ANÁLISIS DE LA CONDUCTA II

HISTORIA DE LA PSICOLOGÍA EN LA REPÚBLICA DOMINICANA

Una ciencia que vacila en olvidar a sus fundadores, está perdida.

Alfred North Whitehead

La Psicología como ciencia se funda en el año 1879, en el laboratorio de Wundt

en Alemania. Es una ciencia relativamente joven, que anteriormente estuvo
ligada a la Filosofía y en nuestro país hemos de buscar sus antecedentes en el
pensamiento social dominicano.

1.- Antecedentes de la Psicología en la República Dominicana

El primer intento de describir psicológicamente al dominicano lo encontramos

en un ensayo del periodista José Ramón López “La alimentación y la raza”
publicado en el año 1896 en Cuba. La tesis principal que desarrolla en su escrito
es que la mala alimentación no ha permitido que el dominicano se desarrolle
intelectualmente y ascienda a formas de vida más elevadas, pero esta sí ha
estampado en el carácter dominicano tres elementos fundamentales:
imprevisión, violencia y doblez. En este mismo sentido, el psicólogo Carlos
Hernández cita otros aportes situados en el siglo XIX con intención de interpretar
la conducta propia del dominicano, la obra del abogado Américo Lugo titulada
“El Estado Dominicano ante el Derecho Público” y “Cartas a Evelina” escrita por el
médico Francisco Moscoso Puello, las cuales “procuraron dar una explicación
dar una explicación del comportamiento del dominicano como el producto de las
deficiencias en su desarrollo intelectual, fallas en el comportamiento cívico de la
época, la mala alimentación, la mezcla racial y el clima tropical”1. Ya para el siglo
XX nos encontramos aportes de la talla de Pedro Francisco Bonó, primer
sociólogo dominicano, quien en su novela “El Montero” de 1948, también da su
apreciación describiendo de manera muy sutil la personalidad de los pobladores
de los montes vírgenes de la época.

Otro aporte de gran trascendencia, aunque en el ámbito de la salud mental, fue

la creación de la Casa de la Salud y Asilo para dementes (Manicomio de Santo
Domingo), el 30 de diciembre de 1886 por parte del sacerdote Francisco Xavier
Billini, quien también publicó algunos artículos sobre la salud mental del
dominicano de su época.

1
Hernández, C. (2016). Historia de la Psicología en República Dominicana. Rep. Dominicana:
Búho. P. 8
Cabe destacar que todos estos antecedentes esbozados, a partir del pensamiento
social del siglo XIX y la primera mitad del XX, parten de una visión sociológica
con un carácter mucho más anecdótico que de rigor científico. En el país no había
siquiatras ni mucho menos psicólogos, sino que varios médicos y filósofos fueron
los que se enfocaron en el estudio de la conducta humana del dominicano.

A partir de la nueva revolución académica que nace con la reapertura de la

Universidad de Santo Domingo, cerrada en la intervención militar
norteamericana de 1916, es cuando tímidamente comienzan a aparecer en el año
1940 algunas asignaturas de psicología en la recién reestablecida Facultad de
Filosofía de la única universidad del país. Según señala el profesor Enerio
Rodríguez las primeras materias impartidas fueron Psicología Anormal,
Psicología General, Psicología aplicada y Psicología Educativa2.

Los primeros psiquiatras en ejercer en el país llegaron desde España, fruto de la

Guerra Civil (1936-1939), fueron el Dr. Rafael Troyano y el Dr. Antonio Román
Durán3. Estos ejercieron su profesión en hospitales e impartiendo docencia en la
Universidad hasta que fueron exiliados por el régimen trujillista.

La primera obra de carácter propiamente psicológico en nuestro país fue un

estudio realizado por Fernando Sáinz, español exiliado y maestro de pedagogía
en la Universidad de Santo Domingo, bajo el título “Un Estudio sobre la Psicología
y la Educación Dominicana”. Esta obra aunque también está basada en rasgos
puramente anecdóticos, describe con cualidades propias del dominicano la
psicología del mismo.

2.- Nacimiento de la Psicología Científica en la República Dominicana

Un acontecimiento trascendental en la historia de la psicología fue la realización

del Primer Congreso Interamericano de Psicología que se realizó en el país del
10 al 20 de diciembre de 1953, cuando todavía carecíamos de psicólogos. Este
magno acontecimiento puede considerarse como el origen o nacimiento de la
Psicología Científica en nuestro país.

2
Conf. Zaite, J. (2013). Historia de la psicología en la Rep. Dominicana. Revista Interamericana
de Psicología/Interamerican Journal of Psychology. Vol. 47, Num. 2, p. 188

3
Hernández, C. (2016). Historia de la Psicología en República Dominicana. Rep. Dominicana:
Búho. P. 14
 2.1.- Primer Congreso Interamericano de Psicología

Este congreso fue a casa llena, con representantes de Estados Unidos, Canadá,
México, Guatemala, Honduras, Nicaragua, El Salvador, Jamaica, Argentina,
Chile, Colombia, Brasil, Costa Rica, Perú, Ecuador, Bolivia, Paraguay, Uruguay,
Venezuela, Francia, Suiza y España. Dicha actividad se desarrolló en el recinto
de la Universidad de Santo Domingo.

Miguel Gallegos describe de manera clara y precisa cómo surgió la idea de

realizar este evento en nuestro país:

“Retomando la organización del congreso, Oswaldo Robles comenzó las

gestiones de financiación a partir de abril de 1952. En primer lugar, solicitó
financiación al Secretario de Educación Pública de México, para cubrir los
gatos de difusión del evento y los viajes de Werner Wolff con motivo de
preparación del mismo. La respuesta fue negativa, ya que el presupuesto
anual estaba totalmente destinado a otros fines. Ante esta respuesta,
realizó otra solicitud, conjuntamente con Werner Wolff, a la Dirección
General de la UNESCO. Lamentablemente tampoco la UNESCO pudo
colaborar con la financiación del evento. Al margen de los fracasos en la
obtención de subsidios, los responsables del congreso decidieron
proseguir con las labores de organización (Robles, 1955a).

Otras de las gestiones importantes fueron la elección de la sede del

congreso y el responsable de la organización. Inicialmente, Oswaldo
Robles se comunicó personalmente con Andrés Avelino, ingeniero y
filósofo dominicano, para solicitarle su colaboración en la organización del
congreso y ante la respuesta positiva de éste, efectuó un pedido oficial ante
el Gobierno Dominicano, a través de la Embajada de México. Andrés
Avelino García Solano fue uno de los cultores de la filosofía dominicana
hacia la mitad del siglo XX. Reconocido como un ferviente antipositivista
y escritor de varios trabajos filosóficos (Martínez Jiménez, 2009), tuvo a su
cargo la organización local del primer congreso de la Sociedad
Interamericana de Psicología (Artidiello, 2010)”4.

Es curioso que un encuentro de dicha envergadura tuviera lugar en esta pequeña

isla, sumergida en una dictadura, que no contaba todavía con psicólogos propios.
Son varios los que apuntan que el apoyo del régimen a dicho congreso no era

4
Gallegos, M. El Primer Congreso Interamericano de Psicología (1953): su acontecer histórico. Revista
Interamericana de Psicología/Interamerican Journal of Psychology - 2012, Vol. 46, Num. 1, p. 23
más que una estrategia política para mostrar al mundo la imagen de un país
abierto y plural, preocupado por la ciencia, lo mismo que ocurrió con la Feria de
la Paz y Confraternidad del Mundo Libre. En definitiva, no importan cuales hayan
sido las razones lo que sí queda muy claro es que este congreso ayudó a que se
cimentaran las bases que aperturaron esta nueva ciencia en la República
Dominicana. Un fruto palpable lo encontramos en el testimonio del Dr. Tirso
Mejía-Ricart quien, siendo estudiante de medicina, participó en esta actividad y
que a partir de la misma se enamoró del estudio de la psicología, y años más
tarde es el primer motivador para que sea ofrecida como una carrera en la
Universidad del País.

2.2.- Primeras Escuelas de Psicología

La primera Escuela de Psicología de la República Dominicana surgió el 14 de

julio de 1967 en la Universidad Autónoma de Santo Domingo (UASD), a través
de la resolución 67-243 del consejo universitario. Su fundador fue el Dr. Tirso
Mejía-Ricart, médico psiquiatra y con estudios especializados de psicología por
la Universidad de Bonn, Alemania. El mismo ocupó el cargo hasta el año 1970,
cuando lo asumió el Dr. Enerio Rodríguez Arias, filósofo y psicólogo graduado
en la Universidad Nacional Autónoma de México.5

El primer cuerpo docente para cumplir con el pensum de entonces para esta
cerrera de psicología en la UASD estaba compuesto por Tirso Mejía-Ricart
(Psicología General), Abelardo Elías Achécar (Estadística para Psicólogos I), Fidel
Jeldes Aravena (Conducta Animal), Perícles Franco (Anatomofisiología General),
Tulio Arvelo (Introducción a la Filosofía), June Rosenberg (Introducción a la
Antropología) y Enrique Patín Veloz (História de la Psicología)6.

Como podemos observar, por el tipo de materias que se inició impartiendo en

esta naciente escuela de psicología, es muy notable que no existía una línea u
orientación definida sino más bien general o eclética. Es a partir de los años 70,
cuando Rodríguez Arias entra como director que la carrera de psicología da un
giro asumiendo la corriente conductista.

La segunda escuela de Psicología del país surge en octubre de 1967 cuando la

Universidad Pedro Enríquez Ureña (UNPHU) creó el Departamento de

5
Hernández, C. (2016). Historia de la Psicología en República Dominicana. Rep. Dominicana:
Búho. P. 26
6
Cfr. Hernández, C. (2016). Historia de la Psicología en República Dominicana. Rep.
Dominicana: Búho. P. 27
Psicología y orientación en la Facultad de Educación. Su primer director fue el
sacerdote jesuita José Reinaldo Cruz. Desde sus inicios este departamento
mostró una tendencia humanista y filosófica y muy posterior una fuerte
influencia psicoanalítica. Para la década de los 90, cuando Arturo Nanita fue
director, esta escuela adquiere una influencia conductista.

Estas dos magníficas iniciativas las podemos destacar como el gran punto de
partida del nacimiento de la psicología dominicana, ya que la gran mayoría de
los alumnos egresados de estas escuelas se integraron al cuerpo docente para
formar a las siguientes generaciones de psicólogos y otros fueron directamente
al campo laboral.

Hasta ahora hemos hablado de la fundación de la Piscología desde el ámbito

académico y científico pero no la hemos abordado desde la aplicación de la
misma. Es bueno tratar de indagar para descubrir los orígenes de la práctica de
la misma en nuestro país.

2.3.- Inicios del ejercicio de la Psicología

Como hemos visto, el ejercicio de la psicología se inicia con la enseñanza
universitaria, es decir, con la formación de los primeros psicólogos que se
inscribieron en la UASD y en la UNPHU. Pero en cuanto a ejercicio aplicado es
muy posible que se iniciara en la atención y evaluación de los niños con
deficiencias mentales, actividad que realizó la Asociación de rehabilitación de
Inválidos en el año 1967. No hay datos precisos de los que estuvieron en esta
labor social, pero por el año en que se realizó es muy probable que hayan sido
psicólogos extranjeros o profesionales afines a la psicología.

2.4.- Psicólogos Destacados

 Tirso Mejía-Ricart. Doctor en medicina, Lic. en Filosofía y Letras, tiene un

posgrado en Historia. Lic. en Psicología y Psiquiatría de la universidad de
Bonn en Alemania. Es el fundador de la primera escuela de psicología en
R. D. Es autor de 55 libros, de los cuales 16 abordan temas de psicología.

 Enerio Rodríguez Arias. Doctor en Filosofía, profesor honorario de la

UCSD y profesor meritísimo de la UASD. Es el primer psicólogo
dominicano graduado en el extranjero, título que obtuvo el 1 de diciembre
de 1968, en la Universidad Nacional Autónoma de México obteniendo los
máximos honores. Es considerado como uno de los padres de la psicología
dominicana y maestro de las primeras promociones de psicólogos.
  Jaime Rijo Campos. Es el primer psicólogo graduado en el país, el cual
obtuvo su título el de octubre de 1971, en la Universidad Nacional Pedro
Henríquez Ureña. Es considerado como el psicólogo clínico más
trascendente de nuestro país. Maestro de un alto número de profesionales
de la conducta. Experto en la evaluación del test Rorschach y un orador
extraordinario en simposios y congresos. Muere trágicamente el 8 de
marzo de 2002.

 Ángel Enrique Pacheco. Primer dominicano en obtener el título de Doctor

en Psicología, el 30 de julio de 1976, en la Escuela de Psicología de
California. Es fundador de la Asociación Conductista Dominicana (ACD).

 Freddy A. Paniagua. Es el psicólogo dominicano que más se ha destacado

en el extranjero. El el primero del país en obtener un Doctorado en Análisis
Funcional de la Conducta y Modificación de Conducta, y el primero y
único sicólogo dominicano con un Postdoctorado con énfasis en pediatría
conductual.

2.5.- Asociaciones de Psicología en la República Dominicana

En nuestro país hemos tenido seis gremios de psicólogos que han trascendido:

 Asociación Dominicana de Psicología (ADOPSI). Fundada el 6 de abril

de 1975, con el fin de agrupar a los psicólogos del país y a la vez desarrollar
la psicología.

 Colegio Dominicano de Psicólogos (CODOPSI). Creado mediante la Ley

22-01por el congreso Nacional.

 Asociación Conductista Dominicana (ACD). Fundada el 12 de octubre de

1978. Se destacó por la realización de un amplio programa de cursos,
seminarios y simposios dentro de la línea conductista.

 Asociación de Psicólogos del Norte (APN). Fundada el 9 de marzo de

1996, realizó una brillante labor promoviendo la psicología en la región
del Cibao.

 Sociedad de Psicología Clínica Dominicana (SOPSIC). Fundada el 26 de

enero de 2008, tiene como propósito el agrupar a los psicólogos clínicos
 del país, a fin de promover un adecuado ejercicio, el desarrollo profesional
y el fomento de la investigación en el área.

 Asociación Dominicana de Profesionales de la Psicología (ASODOPSI).

Fundado el 18 de julio de 2015. Su principal objetivo es impulsar y logar
conquistas y reivindicaciones en favor de los psicólogos de la Rep.
Dominicana.

2.6.- Publicaciones periódicas

Las publicaciones periódicas en el campo de la psicología son muy escasas. Las

revistas científicas actuales que cuben temas de psicología son las siguientes:

 Revista Dominicana de Psicología. Es el órgano de difusión del Instituto

de Servicios Psicosociales y Educativos (ISPE).Su primer número apareció
en el mes de mayo de 1988.

 Perspectivas Psicológicas. Editada por el instituto de Psicología de la

UASD. El primer número aparece en el año 2000.

 Revista Caribeña de Psicología. Es la más reciente publicación periódica

de nuestro país. Es auspiciada por la Fundación para el Desarrollo de la
Psicología en el Caribe (FUNDEPSIC). Su primer número sale a la luz en
el año 2008.

BIBLIOGRAFÍA
 Gallegos, M. El Primer Congreso Interamericano de Psicología (1953): su
acontecer histórico. Revista Interamericana de Psicología/Interamerican
Journal of Psychology - 2012, Vol. 46, Num. 1

 Hernández, C. (2016). Historia de la Psicología en República

Dominicana. Rep. Dominicana: Búho.

 Tirso Mejía-Ricart. (1988). Pasado, Presente y Futuro de la Psicología

Dominicana. 30 AÑOS DE PSICOLOGÍA DOMINICANA.

 Zaite, J. (2013). Historia de la psicología en la Rep. Dominicana. Revista

Interamericana de Psicología/Interamerican Journal of Psychology. Vol.
47, Num. 2