PRESENTACIN

Los orgenes de la humanidad y conformacin de

una especie pensante, superior a las dems
especies, suponen la integracin y utilizacin de los
recursos naturales y, ms que la utilizacin, una
adaptacin de dichos recursos a las necesidades de
la especie humana, a sus deseos de transformar el
espacio donde vive, en aras de hacer cada da ms
posible y cmoda su vida.

Adaptar los recursos naturales a sus necesidades le ha costado

a la especie humana miles de aos de historia, de teoras e
inventos prcticos, pero, ms que todo sto, la llev a
transformar tanto su hbitat, que casi todas sus grandes
creaciones han producido efectos secundarios irreversibles
haciendo desaparecer a muchas otras especies tanto de la flora
como de la fauna terrestre.

Tan fuertes han sido los efectos, que la naturaleza en su totalidad corre peligro y la
misma humanidad se encuentra en un estado de alerta extrema sobre la situacin
del medio ambiente.

Todos los estados, gobiernos y organizaciones internacionales tienen dentro de sus

prioridades lo relacionado con la aplicacin de medidas de solucin a los problemas
ambientales, as como la orientacin adecuada a la poblacin acerca de la urgencia
que precisa la adecuada utilizacin de los ya desgastados recursos naturales que,
en su alocada carrera de modernizacin, la humanidad ha deteriorado.
 La educacin ambiental debe formar
parte de todos los currculos en los
diferentes grados, ciclos, niveles y carreras
del sistema educativo; pues, entre los
valores de un individuo educado
ntegramente, han de sobresalir el
conocimiento, valoracin y respeto de los
recursos naturales que le sirven de sostn a la vida.

El mdulo educativo que tienes en tus manos pretende darte a conocer la

investigacin e incentivar el estudio de los principales factores de educacin medio
ambiental, para que a partir de esta asignatura tus niveles de conciencia y cuidado
de tu ambiente sean diferentes y, sobre todo para que desde el espacio en que te
ha tocado vivir seas un protector/a de los recursos naturales.

Adelante con las lecturas y realizacin de prcticas incluidas en este libro y que seas
una ms de las tantas personas preocupadas por lo que le espera al planeta Tierra,
si no detenemos la utilizacin desordenada de los recursos.

Que seas uno/a ms de los/as que han decidido aportar un granito de arena en la
preservacin de lo que la civilizacin y la modernidad nos han legado.

Los autores

2
 PRESENTACIN DE LA UNIDAD I

EDUCACIN AMBIENTAL

3
 Educacin Ambiental

Introduccin y orientaciones para el estudio de la unidad

Desde sus orgenes la especie humana ha interaccionado con el medio y lo ha

modificado; los problemas ambientales no son nuevos, vienen desde nuestros
primeros pobladores. Sin embargo, lo que hace especialmente preocupante la
situacin actual es la aceleracin de esas modificaciones, su carcter masivo y la
universalidad de sus consecuencias.

Los problemas ambientales ya no aparecen como

independientes unos de otros, sino que
constituyen elementos que se relacionan entre s
configurando una realidad diferente a la simple
acumulacin de todos ellos. Por esto, hoy en da,
podemos hablar de algo ms que de simples
problemas ambientales, nos enfrentamos a una
autntica crisis ambiental que se manifiesta de
una manera global.

4
En esta unidad se plantean los conceptos fundamentales de la educacin ambiental,
as como las causas que le dieron origen y sus fundamentos.

Los conocimientos adquiridos en esta unidad conllevarn al participante a no

limitarse a percibir las crisis ambientales como conflictos en los que determinados
planteamientos sobre el mundo y sobre la vida resultan inadecuados, sino como
seres conscientes de que slo en un ambiente de manejo adecuado y equilibrado
de los recursos ambientales se consideran y se desarrollan soluciones innovadoras
para "reinventar" de forma creativa nuestra manera de entender y relacionarnos con
el mundo.

5
 OBJETIVOS DE LA UNIDAD I

1.1 Objetivo General

Identificar las caractersticas de la educacin ambiental y su importancia

para la preservacin del medio ambiente

1.2 Objetivos Especficos:

Distinguir las etapas de la evolucin histrica de la educacin ambiental.

Analizar conceptos de educacin ambiental.
Reconocer las funciones y objetivos de la educacin ambiental.
Identificar los componentes de la educacin ambiental.
Analizar la importancia de la educacin ambiental para el desarrollo
socioeconmico de la poblacin dominicana.

6
 ESQUEMA DE CONTENIDOS DE LA UNIDAD I

1.1 Breve historia de la educacin ambiental

1.2 Conceptos de educacin ambiental
1.3 La crisis ambiental
1.3.1 Una respuesta a la crisis ambiental
1.4 Funciones de la educacin ambiental
1.5 Objetivos de la educacin ambiental
1.6 Educacin y gestin ambiental
1.7 Componentes de la educacin ambiental
1.8 Educacin ambiental en Repblica Dominicana

7
DESARROLLO DE LOS CONTENIDOS

1.1 Breve Historia de la Educacin Ambiental

Si en sentido estricto tratramos de establecer el origen del surgimiento de la

educacin ambiental, tendramos que remontarnos a las sociedades antiguas,
cuando se preparaba a los hombres en estrecha y armnica vinculacin con su
medio ambiente.

Por otro, lado si partimos del momento en que empieza a ser utilizado el trmino
educacin ambiental, situaramos su origen a fines de la dcada de los aos 60 y
principios de los aos 70, del siglo xx, perodo en que se muestra ms claramente
una preocupacin mundial por las graves condiciones ambientales en el mundo, por
lo que se puede deducir que la educacin ambiental es hija del deterioro ambiental.

8
 Surgimiento de la
Educacin ambiental

Estocolmo (Suecia, 1972).- Se establece el Principio 19, que seala: Es indispensable una educacin en labores ambientales, dirigida tanto a las generaciones jvenes como a los adultos.

Es indispensable una educacin en labores ambientales, dirigida tanto a las generaciones jvenes como a los
adultos

Belgrado (Yugoslavia, 1975).- En este evento se le otorga a la educacin una importancia capital en los procesos de cambio

Tbilisi (URSS, 1977).- En este evento se acuerda la incorporacin de la educacin ambiental a los sistemas de educacin, estrategias y modalidades y la cooperacin internacional en materia de
educacin ambiental

Ro de Janeiro (Brasil, 1992).- Se firm la llamada Cumbre de la Tierra

Guadalajara (Mxico, 1992) Congreso Iberoamericano

de Educacin Ambiental

Sin negar el surgimiento de la educacin ambiental desde la poca antigua, en este

texto situaremos sus orgenes en los aos 70 del siglo xx, debido a que es en el
perodo que con mayor fuerza empieza a ser tratada en diversos foros a nivel
mundial, aunque es cierto que antes, ya se haban dado algunas experiencias de
manera aislada y espordica. 1

1
Marcano j. (2007) Breve Historia de la Educacin Ambiental. Pgina de Educacin
Ambiental. Recuperado el 15 de diciembre 2007. www.jmarcano.com/educa/historia.html

9
 Estocolmo (Suecia, 1972).- Se
establece el Principio 19, que seala:

Es indispensable una educacin en labores ambientales, dirigida tanto a las

generaciones jvenes como a los adultos, y que preste la debida atencin al sector
de la poblacin menos privilegiada, para ensanchar las bases de una opinin pblica
bien informada y de una conducta de los individuos, de las empresas y de las
colectividades, inspirada en el sentido de su responsabilidad en cuanto a la
proteccin y mejoramiento del medio en toda su dimensin humana.

Es tambin esencial que los medios de comunicacin de masas, eviten contribuir al

deterioro del medio ambiente y difundan, por el contrario, informacin de carcter
educativo sobre la necesidad de protegerlo y mejorarlo, a fin de que el hombre
pueda desarrollarse en todos los aspectos.

En Estocolmo, bsicamente se observa una advertencia sobre los efectos que la

accin humana puede tener en el entorno material. Hasta entonces no se plantea un
cambio en los estilos de desarrollo o de las relaciones internacionales, sino ms bien
la correccin de los problemas ambientales que surgen de los estilos de desarrollo
actuales o de sus deformaciones tanto ambientales como sociales.

10
 Belgrado (Yugoslavia,
1975).- En este evento se le otorga a la educacin una importancia capital en los
procesos de cambio. Se recomienda la enseanza de nuevos conocimientos
tericos y prcticos, valores y actitudes que constituirn la clave para conseguir el
mejoramiento ambiental. En Belgrado se definen tambin las metas, objetivos y
principios de la educacin ambiental.

Los principios recomiendan considerar el medio ambiente en su totalidad, es

decir, el medio natural y el producido por el hombre, constituir un proceso
continuo y permanente, en todos los niveles y en todas las modalidades
educativas y aplicar un enfoque interdisciplinario, histrico, con un punto de
vista mundial, atendiendo las diferencias regionales y considerando todo
desarrollo y crecimiento desde una perspectiva ambiental.
La meta de la accin ambiental es mejorar las relaciones ecolgicas,
incluyendo las del hombre con la naturaleza y las de los hombres entre si. Se
pretende a travs de la educacin ambiental lograr que la poblacin mundial
tenga conciencia del medio ambiente y se interese por sus problemas
conexos y que cuente con los conocimientos, aptitudes, actitudes,
motivaciones y deseos necesarios para trabajar individual y colectivamente en
la bsqueda de soluciones a los problemas actuales y para prevenir los que
pudieran aparecer en lo sucesivo.
Los objetivos se dirigen a la necesidad de desarrollar la conciencia, los
conocimientos, las actitudes, las aptitudes, la participacin y la capacidad de
evaluacin para resolver los problemas ambientales.

11
En el documento denominado Carta de Belgrado que se deriva de este evento, se
seala la necesidad de replantear el concepto de Desarrollo y de hacer reajuste del
estar e interactuar con la realidad, por parte de los individuos. En este sentido se
concibe a la educacin ambiental como herramienta que contribuya a la formacin
de una nueva tica universal que reconozca las relaciones del hombre con el
hombre y con la naturaleza y la necesidad de transformaciones en las polticas
nacionales, hacia una reparticin equitativa de las reservas mundiales y la
satisfaccin de las necesidades de todos los pases.

Tbilisi (URSS, 1977).- En este

evento se acuerda la incorporacin
de la educacin ambiental a los
sistemas de educacin, estrategias,
modalidades y la cooperacin
internacional en materia de
educacin ambiental. Entre las
conclusiones se menciona la
necesidad de no solo sensibilizar
sino tambin modificar actitudes,
proporcionar nuevos conocimientos y criterios y promover la participacin directa y la
prctica comunitaria en la solucin de los problemas ambientales.

En resumen, se plante una educacin ambiental diferente a la educacin

tradicional, basada en una pedagoga de la accin y para la accin, donde los
principios rectores de la educacin ambiental son la comprensin de las
articulaciones econmicas, polticas y ecolgicas de la sociedad y la necesidad de
considerar al medio ambiente en su totalidad.

12
Mosc (URSS, 1987).- Ah surge la propuesta
de una estrategia internacional para la accin
en el campo de la Educacin y Formacin
Ambiental (aos 1990 - 1999.) En el
documento derivado de esta reunin se
mencionan como las principales causas de la
problemtica ambiental la pobreza, y el
aumento de la poblacin, menospreciando el
papel que juega el complejo sistema de
distribucin desigual de los recursos
generados por los estilos de desarrollo acoplados a un orden internacional desigual
e injusto, por lo que se observa en dicho documento una carencia total de visin
crtica hacia los problemas ambientales.

Ro de Janeiro (Brasil, 1992).- En la

llamada Cumbre de la Tierra se
emitieron varios documentos, entre los
cuales es importante destacar la Agenda
21 que contiene una serie de tareas a
realizar hasta el siglo XXI. En la Agenda
se dedica un captulo, el 36, al fomento
de la educacin, capacitacin, y la toma
de conciencia. Establece tres reas de
programas: La reorientacin de la
educacin hacia el desarrollo sostenible, la toma de conciencia, y el fomento a la
capacitacin de los ciudadanos.

Paralelamente a la Cumbre de la Tierra, se realiz el Foro Global Ciudadano de

Ro 92. En este foro se aprobaron 33 tratados; uno de ellos lleva por ttulo Tratado
de educacin ambiental hacia sociedades sustentables y de responsabilidad global,
el cual parte de sealar la educacin ambiental como un acto para la transformacin
social, no neutro, sino poltico y contempla a la educacin como un proceso de
aprendizaje permanente basado en el respeto a todas las formas de vida.

13
En este tratado se emiten 16 principios de educacin hacia la formacin de
sociedades sustentables y de responsabilidad global. En ellos se establece la
educacin como un derecho de todos, basada en un pensamiento crtico e
innovador, con una perspectiva holstica y dirigida a tratar las causas de las
cuestiones globales crticas y la promocin de cambios democrticos.

Al mencionar la crisis ambiental, el tratado identifica como inherentes a ella, la

destruccin de los valores humanos, la alienacin y la no participacin ciudadana en
la construccin de su futuro. De entre las alternativas, el documento plantea la
necesidad de abolir los actuales programas de desarrollo que mantienen el modelo
de crecimiento econmico vigente.

Guadalajara (Mxico, 1992).- En las

conclusiones del Congreso Iberoamericano
de Educacin Ambiental, se estableci que
la educacin ambiental es eminentemente
poltica y un instrumento esencial para
alcanzar una sociedad sustentable en lo
ambiental y justa en lo social; ahora no slo
se refiere a la cuestin ecolgica, sino que
tiene que incorporar las mltiples
dimensiones de la realidad, por tanto
contribuye a la resignificacin de conceptos
bsicos.

Se consideraron entre los aspectos de la educacin ambiental, el fomento de la

participacin social y la organizacin comunitaria tendentes a las transformaciones
globales que garanticen una ptima calidad de vida y una democracia plena que
procure el autodesarrollo de la persona.

Se puede observar que el concepto de educacin ambiental ha sufrido importantes

cambios en su breve historia. Ha pasado de ser considerada slo en trminos de
conservacin y biolgicos, a tener, en muchos casos, una visin integral de
interrelacin sociedad-naturaleza. As mismo de una posicin refuncionalizadora de

14
los sistemas econmicos vigentes, se di un gran paso hacia un fuerte
cuestionamiento a los estilos de desarrollo implementados en el mundo,
sealndolos como los principales responsables de la problemtica ambiental.

Como todo cuerpo de conocimiento en fase de construccin, la educacin ambiental

se fu conformando en funcin de la evolucin de los conceptos que a ella estn
vinculados. Cuando la percepcin del medio ambiente se reduca bsicamente a sus
aspectos biolgicos y fsicos, la educacin ambiental se presentaba claramente de
manera reduccionista y fragmentaria, no tomando en cuenta las interdependencias
entre las condiciones naturales y las socio - culturales y econmicas, las cuales
definen las orientaciones e instrumentos conceptuales y tcnicos que permiten al
hombre comprender y utilizar las potencialidades de la naturaleza, para la
satisfaccin de las necesidades propias.

1.2 Conceptos de Educacin Ambiental

Es difcil determinar con exactitud cuando el

trmino educacin ambiental (EA) se us por
primera vez. Una posibilidad es la Conferencia
Nacional sobre Educacin Ambiental realizada en
1968 en New Jersey. A finales de los aos 1960,
se usaban varios trminos, como educacin para
la gestin ambiental, educacin para el uso de los
recursos y educacin para la calidad ambiental,
todos ellos dirigidos a describir la educacin enfocada a los humanos y al ambiente.

Para comprender qu es EA, ser conveniente explicar lo que no es: La EA no es un

campo de estudio, como la Biologa, Qumica, Ecologa o Fsica.

La falta de consenso sobre lo que es EA puede ser una razn de tales

interpretaciones errneas. Por ejemplo, con frecuencia educacin al aire libre,
educacin para la conservacin y estudio de la naturaleza, son considerados como
EA. Por otro lado, parte del problema se debe tambin a que el mismo trmino
educacin ambiental es un nombre no del todo apropiado.

15
En realidad, el trmino educacin para el desarrollo sostenible sera un trmino
ms comprensible, ya que indica claramente el propsito del esfuerzo educativo:
educacin sobre el desarrollo sostenible, el cual es en realidad la meta de la EA. De
hecho, el Consejo sobre Desarrollo Sostenible de los Estados Unidos sugiri que la
EA est evolucionando hacia educacin para la sostenibilidad, que tiene un "gran
potencial para aumentar la toma de conciencia en los ciudadanos y la capacidad
para que ellos se comprometan con decisiones que afectan sus vidas." 2

Ideas para reflexionar

La educacin ambiental, dentro del contexto

sostenible, puede definirse como un proceso
mediante el cual se plantean estrategias sobre
cmo continuar el desarrollo al mismo tiempo
que se protege, preserva y conserva los sistemas
de soporte vital del planeta.

Parecera curioso que tengamos que ensear como desarrollarnos, pero hay
razones para creer que algunas personas no comprenden el impacto que muchos
comportamientos humanos han tenido y siguen teniendo sobre el ambiente.

La Educacin Ambiental es de importancia crtica para promover el desarrollo

sostenible y aumentar la capacidad de las poblaciones para abordar cuestiones
ambientales y de desarrollo. Para ser eficaz, la educacin en materia de medio
ambiente y desarrollo debe ocuparse de la dinmica del medio fsico, biolgico,
socioeconmico y el desarrollo humano e integrarse a todas las disciplinas y utilizar
mtodos acadmicos, no acadmicos y medios efectivos de comunicacin.
2
Seminario Internacional de Educacin Ambiental de Belgrado. 1975

16
La educacin ambiental, es el proceso continuo y permanente, que constituye una
dimensin de la educacin integral de todos los ciudadanos, orientada a la
adquisicin de conocimientos, desarrollo de hbitos, habilidades, capacidades,
actitudes y formacin de valores, buscando que se armonicen las relaciones entre
los seres humanos y la naturaleza, para propiciar la orientacin y reorientacin de
los procesos econmicos, sociales y culturales hacia el desarrollo sostenible.

Educacin formal

Es la introduccin a nivel institucional de

elementos relacionados con el medio
ambiente en los programas de las
asignaturas de los diferentes niveles,
sobre todo, en aquellas cuyo objeto de
estudio est ms vinculado a los sistemas
naturales, y con mayor nfasis en el nivel
primario.

En la Educacin Superior se desarrolla en todas las carreras, con mayor fuerza en

aquellas cuyos perfiles estn vinculados a los recursos naturales, y en particular en
todos los centros de formacin de docentes (maestros, profesores, escuelas de
instructores de artes, trabajadores sociales
y otros.

Educacin no formal

Se manifiesta en el quehacer social a

travs de la participacin popular, de las
organizaciones polticas y de masas y de
otras organizaciones no gubernamentales,
vinculadas al mejoramiento de la calidad
de vida.

17
Es llevada a cabo tambin por instituciones cientfico-recreativas, como museos,
jardines botnicos, acuarios, parques zoolgicos, mediante el desarrollo de programas
educativos dirigidos a nios, jvenes y poblacin en general sobre el conocimiento y
proteccin de la flora y la fauna, el patrimonio cultural y otros elementos importantes
del medio ambiente.

Otro elemento importante de esta va de educacin ambiental es la actividad

extradocente y extraescolar desplegada por maestros y profesores.

Educacin Informal

Se manifiesta a travs de los sistemas de informacin

y divulgacin, que sistematizan la transmisin de
mensajes que contribuyen a estimular el cuidado y
proteccin del medio ambiente y a establecer
relaciones humanas armnicas en el barrio y la
comunidad.

1.3 La crisis ambiental

Desde siempre la especie

humana ha interaccionado con el
medio y lo ha modificado. Los
problemas ambientales no son
nuevos. Sin embargo, lo que hace
especialmente preocupante la
situacin actual es la aceleracin
de esas modificaciones, su
carcter masivo y la universalidad
de sus consecuencias.

18
Los problemas ambientales ya no aparecen como independientes unos de otros,
sino que constituyen elementos que se relacionan entre s configurando una realidad
diferente a la simple acumulacin de todos ellos. Por esto, hoy en da podemos
hablar de algo ms que de simples problemas ambientales, nos enfrentamos a una
autntica crisis ambiental y la gravedad de la crisis se manifiesta en su carcter
global.

Los lineamientos planteados anteriormente no nos pueden limitar a percibir esta

crisis como conflicto en el que determinados planteamientos sobre el mundo y sobre
la vida resultan inadecuados. Si somos conscientes de que slo en un ambiente de
crisis se consideran y se desarrollan soluciones innovadoras, parece claro que
tenemos ante nosotros el desafo de encontrar en la crisis una ocasin para
"reinventar" de forma creativa nuestra manera de entender y relacionarnos con el
mundo.

Estas soluciones no pueden ser solamente tecnolgicas. El desafo ambiental

supone un reto a los valores de la sociedad contempornea ya que esos valores,
que sustentan las decisiones humanas, estn en la raz de la crisis ambiental. En
este contexto, la educacin ambiental tiene un importante papel que jugar a la hora
de afrontar este desafo, promoviendo un "aprendizaje innovador" caracterizado por
la anticipacin y la participacin que permita no slo comprender, sino tambin
implicarse en aquello que queremos entender.

1.3.1 Una respuesta a la crisis ambiental

Desde los aos sesenta del siglo xx, cuando se cuestion el modelo de crecimiento
establecido y se denunci el impacto que sobre el medio ambiente produca, los
diagnsticos realizados sobre la crisis ambiental han sido numerosos. Poco a poco,
el ser humano empieza a realizar una nueva lectura del medio en el que est
inmerso y una nueva cosmovisin, una nueva percepcin de la relacin ser humano-
sociedad-medio, va abrindose paso.

19
Muchos de los informes y manifiestos que van apareciendo a lo largo de estos aos
se plantean la necesidad de adoptar medidas educativas para frenar el creciente
deterioro del planeta.

Las relaciones entre educacin y medio ambiente no son nuevas, sin embargo, la
novedad que aporta la Educacin Ambiental es que el medio ambiente, adems de
medio educativo, contenido a estudiar o recurso didctico, aparece con entidad
suficiente como para constituirse en finalidad y objeto de la educacin.

Estos planteamientos alcanzan rpidamente un reconocimiento institucional. As por

ejemplo, en el mbito internacional, ha sido la Organizacin de las Naciones Unidas,
a travs de sus organismos (UNESCO y PNUMA fundamentalmente), la principal
impulsora de estudios y programas relativos a la educacin ambiental. Sin embargo,
no podemos reducir este proceso de desarrollo a su vertiente institucional. Es
preciso reconocer el esfuerzo de innumerables entidades, organizaciones de
carcter no gubernamental y educadores que han contribuido, a veces de forma
annima, no slo a la conceptualizacin de la Educacin Ambiental sino, sobre todo,
a su puesta en prctica.

1.4 Funciones de la Educacin Ambiental

Un propsito fundamental de la
Educacin Ambiental es lograr que
tanto los individuos como las
colectividades comprendan la
naturaleza compleja del medio
ambiente (resultante de la interaccin
de sus diferentes aspectos: fsicos,
biolgicos, sociales, culturales,
econmicos, etc.) y adquieran los conocimientos, los valores y las habilidades
prcticas para participar responsable y eficazmente en la prevencin y solucin de
los problemas ambientales y en la gestin de la calidad del medio ambiente.

20
La educacin ambiental resulta clave para comprender las relaciones existentes
entre los sistemas naturales y sociales, as como para conseguir una percepcin
ms clara de la importancia de los factores socioculturales en la gnesis de los
problemas ambientales. En esta lnea, debe impulsar la adquisicin de la conciencia,
los valores y los comportamientos que favorezcan la participacin efectiva de la
poblacin en el proceso de toma de decisiones.

La educacin ambiental as entendida puede y debe ser un factor estratgico que

incida en el modelo de desarrollo establecido para reorientarlo hacia la sostenibilidad
y la equidad.

Ideas para reflexionar:

La educacin ambiental, ms que limitarse a un aspecto concreto del proceso

educativo, debe convertirse en una base privilegiada para elaborar un nuevo estilo
de vida. Ha de ser una prctica educativa abierta a la vida social para que los
miembros de la sociedad participen, segn sus posibilidades, en la tarea compleja y
solidaria de mejorar las relaciones entre la humanidad y su medio.

1.5 Objetivos de la Educacin Ambiental

Como proceso educativo que persigue provocar cambios en la conducta de las/ los
individuos que habitan una regin determinada, la Educacin Ambiental tiene como
objetivos los siguientes:

Conciencia: Ayudar a las personas y a los grupos sociales a que adquieran

mayor sensibilidad y conciencia del medio ambiente en general y de los
problemas conexos.

21
 Conocimientos: Ayudar a las personas y a los grupos sociales a adquirir una
comprensin bsica del medio ambiente en su totalidad, de los problemas
conexos y de la presencia y funcin de la humanidad en l, lo que entraa una
responsabilidad crtica.

Actitudes: Ayudar a las personas y a los grupos sociales a adquirir valores

sociales y un profundo inters por el medio ambiente que los impulse a
participar activamente en su proteccin y mejoramiento.

Aptitudes: Ayudar a las personas y a los grupos sociales a adquirir las

aptitudes necesarias para resolver los problema ambientales.

Capacidad de evaluacin: Ayudar a las personas y a los grupos sociales a

evaluar las medidas y los programas de Educacin Ambiental en funcin de los
factores ecolgicos, polticos, econmicos, sociales, estticos y educacionales.

Participacin: Ayudar a las personas y a los grupos sociales a que desarrollen

su sentido de responsabilidad y a que tomen conciencia de la urgente
necesidad de participar en las medidas que se tomen para solucionar los
problemas del medio ambiente.

1.6 Educacin y gestin

ambiental

Previamente ha quedado planteado el

carcter estratgico que la Educacin
Ambiental tiene en el proceso hacia el
desarrollo sostenible. Sin embargo, es
evidente que la accin educativa, por s sola, no es suficiente para responder al reto
ambiental. "Para contribuir con eficacia a mejorar el medio ambiente, la accin de la
educacin debe vincularse con la legislacin, las polticas, las medidas de control y
las decisiones que los gobiernos adopten en relacin al medio ambiente humano".
(UNESCO).

22
La educacin es, a la vez, producto social e instrumento de transformacin de la
sociedad donde se inserta. Por lo tanto, los sistemas educativos son al mismo
tiempo agente y resultado de los procesos de cambio social. Ahora bien, si el resto
de los agentes sociales no acta en la direccin del cambio, es muy improbable que
el sistema educativo transforme el complejo entramado en el que se asientan las
estructuras socioeconmicas, las relaciones de produccin e intercambio, las pautas
de consumo y, en definitiva, el modelo de desarrollo establecido.

Esto implica la necesidad de incluir los programas de educacin ambiental en la

planificacin y en las polticas generales, elaboradas a travs de la efectiva
participacin social. Demasiadas veces se cae en la tentacin de realizar acciones
atractivas, con una vistosa puesta en escena y grandes movimientos de masas, que
no comprometen demasiado ni cuestionan la gestin que se realiza. La educacin
ambiental debe integrarse con la gestin ("la mejor educacin es una buena
gestin") y no ser utilizada como justificacin ante las posibles deficiencias de sta.

Ideas para Reflexionar

El reto que tenemos planteado hoy en da es el favorecer la transicin hacia la

sostenibilidad y la equidad, siendo conscientes de que esta transicin requiere
profundos cambios econmicos, tecnolgicos, sociales, polticos, adems de
educativos. As pues, aun reconociendo las enormes potencialidades de la educacin
ambiental, no podemos convertirla en una falsa tabla de salvacin.

23
1.7 Componentes de la Educacin Ambiental

La Educacin Ambiental es un rea interdisciplinaria en la cual se pueden identificar

cuatro niveles:3

1. Fundamentos ecolgicos

Este nivel incluye la instruccin sobre Ecologa Bsica, ciencia de los sistemas de la
Tierra, Geologa, Meteorologa, Geografa fsica, Botnica, Biologa, Qumica, Fsica,
etc. El propsito de este nivel de instruccin es dar al alumno informaciones sobre
los sistemas terrestres de soporte vital. Estos sistemas de soporte vital son como las
reglas de un juego. Suponga que usted desea aprender a jugar un juego. Una de las
primeras tareas que se le presentan es aprender las reglas del juego. En muchos
aspectos, la vida es un juego que estamos jugando. Los cientficos han descubierto
muchas reglas ecolgicas de la vida pero, con frecuencia, se descubren nuevas
reglas.

Por desgracia, muchas personas no comprenden algunas de estas reglas

ecolgicas de la vida. Muchas conductas humanas y decisiones de desarrollo
parecen violarlas de ellas. Una razn importante por la cual se cre el campo
conocido como educacin ambiental es la percepcin de que las sociedades
humanas se estaban desarrollando de manera que rompan las reglas. Se pens
que si a la gente se le pudieran ensear las reglas, entonces jugaran el juego
siguiendo las reglas.

2. Concienciacin conceptual

Las acciones individuales y de grupo pueden influir en la relacin entre calidad de

vida humana y la condicin del ambiente. Es decir, no es suficiente que uno
comprenda los sistemas de soporte vital (reglas) del planeta; tambin debe
comprender cmo las acciones humanas afectan las reglas y cmo el conocimiento
de estas reglas puede ayudar a guiar las conductas humanas.

3
Seminario Internacional de Educacin Ambiental de Belgrado. 1975. Recuperado 5-02-
2008. http://www.unescoeh.org/ext/manual/html/fundamentos.html

24
3. La investigacin y evaluacin de problemas

Implica aprender a investigar y evaluar problemas ambientales. Debido a que hay

demasiados casos de personas que han interpretado de forma incorrecta o sin
exactitud asuntos ambientales, se encuentran confundidas acerca de cual es el
comportamiento ms responsable ambientalmente. Por ejemplo, es mejor para el
ambiente usar paales de tela que paales desechables? Es mejor hacer que sus
compras las pongan en una bolsa de papel o en una plstica? La recuperacin
energtica de recursos desechados, es ambientalmente responsable o no? Muy
pocas veces las respuestas a tales preguntas son sencillas. La mayora de las
veces, las circunstancias y condiciones especficas complican las respuestas a tales
preguntas y solamente pueden comprenderse luego de considerar cuidadosamente
muchas informaciones.

4. La capacidad de accin

Este componente enfatiza el dotar al alumno de las habilidades necesarias para

participar productivamente en la solucin de problemas ambientales presentes y la
prevencin de problemas ambientales futuros. Tambin se encarga de ayudar a los
alumnos a que comprendan que, frecuentemente, no existe una persona, agencia u
organizacin responsable de los problemas ambientales.

Los problemas ambientales son frecuentemente causados por las sociedades

humanas, las colectividades de individuos. Por lo tanto, los individuos resultan ser
las causas primarias de muchos problemas, y la solucin a los problemas,
probablemente, la propondr el individuo (actuando colectivamente).

El propsito de la EA es propiciar en los individuos:

1. El conocimiento necesario para comprender los problemas ambientales;

2. Las oportunidades para desarrollar las habilidades necesarias para investigar
y evaluar la informacin disponible sobre los problemas;

25
 3. Las oportunidades para desarrollar las capacidades necesarias para ser
activo e involucrarse en la resolucin de problemas presentes y la prevencin
de problemas futuros; y, lo que quizs sea ms importante,
4. Las oportunidades para desarrollar las habilidades para ensear a otros a que
hagan lo mismo.

1.8 Educacin Ambiental en Repblica Dominicana

La Secretara de
Estado de Medio Ambiente y Recursos Naturales, a travs de la Subsecretara de
reas Protegidas y Biodiversidad, como una estrategia de fortalecimiento de la
educacin ambiental en el pas, estructur en el 2002 un plan denominado
Biodiversidad en la Repblica Dominicana: Visin para el ao 2022.4 En el
mismo se expresa la percepcin de diversos sectores sobre la situacin deseada
para la diversidad biolgica de la Repblica Dominicana, vista a veinte aos.

4
La Biodiversidad en la Republica Dominicana Visin para el Ao 2022.
http://www.irgltd.com. Recuperado el 19- 02-2008

26
Este proyecto pretende constituirse en una gua conceptual que sirva de referencia
a la definicin y aplicacin de polticas, planes programas, proyectos y actividades
para asegurar la conservacin y uso sostenible de la diversidad biolgica de nuestra
nacin.

Partiendo del principio de que todo elemento vivo est asociado a un ambiente,
cualquier estrategia de gestin apropiada de la biodiversidad, necesariamente
incluir el medio o ecosistema en que ellas habitan. La conservacin de hbitats,
incluye adems la proteccin de representaciones de ambientes, sea por su escasez
o porque reas especficas de estos ambientes son estratgicas segn otras
perspectivas.

Por tanto, en el citado documento sto se expresa de la siguiente forma:5

Contar con ecosistemas y hbitats protegidos o no, que garanticen la

conservacin y multiplicacin de las especies nativas endmicas y migratorias
de fauna. La flora debe recibir el mismo tratamiento.

Esta visin implica el mantenimiento de una muestra representativa de los

hbitats, el establecimiento de incentivos para el manejo de las reas no
protegidas, que asegure su proteccin, restauracin y evite la fragmentacin de
su superficie dentro del marco de un ordenamiento territorial que involucre la
participacin de los diferentes sectores de la sociedad.

Estas propuestas toman en cuenta las convergencias entre la conservacin de

ecosistemas y las actividades humanas, mediante la consideracin del factor
humano en sus mltiples manifestaciones. Esto se hace a travs de la definicin de
los factores necesarios para la conservacin de la superficie de un hbitat
determinado, la interdependencia de estos factores con las necesidades y
proyecciones de desarrollo de las comunidades circundantes y la precisin en
cuanto a metodologa y normas aplicadas.

5
Seminario Internacional de Educacin Ambiental de Belgrado. 1975. Recuperado 5-02-
2008. http://www.unescoeh.org/ext/manual/html/fundamentos.html

27
El logro de esta visin redundar en un mejoramiento de la salud, tanto de los
hbitats como de la poblacin nacional, conjuntamente con un mayor bienestar
moral para los habitantes. Se anticipa tambin una poblacin ms educada en
cuanto a la importancia del medio ambiente.

Se espera, adems, una elevacin en la calidad de vida de las personas y la

viabilidad a largo plazo de las poblaciones de todas las especies que cohabitan en la
isla. Adicionalmente, el pas dar cumplimiento a sus compromisos internacionales
relativos a la conservacin de la biodiversidad.

La inversin en educacin ambiental es clave en la estrategia de conservacin de

ecosistemas, nuestra poblacin podr usar su creatividad y ser un facilitador
significativo de la gestin de los hbitats. Esta educacin incluye todas las formas, la
educacin formal, no formal e informal.

En el mbito de la educacin ambiental

formal el pas ha incluido en todos los
niveles de su sistema educativo y en
diversas asignaturas los temas relativos a
la educacin ambiental, as como la
preservacin del medio ambiente.

La educacin ambiental dominicana parte

de que la conservacin y uso sostenible
de recursos genticos, contribuye
significativamente al desarrollo
socioeconmico de una sociedad, si la misma est consciente de su importancia y
beneficios.

Esta visin supone conocer, por medio de la investigacin, el potencial de aporte a la

mejora de la calidad de vida que provendr del uso adecuado de nuestro
germoplasma y de la distribucin equitativa de los beneficios que produzca. La
educacin asegurar a largo plazo la defensa de este patrimonio, e inducir los
cambios necesarios en los patrones culturales del uso de estos recursos.

28
 RESUMEN DE LA UNIDAD I

Educacin Ambiental

Partiendo del momento en que empieza

a ser utilizado el trmino Educacin
Ambiental, situaremos su origen a fines
de la dcada de los aos 60 y principios
de los aos 70 del Siglo XX, perodo en
que se muestra ms claramente una
preocupacin mundial por las graves condiciones ambientales en el mundo.

Es indispensable una educacin en labores ambientales, dirigida tanto a las

generaciones jvenes como a los adultos, y que preste la debida atencin al sector
de la poblacin menos privilegiada.

La meta de la accin ambiental es mejorar las relaciones ecolgicas, incluyendo las

del hombre con la naturaleza y las de los hombres entre s.

Los objetivos de la Educacin Ambiental se refieren a la necesidad de desarrollar la

conciencia, los conocimientos, las actitudes, las aptitudes, la participacin y la
capacidad de evaluacin para resolver los problemas ambientales.

Componentes de la educacin ambiental.

1ro. Fundamentos ecolgicos.
2do. Concienciacin conceptual.
3ro. La investigacin y evaluacin de problemas.
4to. . La capacidad de accin.

Los objetivos de la educacin ambiental persiguen el logro de:

Conciencia Aptitudes
Conocimientos Capacidad de evaluacin
Actitudes
Participacin

29
 ACTIVIDADES DE LA UNIDAD I

1. Realiza un informe de lectura donde expongas:

a. Los diferentes conceptos de educacin ambiental
b. Investiga cuando surge la educacin ambiental en Repblica Dominicana y
actualmente qu se est haciendo. ( Ley 64-00)
c. Especifica los encuentros de importancia que determinaron el surgimiento
de la educacin ambiental y describe los aspectos ms importantes que se
acordaron.
d. Describe las funciones de la educacin ambiental y su nivel de aplicacin
en Repblica Dominicana.

2. Elabora un mapa conceptual destacando los factores que inciden en la crisis

ambiental.
3. Elabora un cuadro donde se presente la relacin entre educacin ambiental y
gestin ambiental.
4. Disea un esquema con los componentes de la gestin ambiental.
5. Participa en el foro creado para esta unidad; sobre los conceptos, origen y
evolucin de la educacin ambiental.
6. Prepara un lbum con artculos de revistas, peridicos e Internet donde se
destaque la importancia de la educacin ambiental para el desarrollo de la
poblacin dominicana.

30
 EJERCICIOS DE AUTOEVALUACIN UNIDAD I

I. Encierra en un crculo el literal que contiene la respuesta correcta:

1. La educacin ambiental se define como:

a. El campo de estudio, como la Biologa, Qumica, Ecologa o Fsica.
b. El proceso permanente, continuo e interdisciplinario, que forma parte del
desarrollo integral de todos los individuos.
c. La Implicacin en aprender a investigar y evaluar problemas ambientales.
d. El proceso mediante el cual se plantean estrategias sobre cmo continuar el
desarrollo al mismo tiempo que se protege, preserva y conserva los sistemas
de soporte vital del planeta.

2. La propuesta de una estrategia Internacional para la accin en el campo de

la Educacin y Formacin Ambiental surgi en la cumbre de:
a. Belgrado (Yugoslavia, 1975)
b. Mosc (URSS, 1987)
c. Tbilisi (URSS, 1977)
d. Ro de Janeiro (Brasil, 1992)

3. La poca en que surgi la preocupacin mundial por las graves

condiciones ambientales fue:
a. La dcada de los 40 - 50
b. La dcada de los 50 - 60
c. La dcada de los 60 - 70
d. La dcada de los 70 80

31
D. Es uno de los componentes que enfatiza el dotar al alumno de las
habilidades necesarias para participar productivamente en la solucin de
problemas ambientales presentes y la prevencin de problemas
ambientales futuros:
a. La capacidad de accin.
b. Fundamentos ecolgicos.
c. Concienciacin Conceptual.
d. La investigacin y evaluacin de problemas.

5. La mayora de Los problemas ambientales son causados por:

a. La atmsfera.
b. La fauna.
c. La flora.
d. Las personas.

32
 BIBLIOGRAFA RECOMENDADA DE LA UNIDAD I

1. Caride J. y Meira A. (2001) Educacin Ambiental y Desarrollo Humano

Espaa editora Ariel S. A.
2. La Biodiversidad en la Republica Dominicana Visin para el Ao 2022. (2002)
http://www.irgltd.com. Recuperado el 19- 02-2008
3. Marcano j. (2007) Breve Historia de la Educacin Ambiental. Pgina de
Educacin Ambiental. Recuperado el 15 de diciembre 2007.
www.jmarcano.com/educa/historia.html
4. Martnez J. F. (2007) Fundamentos Educacin Ambiental. Recuperado el 12
de enero 2008. http://www.unescoeh.org/ext/manual/html/fundamentos.html
5. Naredo, J.M. Y Parra, F. Comps (1993): Hacia una ciencia de los recursos
naturales: Editorial Siglo XXI.
6. Seminario Internacional de Educacin Ambiental de Belgrado. 1975. Recuperado
5-02-2008. http://www.unescoeh.org/ext/manual/html/fundamentos.html
7. Seminario Internacional de Educacin Ambiental de Belgrado. 1975. Recuperado
el 5 de febrero 2008. www.tierramerica.net/2003/0609/conecta
8. Thesing T. y Hoffmeister W. (1997) La proteccin del medio ambiente,
conceptos y polticas. . Buenos Aires (Argentina)
9. Secretaria de Estado de Medio Ambiente. Temas Medio Ambientales. Breve
Historia de la Educacin Ambiental. Recuperado el 12 de noviembre 2007.
http://www.medioambiente.gov.do/cms/

33
 PRESENTACIN DE LA UNIDAD II

EL HOMBRE Y LA NATURALEZA

34
 El hombre y la naturaleza

Introduccin y orientaciones para el estudio de la unidad

El ser humano, apareci tardamente en la historia

de la Tierra, pero ha sido capaz de modificar el
medio ambiente con sus actividades. Los humanos
no tardaron en dispersarse por todo el mundo.
Gracias a sus peculiares capacidades mentales y
fsicas, lograron escapar a las constricciones
medioambientales que limitaban a otras especies y
alterar el medio ambiente para adaptarlo a sus
necesidades.

Aunque los primeros humanos sin duda vivieron ms o menos en armona con el
medio ambiente, como los dems animales, su alejamiento de la vida salvaje
comenz en la prehistoria, con la primera revolucin agrcola. La capacidad de
controlar y usar el fuego les permiti modificar o eliminar la vegetacin natural, y la
domesticacin y pastoreo de animales herbvoros llev al sobrepastoreo y a la
erosin del suelo.

35
 El cultivo de plantas origin tambin la
destruccin de la vegetacin natural para
hacer hueco a las cosechas y la demanda
de lea condujo a la desnudar las montaas
y al agotamiento de bosques enteros.

Los animales salvajes se cazaban por su

carne y eran destruidos en caso de ser
considerados plagas o depredadores.
Mientras las poblaciones humanas siguieron siendo pequeas y su tecnologa
modesta, su impacto sobre el medio ambiente fue solamente local. Pero, al ir
creciendo la poblacin; mejorando y aumentando la tecnologa, aparecieron
problemas ms significativos y generalizados. El rpido avance tecnolgico
producido tras la Edad Media culmin en la Revolucin Industrial, que trajo consigo
el descubrimiento, uso y explotacin de los combustibles fsiles, as como la
explotacin intensiva de los recursos minerales de la Tierra.

Con la Revolucin Industrial cuando los seres humanos empezaron realmente a

cambiar la faz del planeta, la naturaleza de su atmsfera y la calidad de su agua.
Hoy, la demanda sin precedentes a la que el rpido crecimiento de la poblacin
humana y el desarrollo tecnolgico someten al medio ambiente, est produciendo un
declive cada vez ms acelerado de su calidad de su capacidad para sustentar la
vida.

Esta unidad tratar sobre los elementos del medio ambiente, sus interrelaciones y la
relacin de dependencia del hombre con los elementos vivos y no vivos de la
naturaleza. Por otro lado se analizaran los niveles de degradacin de los recursos
naturales; sus causas directas e indirectas y las alternativas para subsanar y corregir
las fallas que ha provocado en el planeta el accionar del hombre.

Al final de la unidad se citan varias actividades y ejercicios de autoevaluacin que

contribuirn a desarrollar la comprensin de los temas tratados.

El facilitador puede sealar nuevas actividades.

36
 OBJETIVOS DE LA UNIDAD II

2.1 Objetivo General

Caracterizar las relaciones existentes entre el ser humano y la naturaleza.

2.2 Objetivos Especficos

Definir los conceptos de Ecologa, Recursos Naturales, Ecosistema y

Deforestacin.
Establecer diferencias entre los elementos biticos y abiticos.
Identificar lo recursos naturales mas importantes de la Repblica Dominicana.
Analizar la eficacia de las estrategias oficiales en pro de la preservacin de los
recursos naturales de nuestro pas.
Determinar las causas y efectos de la deforestacin.

37
 ESQUEMA DE CONTENIDOS DE LA UNIDAD II

2. Hombre y la Naturaleza

2.1 Nociones elementales de Ecologa

2.2 La Biosfera
2.3 Niveles de integracin de los materiales biolgicos
2.4 Los recursos naturales
2.4.1 Clasificacin de los recursos naturales
2.4.1.1 Recursos renovables
2.4.1.2 Recursos no renovables
2.4.1.3 Los recursos inagotables
2.5.1. Factores abiticos del ecosistema
2.5.2 Factores biticos del ecosistema
2.5.3 Clasificacin de los ecosistemas
2.6. El agua
2.7. La Flora y la Fauna en el desarrollo de la vida y de la humanidad
2.8. Los bosques
2.9. La deforestacin
2.9.1 Condiciones facilitadoras de la deforestacin
2.9.2 Causas indirectas de la deforestacin
2.9.3 Causas directas de la deforestacin
2.10. Recursos naturales ms importantes de Repblica Dominicana

38
DESARROLLO DE LOS CONTENIDOS

2.1 Nociones elementales de Ecologa

El trmino ecologa se emple por vez primera a mediados del siglo XIX. El 1 de
enero de 1858 el naturalista - trascendentalista de Nueva Inglaterra (Estados
Unidos) Henry David Thoreau escriba a su primo George Thatcher, de Bangor,
Maine: El seor Hoar est an en Concord, ocupado en la Botnica, Ecologa, etc.,
con el propsito de que le resulte verdaderamente provechosa su futura residencia
en el extranjero.

El primero en definir el concepto de ecologa fue el bilogo alemn Ernst Haeckel.

Este investigador concibe la ecologa como el conjunto de los conocimientos
referentes a la economa de la naturaleza, la investigacin de todas las relaciones
del animal, tanto con su medio inorgnico como orgnico, incluyendo, sobre todo, su
relacin amistosa y hostil con aquellos animales y plantas con los que se relaciona
directa o indirectamente. En conclusin, la Ecologa es el estudio de todas las
complejas interrelaciones a las que Darwin se refera como las condiciones de la
lucha por la existencia.6

6
Jimnez Herrero (1992) Medio Ambiente y desarrollo alternativo. Ed. IEPALA.

39
La ciencia de la Ecologa, a menudo considerada equivocadamente como Biologa
en un sentido restringido, constituye desde hace tiempo la esencia de lo que
generalmente se denomina Historia Natural. Este tema ha evolucionado en ntima
relacin con la zoologa sistemtica. En la Historia Natural se ha tratado la ecologa
de los animales con bastante inexactitud; de todos modos, la Historia Natural ha
tenido el mrito de mantener vivo un amplio inters por la Zoologa.

La definicin de Haeckel, que implica el concepto de interrelaciones entre los

organismos y el ambiente, ha sido objeto de interpretaciones algo distintas y quiz
ms profundas desde 1900.

En ese sentido, el eclogo ingls Charles Elton defini la ecologa como la historia
natural cientfica que se ocupa de la sociologa y economa de los animales. El
norteamericano especialista en ecologa vegetal, Frederick Clementes, consideraba
que la ecologa era la ciencia de la comunidad, y el eclogo norteamericano
contemporneo Eugene Odum la ha definido, quiz demasiado ampliamente, como
el estudio de la estructura y funcin de la naturaleza.

Ideas para reflexionar

La esencia de la ecologa se encuentra en la infinidad de mecanismos abiticos y

biticos e interrelaciones implicadas en el movimiento de energa y nutrientes, que
regulan la estructura y la dinmica de la poblacin y de la comunidad. Como
muchos de los campos de la biologa contempornea, la ecologa es
multidisciplinaria y su campo es casi ilimitado.

40
La Ecologa se ocupa de las interrelaciones que existen entre los organismos vivos,
vegetales o animales, y sus ambientes, y se estudia con la idea de descubrir los
principios que regulan estas relaciones. El que tales principios existen es una
suposicin bsica -y un dogma- para el eclogo.

Su campo de investigacin abarca todos los aspectos vitales de las plantas y

animales que estn bajo observacin, su posicin sistemtica, sus reacciones frente
al ambiente y entre s y la naturaleza fsica y qumica de su contorno inanimado.

Los eclogos tienen bsicamente dos mtodos de estudio:

1. Autoecologa, el estudio de especies individuales en sus mltiples relaciones

con el medio ambiente.
2. Sinecologa, el estudio de comunidades en su medio ambiente y las
relaciones entre las especies que conviven all.

Es conveniente aclarar que en Europa, especialmente en Francia, el trmino

ecologa se restringe al estudio de los componentes no vivientes mientras que se
emplea el trmino de Biocenologa (de bios = vida y koinotes = comunidad) para el
concepto que hemos dado arriba de sinecologa.

2.2 La Biosfera

La biosfera es la capa de la tierra y la

atmsfera que cubre la superficie del planeta,
en la que viven todos los seres vivos. Es una
zona relativamente delgada que est formada
por los ocanos, lagos y ros, la tierra firme y la
parte inferior de la atmsfera, que es capaz de
mantener la vida en el planeta.

Tiene una altura aproximada de 10 kms, desde

el lmite de la atmsfera hasta el fondo del
ocano mas profundo.

41
La biosfera de la Tierra contiene numerosos ecosistemas complejos que
colectivamente contienen todos organismos vivientes del planeta. Las perspectivas
nicas de la Tierra nos ayudan a darnos cuenta de la inmensidad y complejidad de
la biosfera del planeta.

Los 5 componentes de la biosfera son:

La biosfera propiamente dicha y que es el conjunto de todos los seres

vivientes de la Tierra.
La litosfera (del griego litos = roca) est conformada por la parte slida de las
rocas, sobre la cual descansa una delgada pelcula donde se desarrolla la vida.
La hidrosfera (del griego hidros = agua y sfaira = esfera) es la parte ocenica
de la biosfera y es ms espaciosa, y mas extendida porque, a partir de una
zona con luz (zona euftica) de algunas decenas de metros, la vida animal se
puede mantener hasta las mayores profundidades.
La pedosfera (del griego peds = suelo) es la parte de los suelos, donde se
desarrolla la vida de organismos descomponedores.
La atmsfera es la envoltura gaseosa de la Tierra. La protege de las
radiaciones letales que vienen del exterior.

2.3 Niveles de Integracin de los Materiales Biolgicos

Los elementos constitutivos de la vida, los ecosistemas y la naturaleza son variados

y complejos, sin embargo son comunes a todos los seres, de forma tal, que los
elementos que constituyen un organismo son los mismos que constituyen otros con
caractersticas anatmicas y fisiolgicas totalmente diferentes; lo que vara de un ser
a otro es la combinacin de estos elementos.

42
Haciendo una clasificacin de elementos constitutivos, de menor a mayor, se podra
obtener la siguiente escala:

Los materiales biolgicos (protenas, lpidos, cidos nucleicos, etc.) se integran

en la naturaleza en un cierto nmero de niveles de organizacin cada vez ms
complejos: clula - individuo - poblacin - comunidad.

La clula es la unidad biolgica funcional ms pequea y sencilla. Est compuesta

por un territorio protoplasmtico, limitado por una membrana plasmtica (de lpidos
y protenas), reforzada en los vegetales por una pared celular. El protoplasma est
constituido por una solucin coloidal de protenas muy estructurada (citoplasma), en
cuyo seno se encuentra el material gentico (ADN, ARN), organizado generalmente
en un ncleo, y toda una serie de orgnulos (mitocondrias, ribosomas, plastos, etc.)
que constituyen la maquinaria metablica.

El individuo (organismo) es un sistema biolgico funcional que, en los casos ms

simples, se reduce a una sola clula (unicelular), pero que, en principio, est
compuesto por numerosas clulas, que pueden estar agrupadas en tejidos y
rganos. Un individuo se caracteriza por su anatomofisiologa y su metabolismo. En
un momento dado, un individuo posee una determinada biomasa que se puede
expresar en peso vivo (fresco) o en peso de materia seca.

La poblacin (o demo) es un sistema biolgico formado por un grupo de individuos

de la misma especie que viven en un lugar determinado en un momento
determinado. Aproximadamente, la especie es un conjunto de individuos
semejantes que transmiten este parecido de generacin en generacin.

La comunidad (o biocenosis) es un sistema biolgico que agrupa el conjunto de

poblaciones habitantes de un mismo lugar determinado, en unas condiciones dadas
del medio y en un momento concreto.

El ecosistema. Una comunidad integrada en su medio forma un sistema funcional

llamado ecosistema.

La biosfera (o esfera de la vida) es el conjunto de los ecosistemas naturales

desarrollados en el seno de los mares o en la superficie de los continentes.

La noosfera (o esfera transformada por los humanos) resulta de la transformacin

de la biosfera por la inteligencia humana.

43
2.4 Los Recursos Naturales

Se denominan recursos naturales aquellos bienes materiales y servicios que

proporciona la naturaleza y que son valiosos para las sociedades humanas por
contribuir a su bienestar y desarrollo de manera directa (materias primas, minerales,
alimentos) o indirecta (servicios ecolgicos indispensables para la continuidad de la
vida en el planeta).
Los recursos naturales comprenden los factores de produccin ofrecidos por la
naturaleza, en forma de materias primas, combustibles fsiles, bosques y
pesqueras, agua limpia, paisaje. De acuerdo a si los beneficios brindados por el
recurso requieren o no un proceso previo o transformacin, los recursos naturales
pueden presentar un carcter de consumo o de uso de tipo directo o indirecto.

2.4.1 Clasificacin de los Recursos Naturales

R
E
C
U
R
S
O
S

N
A
T
U
R
A
L
E
S
Los recursos naturales pueden clasificarse por su durabilidad, dividindose en
renovables, no renovables e inagotables. Los primeros pueden ser explotados
indefinidamente, mientras que los segundos son finitos y con tendencia inexorable al
agotamiento y los ltimos son los que el hombre utiliza en cantidad muy pequea
con relacin a la cantidad en que existen en la naturaleza.7

7
Aguilera F. y Alcntara V. (1994) La economa ambiental a la economa ecolgica.
Editorial Icaria/ fuhen Barcelona

44
 2.4.1.1 Recursos Renovables

Estn constituidos por los recursos biticos (flora y fauna) o abiticos (agua, suelo,
oxgeno en estado natural, etc.); que se pueden reponer, de manera natural o a
travs de su correcto manejo, despus de haber sido utilizados por el ser humano o
los animales. Sin embargo, es posible hacer un uso no renovable de un bien
renovable, provocando su prdida, como en el caso de recursos naturales ocurre por
la sobreexplotacin de las pesqueras o la degradacin de los suelos.

La renovacin de estos recursos naturales depende del tipo de uso que se les d: a
mayor escala de destruccin mayor tiempo tardar un recurso en renovarse,
pudiendo inclusive desaparecer tras un uso abusivo, como ha sido el caso de
muchas especies de la flora y la fauna mundial, y el cauce de muchos ros y arroyos.

2.4.1.2 Recursos no renovables

Estos recursos estn constituidos, generalmente, por depsitos limitados o con

ciclos de regeneracin muy por debajo de los ritmos de extraccin o explotacin
(minera, hidrocarburos, etc).
Los recursos no renovables ms importantes son proporcionados por la esfera
geolgica de la Tierra en forma de materias primas, fuente de materiales, y
combustibles fsiles, fuente de energa.

2.4.1.3 Los Recursos Inagotables.

Son los que el hombre utiliza en cantidad muy pequea con relacin a la cantidad
en que existen en la naturaleza. Se recuperan o restituyen por s mismos, por lo que
no existe peligro de extincin. La atmsfera que envuelve a la Tierra es un ejemplo
de recurso inagotable.

45
Adems de proporcionar oxgeno, indispensable para la vida, la atmsfera ejerce
presin, conserva la humedad y es el lugar donde se producen los vientos. Otro
recurso inagotable es el Sol, ya que se calcula que podr tener miles de millones de
aos de vida.

2.5 El Ecosistema

Ecosistema

En Ecologa y otras ciencias de la tierra se denomina ecosistema a un sistema

dinmico relativamente autnomo, formado por una comunidad natural y su
ambiente fsico. El concepto, que empez a desarrollarse entre 1920 y 1930, tiene
en cuenta las complejas interacciones entre los organismos (plantas, animales,
bacterias, algas, protozoos y hongos, entre otros) que forman la comunidad y los
flujos de energa y materiales que la atraviesan.

Los organismos no pueden estudiarse de forma aislada, sino por sus relaciones con
otros organismos de la misma y de distinta especie. Tambin por su adaptacin al
medio fsico circundante. El ecosistema es el sistema integrado por la asociacin de
los organismos. El ecosistema representa un nivel de organizacin de la naturaleza.

46
En la zona rural encontramos diversas poblaciones de plantas y animales, las
cuales forman diferentes comunidades de seres vivos. Todas las comunidades de
los organismos de la Tierra constituyen la biosfera. Los seres vivos aqu presentes
dependen del ambiente fsico de la Tierra, es decir, de la atmsfera, la hidrosfera y
la litosfera. La biosfera es el conjunto de las zonas habitadas.

En las relaciones de un ecosistema, por lo general, las poblaciones viven juntas, es

decir, en comunidades. En el seno de una comunidad, los seres vivos interactan no
slo con miembros de su propia especie, sino con individuos de otras especies y
adems con su medio ambiente. Existe una dinmica en los ecosistemas como
resultado de la interaccin entre los factores biticos y abiticos, que da como
resultado un flujo de energa y de materia.

Ideas para reflexionar

Las interacciones entre las partes vivientes y no vivientes de cualquier

ecosistema son las funciones de una comunidad. Los organismos toman de su
medio ambiente los materiales y la energa para mantenerse vivos.

47
2.5.1. Factores Abiticos del Ecosistema

ROCA

Todos los factores qumico-fsicos del ambiente son llamados factores abiticos (de
a, "sin", y bio, "vida). Los factores abiticos ms importantes son la precipitacin
(lluvias ms nevadas) y temperatura; todos sabemos que estos factores varan
grandemente de un lugar a otro, pero las variaciones pueden ser mayores de lo que
normalmente reconocemos. 8

En algunas regiones la precipitacin total promedio es de ms o menos 100 cm. que

se distribuyen uniformemente a lo largo del ao. Esto crea un efecto ambiental muy
diferente al que se encuentra en otra regin donde cae la misma cantidad de
precipitacin, pero solamente durante 6 meses por ao, la estacin de lluvias,
dejando a la otra mitad del ao como la estacin seca.

8
Caride J. y Meira A. Educacin Ambiental y Desarrollo Humano editora Ariel S. A.
Espaa. 2001.

48
Igualmente, un lugar donde la temperatura promedio es de 20 C y nunca alcanza el
punto de congelamiento es muy diferente de otro lugar con la misma temperatura
promedio, pero que tiene veranos ardientes e inviernos muy fros. De hecho, la
temperatura fra extrema (no temperatura de congelamiento), congelamiento ligero o
varias semanas de fuerte congelamiento es ms significativa, biolgicamente que la
temperatura promedio. An ms, cantidades y distribuciones diferentes de
precipitacin, pueden combinarse con diferentes patrones de temperatura, lo que
determina numerosas combinaciones para estos dos factores.

Otros factores abiticos que pueden estar involucrados, son tipo y profundidad de
suelo, disponibilidad de nutrientes esenciales, viento, fuego, salinidad, luz, longitud
del da, terreno y pH (la medida de acidez o alcalinidad de suelos y aguas).

En sntesis los factores abiticos, que se encuentran siempre presentes en

diferentes intensidades, interactan para crear una matriz de un nmero infinito de
condiciones ambientales diferentes.

2.5.2 Factores Biticos del Ecosistema

Los factores biticos comprenden todos los

elementos de un ecosistema que poseen vida: flora,
fauna y microorganismos. Un ecosistema siempre
involucra a varias especies vegetales que
interactan con factores abiticos. Invariablemente
la comunidad vegetal est compuesta por un
nmero de especies que pueden competir entre s,
pero que tambin pueden ser de ayuda mutua.

Existen otros organismos en la comunidad vegetal: animales, hongos, bacterias y

otros microorganismos. As que cada especie no solamente interacta con los
factores abiticos sino que est constantemente interactuando igualmente con otras
especies para conseguir alimento, refugio u otros beneficios.

49
Todas las interacciones con otras especies se denominan factores biticos;
Algunos factores biticos son positivos, otros negativos y algunos neutros.

2.5.3 Clasificacin de los ecosistemas

La distincin ms importante tiene que ver con el sustrato fsico en el que se basa el
ecosistema, distinguindose as: ecosistemas subacuticos (o acuticos) y
subareos (terrestres).

Ecosistemas acuticos:

Marinos: De agua salada. Se clasifican

de acuerdo con la zona determinada por
la distribucin de la luz y la proximidad del
fondo.

Continentales, generalmente
dulceacucolas: Pueden ser a su vez:

Lticos: Los que se desarrollan en las aguas circulantes, como ros y

torrentes.
Lnticos: Los de aguas estancadas, como lagos y pantanos.

Hay muchas formas de clasificar ecosistemas y el propio trmino se ha utilizado en

contextos distintos. Pueden describirse como ecosistemas zonas tan reducidas
como los charcos de marea de las rocas y tan extensas como un bosque completo
pero, en general, no es posible determinar con exactitud dnde termina un
ecosistema y empieza otro. La idea de ecosistemas claramente separables es, por
tanto, artificiosa.

50
2.6 El Agua

Desde el punto de vista qumico, el agua es una combinacin de dos tomos de

hidrgeno y uno de oxgeno (H2O). El agua es el compuesto qumico ms importante
para la existencia de la vida en nuestro planeta. Es esencial en la nutricin de
plantas y animales de todo tipo. Aproximadamente el 70% del cuerpo humano esta
compuesto por agua, porcentaje que vara segn la edad de la persona y el estado
de salud en que se encuentre. Cualquier persona podra vivir sin comer durante un
periodo de das, pero no sin ingerir agua. 9

El agua es parte constitutiva de todas las clulas de tejidos de animales y plantas,

como as tambin de los cristales de muchos minerales. Dada su presencia en todos
los tejidos, el agua tiene fundamental presencia en los alimentos que ingerimos. Es
decir que no ingerimos agua solo cuando la bebemos, sino que tambin la
incorporamos cuando comemos cualquier alimento. Esto puede entenderse
observando la grfica de contenido de agua en los alimentos.

9
El agua, Recurso de natural Fundamental: Recuperado 10-11-2007
http://www.zonadiet.com/bebidas/agua.htm

51
El agua no aporta caloras al organismo en trminos nutricionales, al momento de
ingerirla en cualquier cantidad, excepto que est acompaada de azcares u otros
componentes.

El agua se encuentra presente en

forma muy abundante en el planeta en
forma natural y aparece como slido,
lquido y gas. Como slido en hielos
rticos y antrticos, y en la nieve; como
lquido en su estado natural a
temperatura ambiente de zonas
habitables y como gas en la atmsfera
del planeta.

A pesar de esto el 90% del agua presente en el planeta en forma natural no es apta
para consumo humano, debido a la presencia de sales y minerales, como por
ejemplo en el agua del mar e hielos polares. Slo el otro 10% constituido por el agua
presente en nieves, lagos y ros es apto para un consumo casi directo.

La nieve es considerada como la forma ms pura en que el agua se puede presentar

al hombre, siguindole la lluvia, en consecuencia. Se considera a la nieve ms pura
por el hecho de que las lluvias, o el agua en forma lquida, arrastra las impurezas
que pueda haber en la atmsfera al caer en forma de gotas; cosa que en el caso de
la nieve no ocurre por encontrarse slida y recorrer menos distancia para tocar suelo
de montaas o zonas de altura.

El agua se presenta en tres estados: slido, lquido y gaseoso. Es un excelente

disolvente que acta como medio de transporte en el interior de la clula y los
tejidos.

52
2.7 La Flora y la Fauna en el Desarrollo de la Vida y de la Humanidad

Se denomina flora al conjunto de plantas de la Tierra o de una regin. Se denomina

fauna al conjunto de animales de un pas o regin.

La flora y la fauna representan los componentes vivos o biticos de la naturaleza, los

cuales, unidos a los componentes no vivos o abiticos, como el suelo, el agua, el
aire, etc., conforman el medio natural. El medio ambiente natural es el espacio
donde el hombre se desarrolla.

La flora y la fauna representan recursos naturales renovables, de gran importancia

para la vida y el desarrollo del hombre. De la flora proviene una gran parte de los
alimentos y medicamentos, as como la materia prima para la industria textil,
maderera y otras. De igual modo, de la fauna el hombre obtiene un sinnmero de
alimentos que son de vital importancia para la conservacin de su vida.

A travs del tiempo, el ser humano, en su lucha por dominar la naturaleza, aprendi
a usar las plantas y los animales para subsistir. De ellos obtena alimentos, vestidos
y fuego para calentarse. A medida que las comunidades fueron creciendo,
aumentaron de igual modo las necesidades de alimentos y, por consiguiente, la
utilizacin de la flora y la fauna se increment hasta niveles muy por encima de las

53
capacidades de regeneracin de la naturaleza. Por este motivo, desaparecieron
grandes mamferos, que fueron exterminados por el hombre. Tal es el caso de los
mamuts y de otras especies de animales.

El desarrollo de la sociedad atenta de igual forma contra las especies de animales y

vegetales, en aquellos pases sometidos a la explotacin desmedida de los recursos
naturales, dando a entender que el hombre en bsqueda de la modernidad y
pretendiendo encontrar la manera de tener una mejor vida, est explotando la base
de suministro de alimentos, que son imprescindibles para la preservacin de la vida
humana.

Niveles Trficos

La cadena trfica, tambin llamada

alimentaria o de nutricin, es la corriente
de energa y nutrientes que se establece
entre las distintas especies de un
ecosistema para su alimentacin.

El concepto de Redes Trficas parte de

una abstraccin consistente en clasificar a
las numerosas especies que coexisten en
un ambiente, en unas pocas categoras,
los niveles trficos, definidos por el turno que les corresponde en las sucesivas
transferencias de energa y nutrientes.

Tambin podemos considerar una cadena alimentaria a cada una de las secuencias
que se establecen de forma lineal entre especies que pertenecen a distintos niveles
trficos. Aqu la abstraccin consiste en olvidar que rara vez un consumidor se
alimenta de una sola especie o sirve de alimento a una sola especie. La realidad es
ms complicada y lo que existe realmente es una red trfica, constituida por un
elevado nmero de relaciones trficas direccionales entre parejas de especies,
donde una misma especie alimenta a varias, a la vez que obtiene nutrientes de
distintas fuentes.

54
La red aparece como una serie de cadenas alimentarias, entrelazadas por
segmentos comunes, por las que circulan energa y materiales.

La cadena trfica la podemos considerar dividida en grandes secciones:

- La cadena o red de depredacin (en el sentido amplio que incluye a la

fitofagia), que se inicia con las plantas verdes, algas o plancton que realizan
la fotosntesis.
- La cadena o red de descomposicin que comienza con los detritos
orgnicos;
- Las numerosas cadenas o redes de parsitos e hiperparsitos. Estas
redes estn formadas por cadenas alimentarias independientes.
- La red de pastoreo, los materiales pasan desde las plantas a los
consumidores de plantas (herbvoros) y de stos a los consumidores de carne
(carnvoros).
- La red de saprtrofos, los materiales pasan desde las plantas y sustancias
animales a las bacterias y a los hongos (descomponedores), y de stos a los
que se alimentan de detritos (detritvoros) y de ellos a sus depredadores
(carnvoros).

Por lo general, entre las cadenas trficas existen muchas interconexiones. Por
ejemplo, los hongos que descomponen la materia en una red de detritos pueden dar
origen a setas que son consumidas por ardillas, ratones y ciervos en una red de
pastoreo. Los petirrojos son omnvoros, es decir, consumen plantas y animales, y
por esta razn estn presentes tanto en las redes de pastoreo como en las de
detritos, pues los petirrojos se suelen alimentar de lombrices de tierra que son
detritvoras (se alimentan de hojas en estado de descomposicin).
Por la posicin que ocupan en la produccin y/ o consumo de energa los seres
biticos se clasifican en:

Productores o productores primarios: son todos los seres vivos que a partir de
sustancias inorgnicas producen sustancias orgnicas y se denominan auttrofos,
porque producen sus propios alimentos. En los ecosistemas terrestres llenan esta
funcin las plantas verdes; en el agua las algas microscpicas o fitoplancton.

55
Consumidores: son los organismos que viven directa o indirectamente de las
sustancias generadas por los productores y por eso se denominan hetertrofos.
Pertenecen a este grupo los animales, las bacterias y los hongos.

Descomponedores o desintegradores: son tambin organismos hetertrofos que

consumen materia orgnica muerta y la descomponen hasta sus componentes
inorgnicos. Pertenecen a este grupo los necrfagos, que se alimentan de
cadveres; los coprfagos, que se alimentan de excrementos; los saprfagos, que
se alimentan de materia podrida; los detritvoros, que se alimentan de detritos; y los
mineralizadores o reductores, que reducen los compuestos hasta las formas ms
sencillas.

Otra clasificacin agrupa a los organismos de la siguiente forma:

Auttrofos: Organismos capaces de tomar la energa solar y

transformarla en energa de enlace qumica (plantas verdes), conocidos
como organismos fotosintetizadores y tambin como productores.
Hetertrofos : Se les conoce como consumidores, porque consumen la
materia rica en energa elaborada por los productores, ya sea directa
(herbvoros) o indirectamente (carnvoros)
Descomponedores: Microorganismos (bacterias y hongos) cuya labor es
reciclar el material orgnico convirtindolo en materia inorgnica o mineral,
que es vuelta a utilizar por los auttrofos.

Niveles trficos
1er nivel = Plantas verdes
2do nivel = Herbvoros, Omnvoros consumidores de plantas verdes
3er nivel = Los carnvoros, omnvoros se alimentan de los herbvoros
4to nivel= carnvoros secundarios, depredadores que se alimentan de depredadores

56
2.8 Los Bosques

Los bosques y las personas estn interconectados y ha sido as desde tiempos

inmemoriales. Siempre hemos tenido una especial relacin basada en la
supervivencia. Era una delicada cadena de existencia que antes tratbamos con
respeto y aprecio. Pero las personas empezaron a trastornar este equilibrio.
Empezaron a ver el bosque no como parte de ellos sino como algo a ser
conquistado. Usaron los bosques, que aparentaban sin lmites, cortando millones de
rboles. Pero ahora nos estamos dando cuenta que los bosques s tienen lmites y
que ya es tiempo de regresar al anterior equilibrio. 10

Todos los organismos vivientes dependen de los bosques. En

un viejo rbol del bosque pueden encontrarse hasta 1,500
invertebrados viviendo en l. Cada planta y cada animal es
nico y muchos de estos animales dependen enteramente de
los bosques. Todas las formas de vida, incluyendo a los
hongos dependen directa o indirectamente del bosque.

10
Informaciones de la FAO, Sobre Situacin Forestal de Amrica Latina. Recuperado el
12-11-2007, http://www.rlc.fao.org/prior/segalim/animal/enferm.htm.

57
Todava hay muchas cosas que desconocemos de los ecosistemas forestales pero
cada da hay nuevos descubrimientos. Cada especie, animal
o planta, tiene un material gentico nico que ha estado
evolucionando durante miles de aos. La proteccin de los
bosques no significa nicamente salvar muchos rboles; es
preservar un proceso vital que se inici hace millones de
aos. Los viejos bosques aportan un mejor conocimiento de
como funcionan los bosques.

Los bosques protegen nuestras aguas y gestionan nuestro clima. Cuando llueve en
el bosque, las hojas permiten que el agua gotee lentamente sobre el suelo; si se
corta el bosque, la lluvia cae fuertemente sobre el suelo desprotegido y sus
partculas son arrastradas hacia las corrientes, ensuciando sus aguas. Esto no es
bueno para los peces, y puede provocar inundaciones. Adems, sin rboles, el agua
se evapora rpidamente, cambiando el clima de las reas circundantes. Este
proceso impide que los rboles reciban el agua que necesitan.

Los bosques naturales aportan, como tales, a la economa. Se gastan millones en

actividades recreativas en los bosques. La gente disfruta y aprecia el aire fresco,
agua clara, paisajes hermosos y la vida silvestre. As que los lugares que presentan
esas caractersticas son puntos tursticos ideales.

Sin los bosques, tendramos mucho menos oxgeno disponible: perderamos ms de

2,000 Kg. por hectrea por ao, Esto es debido a que los rboles (y todas las
plantas verdes) usan un proceso llamado fotosntesis, durante el cual toman
dixido de carbono y, como un sub-producto, liberan oxgeno. Las plantas "respiran"
dixido de carbono, como nosotros respiramos oxgeno.

Ha habido un equilibrio entre especies que eliminan dixido de carbono y toman

oxgeno, y especies que toman dixido de carbono y exhalan oxgeno. Este
equilibrio ha estado siendo trastornado desde el Siglo XIX.

58
Los combustibles fsiles, como el petrleo, producen dixido de carbono cuando son
quemados por lo que el nivel del dixido ha estado aumentando dramticamente
desde entonces. Desgraciadamente, este gas, en grandes cantidades, acta como
un aislante y mantiene el calor cerca de la superficie de la Tierra. Esto es lo que se
llama el "efecto invernadero".

En sntesis, se puede concluir que los bosques cumplen importantes funciones

ecolgicas, entre las que estn:

Regulacin del agua.- Las masas forestales retienen el agua de lluvia. As

facilitan que se infiltre al subsuelo y se recarguen los acuferos. Asimismo
disminuyen la erosin al reducir la velocidad del agua y sujetar la tierra, y
rebajan el riesgo de inundaciones, tanto por la retencin de agua como al
impedir el arrastre de sedimentos que aumentan el volumen de las avenidas de
agua y las hacen ms peligrosas.

Influencia en el clima.- En las zonas continentales ms del 50% de la

humedad del aire est ocasionada por el agua bombeada por las races y
transpirada por las hojas de la vegetacin. Cuando se talan los bosques o
selvas de reas extensas el clima se hace ms seco.

Absorben dixido de carbono (CO2) de la atmsfera.- En el proceso de

fotosntesis los rboles, como todas las plantas, toman dixido de carbono de
la atmsfera y devuelven oxgeno. En el momento actual esta funcin tiene
especial inters porque colabora a frenar los efectos negativos del exceso de
emisiones de dixido de carbono de origen humano que estn provocando el
efecto invernadero. Se suele decir que los bosques son sumideros de dixido
de carbono o, tambin, los "pulmones" de la Tierra, por este papel que cumplen
en el ciclo del carbono.

59
 Reservas de gran nmero de especies.- Los bosques naturales ofrecen
multitud de hbitats distintos por lo que en ellos se puede encontrar una gran
variedad de especies de todo tipo de seres vivos. Por eso se dice que son las
principales reservas de biodiversidad, especialmente la selva tropical y, como
veremos, tiene mucho inters, desde muy diversos puntos de vista, conservar la
mxima biodiversidad en nuestro planeta.

Accin depuradora.- Distintos contaminantes de la atmsfera y las aguas son

retenidos y filtrados por los seres vivos del bosque. Y considerando tambin
como contaminacin los ruidos y la agitacin que generamos en nuestra
civilizacin, son tambin fuente de paz para el espritu humano y lugar de
reposo para muchas personas.

Clasificacin de los bosques

Definir bien los distintos tipos de bosques es
fundamental para hacer estudios de cual es la
situacin mundial de este importante recurso. No
existen todava unos criterios de clasificacin de los
bosques universalmente aceptados, lo que supone
una importante dificultad a la hora de interpretar las
cifras que diferentes estudios aportan para conocer
extensiones de bosques, ndices de destruccin, etc.
11

Uno de los primeros problemas es definir a qu se llama bosque. El criterio suele ser
el porcentaje de superficie cubierto por las copas de los rboles. En el bosque
normal ms del 30% de la superficie debe estar cubierto por el dosel arbreo. Si la
superficie cubierta est entre el 10 y el 30% se habla de arboleda dispersa o parque.
Para que pueda recibir la denominacin de rbol la planta debe tener al menos 5 m
de altura, segn muchos de los criterios usados.

11
Clasificacin de los bosques. Asignatura de Ecologa. Recuperado el 24-03-2008
http://www1.ceit.es/Asignaturas/Ecologia/Hipertexto/12EcosPel/110Bosque.htm

60
Otros criterios de diferenciacin son:

Que estn siempre verdes o que en alguna poca del ao pierdan ese
color por cada de la hoja
Que se noten cambios en el bosque, en hojas, flores o frutos, en las
distintas estaciones o que permanezca con el mismo ritmo de vida todo
el ao sea cual sea la estacin
Que la hoja predominante sea ancha o que sea en forma de aguja
(aciculada)
La altitud a la que se encuentran
Que el terreno sea pantanoso o normal
Que el bosque se desarrolle sobre zonas hmedas salinas (manglares)
Que las plantas sean predominantemente espinosas o suculentas
(cactus y similares)

A grandes rasgos se suele distinguir entre bosques tropicales y no tropicales.

Nombres de bosques muy utilizados a un nivel de divulgacin son, por ejemplo,
selva tropical hmeda (en zonas de mucha lluvia, siempre verdes, sin cambios
estacionales y de gran densidad de vegetacin); bosque tropical seco; bosque
mediterrneo (encinares y dehesas espaolas, etc.); bosque templado (hayedos,
robledales, etc. de nuestras latitudes); taiga (grandes extensiones de conferas del
noreste de Europa, etc.).

61
2.9 La Deforestacin

La deforestacin es el producto de la interaccin

de numerosas fuerzas ecolgicas, sociales,
econmicas, culturales y polticas en una regin
dada. La combinacin de estas fuerzas vara
segn las dcadas y los pases, por lo que las
generalizaciones son peligrosas. En la mayora de
los casos, la deforestacin es un proceso que
involucra la competencia entre diferentes usuarios
de la tierra por los escasos recursos disponibles.
Un proceso exacerbado por polticas
contraproducentes e instituciones dbiles.

En esta seccin se examinan cuatro aspectos de las causas de la deforestacin: las

condiciones facilitadoras, las causas directas, las causas indirectas y el papel de la
explotacin forestal y del desarrollo de las plantaciones en la prdida de los bosques
naturales. Las condiciones facilitadoras crean un ambiente en el que la deforestacin
puede ocurrir. Las causas directas son las ms visibles, las ms fcilmente
identificables y las que se asocian ms rpidamente con los agentes de la
deforestacin. Estn motivadas por otras fuerzas socioeconmicas menos visibles,
las causas indirectas. 12

12
Secretara de Estado de Medio Ambiente: Flora y Fauna Dominicana. Recuperado 12-12-
2007. http://www.medioambiente.gov.do/cms/.

62
2.9.1 Condiciones facilitadoras de la deforestacin

Las condiciones facilitadoras son aquellas condiciones que se combinan para crear
un ambiente en el cual la deforestacin puede ocurrir. Son creadas por la sociedad,
algunas veces de manera intencional y otras como consecuencia de la naturaleza
humana, que domina todos los aspectos de la sociedad y no se relaciona solamente
con el uso de la tierra. Estas condiciones se cuentan entre los problemas ms
sistmicos y difciles que frustran el progreso humano y el desarrollo sostenible.

Sin duda, una de las condiciones facilitadoras fundamentales en el problema de la

deforestacin tropical y en muchos de los otros problemas mundiales relacionados
con el logro del desarrollo sostenible, es nuestro crecimiento demogrfico. La
cantidad de habitantes aumenta a un ritmo de 1.000 millones de nuevos individuos
por dcada. En la ltima mitad del siglo veinte, la cantidad de habitantes del planeta
se duplico, pasando de 2.500 millones a 6.000 millones de personas.

La mayor parte del aumento demogrfico se produce en los pases en vas de

desarrollo, que son las naciones menos preparadas para absorberlo. Casi todo el
aumento proyectado para el ao 2050 en nuestra poblacin mundial provendr de
los pases en vas de desarrollo (Simons, 1998): 3.400 millones ms de personas
que requerirn alimento, energa, abrigo, agua, madera, papel y todos los dems
bienes y servicios que provienen de los bosques.

Alrededor de 4.500 millones de personas, o el 75 por ciento de la poblacin mundial

vive en los pases en vas de desarrollo y 1.000 millones de ellos viven en la mayor
miseria. La mayor parte de estos pases estn situados en los trpicos, donde la
deforestacin constituye un serio problema (FAO, 1998). Ms an, se calcula que
2.800 millones viven en las reas rurales y dependen de la agricultura para
satisfacer sus necesidades bsicas.

No se conoce la cantidad exacta de personas que vive de talar los bosques para
plantar cultivos de subsistencia, pero la cifra aceptada es de por lo menos 500
millones de personas, una de cada doce personas en el planeta.

63
Otra condicin favorable para la deforestacin es la pobreza, especialmente en las
reas rurales. Aunque la pobreza no es la causa de la deforestacin, es una
condicin de vida que la mayora de los habitantes del mundo debe sufrir. Si bien es
cierto que la codicia y el poder pueden ser la motivacin de algunos grupos en la
sociedad que ocasiona la deforestacin, la supervivencia y el deseo de escapar de
la pobreza es lo que impulsa a la mayor parte de la gente.

La pobreza es el medio socioeconmico que limita las opciones econmicas de los

pueblos, daa su salud, restringe la formacin de capital rural, reduce las
oportunidades que generan ingresos y limita el desarrollo institucional y de
infraestructura. Es un estado subyacente que facilita la deforestacin.13

2.9.2 Causas indirectas de la deforestacin

Existen una serie de factores que de manera indirecta inciden en las procesos de
deforestacin se que vienen dando en el planeta, entre ellos estn:

A. Polticas fiscales y de desarrollo

Las polticas gubernamentales fuera
del sector forestal tienen impactos
profundos en los recursos forestales, al
igual que las polticas internacionales
sobre el pago de la deuda, el ajuste
estructural y el comercio. Los
programas de ajuste estructural han
fomentado la expansin de cultivos de
exportacin para la obtencin de
divisas extranjeras, que a su vez han incitado la liquidacin del capital forestal, ya
sea acelerando la tala de rboles maderables o convirtiendo reas forestales a uso
agrcola.

13
Informaciones de la FAO, Sobre Situacin Forestal de Amrica Latina. Recuperado el
12-11-2007, http://www.rlc.fao.org/prior/segalim/animal/enferm.htm.

64
Los programas de colonizacin patrocinados por los gobiernos, han sido utilizados
como proyectos de desarrollo por numerosos gobiernos del mundo. En algunas
ocasiones fueron sancionados oficialmente por los gobiernos y en otras ocurrieron
de manera ms espontnea. Estos planes fueron atractivos para los gobiernos
porque les permitieron evitar problemas polticos sensibles en relacin al control
demogrfico y a la reforma agraria, aliviar la presin en las reas urbanas
superpobladas y con escasez de servicios, diferir inversiones en infraestructura
urbana que de otro modo hubieran sido necesarias y evitar inversiones en
programas de investigacin y extensin agrcola para aumentar la productividad
agraria en las tierras labrantas existentes.

65
B. Acceso a la tierra y tenencia de la tierra - En la mayora de los pases en vas
de desarrollo, la tierra arable disponible no puede soportar la creciente poblacin.
En primer lugar, el total de tierra adecuada para la agricultura es limitado. La
tierra de verdadera vocacin agrcola que puede soportar cultivos a largo plazo
ya est siendo cultivada en su mayora. Se puede aumentar la productividad
agrcola con el uso de tecnologa mejorada, pero no debe hacerse con la
extensin de la agricultura a las reas forestales porque no hay grandes
reservas de tierra forestal no utilizada que sean adecuadas para la agricultura.

C. Presiones del mercado - La demanda de productos forestales y de otros

bienes, principalmente alimentos, que se producen en las tierras deforestadas se
menciona a menudo como causas de deforestacin. Es claro que sin demanda
no habra razones econmicas para cortar rboles. A medida que la poblacin
humana contina aumentando, lo mismo ocurre con la demanda de bienes
derivados de los bosques.

La pulpa y el papel son productos importantes en el mercado mundial y

representaron ms de 80,000 millones de dlares estadounidenses en exportaciones
globales en 1996 (FAO, 1998). La industria ha tenido un crecimiento dramtico en
muchos pases en los que la deforestacin es un problema.

En resumen, la demanda de productos forestales contina aumentando a medida

que la poblacin y la riqueza se incrementan. La demanda nacional de productos
forestales dentro de los pases en los que ocurre la deforestacin es una causa de
deforestacin mucho ms importante que la demanda de estos mismos productos en
los mercados internacionales.

Esta generalizacin vara segn las regiones y segn los pases dentro de cada
regin. Debe tenerse en cuenta que esta conclusin es contraria a la opinin
sostenida por muchas organizaciones no gubernamentales del Norte, que afirman
que lo que est provocando la deforestacin son las insaciables demandas de
rboles maderables tropicales de los pases industrializados.

66
D. Subvaloracin de los bosques - En trminos econmicos, los usuarios del
recurso forestal tienen una comprensin incompleta del valor de los bienes y
servicios proporcionados por los bosques tropicales o del costo real del manejo
forestal sostenido. Como consecuencia de esto, los bosques estn subvalorados
y por lo tanto tienen un papel menos importante en las decisiones que afectan la
asignacin del recurso, las prioridades de desarrollo y la utilizacin de la tierra.
Son por lo tanto ms susceptibles de sufrir la conversin a otros usos que se
consideran como ms beneficiosos.

Si se percibe que los bosques tienen poco valor econmico, sern talados y
reemplazados por otros usos ms rentables de la tierra. Es importante que la
percepcin que se tenga de ellos est basada, en lo posible, en una completa
comprensin del verdadero valor de todos los bienes y servicios que proporcionan.

E. Instituciones gubernamentales dbiles. Se han identificado muchos fracasos

institucionales como factores que han contribuido a la deforestacin. En la
mayora de los pases, el departamento de recursos forestales ha sido
considerado de menor importancia dentro del gobierno en relacin a otros
departamentos que promueven el uso de la tierra, en competencia con los
bosques, reflejando la base econmica de dichos pases. En general, los
departamentos forestales se caracterizan por tener un personal mal pagado,
presupuestos inadecuados, carencia y falta de capacitacin del personal.

Como consecuencia de ello, las sociedades no han sido capaces de presentar con
xito argumentos en favor de los bosques ante los responsables de la toma de
decisiones. Aun cuando existan polticas y legislacin adecuadas, la debilidad de los
departamentos forestales para aplicar la ley, resistir las presiones polticas y
mantener su presencia en el campo, ha generado el desprecio y la indiferencia hacia
la ley.

67
La corrupcin gubernamental tuvo un impacto desastroso en la conservacin de los
bosques. Ha sido evidente en todos los niveles del gobierno e incluye acciones
como ejercer influencias sobre el otorgamiento de concesiones y permisos de tala de
rboles maderables, aprobar el descombro de los bosques para la ganadera o la
agricultura, subestimar el valor de las exportaciones de madera permitiendo la tala
ilegal e incluso la tala de especies de rboles en peligro de extincin.

Los funcionarios gubernamentales permiten la destruccin de los bosques a cambio

de sobornos o apoyo poltico. El resultado final es la falta de respeto a los
departamentos forestales como administradores de la ley, lo que tiene un impacto
directo sobre la actitud de la poblacin hacia los esfuerzos de estos departamentos
para detener la deforestacin.

F. Factores sociales. Los gobiernos, enfrentados

con decisiones polticas en relacin a la migracin
urbana, la produccin de alimentos, la reforma
agraria, la generacin de empleo, la seguridad
nacional, los ajustes estructurales econmicos y
todas las dems cuestiones que requieren su
atencin, en muchos casos, ignoran la
deforestacin que ha sido la vlvula de escape que ayud a quitar la presin
socioeconmica de otras reas, evitando as el caos poltico que se hubiera
producido inevitablemente. Si bien este enfoque ha sido muy conveniente desde
el punto de vista poltico, la repercusin a largo plazo no beneficia a nadie.

2.9.3 Causas directas de la deforestacin

Los seres humanos han ido generando en su entorno ambiental una serie de
condiciones que se han traducido en causas directas de la deforestacin, entre ellas:

A. Agricultura de roza y quema. Sin duda, los agricultores de roza y quema que
viven en los mrgenes de los bosques tropicales del mundo, son uno de los ms
importantes agentes de la deforestacin global.

68
Se estima que las familias de pequeos agricultores son responsables de alrededor
de de la deforestacin total. La agricultura de roza y quema incluye un grupo
diverso de sistemas agrcolas, que incluye desde el cultivo migratorio con un perodo
largo en barbecho, al cultivo migratorio con perodo corto en barbecho y a la
agricultura colonizadora en el bosque. 14

Al contrario de los sistemas agrcolas tradicionales que se utilizaban en armona con

la capacidad de regeneracin de los bosques, la agricultura de roza y quema
practicada en la actualidad agota el mismo recurso tierra del que dependen la
agricultura y la floresta.

Una de las caractersticas ms fuertes comn a los agricultores de roza y quema, es

que se cuentan entre los grupos ms pobres y menos privilegiados de la sociedad,
con poca o ninguna influencia en las decisiones polticas sobre el uso de la tierra,
que se toman en sus pases.

En su destacada obra The Primary Source (Meyers, 1992), Norman Meyers

invent la frase agricultor desplazado para describir al campesino que ha dejado
sus tierras tradicionales de cultivo en busca de nuevas oportunidades en la frontera
forestal.

Con una poblacin local creciente, acceso restringido a las tierras arables y escasas
alternativas econmicas, el agricultor desplazado ha sido forzado a emigrar hacia las
tierras forestales estatales para establecer su nueva vivienda y finca.

En lugar de ser los villanos del ciclo de la deforestacin, los pequeos agricultores
son sus vctimas. Prisioneros del analfabetismo y de la pobreza extrema y producto
de la falta de acceso a tierras cultivables y la carencia de alternativas de empleo, las
familias que practican la agricultura como manera de subsistencia, tienen que
sobrevivir labrando las montaas para sembrar sus cultivos.

14
Rowe y col., 1992. Lineamientos de la Preservacin Ambiental. Recuperado 25-11-
2007. WWW. Ambiental.gov/forestal

69
B. Agricultura comercial - En primer lugar, la empresa agrcola puede ocasionar
indirectamente la deforestacin.

En contraste con la agricultura de subsistencia, la agricultura o plantacin comercial

es a menudo un negocio agrcola practicado por empresas. Los cultivos importantes
de las plantaciones tropicales incluyen el azcar, el aceite de palma, el caucho
natural, el caf, el cacao y las frutas tropicales (bananas, ctricos, etc.).

El papel que cumple la agricultura comercial en la deforestacin tiene dos aspectos.

Las fincas comerciales ocupan las tierras ms frtiles y mejor ubicadas de los valles.
Como consecuencia de ello, estas tierras no estn disponibles para la creciente
poblacin rural, que depende de la agricultura para su subsistencia. Sin acceso a las
tierras de vocacin agrcola de su rea inmediata, los pequeos agricultores deben
reubicarse en tierras forestales menos frtiles y productivas.

En segundo lugar, las empresas agrcolas pueden ser una causa directa de
deforestacin. A travs de un acuerdo de concesin, de la compra de la tierra o de
una ocupacin informal de la misma, las empresas toman posesin de tierra forestal
con la intencin de convertirla a otros usos.

Adems de los impactos ambientales negativos que son comunes a todas las formas
de deforestacin, la agricultura comercial trae aparejada una serie de problemas
relacionados con el uso de qumicos agrcolas, problemas que incluyen el deterioro
de la salud de los trabajadores y la contaminacin de los cultivos, los suelos y las
aguas subterrneas.

C. Desarrollo de la infraestructura - La construccin de nuevos caminos tiene un

profundo impacto sobre los bosques. A las vas principales siempre le siguen la
aparicin de pequeos pueblos, y a veces, ciudades que se construyen a ambos
lados de la va.

70
D. Ganadera

La cra de ganado, particularmente en

Repblica Dominicana; es una causa
importante de deforestacin. Los ganaderos
ocupan grandes extensiones de tierras
forestales y ellos mismos talan el bosque o
bien compran las mejoras llevadas a cabo
por los pequeos agricultores. En el pasado,
los ganaderos prefirieron las tierras de las
zonas forestales secas por su simplicidad de
manejo para la cra de ganado y pastizales, pero durante las ltimas cuatro dcadas
se ha producido la tala intensiva del bosque tropical hmedo.

Los pastizales para el ganado fueron originalmente establecidos en la parte baja de

los valles planos en suelos ms aptos para la agricultura permanente, pero
finalmente se extendieron a los bosques de las montaas de los alrededores.
Muchos ganaderos tomaron posesin de grandes extensiones de tierra forestal y
contrataron trabajadores para talarlos con motosierras y quemas.

En conclusin, la ganadera ha sido una causa directa importante de la deforestacin

en la ltima mitad del siglo, particularmente en Amrica Latina. La expansin de las
reas para pastizales est estrechamente relacionada con la agricultura de roza y
quema a travs de la especulacin de tierras forestales.

E. Exploracin petrolera y minera - La

exploracin petrolera y minera es localmente
importante para la deforestacin. Grandes
minas consumieron grandes cantidades de
madera de las tierras boscosas de diferentes
pases para abastecer de combustible a sus
fundiciones antes de que se establecieran
plantaciones de especies de rpido

71
 crecimiento; Los caminos de aprovechamiento forestal son uno de los ms
importantes tipos de acceso que facilitan la deforestacin.

F. El desarrollo hidroelctrico es otro factor importante en la deforestacin. Las

represas inundan tierras forestales y se abre el bosque para dar paso a las
lneas de transmisin que llevan la energa a los consumidores, ocasionando
prdidas permanentes de cubierta forestal. El desarrollo residencial y comercial
invade tambin el bosque a medida que las poblaciones aumentan y que las
ciudades se extienden hacia las afueras.

G. Recoleccin de lea y fabricacin de carbn - La lea es el producto ms

importante derivado de la madera en los pases en vas de desarrollo, donde
representa el 80 por ciento de toda la madera utilizada. An con el uso de otras
fuentes de energa como la electricidad, el kerosn y el gas propano, no se
espera que el uso de lea cambie de manera significativa antes de fines del
siglo veintiuno. Alrededor de 3.000 millones de personas usan lea como su
principal fuente de energa, particularmente en las reas rurales y en reas
urbanas marginadas.

Aunque la recoleccin de lea no destruye completamente los bosques o tierras

boscosas, en muchos lugares los empobrece significativamente y altera su hbitat al
extraer selectivamente las especies preferidas. Alrededor de muchas de las reas
urbanas, sin embargo, hay un crculo de tierras desnudas que han sido despojadas
de todo su material combustible por la poblacin que trata de satisfacer sus
necesidades bsicas.

72
 H. Explotacin forestal. La FAO (2006) informa
que cada ao en los trpicos se someten a la
explotacin forestal alrededor de seis millones
de hectreas y que el ritmo de tala se ha
duplicado en los ltimos 30 aos. Como la
mayor parte de las estadsticas del sector
forestal, estas estimaciones no son precisas, debido a que el registro de los datos
es pobre, ya que no hay supervisin de las operaciones forestales en el terreno.

El fracaso ms grande de los gobiernos y de las compaas de productos forestales,

ha sido la incapacidad para mantener un patrimonio forestal permanente. El manejo
forestal sostenible supone que una vez que el bosque ha sido talado, seguir siendo
un bosque hasta el fin de la rotacin o hasta el fin del prximo ciclo de corta y ms
all. En la mayor parte de los casos, no ocurre. Cuando la tala termina, llegan los
agricultores, los agentes de negocios agrcolas, los ganaderos y los recolectores de
lea para aclarar la tierra y destinarla a otros usos.

Muchas polticas gubernamentales del sector forestal, aunque, en principios estn

bien intencionadas, son contraproducentes, porque tienen impactos indeseables e
imprevisibles dainos para el desarrollo sostenible de los bosques tropicales. Los
acuerdos de concesin de explotacin forestal, por ejemplo, estn concebidos para
constituir una herramienta reguladora de la explotacin comercial de los bosques,
pero pueden tener impactos negativos en el recurso forestal y aumentar la
susceptibilidad a la deforestacin.

Se dan concesiones para la extraccin de rboles maderables sin tener en

consideracin los otros bienes y servicios producidos por los bosques, ni el impacto
que la explotacin puede tener en las poblaciones locales. Las concesiones se
otorgan generalmente a corto plazo, a menudo con menos de 10 aos de duracin y
siempre menos que la rotacin de la explotacin de rboles maderables.

Sin un compromiso a largo plazo, el concesionario no tiene incentivos para proteger

los bosques de los asentamientos, ni para invertir en el manejo forestal.

73
El tronconaje, impuesto que el gobierno aplica a los explotadores forestales para la
compra de rboles maderables pblicos, es casi siempre ms bajo que el costo real
del manejo forestal.

Este tipo de poltica de precios reducidos subvalora el recurso forestal al que hace
aparecer econmicamente menos atractivo para otros usos, es decir, es un incentivo
para deforestar.15

2.10 Recursos naturales ms importantes de Repblica Dominicana

La Repblica Dominicana ocupa la parte Oriental (74%) de la isla Espaola.

segunda isla de Antillas Mayores. Limita a Norte con el Ocano Atlntico, al Sur con
el mar Caribe o de las Antillas, al Este con el Canal de la Mona, que la separa de
Puerto Rico y al Oeste con la Repblica de Hait con la cual comparte el territorio de
la isla. 16

La posicin geogrfica de la Repblica Dominicana le permite tener algunas

ventajas, entre las que sobresalen:
o Facilidad de comunicacin martima.
o Acceso a los mercados de la regin.
o Bajo costo en los transportes.
o Escala natural en las comunicaciones internacionales.
o Intercambio comercial con pases de clima templado y fro.

La extensin de la Repblica Dominicana es de 48,422 Km., incluyendo el territorio

de las islas adyacentes; Saona (117 k...) Catalina y Catalinita. En la actualidad y
sobre todo despus de la construccin del canal de Panam (1914), la isla
Hispaniola, representa para las grandes potencias econmicas y polticas un lugar
adecuado para sus intercambios comerciales y el sostenimiento de sus intereses.

15
Informaciones de la FAO, Sobre Situacin Forestal de Amrica Latina. Recuperado el 12-11-2007,
http://www.rlc.fao.org/prior/segalim/animal/enferm.htm.
16
Biblioteca de Consulta Microsoft Encarta 2007.

74
Las pocas de la lluvia son de mayo a junio y de septiembre a noviembre. Las
estaciones secas y lluviosas son mas frecuentes al Suroeste. Los ciclones tropicales
suelen azotar el territorio dominicano bsicamente por la Regin Sur.

La flora dominicana

La flora de la Repblica Dominicana es

muy rica, presenta extraordinaria variedad
de gneros y especies. Las partes bajas y
hmedas estn cubiertas de bosques
tropicales. En las zonas secas de poca
altura surge la estepa o el matorral, y en
cortas extensiones falta la vegetacin.

En las porciones menos hmedas de la Sierra Central crecen extensos bosques de

pinos y aparecen amplias sabanas. En las regiones costeras ms hmedas se
extiende una zona de manglares paralela al litoral.

La fauna dominicana

La fauna aborigen de la Repblica Dominicana

fue pobre. Parece que hubo poqusimos
mamferos y los escasos sobrevivientes, como
las jutas y el almiqu, son verdaderas rarezas
zoolgicas. Lo que ms abundaba eran las
aves. Hoy podemos encontrar en este territorio varias especies de serpientes, el
marrocoi, el caimn, que infesta los mrgenes de algunos ros y de los lagos
Enriquillo y Rincn, la iguana, la tortuga, el sapo, el cangrejo, la abeja criolla, entre
otras.

75
 Minera dominicana

La minera constituye un importante

recurso natural del pas, que
histricamente ha sido mal explotado o
ha estado en manos extranjeras. Entre
los minerales ms importantes se
destacan: sal, yeso, bauxita, ferroniquel,
plata, y oro.

Valles y Llanuras

El pas posee una gran cantidad de valles

donde se encuentran los suelos ms
frtiles, principal sostn de la economa
agrcola nacional.

Entre los principales llanos del pas se

destacan: llano costero del Caribe, llano
de Oviedo, llano de Azua, llano de
Pedernales, llanos costeros del Atlntico
(Bajabonico, Puerto Plata, Ysica, Nagua
y Boba).

Valle del Cibao

Se extiende desde las bahas de Manzanillo y
Montecristi hasta la baha de Saman, abarcando
unos "600,000 Hm (240 x 45-15 Km.), y las mejores
tierras del pas en su parte oriental. El antiguo canal
marino, que una las habas que limitan actualmente
sus extremos, desapareci por los sedimentos y por
el levantamiento de la zona.

76
Valle de San Juan
Constituye una continuacin de la
llanura central haitiana. Se extiende
desde la frontera a la Baha de Ocoa y
entre la cordilla Central y la Sierra de
Neiba, que lo separan de la llanura de
Azua. Es el segundo valle de Repblica
Dominicana por su extensin (100 x 20
km.)

Hoya de Enriquillo es una continuacin de la regin "CUL DE SAC" haitiana, con la

que forma un nico valle. Est situada entre la Sierra de Neiba y Bahoruco,
extendindose desde la frontera hasta la baha de Neiba (95 x 20 Km.). Es lo que
queda del antiguo canal marino que se extenda desde la baha de Neiba hasta
Puerto Prncipe.

Las llanuras litorales del pas son muy importantes para el asentamiento humano,
sus suelos frtiles y son condiciones favorables para el crecimiento del pasto
ganadero.

Litoral marino

El litoral marino o costas del territorio dominicano tienen una longitud de 1, 576 Km.
Nuestras costas describen una lnea irregular destacndose los siguientes
accidentes costeros: La baha de Manzanillo, Cabo Isabela, Cabo Francs Viejo,
Baha Escocesa, Pennsula de Saman, los cabos: Rojo, Falso, Beata, Caucedo y
Engao, Existen otras bahas, las cuales son de: Neiba, Ocoa, Calderas y Boca de
Yuma.

77
 Hidrografa
Los ros de la Repblica Dominicana son muy abundantes, con relacin a las dems
islas de la regin antillana y a la extensin territorial de la isla.

Nuestra hidrografa cuenta con cinco grandes ros principales: Yaque del Norte,
Yaque de sur, Yuna, Ozama y Artibonito (Compartido con Hait).

Los ros que drenan el territorio dominicano juegan un papel fundamental en el

desarrollo econmico del pas. Y alimentan los acueductos, que llevan el agua
potable a las comunidades urbanas, y en algunos casos a las rurales.

El mejor aprovechamiento que la comunidad dominicana hace de sus ros es en la

agricultura, mediante la construccin de canales de riesgo, lo que ha permitido la
incorporacin a la agricultura de extensas reas de suelos secos.

Tambin los ros en la Repblica Dominicana se aprovechan para la generacin de

energa elctrica con la construccin de importantes presas hidroelctricas.

Entre las principales presas hidroelctricas del pas tenemos: Taveras, Bao,
Valdesia, Sabana Yegua, Rincn, Hatillo, Sabaneta, Maguaca, Moncin, Chacuey,
Jiguey y Aguacate.

78
La Repblica Dominicana cuenta tambin con una importante cuenca lacustre: el
lago Enriquillo, que es el ms importante de nuestro pas, tiene una superficie de
265 km, la isla Cabritos (parque nacional) es una importante zona de vida por la
riqueza de su fauna y su flora.

79
 RESUMEN DE LA UNIDAD II

El bilogo alemn Ernst Haeckel define la ecologa

como el conjunto de los conocimientos referentes a la economa de la naturaleza, la
investigacin de todas las relaciones del animal, tanto con su medio inorgnico como
orgnico, incluyendo, sobre todo, su relacin amistosa y hostil con aquellos animales
y plantas con los que se relaciona directa o indirectamente.

La ecologa se ocupa de las interrelaciones que existen entre los organismos vivos,
vegetales o animales, y sus ambientes. Se estudia con la idea de descubrir los
principios que regulan estas relaciones.

Los materiales biolgicos (protenas, lpidos, cidos nucleicos, etc.) se integran en

la naturaleza en un cierto nmero de niveles de organizacin cada vez ms
complejos: clula - individuo poblacin comunidad.

La clula es la unidad biolgica funcional ms pequea y sencilla.

Ecosistema es un sistema dinmico relativamente autnomo, formado por una

comunidad natural y su ambiente fsico.

Se denominan recursos naturales aquellos bienes materiales y servicios que

proporciona la naturaleza y que son valiosos para las sociedades humanas por
contribuir a su bienestar y desarrollo de manera directa.

Los recursos renovables estn constituidos por los recursos biticos (flora y fauna)
o abiticos (agua, suelo, oxigeno en estado natural, et.

80
Los recursos no renovables estn constituidos, generalmente, por depsitos
limitados o con ciclos de regeneracin muy por debajo de los ritmos de extraccin o
explotacin (minera, hidrocarburos). Los recursos inagotables son los que el
hombre utiliza en cantidad muy pequea con relacin a la cantidad en que existen
en la naturaleza.

El agua es el compuesto qumico ms importante para la existencia de la vida de

nuestro planeta.

La Repblica Dominicana posee recursos naturales variados y adecuados a su

territorio, que si se conservan y utilizan de una manera sostenible permiten el
establecimiento de un sistema ecolgico equilibrado y una economa de crecimiento
continuo.

81
 ACTIVIDADES DE LA UNIDAD II

1. Interacta con tus compaeros de trabajo o con otros compaeros de curso.

Comenta los conceptos: Ecologa, Recursos Naturales, Ecosistema y
Deforestacin; y elaboren una definicin de cada uno.
2. Realiza un reporte de lectura de esta unidad tomando en cuenta los
siguientes elementos:
a- Describe los niveles de integracin de los elementos biticos y da
ejemplos de cada uno.
b- Haz un esquema con los diferentes tipos de recursos naturales.
c- Explica la importancia de los ecosistemas para la vida humana.

3. Identifica los recursos naturales ms importante existentes en tu comunidad y

explica si el uso es apropiado o no.
4. Elabora estrategias encaminadas a garantizar la conservacin de los
recursos antes mencionados.
5. Presenta en un mapa conceptual las causas y efectos de la deforestacin.
6. Dibuja el mapa orogrfico de la Repblica Dominicana e Identifica los lugares
ms afectados por la deforestacin.
7. Realiza una entrevista a cinco personas sobre el uso de los recursos hdricos
de tu provincia.
8. Investiga que proyectos de reforestacin se desarrollan en tu provincia; si no
existen elabora uno y presntalo a tu facilitador/a.

82
 EJERCICIOS DE AUTOEVALUACIN DE LA UNIDAD II

I. Escribe V si enunciado es verdadero y F si es Falso

1. Un lago es un elemento natural.____

2. El ser humano modifica la naturaleza creando cultura. ____
3. La flora y la fauna representan recursos naturales renovables. ____
4. El petrleo es un recurso natural renovable. ____
5. El ecosistema es un sistema integrado por la asociacin de los organismos.
____
6. Un bosque puede ser considerado como una zona bitica. ____
7. El sol, el agua, el aire y la sustancia qumica del suelo constituyen los factores
biticos de la naturaleza. ____
8. La Repblica Dominicana cuenta con la mayor biodiversidad natural del
Caribe. ____
9. La cadena trfica, tambin es llamada alimentaria o de nutricin. ____
10. La atmsfera que envuelve la tierra es un ejemplo de recurso inagotable.
____

83
 BIBLIOGRAFA RECOMENDADA PARA LA UNIDAD II

1. Aguilar, Vioales Vctor (1991) Salvemos la Tierra. Madrid: Ediciones

Grijalbo.
2. Aguilera F. y Alcntara V. (1994) La economa ambiental a la economa
ecolgica. Barcelona: Editorial Icaria/ fumen
3. Biblioteca de Consulta Microsoft Encarta 2007.
4. Casaldliga, Pedro. (2004) .Otra actitud ecolgica es posible. Brasil.
Agenda Latinoamericana.
5. Caribe J. y Meira A. (2001) Educacin Ambiental y Desarrollo Humano
Espaa: editora Ariel S. A.
6. Jimnez, L.M. (1992): Medio Ambiente y desarrollo alternativo. (Gestin
racional de los recursos para una sociedad perdurable). Madrid: IEPALA.
7. J Thesing y W. Hoffmeister (1997) La proteccin del medio ambiente,
conceptos y polticas. . Buenos Aires (Argentina)

84
 PRESENTACIN DE LA UNIDAD III

LA CONTAMINACIN
 La Contaminacin

Introduccin y orientaciones para el estudio de la unidad

En la unidad anterior qued claramente establecido que el ser humano es uno de

los seres ms dependientes de los recursos naturales, para su subsistencia y la
permanencia de su vida. Resulta contradictorio, que a pesar de esta realidad
indiscutible, sea justamente el humano quien ms haya contribuido para la
degradacin y destruccin del ambiente.

La mayora de las especies desaparecidas, el peligro de extincin en que otras se

encuentran, la degradacin y contaminacin de los elementos de la naturaleza, el
origen de fenmenos que amenazan con destruir la vida, estn estrechamente
vinculados al resultado del proceso al que la humanidad ha sometido al planeta, en
aras de mejorar sus condiciones de vida y establecer nuevas comodidades, que le
permitan vivir en una sociedad cada vez ms cmoda y sofisticada

86
En esta unidad se tratar el tema de la contaminacin, en todos sus aspectos, sus
causas, consecuencias; y los fenmenos que se derivan de los procesos de
degradacin de los recursos naturales.

Las actividades de esta unidad se basan, fundamentalmente, en la reflexin sobre la

problemtica de contaminacin del hbitat de cada participante y en la
implementacin de alternativas de solucin para aquellos daos del ambiente que
pueden ser subsanados con acciones preventivas inmediatas. Se recomienda leer
detalladamente cada concepto emitido, buscar otras fuentes bibliogrficas e
identificar problemas ambientales locales para ser debatidos con el resto del grupo,
ya sea en las facilitaciones presenciales o a travs de foros y chat.

87
 OBJETIVOS DE LA UNIDAD III

3.1 Objetivo General

Identificar los tipos de contaminacin, sus causas y consecuencias; as como su

implicacin en el desarrollo de la Repblica Dominicana.

3.2 Objetivos Especficos

Distinguir los tipos de contaminacin sus caractersticas e implicaciones en

la vida humana.
Analizar los factores causantes de la contaminacin y sus efectos para los
seres vivos.
Determinar los alcances socioeconmicos del efecto invernadero y los
fenmenos El Nio y La Nia.
Identificar las caractersticas e implicaciones del fenmeno atmosfrico de
calentamiento global.
Explicar como se forma la contaminacin denominada radn.
Analizar las implicaciones de la contaminacin ambiental en el desarrollo de
la Repblica Dominicana.

88
 ESQUEMA DE CONTENIDOS DE LA UNIDAD III

3.1 Conceptos de contaminacin

3.2 Tipos de contaminacin
3.2.1 Contaminacin del agua
3.2.2 Contaminacin del suelo
3.2.3 Contaminacin del aire
3.2.4 Contaminacin acstica

3.3 Efecto de invernadero

3.4 Los clorofluorocarbonos
3. 5 Fenmenos "El Nio" y La Nia
3.6 El calentamiento global
3.6.1 Teoras de la variacin solar
3.6.2 Datos importantes sobre el calentamiento global
3.7 El problema del radn.
3.8 Contaminacin ambiental en Repblica Dominicana

89
DESARROLLO DE LOS CONTENIDOS

3.1 Conceptos de Contaminacin

Contaminacin significa todo cambio

indeseable en algunas caractersticas del
ambiente que afecta negativamente a todos
los seres vivos. Estos cambios se generan en
forma natural o por accin del ser humano.

Se llama contaminacin a la transmisin y difusin de humos o gases txicos a

medios como la atmsfera y el agua, y a la presencia de polvos y grmenes
microbianos provenientes de los desechos de la actividad del ser humano.

La contaminacin se identifica por la presencia en el ambiente de cualquier agente

txico (fsico, qumico o biolgico) o bien de una combinacin de varios agentes en
lugares, formas y concentraciones tales, que sean o puedan ser nocivos para la
salud, la seguridad o para el bienestar de la poblacin, o que puedan ser
perjudiciales para la vida vegetal o animal, o impidan el uso normal de las
propiedades y lugares de recreacin y goce de los mismos. La contaminacin
ambiental es tambin la incorporacin a los cuerpos receptores de sustancias
slidas, liquidas o gaseosas, o mezclas de ellas, siempre que alteren
desfavorablemente las condiciones naturales del mismo, o que puedan afectar la
salud, la higiene o el bienestar del pblico.17

17
Caride J. y Meira A. Educacin Ambiental y Desarrollo Humano editora Ariel S. A.
Espaa. 2001. Pg. 122.
90
3.2 Tipos de contaminacin

En la actualidad, el resultado del desarrollo y progreso tecnolgico, ha originado

diversas formas de contaminacin, las cuales alteran el equilibrio fsico y mental del
ser humano. Debido a esto, la actual contaminacin se convierte en un problema
ms crtico que en pocas pasadas. A continuacin enumeramos los tipos de
contaminacin ms comunes.

3.2.1 Contaminacin del agua

La contaminacin del agua es la incorporacin al agua de materias extraas, como

microorganismos, productos qumicos, residuos industriales, y de otros tipos o aguas
residuales. Estas materias deterioran la calidad del agua y la hacen intil para los
usos pretendidos.

91
La contaminacin del agua es el grado de impurificacin, que puede originar efectos
adversos a la salud de un nmero representativo de personas durante perodos
previsibles de tiempo.

Se considera que el agua est contaminada, cuando ya no puede utilizarse para el

uso que se le iba a dar, en su estado natural, o cuando se ven alteradas sus
propiedades qumicas, fsicas, biolgicas y/o su composicin. En lneas generales, el
agua est contaminada cuando pierde su potabilidad para consumo diario o para su
utilizacin en actividades domsticas, industriales o agrcolas.

Para evitar las consecuencias del uso del agua contaminada se han ideado
mecanismos de control temprano de la contaminacin. Existen normas que
establecen los rangos permisibles de contaminacin, que buscan asegurar que el
agua que se utiliza no sea daina. Cada pas debe tener una institucin que se
encargue de dicho control. En Estados Unidos existen parmetros mencionados en
la farmacopea de los Estados Unidos (USP) que norman en relacin a las
especificaciones de todo tipo en el agua potable. En el rea microbiolgica se toman
en cuenta niveles de alerta y niveles de accin. 18

A pesar del control y prevencin que se persigue en muchos pases, se reportan

aguas contaminadas con coliformes lo que hace que la calidad del agua no sea la
deseada; si bien muchos pases tienen agua en grandes cantidades, el aumento
poblacional, la contaminacin de las industrias, el uso excesivo de agroqumicos, la
falta de tratamiento de aguas negras y la erosin de suelos por la deforestacin,
hacen que ese recurso sea escaso. En Guatemala cada ao se producen 380
millones de metros cbicos de aguas negras y de ellos, slo 19 millones son
tratados. El resto llega con toda su carga contaminante a los ros y lagos.

18
Cambio Climtico 2007: Informe de Sntesis - Resumen para Responsables de Polticas - Traduccin del
Ministerio de Medio Ambiente de Espaa. Recuperado 25-10-2007. www.ambienteagua.html.

92
La provisin de agua dulce est disminuyendo a nivel mundial; 1200 millones de
habitantes no tienen acceso a una fuente de agua potable segura. Las
enfermedades por aguas contaminadas matan ms de 4 millones de nios al ao y
20% de todas las especies acuticas de agua fresca estn extintas o en peligro de
desaparecer.

Las principales causas de contaminacin del agua son:

Agentes patgenos.- Bacterias, virus, protozoarios, parsitos que entran al agua

proveniente de desechos orgnicos.
Desechos que requieren oxgeno.- Los desechos orgnicos pueden ser descompuestos
por bacterias que usan oxgeno para biodegradarlos. Si hay poblaciones grandes de estas
bacterias, pueden agotar el oxgeno del agua, matando as las formas de vida acuticas.
Sustancias qumicas inorgnicas.- cidos, compuestos de metales txicos (mercurio,
plomo), envenenan el agua.
Los nutrientes vegetales. Pueden ocasionar el crecimiento excesivo de plantas acuticas
que despus mueren y se descomponen, agotando el oxgeno del agua y de este modo
causan la muerte de las especies marinas (zona muerta).
Sustancias qumicas orgnicas.- Petrleo, plsticos, plaguicidas, detergentes que
amenazan la vida.
Sedimentos o materia suspendida.- Partculas insolubles de suelo que enturbian el agua,
y que son la mayor fuente de contaminacin.
Sustancias radiactivas. Pueden causar defectos congnitos y cncer.
Calor. Ingresos de agua caliente que disminuyen el contenido de oxgeno y hacen a los
organismos acuticos muy vulnerables.

93
Contaminacin del agua fretica

El agua fretica o subterrnea es una

fuente vital de agua para beber y para el
riego agrcola. Sin embargo es fcil de
agotar porque se renueva muy lentamente.
Cuando el agua fretica llega a
contaminarse, no puede depurarse por s
misma, como el agua superficial tiende a
hacerlo, debido a que los flujos de agua
fretica son lentos. Tambin hay pocas
bacterias degradadoras, porque no hay
mucho oxgeno.

Debido a que el agua fretica no es visible hay poca conciencia sobre el cuidado de
la misma.

3.2.2 Contaminacin del suelo

Contaminacin del suelo es la
incorporacin al suelo de materias
extraas, como basura, desechos
txicos, productos qumicos, y
desechos industriales. La
contaminacin del suelo produce un
desequilibrio fsico, qumico y
biolgico que afecta negativamente
a las plantas, animales y humanos.

94
Un suelo se puede degradar al acumularse en l sustancias a unos niveles tales que
repercuta negativamente en su comportamiento. Las sustancias, a altos niveles de
concentracin, se vuelven txicas para los organismos del suelo. Se trata pues de
una degradacin qumica que provoca la prdida parcial o total de la productividad.
Se ha de distinguir entre contaminacin natural, frecuentemente endgena, y
contaminacin antrpica, siempre exgena.

Un ejemplo de contaminacin natural es el proceso de concentracin y toxicidad que

muestran determinados elementos metlicos, presentes en los minerales originales
de algunas rocas a medida que el suelo evoluciona. Un caso significativo se produce
sobre rocas serpentinizadas formadas por minerales del grupo serpentinas con alto
contenido de elementos como cromo (Cr), nquel (Ni), cobre (Cu), manganeso (Mn)
y otros, cuya edafognesis (proceso de formacin y evolucin de los suelos con
fuertes lavados) origina la prdida de los elementos ms mviles, prcticamente
todo el magnesio y el calcio y, en ocasiones, hasta gran parte del silicio (Si) , con lo
que los suelos residuales fuertemente evolucionados, presentan elevadsimas
concentraciones de aquellos elementos metlicos, que hacen a estos suelos
susceptibles de ser utilizados como menas metlicas.

Obviamente, a medida que avanza el proceso de concentracin residual de los

metales pesados, se produce el paso de estos elementos desde los minerales
primarios, es decir desde formas no asimilables, a especies de mayor actividad e
influencia sobre los vegetales y el entorno. De esta forma, la presencia de una fuerte
toxicidad para muchas plantas, slo se manifiesta a partir de un cierto grado de
evolucin edfica, y por tanto es mxima en condiciones tropicales hmedas.19

19
Jimnez Herrero, L.M. (1992): Medio Ambiente y desarrollo alternativo. (Gestin racional de los recursos
para una sociedad perdurable). IEPALA. Madrid. Pg. 89.

95
Los fenmenos naturales pueden ser causas de importantes contaminaciones en el
suelo. As es bien conocido el hecho de que un solo volcn activo, puede aportar
mayor cantidad de sustancias externas y contaminantes, como cenizas y metales
pesados que varias centrales trmicas de carbn.

Las causas ms frecuentes de contaminacin se deben a la actuacin antrpica, que

al desarrollarse sin la necesaria planificacin, producen un cambio negativo de las
propiedades del suelo.

En los estudios de contaminacin, no basta con detectar la presencia de

contaminantes sino que se han de definir los mximos niveles admisibles y adems
se han de analizar posibles factores que puedan influir en la respuesta del suelo a
los agentes contaminantes, como son: vulnerabilidad, poder de amortiguacin,
movilidad, biodisponibilidad, persistencia y carga crtica, que pueden modificar los
denominados "umbrales generales de la toxicidad". Todo esto es necesario, para la
estimacin de los impactos potenciales y la planificacin de las actividades
permitidas y prohibidas en cada tipo de medio.

Poder de amortiguacin ecolgica prcticamente significa recibir, absorber y

mitigar una fuerza, ya sea porque se ha dispersado o porque la energa se ha
transformado de forma que la fuerza inicial se haya minorizado.

El conjunto de las propiedades fsicas, qumicas y biolgicas del suelo lo hacen un

sistema clave, especialmente importante en los ciclos biogeoqumicos superficiales,
en los que acta como un reactor complejo, capaz de realizar funciones de filtracin,
descomposicin, neutralizacin, inactivacin, almacenamiento, etc. Por todo ello el
suelo acta como barrera protectora de otros medios ms sensibles, como los
hidrolgicos y los biolgicos. La mayora de los suelos presentan una elevada
capacidad de depuracin.

96
Esta capacidad de depuracin tiene un lmite diferente para cada situacin y para
cada suelo. Cuando se alcanza ese lmite el suelo deja de ser eficaz e incluso puede
funcionar como una "fuente" de sustancias peligrosas para los organismos que viven
en l o de otros medios relacionados.

Un suelo contaminado es aqul que ha superado su capacidad de amortiguacin

para una o varias sustancias, y como consecuencia, pasa de actuar como un
sistema protector, a ser causa de problemas para el agua, la atmsfera, y los
organismos. Al mismo tiempo se modifican sus equilibrios biogeoqumicos y
aparecen cantidades anmalas de determinados componentes que originan
modificaciones importantes en las propiedades fsicas, qumicas y biolgicas del
suelo.

El grado de contaminacin de un suelo no puede ser estimado exclusivamente a

partir de los valores totales de los contaminantes frente a determinados valores guia,
sino que se hace necesario considerar la biodisponibilidad, movilidad y persistencia
(Calvo de Anta, 1997).

Vulnerabilidad. Representa el grado de sensibilidad (o debilidad) del suelo frente

a la agresin de los agentes contaminantes. Este concepto est relacionado con la
capacidad de amortiguacin. A mayor capacidad de amortiguacin, menor
vulnerabilidad. El grado de vulnerabilidad de un suelo frente a la contaminacin
depende de la intensidad de afectacin, del tiempo que debe transcurrir para que los
efectos indeseables se manifiesten en las propiedades fsicas y qumicas de un
suelo y de la velocidad con que se producen los cambios secuenciales en las
propiedades de los suelos en respuesta al impacto de los contaminantes.

Permite diferenciar los riesgos potenciales de diferentes actividades o predecir las

consecuencias de la continuacin en las condiciones actuales.

97
En muchas ocasiones, resulta difcil obtener los grados de sensibilidad de los suelos
frente a un determinado tipo de impacto, debido a la fuerte heterogeneidad de los
suelos, incluso para suelos muy prximos.

Por biodisponibilidad se entiende la asimilacin del contaminante por los

organismos, y en consecuencia la posibilidad de causar algn efecto, negativo o
positivo.

La movilidad regular la distribucin del contaminante y por tanto su posible

transporte a otros sistemas.

La persistencia regular el periodo de actividad de la sustancia y por tanto es

otra medida de su peligrosidad.

Carga crtica. Representa la cantidad mxima de un determinado componente

que puede ser aportado a un suelo sin que se produzcan efectos nocivos.

Las principales causas de la contaminacin del suelo son:

Los metales pesados que usados en pequeas dosis pueden ser

beneficiosos para los organismos vivos y de hecho son utilizados como
micronutrientes, pero luego de un determinado tiempo, se convierten en
elementos nocivos para la salud.

Las emisiones cidas atmosfricas que proceden generalmente de la

industria, del trfico rodado y abonos nitrogenados que sufren el proceso de
desnitrificacin. Su principal accin nociva consiste en disminuir el Ph del
suelo y su capacidad de succin.

98
 Utilizacin de agua de riego salina. El mal uso del agua de riego provoca la
salinizacin y la sodificacin del suelo. En el primer caso se produce una
acumulacin de sales ms solubles que el yeso que interfieren en el
crecimiento de la mayora de los cultivos y plantas no especializadas (se
evala por la elevacin de la conductividad elctrica del extracto de
saturacin). En el segundo caso se produce una acumulacin de sodio
intercambiable, que tiene una accin dispersante sobre las arcillas y de
solubilizacin de la materia orgnica, que afecta muy negativamente a las
propiedades fsicas del suelo (agregados menos estables, sellado del suelo,
encostramiento y disminucin de la conductividad hidrulica), por lo que el
medio ser menos apto para el crecimiento de los cultivos.

Fitosanitarios. Los plaguicidas y los fertilizantes. Son, generalmente,

productos qumicos de sntesis y sus efectos dependen tanto de las
caractersticas de las molculas orgnicas (mayora de los plaguicidas) como
de las caractersticas del suelo. Los fertilizantes adems de contener metales
pesados, producen contaminacin por fosfatos (eutrofizacin en lagos) y
nitratos

3.2.3 Contaminacin del aire

La contaminacin del aire es la adicin daina a la

atmsfera de gases txicos, CO, u otros que afectan
el normal desarrollo de plantas.

El aire es una mezcla compleja de muchas

sustancias. Los principales elementos constitutivos
del aire son el nitrgeno, oxgeno y vapor de agua.
Aproximadamente 78 por ciento del aire es nitrgeno
y 21 por ciento oxgeno.

99
El uno por ciento restante incluye pequeas cantidades de sustancias, como el
dixido de carbono, metano, hidrgeno, argn y helio.20

Se desconoce la composicin del aire no contaminado. En teora, el aire siempre ha

tenido cierto grado de contaminacin debido a fenmenos naturales (erupcin de
volcanes, tormentas de viento, descomposicin de plantas y animales, etc). Sin
embargo, cuando se habla de la contaminacin del aire, los contaminantes son
aqullos generados por la actividad del hombre (antropognicos). Se puede
considerar como contaminante a la sustancia que produce un efecto perjudicial en
el ambiente y que puede alterar tanto la salud como el bienestar de las personas.

La contaminacin atmosfrica proviene fundamentalmente de la contaminacin

industrial por combustin. Las principales causas son la generacin de la
electricidad y el automvil. Adems de stas hay otras sustancias txicas que
afectan o inciden en la contaminacin atmosfrica, como: el plomo y el mercurio.21

Hay cientos de contaminantes en el aire que se presentan en forma de gases y

partculas. Los gases incluyen sustancias como el monxido de carbono, dixido de
azufre y compuestos orgnicos voltiles. El material particulado est compuesto por
pequeas partculas lquidas o slidas de polvo, humo, niebla y ceniza volante.

20
Pgina de la NASA. Temperaturas en la superficie terrestre. Recuperado 21-12-2007. www.
GHCC.MSFC.nasa.gov

21
J Thesing y W. Hofmeister (1997) La proteccin del medio ambiente, conceptos y polticas. . Buenos Aires.
Argentina. Pg. 78.

100
3.2.4 Contaminacin snica

La contaminacin snica o acstica es considerada por la mayora de la poblacin

de las grandes ciudades como un factor medioambiental muy importante, que incide
de forma principal en su calidad de vida. La contaminacin ambiental urbana o ruido
ambiental es una consecuencia directa no deseada de las propias actividades que
se desarrollan en las grandes ciudades.22

El trmino contaminacin snica hace

referencia al ruido cuando ste se considera
como un contaminante, es decir, un sonido
molesto que puede producir efectos
fisiolgicos y psicolgicos nocivos para una

101
persona o grupo de personas. La causa principal de la contaminacin acstica es la
actividad humana; el transporte, la construccin de edificios y obras pblicas, la
industria, entre otras. Los efectos producidos por el ruido pueden ser fisiolgicos,
como la prdida de audicin, y psicolgicos, como la irritabilidad exagerada. El ruido
se mide en decibelios; los equipos de medida ms utilizados son los sonmetros. Un
informe de la Organizacin Mundial de la Salud (OMS), considera los 50 decibelios
como el lmite superior deseable.

Tcnicamente, el ruido es un tipo de energa secundaria de los procesos o

actividades que se propaga en el ambiente en forma ondulatoria compleja desde el
foco productor hasta el receptor, a una velocidad determinada y disminuyendo su
intensidad con la distancia y el entorno fsico.

Ideas para reflexionar

La contaminacin snica perturba las distintas actividades

comunitarias, interfiriendo la comunicacin hablada, base
esta de la convivencia humana, perturbando el sueo, el
descanso y la relajacin, impidiendo la concentracin y el
aprendizaje, y lo que es ms grave, creando estados de
cansancio y tensin que puedan degenerar en enfermedades
de tipo nervioso y cardiovascular.

102
Existe documentacin sobre las molestias de los ruidos en las ciudades desde la
antigedad, pero es a partir del siglo pasado, como consecuencia de la Revolucin
Industrial, del desarrollo de nuevos medios de transporte y del crecimiento de las
ciudades cuando comienza a aparecer realmente el problema de la contaminacin
acstica urbana. Las causas fundamentales son, entre otras, el aumento
espectacular del parque automovilstico en los ltimos aos y el hecho particular de
que las ciudades no haban sido concebidas para soportar los medios de transporte,
con calles angostas y firmes poco adecuados.

Adems de estas fuentes de ruido, en nuestras ciudades aparece una gran variedad
de otras fuentes sonoras, como son las actividades industriales, las obras pblicas,
las de construccin, los servicios de limpieza y recogida de basuras, sirenas y
alarmas, as como las actividades ldicas y recreativas, entre otras, que en su
conjunto llegan a originar lo que se conoce como contaminacin acstica urbana.

3.3 Efecto de invernadero

El efecto invernadero est

constituido por gases provenientes
de diferentes residuos qumicos e
industriales que se acumulan en la
atmsfera impidiendo el transporte
libre de oxgeno.

El efecto invernadero de la
atmsfera terrestre tiene que ver
con procesos radiactivos que
ocurren en ella. La radiacin es
una forma de energa, y es la nica
que se transmite en el vaco.

103
Dentro del grupo de gases de efecto invernadero se incluyen los siguientes:
Vapor de agua (H2O)
Dixido de carbono (CO2)
Metano (CH4)
xidos de nitrgeno (NOx)
Ozono (O3), y
Clorofluorocarburos (artificiales)

Otras formas de transmisin de energa en el ambiente natural son la conduccin y la

conveccin. En la conduccin el calor se propaga a travs de un slido (por ejemplo la
propagacin del calor desde la superficie del suelo hacia niveles inferiores). En los
fluidos (gases y lquidos) el calor se transmite mediante el proceso de conveccin a
travs del cual partes relativamente ms calientes del fluido, se desplazan y luego se
mezclan e integran en un entorno relativamente ms fro.

Las caractersticas de la radiacin, que se propaga en forma de ondas

electromagnticas, tienen que ver con la temperatura del cuerpo que las emite. En la
atmsfera estn presentes dos tipos de radiacin. Por una parte est la radiacin
solar, que proviene de la superficie del Sol a unos 6000 C. Se manifiesta
principalmente en la forma de rayos en el espectro visible.

104
 Por otra parte, igual que el Sol, la
superficie de la Tierra (continentes,
ocanos, casquetes polares) y la
atmsfera, tambin emiten radiacin,
pero con un nivel de energa mucho
menor que el Sol. Esta radiacin
denominada infrarroja, no es visible,
pero se propaga en forma similar a la
radiacin solar. La atmsfera, que es
bastante transparente a la radiacin
solar, es considerablemente ms
opaca a la radiacin infrarroja que proviene de la superficie de la Tierra.

En efecto, una buena parte de la radiacin infrarroja terrestre es absorbida en la

atmsfera por los gases denominados de efecto invernadero. Los ms importantes
son el anhdrido carbnico y el vapor de agua. Parte de esta energa radiactiva
infrarroja atrapada por la atmsfera es reenviada hacia la superficie de la Tierra,
sumndose durante el da a la radiacin solar, y compensando parcialmente durante
la noche el enfriamiento de la superficie. 23

23
Temas ambientales. Contaminacin Ambiental. Recuperado 25-10-2007.
http://www.atmosfera.cl/HTML/temas/estructura/estructura5.htm
3.4 Los clorofluorocarbonos (CFS)

Los CFC son una familia de gases que se emplean en mltiples aplicaciones,
principalmente en la industria de la refrigeracin y de propelentes de aerosoles.
Estn tambin presentes en aislantes trmicos.

Los CFC poseen una capacidad de supervivencia en la atmsfera, de 50 a 100

aos. Con el correr de los aos alcanzan la estratosfera donde son disociados por
la radiacin ultravioleta, liberando el cloro de su composicin y dando comienzo al
proceso de destruccin del ozono.24

Hoy se ha demostrado que la aparicin del agujero de ozono, sobre la Antrtica,

est relacionada con la fotoqumica de los clorofluorocarbonos (CFCs),
componentes qumicos presentes en diversos productos comerciales como el
fren, aerosoles, pinturas, etc.

24
Temas ambientales. Contaminacin Ambiental. Recuperado 25-10-2007.
http://www.atmosfera.cl/HTML/temas/estructura/estructura5.htm

106
 No todos los componentes de la atmsfera contribuyen al efecto invernadero. Los
gases de invernadero absorben los fotones infrarrojos emitidos por el suelo
calentado por el sol. La energa de esos fotones no basta para causar reacciones
qumicas, y romper enlaces covalentes, sino que simplemente aumenta la energa
de rotacin y de vibracin de las
molculas implicadas.

3.5 Fenmenos "El Nio" y La

Nia

3.5.1 Fenmeno El Nio

Se conoce con el nombre de "El Nio",
no solamente a la aparicin de
corrientes ocenicas clidas en las costas de Amrica, sino a la alteracin del
sistema global ocano-atmsfera que se origina en el Ocano Pacfico Ecuatorial (es
decir, en una franja ocenica cercana al Ecuador), generalmente durante un periodo
comprendido entre diciembre y marzo.

En climatologa se denomina El Nio a un sndrome climtico, errticamente cclico,

que consiste en un cambio en los patrones de movimientos de las masas de aire
provocando un retardo en la cintica de las corrientes marinas "normales",
desencadenando el calentamiento de las aguas sudamericanas. Provoca estragos a
escala mundial, afectando a Amrica del Sur, Indonesia y Australia. Investigadores
de Estados Unidos usaron el histrico nombre del nio Jess, usado por los pueblos
originarios (poca postcolombina) que conocan desde haca miles de aos el
fenmeno que traa pesca en las costas del Per (ocano Pacfico), en el tiempo de
Navidad. El nombre exacto del Sndrome es Oscilacin del Sur El Nio (El Nio-

107
Southern Oscillation, ENSO, por sus siglas en ingls). Es un sndrome con ms de
once milenios de historia climtica.25

La aparicin de las aguas clidas fue identificada por los pescadores peruanos
siglos atrs, quienes le dieron el nombre de El Nio en referencia a la llegada del
nio Dios, porque se observaban a finales de diciembre, cerca de la Navidad.

Este fenmeno se presenta a intervalos de dos a siete aos y se caracteriza porque

la superficie del mar y la atmsfera sobre l presentan una condicin anormal
durante un perodo que va de doce a dieciocho meses.

El fenmeno se inicia en el Ocano Pacfico Tropical, cerca de Australia e Indonesia,

y con l se altera la presin atmosfrica en zonas muy distantes entre s, se
producen cambios en la direccin y en la velocidad de los vientos y se desplazan las
zonas de lluvia en la regin tropical.

3.5.2 Fenmeno La Nia

Se conoce con el nombre de "LA
NIA" al fenmeno que consiste en la
presencia de aguas inusualmente fras
en el Ocano Pacfico Ecuatorial. Este
fenmeno es la contraparte del
fenmeno "El Nio", y ocurre cuando los
vientos del este se intensifican por
encima de lo normal.

25
Fenmenos climticos. Recuperado 15-10-2007.http://es.wikipedia.org/wiki/El_Ni%C3%B1o
108
"LA NIA" se presenta en intervalos de dos a siete aos y se caracteriza porque la
temperatura de la superficie del mar y la atmsfera sobre esta zona
ecuatorial, tienen una condicin anormal durante un perodo que va de 12 a 18
meses.

Para entender cmo "LA NIA" afecta al Ocano, primero necesitamos comprender
cmo los vientos superficiales mueven el agua durante aos normales y cmo los
movimientos resultantes afectan las temperaturas del agua y la cantidad de
nutrientes qumicos disponibles para la cadena alimenticia.

Consideremos dos regiones separadas: el Pacfico ecuatorial extendindose hacia el

oeste, desde las Islas Galpagos hasta ms all de la lnea Cero o meridiano de
Greenwich y las aguas costeras de Per y del sur de Ecuador.

Es la fase negativa del fenmeno El Nio que se caracteriza por un significativo

enfriamiento de la temperatura de la superficie del ocano pacifico ecuatorial y por
cambios en la direccin y velocidad del viento en la zona intertropical debido a
variaciones de la presin atmsfera (ndices de oscilacin del Sur).

Tanto El Nio como La Nia, son los ejemplos ms evidentes de la variabilidad

climtica global, siendo parte fundamental de un vasto y complejo sistema de
fluctuaciones climticas. La Nia se caracteriza por unas temperaturas ocenicas
inusualmente calientes sobre el Pacfico Ecuatorial.

Los episodios de La Nia, tambin producen cambios a gran escala en los vientos
atmosfricos sobre el Ocano Pacfico Tropical, incluyendo un incremento en la
intensidad de los vientos alisios del Este (Este-Oeste) en la atmsfera baja sobre el
Ocano Pacfico Oriental, y los del Oeste en la atmsfera superior. 26

26
Fenmenos del Nio y la Nia. Recuperado 13-10-2007. http://elnino.cicese.mx/
109
 Evento El Nio Evento La Nia
Total 12 Total 9
1951 1965 1972 1982 1991 1950 1964 1970 1988 1995

1953 1969 1976 1986 1993 1955 1973 1998

1957 1997 1975

Lista de eventos de los fenmenos de El Nio y La Nia en las ltimas dcadas

3.6 El calentamiento global

Existen muchas definiciones para este fenmeno, pero,

sintetizando sus argumentos, las conceptualizaciones
siguientes envuelven la mayora de las opiniones al respecto: 27

1. Es el fenmeno observado en las medidas de la

temperatura que muestra, en promedio, un aumento en la
temperatura de la atmsfera terrestre y de los ocanos en
las ltimas dcadas.
2. Es una teora que predice, a partir de proyecciones
basadas en simulaciones computacionales, un crecimiento futuro de las
temperaturas.
Algunas veces se utilizan las denominaciones cambio climtico, que designa a
cualquier cambio en el clima, o cambio climtico antropognico, cuando se
considera implcitamente la influencia de la actividad humana.

Se debe tener especial cuidado de no confundir calentamiento global y efecto

invernadero, pues no son sinnimos. El efecto invernadero, acrecentado por la
contaminacin, puede ser, segn algunas teoras, la causa del calentamiento global
observado.

27
Calentamiento global. Recuperado 18-12-2007. http://es.wikipedia.org/wiki/
110
La temperatura del planeta ha venido elevndose desde mediados del siglo XIX,
cuando se puso fin a la etapa conocida como la Pequea edad de hielo.

Cualquier tipo de cambio climtico, adems,

implica cambios en otras variables. La
complejidad del problema y sus mltiples
interacciones, hacen que la nica manera de
evaluar estos cambios sea mediante el uso
de modelos computacionales que intentan
simular la composicin fsica de la atmsfera
y del ocano, y que tienen una precisin
limitada debido al desconocimiento del
funcionamiento de la atmsfera.

La teora antropognica predice que el calentamiento global continuar, si lo hacen

las emisiones de gases de efecto invernadero (GEI). El cuerpo de la ONU encargado
del anlisis de los datos cientficos es el Panel Intergubernamental del cambio
climtico (IPCC, por sus siglas en ingls de inter-Governmental Panel on Climate
Change).

El IPCC indica que "La mayora de los aumentos observados en las temperaturas
medias del globo desde la mitad del siglo XX, son muy probablemente debidos al
aumento observado en las concentraciones de GEI antropognicas."28 . Sin
embargo, existen algunas discrepancias. No hay acuerdo en que el dixido de
carbono sea el gas de efecto invernadero que ms influye en el calentamiento global
de origen antropognico.

28
Cambio Climtico 2007: Informe de Sntesis - Resumen para Responsables de Polticas -
Traduccin del Ministerio de Medio Ambiente de Espaa.
111
El Protocolo de Kyoto, acuerdo promovido por el IPCC, promueve una reduccin de
emisiones contaminantes (principalmente CO2). El protocolo ha sido tachado en
ciertas ocasiones de injusto, ya que el incremento de las emisiones,
tradicionalmente, est asociado al desarrollo econmico, con lo que las naciones a
las que ms afectara el cumplimiento de este protocolo podran ser aquellas zonas
menos desarrolladas.

3.6.1 Teoras de la variacin solar

Las variaciones de la temperatura han sido

explicadas en base a varias hiptesis, para
relacionar la actividad terrestre con
variaciones de la actividad solar. La
comunidad meteorolgica ha respondido con
escepticismo, en parte, porque las teoras de
esta naturaleza han sufrido criticas
favorables y desfavorables durante el curso
de los siglos XX y XXI.

Sami Solanki, director del Instituto Max Planck para la Investigacin del Sistema
Solar, en Gttingen (Alemania), ha dicho:

El Sol est en su punto lgido de actividad durante los ltimos 60 aos, y puede
estar ahora afectando a las temperaturas globales. (...) Las dos cosas: el Sol ms
brillante y unos niveles ms elevados de los llamados "gases de efecto invernadero",
han contribuido al cambio de la temperatura de la Tierra, pero es imposible decir
cul de los dos tiene una incidencia mayor.29

29
Las Radiaciones solares. Recuperado 25-11-2007, www. AIP.org/history/climate/solar.htm
112
Willie Soon y Sallie Baliunas del Observatorio de Harvard correlacionaron
recuentos histricos de manchas solares con variaciones de temperatura.
Observaron que cuando ha habido menos manchas solares, la Tierra se ha enfriado
y que cuando ha habido ms manchas solares, la Tierra se ha calentado.

Las teoras han defendido normalmente uno de los siguientes planteamientos:

Los cambios en la radiacin solar afectan directamente al clima. Esto es

considerado en general improbable, ya que estas variaciones parecen ser
pequeas.
Las variaciones en el componente ultravioleta tienen un efecto. El
componente UV vara ms que el total.
Efectos mediados por cambios en los rayos csmicos que son afectados por
el por el flujo solar, estn provocando cambios en la cobertura de nubes.

En 1991 Knud Lassen, del Instituto Meteorolgico de Dinamarca, en Copenhague, y

su colega Eigil Friis-Christensen, encontraron una importante correlacin entre la
duracin del ciclo solar y los cambios de temperatura en el Hemisferio Norte.
Inicialmente utilizaron mediciones de temperaturas y recuentos de manchas solares
desde 1861 hasta 1989, pero posteriormente encontraron que los registros del clima
de cuatro siglos atrs apoyaban sus hallazgos. Esta relacin explicaba, de modo
aproximado, el 80% de los cambios en las mediciones de temperatura durante ese
perodo.

Sallie Baliuna, un astrnomo del Centro Harvard-Smithsoniano para la astrofsica se

encuentra entre los que apoyan la teora de los cambios en el sol. Afirma: "Los
cambios del sol pueden ser responsables de los cambios climticos mayores en la
Tierra durante los ltimos 300 aos, incluyendo parte de la reciente ola de
calentamiento global".30

30
Las Radiaciones solares. Recuperado 25-11-2007, www. AIP.org/history/climate/solar.htm
113
Otras hiptesis que se han propuesto para explicar el fenmeno son:

El incremento en temperatura actual es predecible a partir de la teora de las

variaciones orbitales, segn la cual, los cambios graduales en la rbita
terrestre alrededor del Sol y los cambios en la inclinacin axial de la Tierra
afectan a la cantidad de energa solar que llega a la Tierra.
El calentamiento se encuentra dentro de los lmites de variacin natural y no
necesita otra explicacin particular.
El calentamiento es una consecuencia del proceso de salida de un periodo
fro previo, la Pequea Edad de Hielo y no requiere otra explicacin.

3.6.2 Datos importantes sobre el Calentamiento Global

Segn un artculo publicado en enero del 2004, el calentamiento global podra

exterminar a una cuarta parte de todas las especies de plantas y animales de
la Tierra para el 2050.
Estudios realizados, muestran que la dcada de los noventa, fue la ms
caliente en los ltimos mil aos.
En caso de que todo el hielo que forma el inlandsis antrtico se fundiera, el
nivel del mar aumentara aproximadamente 61 m; un aumento de slo 6 m
bastara para inundar a Londres y a Nueva York.
En nivel del dixido de carbono (CO2) en la atmsfera podra duplicarse en los
prximo 30 o 50 aos.
Los pases ms afectados son los principales en promover la reduccin de
emisin de los gases invernadero.
En 1984 el tamao del hueco en la capa de ozono, que se mide sobre la
Antrtida, era aproximadamente 7 millones de km. En 1990 alcanz los 29
millones de km (cuatro veces mayor). Desde el ao 90, el agujero de ozono
sigue una tendencia a la reduccin (Imagen, medidas del "agujero de ozono
de la Antrtida" anuales por la NASA)

114
 La aceleracin del flujo del hielo en regiones de Groenlandia se estim en
2000 que disminuye el volumen de su inlandsis en 51 Km /ao, aunque una
reevaluacin ms reciente sita el nmero en 150 km/ao. Parte del aumento
se debe a una aceleracin reciente de la fusin de los glaciares perifricos, y
se estima que su contribucin al aumento del nivel del mar ha alcanzado en
2005 un valor 0,570.1 mm/ao.
Indonesia es el pas con mayor nmero de mamferos y pjaros en peligro de
extincin, 128 y 104 respectivamente.
En Estados Unidos se recupera slo el 11% de los residuos slidos
producidos, y en Europa Occidental el 30%.
Brasil fue entre 1990 y 2000 el pas en el que hubo mayor deforestacin con
22.264 km
Cinco de los 10 pases que ms deforestan se encuentran en el continente
africano. 31

Muchas organizaciones pblicas, organizaciones privadas, gobiernos y personas

estn preocupados porque el calentamiento global pueda producir daos globales en
el medio ambiente y la agricultura.

Esto es materia de una controversia considerable: los grupos ecologistas

exagerando los daos posibles y los grupos cercanos a la industria cuestionando los
modelos climticos y las consecuencias del calentamiento global.

31
Pgina de la NASA. Temperaturas en la superficie terrestre. Recuperado 15-01-2008. www.
GHCC.MSFC.nasa.gov/

115
Ideas para reflexionar

Debido a los efectos potenciales en la salud

humana y en la economa y su impacto en el
ambiente, el calentamiento global es motivo de
gran preocupacin

Se han observado ciertos procesos y se les ha relacionado con

el calentamiento global. La disminucin de la capa de nieve, la
elevacin del nivel de los mares y los cambios meteorolgicos son consecuencias
del calentamiento global que pueden influir en las actividades humanas y en los
ecosistemas. Algunas especies pueden ser forzadas a emigrar de sus hbitats para
evitar su extincin debido a las condiciones cambiantes, mientras otras especies
pueden extenderse. Lo que s es cierto es que muy pocas de las ecorregiones
terrestres pueden esperar no resultar afectadas

3.7 El problema del radn.

Una fuente natural de radioactividad es

el gas radioactivo radn. Radn es un
gas radioactivo que pertenece a la
cadena de desintegracin del uranio.
Se forma por desintegracin de Radio -
226 a Radn - 222. En todas las partes
donde existen minerales que contienen
uranio en cualquier roca magmtica -
se forma radn. Concentraciones relativamente altas de radn se encuentran en
zonas de rocas magmticas en general. 32

32
Problema de Radon. Recuperado 10-11-2007. http://www.radon.com
116
El gas se puede difundir por las fracturas y grietas de la roca al ambiente. En
lugares de mala ventilacin (el stano de una casa o una mina subterrnea) las
concentraciones pueden ser importantes. El radn es un elemento qumico que
pertenece al grupo de los gases preciosos (como helio, argn etctera), no es nocivo
- ni es venenoso ni tiene otra propiedad txica. La inhalacin y exhalacin del radn
no causa dao ninguno a la salud. Problemticos son los productos de la
desintegracin radioactiva del radn. La vida media del radn es de solo 3,8 das y
se desintegra emitiendo radiacin para formar istopos tambin radioactivos de
polonio, plomo y bismuto, telurio y astato.

Si el ncleo del gas se descompone dentro del pulmn emite una partcula a y
adems los productos slidos de la desintegracin que no pueden ser eliminados
por la respiracin quedan ah y pueden desarrollar todo efecto biolgico posible en el
tejido del cuerpo (pulmn). La dosis de radiacin que cualquier persona recibe en el
caso normal no tiene que causar preocupacin. El peligro para la salud existe
cuando la persona est expuesta por mucho tiempo a concentraciones significativas
de radn.

De la regin minera de Schneeberg (Erzgebirge, "montaa de mena") en Alemania,

se sabe desde el siglo 15, que los mineros en minas de plata sufrieron muy
frecuentemente una misteriosa enfermedad del pulmn, que posteriormente (en el
ao 1879) se identifica como cncer pulmonar. Las personas que trabajan mucho
tiempo en un ambiente con una concentracin elevada de radn, pueden sufrir
daos severos en la salud.33

33
Problema de Radon. Recuperado 10-11-2007. http://www.hispanichealth.org/pdf/radon_esp.pdf
http://www.envtox.ucdavis.edu/cehs/TOXINS/SPANISH3/radon/ionizing.html
117
3.8 Contaminacin ambiental en Repblica Dominicana

Con su accionar en la tierra, el ser humano ha transformado negativamente la naturaleza,

que le proporciona sustento material y le
brinda oportunidad de desarrollo intelectual,
social y espiritual.

Debido a su carcter racional, el hombre,

en un principio, quiso protegerse de los
elementos naturales y posteriormente se
propuso dominar la naturaleza,
construyendo ciudades y lugares de
progreso; as empez el hombre su gran
aventura tecnolgica, sin analizar que su actitud traera una serie de aspectos negativos al
medio ambiente cuyo alcance no poda imaginar.
Ante los desastres causados por el desarrollo industrial y tecnolgico, la humanidad
ha ido tomando conciencia sobre los daos ambientales y sus consecuencias y los
estados realizan esfuerzos para tomar medidas que ayuden a preservar sano el
medio ambiente y los recursos naturales, porque han entendido que la problemtica
ambiental no se limita a una nacin determinada, sino que traspasa fronteras,
convirtindose en una problemtica global.

El acelerado crecimiento demogrfico, la expansin industrial, el desarrollo urbano

creciente, as como la constante utilizacin de prcticas agrcolas inadecuadas,
entre otras, constituyen importantes causas de agresin al entorno, a la
biodiversidad y a los recursos naturales.

Repblica Dominicana no ha escapado a la situacin de deterioro ambiental. Al

contrario, con un sistema legal dbil, caracterizado por el trfico de influencia y una
escasa cultura de reciclaje y manejo de desechos, el pas se encuentra entre los
primeros lugares de la zona en cuanto a contaminacin y mal manejo de
desperdicios.
118
El pas posee la Ley general de medio ambiente y recursos naturales,
No. 64-00, define el medio ambiente como: El sistema de elementos biticos,
abiticos, socioeconmicos, culturales y estticos que interactan entre s, con los
individuos y con la comunidad en que viven, y que determinan su relacin y
sobrevivencia. El agua, la tierra, el aire y las especies animales y vegetales
conforman nuestros recursos naturales, y stos a su vez constituyen en conjunto el
medio ambiente.

La Ley General de medio ambiente y los recursos naturales 64-00, establece en

su artculo 16, numeral 16, que se considera dao ambiental a toda prdida,
disminucin, deterioro o perjuicio que se ocasione al medio ambiente o a uno o ms
de sus componentes. Una caracterstica del dao ambiental es que el mismo es
sufrido tanto por la colectividad como por cada individuo en particular. 34

Entre los principales problemas de contaminacin de nuestro pas se destacan las

contaminaciones atmosfricas producidas tanto por fuentes fijas como mviles, sin
dejar de mencionar la problemtica de la contaminacin snica, la contaminacin del
agua y de los residuos, que, debido a su naturaleza son peligrosos al manejar,
almacenar, transportar y hasta desechar. Incluyen: explosivos viejos, materiales
radioactivos, algunas sustancias qumicas pesticidas, algunos desechos biolgicos y
algunos combustibles.

El desprendimiento continuo de humos y gases venenosos hacia el aire es

especialmente peligroso para todas las formas de vida en aquellas regiones en que
las condiciones atmosfricas crean masas de aire estancado, nieblas e inversiones
de temperaturas. Estas ltimas son la que acumulan los desechos txicos en el aire
y forman los que los cientficos llaman smog.

34
Ley General de Medio Ambiente y Recursos Naturales 64-00, Publicacin Oficial. Ed.
Bho. Rep. Dom. 2000.

119
En la Repblica Dominicana a pesar de que tiene graves problemas de
contaminacin en casi todos los renglones: agua, suelo y aire, existen una serie de
normativas que, si se implementaran de manera adecuada y unidas a la
conformacin de una cultura de preservacin ambiental, podran ir resolviendo, al
menos de manera paulatina, los problemas existentes:

a. Normas ambientales para la proteccin contra ruidos, su objetivo es

establecer los niveles mximos de ruidos permitidos y los requisitos
generales para la proteccin contra el ruido ambiental producido por
fuentes fijas y mviles, que han de regir en todos los lugares del mbito
nacional, as como los trminos y definiciones de referencia.

b. Normas para la gestin ambiental de residuos slidos no peligrosos.

Persigue proteger la salud humana y la calidad de vida de la poblacin,
as como promover la preservacin y proteccin del ambiente,
estableciendo los lineamientos para la gestin de los residuos slidos
municipales no peligrosos.

c. Normas para la gestin ambiental de desechos radioactivos. Tiene por

objeto establecer las responsabilidades legales y los requisitos tcnicos
esenciales y procedimientos administrativos, relativos a todas las etapas
de la gestin de los desechos radioactivos en la Repblica Dominicana,
para garantizar la seguridad y proteccin del ser humano y el medio
ambiente.

120
d. Normas para la gestin ambiental de marinas y otras facilidades que
ofrecen servicios a embarcaciones recreativas. Tiene por objeto,
establecer los requerimientos tcnicos ambientales para el diseo,
instalacin, construccin, remodelacin, reconstruccin y operacin de
marinas y facilidades de servicios a embarcaciones recreativas, nuevas y
existentes en territorio nacional y regular el aspecto ambiental de las
actividades en embarcaciones para recreo que las utilizan.

e. Normas ambientales de calidad del aire y control de emisiones. Esta

norma tiene por objeto establecer los valores mximos permisibles de
concentracin de contaminantes, con el propsito de proteger la salud de
la poblacin en general y de los grupos de mayor susceptibilidad en
particular.

f. Normas ambientales sobre calidad del agua y control de descargas,

Tiene por objeto proteger, conservar y mejorar la calidad de los cuerpos
hdricos nacionales, garantizando la seguridad de su uso y promoviendo el
mantenimiento de condiciones adecuadas para el desarrollo de los
ecosistemas asociados a los mismos, en cumplimiento con las
disposiciones de la Ley general de medio ambiente y recursos naturales
(64-00).

g. Normas ambientales para operaciones de la minera no metlica.

Tiene por objeto establecer los requerimientos ambientales para las
operaciones de la minera no metlica, que estn reguladas por las leyes
Nos. 123-71, 146-71 y 64-00, de conformidad con los principios de
proteccin del medio ambiente y uso sostenible de los recursos naturales,
y proteccin de la salud y la vida de las personas.

121
h. Normas de procedimiento para autorizar extraccin de materiales de
la corteza terrestre. Establece los tipos de autorizaciones de extraccin
de materiales de la corteza terrestre.

i. Reglamento forestal. Dicta las normas necesarias para la adecuada

aplicacin de la Ley general sobre medio ambiente y recursos naturales
No. 64-00. Las principales metas, de este reglamento, son el
establecimiento de normas y de una estructura institucional, dentro del
marco legal de la ley 64-00 que promuevan, atiendan, protejan y ordenen
lo relativo al desarrollo de los recursos forestales en la Repblica
Dominicana, y a la restauracin, desarrollo y conservacin de los bosques
dominicanos.

j. Reglamento para el funcionamiento de la industria forestal que

procesa madera en la Repblica Dominicana. TIene como objetivo
principal: contribuir al desarrollo del bosque y al fomento de la
reforestacin comercial, propiciar una mayor eficiencia y control en el
aprovechamiento del recurso forestal, regular el desarrollo de la industria
de aserro que procesa madera proveniente de bosques naturales y
plantaciones en la Repblica Dominicana, generar empleos y mejorar la
calidad ambiental.

k. Normas y procedimientos para los permisos forestales. Tiene por

objeto la desconcentracin de los permisos para el corte de rboles y
limpieza de terrenos, para asegurar un servicio transparente, gil y
eficiente, a los solicitantes de estos permisos y garantizar el cumplimiento
de la Ley 64-00 y sus reglamentos.

122
l. Normas sobre la ruta nacional de transporte de productos forestales.
Tiene por objeto garantizar la transparencia del manejo de los recursos
forestales de la Repblica Dominicana, por lo que establece un diseo
general, un mapa con la ruta nacional de transporte de productos
forestales autorizados y las rutas por gerencia y casetas de control.

m. Norma tcnica para el establecimiento y certificacin de plantaciones

forestales, tiene como propsito el ordenamiento, restauracin, proteccin
y manejo de los recursos forestales y la biodiversidad. Adems promueve
y fomenta las plantaciones forestales estableciendo criterios e indicadores
para su planificacin y manejo.

n. Normas tcnicas para planes de manejo forestal. Establece principios y

criterios de sostenibilidad para el aprovechamiento y manejo de los
bosques, asegurando, con el manejo sostenible de stos, la permanencia
de los recursos, justndose y enmarcndose, este manejo a leyes
nacionales, tratados y acuerdos internacionales.

123
 RESUMEN DE LA UNIDAD III

Contaminacin significa todo cambio indeseable en algunas caractersticas del

ambiente que afecta negativamente a todos los seres vivos.

La contaminacin del agua es la incorporacin al agua de materias extraas, como

microorganismos, productos qumicos, residuos industriales, y de otros tipos o aguas
residuales.
Causas de contaminacin del agua:
Agentes patgenos
Desechos que requieren oxgeno
Sustancias qumicas inorgnicas
Los nutrientes vegetales
Sustancias qumicas orgnicas
Sedimentos o materia suspendida
Sustancias radiactivas
Calor.

Contaminacin del suelo es la incorporacin al suelo de materias extraas, como

basura, desechos txicos, productos qumicos, y desechos industriales.

Los fenmenos naturales pueden ser causas de importantes contaminaciones en el

suelo.

Causas de la contaminacin del suelo: Los metales pesados, las emisiones cidas
atmosfricas, utilizacin de agua de riego salina, uso de fitosanitarios.

La contaminacin del aire es la adicin daina a la atmsfera de gases txicos, CO,

u otros que afectan el normal desarrollo de las plantas.

124
El efecto invernadero est constituido por gases provenientes de diferentes residuos
qumicos e industriales que se acumulan en la atmsfera impidiendo el transporte
libre de oxigeno

El fenmeno El Nio: es la alteracin del sistema global ocano-atmsfera que se

origina en el Ocano Pacfico Ecuatorial. Provoca estragos a escala mundial,
afectando a Amrica del Sur, Indonesia y Australia. Se caracteriza por grandes
provocar grandes inundaciones en algunos lugares y, en contraste, grandes sequas
en otros.

El fenmeno La Nia " consiste en la presencia de aguas inusualmente fras en el

Ocano Pacfico Ecuatorial. Se caracteriza por unas temperaturas ocenicas
inusualmente calientes sobre el Pacfico Ecuatorial. Los episodios de La Nia,
tambin producen cambios a gran escala en los vientos.

El radn: es un gas radioactivo que pertenece a la cadena de desintegracin del

uranio. La exposicin por mucho tiempo a este gas puede causar problemas a la
salud humana como la enfermedad del pulmn.

La nacin dominicana tiene graves problemas de contaminacin en casi todos los

renglones: agua, suelo y aire. No obstante, existe una serie de normativas que, si se
implementaran de manera adecuada y unidas a la conformacin de una cultura de
preservacin ambiental, podran ir resolviendo, al menos de manera paulatina, los
problemas existentes.

125
 ACTIVIDADES DE LA UNIDAD III

1. Elabora un informe que contenga los siguientes aspectos:

a. Investiga el concepto de contaminacin y como la entiendes t.

b. Escribe un resumen con las implicaciones de la contaminacin en los
seres vivos.
c. Realiza una descripcin de los distintos tipos de contaminacin
sealando, adems cules son los ms comunes en tu comunidad
(Trae fotos)
d. Explica las causas principales y los efectos de los diferentes tipos de
contaminacin.

2. Identifica los principales focos de contaminacin existentes en tu comunidad o

sector donde resides.
3. Investiga con diferentes profesionales y estudiantes las causas y consecuencias
del efecto de invernadero.
4. Explica a travs de un mapa conceptual en que consisten los fenmenos de El
Nio y La Nia y seala en el mapa de Amrica los pases ms afectados.
5. Haz un resumen sobre el calentamiento global, sus teoras y formas de
contrarrestarlo.
6. Emite un juicio crtico acerca del problema del radn y di si es una amenaza
para nuestro pas.
7. Elabora un mapa conceptual sobre las principales fuentes de contaminacin de
la Repblica Dominicana. Explica cul de las normas descritas en el manual
regula cada contaminacin de las que menciona.

126
 EJERCICIOS DE AUTO EVALUACIN DE LA UNIDAD III

I. De los trminos del parntesis subraya la respuesta correcta para cada

enunciado:

1. Es el fenmeno observado en las medidas de la temperatura que muestra

en promedio un aumento en la temperatura de la atmsfera terrestre y de
los ocanos en las ltimas dcadas:
a. El Nio
b. La Nia
c. Calentamiento global
d. Efecto invernadero

2. Fenmeno de la atmsfera terrestre que tiene que ver con procesos

radiactivos que ocurren en ella
a. El Nio- La Nia
b. Calentamiento global
c. Efecto invernadero

3. La contaminacin ambiental afecta a los elementos:

a. Culturales,
b. Abiticos
c. Biticos

4. El calentamiento global derrite el hielo concentrado en

a. Las montaas,
b. Los polos,
c. Los ros

127
5. Las zonas geogrficas ms afectadas por El Nio y La Nia son:
a. El Caribe
b. Suramrica
c. El Pacfico

6. Los pases que podran ser ms afectados por el problema del radn:
a. Desarrollados
b. Subdesarrollados
c. Asiticos

II. Define los principales agentes causantes de la contaminacin.

128
 BIBLIOGRAFA RECOMENDADA DE LA UNIDAD III

1. Boff Leonardo. (2007) Democracia y Ecologa. Agenda Latinoamericana.

2. Boff Leonardo. (2006) Capitalismo ecologa. Agenda Latinoamericana.
3. Calentamiento global. Recuperado 18-12-2007. http://es.wikipedia.org/wiki/
4. Cambio Climtico 2007: Informe de Sntesis - Resumen para
Responsables de Polticas - Traduccin del Ministerio de Medio Ambiente
de Espaa. Recuperado 12-10-2007. WWW. AIP.org/history/climate/solar.htm
5. Fenmenos climticos. Recuperado 15-10 2007.
http://es.wikipedia.org/wiki/El_Ni%C3%B1o
6. Fenmenos del Nio y la Nia. Recuperado 13-10-2007.
http://elnino.cicese.mx/
7. Investigacin sobre contaminacin Ambiental. Recuperado 18-11-2007.
http://www.monografias.com/trabajos/contamacus/contamacus.shtml
8. Jimnez Herrero, L.M. (1992): Medio Ambiente y desarrollo alternativo.
(Gestin racional de los recursos para una sociedad perdurable).
IEPALA. Madrid.
9. J Thesing y W. Hoffmeister (1997) La proteccin del medio ambiente,
conceptos y polticas. . Buenos Aires. Argentina.
10. Las Radiaciones solares. Recuperado 25-11-2007, www.
AIP.org/history/climate/solar.htm
11. Ley General de Medio Ambiente y Recursos Naturales 64-00, Publicacin
Oficial. Ed. Bho. Rep. Dom. 2000.
12. Naredo, J.M. Y Parra, F. (Comps) (1993): Hacia una ciencia de los recursos
naturales. Editorial Siglo XXI.

129
13. Pgina de la NASA. Temperaturas en la superficie terrestre. Recuperado
15-01-2008. WWW. GHCC.MSFC.nasa.gov/
14. Temas ambientales. Contaminacin Ambiental. Recuperado 25-10-2007.
http://www.atmosfera.cl/HTML/temas/estructura/estructura5.htm
15. Pgina de la NASA. Temperaturas en la superficie terrestre. Recuperado
21-12-2007. WWW. GHCC.MSFC.nasa.gov
16. Problema de Radon. Recuperado 10-11-2007.
http://www.hispanichealth.org/pdf/radon_esp.pdf
17. http://www.envtox.ucdavis.edu/cehs/TOXINS/SPANISH3/radon/ionizing.html

130
 PRESENTACIN DE LA UNIDAD IV

LOS FENOMENOS NATURALES

131
 Los fenmenos naturales

Introduccin y orientaciones para el estudio de la unidad

La Naturaleza se manifiesta viva de diversas maneras: lluvia, mareas, vientos,

sismos, terremotos, volcanes. Algunas expresiones de la naturaleza son diarias y
estamos acostumbrados a ellas y otras nos conmueven profundamente pues
ocurren espordicamente dejando resultados trgicos.

Los fenmenos naturales no tienen por qu ser considerados necesariamente

"desastres".La erosin natural del viento y la lluvia son actividades de la naturaleza
no desastrosas. La erupcin de un volcn, si bien puede ocasionar daos a los
asentamientos del hombre, es en realidad, parte de la naturaleza viva que palpita
segn sus propias leyes.

132
Cuando decimos que el planeta est vivo nos referimos a los elementos activos de la
geomorfologa terrestre, pues el planeta se encuentra en actividad, y su proceso de
formacin an no est completo.

Esta unidad estudia los conceptos elementales de los principales fenmenos

naturales y sus caractersticas, as como la forma en que el ser humano puede
aminorar los daos que causan, tomando las medidas preventivas pertinentes y a
tiempo.

Se recomienda analizar cada uno de los temas a la luz de algn fenmeno conocido
o recordado por los participantes, que sirva de marco de referencia concreta para el
conocimiento de los fenmenos naturales, sus daos y posibles medidas de
prevencin y mitigacin de daos causados.

133
 OBJETIVOS DE LA UNIDAD IV

4.1 Objetivo General

Conocer las caractersticas, causas y efectos ecolgicos, socioeconmicos y

psicolgicos de los fenmenos naturales en la poblacin.

4.2 Objetivos Especficos

1. Identificar las causas que dan origen a los distintos fenmenos naturales
2. Determinar las estrategias utilizadas por los seres humanos para dirimir los
efectos de los fenmenos naturales a travs de la historia.
3. Analizar los efectos de los huracanes.
4. Describir las principales caractersticas de diversos tipos de fenmenos
naturales.
5. Identificar en el mapa de la isla de Santo Domingo las zonas donde se localizan
las fallas geolgicas de la Repblica Dominicana.

134
 ESQUEMA DE CONTENIDOS DE LA UNIDAD IV

4. LOS FENMENOS NATURALES

4.1 Los huracanes
4.1.1 Clasificacin de huracanes
4.1.2 Temporadas ciclnicas
4.1.3 Formacin y estructura de los ciclones
4.1.4 Disipacin de los huracanes
4.1.5 Efectos de los huracanes

4.1.6 Las tormentas

4.1.7 Tormenta tropical

4.2 Los terremotos

4.2.1 Clasificacin de los volcanes
4.2.2 Los terremotos tectnicos
4.2.3 Propagacin de las ondas ssmicas
4.2.4 Registro de los sismos
4.2.5 Distribucin geogrfica de los sismos
4.2.6 Tsunami o maremoto

4.3 Los volcanes

4.3.2 La erupcin y sus componentes

4.4 Las inundaciones

4.5 Los tornados
4.5.1 Partes de un tornado
4.5.2 Formacin de un tornado
4.5.3 Caractersticas de un tornado
4.5.4 Poder destructivo

4.6 Sismos en Repblica Dominicana

4.7 Las tormentas tropicales en Repblica Dominicana
135
DESARROLLO DE LOS CONTENIDOS

4.1 Los huracanes

Los huracanes son tormentas fuertes que se forman en el mar y suelen provocar
vientos con velocidades superiores a 100 Km. /h. Aunque con frecuencia llegan a ser
altamente destructivos, los huracanes forman parte importante del sistema de
circulacin atmosfrica, que provoca el movimiento de calor de las regiones
cercanas al Ecuador hacia mayores latitudes.35

La palabra "huracn" utilizada en el hemisferio occidental tiene varios orgenes. Los

mayas utilizaban el vocablo Hurankn como nombre de un Dios creador, quien,
segn ellos, esparci su aliento a travs de las caticas aguas del inicio, creando as
la Tierra. Tambin el pueblo arahuaco (tano) usaba la palabra Juracn para
nombrar a un dios maligno. Los quechuas tambin nombraron a un dios Hurakn, el
de los truenos y tormentas.

35
Vioales V. (2004). Salvemos la Tierra. Otra actitud ecolgica es posible. Brasil. Agenda
Latinoamericana. Editora Madrid: Ediciones Aguilar,

136
Los huracanes reciben nombres diferentes en otras partes del mundo. Cicln es el
nombre que recibe en la India y todo el Golfo de Bengala, en Filipinas se denomina
"baguio", en Australia se identifica como "Willy-Willy" y en el Oeste del Pacfico se
conoce como tifn.

4.1.1 Clasificacin de huracanes

Todos los ciclones tropicales se clasifican en tres grupos principales: depresiones

tropicales, tormentas tropicales y un tercer grupo que recibe distintos nombres segn
la zona geogrfica donde se produzca.

Las depresiones tropicales son sistemas organizados de tormentas con una

circulacin superficial definida y vientos sostenidos mximos de hasta 17 m/s (33
nudos, 38 millas/h 62 km. /h). No poseen ojo, y normalmente tampoco presentan la
tpica forma de espiral de las tormentas ms fuertes.

Las tormentas tropicales tienen una circulacin superficial definida y vientos

sostenidos mximos de entre 17 y 33 m. /h. (34 a 63 nudos, 39 a 73 m/h 62 a 117
km. /h). Al alcanzar este punto, las tormentas adquieren su distintiva forma ciclnica
pero an no muestran un ojo. 36

Los huracanes. Se les llaman as en el Mar Caribe, Ocano Atlntico y este del
Pacfico. Los huracanes tienen una intensidad superior a los 33 m/s (63 nudos, 73
millas/h 117 Km. /s) sigue teniendo forma de espiral y ya tiene un ojo.

36
Vioales V. (2004). Salvemos la Tierra. Otra actitud ecolgica es posible. Brasil. Agenda
Latinoamericana. Editora Madrid: Ediciones Aguilar,

137
4.1.2 Temporadas ciclnicas

A nivel mundial, la actividad ciclnica alcanza su punto mximo al final del verano,
cuando la temperatura superficial de los ocanos es ms clida; sin embargo, cada
zona en particular, tiene diferentes patrones de actividad.

En el Atlntico Norte, una temporada de huracanes comienza el da 1 de junio y

termina el 30 de noviembre; el mes ms activo es septiembre. El noreste del
Pacfico suele tener un perodo ms largo de actividad, aunque por lo general en los
mismos meses del ao.

4.1.3 Formacin y estructura de los ciclones

Aunque an no se comprende a la perfeccin el proceso, se puede decir que la

formacin de un huracn precisa, por lo menos, tres factores:37

Que la temperatura del agua del mar sea superior a 27/28 C. generando una
rpida evaporacin y condensacin en las capas superiores.
Que la cuanta de la evaporacin d lugar a un centro de baja presin, de
anchura intermedia y de gran proyeccin vertical.
Que exista una continua entrada de aire ms fro en las capas altas como
consecuencia, generalmente, de vientos alisios.

37
Fenmenos Atmosfricos. Recuperado 12-09-2007.
http://www.atmosfera.cl/HTML/temas/estructura/estructura5.htm

138
Ojo del huracn

4.1.4 Disipacin de los huracanes

Un huracn puede perder sus caractersticas tropicales en diferentes formas:

Al tocar tierra, la tormenta pierde el contacto con el agua clida que necesita
para seguir su desarrollo y rpidamente se debilita. Muchos ciclones muy
poderosos se desintegran rpidamente en reas de baja presin a uno o dos
das de tocar tierra. Sin embargo, hay posibilidades de que un huracn se
pueda regenerar si logra volver a salir a mar abierto. Si una tormenta pasa por
un rea montaosa, se debilitar rpidamente aunque el contacto sea breve.
Esta ltima es, sin embargo, la causa de muchas muertes relacionadas con
huracanes, ya que la tormenta traera lluvias torrenciales que pueden
desencadenar deslizamientos.
El huracn permanece mucho tiempo en una misma rea de agua,
consumiendo todo el calor superficial disponible.

139
 El huracn experimenta variaciones, que provocan una prdida de direccin
de la conveccin desintegrando su estructura.
Si la tormenta es dbil, puede ser absorbida por otra rea de baja presin,
con la que se fusionara para formar un rea mayor de tormentas no-
ciclnicas.
El huracn se traslada a aguas ms fras, pierde sus caractersticas tropicales
y se convierte en un cicln extratropical.

4.1.5 Efectos de los huracanes

Cualquier cicln tropical en mar abierto puede aumentar el tamao del oleaje, y
lluvias y vientos muy fuertes que pueden afectar embarcaciones e incluso hundirlas.
Sin embargo, los efectos ms devastadores de una tormenta de esta naturaleza
ocurren cuando llegan a tocar tierra.

Un huracn que afecta tierra firme puede provocar dao en cuatro formas diferentes:

Viento: los vientos de un huracn pueden daar o destruir completamente

vehculos, edificios, caminos, etc., adems de convertir desechos y
escombros en proyectiles que son lanzados al aire a gran velocidad.
Marea: los huracanes producen un incremento en el nivel del mar, que puede
inundar comunidades costeras. Este es el efecto ms daino, ya que el 80%
de las vctimas de un cicln mueren en los lugares donde estos tocan tierra.
Lluvia torrencial: las precipitaciones intensas pueden provocar deslaves en
zonas montaosas, adems de desbordar masas acuticas cercanas.
Tornados: la rotacin continua de un huracn muchas veces fomenta la
formacin de tornados. Aunque estos tornados normalmente no son tan
fuertes como sus contrapartes no-tropicales, pueden provocar graves daos.
Muchas veces, despus del paso de un cicln, los efectos secundarios de
estos siguen afectando a la poblacin. Por ejemplo:

140
 Epidemias: el ambiente hmedo que queda tras el paso de un huracn,
combinado con la destruccin de instalaciones sanitarias y un clima clido
puede inducir epidemias que siguen cobrando vidas por mucho tiempo.
Apagones: los ciclones tropicales muchas veces provocan apagones
masivos que dificultan la comunicacin y obstaculizan los esfuerzos de
rescate.

Dificultades para la transportacin: las tormentas daan puentes y carreteras,

complicando los esfuerzos para transportar alimentos, agua para consumo humano
y medicamentos a las reas afectadas.

4.1.6 Las tormentas

Una tormenta es un fenmeno atmosfrico caracterizado por la coexistencia prxima

de dos o ms masas de aire de diferentes temperaturas.

El contraste trmico y otras propiedades de las masas de aire (humedad) dan origen
al desarrollo de fuertes movimientos ascendentes y descendentes (conveccin)
produciendo una serie de efectos caractersticos, como fuertes lluvias y viento en la
superficie e intenso aparato elctrico.

141
Esta actividad elctrica se pone de manifiesto cuando se alcanza la tensin de
ruptura del aire, momento en el que se establece el rayo elctrico que da origen a
los fenmenos caractersticos de relmpago y trueno. La aparicin de relmpagos
depende de factores tales como el grado de ionizacin atmosfrico, del tipo y
concentracin de la precipitacin.38

Las tormentas obtienen su energa de la liberacin de calor latente que se produce

en la condensacin del vapor de agua en las parcelas ascendentes de la tormenta.
El trmino anglosajn (Storm) se refiere estrictamente y en el mbito meteorolgico
nicamente, a tormentas intensas con vientos en superficie de al menos 80 Km. /h.
El trmino castellano es mucho menos restrictivo.

El trmino tormenta tropical hace referencia a una tormenta de mayores

dimensiones que en latitudes subtropicales, alternando en regiones ascendentes y
descendentes y capaz de evolucionar potencialmente hasta el estado de huracn.

4.2 Los terremotos

Terremoto

38
Fenmenos Atmosfricos. Recuperado 12-09-2007.
http://www.atmosfera.cl/HTML/temas/estructura/estructura5.htm
142
Se denomina sismo o terremoto a las sacudidas o movimientos bruscos del terreno
generalmente producidos por disturbios tectnicos o volcnicos. En algunas
regiones de Amrica se utiliza la palabra temblor para indicar movimientos ssmicos
menores y terremoto para los de mayor intensidad. En ocasiones se utiliza
maremoto para denominar los sismos que ocurren en el mar. La ciencia que se
encarga del estudio de los sismos, sus fuentes y de cmo se propagan las ondas
ssmicas a travs de la Tierra recibe el nombre de Sismologa.39

El origen de la gran mayora de los terremotos se encuentra en una liberacin de

energa producto de la actividad volcnica o a los desplazamientos de la placa
tectnica.

Clasificacin de los terremotos

A. Volcnicos: directamente relacionados con las erupciones volcnicas. Son de

poca intensidad y dejan de percibirse a cierta distancia del volcn. Slo en las
explosiones de caldera, como las de Santorini o Krakatoa alcanzan grandes
intensidades.

B. Tectnicos: originados por ajustes en la litosfera. El hipocentro suele

encontrarse localizado a 10 25 kilmetros de profundidad, aunque en algunos
casos se llegan a detectar profundidades de hasta 70 kilmetros y tambin
pueden ser ms superficiales. Se producen por el rebote elstico que acompaa
a un desplazamiento de falla.

39
Sismologa Internacional: Los Desastres naturales. Recuperado 25-10-2007

143
C. Batisismos: su origen no est del todo claro, caracterizndose porque el
hipocentro se encuentra localizado a enormes profundidades (300 a 700
kilmetros), fuera ya de los lmites de la litosfera. Se pueden deber a
transiciones crticas de fase en las que materiales que subducen se transforman
bruscamente, al alcanzarse cierto valor de presin, en otros ms compactos

4.2.2 Los Terremotos tectnicos

Se suelen producir en zonas, donde la concentracin de fuerzas generadas por los

lmites de las placas tectnicas, da lugar a movimientos de reajuste en el interior y
en la superficie de la Tierra. Por esto los sismos de origen tectnico estn
ntimamente asociados con la formacin de fallas geolgicas. 40

40
Sismologa Internacional: Los Desastres naturales. Recuperado 25-10-2007.
http://www.desastre.org/home/data/pdf/risk/esp/SODOSISMICA

144
Existen otros factores que pueden dar lugar a temblores de tierra y
desprendimientos rocas en las laderas de las montaas, hundimiento de cavernas,
variaciones bruscas en la presin atmosfrica por ciclones e incluso actividad
humana. Estos mecanismos generan eventos de baja magnitud que generalmente
caen en el rango de micro sismos, temblores que solo pueden ser detectados por
sismgrafos.

El punto interior de la Tierra donde se produce el sismo se denomina foco ssmico o

hipocentro, y el punto de la superficie que se halla directamente en la vertical del
hipocentro y que, por tanto, es el primer afectado por la sacudida, recibe el nombre
de epicentro.

4.2.3 Propagacin de las ondas ssmicas

El movimiento ssmico se propaga mediante ondas elsticas (similares al sonido), a

partir del hipocentro. Las ondas ssmicas se presentan en tres tipos principales: dos
de ellas son ondas de cuerpo que solo viajan por el interior de la Tierra, y el tercer
tipo corresponde a ondas superficiales, que son las responsables de la destruccin
de obras y prdida de vidas humanas.

Ondas longitudinales, primarias: tipo de ondas de cuerpo que se propagan a una

velocidad de entre 8 y 13 km. /s y en el mismo sentido que la vibracin de las
partculas. Circulan por el interior de la Tierra, atravesando tanto lquidos como
slidos. Son las primeras que registran los aparatos de medida o sismgrafos, de
ah su nombre "P" o primarias.

Ondas transversales, secundarias: son ondas de cuerpo ms lentas que las

anteriores (entre 4 y 8 Km. /s) y se propagan perpendicularmente en el sentido de
vibracin de las partculas. Atraviesan nicamente los slidos y se registran en
segundo lugar en los aparatos de medida.

145
Ondas superficiales: son las ms lentas de todas (3,5 Km. s) y son producto de la
interaccin entre las ondas P y S a lo largo de la superficie de la Tierra. Son las que
producen ms daos. Se propagan a partir del epicentro y son similares a las ondas
que se forman sobre la superficie del mar. Este tipo de ondas son las que se
registran en ltimo lugar en los sismgrafos. 41

4.2.4 Registro de los sismos

Los aparatos utilizados para el registro grfico de los movimientos ssmicos reciben
el nombre de sismgrafos y la grfica es donde va quedando plasmada la amplitud
y duracin del paso de las ondas.

41
La Pgina de la arquitectura. Sismos y terremotos. Recuperado 12-11-2007.
http://www.arqhys.com/arquitectura/terremotos.html
146
La intensidad se mide por los efectos destructivos que ha tenido el sesmo sobre los
bienes humanos y para ello se emplean escalas cualitativas que expresan en
"grados" los anteriores efectos. Actualmente son poco utilizadas por su naturaleza
subjetiva.

Escala de Mercalli: es una escala cualitativa usada para medir "intensidad" o los
efectos causados por terremotos en edificios, construcciones y personas.

Las curvas isosistas son aquellas que unen los puntos donde el terremoto ha
tenido igual intensidad y se sitan rodeando el epicentro.

Las curvas homosistas son las que unen los puntos donde el terremoto se ha
sentido a la misma hora.

Por otro lado, se tienen escalas que permiten medir la magnitud o "tamao" de un
sismo. La ms utilizada es la Richter:

Escala de Richter: es una escala logartmica que se usa para medir la energa
42
liberada por un sismo. Es, por tanto, ms objetiva que la de Mercalli.

4.2.5 Distribucin geogrfica de los sismos

No todas las regiones de la Tierra son igualmente propensas a las sacudidas

ssmicas. Estudiando la distribucin de los hipocentros de los distintos terremotos
que han tenido lugar a lo largo de la historia, se ha dividido la superficie terrestre en
tres zonas distintas:

42
Sismologa Internacional: Los Desastres naturales. Recuperado 25-10-2007.
http://www.desastre.org/home/data/pdf/risk/esp/SODOSISMICA

147
 Regiones ssmicas: zonas activas de la corteza terrestre muy propensas a
sufrir grandes movimientos ssmicos. Suelen coincidir con regiones donde se
levantan cadenas montaosas de reciente formacin (orognesis).

Regiones penissmicas: zonas en las que slo se registran terremotos

dbiles y no con mucha frecuencia.

Regiones ssmicas: zonas muy estables de la corteza terrestre en las que

raramente se registran terremotos. Son sobre todo regiones muy antiguas de
corteza de tipo continental (escudos).

4.2.6 Tsunami o maremoto

Tsunami (en japons significa literalmente gran ola en el puerto), o maremoto es

una ola o un grupo de olas de gran energa que se producen cuando algn
fenmeno extraordinario desplaza verticalmente una gran masa de agua.

148
Se calcula que el 90% de ellas son provocados por terremotos, en cuyo caso reciben el
nombre de tsunamis tectnicos. La energa de una tsunami depende de su altura
(amplitud de la onda) y velocidad. La energa total descargada sobre una zona costera
tambin depender de la cantidad de picos que lleve el tren de ondas (en el reciente
tsunami del ndico hubo 7 picos). Este tipo de olas remueven una cantidad de agua muy
superior a las olas superficiales producidas por el viento.

Un tsunami tectnico producido en un fondo ocenico de 5 km. de profundidad

remover toda la columna de agua desde el fondo hasta la superficie. El desplazamiento
vertical puede ser tan solo de centmetros pero si se produce a la suficiente profundidad,
la velocidad ser muy alta y la energa transmitida a la onda ser enorme. Aun as, en
alta mar la ola pasa casi desapercibida ya que queda camuflada entre las olas
superficiales. Sin embargo, destacan en la quietud del fondo marino, el cual se agita en
toda su profundidad.43

La zona ms afectada por este tipo de fenmenos es el Ocano Pacfico debido a que
en l se encuentra la zona ms activa del planeta, el cinturn de fuego. Por ello, es el
nico ocano con un sistema de alertas verdaderamente eficaz.

Histricamente el trmino tsunami tambin sirvi para referirse a las olas producidas por
huracanes y temporales ("tidal waves") que, como los tsunamis, podan entrar tierra
adentro, pero no dejaban de ser olas superficiales producidas por el viento, aunque un
viento excepcionalmente poderoso.

Tampoco se deben confundir con las "olas de marea", que estn relacionadas con un
desbalance ocenico producido por la atraccin gravitacional que ejercen los planetas, la
Luna y el Sol sobre la Tierra. ste es un fenmeno regular y mucho ms lento, aunque en
algunos lugares estrechos y de fuerte desnivel se pueden llegar a crear fuertes corrientes.44

43
Sismologa Internacional: Los Desastres naturales. Recuperado 25-10-2007.
http://www.desastre.org/home/data/pdf/risk/esp/SODOSISMICA
44
Sismologa Internacional: Los Desastres naturales. Recuperado 25-10-2007.
http://www.desastre.org/home/data/pdf/risk/esp/SODOSISMICA

149
4.3 Los volcanes

Los volcanes constituyen el nico intermedio que pone en comunicacin directa la

superficie con los niveles profundos de la corteza terrestre; es decir, son el nico
medio para la observacin y el estudio de los materiales lticos de origen magmtico,
que constituyen, aproximadamente el 80 % de la corteza slida.

En la profundidad del manto terrestre, el magma bajo presin asciende, creando

cmaras magmticas dentro o por debajo de la corteza. Las grietas en las rocas de
la corteza proporcionan una salida para la intensa presin, y tiene lugar la erupcin.
Vapor de agua, humo, gases, cenizas, rocas y lava son lanzados a la atmsfera.45

45
Sistemas de alerta natural. Recuperado 25-10-2007. http://www.ineter.gob.ni/geofisica/sistemas-
alerta_temprana.htm

150
Los volcanes son, en esencia, aparatos geolgicos que establecen una
comunicacin temporal o permanente entre la parte profunda de la litosfera y la
superficie terrestre.

Los materiales que arrojan los volcanes durante las erupciones pueden ser de tres
clases: Gaseosos, lquidos y slidos

4.3.1 La erupcin y sus componentes

Los volcanes emiten, a veces con extraordinaria violencia, unas mezclas complejas,
cuya composicin vara de unos a otros, en las distintas erupciones, e incluso en los
distintos perodos de una misma erupcin. Los ms abundantes son: vapor de agua,
dixido de carbono, nitrgeno, hidrgeno, cido clorhdrico y cloruros voltiles, gas
sulfuroso y sulfhdrico, metano y otros hidrocarburos. Adems de por el crter, los
gases se desprenden tambin de las lavas fundidas y por las grietas del suelo. Si
preceden a las erupciones, o son posteriores a ellas, se designan con el nombre de
fumarolas.46

Los gases expulsados durante las erupciones pueden tener una densidad tal, que,
arrastren cenizas en suspensin, formndose las llamadas nubes ardientes.

Los productos lquidos reciben el nombre general de lavas y son magmas que
salen por el crter y se deslizan por la superficie circundante. Las que son muy
fluidas, como las baslticas, al desbordar por el crter o las fisuras del cono
volcnico, se deslizan con facilidad por las vertientes formando, a veces, verdaderas
cascadas (Mauna-Loa) y por la superficie del suelo formando coladas.

46
Pgina dedicada a Amrica latina: Los fenmenos de la naturaleza. Recuperado 23-11-
2007. www.tierramerica.net/2003/0609/conecta

151
La superficie de la corriente de lava en contacto con el aire se enfra con rapidez y
con frecuencia forma una costra que asla el interior, donde la lava puede
permanecer fluida mucho tiempo y continuar deslizndose. Al adaptarse la superficie
de la lava a esta corriente, forma estras y ondulaciones o retorcimientos parecidos a
una cuerda, de ah el nombre de lavas cordadas, que los nativos de Hawai llaman
Pahoehoe.

Cuando el enfriamiento de grandes masas de lava basltica se desarrollan en

regiones subareas, se produce una retraccin o contraccin trmica, que produce
una disyuncin columnar en prismas, formando columnatas baslticas, tan
caractersticas como la Calzada de los Gigantes en Irlanda, Castelfullit de la Roca en
Gerona, el Cabo de Gata (Almera), Tenerife, etc.

Los materiales slidos tambin llamados piroclastos (piros: fuego; clastos:

fragmentos), son de proyeccin. Atendiendo a su tamao se dividen en: a) bloques y
bombas, de tamao comprendido entre varios centmetros a metros. Si las lavas son
muy viscosas al producirse la explosin son lanzadas al aire y su parte externa
cristaliza rpidamente permaneciendo su interior fluido, por lo que al caer al suelo se
agrietan como corteza de pan, llamndose panes volcnicos. Si las lavas son menos
viscosas las bombas adquieren formas de huso al ir girando en su trayectoria. b)
lapilli y gredas, de tamao entre el de un guisante y una nuez, y c) cenizas o polvo
volcnico, partculas de menos de 4 mm. que debido a su tamao pueden ser
transportadas por el viento a grandes distancias. Cuando en las lavas viscosas se
liberan los componentes voltiles, ocasionan una expansin que forma cavidades no
comunicadas entre s, dando el aspecto caracterstico de las pumitas o piedra
pmez. La consolidacin de estos piroclastos forman las tobas volcnicas y
aglomerados. 47

47
Pgina dedicada a Amrica latina: Los fenmenos de la naturaleza. Recuperado 23-11-2007.
www.tierramerica.net/2003/0609/conecta

152
Algunos tipos de erupciones

Otros tipos de erupciones son: vesubiano, krakatoanos, submarinas, cieno,

fisurales.

4.4 Las inundaciones

Las inundaciones son productos de las fuertes lluvias; algunas las causa la accin
indiscriminada del hombre que en cuencas, cauces y las riberas de los ros, hace
residenciales, y con los vertederos de las calles tapa los desages fluviales y las
cloacas.

Las consecuencias son terribles para aquellas poblaciones que se ven afectadas por
la suma de los daos que causan, lo que la convierte en una de las calamidades que
produce ms perdidas y deterioro social.

153
Los gobiernos y entidades de proteccin civil son los encargados de proyectar el
conocimiento a las comunidades de la cultura de riesgo y ofrecer una serie de
recomendaciones que deben ser tomadas en cuenta en caso de que se presente un
evento de esta naturaleza.

La principal causa de las inundaciones fluviales suelen ser las lluvias intensas, que
dependiendo de la regin se producirn bajo diversos factores meteorolgicos.
En el rea mediterrnea se da el fenmeno de la gota fra que es un embolsamiento
de aire a muy baja temperatura en las capas medias y altas de la atmsfera que al
chocar con el aire clido y hmedo que asciende del mar, provoca intensas
precipitaciones y la posterior inundacin.48

En Asia Oriental la principal causa de las crecidas fluviales son las lluvias
torrenciales causadas por el monzn, asociadas muchas veces a tifones. Se dan en
verano y afectan a amplias zonas entre las que destaca el golfo de Bengala, zona de
mayor precipitacin media del Globo.

Los huracanes, versin caribea de los tifones, asolan temporalmente la regin del
golfo de Mxico causando inundaciones por las olas de hasta ocho metros,
asociadas a los fuertes vientos, y por las lluvias intensas motivadas por la misma
baja trmica. Las tormentas tropicales tambin pueden causar lluvias muy fuertes.

Subidas bruscas de temperatura pueden provocar crecidas en los ros por la rpida
fusin de las nieves, sobre todo en primavera, cuando el deshielo es mayor, o tras
fuertes nevadas en cotas inusuales, que despus la ola de fro se funden
provocando riadas.

48
Pgina dedicada a Amrica latina: Los fenmenos de la naturaleza. Recuperado 23-11-2007.
www.tierramerica.net/2003/0609/conecta

154
Actualmente las defensas contra las inundaciones estn muy desarrolladas en los
pases industrializados. Los sistemas de prevencin se basan en diques, motas,
barreras metlicas, embalses reguladores y mejora de la capacidad de desage de
los cauces fluviales. Los sistemas de alerta ante situaciones peligrosas estn muy
tecnificados por medio de la prediccin meteorolgica, observacin de los aforos
fluviales que determinan una alerta hidrolgica y sistemas de deteccin de
maremotos.

La defensa contra las inundaciones marinas provocadas por las mareas es muy
eficaz en los Pases Bajos donde una red de diques regula las aguas tanto interiores
como exteriores. Tambin Venecia y Londres cuentan con defensas similares. Los
embalses reguladores son muy numerosos en las regiones de clima mediterrneo
como California y el sur de Europa, y sirven para almacenar agua en tiempos de
sequa y contener las avenidas fluviales.

Las consecuencias de las inundaciones son terribles para aquellas poblaciones que
se ven afectadas. Los daos que causan, las convierten en una de las calamidades
que producen ms prdidas y deterioro social.

4.5 Los tornados

El trmino tornado proviene del latn tonare que
significa retumbar. Es un fenmeno meteorolgico que
se caracteriza por un torbellino violento de aire que gira
sobre s mismo y que se extiende desde las nubes
hasta la superficie terrestre. Los vientos giratorios de
los tornados pueden alcanzar ms de 400 kilmetros
por hora (250 millas por hora) y su forma suele ser
parecida a la de un cono invertido.49

49
Naturaleza y efectos naturales: Recuperado 10-10-2007.
http://www.atmosfera.cl/HTML/temas/estructura/estructura5.htm

155
4.5.1 Partes de un tornado

Un tornado se compone de tres partes fundamentales:50

La nube madre: es la nube de la que cuelga el tornado. Generalmente es

del gnero cumulunimbus y su base se encuentra a altitudes por debajo de
los 2 Km. La nube madre se caracteriza no slo por su gran desarrollo
vertical (su tope alcanza aproximadamente los 10 km.de altura hasta la zona
denominada tropopausa) sino por su caracterstica forma de yunque.
El embudo: es la parte que va desde la nube madre hasta el suelo.
Denominado tambin cono o manga, el embudo presenta al comienzo del
tornado un aspecto parecido al de una nube, debido a que tambin arrastra
partculas de agua en condensacin. A medida que el tornado vaya
aspirando polvo y desechos, el embudo ir adquiriendo un tono ms y ms
grisceo y se ir estrechando.
El vrtice: es la parte inferior del embudo, la que entra en contacto con la
tierra. El vrtice es la parte ms destructiva todo el tornado, pues es esta
punta la que posee el menor dimetro del tornado, y por tanto la mayor
aceleracin del aire, y la que contacta directamente con la superficie
terrestre, arrancando rboles, levantando casas y arrastrando la mayor parte
de los desechos que va aspirando. Aunque en la mayora de las ocasiones
un tornado posee un nico vrtice, no es raro que aparezcan varios vrtices
de succin, que a su vez irn girando alrededor del pie del torbellino.

50
Fenmenos de desastres. Recuperado 25-10-2007.
http://www.acqweather.com/DESASTRES/DESASTRES.html

156
4.5.2 Formacin de un tornado

Para que se origine un tornado han de confluir tres elementos: una masa de aire
clido y hmedo, otra masa o frente de aire fro y seco, y una corriente ascendente.
Estos elementos son indispensables para su formacin, pero su sola presencia no
basta para dar lugar a un tornado; su mecanismo de creacin es un tanto ms
complejo y sigue unas pautas generales.

4.5.3 Caractersticas de un tornado

El tornado surge a partir de la base de una nube tipo comulonimbo y se extiende

hasta abajo en forma de manga o embudo. La parte inferior y ms agresiva del
tornado se suele denominar vrtice.

A estos torbellinos les suelen acompaar precipitaciones violentas de lluvia o

granizo, relmpagos, rayos y la oscuridad propia de las nubes que lo sustentan.

Los tornados, por la accin de la rotacin de la Tierra, giran en el hemisferio

Norte en contra de las agujas del reloj y en el hemisferio Sur a favor de las
mismas. Sin embargo, esta norma no es excluyente, pues se han registrado
casos de tornados que giraban en sentido inverso al habitual.

Los tornados, aparte del giro circular de sus vientos, se desplazan a una
velocidad que va desde los 50 Km./h de los torbellinos ms lentos hasta los 100
Km./h de los ms rpidos y describiendo un movimiento rectilneo y errtico que
casi siempre, en el hemisferio Norte, sigue la direccin suroeste-noreste.

157
La aparicin de tornados est casi exclusivamente sujeta a las latitudes
intermedias entre las masas de aire polar y tropical, es decir, entre los 20 y los
50 de latitud, en las franjas situadas tanto al norte como al sur del Ecuador. En
latitudes superiores e inferiores, como el aire no alcanza a calentarse tanto o se
calienta demasiado sin enfriarse, no se llega a lograr un contraste trmico que
favorezca su aparicin.

La rpida ascensin del aire caliente a travs del embudo del tornado, (de
acuerdo con el Teorema de Bernoulli) establece que al reducirse la presin y
crecer la velocidad, crea una zona de vaco (o bajas presiones) alrededor del
vrtice que le dota de su temible efecto explosivo, el cual provoca que los
edificios estallen por la repentina diferencia de presin que se produce entre su
interior y exterior cuando pasa el ojo o centro del tornado por encima.

Los tornados arrastran todo cuanto encuentran a su paso, desde polvo hasta
desperdicios como rboles, chapas de metal, cristales, vigas e incluso vagones.
A estos materiales que el tornado lleva en volandas se les denomina desechos.

El efecto de destruccin de un tornado es mayor en el rea afectada que el de

un huracn, debido a que la energa por liberar se concentra en un rea ms
pequea; as el efecto de la velocidad del viento y la baja presin hacen que el
dao sea mayor.

Las pocas del ao ms propicias para la aparicin de tornados suelen ser

sobre todo la primavera (marzo, abril y mayo) y en menor medida el verano y el
otoo. En cuanto a su duracin, el promedio de vida de un tornado suele rondar
el cuarto de hora; en contadas ocasiones exceden la media hora o lapsos
superiores.

158
 Los tornados se miden segn la Escala de Fujita, que va desde los tornados F0
(menor intensidad) hasta los F5 (categora suprema).

En un principio, el embudo del tornado es una nube nicamente constituida por

gotitas de agua en condensacin, que nacen en las bases de la nube madre y
descienden hasta la superficie. Tras tocar el suelo, el vrtice aspira polvo y
partculas abundantes que, debido a la corriente de aire ascendente, suben por el
embudo y lo van velando con una cortina de suciedad. A medida que avanza el
tornado y a causa de la friccin entre las molculas de aire y polvo en las paredes
que forman el ojo del tornado, normalmente se producen descargas elctricas que
dan lugar a la aparicin de chasquidos, relmpagos y rayos.

4.5.4 Poder destructivo

Los daos producidos por un tornado son el resultado de varios factores como:

La rpida rotacin de sus vientos, que pueden abrir ventanas, romper cristales,
desgarrar rboles, levantar coches y lanzar trenes por los aires
La violencia de los impactos de los desechos que porta contra vehculos,
edificios, construcciones...
La presin muy reducida del interior de su embudo, que provoca la explosin de
las estructuras sobre las que se posa y que no tienen ventilacin suficiente y
que, por tanto, no equilibran rpidamente la diferencia de presin.

4.6 Fenmenos naturales en Repblica Dominicana

La isla de La Hispaniola de la que forma parte Repblica Dominicana se encuentra

ubicada en la placa tectnica del Caribe que presenta un movimiento de traslacin
como cuerpo rgido de 202 mm al ao, en direccin suroeste- noreste (70), sus
bordes contactan: al Norte con la placa de Norte Amrica, al Sur con la de

159
Sudamrica, al Oeste con la de Nazca y al Este con el fondo ocenico del Atlntico.
Debemos notar que hay deslizamientos trascurrentes entre la placa del Caribe y las
de Norte y Sudamrica, mientras que las placas de Nazca al Oeste y el fondo
ocenico del Atlntico al Este, se introducen por debajo de la placa del Caribe lo que
genera zonas de subduccin, que a su vez son las que producen el vulcanismo en
las costas de Amrica Central y en el arco de las Antillas Menores. 51

Fruto de esta situacin tenemos en la isla de La Hispaniola varios sistemas de fallas

principales:

Al norte el de la Falla de La Hispaniola dentro del mar, que es el borde de placa

antiguo donde est ubicada la Trinchera de Puerto Rico (Fosa de Millwakee) y la
Falla Septentrional, borde de placa activo en el norte, que penetra a la Isla por la
Baha de Manzanillo y continua en la parte sur de la Cordillera Septentrional saliendo
por la Baha de Saman, con una longitud superior a los 30 kms. Esta falla es similar
a la de San Francisco, en California (Estados Unidos de Amrica).

El otro sistema esta situado al sur de la Isla. Penetra por el sur de Hait continuando
por San Juan y Ocoa, llegando al Mar Caribe hasta la Fosa de los Muertos, al sur de
Santo Domingo, San Pedro de Macors y La Romana.

Adems de estos importantes sistemas de fallas existen otras internas, como son las
de Bonao, Hatillo, etc., que tienen capacidad de producir eventos menores, pero
que, localmente, pueden producir daos importantes.

51
Fenmenos de desastres. Recuperado 25-10-2007.
http://www.acqweather.com/DESASTRES/DESASTRES.html

160
Las fallas mencionadas han sido las responsables de producir los terremotos
catastrficos que han ocurrido en la Isla, de los cuales a partir del ao 1,500
tenemos noticias, por los reportes oficiales y eclesisticos que se hacan a la Corona
Espaola.

El ltimo terremoto importante de la Isla fue de magnitud 8.1 el 4 de agosto de

1946, uno de los ms grandes del siglo en toda la Tierra. Este produjo maremotos,
licuefaccin de suelos y muchos daos materiales, as como prdida de vidas.

Si se cumple de nuevo con el perodo de retorno que se ha verificado histricamente

y si el pas tiene suerte, todava pudieran quedarnos de 14 a 24 aos para
prepararnos. Estudios realizados mediante imgenes de satlite y mediciones con el
sistema GPS (Global Positioning System), encontraron que la distribucin interna del
desplazamiento de la placa del Caribe (202 mm/ao) entre los sistemas de fallas,
establece que la Falla Septentrional acumula desplazamientos de 82 mm/ao.
161
La Falla Hispaniola de 51 mm/ao y el sistema del Sur de 81 mm/ao.52

Los daos de los terremotos no se limitan al dao en edificaciones, sino que pueden
ser de caractersticas muy variadas, como por ejemplo, daos en las vas de
comunicacin, (calles y carreteras) por deformaciones plsticas del suelo, daos en
los sistemas de acueducto, sistemas de alcantarillado, oleoductos, sistemas de agua
helada y suministro de gas, por rotura de las tuberas, daos en las estructuras de
puentes y canales de riego, los aisladores y transformadores en las subestaciones
elctricas y sistemas de comunicacin, ya que normalmente se realizan los detalles
de unin y soporte de maquinarias y equipos, de forma rgida y por tanto no pueden
soportar los movimientos producidos por los terremotos. Tambin se verifican daos
de consideracin en tanques de almacenamiento para combustibles, agua y
productos qumicos.

Como casos muy especiales estn los daos a estructuras e instalaciones que
deban seguir funcionando cuando hay una catstrofe, como son los hospitales y
clnicas privadas, cuarteles de bomberos, cuarteles de la polica y las fuerzas
armadas, telecomunicaciones tanto estatales como privadas.

Otro caso lo constituyen las estructuras que albergan muchas personas durante
mucho tiempo, como son las escuelas pblicas y colegios privados, plazas
comerciales, cines, teatros, centros de convenciones.

Todas las estructuras mencionadas en el primer grupo, deben tener un diseo

especial que garantice su operacin inmediatamente despus de la ocurrencia de un
terremoto, as como las del segundo, garantizar que su operacin pudiera
reanudarse despus de hacer reparaciones mnimas. Tienen que garantizar la vida
de los que acogen.

52
Sismologia Dominicana. Recuperado 15-11-2007.
http://www.desastre.org/home/data/pdf/risk/esp/SODOSISMICA

162
Sismos histricos ms Importantes de la Repblica Dominicana

En 1562 Se destruyen Santiago y La vega. Puerto Plata sufre daos.

En 1614 Terremoto que da seriamente a Santo Domingo, Hubo rplicas por 42 das.

En 1673 mueren 24 personas y la ciudad de Santo Domingo qued destruida. Replicas por 40 das.

Ao 1691 Destruccin de Azua y daos en Santo Domingo.

En 1751 Azua destruida, ruinas en el Seybo, daos en Santo Domingo, Puerto Prncipe y en Croix-
des-Bouquets en Hait. Tambin se produjo un maremoto. Este sismo afect todo el sur de la isla.

En 1761 Sentido en todo el sur Azua destruida de nuevo, daos en Neyba y San Juan. Se sinti en la
Vega, Santiago y Cotu.

En 1842 Catstrofe en toda la Isla. Maremoto en las costas del norte, 5,000 a 6,000 muertos en
Hait, destruidas Santiago, Cabo Haitiano y Mole Sant-Nicols, Muchos edificios destruidos en Santo
Domingo.

En el 1897 Santiago, Guayubn, Guanbano-abajo, Altamira, Navarrete destruidos. La Catedral y

Palacio de Gobierno en Santo Domingo, Roturas del cable submarino de Puerto Plata, deslizamiento
en las montaas al norte de Santiago.

4 de Agosto del ao 1946 Sismo de magnitud 8.1 en el nordeste del pas. Produjo daos en todo el
pas. Caus un maremoto en la provincia de Nagua borrando la poblacin pesquera de Matancitas.
53
Fue uno de los sismos mayores del siglo

53
Desastres de la Naturaleza. Recuperado 10-10-2007.
http://www.acqweather.com/DESASTRES/DESASTRES.html
163
4.6.2 Las tormentas tropicales en Repblica Dominicana

Imagen de las devastaciones producidas por la Tormenta Noel en la Provincia Monseor

Nouel de Repblica Dominicana.

En este acpite nos referiremos con el nombre genrico de tormentas tropicales a

los ciclones, los huracanes, los tornados, los tifones y las tempestades. En los
ltimos cinco aos ha habido hasta 67 millones de damnificados en todo el mundo
por estos fenmenos. Los fuertes vientos de las tormentas tropicales y las
inundaciones consiguientes, producen repercusiones devastadoras en el sector
rural. :54

El efecto ms inmediato y patente de las tormentas en la agricultura son los

daos a:
los cultivos en pie
el ganado
las propiedades de las familias
los activos de produccin
las infraestructuras

54
Tormentas Dominicanas. Recuperado 15-11-2007.
http://www.desastre.org/home/data/pdf/risk/esp/

164
Los registros de huracanes comienzan desde el inicio del siglo XVI despus de fundada
la villa de Santo Domingo siendo uno de los mejor documentados el huracn de 1502
que determin su traslado a la margen occidental del ro Ozama, inicindose con esta
decisin la construccin de los edificios que hoy son nuestros monumentos coloniales.
Existen varias fuentes de informacin donde se mencionan las tormentas y los
huracanes que han afectado la isla Espaola, especialmente historiadores,
investigadores y universidades. En los actuales momentos, aunque en algunas
temporadas las informaciones son imprecisas, especialmente sobre los ocanos, se
tienen trayectorias desde 1851 hasta la fecha. Naturalmente con mejores informaciones
en la medida en que se ha desarrollado la tecnologa. Algunos expertos consideran los
ltimos cincuenta aos como los ms confiables, despus de la llegada de los aviones
de reconocimiento y los radares; sin embargo, la informacin disponible nos da un
marco climtico muy importante, para la ciclonologa dominicana de 150 aos.

Durante ese largo perodo de tiempo y dentro de la llamada temporada de huracanes del
Atlntico Norte, el Pas ha estado bajo la influencia de tormentas tropicales y huracanes
en unas 76 oportunidades; de esa cantidad 32, han sido tormentas tropicales y el resto
huracanes de las cinco diferentes categoras las cuales se clasifican, de acuerdo a la
intensidad de sus vientos, la presin central y la altura de la marea que les acompaa.
Hemos sido afectados por ms huracanes que tormentas tropicales.

De esos huracanes hemos considerado su intensidad al momento de entrar a territorio

dominicano o pasar a la distancia ms corta y nos encontramos que 14 de ellos han sido
de la categora 1, 13 de la categora 2, 9 de la categora 3, 3 de la categora 4 y 5 de la
categora, 5 es decir que de los llamados en la actualidad huracanes intensos, o sea, de
las categoras 3, 4,5 hemos tenido 17 casos y son precisamente los que se mencionan.
Veamos los nombres, DAVID, ALLEN, el huracn de 1928, CLEO, GILBERT, INS,
SAN ZENON, FLORA, EL Huracn de Barahona de 1867, el de 1883 en la baha de
Ocoa, el de 1893 de la pennsula de Saman, SAN CIRIACO de 1899, KATIE de
Pedernales, BEULAH de 1967, HORTENSE Y GEORGES.

165
 RESUMEN DE LA UNIDAD IV

Los huracanes son tormentas fuertes que se forman en el mar y suelen provocar
vientos con velocidades superiores a 100 Km. /h.

Todos los ciclones tropicales se clasifican en 3 grupos principales: depresiones

tropicales, tormentas tropicales y un tercer grupo que recibe distintos nombres segn
la zona geogrfica donde se produzca.

Una tormenta es un fenmeno atmosfrico caracterizado por la coexistencia

prxima de dos o ms masas de aire de diferentes temperaturas.

Se denomina sismo o terremoto a las sacudidas o movimientos bruscos del

terreno generalmente producidos por disturbios tectnicos o volcnicos.

Tsunami que en japons significa literalmente gran ola en el puerto ( maremoto),

es una ola o un grupo de olas de gran energa, que se producen cuando algn
fenmeno extraordinario desplaza verticalmente una gran masa de agua desde el
fondo del mar.

Los volcanes constituyen el nico intermedio que pone en comunicacin directa la

superficie con los niveles profundos de la corteza terrestre.

Las inundaciones son productos de las fuertes lluvias a causa de la accin

indiscriminada del hombre en cuenca, cauce y riberas de los ros.

166
El tornado es un fenmeno meteorolgico que se caracteriza por un torbellino
violento de aire que gira sobre s mismo y que se extiende desde las nubes hasta la
superficie terrestre

Sismologa dominicana: La isla de La Hispaniola, de la que forma parte Repblica

Dominicana, se encuentra ubicada en la placa tectnica del Caribe. Tiene varios
sistemas de fallas principales. Las crnicas demuestran que cada 7010 aos
ocurre un terremoto catastrfico en La Hispaniola y no hay ninguna razn para
esperar que ese comportamiento no se mantenga.

167
 ACTIVIDADES DE LA UNIDAD IV

1. Elabora un informe donde incluyas los siguientes aspectos:

a. Definicin de fenmenos naturales.

b. Caractersticas de los huracanes.
c. Especifica las fechas o pocas que registran las temporadas ciclnicas
y sugiere algunas medidas que la poblacin debe aplicar ante de su
llegada.
d. Define el concepto de tormenta tropical.
e. Explica qu es un sismo y un terremoto, cmo se propagan y escalas
en que se registran
f. Define: maremoto, y volcanes y su clasificacin.
g. Explica las principales causas de las inundaciones
h. Defina que es un tornado y explica sus partes fundamentales

2. Explica los factores principales en la formacin y estructura de un huracn.

Utiliza un mapa del continente como apoyo didctico.
3. Investiga con algunas personas de tu comunidad la importancia de conocer y
manejar los mapas que siguen las trayectorias de lo huracanes en la regin del
caribe.
4. Presenta un mapa conceptual relacionado con los huracanes (causas,
trayectoria y los efectos).
5. Elabora un brochur donde plantees las medidas que se deben tomar en cuenta
para mitigar los efectos de un terremoto.

168
 EJERCICIOS DE AUTOEVALUACIN DE LA UNIDAD IV

Para comprobar si realmente comprendiste el contenido de esta unidad se te sugiere

contestar detenidamente las siguientes preguntas.

I. Cmo se clasifican los huracanes?

II. Cules son los efectos causados por los huracanes?
III. Cules son los componentes de un tornado?
IV. Cules son las principales caractersticas tectnicas de la Repblica
Dominicana?
En cules zonas del pas se localizan las fallas geolgicas ms fuertes?

169
 BIBLIOGRAFA RECOMENDADA DE LA UNIDAD IV

1. Biblioteca de Consulta Microsoft Encarta 2007. Fenmenos Naturales.

2. Caride J. y Meira A. Educacin Ambiental y Desarrollo Humano editora
Ariel S. A. Espaa. 2001.
3. Desastres de la Naturaleza. Recuperado 10-10-2007.
http://www.acqweather.com/DESASTRES/DESASTRES.html
4. Fenmenos Atmosfricos. Recuperado 12-09-2007.
http://www.atmosfera.cl/HTML/temas/estructura/estructura5.htm
5. Fenmenos de desastres. Recuperado 25-10-2007.
http://www.acqweather.com/DESASTRES/DESASTRES.html
6. J Thesing y W. Hofmeister (1997) La proteccin del medio ambiente,
conceptos y polticas. . Buenos Aires (Argentina) Ediciones Aguilar,
7. La Pgina de la arquitectura. Sismos y terremotos. Recuperado 12-11-2007.
http://www.arqhys.com/arquitectura/terremotos.html
8. Pgina dedicada a Amrica latina: Los fenmenos de la naturaleza.
Recuperado 23-11-2007. www.tierramerica.net/2003/0609/conecta
9. Sismologa Internacional: Los Desastres naturales. Recuperado 25-10-2007.
http://www.desastre.org/home/data/pdf/risk/esp/SODOSISMICA
10. Sistemas de alerta natural. Recuperado 25-100-2007.
http://www.ineter.gob.ni/geofisica/sistemas-alerta_temprana.htm
11. Vioales V. Salvemos la Tierra. Otra actitud ecolgica es posible. Brasil.
Agenda Latinoamericana. (2004).

170
 PRESENTACIN DE LA UNIDAD V

REAS PROTEGIDAS DE REPBLICA DOMINICANA

171
 reas Protegidas de Repblica Dominicana

Lago Enriquillo Isla Cabrito

Introduccin y orientaciones para el estudio de la unidad

La permanencia de la vida est condicionada por el equilibrio de los seres biticos y

abiticos existentes en el ambiente, de forma tal, que la desaparicin de una especie
de la flora o la fauna, por ms simple e insignificante que parezca, conduce a una
cadena posterior de desequilibrio y a la consecuente desaparicin de otros seres
que precisan de la existencia de los dems para su subsistencia.

Las reservas naturales representan fuentes de preservacin de la vida de especies

de la flora y la fauna, fuentes de purificacin del ambiente, conservacin de las
montaas que le dan origen, sostenimiento de las fuentes acuferas y belleza
natural. Una nacin sin reservas naturales est condenada a perecer como producto
del agotamiento de los recursos naturales, origen insustituible de toda materia prima
que utiliza el hombre en su quehacer diario.

172
Esta unidad est dedicada a un estudio ponderativo de las reservas naturales, tanto
de la flora como de la fauna, de la Repblica Dominicana, su ubicacin, origen e
importancia.

Resulta imprescindible que cada participante se apropie de los temas tratados en

esta unidad, pues un buen profesional se caracteriza por el conocimiento cabal del
ambiente geogrfico de su nacin y, ms an cuando se trata de reas protegidas
que son el sostn de la vida y los grandes laboratorios procesadores de oxgeno y
conservadores de la vida en sus distintas vertientes.

173
 OBJETIVOS DE LA UNIDAD V

5.1 Objetivo General

Identificar las reservas naturales de la Repblica Dominicana y su importancia para

el sostenimiento de la vida y fortalecimiento econmico y social del pas.

5.2 Objetivos Especficos

Analizar crticamente el concepto de reas protegidas.

Ubicar en un mapa orogrfico de la Repblica Dominicana las reas
protegidas.
Valorar la importancia de los humedales en nuestro pas.

174
 ESQUEMA DE CONTENIDOS DE LA UNIDAD V

5. reas protegidas de Repblica Dominicana

5.1 Conceptos generales de reas protegidas
5.2 Antecedentes de las reas protegidas
5.3 reas protegidas de Repblica Dominicana
5.4 Los humedales
5.4.1 Conceptos generales de humedales
5.4.2 Importancia de los Humedales en Repblica Dominicana
5.4.3 Tipos de humedales

175
DESARROLLO DE LOS CONTENIDOS

5.1 Conceptos Generales

Un rea protegida es un
espacio natural protegido por su
biodiversidad o caractersticas
geolgicas cuyo entorno se
considera protegido y es
conservado para su estudio e
investigacin. La gran mayora
se trata de zonas hmedas,
(lagunas, marismas, caones,
etc.) donde existen colonias de
aves residentes o migratorias:
pelcanos, gaviotas, tijeretas,
flamencos, la iguana de Ricor -
especie exclusiva de este territorio -, junto a las tortugas marinas, la juta, la cotorra
y bubes son las especies ms caractersticas del hbitat costero, sorprendiendo a
los visitantes por la bella combinacin de lo silvestre y la urbanizacin creciente.

Especialmente bello es el paisaje de los flamencos del Lago Enriquillo y la Laguna

de Oviedo que son los dos parques ms visitados en Repblica Dominicana.

Las reservas naturales concertadas son espacios naturales de propiedad privada

cuya conservacin se concierta con sus propietarios, permitindose el uso pblico
del espacio.

176
5.2 Antecedentes de las reas protegidas

Los inicios de la proteccin de reas especiales del ambiente como reservas

naturales, tienen sus orgenes en la preocupacin de la humanidad por el avanzado
deterioro del ecosistema y desequilibrio ecolgico que esta situacin produca.

Antes de dar inicio a un breve tratado sobre las reas protegidas de la Repblica
Dominicana, es preciso analizar las primeras iniciativas, tanto a nivel mundial como
local sobre proteccin de reas.

Convencin para la proteccin de la flora y fauna y las bellezas escnicas de

Amrica

Esta Convencin, conocida tambin como Convencin de Washington, fue firmada

el 12 de octubre de 1940, en el marco de la Organizacin de Estados Americanos
(OEA) y constituye el primer intento a nivel continental por considerar el medio
55
ambiente como un tema independiente y relacionado con el desarrollo.

La Convencin para la proteccin de la flora y fauna y las bellezas escnicas de

Amrica surge ante el progresivo deterioro del medio ambiente producto del auge
industrial y del desarrollo urbano.

Su objetivo general es: proteger a todas las especies y gneros de la flora y fauna
de Amrica de la extincin, y preservar reas de extraordinaria belleza, con nfasis
en formaciones geolgicas o con valor esttico, histrico o cientfico.

La convencin pretenda, adems, impulsar una reglamentacin a nivel de cada

nacin respecto de las importaciones, exportaciones y trnsito de especies
protegidas de flora y fauna.

55
reas protegidas de Repblica Dominicana. Pgina dedicada al medio ambiente dominicano. Recuperado
25-10 -2007 http://marcano.freeservers.com/areas/oea.html
177
Los resultados ms relevantes de la Convencin de Washington son que establece
por vez primera una conceptualizacin en torno a lo que es reserva, parque
nacional, santuario y monumento nacional. A diferencia de las convenciones que
vendrn durante los aos siguientes y que toman al hombre como centro, esta
convencin centra toda su atencin en la proteccin de la naturaleza en s misma y
en la creacin de lugares exclusivos para su conservacin.

Estudio de la Unin Panamericana

En 1967, la Secretara General de la Organizacin

de los Estados Americanos present al gobierno
dominicano los resultados y conclusiones del
estudio "Reconocimiento y evaluacin de los
recursos naturales de la Repblica Dominicana:
estudio para su desarrollo y planificacin". 56

En dicho estudio, se recomend la creacin de las

siguientes reas protegidas:

Bosques Nacionales

Los Yaques: Localizado en las estribaciones de la Cordillera Central y

abarcando la zona de los Parques Nacionales Armando Bermdez, Jos del
Carmen Ramrez, la Reserva Forestal (entonces) Valle Nuevo y las zonas
que parecieran adecuadas para la reforestacin.
Neiba: Parte central y oeste de las estribaciones de la Sierra de Neiba.
Bahoruco: Las estribaciones de la parte occidental de la Sierra de
Bahoruco.

56
reas protegidas de Repblica Dominicana. Pgina dedicada al medio ambiente
dominicano. Recuperado 25-10 -2007 http://marcano.freeservers.com/areas/oea.html
178
 Boba: Cordillera Septentrional, donde tiene su origen el mayor nmero de
afluentes que forman la cuenca del ro Boba.
Miches: Estribaciones de la Cordillera Oriental.

Parques Nacionales
Lago Enriquillo: Entre las sierras de Bahoruco y la de Neiba, en los
alrededores del Lago Enriquillo.
Duarte: Localizado en la parte ms elevada de la Cordillera Central, donde
estn situados los picos La Rusilla o Pico del Yaque, La Pelona y el Pico
Duarte.
Los Haitises. Al sur de la baha de Saman y de la zona de Los Haitises
Cabo Cabrn. En la porcin noreste de la pennsula de Saman (Cabo
Cabrn).

Zonas de belleza natural

Playa de Barahona: En la parte oriental de la pennsula de Barahona,
desde la ciudad de Barahona hasta el pueblo de Enriquillo.
Playa Boca del Va: En la parte sureste de Azua y en los alrededores de
la desembocadura del ro Va.
Playa Las Calderas: En la parte suroeste de Ban, donde se encuentra la
Baha de Las Calderas.
Zona Costera El Tamarindo: En el sector comprendido entre El Fraile y
La Caleta, prximo a Santo Domingo.
Playa Los Guayacanes: En la faja costera comprendida entre la Baha de
Andrs y San Pedro de Macors.
Zona Costera de la Boca del Yuma
Playa de Macao: Desde la boca del Anamuya hasta Cabo Engao.
Playa Los Yayales: En la porcin nororiental del pas, desde Matancitas
hasta Punta Arenas.

179
Disposiciones legales y administrativas

Previos a la Ley 67-74 que cre la Direccin Nacional de Parques, en el pas

existan numerosas disposiciones legales que trataban de proteger nuestros
recursos naturales. La mayora no fueron respetadas y las sanciones dispuestas en
ellas solamente se aplicaban en casos excepcionales. Habra que tener en cuenta
que, debido a que la poblacin en el pas era relativamente baja, la presin sobre los
bosques, especialmente en las regiones montaosas, no era tan alta como en la
actualidad.

Algunas de las disposiciones son: 57

Resolucin del Congreso Nacional No. 654 (5 de enero de 1942)

Aprueba la convencin suscrita por la Repblica Dominicana, en la Ciudad de

Washington, el 12 de octubre de 1940: la convencin para la proteccin de la flora,
de la fauna, y de las bellezas escnicas naturales de los pases de Amrica.

57
Secretaria de Estado de Medio Ambiente. Documentos ambientales. Recuperado 15-01-2008.
http://www.medioambiente.gov.do/cms/

180
Ley No. 1410 (1947) Declara de utilidad pblica una porcin de terreno en el paraje
El Puerto, de la comn de Jarabacoa para Parque Nacional, y se prohbe el corte de
rboles en el lugar.

Ley No.3107 (1951)

Su finalidad es defender las cuencas de los ros Amina, Bao y Guayubn. Se protege
la vida silvestre y se prohben actividades que afecten al suelo y la vegetacin.
Constituye el precedente del Parque Nacional "Armando Bermdez".

Crea una reserva forestal, con fines cientficos y de proteccin de la naturaleza, muy
especialmente para preservar las cabeceras de los ros Yaque del Norte, Jagua,
Bao, Amina, Mao y Guayubn, incluyendo sus afluentes. Se denomina Parque
Nacional "Armando Bermdez".

Ley No. 4991 (1958)

Declara zona vedada ciertos terrenos comprendidos en las cuencas de los ros
Haina y Duey.

Ley No. 5066 (1958)

Crea una reserva forestal con fines cientficos y de proteccin de la naturaleza, muy
especialmente para preservar las cabezas de los ros Yaque del Sur, San Juan y
Mijo, incluyendo sus afluentes. Se denomina Parque Nacional "Jos del Carmen
Ramrez".

Ley No. 5579 (1961)

Declara zona vedada los terrenos que comprenden la loma denominada "Alto de la
Bandera" en Constanza, Provincia de La Vega.

Ley No. 5697 (1961)

Declara zona vedada parte de la montaa Diego de Ocampo, de la Provincia de
Santiago.
181
Ley No. 470 (1964)
Declara zonas vedadas los picos La Media Cara, en la Cordillera Meridional o Sierra
de Neyba; Alto de Bandera, La Rusilla, Pico Duarte y Culo de Maco, en la Cordillera
Central, e Isabel de Torres, en la Cordillera Septentrional.

Ley No. 244 (1968)

Crea una Reserva Forestal con el nombre de "Zona vedada Los Haitises", integrada
por terrenos comprendidos en los municipios Monte Plata, Villa Riva, Snchez y
Bayaguana.

Ley 67 del 8 de noviembre de 1974

Cre inicialmente el sistema de reas protegidas de la Repblica Dominicana y la
antigua Direccin nacional de parques.

5.3 reas protegidas de Repblica Dominicana

El desconocimiento de la importancia econmica y social de las zonas protegidas

fue la causa principal de la depredacin y destruccin de muchos recursos naturales.
Aplicando principios de ecoturismo sostenible, la Secretara de Estado de Medio
Ambiente est creando condiciones para que la poblacin pueda visitar estas reas
protegidas y las pueda apreciar, a la vez que fomenta su proteccin.
La Repblica Dominicana tiene 74 reas que deben tener algn tipo de proteccin
de acuerdo con la Ley sectorial de reas protegidas.58

Las reas protegidas incluyen 14 parques nacionales y 9 reservas cientficas que

ocupan alrededor de 12% del territorio nacional, un parque submarino (La Caleta),
una reserva de ballenas jorobadas (Banco de la Plata) y un santuario de aves (Cayo
7 hermanos).

58
Ley General de Medio Ambiente y Recursos Naturales 64-00, Publicacin Oficial. Ed. Bho. Rep. Dom. 2000

182
La Ley establece cinco categoras de reas protegidas:
1) reas de proteccin estricta,
2) Parques nacionales,
3) Monumentos naturales,
4) Reservas naturales,
5) Paisajes protegidos.

Los parques nacionales - Los parques nacionales son las reas ms conocidas a
nivel nacional. La Ley sobre medio ambiente y recursos naturales 64-00 define estas
reas naturales como dedicadas a mantener la integridad ecolgica de uno o ms
ecosistemas de gran relevancia o belleza escnica.59

Los Parques Nacionales de la Repblica Dominicana son:

Armando Bermdez
Jos del Carmen Ramrez
Nalga de Maco
Montaa La Humeadora
Lago Enriquillo e Isla Cabritos
Valle Nuevo
Sierra Martn Garca
Sierra de Bahoruco
Los Haitises
El Morro de Monte Cristi
Parque Nacional del Este
Parque Nacional Jaragua
Manglares de Estero balsa
Manglares del Bajo Yuna
Humedales del Ozama

183
Santuario de ballenas jorobadas. Este Santuario fue creado mediante el Decreto
N 319 del 14 de Octubre de 1986. Mide 600 millas cuadradas. El Banco de la Plata
dista unos 148 kilmetros del Norte de la costa de la Repblica Dominicana y tiene
alrededor de 20 m de profundidad. Son estas aguas tranquilas, en que las ballenas
jorobadas (Megaptera novaeangliae) se reproducen y cuidan a sus cras durante el
invierno.

1
Secretaria de Estado de Medio Ambiente. Documentos ambientales. Recuperado 15-09-2007.
http://www.medioambiente.gov.do/cms/

184
Reservas Cientficas de la Repblica Dominicana son:
Reserva cientfica de Villa Elisa
Reserva cientfica natural Isabel de Torres
Reserva cientfica natural Laguna de Cabral o Rincn
Reserva cientfica natural Lagunas Redonda y Limn
Reserva cientfica natural de Valle Nuevo
Reserva cientfica Loma Quita Espuela
Reserva cientfica bano Verde 60

5.4 Los humedales

Los humedales son aquellas superficies cubiertas de agua estancada, permanente o

temporal, dulce, o salada, natural o artificial, que incluyen marismas, pantanos,
turberas y extensiones de aguas marinas cuya profundidad en la marea baja no
sobrepase los 6 metros de profundidad.

El carcter distintivo de los humedales est en la escasa profundidad del nivel

fretico, con la consecuente alteracin del rgimen del suelo. La vegetacin
especficamente adaptada a estas condiciones se denomina hidrfita, y reemplaza
en estos casos a las especies terrestres normales.

Los humedales son reas de transicin entre sistemas acuticos y terrestres

frecuentemente inundados o saturados por aguas superficiales y subterrneas
durante un periodo de tiempo suficiente como para que empiece a haber unos
cambios en el suelo que los capacita para que crezca un tipo de vegetacin
especialmente adaptada a vivir en estas condiciones (vegetacin hidroftica).

60
Ley General de Medio Ambiente y Recursos Naturales 64-00, Publicacin Oficial. Ed. Bho. Rep. Dom.
2000.
5.4.1 Conceptos generales de humedales

Un humedal es una zona de tierras planas en la que la superficie se encuentra

anegada permanente o intermitentemente. Al cubrirse regularmente de agua, el
suelo se satura, quedando desprovisto de oxgeno y dando lugar a un ecosistema
hbrido entre los puramente acuticos y los terrestres. La categora biolgica de
humedal comprende zonas de propiedades geolgicas diversas: baados, cinagas,
esteros, fangales, marismas, pantanos, turberas, as como las zonas de costa
martima que presentan anegacin peridica por el rgimen de mareas
(manglares).61

Funciones de los humedales

A continuacin se presenta una clasificacin de los humedales segn los beneficios
que ofrecen de forma indirecta y que se generan a partir de las interacciones de sus
componentes biticos y abiticos. 62

Recarga de acuferos
Esta funcin se cumple cuando el agua se infiltra del humedal a los acuferos
subterrneos. Normalmente el agua que llega al acufero tiene ms calidad que la
que lleg al humedal gracias a la capacidad depuradora de ste. Una vez en el
acufero, el agua se puede extraer para el consumo humano, o bien seguir los flujos
subterrneos hasta que alcanza la superficie en otro humedal en forma de descarga
de acuferos. La recarga tambin es importante para el control de avenidas ya que
es almacenada temporalmente bajo tierra en lugar de correr ro abajo y desbordarse.
Un ejemplo es el arroyo de la Rocina, zona de recarga del acufero que alimenta las
marismas del Guadalquivir.

61
Jimnez Herrero, L.M. (1992): Medio Ambiente y desarrollo alternativo. (Gestin racional de los recursos
para una sociedad perdurable). IEPALA. Madrid.
62
reas protegidas de Repblica Dominicana. Pgina dedicada al medio ambiente dominicano. Recuperado
25-10 -200 http://marcano.freeservers.com/areas/oea.html

186
Descarga de acuferos
Esta funcin se cumple cuando el humedal es alimentado por el agua procedente de
los acuferos subterrneos. Los humedales que reciben la mayor parte de su agua
por descargas del acufero, generalmente mantienen comunidades biolgicas
estables, ya que tanto la temperatura como los niveles de agua no presentan
grandes variaciones. Es el caso de las Tablas de Daimiel, originalmente alimentadas
por la descarga de los acuferos subterrneos.

Control de avenidas
Numerosos humedales situados en las llanuras de inundacin almacenan grandes
cantidades de agua durante las fuertes precipitaciones y crecidas de los ros,
liberando posteriormente y de forma uniforme el agua por escorrenta, o
favoreciendo la recarga de los acuferos. De esta manera, se reduce el caudal
mximo de los ros y se pueden disminuir los efectos devastadores de las grandes
avenidas y las inundaciones.

Estabilizacin de las lneas costeras y control de la erosin

La vegetacin del humedal puede estabilizar la lnea costera mediante la reduccin
de la energa de las olas, corrientes u otras fuerzas de erosin, al mismo tiempo que
las races de las plantas sostienen los sedimentos del fondo. As mismo, la
vegetacin de los humedales de ribera estabiliza las mrgenes de los ros y
disminuye la erosin.

Retencin de sedimentos y substancias txicas

Los humedales situados en las partes bajas de las cuencas fluviales pueden servir
de lagunas de sedimentacin. La vegetacin disminuye la velocidad de los ros y
contribuye a la acumulacin de sedimentos. Por otro lado, dado que las substancias
txicas se adhieren con frecuencia a los sedimentos en suspensin, es posible que
sean retenidos juntamente con ellos.

Sin embargo, esta funcin no debe sobrestimarse ya que una rpida acumulacin de
sedimentos puede alterar las funciones del humedal.

187
Retencin de nutrientes
En determinadas condiciones, los nutrientes, especialmente nitrgeno y fsforo, son
retenidos por las plantas y los sedimentos de los humedales, mejorando la calidad
del agua y evitando la eutrofizacin. Los nitratos pueden ser reconvertidos en
nitrgeno gaseoso y reintroducidos en la atmsfera como resultado de la
desnitrificacin. En ocasiones, los humedales pueden actuar como plantas naturales
para el tratamiento de aguas residuales. Por otra parte, algunos humedales juegan
un importante papel en la retencin del CO2. Las masas de vegetacin palustre, y
especialmente los depsitos orgnicos de carcter turboso que la acumulacin de
sus restos producen, supone una parte importante del carbono fijado como materia
orgnica.

Exportacin de biomasa
Los humedales son sistemas que ofrecen una gran riqueza de especies de fauna y
flora utilizables por el hombre, tanto silvestres (peces, aves, plantas) como
domsticas (arroz, ganado, carrizo, etc.). Adems de esta produccin propia, los
nutrientes son transportados por los cursos de agua, la escorrenta o la recarga de
acuferos hasta otros ambientes acuticos o marinos donde entran en la cadena
trfica y tambin son aprovechados.

Proteccin contra tormentas

Los humedales costeros ayudan a disipar la fuerza del viento y las olas, y reducen
los daos que provocan las tormentas.

Estabilizacin de microclimas
Los ciclos hidrolgicos, de nutrientes y de materia, y los flujos de energa de los
humedales, pueden estabilizar las condiciones climticas locales, en particular las
precipitaciones y las temperaturas. Se ha demostrado que una proporcin de la
precipitacin continental es resultado de la evaporacin in situ, por lo que la
evaporacin de agua del humedal puede provocar precipitaciones en las cercanas.

1
Ley General de Medio Ambiente y Recursos Naturales 64-00, Publicacin Oficial. Ed. Bho. Rep. Dom.
2000.

188
Transporte por agua
Muchas poblaciones y ciudades se han desarrollado cerca de ros y lagos,
utilizndolos como medio de transporte. Tambin, las extensiones de aguas libres en
los humedales han servido desde la antigedad, como medio para el transporte de
bienes y de pasajeros. Un ejemplo es la navegacin a lo largo del Guadalquivir, que
favoreci las comunicaciones desde Sevilla.

Actividades recreativas y turismo

En los humedales, ros, lagos y embalses se realizan una gran cantidad de
actividades recreativas y tursticas, como el paseo, la natacin, la observacin de
aves, la fotografa de la naturaleza, la pesca, la caza, entre otras.

5.4.2 Importancia de los humedales en Repblica Dominicana

Los humedales figuran entre los ecosistemas ms productivos de la tierra y son

fuentes de diversidad biolgica, pues aportan el agua y la productividad primaria de
la que innumerables especies vegetales y animales dependen para su
supervivencia. Sustentan elevadas concentraciones de aves, mamferos, reptiles,
anfibios, peces y especies invertebradas. De las 20.000 especies de peces que hay
en el mundo, ms del 40 por ciento vive en aguas dulces. Los humedales son
asimismo importantes lugares de almacenamiento de material gentico vegetal. El
arroz, por ejemplo, una planta comn de los humedales, es el alimento bsico de
ms de la mitad de la humanidad.

Las regiones del planeta clasificadas como humedales tienen un elemento en

comn: el agua. Y se trata de ecosistemas muy productivos, esenciales para la
conservacin de la biodiversidad. Por eso, no es extrao que haya mltiples
campaas para defenderlos de la degradacin y la desaparicin.

Los humedales reportan ingentes beneficios econmicos, como por ejemplo:

abastecimiento de agua (cantidad y calidad); pesca (ms de dos tercios de los peces
capturados en el mundo se relacionan con el buen estado de las zonas de
humedales costeros e interiores); agricultura, gracias al mantenimiento de las capas

189
freticas y a la retencin de nutrientes en las llanuras inundables; produccin de
madera; recursos energticos, como turba y material vegetal; recursos de vida
silvestre; transportes; y posibilidades recreativas y de turismo.

Las reservas naturales, manglares, lagunas que forman los humedales en la

Repblica Dominicana son:

Armando Bermdez
Cabo Cabrn
Del Este
El Morro de Monte Cristi
Humedales del Ozama
Jaragua
Jos del Carmen Ramrez
Lago Enriquillo e Isla Cabritos
Los Haitises
Manglares del Bajo Yuna
Manglares de Estero Balsa
Montaa La Humeadora
Nalga de Maco
Sierra de Bahoruco
Sierra Martn Garca
Sierra de Neiba
Valle Nuevo
Baha de Lupern
Cayos Siete Hermanos
Humedales del Bajo Yaque del Sur
La Gran Laguna o Perucho
Laguna Rincn o Cabral
Laguna Saladilla
Lagunas Bvaro y Caletn
Lagunas Redonda y Limn
Manglar de la Jina

190
 Manglar del Macao
Manglares de Puerto Viejo
Ro Maimn
Ro Soco
Salto de la Damajagua
Salto El Limn
Bosque hmedo Ro San Juan
Cabo Francs Viejo
Cabo Saman
Cerro San Francisco

5.4.3 Tipos de Humedales

Los humedales son muy diversos y se han identificado 31 grupos naturales y nueve
artificiales. Estos se agrupan en cinco grandes sistemas:63

Estuarios: Deltas, bancos fangosos y marismas.

Marinos: Litorales y arrecifes de coral.
Fluviales: Llanuras de inundacin, bosques anegados y lagos de meandro.
Palustres: Pantanos, marismas y cinagas.
Lacustres: Lagunas, lagos glaciales y lagos de crteres de volcanes.

5.4.4 Convenio de Ramsar sobre los humedales

La Convencin sobre los Humedales es un tratado intergubernamental que

proporciona el marco para la accin nacional y la cooperacin internacional en pro
de la conservacin y el uso racional de los humedales y sus recursos. Se adopt en
la ciudad iran de Ramsar en 1971, entr en vigor a finales de 1975 y es el nico
tratado ambiental mundial que trata de un ecosistema en particular. Los pases
miembros de la Convencin abarcan todas las regiones geogrficas del planeta.
(Para ver detalles sobre la convencin de Ramsar recomendamos consultar el anexo

63
reas protegidas de Repblica Dominicana. Pgina dedicada al medio ambiente dominicano. Recuperado
25-10 -200 http://marcano.freeservers.com/areas/oea.html

191
de este Manual)
La misin de la Convencin es "la conservacin y el uso racional de los humedales
mediante acciones locales, regionales y nacionales y gracias a la cooperacin
internacional, como contribucin al logro de un desarrollo sostenible en todo el
mundo".

La Convencin emplea una definicin amplia de los tipos de humedales tratados por
esta misin, incluidos pantanos y marismas, lagos y ros, pastizales hmedos y
turberas, oasis, estuarios, deltas, bajos de marea, zonas marinas prximas a las
costas, manglares y arrecifes de coral. Y sitios artificiales, como estanques
pisccolas, arrozales, embalses y salinas.

192
 RESUMEN DE LA UNIDAD V

Reserva Natural es un espacio natural protegido por su biota o caractersticas

geolgicas cuyo entorno se considera protegido y es conservado para su estudio e
investigacin.

Categoras de reas protegidas:

reas de proteccin estricta; Parques nacionales; Monumentos naturales; Reservas

naturales; Paisajes protegidos.

Los humedales son aquellas superficies cubiertas de agua estancada, permanente o

temporal, dulce, o salada, natural o artificial, que incluyen marismas, pantanos,
turberas y extensiones de aguas marinas, cuya profundidad en la marea baja no
sobrepase los 6 metros de profundidad.

Los humedales figuran entre los ecosistemas ms productivos de la tierra y son

fuentes de diversidad biolgica, pues aportan el agua y la productividad primaria de
la que innumerables especies vegetales y animales dependen para su
supervivencia. Sustentan elevadas concentraciones de aves, mamferos, reptiles,
anfibios, peces y especies invertebradas.

Los humedales reportan ingentes beneficios econmicos, como por ejemplo:

abastecimiento de agua, pesca, agricultura, produccin de madera; recursos
energticos, como turba y material vegetal, recursos de vida silvestre, transportes, y
posibilidades recreativas y de turismo.

193
 ACTIVIDADES DE LA UNIDAD V

1. Elabora un informe de esta unidad con los siguientes aspectos:

a- Explica el concepto de reservas naturales partiendo de su entorno.
b- Explica la importancia de los humedales como ecosistema.
c- Reflexiona sobre el papel de las autoridades oficiales en la preservacin de las
reas protegidas y las humedades.

2. Dibuja el mapa de Repblica Dominicana y pinta con colores diferentes los

lugares donde hay reas protegidas y presntalo en el saln de clases para
analizar con tus compaeros.
3. Realiza una encuesta sobre la importancia de las reas protegidas.
4. Enumera las caractersticas de los humedales.
5. Localiza en el mapa de R. D. los humedales mas conocidos.

194
 EJERCICIOS DE AUTOEVALUACIN DE LA UNIDAD V

I. Coloca el nmero de la respuesta correcta en la raya izquierda de cada

concepto:

1. Reservas naturales
2. Parques nacionales
3. Reservas cientficas
4. El turismo
5. Las humedades

____ Son aquellas superficies estancadas permanentes o temporales.

____ Es el conjunto de las relaciones y fenmenos producidos por el
desplazamiento y permanencia de personas fuera de su domicilio.
____ Son los ms conocidos de las reas naturales protegidas del Pas.
____ Es un espacio natural protegido por su biodiversidad o caracterstica geolgica
cuyo entorno se considera protegido.
____ Son: Villa Elisa, Isabel de Torres, Laguna de Cabral o Rincn.

II. Escribe V o F segn sean verdaderos o falsos los siguientes enunciados.

1. Se considera humedades aquellas superficies cubiertas de agua estancada.

___
2. Las reservas naturales son espacios protegidos para la totalidad de fauna y
flora. ___
3. El 30% del pas est cubierto por grandes cadenas montaosas.___
4. Los Haitises es un Parque Nacional de la Rep. Dom.___
5. Los aspectos esenciales del turismo estn vinculados a la economa.____
6. En Repblica Dominicana hay solamente 60 reas protegidas.____

195
7. Los humedales son aquellas superficies cubiertas de tierra.____
8. Los tipos de humedales son muy diversos y se han identificado 31 grupos
naturales y nueve artificiales.____
9. Las reservas naturales concentradas son espacios naturales de propiedad
pblica, cuya conservacin se concierta con sus propietarios, permitindose el
uso privado del espacio. ____
10. Los pelcanos, las gaviotas, las iguanas y los flamencos son parte de la fauna
nativa de la Isla Beata. ____

196
 BIBLIOGRAFA RECOMENDADA DE LA UNIDAD V

1. reas protegidas de Repblica Dominicana. Pgina dedicada al medio

ambiente dominicano. Recuperado 25-10 -2000.
http://marcano.freeservers.com/areas/oea.html
2. Jimnez Herrero, L.M. (1992) Medio Ambiente y desarrollo alternativo.
(Gestin racional de los recursos para una sociedad perdurable). IEPALA.
Madrid.
3. J Thesing y W. Hofmeister (1997) La proteccin del medio ambiente,
conceptos y polticas. . Buenos Aires. Argentina.
4. Ley General de Medio Ambiente y Recursos Naturales 64-00 (2000).
Publicacin Oficial. Rep. Dom. Ed. Bho.
5. Los humedales. Recursos naturales. Recuperado 12-09-
http://es.wikipedia.org/wiki/Humedales
6. Naredo, J.M. Y Parra, F. (1993) Hacia una ciencia de los recursos naturales.
Editorial Siglo XXI.
7. Salvemos la Tierra. (1991): Ediciones Aguilar. Madrid.
8. Secretaria de Estado de Medio Ambiente. Documentos ambientales. (2007)
Recuperado 15-01-2008. http://www.medioambiente.gov.do/cms/
9. Vioales Vctor (2004) Otra actitud ecolgica es posible. Agenda
Latinoamericana. Brasil.

197
 PRESENTACIN DE LA UNIDAD VI

El medio ambiente y la modernidad:

Turismo, desarrollo sostenible, alimentacin y marco legal
del medio ambiente en Repblica Dominicana

198
 El medio ambiente y la modernidad:
Turismo, desarrollo sostenible, alimentacin y marco legal del
medio ambiente en repblica dominicana

Introduccin y orientaciones para el estudio de la unidad

En el XVII Congreso interamericano de Turismo, celebrado del 7 al 11 abril de 1997

en San Jos, Costa Rica, por La Organizacin de los Estados Americanos se
estableci que: Los elementos claves de la sostenibilidad del turismo son, entre
otros, la satisfaccin de las necesidades de los visitantes y las comunidades que los
reciben, y la proteccin y el mejoramiento del atractivo turstico para el futuro, por ser
parte de un recurso econmico nacional.

Se observa en estas consideraciones inters de los estados por preservar las

condiciones naturales del entorno dedicado al turismo. Casi todas las naciones del
mundo han legislado o se encuentran en proceso, para la preservacin de los
recursos naturales y el control de los avances de la modernidad, en el entendido de
que un desarrollo urbano mal organizado, contribuye indefectiblemente a la
destruccin del hbitat de muchas especies y a la degradacin de las condiciones
naturales del planeta.

199
Esta ltima unidad del Manual de medio ambiente y sociedad est dedicada a
reflexionar sobre la forma en que la modernidad ha influido y sigue influyendo en la
destruccin de los recursos naturales y, lo ms importante, la forma en que
podemos contribuir para que el ambiente no siga siendo vctima indefensa de la
bsqueda de bienestar ambiciosa del ser humano.

La adquisicin de una conciencia crtica acerca de los beneficios reales de la

modernidad y los prejuicios ambientales que trae consigo, es la meta base de esta
asignatura. Como estrategia de aprendizaje se recomienda realizar las actividades
sugeridas el final de la unidad tomando en cuenta los aspectos especficos de
Repblica Dominicana.

200
 OBJETIVOS DE LA UNIDAD VI

6.1 Objetivo general

Determinar las forma como influye la modernidad y los aspectos legales en el medio
ambiente de la Repblica Dominicana.

6.2 Objetivos especficos

Analizar el impacto de la actividad turstica sobre el medio ambiente.

Explicar el concepto de desarrollo sostenible; sus ventajas e inconvenientes.
Identificar las caractersticas de los alimentos transgnicos.
Establecer relaciones entre la produccin capitalista y el desarrollo sostenible.
Identificar los principios ecolgicos establecidos en la Ley 64-00 sobre medio
ambiente.

201
 ESQUEMA DE CONTENIDOS DE LA UNIDAD VI

6.1 Turismo y medio ambiente

6.1.1 Recursos ofertados por el pas para el turismo
6.1.2 Ventajas y esventajas del turismo para el medio ambiente
6.1.3 Turismo sostenible.

6.2 Desarrollo sostenible

6.2.1 Justificacin del desarrollo sostenible o desarrollo perdurable
6.2.2 Condiciones para el desarrollo sostenible

6.3 Alimentos transgnicos

6.3.1 Ventajas y desventajas

6.4 Legislacion Dominicana sobre medio ambiente: Ley 64-00

202
DESARROLLO DE LOS CONTENIDOS

6.1 Turismo y medio ambiente

Es el conjunto de las relaciones y fenmenos, producidos por el desplazamiento y

permanencia de personas, fuera de su lugar de domicilio, en tanto dichos
desplazamientos, y permanencias est motivada por una actitud placentera.

Hunziker y Krapt lo definen como ocupamiento del espacio por personas que afluyen
a un sitio donde no poseen lugar fijo de residencia.

Para GluckMann, turismo es el conjunto de los viajeros cuyo motivo es el placer o

motivo comerciales.

Para Barman, el turismo es una actividad de ocio. Implica un movimiento o

desplazamiento, conlleva un descubrimiento, Obliga a una interaccin entre el sujeto
y el medio ambiente y al contacto entre los visitantes, y los residentes del pas
visitado aunque sea de forma temporal.

203
Turismo comprende las actividades que realizan las personas (turistas) durante sus
viajes y estancias en lugares distintos al de su entorno habitual, que pasan periodos
de tiempo consecutivo inferior a un ao, con fines de ocio, por negocios y otros
motivos. (ONU, 1996).

La relacin entre los turistas, las comunidades anfitrionas, los atractivos y el medio
ambiente, comprende un conjunto complejo de elementos interactivos. Cada uno
debe mantener su propia continuidad en simbiosis con los dems, mediante el
desarrollo de una relacin mutuamente beneficiosa y positiva. 64

De los aos 90 al 2000, la industria turstica, pas de la tercera posicin a coronarse

en el primer puesto de la economa mundial. Diversos factores, nos hacen pensar
que se mantendr por mucho tiempo.
En la historia antigua el turismo tiene sus puntos ms trascendentales en las
siguientes pocas:

poca Antigua: El filsofo Herdoto fu incansable viajero cuyas obras

constituyeron un caudal de informacin geogrfica y etimolgica.

En esta poca las motivaciones de los viajeros no se diferenciaban mucho de las

actuales, pues se viajaba por: inters poltico, econmico, religioso o curioso.

Polticos: el modo de produccin esclavista necesitaba conquistar nuevos territorios,

y adquirir esclavos para aumentar sus riquezas. Los mercaderes hacan largos
viajes para buscar productos raros y codiciados; ejemplo: la ruta de las especias, el
comercio con los fenicios, etc.65

Religiosos: el sentimiento haca que la gente efectuara largas peregrinaciones hacia

lugares sagrados. Los chinos, budistas, iban hasta la India recorriendo miles de
kilmetros por regiones desrticas.

64
Historia del Turismo. Investigacin sobre turismo. Recuperado 22-09-2007.
http://www.oas.org/TOURISM/docnet/iatc3sp.htm
65
Historia del Turismo. Investigacin sobre turismo. Recuperado 22-09-2007.
http://www.oas.org/TOURISM/docnet/iatc3sp.htm

204
Curiosidad: impulso para conocer costumbres y construcciones de otros pueblos.
Las maravillas del mundo antiguo constituirn los principales atractivos.
Tradicionalmente se consideran las siete maravillas:

La gran pirmide de Quepas(mayor tumba faranica de Egipto construida hacia

el 2600 A.C)
Jardines Colgantes de Babilonia, construidos durante la misma poca por el rey
Nabucodonosor para su mujer.
Estatua de Zeus en Olimpia, una estatua del rey de los dioses de ms de 11
metros de altura, situada en el lugar donde se celebraron los primeros Juegos
Olmpicos en Grecia, (ao 776 A.N.E.)
Templo de Artemisa en Efeso, al oeste de Asia Menor que actualmente
pertenece a Turqua.
Mausoleo de Halicarnoso.
Coloso de Rodas: Construido en 280 A.C en la entrada del puerto de la ciudad
de esta isla del mar Egeo.
Una casa de luz situada fuera de Alejandra conocida como Faro de Alejandra,
construida aproximadamente 240 A.C.

El imperio romano dio unidad poltica al mundo antiguo impulsando los viajes con la
creacin de la va Apia alrededor de la cual se cre una red de caminos que se
extendi hasta el sur de Italia. Obviamente estos desplazamientos eran viajes de
placer.

La ley de hospitalidad: Cualquier viajero que acuda con un fin pacfico poda
acogerse a dicha ley, mediante la cual los jefes locales le brindaban alojamiento y
comida de forma gratuita. La aparicin del cristianismo y su rpida expansin trajo
nuevas formas de actuar con sus semejantes.

Los romanos viajaban a Egipto y a Grecia, a zonas martimas de veraneo, a baos y

sepulcros, a ciudades como Herculano y Pompeya, enterradas durante siglos bajo la
lava, procedente de las erupciones del monte Vesubio. Son un testimonio de las
costumbres de los romanos durante su perodo vacacional. Ejemplo: tabernas, bares
y restaurantes, intactos que se vistan en estos momentos.

205
Para que saques tus propias conclusiones de este perodo te ofrecemos la noticia
publicada por el peridico Granma 2/8/2005 en su pgina 4 "Hotel de lujo del imperio
Romano". Un grupo de arquelogos descubrieron en la localidad de Essex,
Inglaterra, un verdadero hotel cinco estrellas del siglo v de N.E, utilizado por el
imperio romano.

El complejo fue construido por las autoridades de la antigua Roma para brindar
confortable alojamiento y baos termales a diplomticos y funcionarios del imperio
romano. El hotel dispona de una amplia cocina, donde varios chefs preparaban
diferentes platos a cualquiera hora del da para los huspedes. (ANSA)

poca Media: en este tiempo viajar fue una actividad que qued paralizada casi por
completo, puesto que era peligroso y agotador.

La cada del Imperio Romano supuso una interrupcin a muchos de los avances que
se haban introducido. No se mantuvieron los caminos en buen estado,
convirtindose en peligrosos e inseguros, pues los ladrones acechaban para atacar
a aquellos que se arriesgaban a viajar. La mayor parte de la sociedad estaba
apegada a sus tierras. Para muchos era inconcebible viajar por placer.

La expansin del cristianismo y el islam trajeron conflictos entre ambos, dando lugar
a las Cruzadas o Guerra Santa que llevaron a decenas de miles de europeos al
Oriente Medio. Despus de las Cruzadas aparece la orden de San Juan de
Jerusaln, integrada por un grupo de caballeros hospitalarios cuya finalidad era
brindar proteccin a los peregrinos y defender los lugares santos, lo que permiti el
auge del turismo religioso, al instituirse los Jubileos de Roma. En esta etapa se
destaca la figura de Marco Polo veneciano que recorre diversos pases que fueron
divulgados por libros publicados posteriormente.66

66
Evolucin del Turismo. Recuperado 14-09-2007.
http://www.monografias.com/trabajos42/turismo-evolucion/turismo-evolucion2.shtml

206
6.1.1 Recursos tursticos ofertados por Repblica Dominicana

El suelo: El territorio sobre el que se asienta la

Repblica Dominicana es frtil, hmedo y
montaoso. Cerca del 80% del pas est
cubierto por grandes cadenas montaosas: las
cordilleras Central, Oriental y Septentrional, que
se extienden en direccin noroeste-sureste, el
pico Duarte (3.175 m), la montaa ms elevada
del pas, se encuentra en la cordillera Central.
Entre esta cadena montaosa y la cordillera Septentrional se ubica el valle de El
Cibao, una de las regiones ms frtiles y con mayor humedad del pas. La llanura
costera del Sureste, es tambin una zona muy frtil, mientras que los extremos
Suroeste y Noroeste son secos y desrticos. Entre las numerosas corrientes
fluviales de la Repblica Dominicana destacan los ros Yaque del Norte y Yuna en el
Norte, y los ros Yaque del Sur y Ozama en el Sur.

La principal rea lacustre es el lago salado Enriquillo, con 256 km2 de extensin,
situado al Suroeste. La lnea de costa de la Repblica Dominicana es irregular
debido a la presencia de numerosas bahas que forman puertos naturales, entre las
que destacan la baha de Neiba y la baha de Ocoa en la costa caribea, y la baha
de Saman en la costa atlntica.

El Clima: La Repblica Dominicana

tiene un clima tropical, de calor hmedo,
aunque moderado por la altitud y los
vientos alisios del Noreste, que soplan
durante todo el ao. En las tierras bajas
se registran temperaturas superiores a
los 23,3 C a lo largo de todo el ao;
durante los meses de verano, las
temperaturas oscilan entre los 26,7 y los
32 C. Las tierras elevadas son
considerablemente ms fras.

207
Las precipitaciones anuales tienen un promedio cercano a los 1.525 mm, pero las
reas montaosas del noroeste son notablemente ms hmedas, con un ndice
pluviomtrico de 2.540 mm al ao. La estacin hmeda va de mayo a diciembre.
Ocasionalmente se presentan ciclones tropicales en el Atlntico, entre los meses de
agosto y octubre, que suelen producir enormes daos.

Flora y fauna: La vegetacin de la

Repblica Dominicana, igual que en las
otras islas de las Antillas, es
extremadamente variada y exuberante.
En las montaas hay zonas forestales de
pinos y rboles de hoja caduca, adems
de variedades de bosque tropical, como
caoba, guayacn (vase Palosanto),
madero de Indias, roble, copey, ceiba,
cedro y nogal, entre otras. En el Sur predominan las zonas de esteros, pantanos y
mangles. Entre las especies de plantas y frutales, son comunes el framboyn, rbol
del pan, cacao, ame, pltano, pia, mango, higo y uva.

Entre los animales autctonos, destacan el cocodrilo americano (vase Aligtor),

una de las 104 especies en extincin, la iguana rinoceronte y el agut. Las aves ms
frecuentes son: garza real, cotorra, pot comn, flautero, zumbador, lechuza,
flamenco y alcatraz.67

67
Ley General de Medio Ambiente y Recursos Naturales 64-00, Publicacin Oficial. Ed. Bho. Rep. Dom. 2000

208
6.1.2 Ventajas y desventajas del turismo para el medio ambiente

a. Impactos econmicos

Ventajas:
Reconocimiento a nivel internacional del pas
Infraestructuras fsicas (aeropuertos, carreteras, complejos hoteleros,
etc.)
Generacin de empleos (directo, indirecto)
Generacin de divisas
Creacin de carreras afines con el sector: hotelera, guas, operadores
de tours, idiomas
Incremento y perfeccionamiento de la artesana criolla
Incremento del nmero de personas con inters por aprender otros
idiomas.
Cambio en el uso de la tierra: produccin en cultivos de alta demanda
del turismo y no los tradicionales
Alto nivel de tecnologa agrcola para satisfacer la demanda
Tecnologa avanzada en la comunicacin (cable, telfono etc.)

Desventajas:

Distribucin desigual de los ingresos generados por el turismo, tanto a nivel

general como de las comunidades
La entrada de divisas (que se quedan en el pas), como resultado de la
actividad turstica, es mnima, por el sistema de paquete
Desplazamiento de mano obra de agrcola para el turismo
Competencia de productos extranjeros con los locales
Nivel salarial bajo con relacin a las altas ganancias que genera el turismo

209
b. Impactos socio-culturales:

Ventajas:
Rescate de los monumentos coloniales
Declaracin como patrimonio de la humanidad de la Ciudad Colonial
Difusin de la msica dominicana y de los msicos dominicanos a nivel
internacional, as como la presentacin de diversos artistas internacionales en
diferentes ramas del arte (msica, pintores, artesanos, modistos, escultores)
Mejora en el conocimiento de lo autctono en el aspecto cultural y social para
ofertarlo al turista
Incremento del nmero de personas por aprender otros idiomas (alemn,
italiano, ingls)

Desventajas:
Transculturacin
Aumento de la delincuencia en general
Enfermedades y vicios (prostitucin)
Prdida de la autoestima y d valores sociales.

c. Impactos ecolgicos:

Ventajas:
Generacin de ingresos a la administracin de las reas protegidas.
Reconocimiento de la necesidad de obtener, ampliar y mejorar la calidad de
informacin sobre las reas naturales y/o protegidas y de reconocer la
necesidad de una infraestructura bsica para ofertar un mejor servicio.
El despertar de conciencia nacional por la proteccin de muchas reas
naturales.

210
Desventajas:
Degradacin de reas naturales para la construccin de infraestructuras
tursticas.
Degradacin de reas crticas dentro y fuera de las reas protegidas, por el
sobre uso.
Contaminacin en general, incremento en la extraccin y comercializacin de
especies de flora y fauna para ofertaras al turista.

6.1.3 Turismo sostenible.

La sostenibilidad se aplica hoy a numerosas actividades (industriales, agrarias, etc) y

tambin al turismo, importante actividad econmica que provoca importantes
implicaciones ambientales y sociales.

La OMT ha adoptado el enfoque sostenible para el turismo y aplica conceptos de

desarrollo sostenible en todos sus estudios de planificacin y desarrollo. Lo define:
Aquel que pretende satisfacer las necesidades de los turistas as como de los
destinos tursticos, protegiendo e incrementando las oportunidades de futuro.68

Idea para Reflexionar

La sostenibilidad se concibe como una va hacia la gestin de todos los

recursos, de forma que puedan satisfacerse las necesidades
econmicas, sociales y estticas, respetando al mismo tiempo la
integridad cultural, y los procesos ecolgicos esenciales, la diversidad
biolgica y los sistemas que sostiene la vida.

68
Jimnez Herrero, L.M. (1992): Medio Ambiente y desarrollo alternativo. (Gestin racional de los recursos
para una sociedad perdurable). IEPALA. Madrid. Pg. 121.

211
El turismo sostenible deber orientarse de manera que:
Los recursos naturales, culturales, histricos y de todo tipo empleados por el
turismo se conserven para su uso continuado en el futuro, reportando
beneficios a la sociedad actual. Ej. Loarre, ciudadela de Jaca.
El desarrollo turstico se planifique y gestione de forma que no cause serios
problemas ambientales o socioculturales en la zona turstica.
La calidad ambiental global de la zona turstica se mantenga y mejore donde
sea necesario.
Se proteja el nivel de satisfaccin turstica, de forma que los destinos
retengan su comerciabilidad y prestigio.
Los beneficios del turismo se repartan ampliamente por toda la sociedad.

Todo ello responde a los 3 conceptos que indica la sostenibilidad:

Econmico: debe ser rentable para ser viable.

Ambiental: tiene que colaborar en la proteccin y conservacin del medio
donde se desarrolla ya que depende de l.
Social: debe favorecer las relaciones, experiencias, etc., de turistas y
poblacin.

Pero para lograr un turismo sostenible es necesaria la voluntad poltica.

Entre las actuaciones que, a favor del turismo sostenible, desarrollan organismos y
asociaciones gubernamentales destacan por su trascendencia:

Las recomendaciones que, en 1994, estableci el Consejo de Europa, a nivel

internacional, nacional, regional y local para concienciar a la industria turstica
de los impactos negativos que pueden provocar.
La firma, en Aalborg, de la Carta de las Ciudades Europeas hacia la
Sostenibilidad (que dio lugar a la Agenda 21 Local-A21L-, utilizada por
muchos municipios, de forma muy adecuada, para mejorar la sostenibilidad
turstica).

212
 El Programa de Naciones Unidas para el medio ambiente (PNUMA) que
estableci, en 1995, las directrices generales para lograr un turismo
sostenible con los recursos naturales. Este ao en Lanzarote se celebr la
Conferencia mundial de turismo sostenible, donde se adopt la Carta
Mundial de Turismo Sostenible, importante texto sobre como debe ser la
sostenibilidad turstica.
En 1996 la OMT, el Consejo mundial de viajes y turismo (WTTC) y el Consejo
de la Tierra, adoptaron una declaracin conjunta titulada Agenda21 para la
Industria de los viajes y del turismo: hacia un Desarrollo Sostenible, este
documento est basado en la Agenda 21, procedente de la Cumbre de Ro
(comentar esta declaracin).
La Asamblea General de la OMT adopt, en 1999, el Cdigo tico mundial
para el turismo dirigido a todos los agentes implicados en el turismo. Consta
de 10 artculos. El tercero se refiere a turismo y desarrollo sostenible; el resto
hace referencia a alguno de los 3 elementos de las sostenibilidad.
La OMT prepar en 2002, un informe para presentarlo a la Cumbre de
Johannesburgo, en el que pese a ser escasas las actuaciones realizadas a
favor del turismo sostenible, destacaban dos avances:
o Una mayor sensibilizacin de todo el sector turstico, especialmente de
las administraciones pblicas.
o Un amplio abanico de innovaciones tecnolgicas para paliar los
impactos negativos del turismo.

6.2 Desarrollo sostenible

El trmino internacionalmente conocido como desarrollo sostenible, sustentable o

perdurable se encuentra en el documento conocido como Informe Brundtland (1987),
fruto de los trabajos de la Comisin de Medio ambiente y desarrollo de Naciones
Unidas, creada en Asamblea de las Naciones Unidas en 1983.

213
En el principio 3 de la Declaracin de Ro (1992): "Aquel desarrollo que satisface
las necesidades de las generaciones presentes sin comprometer las posibilidades
de las generaciones futuras para atender sus propias necesidades". 69

Lamentablemente, esta definicin solo es retrica. De ah la necesidad de la

siguiente definicin de desarrollo sostenible que ofrece no solo la amplitud sino
tambin la precisin necesaria para ponerla en prctica: Desarrollo sostenible es un
proceso socio-ecolgico caracterizado por un comportamiento en busca de ideales.
Por tanto, el concepto de desarrollo sostenible, si bien procede de la preocupacin
por el medio ambiente, no responde a temas fundamentalmente ambientalistas, sino
que trata de superar la visin del medio ambiente como un aspecto aparte de la
actividad humana que hay que preservar.

El medio ambiente es el escenario de la actividad humana, y la mejor manera de

protegerlo es tenerlo en cuenta en todas las decisiones que se adopten. El
desarrollo sostenible tiene un vector ambiental, uno econmico y otro social. El
aspecto social no se introduce como una concesin o por mera justicia humana, sino
por la evidencia de que el deterioro ambiental est tan asociado con la opulencia y
los estilos de vida de los pases desarrollados y las lites de los pases en desarrollo
como con la pobreza y la lucha por la supervivencia de la humanidad marginada.

Ahora bien, qu es un "comportamiento en busca de un ideal"? Quizs la manera

ms simple de definirlo sea comparndolo con un comportamiento en busca de una
simple meta. Un ideal, por definicin, es un estado o proceso inalcanzable, en un
momento o espacio dados, pero infinitamente aproximable y es justamente esta
aproximacin infinita, la que permite que el proceso de desarrollo sostenible sea
perdurable en el tiempo y espacio. Cabe anotar, que dado el ingenio infinito del ser
humano, lo que hoy da es ingenuo (inalcanzable) dentro de poco podr convertirse
en un objetivo a largo plazo para luego transformarse en una meta a corto plazo y
finalmente en una realidad.

69
Salvemos la Tierra. Madrid: Ediciones Aguilar, 1991.

214
Las palabras "desarrollo sostenible" se encuentran en todos los discursos polticos,
pero sus opciones de aplicacin prctica son muy diversas y eventualmente
perversas. Desde ideologas de tipo liberal se hace nfasis en la posibilidad de
compatibilizar el crecimiento econmico con la preservacin ambiental va aumento
de la productividad, (producir ms, consumiendo menos recursos y generando
menos residuos) y con la equidad social, va mejora general de las condiciones de
vida (lo que no siempre es automtico). Desde ideologas ecologistas ms radicales,
se hace nfasis en las opciones de crecimiento cero y aplicacin estricta del
principio de precaucin. En lugar de realizar las actividades productivas mientras no
se demuestre que son dainas, dejar de realizarlas en tanto se demuestre que no
son dainas.

Posiciones como el ecosocialismo argumentan que el propio capitalismo, al estar

basado en el crecimiento y la acumulacin constante (incrementndose el ritmo de
crecimiento), es ecolgicamente insostenible.70

Como esbozo de respuesta a estos dos extremos del espectro no hay que olvidar,
por un lado, que desarrollo econmico no siempre es sinnimo de crecimiento
econmico (y menos an de desarrollo humano) y, por otro, que cualquier medida
de dimensin relativa a las actividades productivas, no slo tiene efectos sobre la
economa de las empresas, sino tambin sobre el empleo y el tejido social en que se
incardinan dichas actividades. Efectos que pueden ser tanto negativos como
positivos.

6.2.1 Justificacin del desarrollo sostenible o desarrollo perdurable

La justificacin del desarrollo sostenible, proviene tanto del hecho de tener unos
recursos naturales limitados (nutrientes en el suelo, agua potable, etc.), susceptibles
de agotarse, como por el hecho de que una creciente actividad econmica sin ms
criterio que el econmico produce, como ya se ha constatado, problemas graves
medioambientales, tanto a escala local como planetaria, que pueden en el futuro
tornarse irreversibles.

70
Salvemos la Tierra. 1991. Ediciones Aguilar, Madrid

215
Por ejemplo, si queremos aumentar la produccin en agricultura, se puede hacer
mediante puesta en regado, uso de fertilizantes, agricultura intensiva, etc. Pero
cada una de esas posibles acciones tiene un costo.

Puesta en regado: el agua es un recurso limitado; si por ejemplo estamos

obteniendo el agua de acuferos (pozos), tenemos que tener cuidado de tratar
al agua subterrnea tambin con el criterio de sustentabilidad. O sea, tener el
conocimiento suficiente que indique las reservas, cantidad y calidad
susceptible de explotar en el espacio y en el tiempo, tasa de recarga, lugares
hidrogeolgicamente ms convenientes para explotacin, construccin de
perforaciones, etc. y que se asegure una correcta gestin y proteccin del
acufero a nivel legal e institucional.

Con los ros hay que cuidar adems dejar suficiente agua para no afectar la
fauna y flora riberea (el llamado caudal ecolgico), amn de entrar en
competencia directa con otros usos entre los que se encuentra el consumo
humano.

Fertilizantes (estircol, abonos qumicos, etc): aumentan la produccin, pero

el agua de lluvia arrastra disuelto parte de lo que estamos dando al suelo
(lixiviados), pudiendo acumularse en acuferos y resultar por tanto
contaminados (p. ej. por altas concentraciones de nitrgeno). En idntico caso
nos encontramos con los plaguicidas con el agravante de haberse
demostrado algunos de uso intensivo en pocas pasadas bioacumulables,
con el consiguiente problema de salud pblica.

Agricultura intensiva: aumenta la produccin al introducir mayor nmero de

plantas por metro cuadrado de una especie especialmente adaptada,
posibilidad que ofrecen las mquinas empleadas, pero tambin consume
mayor cantidad de nutrientes del suelo (y eso va a parar a la cosecha que
recogemos; no vuelve al suelo), con lo que hay que proyectar rotaciones de
cultivos (diferentes cultivos consumen en diferentes proporciones los
nutrientes del suelo y pueden complementarse) y barbechos (dejar un tiempo
una parcela de tierra sin cultivar) para limitar la proliferacin de parsitos.

216
 Tambin entran en juego otros factores, como preservar la variedad gentica
de las especies ya que no se sabe qu especies sern mejores para afrontar
los problemas que surjan en el futuro.

El tema de la alimentacin humana no es catastrofista en s mismo, Desarrollar la

tecnologa de la alimentacin no depende de la penuria de la poblacin ni de la
escasez de recursos, sino de la organizacin de estos recursos.

En trminos generales hay dos tipos de investigacin del desarrollo sostenible o

sustentable o continuable o perdurable: construccin de indicadores que midan el
impacto del desarrollo en el medio ambiente (medicin fsica) y actitudes y opiniones
de las personas sobre el deterioro del medio ambiente (medicin sociolgica).

Otro ejemplo sencillo son las herramientas de implementacin de desarrollo

sostenible en la produccin y los servicios, como puede ser el conjunto de
actividades denominadas produccin ms limpia. Dicho concepto parte del principio
de sostenibilidad de las actividades antrpicas requeridas para suplir necesidades
bsicas y suplementarias (calidad de vida), incorporando elementos como mnimas
emisiones, buenas prcticas de produccin y operacin, manejo adecuado y
aprovechamiento del subproducto y el residuo, disminucin en el uso de insumos,
etc.

De esta forma, se observa que el desarrollo sostenible no es un elemento

sociolgico, sino que debe formar parte de un tejido en el cual la produccin, la
economa, el bienestar y el ambiente juegan del mismo lado. Este concepto de
desarrollo sostenible, se enfoca desde el aspecto de la oferta ambiental, bajo la
ptica de obtener rendimientos firmes, es decir, una productividad bsica, de
acuerdo con la capacidad que pueden suministrar los ecosistemas.

Otra dimensin del concepto, es que el contexto desde donde se enfoca el

desarrollo tiende a ser diferente en los pases latinoamericanos. Parte de un mbito
nacional a uno global, que se asienta en interrelaciones globales y de naturaleza
local.

217
La evolucin del pensamiento sobre el desarrollo, en trminos histricos, se ha dado
en el marco de luchas sociales, a travs de la pugna entre el capitalismo y el
socialismo, entre la clase obrera y el capital y el pensamiento humano y las fuerzas
de la naturaleza.

Ideas para reflexionar

A lo largo de las ltimas siete dcadas del siglo XX, y parte

de esta primera dcada del siglo XXI, el concepto de
desarrollo se ha expandido y enriquecido, pero tambin se
ha fragmentado, puesto que se van tomando de l aspectos
de acuerdo a la gravedad que confronten los pases en su
diagnstico ambiental, sin ser asumido como una
orientacin universal de cuidado del medio ambiente.

6.2.2 Condiciones para el desarrollo sostenible

Los lmites de los recursos naturales sugieren tres reglas bsicas en relacin con el
ritmo de desarrollo sostenible.

1. Ningn recurso renovable deber utilizarse a un ritmo superior al de su

generacin.
2. Ningn recurso no renovable deber aprovecharse a mayor velocidad de la
necesaria para sustituirlo por un recurso renovable utilizado de manera
sostenible.
3. Ningn contaminante deber producirse a un ritmo superior al que pueda ser
reciclado, neutralizado o absorbido por el medio ambiente.

Estas tres reglas estn forzosamente supeditadas a la inexistencia de un crecimiento

demogrfico

218
6.3 Alimentos transgnicos

Los alimentos transgnicos o modificados genticamente son aquellos organismos

en los cuales, mediante ingeniera gentica, se han introducido un gen de otro
organismo o se les ha suprimido o modificado un gen propio. Esta modificacin
gentica permite que el organismo, en este caso vegetal, produzca una nueva
71
protena o deje de producir una protena del organismo original.

Otra definicin parecida es: Los alimentos transgnicos son todos aquellos que
contienen ingredientes o que fueron producidos a partir de un organismo modificado
genticamente. Provienen en su mayor parte de plantas transgnicas como el maz
o la soja. Los alimentos transgnicos no siempre contienen las protenas
codificadas por los genes transferidos, porque muchas de ellas se expresan en
partes de las plantas distintas a los rganos de cosecha.

Los alimentos transgnicos pueden ser clasificados en dos grupos: los organismos
transgnicos que llegan a la mesa del consumidor en su forma original (actualmente
se encuentran en el mercado tomates, papas, hortalizas, yogures y otros lcteos
fermentados) y los organismos transgnicos que son utilizados como materia prima
para elaborar otros alimentos (los que se nutren de los productos derivados de la
soya modificada genticamente, son un buen ejemplo de esta
segunda categora).

Ideas para reflexionar

La modificacion gentica de los organismos que constituyen

la dieta cotidiana de la humanidad ya es un hecho, aunque
no falta controversia al respecto, pues si bien unos
consideran que ofrece mltiples beneficios, organizaciones
ecologistas cuestionan su eficacia y le atribuyen muchos
peligros para la salud.

71
Alimentacin y poblacin. Pgina del Medio ambiente. Recuperado 22-09-
2007.http://www.formarse.com.ar/ecologia/alimentos%20transgenicos.htm

219
En la dcada del 90, la aparicin en los mercados de varios pases de los alimentos
modificados genticamente suscit temores y reticencias por parte de los
consumidores, ciertas organizaciones no gubernamentales y algunos estados
(particularmente los integrantes de la Comunidad Europea).

Beneficios y peligros de los alimentos trasgnicos

En la actualidad se comercializan cerca de setenta alimentos transgnicos en todo el

mundo, la gran mayora de ellos en pases como Australia, Canad, Japn y los
Estados Unidos. Se calcula que hay ms de trescientos alimentos en las ltimas
fases de experimentacin o las primeras de comercializacin. Al contrario de lo que
mucha gente piensa, estos avances ofrecern soluciones a muchos tipos de
problemas, sobre todo de la produccin alimenticia.

Por el momento, los beneficios que aportan los alimentos transgnicos no son tan
evidentes para el consumidor como lo son para el productor y para el medio
ambiente. Los vegetales transgnicos disponibles permiten reducir la utilizacin de
pesticidas y herbicidas; de esta forma, es posible reducir los costos y se aumenta la
productividad de la tierra.

Adems, la disminucin del uso de productos txicos como los herbicidas y

pesticidas es positiva para el medio ambiente. La introduccin de variedades
transgnicas en zona agrcolas permitir evitar las tan costosas secuelas de
enfermedades de los agricultores.

Alimentos fortificados con vitaminas y micronutrientes esenciales, por ejemplo, sern

de gran utilidad para combatir las deficiencias nutricionales que padece un elevado
porcentaje de la humanidad. Incluso se est experimentando con la creacin de
alimentos que contengan productos medicinales. Los alimentos que contengan
vacunas son un buen ejemplo de ello.

220
Otro ejemplo de alimento transgnico que debe salir al mercado en los prximos
aos es el arroz genticamente modificado, cuyo nombre es arroz dorado (golden
rice, en ingls). Este arroz, actualmente desarrollado en laboratorios de distintos
pases, se ha modificado genticamente para que contenga ms micronutrientes,
como la vitamina A y el hierro.

Con respecto a los riesgos que la modificacin gentica de los alimentos podra
tener para la salud humana, es importante dejar en claro, que hasta el momento no
existe ninguna evidencia cientfica que lo respalde. Si bien toda nueva tecnologa
conlleva riesgos potenciales, los alimentos modificados genticamente son tan
seguros y presentan tantos riesgos para la salud como los alimentos
convencionales.

Existe la preocupacin de que la nueva protena desencadene alergias alimentaras.

Esta posibilidad es bastante predecible, siempre y cuando se realicen en forma
exhaustiva los distintos tests destinados a evaluar el potencial alrgico de un nuevo
producto alimenticio.

6.4 Legislacin dominicana sobre medio ambiente: Ley 64-00

La proteccin y conservacin de las especies endmicas y de toda la diversidad

biolgica del Pas ha encontrado un slido respaldo jurdico en la Ley general de
medio ambiente y recursos naturales o Ley 64-00, promulgada en agosto del 2000.
De acuerdo con esta Ley, se declara de alto inters nacional, la conservacin de las
especies de flora y fauna nativas y endmicas, el fomento de su reproduccin y
multiplicacin, y la preservacin de los ecosistemas ms naturales que sirven de
hbitat a aquellas especies de flora y fauna nativas y endmicas cuya supervivencia
dependa de los mismos, que sern objeto de rigurosos mecanismos de proteccin.

221
Hasta agosto del 2000, cuando se promulga la Ley 64-00, las cuestiones
ambientales y el manejo de los recursos naturales estuvieron regidas por diversas
instituciones, dispersas y sin ninguna o muy escasa coordinacin entre ellas. Esta
dispersin no favoreca el manejo eficiente y eficaz de los recursos naturales y de
toda la problemtica ambiental.

Parte de los esfuerzos de la nueva ley, se orientaron a unificar a todas estas

instituciones y dependencias bajo una sola direccin, que recay en la Secretara de
Estado de medio ambiente y recursos naturales, creada por esta Ley. Desde luego,
sera iluso pensar que despus de tantos aos de dispersin y falta de coordinacin,
una ley resolvera de golpe este problema. Lo que se advierte es, que el proceso de
unificacin avanza, pero no tal vez con la celeridad que la gravedad de la situacin
ambiental del pas amerita.

La dispersin, el traslape y la falta de coordinacin entre las distintas instancias que

ahora estn bajo una sola direccin, si bien en menor medida, aun sigue existiendo y
se requerirn esfuerzos sostenidos para poder superarlas totalmente. La creacin de
la Secretara de Estado de medio ambiente y recursos naturales es una excelente
oportunidad no solo para poner fin a la referida dispersin y al traslape que se daba
entre las diferentes instancias del Estado, sino tambin, para poder disear e
implementar polticas y estrategias de conservacin y manejo de los recursos
naturales coherentes y orientadas a la sostenibilidad del desarrollo a todos los
niveles.72

En el plano institucional es relevante tambin destacar, que antes de la creacin de

la Secretara de medio ambiente y recursos naturales, ya exista en el pas una
amplia gama de organizaciones no gubernamentales, muchas de ellas verdaderas
instituciones con larga experiencia en el manejo y ejecucin de programas y
proyectos medioambientales, as como en la conservacin y defensa de los recursos
naturales.

72
Ley General de Medio Ambiente y Recursos Naturales 64-00, Publicacin Oficial. Ed. Bho. Rep. Dom. 2000

222
Estas instituciones han venido haciendo aportes significativos pora la conservacin
del medio ambiente y la biodiversidad, siendo algunas de ellas responsables o co-
responsables del manejo de algunas reas protegidas pblicas, como son, entre
otros, los casos de la Fundacin Loma Quita Espuela, encargada de la
administracin de la reserva cientfica del mismo nombre, en la Cordillera
Septentrional; Fundacin Progressio, responsable de la administracin de la
Reserva Cientfica bano verde, en la Cordillera Central, y; la Sociedad para el
desarrollo integral del Nordeste (SODIN), encargada del co-manejo de la Reserva
Cientfica Loma Guaconejo, tambin en la Cordillera Septentrional, (sector del
Nordeste).

Es importante destacar tambin, que la misma formulacin de la Ley de medio

ambiente y recursos naturales, cont con los esfuerzos y aportes del sector de la
sociedad civil agrupado en las ONG ambientalistas. Con el surgimiento de la
Secretara de medio ambiente y recursos naturales y al ir asumiendo su papel rector
de la cuestin ambiental pblica, el sector de las ONG ambientalistas ha tenido que
ir redefiniendo su rol y sus espacios de accin, en aras de no duplicar los esfuerzos
del Gobierno, sino ms bien de complementar y redimensionar estos esfuerzos.

Igual que en el mbito institucional, la Ley 64-00 ha creado las bases para terminar
tambin con la dispersin en materia de legislacin ambiental. Del mismo modo que
en la parte institucional, en el mbito legal se advierte la inercia y la lentitud que
caracteriza a estos procesos de institucionalizacin y re-ordenamiento jurdico.

De nuevo, sin embargo, este re-ordenamiento legal ha creado las bases para darle
coherencia y sistematicidad a los esfuerzos por la conservacin y proteccin de los
recursos naturales del pas. Se debe tener presente, no obstante, que la Ley 64-00
es una ley marco, que debe ser complementada con las diferentes leyes sectoriales
que se encargarn de normar la cuestin ambiental y el manejo de los recursos
naturales en el plano especfico y operativo, particularmente, en lo referente a los
recursos hdricos, forestales, biodiversidad y reas protegidas, etc.

En el anexo II de este manual se transcriben los artculos elementales de la Ley

General sobre medio ambiente y recursos naturales de la Repblica Dominicana 64-

223
00, considerados por los autores como bsicos para la comprensin de esta
asignatura. Para acceder al texto completo de la Ley se recomienda entrar a la
direccin de Internet: www.ceiba.gov.do/cms/archivos/legislacin/ley64 o adquirir el
texto en cualquier librera.73

73
Ley General de Medio Ambiente y Recursos Naturales 64-00, Publicacin Oficial. Ed. Bho. Rep. Dom. 2000

224
 RESUMEN DE LA UNIDAD VI

El turismo es una actividad de ocio: implica un desplazamiento, conlleva un

descubrimiento, y trae consigo una interaccin entre el sujeto y el medio ambiente, y
el contacto entre los visitantes, y los residentes del pas visitado aunque de forma
temporal.

Recursos ofertados por el pas para el turismo: Suelo frtil, hmedo y

montaoso.

Un clima tropical, de calor hmedo, aunque moderado por la altitud y los vientos
alisios del noreste, que soplan durante todo el ao.

Flora y fauna extremadamente variada y exuberante. En las montaas hay zonas

forestales de pinos y rboles de hoja caduca y boque tropical Entre los animales
autctonos, se destaca el cocodrilo americano, la iguana rinoceronte y el manat
(todos en va de extincin) Las aves ms frecuentes son: garza real, cotorra, pot
comn, flautero, zumbador, lechuza, flamenco y alcatraz.

Ventajas del turismo y medio ambiente con relacin al impacto econmico,

socio-cultural y ecolgico: Reconocimiento a nivel internacional del pas;
Generacin de empleos y de divisas; Incremento del nmero de personas por
aprender otros idiomas; Inters en la conciencia nacional por la proteccin de
muchas reas naturales.

Desventajas: Nivel salarial bajo con relacin a las altas ganancias que genera el
turismo; Prdida de la autoestima y d valores sociales: Degradacin de reas
naturales para la construccin de infraestructuras tursticas.

225
El turismo sostenible se concibe como una va hacia la gestin de todos los
recursos de forma que puedan satisfacerse las necesidades econmicas, sociales y
estticas, respetando al mismo tiempo la integridad cultural, y los procesos
ecolgicos esenciales, la diversidad biolgica y los sistemas que sostienes la vida.

Los alimentos transgnicos o modificado genticamente: son aquellos

organismos en los cuales, mediante ingeniera gentica, se ha introducido un gen
de otro organismo o se les ha suprimido o modificado un gen propio.

Jurdicamente la Repblica Dominicana est a la vanguardia de la proteccin

ambiental a travs de la ley de medioambiente 64-00.
Para acceder al texto completo de la Ley de Medio Ambiente, entrar a la direccin
de Internet: www.ceiba.gov.do/cms/archivos/legislacion/ley64. O en cualquier
librera.

226
 ACTIVIDADES DE LA UNIDAD VI

1. Presenta un informe con los siguientes elementos:

a. Lee las funciones de la Secretaria de turismo y medio ambiente

establecidas en sus respectivas leyes y extrae los elementos comunes y
divergentes que se relacionan con los recursos naturales y su preservacin.
b. Entrevista a 10 personas y pide su opinin acerca del desarrollo sostenible
y lleva los resultados a tu facilitador/a.
c. Analiza y responde Es el desarrollo sostenible una nueva trampa del
capitalismo? Son compatibles el capitalismo y la ecologa? Justifica tu
respuesta. Se puede hacer un foro sobre esta temtica en el aula.
d. Explica por qu se hace difcil la aplicacin de la Ley 64-00 a ciertos
sectores econmicos de la sociedad dominicana.
e. Investiga tres casos en los que se haya violado de la Ley 64-00 en la
Repblica Dominicana.
f. Seala algunas medidas que conduzcan al crecimiento del turismo sin
perjudicar al medio ambiente.
g. Prepara un lbum que contenga informaciones denunciando daos al
medio ambiente (reas protegidas) en los ltimos 2 aos y presntalos al
facilitador/a.

227
 EJERCICIOS DE AUTOEVALUACIN PARA LA UNIDAD VI

I. Marca con una X la letra que contiene la respuesta correcta.

1. A la actividad de ocio, movimiento o desplazamiento de personas y

descubrimiento de nuevos paisajes se llama.
b. Turismo
c. Ecosistema
d. Medio ambiente

2. Cuando hablamos de aquel desarrollo que satisface las necesidades de

las generaciones presentes sin comprometer las posibilidades de las
generaciones futuras para atender sus propias necesidades, nos
referimos a:
a. Turismo sostenible
b. Turismo
c. Desarrollo sostenible

3. La generacin de divisas y de empleos directos e indirectos son ventajas

de la actividad.
a. Turstica
b. Minera
c. Informal

4. Los organismos a los que mediante ingeniera gentica, se les ha

introducido un gen de otro organismo o se les ha suprimido o modificado
un gen propio se llaman:
a. Cadena alimenticia
b. Alimentos transgnicos
c. Alimentos naturales

228
6. Todo proyecto de desarrollo socioeconmico para ser aprobado debe
presentar un estudio de :
a. Impacto ambiental
b. Clima
c. Suelo

7. Jurdicamente la Repblica Dominicana est a la vanguardia de la

proteccin ambiental a travs de la ley
a. 87-01
b. 136-02
c. 64-00

8. Las semillas transgnicas contribuyen al aumento de la produccin

agrcola pero pueden daar el medio ambiente por el uso excesivo de :
a. Terrenos hmedos
b. reas protegidas
c. Pesticidas

9. Los haitises son :

a. Parque Nacional
b. Una reserva cientfica
c. Humedales

229
 BIBLIOGRAFA RECOMENDADA DE LA UNIDAD VI

1. Alimentacin y poblacin. Pgina del Medio ambiente. Recuperado 22-09-

2007.http://www.formarse.com.ar/ecologia/alimentos%20transgenicos.htm
2. Evolucin del Turismo. Recuperado
http://www.monografias.com/trabajos42/turismo-evolucion/turismo-
evolucion2.shtml
3. El Desarrollo Sostenible. Recuperado 23-11-2007.
http://es.wikipedia.org/wiki/Desarrollo_sostenible
4. Historia del Turismo. Investigacin sobre turismo. Recuperado 22-09-2007.
http://www.oas.org/TOURISM/docnet/iatc3sp.htm
5. Jimnez Herrero, L.M. (1992): Medio Ambiente y desarrollo alternativo.
(Gestin racional de los recursos para una sociedad perdurable). IEPALA.
Madrid
6. Ley General de Medio Ambiente y Recursos Naturales 64-00, (2000)
Publicacin Oficial. Ed. Bho. Rep. Dom.
7. Salvemos la tierra. Pgina dedicada a Amrica Latina. Recuperado 15-11-
2007. www.tierramerica.net/2003/0609/conecta

230
ANEXOS

231
ANEXO I:
Texto de la Convencin de Ramsar sobre los Humedales y algunos artculos
relevantes de la misma

ARTCULO 1

1. A los efectos de la presente Convencin son humedales las extensiones de

marismas, pantanos y turberas, o superficies cubiertas de aguas, sean stas de
rgimen natural o artificial, permanentes o temporales, estancadas o corrientes,
dulces, salobres o saladas, incluidas las extensiones de agua marina cuya
profundidad en marea baja no exceda de seis metros.

2. A los efectos de la presente Convencin son aves acuticas las que dependen
ecolgicamente de los humedales.

ARTCULO 2

1. Cada parte contratante designar humedales idneos de su territorio para ser

incluidos en la lista de humedales de importancia internacional, en adelante
llamada "la Lista", que mantiene la Oficina establecida en virtud del Artculo 8.
Los lmites de cada humedal debern describirse de manera precisa y
tambin trazarse en un mapa, y podrn comprender sus zonas ribereas o
costeras adyacentes, as como las islas o extensiones de agua marina de una
profundidad superior a los seis metros en marea baja, cuando se encuentren
dentro del humedal, y especialmente cuando tengan importancia como hbitat
de aves acuticas.

2. La seleccin de los humedales que se incluyan en la Lista deber basarse en

su importancia internacional en trminos ecolgicos, botnicos, zoolgicos,
limnolgicos o hidrolgicos. En primer lugar debern incluirse los humedales
que tengan importancia internacional para las aves acuticas en cualquier
estacin del ao.

232
3. La inclusin de un humedal en la Lista se realiza sin perjuicio de los derechos
exclusivos de soberana de la parte contratante en cuyo territorio se encuentra
dicho humedal.

4. Cada parte contratante designar por lo menos un humedal para ser incluido en
la Lista al firmar la Convencin o depositar su instrumento de ratificacin o de
adhesin, de conformidad con las disposiciones del Artculo 9.

5. Toda parte contratante tendr derecho a aadir a la Lista otros humedales

situados en su territorio, a ampliar los que ya estn incluidos o, por motivos
urgentes de inters nacional, a retirar de la Lista o a reducir los lmites de los
humedales ya incluidos, e informarn sobre estas modificaciones lo ms
rpidamente posible, a la organizacin o al gobierno responsable de las
funciones de la Oficina permanente especificado en el Artculo 8.

6. Cada parte contratante deber tener en cuenta sus responsabilidades de

carcter internacional con respecto a la conservacin, gestin y uso racional de
las poblaciones migradoras de aves acuticas, tanto al designar humedales de
su territorio para su inclusin en la Lista, como al ejercer su derecho a modificar
sus inscripciones previas.

ARTCULO 3

1. Las partes contratantes debern elaborar y aplicar su planificacin de forma que

favorezca la conservacin de los humedales incluidos en la Lista y, en la medida de lo
posible, el uso racional de los humedales de su territorio.

2. Cada parte contratante tomar las medidas necesarias para informarse lo antes
posible acerca de las modificaciones de las condiciones ecolgicas de los humedales
en su territorio e incluidos en la Lista, y que se hayan producido o puedan producirse
como consecuencia del desarrollo tecnolgico, de la contaminacin o de cualquier otra
intervencin del hombre. Las informaciones sobre dichas modificaciones se
transmitirn sin demora a la organizacin o al gobierno responsable de las funciones
de la Oficina permanente especificado en el Artculo 8.

233
ARTCULO 4

1. Cada parte contratante fomentar la conservacin de los humedales y de las

aves acuticas creando reservas naturales en aqullos, estn o no incluidos en
la Lista, y tomar las medidas adecuadas para su custodia.

2. Cuando una parte contratante, por motivos urgentes de inters nacional, retire
de la Lista o reduzca los lmites de un humedal incluido en ella, deber
compensar en la medida de lo posible, la prdida de recursos de humedales y,
en particular, crear nuevas reservas naturales para las aves acuticas y para la
proteccin de una porcin adecuada de su hbitat original, en la misma regin o
en otro lugar.

3. Las partes contratantes fomentarn la investigacin y el intercambio de datos y

de publicaciones relativos a los humedales y a su flora y fauna.

4. Las partes contratantes se esforzarn por aumentar las poblaciones de aves

acuticas mediante la gestin de los humedales idneos.

5. Las partes contratantes fomentarn la formacin de personal para el estudio, la

gestin y la custodia de los humedales.

En el ao 2007, 154 estados miembros de todo el mundo se haban sumado a dicho

acuerdo, protegiendo 1,401 humedales, con una superficie total de 146,4 millones de
hectreas, designados para ser incluidos en la lista de Humedales de importancia
internacional de Ramsar. Cada tres aos los pases miembros se renen para
evaluar los progresos y compartir conocimientos y experiencias.

La lista Ramsar de Humedales de importancia internacional incluye en la actualidad

ms de 1200 lugares (sitios Ramsar) que cubren un rea de 1.119.000 km, siendo
el nmero de sitios en el ao 2000 de 1021. El pas con un mayor nmero de sitios
es el Reino Unido con 169; la nacin con la mayor rea de humedales listados es
Canad con ms de 130.000 km, incluyendo el Golfo de Queen Maud con 62.800
km. 65.180 Km.

234
La Repblica Dominicana, a pesar de su limitado tamao, es uno de los pases ms
ricos en biodiversidad de todo el Caribe. Mltiples especies de insectos, anfibios,
reptiles, peces, aves, plantas, muchas de ellas endmicas de la Isla Espaola
habitan aqu. La riqueza y sostenibilidad de estas especies y ecosistemas se
encuentran sin embargo seriamente amenazada debido al uso inadecuado,
indiscriminado y excesivo que hace de ellos la poblacin. La pobreza y la falta de
conciencia ambiental, al tiempo que son efectos de la degradacin de los recursos
naturales, se convierten a la vez en causas inversas de esta degradacin. El cambio
de uso de la tierra derivado de la ausencia de reconocimiento de la capacidad de
uso de sta, lleva a fenmenos como la erosin de los suelos, la desertificacin, el
cambio en los patrones climticos, la falta de precipitaciones, el deterioro de las
cuencas hidrogrficas, la desaparicin de los bosques y de las especies silvestres
de flora y fauna, etc. Y a pesar de los esfuerzos por conservar determinadas reas
silvestres y por regular el uso de los recursos naturales y el medio ambiente a travs
de una legislacin ambiental moderna, lo cierto es que la degradacin contina y
parece no haber forma de detenerla. El crculo vicioso de la pobreza y la
degradacin ambiental parece ser un proceso incontenible. Frente a esta situacin
se impone anteponer polticas y voluntades que frenen esta situacin y enrumben al
pas por los senderos de un desarrollo socioeconmico y ambiental responsable,
que sea sostenible para las presentes y futuras generaciones.

235
ANEXO II:
Captulos relevantes para la asignatura medio ambiente y sociedad extrados
de la Ley General de medio ambiente 64-00

TTULO I
De los principios fundamentales, objetivos y definiciones
Captulo I

DE LOS PRINCIPIOS FUNDAMENTALES

Art. 1.- La presente ley tiene por objeto establecer las normas para la conservacin,
proteccin, mejoramiento y restauracin del medio ambiente y los recursos
naturales, asegurando su uso sostenible.

Art. 2.-Las disposiciones contenidas en la presente ley son de orden pblico.

Art. 3.- Los recursos naturales y el medio ambiente son patrimonio comn de la
nacin y un elemento esencial para el desarrollo sostenible del pas.

Art. 4.- Se declara de inters nacional la conservacin, proteccin, restauracin y

uso sostenible de los recursos naturales, el medio ambiente y los bienes que
conforman el patrimonio natural y cultural.

Art. 5.- Es responsabilidad del Estado, de la sociedad y de cada habitante del pas
proteger, conservar, mejorar, restaurar y hacer un uso sostenible de los recursos
naturales y del medio ambiente, y eliminar los patrones de produccin y consumo no
sostenibles.

236
Art. 6.- La libertad de los ciudadanos en el uso de los recursos naturales se basa en
el derecho de toda persona a disfrutar de un medio ambiente sano. El Estado
garantizar la participacin de las comunidades y los habitantes del pas en la
conservacin, gestin y uso sostenible de los recursos naturales y el medio
ambiente, as como el acceso a informacin veraz y oportuna sobre la situacin y el
estado de los mismos.

Art. 7.- Los programas de proteccin del medio ambiente y los recursos naturales
debern estar integrados con los planes y programas generales de desarrollo
econmico y social, de modo que se d a los problemas correspondientes un
enfoque comn y se busquen soluciones sostenibles sujetas a un rgimen de
prioridades en la aplicacin de las polticas sectoriales y en la utilizacin y
conservacin de los recursos.

Art. 8.- El criterio de prevencin prevalecer sobre cualquier otro en la gestin

pblica y privada del medio ambiente y los recursos naturales. No podr alegarse la
falta de una certeza cientfica absoluta como razn para no adoptar medidas
preventivas y eficaces en todas las actividades que impacten negativamente el
medio ambiente, conforme al principio de precaucin.

Art. 9.- Los estudios de evaluacin de impacto ambiental y los informes ambientales
sern los instrumentos bsicos para la gestin ambiental.

Art. 10.- El Estado dispondr la incorporacin de los costos ambientales y el uso de

instrumentos econmicos para la prevencin, correccin y restauracin de daos al
medio ambiente y para la conservacin de los recursos naturales.

Art. 11.- Las polticas de asentamientos humanos tendrn en cuenta el derecho de

los seres humanos a una vida saludable y productiva en armona con la naturaleza.

Art. 12.- La formulacin de las polticas sobre los recursos naturales y el medio
ambiente tendr en cuenta el resultado del proceso de investigacin cientfica. No
obstante, las autoridades ambientales y los particulares darn aplicacin al principio
de precaucin.

237
CAPTULO IV
De la Secretara de Estado de medio ambiente y recursos naturales
Seccin I

DE LA CREACIN, OBJETIVOS Y FUNCIONES DE LA SECRETARA

Art. 17.- Se crea la Secretara de Estado de Medio Ambiente y Recursos Naturales

como organismo rector de la gestin del medio ambiente, los ecosistemas y de los
recursos naturales, para que cumpla con las atribuciones que de conformidad con la
legislacin ambiental en general, corresponden al Estado, con el fin de alcanzar el
desarrollo sostenible.

Art. 18.- Corresponden a la Secretara de Estado de Medio Ambiente y Recursos

Naturales las siguientes funciones:

1. Elaborar la poltica nacional sobre medio ambiente y recursos naturales del

pas;
2. Ejecutar y fiscalizar la poltica nacional sobre medio ambiente y recursos
naturales;
3. Administrar los recursos naturales de dominio del Estado que les hayan sido
asignados;
4. Velar por la preservacin, proteccin y uso sostenible del medio ambiente y los
recursos naturales;
5. Procurar el mejoramiento progresivo de la gestin, administracin y
reglamentacin relativas a la contaminacin del suelo, aire y agua, para la
conservacin y mejoramiento de la calidad ambiental;
6. Velar porque la exploracin y explotacin de los recursos mineros se realice sin
causar daos irreparables al medio ambiente y a la salud humana; paralizar la
ejecucin de cualquier actividad minera, cuando considere, sobre la base de
estudios cientficos, que la misma puede poner en peligro la salud humana y
causar daos irreparables al medio ambiente o a ecosistemas nicos o
imprescindibles para el normal desarrollo de la vida humana; y garantizar la
restauracin de los daos ecolgicos y la compensacin por los daos
econmicos causados por la actividad minera;

238
7. Controlar y velar por la conservacin, uso e investigacin de los ecosistemas
costeros y marinos y sus recursos, de los humedales, as como por la correcta
aplicacin de las normas relativas a los mismos;
8. Promover y garantizar la conservacin y el uso sostenible de los recursos
forestales y vigilar la aplicacin de la poltica forestal del Estado y las normas
que regulan su aprovechamiento;
9. Elaborar normas, revisar las existentes y supervisar la aplicacin eficaz de la
legislacin, para garantizar la conservacin y el uso sostenible de los recursos
naturales y mejorar la calidad del medio ambiente;
10. Orientar, promover y estimular en las instituciones privadas, organizaciones
comunitarias y no gubernamentales, las actividades de preservacin,
restauracin, conservacin y uso sostenible del medio ambiente, as como la
proteccin de los recursos naturales, adecuando sus actividades a las polticas,
objetivos y metas sobre medio ambiente y recursos naturales previstos;
11. Propiciar la integracin de la sociedad civil y las organizaciones comunitarias a
los planes, programas y proyectos destinados a la preservacin y mejoramiento
del medio ambiente;
12. Elaborar y garantizar la correcta aplicacin de las normas para la conservacin,
preservacin y manejo de las reas protegidas y la vida silvestre;
13. Colaborar con la Secretara de Estado de Educacin y Cultura en la elaboracin
de los planes y programas docentes que en los distintos niveles de la
educacin nacional se aplicarn en relacin con el medio ambiente y los
recursos naturales; as como promover con dicha Secretara programas de
divulgacin y educacin no formal;
14. Establecer mecanismos que garanticen que el sector privado ajuste sus
actividades a las polticas y metas sectoriales previstas;
15. Estimular procesos de reconversin industrial, ligados a la implantacin de
tecnologas limpias y a la realizacin de actividades de descontaminacin, de
reciclaje y de reutilizacin de residuos;
16. Estudiar y evaluar el costo econmico del deterioro del medio ambiente y de los
recursos naturales, con el fin de que sean incluidos en los costos operativos y
considerados en las cuentas nacionales;

239
17. Establecer el Sistema Nacional de Informacin ambiental y de recursos naturales;
realizar, organizar y actualizar el inventario de la biodiversidad y de los recursos
genticos nacionales, as como disear y ejecutar la estrategia nacional de
conservacin de la biodiversidad;
18. Controlar y prevenir la contaminacin ambiental en las fuentes emisoras.
Establecer las normas ambientales y las regulaciones de carcter general sobre
medio ambiente, a las cuales debern sujetarse los asentamientos humanos, las
actividades mineras, industriales, de transporte y tursticas; y, en general, todo
servicio o actividad que pueda generar, directa o indirectamente, daos
ambientales;
19. Impulsar la incorporacin de la dimensin ambiental y de uso sostenible de los
recursos naturales al Sistema Nacional de Planificacin;
20. Evaluar, dar seguimiento y supervisar el control de los factores de riesgo ambiental
y de los que puedan incidir en la ocurrencia de desastres naturales y ejecutar
directamente, o en coordinacin con otras instituciones pertinentes, las acciones
tendientes a prevenir la emergencia o a impedir la extensin de sus efectos;
21. Proponer al Poder Ejecutivo las posiciones nacionales en relacin a negociaciones
internacionales sobre temas ambientales y sobre la participacin nacional en las
conferencias de las partes de los convenios ambientales internacionales; proponer
la suscripcin y ratificacin; ser el punto focal de los mismos; y representar al pas
en los foros y organismos ambientales internacionales en coordinacin con la
Secretara de Estado de Relaciones Exteriores;
22. Colaborar con la Secretara de Estado de Salud Pblica y Asistencia Social en la
formulacin de la poltica nacional de poblacin y en la realizacin de estudios y
evaluaciones de inters comn;
23. Promover, en coordinacin con los organismos competentes, la realizacin de
programas y proyectos para la prevencin de desastres que puedan afectar el
medio ambiente y los recursos naturales, as como la mitigacin de los daos
causados;
24. Coordinar con la Secretara de Estado de las Fuerzas Armadas y con la Polica
Nacional, las acciones a ejecutar para asegurar la proteccin y defensa de los
recursos naturales del pas;
25. Cualquier otra funcin que se le asigne conforme a la ley.

240
CAPTULO IV
De la evaluacin ambiental

Art. 38.- Con la finalidad de prevenir, controlar y mitigar los posibles impactos sobre
el medio ambiente y los recursos naturales ocasionados por obras, proyectos y
actividades, se establece el proceso de evaluacin ambiental con los siguientes
instrumentos:

1. Declaracin de impacto ambiental (DIA);

2. Evaluacin ambiental estratgica;
3. Estudio de impacto ambiental;
4. Informe ambiental;
5. Licencia ambiental;
6. Permiso ambiental;
7. Auditorias ambientales; y
8. Consulta pblica.

Art. 39.- Las polticas, planes y programas de la administracin pblica, debern ser
evaluados en sus efectos ambientales, seleccionando la alternativa de menor
impacto negativo. Se deber realizar un anlisis de consistencia con la poltica
nacional sobre medio ambiente y recursos naturales. Cada institucin har sus
propias evaluaciones ambientales estratgicas. La Secretara de Estado de Medio
Ambiente y Recursos Naturales emitir las directrices para las evaluaciones,
aprobar y supervisar el cumplimiento de sus recomendaciones.

Art. 40.- Todo proyecto, obra de infraestructura, industria, o cualquier otra actividad
que por sus caractersticas pueda afectar, de una u otra manera, el medio ambiente
y los recursos naturales, deber obtener de la Secretara de Estado de Medio
Ambiente y Recursos Naturales, previo a su ejecucin, el permiso ambiental o la
licencia ambiental, segn la magnitud de los efectos que pueda causar.

241
Art. 41.- Los proyectos a actividades que requieren la presentacin de una
evaluacin de impacto ambiental son los siguientes:

1. Puertos, muelles, vas de navegacin, rompeolas, espigones, canales,

astilleros, desguazaderos, terminales martimas, embalses, presas, diques,
canales de riego y acueductos;
2. Lneas de transmisin elctrica de alto voltaje y sus subestaciones;
3. Centrales hidro y termoelctricas y plantas nucleares de generacin;
4. Aeropuertos, terminales de autobuses y de ferrocarriles, vas frreas,
autopistas, carreteras y caminos pblicos;
5. Proyectos de desarrollo urbano y asentamientos humanos, planes de
regulacin urbana;
6. Plantas industriales, incluyendo las azucareras, cementeras, licoreras,
cerveceras, papeleras, qumicas, textiles, productoras de materiales para la
construccin, de equipos y productos metlicos, de curtido de cueros y pieles,
de produccin de gases, halgenos, hidrcidos y cidos;
7. Agroindustrias y mataderos, establos de crianza, lechera y engorde de
animales de dimensiones industriales;
8. Planes de transformacin agraria, plantaciones agrcolas y ganaderas,
asentamientos rurales, incluyendo los ejecutados de acuerdo a las leyes de
reforma agraria;
9. Proyectos mineros, incluyendo los de petrleo y turba, exploraciones o
prospecciones, remocin de la capa vegetal y la corteza terrestre,
explotaciones, construccin y operacin de pozos, presas de cola, plantas
procesadoras, refineras y disposicin de residuos;
10. Extraccin de ridos (rocas, gravas y arenas);
11. Instalacin de oleoductos, gasoductos, ductos mineros y otros anlogos;
12. Proyectos de plantaciones comerciales de rboles y aserraderos, elaboradoras
de madera;
13. Proyectos de explotacin o cultivo de recursos hidrobiolgicos y plantas
procesadoras de los mismos;

242
14. Importacin, produccin, formulacin, transformacin, utilizacin,
comercializacin, almacenamiento, transporte, disposicin, reciclaje o
reutilizacin de sustancias txicas, nocivas, explosivas, radiactivas, inflamables,
corrosivas o reactivas y otras de evidente peligrosidad;
15. Sistemas de saneamiento ambiental, como lo son de alcantarillado, y de agua
potable, plantas de tratamiento de aguas negras y de residuos txicos de origen
industrial, domiciliario y municipal, rellenos sanitarios, emisarios submarinos,
sistemas de tratamiento y disposicin de efluentes slidos, lquidos o gaseosos;
16. La ejecucin de obras, programas y actividades en parques nacionales y otras
reas protegidas;
17. La aplicacin masiva de productos o combinaciones qumicas en zonas
urbanas o en superficies superiores a cien hectreas en zonas rurales;
18. Obras de ingeniera de cualquier ndole que se proyecten realizar en bosques
de proteccin o de produccin de agua y otros ecosistemas frgiles, en
bosques nublados o lluviosos, en cuencas altas, en humedales o en espacios
costeros;
19. Instalaciones hoteleras o de desarrollo turstico;
20. Polgonos o parques industriales, maquiladoras o industrias de la
transformacin y zonas francas.

Prrafo I.- La precedente lista podr ser ampliada por resolucin de la Secretara de
Estado de medio ambiente y recursos naturales.

Prrafo II.- Los proyectos, instalaciones u obras, tanto privados como del Estado, se
sometern al sistema de evaluaciones de impacto ambiental y social.

Prrafo III.- La Secretara de Estado de medio ambiente y recursos naturales

elaborar una nomenclatura explicativa de las actividades, obras y proyectos
contenidos en la presente lista, que requerirn declaracin de impacto ambiental,
evaluacin de impacto ambiental o informe ambiental, segn la magnitud y
significacin del impacto ambiental que puedan producir.

243
Prrafo IV.- Las actividades, obras o proyectos que no requieran de permiso ni
licencia ambiental, debern cumplir con las reglas ambientales establecidas por la
Secretara de Medio ambiente y recursos naturales.

Prrafo V.- La Secretara de Estado de medio ambiente y recursos naturales

establecer los criterios para determinar si el proyecto requiere un permiso
ambiental, y por tanto debe presentar una declaracin de impacto ambiental (DIA), o
si en cambio precisa de licencia ambiental, en cuyo caso deber presentar un
estudio de impacto ambiental. Tambin deber establecer criterios de exclusin, que
permitan identificar aquellos proyectos o actividades que no requieran ingresar al
proceso de evaluacin ambiental.

Prrafo VI.- Cuando el Estado sea el promotor, ejecutor, o forme parte activa en
cualquiera de los planes de proyectos de desarrollo, deber contratar los servicios
de consultores privados, o personas jurdicas, con la finalidad de realizar los
estudios ambientales correspondientes y deber cumplir con los requisitos
establecidos en la presente ley.

244
 RESPUESTAS A LOS EJERCICIOS DE AUTOEVALUACIN

UNIDAD I

1. b
2. b
3. c
4. a
5. d

UNIDAD II

1. V
2. V
3. V
4. F
5. V
6. V
7. F
8. V
9. V
10. V

UNIDAD III

1. Calentamiento global
2. Efecto invernadero
3. Los polos
4. Bitico
5. El Pacfico
6. Subdesarrollados

245
UNIDAD IV

1. Los ciclones tropicales se clasifican en 3 grupos principales: depresiones

tropicales, tormentas tropicales y un tercer grupo que recibe distintos nombres
segn la zona geogrfica donde se produzca.
2. Viento, Marea, Lluvia, Tornados, Epidemias, Apagones, Dificultades para la
transportacin.
3. La nube madre, El embudo, El vrtice.
4. La isla de La Hispaniola de la que forma parte Repblica Dominicana se
encuentra ubicada en la placa tectnica del Caribe que presenta un movimiento
de traslacin como cuerpo rgido de 202 mm al ao, en direccin Suroeste-
Noreste (70); sus bordes contactan: al Norte con la placa de Norte Amrica, al
Sur con la de Sudamrica, al Oeste con la de Nazca y al Este el fondo
Ocenico del Atlntico.
5. Al Norte se encuentra Falla de La Hispaniola dentro del mar que es el borde de
placa antiguo donde est ubicada la Trinchera de Puerto Rico (Fosa de
Millwakee) y la Falla Septentrional borde de placa activo en el norte, que
penetra a la isla por la Baha de Manzanillo y continua en la parte sur de la
Cordillera Septentrional saliendo por la Baha de Saman, con una longitud
superior a los 300kms. Esta falla es similar a la de San Francisco en California
Estados Unidos de Amrica. El otro sistema esta situado al Sur de la Isla,
penetra por el sur de Hait continuando por San Juan y Ocoa, llegando al Mar
Caribe hasta la Fosa de los Muertos, al Sur de Santo Domingo, San Pedro de
Macors y La Romana.

Adems de estos importantes sistemas de fallas existen otras fallas internas, como
son las de Bonao, Hatillo, etc., que tienen capacidad de producir eventos menores,
pero que localmente pueden producir daos importantes.

246
UNIDAD V

I.
a. 5
b. 4
c. 2
d. 1
e. 3

II.
1. V
2. F
3. F
4. V
5. V
6. F
7. F
8. V
9. V
10. V

UNIDAD VI

1. Turismo
2. Desarrollo sostenible
3. Tursticas
4. Alimentos transgnicos
5. Impacto ambiental
6. 64-00
7. Pesticidas
8. Parque Nacional

247
248