TIPOS DE GANADO

El ganado es el conjunto de animales criados por el ser humano, sobre todo mamíferos, para
la producción de carne y sus derivados, que son utilizados en la alimentación humana. La
actividad humana encargada del ganado es la ganadería.

Ganado vacuno o bovino: Es el conjunto de

vacas, toros y bueyes (diferentes tipos de vacas)
La vaca, en el caso de la hembra, o toro,
en el caso del macho, (Bos primigenius
taurus), es un mamífero artiodáctilo de la
familia de los bóvidos. El nombre científico
es el que se le asignó al animal
vacunonota 1 doméstico europeo y
norasiático, un conjunto de bóvidos
domésticos descendientes de la
subespecie de uro salvaje euroasiático
conocida como Bos primigenius
primigenius; mientras que se denomina
Bos primigenius indicus a los cebúes y otras razas bovinas domésticas provenientes del mismo
tronco, y descendientes de la subespecie de uro salvaje del Sudeste Asiático, denominado Bos
primigenius namadicus. Se trata de un mamífero rumiante grande y de cuerpo robusto, con
unos 120-150 cm de altura y 600-800 kg de peso medio.

Ganado ovino: Es un conjunto de ovejas

La oveja (Ovis orientalis aries)1es un mamífero

cuadrúpedo ungulado doméstico, usado como
ganado. Como todos los rumiantes, las ovejas son
artiodáctilos, o animales con pezuñas. A pesar de
que el término «oveja» se aplica a muchas especies
del género Ovis, por lo general hace referencia a la
subespecie doméstica de Ovis orientalis.

Posiblemente desciendan del muflón salvaje de

Europa y Asia, y fueron uno de los primeros
animales en ser domesticados para fines agrícolas,
criadas principalmente por su lana, carne y leche. La lana de oveja es la fibra animal más utilizada y por lo
general se recoge mediante esquila. Su carne recibe
el nombre de carne de cordero cuando es de un
animal joven y de ovino mayor o carnero cuando
proviene de animales de más de un año.2 También
se crían como organismo modelo para la
investigación científica.

Ganado porcino: Es un conjunto de cerdos

El cerdo (Sus scrofa domestica) es una subespecie

de mamífero artiodáctilo de la familia Suidae. Es un
animal doméstico usado en la alimentación humana
por muchos pueblos. Su nombre científico es Sus
scrofa ssp. domestica, aunque algunos autores lo
denominan Sus domesticus o Sus domestica, reservando Sus scrofa para el jabalí.

Su domesticación se inició en el Oriente Próximo hace unos 13 000 años,1 aunque se produjo un proceso
paralelo e independiente de domesticación en China.2
Los datos procedentes de los estudios de ADN sobre restos óseos de cerdos neolíticos europeos indican
que los primeros cerdos domésticos llegaron a Europa desde el Próximo Oriente. Aun así, parece que,
posteriormente, también se produjeron en Europa procesos de domesticación de jabalíes salvajes.3 Los
registros históricos indican que los cerdos domésticos asiáticos fueron introducidos en Europa durante los
siglos XVIII y XIX, mezclándose con las razas europeas.2

Ganado caprino: Es un conjunto de cabras La cabra

(Capra aegagrus hircus) es un mamífero artiodáctilo de
la subfamilia Caprinae que fue domesticado alrededor
del octavo milenio a. C., sobre todo por su carne y leche.1
Al macho de la cabra se le llama cabrón (si bien en
algunos países esta palabra se considera malsonante),
así como también cabro, chivato, macho cabrío, irasco o
chivo, y a las crías se las llama cabrito, chivo o chivito. Al
conjunto de estos animales, criados por el humano, se le
conoce como ganado caprino o ganado cabrío.

Ganado equino: Es un conjunto de caballos y yeguasEl

caballo (Equus ferus caballus)12 es un mamífero
perisodáctilo domesticado de la familia de los équidos. Es
un herbívoro perisodáctilo de gran porte, cuello largo y
arqueado, poblado por largas crines.A la hembra del
caballo se le llama yegua y a las crías si son machos
potros o potrillos, y si son hembras potras o potrancas. La
cría y utilización del caballo por parte del hombre se
conoce como ganadería equina o caballar, y su
domesticación se remonta a 3600 a. C., en la región de
Kazajistán.
ESPECIES QUE HABITAN EN LOS ECOSISTEMAS

Ecosistema terrestre
Dependiendo del sustrato en el que se encuentre, un tipo de ecosistema es el ecosistema
terrestre. Sus características vienen dadas por la tierra en la que se desarrolla toda la actividad
de los organismos vegetales y su fauna.

Dentro de este, podemos distinguir a su vez varios tipos de ecosistemas terrestres, cada uno
definido por el suelo y el clima en el que se encuentran, condicionando toda la vida que se
desarrolla en él.
Tipos de hábitats de los animales
Nuestro planeta Tierra es el hogar de muchos animales. Sin embargo, existen muchos hábitats,
o sea, lugares con cualidades físicas y geográficas específicas. Como hay muchos hábitats
diferentes, así también hay muchos animales diferentes, cada uno viviendo en su hábitat
particular.
Algunos hábitats terrestres son:

Desierto
Casi nunca llueve, la temperatura cambia de manera drástica: de día hace mucho calor y de
noche hace demasiado frío. Como casi nunca llueve, las plantas de los desiertos conservan
agua. Los animales soportan los cambios extremos en temperatura. Algunos animales que
habitan en el desierto son:
 Coyotes Osos hormigueros

Pradera
Las praderas usualmente existen en zonas de clima templado. Las puedes encontrar en el
interior de los continentes. En la pradera hay estaciones calurosas y también frías. Llueve el
triple de lo que llueve en un desierto. Lo peculiar de las praderas son la vegetación de los
pastos. Este hábitat tiene características favorables para que muchas especies vivan
ahí. Algunos animales que habitan en las praderas son:
Comadrejas Ñandúes
Bosque
El bosque tiene una vegetación en la que predominan los árboles muy altos, y los arbustos.
Los bosques cubren grandes áreas del planeta y ayudan al planeta a reducir los niveles de
dióxido de carbono. O sea, purifican el aire que respiramos. Si eliminaran los bosques del
planeta, nos quedaríamos prácticamente sin aire limpio. Algunos animales que viven en el
bosque son:

 Conejos Venados de cola blanca

Sabana
La sabana es como la pradera, pero tropical. Tiene bosques abiertos y áreas con pastizales.
La sabana tiene estaciones secas y estaciones lluviosas y húmedas. La estación seca es tan
árida que, en ocasiones, se propagan incendios de manera espontánea. La vegetación de la
sabana consta de unos pastos y pocos árboles que florecen anualmente. El fuego hace que
las hierbas crezcan rápido y limita el crecimiento de árboles. Algunos animales que viven en la
sabana son:
 Gacelas Elefantes

Selva
La selva es un ecosistema con mucha vegetación y variedad de flora y fauna. Los animales
viven en estado silvestre en la selva. La selva está en regiones intertropicales, es como el
bosque tropical, pues llueve bastante. La temperatura de la selva es elevada y abunda la luz
en las partes altas. Algunos animales que habitan en la selva son:
 Chimpancé Puma
Tundra
La tundra está cerca de las zonas polares, por tanto, tiene un clima extremadamente frío. Es
tan fría que los árboles difícilmente sobreviven. El suelo permanece helado durante gran parte
del año. En el verano se descongela, pero pocos centímetros. Algunos animales que puedes
encontrar en la tundra son:
 Caribúes Liebres árticas

ECOSISTEMA ACUATICO
Los ecosistemas acuáticos son todos aquellos ecosistemas que tienen por biotopo algún
cuerpo de agua, como pueden ser: mares, océanos, ríos, lagos, pantanos, arroyos y lagunas,
entre otros. Los dos tipos más destacados son: los ecosistemas marinos y los ecosistemas de
agua dulce.

El montante, variaciones y regularidad de las aguas de un río son de gran importancia para las
plantas, animales y personas que viven a lo largo de su curso. La fauna de los ríos es de
anfibios, peces y una variedad de invertebrados acuáticos.Los animales que pueden respirar
y vivir bajo el agua, viven en el hábitat acuático. Como bien indica el nombre, el hábitat acuático
incluye los cuerpos de agua que sean dulce o salada.

Hábitats y animales de agua salada

Los océanos y los mares son cuerpos de agua salada. Los habitan la mayor variedad de
especies animales del planeta. Algunos animales de agua salada son:
 tiburón pulpo

 tortuga marina delfín

  pez payaso caballo de mar

Hábitats y animales de agua dulce

Los hábitats de agua dulce son ríos, arroyos y lagos, entre otros. Su característica principal es
que sus aguas no tienen los niveles de salinidad que el agua salada. Algunos animales de
agua dulce son:
 cangrejos anguila

 camarones caimanes
  cocodrilos trucha

ECOSISTEMA AEREO

Los ecosistemas aéreos son considerados como ecosistemas de transición dado que los
individuos que lo integran no pueden estar en él de una manera permanente. Tienen que
descender al suelo para buscar nutrientes, descansar, procrear, etc. Por este motivo, algunos
especialistas los integran dentro de los ecosistemas terrestres.
Como todos los ecosistemas se compone de varios partes, solo que los organismos vivos
dependen de los nutrientes que estan en el suelo, en tanto los ecosistemas aereos no son
autosuficientes, y tampoco existe el reciclado de los elementos que se utilizan en los procesos
de obtencion de energia, pero como alli habitan aves, esporas, insectos,se dice que
ecosistema aereo actua como un sistema, pero que a diferencia de los ecosistemas acuaticos
y terrestres, la energia que circula en los sistemas del aire no se recicla y no son
autosuficientes.
Los ecosistemas aéreos están determinados, al igual que cualquier ecosistema, por sus
integrantes, la relación entre sus integrantes, y por el medio ambiente que ofrece. Las algas,
artemias e insectos que aparecen en el desierto cada vez que llueve llegan a él por medio
del viento; la primera colonización vegetal de la tierra fue llevada a cabo por los musgos,
utilizando el viento como transporte, en el cual todavía hoy, los musgos y sus descendientes
más evolucionados, liberan sus semillas y sus esporas. El musgo libera millones de esporas
al viento, pero debe esperar los períodos secos, pues de otro modo las esporas absorberían
humedad y no llegarían muy lejos; esto lo hacen protegiendo a las esporas por medio de
cápsulas, que abren cuando las condiciones son favorables. Los hongos liberan aún más
esporas al viento que los musgos: los de tamaño normal pueden liberar 100 millones de
esporas en tan solo una hora. El viento es también utilizado por plantas evolucionadas,
como las orquídeas: cada flor libera hasta 3 millones de semillas al viento, pero como deben
ser ligeras, no contienen alimento; por eso sólo algunas sobreviven: las que caen sobre ciertos
tipos de hongo capaces de alimentarlas.
Otras plantas dotan con alguna porción de alimento a sus semillas voladoras, pero deben
proveerlas de algún mecanismo para incrementar su superficie para así hacerlas flotar más
tiempo: alas helicoidales por ejemplo, o “pequeños penachos lanosos”. En todos los casos de
difusión por el viento solo una o dos semillas entre millones logra germinar y crecer hasta la
madurez, pero son tantas las semillas liberadas que de todos modos este sistema ha logrado
ser exitoso, llegando a poblar las zonas más alejadas y disímiles del planeta, como en el caso
del musgo, de los hongos o de las orquídeas.
El viento arrastra también muchos insectos que a veces logran llegar vivos a destino; y
también los arácnidos que parecieran hacerlo voluntariamente, pues subiendo a lo alto de
alguna ramita fabrican un hilo que van soltando al viento y que cuando es lo suficientemente
largo es capaz de arrastrarlas. Otros muchos insectos no solamente son llevados por los
vientos y las brisas sino que vuelan en él, tienen alas; la característica de todos ellos es que
no pueden mantener su temperatura corporal, y deben o bien calentar “motores” internamente,
aleteando sus alas en el suelo, o bien calentarse al sol para poder volar; por eso varios de
ellos, como los abejorros por ejemplo, tienen un cuerpo velludo que los ayuda a mantener el
calor, o como las libélulas, que tienen sacos de aire aislantes.
Dos grandes grupos de animales comparten los
cielos con los insectos: las aves, evolucionadas
desde formas reptilianas hace unos 140 millones
de años, y los murciélagos, más recientes (60
millones de años), evolucionados a partir de
mamíferos insectívoros. Sus alas son, en ambos
casos, prolongaciones de sus miembros
anteriores; las alas de los murciélagos son
membranas sujetadas y afirmadas por
alargaciones de todos sus dedos excepto del
pulgar, que ha permanecido pequeño y en forma
de garra que los ayuda a desplazarse en tierra. Las aves conservaron un solo dedo, alargado
y fuerte, desde donde crecen las plumas. Los murciélagos tienen poca dificultad para alzar el
vuelo, pues generalmente les basta con soltarse desde su posición invertida; caminan muy
poco.
Para las aves alzar el vuelo es un poco más difícil, el despegue es siempre lo que más requiere
energía: para ello necesita mucho oxígeno para alimentar el potente músculo que une el
esternón con el ala, y por esto es que tiene un corazón enorme para su tamaño (el corazón de
un gorrión es dos veces más grande que el de un ratón); como están cubiertas de plumas, un
aislante muy eficaz, no necesitan calentarse para emprender el vuelo.
Pero para las aves más grandes, y por lo tanto más pesadas, emprender el vuelo no es una
tarea tan fácil; muchas de ellas no pueden empezar a volar sin la ayuda del viento: lo típico es
que corran contra él, formando colchones de aire que la elevan. El albatros viajero, de alas
muy largas, no puede batir sus alas con rapidez: por eso habita siempre en lo alto de las
quebradas, dejándose caer en el aire; cuando se juntan a vivir en grupos, suelen hacer fila
para los despegues.
Ya en el aire casi todas las grandes
aves han aprendido a mantenerse con
un mínimo de gasto energético;
los albatros pueden pasar horas sin
batir una sola vez las alas, y es porque
conocen muy bien las zonas de viento
en las cuales planean, a medida que
pierden altura giran contra él y vuelven
a ganar altura: lo logran gracias a la
configuración de sus alas, curvas
hacia atrás y de todos modos flexibles.
Muchos albatros viven en zonas tan
ventosas como la antártida; los
primeros siete años de su vida casi no hacen otra cosa más que volar sin poner sus patas en
tierra y descendiendo al mar ocasionalmente para alimentarse; llegada la edad madura se
reúnen en tierra durante varias semanas, se aparean y crían a su único polluelo; luego retoman
el vuelo hasta el año siguiente.
Otras aves como los buitres africanos no habitan un medio ventoso, pero también tienen su
técnica: se arrojan desde los árboles o corren y planean a ras de suelo sin intentar elevarse,
hasta que llegan a una zona de aire caliente que los eleva; las zonas con vegetación son
relativamente frías comparadas con las zonas rocosas, que no absorben el calor: el planeo
avanza entonces hacia las zonas rocosas donde pueden elevarse; en el aire forman espirales
de altura, aprovechando siempre la columna de aire caliente. Una vez bien arriba son capaces
de mantenerse en la térmica, buscando animales muertos o heridos, o bajar nuevamente a
planear para buscar una nueva columna: de esta manera pueden recorrer unos 100 km. por
día. Cuando los buitres localizan alguna presa, por medio de su excelente olfato, se reúnen en
grupos a disputársela; si quedan saciados ni siquiera pueden volar, teniendo que reposar sobre
algún árbol cercano.
Pocas aves pueden planear tanto tiempo como los albatros y los buitres, quizás por que no
tienen alas tan grandes; la mayoría de aves debe estar constantemente batiendo las alas para
no caer, con un movimiento de remo, y controlando la dirección mediante la cola. La mayoría
vuela de día, y todas tienen una vista excelente; el águila ve en la lejanía ocho veces mejor
que un hombre; las lechuzas, aves nocturnas, han “sacrificado los detalles por la sensibilidad”:
detectan todo tipo de movimiento con un mínimo de luz, con la décima parte de la que necesita
un hombre; sus ojos son aún más grandes de lo que aparentan pues el cristalino se ensancha
por dentro, por lo cual el globo ocular no deja espacio para los músculos, debiendo girar toda
la cabeza para mirar a otra parte.
No hay ojo capaz de ver en condiciones de
oscuridad total, pero si hay un par de aves capaces
de seguir volando en tales condiciones:
los guácharos (vencejos) y la salangana del
sudeste asiático; viven en cuevas, y se guían por
el eco de los chasquidos que emiten con cierta
frecuencia, aumentando en la medida que se
acercan a algún obstáculo; sus ojos son eficaces
en la noche, pudiendo localizar fruta. Los
murciélagos, que no son aves sino mamíferos,
también utilizan ésta técnica pero más
refinadamente; sus emisiones son mucho más agudas y más sensibles, a tal punto que les
permite encontrar insectos en el aire. Los murciélagos además sorben el néctar de ciertas
flores, algunos comen frutas, otros son capaces de alimentarse de peces en los ríos.
El aire ofrece varias ventajas a quienes son capaces de habitarlo: no hay obstáculos para
avanzar, hay pocos depredadores, se localizan con facilidad las fuentes de alimento, se accede
a ellas con facilidad (como para tomar el néctar de las flores), se pueden romper cosas desde
arriba, como la gaviota con algunas conchas o el quebrantahuesos que come médulas al dejar
caer grandes huesos desde el aire, volar con tremenda velocidad para atrapar alguna presa,
como el águila o el halcón peregrino, cazador también de aves (es el ave más rápida: 130
km por hora), se puede también galantear con tranquilidad en el aire, cortejar, jugar;
las águilas calvas y los milanos negros se unen en parejas, garra con garra, durante su
vuelo nupcial. El aire y el viento también ofrecen la posibilidad de recorrer grandes distancias
sin más obstáculos que las tormentas: así las aves pueden escapar de los difíciles inviernos,
o aprovechar los festines de alimentos al llegar a tiempo.
Los murciélagos también hacen grandes migraciones; buscan las cuevas adecuadas para
pasar el invierno y parir en un ambiente adecuado; se conoce una migración de 20 millones de
murciélagos hembras desde México hasta una gran caverna en Texas, 1500 km. más al norte;
quizás se reúnen allí por las condiciones especiales del lugar y tantas, para calentar el
ambiente para sus crías, que nacen desnudas.
Y también los insectos, como muchas especies de mariposas, hacen migraciones cortas o
largas según la especie; la mariposa de la col europea vive tres o cuatro semanas, pero
alcanza a recorrer unos 300 km., siguiendo una migración por etapas en que para con
frecuencia si hay un lugar con buen alimento: no es fácil darse cuenta de su migración, que
parece estar guiada por el sol y cuya finalidad no es sólo el destino sino descubrir nuevas
zonas para alimentarse, procrear y depositar sus huevos.
Las mariposas monarcas viven casi un año; algunas de entre ellas, las que nacen en
primavera, permanecen en el mismo lugar, cerca de los grandes lagos en Norteamérica, e
hibernarán en el invierno; la generación otoñal vuela hacia el sur, sin parar casi, en un vuelo
recto de 3000 km. hasta llegar al sur de Texas y el norte de México: con buenas condiciones
pueden volar a 1500 m. sobre el suelo, mientras que cuando hay temporales prefieren
guarecerse en bosques para no desviar su curso; se reúnen en valles conocidos y reposan por
millones en coníferas usadas por muchas generaciones, hasta que llegue la primavera;
entonces comienzan a excitarse, se aparean, y vuelven a emprender un vuelo reposado,
alimentándose y parando cada 15 km. rumbo al norte; pocas llegarán a su lugar original pero
en el camino habrán dejado numerosos descendientes que serán quizás encontrados por
mariposas de la siguiente migración.
.

ALTA VERAPAZ, departamento localizado en el centro geográfico de Guatemala, en parte

sobre las tierras altas sedimentarias y en parte sobre la baja planicie interior del Petén. Su
orografía es variada, con llanuras calcáreas al norte y sierras alternando con profundos
cañones hacia el sur. La red fluvial está caracterizada por un conjunto de ríos menores
afluentes del Usumacinta, y su clima es tropical cálido muy lluvioso. Su actividad económica
se centra en el sector agropecuario con cultivos de cacao, café, caña de azúcar, cereales y té.
Su industria tiene un carácter artesanal, con sectores parcialmente desarrollados como el textil,
o el vinculado a la actividad forestal. Cuenta también con recursos energéticos como el
petróleo, junto a una minería de plomo y zinc. Su capital es Cobán. Superficie, 8.686 km²;
población (2002), 776.246 habitantes.

BAJA VERAPAZ, departamento interior del centro de Guatemala, en las tierras altas
sedimentarias. Los relieves más destacados de su territorio son las sierras de Chamá,
Chuacús y de las Minas, contrastando con el valle Grande o del Motagua, situado al sur. Los
ríos más importantes que lo cruzan son el Chixoy, Salamá y el Motagua, que coincide con el
límite del departamento. El clima es tropical con fuertes precipitaciones, lo que permite un gran
desarrollo de extensas superficies selváticas. Su principal recurso económico es la agricultura,
de la que sobresalen los cultivos de café, caña de azúcar, cereales y legumbres. La industria
tiene una faceta agroalimentaria, otra de carácter forestal y una tercera de tipo artesanal, con
elaboración de hilados y tejidos. Su capital es Salamá. Superficie, 3.124 km²; población (2002),
215.915 habitantes

CHIMALTENANGO (departamento), departamento guatemalteco localizado en el sector

meridional interior del país. Cuenta con una orografía abrupta al tratarse de tierras altas y
volcánicas. Destacan al sur de dicho departamento los volcanes del Acatenango, del Agua y
del Fuego. Dos ríos principales, el Madre Vieja y el Motagua, riegan las zonas agrarias más
importantes, en las que se cultivan cereales y frutos tropicales. De su ganadería destaca la
lanar, la porcina y la vacuna. Posee industria textil, de curtidos y alfarera. Los centros urbanos
más destacados son las ciudades de Chimaltenango, Comalapa y Patzún. El departamento
está recorrido por la Carretera Panamericana, y fue asolado por un intenso terremoto en el año
1976, lo que produjo la desaparición de varias pequeñas localidades. Superficie, 1.979 km²;
población (2002), 446.133 habitantes.

CHIQUIMULA (DEPARTAMENTO), departamento situado en el extremo oriental de

Guatemala lindante con la frontera de Honduras y El Salvador. Su territorio forma parte de las
tierras altas, por lo que se caracteriza por tener montañas de cierta altura y ríos cortos pero
caudalosos. La agricultura es su principal actividad económica, de la que destacan los cultivos
de productos alimentarios como arroz, maíz, banana o café, y productos destinados a la
industria como la caña de azúcar o el tabaco. Las ciudades más importantes son Chiquimula,
la capital departamental, Esquipulas y Alotepeque. Lo cruzan de norte a sur dos importantes
ejes de comunicación: la línea ferroviaria Zacapa-San Salvador y la carretera meridiana que
enlaza Zacapa con la frontera salvadoreña. Superficie, 2.376 km²; población (2002), 302.485
habitantes.

EL PROGRESO (DEPARTAMENTO, Guatemala), departamento de Guatemala localizado en

el centro del país, con un accidentado relieve, en el que destacan las sierras de Chuacús, de
las Minas y la depresión del río Motagua, que es navegable. Tiene un clima cálido tropical. La
agricultura es la dedicación económica predominante, con cultivos de cacao, café, cítricos,
tabaco y trigo. No obstante, la minería adquiere cierta relevancia mediante la explotación de
minerales preciosos, hierro, amianto y cristal de roca para joyería. La industria está poco
desarrollada, con pequeñas instalaciones que se dedican a la elaboración de jarcias y
sombreros de palma. Su localización espacial hace que se beneficie de las relaciones entre la
capital, Guatemala, y Puerto Barrios, sobre todo por la línea férrea transcontinental que los
atraviesa. Su capital es El Progreso. Superficie, 1.922 km²; población (2002), 139.490
habitantes.

ESCUINTLA (DEPARTAMENTO, Guatemala), departamento del sur de Guatemala, cuya

capital es la ciudad homónima. Está situado entre la costa del océano Pacífico y la vertiente
meridional de la dorsal volcánica mesoamericana, de la que destacan los volcanes Pacaya y
Escuintla. El clima es tropical, con elevadas precipitaciones y altas temperaturas. Cuenta con
una densa vegetación tropical en la que abundan la ceiba, el copal y las palmeras. Sus dos
principales actividades económicas son la agricultura y la ganadería de vacuno, destacando
los cultivos de arroz, cacao, café y caña de azúcar, junto a la producción cárnica y láctea. Su
enclave comercial más importante es el del puerto de San José, en la costa del Pacífico. Al sur
del departamento se encuentran las visitadas ruinas prehispánicas de Itzcuintlán. Superficie,
4.384 km²; población (2002), 538.746 habitantes.

GUATEMALA (DEPARTAMENTO), departamento situado en el centro sur de la república de

Guatemala, en las tierras altas volcánicas y altiplanicie central, con volcanes prominentes del
cinturón volcánico interior paralelo a la costa del Pacífico, como el Pacaya y el del Agua, que
supera los 3.700 metros de altura. El clima es templado y suave en la mayor parte de su
territorio. La agricultura se practica en el fondo de los valles, con cultivos de café, caña,
cereales y legumbres. Su ganadería es de vacuno, y la industria tiene carácter alimentario. Es
el departamento más poblado del país, con 500 habitantes por km2 como media. Cuenta con
un esquema radial de carreteras, que parten de la capital Guatemala, y que complementan la
Carretera Panamericana y el ferrocarril San José-Puerto Barrios. Superficie, 2.126 km²;
población (2002), 2.541.581 habitantes.
HUEHUETENANGO (DEPARTAMENTO), departamento situado en el vértice centro
occidental de Guatemala, fronterizo con México. Su territorio coincide con las llamadas tierras
altas sedimentarias, de las que destaca el macizo de los Altos Cuchumatanes. La red fluvial
está muy desarrollada, con cabeceras afluentes de grandes colectores como el Usumacinta y
el Grijalba. De acuerdo con las variedades climáticas presentes, abundan por un lado los
cultivos tropicales como el café, caña de azúcar, cacao o banana, y por otro, cultivos propios
de ambientes templados como los cereales, principalmente trigo y maíz, naranjos o tabaco. La
ganadería está representada por la cría de ganado vacuno y caballar, junto a la explotación
forestal para la obtención de maderas y una minería diversa de plata, cobre, hierro y sal. Su
principal ciudad es Huehuetenango, la capital. Superficie, 7.400 km²; población (2002),
846.544 habitantes.
IZABAL, DEPARTAMENTO de Guatemala localizado en el extremo centro-oriental del país,
lindante con Belice al norte y con Honduras al este. En su sector septentrional destaca la línea
de costa en la que se sitúa la bahía de Amatique, en tanto que en el interior sobresalen las
sierras de Mico y Santa Cruz, con una posición central que ocupa el lago de Izábal, en la
depresión tectónica y volcán del mismo nombre. Puerto Barrios, en la costa atlántica, es la
capital, absorbiendo la mayor parte del tráfico comercial de maderas, café, cacao y caña de
azúcar producidos en el departamento. Dicho tráfico accede a la ciudad mediante la línea
férrea de mercancías que enlaza con la capital del país, la ciudad de Guatemala. Otras
localidades importantes son Morales y Puerto Livingstone. Superficie, 9.038 km²; población
(2002), 314.306 habitantes.

JALAPA (DEPARTAMENTO, GUATEMALA), pequeño departamento de Guatemala situado

en el sector suroriental del país, que se localiza en las tierras altas, en el eje del valle del río
homónimo, con alturas medias en torno a los 1.400 metros. La agricultura representa su
principal actividad económica, destacando la producción de cereales, té y otros productos
alimentarios como las frutas o la caña de azúcar. Cuenta con importantes superficies
forestales, en las que se obtienen diferentes tipos de madera para construcción y decoración.
La industria típica es la de los sombreros de palma. La colorista población de Mataquescuintla
y la presencia de los volcanes Alzatate y Jumay, junto al lago Hoyo, son varios de los atractivos
turísticos que presenta este departamento, creado en el año 1873. Su capital es Jalapa.
Superficie, 2.063 km²; población (2002), 242.926 habitantes.

JUTIAPA (DEPARTAMENTO), departamento localizado en el extremo suroriental de

Guatemala, fronterizo con El Salvador al este y con el Pacífico al sur. El relieve viene definido
por la llanura costera en el sector meridional y por la tierras volcánicas en el interior, en las que
resaltan los relieves volcánicos del Chingó, Moyuta y Suchitán, junto a las lagunas de
Atescatempa y la Güija. Los dos principales ríos son el Paz, frontera natural con El Salvador,
y el de los Esclavos, límite administrativo con el departamento vecino de Santa Rosa. La
agricultura, con cereales, cacao, caña y café, y la ganadería, con ganado vacuno y caballar,
son dos de sus principales actividades económicas. La Carretera Panamericana lo atraviesa,
destacando en esta ruta la localidad fronteriza de Asunción Mita. Su capital es Jutiapa.
Superficie, 3.219 km²; población (2002), 389.085 habitantes.

PETÉN, DEPARTAMENTO enclavado en el extremo septentrional de Guatemala, con

aproximadamente un tercio de la superficie del conjunto nacional. Limita al norte y oeste con
México, y con Belice por el este. Su orografía es variada: al norte la plataforma calcárea de
Yucatán, en el centro el cinturón plegado Lacandón y al sur la planicie del Petén. Distintos ríos
lo recorren, como el San Pedro, el Belice y el de la Pasión, junto al lago de Petén Itzá en el
centro del territorio. Cuenta con cultivos de maíz, arroz, café, tabaco, explotación de maderas
de cedro o caoba, y pequeñas industrias de platería, artesanía y sombreros. Fue el centro de
la cultura maya de los itzaes, de la que se conservan los famosos restos arqueológicos del
Parque nacional Tikal. Su capital es Flores. Superficie, 35.854 km²; población (2002), 366.735
habitantes.

QUETZALTENANGO (DEPARTAMENTO), departamento del suroeste de Guatemala, en las

tierras altas volcánicas de la sierra Madre. Su clima es contrastado, más fresco en las zonas
elevadas y suave en el fondo de los valles. El río Samalá, que cruza el departamento de norte
a sur, es su principal colector fluvial. Los productos tropicales suponen su principal actividad
económica, destacando el café; esta es una de las principales áreas especializadas en este
tipo de cultivo dentro del país. Los sectores textil y alimentario son los más significativos de su
industria. Su función comercial es notable, ya que lo recorren importantes vías de
comunicación como la línea ferroviaria que enlaza con la ciudad de Guatemala. Fue
intensamente afectado por la erupción del volcán Santa María en 1902. Superficie, 1.951 km²;
población (2002), 624.716 habitantes.

QUICHÉ (DEPARTAMENTO), departamento situado al noroeste de Guatemala, fronterizo con

el estado mexicano de Chiapas, en las tierras altas de los Cuchumatanes y la sierra de
Chuacús. El río Lacandón lo cruza de sur a norte, mientras que el río Negro es su frontera por
el este respecto al departamento de Alta Verapaz. El clima es templado en el fondo de los
valles, en los que se extiende el cultivo de la caña de azúcar, en tanto que en las partes
elevadas es más fresco por lo que se cultivan cereales, leguminosas y patatas (papas). La
silvicultura para obtención de maderas y la cría de ganado son actividades destacadas, junto
a la extracción de estaño, metales preciosos y plomo. Una gran parte de la población indígena
es de origen maya quiché. Su capital es Santa Cruz de Quiché. Superficie, 8.378 km²;
población (2002), 655.510 habitantes.

RETALHULEU (DEPARTAMENTO), departamento situado en el extremo suroeste de

Guatemala, próximo a la frontera con México. Presenta dos áreas orográficas diferenciadas,
la llanura costera junto al Pacífico y un sector interior accidentado. Los ríos Samalá y Tilapa
son los dos principales colectores, que cruzan el territorio perpendicularmente, desembocando
en la costa del Pacífico. El clima es cálido y especialmente lluvioso en las zonas más altas. La
agricultura presenta cultivos tropicales como algodón, cacao, café o caña de azúcar, junto a
cultivos de ambiente templado como arroz, banana y maíz. La ganadería vacuna es la más
extendida y predominante, frente a una mínima industria en torno a la capital Retalhuleu.
Cuenta, no obstante, con notables posibilidades de desarrollo en el sector forestal. Superficie,
1.856 km²; población (2002), 241.411 habitantes.

SACATEPÉQUEZ, pequeño departamento localizado en la región meridional interior de

Guatemala, en las tierras altas volcánicas, de las que destacan los volcanes del Agua y del
Fuego como principales accidentes del relieve. Cuenta con tres destacados ríos, el Aguacate,
con la notable cascada denominada 'El Salto', el Guacalate y el Sacatepéquez. El clima
predominante es el templado, que permite cultivos de cereales, frutas, hortalizas, café y caña
de azúcar. Se crían diferentes tipos de ganado, fundamentalmente vacuno y porcino. La
industria está representada por la ebanistería y las actividades textiles. Es el segundo
departamento del país en cuanto a densidad de población, después de Guatemala, con el que
mantiene intensas relaciones económicas. Su actual capital, Antigua Guatemala, fue
históricamente el centro neurálgico de América Central. Superficie, 465 km²; población (2002),
248.019 habitantes.

SAN MARCOS (DEPARTAMENTO, GUATEMALA), departamento localizado en el extremo

suroeste de Guatemala, colindante con México. Su orografía viene dada por una estrecha faja
litoral sobre el Pacífico, en contraste con un interior abrupto con volcanes como el Tacaná o el
Tajumulco, y cerros prominentes como el Ixtahuacán o Xarchil. El clima es cálido y húmedo en
todo su territorio, excepción hecha de la banda meridional, con temperaturas mucho más
extremas. Se cultivan el cacao, el café, la caña de azúcar, el caucho, frijoles, maíz y trigo.
Destaca su función comercial fronteriza, apoyada en el tránsito comercial de la Carretera
Panamericana que lo atraviesa, y por el ferrocarril que enlaza ciudad de Guatemala con la
población mexicana de Tapachula. Su capital es San Marcos. Superficie, 3.791 km²; población
(2002), 794.951 habitantes.
SANTA ROSA (DEPARTAMENTO, GUATEMALA), departamento de Guatemala situado en
la costa meridional oriental del país. Dicha costa es muy accidentada, con grandes albuferas
y un difícil acceso, por lo que no cuenta con puertos importantes ni enclaves propicios para
construir nuevos fondeaderos. Tiene un relieve suave, que cruza el río de los Esclavos, que
desde mediados del siglo XIX ha sido frontera natural con el departamento contiguo de Jutiapa.
Se cultivan el arroz, el café y los cereales. La ganadería está representada fundamentalmente
por la cría de ganado vacuno, mientras que la industria tiene un escaso desarrollo, con una
pequeña producción alfarera. Lo atraviesa por el sur la Carretera Panamericana, y su capital,
Cuilapa, es su principal centro demográfico y comercial. Superficie, 2.955 km²; población
(2002), 301.370 habitantes.

SOLOLÁ (DEPARTAMENTO), pequeño departamento situado en la región meridional de

Guatemala, dentro de las tierras altas volcánicas del interior. Sus principales accidentes
orográficos son el río Madre Vieja, el lago y el volcán de Atitlán, en un contexto de relieve
abrupto. En este departamento se advierte un clima tropical muy húmedo. Cuenta con una
agricultura típica de carácter tropical con café, caña de azúcar, cereales y leguminosas. Se
practica igualmente la cría de ganado vacuno. La industria está representada por pequeñas
instalaciones dedicadas a la transformación harinera y a la producción textil. Es atravesado
por la carretera Panamericana, vía por la cual se comercializan las producciones antes citadas,
contando con el pintoresco entorno del lago Atitlán, que representa un notable aliciente
turístico. Su capital es Sololá. Superficie, 1.061 km²; población (2002), 307.661 habitantes.

SUCHITEPÉQUEZ, pequeño departamento costero del sur de Guatemala, a orillas del océano
Pacífico. Su interior es abrupto con varios volcanes como el Santa María, el Santo Tomás o el
Zumil, en tanto que el sector meridional forma parte de una estrecha fachada en el litoral del
Pacífico. En su economía predominan las actividades del sector primario, con cultivos de arroz,
cacao, café y tabaco, ganadería especializada en el ganado bovino, explotación forestal para
obtención de maderas y pesca de bajura para el mercado nacional. Se sitúa como punto
intermedio en la línea ferroviaria que enlaza Guatemala capital con la ciudad mexicana de
Tapachula, y está unido por carretera con el pequeño puerto de Champerico, centro comercial
de la pesca artesana. Su capital es Mazatenango. Superficie, 2.510 km²; población (2002),
403.945 habitantes.

TOTONICAPÁN (DEPARTAMENTO), departamento situado en el sector centro-oeste de

Guatemala, en las tierras altas del interior. Sus principales colectores fluviales son el Chixoy y
el Samalá. La agricultura y la ganadería tienen un notable peso específico en su economía,
con cultivos de arroz, cereales, maíz y tubérculos, así como ganado bovino, que aprovecha las
grandes praderas que caracterizan al departamento. Sus bosques ofrecen maderas para
construcción, tintes y ebanistería. Su industria se vincula a la manufactura textil, las cerámicas
y los muebles. Junto con Chiquimula, Guatemala, Retalhuleu y Sacatepéquez, es uno de los
cinco departamentos más antiguos del país, creado en 1825. Destacan sus conocidas fuentes
de aguas termales, que son visitadas por gentes llegadas desde todos los territorios del país.
Es atravesado al sur por la carretera Panamericana. Su capital es Totonicapán. Superficie,
1.061 km²; población (2002), 339.254 habitantes.

ZACAPA (DEPARTAMENTO), departamento localizado en el borde oriental de Guatemala,

lindante con la frontera de Honduras, en la depresión del río Motagua, que lo atraviesa de
poniente a oriente. Limita al norte con la sierra de Minas, que cuenta con alturas superiores a
los 2.000 metros, frente al fondo del valle, cercano a los 1.000 metros de altitud. El clima es
cálido, y las precipitaciones oscilan, según la cota, desde los más de 600 mm en el valle, a
más de 1.500 en las cumbres. Abundan los cultivos de carácter tropical como el cacao, el café
o el tabaco. Hay pequeñas industrias agroalimentarias de maíz y yuca. Cuenta con una minería
de cromo y extracción de mármoles. Por su territorio cruzan las dos líneas ferroviarias más
importantes del país. Su capital es Zacapa. Superficie, 2.690 km²; población (2002), 200.167
habitantes.