Historia de Chile

Artculo destacado

Los denominados fundadores de la Repblica (de izq. a der.): Jos Miguel

Carrera, Bernardo O'Higgins, Jos de San Martn y Diego Portales.

La historia de Chile se divide generalmente en doce periodos que abarcan

desde el comienzo del poblamiento humano del territorio del actual Chile
hasta la actualidad.1

El periodo prehispnico corresponde a la historia de las diferentes etnias

amerindias presentes en el territorio, extendindose desde alrededor del ao
14 800 a. C. hasta la llegada de los espaoles. A partir de 1492, se iniciaron
las exploraciones europeas en el continente americano. En 1520 Fernando de
Magallanes y su expedicin fueron los primeros europeos en llegar a Chile por
el sur a travs del estrecho que hoy lleva su nombre, y en 1536 Diego de
Almagro comand una expedicin hasta el Valle del Aconcagua y el norte del
actual Chile.

El tercer periodo corresponde a la conquista espaola, que se extendi entre

1536 y 1598 con la Guerra de Arauco, durante la cual los espaoles
estuvieron cerca de ser exterminados por los indgenas mapuches. El perodo
colonial cubre algo ms de dos siglos, entre 1598 y 1808, lapso marcado por
el establecimiento de las instituciones coloniales.

El denominado periodo de la Independencia se desarroll desde la deposicin

del gobernador espaol, Garca Carrasco, en 1810 hasta el exilio del
Libertador Bernardo O'Higgins en 1823. Estuvo marcado por diversas batallas
contra los realistas, que lograron reconquistar brevemente el pas, y por
problemas en su gobierno. Una vez que la independencia del pas fue
lograda, sigui un periodo de organizacin del estado chileno, entre los aos
1823 y 1830, que vio sucederse tres gobernantes y dos constituciones.

Entre 1831 y 1861, tuvo lugar el periodo de la Repblica conservadora.

Estuvo marcado por la puesta en vigor de la Constitucin de 1833,
establecida por Diego Portales, con un gobierno fuerte y centralizador. A
pesar de algunos intentos de subversin, se mantuvo la estabilidad
institucional y el pas conoci la prosperidad econmica.

El octavo periodo, conocido como la Repblica liberal, que se extendi desde

1861 hasta 1891, estuvo caracterizado por una mayor estabilidad poltica y
permiti una extensin del territorio hacia el sur y el norte.

A partir de la guerra civil de 1891, comenz la Repblica parlamentaria, que

se prolong hasta la promulgacin de la Constitucin de 1925. El Congreso
nacional domin la poltica y el presidente devino una figura prcticamente
sin autoridad. El pas se urbaniz y se crearon los primeros sindicatos.

La Repblica presidencial marc un cambio en las instituciones, con la

Constitucin de 1925, hasta el golpe de estado de 1973. Tres partidos
dominaron la poltica: los radicales, los demcrata cristianos y los socialistas.
Numerosas empresas pblicas fueron creadas en este periodo. Su final
estuvo marcado por el triunfo de la izquierda y las ideas socialistas.

Luego del golpe de estado del 11 de septiembre de 1973 que derroc al

presidente Salvador Allende, un rgimen militar dictatorial ocup el poder,
con una junta de gobierno dirigida por el general Augusto Pinochet. Decenas
de miles de opositores fueron arrestados, torturados o asesinados, incluso en
el extranjero, mientras que otros fueron expulsados o condenados al exilio.
Con la ayuda de los Chicago Boys, Pinochet llev adelante una poltica
econmica liberal, y una nueva constitucin fue adoptada en 1980.

Finalmente, la transicin hacia la democracia es el periodo actual que

comienza a partir de 1990, al asumir la presidencia Patricio Aylwin y se
caracteriza por un fuerte presidencialismo amparado por la constitucin de
1980.

Chile prehispnico[editar]

Artculos principales: Chile prehispnico e Historia de Isla de Pascua.

Los mapuches son hoy en da la principal comunidad aborigen en Chile.

El pucar de Quitor, un asentamiento defensivo atacameo.

La glaciacin Wrm-Wisconsin, dur unos 50 000 aos aproximadamente.

Segn los cientficos, el Puente de Beringia en condiciones de ser
transitado dur unos 4000 aos en su primera etapa y 15 000 aos en su
segunda etapa. A partir de ah, el hombre fue hacia el sur hasta llegar al
actual territorio chileno.

El territorio actual de Chile fue el menos poblado de todo el continente

americano, habitado por diversos grupos indgenas antes de la llegada
espaola. Al inicio, estos estaban organizados en grupos tribales nmadas,
en lo que se conoce como sociedad primitiva, evolucionando luego hasta
llegar a convertirse en sociedades aldeanas sedentarias.

Los restos arqueolgicos ms antiguos del pas se encontraron en Monte

Verde,2 cerca de Puerto Montt, y datan del 14800 a. C.,3 convirtindolo en el
primer asentamiento humano conocido en Amrica.4 Algunos restos
encontrados en la cueva Fell, un yacimiento arqueolgico de Tierra del Fuego,
el lugar habitado ms austral de Chile, indican que la presencia humana se
remonta al 7000 a. C.

Moi en Rano Raraku, Isla de Pascua.

Los cambios climticos del 6000 a. C. alteraron drsticamente las costumbres

de los paleoindgenas chilenos que debieron adaptarse a un nuevo entorno:
se form el desierto de Atacama, desaparecieron muchas especies y el
ocano Pacfico delimit las costas actuales. Estos indgenas debieron
adaptarse a un clima mucho ms clido del que estaban acostumbrados, por
lo que muchos se trasladaron desde el norte hacia las costas y el valle
central. As, se formaron los principales grupos indgenas chilenos:
atacameos y aimaras en el norte grande, diaguitas en el norte chico, los
changos en la costa septentrional, la gran familia de los mapuches en el valle
central hasta el seno de Reloncav y los tehuelches, chonos, alacalufes, onas
y yaganes en la Patagonia.

De algunos miles de paleoindios existentes en el sptimo milenio adC, la

poblacin aument hasta un milln doscientos mil indgenas en el siglo XVI
de nuestra era.5 Durante el siglo XV la cultura de los pueblos indgenas sera
influenciada por la expansin del Imperio incaico sobre el norte del actual
territorio chileno. sta comenz con el Inca Pachactec, y fue culminada bajo
la direccin de los incas Tpac Yupanqui y Huayna Cpac. Estos ltimos
avanzaron hacia el sur sometiendo a los pueblos aimaras, atacameos,
diaguitas y picunches y establecieron finalmente la frontera meridional del
Imperio al norte del ro Maule despus de la batalla del Maule.6

En tanto, en la isla de Pascua se desarroll una cultura de caractersticas

polinsicas muy avanzada pese a su aislamiento. El antiguo pueblo rapa nui
desarroll un sistema de escritura desaparecido en la actualidad y construy
enormes esculturas conocidas como mois.7 Sin embargo, aproximadamente
entre los siglos XVI y XVIII, se produjo una crisis que provocara una guerra
civil, la cual arrasara con la mayora de los vestigios de dicha civilizacin.8
Estudios recientes, han puesto el nombre de un gobernador que estuvo al
cargo de Chile por dos horas, conocido como Felipe Sabugo Martel, nacido en
Madrid, Espaa. An se desconoce el paradero de la familia de este
personaje, sin embargo, se cree que viven en lo que hoy en da se conoce
como Villarrica, novena regin.

Descubrimiento[editar]

Rplica de la nao Victoria, expedicin de Magallanes-Elcano.

Diego de Almagro.

Artculo principal: Descubrimiento de Chile

Los primeros europeos en reconocer el actual territorio chileno fueron los

integrantes de la flota del portugus Fernando de Magallanes, en su intento
de circunnavegacin del planeta bajo las rdenes del rey de Espaa Carlos I.
Luego de zarpar desde Sanlcar de Barrameda el 26 de septiembre de 1519
y de reconocer gran parte de las actuales costas brasileas y argentinas,
Magallanes descubri el estrecho que comunica el ocano Pacfico con el
Atlntico el 1 de noviembre de 1520 esta fecha es recordada por la
historiografa chilena como la del descubrimiento del actual territorio chileno
. Magallanes nombr a dicho paso como estrecho de Todos los Santos, el
que fue posteriormente renombrado en honor de su descubridor.9
Sin embargo, el primer explorador de gran parte del actual territorio chileno
fue Diego de Almagro, socio de Francisco Pizarro en la conquista del Per. Las
disputas que tena con Pizarro por el reparto de las riquezas del destruido
Imperio inca, principalmente por la posesin del Cuzco, le llevaron a
aventurarse a las tierras del sur. Almagro parti de Cuzco en julio de 1535.
Muchos historiadores creen que una de las razones del viaje de Almagro fue
el rumor de la existencia de un reino mucho ms rico que Per hacia el sur
llamado El Dorado, rumor que podra haber surgido de forma intencionada
como forma de disminuir las huestes conquistadoras y as permitir una
rebelin nativa.

Tras recorrer el camino del Inca, cruzando territorios correspondientes a las

actuales Bolivia y Argentina septentrional, Almagro realiz el cruce de la
cordillera de los Andes con funestos resultados: gran parte de su comitiva
falleci durante la travesa a causa de hipotermia. Tras ms de nueve meses,
Almagro finalmente lleg al valle de Copiap el 21 de marzo de 1536.

Almagro organiz el reconocimiento de su gobernacin denominada Nueva

Toledo, como haba sido llamado el territorio cedido al conquistador por parte
del monarca hispano, sin encontrar las riquezas que tanto buscaba. Un
enfrentamiento en Reinohueln, en la confluencia de los ros uble e Itata,
entre los indgenas liderados por Vitacura y una de las patrullas espaola a
cargo de Gmez de Alvarado, es considerada la primera batalla de la
denominada Guerra de Arauco.

Decepcionado y cansado del crudo viaje, en 1536 decidi regresar a Nueva

Toledo, tomando la ruta de Arequipa a Cuzco, donde se rebel contra Pizarro
en 1537.10

Dominacin espaola[editar]

La Conquista[editar]

Pedro de Valdivia.
Lautaro, habitualmente considerado como el mayor estratega mapuche,
segn retrato idealizado de principios del siglo XX.

Fundacin de Santiago de Nueva Extremadura.

Artculo principal: Conquista de Chile

En 1540, Pedro de Valdivia, autorizado por Francisco Pizarro, llev a cabo una
segunda expedicin, con la cual se inici el perodo de la Conquista. Al
contrario de Diego de Almagro, tom la ruta del desierto de Atacama.11

Al llegar al valle de Copiap, tom solemne posesin en nombre del rey de

Espaa de esta tierra y la nombr Nueva Extremadura, en recuerdo a su
tierra natal. Renov la marcha hacia el valle del Aconcagua, donde el cacique
Michimalonco intent detenerlo sin xito. El 12 de febrero de 1541 fund la
ciudad de Santiago de Nueva Extremadura a los pies del Cerro Santa Luca,
llamado Hueln en mapudungn. A los pocos meses, Valdivia fue proclamado
por el cabildo como Gobernador y Capitn General de Nueva Extremadura.
Inicialmente rechaz el cargo, pero finalmente lo acept el 11 de junio de
1541.11

El 11 de septiembre de 1541, Michimalonco lider una emboscada a la recin

fundada ciudad de Santiago destruyndola casi completamente. Fundamental
en la defensa de la ciudad fue Ins de Surez.12

En esta primera etapa luch contra los indgenas del norte del pas,
intentando consolidar la dominacin espaola en aquellos territorios; cuando
dispuso de ms tropas, inici la ocupacin de los territorios situados ms al
sur. Tambin inici la fundacin de otras ciudades: Villanueva de La Serena
(1544), La Concepcin de Mara Pursima del Nuevo Extremo (1550), La
Imperial (1552), Santa Mara la Blanca de Valdivia (1552), Santa Mara
Magdalena de la Villa Rica y Los Confines de Angol (1553).13 En 1553, el pas
pareca definitivamente pacificado, pero los mapuches, dirigidos por Lautaro
y Caupolicn, iniciaron una insurreccin; Valdivia perdi la vida en uno de los
combates.13 El nuevo gobernador, Garca Hurtado de Mendoza y Manrquez
(1557), posterior virrey del Per (1589-1596), reconstruy las ciudades
destruidas, pero no logr vencer totalmente la resistencia de los indgenas.
Siendo gobernador Rodrigo de Quiroga, el 16 de diciembre de 1575, un
terremoto y maremoto asol la zona sur, destruyendo las ciudades de La
Imperial, Villarrica, Valdivia y Castro. Estudios recientes calculan, a partir de
las descripciones del fenmeno y daos producidos, una magnitud cercana a
los 8,5 grados en la escala de Richter.14

En 1598, los mapuches se levantaron nuevamente y se produjo el Desastre

de Curalaba, que casi acab con el intento de colonizacin de Chile. Las
ciudades al sur del ro Biobo fueron destruidas, con excepcin de Castro.15

Tras sucesivos combates de la Guerra de Arauco, se estableci una frontera

tcita entre la colonia espaola y las tierras bajo dominacin mapuche en el
ro Biobo, desde donde iniciaron despus peligrosas revueltas.16

La Colonia[editar]

Artculo principal: Chile colonial

Finalizada la denominada Conquista, se inici un periodo que abarcara ms

de dos siglos, durante los cuales se extendera y consolidara la dominacin
espaola en el territorio, slo resistida por los mapuches.

El Reino de Chile constitua administrativamente una Gobernacin y

Capitana General con capital en Santiago. Al frente del mismo se encontraba
el gobernador y capitn general, asesorado por la Real Audiencia, presidida
por el mismo gobernador, razn por la cual se le denominaba indistintamente
presidente o gobernador. La Audiencia, adems de servir de rgano
consultivo del gobernador, tena las funciones de tribunal de apelaciones del
reino.17

A partir de la destruccin de las ciudades y villas del sur del territorio a fines
del siglo XVI, el control efectivo ejercido por los espaoles se reduca al Valle
Central hasta el ro Biobo. Al este de la Cordillera de los Andes, el territorio
chileno inclua el Corregimiento de Cuyo, conformado por la parte poblada de
las actuales provincias argentinas de Mendoza, San Juan y San Luis.18 Cuyo
fue separada de Chile en el ao 1776, para incorporarse al recientemente
creado Virreinato del Ro de la Plata.19 En teora, inclua tambin amplios
territorios en la actual Patagonia argentina, en los cuales no se establecieron
poblaciones permanentes.20

Ambrosio O'Higgins, gobernador de Chile entre 1788 y 1796.

El rey Felipe II sujet al gobernador a la vigilancia del virrey del Per, al

expresar en una real cdula de 1589 que deba guardar, cumplir y ejecutar
sus rdenes, y avisarle de todo lo que all se ofreciese de consideracin. A
partir de dicha norma, los virreyes entendieron que la relacin entre ambos
era de efectiva dependencia; sin embargo, en algunos casos, la relacin del
gobernador fue directa con el rey y en otras pas por el virrey del Per.

La base de la relacin fue la real cdula antes mencionada; no obstante,

hubo otras posteriores que perfilaron el tipo de relacin efectiva entre la
capitana y el virreinato. Por ejemplo, mediante reales cdulas, se autoriz a
los virreyes a intervenir en Chile slo en caso de alboroto y tumulto. Se
facult a los virreyes a poner en prctica estrategias militares en la guerra de
Arauco (guerra defensiva) y despus se orden directamente al gobernador
de Chile a implantarlas (guerra ofensiva). Tambin se facult a los virreyes
para remover al gobernador, atribucin que les fue posteriormente negada.

Respecto a los recursos militares (armas, soldados, etc.) y el abastecimiento

comercial, la capitana dependi del virreinato. La administracin de justicia
de la capitana era autnoma del virreinato, salvo la inquisicin, que
corresponda a un delegado de Lima,21 y los juicios de comercio, que
dependieron del consulado de Lima hasta 1795. En lo gubernativo, la relacin
fue fluctuante, dependiendo del periodo, las instrucciones que enviaba el rey
e incluso las personalidades de las respectivas autoridades (virreyes y
gobernadores) y no hubo nunca una anexin formal de la capitana al
virreinato. Adems, en ciertos periodos, por cuestiones estratgicas de
seguridad del virreinato por ejemplo, ante amenazas de corsarios los
virreyes intervinieron directamente en el gobierno de Chile, incluso por propia
iniciativa. Asimismo, algunos gobernadores acostumbraron consultar o pedir
instrucciones sobre temas urgentes al virrey, por la gran distancia que los
separaba del rey, que se encontraba en Espaa.

Finalmente, en 1798, a propsito de una disputa entre el virrey O'Higgins y el

gobernador Avils, el rey Carlos III declar que Chile era independiente del
virreinato como siempre debi entenderse.

La Guerra de Arauco tendra, a lo largo de la colonia, diversas etapas de alta

beligerancia y otras ms pacficas: guerra ofensiva, guerra defensiva y
parlamentos. Adems, los gobernadores espaoles tuvieron que enfrentarse,
durante la segunda mitad del siglo XVII, a las repetidas incursiones de
corsarios ingleses. Para el sostenimiento del ejrcito se estableci, en 1600,
el real situado, una subvencin de la corona pagada con cargo al tesoro del
virreinato del Per.22

La situacin geogrfica de Chile, apartado de las principales rutas terrestres y

martimas, fue uno de los inconvenientes ms graves con que tropez la
colonizacin del pas. Esto, sumado al constante estado de guerra en que se
encontraba la capitana, convirtieron a Chile en una de las zonas ms pobres
del Imperio espaol en Amrica. Los intercambios con el Per fueron la base
de la actividad comercial de la capitana; posteriormente, aunque estaba
legalmente prohibido, se establecera un comercio regular con Buenos Aires.

Obra que muestra la vida en Chile durante el perodo colonial.

El siglo XVII se ha caracterizado econmicamente como el siglo del sebo,

pues este artculo, junto al charqui y el cuero, se convirti en el principal
producto de exportacin al Per, lo que permiti la obtencin de importantes
dividendos a una economa precaria, de escasa capacidad de produccin en
reas diversas a la ganadera. A su vez, el siguiente siglo, el XVIII, ha sido
llamado el siglo del trigo, ya que en ste se form una nueva estructura
social agraria, que permiti un amplio desarrollo de la agricultura y una
importante cantidad de exportaciones de este cereal al virreinato. De hecho,
a partir de 1687, Chile se convirti en el granero del Per, pues en esa
fecha el virreinato fue asolado por una plaga que afect gran parte de sus
valles cultivables. Tambin se desarroll la minera, con algunos yacimientos
de cobre, oro y plata.

Aunque exista un sistema de monopolio, el contrabando se activ en forma

ostensible durante el siglo XVIII, con la llegada de naves procedentes de
Estados Unidos, Francia e Inglaterra. Slo el establecimiento de la libertad de
comercio con Espaa, en 1778, permiti un intercambio ms continuo con la
metrpolis.

Durante este periodo, se produjeron varios terremotos de gran magnitud.

Entre otros, el ocurrido el 13 de mayo de 1647, que destruy gran parte de la
ciudad de Santiago; el de 15 de marzo de 1657, que da totalmente a
Concepcin y gener un tsunami; y el de 8 de julio de 1730 que volvi a
daar seriamente a Santiago y Valparaso.

Independencia[editar]

Artculo principal: Independencia de Chile

Primera Junta de Gobierno.

En 1808, el Imperio espaol viva en un creciente estado de agitacin. A Chile

llegaron las noticias de la invasin napolenica a Espaa y el cautiverio de
Fernando VII,23 en la poca que haba asumido Garca Carrasco como
gobernador de Chile. Despus de un bullado caso de contrabando, Garca
Carrasco renunci en 1810. El militar ms antiguo de Chile en esa poca era
Mateo de Toro y Zambrano, que por esa razn debi tomar interinamente el
mando.24 Por esa poca se haba propagado fuertemente entre los criollos el
movimiento juntista, es decir, el de reemplazar la gobernacin espaola por
una junta de notables que conservara el gobierno mientras durara el
cautiverio del soberano.23

El gobernador acept la convocatoria a un cabildo abierto para decidir el

establecimiento de una junta de gobierno. As, el 18 de septiembre de 1810,
se form la Primera Junta Nacional de Gobierno, de la cual fue nombrado
presidente el mismo Toro y Zambrano.23

La Patria Vieja[editar]

Jos Miguel Carrera.

Artculo principal: Patria Vieja (Chile)

Tras el fallecimiento de Toro y Zambrano, el liderazgo poltico fue asumido por

Juan Martnez de Rozas, bajo cuyos auspicios fue convocado el Primer
Congreso Nacional. Tras aplastar la contrarrevolucin de Toms de
Figueroa,25 se celebraron las elecciones, de las cuales surgi una amplia
mayora de diputados de tendencia moderada, que propugnaban una mayor
autonoma sin llegar a la separacin completa del Imperio espaol; por su
parte, la minora de los exaltados predicaba la independencia absoluta e
instantnea.26

En un comienzo, el gobierno transitorio establecido se mantuvo sin

intenciones independentistas. Sin embargo, con el correr de los meses tom
otros rumbos, especialmente, al acceder al poder Jos Miguel Carrera. Se
dictaron los primeros textos constitucionales y leyes propias, y se crearon
nuevas instituciones, como el Instituto Nacional, la Biblioteca Nacional y el
primer peridico chileno, la Aurora de Chile.27 28

La historia de los aos que sigui a la llegada de Carrera al poder fueron de

constante enfrentamiento entre el sector exaltado, que lo segua, y los
sectores independentistas moderados, liderados por Jos Miguel Infante y
posteriormente por Bernardo O'Higgins.29

Reconquista Espaola[editar]

Artculo principal: Reconquista (Chile)

A su vez, con la llegada de tropas realistas enviadas por el virrey del Per,
Jos Fernando de Abascal y Sousa (1806-1816), se inici la Guerra de la
Independencia.30 Con el apoyo de adherentes locales a la causa realista,
lograron controlar gradualmente el sur del pas, mientras los desencuentros
entre los partidarios de Carrera y de O'Higgins aumentaban, minando su
capacidad de resistencia. Finalmente, los realistas derrotaron completamente
a las tropas patriotas en la batalla de Rancagua, el 2 de octubre de 1814.31

Todo Chile cay en manos realistas, completando la Reconquista Espaola. En

esta etapa se restauraron las instituciones coloniales, con los gobiernos de
Mariano Osorio y Casimiro Marc del Pont. Si bien contaron con importantes
apoyos locales, la crueldad con que los patriotas fueron perseguidos pronto
les enajen simpatas.32
Parte de la poblacin chilena emigr a Mendoza, en la Argentina, mientras el
resto se acomod al retorno a la antigua situacin dependiente de Espaa.
Algunos grupos sostuvieron una resistencia solapada, como el dirigido por
Manuel Rodrguez, que colabor con el gobernador de la Provincia de Cuyo,
Jos de San Martn, que planeaba una expedicin para recuperar Chile para el
bando independentista.33

Al llegar a territorio argentino, las tropas se incorporaron al Ejrcito de los

Andes, formado por el general San Martn; las milicias chilenas quedaron bajo
el mando de Bernardo O'Higgins.34

La Patria Nueva[editar]

Batalla de Chacabuco.

Bernardo O'Higgins.

Artculo principal: Patria Nueva (Chile)

En los primeros das del ao 1817, el Ejrcito de los Andes, al mando del
General Don Jos de San Martn, que contaba inicialmente con 4000 hombres
y 1200 milicianos de tropa de auxilio para conduccin de vveres y
municiones,35 cruz la cordillera de los Andes,36 y el 12 de febrero de 1817,
derrot a las tropas realistas en la batalla de Chacabuco,37 dando inicio al
perodo denominado "Patria Nueva".

O'Higgins fue nombrado Director Supremo y el 12 de febrero de 1818, primer

aniversario de la batalla de Chacabuco, declar formalmente la
independencia de Chile.38 La misma tendra su confirmacin blica con la
victoria del ejrcito patriota en la batalla de Maip, el 5 de abril de ese
ao.39

Bajo su gobierno se realizaron diversas obras de infraestructura, se organiz

la Expedicin Libertadora del Per,40 se produjo la captura de la ciudad de
Valdivia que an se encontraba en manos espaolas por parte del
almirante Thomas Cochrane,41 y se promulgaron dos cartas fundamentales,
la Constitucin de 1818 y la Constitucin de 1822. Pese a su participacin en
la Independencia y sus logros en el gobierno, O'Higgins se gan la antipata
del pueblo debido a su autoritarismo, sus intentos de mantenerse en el poder
indefinidamente y las acusaciones de los carrerinos en el sentido de que
haba ordenado la muerte de los Carrera y de Manuel Rodrguez debido a la
influencia de la Logia Lautaro. Para evitar una guerra civil, O'Higgins renunci
el 28 de enero de 1823, y en julio del mismo ao se exili en el Per.42

Organizacin de la Repblica[editar]

Artculo principal: Organizacin de la Repblica de Chile

Manuel Blanco Encalada.

Tras la renuncia de O'Higgins, el pas entr en un largo perodo de

inestabilidad poltica que dur toda una dcada. El general Ramn Freire, que
asumi como Director Supremo siendo asesorado por Juan Egaa, se dedic a
acabar con el ltimo foco de resistencia colonial en Chilo,43 pero el
constante desorden poltico en que se encontraba el pas fue un grave
obstculo para su gobierno. Como forma de solucionar dicho problema fue
redactada la Constitucin Moralista de 1823. Sin embargo, su complejidad
gener un gran rechazo en la poblacin que, sumado a la crisis econmica
imperante, provoc la cada del gobierno de Freire.44

En un ambiente dominado por las rencillas entre los grupos polticos, Manuel
Blanco Encalada fue elegido como el primer Presidente de Chile. Su corto
gobierno estuvo marcado por el dominio del grupo federalista y la
promulgacin de las Leyes Federales de 1826. Pero nuevamente esta
legislacin fue rechazada, lo que provoc un caos en el pas. Blanco Encalada
renunci y se estableci una sucesin de presidentes de cortos perodos de
gobierno.45

En 1828, Francisco Antonio Pinto logr aprobar la Constitucin de 1828 de

corte liberal. En elecciones, Pinto fue reelegido, pero se le acus de fraude
electoral. Adems, el Congreso Nacional design a Jos Joaqun Vicua como
vicepresidente, cargo que deba ser elegido por votacin popular. Esto
provoc el levantamiento del ejrcito a cargo de Jos Joaqun Prieto, que
control rpidamente el sur de Chile, dando inicio a la Revolucin de 1829.46
Pinto y Vicua renunciaron para evitar la Guerra Civil, pero ya era demasiado
tarde. La unin entre conservadores (pelucones), estanqueros y o'higginistas,
tras la batalla de Ochagava, produjo la cada del rgimen liberal y se instaur
un gobierno revolucionario a cargo de Jos Toms Ovalle. Finalmente, la
batalla de Lircay otorg la victoria definitiva de los revolucionarios, causando
el fin del rgimen liberal.47

Repblica Conservadora[editar]

Artculo principal: Repblica Conservadora

Diego Portales Palazuelos.

Jos Joaqun Prieto, tras salir victorioso en la Revolucin, asumi como

presidente de la Repblica en 1831. Junto a l, el poder de Diego Portales se
acrecent de tal forma que se convirti en el hombre ms importante del
pas.48

Siguiendo la ideologa de Portales, de carcter autoritario gobierno

obedecido, fuerte, centralizador, respetado y respetable, impersonal, superior
a los partidos y a los prestigios personales, fue promulgada la Constitucin
de 1833, la que entregaba fuertes poderes al presidente de la Repblica,
elegido por sufragio censitario por un perodo de 5 aos y reelegible por otros
5. Esto permiti que el pas acabara con el perodo de anarqua de los aos
anteriores, estableciendo un perodo de estabilidad (slo rota
momentneamente por las revoluciones de 1851 y 1859), sentando las bases
institucionales en que se desarrollaron los posteriores regmenes, y
comenzando a recuperarse de la crisis econmica.48

Batalla de Yungay, etapa final de la Guerra de la Confederacin.

El descubrimiento del mineral en Chaarcillo y la venta de trigo hacia

mercados externos comenzaron a otorgar riqueza al pas. Sin embargo, la
rivalidad de los puertos de Valparaso y el peruano del Callao, por el dominio
del Pacfico se agrav con la creacin de la Confederacin Per-Boliviana de
Andrs de Santa Cruz. Portales, uno de los ms frreos enemigos de esta
confederacin, fue uno de los promotores de la Guerra contra la
Confederacin Per-Boliviana. En su cargo de Ministro de Guerra, logr que el
Congreso declarara la guerra el 28 de septiembre de 1836. Gran parte del
pueblo y del ejrcito no estaba convencido de ir a la guerra. Sin embargo, el
asesinato del mismo Portales, el 6 de junio de 1837,48 fue el aliciente
necesario para la participacin en la guerra y la victoria en la batalla de
Yungay al mando del general Manuel Bulnes, el 20 de enero de 1839.49

En 1841, Bulnes fue elegido como sucesor de Prieto. Durante este perodo, la
economa chilena sigui en auge. Se inaugur la Universidad de Chile y
comenz un apogeo de la cultura con la Sociedad Literaria de 1842 de Jos
Victorino Lastarria y Francisco Bilbao, entre otros. Adems, se dio inicio a un
perodo conocido como poca de Expansin con el establecimiento de una
colonia en el Estrecho de Magallanes.50 Al fin de su mandato, un intento
revolucionario para evitar la asuncin de Manuel Montt, fue aplacado tras la
batalla de Loncomilla, el 8 de diciembre de 1851.51

Junto a su ministro, Antonio Varas, Montt sigui la senda de su predecesor. Se

construyeron ferrocarriles, puentes y carreteras, se elabor el Cdigo Civil de
Andrs Bello y se dio inicio a la colonizacin del sur de Chile, a travs de la
inmigracin alemana en las regiones de Valdivia y Llanquihue, coronada con
la fundacin de Puerto Montt.52

Sin embargo, la estabilidad del rgimen conservador comenz a tambalear.

La cuestin del Sacristn dio origen a un conflicto entre la Iglesia Catlica y el
Estado, dejando a Montt en una encrucijada. Ante esta situacin, muchos
conservadores se alejaron del presidente y se unieron a los opositores al
gobierno, dando origen a la Fusin Liberal-Conservadora. Al postularse
Antonio Varas , representando al Partido Nacional (Montt-varista), como
candidato presidencial para reemplazar al Montt estalla una revolucin en el
norte de Chile al creer que este nuevo gobierno seria una continuacin del
autoritarismo de Montt. Finalmente Varas fue derrotado por la Fusin Liberal
Conservadora en 1861.52

Repblica Liberal[editar]

Artculo principal: Repblica Liberal

Bombardeo de Valparaso, signifco un duro golpe para Chile en el marco de la
Guerra hispano-sudamericana.

Jos Joaqun Prez asumi como Presidente en 1861, como candidato de

unidad y con l se acab el perodo llamado "poca de los Decenios", debido
a la duracin del mandato de los Presidentes Prieto, Bulnes, Montt y Prez.53

Una de las primeras situaciones que debi enfrentar Prez fue la Guerra
contra Espaa.54 La guerra comenz como un conflicto diplomtico entre
Per y Espaa, nacido del llamado incidente de Talambo, una pelea entre
individuos de las dos naciones que acab con varios heridos y dos muertos,
uno espaol y el otro peruano. Una escuadra enviada desde Espaa con una
misin diplomtica y cientfica protest por la muerte de su compatriota y
exigi un castigo para los culpables. La falta de entendimiento entre el
enviado espaol y el gobierno peruano, unido a la informacin errnea
proporcionada por el primero a la Escuadra, llev a la ocupacin espaola el
14 de abril de 1864 de las peruanas islas Chincha, fuente de ingresos muy
importante para aquel pas. La firma el 2 de febrero de 1865 del Tratado
Vivanco-Pareja, por el que Per se comprometa a pagar una indemnizacin
fue rechazada por la opinin pblica peruana, dando comienzo a una
sublevacin militar que llevara al derrocamiento del presidente
constitucional y al ascenso al poder del coronel Mariano Ignacio Prado el 28
de noviembre del mismo ao. Un mes antes, Chile haba declarado la guerra
a Espaa. El 14 de enero de 1866 se firm el Tratado de Alianza ofensiva y
defensiva, celebrado entre las Repblicas de Per y Chile por el que ambos
pases unieron sus fuerzas contra Espaa.54

Entre las acciones blicas ms importantes, destacaron el combate de

Papudo (26 de noviembre de 1865), que tuvo como resultado la captura de
uno de los buques espaoles y condujo al suicidio del Comandante General
de su Escuadra; el bombardeo de Valparaso (31 de marzo de 1866), que
supuso unas prdidas millonarias para el comercio chileno;54 y el combate
del Callao (2 de mayo de 1866), en el que la flota espaola se enfrent a las
defensas de este puerto peruano con resultado indeciso.54

El gobierno autorizo a la marina de guerra que iniciara el desembarco en

Antofagasta.
Combate Naval de Iquique, episodio de la Guerra del Pacfico.

Ocupacin de la Araucana.

El distrito peruano de Chorrillos qued en ruinas despus del combate

homnimo y la inminente ocupacin de la capital peruana.

Los habitantes pascuenses desde el momento de la anexin pasaron hacer

ciudadanos chilenos de jure.

El perodo de expansin iniciado durante el gobierno de Montt continu

durante el mandato de Prez. En el norte de Chile, comenz la inversin para
la explotacin de minerales (salitre y cobre) en la zona de Antofagasta, bajo
administracin boliviana. Al mismo tiempo, el francs Orlie Antoine de
Tounens declar la independencia del Reino de la Araucana y la Patagonia.55
Aunque este estado nunca fue instalado definitivamente, gener en el pas la
idea de controlar finalmente dicha regin bajo dominacin indgena. En 1865,
una ley interpretativa de la Constitucin estableci la libertad de cultos y en
1867 comenz a regir el Cdigo de Comercio.56

En 1871 asumi como Presidente Federico Errzuriz Zaartu. Durante su

gobierno se acab la Fusin Liberal-Conservadora y se crea la Alianza Liberal,
al unirse los liberales con el Partido Radical.57 Durante el Rgimen Liberal se
realizaron diversas modificaciones a la Constitucin de 1833: se redujo el
qurum de sesin de las cmaras del Congreso, se limitaron las facultades
presidenciales y se flexibiliz la acusacin a los ministros por parte del
Congreso, el que comenz a tener ms atribuciones. Adems, comenzaron a
tratarse las "cuestiones teolgicas" o relacionadas con las Iglesia. Se aprob
el Cdigo Penal en 1874 y la Ley de organizacin y atribuciones de los
tribunales en 1875, que suprima el fuero eclesistico y los recursos de
fuerza.58

En 1879, los roces diplomticos entre Chile y Bolivia por la administracin de

la frontera norte del pas y de los intereses chilenos en las minas salitreras
provocaron el desembarco en Antofagasta, del 14 de febrero, dando inicio a
la Guerra del Pacfico, el mayor conflicto blico de la historia del pas.59 Tras
la ocupacin de los territorios de Antofagasta, Chile se enfrent en el mar a
Per, aliado de Bolivia en 1873, se haba suscrito el tratado de Alianza
Defensiva PerBolivia,60 por lo que Chile declar la guerra a ambos el 5 de
abril de 1879, y acab con la ocupacin de los territorios de Tarapac, Arica
y Tacna, a mediados de 1880. Bolivia se retir de las acciones militares en
mayo de ese ao, y Chile logr entrar en Lima tras la batalla de Miraflores, el
15 de enero de 1881.61 La guerra finalmente acab con la firma del Tratado
de Ancn, del 20 de octubre de 1883.49 62

La victoria chilena sobre los pases aliados permiti la expansin del territorio
nacional anexando Tarapac, Arica, Tacna y Antofagasta.63 Paralelamente, la
zona de la Araucana haba sufrido un proceso de lenta incorporacin a travs
de la construccin de fuertes, instalacin de colonizadores y tropas militares
y la realizacin de parlamentos, logrando la Pacificacin de la Araucana en
1881.64 En 1888 fue tambin incorporada la Isla de Pascua.65 66 Por otra
parte, Chile renunci a su reclamacin sobre el territorio de la Patagonia
Oriental y de la Puna de Atacama, y acept la soberana de la Argentina en
ellos tras el tratado de 1881.63

Los nuevos territorios incorporados provocaron un explosivo auge econmico

en el pas derivado principalmente de la minera del salitre, recuperndose
as de la crisis econmica de los aos 1870. Diversas firmas europeas,
principalmente britnicas se instalaron en el extremo norte del pas,
explotando los nitratos. La riqueza producida por el "oro blanco" sustentaba
el 75% de los ingresos fiscales y la totalidad de la economa nacional.67

Entre 1883 y 1884 se aprobaron diversas leyes tendientes a la laicizacin del

Estado: ley de cementerios laicos; ley de matrimonio civil; y ley de registro
civil.

Jos Manuel Balmaceda.

Jos Manuel Balmaceda fue elegido presidente en 1886. Aprovechando los

dividendos provenientes de la explotacin salitrera, el gobierno de
Balmaceda se caracteriz por la modernizacin completa del sistema
econmico, educacional y sanitario, y la construccin de grandes obras
civiles, como ferrocarriles a lo largo de todo el pas y el viaducto del Malleco.
Durante su gobierno, trat de unificar a los liberales en torno a su figura, pero
la divisin se profundiz, imposibilitando el normal desarrollo de su mandato.
Era comn que el Congreso acusara constitucionalmente a los ministros,
paralizando el normal desarrollo del gobierno de Balmaceda. Adems, sum
como enemigos a los lderes conservadores, a la aristocracia y a los
empresarios salitreros.68

La fuerte oposicin a Balmaceda se concret cuando el Congreso no aprob

la Ley de Presupuestos del ao 1891. Balmaceda declar, el 1 de enero, que
se prorrogara el presupuesto del ao anterior y que el Congreso no se
reunira hasta el mes de marzo. Ese mismo da, el Congreso consider
ilegtima la actitud del presidente y declar su destitucin. La armada se
adhiri a los parlamentarios, mientras el ejrcito declar su lealtad al primer
mandatario, dando inicio a la guerra civil de 1891.69

El 12 de abril fue declarado un gobierno paralelo en Iquique liderado por

Ramn Barros Luco y el almirante Jorge Montt.70 Rpidamente, las tropas
congresistas derrotaron en el norte a los balmacedistas. Tras las batallas de
Concn (20 de agosto) y Placilla (28 de agosto), las tropas revolucionarias
lograron entrar en Santiago,71 acabando una guerra civil que produjo entre
500072 y 10 00073 muertos. Balmaceda, refugiado en la embajada de
Argentina, se suicid el 19 de septiembre, al da siguiente de la fecha legal
del trmino de su mandato.74

Repblica Parlamentaria[editar]

Artculo principal: Repblica Parlamentaria

Sede del Congreso Nacional hasta 1973.

Archivo:Terremoto de Valdivia 1960.JPG

Valdivia, tras el terremoto de 1960.

La victoria de las tropas congresistas en la Guerra Civil, permiti el

establecimiento de un sistema poltico conocido como Repblica
Parlamentaria, dominado principalmente por la oligarqua compuesta por los
grandes terratenientes, la burguesa minera y bancaria y la aristocracia
chilena.75
Aunque no se estableci un sistema parlamentario propiamente tal, el
Congreso Nacional domin la poltica nacional y el Presidente se convirti en
una figura prcticamente decorativa, sin autoridad y supeditado a la decisin
de las mayoras parlamentarias, por lo que era incapaz de hacer aprobar las
reformas que el pas requera. Los gabinetes ministeriales eran
constantemente censurados por el Congreso y deban presentar su renuncia
inmediatamente, producindose una rotativa ministerial que imposibilitaba
un adecuado gobierno. Por ejemplo, el gobierno de Germn Riesco tuvo un
total de 17 gabinetes y 73 ministros en un perodo de 5 aos.76

Durante estos aos, el progreso del pas continu debido a la riqueza que
produca la minera del salitre, lo que permiti la construccin de algunas
obras como el Ferrocarril Trasandino y el Museo Nacional de Bellas Artes, en
conmemoracin del Centenario de la Independencia.77 Sin embargo, la
economa nacional debi sobreponerse al destructor terremoto que asol al
puerto de Valparaso, el 16 de agosto de 1906.78

A nivel internacional, mediante arbitraje britnico, se resuelven los problemas

limtrofes que se mantenan con Argentina en la zona austral de los Andes
debido a que la aplicacin de los criterios del divortium aquarum (divisoria de
aguas), defendido por Chile, y de las ms altas cumbres, sustentado por
Argentina, no coincidan en la zona.79 Al mismo tiempo, ambos pases junto
a Brasil firman el denominado Pacto ABC para establecer mecanismos de
cooperacin y de mediacin entre dichos estados y, de cierta forma,
contrarrestar la creciente influencia estadounidense en la zona.80 En esos
aos se produjo el estallido de la Primera Guerra Mundial, respecto de la cual
Chile decidi mantenerse neutral.

Sin embargo, a lo largo de las primeras dos dcadas del siglo XX, comenz a
manifestarse el descontento de la ciudadana por la mala situacin. La fuerte
migracin de campesinos a las ciudades hizo que los migrantes debieran
someterse a pauprrimas condiciones de vida, hacinamiento y problemas
sanitarios. La mortalidad en 1895 era del 31: 30 000 personas fallecieron
de viruela en 1909 y 18 000 por tifus, mientras el analfabetismo superaba el
68% de la poblacin. Por otra parte, las condiciones laborales, tanto en las
ciudades como en las oficinas salitreras, eran vergonzosas. Mil personas
fallecan en accidentes laborales cada ao. Mas toda esta situacin era
minimizada y desconocida por los dirigentes. Como forma de mejorar esta
situacin, a partir de los aos 1900 comenz a hacerse patente la llamada
cuestin social con las primeras huelgas de trabajadores exigiendo
condiciones bsicas para su desarrollo laboral. Las primeras reformas
laborales surgieron recin a mediados de esa dcada; ejemplo de ello es que
slo en 1907 fue implantado el descanso dominical. Muchas de estas
protestas acabaron trgicamente por la represin militar en contra de los
trabajadores, siendo la ms conocida la Matanza de Santa Mara de
Iquique.81 La fundacin de sindicatos, mutuales y del Partido Obrero
Socialista (1912) permiti el desarrollo del movimiento obrero a nivel
nacional. Las protestas comenzaron a volverse cada da ms grandes y ms
violentas, demostrando la incapacidad de la clase dirigente para enfrentar los
problemas que la nueva sociedad industrial estaba imponiendo.82

En 1920, la unin de las fuerzas populares y la clase media permiti la

eleccin de Arturo Alessandri como Presidente. ste propuso al Congreso la
adopcin de leyes muy avanzadas en materia social, pero esos proyectos
encontraron una tenaz oposicin en el Senado. El descontento por el rechazo
a las reformas se manifest en el Ruido de sables de 1924, realizado por la
joven oficialidad del ejrcito que, en una sesin del Congreso en que se
debata la dieta parlamentaria (remuneracin), hicieron sonar sus sables
como forma de demostrar su molestia, lo que adems fue interpretado como
una amenaza de golpe de estado. Ante esta situacin, el Congreso aprob
velozmente las leyes sociales, creyendo que los militares volveran a sus
labores propias. Sin embargo, ello no sucedi: sintiendo Alessandri que su
poder haba sido sobrepasado, present su renuncia al Congreso, asilndose
en la embajada de Estados Unidos. El Congreso rechaz su renuncia y le
autoriz para ausentarse del pas por seis meses. El 10 de septiembre
Alessandri abandonaba el pas, rumbo a Italia.83

El poder qued a cargo de los militares, que constituyeron una Junta de

Gobierno, la cual sin embargo no logr controlar la situacin. El 11 de
septiembre la junta decret la disolucin del Congreso Nacional, tras 93 aos
de funcionamiento ininterrumpido. El 23 de enero del ao siguiente se forma
una nueva junta. A los pocos meses, se solicit el regreso de Alessandri. Al
volver, el 20 de marzo de 1925, se encuentra con la aparicin de un nuevo
caudillo militar, Carlos Ibez del Campo. Alessandri decidi realizar cambios
profundos al sistema poltico nacional: logr crear el Banco Central de Chile y
la aprobacin mediante un plebiscito de una nueva Constitucin, que fue
promulgada el 18 de septiembre de 1925.84 Con esta Constitucin, el poder
volva a ser ejercido efectivamente por el Presidente de la Repblica, dando
fin al gobierno parlamentario y estableciendo un rgimen presidencial.85
Repblica Presidencial[editar]

Artculo principal: Repblica Presidencial

Crisis e inestabilidad[editar]

Carlos Ibez del Campo.

Vista del centro de Santiago, hacia fines de los aos 1920.

Tras la victoria del presidencialismo, Alessandri e Ibez se enfrascaron en

una disputa por el liderazgo. El primero deseaba establecer un candidato
nico para la Presidencia, cargo que ambicionaba el militar. Ibez fue
apoyado por un manifiesto de varios polticos promoviendo su candidatura
que pareca oficial a pesar del rechazo manifestado por Alessandri,
produciendo la renuncia en pleno del gabinete. Frente a esta situacin,
Ibez public una carta abierta al Presidente recordndole que slo podra
gobernar emitiendo decretos con su firma, ya que era el nico ministro en el
gabinete. De esta forma, el gobierno de Alessandri estaba sometido a las
decisiones de Ibez, algo que el Len de Tarapac no aguantara: design a
Luis Barros Borgoo como ministro del Interior y present su renuncia
irrevocable, el 2 de octubre de 1925.

Barros Borgoo fue reemplazado por Emiliano Figueroa, que haba sido
elegido como candidato de consenso entre los partidos polticos para
enfrentar la crisis poltica en que se encontraba el pas. Sin embargo, Ibez
logr mantenerse como ministro de Guerra. Figueroa no pudo controlar a
Ibez y termin renunciando el 7 de abril de 1927. Entonces, Ibez asumi
como Vicepresidente ante la vacancia del cargo.

Elegido sin oposicin en 1927, durante el gobierno de Ibez se crearon

diversos organismos como la Lnea Area Nacional, la Contralora General de
la Repblica, Carabineros de Chile y la Fuerza Area de Chile. Adems, se
promulg el Cdigo del Trabajo y se firm el Tratado de Lima, el 3 de junio de
1929, que zanj los problemas limtrofes con el Per.

Ibez tuvo, en un comienzo, el respaldo de la ciudadana. Pero con el pasar

de los meses, comenz a tener actitudes extremadamente autoritarias.
Cientos de polticos, incluido Alessandri, partieron al exilio, se establecieron
restricciones a la prensa y el Congreso fue designado por Ibez con acuerdo
de los partidos polticos, recibiendo el apelativo de Congreso Termal, por el
lugar donde se efectu la negociacin (las Termas de Chilln).

Mujeres preparan ollas comunes, en 1932.

El crack de la Bolsa de Nueva York, dio origen en 1929 a la Gran Depresin. El

gobierno de Ibez que haba triplicado la deuda externa al solicitar
prstamos a Estados Unidos y el inevitable colapso de la minera del salitre
provocaron una crisis sin precedentes a nivel nacional. En menos de tres
aos, el producto interno bruto del pas cay a menos de la mitad y Chile fue
considerado por la Sociedad de Naciones como el ms afectado por la crisis
mundial.86 Frente a una serie de amplias manifestaciones callejeras, Ibez
presenta la renuncia en 1931 y deja el gobierno en manos de Pedro Opaso
Letelier, Presidente del Senado, quien al da siguiente deleg el poder en Juan
Esteban Montero. En las elecciones que fueron convocadas para octubre,
Montero derrot holgadamente a Alessandri, que haba regresado del exilio.

Montero, al reasumir la presidencia, se enfrent inmediatamente a diversos

intentos revolucionarios. La sublevacin de la Escuadra en Coquimbo slo fue
el primer intento golpista de una serie que se sucedera en los meses
siguientes, logrando consumarse, finalmente, el 4 de junio de 1932.

Los lderes del golpe de estado, Marmaduque Grove, Carlos Dvila y Eugenio
Matte declararon la Repblica Socialista de Chile. Sin embargo, este gobierno
dur slo 12 das, hasta que un contragolpe acabara con este intento, lo que
permitira que Dvila como presidente y que los otros dos miembros de la
Junta fueran desterrados a Isla de Pascua. Dvila, sin embargo, estuvo slo
100 das como presidente y, luego de diversos mandatarios interinos, Arturo
Alessandri fue elegido como presidente de la Repblica.

Arturo Alessandri Palma durante su segundo periodo presidencial (1932-

1938).

El segundo perodo de Alessandri se caracteriz principalmente por la

recuperacin del pas, tanto en la economa como en el mbito poltico. Para
esto, Alessandri utiliz en varias oportunidades las facultades extraordinarios
de su cargo y logr alejar al ejrcito de la poltica, la cual ahora estaba
compuesta por la derecha, conservadores y liberales, el Partido Radical que
cada vez tena ms protagonismo, y la Izquierda emergente compuesta por el
Partido Socialista (fundado en 1933) y el Partido Comunista. A su vez, la
influencia de las ideologas fascistas que surgan de Alemania, Espaa e
Italia, fue asimilada por las juventudes del Movimiento Nacional Socialista de
Chile liderado por Jorge Gonzlez Von Mares.

Aunque en un comienzo Alessandri gobern con un gabinete pluralista, los

radicales lentamente comenzaron a acercarse a los partidos izquierdistas,
retirndose del gobierno en abril de 1934. La divisin entre el Gobierno de
derecha con la izquierda y los radicales comenz a hacerse cada vez ms
profunda y la violencia comenz a reaparecer. La Masacre de Rnquil fue slo
una muestra de la tensin que comenz a gestarse en los campos y en la
ciudad. Alessandri decret el estado de sitio en febrero de 1936, mientras los
obreros se declaraban en huelga a la sombra de la recin fundada
Confederacin de Trabajadores de Chile.

A pesar de los sucesos que ocurran en el pas, Alessandri junto al ministro

Gustavo Ross Santa Mara estaban logrando recuperar la alicada economa.
La minera salitrera ya estaba dando sus ltimos frutos y comenzaba a ser
reemplazada por el cobre, mientras la agricultura estaba resurgiendo
rpidamente. La deuda externa fue reducida en un 31% con la compra de
depreciados bonos (Ross logr comprar 139 millones de bonos a slo 15
millones de pesos) y la industria nacional lograba satisfacer el 70% de las
necesidades del pas. Este auge permiti la construccin de obras como el
Estadio Nacional y el Barrio Cvico.

Al acercarse la eleccin presidencial, los radicales lograron aliarse con los

comunistas, socialistas y la Confederacin de Trabajadores de Chile (CTCH), y
as formaron el Frente Popular, el cual levant la candidatura del radical Pedro
Aguirre Cerda. La derecha eligi a Ross como candidato presidencial, el cual
era detestado por la oposicin, que lo denominaba el Ministro del Hambre.
Sin embargo, la sorpresa la protagoniz la candidatura de Ibez apoyado
por la Alianza Popular Libertadora y el Partido Nacional-Socialista.
Ross pareca ser el seguro ganador de las elecciones gracias a la onerosa
campaa realizada y a la divisin de los votantes opositores entre Aguirre
Cerda e Ibez. Sin embargo, un acontecimiento cambiara la situacin:
miembros de las juventudes nazis tomaron la Casa Central de la Universidad
de Chile y el edificio del Seguro Obrero el 5 de septiembre de 1938 en un
intento de golpe de estado. Atrincherados en el edificio, una pieza de
artillera, atac la entrada principal lo que deriv en la rendicin de los 71
protestantes. Estos fueron trasladados al Edificio del Seguro Obrero, ubicado
frente al Palacio de La Moneda, y all fueron acribillados por carabineros. La
Matanza del Seguro Obrero fue atribuida por la oposicin como orden de
Alessandri, lo que provoc la renuncia de Ibez a su candidatura y su apoyo
a Aguirre Cerda. Finalmente, el 23 de octubre el candidato del Frente Popular
obtuvo el 50,2 % de los votos frente al 49,3 % de Ross.

Los Gobiernos Radicales[editar]

Pedro Aguirre Cerda.

Artculo principal: Gobiernos Radicales

Pedro Aguirre Cerda asumi el cargo de Presidente y llev a cabo una poltica
de corte socialdemcrata, promoviendo la industrializacin y la reforma
social. Tras el devastador terremoto que arras Chilln y gran parte del sur
del pas en 1939, funda la Corporacin de Reconstruccin y Auxilio y la
Corporacin de Fomento de la Produccin.

A travs del proyecto de industrializacin por sustitucin de importaciones se

busc la independencia econmica del pas. A lo largo de los tres gobiernos
radicales se crearon la Empresa Nacional de Electricidad, la fundacin de
plantas hidroelctricas, la ENAP a cargo del primer yacimiento de petrleo en
Magallanes, la Compaa de Acero del Pacfico e industrias estatales de
explotacin silvoagropecuaria y manufacturera. Con este impulso, la industria
lleg a un crecimiento anual del 7,5 % entre 1940 y 1943.

Como consecuencia de la mayor intervencin estatal en la economa se dio

inici una poca de alta inflacin, cercana al 20 %, que durara la mayor
parte del siglo XX.87 El crecimiento industrial por su parte se realiz a costa
del sector agrcola, al controlarse artificialmente los precios de los productos
de consumo bsico para lograr tranquilidad social en las ciudades, dejando el
pas de ser autosuficiente en materia agroalimentaria.88 La decadencia del
campo acelero la migracin campo ciudad, Santiago, por ejemplo, comenz a
explotar demogrficamente alcanzando el milln de habitantes.

La cultura se desarroll gracias a los aportes literarios de Vicente Huidobro y

Augusto D'Halmar. Como parte de su vocacin de educador, Aguirre Cerda
busc extender la educacin pblica a gran parte del pas, la que entenda
como la nica forma de superar la pobreza.

Durante estos aos, las relaciones internacionales del pas debieron

enfrentarse a importantes hechos blicos que asolaban gran parte del
mundo. La Guerra Civil Espaola produjo un masivo xodo de espaoles que
llegaron al pas gracias a las acciones realizadas por el embajador en Francia,
Pablo Neruda, principalmente a bordo del barco Winnipeg. Meses ms tarde,
se produce el estallido de la Segunda Guerra Mundial en el que Chile, al igual
que con la Primera Guerra Mundial, manifest su neutralidad ante el conflicto,
pues mantena buenas relaciones con Italia y una parte de la ciudadana
manifestaba abierta simpata por Alemania, a pesar que gran parte de la
poblacin apoyaba a los Aliados. Por otro lado, en 1940 y por orden de
Aguirre Cerda, se oficializa el reclamo chileno sobre la Antrtida y se declaran
los lmites del Territorio Antrtico Chileno.

Juan Antonio Ros.

El gobierno de Aguirre Cerda tuvo un fin abrupto debido a la mortal

tuberculosis que afect al Mandatario, que falleci a fines de 1941 sin
terminar su perodo. En 1942, el radical Juan Antonio Ros es elegido como
sucesor de Aguirre Cerda, baj el discurso de un gobierno nacional y el
eslogan de "gobernar es producir".

A pesar que intent mantener la neutralidad de Chile en el conflicto mundial,

las presiones externas e internas obligaron a Ros a declarar en 1943 el
rompimiento de relaciones diplomticas con los pases del Eje. En 1945 se
declar la guerra al Japn, como requisito a cumplir para el ingreso de Chile
en la Organizacin de las Naciones Unidas.89 Chile era un importante
productor de salitre, esencial para la fabricacin de plvora, y de cobre, para
la confeccin de vainillas para la municin. Estados Unidos negocio el precio
de las exportaciones de cobre chileno, durante el periodo 1942-1945, al
mercado estadounidense, por un precio de 11,7 centavos de dlar por
libra.90

Un hecho trascendente para la historia de la literatura nacional fue la

premiacin de la poetisa Gabriela Mistral con el Premio Nobel de Literatura, el
10 de diciembre de 1945,91 lo que la convirti en la primera latinoamericana
galardonada con ese premio.92

La estabilidad con las que se originaron los gobiernos radicales, como una
suma de las distintas fuerzas polticas, sin embargo, comenz a
resquebrajarse seriamente durante el gobierno de Ros. Al igual que su
antecesor, la salud impidi que continuase a cargo del gobierno, falleciendo
en 1946.

Gabriel Gonzlez Videla.

Gabriel Gonzlez Videla fue elegido Presidente como lder de la Alianza

Democrtica, compuesta entre otros por el Partido Radical y el Partido
Comunista. Se form un gabinete de radicales, comunistas y liberales, estos
ltimos por haber apoyado al presidente en su eleccin por el Congreso
Pleno. El xito electoral del PC en las municipales de 1947, sumado al
surgimiento de la guerra fra, los constantes paros sindicales que
amenazaban la estabilidad del pas conducen a una crisis poltica y el
Presidente saca a los comunistas del ministerio.

Los sindicatos mineros de Lota y Chuquicamata, dominados por comunistas,

se declararon a huelga generando violentas protestas que resultaron en
varios muertes. Debido a ello se declar el estado de sitio en Santiago. En
este contexto, el Congreso aprueba la Ley de Defensa de la Democracia,
denominada como la "Ley Maldita" por sus opositores, que proscribe al
Partido Comunista y enva a sus militantes a un campo de detenidos en
Pisagua.

En tanto, durante el gobierno de Gonzlez Videla se desarrolla el "Plan

Serena" para el desarrollo de la provincia de Coquimbo y remodelacin de La
Serena, y se logra aprobar el voto femenino. Se instalan las primeras bases
antrticas y se funda la Universidad Tcnica del Estado.

Para la eleccin presidencial de 1952, se enfrentan Pedro Enrique Alfonso

representando al radicalismo, el centrista Arturo Matte, el socialista Salvador
Allende y Carlos Ibez del Campo como candidato independiente. El general
Ibez aparece como la solucin a los problemas de la poltica tradicional y,
con sus lemas de "El general de la esperanza", "Pan para todos" y su smbolo
de la escoba para barrer con la corrupcin, logra la victoria con ms del 47%.

El populismo con que asume Ibez le permite gran adhesin ciudadana y se

acerca hacia la Izquierda. En sus primeros aos, incluso apoya la fundacin
de la Central nica de Trabajadores, liderada por Clotario Blest y logra
derogar la "Ley Maldita" a fines de su mandato. Sin embargo, en 1955, la
"sustitucin de importaciones" fracasa y la economa entra en recesin. Su
gobierno comienza a tambalear debido al poco apoyo partidista.

En busca de una solucin al problema econmico, el presidente encarga la

Misin Klein-Saks. Esta firma estadounidense plantea que la nica forma de
solucionar la crisis es con medidas liberales, como reformas en el comercio
exterior, supresin de subsidios, eliminacin del reajuste automtico de
sueldos del sector pblico y parte del privado, modificacin del estatuto del
Banco Central y la creacin del Banco del Estado de Chile. Estas medidas
resultan impopulares y generan descontento en la poblacin. Huelgas
amenazan nuevamente la estabilidad del gobierno y es proclamado el estado
de sitio por Ibez, siendo rechazado por el Congreso. En 1957, se enfrenta
duramente a la Federacin de Estudiantes de la Universidad de Chile por el
alza de los pasajes de transporte pblico y las protestas dejan un saldo de
ms de 20 muertos y graves daos materiales en el centro de Santiago.

Los tres tercios[editar]

Jorge Alessandri.

Valdivia tras el terremoto del 22 de mayo de 1960, el ms fuerte registrado

en la historia.
Artculo principal: Tres tercios

A pesar de los intentos del Bloque de Saneamiento Democrtico, la fuerte

decepcin que produjo el populismo ibaista en la poblacin permiti la
victoria del independiente de derecha Jorge Alessandri, hijo de Arturo
Alessandri, en las elecciones presidenciales de 1958. Alessandri obtiene
cerca del 31,6%. Salvador Allende, como candidato del Frente de Accin
Popular (FRAP), la alianza de la Izquierda obtiene el 28,9%, mientras el
demcrata cristiano Eduardo Frei Montalva logra el 20,7%. En esta eleccin,
el Partido Radical (cuyo candidato Luis Bossay slo obtiene el 15%) comienza
a perder protagonismo ante la conformacin de un sistema poltico conocido
como "Los Tres Tercios" (la Derecha, la DC y la Izquierda) y que perdurar por
los prximos 15 aos. Debido a que ningn candidato logr la mayora
absoluta, el Congreso debi elegir, decidindose finalmente investir al
candidato de derecha con la banda presidencial.

El ingeniero Alessandri decide poner en prctica un plan de estabilizacin

econmica, centrado fundamentalmente en la lucha contra la inflacin.
Debido a su carcter sobrio y tcnico, muchas de sus medidas no son
populares. La idea de Alessandri es crear un Estado que tenga la
infraestructura para incentivar la inversin privada, dejando la idea del
"Estado paternalista". Para esto, se deja asesorar por muchos especialistas
en la materia, muchos de los cuales eran independientes lo que provoca
ciertos roces con los partidos que lo apoyaban.

Durante su gobierno, Alessandri debi enfrentar los efectos del catastrfico

terremoto y maremoto del 22 de mayo de 1960, con epicentro en Valdivia,
pero que arras con todos los pueblos entre Chilln y Chilo, siendo el
movimiento de mayor intensidad registrado en la historia de la humanidad
con 9,5 grados de magnitud en la escala de Richter. Se estima que la
reparacin de estos sucesos cost ms de 422 millones de dlares. A pesar
de esto, el pas vivi un momento de jbilo con la celebracin de la Copa
Mundial de Ftbol, en 1962.

Dentro de su gestin, cre las empresas estatales ENTEL Chile, ENAMI y

LADECO y logra conseguir ayuda econmica estadounidense a travs de la
Alianza para el Progreso. Adems, se comienza a materializar el proyecto de
Reforma agraria que Alessandri vea como una forma de optimizar la
explotacin de la tierra. Es as que bsicamente su proyecto era de
redistribuir las tierras del Estado, no interfiriendo en los terrenos de los
grandes latifundistas.

Acercndose a las elecciones de 1964, la Guerra Fra est en su auge y el

crecimiento del socialismo de Allende parece imparable. Es as que la figura
de Eduardo Frei Montalva emerge como la forma de detener al FRAP. Con su
lema de "Revolucin en Libertad", Frei logra sumar adherentes a su proyecto
de reformas profundas al pas, sin someterlo a la influencia sovitica, como
supuestamente hara Allende, y logra que en un par de aos el Partido
Demcrata Cristiano (DC) se convierta en el principal referente poltico de los
aos 1960.

La lucha entre Allende, Frei y el candidato del Frente Democrtico, Julio Durn
es prcticamente voto a voto. Sin embargo, un hecho fortuito (conocido como
el Naranjazo) cambiara el destino de la eleccin. La muerte del diputado
socialista por Curic, scar Naranjo Jara, permiti la realizacin de una
eleccin complementaria, previa a la presidencial, la que fue utilizada por los
diferentes partidos como un apronte a la eleccin del 4 de septiembre. En
sta, el hijo del fallecido, tambin socialista, obtuvo un 39,2% frente al 32,5%
del Frente Democrtico y el 27,7% de la DC.

Atemorizada con una posible victoria de Allende, los adherentes de derecha

apoya masivamente a Frei, el cual adems recibira apoyo del gobierno de
Estados Unidos. La Marcha de la Patria Joven, organizada para apoyar a la
candidatura de Frei, se convierte en un xito con la asistencia de miles de
personas al Parque Cousio, lo que sera un apronte del resultado final de la
eleccin. Frei obtiene un 56% de los votos (una de las ms altas mayoras en
la historia electoral chilena) mientras Allende obtiene el 40%.

Eduardo Frei Montalva (a la derecha) junto a Andrs Zaldvar.

Eduardo Frei lleva a cabo una poltica de reformismo moderado, en la que se

destacan la construccin de miles de viviendas, modernizacin del aparato
estatal, la reforma educacional (obligatoriedad de 8 aos), fortalecimiento de
las organizaciones de base y la ampliacin de la Reforma agraria. Esta ltima
se convirti en uno de los temas ms delicados ya que, a diferencia del
gobierno de Alessandri, se incluyen expropiaciones de las grandes haciendas,
lo que lleva a enemistarse con los polticos de derecha que asumen esto
como una traicin a su apoyo en la eleccin presidencial.

Por otra parte, el gobierno inicia el proceso de "Chilenizacin del Cobre",

adquiriendo la mina El Teniente y gran parte de las acciones de Andina y La
Extica. Adems, se construyen el Tnel Lo Prado y el Aeropuerto de
Pudahuel, se funda Televisin Nacional de Chile y se inician las excavaciones
del Metro de Santiago.

Sin embargo, en 1967, se comienza a resquebrajar la Democracia Cristiana

mientras el gobierno debe asumir el rechazo tanto de la izquierda como de la
derecha. En 1968, las huelgas comienzan a propagarse, mientras las
reformas a las estructuras polticas de los alumnos de la Universidad de Chile
y de la Universidad Catlica producen serios enfrentamientos entre los
estudiantes y el gobierno.

En 1969, la crisis del gobierno de Frei se agudiza e incluso existen rumores de

golpe de estado los que se concretan el 29 de octubre con el llamado Tacnazo
liderado por el general Roberto Viaux, el que saca al Regimiento Tacna a las
calles de Santiago. Aunque este evento fue apaciguado, reflej la gravedad
de la situacin poltica en la que se avecina una inminente victoria de
Salvador Allende en las prximas elecciones.

Ese mismo ao surge el Movimiento de Accin Popular Unitaria (MAPU), como

escisin de la fraccin ms izquierdista de la Democracia Cristiana y se une a
la Unidad Popular, la nueva alianza formada por socialistas, comunistas,
radicales, socialdemcratas y otros grupos afines formada con el propsito de
que Allende llegue a La Moneda. Radomiro Tomi, el candidato oficialista, no
es considerado un buen candidato para derrotar a Allende, por lo que la
derecha declara a Jorge Alessandri como su abanderado.

Aunque Alessandri obtiene en un comienzo gran apoyo, con el correr de las

semanas, ste comenz a disiparse. El 4 de septiembre de 1970, la votacin
fue realizada: Allende obtuvo un 36,3%, mientras Alessandri logr un 34,9% y
Tomic, un 27,9%. Como ningn candidato haba logrado la mayora absoluta,
el Congreso tena que decidir el vencedor. Desde 1946, el Congreso haba
elegido en estos casos a aqul que haba obtenido la mayora relativa (lo hizo
as en 1946, 1952 y 1958), pero muchas personas comenzaron a presionar
para que Alessandri fuese elegido. El Presidente de los Estados Unidos,
Richard Nixon, se opona tenazmente a una victoria del marxismo en Amrica
Latina por lo que ide junto a la CIA dos planes para evitar que el Congreso
eligiera a Allende:93 el primero consista en lograr convencer a la
Democracia Cristiana para que votara a favor de Alessandri, el cual
renunciara y llamara a nuevas elecciones donde sera elegido Frei y el
segundo era provocar un clima de inestabilidad poltica en el que el ejrcito
se viese obligado a actuar. Sin embargo, el llamado Track One se vera
liquidado cuando Radomiro Tomic anunci que haba llegado a un acuerdo
con Allende para que asumiera, siempre y cuando respetara un estatuto de
garantas constitucionales. Esto provoc que Roberto Viaux llevara a cabo el
Track Two, consistente en secuestrar al Comandante del Ejrcito Ren
Schneider, de manera tal de involucrar al ejrcito, para que impidiese que el
Congreso eligiera a Allende. Dicha accin fue llevada a cabo el 22 de octubre
de 1970, sin embargo, Schneider trat de defenderse del atentado y en esas
circunstancias fue herido gravemente, falleciendo das despus. A pesar de lo
ocurrido, el Congreso Pleno decidi el 24 de octubre designar a Allende como
nuevo Presidente.

Gobierno de la Unidad Popular[editar]

Artculos principales: Salvador Allende y Unidad Popular.

Salvador Allende.

Salvador Allende, que asume el 3 de noviembre, intenta construir una nueva

sociedad basada en el socialismo a travs de la democracia, una experiencia
nica a nivel mundial. Entre sus primeras medidas contina el proceso de
reforma agraria y se inicia un proceso de estatizacin de empresas
consideradas clave para la economa nacional. A partir de ciertos resquicios
legales, basados en un decreto ley de 1932, si una empresa detena su
produccin poda ser intervenida por el Estado, por lo que el gobierno de la
UP incit a que los trabajadores detengan sus actividades para as estatizar
las empresas.

El 15 de julio de 1971, fue aprobado este proyecto de manera unnime la

nacionalizacin del cobre por ambas cmaras. El Estado, a travs de Codelco
Chile, se hara propietario de todas las empresas extractoras de cobre que
recibiran indemnizaciones, restndoles las "utilidades excesivas".94 As,
Anaconda y Kennecott, unas de las principales empresas mineras, no
recibieron indemnizaciones por las minas de Chuquicamata y El Teniente,
respectivamente, lo que da inicio a un boicot al gobierno de Allende liderado
por Henry Kissinger, negndole prstamos internacionales. Por otra parte, el
aumento drstico de los sueldos de los trabajadores y la congelacin de los
precios funciona y se llega a un crecimiento del 8% en el PNB con baja
inflacin. En este ambiente, la Unidad Popular lleg a su mximo esplendor,
con un 49,73% de las preferencias en las elecciones municipales de ese ao
y con uno de sus referentes, Pablo Neruda, recibiendo el Premio Nobel de
Literatura.95

Sin embargo, a partir del segundo ao, las reformas de Allende comienzan a
verse truncadas por la violencia que comienza a surgir. Las tomas de terrenos
aprovechando los resquicios de la reforma agraria terminan con algunos
agricultores muertos tratando de defender sus terrenos. Los enfrentamientos
entre partidarios y opositores a Allende se hacen ms frecuentes y nacen los
cacerolazos. En este clima, la visita de Fidel Castro incita a los miembros de
la Izquierda a iniciar una revolucin popular basada en la lucha de clases,
algo opuesto a lo que propona Allende. A nivel econmico, la magia del
primer ao comienza a derrumbarse y aparecen los primeros sntomas del
desabastecimiento y la hiperinflacin.

Manifestacin en apoyo a la candidatura de Salvador Allende.

Salvador Allende firma la nacionalizacin del cobre.

El asesinato de Edmundo Prez Zujovic, acusado por la izquierda de la

muerte de 10 personas en la Masacre de Puerto Montt, conduce al
acercamiento entre la Democracia Cristiana y el Partido Nacional para
oponerse al gobierno allendista. Una acusacin constitucional logra derribar
al ministro del Interior, Jos Toh; sin embargo, Allende provoca a la oposicin
al colocarlo como ministro de Defensa. El 19 de febrero de 1972, la oposicin
logra aprobar en el Congreso Pleno una reforma constitucional que buscaba
regularizar los planes estatizadores de la UP, iniciativa de los senadores Juan
Hamilton y Renn Fuentealba. El 21 de febrero, Allende anuncia que
formulara observaciones, a travs de vetos supresivos o sustitutivos, que
finalmente hizo llegar por oficio el 6 de abril.
En los partidos de gobierno, aumenta el deseo de radicalizar las reformas,
principalmente por el lder del Partido Socialista, Carlos Altamirano, y el
Movimiento de Izquierda Revolucionaria intensifica sus ataques, los que son
respondidos por el movimiento de ultraderecha Patria y Libertad.

En el mbito econmico, el pas entra en recesin y el crecimiento cae. El

PNB cae en un 25% y la deuda externa se eleva a los 253 millones de
dlares. El desabastecimiento permite la configuracin del mercado negro y
el gobierno debe instalar las Juntas de Abastecimiento y Precios (JAP) para
administrar el suministro de bienes a la poblacin. Los medios de
comunicacin se vuelcan en enfrentamientos verbales segn su tendencia
poltica y las peleas entre momios y upelientos se intensifican. Segn
archivos desclasificados posteriormente por el gobierno de Estados Unidos, la
CIA habra entregado apoyo, mediante la contratacin de publicidad, a diarios
opositores, como El Mercurio y a los promotores de un paro de camiones
durante el mes de octubre de 1972,96 el que acaba con el ingreso de
militares a los principales ministerios del pas, formndose un "gabinete
cvico-militar", donde el general Carlos Prats, comandante en jefe del ejrcito,
asume como ministro del Interior.

En 1973, las elecciones parlamentarias de ese ao dan un 43,85% a la UP y

un 54,78% a la Confederacin de la Democracia (CODE). Allende no logra la
mayora para lograr sus reformas ni el CODE logra los dos tercios del
Congreso para poder destituir al Presidente. Aunque Allende trata de lograr
un entendimiento con Patricio Aylwin, presidente de la Democracia Cristiana,
el Partido Socialista se vuelve completamente intransigente y los acuerdos no
progresan. La violencia aumenta, especialmente entre los estudiantes debido
al proyecto de la Escuela Nacional Unificada. La FEUC demuestra su repudio y
la Federacin de Estudiantes Secundarios (FESES) se divide. El proyecto es
detenido gracias a la intervencin del Cardenal Ral Silva Henrquez, que se
erige como mediador en la crisis.

Los opositores a Allende comienzan a ver a las Fuerzas Armadas como la

nica salvacin para la crisis que vive el pas. Sin embargo, las ideas de Ren
Schneider ("mientras se viva en rgimen legal las Fuerzas Armadas no son
una alternativa de poder") y la del general Carlos Prats ("mientras subsista el
Estado de Derecho la fuerza pblica debe respetar la Constitucin") estaban
en contra de un pronunciamiento militar lo que detena en gran parte que las
tropas se levantaran. Aunque el Partido Comunista insiste en mantener la paz
y evitar una guerra civil, Altamirano afirma que "el golpe no se combate con
dilogos, se aplasta con la fuerza del pueblo". Mientras las observaciones de
Allende a la reforma Hamilton-Fuenzalida son rechazadas en parte por las
cmaras por mayora simple, generndose una controversia entre el
Presidente y el Congreso, en cuanto a la tramitacin del proyecto de reforma.
Allende plante la cuestin al Tribunal Constitucional, que finalmente se
declar incompetente, acogiendo la excepcin formulada por la Cmara de
Diputados y el Senado. Ante esta situacin, y vencido el plazo para recurrir a
un plebiscito que zanjara la cuestin, Allende dicta un decreto promulgatorio
de la reforma, conteniendo slo aquellos puntos no vetados. Dicho decreto no
es cursado por la Contralora General de la Repblica y la oposicin considera
este hecho como absolutamente ilegtimo.

El da 29 de junio el coronel Roberto Souper levanta al Regimiento Blindado

N. 2 y se dirige al Palacio de La Moneda. Prats, dirigiendo a las guarniciones
de Santiago, logra detener este intento de golpe conocido como Tanquetazo,
mientras los instigadores se refugian y piden asilo en la embajada del
Ecuador, dejando un saldo de 20 muertos, principalmente civiles.

El 22 de agosto la Cmara de Diputados aprueba el Acuerdo sobre el grave

quebrantamiento del orden institucional y legal de la Repblica, en que
acusaban al Gobierno de haber incurrido en diversas violaciones tales como
aplicar medidas de control econmico y poltico para luego instaurar un
sistema totalitario, violar garantas constitucionales, dirigir una campaa de
difamacin contra la Corte Suprema, violar la libertad de expresin, reprimir
con violencia a los opositores e intentar infiltrar polticamente a las Fuerzas
Armadas.

Allende reconoce que su gobierno est en crisis y decide convocar a un

plebiscito para evitar un golpe de estado. Sin embargo, las facciones ms
radicales del gobierno de la UP repudian la decisin de Allende. Slo cuenta
con el apoyo del MAPU, el Partido Radical y el Partido Comunista, que
comparten la "va pacfica". Ante esta situacin, Allende habra convocado a
su ministro de Defensa, Orlando Letelier, para que convenciera al Partido
Socialista, lo que finalmente habra logrado, la noche del 10 de septiembre
de 1973.

Dictadura Militar[editar]

Artculo principal: Rgimen Militar

Vase tambin: Violaciones de los Derechos Humanos de la Dictadura Militar
en Chile (1973-1990)

El golpe de estado[editar]

Artculo principal: Golpe de estado del 11 de septiembre de 1973

Augusto Pinochet.

Bombardeo al Palacio de La Moneda.

Desde agosto de 1973, la Armada y la Fuerza Area (FACh) preparaban un

golpe de estado contra el gobierno de Allende, lideradas por el vicealmirante
Jos Toribio Merino y el general Gustavo Leigh. El 21 de agosto, Carlos Prats
haba decidido renunciar al puesto de Comandante en Jefe luego de
manifestaciones en su contra de las esposas de los generales. En su
reemplazo, asume Augusto Pinochet el da 23, considerado como un general
leal y apoltico. El 22 de agosto, la Cmara de Diputados haba aprobado un
acuerdo en que se convocaba a los ministros militares a solucionar "el grave
quebrantamiento del orden constitucional" (el "Acuerdo de la Cmara de
Diputados sobre el grave quebrantamiento del orden constitucional y legal de
la Repblica").

Altamirano es advertido de un posible golpe de estado por parte de la

Armada y ste lanza un discurso incendiario convocando a que Chile se
convertir en un "segundo Vietnam heroico", mientras se inicia un proceso de
desafuero contra Altamirano. El 7 de septiembre, Pinochet es convencido por
Leigh y Merino y se une a los golpistas, mientras en Carabineros, slo Csar
Mendoza, un general de baja antigedad, estaba a favor.

El da 10 de septiembre, la Escuadra zarpa como estaba previsto para

participar de los ejercicios UNITAS. El ejrcito es acuartelado para evitar
posibles disturbios el da del procesamiento de Altamirano. Sin embargo, la
Escuadra regresa a Valparaso en la maana del 11 de septiembre y la
Armada toma la ciudad rpidamente. Allende es alertado cerca de las 7 de la
maana y se dirige a La Moneda, luego de tratar de ubicar a Leigh y Pinochet,
lo que es imposible y le hace pensar que Pinochet debe estar preso. El
general Seplveda, director de Carabineros le seala que se mantendrn
fieles, pero Mendoza ha asumido como Director General. Por otro lado,
Pinochet llega al Comando de Comunicaciones del Ejrcito y comienza a
participar activamente del golpe. A las 8:42, las radios Minera y Agricultura
transmiten el primer mensaje de la Junta Militar dirigida por Pinochet, Leigh,
Mendoza y Merino, que solicita a Allende la entrega inmediata de su cargo y
la evacuacin inmediata de La Moneda o ser atacada por tropas de aire y
tierra. En ese momento, las tropas de Carabineras custodiando el Palacio se
retiran.

Allende decide quedarse en el Palacio, mientras a las 9:55, llegan los

primeros tanques al Barrio Cvico enfrentndose a francotiradores leales al
gobierno. La CUT llama a la resistencia en los barrios industriales, mientras el
Presidente decide dar una ltima alocucin:

"Colocado en un trance histrico, pagar con mi vida la lealtad del pueblo. Y

les digo que tengo la certeza de que la semilla que entregramos a la
conciencia digna de miles y miles de chilenos no podr ser cegada
definitivamente.

Trabajadores de mi Patria!: Tengo fe en Chile y en su destino. Superarn

otros hombres este momento gris y amargo donde la traicin pretende
imponerse. Sigan ustedes sabiendo que, mucho ms temprano que tarde, se
abrirn de nuevo las grandes alamedas por donde pase el hombre libre, para
construir una sociedad mejor."

Salvador Allende, 11 de septiembre de 1973

El fuego entre los tanques y los miembros del Grupo de Amigos Personales se
inicia y, a las 11:52, aviones Hawker Hunter de la FACh bombardean el
Palacio de La Moneda y la residencia de Allende, en Avenida Toms Moro, Las
Condes. El Palacio comienza a incendiarse, pero Allende y sus partidarios se
niegan a rendirse, por lo que cerca de las dos de la tarde, las puertas son
derribadas y el Palacio es tomado por el ejrcito. All es cuando Allende
ordena la evacuacin, pero l se mantiene en el Palacio. Segn los
testimonios de su mdico personal, habra visto a Allende dispararse con un
fusil AK-47 en la barbilla, cometiendo suicidio.

Hay una comunicacin; una informacin de personal de la Escuela de

Infantera que est ya dentro de La Moneda. Por la posibilidad de
interferencia, la voy a transmitir en ingls: "They say that Allende commited
suicide and is dead now". (Dicen que Allende cometi suicidio y est muerto
ahora)
Patricio Carvajal, 11 de septiembre de 1973

A las 18 horas, los lderes del pronunciamiento se renen en la Escuela

Militar, asumiendo como miembros de la Junta Militar que gobernar el pas, y
decretan el estado de sitio.

Primeros aos de la Junta[editar]

Artculo principal: Junta de Gobierno de Chile (1973)

La Junta Militar de Gobierno.

Tras derrocar el gobierno de Allende, los miembros de la Junta de Gobierno

comenzaron un proceso de establecimiento de un nuevo sistema de
gobierno. Aunque en teora se mantena vigente la Constitucin de 1925, el
poder que recaa en la nueva Junta estableca una nueva institucionalidad en
el pas.

De acuerdo al Decreto Ley N. 1, del 11 de septiembre de 1973, Augusto

Pinochet asuma la presidencia de la Junta de Gobierno, en su calidad de
comandante en jefe de la rama ms antigua de las Fuerzas Armadas. Este
cargo, que originalmente sera rotativo, finalmente se volvi permanente; el
27 de junio de 1974 Pinochet asume como Jefe Supremo de la Nacin, en
virtud del Decreto Ley N. 527, cargo que sera reemplazado por el de
Presidente de la Repblica, el 17 de diciembre de 1974, por el Decreto Ley
N. 806. En tanto, la Junta asume las funciones constituyente y legislativa en
reemplazo del Congreso Nacional, que fue clausurado el 21 de septiembre.

El Estadio Nacional de Chile fue uno de los principales campos de detencin

durante la dictadura.

Mientras tanto, miles de personas comenzaron a sufrir la represin ejercida

por el nuevo gobierno. La mayora de los lderes del gobierno de la Unidad
Popular y otros lderes de la Izquierda fueron aprehendidos y trasladados a
centros de reclusin. Cuatro lamos, Villa Grimaldi, el Estadio Chile y el
Estadio Nacional en Santiago fueron utilizados como campos de detencin y
tortura, al igual que la Oficina Salitrera Chacabuco, la Isla Dawson en la
Patagonia, el puerto de Pisagua, el Buque Escuela Esmeralda y otros sitios a
lo largo del pas. 3000n 1 personas habran sido asesinadas por miembros de
la DINA y de otros organismos de las Fuerzas Armadas, entre los que se
destacan Vctor Jara y Jos Toh. Muchas de estas personas permanecen
como detenidos desaparecidos en la actualidad. A su vez, ms de 35 000n 2
personas fueron sistemticamente torturadas, ms de 300 000 personas
fueron detenidas por organismos del gobierno y otras tantas debieron
exiliarse en diversos pases del mundo, siendo en algunos casos brutalmente
asesinadas en atentados explosivos en el extranjero, como Carlos Prats y
Orlando Letelier. Las sistemticas violaciones a los derechos humanos
cometidas por la dictadura de Pinochet provocaron el repudio de diversos
estados y de la Organizacin de las Naciones Unidas.

En el mbito econmico, el Rgimen Militar intenta una "poltica de choque"

para corregir la crisis en que haba sido sumido el gobierno, con una inflacin
superior al 300%. Para esto, se solicita la ayuda de un grupo de economistas
jvenes egresados de la Universidad de Chicago que implantan el modelo del
neoliberalismo de Milton Friedman. Los Chicago Boys plasmaron las ideas
nacidas de El Ladrillo y, siguiendo las ideas de Friedman, comienzan con el
tratamiento de shock para la economa chilena: el gasto pblico fue reducido
en un 20%, fueron despedidos el 30% de los empleados pblicos, el IVA fue
aumentado y se liquid el Sistema Nacional de Ahorro y Prstamo de
vivienda. Tal como se tena previsto, la economa despus de estas medidas
se derrumb, algo que Friedman consideraba necesario para hacerla
"resurgir". El PGB y el valor de las exportaciones cayeron en un 12% y un
40%, respectivamente, y la cesanta se alz por sobre el 16%. Sin embargo,
las medidas aplicadas durante este perodo comenzaron a surtir efecto en
1977, cuando la economa comenz a levantarse y se dio inicio a lo que fue
el "Boom" o el "Milagro de Chile". En estos aos finalizaron los trabajos del
Metro de Santiago y comenzaron los de la Carretera Austral.

Aprovechando la coyuntura en Amrica Latina, liderada por mltiples

dictadores militares, Chile se integr junto a otros estados en la Operacin
Cndor, un plan de inteligencia destinado a la prctica del terrorismo de
Estado en el Cono Sur, apoyado por la CIA. Uno de los idelogos de este plan
fue el jefe de la DINA, Manuel Contreras, uno de los hombres con ms poder
en el pas durante estos aos. La cercana que tena con los lderes de otros
pases permiti que, por ejemplo, Chile acercara posiciones con Bolivia,
liderada por el general Hugo Banzer. Esto permiti la firma del Acuerdo de
Charaa, un intento de solucionar el problema de la mediterraneidad de
Bolivia y en el que se restablecan las relaciones diplomticas, rotas desde
dcadas atrs.
El cambio de dcada[editar]

El ao 1978 marc uno de los aos ms crticos del gobierno de Pinochet.

Estados Unidos, que haba apoyado en un comienzo al Rgimen, se volvi
uno de sus principales detractores, debido principalmente al atentado
terrorista contra Orlando Letelier, exiliado en Washington D.C. Jimmy Carter,
quien haba asumido el gobierno del pas del norte el ao anterior, realiz
una fuerte campaa junto a diversos organismos internacionales exigiendo
mayores libertades civiles en Chile, criticando tanto la censura contra la
prensa como la represin a la oposicin. Ante esto, Pinochet convoc a un
plebiscito, an cuando no existan registros electorales. De acuerdo a los
resultados dados a conocer por el gobierno, votaron 5 349 172 personas: 4
012 023 votos por la opcin S, 1 092 226 por la opcin No y 244 923
fueron nulos y blancos.97 Sin embargo, dichas cifras han sido cuestionadas
debido a las diversas irregularidades del proceso.

Voto del referndum para legitimar el rgimen en 1978. Obsrvese la

redaccin, las banderas y la posicin de estas.

Las violaciones a los derechos humanos continuaron a pesar de la presin

internacional. Mientras Pinochet promulgaba el Decreto ley N. 2191, que
concedi amnista a todos los que hubieran cometido hechos delictuosos
desde la fecha del Golpe, en calidad de autores, cmplices o encubridores, la
prensa comenz a develar el hallazgo de los primeros detenidos
desaparecidos en la zona de Lonqun. En tanto, la DINA fue reemplazada por
la Central Nacional de Informaciones (CNI), mientras el Cardenal Ral Silva
Henrquez encar el problema y cre la Vicara de la Solidaridad.

En este ambiente, Gustavo Leigh manifest pblicamente sus diferencias de

opinin con Pinochet. Leigh, el gestor del golpe, se opona al excesivo
personalismo de Pinochet y al modelo econmico impuesto. Leigh tambin
esperaba apurar los plazos para el retorno a la democracia y estaba en
contra de las prcticas terroristas que estaba ejerciendo el Estado. Tras unas
declaraciones del Comandante de la Fuerza Area al peridico italiano
Corriere della Sera y su negativa a retractarse, Leigh fue depuesto por la
Junta Militar y reemplazado por Fernando Matthei.
Aunque las relaciones diplomticas con los pases vecinos se haban
acercado, estas se rompieron durante 1978. La cercana de la
conmemoracin del centenario de la Guerra del Pacfico produjo
efervescencia en Per (con el que haba tenido problemas diplomticos en
1974) y Bolivia. Los intentos de otorgar una salida al mar a este ltimo se
vieron truncados por el veto de Per al Acuerdo de Charaa, veto que poda
ejercer de acuerdo a lo establecido en el Protocolo Adicional del Tratado de
Ancn, llegando el dictador del Per, general EP Juan Velasco Alvarado a
movilizar la 18. Divisin Blindada del Ejrcito del Per al sur, cerca de la
frontera con Chile. Das despus, el general EP Francisco Morales-Bermdez
Cerruti, derroc al general Velasco, desmoviliz la 18. Divisin Blindada,
cuyos tanques retornaron a sus cuarteles y la normalidad volvi a la frontera,
manteniendo el veto al Acuerdo de Charaa. Entonces, Banzer rompi
relaciones diplomticas con Chile.

Al mismo tiempo, se agudiz el Conflicto del Beagle. El Laudo Arbitral de

1977 haba adjudicado las islas Picton, Lennox y Nueva a Chile, que a partir
de 1904 haban sido reclamadas, en parte, por Argentina. Ambos pases se
haban comprometido a aceptar el Laudo Arbitral. Sin embargo, en 1978,
Jorge Rafael Videla declar el fallo como "insanablemente nulo" y la
posibilidad de una guerra con Argentina fue inminente, a la que se le sumaba
la posibilidad de un "cuadrillazo" (guerra con Argentina, Bolivia y Per).

Chile intent solucionar el diferendo a travs de una mediacin papal con

Paulo VI, pero su muerte y la de su sucesor, Juan Pablo I, agravaron la
situacin. El 22 de diciembre de 1978, Argentina inici la Operacin
Soberana para ocupar militarmente las islas e invadir territorio continental
chileno. Juan Pablo II ofreci una mediacin papal entre ambos pases, la cual
fue aceptada por Argentina. El conflicto finalmente sera zanjado con el
"Tratado de Paz y Amistad", firmado el 29 de noviembre de 1984.

En octubre de 1978, el Consejo de Estado (un organismo asesor a la Junta,

presidido por Jorge Alessandri) recibi un anteproyecto de Constitucin
redactado por la Comisin Ortzar. El 8 de junio de 1980, Alessandri entreg
un dictamen e informe elaborado por el Consejo, conteniendo varias
correcciones al anteproyecto. A fin de analizar el proyecto presentado por el
Consejo, la Junta de Gobierno nombr un grupo de trabajo que practic sus
labores durante un mes, realizando diversas modificaciones a su texto.
Finalmente, el 10 de agosto Pinochet inform que la Junta haba aprobado la
nueva Constitucin y que la sometera a un plebiscito. Los registros
electorales, sin embargo, no fueron abiertos, por lo que se habran producido
varias irregularidades en el proceso. La oposicin slo pudo manifestarse en
un acto poltico liderado por Eduardo Frei Montalva en el teatro Caupolicn. El
11 de septiembre de 1980 se realiz el referndum que obtuvo un respaldo
de un 68,95% de los votos.98 As, la nueva Constitucin Poltica de la
Repblica de Chile entr en vigencia el 11 de marzo de 1981.98

En 1981, los primeros sntomas de una nueva crisis econmica comenzaron a

sentirse en el pas. Chile, gracias al Boom haba crecido a un promedio anual
de 7,5% entre 1976 y 1981; sin embargo, la balanza de pagos alcanz un
dficit del 20% en ese ao y los precios del cobre cayeron rpidamente. La
banca extranjera dej de invertir, mientras que el gobierno deca que todo
esto era parte de la recesin mundial. La banca nacional y las empresas
chilenas haban aprovechado durante este periodo para pedir diversos
prstamos, basados en la premisa de un cambio fijo de un dlar a $39.

Protestas pacficas en 1985 contra el rgimen de Pinochet.

Protestas en Santiago contra el rgimen de Pinochet.

La situacin no se pudo sostener y, en junio de 1982, el peso fue devaluado y

se acab con la poltica de cambio fijo. Ante esto, los prstamos alcanzaron
intereses exorbitantes y muchos bancos y empresas quedaron en la quiebra.
La cesanta se elev a un 26% y el gobierno no encontraba frmula alguna
para manejar la situacin. La inflacin alcanz el 20% y el PGB caa en un
15%. Ante esta situacin, comenzaron a aparecer las primeras protestas de
carcter pacfico, las que fueron violentamente reprimidas por los
carabineros y el ejrcito.

El 27 de diciembre de 1986, comandos del FPMR intentaron asesinar al

general Pinochet en el camino al Cajn del Maipo. Tras el fracaso de los
comandos izquierdistas, Pinochet orden una fuerte ola represiva que
termin con la muerte de diversos frentistas (Operacin Albania). En este
mismo periodo, sali a la luz pblica el asesinato de tres profesionales
comunistas que haban sido degollados, delito cometido por cuerpos de
carabineros, lo que oblig a la renuncia del director general Csar Mendoza,
quien fue reemplazado por Rodolfo Stange.
Tras la renuncia de Sergio Fernndez al Ministerio del Interior, Sergio Onofre
Jarpa, su sucesor, permiti el acercamiento a la Alianza Democrtica
(compuesta por democratacristianos y socialistas moderados). Gracias a la
participacin del cardenal Juan Francisco Fresno, partidarios del gobierno y
parte de la oposicin formularon, en agosto de 1985, un "Acuerdo Nacional
para la Transicin a la Plena Democracia". Dicho acuerdo fue recibido con
escepticismo por los sectores de la extrema izquierda y serias discrepancias
al interior de la Junta de Gobierno.

mbito econmico[editar]

En el mbito econmico, con Hernn Bchi como Ministro de Hacienda, se

produjo el denominado Segundo Milagro debido a un profundo proceso de
privatizaciones de empresas pblicas (LAN Chile, ENTEL, CTC, CAP, entre
otras) y la profundizacin del modelo neoliberal (en los aos ms crudos de la
crisis, se aplicaron algunas medidas de tipo keynesiano). Sin embargo, dichas
privatizaciones se realizaron sin fiscalizacin, sin bases de licitacin y bajo
una completa falta de transparencia, lo cual provoc un gran perjuicio
econmico a los intereses del pas, en lo que la investigadora Mara Olivia
Monckeberg denomin El saqueo de los grupos econmicos al Estado
chileno.99 Se estima que en dichas operaciones el Estado chileno perdi el
equivalente a 2 mil 223 millones de dlares, de hecho segn la contralora
General de la Repblica solo la privatizacin de CAP signific prdidas para el
Estado de 706 millones de dlares; y la de ENDESA, 811,5 millones.100 Entre
los principales beneficiarios de estas operaciones se encontraban partidarios
del rgimen, tales como Julio Ponce Lerou (yerno de Augusto Pinochet),
Roberto De Andraca, Jos Yuraszeck, los grupos de Hurtado Vicua,
Fernndez Len y el grupo Penta de Carlos Alberto Dlano.100 Esto ltimo,
sin considerar el traspaso directo que se hizo el Fisco, en el perodo 1973-
1990, de cerca de 11 000 inmuebles, propiedad de Bienes Nacionales, a
manos de privados.

Aunque el PGB se duplicara en los prximos aos, la reduccin en el gasto

social aumentara la brecha entre ricos y pobres, convirtiendo a Chile en uno
de los pases con mayor desigualdad en el ingreso y las jubilaciones se
reduciran a lmites mnimos, entre otros efectos. Por otro lado, la zona del
Chile central fue sacudida por el terremoto del 3 de marzo de 1985, sufriendo
graves daos las estructuras de las edificaciones de Santiago, Valparaso y
San Antonio.
ltimos aos[editar]

Artculo principal: Plebiscito Nacional de 1988

Manifestantes celebran en el centro de Santiago la victoria del No en el

plebiscito del 5 de octubre de 1988.

El gobierno promulga en 1987 la Ley Orgnica Constitucional de los Partidos

Polticos, que permite la creacin de partidos polticos, y Ley Orgnica
Constitucional sobre sistema de inscripciones electorales y Servicio Electoral,
que permite abrir los registros electorales. Con estas disposiciones legales, se
abrira la senda para cumplir lo establecido por la Constitucin de 1980.

A comienzos de 1987, el pas presenciara la visita del Papa Juan Pablo II el

cual recorrera las ciudades de Santiago, Via del Mar, Valparaso, Temuco,
Punta Arenas, Puerto Montt y Antofagasta. El Sumo Pontfice sera testigo
presencial de la represin durante unas protestas, durante la ceremonia de
beatificacin de Teresa de los Andes en el Parque O'Higgins (3 de abril de
1987). Durante su visita, Juan Pablo II mantuvo una larga reunin con
Pinochet en la que trataron el tema del retorno a la democracia. En dicha
reunin, el Pontfice habra instado a Pinochet a hacer modificaciones al
rgimen e incluso le habra solicitado su renuncia.101 Al ao siguiente, se
convocara a la realizacin del plebiscito, siendo fijado para el 5 de octubre.

El 30 de agosto de 1988, los Comandantes en Jefe de las Fuerzas Armadas y

el General Director de Carabineros, de conformidad con las normas
transitorias de la Constitucin, propusieron como su candidato a Augusto
Pinochet. Los partidarios del "S" estaran integrados por los miembros del
gobierno y los partidos Renovacin Nacional, la Unin Demcrata
Independiente y otros partidos menores. Por otro lado, la oposicin cre la
Concertacin de Partidos por el NO que agrupaba a 16 organizaciones
polticas opositoras al rgimen, entre las que se destacaban, el Democracia
Cristiana, el Partido por la Democracia y algunas facciones del Partido
Socialista. En tanto, el Partido Comunista estaba an proscrito.

Una Caracterstica nica del Proceso, Fue que El Rgimen Militar Cayo por Los
Votos y No Por las Armas como lo Proponan sectores ms radicales, En La
Foto La bandera de la Concertacin de Partidos por el No Smbolo de la
Oposicin al Rgimen.

El 5 de septiembre de ese ao fue permitida la propaganda poltica tras 15

aos de dictadura. La propaganda sera un elemento clave para la campaa
del "NO" al mostrar un futuro colorido y optimista, contrarrestando a la
campaa oficialista, notoriamente deficiente en calidad tcnica y que
presagiaba el retorno del gobierno de la Unidad Popular en caso de una
derrota de Pinochet. Aunque la Campaa del "S" trat de revertir los magros
resultados del comienzo, revitalizando su campaa, los resultados finales
entregaron una victoria a la oposicin: el "S" obtuvo el 44,74% y el "NO" el
54,68% de los votos escrutados.102 n 3

A pesar de la reticencia inicial, Pinochet reconoce la victoria del NO y afirma

que continuar el proceso trazado por la Constitucin de 1980. As se llam a
elecciones de Presidente y parlamentarios para el 14 de diciembre de 1989.
Previamente, un plebiscito realizado el 30 de julio de ese ao haba aprobado
una serie de reformas a la Constitucin, reduciendo en parte el autoritarismo
que posea la Carta Fundamental.

Patricio Aylwin, candidato de la Concertacin, obtuvo el 55,17% de los votos,

frente al 29,4% de Bchi y el 15,43% de Francisco Javier Errzuriz Talavera,
candidato independiente de centro.103

Transicin a la democracia[editar]

El Presidente Patricio Aylwin Azcar junto al General Augusto Pinochet,

durante la ceremonia de transmisin de mando, 11 de marzo de 1990.

Artculo principal: Transicin a la democracia

Patricio Aylwin recibi el mando de manos de Augusto Pinochet, el 11 de

marzo de 1990 en el nuevo Congreso ubicado en la ciudad de Valparaso,
dando inicio al proceso de Transicin a la democracia.

En los inicios de su gobierno, Patricio Aylwin debi trabajar en un sistema que

mantena inamovibles muchos vestigios del Rgimen Militar. Aunque la
Concertacin haba obtenido la mayora de los votos en las elecciones
parlamentarias, debido al sistema binominal y la existencia de senadores
designados, no se podran hacer las esperadas reformas a la Constitucin y la
administracin local de las comunas an estaba en manos de personeros
designados por el gobierno militar, los que seran reemplazados tras las
elecciones de junio de 1992.

Patricio Aylwin.

Aylwin gobern cautelosamente, cuidando las relaciones con el ejrcito,

donde Pinochet an se mantena como Comandante en Jefe. El ejrcito,
aunque haba dejado de participar en el gobierno, segua siendo un
importante actor poltico y manifest su rechazo a ciertas medidas del
gobierno concertacionista a travs de movimientos tcticos como el "Ejercicio
de Enlace" y el "Boinazo", en 1991 y 1992, respectivamente.

En este contexto, se constituy la Comisin Nacional de Verdad y

Reconciliacin destinada a investigar y esclarecer las situaciones de
violaciones a los derechos humanos durante los aos del Rgimen militar.
Dirigida por Ral Rettig, la Comisin se enfrent al rechazo de las autoridades
castrenses. Sin embargo, el informe de la comisin fue dado a conocer a
travs de la televisin por el Presidente Aylwin, el 4 de marzo de 1991, tras
nueve meses de trabajo. En su alocucin, Aylwin dio a conocer los resultados
del estudio, pidi perdn a las familias de las vctimas en nombre de la
Nacin, anunci medidas de reparacin moral y material para estas y el
deseo del Estado de impedir y prevenir nuevas violaciones a los derechos
humanos.

Durante su gestin, Aylwin propuso crear modificaciones a las normas

tributarias para aumentar el gasto fiscal y mejorar la redistribucin del
ingreso, en momentos en que la economa chilena segua prosperando
debido al aumento en las exportaciones del cobre y de productos agrcolas.
Asimismo, durante su mandato, se redujo la pobreza de un 38,75 % a cerca
de un 27,5 %104 y se promulga la Ley Indgena (Ley 19253 de 5 de octubre
de 1993), que reconoce por primera vez a los pueblos indgenas y que crea la
Corporacin Nacional de Desarrollo Indgena (CONADI), organismo encargado
de la promocin de polticas que fomenten el desarrollo integral de estos
pueblos. Igualmente, la Oficina de Planificacin Nacional y Cooperacin
(ODEPLAN) se transforma en el Ministerio de Planificacin y Cooperacin
(MIDEPLAN) y se crea el Fondo de Solidaridad e Inversin Social (FOSIS) para
fomentar las polticas sociales, y con la promulgacin de la Ley sobre Bases
Generales del Medio Ambiente (Ley 19300 de 9 de enero de 1994), que
buscaba estructurar un marco para un ordenamiento ambiental, se crea la
Comisin Nacional del Medio Ambiente (CONAMA), para promover el
desarrollo sostenible y coordinar las acciones derivadas de las polticas y
estrategias ambientales del gobierno.

Eduardo Frei Ruiz-Tagle.

En 1993, fueron realizadas nuevas elecciones presidenciales y se renov la

Cmara de Diputados y la mitad del Senado. Eduardo Frei Ruiz-Tagle, hijo del
mandatario homnimo y tambin democratacristiano, obtuvo el 57,98 % de
los votos, mientras que el segundo candidato, Arturo Alessandri Besa, de la
Unin por el Progreso de Chile (RN y la UDI, ms la Unin de Centro Centro, el
Partido Nacional y el Partido del Sur), obtuvo el 24,41 % de los sufragios.105

Frei, que asumi el 11 de marzo de 1994, reinici las relaciones del pas con
el exterior, luego del cierto aislamiento en que se estuvo durante el Rgimen
Militar. La economa se expandi an ms y el crecimiento promedi un 8 %
anual durante los primeros tres aos de gobierno, lo que permiti el inicio de
negociaciones con Canad, Estados Unidos y Mxico para la integracin al
NAFTA y el ingreso como miembro asociado al Mercosur. Chile adems
ingres al Grupo de Ro y a lo largo de la dcada logr resolver los ltimos
litigios fronterizos con la Argentina (Laguna del Desierto y Campos de Hielo
Sur).

Adems, se inician las primeras gestiones para un tratado de libre comercio y

de asociacin con la Unin Europea y, en 1994, Chile se convierte en
miembro de la APEC, abriendo su economa hacia la cuenca del Asia-Pacfico,
principalmente Japn y China. La pobreza, en tanto, continu con su ritmo
descendente y, en 1998, lleg al 21,7% de la poblacin. En tanto, diversas
obras pblicas fueron construidas a lo largo del territorio y se inici el sistema
de licitaciones que permiti la construccin de las primeras autopistas de
nivel internacional en el pas.
Edificios modernos en Santiago.

Sin embargo, a mediados de su mandato, comienza la crisis financiera

asitica que afectar en gran modo a la pujante economa chilena. Durante
esos mismos aos, el pas debi enfrentar importantes crisis ambientales: la
alta contaminacin atmosfrica en Santiago, el Terremoto Blanco de 1995
que asol el sur de Chile, las fuertes sequas de 1996 que impidieron la
generacin de hidroelectricidad y el corte del suministro a las principales
ciudades, las inundaciones de 1997 en la zona centro-sur y el terremoto de
Punitaqui en ese mismo ao.

El crecimiento de Chile se estanc (incluso el PGB disminuy en un 1%) y la

cesanta comenz a aumentar, superando el 12% (en 1997, se mantena
cercana al 5%). Las decisiones errticas del ministro Eduardo Aninat y del
Banco Central expandieron el efecto y la recesin se establecera en los
ltimos aos del gobierno de Eduardo Frei.

Al mismo tiempo, una crisis poltica se inicia en el pas tras la detencin, en la

ciudad de Londres, de Augusto Pinochet, que en 1998 haba asumido como
senador vitalicio tras abandonar la Comandancia del Ejrcito, debido a una
orden de captura internacional emanada del juez espaol Baltasar Garzn por
asesinato y tortura de ciudadanos de dicha nacionalidad durante su gobierno.
La detencin de Pinochet supuso un bochorno para Chile, ya que en el pas ni
siquiera haba sido procesado por alguna causa. La postura oficial del
gobierno entonces fue que Pinochet deba regresar al pas para ser juzgado
por los tribunales nacionales y no en Espaa o Suiza, pases que solicitan su
extradicin al Reino Unido. En tanto, los partidos polticos de derecha apoyan
fuertemente a Pinochet, realizando manifestaciones en contra de su
detencin, en las embajadas de Espaa y el Reino Unido y se producen
algunos enfrentamientos con simpatizantes de la Concertacin, cuyos
partidos del ala progresista apoyan la reclusin de Pinochet.

Las gestiones de los ministros de relaciones exteriores Jos Miguel Insulza y,

posteriormente, Juan Gabriel Valds, sufren avances y retrocesos. La Cmara
de los Lores revoca en noviembre de 1999 una resolucin de un tribunal que
aceptaba la inmunidad diplomtica de Pinochet como senador y ex-
Presidente. La ex Primera Ministra Margaret Thatcher visita a Pinochet, que
comienza a sufrir de graves problemas de salud, y confiesa que Chile haba
apoyado al Reino Unido durante la Guerra de las Malvinas (1982), conflicto en
el que Chile era neutral, lo que provoc reacciones de protesta de parte del
gobierno argentino. Aunque el gobierno de Tony Blair quera que se juzgara a
Pinochet, los exmenes neurolgicos verificaban la gravedad del estado de
salud de Pinochet. Para evitar que el general muriese en Gran Bretaa, Jack
Straw, ministro de Relaciones Exteriores de Blair, decide liberar a Pinochet el
2 de marzo de 2000 por "razones humanitarias". Pinochet regresa a Santiago
el da 3 y se levanta de su silla de ruedas y levanta su bastn en forma
victoriosa, caminando unos metros en la pista de aterrizaje del Aeropuerto,
irritando a los polticos que estaban en contra de su traslado.

Durante esos aos, la derecha aument su apoyo de la mano de Joaqun

Lavn, alcalde de Las Condes y una figura relativamente nueva en el mbito
poltico y que logra acercarse al electorado popular. Aprovechando las
deficiencias de los gobiernos de la Concertacin en el perodo de crisis, Lavn
logra poner en jaque al candidato oficialista Ricardo Lagos, uno de los
principales lderes de la izquierda concertacionista durante la poca del
plesbiscito, precandidato presidencial en las dos oportunidades anteriores y
ministro de Obras Pblicas durante el gobierno de Frei. Lagos fue nominado
por la Concertacin al derrotar en primarias abiertas al democratacristiano
Andrs Zaldvar por ms de un 71 % de los votos. En las elecciones del 12 de
diciembre de 1999, Ricardo Lagos obtiene un 47,96 %, 31 140 votos ms que
Lavn (con un 47,51 %), mientras que Gladys Marn, candidata comunista,
obtiene un 3,19 %.106 La segunda vuelta fue fijada para el 16 de enero de
2000; el comando de Lagos se replantea e ingresa Soledad Alvear, ex
ministra de Justicia de Frei, como generalsima de campaa para acercarse al
voto de centro. Finalmente, Lagos es elegido con un 51,31 % frente a un
48,69 % del candidato de la UDI.107

Presidente Ricardo Lagos.

Ricardo Lagos asume el gobierno el 11 de marzo de 2000 y debe enfrentarse

a las consecuencias de la Crisis Asitica, de la cual el pas no se recuperaba,
y del Caso Pinochet. Entre sus prioridades destacan la puesta en prctica de
la Reforma Procesal Penal y la reduccin de los niveles de cesanta. Sin
embargo, en sus primeros aos de gobierno, la economa chilena no despega
y los intentos de reformas del gobierno de Lagos no son aprobados en el
Congreso o no tienen resultados favorables, como la reforma de la salud.
Durante el ao 2001, el conocimiento de casos de corrupcin relacionado con
la venta de revisiones tcnicas en Rancagua, en el que se ve involucrado un
subsecretario del gobierno y algunos parlamentarios de la Concertacin,
genera una espiral de acusaciones al gobierno de Ricardo Lagos,
especialmente en relacin al Ministerio de Obras Pblicas (Caso MOP-GATE,
principalmente). La administracin de Lagos comienza a tambalear,
especialmente tras las elecciones parlamentarias de ese ao que dan como
resultado casi un empate tcnico entre la Concertacin y la Alianza por Chile.

El gobierno pasa por su peor crisis durante el ao 2002 y comienzos del

2003, donde debe enfrentar un sinnmero de crticas por la administracin,
pero los avances del gobierno en poltica exterior permitiran su repunte. Las
cifras macroeconmicas comienzan a mejorar, las que se ven potenciadas
por los tratados de libre comercio con la Unin Europea, Corea del Sur y
Estados Unidos, gestionados por el gobierno anterior y sellados por Alvear.
Estos elevan la capacidad exportadora del pas, recuperando Chile el
crecimiento que tena la dcada anterior, aunque no se logran paliar las cifras
de cesanta (que bordean el 8%) y la desigualdad en el ingreso no vara
sustancialmente. A esto se sum el ingreso de Chile como miembro del
Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas, lo que enfrenta al pas
respecto de apoyar o no a Estados Unidos en sus planes de invadir Irak;
Lagos, pese a la presin ejercida por el gobierno de George W. Bush, da un
importante gesto de autonoma al rechazar la propuesta tal como lo esperaba
la mayora de la poblacin. A comienzos de 2004, Lagos debe enfrentar
pblicamente al Presidente de Bolivia, Carlos Mesa, luego de que ste
exigiera una salida al mar para su pas considerando la precaria situacin
econmica y poltica que viva el pas, y luego enfrenta otros problemas con
Hugo Chvez y Nstor Kirchner. El fuerte emplazamiento al presidente
boliviano y la actitud utilizada frente a los otros mandatarios fueron
reconocidos por la opinin pblica chilena, aumentando rpidamente la
valoracin positiva de Ricardo Lagos, logrando cifras cercanas al 65% de
apoyo hacia el final de su mandato.

La crisis que haca presagiar incluso un fin abrupto del gobierno desaparece y
la Concertacin comienza a resurgir. Los pronsticos que daban a Joaqun
Lavn como seguro vencedor de las prximas elecciones presidenciales
comienzan a variar sustancialmente con la arremetida de dos ministras,
Soledad Alvear y Michelle Bachelet. Bachelet, que haba asumido
originalmente el Ministerio de Salud, pasa el ao 2002 al Ministerio de
Defensa Nacional, siendo la primera mujer de Latinoamrica en ostentar
dicho cargo. Durante su administracin, las relaciones cvico-militares
comienzan a recomponerse tras aos de deterioro desde 1973. Bajo el
mandato del general Juan Emilio Cheyre, el ejrcito reconoce las violaciones a
los DD.HH. y el Gobierno entrega los resultados de la Comisin Valech sobre
tortura durante el Rgimen Militar. En tanto, Pinochet es procesado por
diversos casos de violaciones a los derechos humanos, pero es sobresedo
por su diagnstico de demencia senil. Durante el ao 2004, investigaciones
en Estados Unidos demostraran que Pinochet guard varios millones de
dlares en el Banco Riggs y, en 2005, sera detenido por evasin tributaria y
falsificacin de material pblico. La situacin judicial de Pinochet, la
normalizacin de las relaciones con el Ejrcito y la promulgacin de una serie
de reformas constitucionales en 2005 que eliminan los ltimos vestigios de la
dictadura, han sido considerado como algunos especialistas como el fin del
perodo de la Transicin.

El gobierno de Lagos se caracteriz en un amplio desarrollo de obras viales,

crendose las primeras autopistas urbanas del pas, nuevas lneas del Metro
de Santiago, el Metro de Valparaso, la inauguracin del nuevo Biotrn. En la
poltica, se produce un descenso en el apoyo a la Alianza, aparentemente
tras el bullado Caso Spiniak, lo que permite una recuperacin del oficialismo,
demostrado en los resultados de las elecciones municipales del 31 de octubre
de 2004 (47,9% para la Concertacin y 37,7% para la Alianza en la eleccin
de concejales). Las figuras de Alvear y Bachelet comienzan a aumentar su
respaldo en encuestas y, a comienzos del ao 2005, ambas aventajan a
Lavn, el candidato de la Alianza. La Concertacin decide un proceso de
primarias entre sus dos candidatas, mientras en la Alianza comienzan a surgir
voces disidentes con respecto a la candidatura de Lavn, las que finalmente
desembocan en la designacin de Sebastin Piera como candidato de
Renovacin Nacional, el 14 de mayo. Ante el bajo respaldo en las encuestas
sobre las primarias, Alvear declina su candidatura, por lo que Bachelet es
electa como representante del conglomerado oficialista.

Bachelet corre como favorita, pero con el transcurso de los meses, Piera
comienza a tomar ventaja y finalmente supera levemente a Lavn en las
elecciones presidenciales del 11 de diciembre. Aunque la Concertacin logra
en las elecciones parlamentarias por primera vez una mayora en ambas
cmaras, su candidata a la primera magistratura obtiene un 45,96 %.108
Debido a esos resultados, Piera y Bachelet debieron enfrentarse el 15 de
enero de 2006 en una segunda vuelta, en las cuales Bachelet recuper gran
parte de su electorado fugitivo de la primera vuelta, siendo electa con el 53,5
% de las preferencias.109 Asumi el cargo de presidenta de la Repblica, el
11 de marzo de 2006, convirtindose en la primera mujer en ostentar dicho
cargo en el pas.

Actualidad: Bachelet y Piera (desde 2006)[editar]

Michelle Bachelet tras ser investida como Presidenta de Chile.

La Revolucin de los pinginos fue la primera de una serie de crisis que

enfrent Michelle Bachelet en su primer ao de gobierno.

A pesar de la alta popularidad con que asumi, Bachelet enfrent un duro

escenario en su primer ao de gobierno. En mayo de 2006, las protestas de
un grupo de estudiantes secundarios exigiendo diversas medidas y reformas
para mejorar la calidad de la educacin, denominada Revolucin de los
pinginos, se extendi, alcanzando su clmax el 30 de mayo cuando entre
600 000 y 1 000 000 de estudiantes a lo largo de todo el pas se encontraban
en marchas, paros o tomas. Tales eventos generaron una crisis poltica, por lo
que Bachelet decidi reemplazar a tres ministros de Estado, incluyendo al de
Interior, y anunci varias medidas que ayudaran a decantar las
movilizaciones; aun as el costo poltico fue importante, provocando una baja
en su aprobacin pblica.

A fines de 2006, el descubrimiento de una serie de hechos de corrupcin en

Chiledeportes fueron directamente asociados a algunos miembros de la
Concertacin, mientras que se profundizaron las diferencias entre los
parlamentarios del ala ms izquierdista y los sectores ms conservadores de
la coalicin de gobierno, debido a algunas mociones vinculadas al aborto o a
la relacin con el presidente de Venezuela, Hugo Chvez.

El 10 de febrero de 2007, el plan Transantiago debut finalmente en plenitud,

pero una serie de errores de diseo e implementacin, a lo que se habra
sumado el incumplimiento de ciertos empresarios, gatill una nueva situacin
de emergencia. El caos generado durante los primeros meses provoc un
nuevo aumento en el descontento de la poblacin, ante lo cual Bachelet
realiz un pblico mea culpa y un nuevo ajuste en su gabinete. Con el paso
de los aos, el proyecto present mejoras con ms recorridos y microbuses
en las calles capitalinas, normalizando la situacin.
La crisis del Transantiago ms los problemas que arrastraba la Concertacin
generaron una crisis en esta. Algunos disidentes del Partido por la
Democracia renunciaron y formaron ChilePrimero, mientras Adolfo Zaldvar
fue expulsado del Partido Demcrata Cristiano por apoyar a la derecha
respecto al financiamiento del Transantiago. Zaldvar y sus seguidores
pactaron con la Alianza para dirigir el Congreso, asumiendo el primero como
Presidente del Senado y luego como presidente del PRI. La Concertacin se
convirti en minora y debi enfrentar una acusacin constitucional que
acab con la destitucin de Yasna Provoste, ministra de Educacin.

En medio de la crisis poltica, la economa chilena tuvo un fuerte crecimiento

y el alza en el precio del cobre en los mercados internacionales gener
importantes excedentes en CODELCO que permitieron un aumento en el
gasto social. Bachelet implement la principal reforma de su mandato, la
Reforma Previsional, que aseguraba pensiones a todos los chilenos de bajos
recursos, as como un aumento en la cobertura de la educacin preescolar. La
encuesta CASEN confirm los avances econmicos en la reduccin de la
pobreza, que lleg al 13 % hacia 2006. Sin embargo, gran parte de los
excedentes cuprferos fueron reservados por el ministro de Hacienda Andrs
Velasco, pese al rechazo de gran parte de la opinin poltica.

Las altas expectativas econmicas se vieron bruscamente frenadas por el

estallido de la crisis econmica mundial de 2008, que impact fuertemente la
economa chilena. El desempleo aument por sobre el 10% en 2009 y el
crecimiento alcanz cifras negativas ese mismo ao. Pese a las malas cifras,
las acciones emprendidas por Velasco utilizando los recursos del cobre
permitieron que la crisis no impactara de la misma forma que como ocurri
con la Crisis Asitica en 1999. La ciudadana valor las acciones ejecutadas
por el gobierno y la popularidad de Bachelet subi rpidamente llegando
hasta superar el 80% de aprobacin a fines de 2009, al igual que la de
Velasco, que se convirti en el miembro ms valorado del gabinete.

Sebastin Piera gan las elecciones presidenciales de 2010, basando su

campaa en la idea de cambio tras veinte aos de gobierno de la
Concertacin.

Sin embargo, ello no fue suficiente para mejorar la situacin de la

Concertacin, que enfrent una prolongada crisis interna. Las elecciones
municipales de 2008 entregaron una victoria a la Alianza, que se reconfigur
en 2009 para formar la Coalicin por el Cambio, junto a ChilePrimero y otros
exmiembros concertacionistas. La Coalicin levant la figura de Sebastin
Piera como candidato presidencial; la Concertacin, en tanto, eligi al
expresidente Eduardo Frei Ruiz-Tagle como su candidato, lo que motiv el
xodo del socialista Jorge Arrate, ungido como candidato del pacto
izquierdista Juntos Podemos, y de Marco Enrquez-Ominami, un diputado
socialista de 36 aos que se inscribi como independiente. Con la
centroizquierda dividida en torno a tres candidatos, Piera logr fcilmente
ganar la primera vuelta presidencial el 13 de diciembre de 2009 con el 44,06
% de los votos, seguido por Frei con el 29,6 % de los sufragios.110 La
izquierda intent rearticularse alrededor de Frei; aunque Arrate apoy de
inmediato a Frei, Enrquez-Ominami, que obtuvo un poco ms del 20% de los
votos, se mantuvo crtico de la figura concertacionista y slo entreg su
apoyo a Frei cuatro das antes de la segunda vuelta. Piera, capitalizando la
urgencia de un cambio que gran parte de la ciudadana manifiesta, logr
finalmente la victoria el 17 de enero de 2010 con un 51,61 % de los votos
mientras Frei alcanz el 48,39 %.111

El 27 de febrero de 2010, un violento terremoto de magnitud 8,8 MW112

afect las regiones del centro-sur de Chile, seguido de un maremoto,113 que
dej millonarios daos en ciudades como Talca, Constitucin y la Gran
Concepcin. En medio de las labores humanitarias realizadas en la zona
afectada, Bachelet entreg el mando a Piera el 11 de marzo, poniendo fin a
veinte aos de gobierno de la Concertacin.

Durante el Gobierno de Sebastian Piera, Se Enfrenta una Gran Movilizacin

Estudiantil, Que Exiga (Entre Otras Cosas) Educacin Gratuita y de Calidad
Para Todos Los Chilenos

En 2010 ocurrieron el Bicentenario de Chile y el accidente mina San Jose

2010, que termin con el rescate de los 33 mineros. 2011 se vio marcado por
las protestas en Magallanes, contra de HidroAysn y la Movilizacin
estudiantil en Chile de 2011-2013. En 2012, ocurrieron las protestas de
Aysn, la muerte de Daniel Zamudio, que revivi el debate sobre la
inexistencia de una ley contra los delitos de odio en Chile, y la discriminacin
contra las minoras sexuales en diversas esferas de la sociedad, y se
realizaron el censo de ese ao y las Elecciones municipales.
En el ao 2014, Michelle Bachelet asume por segunda vez el mandato de la
presidencia.

Posteriormente la eleccin presidencial fue disputada por nueve candidatos,

una cifra indita en la historia electoral de Chile. En la primera vuelta,
Michelle Bachelet de la Nueva Mayora obtuvo el 46,70 % de los votos
vlidamente emitidos y se enfrent en segunda vuelta a la candidata de la
Alianza, Evelyn Matthei, quien lleg al 25,03 %. En el balotaje entre ambas,
Bachelet alcanz el 62,16 %, mientras Matthei logr el 37,83 %, con una
participacin del 41,98 % de los electores. Con estos resultados, Bachelet se
convirti en la primera mujer reelecta en la historia de Chile.