REPÚBLICA BOLIVARIANA DE VENEZUELA

UNIVERSIDAD DEL ZULIA

FACULTAD DE INGENIERÍA
ESCUELA DE INGENIERÍA QUÍMICA
ANTEPROYECTO DE TRABAJO ESPECIAL DE GRADO

I. IDENTIFICACIÓN DEL ESTUDIANTE

Apellidos y Nombres Cédula de Identidad
Parra Tapia, Luis David 23264244

Teléfono Celular E-mail

0263-4512684 0412-6413311 Luisparra94@gmail.com

Apellidos y Nombres Cédula de Identidad

Sánchez Urdaneta, Yasilen de Jesús 25406751

Teléfono Celular E-mail

0261-7557733 0424-6654287 Yasilen31@gmail.com

II. IDENTIFICACIÓN DEL TUTOR ACADÉMICO

Apellidos y Nombres E-mail
Baldonedo, Abel abelbaldonedo@yahoo.com

Profesión Universidad/Organización Categoría/Dedicación

Ing. Químico Universidad del Zulia Asistente / Convencional

Facultad Escuela Departamento

Ingeniería Química Ingeniería Química Básica

III. IDENTIFICACIÓN DEL TUTOR INDUSTRIAL

Apellidos y Nombres E-mail
Díaz, Vladimir DIAZVP@pdvsa.com

Profesión Universidad/Organización Cargo

Lic. Química Coordinación de Gas Químico I
Occidente de la DGRM
del MPPP
IV. IDENTIFICACIÓN DEL PROYECTO
Título: Diseño de proceso de una planta de extracción de líquidos del gas natural en el estado
Zulia.
Área a la que pertenece el proyecto:
Energía.
Línea de investigación a la que pertenece el proyecto:
Diseño, Simulación y Modelos de sistemas y procesos.
 2

Parra Tapia, Luis David.; Sánchez Urdaneta, Yasilen de Jesús. Diseño de proceso de una
planta de extracción de líquidos del gas natural en el estado Zulia (2018). Anteproyecto
de Trabajo Especial de Grado para optar al título de Ingenieros Químicos. Universidad del
Zulia. Facultad de Ingeniería, Escuela de Ingeniería Química. Maracaibo, Venezuela.
Tutor(a): Abel Baldonedo, 20pp.

RESUMEN

Como parte del reordenamiento del manejo, tratamiento y procesamiento de los

hidrocarburos gaseosos en el occidente del país se desea proponer la tecnología más
adecuada técnica y económicamente para la extracción de líquidos del gas natural a partir
del gas asociado a la actividad petrolera de la empresa mixta Petrocabimas, empleando
equipos en desuso del complejo fraccionador Ulé, haciendo uso de una matriz comparativa
para seleccionar las tecnologías más adecuadas, simulando los procesos principales
asociados a ellas con la ayuda de un simulador comercial y elaborando un análisis preliminar
de las tecnologías seleccionadas basado en indicadores económicos de importancia.

Palabras Claves: Gas Natural, Líquidos del gas natural, Tecnologías, Indicadores
económicos, Extracción.

Email: Luisparra94@gmail.com, Yasilen31@gmai.com

PLANTEAMIENTO DEL PROBLEMA

El gas natural es una mezcla de hidrocarburos gaseosos y la tercera fuente global de energía,
con unas reservas probadas de 194 trillones de metros cúbicos en todo el mundo, de las
cuales el 4,1% se encuentran en Sudamérica. Venezuela es el octavo país a nivel mundial y
el primero en Latinoamérica y el Caribe en reservas de este recurso no renovable, teniendo
5.582 billones de metros cúbicos (197,1 billones de pies cúbicos), de los cuales 1.249
billones de metros cúbicos (44,1 BPC) se encuentran en el occidente del país. Alrededor del
80% del gas natural existente en Venezuela se encuentra asociado al petróleo en yacimientos
en tierra firme (4.531 billones de metros cúbicos aproximadamente), dicho gas requiere de
tratamiento y/o procesamiento, ya que, de lo contrario, sería inadecuado para su distribución
y consumo, tanto en procesos de combustión (doméstico y/o industrial) como en otros
procesos industriales (petroquímica y refinería). (1)
 3

En el periodo comprendido entre los meses de Enero y Junio del año 2016 la empresa mixta
Petrocabimas produjo 12,3 MMPCED de gas asociado a su producción de crudo, el cual
actualmente no cumple con las especificaciones de calidad de gas para las redes de transporte
y distribución establecidas por el Ministerio de Poder Popular para el Petróleo en la
Resolución 162. Para cumplir con dicha resolución, la empresa mixta Petrocabimas inició
un proyecto de recolección del gas de baja presión proveniente de la explotación petrolera
del campo Cabimas, este proyecto consiste en la instalación de 8 puntos de recolección y
compresión de gas, permitiendo así manejar aproximadamente 10 MMPCED de gas rico.

Con el fin de mejorar el valor comercial del gas natural y obtener un mayor beneficio
económico se extraen los líquidos del gas natural (LGN) los cuales están conformados por
los hidrocarburos desde el C2 o C3 hasta los C7. PDVSA Gas cuenta con instalaciones en
diversos campos del país, dedicadas a la extracción y fraccionamiento de LGN, que buscan
la explotación rentable de las reservas de hidrocarburos. En occidente, se encuentran
ubicados dos complejos de fraccionamiento, ULÉ y Bajo Grande, siendo el primero muy
cercano a los campos de Petrocabimas. El complejo ULÉ está conformado por las plantas de
fraccionamiento GLP-1, 2 y 3 y la planta de extracción GLP-5. Estas plantas actualmente no
se encuentran en funcionamiento por lo que se cuenta con una importante infraestructura y
cantidad de equipos disponibles, los cuales podrían ser recuperados y adaptados al diseño de
la nueva planta de procesamiento de gas natural.

Por tal motivo, se desea evaluar la factibilidad técnico-económica de la producción de LGN

usando parte de la infraestructura disponible en el complejo fraccionador ULÉ,
estableciendo una propuesta de tecnología para llevar a cabo la extracción de líquidos del
gas natural y de esta manera obtener un mayor beneficio económico.

Del planteamiento establecido surge la siguiente formulación: ¿Es factible técnica y

económicamente la extracción de LGN, de la corriente de gas asociado a la producción
petrolera de la empresa mixta Petrocabimas, empleando parte de la infraestructura ociosa del
complejo fraccionador ULÉ?
 4

JUSTIFICACIÓN Y DELIMITACIÓN DE LA INVESTIGACIÓN

Los líquidos de gas natural (LGN) son utilizados como combustibles de uso doméstico e
industrial. En Venezuela los líquidos del gas natural, se fraccionan y sus componentes son
el etano, propano, butano y pentanos más (C5+), de los cuales de los dos primeros se sintetiza
etileno y propileno, olefinas que constituyen la base de la industria petroquímica venezolana.
El butano, es usado en las refinerías para la preparación de gasolinas y por último, el pentano
más (C5+), comúnmente denominado gasolina natural, que se exporta. Siendo así los LGN
una fuente generadora de ingresos de gran importancia y relevancia para el país. (1)

Debido a su importancia se plantea la obtención de estos líquidos a partir del gas natural
asociado a la actividad petrolera de Petrocabimas, con el fin de aumentar el valor comercial
y económico del gas natural y hacer un mejor aprovechamiento de ese recurso. Pudiéndose
obtener gas metano en especificación para ser usado en la generación de vapor para consumo
propio de la empresa mixta, adicionalmente los Líquidos del Gas Natural (LGN) podrían ser
procesados en las plantas de fraccionamiento del complejo Ulé y distribuir sus productos al
sector doméstico y refinador.

Un beneficio social es obtenido al suplir a las comunidades cercanas de gas propano para
uso doméstico, también un mayor ingreso en divisas gracias a la venta y comercialización
internacional de los C5+ (gasolina natural) y el uso de los C4 (butanos) para la obtención de
gasolinas vehiculares.

Como valor agregado para el proyecto es posible una reactivación parcial o total de las
plantas del complejo ULÉ, ya que los líquidos del gas natural extraídos del gas asociado a
la actividad petrolera de Petrocabimas pueden ser fraccionados en sus instalaciones, además
de contar con equipos e infraestructura disponible dentro del complejo (el cual cuenta con 3
plantas fraccionadoras y 1 de extracción de LGN) y que podría ser usada en la nueva planta
de extracción de LGN disminuyendo la inversión inicial, mejorando así la rentabilidad del
proyecto.

Desde la perspectiva práctica, se espera que los resultados obtenidos por esta visualización
sirvan para que el gobierno nacional a través del ministerio del poder popular de petróleo y
sus entes impulsen la implementación y puesta en marcha del proyecto, pudiendo comenzar
con las etapas posteriores de ingeniería conceptual, básica y de detalle.
 5

La investigación influirá de manera directa en el reordenamiento del manejo, tratamiento y

procesamiento de los hidrocarburos gaseosos en el occidente del país, sirviendo como punto
de partida para impulsar e instruir a la empresa mixta Petrocabimas y que a partir de este
trabajo se realicen estudios de mayor profundidad, con el fin de alcanzar la optimización del
proceso.

Esta investigación se llevará a cabo en las instalaciones de la torre del Ministerio del Poder
Popular de Petróleo (MPPP), ubicada en el sector Indio Mara del municipio Maracaibo y en
el Laboratorio de Ingeniería Química “Ydelfonso Arrieta”, ubicado en la Escuela de
Ingeniería Química de La Universidad del Zulia.

Dicho trabajo se realizará en un periodo de 6 meses, desde Diciembre 2017 a Junio 2018.

OBJETIVOS DE LA INVESTIGACIÓN

OBJETIVO GENERAL

Proponer la tecnología más adecuada técnica y económicamente para la extracción de

Líquidos del Gas Natural (LGN) de la corriente de gas asociado a la actividad petrolera de
la empresa mixta Petrocabimas, empleando equipos en desuso del complejo fraccionador
ULÉ.

OBJETIVOS ESPECÍFICOS

1. Identificar las características y propiedades del gas natural asociado proveniente de la

actividad petrolera de la empresa mixta Petrocabimas.

2. Seleccionar a través de un análisis matricial las tecnologías más adecuadas para el

proceso de extracción de LGN en función de las características del gas natural
proveniente de la empresa mixta Petrocabimas y de las especificaciones de los
productos, comprobando su correcta elección a través del uso de un simulador
comercial.
3. Determinar los indicadores económicos de las tecnologías seleccionadas a través de
la evaluación económica preliminar de ellas.
 6

4. Analizar los equipos existentes en el complejo fraccionador ULÉ a fin de determinar

su uso en la propuesta de la nueva planta de procesamiento de líquidos de gas natural
(LGN).

5. Proponer la tecnología de extracción de LGN más adecuada, mediante análisis

comparativo de sus indicadores económicos y tomando en cuenta la infraestructura
disponible en el complejo ULÉ.

TIPO DE INVESTIGACIÓN

Esta investigación será del tipo proyectiva, ya que se hará un diseño que permita solucionar
la problemática de producir líquidos del gas natural (LGN) a partir del gas natural asociado
proveniente de la actividad petrolera de una empresa ubicada en el estado Zulia. Esta
propuesta tendrá su base en la indagación de bibliografía existente sobre los procesos de
producción de LGN a partir de este tipo de Gas y en esquemas propuestos con anterioridad
por otros autores. Tomando estos trabajos como primicia para la elaboración de esquemas y
finalmente la propuesta que representará la mejor opción para la resolución del problema.

La investigación proyectiva se define como aquella que propone soluciones a una situación
determinada a partir de un proceso de indagación. Implica explorar, describir, explicar y
proponer alternativas de cambio, mas no necesariamente ejecutar la propuesta. Este concepto
se ajusta correctamente al trabajo que se realizará.

REVISIÓN TEÓRICA Y DE ANTECEDENTES

Gas Natural

El término gas natural se refiere a gas rico en hidrocarburos; es un combustible fósil

gaseoso que se encuentra en los campos de petróleo, campos de gas natural y lechos de
carbón. (2,3)

En su estado puro, el gas natural es incoloro, sin forma propia e inodoro. Es un gas
combustible, y emite una cantidad significativa de energía cuando se quema. (4)

Se considera que es un combustible limpio y respetuoso con el medio ambiente en

comparación con otros combustibles fósiles como el carbón y el petróleo.
 7

Su composición puede variar dependiendo de si el gas es asociado o no con el petróleo, o si

ha sido procesado o no en plantas industriales. La composición básica abarca metano, etano,
propano e hidrocarburos de alto peso molecular (en pequeñas proporciones). (5)

En la Tabla 1 se observan los rangos de porcentajes de cada componente que puede ser
encontrado en el gas natural.

Tabla 1. Composición Química del gas natural.

Componente Fórmula Química Estado Físico Composición %

Metano (C1) CH4 Gaseoso 55,00-98,00

Etano (C2) C2H6 Gaseoso 0,10-20,00
Propano (C3) C3H8 Gaseoso 0,05-12,00
n-Butano (nC4) C4H10 Gaseoso 0,01-0,80
i-Butano (iC4) C4H10 Gaseoso 0,01-0,80
n-Pentano (nC5) C5H12 Líquido 0,01-0,80
i-Pentano (iC5) C5H12 Líquido 0,01-0,80
n-Hexano (nC6) C6H14 Líquido 0,01-0,50
n-Heptano (nC7) C7H14 Líquido 0,01-0,40
Nitrógeno N2 Gaseoso 0,10-5,00
Dióxido de Carbono CO2 Gaseoso 0,20-30,00
Oxígeno O2 Gaseoso 0,09-30,00
Sulfuro de Hidrógeno H2S Gaseoso Trazas-28,00
Helio He Gaseoso Trazas-4,00
Leonardo, L. T. (2008). Manual de "Ingenieria de Gas Natural" Schlumberger.(6)

Normalmente tiene un bajo contenido de contaminantes, los cuales están nombrados en la

Tabla 2 y su porcentaje en el gas natural varía principalmente según el yacimiento o lugar
donde sea extraído.

Tabla 2. Principales contaminantes de un gas natural.

Componente Fórmula Química
Sulfuro de Hidrógeno H2S
Monóxido de Carbono CO
Dióxido de Carbono CO2
Sulfuro de Carbonilo COS
Disulfuro de Carbono CS2
 8

Mercaptanos RSH
Nitrógeno N2
Agua H2O
Oxigeno O2
Leonardo, L. T. (2008). Manual de "Ingenieria de Gas Natural" Schlumberger. (6)

Clasificación del gas natural

 Según las sustancias con las que se encuentre asociado en el yacimiento:

Al gas natural proveniente de la actividad de producción del crudo se le denomina gas natural
asociado, mientras que al gas que se produce de un yacimiento que no contiene petróleo se
le conoce como gas natural no asociado. El gas natural asociado contiene mayores cantidades
de componentes pesados que el no asociado (propano, butano, pentano, hexano y otros).

 Según su composición:
Se denomina gas rico aquel que contiene mayor proporción de componentes pesados y al
que, por lo tanto, se le pueden extraer mayores volúmenes de líquidos del gas natural (LGN)
los cuales son la fracción licuable del gas natural más pesada que el metano, e incluye al
GLP, al gas etano y las gasolinas naturales.

Se llama gas pobre aquel que contiene principalmente metano y cantidades insignificantes
de los otros hidrocarburos.

 Según la cantidad de Sulfuro de Hidrógeno que posee:

Según esto se divide el gas natural en dulce y agrio conteniendo éste último más de l0 partes
por millón de sulfuro de hidrógeno y el dulce una cantidad menor. El gas producido en
Venezuela es del tipo dulce en su mayoría. (7)

Riqueza del Gas Natural

La riqueza del gas natural producido se mide en GPM, unidad que se define como el
contenido de líquidos de componentes C3+ presentes en el gas natural.
 9

El GPM significa cantidad de galones de líquidos obtenidos por el propano y demás pesados
(C3+), por cada mil pies cúbicos de gas natural a condiciones normales. Mientras mayor sea
el GPM del gas, éste se considera más rico, por contener mayor proporción de componentes
pesados, lo cual permite extraer mayores volúmenes de LGN. (8)

Procesamiento del Gas Natural

El procesamiento del gas consiste principalmente en acondicionar el gas para su entrega o

venta, extraer y recuperar líquidos del gas, o ambos.

El acondicionamiento del gas abarca la eliminación de compuestos ácidos o procesos de

endulzamiento, de acuerdo con las características del gas producido, es decir, si fuese
necesario, y aplicación de procesos de deshidratación para evitar la formación de sólidos.

Otros tratamientos importantes del gas son la recuperación de etano e hidrocarburos

licuables mediante procesos criogénicos (uso de bajas temperaturas para la generación de un
líquido separable por destilación fraccionada), en ocasiones resulta conveniente el
fraccionamiento de los hidrocarburos líquidos recuperados, donde se obtienen corrientes
ricas en etano, propano, butanos y gasolina; y también separación del isobutano del n-butano
para usos muy específicos, recuperación del azufre de los gases ácidos que se generan
durante el proceso de endulzamiento y por último la estabilización y almacenamiento. (9)

Líquidos de gas natural (LGN)

Los líquidos de gas natural (LGN), que consisten principalmente en etano, propano y butano,
tienen un valor de mercado más alto en comparación a las ventas de gas y, como resultado,
contribuyen significativamente a la rentabilidad de las plantas de procesamiento de gas
natural.

La composición del gas tiene un impacto principal en la rentabilidad de la recuperación de

LGN y la selección del proceso. En general, el gas con cantidades mayores de productos de
hidrocarburos licuables produce mayor cantidad de productos y por consiguiente grandes
ingresos para las facilidades de procesamiento de gas. Si el gas es más rico tendrá cargas de
 10

refrigeración más grandes. Los gases pobres por lo general requieren condiciones de proceso
más severas (bajas temperaturas) para alcanzar altas eficiencias de recuperación. (10)

Extracción de líquidos

En términos generales, la recuperación de líquidos involucra, la separación primaria del gas

desde los líquidos libres que acompañan al gas: petróleo y/o condensados, agua de
formación, la filtración del gas desde la separación primaria, y tratamiento del gas filtrado
para obtener un producto a condiciones de venta deseables y por último extracción de
componentes líquidos, etano, propano y gasolinas a través de procesos de compresión,
separación a baja temperatura y/o turbo-expansión y por último, fraccionamiento de los
líquidos extraídos.

El proceso de recuperación de líquidos del gas también puede ser llevado a cabo utilizando
un proceso de separación por destilación. Este proceso de separación viene acompañado de
un proceso de enfriamiento. La combinación de estos dos procesos da origen a la
denominada planta de extracción de líquidos.

De esta manera, el gas entra al sistema de enfriamiento originando una mezcla gas-líquido,
la cual se separa en un separador frío. Los hidrocarburos líquidos fluyen a una torre de
destilación y el gas sale por el tope. Si se desea recuperar etano, la columna se llama
desmetanizadora. Si sólo se quiere recuperar propano y componentes más pesados la torre
se llama desetanizadora. Si se desea recuperar butanos y componentes más pesados la torre
se llamará desbutanizadora. (9)

Procesos de extracción de LGN

Los procesos más utilizados para la recuperación de hidrocarburos líquidos a partir del gas
natural, se pueden basar ya sea en la modificación de las condiciones de presión y
temperatura de la corriente de alimentación, en la transferencia de masa o en la combinación
de ambos métodos. En la industria del procesamiento del gas natural, las tecnologías más
usadas son las siguientes:
 11

 Absorción con petróleo pobre.

Es el proceso más antiguo y menos eficiente para recuperar componentes de GLP. Las
moléculas de LGN en estado gaseoso difunden hacia el solvente, que consiste en
hidrocarburos pesados. El fluido de absorción es, generalmente, una mezcla de compuestos
parafínicos que tienen un peso molecular entre 100 y 200 g, cuya concentración de propano,
butanos y gasolina natural es lo suficientemente baja para ser considerada despreciable.

 Refrigeración externa o mecánica.

La refrigeración externa o mecánica es uno de los métodos más simples y directos para la
extracción de LGN. El proceso requiere el uso de fluidos refrigerantes para enfriar la
corriente de alimentación de la unidad y así producir la condensación de las fracciones de
hidrocarburos más pesados presentes en el gas natural.

 Separación a baja temperatura.

Este sistema de refrigeración utiliza el efecto Joule-Thomson para producir enfriamiento y

condensación parcial de la corriente de gas. El cambio en la temperatura que ocasiona este
efecto se produce cuando el gas se expande a entalpía constante desde una presión más alta
a una presión más baja. El comportamiento de la mayoría de los gases a presión normal,
excepto el hidrógeno y el helio, es un enfriamiento del gas.

 Separación por membranas.

Las membranas se utilizan en varias áreas del procesamiento de gas tal como deshidratación,
remoción de nitrógeno y extracción de líquidos de gas natural para el control del punto de
rocío. El proceso de separación se basa en una membrana de alto flujo que permea
selectivamente hidrocarburos pesados en comparación con el metano.

 Proceso criogénico.
Según la Asociación de Procesadores y Proveedores de Gas, alrededor del 80% de las plantas
de extracción de LGN a nivel mundial usan procesos de refrigeración criogénica a través de
 12

la turboexpansión debido a que permiten la recuperación completa del propano y del 50% al
90% del etano presente en el gas de alimentación. Estos procesos tienen diseños más
complejos y requieren condiciones de operación más severas que los procesos descritos
anteriormente. (10)

ANTECEDENTES

Álvarez, (2013) realizó un estudio de viabilidad de la separación de los gases de quema y

venteo en los distritos del lago norte y sur de la costa oriental del lago de Maracaibo, donde
construyó una matriz comparativa de las tres tecnologías más usadas en la industria
venezolana para la recuperación de líquidos de gas natural y su posterior fraccionamiento.
Este trabajo servirá de base para la selección de la tecnología a utilizar en nuestra propuesta
de diseño de planta. (11)

Getu y col., (2013) presentaron un análisis de los diferentes esquemas de proceso utilizados
para la extracción de LGN con respecto a su desempeño económico. Los esquemas de
proceso analizados fueron: Turbo expansor (ISS), Proceso con gas sub-enfriado (GSP),
Residuo frio de gas de recirculación (CRR), Recirculación de vapor dividido (SRV), Proceso
mejorado para recuperación de LGN (IPSI-1) y Refrigeración interna para proceso mejorado
de recuperación de LGN (IPSI-2). Los resultados mostraron que el esquema de proceso IPSI-
1 da el mejor rendimiento económico con el costo total anualizado más bajo y el tiempo de
recuperación en comparación con los otros esquemas de proceso. Mientras que el SRV
ofrece los costos y tempo de recuperación de la inversión más altos. (12)

Anyadiegwu y col. (2014) investigaron acerca de la utilización del trietilenglicol como

agente deshidratante para el gas natural como una opción más económica a procesos más
convencionales de deshidratación, concluyendo que el TEG puede ser utilizado de manera
eficiente para evitar la formación de hidratos de gas natural. (13)

Park y col., (2014) propusieron una configuración original para el esquema de proceso de
recuperación de líquidos de gas natural como una modificación del esquema ISS original, el
nuevo esquema propuesto fue comparado con nueve esquemas patentados de proceso de
recuperación de LGN concluyendo que este tiene un comportamiento superior en términos
de costo de capital, costos de operación, ganancia neta y recuperación de componentes. (14)
 13

Gamboa y Col., (2015) propusieron el proyecto que permitirá el diseño y construcción de

una planta de acondicionamiento del gas natural producido en los campos operados por la
empresa mixta Petrowayu, con una capacidad de 12 MMPCED de gas rico, para producir
900 BPD de LGN y 11 MMPCED de gas residual (gas metano). Esta planta de
acondicionamiento, tendrá como módulos principales de tratamiento una sección de
deshidratación y una de extracción de líquidos del gas natural (LGN) con sus sistemas
auxiliares. Para la composición del gas naural asociado proveniente de los campos de la
empresa mixta Petrowayu se demostró que el proceso de enfriamiento más adecuado fue
mediante refrigeración mecánica usando propano como fluido de enfriamiento, debido a su
sencillez, bajo costo de implementación y mantenimiento. (15)

Artahona, (2015) en su trabajo especial de grado titulado “Desarrollo de propuesta

metodológica para diseño de unidades de extracción y fraccionamiento de LGN” propuso
una guía metodológica completa que abarca todos los aspectos de diseño relevantes para la
concepción de las distintas unidades que comprenden una planta de extracción y/o
fraccionamiento de LGN, como lo son los criterios para la selección preliminar de las
tecnologías y las variables más importantes para las especificaciones de los equipos del
proceso seleccionado. (10)

Ahmed El-Kader y Col., (2016) evaluaron la maximización de la producción de líquidos de

gas natural a partir de una planta de gas natural existente, el trabajo estuvo dirigido a la
modificación de la planta de gas Salam (Khalda Petroleum Company-Egypt) para producir
gas licuado de petróleo a partir del líquido de gas natural en lugar de producir gases de
hidrocarburo durante la estabilización del líquido de gas natural. Realizaron una
comparación entre las diferentes técnicas de refrigeración de Gas Natural para la extracción
de LGN resaltando las ventajas y desventajas entre ellas. (16)

Gamboa A., (2016) propuso la implantación y construcción de una planta de

acondicionamiento del gas natural producido en los campos operados por la empresa mixta
Petrocabimas, en el cual se compararon dos tecnologías para la extracción de LGN
(Membrana y Joule-Thomson), demostrándose que la tecnología más adecuada fue Joule-
Thomson debido a que se extraen mayores volúmenes de LGN con una menor inversión.
(17)
 14

Peña y Quintero, (2017) evaluaron la factibilidad técnico - económica de la producción de

líquidos de gas natural (LGN) en la Planta Principal de Producción de Petro-Regional del
Lago. Dentro de los resultados de la evaluación económica se obtuvo que la inversión se
recuperó en el 5to año de operación. En relación con lo anterior, la investigación se consideró
factible tanto técnica como económicamente, al arrojar una cantidad apreciable de barriles
de LGN conforme a la tecnología aplicada de refrigeración mecánica con válvula Joule-
Thomson, generando resultados económicos favorables en base a los indicadores financieros
utilizados (TIR, VPN, Tiempo de recuperación de la inversión, entre otros). (18)

Jin y Lim, (2017) realizaron un análisis económico de esquemas de procesos para la

recuperación de LGN bajo cuatro composiciones y flujos distintos de alimentación. Los
esquemas de proceso estudiados fueron ISS y IPSI. Demostrando que el esquema IPSI tiene
un costo de capital 29.2% más alto que el ISS debido a que el mismo necesita compresores
e intercambiadores de calor adicionales; a su vez cuando la alimentación alcanza valores de
2,5 GPM el esquema ISS proporciona un menor costo total anualizado. (19)

DISEÑO DE LA INVESTIGACIÓN

El diseño que se empleará será mixto debido a que se realizará a partir de fuentes tanto
bibliográficas como vivas con el fin de cumplir con el objetivo. Por otra parte, el estudio
será de una problemática actual y se estudiará a lo largo del tiempo, a este diseño se le
denomina contemporáneo evolutivo, así mismo como se estudiará la corriente de gas natural
asociado proveniente de los 8 puntos de recolección de gas instalados en el campo Cabimas
y las distintas tecnologías usadas para la extracción de líquidos del gas natural el diseño es
multivariable. Unificando estos tres criterios el diseño de la presente investigación será
mixto, contemporáneo evolutivo y multivariable. (20)

POBLACIÓN

Para efectos de esta investigación la población serán las reservas de Gas Natural asociado al
crudo que se encuentra en los yacimientos del campo Cabimas, el cual es operado por la
empresa Petrocabimas, la cual es una empresa mixta que pertenece en 60 por ciento a la
Corporación Venezolana de Petróleo (CVP) y 40 por ciento a Suelopetrol E&P.
 15

MUESTRA

La muestra a utilizar será la corriente de gas natural asociado proveniente de los 8 puntos de
recolección de gas instalados en el campo Cabimas por la empresa mixta Petrocabimas.

METODOLOGÍA DE LA INVESTIGACIÓN

 Identificar las características y propiedades del gas natural asociado de la empresa mixta
Petrocabimas.

Se revisarán distintas cromatografías hechas a muestras de gas, de cada uno de los pozos del
campo Cabimas donde se están implementando el sistema de recolección de gas natural. Se
realizarán cálculos para obtener los valores de composición de la corriente resultante de la
unión de los flujos de gas natural de cada uno de los pozos. Finalmente se hará una revisión
bibliográfica para establecer las características de la corriente de gas natural resultante,
utilizando para ello documentación interna de PDVSA Gas proporcionada por el Ministerio
del Poder Popular de Petróleo, datos de flujos y cromatografías.

 Comparar los diferentes esquemas para la extracción de líquidos del gas natural.

Basados en la composición del gas natural de la corriente de entrada a la planta y en las

especificaciones mínimas necesarias para el producto de salida se identificarán las diferentes
tecnologías de extracción que sean adecuadas para ser utilizadas en la separación efectiva
entre el gas residual y los líquidos del gas natural.

Se construirá una matriz comparativa entre las diferentes tecnologías preseleccionadas,

tomando en cuenta diferentes aspectos o criterios y dándole una ponderación a cada uno de
ellos, resultando así en que la o las tecnologías que totalicen la ponderación global más
elevada serán las elegidas para la siguiente etapa de selección.

 Realizar una evaluación económica preliminar de las tecnologías escogidas.

Se analizarán cada una de las tecnologías seleccionadas previamente mediante la matriz

comparativa, usando información proporcionada por los licenciantes de dichas tecnologías,
 16

como lo es, los equipos necesarios en cada una de ellas, los servicios asociados, los costos
de infraestructura, entre otros, esta información será usada en los cálculos de la estimación
de costos de operación y costos de capital, para así calcular los diferentes indicadores
económicos (flujos de caja, tasa interna de retorno, tiempo de recuperación o retorno de la
inversión, valor presente neto) y de esta manera elegir cual tecnología es económicamente
más factible para ser posteriormente implementada.

 Validar por medio de un programa de simulación comercial la selección de la tecnología.

El proceso de extracción de líquidos del gas natural será modelado por medio de un
simulador comercial, de esta forma se obtendrá una visión clara de la tecnología escogida y
de su funcionamiento con la corriente de gas proveniente de Petrocabimas.

Se introducirán los datos de composición, presión, temperatura y caudal de la corriente de

gas natural de entrada, además de los equipos necesarios según el esquema de proceso
seleccionado para posteriormente estimar la cantidad de líquidos de gas natural que
producirá la planta propuesta y conocer las dimensiones necesarias de los equipos que
componen la misma.

 Analizar los equipos existentes en el complejo ULÉ a fin de determinar su uso en la

construcción de la nueva planta de extracción de líquidos del gas natural.

Se analizarán las hojas de especificaciones de los equipos que se encuentran en desuso en

las plantas del complejo fraccionador ULÉ, para conocer características de ellos, como su
capacidad, tolerancia de presión, tolerancia de temperatura y otros factores de diseño que
puedan ser importantes a fin de determinar si dichos equipos pueden ser útiles para ser
implementados en la propuesta de diseño de la planta de extracción.

 Proponer una tecnología que sea técnica y económicamente factible para la extracción
de LGN considerando los equipos disponibles en las plantas del complejo ULÉ.

Luego de haber hecho la selección técnica de la tecnología mediante un análisis matricial, y

la económica mediante una comparación de sus indicadores económicos, además de haber
validado mediante técnicas de simulación la correcta selección de la tecnología a proponer
 17

en función de las características del gas de entrada y de las especificaciones mínimas de que
debe cumplir el producto, se debe proceder a seleccionar de acuerdo a sus características de
diseño los equipos existentes en el complejo Ulé que puedan ser adaptados al proceso, luego
se debe validar nuevamente mediante un simulador que los equipos seleccionados
efectivamente sean cumplan con su función dentro del proceso para posteriormente realizar
nuevamente una evaluación económica de la tecnología, tomando en cuenta esta vez los
equipos disponibles para finalmente realizar la propuesta.

VIABILIDAD DE LA INVESTIGACIÓN

Para esta investigación se realizará un análisis FODA con el fin de conocer las posibles
Fortalezas, Oportunidades, Debilidades y Amenazas que puedan presentarse en la
realización del trabajo especial de grado. Entre las fortalezas se encuentran la disposición de
dos espacios amplios y cómodos como lo son el laboratorio de ingeniería química
“Ydelfonso Arrieta” y la torre del ministerio del poder popular de petróleo, la disponibilidad
de los tutores académico e industrial así como de otros profesores y panel de profesionales
que hacen vida en la escuela de química y petróleo así como también en el ministerio del
poder popular de petróleo y otros entes aliados para ofrecer sus consejos y servir de guía a
lo largo de la realización del trabajo especial de grado, se dispone de equipos con los
paquetes de simulación de procesos necesarios, se cuenta también con recursos económicos
propios y suficientes para culminar satisfactoriamente este trabajo, entre otros aspectos. En
lo que refiere a las oportunidades, la escuela brinda como materias electivas “laboratorio de
operaciones avanzadas y procesamiento de gas natural” las cuales ayudan a la capacitación
y adquisición de conocimientos básicos que optimizaran la investigación a realizar. Por otro
lado, las amenazas podrían ser los posibles ceses de actividades que pueda enfrentar la
Universidad del Zulia que afecte en el tiempo de realización del proyecto. Por último, la
posible debilidad podría ser que la investigación se encuentra dirigida hacia un tema que
poco se maneja en las diferentes materias cursadas en la escuela de química, como lo es el
procesamiento de gas natural y su uso enfocado a la producción de LGN, a pesar de existir
una electiva, esta no es habilitada con frecuencia y no logra abarcar satisfactoriamente todos
los temas que deberían ser cubiertos debido a su horario tan reducido.
De la matriz FODA se infiere que la investigación se encuentra bien sustentada por un
conjunto de elementos técnicos, financieros e institucionales, los cuales garantizan que dicha
investigación pueda ser llevada a cabo satisfactoriamente.
 18

RESULTADOS ESPERADOS DE LA INVESTIGACIÓN

Con la realización de este trabajo especial de grado se espera que el esquema de proceso
propuesto para la obtención de líquidos del gas natural sea eficiente en la separación efectiva
entre el gas residual y el LGN, además de que algunos de los quipos que se encuentran en
desuso en las plantas del complejo fraccionador ULÉ sean útiles y adaptables dentro del
modelo propuesto. Por otro lado, se espera obtener un análisis económico positivo, lo cual
es indicativo de que el proyecto será factible y rentable.

CRONOGRAMA DE ACTIVIDADES

Tabla 3. Cronograma de actividades.

Actividad Mes 1 Mes 2 Mes 3 Mes 4 Mes 5 Mes 6
Revisión
Bibliográfica
Identificación de
las características
del gas natural
asociado
proveniente de
Petrocabimas
Comparar los
diferentes
esquemas para la
extracción de
líquidos del gas
natural
Realizar una
evaluación
económica
preliminar de las
tecnologías
escogidas
Validar por medio
de un simulador
comercial la
selección de la
tecnología.
Analizar los
equipos existentes
en el complejo
ULÉ
 19

Redacción del
trabajo especial de
grado
Presentación del
trabajo especial de
grado

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