Las cuatro clases básicas de letras usadas en América entre los siglos XV y XVIII fueron: 1) la letra gótica o escolástica, derivada de la letra carolina; 2) la humanística y sus variantes redonda e itálica; 3) la cortesana, una versión cursiva de la gótica; y 4) la procesal y su variante encadenada, versiones corruptas de la cortesana usadas para procesos judiciales. Cada letra tuvo orígenes y usos específicos que evolucionaron a trav
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Las cuatro clases básicas de letras usadas en América entre los siglos XV y XVIII fueron: 1) la letra gótica o escolástica, derivada de la letra carolina; 2) la humanística y sus variantes redonda e itálica; 3) la cortesana, una versión cursiva de la gótica; y 4) la procesal y su variante encadenada, versiones corruptas de la cortesana usadas para procesos judiciales. Cada letra tuvo orígenes y usos específicos que evolucionaron a trav
Las cuatro clases básicas de letras usadas en América entre los siglos XV y XVIII fueron: 1) la letra gótica o escolástica, derivada de la letra carolina; 2) la humanística y sus variantes redonda e itálica; 3) la cortesana, una versión cursiva de la gótica; y 4) la procesal y su variante encadenada, versiones corruptas de la cortesana usadas para procesos judiciales. Cada letra tuvo orígenes y usos específicos que evolucionaron a trav
Las cuatro clases básicas de letras usadas en América entre los siglos XV y XVIII fueron: 1) la letra gótica o escolástica, derivada de la letra carolina; 2) la humanística y sus variantes redonda e itálica; 3) la cortesana, una versión cursiva de la gótica; y 4) la procesal y su variante encadenada, versiones corruptas de la cortesana usadas para procesos judiciales. Cada letra tuvo orígenes y usos específicos que evolucionaron a trav
Cortesana Procesal Siglos XV- XVI Siglos XVI-XVII Itálica o bastardilla Siglos XVI-XVIII
Procesal Encadenada Siglos XVI-XVII
Idea del diagrama tomada de Tanodi, Branka (Dir.), Aproximaciones a las fuentes históricas de Córdoba colonial. Paleografía y Diplomática. 3°ed. Córdoba: Brujas, 2006, p.20.
a) Gótica o escolástica
Fué la escritura europea por excelencia, derivada de la letra carolina.
Se usaba para lápidas y epígrafes y para tipografía. Se cultivó principalmente en
los monasterios.
Surgió cuando la letra carolina empezó a perder redondez, los perfiles redondos
se fueron volviendo angulosos y cortantes. Se llenó de ornamentos supérfluos.
Tuvo auge en la España del siglo XIII y XIV, sobrevivió en la escritura de libros y
en los privilegios reales (época de los Reyes Católicos). En los documentos
adquirió caracteres cursivos
Letra gótica libraria
Fragmento de un cantoral en latín con música y letra del siglo XVI. Archivo de la Real Cancillería de Valladolid, Pergaminos, carpeta 57, 2. Archivos españoles. Ministerio de Educación, cultura y deporte.
Letra gótica libraria
Letra gótica cursiva precortesana del siglo XIV.
Foro concedido por un monasterio de España a particulares escrito en idioma gallego. Año 1378. Archivo Histórico Nacional, Clero secular y regular, carpeta 1771, n.2
De la cursiva gótica se originaron la letra cortesana y la letra procesal.
b) Humanística
Es una versión de la letra carolina, surgida en Florencia en el siglo XV y difundida
por toda Europa durante el siglo XVI.
Imitada de los breves pontificios y de otros documentos italianos, se generalizó en
España a través del reino de Nápoles, perteneciente en aquel entonces a la
Corona de Aragón. En Castilla se presentó resistencia a su uso en la elaboración
de documentos e inicialmente fue empleada en la escritura de documentos de tipo
científico. La difusión de la imprenta ayudó de manera importante a la aceptación
de la letra humanística. En el siglo XVII consiguió predominar en los documentos
públicos notariales, desterrando así a la letra procesal.
Existió en versión redonda y cursiva. Los caracteres que adoptó en España
llevaron a la formación de la bastarda o bastardilla española.
Letra itálica redonda, siglo XVI. Presenta algunos rasgos cursivos y un raro uso de nexos provenientes de la letra procesal.
Letra itálica cursiva de principios del siglo XVII
Letra itálica cursiva de principios del siglo XVII
La escritura itálica es generalmente clara, regular, desprovista de nexos y posee
una definida separación de palabras. Ocasionalmente aparecen nexos y varias
abreviaturas.
c) Cortesana
Es un tipo de gótica cursiva acentuada. El notariado hispánico escogido entre
universitarios y el desplazamiento de los eclesiásticos para estas labores,
moldearon el cambio. Era utilizada en la documentación oficial y particular que
requería mucho cuidado. Imperaba en las escribanías regias y señoriales, siendo
esta la razón de su nombre. El uso de la letra cortesana se fue perdiendo a lo
largo del siglo XVI por la competencia de la escritura humanística.
La letra cortesana es regular en su trazado, de gran perfección y belleza, ancha,
de líneas gruesas, escasas abreviaturas y palabras sin separación.
La letra cortesana se originó en la letra de albalaes, una letra del siglo XIII corta y
ligada que fue reemplazando a la letra carolina.
La letra cortesana también puede describirse como una letra redondeada,
apretada, menuda, extremadamente ligada y sin muchas abreviaturas. Los rasgos
finales solían prolongarse en forma curva. Presentaba ligazón de letras en la parte
superior y tendencia a encerrar sílabas o palabras en espirales envolventes.
Es frecuente encontrarla en los documentos americanos producidos sobre todo en
la primera mitad del siglo XVI.
Letra cortesana de finales del siglo XVI.
d) Procesal
Es una corrupción o degeneración de la letra cortesana, ocasionada por la rapidez
en la redacción. La letra procesal se distingue por ser más tendida, más
incorrecta, de mayor tamaño, abundantes enlaces, más irregularidad en la
separación de las palabras. Su nombre deriva del hecho de que era la letra
utilizada para los procesos judiciales.
Se dice que es la letra que marca la mayor decadencia de la letra de la península
ibérica.
Letra procesal de los primeros años del siglo XVI.
e) Procesal encadenada
Cuando la cursiva procesal se fue convirtiendo en puro enlace de curvas cóncavas
y convexas adquirió la apariencia de una cadena sin fin, sin separación de
palabras.
Los escribanos al hacer uso de esta letra, podían cobrar más por las escrituras
pues ocupaban más papel y se volvió una lectura sólo para expertos. Letra procesal encadenada de principios del siglo XVII.
Con el tiempo, las modificaciones y degradaciones que van sufriendo las letras
hacen cada vez más difícil saber o adivinar cuál es el modelo del que procedían,
sobre todo cuando el que escribía no era un amanuense de oficio sino alguien
particular.
*En las entradas del blog se irán incluyendo documentos para practicar la lectura e identificación de los distintos tipos de letras usados en América.
