ABREVIACIN O ABREVIATURA

Abreviatura es la representacin grfica reducida de una palabra o grupo de palabras, obtenida por
eliminacin de algunas de las letras o slabas finales o centrales de su escritura completa, y que siempre
se cierra con un punto. En principio, cualquier palabra puede ser abreviada (salvo, claro est, las que
tienen ya una forma propia reducida), de ah que suela distinguirse entre abreviaturas personales, las
que cualquier hablante particular genera para uso propio en su escritura privada, y convencionales, que
son aquellas reconocidas y empleadas comnmente por los usuarios de una lengua.
Dentro de las abreviaturas convencionales, unas son de uso general y otras se utilizan en contextos
particulares, como es el caso, por ejemplo, de las abreviaturas que un autor emplea dentro de un libro y
que deben recogerse al principio o al final de la obra en una lista explicativa. Para ver la lista de
abreviaturas convencionales de uso general, consulte el apndice 2.
La abreviatura ha de ser eficaz y, por este motivo, debe suprimir al menos dos letras de la palabra
abreviada, aunque haya ejemplos difundidos en que solo se elimina una: vid. por vide ("vase").
El uso de las abreviaturas convencionales no es libre, sino que est limitado a ciertos contextos y
sometido a ciertas reglas; as, en general, no pueden utilizarse las abreviaturas en cualquier lugar del
texto: *De repente, mir a la dcha. y los vi juntos. Las abreviaturas de tratamientos solo deben emplearse
cuando anteceden al nombre propio (Sr. Gonzlez, D. Juana, etc.). Tampoco es apropiado escribir una
cantidad con letras seguida de la abreviatura del conceptocuantificado: *veinte cts. por veinte
centavos, *cinco pts. por cinco pesetas.
Ejemplos:
atte. /atentamente
Comte. /comandante
Ge /germanio
REGLAS GENERALES
1.-En principio, cualquier palabra puede ser abreviada (salvo, claro est, las que tienen ya una forma
propia reducida), de ah que suela distinguirse entre abreviaturas personales, las que cualquier
hablante particular genera para uso propio en su escritura privada, y convencionales, que son aquellas
reconocidas y empleadas comnmente por los usuarios de una lengua.
2.-Dentro de las abreviaturas convencionales, unas son de uso general y otras se utilizan en contextos
particulares, como es el caso, por ejemplo, de las abreviaturas que un autor emplea dentro de un libro y
que deben recogerse al principio o al final de la obra en una lista explicativa.
3.- La abreviatura ha de ser eficaz y, por este motivo, debe suprimir al menos dos letras de la palabra
abreviada, aunque haya ejemplos difundidos en que solo se elimina una: vid. por vide (`vase').
4.-El uso de las abreviaturas convencionales no es libre, sino que est limitado a ciertos contextos y
sometido a ciertas reglas; as, en general, no pueden utilizarse las abreviaturas en cualquier lugar del
texto: *De repente, mir a la dcha. y los vi juntos.
5.-Las abreviaturas de tratamientos solo deben emplearse cuando anteceden al nombre propio (Sr.
Gonzlez, D. Juana, etc.). Tampoco es apropiado escribir una cantidad con letras seguida de la
abreviatura del concepto cuantificado: *veinte cts. por veinte centavos, *cinco pts. por cinco pesetas.
MTODOS DE FORMACIN DE ABREVIATURAS
Son dos los procedimientos para formar abreviaturas:
a) Por truncamiento, esto es, por eliminacin de las letras o slabas finales de una palabra: cd. por
cdigo, art. por artculo. En este caso, nunca deben terminar en vocal: prl., y no *pr. ni *prlo., como
abreviatura de prlogo.
b) Por contraccin, esto es, eliminando letras centrales de la palabra y dejando solo las slabas o letras
ms representativas: dpto. o depto. por departamento, cfr. por cnfer, admr. por administrador. Dentro de
las abreviaturas formadas por contraccin, estn las que presentan la letra o letras finales voladas: n.o
por nmero, af.mo por afectsimo.
PLURAL DE LAS ABREVIATURAS
Segn sea su mtodo de obtencin, las abreviaturas forman el plural de los modos siguientes :
a) Si se obtuvieron por truncamiento, se aade una -s final: pgs. por pginas.
Constituye una excepcin el plural de las abreviaturas cent. (centavo, centsimo) y cnt. (cntimo), que es
cts. y no *cents. ni *cnts. En caso de truncamiento mximo, esto es, en abreviaturas formadas por una
sola letra, el plural se expresa duplicando dicha letra: ss. por siguientes, vv. por versos, FF. AA. por
Fuerzas Armadas, EE. UU. por Estados Unidos.
b) Si se obtuvieron por contraccin, se aplican las reglas generales de formacin del plural, ya que la
abreviatura mantiene las ltimas letras de la palabra abreviada. De este modo, se aade al final de la
abreviatura la marca de plural que corresponda segn su terminacin: -s para las terminadas en vocal y
-es para las terminadas en consonante: dptos. o deptos. por departamentos, admones. por
administraciones.
Como excepcin, Vd. y Ud. (usted) forman su plural en -s: Vds., Uds. (ustedes). Tambin constituye una
excepcin el plural de la abreviatura pta., que es pts. (pesetas), aunque se usa frecuentemente la forma
regular ptas.
El plural de las abreviaturas con letras voladas debe representarse con este mismo tipo de letras: n.os por
nmeros, af.mos por afectsimos.
GNERO DE LAS ABREVIATURAS

1.-Cuando se abrevia una palabra de doble terminacin, una para cada gnero, el femenino se forma, si
el masculino termina en vocal, sustituyendo la -o final por una -a: Lcda. por licenciada (masc. Lcdo.); si el
masculino termina en consonante, se aade una a, volada o no; no obstante, hay abreviaturas que sirven
tanto para el masculino como para el femenino: Lic. (licenciado o licenciada), izq. (izquierdo o izquierda).
2.-Cuando se aade una a volada, esta puede escribirse subrayada o sin subrayar: D.a o D.a por doa.
3.-Existe una pequea diferencia en la formacin del femenino de las abreviaturas, cuando el masculino
termina en consonante, segn haya sido su mtodo de obtencin:
a) Las abreviaturas obtenidas por truncamiento forman el femenino mediante la adicin de una a volada.
Ejemplos: Dir. para el masculino director y Dir., Dir.a para el femenino directora (y no *Dira.).
En muchos pases de Amrica es frecuente que el femenino de estas abreviaturas se escriba con a no
volada, por lo que es posible encontrar formas como Profa., en lugar de Prof., Prof.a, para el femenino
profesora. Ello se debe a la dificultad que en las mquinas de escribir tradicionales supona la
introduccin de las letras voladas.
Aunque son vlidas ambas formas, se recomiendan, por razones de unidad, las que llevan la a volada.
b) Las abreviaturas obtenidas por contraccin admiten las tres posibilidades especificadas anteriormente
para la formacin del femenino: Sr. para el masculino seor, y Sra., Sr.a o Sr.a para el femenino seora;
Dr. para el masculino doctor, y Dra., Dr.a o Dr.a para el femenino doctora.
ORTOGRAFA DE LAS ABREVIATURAS
Para la correcta escritura de las abreviaturas han de tenerse en cuenta, adems, los aspectos siguientes :
a) Las abreviaturas mantienen la tilde en caso de incluir en su forma la slaba que la lleva en la palabra
desarrollada: mn. por mnimo, pg. por pgina, admn. por administracin, C.a por compaa.
b) Por regla general, las abreviaturas se escriben con mayscula o minscula segn corresponde a la
palabra o expresin que se abrevia.
As, deben escribirse con mayscula las abreviaturas de aquellos nombres que se escriben con
mayscula cuando se desarrollan: Bs. As. por Buenos Aires, JJ. OO. por Juegos Olmpicos, mientras que
las abreviaturas de nombres comunes se escriben normalmente con minscula: pg. por pgina, c. e. por
correo electrnico (salvo, naturalmente, si van despus de punto o al principio de un enunciado).
No obstante, existen numerosas excepciones, y as, siempre se escriben con inicial mayscula las
abreviaturas de frmulas de tratamiento, incluso aquellas que se escriben con minscula cuando se
desarrollan: S. S. por Su Santidad, S. M. por Su Majestad, S. A. R. por Su Alteza Real, Ilmo. por
Ilustrsimo, Excmo. por Excelentsimo, Ud. por usted, Sr. por seor, D. por don.
Tambin, por tradicin, se escriben con inicial mayscula las abreviaturas de algunos nombres comunes:
P. V. P. por precio de venta al pblico, D. L. por depsito lega.
Existen tambin usos dobles, en los que es posible el empleo indistinto de mayscula o minscula: P. O. y
p. o., abreviaturas de por orden; P. A. y p. a., abreviaturas de por autorizacin; Q. D. G. y q. D. g.,
abreviaturas de que Dios guarde.
c) Cuando la abreviatura corresponde a una expresin compleja o a una estructura oracional, se separan
mediante un espacio las letras que representan abreviadamente cada una de las palabras que integran
dicha expresin, a diferencia de las siglas, que nunca se escriben con blancos de separacin entre las
letras que las componen. Ejemplo: P. V. P. por precio de venta al pblico, b. l. m. por besa la mano.
Cuando las abreviaturas van precedidas de una cifra, se escriben separadas de esta por un espacio: 15
pgs. Sin embargo, las abreviaturas referidas al vuelto y recto de un folio se escriben pegadas al nmero
correspondiente. Ejemplo: 15v., 15r..
d) Se escribe siempre punto detrs de las abreviaturas, hecho que las distingue de los otros tipos de
abreviaciones, que se escriben sin punto.
No obstante, existen algunas excepciones:
las abreviaturas en que el punto se sustituye por la barra: c/ por calle, c/c por cuenta corriente, d/f por das
fecha, d/v por das vista (como se ve por los ejemplos, no debe dejarse espacio entre las letras y la barra;
si la abreviatura se compone de dos letras, el segundo elemento tampoco lleva punto, salvo que se trate
del que marca el final del enunciado); y las abreviaturas que se escriben entre parntesis, que tambin se
escriben sin punto: (a) por alias.
Tanto en abreviaturas representadas con letras como con nmeros (caso de los numerales ordinales),
antes de la letra volada se escribe siempre punto: Sr.a, 1., 3.er.
Si la abreviatura coincide con final de oracin o de prrafo, el punto de la abreviatura ocupa el lugar del
punto final, es decir, solo se escribir un punto y no dos: Compr todo lo necesario para la cena:
solomillos, patatas, cebollas, etc.
Los otros signos de puntuacin (coma, punto y coma, puntos suspensivos, interrogacin, etc.) deben
escribirse tras el punto de la abreviatura. As pues, si tras una abreviatura hay puntos suspensivos, se
escriben cuatro puntos: Algunas abreviaturas con tilde son pg., cd., admn....
e) Las abreviaturas nunca deben dividirse mediante guin de final de lnea: *ad- / mn.
f) Cuando la abreviatura es compleja, es decir, cuando se compone de ms de un elemento, no deben
separarse estos en lneas diferentes: *p. / ej., como tampoco deben aparecer en renglones diferentes la
abreviatura y el trmino del que esta depende: *15 / pgs., *Sr. / Prez.
g) Una abreviatura nunca debe quedar como nico componente de una lnea de texto; en esos casos,
debe escribirse la palabra completa: *En las libreras se venden libros, carpetas, bolgrafos, / etc. Debe
ser: En las libreras se venden libros, carpetas, bolgrafos, / etctera.

Cuando se lee una abreviatura, ha de desarrollarse toda la palabra o expresin abreviadas. La lectura de
una abreviatura, al igual que la de un smbolo, debe restablecer todas las letras eliminadas en su
representacin grfica. Las abreviaturas y los smbolos son, en este sentido, un fenmeno puramente
grfico.
Las abreviaturas que corresponden a frmulas fijas abrevian todas y cada una de las palabras que las
integran, incluso artculos, preposiciones o conjunciones: s. e. u o. por salvo error u omisin, q. e. p. d. por
que en paz descanse.
Las abreviaciones de las unidades de medida (m, km, g, l, etc.) son smbolos, no abreviaturas.
Abreviaturas convencionales
Muchas abreviaturas tienen una forma convencional tan extendida que su uso es casi universal. En este
tipo de abreviaturas, es importante fijarse en las letras de las que constan (por ejemplo, "Av." o "Avda.") y
en la forma en que se escriben (en maysculas o en minsculas; singular o plural; con o sin punto).
stos son algunos ejemplos de abreviaturas convencionales:)
antes de Cristo: a. C.

Anno Dmini: A. D.

administracin: admn.

etctera: etc.

Las abreviaturas de los ordinales tambin siguen un convenio normalizado: se escribe el numeral
correspondiente y luego se aade la terminacin en forma volada (en funcin de que la palabra termine
en "-er" o "-a" o "-o").
primero: 1.

segunda: 2.

tercer: 3.er

vigsimo quinto: 25.

Acrnimos
Se llama acrnimo a la palabra que se forma a partir de las letras iniciales de un nombre compuesto y a
veces por ms letras, pero que suele ajustarse a las reglas fonolgicas de la lengua espaola, por
ejemplo, SIDA por sndrome de inmunodeficiencia adquirida, o radar por radio-detection and
ranging. Hay organizaciones que suelen adoptar un nombre cuya abreviatura o acrnimo indica a qu se
dedica, como, por ejemplo, Sonimag, nombre de una exposicin dedicada al sonido y a la imagen.
La palabra acrnimo designa, por un lado, el trmino formado por la unin de elementos de dos o ms
palabras, constituido normalmente por el principio de la primera y el final de la segunda o, tambin, por
otras combinaciones. Ejemplos: teleeco, de televisin y mueco; docudrama, de documental dramtico;
mdem, de modulacin y demodulacin; Mercosur, de Mercado Comn del Sur; Pemex, de Petrleos
Mexicanos; Inserso, de Instituto Nacional de ServiciosSociales.
Por otro lado, tambin se llama acrnimo a la sigla que se pronuncia como una palabra: OTAN, ovni, sida.
Debido a su forma pronunciable, es muy frecuente que los acrnimos, tras una primera fase en que
aparecen escritos con maysculas por su condicin de siglas (OVNI, SIDA), acaben por incorporarse al
lxico comn del idioma y se escriban, por ello, con letras minsculas (ovni, sida), salvo, naturalmente,
cuando se trata de nombres o denominaciones que exigen su escritura con inicial mayscula (Unesco,
Unicef).
DIFERENCIACIN ENTRE ABREVIATURAS Y SIGLAS (O ACRNIMOS)
Unas y otras sirven para abreviar lo que se escribe; pero la abreviatura se lee traduciendo lo escrito por lo
que en ello se representa (as, Sr. se lee forzosamente "seor", [EE. UU. se lee "Estados Unidos"]),
mientras que la sigla no se traduce, sino que se lee tal como est escrita [bien como una palabra como en
el caso de APA o BOE, bien deletrendola como en ISBN].
Las abreviaturas no son ms que formas acortadas en la escritura; las siglas son verdaderas palabras
usadas tanto en la escritura como en el habla.
Las abreviaturas y las siglas se diferencian tambin en su escritura:
a) Las abreviaturas siempre se escriben con punto (pg., s., apdo.),
b) Las siglas y acrnimos se escriben mayoritarimente sin punto (APA, ONU);
c) las abreviaturas tienen plural (pgs., ss., apdos., VV. AA.), las siglas son invariables (las ONG, las
APA); las abreviaturas conservan la tilde en la misma letra que lleva la tilde en la palabra que representan
(pg., admn.), las siglas nunca llevan tilde, etc.

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