TEORÍAS DEL DESARROLLO HUMANO

Tomado y modificada de Craig 1997 y 2009; Coon y Mitterer, 2010; Collin y col. 2012;
kail y Cavanaugh, 2011; Morales, 2008 y Sarason, 1997, 2000

Factores biológicos, psicológicos, socioculturales y del ciclo vital determinan el

desarrollo humano; las aproximaciones teóricas intentan explicar cómo se da éste
y la importancia que tiene en la vida de los individuos

El siguiente esquema muestra como bajo las perspectivas teóricas más

destacadas (Freud, Erickson, Kohlberg, Piaget, Vygostsky, Bowlby, Bandura,
Chomsky, Bronfenbenner etc.) se considera el desarrollo humano en la
unidimensionalidad.

1
 El desarrollo es multidimensional o interdisciplinario
RICE, 1997
El desarrollo humanos un proceso complejo que se
divide en 4 dimensiones básicas: desarrollo físico, Desarrollo fisico
cognoscitivo, emocional y social.

Aunque cada dimensión subraya un aspecto Desarrollo Desarrollo

particular del desarrollo hay una interdependencia social cognoscitivo
considerable entre las áreas ejemplo las
capacidades cognoscitivas pueden depender de la
salud física y emocional como de la experiencia Desarrollo emocional
social cada dimensión refleja a las otras. Pero cada o socioafectivo
área es importante para entender el desarrollo lo que
da un aspecto unidisciplinario.

El desenvolvimiento y constitución de cada uno de nosotros como sujetos únicos,

es el producto de la integración e interdependencia de estas áreas o dimensiones
del desarrollo.
Desarrollo físico Desarrollo Desarrollo Desarrollo
cognoscitivo emocional o social
socioafectivo

Incluye las bases Incluye los Se refiere al El desarrollo

genéticas del cambios en los desarrollo del apego, moral y de los
desarrollo, el procesos la confianza, la padres y la
crecimiento físico de intelectuales del seguridad, el amor y familia, discute
todos los pensamiento, el el afecto y una matrimonio,
componentes del aprendizaje, el variedad de trabajo, roles
cuerpo, los cambios recuerdo, los emociones, vocacionales y
en el desarrollo juicios, la solución sentimientos y empleo.
motor, los sentidos y de problemas y la temperamentos,
los sistemas comunicación, incluye el desarrollo
corporales, se incluye influencias del concepto de sí
relaciona con temas tanto hereditarias mismo y de la
de cuidado de la como ambientales autonomía y un
salud, la nutrición, el en el proceso de análisis del estrés, las
sueño, el abuso de desarrollo. perturbaciones
drogas y el emocionales y la
funcionamiento conducta de
sexual. representación.

Al describir esas 4 áreas se ha convertido en una ciencia multidisciplinaria que

toma elementos de la biología, fisiología, medicina, educación, psicología,
sociología y antropología de cada una de las áreas toma conocimiento para
aplicarlo al estudio del desarrollo humano (Hinde, 1992).

2
Las principales perspectivas teóricas muestran la MULTIDIMENSIONALIDAD ya
que cada una de ellas tiene un enfoque distinto para explicar al desarrollo humano
unas desde los factores internos (biológicos) y otros externos (ambientales) siendo
estos dos de igual importancia. Por tanto el desarrollo humano puede verse en
diferentes perspectivas o dimensiones que la componen

KAIL Y CAVAVAUGH, 2011 plantean que las teorías son esenciales puesto que
explican los “porqués” del desarrollo. En cuanto al desarrollo humano una teoríaes
un conjunto organizado de ideas diseñado para explicarlo Por ejemplo, supongan
que unos amigos tienen un bebé que lloran mucho. Se pueden ocurrir muchas
explicaciones de su llanto. Quizá llore porque tiene hambre, tal vez porque desea
que lo carguen o tan sólo porque es un bebé triste y malhumorado. Cada una de
estas explicaciones es una teoría muy simple: trata de explicar porque llora el
bebé. Desde luego, las teorías sobre el desarrollo humano son mucho más
complicadas pero su objetivo es el mismo: Explicar la conducta y el desarrollo. No
existen teorías del desarrollo humano verdaderamente exhaustivas y sirven como
base para la investigación (Lerner, 2002)

Ninguna teoría del desarrollo es suficiente

amplia para explicar todos los aspectos
involucrados en la constitución del ser
humano. Algunas teorías le dan más
importancia a los factores internos (biológicos)
y otras a los externos (ambientales) en el
desarrollo del sujeto. Sin embargo, la mayoría
de los psicólogos creen que ambos factores,
biológicos y ambientales (naturaleza y crianza)
juegan un papel muy importante en el
moldeamiento de la mente y la conducta
Imagen tomada de www.guiabebes.blogspot.mx humana. Algunas teorías utilizan el criterio de
discontinuidad para describir y explicar el desarrollo humano, mediante el uso de
etapas o estadios del desarrollo, en las cuales se describen las características
cognitivas, socioafectivas y psicomotoras del sujeto, en relación con su edad, otras
teorías prefieren estudiar al desarrollo con un criterio de continuidad y gradualismo
(Morales, 2008).

Para SARASON, 1997 los teóricos de diferentes

tendencias afirman que la conducta se
caracteriza por cambios bien definidos o etapas,
seguridad de periodos más o menos estables y
con pocos cambios. De todos los enfoques el
conductismo es el más reacio a incorporar el
concepto de estadios en sus teorías. Aunque han
contribuido al estudio del comportamiento en
distintas edades, no se centra en los efectos que
el proceso evolutivo produce sobre el aprendizaje
o adquisición de nuevas conductas. Imagen tomada de www.cultura.culturamix.com

3
Al hablar de las teorías de los estadios conviene recordar que los límites de edad
relacionados con cada estadio no son más que estimaciones aproximadas.

Hay gran variabilidad en las edades en que aparecen las diferentes etapas del
desarrollo y los diferentes tipos de conducta. Esta variabilidad puede deberse a lo
que el psicólogo las llama variables de diferencias individuales, entre ellas:
inteligencia, coordinación, nivel de actividad, grado de impulsividad.

El desarrollo humano es un tema de gran complejidad, razón por la cual ninguna

teoría puede englobar todos sus aspectos. Los teóricos cuyas ideas expondremos
se concentran en un aspecto particular del comportamiento que se manifiesta a
través de la existencia humana.

TEORIA DE FREUD SOBRE DESARROLLO PSICOSEXUAL

El desarrollo está determinado en gran medida por la forma en que las personas
resuelvan los conflictos que enfrentan a diferentes edades KAIL Y CAVAVAUGH,
2011

La teoría de Freud, aunque psicodinámica

pone en primer plano los factores biológicos
e innatos. Subraya la importancia de la
maduración física en la interacción del niño
con los demás y la importancia de los
instintos, o sea de las motivaciones y
conductas naturales y espontáneas. Según
Freud, el hombre nace con varios grupos de
instintos: autopreservación (respiración e
ingestión de alimentos, entre otros),
satisfacción sexual (no solo entiende lo
relacionado con esta actividad sino todo lo
placentero) y la agresión. Sostiene así
mismo que el ser humano es egoísta. A lo
largo de la vida, está regida por la
necesidad de satisfacer esos instintos. Con
los años cambian los tipos particulares de
satisfacción y la manera de buscarla. Imagen tomada de www.flickr.com

4
La teoría freudiana del desarrollo de la personalidad destaca principalmente los
efectos de las experiencias de los primeros cinco años de vida. Durante ese
periodo el niño pasa por diversas etapas psicosexuales bien definidas, en las que
los impulsos instintivos orientan su energía, o libido, a determinadas zonas
erógenas. El placer se centra sucesivamente en la boca (etapa oral), en el ano
(etapa anal) y los genitales (etapa fálica). El individuo entra después en un periodo
de latencia, que se prolonga hasta la adolescencia, en la cual los impulsos
sexuales vuelven a activarse. Si todo ha marchado bien hasta el momento, el
individuo alcanza la madurez psicosexual (etapa genital) los principales aspectos
del desarrollo propios de cada tarea se muestran en el cuadro.

Las experiencias del niño durante estas etapas moldean su personalidad de

adulto: si en alguna de ellas no logra resolver los conflictos psicosexuales, si sufre
una gran privación o si lo miman demasiado, hay probabilidades que se fije es esa
etapa. Cuando ocurre eso su desarrollo psicosexual se frena y su carácter se
forma a partir del problema no resuelto. Aunque el desarrollo psicológico continúa,
al individuo le seguirá afectando “la falta de solución” del periodo fijado. En su
conducta influye inconscientemente la necesidad de revivir el conflicto de dicho
periodo. Aparece entonces una conducta inmadura o inadaptada en una persona
competente en todo lo demás; sus deficiencias se advierten principalmente en
momentos de estrés. Puede tener regresiones, es decir, retroceder a conductas
que le procuraban placer en un estadio anterior, pero que han dejado de ser
apropiadas en su etapa actual de desarrollo.

Craig, 2009 menciona que en la teoría psicoanalítica el desarrollo evoluciona a

través de las etapas psicosexuales. Tiene una concepción determinista de la
naturaleza humana, la personalidad está motivada por pulsiones biológicas
innatas, el interés se concentra en las zonas erógenas (parte del cuerpo que
procura intensa gratificación cuando se le estimula)

Etapas de Freud sobre el desarrollo psicosexual

Edad Etapa Centro del Placer Principal aspecto del desarrollo
0-1 año Oral Boca Destete
2-3 Anal Ano Control de esfínteres
4-5 Fálica Genitales Identificación con el progenitor del
mismo sexo
6-12 Latencia Ninguna zona Adquisición de los mecanismos
específica cognitivos necesarios para
superar el estrés (mecanismos de
defensa)
13-adultez Genital Genitales Relación sexual madura.

5
 TEORÍA PSICOSOCIAL DE ERIKSON SOBRE EL DESARROLLO DE LA
PERSONALIDAD

El desarrollo de la personalidad está determinado por la interacción de un plan

interno y las demandas sociales externas KAIL Y CAVAVAUGH, 2011

SARASON, 1997 Otro ejemplo de una teoría

psicodinámica de etapas del desarrollo lo
encontramos en Erick Erikson, este psicólogo refinó
y modificó la teoría freudiana del desarrollo
psicosexual y la amplió para abarcar una gama más
vasta de edades. Muestra discrepancias con Freud
en cuanto al papel central de la sexualidad, y la
terminación del desarrollo básico en las primeras
etapas de la vida. Erikson coincide con Freud al
proponer la existencia de fases en el desarrollo de
la personalidad. Pero no las llama psicosexuales
sino psicosociales, con el propósito de recalcar su
convicción de que los problemas sociales de los
diversos periodos son más importantes que los
Imagen tomada de www.ericberne.com
debidos a las dificultades de satisfacer los instintos
biólogos. Afirma también que el desarrollo de la
personalidad continúa durante toda la vida y que no queda determinada
enteramente en la niñez. Erikson combinó un enfoque psicodinámico con un gran
hincapié en que los cambios cognoscitivos ocurren en la transición de las etapas.

ERIKSON

Todo lo que crece tiene un plan

preestablecido que determina
el desarrollo de las partes

La personalidad humana se desarrolla en ocho

etapas predeterminadas entre el nacimiento y la muerte

Si superamos con éxito El fracaso en cualquier etapa causa

todas las etapas, nos carencias mentales (como la culpa
desarrollamos como personas abrumadora o la desconfianza) que
mentalmente sanas. nos acompaña toda la vida
Tomado de Collin y col. 2012 página 272-273

6
Erikson sugería que afrontamos una disyuntiva psicosocial, o “crisis” específica en
cada etapa de la existencia, Una disyuntiva psicosocial es un conflicto entre los
impulsos personales y el mundo social. La resolución de cada disyuntiva crea un
nuevo equilibrio de la persona y de la sociedad. Un cúmulo de “éxitos” produce un
desarrollo sano y una vida gratificante. Los resultados desfavorables nos hacen
perder el equilibrio y nos dificultan el manejo de las crisis posteriores. La vida se
convierte en un “camino empedrado” y el crecimiento personal se detiene. COON
Y MITTERER, 2010

Así, propuso que el desarrollo de la personalidad está determina por la interacción

de un plan interno de maduración y las demandas sociales externas. Destaca que
el camino hacia la adultez es difícil, debido a que esta plegada de retos. Los
resultados del desarrollo reflejan la forma y la felicidad con la que los niños
superan los obstáculos de la vida. (Kail y Cavavaugh, 2011)

El concepto medular de la teoría de Erikson es de la identidad del ego, sensación

fundamental de lo que somos como individuos en cuanto al autoconcepto y la
imagen personal. Una parte de nosotros se b asa en la cultura en la que crecemos
y maduramos, así, los progenitores y otras personas podrían favorecer un buen
desarrollo. Hay fases del desarrollo durante las cuales la capacidad del individuo
para experimentar determina los grandes ajustes al ambiente social y con el yo
mismo (o si mismo) CRAIG, 2009

Según Erikson, el desarrollo se realiza en ocho etapas por las cuales pasamos a
lo largo de nuestra existencia. Con el curso de los años participamos en una gama
cada vez más extensa de relaciones humanas. En cada una de las etapas
propuestas por él, afrontamos una crisis decisiva que tiene dos soluciones: una
positiva y la otra negativa. De la eficacia con la que resolvamos los problemas de
cada etapa depende la capacidad futura de encarar las crisis psíquicas de la vida
futura. En el cuadro se muestran las ocho etapas y las crisis que se presentan en
ellas.
Las ocho etapas de Erikson sobre el desarrollo Psicosocial
Crisis Psicosociales
Del nacimiento a un año Confianza básica frente a desconfianza básica
2 a 3 años Autonomía frente a vergüenza-duda
4 a 5 años Iniciativa frente a sentimientos de culpabilidad
6 a 11 años Industriosidad frente a inferioridad
12 a 18 años Identidad frente a confusión de papeles
Joven adulto Intimidad frente a aislamiento
Edad mediana Creatividad frente a estancamiento
Vejez Integridad frente a desesperación

7
 TEORÍA COGNITIVA
TEORÍA DE PIAGET SOBRE EL DESARROLLO COGNOSCITIVO

Otra forma de abordar el desarrollo es estudiar los procesos del pensamiento y de

construcción del conocimiento. La clave es lo que piensan las personas y como
cambia con el paso del tiempo (Kail y Cavavaugh, 2011)

Para SARASON, 2000 Freud y Erikson utilizaron el

enfoque psicodinámico, preocupados por las
etapas del desarrollo social y del desarrollo de la
personalidad. Por su parte Jean Piaget recurrió al
enfoque cognoscitivo y se centró sobre todo en los
estadios del desarrollo. Piaget era biólogo. Se
dedicó al estudio del desarrollo cognoscitivo en el
inicio de su carrera profesional, convencido de que
era posible aplicar los principios biológicos básicos
a ese proceso. Pasó más de 50 años entregado a
esta tarea.

Piaget subrayó la importancia de la maduración

biológica en el proceso del pensamiento. El
pensamiento y la capacidad de conocer dependen
del grado de desarrollo. Desde su punto de vista, el Imagen tomada de www.flickr.com
ser humano es un todo integrado: supone, además,
que la actividad biológica y la psíquica han de tener un denominador común, uno
de los cuales sería el concepto de adaptación. El organismo humano se adapta al
ambiente por medio de mecanismos biológicos.

De manera análoga, hemos de adaptarnos al ambiente en el proceso de

crecimiento intelectual. La entera secuencia de cambio en el desarrollo
cognoscitivo se debe a un proceso gradual de adaptación a las experiencias.
Piaget subraya así la función del aprendizaje, lo mismo que de la biología. La
adquisición de las capacidades cognoscitivas es, pues, una interacción del nivel
de madurez del niño y de sus experiencias directas de aprendizaje.

El que examinará el desarrollo cognoscitivo desde un punto de vista estricto del

aprendizaje diría que el niño reacciona ante los estímulos y que los moldean los
patrones del refuerzo. Sin embargo, Piaget sostiene que el niño es un elemento
activo en el proceso, pues interactúa con el ambiente: examina, explora, compara,
escoge, observa, clasifica sus experiencias, los objetos y los acontecimientos. El
ambiente no se limita a moldear las reacciones del niño. En la obra de Piaget el
niño es un inventor y un teórico.

8
COLLIN Y COL. 2012 mencionan que Piaget cría que es esencial cuidar y orientar
a los niños en su viaje, dándoles la libertad necesaria para que puedan explorar
por si solos de una manera personal y por ensayo y error. Por tanto, el cometido
de un buen profesor es acompañar al niño en el trayecto y fomentar
constantemente la creatividad y la imaginación, porque “el fin último de la
educación es formar hombres y mujeres capaces de hacer cosas nuevas”. El
aprendizaje como proceso personal y activo; desde que nace hasta que supera la
infancia el aprendizaje se origina en el deseo natural del niño de sentir, explorar,
dominar y mover.

Para los niños la idea de cómo funciona el mundo es muy distinta de la idea que
tienen los adultos, por ello Piaget concluyo que a distintas edades se piensa de
modo diferente. Para Piaget la educación centrada en el niño es ser consciente del
concepto de “preparación”, que implica marcar los límites del aprendizaje en
función de la etapa del desarrollo del niño.

PIAGET
Para la mayoría, educar El conocimiento…es un
significa intentar que el sistema de trasformaciones
niño se parezca al adulto que se vuelve adecuado
prototípo de su sociedad progresivamente

La inteligencia es lo que usamos Los niños solo comprenden

cuando no sabemos que hacer realmente lo que descubren
por sí mismos

Los procesos cognitivos del niño Los niños progresan a lo largo de

sonfundamentalmente distintos cuatro etapas del desarrollo de
de los del adulto manera autónoma e independiente

El fin último de la educación Los maestros deben proponer tareas

es formar a hombres y mujeres adecuadas a la etapa del desarrollo
capaces de hacer cosas nuevas y fomentar el pensamiento
independiente y la creatividad
Tomado deCollin, 2012 página 264-268

9
Siguiendo a SARASON, 2000; quizá por su formación de biólogo, Piaget explicó el
desarrollo a partir de los principios biológicos de la adaptación y la organización.
Con ello quiso decir que el hombre se adapta a su experiencia y luego organiza el
contenido de esas vivencias. Piaget divide el proceso de adaptación en dos
partes: asimilación y acomodación. La asimilación consiste en “recibir” o incorporar
las experiencias en las estrategias propias. Así, un niño asimila al estirar la mano
para coger un juguete. Un adulto asimila al asignar un objeto nuevo a una
categoría ya conocida; por ejemplo, clasificar un pan como alimento propio para el
desayuno. La lectura de un libro es también un proceso de asimilación, el sujeto
relaciona las palabras con su conocimiento.

La acomodación tiene lugar cuando el niño moldea su mano para recibir la forma
particular del juguete o cuando el adulto modifica su idea de alimento propio del
desayuno para que incluya determinado pan. Por acomodación se entiende un
cambio o modificación en los conceptos o estrategias ante la nueva información
que ha sido asimilada.

El concepto de estrategia conductual es el intento del individuo por organizar su

experiencia. Este tipo de plan activo para interactuar con el mundo se llama
esquema, en la obra de Piaget. A medida que se asimilan nuevas experiencias,
los esquemas actuales se ajustan para que encajen en la nueva situación.

La acomodación es necesaria cuando, durante la asimilación, descubrimos que

necesitamos modificar el conocimiento las habilidades existentes. se dice que el
niño que es capaz de asimilar de manera eficaz todas o casi todas las
experiencias nuevas ha alcanzado el equilibrio. No obstante, si los esquemas
existentes son insuficientes para afrontar con éxito las nuevas situaciones, entra
en un estado de desequilibrio cognitivo y los esquemas deben desarrollarse para
acomodar la información necesaria COLLIN Y COL, 2012

Etapas del desarrollo cognoscitivo

EDAD ETAPA
Del nacimiento a los 2 años Sensoriomotora
2 a 7 años Preoperacional
7 a 11 años Operaciones concretas
11 a 14 años Operaciones formales

10
Tomado de Collin y col, 2012 páginas 266

TEORÍA SOCIOCULTURAL DE VYGOSTSKY

El medio físico, la cultura y formas de producción, el estrato socioeconómico, los

valores, costumbres y tradiciones, los roles de género; son poderosas influencias
en el desarrollo humano. KAIL Y CAVAVAUGH, 2011

Tomado de KAIL Y CAVAVAUGH, 2011; Vygostsky fue uno de los primeros

teóricos en destacar que el pensamiento del niño no se desarrolla dentro de un
vacío, sino que está sujeto a las influencias del contexto sociocultural en el que
crece. Se enfocó en la forma en que los adultos trasmiten a sus hijos las
creencias, costumbres y destrezas propias de su cultura. A medida que el niño
desarrolla su pensamiento se va haciendo más sofisticado.

MORALES, (2008) mencionan que Para esta perspectiva el contexto sociocultural

tiene un importante impacto en el desarrollo del sujeto. Pone un gran énfasis en
las relaciones como el evento más importante para el desarrollo del potencial
cognitivo del individuo, lo cual tiene importantes implicaciones para la enseñanza-
aprendizaje.

Continuando con MORALES, (2008) Vygotsky proponía que el conocimiento y el

desarrollo cognitivo son una construcción social, ya que dependen sobre todo de
las relaciones interpersonales y de los instrumentos culturales que rodean al
individuo. Los niños adquieren conocimientos, habilidades y valores a partir de su
medio físico y social, apropiándose de su cultura.

11
Vygotsky ubico tres zonas en lo que a aprendizaje se refiere.
 Por un lado tenemos el nivel de aprendizaje consolidado que implica todo
lo que ya se aprendió.
 Existe también una zona de desarrollo próximo en la que se refiere al
apoyo de alguien para que ejerza el papel de mediador para ayudar a que
el estudiante comprenda y desarrolle las nuevas habilidades de la tarea de
aprendizaje que se le propone. Mientras más tiempo pase el estudiante en
la zona de desarrollo próximo más profundo y efectivo será su aprendizaje
la idea es que tenga desafíos constantes.
 Sin embargo, cuando el material por aprender está demasiado lejos de la
zona de aprendizaje consolidado, y el estudiante no puede lograr aprender
ni con ayuda del otro, estamos en zona de frustración.

En COON Y MITTERER, 2010; la postura central de Vygostsky es que el

pensamiento de los niños se desarrolla en razón de diálogos con personas que
tienen más capacidad que ellos. Al igual que Piaget pensaba tratan activamente
de descubrir nuevos principios, sin embargo, él ponía énfasis en que muchos de
los “descubrimientos” más importantes de un niño están guiados por hábiles
tutores. Él pensaba que los adultos ayudan a los niños a aprender a pensar
montando un “andamiaje”, o poyando sus intentos por resolver problemas o
descubrir principios.

Siguiendo con COLLIN Y COL. 2012; Vygostsky, las habilidades necesarias para
razonar, entender y recordar derivan de la experiencia del niño con sus padres,
maestros e iguales. Entendía el desarrollo como un proceso en tres niveles:
cultural, interpersonal e individual, y decidió centrarse en los dos primeros porque
creía que las experiencias sociales son las más formativas “nos convertimos en
nosotros a través de los otros”

Según Vygostsky, los niños absorben el saber, los valores y el conocimiento

técnico que han acumulado las generaciones anteriores a través de la interacción
con sus cuidadores, y utilizan estas “herramientas” para aprender a comportarse
con eficiencia en el mundo. La interacción social es el único modo de experimentar
e interiorizar esas herramientas culturales. La capacidad individual de pensar y
razonar también depende de las actividades sociales que fomentan las habilidades
cognitivas innatas.

Vygostsky propuso una psicología sociocultural basada en actividad; ello implica

que existe una integración de la sociedad en todas las acciones del niño, así
interioriza los componentes de su mundo con lo que construye su conocimiento.
Consideraba que el conocimiento y el desarrollo cognitivo son una construcción
social ya que dependen de las relaciones interpersonales y de los instrumentos
culturales que rodean al niño. Los niños adquieren conocimientos, habilidades y
valores a partir de su medio ambiente físico y social apropiándose así de su
cultura. KAIL Y CAVAVAUGH, 2011

12
 TEORÍA DE KOHLBERG SOBRE EL DESARROLLO MORAL

COLLIN Y COL. 2012 mencionan que Kohlberg creía que la moralidad se

desarrolla de forma gradual en la infancia y en la adolescencia El razonamiento
moral genera sus propios datos a medida que avanza

En SARASON, 1997 la teoría de Kohlberg describe una serie de etapas en la

adquisición de juicios, ligadas, por lo menos
parcialmente, al grado general del desarrollo
cognoscitivo del niño. Los niños que avanzan
rápidamente en este aspecto de su personalidad
suelen tener un sentido más maduro del juicio
moral, aunque el vínculo no sea perfecto.
Kohlberg supone que existen tres niveles en el
razonamiento moral, cada uno dividido en dos
etapas. Con la expresión del razonamiento
moral se recalca que no es un juicio o curso de
acción el que determine el nivel del desarrollo
moral, sino las razones aducidas para
justificarlos. Kohlberg supone que la transición
de una etapa del razonamiento moral a la
siguiente se realiza de forma gradual, no por
medio de cambios abruptos. Postula, como los
Imagen tomada de www.flickr.com otros teóricos, que el paso por las etapas se
realiza siempre en determinado orden.
Menciona tres niveles: Nivel Premoral, Nivel Convencional y Nivel de
Principios.

ETAPAS DEL DESARROLLO MORAL SEGÚN LAWRENCE KOHLBERG

Nivel y Etapa Lo que se considera correcto

Nivel premoral

Etapa 1: Orientación en función de Eludir romper las reglas apoyado en el

la obediencia y el castigo. castigo; obediencia por la obediencia;
evitar daño físico a las personas y a la
propiedad.

Etapa 2: Propósitos e intercambio Seguir las normas sólo cuando se saca

instrumental. provecho personal inmediato de alguien;
actuar para satisfacer los propios
intereses y dejar que los demás hagan lo
mismo; lo correcto es
un intercambio equitativo, un buen
convenio.

13
Nivel convencional Vivir según lo que las personas cercanas
esperan o de acuerdo con lo que los
Etapa 3: Acuerdo y conformidad individuos aguardan en general, de la
gente en su papel; ser bueno es
importante.

Etapa 4: Convenio social y conflicto Cumplir con los deberes reales a los
cuales se accedido; las leyes siempre
deben defenderse a excepción de los
casos cuando entran en con otras
obligaciones sociales fijas; también es
correcto contribuir a la sociedad, el grupo
o a la institución.
Nivel de principios

Etapa 5: Contrato social y mantenimiento Estar consciente de que las personas

de sistemas. tienen una variedad de valores y
opiniones, que la mayor parte de los
valores y reglas es relativa al propio
grupo pero que, por lo común, deben
respetarse porque constituye el contrato
social; sin embargo, algunos valores y
derechos no relativos como la vida y la
libertad deben respetarse en cualquier
sociedad, sin importar la opinión de la
mayoría.

Etapa 6: Principios de ética universal Se siguen principios éticos elegidos por

uno mismo; las leyes particulares y los
acuerdos sociales por lo general son
válidos porque se basan en esos
principios; cuando las leyes violan esas
normas, una actúa conforme el principio;
las normas son principios universales de
justicia; la igualdad de los derechos
humanos y el respeto por la dignidad de
los seres humanos de cómo personas
individuales; la causa para hacer el bien
es la creencia en la validez de los
principios morales universales y una
sensación de compromiso personal hacia
ellos.

14
 KOHLBERG

La moralidad se desarrolla en seis etapas

a lo largo de la infancia, la adolescencia y la edad adulta

En las dos etapas preconvencionales,

la conducta moral, está determinada por los conceptos del
castigo, recompensas y reciprocidad

En las dos etapas convencionales,

la conducta moral es congruente con lo que otros creen que es correcto,
el cumplimiento de la ley y el mantenimiento del orden social

En las dos etapas posconvencionales,

el individuo juzga la conducta moral según su conciencia y principios
morales universales, en lugar de normas sociales
tomado de Collin y col. 2012 página 292

Siguiendo con COLLIN Y COL. 2012; esta teoría fue considerada radical porque
afirma que la moral no se impone a los niños (como sostenían los psicoanalistas),
ni pretende evitar el malestar (como pensaban los conductistas), sino que se
desarrolla mediante la interacción con los demás y la toma de conciencia del
respeto la empatía y el amor.

Por otra parte, COON Y MITTERER, 2010 indican que Kohlberg sostuvo que
aprendemos los valores morales en razón del pensamiento y el razonamiento. El
desarrollo moral es la formación de valores, creencias y capacidades para
pensar que sirven de guía en relación con lo que se considera una conducta
aceptable.

15
 DESARROLLO DEL LENGUAJE

Tomado de COLLIN Y COL., 2012, El lingüista estadunidense Noam Chomsky

sostenía que, pese a que el entorno del niño proporciona el contenido del
lenguaje, la gramática es una capacidad humana determinada biológicamente;
insiste en que el lenguaje es otra inevitabilidad genéticamente programada del
desarrollo humano, a la par con los procesos que determinan que tengamos
brazos y no alas.

Para Chomsky la idea de que el lenguaje forma parte de nuestro proceso de

crecimiento es fundamental porque apoya la creencia de que no es consecuencia
del aprendizaje. Adopta una perspectiva nativista y centra su atención en las
aportaciones de la herencia a la conducta, a la conducta, a la vez que minimiza la
importancia del entorno, aunque cree que éste desempeña una función a la hora
de determinar la dirección específica del desarrollo del lenguaje.
Según Chomsky, existe una “gramática universal” común a todo el mundo, con
algunas modificaciones en función de los idiomas nativos. Se trata de un
mecanismo predefinido que sirve de base para la adquisición de cualquier idioma.
La herencia programa en el órgano del lenguaje una serie de características
lingüísticas comunes, como elementos gramaticales, semántica y discursiva.
Gracias a esto somos capaces de aprender idiomas humanos; nos sería imposible
aprender un idioma que violara dichos principios.

Chomsky propone un nombre para el órgano del lenguaje innato: dispositivo de

adquisición del lenguaje (LAD) Lo justifica por tres motivos: los niños nacen con la
capacidad de construir y entender todo tipo de frases a pesar de que nunca las
hayan oído o aprendido; Todos los idiomas humanos parecen compartir ciertos
elementos universales; y adquirimos algunos principios gramaticales con
independencia de nuestra cultura o nivel de inteligencia. Otra prueba es que los
órganos fonadores, el aparato respiratorio, el auditivo y el cerebro están
especializados para la comunicación oral.

Chomsky cree que, teniendo en cuenta la frecuencia con que los padres exponen
a los niños a un discurso incompleto y agramatical, solo la existencia de algún tipo
de dispositivo lingüístico puede explicar que los niños parezcan conocer las
normas gramaticales.

16
 CHOMSKY

El lenguaje es un Estamos diseñados para aprender

proceso de creación libre idiomas basado en una serie de
principios comunes que podríamos
llamar gramática universal

Los niños pequeños Los niños pequeños

usan espontáneamente normas entienden el significado de
gramaticales que nadie una forma completa aunque no
les ha enseñado entienden todas las palabras

La imitación verbal combinada con la aportación y el elogio,

no explica la productividad y creatividad del lenguaje

La capacidad humana de entender la gramática es innata y biológica

El órgano del lenguaje se desarrolla como cualquier órgano físico

Tomado de Collin y col, 2012 página 295-296

17
 TEORIAS CONDUCTISTAS

TEORÍA DEL APRENDIZAJE

Para KAIL Y CAVAVAUGH, 2011, en contraste con la teoría psicoanalítica, ésta

se concentra en como el aprendizaje influye en la conducta del individuo. Pone de
relieve la función de la experiencia y se examina si se premia o se la castiga.
Señala además que aprendemos observando a quienes nos rodean. El
conductismo y la teoría del aprendizaje social son muy importantes en este
enfoque.

Se enfoca en la influencia del aprendizaje sobre la conducta de una persona. Esta

perspectiva destaca el papel de la experiencia, por lo que analiza si la conducta de
una persona ha sido recompensada o castigada. También enfatiza que las
personas aprenden observando a los que les rodean lo que se conoce como
aprendizaje por imitación u observación.

Para KAIL Y CAVAVAUGH, 2011EN los tiempos en que la teoría psicodinámica

atraía más la atención, Watson (1878-1958) era uno de los primeros que defendía
las ideas del filósofo John Locke: la mente del infante es una mente en blanco
donde escribe las experiencias. Watson sostenía que el aprendizaje determina lo
que serán los niños. Supuso que, con métodos adecuados, casi todos podemos
aprender cualquier cosa. En otras palabras, desde su perspectiva, la experiencia
es lo único que importa en el curso de desarrollo.

Los teóricos del aprendizaje comparten la idea de que la experiencia es el motor

que impulsa a la persona a través de su viaje por el desarrollo.Bandura también
argumenta que la experiencia confiere a las personas un sentimiento de
autosuficiencia, es decir, las creencias que tienen las personas acerca de sus
capacidades y talentos.

Por su parte COLLIN Y COL., 2012, Watson veía al niño como una perfecta tabula
rasa, afirmaba que los principios conductistas podían servir para moldear a los
niños y hacer de ellos desde artistas hasta médicos fuera cual fuera su naturaleza.
El niño es formado por el entorno, y dicho entorno lo controlan los padres;
consideraba a la crianza como un ejercicio objetivo de modificación de la
conducta, y en particular de las emociones del miedo, la ira y el amor

Siguiendo a KAIL Y CAVAVAUGH, 2011 Watson realizó pocas investigaciones

para corroborar sus ideas: B.F. Skinner (1904- 1990) lleno ese hueco, estudio el
condicionamiento operante en donde las consecuencias de una conducta
determinan si se repite en el futuro. Demostró que dos tipos de consecuencias
eran especialmente importantes. El reforzamiento es una consecuencia que
aumenta las posibilidades de que se repita la conducta a la que se aplica.

18
Skinner realizó sus investigaciones principalmente con animales pero los
investigadores del desarrollo humano pronto demostraron que los principios del
condicionamiento operante podrían aplicarse de manera fácil a las personas
(Baery Wolf, 1968). Aplicado en forma correcta tanto en reforzamiento como el
castigo son influencias poderosas.

Skinner consideraba que las consecuencias eran más relevantes en la

configuración de la conducta que cualquier estímulo que precediera o coincidiera
con la acción. La conducta se aprende ante todo a partir de los resultados de las
acciones (Collin y col., 2012)

TEORÍA DEL APRENDIZAJE SOCIAL

En KAIL Y CAVAVAUGH, 2011 se menciona que para Albert Bandura (1925) las
personas no copian de manera mecánica lo que ven o escuchan, sino que buscan
en la demás información con las conductas adecuadas. Su teoría es cognitiva
debido a que cree las personas tratan activamente de comprender lo que suce4de
en su mundo, lo que otras personas hacen constituye una fuente importante de
información acerca del mundo.

Los investigadores descubrieron que a veces aprendemos en formas que el

condicionamiento operante no logra explicar. La más importante de ellas es que a
veces aprendemos sin reforzamiento ni castigo. Lo hacemos simplemente
observando a las personas de nuestro entorno a esto se le conoce como
aprendizaje por imitación u observacional. La imitación tiene lugar cuando un niño
en la etapa de los primeros pasos arroja un juguete, después de ver a un par
hacer lo mismo.

Sin embargo no siempre imitamos lo que está a nuestro alrededor, solo sin nos
identificamos de manera positiva ante la conducta que vemos. No imitamos de
manera mecánica lo que vemos, por el contrario observamos en busca e la
conducta apropiada, conviene imitar a los compañeros populares e inteligentes
cuando reciben reforzamiento por comportarse de una maneraparticular.

Bandura (1918), baso su teoría cognoscitiva social en esta idea más compleja del
premio, del castigo y la imitación. Su teoría es cognoscitiva porque cree que las
personas tratan de entender lo que sucede en el mundo; es social porque, además
del reforzamiento y del castigo, lo hacen los demás es una fuente importante de
información sobre el mundo. También sostiene que la experiencia confiere un
sentido de autoeficacia su posición acerca de nuestras capacidades y talentos.

COLLIN Y COL., 2012, plantean que Bandura determino cuatro condiciones

necesarias para el proceso de moldeamiento de una conducta: atención,
retención, reproducción y motivación.

19
Bandura centro su interés en el estudio de la agresividad infantil como conducta
adquirida. Los niños aprenden a comportarse mediante la observación y la
imitación de la conducta violenta de los adultos. Consideraba que la clave del
problema se encuentra en la interacción de entre el condicionamiento operante de
Skinner y la teoría freudiana de identificación que describe como se integran las
características de otros en la propia personalidad. Cree en el “determinismo
reciproco”, es decir, que la persona influye sobre el entorno y el entorno sobre la
persona. Concebía la personalidad como la interacción entre tres elementos
diferenciados: entorno, conducta y procesos psicológicos. Estos tres elementos
son muy importantes para el estudio de la agresividad en los niños.

Siguiendo con sus ideas sobre la agresividad Bandura también considero que si
un desconocido violento puede ser un modelo para los niños, también los
programas de televisión debían de ser una fuente de modelos de conducta
agresivas. Los programas de televisión y las películas actuales, incluyen escenas
de gran violencia y que a menudo se expresa como una conducta aceptable (o al
menos esperada), y los niños que la presencian habitualmente podrían sentirse
inclinados a imitarla.

Continuando con COLLIN Y COL., 2012, Según las conclusiones a las que llego
Bandura, los niños aprenden a comportarse también a comportarse por refuerzo y
por observación. Cuando un niño imita la conducta de otro tiene más posibilidades
de recibir un refuerzo positivo por presentar el tipo de conducta que se considera
más adecuada para su sexo, asimismo se desarrollaran, de manera más o menos
sutil o tajante, las conductas inadecuada

BANDURA

La conducta creó parte del La expresión a modelos

entorno, y el entorno resultante agresivos no es catártica
influyó a su vez en la conducta

Estamos rodeados de personas que Percibimos y recordamos

hablan y se comportan de las acciones que observamos
distintas maneras

Casi todas las conductas

humanas se aprenden
por modelo
…y, si estamos motivados, …que luego podemos
las reproducimos físicamente ensayar mentalmente
Tomado de Collin y col página 288-290

20
 TEORÍA DEL APEGO

PARTIENDO DE COLLIN Y COL. 2012; Jhon Bowlby adoptó una postura

claramente evolucionista en relación al apego temprano. Sostuvo que como los
recién nacidos están totalmente indefensos, están programados genéticamente
para apegarse a su madre y asegurarse así la supervivencia. En opinión de
Bowlby, también las madres están genéticamente programadas para vincularse a
sus bebes y necesitan tenerlos cerca. Todo lo que amenace con separar a la
madre del hijo activa conductas instintivas de apego y emociones de inseguridad y
temor.

Para Bowlby en casos extremos, la privación materna podría derivar hacia un

trastorno psicótico de desapego emocional, un estado clínico en que las personas
se muestran incapaces de preocuparse sinceramente por los demás, por lo que no
establecen relaciones interpersonales significativas.
Bowlby cree que el apego seguro temprano fundamental por ser indispensable
para la formación de un modelo de trabajo interno o estructura, que el niño usa
para entenderse a si mismo, a los demás y al mundo. Este modelo guía los
pensamientos, emociones y expectativas de la persona incluso en la edad adulta.
Como el apego temprano es un modelo para las relaciones futuras, su capacidad
determinará si el niño aprende a confiar en los demás y a sentirse valioso y seguro
en la sociedad. Los modelos de trabajo interno se resisten al cambio, por lo que
una vez formados determinan la conducta de la persona y el tipo de relación que
establecerá con sus propios hijos.

Por otro lado, Bowlby opina que el padre carece de importancia emocional directa
para el bebé y que su contribución es indirecta, limitada a apoyar a la madre en los
aspectos económico y emocional. La base evolucionista de esta teoría sugiere que
las mujeres están inclinadas por naturaleza a la crianza de los hijos y que instintos
innatos las guían durante el proceso, mientras que los hombres están más
adaptados a la función de mantener a la familia; lo cual implicaba que una madre
no debe trabajar, sino quedarse en casa con los niños y cumplir la función de
cuidadora principal.

21
 BOWLBY

El amor de la madre durante la infancia El apego define al ser humano

es tan importante para la salud mental desde la cuna hasta la tumba
como las vitaminas y la proteínas
para la salud física

Los bebés y las madres están durante el periodo crítico

programados biológicamente de la vida del niño
para crear un vínculo (las primeras 24 horas)
de apego recíproco…

El apego es una parte integrante La ruptura de este vínculo

de la naturaleza humana durante el periodo crítico provoca
daños graves y permanentes
en el desarrollo del niño

Mary Ainsworth colaboradora de Bowlby estudio como los bebés equilibran su

necesidad de apego y su autonomía bajo distintos niveles de estés

AINSWORTH
La conducta de apego se activa intensamente en situaciones
en que la figura de apego es inaccesible

Cuando el niño es separado de su madre muestra uno de tres tipos de apego

Si no da señales de malestar Si da señales de malestar intenso

o un desconocido puede consolarle pero se resiste al contacto con la
el apego es ansioso-evitativo madre cuando esta vuelve, el apego
es ansioso-ambivalente

Si da señales de malestar, pero cuando la madre vuelve

la utiliza como base segura desde la que explorar,
se trata de un apego seguro

Tomado de Collin y col página 280-281

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 UN ENFOQUE ECOLÓGICO Y SISTÉMICO

En KAIL Y CAVAVAUGH, 2011 las teorías ecológicas (reciben su nombre de la

rama de la bilogía que se ocupa de la relación de los seres vivos y su entorno y
entre ellos) se han enfocado a las complejidades que suponen los entornos y sus
vínculos con el desarrollo. El desarrollo humano es inseparable del contexto
ambiental en el que se desarrolla una persona. Propone que todos los aspectos
del desarrollo están interconectados, así como el tejido de una telaraña, así que
ningún aspecto del desarrollo puede aislarse de los demás y comprenderse de
manera independiente
El exponente más conocido es Urie Bronfenbenner quien propuso que la persona
forma parte de una serie de sistemas complejos e interactivos:

 Microsistemapersona y objetos en el entorno inmediato de la persona

 Mesosistemaconecta entre sí a todos los microsistemas
 exosistemassituaciones sociales que quizá la persona no experimente
directamente, pero que pese a ello influyen en el desarrollo
 Macrosistemalas culturas y subculturas que engloban al micrisistema,
mesosistema y exosistema.


Tomado de Kail y Cavanaugh, 2011, página 16

PERSPECTIVA DEL CICLO VITAL

El desarrollo humano es multifactorial y ningún modelo individual es capaz de

explicarlo. Afirman que el envejecimiento es un proceso perpetuo que consiste en
crecer y envejecer, y que empieza en la concepción y termina con la muerte.
Ningún periodo único de la vida de una persona puede comprenderse separándolo
de sus orígenes y consecuencias. Además, la forma en que vive la vida está
sujeta a la influencia del cambio social, ambiental e histórico. Por lo tanto las
experiencias de una generación no son igual que otras.

Baltes y sus colegas (2006) plantean que el desarrollo humano es complejo y que
no se puede comprender bajo una sola disciplina; identifican cuatro características
de la perspectiva del ciclo vital:

23
  Multidireccionalidad del desarrollo supone tanto el crecimiento como el
desarrollo; a medida que las personas crecen en un área pueden declinar
en otras diferentes ritmos
 Plasticidad la propia capacidad no está predeterminada ni es inestable.
Muchas destrezas pueden aprenderse o mejorar con la práctica, incluso
edades avanzadas.
 Contexto histórico cada persona se ha desarrollado dentro de un conjunto
particular de circunstancias determinadas por el momento histórico en que
nacieron y la cultura en que crecieron
 Casualidad múltiple los factores del ciclo vital biológicos, psicosociales y
socioculturales.

Con base a estos principios, Baltes y sus colegas (2006), propusieron que el
desarrollo del ciclo vital consiste en la interacción dinámica entre el crecimiento, el
mantenimiento y la regulación de la perdida.

En conjunto, los principios de la perspectiva del ciclo vital describen y explican la

adaptación exitosa de las personas ante los cambios que el envejecimiento trae
consigo. Para ello proponen la interacción de tres procesos: selección,
compensación y optimización. Los procesos de selección sirven para elegir metas,
dominios y tareas, mientras que la optimización y la compensación tienen que ver
con conservar o mejorar las metas elegidas. El supuesto básico del modelo de
optimización selectiva con compensación es que los tres procesos forman un
sistemade acción conductual que genera y regula el desarrollo y el envejecimiento.
Otra teoría es la perspectiva del curso de la vida que describe como las diferentes
generaciones experimentan los factores biológicos, psicológicos y socioculturales
del desarrollo en sus respectivos contextos históricos. Una característica clave de
esta perspectiva es la interacción dinámica que hay entre los individuos y la
sociedad. Esta interacción crea tres grandes dimensiones, las cuales involucran el
registro del tiempo y constituyen la base de la perspectiva del ciclo de vida:
 El momento individual de los sucesos de la vida en relación a los sucesos
históricos externos
 La sincronización de las transiciones individuales con las transiciones
familiares colectivas
 El impacto de los primeros sucesos en la vida, marcados sobre
acontecimientos históricos, sobre los posteriores.

En especial, este enfoque es útil para ayudar a los investigadores a comprender la

forma en que las diferentes experiencias de las personas (trabajo, familia,
educación) interactúan para crear vidas únicas.

Las teorías del ciclo vital y del curso de la vida han mejorado en gran medida el
contenido general de la teoría del desarrollo, pues han colocado la función del
envejecimiento en el contexto más amplio del desarrollo humano.

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Verónica G, González Ledesma

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Verónica G, González Ledesma

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 BIBLIOGRAFÍA
Collin, C.; Benson, N; Ginsburg J.; Grand, V.; Lazyan, M; Week, M. (2012) El libro
de la Psicología México: Altea

Coon, D.; Mitterer J.; (2010) Introducción a la Psicología: el acceso a la mente y la

conducta México CENGAGE Learning
Craig, J. (1997 y 2009). Desarrollo psicológico. México: Pretince Hall.

Kail, R. V.; Cavanaugh, J.C. (2011)Desarrollo Humano: una perspectiva del ciclo
vitalEd. CENGAGE Learning, Quinta edición México

Morales, E. (2008). Desarrollo humano y sexualidad. México: Subsecretaria de

servicios educativos para el D.F.

Sarason, S. (1997, 2000). Psicología: fronteras de la conducta. México: Harla.

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