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AIRBAGS (BOLSAS DE AIRE)

Integrantes
Estiven Bautista
Francisco Ortega
Estiven Paredes
Luis Pozo

Universidad de las Fuerzas Armadas ESPE.

Mecánica Automotriz.
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Objetivo general

Investigar sobre el sistema de seguridad del airbag, buscando información sobre el

funcionamiento, diseño y modo de funcionamiento.

Objetivos Específicos

 Investigar el funcionamiento del airbag para entender como es el modo de

operación y accionamiento de este en el caso de colisiones.
 Identificar los componentes que intervienen en el funcionamiento, ubicación, así
como el proceso de activación de las bolsas de aire.
 Conocer y entender la reacción química generada dentro de las bolsas de aire por
parte de las sustancias que utiliza el sistema.

AIRBAG

La bolsa de aire, conocido también con las siglas SRS o Sistema de Seguridad
Suplementario es el elemento de seguridad pasiva más moderno y el que más rápidamente
ha avanzado en el mercado automovilístico. A pesar de realizarse en el año 1953 las
primeras experiencias, es en el año 1971 cuando Mercedes-Benz registra la patente sobre
el airbag.

Importancia de las bolsas de aire

Es un dispositivo instalado como complemento de los cinturones de seguridad de tres

puntos y de los sistemas de retención en los vehículos de motor, es decir, aquellos sistemas
que, en caso de colisión grave del vehículo, despliegan automáticamente una estructura
flexible que, mediante la compresión del gas que contiene, limita la gravedad de los
contactos de una o varias partes del cuerpo de un ocupante del vehículo con el interior del
habitáculo. Tiene cuatro funciones principales:

 Absorbe parte de la energía cinética del cuerpo, frenando suavemente el

movimiento de los pasajeros.
 Evitar un impacto contra elementos interiores del coche (volante, salpicadero o
parabrisas).
 Reduce el riesgo de heridas producidas por fragmentos de cristal procedentes del
parabrisas, sobre todo en cara y ojos.
 Disminuye el movimiento de la cabeza y, con ello, el riesgo de lesiones cervicales.

Sin embargo, los airbags han provocado, en ocasiones, graves problemas en los ocupantes
de los vehículos derivados de un uso incorrecto, como, por ejemplo, no llevar abrochado
el cinturón de seguridad. Por eso, el airbag sólo puede entenderse y utilizarse como un
complemento a los cinturones de seguridad, nunca como un sustituto de estos. Actualmente
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existen muchos tipos de airbag y es previsible que aumente su desarrollo en los próximos
años, aunque los tipos más estandarizados son los siguientes

 Frontales: ocultos en el volante, frente al conductor; y en salpicadero, frente al

acompañante. Protegen la cabeza y el tórax en caso de choque frontal.

Ilustración 1. Airbags Frontales

 Laterales: escondidos en el lateral de los asientos o en el interior de las puertas.

Protegen sobre todo el tórax en caso de golpe lateral y algunos también la cabeza.

Ilustración 2. Airbags Laterales

 De techo o de cortinilla: situados en los laterales del techo, por encima de las
ventanillas. Protege la cabeza, especialmente en caso de vuelco.

Ilustración3. Airbags de techo

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COMPONEMTES

 Columna de Dirección. - ir reforzada para acomodar el peso extra del módulo

airbag, al estar todo el sistema acoplado en la copa del volante. La columna ha de
tener un diseño de modo que la columna no penetre en el habitáculo en caso de
colisión asegurando que el módulo del airbag permanece en la posición correcta.

 Cubierta Protectora. - Es el elemento más visible del sistema, protege la bolsa de

aire y el generador de gas. En caso de impacto, se rasga por una costura
predeterminada, permitiendo el inflado correcto de la bolsa.

 Bolsa de Aire. - Es una bolsa de tela o poliamida, localizada detrás de la cubierta

protectora. 7 está recubierta de neopreno con una capa de silicona para protegernos
de los gases calientes y las llamas producidos en las proximidades del generador.
En la parte posterior lleva unos agujeros que hacen la purga de gas, de forma que
la absorción de energía sea la apropiada para el impacto del conductor.

 Generador de Gas. - Es un dispositivo explosivo, que contiene un propelente sólido

antienvejecimiento (propergol), compuesto por azida de sodio 8 (NaN3), nitrato
potásico (NO3K) y sílice (SiO2), encerrado en una cámara de combustión sellada
en forma de cápsulas. En el centro del generador de gas se introduce una cápsula
de ignición que lleva su propia carga. En caso de accidente esta cápsula recibe un
impulso eléctrico que la hace detonar, activándose el propergol, cuya combustión
produce el gas necesario (nitrógeno) para llenar la bolsa.

 Unidad de Contacto. - Este es un elemento al que también podremos nombrar

resorte de bobinado o carrete de contacto. Su misión es la de asegurar el contacto
entre los circuitos electrónicos y la cápsula de ignición del generador de gas. Se
compone de una pieza fija y otra móvil, mediante un cable en forma de resorte de
reloj, que permite que el cable detonador se enrolle o desenrolle siguiendo los
movimientos del volante y manteniendo en todo momento el contacto eléctrico.

 Unidad de Control. - Esta unidad controla el funcionamiento de todo el sistema,

controla desde los airbags frontales, pretensores, incluso airbags laterales si se diera
el caso, teniendo en cuenta las señales recibidas de los respectivos sensores de
colisión. 9 esta unidad contiene dos sensores que controlan la colisión frontal, uno
que la detecta y otro de seguridad. Si ambos sensores detectan una deceleración que
sobrepase los límites determinados, la unidad de control activara los airbags. La
unidad de control también efectúa un análisis del sistema iluminando un testigo en
el cuadro de instrumentos si detecta algún fallo.
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FUNCIONAMIENTO

La complejidad viene fijada por su precisión y rapidez de accionamiento. El vehículo

dispone de un sensor cinemático que detecta el impacto, emitiendo una pequeña descarga
eléctrica a un detonador ubicado junto a un generador de gas. Este generador se encuentra
situado junto a la bolsa de aire del airbag, y contiene un compuesto químico sólido. El
detonador provoca una reacción que genera el gas suficiente para inflar la bolsa en
milésimas de segundo.

Ilustración4. Funcionamiento Airbags

El tiempo que tarda en desplegarse la bolsa es de unos tres milisegundos, y la velocidad a

la que se despliega, de unos 250 km/h. Un airbag frontal se dispara aproximadamente al
cabo de 30 milésimas de segundo de producirse el impacto. Unas 50-60 milésimas de
segundo después, la cabeza del conductor ya impacta contra su airbag; la del ocupante lo
hace unas 10 milésimas de segundo más tarde. Si la activación de un airbag frontal es
rápida, más aún lo es la de uno lateral con el fin de cumplir lo mejor posible su función
protectora.

QUÍMICA DEL AIRBAG

Este moderno dispositivo de seguridad que permite evitar graves heridas en accidentes de
automóvil está basado en reacciones químicas que tienen lugar a velocidades muy elevadas,
tal y como requiere la situación. Se debe generar una cantidad determinada de gas muy
deprisa y de forma controlada. La respuesta la encontramos en el azida de sodio (NaN3),
un compuesto estable, pero que cuando se calienta a unos 550 kelvin (unos 277 grados
centígrados), se descompone violentamente y libera dinitrógeno, el gas que infla el airbag.

Ilustración5. Reacción Química

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Esta reacción produce sodio metálico, una sustancia muy reactiva e inestable. Por ello, los
airbags incorporan otros compuestos como el nitrato de potasio y el dióxido de silicio. El
nitrato de potasio reacciona con el sodio para acabar formando una mezcla de óxidos
alcalinos. Por último, estos se combinan con el dióxido de silicio para constituir una mezcla
de silicatos alcalinos de sodio y potasio, un producto estable e inerte.

Los fenómenos en los que se generan especies químicas diferentes de las de partida, que
permiten explicar, primero, la formación de un gas y, después, la formación de una mezcla
estable de óxidos. Pero no es suficiente saber qué pasa, sino que, para poder controlar el
fenómeno, hay que poder estimar las cantidades de reactivos necesarias para que todo
funcione. Las leyes de los gases y los cálculos estequiométricos son la clave para poder
diseñar con éxito estos dispositivos y muchos otros. Para esto sirve la química, para
entender y para calcular.

COMPROBAR EL SISTEMA DE AIRBAG EN EL SCANNER

Cada vez que encendemos el coche, se chequean automáticamente una serie de sistemas
para comprobar su correcto funcionamiento, entre ellos el airbag. Para saber si el sistema
funciona correctamente simplemente tenemos que revisar la luz del airbag que nos aparece
en el cuadro de instrumentos.

Al poner contacto, la luz del airbag se debe encender como muchas otras. Debe permanecer
encendida durante unos pocos segundos, mientras se comprueba el estado de
funcionamiento. Una vez se haya completado esta comprobación, la luz del airbag se debe
apagar y permanecer siempre apagada. Este proceso se repite cada vez que ponemos
contacto en nuestro coche.

Ilustración 6. Luz Testigo

Puede darse el caso que ponemos contacto y la luz de airbag no se enciende. Entre otras
causas, puede deberse a que el coche sufrió un accidente donde se activaron los airbags y,
en vez de reponerlos por unos nuevos, se anuló la luz del airbag para que no permanezca
encendida.
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También nos podemos encontrar con que la luz del airbag permanece encendida y no se
apaga. Esto nos indica que existe una anomalía en el sistema, como por ejemplo el fallo de
algún sensor de desaceleración, con lo que, en caso de accidente, cabe la posibilidad de
que no se activen los airbags.
Tanto si la luz no se enciende nunca, como si permanece siempre encendida, debemos
acudir de inmediato al taller para que nos la revisen. También a la hora de comprar un
coche de segunda mano, es un elemento que debemos comprobar, para que no nos intenten
engañar.

NUEVA TECNOLOGÍA

Volvo ha sido la primera marca en instalar un airbag en el exterior del habitáculo. Se trata
del airbag para peatones del Volvo V40. Este sistema mitiga los daños que puede llegar a
sufrir un peatón en caso de accidente. Aunque la marca sueca ha sido la primera en
desarrollar un airbag en el parabrisas.

El funcionamiento de este airbag para peatones es el siguiente: siete sensores integrados en

la parte delantera del vehículo transmiten señales a una unidad de control. Cuando el
vehículo entra en contacto con un objeto, la señal cambia. La unidad de control evalúa las
señales y si registra lo que interpreta como una pierna humana, despliega el airbag.

 Sensor parachoques izquierdo

 Sensor parachoques derecho
 Sensor de aceleración
 Sensor de presión
 Sensor de colisión primario
 Sensor y chip de evaluación

Las bisagras del capó están dotadas de un mecanismo pirotécnico que, cuando se activa el
sistema, extrae un pasador y libera la parte trasera del capó. Al mismo tiempo, el airbag se
activa y comienza a llenarse de gas. Durante la secuencia de inflado, la bolsa levanta el
capó. Se levanta diez centímetros y permanece en esa posición. El hueco creado entre el
capó y los componentes rígidos del compartimento del motor deja espacio para que el capó
se deforme, lo que genera un efecto amortiguador cuando lo golpea un peatón.

Ilustración7. Airbag para Peatones.

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El airbag tiene una doble función: en primer lugar, levanta el capó para generar una
distancia entre el capó y los componentes rígidos del motor y, en segundo lugar, amortigua
el impacto del peatón contra las partes rígidas que hay junto al parabrisas", explica Thomas
Broberg. Cuando está totalmente inflado, el airbag para peatones cubre todo el hueco del
limpiaparabrisas, aproximadamente un tercio del parabrisas y la parte inferior de los
montantes A. La secuencia completa, desde la activación del sistema hasta el inflado total,
tarda unas centésimas de segundo.

El sistema se activa a velocidades entre 20 y 50 km/h. El 75 % de todos los accidentes con

peatones se producen a un máximo de 40 km/h. "Desarrollamos la tecnología utilizando
simulaciones por ordenador con dummies de piernas y cabezas humanas. Las pruebas se
llevaron a cabo en una amplia variedad de configuraciones", comenta Thomas Broberg. El
airbag consta de una bolsa y un generador de gas híbrido. Tras la activación, la bolsa se
llena de gas en cuestión de milisegundos.

Conclusiones

 El sistema de bolsas de aire es un sistema de seguridad que trabaja en conjunto con

los cinturones de seguridad para la protección de los peatones, pero no son
reemplazo de los cinturones.

 La rápida reacción de las bolsas de aire se deba a la reacción química producida

dentro de la bolsa de aire, mismos que es sensible a cambios de velocidad bruscos
o funcionan con ciertos sensores.

 Las bolsas de aire actualmente son más utilizadas ubicándolas en mayor cantidad
en puntos estratégicos del vehículo en caso de colisiones, incluso se incorpora la
nueva tecnología de airbag de peatones.

Lista de referencias

airbag, en redonda, plural airbags». Fundéu BBVA. 17 de junio de 2015. Consultado el 3

de julio de 2015.

Mercedes-Benz 123 series – Production figures. Media.daimler.com. Consultado el 24 de

mayo de 2015.

El primer auto con 'airbag' para peatones Redacción BBC Mund, 2012 marzo 11, Volvo
V40.