Lourdes Díaz Blanca

Universidad Pedagógica Experimental Libertador

Instituto Pedagógico “Rafael Alberto Escobar Lara”
Departamento de Castellano y Literatura
Maracay -Venezuela
ludiblan40@gmail.com

LA VOZ PASIVA EN ESPAÑOL: DIATRIBA GRAMATICAL

 LA VOZ PASIVA EN ESPAÑOL: DIATRIBA GRAMATICAL

Resumen

En este artículo se pretende examinar las diferentes concepciones y definiciones de voz, así

como la diatriba gramatical en torno a la existencia de la voz pasiva en español. En

consecuencia, el artículo se estructura en tres partes: a) la voz y sus definiciones, b) de la

inexistencia de la voz pasiva en español, y c) de cómo se resuelve el asunto de la voz

pasiva en la teorización gramatical.

Palabras clave: voz pasiva, definición, inexistencia de la voz pasiva en español.

2
 INTRODUCCIÓN

El hablante dispone de una serie de opciones sintácticas a través de las cuales

puede codificar su experiencia:

1. a. Los concejales no respondieron a este nuevo aire... de la representatividad...

sino que fueron elegidos también por listas partidistas... (MDB1MA) 1.

b. Sin que se le haga transferencia de recursos… que han sido manejados por el
gobierno central… (MDB1MA).

c. No sepan ubicar la fecha que se dio el Acta de Independencia, que se se...

selló, Se firmó el Acta de Independencia ¿mm? (MDD1FA).

d. y teníamos que ir a misa todos los días, y se usaba una cinta... y ellas
obligaban a ponerla así por debajo ¿no? con... su cauchito, su liguita, y
entonces uno por monería se las... ponía así con dos ganchitos ¿no? ah no
no… (MDC1FA).

En estos ejemplos (1a-d) estamos frente a cuatro construcciones pasivas. Unas

perifrásticas, otras con se. Unas más frecuentes y aceptadas que otras. Unas “propias”,

como lo señala Marcos Marín (1972) y las otras, “impropias”, en consecuencia. Todas de

interés permanente, sobre todo las dos últimas, signadas por valoraciones como “terreno

movedizo”, “fenómeno controversial” (Mendikoetxea, 1999), “construcciones anómalas e

irregulares” (Bello, [1847]1995). Pero, ¿qué es lo que las ha estigmatizado como la hidra

de la sintaxis? ¿Por qué tanto fetichismo lingüístico? Las razones son diversas.

Los estudios que trazan el itinerario de la investigación en torno a las

construcciones pasivas perifrásticas y a las pasivas con se son diversos y recaen en

1
Los ejemplos de este artículo proceden del Corpus Sociolingüístico de Mérida (Domínguez, 1996;
Domínguez y Mora, 1998). Se emplea el código que identifica a cada uno de los hablantes de dicho corpus.

3
aspectos generales o específicos, unos más controvertidos que otros, desde diferentes

teorías y en líneas de investigación opuestas o complementarias. Sin embargo, en este

artículo2 no nos ocuparemos propiamente de estas construcciones sino de la voz pasiva en

general. Específicamente, pretendemos examinar las diferentes concepciones y

definiciones de voz, así como la diatriba gramatical en torno a la existencia de la voz

pasiva en español. En este sentido, el artículo se estructura en tres partes: a) la voz y sus

definiciones, b) de la inexistencia de la voz pasiva en español, y c) de cómo se resuelve el

asunto de la voz pasiva en la teorización gramatical.

Para alcanzar este objetivo, se seleccionó una Investigación Documental, esto es,

un estudio con miras a ampliar y profundizar en el conocimiento de la voz pasiva. El

trabajo consiste en una revisión crítica del estado del conocimiento acerca de este

fenómeno para integrar, organizar, analizar y evaluar las informaciones teóricas y

empíricas. Se destaca “el progreso de la investigación actual… y en el análisis de la

consistencia interna y externa de las teorías y conceptualizaciones para señalar sus fallas o

demostrar la superioridad de unas sobre otras, o en ambos aspectos” (Manual de Trabajos

de Grado de Especialización y Maestría y Tesis Doctorales, 2006:15).

2
Este trabajo forma parte de una investigación mayor, en la que se caracterizan las construcciones pasivas
con se en el habla de Mérida (Venezuela).

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LA VOZ Y SUS DEFINICIONES

Son diversas las definiciones que de la voz se han dado. Para Alonso y Henríquez

Ureña es un “accidente que indica si la acción del verbo es producida o recibida por el

sujeto” (1971:108); para Rafael Seco “son formas distintas que adopta la acción verbal,

según parta de su agente o de su objeto…” (1971:81); y para Roca Pons también la voz es

una categoría verbal que “afecta a la conexión establecida entre el sujeto y la idea verbal”

(1970:212).

Otras definiciones apuntan no ya a la transferencia de acciones de sujeto a objeto y

viceversa, sino a las relaciones entre el verbo o desde él con distintos elementos

oracionales. Según Hockett, “las distinciones de voz o diátesis rigen para los verbos y

conciernen a la relación entre el sujeto y el verbo, el verbo y su objeto o entre el verbo y

algún otro sustantivo en estrecha relación con él” (1971:240). En una línea similar, Marcos

Marín llama voz a “la expresión lingüística de la relación entre el sujeto y el verbo

transitivo de la oración” (1972:280); pero introduce una especificación más, el verbo debe

ser transitivo. Para Camus (1987) la voz afecta a la oración completa, es una “categoría

proposicional” que posibilita el comportamiento activo o pasivo del sujeto oracional.

Se observan dos tendencias en las definiciones. Una de base morfológica, presidida

por la noción de accidente verbal, que remite claramente a las voces activa y pasiva; otra

sintáctica, según la cual la voz abarca las relaciones que afectan toda la construcción

oracional, es una categoría proposicional.

Algunos autores han empleado el término diátesis (del griego “estado”,

“disposición”, “función”) como equivalente de voz (Alarcos, 1981 y 1995). De hecho, en

5
el Diccionario de Términos Filológicos de Lázaro Carreter (1990) aparecen como

términos alternativos. Asimismo, tanto en el Diccionario de Uso del Español de María

Moliner (2000) como en el Diccionario Esencial de la Real Academia Española (1997) se

define la diátesis como “la voz del verbo”. Para Martinet (1985) el empleo de uno u otro

término responde a un asunto de erudición: diátesis es una denominación más erudita y

más explícita, que no modifica el concepto de voz.

Tesnière (1976) vincula también los términos voz y diátesis. Según el tránsito de la

acción de un actante a otro, reconoce cuatro diátesis o sub-voces transitivas, a las que más

adelante haremos referencia.

Sin embargo, hay quienes sí distinguen estos términos. Siguiendo la tradición

eslava, García Miguel entiende por diátesis “la correspondencia entre entidades

participantes, papeles semánticos y funciones sintácticas que se establece en un tipo de

cláusula determinado” (2001 a y b), mientras que define la voz como categoría verbal que

manifiesta las diferencias de diátesis. De modo que en una misma voz se patentizan

distintas alternancias diatéticas en virtud de la interrelación entre las funciones sintácticas

y semánticas.

DE LA INEXISTENCIA DE LA VOZ PASIVA EN ESPAÑOL

Desde la antigüedad ha existido interés por los estudios gramaticales y como tal,

las investigaciones han sido numerosas. En medio de la variedad hay espacio para disentir,

aprobar, negar, dudar, rechazar u obviar. La voz pasiva es uno de esos fenómenos, objeto

de intensa polémica. Hay autores que niegan su existencia, pero aceptan su manifestación;

6
otros, por el contrario ni siquiera hacen referencia a la voz pasiva, sino que se centran en

la construcción. Lo cierto es que entre negaciones, aceptaciones e insinuaciones, el

repertorio de investigaciones es vasto y las posibilidades de estudio no parecen agotarse.

Ya es tradición citar la postura asumida por Alarcos (1981) en cuanto a la

inexistencia de la voz pasiva en el español. En primer lugar, se pregunta: ¿hay algún

elemento en la expresión que pueda ser señalado como portador de contenido pasivo?

Contrario a los planteamientos de la gramática tradicional, considera que el participio no

puede ser el elemento indicador de pasiva, pues éste también transmite un contenido activo

en los tiempos compuestos: He difundido.

El comportamiento dual del participio es un argumento para defender la

inexistencia de un morfema - fundamental o convertido – portador de contenidos pasivos.

En todo caso, hay una estructura combinada de verbo auxiliar y participio del auxiliado

que indica tal contenido, no son los elementos por separado, es su junción. En

consecuencia, aunque no admite la existencia de morfemas diatéticos en español, reconoce

la posibilidad de manifestar tales contenidos.

Sin embargo, reflexiona nuevamente: ¿hay diferencias entre las llamadas frases

pasivas y las oraciones copulativas? Y otra vez su respuesta es negativa. Compara las

oraciones César fue vencido y César fue vencedor, una pasiva, la otra copulativa (±

ecuativa), y observa que la estructura y la relación entre sus elementos es análoga. Hay

un mismo sujeto y un mismo núcleo en el predicado, la vinculación entre vencido y

vencedor con el núcleo y el sujeto de ambas construcciones es idéntica. Sólo se advierte

una diferencia de contenido en los sintagmas del predicado, entre estos términos

adyacentes vencido / vencedor se instaura una dicotomía a nivel léxico, no formal. Son

7
dos contenidos semánticamente diferentes, pero lingüísticamente iguales porque no se

traducen en dos expresiones diferentes.

Cuestiona también la llamada pasiva refleja. En su alegato toma como verbo la

unidad estructural Se ha difundido y se pregunta si el “morfema de pasiva” está

compuesto por la junción de pronombre se y la forma compuesta ha difundido, de nuevo

responde negativamente, pues esa combinación de elementos también aparece en

construcciones con las activas del tipo Juan se ha bañado o con las de contenido medio

como Juan se ha bebido un vaso.

A la conclusión de Alarcos en cuanto a que no hay pasiva refleja en español,

podemos hacer dos reparos: primero se toma Se ha difundido como unidad verbal;

segundo, si se es pronombre, en los ejemplos ofrecidos queda claro que no puede ser el

mismo tipo de pronombre; pues en Juan se ha bañado es reflexivo, mientras que en los

otros dos casos no lo es.

Con una orientación semejante, Hernández Alonso (1979) señala que formalmente

no existe una estructura pasiva, no hay una conjugación de tal tipo. Gili Gaya (1983)

tampoco observa diferencias formales entre una oración pasiva y una atributiva. La

Academia también equipara estas oraciones:

Podríamos pensar que el carácter nominal de las construcciones pasivas

con ser (asimilables por su forma a las oraciones de verbo copulativo),
choca con la tendencia idiomática de la lengua a preferir a la
construcción verbal, dinámica y animada, que se manifiesta también en
otros puntos de nuestra sintaxis (RAE, 1973: 451).

Se establece, pues, una semejanza formal entre pasividad y atribución. Pero ésta es

apenas una referencia incidental porque no se vuelve a tratar en otros apartados.

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 Marcos Marín (1972) acepta la negación de la voz pasiva, defendida por Alarcos.

Formalmente se explica por la transformación pasiva y se identifica a través de dos

formas: Ser + Participio y Se + verbo en tercera persona, concertado con el sujeto. En

cuanto a la función, involucra relaciones diferentes entre el número verbal y los demás

elementos oracionales. Desde el punto de vista de la significación, la activa y su

transformación pasiva tienen la misma estructura profunda. No obstante, sabemos que

puestas a funcionar en contexto su valor discursivo es distinto.

Lamíquiz (1975) se sitúa a medio camino entre Alarcos y Bello. De un lado,

admite que no es posible hablar de voz pasiva en términos de representación verbal

particular. Del otro, conviene en la existencia de construcciones pasivas. Bajo el enfoque

lingüístico de dinamismo / estaticidad, distingue tres tipos de construcciones:

a) Activa. El sujeto nombra al agente que ejecuta la acción y el verbo es activo: El

artista pintaba el cuadro.

b) Pasiva. El sujeto remite al paciente y el verbo se construye con ser +

participio: El cuadro era pintado por el artista.

c) Media. El sujeto remite al paciente y el verbo es activo: Las patatas se fríen, Se

fríen las patatas.

En este sentido, la noción de pasividad descansa en la relación entre el par

gramatical Sujeto / Objeto y el par semántico Agente / Paciente.

Tomando como punto de partida el sentimiento lingüístico de los hablantes para

decidir sobre la legitimidad de tal o cual construcción, y la dicotomía estructuralista

9
sintagma/paradigma, Lázaro Carreter (2000) rebate esta teoría igualatoria, respaldado

por los mismos ejemplos de Alarcos.

En efecto, las oraciones La tirada fue reducida por el editor y La tirada fue

reducida por el carácter minoritario de la edición son formalmente semejantes. Sin

embargo, en el primer caso, reducida es permutable por los participios disminuida y

acortada; mientras que en el segundo, cabe la sustitución por los adjetivos corta y

escasa. De manera que el presunto paralelismo se funda sobre bases sintagmáticas pero no

paradigmáticas, y de ahí a las construcciones, en otro paradigma.

Este autor realiza una serie de operaciones de transformación en defensa de su

postura. Para demostrar que la relación entre sujeto y predicado en La noticia es falsa y La

noticia es divulgada es distinta, hace la conversión a pasiva con se y encuentra que Falsa

no admite verbalización, pero divulgada sí: Se divulga la noticia. En este sentido, Falsa es

atributo y Divulgada no. Asimismo, para aclarar que en La tirada fue educida por el editor

y La tirada fue reducida por el carácter minoritario de la edición los sintagmas

preposicionales son de naturaleza diversa, aplica la paráfrasis sinonímica y halla que el

complemento preposicional de la primera puede ser sujeto de una oración equivalente: El

editor redujo la tirada, mientras que el de la segunda no. Por tanto, ambos complementos

no son atributos complejos.

Con respecto a las posibilidades combinatorias entre los elementos de las

oraciones pasivas y las atributivas, Lázaro Carreter explica que hay compatibilidad entre

un adverbio y un participio en La tirada fue reducida imprudentemente, no así entre un

adverbio y un adjetivo como en: *La tirada fue escasa imprudentemente. Diferente

comportamiento se observa también en la combinación de complementos. Es posible

10
reunir La noticia es divulgada por los periódicos y por la radio, pues los complementos

poseen la misma naturaleza gramatical; pero es inadmisible en: *La noticia es divulgada

por los periódicos y por su interés, porque los sintagmas preposicionales son

heterogéneos.

Después de estos argumentos, concluye que no hay identidad categorial entre

adjetivos y participios o entre complementos causales y complementos agentes. Por lo

tanto, la pretendida compatibilidad que se establece entre pasividad y atribución no es tal.

Roca Pons (1974) participa también en este debate e igualmente parte de los

presupuestos de Alarcos. Si bien reconoce que la lengua española carece de expresión

verbal especial y definida de la voz pasiva, señala ciertas características formales que

pueden dar cuenta de la existencia de esta “categoría verbal”, entre ellas:

a) La convertibilidad. La pasiva se puede convertir en activa: Ella es admirada /

La admiran, sólo cuando los verbos son transitivos. Pero esta condición lejos de

marcar las diferencias entre una y otra, parece borrarlas. La conversión se da

desde la innovación (la pasiva) hasta la forma básica que le da origen y el

resultado parece obvio. Ésta es la misma posición de Bello, sólo se ha

cambiado el recorrido.

b) La direccionalidad de las acciones. En las activas, la acción representada por el

participio procede del sujeto: Está dispuesto o preocupado; en las pasivas, de

un agente distinto del sujeto: Es amado o avisado. Este criterio nos sitúa en el

sujeto agente y en el sujeto paciente, ya señalado por otros autores. Es decir, en

una forma marcada de codificación oracional.

11
 Además, Roca Pons plantea otras situaciones en las cuales se establece afinidad

entre pasividad y atribución. El problema deriva de la presencia del verbo ser tanto en las

oraciones con perífrasis de participio como en las de predicado nominal o copulativas.

Ciertamente, la forma verbal es la misma, sin embargo en José es elegante el verbo une al

sujeto con el predicado, mientras que en José es conducido a su destino el verbo se

comporta como auxiliar y la unidad ahora se da entre el verbo y el participio. En una, el

participio carece de fuerza verbal; en la otra, expresa un proceso pasivo junto al de estado.

Así que, desde el punto de vista funcional, la relación es diferente.

Ahora, discernir entre una y otra construcción resulta más difícil cuanto más

imperfectivo sea el verbo. En acciones cuya duración es permanente o no puntual, como

Juan es admirado, la construcción puede interpretarse ya como pasiva ya como atributiva.

Queda claro, pues, que el modo de la acción (aspecto para otros autores) es decisivo en el

establecimiento de los límites entre una y otra. Decidir si esta construcción es pasiva o

atributiva es posible sólo en la medida en que se tome en cuenta la cláusula más el texto.

En general, Roca Pons replantea el problema pero no lo resuelve, muestra una

inclinación en favor de la voz pasiva y de los contenidos pasivos, sin embargo, no afirma

contundentemente.

Otra autora que es partícipe en la controversia acerca de la voz pasiva es

Manacorda de Rosetti (1969 a-b). En una sucinta reseña de los planteamientos

tradicionales sobre este hecho, destaca que la Academia la concibe como un accidente,

Nebrija no la incluye dentro de las voces del verbo español y sólo Bello le da un

tratamiento gramatical; en tanto que gramáticos modernos como Alarcos y Gili Gaya

12
niegan su existencia. Con ese precedente, Manacorda de Rosetti define el problema de la

voz pasiva en estos términos: “no es un accidente”, sino una “categoría sintáctica” en

atención a sus características funcionales. Así, transita de la perspectiva morfológica a la

sintáctica.

Para sustentar su posición, clasifica las construcciones endocéntricas verbales

(compuestas por un verbo nuclear y sus modificadores) en:

a) Construcciones libres. Los modificadores verbales no son obligatorios.

La predicación se cumple con o sin ellos: Facundo reaparece o

Facundo reaparece en los llanos.

b) Construcciones con modificadores obligatorios. Los modificadores son

exigidos por el verbo: Colombia tiene llanos, Ahí está la guerra,

Algunos toldos de indios fueron desbaratados. Es decir, los verbos de

esas construcciones reclaman un segundo constituyente (llanos, ahí,

desbaratados). Esta exigencia permite subdividir esta categoría en:

construcciones con un modificador obligatorio (valencia 1), tales como

“grupos verbales”, “giros verbales” y “locuciones”; y construcciones de

dos modificadores obligatorios (valencia 2), como las “frases verbales”,

que abarcan los “tiempos compuestos”, “las frases pasivas” y “las frases

con verboides”.

En el marco de esta clasificación, la frase pasiva es una frase verbal caracterizada

por ser binaria, con valencia verbal y por permitir solamente la conmutación léxica (mas

no estructural) del “verboide”. Precisamente, en la oración Facundo… fue reemplazado

13
por Rosas…, el complemento agente Por Rosas modifica a la unidad conformada por el

verbo copulativo y el predicativo participio.

Ante la posibilidad de confusión entre frase pasiva y frase copulativa, Manacorda

de Rosetti define su postura. Desde el punto de vista sintáctico, los núcleos de la pasiva y

de la copulativa son equivalentes, la diferencia radica en el segundo constituyente. En la

frase pasiva siempre está presente un participio, en la copulativa puede aparecer o no.

Aparte de eso, el participio de la pasiva no se puede conmutar estructuralmente por un

equivalente funcional.

En otros términos, la pasiva es una frase verbal que exige dos modificadores

obligatorios, mientras que la copulativa es un grupo verbal que exige un modificador

obligatorio. Con esta distinción nos sitúa en la noción de valencia como criterio para

explicar la voz pasiva.

Más recientemente, Porroche Ballesteros (1988) se pronuncia ante la supuesta

igualdad entre oraciones pasivas y atributivas:

a) Según la autora, para las pasivas existe como correlato una oración “transitiva”:

la noticia es difundida por los periodistas/ los periodistas difunden las noticias,

no así para las atributivas. De esta manera, la transitividad se erige como

criterio fundamental para establecer las diferencias, pero esta salida puede

resultar comprometedora porque es cierto que toda pasiva tiene una transitiva

correspondiente, pero no toda transitiva tiene una pasiva correspondiente.

b) En las pasivas aparece un complemento agente, explícito o implícito, mientras

que en las atributivas encontramos otros complementos:

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  La noticia es difundida por los periodistas (complemento agente)

 La noticia es confidencial por su contenido (complemento causal). Este

argumento se acerca al de la heterogeneidad gramatical y semántica de los

sintagmas preposicionales que aparecen en una y otra construcción, ya

defendido por Lázaro Carreter (2000).

c) Las construcciones pasivas expresan acción (La casa es construida por los

obreros) y las atributivas, cualidad (Ella es guapa) o estado (Él está muy

callado). En este segundo caso, el participio se presenta como una “subclase de

los adjetivos” aún con el verbo estar. “Por esta razón, sólo las construcciones

pasivas contienen un complemento agente, que puede expresarse o no”

(Porroche Ballesteros, 1988:67).

Este último argumento en favor del contraste entre oraciones pasivas y atributivas

se basa en el uso de los verbos ser y estar, a partir de su aparición junto a un participio,

pero no entran en esta diferenciación las construcciones en las cuales el participio tiene

carácter verbal e implica resultado de una acción: El cuadro está pintado, en cuyo caso

hay un complemento agente que puede expresarse o no. Sólo de pasada esta autora nota

que “algunos lingüistas diferencian en español una pasiva de resultado con estar frente a la

pasiva de acción con ser” (Porroche Ballesteros, 1988:73). Sin embargo, no adopta

manifiestamente ninguna posición al respecto.

Por su parte, Pino (1999) si bien no explicita su participación en el debate

pasividad / atribución, da muestras de ello al explicar que algunas pasivas no prototípicas

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se aproximan a las atributivas. La construcción pasiva siempre debe tener un iniciador

(para que exista el paciente) que se puede presentar como agente o como fuerza; en tanto

que en las atributivas también hay un iniciador pero la función semántica vinculada al

sujeto es el protopapel experimentador.

En consecuencia, en la controversia pasividad / atribución intervienen aspectos

relacionados con la identidad formal entre las estructuras, la posibilidad de conversión

activa/pasiva, la naturaleza del sintagma preposicional, la noción de valencia, la expresión

de acciones y cualidades, así como las funciones semánticas asociadas con las categorías

sintácticas.

Pero, en ninguna de estas argumentaciones se mira la cláusula completa, ni la

perspectiva del hablante, lo cual suministraría elementos para establecer límites entre una

construcción pasiva y una atributiva. En los ejemplos que se ofrecen, la oración aparece

aislada de su contexto y de este modo, sólo puede explicarse bajo una perspectiva

morfológica, sin que medien variables textuales y discursivas.

DE CÓMO SE RESUELVE EL ASUNTO DE LA VOZ PASIVA EN LA

TEORIZACIÓN GRAMATICAL

Bello no hace referencia al sistema de voces, ni activa, ni pasiva, ni media. Llega a

las oraciones pasivas desde el acusativo y por la vía de la conversión, es decir, lo que hay

es transitividad ± alta:

Las construcciones en que el verbo tiene un complemento acusativo

se llaman activas. Si este complemento pasa a sujeto, y el participio
que se deriva del mismo verbo invierte su significado y concierta con
el sujeto, la construcción es pasiva (Bello, Párr. 430).

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 Pareciera entonces que la construcción pasiva es una versión de la activa, y de ser

así no hay voz alguna, sino variaciones en la construcción.

La mención a la voz pasiva en la RAE (1973) es bastante limitada. El capítulo 3.5

remite a su tratamiento en el capítulo 3.12, sin embargo, al llegar allí, es poco lo que se

encuentra. Luego en el subtítulo La voz pasiva, se plantea que las perífrasis de participio

con el verbo ser o estar forman “construcciones de significado pasivo”, pero a diferencia

de otras perífrasis éstas introducen modificaciones semánticas al concepto verbal y

modificaciones estructurales a la oración en que se encuentran. Esto parece indicar que

son modalidades semánticas más que categorías formales y además queda implícito que la

perífrasis de participio se admite como voz pasiva. Incluso, se habla de “conjugación

pasiva”.

Por otro lado, la mención a la voz pasiva queda reservada a un mero dato histórico,

esto es, a la diferenciación de voces de la gramática latina y al mantenimiento de esta

tradición secular en las gramáticas modernas, mas no se fija posición al respecto. Se

emplean alternativamente las denominaciones de voz, conjugación perifrástica o

construcción de significado pasivo, no obstante, el estudio se centra en las construcciones

pasivas y más específicamente en el verbo en construcciones pasivas, con lo que se

resuelve el debate en torno a la voz.

Ahora bien, si en la RAE se deduce la vinculación voz - perífrasis, en Gili Gaya

(1983) se explicita. En el apartado referido a la clasificación de las frases verbales de

infinitivo, gerundio y participio, aclara:

Consideramos la pasiva como una frase verbal más; pero cada una de
las frases modifica el concepto de verbo a su manera, y no hay

17
 obstáculo en seguir llamando voz pasiva a la modificación expresada
por la frase verbal ser + participio (Pág.107).
En el capítulo siguiente trataremos de la perífrasis llamada
tradicionalmente voz pasiva (Pág.117).
La pasiva puede ser considerada en español como una frase verbal que
modifica el concepto de la acción, ni más ni menos que las estudiadas
en el capítulo anterior (Pág.120).

No cabe duda, la pasiva es una modificación semántica representada

sintácticamente por la frase verbal de participio. Formalmente, es una conjugación

perifrástica.

Por su parte, Jespersen (1968) prefiere emplear las denominaciones de “giro

activo” y “giro pasivo” porque con los términos de voz activa y voz pasiva se establece

un paralelismo mal entendido entre activa y pasiva en sentido lingüístico, y actividad y

pasividad en sentido corporal y mental. Habría que distinguir, pues, entre categorías

sintácticas y categorías conceptuales.

Para Tesnière, la voz depende fundamentalmente del número de actantes que un

verbo es susceptible de regir, es decir, de su valencia. Si bien cita ejemplos del francés y de

otras lenguas, no del español, nos interesa porque la noción de valencia ha presidido

diversas investigaciones acerca de la voz pasiva.

Tomando en cuenta el número de actantes, Tesnière clasifica los verbos en:

avalentes (sin actante), monovalentes (un actante), divalentes (dos actantes), trivalentes

(tres actantes), llamados en la gramática tradicional impersonales, intransitivos y

transitivos, respectivamente. En el grupo de los verbos de dos actantes presenta cuatro

diátesis transitivas:

a) Activa. El primer actante ejecuta la acción

18
 b) Pasiva. El primer actante padece la acción

c) Reflexiva. La acción parte del primer actante y vuelve a él

d) Recíproca. En dos acciones paralelas cada uno de los actantes representa al

mismo tiempo el papel activo en una y el pasivo en otra.

Esta clasificación se funda en la direccionalidad de la transferencia de las acciones.

La diátesis pasiva implica que su primer actante padece los efectos de la acción realizada

por el primer actante de la activa. Este “tránsito invertido” requiere de un elemento que

marque las oposiciones entre ambas diátesis: un marcante analítico o perifrástico que en

español sería el auxiliar ser3 y uno sintético representado por una sola palabra que abarque

el sentido de la pasiva.

García Miguel difiere de las definiciones tradicionales, según las cuales la voz

marca relaciones entre sujeto y predicado, pues considera que éstas abarcan los

argumentos del predicado en su conjunto. Por tanto, define la voz como categoría verbal

que marca las relaciones entre el predicado y sus argumentos, no necesariamente con el

participante primario (sujeto), tal como lo plantea la gramática tradicional. Igualmente,

disiente de la equivalencia entre los términos voz y diátesis y entiende esta última como:

“correspondencia entre referentes, papeles semánticos de los referentes y funciones

sintácticas” (García Miguel, 1995a: 108).

La voz permite cambios de diátesis típicas a diátesis marcadas o derivadas, es

decir, origina funciones sintácticas y argumentos diferentes de los esperados por

3
Obviamente no aborda la pasiva con se, inexistente en el francés.

19
predicados específicos. Con ello reconoce formas de voz relevantes o prototípicas y

formas que se desvían de dicho prototipo.

Por consiguiente, García Miguel concibe la voz pasiva como una forma que se aleja

del esquema prototípico de la voz activa: hay intransitivación de la cláusula, el agente se

codifica como actante periférico (de primer participante en la activa pasa a caso oblicuo),

el paciente (segundo participante en la activa- complemento directo) pasa a ser primer

participante – sujeto; y el verbo sufre un cambio de forma básica sintética a forma

analítica derivada ser + participio. La voz pasiva es una, pero en cláusulas de este tipo es

posible encontrar distintas diátesis.

En el marco de la gramática generativo – transformacional, tampoco se hace

referencia al asunto de las voces activa o pasiva propiamente tales, sino al par frases

activas / frases pasivas, relacionadas con un mismo marcador sintagmático.

Con una perspectiva funcional, Moreno Cabrera (1994) aborda algunos problemas

de la tipología lingüística, entre ellos la participación: función lingüística que establece la

participación en la acción o el estado de los elementos involucrados en ella, es decir, si es

sujeto, objeto directo o complemento, por ejemplo. Dicha función se explica a partir de la

predicación nuclear (protagonistas directos, como sujeto y objeto directo) y la predicación

secundaria o periférica (las circunstancias de las acciones, representadas por los

complementos de la predicación).

Los elementos de la acción no necesariamente permanecen en una misma posición,

pueden transitar del núcleo a la periferia y viceversa, gracias a los cambios de diátesis.

Hay diátesis transitivas e intransitivas y entre estas últimas se encuentran las

construcciones medias, pasivas e impersonales.

20
 La pasividad es una subfunción que reduce el grado de transitividad de un

predicado y se manifiesta así: el sintagma nominal de predicación nuclear en la activa

(sujeto) pasa a desempeñar una función sintáctica periférica a través de un complemento

circunstancial opcional (agente de pasiva). Hay un desplazamiento de funciones más que

una transformación que opera en el esquema oracional activo. En este sentido, la

pasivización ha de verse como “una manifestación de esta subfunción de

intransitivización…que afecta fundamentalmente a un predicado…estamos ante una

subfunción intransitivizadora independiente” (Moreno Cabrera, 1994: 54-55).

A MANERA DE CONCLUSIÓN

Entre semejanzas y diferencias, las contribuciones acerca de la voz pasiva son

prolíficas. Se estudia como movimiento sintagmático, como variante, como giro o como

transformación. No obstante, sin desconocer ni desestimar los aportes precedentes,

entenderemos la voz pasiva como una forma de variación sintáctica en el marco oracional,

lo cual supone la elección de una forma en lugar de otra (valor paradigmático), y supone

también que esa opcionalidad no es del todo inocente, sino que responde a las intenciones

comunicativas de los hablantes.

Si observamos el siguiente ejemplo, en el cual el hablante comienza así: Nosotros

acabamos de terminar ahorita un proceso de revisión curricular... en donde... cambiamos

todas las materias, este... de la carrera y luego continúa de este modo: se sacaron las

que... no eran necesarias, notamos que sintácticamente no es más que un cambio de voz

activa a pasiva:

21
  SUJ + V + OBJETO (Nosotros acabamos de terminar ahorita un proceso

de revisión curricular).

 SE + V + SUJ (se sacaron las que... no eran necesarias).

Sin embargo, desde el punto de vista comunicativo y pragmático, hay un propósito

determinado y un cambio de actitud del hablante. Primero aparece retratado en el sujeto de

primera persona plural (nosotros), con un rol activo; y después se difumina, el agente

desaparece de las escenas (se sacaron). La voz pasiva es, pues, una opción en el sistema de

la lengua, que se elige en atención a propósitos comunicativos.

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