Padres

TRATAMIENTOS PARA EL TDAH
EN NIÑOS Y ADOLESCENTES
D. Russell A. Barkley
ESCUELA PARA PADRES
CAPÍTULO 3
CAPÍTULO 3 – TRATAMIENTOS PARA EL TDAH EN NIÑOS Y ADOLESCENTES
BREVE GUÍA DE SIGNIFICADOS
TDAH – Trastorno de Déficit de Atención e Hiperactividad

TDA - Trastorno de Déficit de Atención
TCL- Tempo Cognitivo Lento
TND- Trastorno Negativista Desafiante
TC - Trastorno de Conducta
TGC- Trastorno Generalizado de la Conducta
TGD- Trastorno Generalizado del Desarrollo
TOD – Trastorno Oposicionista Desafiante
TA- Trastorno de Aprendizaje
TOC- Trastorno Obsesivo Compulsivo
FE- Funciones Ejecutivas
ST- Síndrome de Tourette
DSM- Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales
FDA- Agencia Federal de Alimentos y Drogas
CPF – Corteza Pre-Frontal
AR- Auto-Regulación
TDFE – Trastorno Deficitario de las Funciones Ejecutivas
TDC- Trastorno del Desarrollo de la Coordinación
TEA- Trastorno del Espectro Autista
PSI- Prueba de Índice de Estrés Parental
TLP- Trastorno Límite de Personalidad
ETS – Enfermedad de Transmisión Sexual
TMS – Terapia Multisistémica
TBP- Trastorno Bipolar
TPA – Trastorno Personalidad Antisocial
TCC – Trastorno Cognitivo Conductual
TGD – Trastorno Depresión Grave
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Dr. Russell A. Barkley
BIENVENIDOS
Hola y bienvenidos. Soy el Dr. Russel Barkley. Soy catedrático de

Psiquiatría Clínica en la Universidad de Medicina de Carolina del Sur en
Charleston, Estados Unidos.
TRATAMIENTO PARA EL TDAH EN NIÑOS Y ADOLESCENTES
Bienvenidos a esta charla por Internet para padres. Esta es la parte tercera
y hablaremos sobre los tratamientos para el TDAH en niños y
adolescentes, haciendo especial hincapié en los medicamentos para el
TDAH. En este sitio web hay otros dos cursillos para padres: uno está
enfocado al tratamiento del TDAH en el colegio, mediante diferentes
intervenciones educativas y conductuales, y en el otro, se habla sobre 18
principios para el tratamiento en casa del TDAH para niños y adolescentes.
Pero en éste hablaremos, sin duda, de todos los tratamientos disponibles
para el TDAH.
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¿CUÁLES SON LAS 5 FASES DEL TRATAMIETNO?
En mi opinión, hay al menos cinco componentes o fases, para un

tratamiento eficaz del Trastorno por Déficit de Atención con
Hiperactividad en niños y adolescentes. La primera de estas fases, es
asegurarse de haber evaluado correctamente al niño y haber identificado
todos los trastornos que pudiera presentar. Como ya he explicado en
otros cursillos de este sitio web, los niños con TDAH suelen tener al menos
otro trastorno, y más de la mitad tienen al menos dos trastornos más.
Todos estos trastornos deben identificarse y diagnosticarse
correctamente, con el fin de proporcionar al niño el tratamiento
adecuado.
El segundo componente del tratamiento, es asegurar que los padres están
bien formados en cuanto a la naturaleza del trastorno y su tratamiento.
Esto lo pueden hacer realizando los cursillos para padres de este sitio web.
El tercer componente, implica el uso de medicamentos para el TDAH.
En mi opinión, entre el 70 y el 80% de los niños y adolescentes con TDAH
necesitarán medicación en algún momento de su infancia o adolescencia,
para tratar con eficacia el trastorno.
Creo que sólo en los casos más suaves de niños hiperactivos, se puede
prescindir de la medicación para tratar de resolver sus dificultades.
La mayoría de los niños con este trastorno, podrán beneficiarse de alguno
de los métodos de modificación de conducta que se pueden utilizar para
mejorar la conducta del niño. En general, estos métodos comienzan
formando a los padres en el uso de diferentes tácticas y estrategias para
cambiar primero, la conducta de los padres y que este cambio produzca a
su vez cambios en la conducta del niño.
Volveremos a hablar de esto un poco más tarde.
Por último, el TDAH también lo podemos tratar asegurándonos de adaptar
adecuadamente el entorno para poder compensar el trastorno, lo que
puede implicar reestructurar la vida familiar, especialmente las situaciones
en que se tiene que desenvolver el niño, como los deberes, las tareas
domésticas u otras actividades. Reestructurar el colegio, por ejemplo, para
que el niño disponga de facilidades adecuadas en clase, lo que puede
implicar cambiar el currículum, el sitio donde se sienta el niño en el
colegio, la disposición de su pupitre en clase, etc.
Finalmente, algunos niños necesitan asistencia en la comunidad,
realizando ciertas adaptaciones en diferentes situaciones en que pueda
encontrarse, como cambiar el modo de atenderlo en la iglesia, por
ejemplo, cambiar el modo de ocuparse de él en el patio de juego o en
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diferentes actividades deportivas y actos organizados por la comunidad.

Por lo tanto, creo que estos cinco componentes deben estar todos
presentes en un tratamiento lo más completo posible, global y eficaz, para
tratar el TDAH de un niño o adolescente.
TRATAMIENTOS PROBADOS EMPÍRICAMENTE
Me gustaría comenzar destacando los tratamientos científicos o

empíricamente probados, disponibles para niños y adolescentes con
Trastorno de Déficit de Atención e Hiperactividad.
El paso más importante en el tratamiento, como ya he indicado
anteriormente, es asegurarse de que los padres tienen la formación
adecuada sobre la naturaleza, las causas, el curso, los riesgos y los
tratamientos existentes. Pueden comenzar este paso realizando los
cursillos de este sitio web. En segundo lugar, como he mencionado, los
medicamentos han sido probados para el TDAH y existe amplia evidencia
científica de su eficacia.
La mayoría de los niños hiperactivos necesitará alguno de los
medicamentos disponibles para tratar su trastorno y reducir sus
deficiencias. Hay tres clases de medicamentos en el mercado para este
trastorno, que veremos aquí y que han sido autorizados por la FDA.
Están los estimulantes, los medicamentos noradrenérgicos, conocidos
como Atomoxetina, y el nuevo fármaco antihipertensivo autorizado para
el TDAH, y cuyo principio activo es la Guanfacina XR.
Los padres también se pueden beneficiar al recibir formación específica en
habilidades para el control de sus hijos, habilidades que pueden utilizar
para tratar los síntomas del TDAH de sus hijos en casa, en la comunidad y
en todas las situaciones del día a día. Entre los 12 y los 14, creemos que
también es beneficioso comenzar a trabajar con el adolescente, así como
con sus padres, usando un programa de terapia familiar conocido como
“formación en resolución de problemas y comunicación”.
Más adelante en esta presentación hablaré sobre estos dos programas:
habilidades para controlar la conducta del niño y el programa de
resolución de problemas.
Por último, las investigaciones han demostrado que el ejercicio aeróbico
frecuente es beneficioso para los niños con TDAH. No elimina el trastorno,
pero parece ser que reduce algo los síntomas y mejora la capacidad de
controlarlos, en distintas situaciones. Además, los niños con este trastorno
son propensos a tener sobrepeso y obesidad, quizás debido a su
impulsividad, junto a la abundante oferta de chuches y comida basura.
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En cualquier caso, estudios recientes han demostrado que los niños con
hiperactividad tienden a tener algo de sobrepeso, de modo que,
incorporar ejercicio regular en sus actividades diarias, también puede ser
de utilidad para resolver este problema.
TRATAMIENTOS PROBADOS EMPÍRICAMENTE (2)
Además de estos tratamientos, están los que se pueden poner en práctica

en el colegio. El primero de estos es asegurarse de que los profesores
tienen formación sobre la naturaleza del TDAH. Al igual que los padres, los
profesores deben conocer la naturaleza exacta del trastorno, sus causas,
su curso vital y los riesgos, así como los tratamientos eficaces disponibles
para tratar el trastorno. Los profesores también necesitan recibir
formación adicional en métodos de control de conducta en clase, similares
a las técnicas de modificación de la conducta, que se enseñan a los padres.
Si desean saber más sobre estos métodos de control de conducta en clase,
realicen mi curso para padres de este sitio web, sobre el tratamiento del
Trastorno de Déficit de Atención con Hiperactividad en el colegio:
encontrarán más de 80 recomendaciones, para abordar los problemas
relacionados con el colegio, que pudiera tener el niño.
Los niños con TDAH también pueden optar, en Estados Unidos, a servicios
de educación especial en virtud de dos leyes federales: la Ley de
Educación de Personas con Discapacidades (conocida como IDEA) y la
Sección 504 de la Ley de Derechos Civiles, así que los padres deben
asegurarse de que su hijo queda amparado bajo ambas leyes, para
determinar si el niño puede optar a recibir servicios extras en el colegio o
cualquier adaptación adicional para tratar su trastorno.
Algunos niños podrían necesitar asistir a hospitales psiquiátricos
residenciales o colegios residenciales especializados. Como pueden ver
aquí y según mi experiencia, sólo entre el 5 y un 8% de los niños necesitan
salir de casa, para recibir un tratamiento adecuado e intensivo para su
trastorno. Normalmente, estos niños también tienen otros trastornos, que
pueden requerir este tipo tratamiento interno en un centro, pero la gran
mayoría de niños con TDAH se lleva bien en entornos educativos
normales.
El TDAH, como pueden haber aprendido ya en otros cursillos de este sitio
web, es un trastorno con un alto componente genético, se transmite en
las familias, lo que quiere decir, que es probable que los padres también
lo tengan. Las investigaciones indican, que el trastorno de los padres
puede interferir con el mismo hecho de ser padres.
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También puede interferir con los esfuerzos para iniciar programas de

tratamiento para el niño, por lo que es conveniente y muy importante que
los padres con TDAH sean diagnosticados y tratados correctamente, para
que su trastorno no interfiera en la educación de sus hijos, ni en la
prestación de servicios al niño.
Según mi experiencia, al menos uno de cada cuatro, quizás de cada tres
padres de niños con TDAH, necesita tratamiento para su propio trastorno
u otros trastornos relacionados con su TDAH.
Por último, recomiendo a los padres que se asocien a los diferentes
grupos de apoyo para el TDAH. Una de las mayores organizaciones que
ofrece apoyo a los padres en Estados Unidos, es la organización para niños
y adultos con TDAH (CHADD por sus siglas en inglés).
Pueden visitar su sitio web, chadd.org, para saber más sobre esta
organización y ver si hay alguna página con información o actividades que
se desarrollen cerca de su comunidad. Hay también otra organización,
conocida como, “Asociación para el trastorno por déficit de atención”, su
página web es add.org. Esta organización se centra principalmente en
adultos con este trastorno, pero pueden encontrar alguna información de
utilidad. Finalmente, en Estados Unidos, y con toda seguridad en otros
países, existen organizaciones independientes de apoyo a los padres que
ofrecen programas muy similares, como encuentros mensuales, para
padres de niños con TDAH.
TERAPIAS NO PROBADAS / DESMENTIDAS
Ahora, permítanme hablar brevemente sobre algunas de las terapias no

probadas, o desmentidas, que se han utilizado para tratar el TDAH. En mi
opinión, deben evitarse estas terapias. La primera de ellas, ha sido la
creencia de que la dieta es una de las principales causas y que por tanto,
eliminar algunas sustancias de la dieta puede ser beneficioso para niños
con TDAH. Una de estas ideas es que el azúcar aumenta los síntomas del
trastorno, e incluso lo provoca. Los investigadores han estudiado a fondo
esta idea y han descubierto que no tiene ninguna credibilidad: el azúcar
no parece contribuir a las causas del TDAH y, por lo tanto, eliminarlo de la
dieta no beneficiaría a los niños. Esto no quiere decir que reducir el
consumo de azúcar en la dieta, no sea saludable para un niño hiperactivo,
particularmente si es propenso a la obesidad, pero no esperen mejoras
significativas en los síntomas del TDAH del niño.
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Más recientemente, la gente ha creído que los aditivos de la comida,

como los aromatizantes, los colorantes y los conservantes, pueden
producir reacciones alérgicas en los niños, y que estas reacciones alérgicas
se manifiestan como síntomas del trastorno. Hay muy poca evidencia de
esta idea como causante de los síntomas, aunque las dietas de eliminación
sean bastante populares y la gente intente eliminar estas sustancias de la
dieta del niño, con la esperanza de que mejoren los síntomas.
Los investigadores también han estudiado a fondo esta idea y han
descubierto que alrededor de un 5% de estos niños, bien podría tener
algunas reacciones alérgicas a estos aditivos, aromatizantes o colorantes
en la dieta, y que estas reacciones alérgicas podrían resultar en un
empeoramiento de los síntomas, pero esto sólo ocurre en 1 de cada 20
niños con TDAH, y básicamente se limita a la edad preescolar, de modo
que el 95% de los niños hiperactivos no parece beneficiarse realmente de
estas dietas de eliminación.
Recientemente, se ha publicado un estudio realizado en Holanda, que
afirmaba que estas dietas de eliminación son beneficiosas para los niños
con TDAH, pero una revisión exhaustiva del estudio, ha demostrado que
tenía varios defectos en sus métodos que podrían explicar estos hallazgos.
Por ejemplo, los padres no estaban ciegos ante el tipo de dieta que el niño
estaba recibiendo. Con ciegos, quiero decir que los padres sabían
exactamente cuando los niños recibían los aditivos en la dieta y cuando se
habían eliminado.
Sabemos, que si los padres saben cuándo se está aplicando un
tratamiento, es probable que sean imparciales en sus informes sobre la
mejora de los síntomas; y esto podría ser otro ejemplo de lo que
conocemos, como efecto placebo o un efecto de expectativas. Por tanto,
de momento parece que hay muy pocas evidencias que respalden la
manipulación de la dieta de los niños, como vía para tratar sus síntomas.
Otro enfoque popular en los Estados Unidos, ha sido el de añadir
sustancias a la dieta, como dosis extra, incluso altas dosis de vitaminas, en
la creencia de que esto mejoraría los síntomas. Pero también se creía, que
añadir antioxidantes químicos a la dieta, como el picnogenol, que es un
extracto de corteza de pino, podría mejoraría los síntomas. Y más
recientemente, la gente también ha creído que las grasas de pescado,
especialmente las que contienen ácidos omega-3, podían beneficiar a los
niños con TDAH.
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En esto, los investigadores han demostrado que menos de uno de cada

cuatro niños con TDAH, se beneficiaban de la adición de grasa de pescado
a su dieta, y estos niños tenían principalmente el “tipo inatento” del
trastorno, también conocido como Tempo Cognitivo Lento. Pueden
aprender más cosas sobre el TCL, en la primera de mis conferencias para
padres sobre la naturaleza del TDAH.
No obstante, la gran mayoría de los niños no mostró mejoras al tomar
estas grasas de pescado. Por último, algunas personas creen que añadir
oligoelementos o minerales a la dieta del niño, podría ser beneficioso para
su TDAH. No hay absolutamente ninguna prueba que avale esa idea.
Algunos terapeutas ocupacionales, creen que el TDAH puede aparecer
debido a un desarrollo incorrecto del cerebro, y que el sistema sensorial
del cerebro no está bien integrado con el sistema motor del cerebro. Estos
terapeutas creen, que si el niño lleva a cabo una serie de ejercicios
diseñados para ayudar a reintegrar estas dos partes del cerebro, se
podrían mejorar los síntomas.
En primer lugar, no hay absolutamente ninguna evidencia que avale esta
teoría como causante del TDAH en niños. Se han realizado estudios que
han comprobado el uso de ejercicios de integración sensorial en niños con
este trastorno, y dichos estudios no hallaron ningún beneficio con este
programa de tratamiento. No obstante, éste es un tratamiento muy
popular que se ofrece en la mayoría de los colegios públicos y que utiliza
la mayoría de los terapeutas ocupacionales, aunque no hay pruebas
científicas de que suponga un beneficio para estos niños.
En muchas áreas metropolitanas de Estados Unidos, hay quiroprácticos
que ofrecen programas de tratamiento para niños con TDAH o con
discapacidades de aprendizaje. Estos programas suelen consistir en la
manipulación del cráneo y en aplicar presión en diferentes puntos de la
cabeza, en la creencia de que esto mejora el funcionamiento neurológico
del cerebro de los niños. Una vez más, tengo que decir que no hay
evidencias científicas que avalen esta teoría o este enfoque de
tratamiento del TDAH. Las investigaciones han comprobado también, la
idea de que la terapia de juego o psicoterapia podría mejorar los síntomas,
pero el resultado de estos estudios fue muy decepcionante, ya que
demostraron, que estos tratamientos no eran mejores que los placebos a
la hora de mejorar los síntomas de los niños afectados, por lo que no
recomiendo que los niños reciban terapia de juego o psicoterapia, aunque
estos tratamientos puedan ser beneficiosos para otros trastornos.
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Hay otro programa de tratamiento ampliamente extendido en Estados

Unidos, que suele llamarse biorretroalimentación - EEG, o
neurorretroalimentación. Creo que es un tratamiento experimental, ya
que hasta ahora no ha arrojado evidencias inequívocas, que avalen el uso
de este tratamiento. Ciertamente, hay algunos estudios que sugieren que
la biorretroalimentación - EEG, podría beneficiar a niños con TDAH, pero
estos estudios fueron muy deficientes y no representan verdadera ciencia.
Cuando se realizaron otros mejor hechos, con medidas y controles
científicos adecuados, los estudios no hallaron mejoras en los síntomas,
especialmente cuando estos estudios compararon el tratamiento por
biorretroalimentación con uno falso, o control placebo, en el que niños y
padres no sabían si el niño estaba recibiendo biorretroalimentación de
verdad o simulada. No obstante, este tratamiento sigue siendo
controvertido, con mucha gente que afirma que es beneficioso para los
niños y, por otro lado, con estudios que demuestran que no ofrece
mejoras.
Por eso, este patrón de resultados contradictorios en los estudios
científicos, me ha llevado a incluirlo en la lista de tratamientos como un
programa experimental, pero han de realizarse más trabajos antes de que
los padres accedan a este programa. Creo que los padres deberían utilizar
antes, otros programas científicos para tratar el TDAH de sus hijos. Luego,
si lo desean y pueden pagarlo (en Estados Unidos cuesta entre 4 y 6.000
dólares), pueden intentarlo. Probablemente no les haga daño, pero
actualmente no lo recomiendo como tratamiento principal o primera línea
de intervención para el TDAH.
En la década de los 80, la gente creía que el TDAH podría beneficiarse de
un tratamiento conocido como “entrenamiento del autocontrol” o
“terapia cognitiva conductual”. Se entrena al niño para controlar su propia
conducta, para hablarse a sí mismo mientras están ocupados en diversas
tareas y para recompensar su propia conducta, y de este modo, intentar
mejorar los síntomas del trastorno. Las investigaciones no han encontrado
estos enfoques particularmente beneficiosos, en especial si los servicios se
proporcionaron en una clínica. Es posible, que algunas de estas técnicas y
en particular si se aplican en colegios, puedan tener modestos beneficios
en niños con TDAH, pero aun esto es cuestionable.
Muchos niños con TDAH tienen problemas con sus habilidades sociales, es
decir, que suelen tener dificultades para relacionarse con sus compañeros,
por lo que los padres suelen buscar programas de habilidades sociales,
para mejorar las relaciones sociales de sus hijos.
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Sin embargo, los estudios realizados sobre el entrenamiento en

habilidades sociales, han revelado que no resultan especialmente
beneficiosos, en particular si el entrenamiento se realiza en la clínica.
Se producen resultados más positivos si el programa de habilidades
sociales forma parte del día a día del niño en el colegio, pues aquí es
donde el profesor enseña en clase las habilidades sociales, utilizando a los
demás niños, como parte del grupo. Estos otros niños son con los que
tienen que aprender a llevarse bien y, por tanto, el programa se puede
aplicar mejor en el entorno escolar. Aun así, los resultados no siempre son
especialmente positivos. Algunos estudios han revelado, que la forma
inatenta del TDAH, conocida como TLC o Tempo Lento Cognitivo, podría
ser el mejor subgrupo de niños al que proporcionar entrenamiento en
habilidades sociales, ya que parecen ser los que mejor responden.
Además, los estudios sugieren que los niños con TDAH que presentan más
ansiedad y son más retraídos socialmente, podrían ser los que más
probabilidades tengan de beneficiarse de estas intervenciones en
habilidades sociales. En cualquier caso, los programas de habilidades
sociales, si se proporcionan en la clínica una vez por semana, no parecen
ser particularmente útiles para estos niños.
FORMACIÓN DE PADRES EN TDAH
Como ya he dicho con anterioridad, creo que el primer paso y el más

eficaz para el tratamiento de niños con TDAH, es asegurarse de que los
padres tengan una buena formación sobre la naturaleza de este trastorno,
sus causas, su curso vital y los riesgos de no tratarlo correctamente; y por
supuesto, la gama de tratamientos disponibles que tengan alguna base
científica que pruebe su utilidad. Por lo tanto, animo a los padres a leer
mucho. Hay muchos y buenos libros sobre este trastorno pensados para
padres. Uno de estos libros es éste mío que ven aquí, titulad: Cómo tomar
el control del TDAH. Guía completa oficial para padres. En Internet
también se puede encontrar mucha información sobre el TDAH, pero
cuidado, si ponen TDAH en el buscador de Google, aparecerán cientos de
miles de resultados y, por desgracia, no son especialmente precisos o
exactos; algunos de ellos incluso excesivamente tendenciosos.
Así que les recomiendo que comprueben con mucho cuidado ciertos sitios
web. Pueden comenzar con el sitio web: help4adhd.org (está también en
español) o chadd.org (de momento sólo en inglés, pero pronto estará en
español).
Estos sitios fueron creados por el Instituto Nacional de Salud Mental
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Estadounidense o por la asociación benéfica nacional o fundación para

niños y adultos afectados con TDAH, que es el sitio chadd.org. También
pueden visitar el sitio webmd.com, que contiene información bastante
interesante sobre el TDAH.
Me gustaría que aprendieran todo cuanto puedan, bien leyendo, por
internet, hablando con expertos, asistiendo a conferencias, etc., sobre la
naturaleza del TDAH, para comprender mejor el trastorno de su hijo. Así,
aprenderán que es una discapacidad que se debe en gran medida a
factores biológicos, neurológicos y genéticos, como ya han aprendido en
la parte 2 de mis cursos por Internet para padres, sobre sus causas.
También han aprendido que el TDAH retrasa el desarrollo, no sólo de la
atención y la inhibición, sino también de las funciones ejecutivas del
cerebro, esas capacidades ejecutivas que nos permiten regular nuestra
propia conducta, lo que nos indica que el TDAH es un trastorno de la
autorregulación.
Desde aquí, animo a los padres a adoptar lo que yo llamo, la “regla del
30%”. Si desean saber el grado de retraso de su hijo, en cuanto al
desarrollo de su autocontrol o de sus capacidades ejecutivas, resten
alrededor de un 30% a su edad y podrán hacerse una idea del desarrollo
de su hijo en este campo del funcionamiento psicológico.
Por ejemplo, si tienen un hijo de 10 años, su edad ejecutiva será la de uno
de siete y, por tanto, sólo podrán esperar que muestre el grado de
autocontrol que muestra un niño de siete años. Tengan esto en cuenta
cuando piensen en las expectativas que se pueden hacer con su hijo, en la
clase de trabajo o tareas que le pueden pedir que haga, y la forma en que
esperan que se comporte en distintas situaciones. Recuerden que no son
como los demás niños normales en su autocontrol, que en realidad, son
niños mucho más pequeños. Y si tienen esto en cuenta, rebajarán sus
expectativas y harán ajustes y adaptaciones para las dificultades de su hijo
con el autocontrol, y así probablemente, descubran que tienen una mejor
relación con su hijo y menos conflictos con su trastorno.
También recomiendo a los padres que acepten el hecho de que el TDAH es
un trastorno neurogenético, pero que algunos niños pueden superar el
trastorno en la adolescencia, entre el 10 y el 15%, o en la edad adulta,
entre el 15 y el 30%. Lo que ven en cambio, es que la gran mayoría de los
niños continuarán con su trastorno en la edad adulta. Por eso, conviene
comprender que el TDAH es parte de su hijo, que es quien es, que en
realidad es parte de su personalidad y la forma que tiene de enfocar
distintas situaciones y tareas. Y si llegan a comprender todo esto, creo que
tendrán más comprensión por su hijo, harán de mejor agrado las
11
adaptaciones y los ajustes necesarios en la vida familiar y escolar del niño,

para poder tratar con más eficacia. Al mismo tiempo, creo que los padres
dejarán de buscar el santo remedio o la varita mágica que cure el TDAH.
Hay muchos tratamientos disponibles y lo pueden tratar con eficacia, pero
estos tratamientos no curan al niño, por lo que creo que deberíamos de
verlo algo así como la diabetes. Cuando a un niño se le diagnostica
diabetes, no preguntamos sobre su cura porque sabemos que no tiene
cura.
En cambio, lo que queremos saber es cuál es la mejor manera de tratar la
diabetes del niño día a día para que pueda llevar una vida relativamente
normal y poder prevenir el desarrollo de daños secundarios o
complicaciones, por una diabetes mal tratada.
Creo que los padres deberían adoptar exactamente la misma actitud hacia
el TDAH: es una discapacidad crónica que se puede tratar de manera
eficaz para aumentar la eficacia y el éxito del niño en su vida cotidiana y
para prevenir el desarrollo de daños secundarios, si el niño no se trata
correctamente.
Y como he indicado anteriormente, también animo a los padres para que
se preocupen de que sus hijos hagan ejercicio aeróbico habitualmente,
tanto como parte del tratamiento de los síntomas, como para reducir el
riesgo de obesidad que el TDAH parece generar.
Finalmente, recomiendo a los padres que aumenten el control sobre las
actividades de sus hijos. Los niños con este trastorno no tienen un
autocontrol adecuado para su edad y, por tanto, es más probable que se
metan en problemas si se les deja solos y no se les supervisa. Así que,
supervisen a sus hijos con más frecuencia de lo que lo harían con un niño
normal y, de este modo, poder evitar cualquier problema que pudiera
ocurrir si se les deja solos. También, animo a los padres a hacer a sus hijos
más responsables de sus actividades. Esto se puede conseguir
aumentando la cantidad de consecuencias, recompensas e incluso
pequeños castigos que puede recibir el niño por buena conducta o mal
comportamiento.
Si desean saber más sobre las estrategias de control que pueden utilizar
los padres, realicen mi curso sobre los 18 principios para el tratamiento en
casa del niño con TDAH, en este sitio web.
12
FORMACIÓN EN HABILIDADES PARA EL CONTROL DE LA CONDUCTA DEL

NIÑO
Otro enfoque que ayuda a los padres a tratar con niños con TDAH, es
recibir clases formales en habilidades para el control de la conducta del
niño, conocido como “modificación de la conducta”. Existen muchos de
estos programas, aquí ven uno de ellos, que es el mío propio, en mi libro:
Hijos desafiantes: ocho pasos para mejorar la conducta, pero hay otros
muchos libros disponibles en las grandes librerías de la web, como
addwarehouse.com.
No parece ser, que exista un programa en particular mejor que otros,
porque todos estos programas enseñan a los padres habilidades muy
similares y, por tanto, todos ellos dan resultados muy similares en el grado
de mejora de la conducta del niño. Tengan en cuenta, que estos
programas de entrenamiento conductual para padres, se centran más en
suavizar los conflictos padre-hijo y la conducta desafiante y de oposición,
que en reducir los síntomas del TDAH del niño. No obstante, verán algunas
mejoras en los síntomas, pero tengan en cuenta que estos cursillos están
realmente diseñados para mejorar la relación con su hijo y reducir los
conflictos que tienen con él. También me gustaría que los padres
entiendan que estos programas de entrenamiento conductual para padres
son más eficaces, cuando se inician con niños pequeños: cuanto más
pequeño sea el niño, más posibilidades hay de que responda a estos tipos
de intervenciones.
Como pueden ver en la diapositiva, los niños menores de 11 años tienen
muchas posibilidades de responder bien a estos programas, entre el 65 y
el 75% muestra mejoras significativas en su conducta y en las relaciones
con los padres, cuando los padres realizan estos programas de formación
y utilizan estas habilidades en su casa en su interacción diaria con el niño.
Sin embargo, observen que después de los 12 años, en la adolescencia,
este índice de éxito desciende: sólo alrededor del 25 al 30% de
adolescentes parece beneficiarse de estos programas de control de la
conducta. Probablemente, esto se debe al hecho de que la influencia de
los padres es cada vez menor a medida que el niño crece y entra en la
adolescencia, mientras que la influencia de los amigos y otros adultos
fuera de la familia, va en aumento. Por tanto, si uno quiere tratar las
dificultades de los adolescentes con TDAH, tiene también que centrar la
atención en los grupos de amigos, el colegio y otros adultos de la
comunidad, y no centrarse exclusivamente en los padres como principal
fuente de intervención para los adolescentes con TDAH.
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Todos estos programas suelen centrarse en un conjunto de principios

comunes. En primer lugar, enseñan a los padres a utilizar consecuencias
positivas, como elogios, respeto y muestras de aprobación y
reconocimiento, así como a dar privilegios, fichas y otras recompensas
para fomentar la conducta positiva del niño. Por lo tanto, siempre que el
niño se comporte adecuadamente y sea obediente, se recomienda a los
padres que den muestras de aprobación y reconocimiento y recompensas
y consecuencias positivas por la buena conducta del niño.
Estos programas también se centran en reducir el enfado de los padres, la
hostilidad, la agresión y la expresión de emociones fuertes, lo cual no es
beneficioso para suavizar el conflicto con un niño con TDAH y sólo parece
prender la mecha de otros conflictos. En su lugar, estos programas
enseñan a los padres a mantener el autocontrol, mucho más adecuado
frente al mal comportamiento del niño. Asimismo, muchos programas
también enseñan el uso de formas suaves de castigo, con rapidez después
de producirse el mal comportamiento, como por ejemplo, quitar algunos
privilegios o si llevamos un sistema de fichas, restar fichas o puntos de la
cuenta del niño por mal comportamiento.
También se enseñan formas suaves de “tiempo fuera”, como forma de
tratar la mala conducta.
Todos estos programas parecen tener en común el hecho, de que intentan
aumentar la responsabilidad del niño ante sus padres por su conducta
mediante distintas consecuencias rápidas, tras el mal comportamiento del
niño. Dos maneras de aumentar esta responsabilidad son: por un lado,
que el niño rinda cuentas a sus padres con más frecuencia durante todo el
día y, por otro, que los padres controlen las actividades de sus hijos
también con más frecuencia.
Estos programas también piden a los padres que utilicen las consecuencias
con más coherencia, al tratar el mal comportamiento del niño, pues suele
ocurrir que los padres responden de un modo un día y de otro modo muy
distinto al día siguiente, dependiendo quizás de cómo se sientan los
padres en ese momento. Lo único que esto hace, es meter incoherencias
en la vida del niño, ya que éste nunca sabe qué esperar por actuar de un
modo u otro. Por eso, estos programas se centran en que los padres sean
más coherentes en las consecuencias que utilizan por buena o mala
conducta. Por último, estos programas también intentan que las reglas de
casa sean mucho más claras, coherentes y creíbles. Así, los niños sabrán
qué esperar de sus padres, y los padres de sus hijos.
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Por todo esto, les animo a realizar uno de estos programas, si hay alguno
disponible en su comunidad, o a leer libros como el mío, “Hijos
desafiantes”, para aprender más sobre estas técnicas de control de la
conducta.
FORMACIÓN DE PADRES Y ADOLESCENTES EN RESOLUCIÓN DE

PROBLEMAS Y COMUNICACIÓN
Como ya he mencionado, una vez que el niño cumple los 13 o más, animo
a los padres a incluir al adolescente en los programas de terapia familiar,
para que el hijo también reciba formación en resolución de problemas y
poder reducir los conflictos con los padres, además de la formación que
los padres estén recibiendo. Uno de los programas que más éxito parecen
tener para tratar con adolescentes con TDAH, es un programa llamado
“formación en resolución de problemas y comunicación”. Yo mismo tengo
una versión de este programa para padres, en este libro que ven aquí, y se
llama: Adolescentes desafiantes y rebeldes: 10 pasos para solucionar los
conflictos y mejorar la convivencia.
Estos programas se centran, en primer lugar, en formar a los padres en los
métodos habituales de control de la conducta que he mencionado en la
diapositiva anterior, pero también implican trabajar directamente con el
adolescente y los padres en el aprendizaje de los 6 pasos para solucionar
un problema, y animan a los padres a practicar este procedimiento de
resolución de problemas 2 ó 3 veces a la semana durante al menos 6
semanas, enfocando distintos problemas, uno cada vez, y utilizando el
planteamiento de resolución de problemas para solucionarlos.
El procedimiento de resolución de conflictos, tiene los siguientes pasos: en
primer lugar, defina el problema concreto que tiene con su hijo
adolescente y anótelo. Puede estar relacionado con la hora de volver a
casa, con las tareas domésticas, que pone la música demasiado alta, la
clase de amigos con los que sale, etc. Defina el problema y anótelo.
A continuación, padres e hijos generan muchas formas posibles de
abordar el problema. Anote todas las formas que se le ocurran, que
podrían solucionar este problema en concreto. Durante el proceso no se
permiten críticas. Esta es la parte creativa de la solución del problema, y
las críticas sólo servirán para reducir las posibilidades de resolverlo.
Después de escribir todas las opciones posibles, incluso las ideas tontas,
vuelva atrás y repáselas de una en una, y que cada uno diga brevemente
lo que piensa sobre esta opción, tanto si le gusta como si no.
15
Después de esta conversación verá que hay una o dos opciones, que
parecen razonablemente aceptables para las partes implicadas en la
discusión. Elija una de ellas y dibuje un círculo alrededor: esta opción se
convierte en un contrato de conducta. Y ahora, todos firman el contrato y
acuerdan utilizar la solución del problema durante la próxima semana.
También les pido que escriban en el contrato, las consecuencias para
padres e hijos si alguna de las partes rompe el contrato. Ahora puede
comenzar el contrato durante una semana, eso es todo, dele una
oportunidad y, cuando se pase la semana, evalúe si funciona o no y, en
caso necesario, puede volver a negociarlo.
También hemos descubierto después de seis semanas de padres
intentando este programa, que uno de los mayores obstáculos para
solucionar problemas es que padres y adolescentes tienen un estilo de
comunicación muy pobre. Por tanto, animo a padres e hijos a adoptar
formas más positivas en la manera de hablarse y tratarse el uno al otro a
diario. En mi libro Adolescentes desafiantes y rebeldes, pueden obtener
más información sobre estas estrategias de comunicación positiva.
Algunos padres y adolescentes, tienen también creencias no razonables
sobre el otro. Por ejemplo, los padres creen que un adolescente debe
obedecer todo cuanto les pidan que haga; desde luego, esto no es una
idea racional, ya que incluso en familias normales los adolescentes no
siempre hacen todo lo que los padres les piden que hagan. Otra creencia
no razonable que podría tener un adolescente, es que si no hace lo que
quiere, su vida se arruinará; por ejemplo, si no puede utilizar el coche este
fin de semana, se convertirá en un paria social ante sus amigos y no podrá
mirarles a la cara el lunes por la mañana. Por supuesto, esto es una
exageración desmedida.
Por tanto, siempre que nos encontremos con este tipo de creencias
irracionales o no razonables, los padres deben intentar cambiarlas
adoptando creencias más apropiadas y normales. En mi libro Adolescentes
desafiantes y rebeldes, pueden encontrar otras maneras abordar estas
creencias no razonables.
MEDICAMENTO PARA EL TDAH AUTORIZADOS POR LA FDA EN ESTADOS

UNIDOS
Bien, dejamos ya estos programas psicosociales, o de cómo tienen que

actuar los padres, y vamos a hablar de los medicamentos disponibles para
el TDAH. Hay al menos tres clases de medicamentos autorizados por la
FDA en los Estados Unidos, para tratar el TDAH.
16
El primer tipo de medicamentos son los estimulantes y, como pueden ver

aquí, existen dos tipos de estimulantes en el mercado: uno con
metilfenidato como principio activo y el otro con anfetaminas. El segundo
fármaco aprobado por la FDA en 2003 para tratar a niños, adolescentes y
adultos con TDAH tiene como principio activo, la atomoxetina. La
atomoxetina no es un estimulante y funciona de forma muy diferente a los
estimulantes, para conseguir algunos de los mismos efectos en la
regulación de los síntomas. Por último, y más recientemente, la FDA
autorizó en 2009 un fármaco cuyo principio activo es la guanfacina XR, de
liberación retardada.
Es un fármaco antihipertensivo, utilizado anteriormente para tratar la
hipertensión en niños y adultos, pero se ha descubierto que también tiene
algunos efectos terapéuticos beneficiosos para reducir los síntomas, por lo
que después de distintos ensayos la FDA lo autorizó para tratar el TDAH
también.
Vamos a ver estos medicamentos con más detalle.
MEDICAMENTOS ESTIMULANTES
En primer lugar, hablaremos de los medicamentos estimulantes. Los

estimulantes son los fármacos mejor estudiados en psiquiatría. De hecho,
diría que son también los fármacos mejor estudiados en pediatría. Se han
utilizado durante más de 60 años, y millones de niños y adultos han sido
tratados con estos medicamentos. De hecho, hay más de 400 estudios
científicos en la literatura médica, que avalan los beneficios de estos
medicamentos para tratar el TDAH, y en estos estudios han trabajado
miles de personas estudiando los beneficios de estos medicamentos, por
lo que podemos decir, sin lugar a dudas, que son fármacos muy bien
estudiados, que sabemos mucho sobre ellos y cómo funcionan en los
niños, tanto sus beneficios como sus efectos secundarios.
Antes había tres estimulantes en el mercado de los Estados Unidos, de los
cuales ya he mencionado dos: el metilfenidato y las anfetaminas. El tercer
fármaco, estuvo disponible en el mercado durante décadas y se conocía
con el nombre de pemolina, pero su uso se interrumpió hace más de una
década, porque aunque raramente producía problemas, estos eran
importantes, con complicaciones en el hígado y, a veces, insuficiencia
hepática en niños, por lo que se retiró del mercado.
Ahora, los investigadores han demostrado que entre el 75 y el 80% de los
niños y adolescentes con TDAH, responden a uno de estos dos
medicamentos que ven aquí: preparaciones de metilfenidato o
17
anfetaminas. Si prueba ambos tipos de medicamentos y sus distintos

sistemas de liberación, descubrirá que hasta el 90% de los niños,
probablemente responda a uno de estos medicamentos o sistemas de
liberación existentes en el mercado.
Pero ¿qué hay de nuevo en el mercado? Bien, en realidad no tantos
medicamentos nuevos o nuevos estimulantes, sino nuevas formas de
suministrar el fármaco al organismo y que cada dosis dure más tiempo.
Uno de los problemas que hemos tenido con los estimulantes desde que
están en el mercado es que las píldoras, o la formulación de liberación
inmediata de los medicamentos estimulantes, no duran mucho. Sus
efectos terapéuticos suelen durar entre 3 y 5 horas, por lo que muchos
niños tienen que tomar el medicamento de 2 a 3 veces al día, con
frecuencia estando en el colegio, y esto solía producir una especie de
estigma social, así como dificultades con la toma del fármaco durante el
día escolar. Por lo tanto, las farmacéuticas decidieron investigar y ver si
podían descubrir otras formas distintas de administración de estos
estimulantes al organismo, que duraran más de 3 a 5 horas.
Y descubrieron cuatro nuevos sistemas de liberación, conocidos como:
osmótica, gránulos, parches y profármacos. Hablaremos sobre todos ellos
en unos momentos. De modo que ahora tenemos 5 sistemas de
liberación, para suministrar los estimulantes al organismo y que
permanezcan dentro. El primero de ellos son las píldoras, o la formulación
de liberación inmediata de los medicamentos, que hemos utilizado
durante décadas. El segundo es el sistema oral de liberación osmótica, que
utiliza un sistema de liberación prolongada por bomba osmótica, basado
en agua.
18
METILFEDINATO CON SISTEMA DE LIBERACIÓN POR BOMBA BASADO EN

AGUA
Veamos en qué consiste el sistema de liberación prolongada, sistema oral

de liberación osmótica. La cápsula es como ésta que ven aquí y tiene una
pequeña perforación por láser, en la parte superior de la cápsula. Las dos
cámaras superiores de la cápsula, contienen una pasta de metilfenidato, y
la tercera, la inferior, es un compartimiento vacío. Lo que ahora sucede es
que, cuando el niño traga la cápsula, ésta está recubierta de metilfenidato,
en polvo que comienza a hacer efecto inmediatamente. A continuación, el
agua comienza a entrar gradualmente en la cámara vacía de la cápsula y, a
medida que entra en la cámara hace presión en los compartimentos que
contienen la medicina, lo que sirve para empujar la pasta hacia el exterior,
por el otro extremo de la cápsula, como si fuera un tubo de pasta de
dientes cuando se aprieta, y esto permite a la medicación, ir saliendo poco
a poco de la cápsula durante alrededor de 10 ó 12 horas, proporcionando
mayor control sobre los síntomas del TDAH del niño, durante todo el día.
Pero, básicamente el sistema de liberación prolongada, funciona como un
pequeño tubo de pasta de dientes que al apretarlo, libera metilfenidato
líquido durante 12 horas. Este medicamento tiene los mismos beneficios y
efectos secundarios que el metilfenidato normal, pero la principal ventaja
de este sistema de liberación, es que mantiene el medicamento en el
organismo durante más tiempo y el niño no tiene que tomar varias dosis al
día.
METILFEDINATO CON SISTEMA DE LIBERACIÓN POR BOMBA BASADO EN

AGUA
Aquí pueden ver exactamente el funcionamiento del sistema de liberación

osmótica. Antes, los niños tenían que tomar el metilfenidato tres veces al
día en forma de píldora. Observen en el gráfico lo que ocurre con los
niveles en sangre de este medicamento. El nivel en sangre aumenta tras
tomar la primera píldora, pero comienza a descender después de varias
horas, llegando a un punto, en el que el niño no puede controlar su
comportamiento, así que se toma otra píldora, lo que vuelve a aumentar
el nivel en sangre y ya tenemos un nuevo control terapéutico, pero
finalmente vuelve a caer después de unas horas, y el niño ya no está
correctamente controlado, así que se tiene que tomar una tercera píldora
para mejorar los síntomas del TDAH, pero este nivel también volverá a
descender después de varias horas.
19
Estos altibajos en los niveles en sangre, dejan al niño sin medicamento

durante ciertos períodos de tiempo a lo largo del día, es decir, que su
trastorno no se está tratando bien durante estos períodos, en que el nivel
en sangre es muy bajo.
Pues bien, veamos cómo el sistema de liberación prolongada mejora esta
situación. Cuando el niño traga la cápsula, la cobertura exterior se
disuelve: es el metilfenidato en polvo, que comienza a hacer efecto
inmediatamente, como pueden ver en el gráfico. En una o dos horas,
comienza a liberarse la pasta por el extremo de la cápsula, manteniendo
alto el nivel en sangre y haciendo efecto durante todo el día, sin altibajos,
ni períodos de tiempo sin tener regulado el TDAH del niño.
Evidentemente, la medicación desaparece al final del día. Así es como
funciona el sistema basado en la liberación prolongada por bomba
osmótica, que mantiene el medicamento en el organismo durante todo el
día y elimina la necesidad de tomar varias dosis.
METILFEDINATO CON SISTEMA DE ADMINSTRACIÓN POR GRÁNULOS
El tercer sistema de administración, es el de los gránulos de liberación por

tiempos. Todos ellos utilizan el sistema de gránulos de liberación por
tiempos. Como pueden ver en la imagen de la diapositiva, los gránulos
están en una cápsula que se disuelve al tragarse. Cada uno de estos
gránulos tiene una cobertura con distintos tiempos de liberación: algunos
se disuelven inmediatamente, otros en una hora, otros en 2, 3, 4 horas,
hasta llegar a las 8 o 10 horas durante todo el día. Esta forma de mantener
el medicamento en el organismo permite conseguir los mismos efectos
que obtenemos con los comprimidos de liberación prolongada, acción
larga, sistema oral por bomba osmótica, como pueden ver en el gráfico.
En lugar de tomar una píldora dos veces al día, como pueden ver en la
línea blanca, donde la píldora aumenta el nivel en sangre, luego baja y, al
tomar la siguiente píldora vuelva a subir para finalmente desaparecer, el
sistema de administración por gránulos ayuda realmente a mantener la
medicación en el organismo durante todo el día, como muestra la línea
roja. El niño toma la medicación una vez al día y ésta, permanece en la
sangre durante la mayor parte de las horas en que está despierto, luego
comienza a descender hacia el final de la tarde o primeras horas de la
noche.
20
Una de las ventajas de este sistema de gránulos, es que si el niño no

puede tragar la cápsula, puede abrirla, como se ve en la imagen, y esparcir
los gránulos en la comida, por ejemplo en puré de patatas, y el niño se
come la medicación de esa manera. No cambian los efectos de la
medicación, por lo que es una de las ventajas de este sistema.
PARCHE DÉRMICO EN BASE AL SISTEMA TRANSDÉRMICO DE

METILFEDINATO (Tecnología Transdérmica DOT Matrix)
El cuarto sistema de liberación que se inventó, es en realidad un parche

dérmico que se utiliza para administrar el metilfenidato cuando la persona
se lo pone. Es una especie de tirita que se pega en el hombro o en la
nalga. Este parche tiene una capa que contiene el medicamento, junto con
un adhesivo que permite pegar el parche en el cuerpo y una especie de
almohadilla que protege a la piel del medicamento. En realidad, el
medicamento pasa a través de las perforaciones de la almohadilla y la piel
lo absorbe. Es una manera muy inteligente de administrar el medicamento
sin necesidad de tomar pastillas, y libera el medicamento continuamente
mientras se tiene puesto.
Bien, uno de los efectos secundarios de los estimulantes es que producen
insomnio, por lo que hay que tener cuidado de quitarse el parche varias
horas antes de ir a la cama para eliminar del organismo los restos de
medicamento. En cualquier caso es un sistema muy útil, ya que permite
administrar el medicamento, sin tener que tomar varias pastillas durante
el día.
LISDEXANFETAMINA: EL ÚLTIMO PROFÁRMACO
El último sistema de administración se inventó hace alrededor de dos

años. Se trata de un fármaco, cuyo nombre químico es lisdexanfetamina
porque es un tipo de anfetamina, combinado con otro medicamento
conocido como lisina, y esta combinación bloquea la anfetamina para que
no surta efecto. Esto se llama profármaco. Si se toma un medicamento
activo, pero bloqueado con otra sustancia química para que no surta
efecto a menos que se encuentre en un determinado medio donde se
pueda separar la sustancia química y activarse la anfetamina, el fármaco
no funcionará a menos que se encuentre en dicho medio.
21
Así pues, veamos cómo funciona la lisdexanfetamina, un fármaco de

acción prolongada que mantiene el medicamento en el organismo entre
10 y 14 horas, de modo que sólo tiene que tomarse una vez al día, y se
puede tomar con o sin comida, o disolverse en agua, y no cambian sus
propiedades.
Bien, una de las ventajas de este medicamento es el hecho de que
realmente dura hasta dos horas más que algunos de los otros sistemas de
liberación de acción prolongada, y aun así, continúan produciendo los
mismos beneficios y tiene el mismo perfil de efectos secundarios que los
demás estimulantes. Su principal ventaja, además de durar más, es que
tiene muchas menos probabilidades de crear adicción, debido a que esta
formulación de anfetamina sólo funciona si está presente en el intestino, o
en el estómago y el intestino, pues aquí es donde se encuentra la
sustancia química que puede separar la lisina y permitir que surta efecto la
anfetamina.
Las anfetaminas son fármacos de los que se ha abusado mucho, ya que se
pueden machacar e inhalarse por la nariz, y se podía obtener algo muy
parecido a la cocaína; también se podían machacar hasta hacerlas polvo
fino y preparar una solución para inyectarse en la sangre, creando
también de este modo adicción a la droga. Pero de esta manera, la
anfetamina está bloqueada y no se puede inhalar ni inyectar de manera
eficaz como droga, sino que tiene que tragarse y, una vez en el estómago
y en el intestino, hay una enzima que separa la droga y permite que la
anfetamina surta efecto por absorción en sangre. Es un sistema de
administración muy inteligente, por reducir la capacidad de adicción de las
anfetaminas.
ESTIMULANTES: BENEFICIOS DE LA CONDUCTA
Todos los estimulantes, con independencia de su sistema de

administración, parecen producir beneficios conductuales similares en
niños y adultos con TDAH. Aquí tienen una lista de estos beneficios:
mejoran la concentración, atención y persistencia, reducen la impulsividad
y la hiperactividad, aumentan la productividad en el trabajo y también
parecen reducir el número de días de absentismo escolar, probablemente
porque el niño va mejor en el colegio y hace mejor sus deberes.
Hay algunas evidencias de que puede incluso aumentar el rendimiento de
la lectura, si el niño permanece con la medicación durante varios años o
más. También reduce la posibilidad de que el niño repita curso, ya que
ahora va mejor.
22
También vemos que en algunos niños los fármacos producen más control
emocional sobre sus emociones impulsivas, y puede incluso reducir la
agresión impulsiva y la conducta desafiante.
También existen pruebas de que los medicamentos reducen las
actividades antisociales y los problemas de conducta en la comunidad.
Además, algunos estudios sugieren, que si los niños se tratan con estos
medicamentos hasta la adolescencia pueden reducir la posibilidad de que
el adolescente con TDAH fume o consuma otras sustancias ilegalmente.
MÁS BENEFICIOS DE LOS ESTIMULANTES
Otros beneficios de estos medicamentos, es que los niños acatan mejor las
órdenes y cumplen las normas, mejoran la memoria del niño para
recordar lo que se les ha pedido que hagan y también mejoran su
coordinación motora y su caligrafía. Debido a todos estos beneficios de los
que he estado hablando, no es de extrañar que los niños con TDAH
aumenten su autoestima, hagan mejor las cosas en casa y en el colegio,
tengan más amigos y no se les castigue con tanta frecuencia, así que,
suelen aumentar su autoestima.
También hemos visto que pueden mejorar en los deportes, no tanto en su
habilidad atlética sino como en ser conscientes de lo que está pasando en
los deportes o en los juegos a los que están jugando y, por lo tanto, es
menos probable que cometan errores por su falta de atención.
Los adolescentes y adultos con TDAH que conducen vehículos a motor,
suelen decir que su experiencia de conducción mejora al tomar estos
medicamentos, y los investigadores avalan estas opiniones.
ESTIMULANTES: EFECTOS SECUNDARIOS
No hay excepciones. Como pueden ver aquí, la mayoría de los efectos

secundarios de los estimulantes son bastante benignos. De hecho, menos
del 5% de las personas estudiadas, dejan de tomar estos medicamentos
debido a sus efectos secundarios. Los efectos secundarios tienen también
una relación dosis-respuesta, de modo que si tienen problemas con ellos
sólo hay que reducir su dosis y, normalmente, estos efectos secundarios
se reducen o remiten por completo. En caso contrario, pueden cambiar a
una formulación distinta del medicamento.
Los efectos secundarios más comunes que se han visto en niños y adultos
son los cuatro siguientes: dificultades para conciliar el sueño por la noche,
o insomnio, pérdida de apetito, especialmente a mediodía, con
23
recuperación del apetito por la tarde o noche. Algunos niños y adultos

experimentan dolores de cabeza y estómago, pero en menor grado que el
insomnio y la pérdida de apetito. Todos estos efectos secundarios pueden
disminuir si se reduce la dosis, y algunos de ellos si se toma la medicación
por la mañana con alimentos. Menos del 10% de las personas,
experimentan un aumento de irritabilidad, especialmente por la tarde
cuando la medicación comienza a desaparecer, y un pequeño porcentaje
de los casos ha dicho que lloran con más facilidad o si lo prefieren, que se
sienten propensos a cierto sentimentalismo.
Alrededor del 10% de las personas experimentan un aumento de los
gestos nerviosos, como morderse las uñas o pellizcarse. De ellos, menos
del 3% desarrollan tics nerviosos, y suelen ser personas que ya tienen tics
nerviosos o tienen un historial familiar de tics, o el síndrome de Tourette,
y lo que la medicación hace es simplemente enfatizar esta propensión.
De lo contrario, la medicación no causa el síndrome de Tourette ni los tics
en personas que no son propensas a los tics o no tienen ese historial
familiar, y al dejar de tomar la medicación lo que suele ocurrir es que
vuelven a su frecuencia de tics habitual.
La mayoría de las personas que toman estos medicamentos,
particularmente los niños, tienen dificultades para ganar peso. No pierden
peso, simplemente no crecen tanto como los demás. Tampoco crecen tan
rápidamente en altura. Esto parece ser un efecto temporal, aunque puede
durar entre 1 y 3 años mientras la persona está tomando la medicación,
pero todos los estudios hasta la fecha indican que estos efectos no duran.
En la adolescencia, los niños que tomaron estos medicamentos no son
diferentes en peso ni altura de los demás niños que no los tomaron.
Y tampoco hay diferencias en peso y altura de lo que hubiéramos
esperado según su peso y altura anterior, y, ciertamente, al llegar a la
edad adulta no hay evidencias de menor crecimiento debido a los
estimulantes. Así pues, los efectos en el crecimiento parecen ser
transitorios.
Si un niño tiene problemas de crecimiento significativos, recomendamos
que haga vacaciones de medicamento, por ejemplo, que no los tome los
fines de semana o los veranos, para darles una oportunidad de crecer. Sin
embargo, la mayoría de las personas no tiene esos problemas de
crecimiento significativos, por lo que pueden tomar la medicación todo el
año.
Se ha dicho en los medios de comunicación que los medicamentos
estimulantes podrían producir daño en los cromosomas de los glóbulos
rojos, y la gente ha podido pensar que los estimulantes predisponían a
24
padecer cáncer, pero las investigaciones han demostrado que esto es

absolutamente falso, que no hay evidencias de daños cromosómicos
causados por tomar esta medicación y, por lo tanto, no aumenta el riesgo
de sufrir cáncer por tomar estos fármacos.
MÁS EFECTOS SECUNDARIOS - ESTIMULANTES
Estos medicamentos también tienen otros efectos secundarios. Como

pueden ver en la diapositiva, se produce un ligero aumento del ritmo
cardíaco, menor y de poca importancia, a menos que el niño tenga
problemas cardíacos significativos o un historial familiar de enfermedades
del corazón, en cuyo caso, deben por supuesto, realizarse un examen
médico para asegurarse de que pueden tomar los estimulantes sin
problemas. También se produce un ligero aumento de la presión arterial.
No tiene mayor importancia, pero podría ser un problema para niños con
la tensión alta y, por lo tanto, el médico debe comprobar su presión
arterial antes de recetar estos medicamentos. Entre el 1 y el 2% de los
niños, experimenta una especie de alucinaciones llamadas psicosis por
estimulantes, o psicosis anfetamínica, por tomar esta medicación. En
general, dicen sentir cosas recorriéndoles la piel, lo que se conoce como
alucinación táctil.
Estas sensaciones disminuyen al dejar la medicación y desaparecen por
completo una vez eliminada de la sangre. Es un efecto secundario
bastante raro, pero puede ocurrir en niños pequeños, especialmente a
dosis muy altas. En general, y tras haber estudiado estos medicamentos
durante más de 60 años, sabemos que no hay consecuencias adversas a
largo plazo por haber tomado estos medicamentos durante años en la
infancia. Seguramente hayan oído que los estimulantes podrían producir
un aumento en el riesgo de muerte súbita. Estas informaciones han
resultado ser totalmente falsas. Es muy, muy improbable que un niño
llegue a sufrir una muerte súbita causada por esta medicación.
En primer lugar, el riesgo parece estar en niños con problemas cardiacos
importantes o con un historial familiar de muerte súbita a edades
tempranas. E incluso en ese caso, no hay evidencias claras de que estas
personas tengan mayor riesgo de muerte súbita debido a la medicación.
Si nos atenemos a las pruebas, parece que las personas que toman esta
medicación, tienen el mismo índice de muerte súbita que la población en
general, y ya ven cuál es el índice de riesgo en el último punto de la
diapositiva.
25
Entre 1 y 7 de cada cien mil pueden caer muertos por un paro cardíaco
repentino en cualquier momento, y el índice no es diferente entre quienes
toman estimulantes. De hecho, algunos estudios indican que este índice
puede ser incluso menor, ya que las personas que toman estimulantes han
sido sometidas a una revisión médica para ver si tienen problemas
cardiacos y, por tanto, es menos probable que tomen la medicación en
caso de que tengan estos problemas.
De todas formas, en este punto no parece haber pruebas concluyentes de
que los estimulantes causen muerte súbita. Aun así, conviene asegurarse
de que el niño no tiene un historial importante de problemas cardíacos o
muerte súbita en la familia, antes de recetar estimulantes al niño.
ESTIMULANTES: MITOS COMUNES
Hay una serie de ideas falsas, o mitos, sobre los estimulantes. Veamos
algunos de ellos y los comentamos. Una falsa idea es que los fármacos son
adictivos. No, sólo crean adicción si se machacan y se inhalan como la
cocaína o se inyectan por vía intravenosa. Si se toman de la forma
prescrita no hay riesgo de adicción a esos medicamentos.
Algunas personas han acusado a los estimulantes de provocar una
conducta agresiva. De hecho, algunos informes afirmaron que los
estimulantes fueron la causa de la masacre de la escuela secundaria de
Columbine, Colorado, en la que dos adolescentes entraron armados,
mataron a 13 personas, hirieron a 24 y luego se suicidaron. Esto es
absolutamente ridículo. Todas las pruebas que tenemos, indican que
cuando un niño toma estimulantes se reduce su conducta agresiva y las
probabilidades de mostrar un comportamiento antisocial.
También se dice que tomar estimulantes podría aumentar el riesgo de
sufrir convulsiones, particularmente en niños que ya las han sufrido o con
un umbral bajo a las convulsiones. Las evidencias sugieren que esto sólo
podría ocurrir a muy, muy altas dosis, y estas dosis no se encuentran en
los botes de pastillas tal cual se recetan, por lo que esta medicación es
segura, incluso para niños que ya padecen trastornos convulsivos o
epilepsia.
Ha habido algunos indicios de que los estimulantes podrían aumentar los
tics, o causar el síndrome de Tourette, pero las pruebas disponibles
sugieren que éste no es el caso. Sin embargo, si los niños ya tienen tics,
alrededor de un tercio de ellos puede mostrar un aumento en la
frecuencia de sus tics debido a la medicación; aun así, otro tercio no
presenta cambios y el 35% incluso, presenta una reducción de los tics
26
estando bajo esta medicación. Por tanto, parece que se trata sólo de una
minoría de niños, que teniendo ya tics, pueden empeorarlos bajo esta
medicación. En este caso, cese la medicación y el problema volverá a su
nivel original. Puede cambiar a un medicamento distinto, quizás uno no
estimulante, para tratar este problema.
Sé que también se ha dicho en los medios de comunicación que estamos
sobremedicando a los niños en los Estados Unidos, pero después de
realizar los estudios hemos descubierto que esto es claramente falso. De
hecho, hemos descubierto que sólo el 60% de los niños con TDAH está
tomando medicamentos, el 40% restante no toma nada, y sólo el 10% de
los adultos con TDAH, toma actualmente medicación.
Por tanto, no estamos sobremedicando ni recetando en exceso a las
personas en los Estados Unidos. Es cierto que estos medicamentos se
están utilizando con mucha más frecuencia que hace 20 o 30 años, pero
ocurre lo mismo con medicamentos para otros trastornos médicos, y esto
no es más que una buena salud pública y una buena práctica médica.
A medida que se descubren tratamientos nuevos y más eficaces, lo normal
es ver un aumento de estos tratamientos entre la población.
MÁS MITOS SOBRE LOS ESTIMULANTES*
Aquí tenemos algunas cifras sobre los índices de prescripción de

medicamentos en Estados Unidos, y ésta es la prueba por la que podemos
decir que no estamos utilizando los medicamentos en exceso. Entre el 7 y
el 8% de los niños tienen TDAH, pero sólo el 4% está tomando
actualmente alguna medicación. Esto quiere decir, que alrededor del 60%
de todos los niños afectados está medicado y, como he dicho antes, la
cifra en adultos es mucho menor. Alrededor del 5% de adultos en Estados
Unidos tiene TDAH, pero sólo 1 de cada 10 está tomando actualmente
medicación, por lo que no hay pruebas de que estemos sobremedicando.
En todo caso, estaríamos ante una falta de tratamiento.
Algunas personas han dicho, que tomar estimulantes aumenta el riesgo de
que un niño pueda de mayor abusar de sustancias adictivas,
especialmente ser propenso al uso de drogas adictivas, como la nicotina y
la cocaína. Esto se ha investigado en 15 estudios diferentes, que no han
encontrado evidencias de que los niños tratados durante cualquier
período de tiempo, en la infancia o adolescencia, tengan mayor riesgo de
desarrollar problemas de adicción a las drogas, que los niños no
medicados, por lo que no hay pruebas que sostengan esta afirmación.
27
Bien, se ha dicho con frecuencia que, aunque los estimulantes mejoren la

conducta y puedan incluso mejorar la productividad en el colegio, no
mejoran el rendimiento académico, según la evaluación de las pruebas
anuales de rendimiento académico, como lengua, lectura, ortografía,
matemáticas, historia, etc. En otras palabras, que la medicación no
produce conocimientos, ni mejora los conocimientos, pero ¿por qué
debería hacerlo? Las pastillas no contienen conocimientos, así que, si te
tomas una píldora puede que sigas sin saber lo que no sabías ayer.
Sin embargo, se han realizado algunos estudios últimamente, en los que
se ha hecho un seguimiento de niños durante varios años, y han
descubierto que puede producirse un aumento del conocimiento
académico, si un niño permanece con la medicación el tiempo suficiente
como para beneficiarse de dicha medicación; de modo que los niños
medicados pueden finalmente aprender más en el colegio, que los niños
que no tomaron su medicación.
Pero, con independencia de si se produce o no una mejora en
conocimientos, los fármacos sí que mejoran la productividad, la conducta
en clase, el cumplimiento de las normas, las relaciones, las amistades y las
notas. Por otra parte, disminuyen los castigos que le ponen al niño en el
colegio, los días de absentismo escolar y la probabilidad de que el niño
repita por poco rendimiento. ¿Acaso es poco todo esto? Evidentemente,
se produce una gran mejora en la calidad de vida de los niños que toman
esta medicación respecto a sus logros escolares, con independencia de si
los fármacos mejoran o no sus conocimientos.
ATOMOXETINA
La atomoxetina, es un reciente fármaco autorizado en 2003 para el

tratamiento del TDAH en niños y adultos. No es un estimulante, y funciona
de un modo muy diferente en el cerebro a como lo hacen los
estimulantes: impide la recaptación de una sustancia química en el
cerebro conocida como noradrenalina, o sistema noradrenérgico, así que
funciona de modo diferente a los estimulantes. Por esta razón, no es un
fármaco adictivo, y por eso se dice que es un fármaco no controlado,
mientras que los estimulantes son fármacos controlados, debido a su
potencial capacidad adictiva. Un medicamento no controlado tiene
muchas menos restricciones. Por ejemplo, se pueden ofrecer muestras a
los médicos para que las pruebe algún paciente, no es necesario renovar
la medicación cada mes, se pueden hacer nuevas recetas, etc.
28
Así pues, la atomoxetina como fármaco, tiene mucho menos potencial

adictivo que los estimulantes.
Se aprobó en 2003, después de haberlo probado en diferentes estudios de
investigación en más de 6.000 niños y adultos de todo el mundo. Desde
2003, más de 5 millones de pacientes han sido tratados con este
medicamento, de modo que sabemos mucho sobre la seguridad, los
efectos y los efectos secundarios de este medicamento.
El tratamiento es efectivo para tratar el TDAH en niños, adolescentes y
adultos; y alrededor de un 75% de las personas tratadas con este
medicamento, muestran una respuesta positiva al fármaco. Incluso
personas que no respondían a los estimulantes, tienen ahora la
oportunidad de responder positivamente a esta medicina.
Como pueden ver aquí, alrededor del 55% de quienes no lograron
resultados positivos con los estimulantes, SÍ respondieron a este
medicamento, por lo que es una alternativa útil cuando no funcionan los
estimulantes.
Los efectos de la atomoxetina se han estudiado durante 3 y ahora ya hasta
5 años, y las investigaciones demuestran que continúa produciendo
mejoras durante este período de tiempo. Las investigaciones también han
demostrado ahora, que el medicamento no llega a producir el grado de
mejoría que producen los estimulantes, se queda entre el 60 y el 70%,
pero aun así, es bastante bueno en la mayoría de los casos de TDAH.
Incluso hay algunos estudios que indican que cuanto más tiempo se esté
tomando este medicamento, más probabilidades hay de mejorar con él.
No está claro por qué es así, pero quienes han tomado este medicamento
durante varios años, han obtenido realmente más beneficios del
medicamento que quienes sólo lo han tomado durante unas semanas o
unos meses. Lo bueno de este fármaco es que se puede tomar una vez al
día por la mañana, o una vez al día al acostarse; también se puede dividir
la dosis y tomar la mitad por la mañana y la otra mitad por la noche.
En cualquier caso, el medicamento dura aproximadamente 24 horas y
proporciona buena cobertura a los síntomas del TDAH, durante todo el
día.
29
MÁS SOBRE ATOMOXETINA
Al igual que los estimulantes, la atomoxetina proporciona muchas mejoras

en distintos aspectos de la conducta del niño y en su rendimiento escolar
y, como pueden ver aquí, no sólo mejora los síntomas del TDAH y del
trastorno negativista-desafiante, sino que también mejora la ansiedad.
Este medicamento, como los estimulantes, también mejora el autocontrol
y las funciones ejecutivas y, en consecuencia, también mejora la conducta
en el colegio, la productividad, las relaciones entre compañeros, la
autoestima, las relaciones entre padres e hijos, etc.
A diferencia de los estimulantes, la atomoxetina, sí mejora las noches
secas, es decir, el número de noches sin hacerse pipí en la cama, en niños
que tienen enuresis. Puesto que la medicación dura más de 24 horas, o al
menos hasta 24 horas, porque produce mejoras en la conducta del día
después, aunque no se tome medicación a la mañana siguiente.
Al contrario que los estimulantes, la atomoxetina NO produce el efecto
secundario del insomnio. De hecho, menos del 7% de los niños, ha tenido
problemas para quedarse dormidos bajo esta medicación, en comparación
con hasta el 50% de los niños que tomaban estimulantes, como el
metilfenidato, de modo que los problemas de conducta a la hora de
dormir, no parecen ser tan grandes con esta medicación como con los
estimulantes.
Se sabe que los estimulantes producen bloqueos emocionales de vez en
cuando, es decir, una limitación en el rango emocional de los niños con
TDAH, y los padres se quejan a veces de este efecto, efecto que no hemos
en individuos tratados con atomoxetina.
Finalmente, y al igual que los estimulantes, la atomoxetina se puede
utilizar para el TDAH en aquellos casos en que los niños también padecen
trastornos del espectro autista. Antes creíamos que no se podían utilizar
medicamentos con niños que tenían problemas en el espectro autista,
pero las investigaciones han demostrado ahora que estas personas
también responden a estos medicamentos, si tienen TDAH junto con su
trastorno autista.
30
EFECTOS SECUNDARIOS DE ATOMOXETINA
Al igual que los estimulantes, la atomoxetina también tiene efectos

secundarios, aunque son algo diferentes de los que producen los
estimulantes. En primer lugar, puede producir algo de somnolencia,
modorra o sedación, especialmente al principio del tratamiento, aunque
suele desaparecer con el tiempo.
Algunos niños han dicho tener dolores de estómago y de cabeza con la
medicación, además de náuseas, pero fue en una minoría de pacientes. Se
produce también un ligero aumento de la presión arterial y del ritmo
cardíaco, como ocurría con los estimulantes, pero el efecto es
relativamente menor. Además, la atomoxetina produce una dificultad
temporal para ganar peso al principio de la terapia, normalmente durante
el primer año, pero sin dificultades posteriormente. Hay también un
efecto transitorio sobre la altura, aunque no tanto como con los
estimulantes, pero aquí de nuevo, después de varios años no se
apreciaron más efectos de la medicación, en los parámetros de
crecimiento.
Se ha comunicado un caso de problemas con el funcionamiento del
hígado, por lo que los médicos deben controlar el funcionamiento del
hígado, pero es un caso entre 4,5 millones de casos tratados, así que se
trata de un efecto secundario excepcionalmente raro.
Además, en Estados Unidos el medicamento tiene un recuadro negro de
advertencia en el prospecto, para advertir de su potencial de aumentar los
pensamientos suicidas en niños, no en adolescentes ni adultos.
Sin embargo, muchos de nosotros creemos que este recuadro negro de
advertencia es inaceptable, ya que la evidencia no parece sugerir que la
atomoxetina aumente de hecho, los pensamientos suicidas.
Como pueden ver en la diapositiva- tres décimas del uno por ciento de los
niños que tomaron la medicación durante los ensayos del fármaco, se
quejó de pensamientos de suicidio, ninguno de ellos lo intentó. Para
evaluar correctamente esta cifra, tenemos que entender cuál es la
probabilidad de pensamientos suicidas en niños con TDAH que no
tomaron la medicación y, como pueden ver, un 6% de niños y un tercio de
adolescentes de secundaria, dijeron tener pensamientos suicidas.
Esta cifra es muchísimo mayor que el porcentaje de niños medicados con
atomoxetina que se quejó de pensamientos suicidas. Por tanto, podrán
comprender por qué yo y muchos otros científicos no creemos que la
atomoxetina pueda realmente asociarse con un aumento del pensamiento
suicida, a pesar del recuadro negro de advertencia que la FDA le colocó.
31
GUANFACINA XR
En 2009 la FDA autorizó otro fármaco, bastante diferente de los

estimulantes y de la atomoxetina, que se conoce también como
Guanfacina XR, (de liberación retardada, por sus siglas en inglés), y
funciona en el cerebro de un modo muy diferente. Lo que hace, es ajustar
los receptores alfa-2, principalmente en el lóbulo frontal del cerebro y, de
este modo, aumenta su capacidad de transmitir señales nerviosas. Éste
era un fármaco antihipertensivo, que se utilizaba para tratar la presión
arterial alta, pero también se supo que mejoraba los síntomas del TDAH,
después de realizar ensayos para este trastorno. Por eso, después de
diferentes estudios, la compañía que fabricaba el fármaco, pudo obtener
la autorización de este medicamento para tratar el TDAH. Y esta
autorización se concedió hace 2 años aproximadamente.
Las pruebas indican que la guanfacina XR mejora los síntomas, tanto el
inatento como los síntomas hiperactivos e impulsivos, y que lo hace mejor
que otros fármacos antihipertensivos, que también producen sedación.
Además, es menos probable que tenga efectos sobre el funcionamiento
cardíaco, menos probable que afecte a la presión arterial, menos probable
que provoque sedación o somnolencia y, por lo tanto, puede ser una
formulación más segura de la medicación antihipertensiva para tratar el
TDAH, de lo que lo era la formulación normal de la guanfacina y otros
fármacos hipertensivos.
Las investigaciones también sugieren que este fármaco se puede combinar
con estimulantes, para elevar el efecto de la medicación sobre el TDAH.
Este fármaco puede ser más eficaz para mejorar los síntomas de
inatención y los problemas de olvido, así como los relacionados con la
regulación emocional y la conducta desafiante, y quizás no tan eficaz con
otros síntomas del TDAH.
Como ya he mencionado antes, esta medicación es conocida por ser un
agonista alfa-2 A y funciona directamente en el lóbulo frontal suavizando
las señales nerviosas o ajustando las células nerviosas, para mejorar la
transmisión de la señal por la célula nerviosa. Así es como parece
conseguir sus efectos terapéuticos en niños con TDAH.
Al igual que la atomoxetina, este medicamento no agrava los tics ni la
ansiedad. De hecho, la guanfacina se ha utilizado como tratamiento para
trastornos de tics y el síndrome de Tourette. La guanfacina XR se puede
tomar una vez al día, como la atomoxetina, y sus efectos continúan todo el
día, hasta la mañana siguiente. En caso necesario, el fármaco también se
puede tomar al acostarse para ayudar a conciliar el sueño.
32
GUANFACINA XR: EFECTOS SECUNDARIOS
Como los demás fármacos, la guanfacina XR también tiene sus propios

efectos secundarios, siendo el más común la sedación o somnolencia,
particularmente al principio de tomar el tratamiento. Es un efecto entre
suave y moderado que puede aumentar al final del día; y si se lleva tiempo
con el medicamento, durante el día. Sin embargo, la medicación no parece
interferir con la coordinación motora del niño ni con la atención. Algunos
niños han dicho tener dolores de cabeza y fatiga con la medicación, así
como sedación; y otros aunque menos, dolor abdominal, náuseas y
disminución del apetito. Muy raramente produce irritabilidad, tos seca,
sequedad de boca o mareos. Se ha observado una leve disminución de la
presión arterial con esta medicación, lo que no es de extrañar, dado que el
fármaco se ha utilizado para reducir la presión arterial en pacientes
hipertensos. Del mismo modo, se ha observado una leve disminución de la
frecuencia cardíaca, pero se trata de un efecto secundario menor.
Los estudios realizados han puesto de manifiesto, que estos efectos
secundarios disminuyen con el tiempo, cuanto más dure la medicación,
especialmente a partir de las dos semanas. Si el paciente está tomando
valproate, que se suele utilizar para tratar la epilepsia, es necesario
controlar los niveles en sangre de la medicación, si es que también va a
tomar guanfacina XR.
¿Y SI LOS PADRES TAMBIÉN TIENEN TDAH?
Bien, ya hemos dicho antes que el TDAH se transmite en las familias, por
lo que hay un mayor riesgo de que los padres también lo padezcan. ¿Qué
recomendaciones haríamos a unos padres que tienen TDAH y que
intentan criar a un niño con este trastorno? Aquí tenemos algunas
sugerencias.
En primer lugar, el padre debe ser diagnosticado y tratado tan pronto
como sea posible, para que su TDAH no interfiera con la crianza del hijo ni
con la prestación de tratamiento para él.
En segundo lugar, recomendamos que el padre que no tenga TDAH se
encargue de las actividades relacionadas con el colegio, como hacer los
deberes, que los trabajos más largos se terminen en fecha, interactuar con
el personal del colegio, etc. Los trabajos escolares suelen ser muy
apremiantes y, como los adultos afectados tienen problemas con la
gestión del tiempo, es mejor que el padre sin TDAH, se ocupe de los
asuntos más urgentes.
33
Sugiero también que los padres alternen la responsabilidad de cuidar del

hijo y que alternen la supervisión por las tardes / noches. Por ejemplo, los
lunes, miércoles y viernes, el padre sin TDAH se encarga de que el niño
haga los deberes, de llevarlo a la cama, etc., y el padre con TDAH se
ocuparía los días alternos.
Me parece que ningún padre debería ser responsable él solo de cuidar
continuamente del hijo con TDAH, todas las tardes / noches de la semana
después del colegio.
También sugeriría que el padre no afectado, se encargue de las demás
responsabilidades domésticas urgentes, como pagar facturas, ir a las citas,
etc., y que el adulto con este trastorno, se ocupe de las tareas y
responsabilidades no urgentes.
Las personas con este trastorno suelen tener problemas para controlar sus
emociones y son bastante impulsivos, por lo que sugerimos que el padre
con TDAH, si entra en conflicto con el hijo con este trastorno y siente que
sus emociones suben de tono, que se ponga en una especie de “tiempo
fuera”, es decir, que se retire y se vaya a otra habitación para intentar
calmarse y recobrar el control de sus emociones, antes de continuar con
su hijo. Es también aconsejable que ambos padres repasen las principales
decisiones disciplinarias sobre el hijo, antes de establecerlas para
asegurarse de no imponer una disciplina impulsiva y excesiva.
Finalmente, puesto que el TDAH puede interferir en la capacidad para
conducir un vehículo a motor, se recomienda que sea el padre no afectado
quien lleve a los niños a sus actividades, en lugar del padre con TDAH, a
menos que éste, esté tomando medicación.
Esta recomendación es evidentemente, para reducir el riego de accidentes
con los niños en el coche, en caso de que el padre con TDAH conduzca sin
estar tomando su medicación.
34
CONCLUSIONES
Y para concluir, espero que hayan aprendido mucho en esta charla y, en

particular, espero que hayan aprendido que hay numerosos tratamientos
disponibles para los síntomas del TDAH, que, aunque no lo curan sí que
pueden controlar bastante bien sus síntomas. Mediante el control de
estos síntomas, con el tratamiento esperamos que disminuya el grado de
discapacidad que padece la persona, en muchas de las principales
actividades de la vida cotidiana.
Es uno de los trastornos psiquiátricos que mejor se pueden tratar. Hay
más tratamientos disponibles y una medicación concreta para su
tratamiento. Además, estos tratamientos consiguen mayor porcentaje de
mejoría de lo que lo consiguen otros tratamientos, para otros trastornos
psiquiátricos, y el grado de mejoría de los síntomas es significativamente
mayor que el que se da en tratamientos para otros trastornos.
Nuestro objetivo al tratar el TDAH, es mejorar sus síntomas para poder
aumentar la eficacia, los logros y la regulación en general del niño o
adolescente afectados y, haciendo todo esto, esperamos poder reducir la
probabilidad de que sufran otros daños secundarios, derivados de un
TDAH sin tratar.
GRACIAS
Gracias por haber asistido a esta conferencia. Espero que hayan aprendido
algo sobre el TDAH, su naturaleza y su tratamiento en estos cursillos para
padres. Y les invito a participar en otros de mis cursillos de este sitio Web,
cuando lo deseen.
Espero también que visiten el sitio Web de mi editor, Guilford.com, o los

sitios Web de otras grandes librerías para ver y conocer más acerca de mis
libros sobre el TDAH y el desafío en la infancia publicados actualmente.
Aquí pueden ver cuatro de ellos: Cómo tomar el control del TDAH para
padres, mi último libro, Cómo tomar el control del TDAH en adultos, así
como mis dos libros para tratar a niños y adolescentes desafiantes.
Gracias de nuevo por haber asistido a esta conferencia. Adiós.
35

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