Bombas

BOMBAS
CLASIFICACIÓN DE LAS BOMBAS
Las bombas son máquinas en las cuales se produce una transformación de la energía mecánica en
energía hidráulica (velocidad y presión) comunicada al fluido que circula por ellas. Atendiendo
al principio de funcionamiento, pueden clasificarse en los siguientes grupos:
- Bombas de desplazamiento positivo o volumétricas:
En ellas se cede energía de presión al fluido mediante volúmenes confinados. Se produce un

llenado y vaciado periódico de una serie de cámaras, produciéndose el trasiego de cantidades
discretas de fluido desde la aspiración hasta la impulsión. Pueden a su vez subdividirse en
alternativas y rotativas. Dentro del primer grupo se encuentran las bombas de pistones y émbolos;
al segundo pertenecen las bombas de engranajes, tornillo, lóbulos, paletas, etc (fig. 9.1).
fig. 9.1
- Turbobombas:
La turbobomba es una máquina hidráulica que cede energía al fluido mediante la variación del
momento cinético producido en el impulsor o rodete. Atendiendo a la dirección del flujo a la
salida del rodete, pueden clasificarse en:
- Centrífugas: el flujo a la salida del rodete tiene dirección perpendicular

al eje (flujo radial).
- Axiales: dirección del flujo a la salida es paralela al eje (flujo axial).
- Helicocentrífugas: el flujo es intermedio entre radial y axial (flujo

mixto).
La forma del rodete y de la carcasa son variables según el tipo de bomba centrífuga. En
las bombas de flujo radial el líquido entra axialmente en el rodete por la boquilla de
aspiración y se descarga radialmente hacia la carcasa. En las bombas de flujo mixto el
líquido entra axialmente en el rodete y se descarga en una dirección entre la radial y la
axial. En las bombas de flujo axial el líquido entra y sale del rodete axialmente (fig. 9.2).
Flujo radial Flujo mixto Flujo axial
fig. 9.2
Nos centraremos en el estudio de las bombas centrífugas por ser las más empleadas en la
impulsión de aguas residuales.
ELEMENTOS CONSTITUTIVOS DE LAS BOMBAS CENTRÍFUGAS.
Una bomba centrífuga se compone de dos elementos principales:
- Un rodete o impulsor, constituido por álabes que producen un cambio en el momento

cinético del fluido, de modo que su velocidad y presión a la salida son superiores a las
de la entrada.
- Voluta, encargada de conducir al fluido desde la salida del rodete hasta la brida de
descarga. Esta formada por un conducto cuya sección aumenta gradualmente hasta
alcanzar la salida de la bomba. En ella, parte de la energía de velocidad se transforma
en energía de presión, reduciéndose las pérdidas por fricción. Es frecuente la
existencia a la salida del rodete, de un difusor constituido por álabes fijos y cuya
misión es la de contribuir a esta transformación de energía cinética en energía de
presión (fig. 9.3).
fig. 9.3
Otros elementos existentes en la mayoría de los modelos de bombas, se muestran en la siguiente

vista seccional de una bomba de aspiración axial con impulsor en voladizo (fig. 9.4)
(“overhung”):
fig. 9.4
El sellado del eje constituye un elemento de gran importancia en el funcionamiento de una bomba,
pues evita de forma completa o parcial, la evolución del fluido bombeado al exterior. Existen dos
tipos fundamentales de dispositivos para sellar el eje de una bomba: el sellado o cierre por
empaquetadura, consistente en un prensaestopas que ajustado adecuadamente, limita el caudal de
fluido que sale al exterior a una pequeña cantidad, que resulta, por otra parte, necesaria pues de
lo contrario no habría refrigeración de la estopa, se quemaría y resultaría inservible. La figura
9.5 representa la vista seccional de una bomba con cierre por empaquetadura:
fig. 9.5
La otra posibilidad la constituye el cierre mecánico, que se compone de dos elementos uno fijo a
la carcasa que recibe el nombre de asiento y otro móvil que gira con el eje de la bomba y que se
denomina cara. Por medio de un resorte y la propia presión del fluido bombeado, la cara desliza
sobre el asiento de forma que no existe ningún escape de fluido al exterior. El inconveniente de
este tipo de cierres es que dejan la bomba inutilizada cuando se estropean, con los problemas que
ello puede ocasionar en estaciones de bombeo destinadas a operar ininterrumpidamente. En el
caso de cierre por empaquetadura, si la fuga de fluido aumenta eventualmente, bastará con actuar
sobre el prensaestopas, lo que permitirá a la maquina seguir funcionando (fig. 9.6).
fig. 9.6
BOMBAS PARA IMPULSIÓN DE AGUAS RESIDUALES
Bombas centrífugas con impulsor en voladizo

Se caracterizan por tener los cojinetes a un lado del impulsor de manera que éste queda en
voladizo. La aspiración se produce en dirección axial, esto es, en la dirección del eje, mientras
que la brida de descarga se sitúa por encima de la voluta. Las de menor tamaño pueden compartir
eje con el motor, formando un conjunto único (fig.9.7). Por el contrario, en las de tamaño medio
y grande, la bomba y el motor son independientes. Ambos se unen por medio de un acoplamiento,
lo que permite que bomba y motor puedan ser seleccionados independientemente uno de otro.
fig.
9.7
La disposición puede ser horizontal o vertical. La opción vertical presenta la ventaja de ocupar
menos espacio que la horizontal (fig.9.8).
fig. 9.8
Admite distintos tipos de impulsores en función de las características del fluido a impulsar
(tamaño de los sólidos en suspensión, viscosidad, etc.)
Bombas de cámara partida

En las bombas de cámara partida, el cuerpo de la bomba se encuentra dividido por un plano
horizontal a la altura del eje. Ello supone una indudable ventaja en el mantenimiento y reparación,
pues esta disposición constructiva permite acceder a los elementos internos de la bomba (eje,
impulsor, cojinetes, etc.) sin tener que desacoplarla del motor; bastará con levantar la tapa
superior del cuerpo de la bomba (fig. 9.9).
fig. 9.9
Normalmente incorporan un rodete de doble aspiración que, además de impulsar grandes

caudales, permite compensar los esfuerzos axiales de un lado con los del lado opuesto. El agua
bombeada no debe contener sólidos en suspensión de gran tamaño, pues producirían la obturación
del rodete.
fig.
9.10
Bombas de flujo axial

Las bombas de flujo axial se emplean para bombear grandes caudales a poca altura. Son más
baratas que las bombas de flujo radial o mixto (fig. 9.11).
Con frecuencia se emplean para el bombeo del efluente tratado de una estación depuradora o
aguas pluviales sometidas a un desbaste previo. No deben utilizarse para bombear agua residuales
sin tratar.
fig. 9.11
Bombas de tornillo
Como indicábamos al comienzo de este capítulo, las bombas de tornillo pertenecen al grupo de
las bombas de desplazamiento positivo.
Se basan en el principio del tornillo de Arquímedes (fig.9.12), consistente en un eje giratorio

inclinado que lleva ensamblado una serie de chapas formando una superficie helicoidal que
produce una elevación del fluido en su movimiento de rotación.
Estas bombas presentan dos ventajas sobre las bombas centrífugas en el bombeo de aguas
residuales:
- Utilizan sólidos de gran tamaño sin que por ello se atasquen.

- Funcionan con velocidad constante para una gran variedad de caudales con
rendimientos bastante notables.
Pueden tener tamaños desde 0.3 a 3 m. de diámetro exterior y sus capacidades oscilan desde 0.01
a 3.2 m3/s.
Las bombas de tornillo están inclinadas un ángulo normalizado de 30º a 38º; en el caso de 30º la
bomba tiene mayor capacidad pero ocupa más espacio que si se emplea un ángulo de 38º. Se
limita la altura de bombeo a unos 7 m.
El régimen de giro oscila entre 30 y 50 rpm y alcanzan rendimientos de un 80% a capacidad
máxima.
Destaca su uso en el bombeo de aguas residual a baja altura, fangos de retorno o efluentes
tratados.
fig. 9.12
Otros tipos de bombas
Bombas sumergibles
Como su nombre indica, motor y bomba se encuentran bajo la superficie libre del liquido
(fig.9.13). Suponen una solución para el bombeo en el caso de instalaciones con poco NPSH
disponible o alturas de aspiración excesivamente elevadas. Como inconveniente es necesaria la
extracción competa de la tubería para su mantenimiento.
fig. 9.13
Bombas dilaceradoras
A la vez que impulsan agua, el rodete dotado de alabes con elementos de corte dilacera los
sólidos en suspensión (fig.9.14). Su rendimiento no es muy elevado.
fig. 9.14
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Bombas de tornillo excéntricas
De utilidad para la impulsión de líquidos con gran viscosidad y alto contenido de sólidos
(fig.9.15). Se emplean para el bombeo de lodos y fangos activos .
fig. 9.15
Bombas de emulsión por aire (air-lift)
Están constituidas por una tubería de impulsión a la que se inyecta aire a presión por su
parte inferior. Con ello se produce una mezcla aire-agua de densidad inferior a la del agua
circundante, con tendencia a ascender (fig. 9.16).
Se utilizan para alturas de elevación pequeñas de hasta 1,5 m con rendimientos mediocres
entorno al 30%. La ventaja principal de este tipo de bomba es que al carecer de elementos móviles
son inatascables.
fig. 9.16
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Eyectores neumáticos
Empleadas en el bombeo de caudales pequeños, su funcionamiento consiste en la

introducción de aire a presión en una cámara donde se encuentra almacenada el agua residual.
Una válvula se encarga de cerrar la purga de aire y abrir la entrada de aire comprimido a la cámara,
produciéndose la impulsión del fluido por la correspondiente tubería. A continuación, se cierra la
admisión de aire comprimido y se abre la válvula del conducto de purga de aire, lo cual permite
que el agua residual penetre en la cámara y se vuelva a repetir el ciclo. El aire comprimido puede
suministrarse a través de un calderín o a mediante una conexión directa a los compresores.

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En ellas se cede energía de presión al fluido mediante volúmenes confinados. Se produce un

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