UNIVERSIDAD NACIONAL DEL LA MATANZA

ESCUELA DE FORMACION CONTINUA

CARRERA: LICENCIATURA EN HISTORIA

ASIGNATURA: HISTORIA DE LA CULTURA ARGENTINA
DOCENTE: Lic. ALEJANDRA VITURRO

MARCO TERICO SOBRE CULTURA 1

Autora: Lic. Alejandra Viturro
Indagar en las producciones culturales de autores locales, tiene como fin ltimo definir y
caracterizar la cultura matancera. Qu es lo que distingue al municipio de La Matanza en su faz
cultural es un desafo encuadrado tanto en el mbito de la Historia Regional como en la
Historia de la Cultura. Pero antes de entrar de lleno en la temtica enunciada, se considera
oportuno realizar en este captulo una resea del marco terico sobre los conceptos esenciales
que subyacen en todo anlisis de historia cultural; siendo estos los de cultura, identidad y
smbolos. Asimismo se establecern las caractersticas salientes de la cultura, para luego
explorar brevemente sobre la corriente historiogrfica que bucea en los elementos simblicos
producidos por una comunidad, y que a nivel consciente o no, los identifica y ana con sus
contemporneos, distinguindolos de otros.
Afincando en el concepto de cultura, se puede visualizar como un trmino complejo, que se
revisa y se reelabora de manera frecuente, resignificndolo, y junto con esto aparecen nuevas
miradas sobre el mundo simblico de las sociedades pasadas y contemporneas. Por otra parte,
como en todo aspecto de las ciencias sociales, coexisten muchas voces para discutir y tratar de
precisar qu es la cultura.
En virtud de lo expresado, se emprender el camino del anlisis del concepto central de esta
investigacin, a partir de la definicin sealada por la UNESCO, que establece que la Cultura
es el conjunto de rasgos distintivos, espirituales y materiales, intelectuales y afectivos, que
caracterizan una sociedad o grupo social. Ello engloba, adems de las artes y las letras los
modos de vida, los derechos fundamentales del ser humano, los sistemas de valores, las
tradiciones y las creencias.2 Se desprende de esta conceptualizacin, la gran diversidad de
mbitos a que nos remite, desde la historia, lo costumbrista, lo acadmico, lo artstico entre
otros; se est frente a una idea fuerza en la que confluyen otras concepciones del rea de las
ciencias sociales

1
Este es un extracto del texto escrito en febrero del 2012 para el libro Agostino, H (dir) Aproximacin inicial a
las manifestaciones culturales de La Matanza.
2
Definicin dada por la UNESCO en 1996, tomado de Galera, Julieta. Identidad Nacional y cultura popular en la
sociedad de la informacin. Julio de 2006. Versin Digital.
1
Tambin se reconoce que un aspecto fundamental de la cultura es su rol de herencia histrico
social, en permanente cambio y reconceptualizacin, lo que conlleva a considerar las races del
pueblo en que se gest y conocer lo constitutivo del mismo, aunque no de manera esttica, ya
que ese saber ser reinterpretado desde el presente. En tal sentido, se puede asegurar que la
cultura es tan antigua como el gnero humano mismo, ya que surgieron conjunta e
indivisiblemente.
A efectos de precisar esta generalidad, y con el auxilio de la antropologa, se har a
continuacin un breve rastreo sobre la bioculturalidad humana.
En principio, se concibe al Ser Humano como animal racional, como el nico ser vivo capaz
de transformar el medio que lo rodea, para poder habitarlo de la mejor manera posible. Esto
implica que no hay una adaptacin espontnea al medio natural, sino que, por el contrario,
existe una accin consciente y directa sobre el mismo, una transformacin intencionada del
entorno, o sea prevista. Esta capacidad de modificacin a partir de la produccin de
conocimientos y su transmisin a futuras generaciones, es lo que le da carcter de trascedente
tanto a ese conjunto de conductas construidas socialmente, como as tambin a los bienes
materiales e inmateriales.
Este corpus funciona como legado, en virtud de que a partir de ellos se produce una continua
actualizacin y transformacin del universo simblico de las sociedades. El avance tecnolgico
y cientfico se sustenta en la transmisin social de los elementos que resultan significativos
para un grupo humano y sobre los que se apoyan para continuar explorando y realizando
nuevos elementos. Es por esto que el progreso es acumulativo, y se produce gracias a la
propagacin cultural de una generacin a otra. En este punto, se hace una apostilla sobre la
importancia del lenguaje simblico, estableciendo que sin l no existira la comunicacin
cultural.
Asimismo, es inherente al individuo la capacidad de generar cultura, es esencial a la
constitucin humana y se encuentra enlazado con su carcter de ser racional y social. Desde
una mirada antropolgica, se considera al Ser Humano como un animal cultural, una especie
donde lo biolgico y lo cultural estn en equilibrio y mutua interaccin. () Por eso la cultura
no es como a veces se dice nuestra segunda naturaleza, pues la naturaleza humana est
amasada de biologa y cultura: es biocultural.3
Desde los ms remotos tiempos prehistricos se distingue como un comportamiento especfica
y exclusivamente humano la creacin y utilizacin cotidiana de utensilios, con la idea de
usarlos para la supervivencia. De manera tal que representan una estrategia adaptativa
necesaria para aprovechar un recurso alimenticio disponible en el hbitat cuyo consumo se

3
Aylln, Jos. Antropologa filosfica. Espaa. Ed. Planeta. 2011. 1 ed. Pg. 201.
2
vuelve imprescindible dada la alta competencia por los recursos vegetales con otros homnidos
y con otros animales herbvoros4, por lo cual ser un factor fundamental para disponer la
conservacin y proyeccin de la especie.

Continuando con la produccin cultural y la investigacin histrica, se observa que entre

ambas se entabla una relacin de carcter simbitico, porque si bien en el estudio del pasado
humano concurren distintos enfoques historiogrficos, en todos ellos se emprende el anlisis
del imaginario social, de la idiosincrasia, las costumbres, modos de produccin, formas de
organizacin, los valores colectivos adoptados y rechazados por un pueblo y el arte, entre
otros. El resultado de las prcticas culturales es consecuencia del tiempo histrico en el que se
encuentran inmersos, son parte de la vida social, analizadas slo a travs de las
representaciones simblicas. Tomando conceptos de Ignacio Martn-Bar, una sociedad
mantiene su unidad debido a la existencia de una conciencia colectiva, la que consistira en un
saber normativo, comn a los miembros de una sociedad e irreductible a la conciencia de los
individuos, ya que constituye un hecho social.5Ese saber normativo est integrado por la
herencia cultural, en el ms amplio sentido, el cual es adoptado de forma dinmica y est en
permanente ajuste con el presente, en la medida que no tergiverse la esencia de esos valores.
En esta misma lnea de anlisis, el antroplogo Colombres considera que la cultura es la
herencia social de los seres humanos.Puntualmente esta acepcin resulta interesante porque se
replantea el rol del historiador como una suerte de intrprete, un traductor cultural,,
que intenta hacer inteligible para el presente el lenguaje del pasado. 6
Consciente o no de
esa traduccin, el historiador aporta a la construccin y afianzamiento de la identidad cultural
de un pueblo, ya que las representaciones simblicas son significativas en tanto son
constituidas de modo colectivo y sobre las bases de la experiencia, la memoria, las tradiciones,
en definitiva todo aquello que implique la vida en sociedad.
Por lo expuesto, se puede puntualizar que de esta funcin partira la exigencia que tiene el
historiador de no traspolar esquemas idiosincrticos de su presente al estudiar sociedades
pasadas; es imprescindible el conocimiento del contexto y el respeto del mismo.

En el plano investigativo, se ve que hacia los aos 80 del siglo XX hizo explosin la corriente
historiogrfica de Historia de la Cultura, mbito que permiti el sondeo de las sociedades desde
otra perspectiva y tambin en relacin con otras ciencias contributivas a la recreacin

4
Lischetti, Mirtha. Antropologa. Bs. As. EUDEBA. 2001. Pg. 318
5
Mora Martn. La teora de las representaciones sociales de Serge Moscovici. Universidad de Guadalajara,
Mxico. Athenea Digital. Nro. 2. Ao 2002. Pg 6
6
Burke, Peter. El Renacimiento italiano y el desafo de la posmodernidad. En Schroder y Breuninger (comp).
Teora de la cultura. Un mapa de la cuestin. Buenos Aires. FCE. 2009. 2 ed. Pag.25
3
aproximada del pasado humano. Este es el terreno de investigacin en el que se encuadra este
trabajo, motivo por el cual se especifica como objeto de anlisis al estudio de las
representaciones y los imaginarios junto con el de las prcticas sociales que los producen; no
slo se ocupa de la produccin contextualizada, sino tambin por los modos de circulacin de
los objetos culturales. Ahondando un poco en este espacio, se seguir a uno de sus ms
eximios representantes, Roger Chartier, quien seal que esta corriente historiogrfica, se aleja
de la historia social, en cuanto que esta se sostiene sobre todo en la relacin con lo econmico,
pero a la vez se acerca a ella porque fija su atencin sobre las estrategias simblicas que
determinan posiciones, relaciones y que construyen, para cada clase, grupo o medio un ser-
percibido constitutivo de su identidad.7
A continuacin se har una breve resea sobre el devenir de la historia de la cultura. Estos
estudios histricos culturales, emprendidos en el siglo pasado, encuentran su origen entre los
historiadores britnicos de la dcada de 1950, en la Escuela de Birmingham a la que
pertenecan entre otros, Stuart Hall, Raymond Williams , E. Thompson. En Alemania, la
precursora fue la Escuela de Frankfurt, entre cuyos investigadores encontramos Benjamin,
Marcuse, Habermas, quienes orientaron sus estudios hacia la produccin cultural, las
industrias culturales en las sociedades inmersas en el capitalismo, dejando como
cuestionamientos interesantes sus reflexiones sobre los espectculos de masas, el valor del
hecho artstico, etc. En Francia se encuentran los primeros acercamientos hacia fines de los
aos 60 del siglo pasado, con Robert Mandrou y Philippe Aris, quienes indagaron en las
variables culturales en el proceso histrico, dndole un lugar protagnico al inconsciente
colectivo, a travs de fuentes literarias, iconogrficas para analizar diversos temas.

Por su parte, tambin en Francia se despleg la denominada sociologa de la cultura, cuyo

mximo exponente fue Pierre Bourdieu, quien instal el concepto de habitus, e indag
especialmente en aspectos como los medios de comunicacin masivos, especialmente la
televisin y su influencia sobre la sociedad. Roger Chartier, fue el investigador de esta
corriente que tuvo una amplia influencia debido a la gran difusin de sus trabajos sobre los
libros y los lectores en Europa Moderna.
En Amrica del Norte, la investigacin desde esta mirada historiogrfica la lidera Robert
Darnton y Peter Burke, mientras que en Latinoamrica el gran exponente de la misma es
Nstor Garca Canclini. Asimismo, en la Argentina, esta corriente historiogrfica fue tratada
por uno de los historiadores ms difundidos en el pas, Luis A. Romero, y en el espacio del arte
encontramos a Jos E. Buruca y Laura Malosetti Costa, entre otros.

7
Chartier, Roger. El mundo de las representaciones. Bs. As. Gedisa. 1992. Pag. 59
4
En este sentido, una de las ciencias que ha cooperado en gran medida a la historia de la cultura
es la antropologa cultural, llevada adelante por Clifford Geertz. En esta se trat de romper con
el eurocentrismo y con la jerarquizacin entre la cultura de los distintos pueblos. Geertz parta
de la intencin de comprender la cultura de los otros a travs de los elementos simblicos. En
este modelo ha abrevado el historiador antes mencionado, Robert Darnton, cuyo texto La gran
matanza de gatos y otros episodios de la historia de la cultura francesa es un claro exponente
de este tipo de anlisis. Son memorables las controversias entre este historiador y Roger
Chartier en cuanto a la mirada metodolgica sobre el anlisis cultural de un pueblo en la
historia.

Segn lo expuesto, entonces, afrontar el estudio de la cultura de un grupo humano implica

transitar el mundo simblico en el que este se encuentra inmerso. De esto se desprende que la
cultura es omnipresente, ya que toda sociedad se expresa a travs del campo cultural, por lo
que todo puede sealarse como soporte simblico de significados culturales, lo cual incluira
desde acciones, expresiones, artefactos hasta acontecimientos.
En este orden, definiremos como smbolos a las representaciones sociales materiales o
sensibles, o sea perceptibles a simple vista y tambin las intangibles. Ampliando este
concepto, se entiende a estos como construcciones socio-cognitivas en contexto, constituyn-
dose en una forma de conocimientos elaborado por la sociedad y apropiado por ella. Este
universo simblico social, integrado por un sistema de valores, lenguaje, mitos, producciones
cientficas, el arte, instituciones, funciona como instrumento de conocimiento y de
construccin del mundo de los objetos como formas simblicas.
De acuerdo con esto, se puede concluir que las sociedades quedan plasmadas en su cultura y
slo se pueden aprehender a travs de sus representaciones simblicas. Adems, la cultura slo
puede existir a travs de estos smbolos, por lo cual funcionan como matrices colectivas
elaboradas por una comunidad.
Clifford Geertz y John Thompson establecieron la concepcin simblica o semitica de la
cultura, definindola como un conjunto de hechos simblicos, presentes en una sociedad, o,
() como la organizacin social del sentido, como pautas de significados histricamente
transmitidos y encarnados en formas simblicas, en virtud de las cuales los individuos se
comunican entre s y comparten sus experiencias, concepciones y creencias.8
Estas representaciones sociales pueden ser agrupadas en dos grandes conjuntos: el de formas
objetivadas y el de las formas interiorizadas o internalizadas de la cultura.

8
. Gimnez Gilberto. La concepcin simblica de la cultura. Pg 8
5
En cuanto al primer grupo, el de la cultura simblica u objetivada, est integrado por lo
material y tangible, encontrando en l todo lo referido a indumentaria, monumentos, objetos
religiosos y costumbristas, la gastronoma, entre otros.
En lo que respecta a las formas culturales internalizadas, se dir que son la interiorizacin
selectiva y jerarquizada de pautas de significados por parte de los actores sociales9 Se ingresa
ac en el mundo de las mentalidades, las actitudes, ideologas y creencias.

La identidad completa la trada conceptual de este trabajo, para researla se seguir al

antroplogo Garreta, quien expresa que esta se compone de representaciones o creencias, que
se transforman en un conjunto de pautas sociales consideradas positivas por el endogrupo. 10
Como se puede observar, esta se encuentra concatenada con elementos propios de la cultura,
debido a que las sociedades no se expresan en abstracto, sino que lo hacen a travs de
smbolos, ya sean objetivados o internalizados.
Por su parte Rubens Bayardo, presenta el concepto desde la nueva mirada constructivista al
afirmar que estas representaciones estn referidas a las relaciones sociales y las prcticas,
donde se juega la pertenencia y la posicin relativa de personas y de grupos en su mundo. Una
de las caractersticas es que no son propiedades inmutables, sino que son una construccin
presente que recrea el pasado con vistas a un porvenir dado.11 Al respecto, se puede asegurar
que para la construccin del presente, el elemento fundamental es la memoria, dndole ingreso
a la historia en tanto proceso social en el cual se pueden distinguir y extraer los componentes
identitarios del grupo estudiado, y tal vez el origen de la idiosincrasia del presente.
Ante este concepto, se plantea una relacin dialctica entre permanencia y cambio
caracterstico de las identidades colectivas e individuales. En una reciente investigacin
presentada en las Terceras Jornadas de Historia Regional realizadas en la Universidad de La
Matanza, se afirma que stas se mantienen y duran adaptndose al entorno y
recomponindose incesantemente, sin dejar de ser las mismas. Se trata de un proceso siempre
abierto y, por ende, nunca definitivo ni acabado12, tambin en alineacin con la concepcin
constructivista de la Identidad.

9
Ibdem. P. 12
10
Garreta, Mariano. Introduccin al tema de la Identidad. En Garreta M y Bellelli C (comp). La Trama cultural.
Bs. As. Caligraf. 2001. Pg. 153.
11
Bayardo, Rubens. Antropologa, Identidad y Polticas culturales. Programa Antropologa de la Cultura. ICA,
FFyL, Unversidad de Buenos Aires. Versin digital.
12
Agostino Hilda, Artola Anala. La Matanza en el Bicentenario de la Revolucin de Mayo. Percepcin y discurso
de los vecinos. En Carta Informativa XXV de la Junta de Estudios Histricos del Partido de La Matanza -
Diciembre de 2010. ISSN 1852-2457. Pg. 54
6
Se puede concluir parcialmente, que rastrear en las caractersticas de una comunidad se
convierte, ni ms ni menos, que en conocer su matriz cultural, plasmada en diferentes aspectos
y mbitos, en un contexto especfico.

A fin de poder llevar a cabo ese rastreo, se destaca que una manera de aproximarse a la
cultura es abordarla sectorialmente, en consonancia con la especializacin cientfica y
productiva del presente. La sectorizacin de la cultura ha sido inmensa. Cada uno de los
sectores tiende a convertirse en un universo autnomo, controlado por especialistas y dedicado
a la produccin de un sistema de bienes culturales. 13
El estudio cultural de una comunidad
pondr al investigador frente a diversas disciplinas, las que a su vez tienen un objeto y mtodo
particular, actuando como un espacio autnomo, y que a veces atomiza la realidad cognitiva
al punto tal de soslayar el carcter de integrante de un universo cultural ms abarcativo. Entre
los mbitos de anlisis que actualmente se pueden mencionar, encontramos la plstica, la
arquitectura, literatura, msica, cine, teatro, el patrimonio, la fotografa, los mass media, el
deporte, etc.
En el mismo sentido, se puntualiza que la indagacin en la historia de la cultura de una
comunidad es una experiencia transdisciplinaria, en la que convergen elementos de la teora
social, la semitica, la literatura, entre otras. Otra caracterstica del anlisis de la cultura es la
transversalidad, dado que atraviesa toda la vida social, y se encuentra en todas partes.

Finalmente, se destaca la ntima relacin entre la cultura y la necesidad de preservacin de los

elementos simblicos; en otros trminos se trata de enfatizar la importancia de garantizar el
patrimonio cultural como manifestacin simblica de un pueblo, que permite extender lazos
entre el pasado y el presente porque reflejan y reafirman la identidad de esa comunidad.
Este dilogo entre el ayer y el hoy es una relacin dinmica que tiene como primer objetivo
mantener la memoria histrica, si bien se encuentra en constante reciprocidad con los cambios
sociales y culturales. Es por esto que la puesta en valor de diversos elementos del pasado
depender de la mirada del presente, o lo que es lo mismo, de los valores que se quieran exaltar
en una sociedad. Tal como se afirma en la Carta Cultural Iberoamericana, en Junio de 2011,
El patrimonio cultural Nos permiten tener conciencia de nosotros mismos.14

13
Gimnez Gilberto. La concepcin simblica de la cultura. Pg. 11
14
www.culturasiberoamericanas.org/Carta Cultural Iberoamericana. Programa 6. Impulso al patrimonio a travs
del turismo cultural y del compromiso de las ciudades. 1 de junio de 2011. Consultada el 18/08/2011
7