Presa El Infiernillo

LA PRESA DE INFIERNILLO
Historia
La historia de “El Infiernillo” está estrechamente ligada a la historia de Las Truchas,
ya en los antecedentes del estudio de factibilidad económica de la Siderúrgica de
las Truchas se hace referencia al hecho de que la Comisión del Tepalcatepec
había formulado inicialmente el proyecto de la presa El Infiernillo sobre el rio
Balsas para abastecer de energía a la siderúrgica que sería construida en la
región del bajo Balsas, por lo que en el año 1957 se autorizó a esta comisión a dar
inicio a las obras para tal fin.
En noviembre del año 1960 se decidió que la Comisión del Rio Tepalcatepec fuera
absorbida por una nueva comisión ejecutiva – la Comisión del Rio Balsas, que en
ese tiempo se encargó de construir el camino de acceso y parte de las obras de la
presa. Sin embargo, en consideración a que el desarrollo del país reclamó la
energía de “El Infiernillo” para extender la cobertura de suministro y acelerar el
proceso de industrialización del país, se hizo cargo de este proyecto la Comisión
Federal de Electricidad que la concluyó en su primera etapa en el año 1964,
iniciando la generación de energía a principios del año 1965.
La región.
La Presa del Infiernillo está localizada en la región suroeste del estado de
Michoacán a 150 kilómetros de Apatzingán y 60 kilómetros de la desembocadura
del Balsas, es una región de clima cálido, a 600 metros sobre el nivel del mar.
Recoge las aguas de la cuenca del Rio Balsas, este rio nace en el estado de
Puebla con el nombre de Rio Atoyac, posteriormente recibe el nombre de Rio
Mezcalapa, después el de Balsas, destacan como afluentes los rios Mixteco y
Tepalcatepec.
La importancia de esta cuenca radica en su gran tamaño, que reúne las aguas de
una extensión territorial equivalente a 117 mil kilómetros cuadrados, además de la
obra de la Central hidroeléctrica El Infiernillo, que incluye uno de los vasos de
almacenamiento más sobresalientes del país, con capacidad para almacenar
12,500 millones de metros cúbicos de agua que representan mas del 8% de la
capacidad de almacenamiento total de las presas del país, que se destinan a la
generación de 1,075 Megawatts de energía eléctrica.
La construcción.
Las obras de la presa fueron comisionadas a la empresa Ingenieros Civiles
Asociados (ICA), la cual inició la construcción del proyecto en el año de 1960. Los
trabajos incluyeron el levantamiento de una cortina de enrocamiento con altura de
148 metros, una longitud de 350 metros, con ancho de corona de 10 metros y
ancho en el desplante de 574 metros, donde fueron empleados aproximadamente
5.5 millones de metros cúbicos de materiales graduados, (principalmente rocas),
que requirieron el empleo de equipos de gran capacidad para su transporte y
colocación, para esto se usaron por vez primera en México camiones tipo minero
de 35 toneladas de capacidad de carga.
El emplazamiento de la cortina de la presa está en un punto donde el curso del río

dobla a la izquierda; por lo que fue necesario perforar siete túneles: para la obra
de desvío, los de excedencias y para la casa de máquinas, operación en la que
fueron aplicadas técnicas de barrenación suecas nunca antes empleadas en
México.
La Casa de Máquinas subterránea mide 128 metros de largo, 21 de ancho y 40 de

altura. Por las dimensiones de la cortina y capacidad del vaso, obtuvo la quinta
posición entre las presas más altas en el mundo en ese entonces y fue catalogada
como la mayor Central Hidroeléctrica de América Latina, posteriormente sería
superada por las presas de Malpaso y por La Angostura
ICA terminó los trabajos de la obra civil en 1963, y a principios del año 1965 la
Comisión Federal de Electricidad comenzó a generar con las primeras dos
unidades de un total de seis.
Proyecto de la presa
Los vertederos de EL INFIERNILLO poseen una capacidad para evacuar una

avenida de entrada de 38.000 m3/seg, valor que en la etapa de diseño parecía
exagerado, pero luego la naturaleza se encargó de demostrar la ineficacia de las
predicciones de avenidas de los ríos basadas en registros de escurrimientos y
lluvias demasiado cortos.
De todas maneras la presa ha sido construida con un bordo libre amplio que le
permite salvar las incertidumbres en los cálculos hidrológicos, la magnitud de la
perturbación sísmica, la presencia de taludes potencialmente deslizables en el
embalse y la generación de fuerte oleaje por viento, existentes en la etapa de
proyecto. La altura de la presa es cercana a los 150 m y el volumen total de la
cortina o presa es de 5.500.000 m3 siendo la capacidad total del vaso o embalse
es de 12.000 x 106 m3.

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