6.1 Problemas Comunes en La Eliminación Fecal

6.
1 Problemas comunes en la eliminación fecal
Competencias
• Vigilar la aparición de signos y síntomas de estreñimiento e impactación.
• Controlar los movimientos intestinales, incluyendo la frecuencia, consistencia, forma,

volumen y color, si procede.
• Evaluar el perfil de la medicación para determinar efectos secundarios
gastrointestinales.
Introducción
El aparato digestivo permite que los alimentos se conviertan en nutrientes y provean al

organismo de las calorías y de los elementos fundamentales para la vida, al mismo tiempo
que se expulsan y eliminan los productos residuales de forma adecuada. Como el cuerpo
no está en condiciones de absorber los alimentos en el estado en que se ingieren, las
sustancias nutritivas han de ser transformadas en sustancias químicas susceptibles de ser
absorbidas y transportadas a los distintos tejidos del organismo.
La motilidad gastrointestinal es muy importante para conseguir el tránsito intestinal e

incluye la deglución, la digestión mecánica, el vaciamiento del estómago, la absorción
adecuada de los nutrientes y del agua en el intestino delgado y la defecación. La motilidad
gastrointestinal experimenta alteraciones como consecuencia de factores de varios tipos:
patógenos, farmacológicos, neurohumorales, alimentarios o emocionales y se generan
trastornos que es necesario prevenir o tratar de la forma adecuada.
Objetivos
• Actualizar conocimientos sobre las diferentes patologías, posibilidades de cuidados,

técnicas y procedimientos de las principales alteraciones digestivas desde el ámbito
enfermero.
• Integrar los principales conceptos de valoración, anamnesis y semiología de los

problemas digestivos.
• Relacionar la terminología que suele afectar a pacientes con problemas digestivos.
Desarrollo
Casi todas las personas presentan en un momento u otro de su vida problemas

intestinales, como la diarrea y el estreñimiento, que habitualmente se solucionan con
medidas higiénicas y tratamiento farmacológico. La medicación es segura y eficaz, pero
debe utilizarse de forma correcta. Algunas veces pueden ser síntomas de enfermedades
graves, como es el caso de la diarrea cuando está asociada al cáncer de colon.
El estreñimiento consiste en la dificultad en evacuar las heces. Es un proceso habitual,

que sólo se considera pernicioso si se prolonga durante más de tres días consecutivos o
si el número de evacuaciones semanales es inferior a 3. Los hábitos alimentarios y
sociales influyen en la defecación y la alteración del ritmo de vida suele repercutir en
cambios en la evacuación de las heces. Se trata de modificaciones ocasionales,
consecuencia de viajes, dietas, medicación, estrés o trastornos emocionales. Los cambios
remiten cuando se recuperan los hábitos a lo que el cuerpo está acostumbrado.
El estreñimiento puede deberse a una dieta inadecuada con poca cantidad de fibra,
escasa ingesta de líquidos, sedentarismo, abuso de laxantes, embarazo, edad avanzada o
a una enfermedad.
Por otra parte la imputación fecal, refiere a una masa de materia fecal dura y seca que no
puede salir del colon o del recto. La impactación fecal puede obedecer al uso demasiado
frecuente de laxantes, el uso de ciertos tipos de medicamentos para el dolor, poca o
ninguna actividad física durante un períodolargo, cambios en la alimentación o
estreñimiento que no se trató. Los signos y síntomas pueden incluir ser incapaz de tener
una evacuación intestinal, dolor en el abdomen o la espalda, dificultad para orinar,
náuseas y vómitos. La impactación fecal también puede causar problemas de circulación,
cardíacos o respiratorios. También se llama retención fecal.
La diarrea se caracteriza por la presencia de heces acuosas, poco compactas y

frecuentes. En los adultos suele ser leve y se resuelve fácilmente y sin secuelas, pero hay
que prestar especial atención a los niños, pues en los menores de 3 años la diarrea
ocasiona riesgo de deshidratación. La causa más común de diarrea es una infección viral
leve que se resuelve de forma espontánea en pocos días. Se la denomina gastroenteritis
viral. La intoxicación por alimentos y la diarrea del viajero son dos causas comunes de
diarrea que surgen por el consumo de alimentos (o agua) contaminados.
La diarrea no es una enfermedad, sino el síntoma de un trastorno que puede ser leve o
grave y que es preciso determinar antes de elegir el tratamiento. A veces va acompañada
de dolor, debilidad, náuseas, vómitos, espasmos abdominales, fiebre o pérdida de apetito.
Puede ser aguda o crónica. La aguda suele durar uno o dos días. La diarrea crónica puede
prolongarse durante bastante tiempo y en ocasiones es síntoma de un trastorno
importante.
Para corregir la diarrea es imprescindible reponer urgentemente los líquidos y electrolitos

eliminados por las heces mediante una rehidratación a base de agua, glucosa y
electrolitos.
La incontinencia fecal es el pasaje involuntario de desechos o la inhabilidad para controlar

el pasaje de material de desecho, o heces, del cuerpo, podría presentarse asociada con
estreñimiento y diarrea, y generalmente ocurre en ancianos o en niños. Durante la
evacuación intestinal normal, el recto, el ano, los músculos de la pelvis y el sistema
nervioso deben trabajar juntos.
La incontinencia fecal puede ocurrir como resultado de daños en los músculos o nervios
del esfínter al final del recto, que pueden causar una pérdida de control sobre la
evacuación intestinal. Este tipo de daño puede ocurrir durante la infancia o como
resultado de evacuaciones intestinales forzadas constantemente, un daño en la médula
espinal, o un derrame cerebral. El recto puede perder su elasticidad y volverse más rígido,
haciendo que la materia fecal se mueva más rápido a través del recto. Este tipo de daño
puede ocurrir como resultado de una colitis ulcerativa, un tratamiento con radiación, o
procedimientos quirúrgicos que involucren el recto y el ano. El estreñimiento crónico
puede hacer que los músculos del ano se estiren y debiliten, o que se mantengan abiertos.
Esto puede permitir que se escapen las materias fecales líquidas o blandas. Las heces
blandas pueden causar incontinencia fecal, o pueden empeorarla.
Bibliografia
Potter P, Perry A. Eliminación intestinal, Eliminación urinaria. En : Potter P, Perry A.

Fundamentos de Enfermería.3o ed. Madrid : Mosby/Doyma; 1996.p.1409-1508.
Kozier B, Erb G, Olivieri R. Eliminación fecal ,Eliminación urinaria. En : Kozier B, Erb G,

Olivieri R. Enfermería Fundamental ,Conceptos ,procesos y práctica.4o ed. Madrid : Mc
Graw-Hill-Interamericana;1993.p. 1245 – 1333

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• Vigilar la aparición de signos y síntomas de estreñimiento e impactación.

• Controlar los movimientos intestinales, incluyendo la frecuencia, consistencia, forma,

El aparato digestivo permite que los alimentos se conviertan en nutrientes y provean al

La motilidad gastrointestinal es muy importante para conseguir el tránsito intestinal e

• Actualizar conocimientos sobre las diferentes patologías, posibilidades de cuidados,

• Integrar los principales conceptos de valoración, anamnesis y semiología de los

• Relacionar la terminología que suele afectar a pacientes con problemas digestivos.

Casi todas las personas presentan en un momento u otro de su vida problemas

El estreñimiento consiste en la dificultad en evacuar las heces. Es un proceso habitual,

La diarrea se caracteriza por la presencia de heces acuosas, poco compactas y

Para corregir la diarrea es imprescindible reponer urgentemente los líquidos y electrolitos

La incontinencia fecal es el pasaje involuntario de desechos o la inhabilidad para controlar

Potter P, Perry A. Eliminación intestinal, Eliminación urinaria. En : Potter P, Perry A.

Kozier B, Erb G, Olivieri R. Eliminación fecal ,Eliminación urinaria. En : Kozier B, Erb G,

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