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dificultad
IDEAS Y SUGERENCIAS IL-IS10

AMPOLLETAS
Ampolletas hay muchas: de vidrio transparente, incoloro
o coloreado; de vidrio opalescente o mate; con rosca
o bayoneta; en forma de vela, tubulares o esfricas.
Los avances tecnolgicos junto con crear todas estas
variedades, han ido renovando y mejorando los diseos,
la ecacia luminosa, la seguridad y la vida til de ellas y
de seguro, a futuro, seguirn apareciendo nuevos tipos,
cada vez ms tiles y ecientes. Analice cules son sus
propios requerimientos antes de escoger un determinado
sistema de iluminacin y aprenda a sacarle el mximo de
rendimiento a la alternativa de su eleccin.

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El elemento fundamental de toda lmpara es su ampolleta. La utilizacin de un tipo
determinado, puede llegar a cambiar completamente la percepcin de un espacio.
Es por ello que, antes de escoger una lmpara, es conveniente conocer tambin las
caractersticas de las ampolletas que utiliza. Vea en el siguiente proyecto todo lo que
debe saber sobre una ampolleta.

ANTES DE COMENZAR

Con el amplio rango de alternativas en donde escoger: incandescentes, halgenas, de bajo voltaje,
fluorescentes compactos, tubos fluorescentes, etc., al momento de elegir la suya defina lo siguiente:

Cmo quiere que se distribuya la luz: la distribucin de la luz no depender slo de la ampolleta, sino
tambin de la lmpara. Ella no slo sostendr la ampolleta sino que redireccionar sus rayos hacia las
zonas deseadas y los cubrir para que no se transformen en fuentes de brillos. Segn si su propsito sea
entregar una luz ambiental, de trabajo o acentual, la distribucin de la luz podr variar entre un haz ancho
y ampliamente distribuido o uno angosto y focalizado. Como regla general, las fuentes de luz fluorescentes
son las ms adecuadas para amplias distribuciones y las incandescentes de bajo voltaje son mejores para
distribuciones angostas.
Cunto quiere consumir en energa elctrica: en cunto a consumo de energa, la tecnologa se ha
hecho muy presente en estos ltimos aos y las diferencias pueden ser notorias frente a resultados de
iluminacin equivalentes.
Qu importancia tendr una buena reproduccin de los colores: la luz producida por algunas
ampolletas altera los colores del entorno. Habr ocasiones en que esto no tendr mayor importancia, pero
en otras ser incluso de importancia vital.
Qu apariencia de color le interesa imprimir al ambiente: el tipo de luz y los colores provocan
diferentes sensaciones en las personas. Cuando al entrar en un recinto iluminado artificialmente, lo
sentimos ms clido o fro, probablemente sea que la luz ha despertado en nosotros esas sensaciones.
Cada ampolleta tiene su propia respuesta.
Qu costos de mantenimiento est dispuesto a asumir: dentro de las mltiples variaciones, habr
ampolletas con mayor o menor duracin. Ya sea por la dificultad para acceder a ciertos lugares o, por
los costos involucrados en las tareas de reposicin, este dato ser tambin una variable importante al
momento de la eleccin.

Buen dato:
Cuando los filamentos de una ampolleta se sueltan y se apagan, puede conseguir una
reparacin temporal que le permitir salir del paso mientras la cambia por otra nueva,
simplemente colocndola boca abajo y girndola con suavidad hasta que los filamentos
enganchen nuevamente.
Girar hasta que
los lamentos
se enganchen

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TIPOS DE AMPOLLETAS Y SUS CARACTERSTICAS
1 Ampolletas incandescentes

Ventajas: costo inicial bajo, buena reproduccin

de colores, flexible y verstil: no requiere sistemas
electrnicos para funcionar.

Duracin: relativamente corta (1.000 horas,

aproximadamente)

Desventajas: el 95 % de la energa que produce se

transforma en calor y slo el 5% en luz (se necesitan
varias para conseguir la misma intensidad de luz que
Son las ms populares. da un fluorescente). Esto es importante de considerar,
especialmente si se instalan cerca de una pared o un
Su luz: es clida, amarillenta, realza la tonalidad de techo, pues podran terminar ennegrecindolos por
los colores de una habitacin. quemaduras.

Funcionamiento: la luz se produce al calentarse sus Aplicaciones: innumerables aplicaciones en hogares,

filamentos al pasar la corriente a travs de ellos. tiendas y otros marcos comerciales.

Potencia: de 25 a 2.000 Watts.

2 Ampolletas halgenas

Duracin: hasta 5 veces mayor que la de las

incandescentes.

Desventajas: se deben manipular con mucho

cuidado, ojal con guantes, pues la grasa de
los dedos las afecta. Son ms caras que las
incandescentes convencionales.

Aplicaciones: ideal para iluminacin de realce

en vitrinas y otras aplicaciones interiores. Como
Fueron inventadas en 1958 por General Electric. deslumbran demasiado al usarlas en forma directa,
generalmente se instalan en focos indirectos que
Su luz: es blanca, clida, ntida, mucho ms intensa envan la luz hacia la pared o el techo. Tambin se
que la de las ampolletas incandescentes. Ofrece una usan en proyectores de cine, pistas de aterrizaje y
reproduccin del color superior. focos de automviles. Existen ampolletas especiales,
como las que convierten la luz infrarroja invisible en
Funcionamiento: utilizan un gas halgeno (yodo, visible (ms luz y menos calor), las con control de luz
cloro, bromo) que les permite tener un encendido UV (reducen el descoloramiento) o las que proyectan
ms brillante sin sacrificar la duracin y evita el el calor hacia adelante (evitan acumulacin de calor
ennegrecimiento de la ampolleta. Su envoltura en el cielo).
tubular es de cristal especial de cuarzo.
Potencia: de 25 a 2.000 Watts.
Ventajas: al convertir la electricidad en luz, aumentan
su eficacia y ofrecen ms luz con menos energa. Su
tamao compacto abre nuevas oportunidades de
diseo. Proporcionan un mejor control de haz, lo que
permite dirigir la luz con mayor precisin.

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 3 Ampolletas reectoras

Las de vidrio prensado: se usan en alumbrado

decorativo interior y exterior. Se fabrican con haz de
luz estrecho (spot), ancho (flood) y muy ancho (wide
flood) y en diferentes colores.

Las de vidrio soplado: tambin vienen con diferentes

haces y en colores. Su parte frontal es de cristal
esmerilado. Su intensidad luminosa es menor que
las de vidrio prensado de igual potencia. Por ser
menores en potencia, tamao y peso, son muy
Su luz: es blanca y clida. usadas en alumbrado interior.

Funcionamiento: en su interior tienen una fina capa Existen tambin reflectoras de luces indirectas, con
metlica que acta a modo de espejo, dirigiendo su reflector interno situado en el casquete frontal
la luz en una direccin predeterminada. Las hay de de la ampolleta. Utilizan un reflector separado para
vidrio prensado y soplado. obtener la distribucin de luz deseada.

4 Ampolletas uorescentes

Duracin: mayor duracin que las ampolletas

normales (hasta 18.000 horas con dispositivo
electrnico).

Aplicaciones: su gama de aplicaciones es muy amplia.

Ideales para iluminar extensas reas abiertas, tales
como oficinas, edificios comerciales, industriales y
pblicos. Los de colores (rojo, azul, amarillo y verde)
se usan en alumbrado decorativo. Los miniaturas
(15 a 53 cm. de largo y 15 mm. de dimetro) en donde
Su luz: es ms difusa y menos direccional que la de la cantidad de luz no es lo importante pero s su
fuentes puntuales (incandescentes, halgenas y de costo (garajes, estanteras, sealizaciones). Los con
descarga). Se ofrecen en colores blanco clido o fro y forma de U y circulares tienen un uso decorativo,
luz da (similar a la luz natural). especialmente en baos y cocinas.

Funcionamiento: de vapor de mercurio a baja Los Rapid Start encienden casi instantneamente,
presin, su luz se genera mediante polvos sin partidor. Los de encendido rpido -por no
fluorescentes activados por la radiacin ultravioleta parpadear al momento de encender- son adecuados
de la descarga de mercurio y una pequea cantidad para tranvas y trenes. Los de encendido instantneo
de gas inerte. La composicin del polvo fluorescente, funcionan con corriente alterna o con una ampolleta
o fsforo, determina la cantidad y el color de la luz especial estabilizadora. Los que tienen la cara externa
emitida. Los de nen tienen luz azulada y fra. del tubo con una capa transparente repelente al
agua, pueden usarse en ambientes hmedos. Existen,
Ventajas: consumen menos energa para producir adems, diseos especiales para uso en ambientes
la misma cantidad de luz que las ampolletas con peligro potencial de explosin, como minas,
incandescentes. Ms alta produccin de luz durante laboratorios, industria qumica y petroqumica.
ms tiempo (95% de mantenimiento luminoso).

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 5 Ampolletas uorescentes compactas

Duracin: hasta 10 veces ms que una incandescente

normal.

Desventajas: su costo inicial es mayor que el de una

ampolleta incandescente. Necesitan unos minutos
para alcanzar el brillo mximo, particularmente a
temperaturas ms fras.

Aplicaciones: las que tienen temperatura de color

ms baja dan una luz ms amarilla, son ideales para
Representan un importante avance en la tecnologa uso en ambientes acogedores como salas de estar,
de tubos fluorescentes. comedores, habitaciones y pasillos. Tambin se usan
en restaurantes, panaderas, tiendas de ropa y salas
Su luz: es blanco clida, con buen rendimiento de espera.
cromtico (ligeramente ms bajo que el de una
incandescente normal). Su produccin de luz es Las que tienen temperatura de color ms alta, dan
alta y constante, independiente de los cambios de una luz ms blanca y brillante y crean ambientes
temperatura o del ngulo de instalacin. de mayor productividad. Son ideales para cocinas,
baos, lavanderas y oficinas domsticas. Se usan
Ventajas: sus tamaos, formas y distribucin de tambin en carniceras, tiendas, casas de moda,
luz los equiparan a las ampolletas incandescentes mercados y oficinas.
normales, pero su duracin y ahorro de energa
corresponden a los de un fluorescente. Proporcionan
la misma luz que una ampolleta incandescente con
slo el 20% de consumo de energa.

6 Ampolletas de descarga

Ventajas: son de una alta eficacia energtica y fiables

para largos perodos de tiempo.

Desventajas: el perodo de puesta en marcha

puede durar varios minutos antes de que la
ampolleta se estabilice y produzca la cantidad
correcta de luz y color. Para su reencendido la
ampolleta debe completar la puesta en marcha y
recibir una interrupcin momentnea del voltaje de
alimentacin. Los tiempos de estos procesos varan
Existen a baja y alta presin. Se dividen en 4 segn ubicacin, el tipo de lmpara utilizado y la
categoras: Halogenuros metlicos, sodio a alta temperatura ambiente.
presin, de mercurio y sodio a baja presin.

Funcionamiento: operan en conjunto con un balasto

que limita la corriente que las atraviesa. La luz se
produce por una descarga elctrica en arco que parte
con un dispositivo de encendido (ignitor) y contina
durante un periodo de arranque en el cual el flujo
luminoso va en aumento hasta alcanzar el valor
esperado. La duracin de esta etapa vara segn la
ampolleta: en fluorescentes tubulares es menor que
en ampolletas de descarga en gas a alta presin.

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 7 Halogenuros metlicos

Ventajas: son de una alta eficacia energtica y fiables

para largos perodos de tiempo.

Aplicaciones: debido a su forma compacta, son

ideales en muchas aplicaciones, principalmente en
canchas deportivas y otras zonas pblicas extensas
tales como estacionamientos de automviles.

Tambin se instalan en vitrinas de pequeas

tiendas en donde el color es importante y en reas
Su luz: es blanca y ntida y tiene una excelente industriales de naves elevadas.
reproduccin del color.

Funcionamiento: de construccin similar a las de

mercurio, contienen aditivos de yoduros metlicos
(indio, talio y sodio) que son los que les permiten
mejorar notoriamente la reproduccin de los colores.

8 De sodio a alta presin

Duracin: extraordinaria: hasta 28.500 horas.

Ventajas: son altamente eficientes y de bajo costo de

mantenimiento.

Desventajas: aunque consiguen una mejor

reproduccin de colores que las de sodio a baja
presin, an as, sta no es buena.

Aplicaciones: se utilizan cuando, a largo plazo, es ms

Su luz: es amarillo dorada. importante la economa que una reproduccin precisa
del color, como por ejemplo en alumbrado pblico,
Funcionamiento: tienen un tubo de descarga que canchas deportivas, centros comerciales, parques
contiene un determinado exceso de sodio que extensos, naves industriales y reas de entretenimiento.
hace que se den las condiciones de saturacin Tambin se emplean para cultivos de plantas.
del vapor cuando la ampolleta est funcionando.
Se usa tambin un exceso de mercurio como gas
amortiguador y se incluye xenn a baja presin para
facilitar el encendido y limitar la conduccin de calor
del arco hacia la pared del tubo.

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 9 De mercurio

principales. La descarga luminiscente queda limitada

por la resistencia y, despus de la ignicin, la corriente
slo fluye a travs de los electrodos principales.

La ampolleta contiene normalmente un gas inerte

que le permite mantenerse a una temperatura casi
constante en condiciones normales de ambiente.

Ventajas: son muy fiables; requieren circuitos de

cebado y de control de funcionamiento ms simples
Su luz: es blanco azulada, con una apariencia de lo que implica un ahorro significativo en instalacin,
color pobre y un rendimiento cromtico bajo (algunas funcionamiento y mantenimiento.
variedades lo mejoran).
Desventajas: su eficiencia energtica no es tan buena
Funcionamiento: tienen dos electrodos principales y como la de otras lmparas de descarga y proporcionan
uno auxiliar que va unido a uno de los principales a una reducida reproduccin del color.
travs de una resistencia. Al encender, comienza una
descarga luminiscente entre el electrodo principal Aplicaciones: se usa principalmente en alumbrado
y el auxiliar, la que crea una fuente de iones y pblico de seguridad, calles, jardines y en aplicaciones
electrones que provoca el arco entre los dos electrodos industriales y a la intemperie.

10 De sodio a baja presin

Ventajas: es una ampolleta de larga vida y muy alta

eficacia luminosa.

Duracin: con un uso normal, duran

aproximadamente 6 aos (16.000 horas).

Desventajas: mala reproduccin de colores.

Aplicaciones: se las utiliza en lugares en donde

la reproduccin de colores no es importante (pero
Su luz: es amarilla, monocromtica. s la percepcin de contrastes) y en donde interesa
conseguir un funcionamiento econmico durante largo
Funcionamiento: el tubo de descarga de estas tiempo, por ejemplo: en autopistas, tneles, puertos.
ampolletas tiene forma de U y est encerrado dentro
de una envoltura de cristal, revestida internamente
con xido de indio, a la cual se le hace un vaco. Este
vaco, en conjunto con el revestimiento, ayudan a
mantener la pared del tubo a la adecuada temperatura
de funcionamiento: 270C, la que permite que el sodio
que, al condensarse se introduce en los hoyuelos del
cristal, se vaporice a la temperatura ms baja posible,
logrando la ms alta eficiencia luminosa.

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 11 De luz mixta

conectado en serie con un filamento de tungsteno.

Mediante la capa de fsforo, convierte la radiacin
ultravioleta de la descarga en mercurio, en otra visible,
a la cual se suma la radiacin visible de la propia
descarga y la luz clida del filamento incandescente.
Ambas radiaciones se combinan armoniosamente al
atravesar la capa de fsforo, produciendo la luz.

Ventajas: estas ampolletas pueden conectarse

directamente a la red, lo que facilita su instalacin.
Su luz: es blanca y difusa con un agradable aspecto Tienen el doble de eficacia que una ampolleta
cromtico. incandescente.

Funcionamiento: la ampolleta va revestida Duracin: duran 6 veces ms que una ampolleta

interiormente con una capa de fsforo y se llena con un incandescente.
gas. Contiene adems un tubo de descarga de mercurio

CMO CONSEGUIR LOS MXIMOS RENDIMIENTOS

1 Cmo conseguir el mximo rendimiento de una ampolleta halgena

La mayora de las fallas tempranas en ampolletas Introducir bien las clavijas de la ampolleta en el
halgenas se deben a una instalacin incorrecta. portalmparas, de modo de producir un contacto
El riesgo de averas tempranas se puede reducir elctrico suficiente para que no se genere un arco
teniendo en cuenta lo siguiente: revisar la base de elctrico entre ellos. Existen sistemas del tipo girar y
cermica de la ampolleta y asegurarse que no tenga bloquear que facilitan la colocacin.
grietas ni estn dobladas las clavijas.

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 60 Watts

45 Watts

No tocar con sus dedos las ampolletas de cuarzo, No hacer funcionar sus ampolletas a un voltaje ms
pues al crear puntos calientes locales se podra alto del adecuado durante un perodo prolongado
llegar a desintegrar el vidrio. Evitar este problema de tiempo, pues reducir considerablemente su
utilizando ampolletas reflectoras selladas, que las duracin: basta un 5% de aumento para acortar su
protegen de toda manipulacin. vida til a la mitad. Comprobar la tensin en la base
de la ampolleta y verificar el rgimen nominal del
transformador con la carga aplicada.

No permitir que sus ampolletas se recalienten por Aunque normalmente la humedad no representa
falta de ventilacin. Un soporte o una instalacin mal problema para las ampolletas con reflector dicroico,
diseados pueden ser la causa de un problema de en zonas de humedades muy elevadas (como
este tipo. baos, cocinas y piscinas) se podran presentar
averas. En esos casos escoger lmparas resistentes
Usar ampolletas abiertas slo dentro de lmparas a la humedad, apropiado para esas condiciones
con pantalla protectora. ambientales.

2 Cmo conseguir el mximo rendimiento de un uorescente

Encender y apagar un fluorescente puede acortar su duracin. Pero, an cuando no se enciendan y apaguen
frecuentemente, es importante saber que su produccin de luz disminuye en la ltima fase de su vida til,
debido a la absorcin de mercurio por el vidrio. Cuando note que su luz disminuye, bastar con cambiar los
tubos para conseguir mejorarla instantneamente, sin necesidad de agregar ms ampolletas.

Los fluorescentes alcanzan su produccin ptima de luz a los 25 C. Cuando estn instalados en ciertos equipos,
la temperatura del aire que rodea al tubo puede cambiar y afectar su produccin de luz.

La eficacia y la vida media de los fluorescentes puede mejorar entre un 10 y un 20% aumentando la frecuencia
del voltaje suministrado por la red. Para ello se incorporan resistencias y controles electrnicos.

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 3 Cmo conseguir el mximo rendimiento de una lmpara de descarga

Las ampolletas de descarga se pondrn en marcha a temperaturas de 40 a 20 C, segn el tipo.

El funcionamiento continuo de los halogenuros metlicos y las ampolletas de mercurio puede incrementar el
riesgo de falla de la ampolleta.

Debera ejecutarse una desconexin cada 24 horas.

4 Cmo aumentar la luz, sin multiplicar el consumo de energa

Pintar los muros con colores claros y, si es posible, instalar pisos tambin claros. La luz se proyectar y se
multiplicar en todas direcciones.

Recurrir a los espejos. Un espejo bien ubicado puede dar sensacin de mayor amplitud a un espacio y puede
tambin aumentar el efecto luminoso de las ampolletas o los rayos del sol.

Preocuparse de la ubicacin, orientacin, tamao y cantidad de ventanas. Tener en cuenta el recorrido del sol
para no tener espacios demasiado calurosos en verano o muy fros en invierno.

En lugares que puedan resultar oscuros (como pasillos por ejemplo) aprovechar de traspasar la luz de otras
habitaciones instalando puertas vidriadas, ya sea transparentes o semi-transparentes.

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