El Discurso Explicativo

El Discurso Explicativo
Qu es?
Un texto explicativo se define por su intencin de hacer comprender a su destinatario

un fenmeno o un acontecimiento. La explicacin se organiza en torno a una estructura
de problema-solucin: se parte de un problema de conocimiento al que se trata de dar
respuesta con la aportacin de informacin que ofrezca las claves del problema. Por lo
tanto, el texto explicativo es aquel que satisface una necesidad cognitiva, resuelve una
duda y desencadena procesos de comprehensin y de intercomprehensin de la
realidad. Una secuencia explicativa se construye siempre a partir del mismo
planteamiento: existe un vaco de conocimiento que el texto trata de aclarar.
La secuencia explicativa, como las otras secuencias prototpicas, no suele presentarse

de forma homognea en un texto, ya que en un mismo discurso podemos encontrar
fragmentos explicativos, argumentativos, narrativos, descriptivos, etc.
Como los textos explicativos tienen como objetivo transmitir la experiencia y el saber
cientfico y cultural de una comunidad, es lgico que est en la base del discurso
acadmico, ya que es la secuencia textual prototpica para transmitir y construir el
conocimiento. Por ejemplo, una secuencia explicativa puede hacer comprender los
terremotos definiendo qu son las fallas tectnicas; o mostrar cules son las pautas de
deterioro del corazn, dando cuenta as de en qu consiste un infarto y en qu
situaciones se produce. As pues, podemos observar que la secuencia narrativa es la
que predomina fundamentalmente en los exmenes, los trabajos acadmicos, los
manuales escolares, las entradas enciclopdicas, los tratados cientficos o los artculos
de divulgacin cientfica.
Estructura
Cuando se ofrece una explicacin, se suele suscitar el inters del destinatario en la

cuestin presentando el problema de conocimiento como algo que merece ser
explicado, tambin indicando el encuadre disciplinar o terico desde el que se
abordar. Por eso, los textos explicativos suelen iniciarse con un marco o presentacin
del vaco de conocimiento que ser objeto de la explicacin. Una vez presentado y
formulado el problema en cuestin, los textos ofrecen una explicacin. Finalmente, en
muchos textos explicativos se procede a evaluar la explicacin propuesta. La estructura
tpica de las explicaciones en estos discursos es:
1. Presentacin / marco
2. Planteo del problema (explcito o implcito)
3. Respuesta del problema
4. Evaluacin conclusiva
Si aplicamos este esquema a un texto explicativo, partimos de una esquematizacin
inicial que nos sirve de presentacin o marco. En el texto que proponemos ms
adelante sera: "Los distintos tipos de indgenas que esperaba encontrar Coln". Dicha
constatacin genera un POR QU? o un CMO? que constituyen el problema que
hay que resolver. Para responder a estas preguntas, el texto hace cinco hiptesis de
los indgenas que podra encontrar Coln (asiticos, europeos o africanos, una raza
absolutamente desconocida, habitantes de un paraso terrenal o monstruos).
Finalmente, en la evaluacin conclusiva, el texto hace notar que Coln estaba
mentalmente preparado para encontrar cinco tipos de seres humanos en el curso de su
viaje de 1492 y los ltimos dos prrafos apuntan a la deficiente comunicacin como
causa de desviaciones a la hora de traducir lo que le contaban los indgenas a su
propio esquema conceptual.
Cmo se hace?
A. Analizar la situacin
Una secuencia explicativa consta de dos movimientos, es decir, debe realizar dos
funciones: sealar cul es el problema de conocimiento y desarrollar la respuesta o
solucin. Estos dos movimientos pueden corresponderse con dos partes diferenciables
del texto, es decir, pueden aparecer varios prrafos destinados a describir el problema;
o bien puede bastar con enunciar el problema y desarrollar la respuesta o solucin, de
modo que prcticamente todo el texto se dedica a este segundo movimiento. Una
solucin redefine lo que antes era un problema, proporciona un nuevo punto de vista a
travs del cual se consigue que el problema deje de existir.
B. Planificar: ordenar las ideas.
La estructura de un texto explicativo es mucho ms compleja que la de un texto

descriptivo o narrativo, puesto que el texto no puede limitarse a "copiar" el orden en
que estn colocados los objetos en el mundo, ni el orden cronolgico de los
acontecimientos. Por ello, la estructura de una explicacin intenta mostrar el orden del
razonamiento, el orden en el que hay que observar el problema para solucionarlo, es
decir, un orden lgico o mental, no "real": primero el problema y despus la solucin,
primero lo general y luego lo particular, primero lo ms sencillo y despus lo ms
complejo. La explicacin debe seguir, de manera explcita, un esquema, con el objeto
de que en todo momento el lector sepa en qu punto del esquema se encuentra. Es
importante evitar que aparezcan explicaciones en el ltimo momento, explicaciones que
no se hayan anunciado con anterioridad, y tampoco pueden faltar datos que el lector
espera. Segn el pblico al que va dirigido un texto explicativo -ms o menos culto- y
de la intencin del autor -didctica o no- podemos distinguir dos modalidades de textos
explicativos: los divulgativos y los especializados.
TCNICAS EXPLICATIVAS
Con el fin de ampliar los conocimientos del destinatario, el emisor despliega una serie
de estrategias y operaciones discursivas que le facilitan la interpretacin del texto.
Conocer estas estrategias es muy importante para construir con xito secuencias
explicativas.El emisor puede recurrir a:
La reformulacin (la parfrasis), para aclarar una informacin cuya formulacin quiz
ha resultado poco transparente. En algunos casos se introducen definiciones
complejas, difciles incluso para expertos en el tema. Es entonces cuando resulta til
repetirlas con otras palabras, presentarlas de nuevo desde otro punto de vista para
ayudar al lector. As pues, podemos afirmar que con la reformulacin se repite un
contenido expresado de otro modo en el texto inmediatamente precedente, de modo
que constituye una operacin regresiva (se realiza una vuelta atrs en el texto), cuya
funcin es clarificar conceptos. Para realizar reformulaciones son tiles los marcadores
siguientes: es decir, esto es, a saber, formulado/ dicho en otras palabras/ en otros
trminos, etc.
El anlisis perceptivo no es, en rigor, una categora del pensamiento, es decir, no es

atribuible al funcionamiento del sistema central.
La definicin, para delimitar el problema sobre la base del conocimiento existente,

adjudicando unos atributos al tema/objeto en trminos de la pertenencia a una clase y
de la especificacin de rasgos caractersticos. Las expresiones verbales ms usadas
son del tipo: se llama, se refiere a, se define como, est constituido por, contiene,
comprende...
La inflacin se define como un proceso de elevacin continuada de los precios, o lo que

es lo mismo, un descenso continuado del valor del dinero.
La ejemplificacin, para hacer inteligibles al lector determinados conceptos que,

formulados de modo abstracto, pueden resultar oscuros. Constituye un movimiento
discursivo similar a la reformulacin, en el sentido de que pretende "parafrasear" algo
dicho previamente, pero en este caso se produce un desplazamiento de lo general a lo
concreto: es decir, se sale de la idea hacia los datos particulares de la experiencia. Se
alcanza un nivel ciertamente muy elevado de cultura cuando el hombre se libera de la
ideas y temores supersticiosos y religiosos, y, por ejemplo, no cree ya en los simpticos
angelitos o en el pecado original.
Las citas de autoridad, el autor demuestra que su presentacin es vlida porque
coincide con la explicacin de reconocidos expertos en el tema, o sencillamente
demuestra ser l mismo un experto, ya que ha ledo todo lo que se ha escrito sobre esa
cuestin.
Como ha notado el historiador de la cultura italiano Leonardo Olschki, Coln fue

"meticuloso y exhaustivo" facilitando referencias sobre el aspecto de los indgenas, sus
costumbres y sus peculiaridades, "pintando, incluso, su vida y sus hbitos con un
realismo perspicaz y expresivo".
La clasificacin, para ordenar y sistematizar la informacin. Las taxonomas permiten

incluir el objeto dentro de una categora determinada y, a la vez, subrayar sus
caractersticas idiosincrsicas.El apio pertenece a la familia de las Umbelferas; en esta
especie vegetal hay dos variedades botnicas: Apium graveolens var dulce y Apium
graveolens var rapaceum.
La analoga es el procedimiento de aclaracin o ilustracin que se construye a partir de

poner en relacin un concepto o un conjunto de conceptos con otros de distinto campo.
Se manifiesta lingsticamente a travs de comparaciones y de metforas. A travs de
las comparaciones y las representaciones metafricas comprendemos conceptos
difciles de entender (por ejemplo, el concepto de la fsica "agujero negro").Adems de
las estrategias que se acaban de describir, el texto explicativo debe presentar una
ordenacin jerrquica de la informacin: cabe destacar que existen informaciones
primarias e informaciones secundarias. Por esta razn resulta conveniente que el
emisor seale de manera evidente la informacin que est en un primer plano y la
informacin que est en un segundo plano. Una manera para resaltar ciertas ideas
consiste en repetirlas. Otro recurso es utilizar ciertos elementos, llamados
focalizadores, que sirven para sealar la especial relevancia de algn punto.
El alcance de una afirmacin as cobra todo su sentido cuando se tiene en cuenta que,
por definicin, los sistemas de entrada son especficos de dominio y estn
informativamente encapsulados: es sa precisamente la condicin esencial de un
"mdulo" en el planteamiento foforiano (estructura de focalizacin).
En alguna parte debe integrarse el resultado de los distintos fenmenos perceptivos

que son, recordmoslo una vez ms, especficos de dominio. (repeticin de una idea)

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Un texto explicativo se define por su intencin de hacer comprender a su destinatario

La secuencia explicativa, como las otras secuencias prototpicas, no suele presentarse

Cuando se ofrece una explicacin, se suele suscitar el inters del destinatario en la

B. Planificar: ordenar las ideas.

La estructura de un texto explicativo es mucho ms compleja que la de un texto

El anlisis perceptivo no es, en rigor, una categora del pensamiento, es decir, no es

La definicin, para delimitar el problema sobre la base del conocimiento existente,

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La ejemplificacin, para hacer inteligibles al lector determinados conceptos que,

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