Aprovechando El Estres para Triunfar - Luis Gaviria

APROVECHANDO EL ESTRÉS
PARA TRIUNFAR
Luís Gaviria Vélez
2 www.luisgaviria.org
Aprovechando el estrés para triunfar
APROVECHANDO EL ESTRÉS
PARA TRIUNFAR
Luis Gaviria
3
Copyright © 2008 Luis Gaviria
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mecánico, fotocopia, grabación, u otro – excepto para citas o
acotaciones breves en revisiones impresas, sin el permiso del editor.
ISBN 1438213859
EAN-13 9781438213859
Publicado por Amazon.com, Inc, para Luis Gaviria y Gaventerprise

Group.
Impreso en los Estados Unidos de América
Este libro lo dedico al Gran Médico, con profunda

humildad, reverencia y agradecimiento.
5
CONTENIDO
AGRADECIMIENTOS __________________________ 9
INTRODUCCIÓN _____________________________ 13
APROVECHAR _______________________________ 25
EL IMPOSTOR _______________________________ 29
ESTRÉS, TENSIÓN ____________________________ 38
DEFINICIÓN DE TENSIONES O ESTRÉS _________ 47
INSTINTO Y ESTRÉS __________________________ 51
FISIOLOGÍA BÁSICA DEL ESTRÉS _____________ 52
SÍNTOMAS DE ESTRÉS _______________________ 55
FUENTES DE ESTRÉS _________________________ 68
FUENTES AMBIENTALES DE ESTRÉS __________ 70
FUENTES INTERNAS DE ESTRÉS ______________ 75
FACTORES QUE PARECEN INCIDIR EN LA

SUSCEPTIBILIDAD AL STRESS. ________________ 78
ESTRÉS EMOCIONAL Y ESTRÉS OXIDATIVO ___ 83
7
LA ORACIÓN _______________________________ 165
AGRADECIMIENTOS
Agradezco a mis hijos Juan David, Alejandro, Juliana,

maestros del afecto, de la aceptación sin condiciones y del
perdón. Me muestran continuamente que puedo ser tan
amigo como padre. El Juancho me sorprende con su gran
amor, su corazón e inteligencia. El Alejillo, quien ahora es
mi gran amigo y me enseña disciplina, determinación y
siempre está ahí para mí. Julianita, mi hija hermosa por
dentro y por fuera, femenina e inteligente. A Samuel mi
nieto, quien me muestra que desde la mansedumbre y la
serenidad se puede observar mejor el mundo. Ustedes
cuatro han nutrido en mí siempre la capacidad de
asombrarme. Solo pensar en sus rostros me ha sacado
muchas veces de la oscuridad. Les amo infinitamente.
A mis padres, hermanas y hermanos, quienes siempre

creyeron en mí y esperaron lo mejor. De cada uno podría
escribir toda una historia de amor y apoyo. Les amo
eternamente.
A Fernando Villa Uribe, quien por creer en mí, me ayudó a

convertirme en mucho de lo que soy y a creer en la amistad
verdadera.
9
A Nando, mi hermano menor, mi compinche y compañero

de juegos y aventuras. Gracias por inspirarme y estar ahí
para mí en todo momento. A Juanfer, mi amigo por tantos
años. Me has hecho entender de nuevas maneras la
hermandad.
A Hershel Toomim, Sc.D., quien hizo que convirtiera la

ciencia en mi amiga. A Marjorie Kawin-Toomim, Ph.D.
quien me permitió reconocer que, escuchando con amor y
sin juicios, puedo ayudar a otros.
A Norman Spir, MD, quien desde su cálida amistad me

muestra otras formas de ver la medicina. A Nicolás
Jaramillo, MD, con su gran sabiduría en la cardiología y su
disposición inmediata en la amistad y el servicio. A Luis
Carlos Reyes, MD, quien desde su bondad y generosidad
me recuerda que no hay que creer en Dios para dar amor y
hacer el bien. A mis compañeros de trabajo y a mis
pacientes que han sido siempre mis maestros y me
recuerdan cada día que la medicina es un acto de amor.
A Alejillo mi hijo, quien con gran amor revisó el

manuscrito de éste libro, haciendo invaluables aportes
como siempre.
A Tis, mi primer amor, compañera de juegos en mi niñez,

amorosa compañera en mi madurez, quien me inspira a
seguir.
A Ti, Gran Médico, mi mejor amigo, que guías mis pasos

día a día.
11
Nota Importante
Este libro no pretende diagnosticar, tratar o curar ninguna

enfermedad. En caso de presentar alguna dificultad de
salud física o mental, es necesario acudir al médico. Ni el
autor ni Gaventerprise Group se hacen cargo del posible
mal uso de la información contenida en este documento.
INTRODUCCIÓN
Quiero compartir contigo algunos pensamientos. Algunos

de ellos no tienen conexión lógica entre sí, pero vas a tener
una idea general acerca de mí y lo que hago, para que así te
quede más fácil revisar el mensaje de este libro.
Cuando era un jovencito de catorce años tuve un episodio

severo de gastritis. El médico en ese entonces me sugirió
“tomar la vida con calma”. Pero no supo cómo enseñarme
a hacerlo. Años más tarde, empecé a sufrir de forúnculos
que me surgían en cualquier parte del cuerpo.
Otro médico, recién graduado me dijo que probablemente

se trataba de estrés y hasta me aconsejó “trate de ser más
tranquilo”. Me indagó también sobre qué situaciones
difíciles me habían sucedido en los últimos tres años. “Un
divorcio hace dos años" – Le dije.- “Puede ser eso” –
respondió y acto seguido anotó - “Luis, le va a tocar
aprender a manejar su estrés”. Por supuesto, tampoco supo
decirme cómo.
De todas maneras aquellas palabras me invitaron a grandes

cambios en mi vida. Al completar mi pregrado en medicina
y conducta, me enrolé en un master en Psicofisiología
13
(Medicina del estrés). Empezamos desde el primer semestre

a estudiar Biofeedback, relajación, meditación y cambios
de estilo de vida. Antes de tres meses los forúnculos habían
desaparecido. No podía creerlo!
Me uní a la Association for Applied Psycophisylogy and

Biofeedback y luego fui aceptado para trabajar bajo la
supervisión de los doctores Hershel y Marjorie Toomim,
pioneros del biofeedback y de la medicina del estrés.
Establecí con ellos una gran amistad. Luego quise buscar
mi doctorado. Necesitaba comprender la conducta humana
y escogí Psicología Clínica para mi programa de estudio.
Fue una experiencia tremendamente enriquecedora.

Aprendí acerca de mis propios límites y alcances. Viví el
agotamiento de estar en el laboratorio por veinte y treinta
horas sin parar y a veces con media hora de sueño seguir
otras diez horas más. Cuando no había resultados y el
cansancio me vencía, recuerdo las palabras de Hershel una
noche de interminable trabajo: “Luis, la ciencia es una
amante cruel”.
Me he desempeñado como psicofisiólogo ayudando a las

personas a mejorar su forma de enfrentar momentos de la
vida que les llevan a episodios muy fuertes de estrés. Mi
formación incluye elementos de medicina, psicología y
estudios de especialización en psicofisiología del estrés y
Biofeedback. Parte del tiempo la he pasado en una unidad
de cuidados intensivos apoyando a los pacientes, intentando
con éxito algunas veces prevenir su depresión y
acompañando a sus familiares en intervenciones en crisis
que en este campo son frecuentes.
Nadie está preparado para ver a un ser querido con un tubo

en la garganta y lleno de líneas y catéteres o en estado de
coma. A menudo me encontraba al pie del lecho de un
enfermo que estaba muriendo, acompañándole para que se
fuera en paz; con sus familiares para que hubiera una
mayor aceptación de lo que sucedía. Cuando mueren
algunos pacientes, sobre todo niños, me he visto apoyando
a mis compañeras enfermeras quienes están particularmente
sensibles en esos momentos.
Años de formar parte de los equipos que atienden los paros

cardiacos y respiratorios me han llevado a mirar con gran
respeto el borde sutil y extraño que parece dividir la vida
15
de la muerte del cuerpo. Esto eventualmente te cambia. En

una charla del doctor Gerald Jampolsky, un psiquiatra que
dirige una casa para niños terminales en California, entendí
que podía elegir no endurecerme sino ser un socio con mis
pacientes y alumnos en su proceso de sanación y
aprendizaje. Que no soy un proveedor sino alguien que
junto a ellos sana su propia vida.
Llegué finalmente a comprender que no soy una persona

formada por el cuerpo que veo en el espejo, con una
supuesta alma adentro y que cuando “yo” muero, esa alma
o espíritu (tercera persona) sale de mí y va a algún lugar
misterioso, sea cielo, purgatorio o infierno o peor aún,
como diría un gran amigo cirujano y ateo, “a la nada amigo
mío…”. Siento más bien que en lugar de tener un espíritu,
yo mismo soy un espíritu que habita temporalmente un
cuerpo y que cuando la sustentación de la vida en ese
cuerpo no sea posible, entonces esa unidad de conciencia
que hoy encarno regresa a aquello de donde emanó. Y
espero la resurrección, además.
Cuando murió la hijita no-nacida aún de un par de jóvenes

amigos, me pidieron que escribiera algo para poner en una
tarjeta de agradecimiento para sus amigos, escribí algo así
para ellos, inspirado en un escrito de Shunriu Suzuki:

“Somos como gotas de agua en una cascada. Recordamos
el río de donde venimos y esperamos el remanso donde al
final de nuestro vuelo, después de golpearnos contra las
rocas vamos a encontrarnos otra vez. Vemos las demás
gotitas que vuelan a nuestro alrededor y adivinamos que
somos hermanas, nos oxigenamos juntas, nos
acompañamos y finalmente seguimos nuestro camino
regresando al río”.
Mucha gente se pregunta para dónde vamos y la respuesta

que suena en mi corazón es otra: “¿Dónde estamos aquí,
ahora?”. Sinceramente esto es lo que cuenta. Lo demás se
lo dejo a Dios.
Muchas veces estoy con grupos, facilitando un taller. Me

encuentro que soy yo quien más tiene por aprender y
resolver. Reconocerlo me da una sensación de estar liviano
y me quita de encima la carga de ser el “experto”. Me veo a
mí mismo como un niño en un gigantesco salón de clases
que se llama el planeta Tierra. Viviendo lecciones
constantemente, donde no hay salida a un recreo pues no
existe el recreo. La salida al aparente descanso es una clase
más, de un currículo que no tiene escapatoria.
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A veces, esto se parece a un parque de diversiones y la paso

de maravilla. Pero tan sólo cambié de aula y estoy en otra
clase. He descubierto que cuando la paso tan delicioso es
cuando no estoy juzgando nada ni a nadie. Cuando me
fundo en ese instante eterno que es el aquí y el ahora,
viendo cada persona sin referencia al pasado y sin
expectativas hacia el futuro. Nada que perdonar pues no he
juzgado ni condenado, nada de lo propio o de lo ajeno. Una
sensación poderosa de estar en paz. En mucha paz.
Me encanta que la gente me llame por mi nombre. Se

acaban las barreras.
En el fondo realmente no soy “nada”. Prefiero verme como

un estudiante eterno, inacabado aún. Sin títulos, con una
gran sed de entendimiento y comprensión. Hay quienes se
sienten mejor rodeados si llaman a los demás doctores. Es
algo cultural. Hay pacientes que si no ven en el doctor una
figura de autoridad real, pierden la fe en el tratamiento. En
esos casos hay que preservar el título de “doctor”, por bien
del paciente. Lo que importa es si ayuda o no a resolver
algo. A tener más fe en algunos casos, quizá.
Otra cosa que considero: Alguien dijo alguna vez que los
tiempos difíciles fortalecen el carácter. La verdad es que en
ciertas situaciones no sólo lo fortalecen sino que lo hacen
evidente. Las dificultades nos ayudan a conocernos más.
Descubrí que bajo presión puedo alcanzar grandes
resultados. Pero no puedo ir más allá de ciertos límites
porque puedo enfermar y no disfrutar el resultado de mis
esfuerzos.
Procuro vivir de la mejor manera, desarrollando mis

talentos, aprendiendo todo lo que creo me sirve y para
mejores resultados me dedico a enseñar. “Enseñas mejor lo
que necesitas aprender” decía la doctora Helen Schucman.
“Aprendes mejor cuando intentas enseñar”- agrego yo.
Asumiendo riesgos que tengan verdadero potencial, elijo
vivir al máximo.
Puedo ser sumamente racional. Por eso me encanta la

disciplina que elegí en la ciencia. Los oleajes fisiológicos
de una emoción pueden ser seguidos en la pantalla de un
computador en el momento en que se presentan. Pienso que
no entender la conexión de la mente con el cuerpo ha sido
un obstáculo muy grande para el desarrollo de la medicina
y la educación en general. En especial
19
los occidentales somos renuentes a aceptar lo que no se

puede demostrar y medir.
Desde mis épocas de estudiante hasta hoy, he tenido la

oportunidad de trabajar con sofisticados instrumentos
biomédicos que permiten ver las reacciones de ansiedad
reflejadas en los trazados de una pantalla de computador.
Cuando mis colegas, mis amigos y mis pacientes ven cómo
reaccionan sus cuerpos al simple hecho de cambiar de
tema, se sorprenden de manera muy especial. Entienden por
fin que un pensamiento no es algo abstracto. Un
pensamiento es todo un evento que involucra procesos
eléctricos, biológicos, químicos.
Bien, en mi práctica clínica en el Biofeedback Institute of

Los Angeles pude confirmar muchas de mis hipótesis
presentadas en este escrito.
Mi trabajo con los pacientes se me ha facilitado

enormemente gracias a las características de los equipos
empleados, Biocomp 2001 y 2010, los mismos que se usan
en la NASA y McDonell Douglas para investigación y
entrenamiento de personal de vuelo.
Bueno, yo fui mi primer paciente y con éxito además. Fui

comprendiendo que somos una unidad, no una suma de
fragmentos. Que si bien es necesario dividir el cuerpo
humano en sistemas y estudiar separadamente nuestra
manera de pensar y comportarnos, de todas maneras somos
un ente único. No somos mente-cuerpo. Debería llamarse
con una sola palabra: "mentecuerpo".
En fin, quisiera contribuir con este escrito así sea de

manera humilde a la labor científica y educativa que han
adelantado Hershel Toomin Sc. D., Marjorie K. Toomin,
Ph.D (In Memoriam)., Joe Kamiya, Ph.D. , Charles
Stroebel, Ph.D., M.D. y muchos otros a quienes admiro y
de quienes aprendo continuamente.
Espero además que este trabajo ayude a comprender mejor

que la reacción de estrés es natural, que como el agua en la
naturaleza hay que canalizarla y ponerla a trabajar a nuestro
favor.
Te invito a leer este libro en la forma en que mejor te

parezca. En orden o a saltos. Deliberadamente cambio de
estilo; a veces me dirijo de manera informativa, otras de
manera coloquial. Parte de nuestra naturaleza es ser
21
cambiantes, en nuestros estados de ánimo y también en

nuestra forma de comunicarnos. Este libro es una parte de
mí y por ello lleva también mi variabilidad.
Al escribir estoy conciente que expongo mi alma ante ti,

que me haces el honor y el privilegio de leer mi obra. No
me gusta la perfección que algunos seres humanos quieren
fingir. Solo Dios es perfecto. La música hecha en
computador hay que cuantizarla (quantize), es decir, hay
que agregar un poco de destiempo en el ritmo para
humanizarla. De otra manera suena desagradablemente
perfecta.
Yo celebro no ser maravilloso ni perfecto. Me enojo de

cuando en cuando. A veces no se que hacer en algunas
situaciones de mi vida.
Hace tiempo un autor famoso dijo que había alcanzado la

paz interior luego de una experiencia mística en
meditación. Aseguraba que le llegó y nunca le abandona.
Qué rico para él. De donde yo vengo las grandes
experiencias exigen muchos cambios de mi parte. Y trabajo
constante. El lo logró con la meditación.
Yo lo he logrado en mi búsqueda de la experiencia de Dios

en la oración.
Hasta hace poco, cuando lograba un poco de paz interior,

era una verdadera fiesta nacional la que se daba en mi alma.
Ahora me es un poco más fácil pues todo con práctica se

hace más sencillo y tú también puedes hacerlo a voluntad.
Pienso que todos, absolutamente todos, somos iguales. De

diferentes colores, olores, tamaños y formas de vestir y
hablar. Pero iguales al fin y al cabo.
Cuando veas que me expreso de manera que parezca que

soy mejor que alguien más, por favor perdóname, con
seguridad no soy yo. Se trata de mi ego, ese gran impostor
que me ha robado tanto de mi vida, sobre todo muchos
momentos en los que pude ser muy feliz, pero preferí
defender mis argumentos y tener la razón.
Ruego a Dios día a día, despertar de este falso sueño que es

sentirnos separados unos de otros, y encontrarme contigo y
con cada Ser Humano, sin obstáculos, realmente viendo a
quien me mira detrás de tus ojos y que tú puedas ver
23
realmente quien te mira detrás de los míos. Dios te

bendice!
El autor.
APROVECHAR
Para mí, aprovechar es sacar beneficio. Es tomar algo y
darle un uso adecuado. Quiero mirar esto desde la
perspectiva positiva de utilizar bien y de manera respetuosa
los recursos con los cuales contamos en la vida.
Lo primero que se me ocurre es pensar en recursos

amables, como el amor que recibí de mis padres y
hermanos. El jardín en la parte de atrás de mi casa, que era
para mí un mundo entero cuando era un niño. Las
herramientas de carpintería que prudentemente papá me
enseñaba a usar, lo cual me encantaba. Muy temprano,
antes de ir a la escuela, mi hermana Leticia me enseñó a
leer y escribir, lo cual me reveló un mundo maravilloso.
Mis profesores en la secundaria que me contagiaron el

amor por la ciencia y otros por el humanismo. Un gran
recurso con el cual conté fue la paciencia que me tuvieron.
Era muy inquieto a ratos y me gustaba reír y hacer reír a los
demás.
Muchos momentos hermosos en familia, la experiencia

constante del campo y la naturaleza. El primer amor, el
primer beso… En fin, podría seguir haciendo una lista casi
25
infinita de todo aquello bueno y deseable que he podido

tener en mi vida. Pero confieso que me cuesta incluir en la
lista de recursos aquellas situaciones que me causaron dolor
e incomodidad. Darte cuenta que ya no eres el amor de la
vida de alguien, quien te había jurado amor eterno, tan sólo
un par de semanas atrás.
El dolor de la muerte de algún amigo o un ser querido. Ver

a papá hacer maletas frecuentemente, por razón de su
trabajo. Las largas ausencias de mi hermano Horacio con
quien éramos grandes amigos. Acompañar a mi madre a
morir y perder a mi padre poco después. Es mucho para
tragar y digerir realmente. Y al igual que tú, mi vida es
normal y tranquila en general. ¿Dónde pongo todo esto y
otras situaciones aún más dolorosas?
Finalmente decidí hacerlas parte de mi inventario de

recursos.
Pienso que es necesario darnos cuenta que la mejor manera

de aprovechar todo, incluye aceptar lo que es agradable y
aquello que no lo es. Lo que te ha dado placer y lo que te ha
causado dolor. Todo es parte del entrenamiento que has
recibido, para llegar al punto donde estás ahora. No sería
sabio mirar con desprecio aquello que te ha fortalecido y te

ha obsequiado con mayor experiencia.
En toda situación humana hay posibilidades de error. Así

como acertamos con alguna frecuencia en nuestros intentos,
nuestros sueños también a veces se destrozan, o
simplemente suceden cosas que nos generan gran
incomodidad. Nuestros planes se retrasan, cuando menos.
Todo es parte del paseo.
“Maluco también es bueno” dijo alguien alguna vez,

cuando nos quedamos atascados en el aeropuerto de
Chicago, cerrado por una tormenta de nieve. Un señor
enojadísimo gritaba a la auxiliar de vuelo en el mostrador
de la aerolínea. Ella, pálida, no sabía que hacer y se
quedaba corta de palabras. “No hay mal que por bien no
venga” dijo otra señora, quien al igual que yo estaba
sentada en el suelo junto a su maletín, leyendo ávidamente
un libro.
La aceptación de la propia impotencia es necesaria para

recobrar el manejo emocional y recuperar la compostura.
Es un acto básico de humildad. Solo así podemos asumir
papeles más productivos en momentos difíciles. Luego
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viene el hacernos cargo de la situación, de la manera más

adecuada posible. En fin, cuando hacemos un uso
adecuado de todo lo que tenemos a mano para aprender,
para adaptarnos, para superar obstáculos, para dar de
nosotros, estamos realmente comprendiendo la palabra
aprovechar en su mejor sentido.
Todo lo que nos ha sucedido, agradable o desagradable,

nuestros errores y aciertos, nuestras soledades y los
momentos de compañía, todo ello es parte de nuestros
recursos en la vida.
ANOTACIONES:
EL IMPOSTOR
Una de las grandes dificultades que tenemos, es que en

nuestro interior se debaten grandes fuerzas.
Algo dentro de nosotros nos dice que todo va a estar bien,

que no vale la pena desesperarse. Pero otra voz nos dice
que no es justo. Nos recuerda que no somos tan malos
como para merecer tal castigo. Luego cargamos con críticas
y juicios en contra de las personas o instituciones que están
implicadas en la dificultad a mano. Esa voz nos impulsa a
reaccionar de manera agresiva en la supuesta defensa de
nuestros derechos, aún en circunstancias en las cuales sólo
amerita quedarnos tranquilos y esperar con paciencia.
Es la misma voz que nos dice que la venganza es justa. “Va

a ver como le va conmigo” es una de sus formas de
pensamiento. Una manera sutil suya para abordarlo desde
un ángulo religioso, es decir de alguien a quien vemos
actuar con injusticia: “Se va entender con Dios”.
Es también la voz que dice que no debemos dar el brazo a

torcer, que no es cosa de orgullo sino de “dignidad”. Es la
voz que nos anima a creer que, es más importante dejarles
29
saber a los demás que tenemos la razón, que soltarnos, no

enredarnos en luchas de poder y ser felices. El costo
siempre es el disgusto, propio y ajeno.
Esa voz sale de algo que existe en nuestra mente, nacido

del miedo. Se trata del ego, el cual hace una extraordinaria
labor echándonos a perder muchos momentos. Es como un
virus cibernético, un pequeño programa para sabotear la
operación normal de un computador. Créeme, es más fácil
lidiar con virus en computadores que con los destrozos que
hacemos en nuestras vidas cuando nos dejamos guiar del
ego.
Yo elijo llamar al ego, el gran impostor. Impostor porque

cuando se manifiesta, no es el verdadero tú o el verdadero
yo. Cuando pretendemos escuchar lo que nuestra sabiduría
más profunda nos dicta, el ego salta a escena y nos habla al
oído con dulzura. Creemos que el corazón (o el alma,
llámalo como prefieras), es el que nos ha respondido y
actuamos de acuerdo con sus sugerencias. Luego nos
damos cuenta que hemos metido la pata de manera muy
especial. Cuando eso sucede, el impostor cambia de voz y
nos dice que eso nos lo merecemos por estúpidos, porque le
encanta embaucar y luego acusar. Además nos asegura que
nuestros errores (a los cuales llama pecados imperdonables,

sean propios o ajenos), merecen castigo.
En el mundo de la realidad, quien comete un error, es

responsable de sus consecuencias. Sólo cuando algo malo
es llevado a cabo con intención de causar daño, o por un
descuido o negligencia, se habla realmente de culpa. En el
lenguaje y filosofía del impostor, no importa como sean las
cosas, le encanta buscar culpables a toda costa. Cuando el
ego no anda maltratándote a ti, anda buscando a quien
culpar y maltratar, allá afuera.
Si le preguntas a alguien por qué vive mal, la respuesta

generalmente está en otras personas, en el gobierno, y
siempre hay un aferramiento al pasado, aunque la persona
lo niegue a pie juntillas.
El sentimiento de culpa puede ser tan difícil de sobrellevar,

que el ego decide compartirlo, entregándolo al primer
idiota útil que aparezca. Si el niño tiene un accidente,
cuando papá y mamá están de pelea, ellos se proyectarán
mutuamente la culpabilidad. Ninguno se quiere hacer cargo
de sus sentimientos ni de lo que pase. Es culpa del otro. La
supuesta culpabilidad del otro es tomada como razón
31
suficiente para atacar. La sola sospecha es suficiente para

juzgar y condenar. “Cuando hay duda, no hay duda”, dice.
Las cacerías de brujas a lo largo de la historia han sido

nutridas y administradas por personas altamente engañadas
por el impostor, que ve el error más fácilmente en los
demás. La palabra perdón no forma parte del vocabulario
del impostor.
En muchas organizaciones, cuando se identifican errores,

se malgasta una gran cantidad de energía y recursos en
buscar y castigar culpables, no en resolver las situaciones y
educar a los responsables. Esto trae altísimos niveles de
insatisfacción y desmoralización de los empleados. Esto a
su vez lleva a más errores y aún a sabotajes de la operación,
sean cometidos conciente o inconcientemente.
Los accidentes industriales se aumentan cuando hay altos

niveles de estrés en las organizaciones.
¿COMO SE CUANDO ME HABLA EL IMPOSTOR?
Afortunadamente se puede identificar con relativa

facilidad.
O nos gobierna el amor, o nos gobierna el miedo. Todas las

emociones del mundo nacen de estas dos fuerzas opuestas.
Si tienes celos, es obvio que tienes miedo. Si, ya sé, amas y

por eso tienes celos. Pero la verdad es que mientras el
miedo se manifiesta, el amor queda neutralizado y no se
puede expresar. En un ataque de celos, justificado o no, hay
reproches, agresividad, en fin, todo menos amor. Es como
un conmutador (switch) que pasa del miedo al amor y de
regreso al miedo. No hay intermedios.
La clave es mirar las cosas desde la perspectiva del amor,

es decir, intentar escuchar, no juzgar, intentar calmarse,
darse un abrazo, hablar las cosas sin causarse daño.
En medicina hay un antiguo aforismo: “Primum non

noccere”, que traduce “Lo primero es no causar daño”. Lo
propuso Hipócrates hace unos dos mil quinientos años. Lo
aprendí de mi profesor de anatomía, quien no sólo era un
gran médico. El realmente trataba de enseñarnos a vivir y a
ser mejores.
El ego no sabe de evitar causar daño. Guerra, humillación,

castigo, insultos, mal humor, venganza, sentimientos de
33
culpa exagerados, resentimientos, son todas

manifestaciones de este gran impostor.
Siempre que la invitación sea a la confrontación, a la pelea,

a la venganza, al orgullo, a la parálisis emocional, está
hablando el ego. Cuando me sorprendo a mí mismo
criticando a alguien, juzgando y condenando, sé que se
trata del impostor, sentado en el puesto del piloto de mi
vida.
Los peores errores los cometemos, cuando dejamos que sea

el impostor quien tome decisiones en nuestro nombre.
Desde este punto de vista, cuando perdemos los estribos es

porque el ego está dirigiendo el show. Cuando hay luchas
de poder, es lucha de egos. Cuando nos sentimos víctimas
en cualquier situación, el ego está tomando el timón.
Cuidado!
Para aprovechar el estrés para triunfar, es muy útil empezar

a identificar los quehaceres del ego y quitarle el mando.
Una tarde, en un restaurante italiano, vi como una camarera

derramaba por accidente una botella de vino tinto sobre un
cliente elegantemente vestido.
El hombre se enfureció y por sus insultos semejaba más

bien un motociclista pandillero, que el caballero que
parecía en primer lugar. Ella no sabía que hacer, trató de
limpiarlo un poco, mientras él la trataba de bruta y animal.
Ella se retiró llorando desconsolada.
Un par de minutos después apareció el propietario del

lugar, quien de manera serena presentó sus disculpas,
ofreció hacerse cargo de los gastos de lavandería y, por
supuesto, la cena no tendría cargo alguno. Cuando el
cliente, aún molesto, le preguntó cómo podía tener una
persona tan torpe en su grupo, el administrador le reveló en
voz baja, que la chica acababa de ser abandonada por su
esposo dos noches atrás, dejándola sola a cargo de dos hijos
pequeños. Cuando el cliente escuchó esto, ofreció disculpas
por haberse enojado tanto y pidió hablar con la camarera
para presentar sus excusas y así lo hizo.
Afortunadamente no siempre gana el impostor.
El impostor goza con la violencia, pues la considera

justificada. Se apoya en razones de tipo religioso o político.
35
No hay que ser un genio para darse cuenta quién realmente

maneja la situación en muchos problemas internacionales.
Vale la pena dar una mirada a la historia para darnos cuenta
“por dónde va el agua al molino”.
Por otro lado, el impostor nos alimenta la idea de que más

es mejor. ¡Más dinero, más cosas, más sexo, más poder,
más propiedades, más, más, más!
No hay que vivir muchos años en este planeta para entender

que no hay manera de llenar el vacío del alma con objetos,
con satisfacciones pasajeras o con fama. Es como tratar de
llenar un túnel con bostezos. Varias personas que conozco
han tenido mucho éxito financiero y sólo han logrado llenar
el vacío en su pecho cuando se dedican a servir de manera
genuina a los demás.
Convertirse en mentor de alguien que necesita educación o

alguna forma de apoyo, quien además no tiene manera de
pagar. No es una transacción. Es cosa de aprender a dar, dar
y dar. La retribución interior es enorme. Curiosamente la
retribución exterior y económica es patente. Aquellos que
dan pocas veces sufren de escasez.
En fin, aprovechar el estrés para triunfar es un proceso que

podemos aprender. O dejamos que nos acabe o le sacamos
ventaja. Al fin y al cabo el estrés es normal, en pocas
cantidades nos ayuda a salir adelante. La clave es convertir
el estrés excesivo y dañino en algo positivo y productivo.
Como la fuerza que es, vamos a canalizarla adecuadamente
y usarla como combustible para alcanzar nuestros objetivos
y propósitos.
Para comenzar, no permitamos que el gran impostor sea

quien maneja el "show" de nuestras vidas. Con seguridad,
cuando estamos muy tensionados, muy ansiosos, el ego está
feliz intoxicando (literalmente) tu estado de ánimo y tu
actitud. Como dice Og Mandino en “El vendedor más
grande del mundo”, ¿Qué podrá suceder antes que termine
el día, que no sea tan solo un recuerdo con el pasar de los
años?
37
ESTRÉS, TENSIÓN
El estrés (stress en inglés) se ha convertido en una de las

principales causas de malestar de nuestro tiempo.
Sabemos que es un factor de riesgo importante en

desarreglos físicos tales como la arteriosclerosis, el infarto
del miocardio, úlceras pépticas, alergias, insomnio,
reumatismo, hipertensión y cáncer, entre otros.
En el plano laboral, un alto nivel de estrés es responsable

de ambientes en los cuales se deteriora la comunicación,
baja la motivación y como resultado directo, se reduce la
productividad. Una persona muy tensionada tiene
dificultades para concentrarse y eso es fatal para el
desempeño laboral. Muchas empresas siguen empleando
estrategias de gerencia de alta exigencia y poco apoyo, lo
cual lleva a muchos ejecutivos y empleados a quemarse
(síndrome de burn-out). En un mundo donde a las
personas se les anima a utilizar tarjetas de crédito y a
endeudarse para tener una supuesta mejor calidad de vida,
los pasivos acumulados y el pago de intereses aportan una
gran dosis al estrés que ya traían, tirando por el suelo las
posibilidades de vivir bien. Cada día aumentan en el
mundo las familias que se ven obligadas a devolver a los

bancos sus casas o apartamentos pues no tienen suficiente
flujo de dinero para pagar la hipoteca. En los hogares en
los que un papá o una mamá se la pasan haciendo milagros
para pagar las cuentas, sumadas a las necesidades en
aumento de los hijos que van haciéndose adolescentes, que
aspiran a estudiar en una universidad, el ambiente se puede
tornar muy desagradable y difícil de tolerar.
También vemos personas con mucho "éxito" profesional,

conduciendo automóviles caros, que tienen casas o
apartamentos espectaculares y un extraordinario portafolio
de inversión. A menudo se logra al costo de relaciones de
pareja destruidas. Sus hijos están solos los fines de
semana, pero eso sí, con dinero para gastar (sin supervisión
alguna) en sus bolsillos. No hay mucho amor en forma de
presencia y compartir. "El afecto te lo demuestro hijo,
dándote dinero y juguetes (desde videojuegos hasta
motocicletas y carros) y haz lo que te parezca mejor. Yo
tengo que vivir mi vida."
Algunos de estos hombres y mujeres también sufren de

jaquecas constantes, gastritis, hipertensión y una
irritabilidad mezclada con episodios de depresión y
39
ansiedad. Otros pasan el fin de semana muy "felices",

bebiendo licor y pasando unos domingos espantosos por la
resaca. Lo hacen siempre. Se llaman a sí mismos
"bebedores sociales". Según ellos, no tienen problemas de
alcohol. Pero se sienten exitosos y creen que están en la
cima del mundo.
¿Por qué sé todo esto? Porque yo viví en carne propia

mucho de lo que he mencionado. Porque muchos de mis
pacientes venían a mí preguntándose por qué ahora que lo
tenían todo, tenían que enfermar! Ahora que estaban más
amplios económicamente, cómo era posible que su esposa
los hubiese dejado por alguien más! En ocasiones yo había
escuchado la queja de la esposa, relatándome cómo él se
había convertido en una persona arrogante, humillante y
violenta de palabra y de obra, sobre todo cuando tenía
algunos tragos en la cabeza. Cuando hay licor de por
medio parece aumentar la infidelidad conyugal. Al fin y al
cabo el alcohol desinhibe y anestesia bastante los controles
de tipo moral que nuestra formación o nuestro carácter nos
ofrece. La verdad es que algunas personas prefieren vivir
otra forma de vida y eligen buscar su propia satisfacción a
cualquier costo.
A lo largo de mi vida he visto formas de actuar del ser

humano que causan estragos. Sinceramente creo el
alcoholismo es uno de los peores. A nivel social es muy
desagradable para mí ver cómo se conduce una persona
intoxicada con unos cuantos tragos. El mal aliento, las
expresiones exageradas de afecto, la lentitud para hablar, la
dicción arrastrada, la valentía irreal, el supuesto dominio de
temas que ni conoce, una franqueza irreverente e
imprudente, una generosidad extrema, que llega a
comprometer hasta el bienestar económico de la familia.
Todo esto sin contar la forma lamentable y ridícula como
camina y se tambalea. Lo sé pues mi abuelo en medio de
unos tragos jugó y perdió la última finca productiva de la
familia y quedó en la ruina, saliendo a viajar con su esposa
e hijos por varios pueblos. Viniendo de familia muy
solvente, mi papá creció en medio de una gran pobreza.
Cuando hay mucho estrés, se aumenta el alcoholismo.

Cuando se presenta el alcoholismo, aumenta el estrés.
Consideremos esto brevemente. En el hogar, la tensión

excesiva es fuente de conflicto y de fallas en la
comunicación. Cuando estamos estresados o tensos de
alguna forma, nos podemos volver prevenidos y responder
41
de formas inadecuadas o agresivas. El estrés cambia la

manera de ser de las personas. Personas muy cálidas
pueden tornarse agrias u hostiles.
Un nivel excesivo de tensión emocional puede afectar

negativamente las diferentes áreas de proyección del ser
humano: Física, Mental, Afectiva, Espiritual, Ética, Social,
Familiar y Profesional.
A nivel social, el estrés causado por la pobreza extrema,

puede alterar patrones de conducta de individuos, familias,
empresas y ciudades o aún países completos, generando
situaciones que van desde peleas callejeras hasta estados de
guerra.
El estrés tiene una característica muy especial.

Como mecanismo que es para apoyarte en momentos
difíciles, brindándote energía adicional y fuerza para
enfrentar las dificultades, el cuerpo cobra su peaje más
tarde. Es como "viaja ahora y paga después". Algunas
personas viven semanas muy demandantes y lo logran con
la ayuda de café, ó uno que otro trago de licor para
relajarse, y la adrenalina misma les da la fuerza para
continuar. Llega el fin de semana y comienza o se agudiza
el dolor en los hombros o en la espalda, aparece la migraña

o la gastritis. Lo paradójico es que deberían sentir
bienestar! De la misma manera, después de épocas de
trabajo excesivo con poco descanso efectivo, o después de
haber pasado momentos de gran dificultad, sea de tipo
económico, de la vida de relación, o por la pérdida de seres
queridos o aún de un empleo o de un buen negocio que se
echó a perder, aparece la factura del estrés. Los exámenes
de sangre muestran niveles altos de colesterol, la presión
arterial está muy alta de manera inexplicable, en fin, cada
uno tiene su propia versión.
El estrés tiene su lado bueno también, pues nos puede

ayudar a superar obstáculos muy grandes: Una madre,
luego de un aparatoso accidente, ha sido capaz de levantar
un carro volteado y sacar a su hijo de brazos antes que las
llamas lo devoren. Un artista se exalta y se pone ansioso
antes de subir al escenario y convierte toda su tensión y
ansiedad en una gran presentación, con aplausos de pie. El
estrés que nos causa el temor a perder algo que tenemos,
nos empuja a movernos, a tocar puertas, a solicitar ayuda o
simplemente a esforzarnos más para salvar aquello que
queremos. El estrés nos obliga a dar lo mejor de nosotros
en momentos críticos de la vida. El estrés nos lleva a
43
crecer ante las circunstancias, exigiéndonos a ir más allá.

El estrés nos ayuda a conocernos más profundamente y si
lo usamos bien, tenemos la oportunidad de aplicar nuestras
habilidades en medio de situaciones muy tensas. Muchas
organizaciones esperan que sus empleados sepan trabajar
bien bajo altos niveles de estrés.
Los buenos marinos no se hacen en la mar en calma. Son

las tormentas las que les ayudan a convertirse en
verdaderos lobos de mar.
Para que esto sea realidad y podamos sacar ventaja de las

batallas de la vida, conozcamos más en detalle el que hasta
ahora ha sido nuestro enemigo y podamos aprender a
convertirlo en nuestro aliado.
En realidad, llamamos estrés o tensión a nuestra reacción

física y mental ante una amenaza, o lo que parece ser una
amenaza.
Es parte de nuestra herencia evolutiva y nos capacita para

enfrentarnos ante todo aquello que pudiera presentar
problemas al bienestar y a la supervivencia de nosotros
como individuos y de nuestro grupo (familia, seres
queridos en general).
Las reacciones instintivas normales ante una amenaza o lo

que parece serlo, son la LUCHA y la HUIDA. (Fight or
Flight Reaction, reacción de luchar o escaparse). Son parte
del instinto de conservación.
El miedo, aquella emoción o sentimiento de inquietud que

experimentamos a causa de la percepción de un peligro,
que puede ser real o imaginario, es un mecanismo que nos
ha sido entregado sabiamente por la naturaleza y que es
necesario y benéfico para la supervivencia. Nace del
instinto de conservación, cuya prioridad es sobrevivir.
Hago énfasis en que la causa puede ser “real o imaginaria”,

ya que nuestro sistema nervioso autónomo, que es el
encargado de la reacción de estrés y del instinto de
conservación no sabe diferenciar entre lo tangible y lo
intangible, entre lo interno y lo externo a la persona. Se
comporta como un niño ingenuo que cree todo lo que se le
dice a través de palabras o la imaginación.
Es similar a lo que sucede cuando imaginamos o

recordamos detalladamente la experiencia de comer una
fruta; por ejemplo, el hecho pensar en una tajada de piña (o
un limón cortado a la mitad, ó un mango viche), en su
45
textura, en su color, en su peso, en su sabor, es suficiente

como estímulo para que se produzca saliva. En realidad, la
piña no está allí físicamente; sólo está en la mente y eso
basta para que el organismo se prepare para la experiencia
de masticar, produciendo saliva sin preguntar si de verdad
va a entrar en la boca.
De la manera descrita, el estímulo que dispara la reacción

de tensión puede ser generado interiormente por medio de
la visualización o de la imaginación. O ser generado
exteriormente y ser percibido por los sentidos es decir, de
forma visual, auditiva, olfativa, gustativa o táctil. Sea que
lo imagines o lo veas, de todas maneras el organismo
reacciona como si algo real está sucediendo, sin importar si
es sólo cosa de la sugestión.
Vale la pena considerar que el cuerpo reacciona a una

preocupación como si estuviera viviendo una realidad.
Produce las mismas alteraciones como si se estuviese
viviendo una calamidad. Sufre, se altera, se deteriora.
Pienso que si la preocupación sirviera de algo, ya habría
fundado varios grupos de preocupación y con gusto los
acompañaría en su trabajo. Pero la verdad, no sirve de
nada!
DEFINICIÓN DE TENSIONES O ESTRÉS
El doctor Hans Selye, de la Universidad de Montreal, fue

pionero de las investigaciones acerca de los cambios
bioquímicos generados en el organismo por el estrés o
tensión.
El definió el estrés como “TODA REACCIÓN

PRIMARIA, FÍSICA Y SÍQUICA A CUALQUIER
ESTÍMULO, INTERIOR O EXTERIOR”.
La verdad es que el Ser Humano necesita ciertos niveles de

exigencia o tensión para funcionar adecuadamente; la
ausencia total de tensión si se mantiene indefinidamente,
puede deteriorar y atrofiar el organismo.
Bajo la dirección del Dr. Robert Wolf, Universidad de

Texas, un grupo de deportistas participaron en un
experimento y para ello debieron permanecer en cama
durante varias semanas: los músculos comenzaron a
atrofiarse, los huesos perdieron dureza y comenzaron a
experimentar cambios negativos y deficiencias en sus
órganos internos y en su sistema cardiovascular. Les
costaba mantenerse en pie. A nivel psicológico, la actitud
47
ante la vida comenzó a deteriorarse notablemente:

experimentaron tendencias depresivas, apatía, aburrimiento
y algunos en particular, altos grados de ansiedad. Ejercicio
físico y suplementación nutricional ayuda en todo esto.
Es necesario tener estímulos físicos y también afectivos e

intelectuales, para estar en buena forma. Un nivel de
tensión moderado nos lleva a lograr metas, a mantener una
actitud sana y productiva ante la vida, además de estimular
la creatividad y la capacidad de supervivencia. Este nivel
de tensión se denomina EUSTRESS. Es el grado necesario
de tensión para levantarse en las mañanas y llevar a cabo
cualquier labor que nos propongamos.
Lo que normalmente denominamos ESTRÉS o TENSIÓN,

es en realidad estrés excesivo o DISESTRÉS (DISTRESS);
este nivel es considerado negativo y de hecho, sumamente
dañino.
El estrés excesivo tiene la cualidad de ser acumulativo y en

sus etapas más tempranas se confunde con simple FATIGA
o CANSANCIO físico y/o mental. El cansancio se elimina
con descanso, diversión o sueño; la tensión, sin embargo,
no cede tan fácilmente.
Es muy diferente experimentar una sobrecarga de trabajo y

tensiones durante un corto tiempo, a estar sometido a
sobrecargas de manera permanente. En condiciones
normales podemos tolerar episodios de estrés (estrés
agudo) con poco riesgo a nuestra salud y bienestar. Cuando
el estrés se vuelve crónico, como en aquellas épocas en las
que estamos enfrentando situaciones difíciles que no
parecen resolverse (enfermedad propia o ajena, un divorcio
en condiciones de conflicto extremo), la tensión inicia su
proceso de acomodarse y en su momento cobrará su peaje
de alguna forma.
En muchos países la ley castiga a quien acosa a alguien y le

mortifica constantemente. El acoso psicológico y la
manipulación emocional puede llegar a tener consecuencias
desastrosas, en términos de autoestima, de perder la
confianza ante la vida y en ocasiones, al punto de llegar a
una depresión u otro desarreglo emocional más grave.
Quienes han vivido este tipo de situaciones experimentan
pesadillas, ausencia de sueño, dificultad para dormir,
pérdida del apetito. Las personas en estas condiciones
deben buscar ayuda de tipo legal o en el sistema de justicia
para evitar daños mayores. Siempre hay un camino para
protegerse.
49
ANOTACIONES:
INSTINTO Y ESTRÉS
La tensión es una de las manifestaciones básicas del

instinto de conservación o supervivencia. El cuerpo y la
mente reaccionan, siempre según el mismo esquema, ante
cualquier amenaza o lo que se parezca a una amenaza.
Amenaza a su integridad física o síquica, amenaza a su
bienestar o cualquier forma de peligro que afronten sus
congéneres en especial sus seres queridos.
Las tendencias instintivas son la LUCHA o la HUIDA. La

reacción de tensión es una preparación o aprestamiento a la
acción: acción para conseguir algo o acción para evitarlo.
Algo que puede parecer curioso es que el cuerpo reacciona

de igual manera al recibir una mala noticia o una muy
buena noticia; la reacción bioquímica es aproximadamente
la misma.
La tensión no es la realidad. La tensión es fruto de nuestra

interpretación de la realidad. Cambiando nuestra forma de
ver la realidad, se reduce la tensión. Como cuando uno
acepta una situación, se desvanece el rótulo de "problema".
51
FISIOLOGÍA BÁSICA DEL ESTRÉS
Veamos cómo se desencadena la reacción de tensión.
El factor tensionante es percibido por el cerebro,

normalmente a través de los sentidos (un ruido o una mala
noticia, algo que uno ve suceder, una sensación brusca en el
cuerpo); se estimula el área del hipotálamo y la glándula
hipófisis la cual envía una señal química a las glándulas
suprarrenales por medio de la hormona ATCH, la cual viaja
rápidamente por el torrente sanguíneo; las suprarrenales,
que tal como su nombre lo indica están sobre los riñones,
segregan adrenalina y noradrenalina, además de cortisol y
renina.
Estas y otras substancias son llamadas catecolaminas y son

movilizadas a través del torrente sanguíneo, generando un
estado de alerta y de movilización de recursos para
asegurar la supervivencia en todo el organismo.
La tensión arterial se eleva, el corazón late mucho más de

prisa, bombeando con fuerza la sangre para oxigenar los
músculos. Los vasos capilares de la piel y del sistema
digestivo se contraen para concentrar el riego sanguíneo en
los principales grupos musculares y órganos.
La respiración se acelera para satisfacer la demanda de

oxígeno, aumentan los niveles de azúcar y colesterol en la
sangre, las pupilas se dilatan y se inicia una sudoración
general (la cual según algunos investigadores tiene
finalidades de lubricación protectora sobre la piel), pero
sobre todo colabora en la radiación del excesivo calor
producido en el proceso.
En realidad, los cambios que se generan son enormes,

algunos de ellos dramáticos, como en el caso del ritmo
cardíaco y el respiratorio, que pueden llegar en ocasiones a
aumentar hasta en más de un cien por ciento.
Las exigencias del deporte o del trabajo físico permiten al

menos una salida de la energía producida; pero en el caso
de exigencias de otro tipo, como al hablar en público o al
discutir con alguien con quien debemos tratar de ocultar los
sentimientos, la energía producida se ve reprimida,
generando acumulación, la cual lleva a la persona a
experimentar varios trastornos.
Dichos trastornos pueden manifestarse como dolores de

espalda, cansancio, dolores de cabeza o irritabilidad, entre
otros.
53
Cuando la tensión se eleva de manera poco frecuente, se

presenta el fenómeno de readaptación del organismo. Poco
después del evento tensionante, el organismo se calma y
todos los procesos regresan a sus estados normales. La
presión vuelve a sus valores normales. El doctor Selye
denomina esto SINDROME LOCAL DE ADAPTACIÓN
(SLA).
Cuando la tensión se dispara o se eleva muy

frecuentemente, el organismo se adapta a la tensión
conservando gran cantidad de sus síntomas, generando un
estado crónico de desbalance químico; este estado lo
denomina SINDROME GENERAL DE ADAPTACIÓN
(SGA). Si alguien se ofusca o enoja sólo de vez en cuando,
la tensión arterial se eleva pero pronto vuelve a niveles
normales. Pero si la persona se enoja continuamente, la
tensión arterial se eleva tan a menudo que el organismo de
alguna manera decide dejarla alta y se presenta el estado de
hipertensión.
SÍNTOMAS DE ESTRÉS
Esta lista recoge los síntomas más comunes. Es posible que

al leerla experimentes la sensación de tener varios de ellos.
No pretendo usarla como base de auto-diagnóstico. Es una
simple referencia. Algunos de estos síntomas también se
presentan en el caso de desarreglos físicos o mentales no
necesariamente iniciados por estrés. Si tienes alguno de
estos síntomas, no asumas que es simple estrés, ya que
podría demorar la detección oportuna de alguna
enfermedad y el tratamiento respectivo.
Sugiero que visites el médico en caso de observar uno o

varios de ellos.
SÍNTOMAS FÍSICOS:
Tensión muscular:
Cansancio en la nuca
Dolor en los hombros
Bruxismo (Rechinar los dientes)
Tensión en el abdomen
Dolor lumbar (Base de la columna)
Tensión y dolor en las piernas
55
Dolores de cabeza:
Por tensión muscular
Vascular: Jaquecas (migrañas)
Problemas digestivos:
Náusea y vómitos
Diarrea
Estreñimiento
Gastritis
Úlcera
Defecación muy frecuente
Colitis
Reflujo
Colon espástico
Colon irritable
Problemas respiratorios:
Hiperventilación: Respirar muy rápido y de manera
superficial, lo cual aumenta el ritmo cardíaco y puede
llevar fácilmente a un ataque de pánico.
Sensación de ahogo, que falta el aire
Problemas cardiovasculares:
Taquicardias (El corazón late muy de prisa)
Arritmias (El corazón parece latir a destiempo)
Palpitaciones (Sensaciones fuertes de latidos del
corazón inoportunos).
Anginas (Dolor en el pecho por falta de circulación
adecuada en el corazón).
Falta de energía:
Deseo constante de dormir
Desgano para actuar
Exceso de energía:
Disminución de la sensación de fatiga (Como el
acompañante de un paciente que insiste en no
necesitar sueño para seguir indefinidamente al pie de
su ser querido). Luego la persona se torna más
agresiva cada vez, le es difícil seguir las
conversaciones y hace episodios sicóticos, es decir
empieza a ver cosas que no hay allí o a tener
sensaciones de persecución o discriminación no
justificadas. Esto lo vemos con alguna frecuencia en
algunos servicios hospitalarios.
57
Problemas visuales:
Visión doble
Visión borrosa (Ambas, cuando se está muy nervioso)
Tinnitus:
Zumbido en los oídos
Desórdenes de la menstruación:
Ciclos desordenados o perdidos
Síntomas de alergias:
Picazón
Dermatitis
SÍNTOMAS PSICOLÓGICOS:
Problemas del habla:

Tartamudeo
Boca seca
“Nudos” en la garganta
Nerviosismo:
No poderse sentar quieto
Acciones nerviosas
Excesivas reacciones de susto
Temblor en las manos
Manos frías
Manos sudorosas
Aumento en uso de drogas:

Alcohol
Fumar compulsivamente
Tomar café en exceso
Otras drogas (ilegales o clásicas)
Desordenes en el comer:
Comer compulsivamente
Falta de apetito
Problemas del sueño:

Se duerme sin descansar
Insomnio
Dificultad para conciliar el sueño
59
SÍNTOMAS EMOCIONALES:
Desorganización mental:
Falta de concentración
Sentimientos de inferioridad
Frustración
Pesadillas
Falta de empatía:
Mal humor
Quejas continuas
Desconfianza
Irritabilidad
Ofuscarse fácilmente, exigiendo comprensión para sí
mismo, sin concederla a los demás.
Explosividad
Agresividad en general
Desesperanza:
Falta de motivación
Tendencia a aislarse
Temor a lo desconocido
Sensación de que todos están contra ti
Dependencia aumentada
Deseo de esconderse
Inseguridad
Sentirse abandonado
Ansiedad
Deseo o tendencia a expresar físicamente el sentimiento:

Cerrar puertas violentamente
Arrojar objetos
Golpear o destruir objetos
INTELECTUAL:
Bloqueos mentales:
Olvidar nombres comunes
Lapsos de olvido
Indecisión
Inhabilidad para organizar pensamientos
Mente que se pone en blanco
Inhabilidad para concentrarse
Aumento de fantasías:
Fantasías de tipo negativo (Como imaginar desastres)
61
Fantasías de muerte o destrucción

Fantasías de venganza
Posposición:
Le da dificultad hacer lo que hay que hacer y lo deja
todo para después.
Tareas simples le parecen muy difíciles de realizar
Pérdida de Interés:
Poco o nada le entusiasma
Escapismo
Deseo enorme de abandonarlo todo
Refugiarse en pensamientos obsesivos
Depresión:
Ansiedad
Desesperanza y tristeza intolerables
Enojo a flor de piel
Desgano para cuidar de sí mismo o de los demás
Sensación frecuente de opresión o vacío en el pecho
Incapacidad para relajarse
No disfruta, no se conecta con la diversión
Imposibilidad para vivir el momento presente
Sentimientos de pánico:
Sensaciones muy fuertes de pérdida de control
Aumento de sensaciones corporales como los latidos
y el ritmo del corazón.
Respiración superficial y rápida que lleva a
hormigueo en las manos.
Algunos de estos síntomas pueden llevar a deterioro de la

auto-imagen y la auto-valoración.
Según datos del Center for Disease Control, en los Estados

Unidos se da un promedio de 30 mil suicidios cada año,
siendo la depresión no tratada la causa principal. Por otra
parte, millones de casos de enfermedad de las arterias
coronarias son atribuidos al estrés ocupacional y ambiental.
Cuando los fracasos, la frustración y los conflictos se

suman, generan un cuadro de estrés constante el cual
presenta un altísimo riesgo para la salud. El solo exceso de
trabajo es un factor importante.
En un estudio realizado por Breslow y Buell, había

muestras representativas de la influencia de la intensidad de
trabajo en el riesgo de muerte: las personas que trabajaban
63
más de 48 horas semanales, tenían el doble de riesgo de

desarrollar enfermedad de las arterias coronarias que el
resto de personas que trabajaban menos horas.
Algunos especialistas sustentan la noción de que muchas

enfermedades físicas tienen origen en la emocionalidad
reprimida.
Muchas personas no comprenden aquello de que su

enfermedad es de origen “nervioso” o sicosomático;
piensan que se está tildando de “imaginaria” su condición;
una úlcera perforada y el consiguiente sangrado no tienen
nada de imaginario. Pero los orígenes del desorden que dio
nacimiento a la erosión de la pared estomacal, sí pueden
tener un componente de origen psíquico y emocional.
Todo pudo iniciarse con una gastritis, que

“coincidencialmente” se hacía peor cuando había
problemas (que generaron tensión emocional); en esta etapa
se habla de un desorden FUNCIONAL. Cuando se formó la
úlcera por la presencia anormal de ácidos en el tracto
digestivo, se habla ya de un desorden de tipo ORGÁNICO,
es decir, que ha comprometido la salud del órgano, de sus
tejidos.
Veamos algunos procesos más en detalle: Cuando el estrés

se presenta, la sangre es desviada del estómago hacia otros
órganos que la necesitan más; el contenido de ácido
clorhídrico (normalmente utilizado para ayudar a
descomponer los alimentos) se ve aumentado; los vasos
capilares de las paredes del estómago se contraen y la pared
es atacada al mismo tiempo por la cortisona liberada en la
sangre por las glándulas adrenales.
Algunos investigadores dicen que no es la cortisona la que

genera el daño en el tejido, sino la falta de oxígeno y
nutrientes a nivel celular; la pared intestinal con vaso-
constricción no produce suficiente mucosidad protectora, ni
tiene el mismo potencial de defensa, quedando a merced de
agentes irritantes, comenzando con los mismos ácidos
segregados normalmente para la digestión; tenemos pues,
estas dos explicaciones de cómo nace la úlcera.
Obviamente hay que considerar la aparición de una bacteria
oportunista llamada helicobacter pilori, la cual coloniza los
tejidos expuestos. Al hacer el tratamiento correspondiente
deberíamos enfrentar todo el cuadro, incluyendo
sugerencias de ejercicios o estrategias para reducir el estrés.
65
Algunos tal vez sufran de inflamación del colon (colitis);

otros personas son afectadas por alergias y a veces también
asma.
Cuando el corazón se acelera y la tensión arterial aumenta,

se genera una presión muy fuerte contra las paredes de las
arterias y los vasos capilares, favoreciendo la acumulación
de lipoproteínas (ácidos grasos) especialmente en las
bifurcaciones. La membrana interior de la arteria
(Endotelio) va sufriendo alteraciones, formando depósitos y
pequeñas ulceraciones las cuales pueden favorecer la
formación de trombos; este proceso puede llegar al punto
de bloquear, las arterias coronarias que son las responsables
de llevar el riego sanguíneo al músculo del corazón
(Miocardio); entonces el tejido muere por falta de oxigeno
y nutrientes; se llama Infarto del Miocardio.
El proceso también se presenta de dos maneras muy típicas

en el cerebro.
• Se interrumpe la circulación en una zona debido a

un tapón o émbolo (puede ser un coágulo o un
ateroma), a la estenosis (estrechamiento) de las
arterias por arteriosclerosis, en cuyo caso no llega la

sangre donde debía hacerlo.
• También se da en áreas del cerebro en las cuales
hay vasos capilares debilitados, los cuales pueden
romperse, permitiendo que se derrame la sangre
entre delicadísimas células del cerebro, generando
grandes daños, no solo porque la sangre no pudo
llegar a los tejidos a entregar nutrición y oxígeno,
sino por la presión que se genera dentro del cráneo.
Luego de uno de estos accidentes, se genera edema
(hinchazón), que empeora las cosas. Cuando se
rompe un vaso sanguíneo en el cerebro, se llama
comúnmente derrame cerebral. En medicina se
denomina ACV, Accidente Cerebro Vascular.
ANOTACIONES:
67
FUENTES DE ESTRÉS
La fuente de la tensión puede ser externa, es decir, que
forma parte del medio ambiente y sus cambios o puede ser
interna y en este caso formar parte del pensamiento o del
cuerpo mismo.
Un terremoto puede generar tensión (amenaza física); de la

misma manera el ser despedido del trabajo puede generar
gran tensión (amenaza a la seguridad económica); todo esto
tiene origen externo.
La preocupación de que algo malo va a suceder puede ser

motivo de gran tensión, aunque nunca llegue a convertirse
en realidad (amenaza imaginaria al bienestar); el miedo por
causas irreales tiene tanto impacto en la persona como el
miedo por causas reales; creer que se es víctima de una
enfermedad grave, sugestionarse de que es real, genera
tanta tensión como si se tuviesen pruebas irrefutables de su
existencia. Se experimenta miedo al dolor o a la muerte.
Nuestro instinto de supervivencia dispara la reacción de

tensión sin discriminar si la amenaza es real o sólo es fruto
de la imaginación. Nuestro sistema nervioso autónomo no
distingue la diferencia entre la realidad y la viva

imaginación.
El miedo es necesario para la supervivencia; pero cuando

está presente en muchas situaciones de la vida, aún sin
causas reales (miedo a la oscuridad, miedo a las alturas,
miedo a las críticas, miedo a envejecer) actúa como una
verdadera muralla, generando excesiva tensión y frenando
el desarrollo personal.
La preocupación, el resentimiento con otras personas, los

sentimientos de culpa, una pobre auto-valoración, son
fuente inagotable de una tensión innecesaria y además muy
peligrosa para la salud síquica y física.
Basta recordar de manera muy vívida alguna situación

traumática o relatarla a otros, para que los síntomas de
tensión y las emociones asociadas con la experiencia se
hagan presentes como si la experiencia se repitiese.
“Recordar es vivir”.
Los estímulos que disparan la reacción de tensión, se

denominan FACTORES TENSIONANTES o
ESTRESORES (En inglés “stressors”).
69
FUENTES AMBIENTALES DE ESTRÉS
Las fuentes ambientales de tensión más importantes son:
Área Familiar
En el área familiar, los problemas de tipo económico son

fuentes de tensión, junto con los problemas de
comunicación y de fidelidad, además de los de
compatibilidad sexual y de caracteres. Las dificultades
financieras son responsables de una gran cantidad de
conflictos de pareja y de divorcios.
Demos una mirada a algunos de los efectos de la tensión

acumulada en el área familiar:
Discusiones acaloradas
Conflictos constantes
Infidelidad
Sentimientos de culpa y resentimiento
Dificultades económicas
Abandono del hogar por parte de alguno de los padres o
de los hijos.
Alcoholismo
Separaciones y divorcio
Área Social
En el área social encontramos diversas fuentes de tensión,

que van desde la competencia por mejorar el nivel y la
aceptación, hasta otros más dramáticos como la inseguridad
en las calles, que a su vez puede ser fruto de una desigual
distribución de ingresos económicos.
Una de las fuentes más importantes de tensión es la

creciente lucha personal por satisfacer las necesidades que
nuestra sociedad de consumo va generando; la frustración
que se experimenta al no poder dar respuesta a esas
necesidades, por lo general conlleva grandes dosis de vacío,
ansiedad y muchas veces de resentimiento social y familiar.
Algunos efectos de un alto nivel de estrés en el área social:
Desastres por agresión o pánico en espectáculos

públicos.
Peleas callejeras
Aumento del vandalismo
Aumento de accidentalidad en las calles y carreteras
Incremento de los conflictos internos en las
colectividades.
71
Se facilitan estados de expectativas negativas que

posibilitan fenómenos como el pánico bancario. (Se
disemina el rumor que un banco está en quiebra. Los
clientes se acumulan para retirar su dinero. El banco
entra en quiebra.)
Se favorece la aparición de estados de preguerra
Área Laboral
En esta área se han realizado importantes estudios por
tratarse de una activísima fuente de factores tensionantes.
Robert Pearse completó un estudio en 1.978, de 5 mil casos

de gerentes y personal administrativo en organizaciones
laborales; dividió las causas de tensión en tres diferentes
áreas, así:
Causas de Estrés Individual

Dedicarse a un trabajo que no se ama o disfruta
Temor a fallar en un trabajo o tarea
Cansancio emocional y físico por períodos de trabajo
prolongados, por viajes y por límites de tiempo.
Causas de Estrés Interpersonal

Apoyo inadecuado por parte de los superiores.
Inadecuado desempeño de los superiores (Sentimientos

de que el jefe es incompetente).
Inadecuado desempeño de los subordinados
Causas de Estrés Organizacional

Atmósfera de alta competitividad
Poca claridad en funciones
Insuficiente reconocimiento por logros
Insuficiente información de posibilidades de desarrollo
en la carrera laboral.
Tener demasiado trabajo, más del que puede hacerse
bien para sentirse exitoso o al menos para conservar la
auto-estima.
Observaciones hechas en nuestros pacientes nos permiten

agregar:
Los casos de “negociación” del tiempo correspondiente
a las vacaciones por dinero; se acumulan varios años
sin descanso trayendo consecuencias físicas, síquicas y
sociales.
El subempleo: personas que a pesar de tener
preparación académica, por necesidad deben aceptar
73
dedicarse a actividades diferentes a su área de

desempeño y por debajo de sus propias expectativas.
En la universidad de Michigan, el doctor Robert Kahn ha

dicho: “El estrés causado en las organizaciones ofrece
serios peligros al bienestar físico y mental de sus
miembros”. Encontró que el 35% de los empleados se
quejaban de ambigüedad en el trabajo; el 48% reportó
frecuentes conflictos entre lo que otras personas esperaban
de ellos en su trabajo; 45% sufrían de “sobrecarga laboral”.
En la misma universidad, el psicólogo John P. French

asegura que los cargos administrativos y de manejo ofrecen
mayores riesgos a la salud que otras ocupaciones, ya que la
responsabilidad por personas crea más tensión que la
responsabilidad por cosas.
En exámenes efectuados para la NASA en el Goddard

Space Flight Center, se descubrió que los administradores,
como grupo, presentaban los ritmos cardíacos más
acelerados, las tensiones arteriales más altas y que estos
fumaban más que los científicos y los ingenieros. Y algo
más, las historias médicas mostraron una incidencia de
ataques cardíacos tres veces mayor en el grupo de

administradores.
Veamos algunos efectos de un alto nivel de estrés o tensión

en el área laboral:
Competencia desmedida
Aislamiento
Incomunicación
Alta rotación de empleados
Grandes reducciones de la productividad
Ambientes de temor
Ausencia de mística y de sentido de pertenencia
Falta de cooperación: Se desvanece el espíritu de
equipo.
Deterioro general en la calidad del trabajo
Aumento exagerado de costos y desperdicio
FUENTES INTERNAS DE ESTRÉS

Es obvio que una persona hostil y ofuscada tiene
posibilidades más altas de tensionarse frecuentemente y
enfermar.
Las fuentes internas de tensión más importantes son:
75
Área física
La falta de aceptación del propio cuerpo
Sensaciones de debilidad por falta de ejercicio físico
Al experimentar algunos de los síntomas antes
mencionados como dolores de espalda o cólicos, la
persona se alarma y cree que está enferma de gravedad,
lo cual empeora los síntomas, generando un círculo
vicioso.
Área afectiva
Relaciones de pareja insatisfactorias por falta de afecto
y atención.
Peleas continuas que incomodan y cuestionan la salud
mental de los que las viven.
Soledad no deseada
Falta de apoyo familiar o de los amigos por ausencia
física.
Falta de apoyo afectivo por juicios, críticas o
desaprobación.
Área mental: La personalidad
Tendencias a creerse enfermo sin estarlo realmente

(Hipocondría).
Predisposición a hacerse responsable de situaciones de
las que no se tiene control.
Hacerse cargo de situaciones que no son de su
responsabilidad (Jugar a salvador sin haber sido
solicitada la ayuda).
Inclinación a auto culparse por muchas cosas, sin razón
verdadera.
Creer que preocuparse en exceso es una muestra de
responsabilidad.
Reaccionar de manera muy dramática ante eventos
incómodos (Personalidad histriónica).
Exigir más consideración o tolerancia de los demás
hacia los errores y reacciones propios que la que se está
dispuesto a brindar. (Egocentrismo manifestado en
reacciones de víctima: “Tu reacción no es justa pero la
mía sí pues estoy cansado, o triste. Deberías
entenderme y no atacarme”).
77
La ausencia de vida espiritual

Creer que se está en un mundo sin Dios ni ley hace que
muchas personas se sientan más vulnerables y
aprehensivas.
La presión por mejorar las condiciones económicas y
sociales hacen que algunas personas pongan más interés
en la búsqueda de lo material que en cultivar su paz
interior. Se olvida o ignora que con tranquilidad y amor
se puede alcanzar un altísimo estado de calidad de vida
y al tiempo lograr más fácilmente las metas materiales.
Conceder más valor a lo material que a lo espiritual
genera una continua sensación de vacío que no parece
llenarse con nada.
FACTORES QUE PARECEN INCIDIR EN LA

SUSCEPTIBILIDAD AL STRESS.
Existen tres factores primordiales que parecen determinar
el grado de susceptibilidad a las tensiones:
1. Grado de intensidad de los eventos vitales que actúan
como factores tensionantes.
2. Tipo de personalidad, A o B.
3. Estilo de vida.
Los doctores Thomas Holmes y Richard Rahe de la

Universidad de Washington diseñaron la muy conocida
Escala de Puntaje de Reajuste Social, y que permite
cuantificar los puntajes del estrés producido por uno o
varios eventos sucedidos durante un período de un año.
Un puntaje de 150 indica que existe un 35% de

probabilidades de que la persona enferme en los próximos
dos años; un puntaje entre 150 y 300 indica una
probabilidad del 51%; un puntaje mayor de 300 indica que
existe un 80% de probabilidades de enfermar gravemente
en los siguientes dos años.
Considero que una actitud de tranquila aceptación del
acontecimiento vivido, puede modificar notablemente los
porcentajes descritos.
Tranquila aceptación no es lo mismo que resignación o que
emocionalidad reprimida.
79
Tabla de Holmes & Rahe de eventos tensionantes:
MOTIVOS DE ESTRÉS VALOR

Muerte de la pareja 100
Divorcio 60
Menopausia 60
Separación de la pareja 60
Encarcelamiento o secuestro 60
Muerte o secuestro de un pariente cercano 60
Enfermedad o incapacidad 45
Matrimonio 45
Despido del empleo 45
Reconciliación con la pareja 40
Jubilación (pensión o retiro) 40
Cambio de salud en pariente cercano 40
Trabajar más de 40 horas por semana 35
Embarazo 35
Problemas sexuales 35
Llegada de un nuevo miembro de la familia 35
Cambio de rol (puesto) en el trabajo 35
Incertidumbre en el trabajo por 35
reestructuraciones en la organización.
Cambio en el estado financiero 35

Muerte de un amigo (que no sea miembro de la 30
familia)
Cambio en numero de discusiones con la pareja 30
Hipoteca o préstamo bancario 25
Problemas con hipoteca o préstamo bancario 25
Dormir menos de 8 horas 25
Cambio de responsabilidades en el trabajo 25
Problemas con la familia política o hijos 25
Logro o triunfo personal sobresaliente 25
La pareja comienza o deja de trabajar 20
Comenzar o terminar el bachillerato o 20
universidad, pregrado o postgrado.
Cambios en las condiciones de vida 20
(remodelación de la casa, visitas de familiares
a dormir etc.)
Cambio en hábitos personales 20
Alergia crónica 20
Problemas con el jefe 20
Cambio en el horario o condiciones de trabajo 15
Cambio de residencia 15
Síndrome pre-menstrual 15
81
Cambio de escuela o colegio 15

Cambio de actividad religiosa 15
Cambio en actividades sociales 15
Préstamo menor 10
Cambio en la frecuencia de reuniones 10
familiares
Vacaciones 10
Epoca de vacaciones navideñas 10
Infracción menor de la ley 10
TOTAL ACUMULADO
(Esta escala ha sido adaptada de “La Escala de Reajuste

Social” de Thomas Holmes y Richard Rahe. Fue publicada
por primera vez en el “Diario de Investigaciones
Psicosomáticas” copyright 1967, vol II p.214. Ha sido
ligeramente modificada para la realidad latinoamericana.)
ESTRÉS EMOCIONAL Y ESTRÉS OXIDATIVO

No hay duda que el oxígeno es indispensable para la vida.
Lo que no sabíamos hasta hace unos años es que el oxígeno
tiene un lado oscuro, ya que en ciertas circunstancias es
dañino para nuestra salud. A esto se le llama la paradoja del
oxígeno.
Más de sesenta enfermedades degenerativas son fruto del
estrés causado en las células y en los tejidos por algunas
moléculas de oxígeno "inquietas", que en su conducta
irregular dañan tejidos fundamentales del organismo. Esas
moléculas y átomos son llamados radicales libres. Ese
continuo proceso de deterioro es llamado estrés oxidativo.
Cuando respiramos, el oxígeno presente en el aire es
llevado a nuestros pulmones, donde es recibido por la
hemoglobina en la sangre y es transportado a las células en
todo cuerpo.
Pensemos en un edificio de concreto y ladrillos. La
estructura es sostenida por columnas, vigas y sus paredes.
Las paredes a su vez son hechas de ladrillos que son
pegados entre sí por un mortero de cemento y arena. Las
tuberías de electricidad, agua, intercomunicadores,
teléfonos, redes de computadores y desagües, pasan por
entre los ladrillos.
83
En el cuerpo humano también hay columnas y vigas: Son

los huesos que dan la estructura al edificio. Sin huesos, una
persona sería una masa sin forma, sin soporte alguno.
Las células son como los ladrillos del cuerpo, pegadas entre
sí con un poderoso y flexible mortero: La colágena. Y por
el espacio entre las células pasan conductos que llevan las
señales nerviosas, la sangre y otros líquidos. Cada célula es
mucho más que una bolsita llena de gelatina. Contiene
complicadísimas estructuras, sistemas de respiración, de
hidratación, de comunicación, de memoria, códigos para
alimentarse, reproducirse y hasta su propio laboratorio o
cocina en el cual produce sus alimentos generadores de
energía. La cocina u horno de la célula es la mitocondria,
en la cual se toman los nutrientes entregados por la sangre,
se suman al oxígeno y se produce el adenosin trifosfato
(ATP), que es el compuesto que da energía a la célula. Esa
es la "sopa" que la célula consume. Ella no sabe ni puede
consumir directamente harinas, ni frutas, ni carne. En ese
proceso de reducción o de “cocción”, hay un subproducto
muy conocido: H2O, agua.
Recordemos que el oxígeno contiene un núcleo y dos

electrones girando en sus respectivas órbitas. Hay una ley
en la física que habla del equilibrio. Al quitarle un electrón

a un átomo, se genera una descompensación intolerable.
Ese átomo (de oxígeno en este caso), sea que esté solo o
formando parte de una molécula en compañía de otros
compuestos, experimenta la necesidad inmediata de
conseguir el electrón que le falta. Como una madre que ha
sido privada de uno de sus hijos, salta de inmediato en una
carrera desenfrenada a ver cómo lo encuentra o al menos un
electrón para adoptar. Ese desplazamiento es tan rápido que
genera diminutas ráfagas de luz. A su paso desgarra la
membrana de las células vecinas, destruye varias
estructuras tales como las proteínas, ataca las paredes de los
vasos sanguíneos y eventualmente afectan el núcleo de
ADN, generando cambios o mutaciones.
Enfermedades como el cáncer, arteriosclerosis, enfermedad

coronaria, asma, artritis, lupus, degeneración macular (una
forma de daño irreversible en los ojos) y muchas otras, son
el fruto principalmente del mencionado proceso continuo
de estrés oxidativo. Pensemos en el siguiente ejemplo: Si
estuviéramos dedicados a freír nuestros alimentos, es
posible que eventualmente salte una gotita de aceite
hirviendo y nos genere una pequeña quemadura en la piel.
85
Si esto sucede una sola vez por mes, no es la gran cosa.

Pero si estuviéramos dedicados a esa labor todos los días y
sin protección alguna, es posible que las múltiples
quemaduras causen un gran daño a nuestra piel con el paso
de los años. Otro ejemplo consiste en imaginar una
chimenea encendida. No podemos negar que el fuego tiene
un gran atractivo y una gran utilidad. Calienta la casa,
genera un ambiente amable y de recogimiento.
Ahora imagina que una pequeña chispa salta de los leños

encendidos y aterriza en la alfombra enfrente de la
chimenea. Se forma un pequeño hueco, al quemar el tejido.
Si no ponemos una protección en frente del hogar, con el
paso de los años, las múltiples chispas que normalmente
saltan van a dejar la alfombra en un estado muy triste de
deterioro.
El doctor Kimball, profesor de biología de la Universidad

de Harvard, dice que cada célula del cuerpo de una rata es
bombardeada por los radicales libres, unas cien mil veces
cada veinticuatro horas. En los seres humanos, en
condiciones normales, se reduce al diez por ciento.
¡Estamos hablando de unos diez mil bombardeos cada día,
en cada célula de nuestro cuerpo! Recuerda que a su paso

los radicales dañan la membrana de las células, destruyen
proteínas, deterioran el interior de los vasos sanguíneos y
bombardean el núcleo de ADN (Acido desoxirribonucléico,
que guarda la información de la herencia y de
comportamiento normal de las células), iniciando procesos
de mutación o cambios indebidos en la conducta y
reproducción de las células. Esta es una poderosa razón
para iniciar el cáncer y las demás enfermedades
mencionadas.
Afortunadamente el cuerpo tiene sus propios sistemas de

control del estrés oxidativo. Se trata de moléculas que
neutralizan a los radicales libres, haciéndoles perder su
capacidad destructiva. Se llaman antioxidantes y son
obtenidos por el organismo a través de la alimentación. Me
refiero a vitaminas, a compuestos nutricionales, coenzimas
y minerales que el cuerpo no es capaz de producir solo.
Desafortunadamente el organismo no da abasto a tan grave
bombardeo, ya que por diversas razones el estrés oxidativo
se aumenta de manera dramática haciendo insuficiente los
recursos disponibles.
87
Los principales factores de aumento del estrés oxidativo

son:
Fumar cigarrillos, de manera activa o pasiva (estar en
ambientes donde hay humo de cigarrillo).
Fumar cualquier forma de vegetales o compuestos
como la marihuana, el opio, el crack y el “bazuco” (de
manera activa o pasiva).
El estrés emocional
El cansancio excesivo, sea físico o mental
La contaminación del aire
La contaminación del agua con sustancias químicas
El ejercicio físico exagerado
La falta de ejercicio físico
Las radiaciones ultravioleta del sol
Otras radiaciones venidas del espacio exterior
Las radiaciones usadas para diagnóstico y tratamiento
en medicina.
Las radiaciones electromagnéticas y de otra índole,
generadas por aparatos eléctricos y electrónicos como
televisores, computadores, teléfonos celulares,
videojuegos, radioteléfonos, transformadores, hornos
microondas.
El consumo de alcohol
El consumo de drogas “recreativas”

La comida “chatarra”
Los azúcares refinados, presentes en bebidas gaseosas,
en dulces, caramelos.
Los alimentos altamente elaborados, como galletas
industriales, dulces, hamburguesas, papitas fritas, etc.
Cirugías
Los medicamentos mismos
La falta de suficiente agua en el organismo
Las enfermedades en general son generadoras de estrés
oxidativo que afecta otras partes del organismo.
No hay que ser físicos nucleares para darnos cuenta que en
la vida actual hay muchas más fuentes de estrés oxidativo
que en épocas pasadas, en las cuales las personas vivían en
más armonía con la naturaleza y pareciera que estaban más
libres de tanta amenaza.
Anteriormente la tierra tenía suficientes nutrientes para

producir frutos y vegetales ricos en vitaminas, minerales y
otros compuestos necesarios para la vida.
89
El aire era limpio, salvo en las épocas de quemas de

cultivos. El agua era limpia y muchos podían tener acceso a
fuentes de alta calidad como nacimientos y arroyos.
Hoy día se calcula que, en algunas ciudades, sólo respirar
equivale a fumarse uno o varios cigarrillos por día.
Desde la segunda guerra mundial se han desarrollado cerca

de sesenta mil compuestos químicos nuevos, la mayoría
con acción contaminante en las aguas que bebemos y en el
aire que respiramos. No olvidemos que desde las bebidas
gaseosas, los jugos embotellados o enlatados, hasta las
cervezas y los licores, todos ellos son preparados con aguas
que son mejoradas, pero que aún conservan algunos
elementos tóxicos para los cuales no hay aún sistemas
económicos de limpieza.
En Estados Unidos, donde creemos contar con niveles

distintos de calidad de vida, con toda la tecnología y
avances, utilizamos fuentes de agua, que si bien están libres
de gérmenes que causan diarreas e infecciones, están
contaminadas por compuestos químicos que dañan los
tejidos del organismo. Es una verdadera catástrofe mundial.
Más adelante, al revisar estrategias para el manejo del

estrés, veremos como la nutrición suplementada de forma
adecuada, nos ayuda a contrarrestar los efectos terribles del
estrés emocional, el cual vemos que aumenta el estrés
oxidativo.
ANOTACIONES:
91
ESTRÉS Y TIPO DE PERSONALIDAD

El estrés no afecta de igual forma a todas las personas.
Los doctores Meyer Friedman y Ray Rosenman
desarrollaron su teoría de las personalidades tipo A y B la
cual tiene gran aceptación en el medio científico.
Actualmente se considera la personalidad tipo A, como
factor de riesgo para la aparición de enfermedades
cardiovasculares en quien la posee.
El doctor David Jenkins, en recientes estudios concluye:

Los disturbios emocionales tales como la ansiedad y la
depresión, las interferencias con el sueño, tener un esquema
de personalidad tipo A, aumentan altamente el riesgo de
enfermedad coronaria.
Las características principales de la personalidad tipo A

según Rosenman: “La persona lucha continua y
vigorosamente para obtener gran cantidad de cosas del
medio ambiente que lo rodea y en el menor tiempo
posible.”
En realidad, las personalidades tipo A son agresivas en su

trabajo, impacientes, perfeccionistas, competitivas, les
93
encanta hacer que las cosas se hagan, disfrutan cumpliendo

a tiempo, son ambiciosas, tienen gran energía para el
trabajo, descansan poco; prefieren ser respetadas que
apreciadas; quienes poseen este tipo de personalidad tienen
un riesgo tres veces mayor de sufrir enfermedades
cardíacas que su contraparte tipo B.
Las personas tipo B son descritas como personas calmadas,

pacientes, se toman el tiempo para disfrutar la belleza y el
descanso, no les interesa figurar socialmente, no se sienten
presionadas por el tiempo, son menos competitivas que las
de tipo A.
Para tener una idea acerca de tu tendencia, pregúntate lo

siguiente:
¿Tengo tendencia a competir o a demostrar
constantemente que tengo la razón?
¿Me considero poseedor de una personalidad fuerte y
algo dominante?
¿Me esfuerzo por lograr éxitos en el trabajo o en el
deporte, o en cualquier área en la cual comparto
actividades con otros?
¿Me gusta hacer que las cosas se desarrollen rápida y

ágilmente?
¿Soy ansioso por recibir reconocimiento en general?
¿Tengo tendencia a irritarme fácilmente con las cosas o
la gente?
¿Tengo intereses muy fuertes de progresar socialmente?
¿Realizo con frecuencia varias actividades al mismo
tiempo?
¿Me siento presionado por el reloj, y desearía que el día
tuviese más horas?
¿Me impaciento cuando me frenan o retrasan?
Contesta a estas preguntas valorando del 0 al 10 cada una
de ellas; si la suma total es mayor de 50, tienes tendencia a
poseer personalidad tipo A. Pon atención a tu nivel de
estrés.
Hay que aclarar que nuestra civilización actual estimula los

comportamientos de tipo A; hoy en día se recompensa
especialmente a quienes trabajan de manera más rápida y
agresiva; nuestra civilización con todo el hacinamiento, con
los problemas de economía, el desarrollo tecnológico,
presenta desafíos que las generaciones anteriores no
tuvieron que afrontar; antes había más tranquilidad. Es
95
necesario tener en cuenta que el comportamiento de tipo A

no sólo depende de la personalidad, sino que se aumenta
cuando existen retos y circunstancias ambientales que
desencadenan este tipo de reacciones en individuos
especialmente susceptibles a la tensión.
Definitivamente, en lo concerniente a personalidad, un

buen paso para dominar el estrés consiste en desarrollar
algo de la lucidez que caracteriza a las personalidades tipo
B.
ANSIEDAD
La ansiedad es un sentimiento de aprehensión o miedo. La
fuente de este sentimiento no siempre es identificada, lo
cual aumenta el malestar en sí. “Nunca estás enojado, o
triste o ansioso por lo que estás pensando”. Ni triste ni
deprimido.
Veamos que dice el diccionario médico Merriam Webster:
La ansiedad es una inquietud dolorosa y aprehensiva
de la mente, usualmente asociada a una enfermedad o
situación pendiente o anticipada.
Una sensación sobrecogedora y anormal de
aprehensión, marcada frecuentemente por signos
físicos como sudoración, tensión y pulso cardíaco

acelerado, acompañada de dudas acerca de la
capacidad propia para enfrentarse a las dificultades.
La ansiedad es una de las manifestaciones más fuertes del
estrés emocional. Se presenta como resultado de nuestra
forma de enfrentar sucesos dolorosos, como por ejemplo
terminar una relación amorosa, la enfermedad o muerte de
un ser querido o una dificultad financiera. La ansiedad se
aumenta en la medida que alimentamos en nuestro interior
pensamientos y juicios negativos. Es el diálogo interior, esa
conversación constante que tenemos con nosotros mismos
la que más incide en cómo empeora la ansiedad.
Afortunadamente sirve también para reducirla. El quehacer
de nuestros amigos, con su compañía y consejo, consiste
normalmente en recordarnos que sí tenemos la fuerza y
recursos para afrontar lo que se nos viene encima.
“No hay mal que por bien no venga”, como decía al

principio del libro, es un dicho muy sabio. Un dicho de mi
tierra es “Al que le van a dar le guardan. Y si llega tarde le
calientan”. Obviamente se refiere originalmente a algo de
comer. Pero se aplica a todo. “Cuando una puerta se cierra,
97
otra más grande se abre”. Todas estas frases y otras que tu

desees agregar, sirven para generar esperanza.
La ansiedad sumada a una respiración acelerada, a una

forma obsesiva de pensar y una atención muy enfocada en
las sensaciones del cuerpo, suele llevar con facilidad a
ataques de pánico. Una clave es empezar a respirar
despacio y profundo, mientras te repites a ti mismo (a),
“Todo va a estar bien. Con calma voy a salir de esto”.
Continuar de manera repetitiva durante unos cinco o diez
minutos. Hay que hacerlo como si estuvieses hablándole a
una persona que amas mucho y para quien tienes todo el
tiempo y la dedicación. Es necesario tratarse a sí mismo
con gran gentileza y consideración en todo momento. No
sólo durante un ataque de pánico. De todas formas, si se
repite el ataque de pánico, es mejor buscar ayuda médica.
En casos severos, la mejor combinación consiste en tomar
alguna medicación apropiada (recetada por un médico),
aprender a respirar, aprender relajación, orar y ponerse en
unas sesiones de psicoterapia. La mayoría de las veces hay
un componente emocional no resuelto que dispara las crisis
de pánico.
Cuando la ansiedad es aumentada por nuestra propia

manera de pensar, puede convertirse en depresión. Hay que
buscar ayuda profesional.
DEPRESIÓN
En agosto del 2003, el doctor Bluementhal y un grupo de
colaboradores de la Universidad de Duke, publicaron su
descubrimiento: La depresión duplica el riesgo de muerte
después de cirugía de puentes de arterias coronarias.
En febrero 9 del 2004, en los Archives of Internal Medicine

se publicaba un estudio realizado por el doctor Wassertheil-
Smoller y sus colegas, en el cual se observaba que las
mujeres de edad avanzada que tengan síntomas de
depresión, tienen riesgos aumentados de desarrollar
enfermedad cardiovascular y de muerte.
La desesperanza, aspecto de la depresión, ha sido

relacionada con muerte súbita tanto en humanos como en
animales.
99
Un fenómeno relacionado es el “cansancio vital”, que

cuando se presenta puede predecir problemas del corazón
en personas sanas y enfermas.
ESTRÉS Y ENFERMEDAD CARDIOVASCULAR

El estrés y la ansiedad incrementan el ritmo de latidos del
corazón, aumentan las necesidades de oxigeno del músculo
que forma el corazón y disminuyen la cantidad de sangre
que lo irriga para su funcionamiento. A largo plazo el estrés
ayuda en la producción de arteriosclerosis (las arterias se
estrechan en su interior por acumulación de tejidos grasos
en sus paredes), se generan ateromas (cuerpos compuestos
por coágulos que se cubren de moléculas de grasa y
taponan las arterias, facilitando que se dé un infarto) y se
afecta la capa interior de las arterias (endotelio) generando
una fuerte tendencia a su contracción lo cual favorece el
aumento de la presión arterial.
Algo muy importante es que el sistema nervioso simpático

se estimula en los procesos de tensión y ansiedad,
aumentando la presión arterial, facilitando la aparición de
arritmias (el corazón se siente latir a destiempo, a veces
muy rápido, a veces lento) y lo peor, se aumentan las

posibilidades de muerte súbita.
El estrés causado por alguna forma de duelo, aumenta

notablemente el riesgo de muerte, particularmente por
enfermedad cardiaca isquémica (las arterias se contraen
limitando el flujo de la sangre que nutre el corazón). Esto
quedó demostrado por un estudio realizado por el doctor J.
Kaprio y sus colaboradores , en una población de 95,647
personas viudas. El riesgo era mayor justo después de la
pérdida afectiva.
El estrés causado por enojo puede hacer que el corazón

trabaje fuera de sus ritmos normales (arritmias), tal como lo
confirma el estudio de la doctora Rachel Lampert y su
grupo de colaboradores.
Un estudio reciente llevado a cabo por el doctor Yan y su

grupo de colaboradores demuestra que personas jóvenes
impacientes y personas que tienen actitudes hostiles, tienen
un riesgo mucho mayor de sufrir de hipertensión arterial a
medida que envejecen.
101
Es evidente que este tipo de personas tienen más

predisposición a fumar, como una forma de escape a su
ansiedad, lo cual empeora la situación del organismo. En
nuestro libro de medicina, “Factores de riesgo
cardiovascular, mitos y realidades”, editado por el Dr.
Nicolás Jaramillo, hemos recogido lo más reciente en
estudios y observaciones sobre estos temas.
El enojo y la hostilidad tienen una alta relación con la

posibilidad de desarrollar desórdenes graves del corazón,
como la fibrilación auricular (parte del corazón deja de
trabajar adecuadamente, poniendo en gran riesgo a la
persona), tal como los demuestra un reciente estudio
realizado por la Doctora Elaine D. Eaker y Colaboradores.
publicado en Circulation, marzo del 2004.
Una de las conclusiones fue que el estrés mental o

emocional, puede precipitar isquemias (limitación de la
circulación en el corazón) a menudo silenciosas (no se
sienten) en pacientes con enfermedad de las arterias del
corazón.
El estrés no sólo afecta la aparición de la enfermedad

cardiaca, sino que puede influir en los resultados de las
intervenciones. Un estudio realizado en la Universidad de
Ohio por Kiecolt-Glasser y Colaboradores refleja que algo
transitorio, predecible y benigno como es el estrés que
experimentan los estudiantes universitarios al enfrentar sus
exámenes, puede retardar el proceso de cicatrización de una
herida hasta en un 40%. Se observó además que ciertas
sustancias que ayudan al sistema de defensas, se reducían
en su producción en época de exámenes.
AISLAMIENTO Y FALTA DE SOPORTE SOCIAL

Experimentar soledad, o contar con muy pocas personas, es
decir, una red social pequeña, se asocia en promedio con un
incremento de 2 ó 3 veces en la incidencia de enfermedad
coronaria. Cuando alguien siente que tiene muy poco apoyo
de los demás, el riesgo de un evento cardiaco futuro se
aumenta hasta por tres veces.
En el Departamento de Psiquiatría y Ciencias del

Comportamiento del Centro Médico de la Universidad de
Duke, el Dr. J.A: Blumenthal y Colaboradores
corroboraron que las intervenciones desde la conducta,
103
como hacer ejercicio físico y practicar estrategias de

manejo del estrés, ofrecen beneficios adicionales al
tratamiento médico en pacientes cardíacos.
ESTILO DE VIDA
En esta parte deberíamos considerar el estado socio-
económico, el tipo de trabajo que realiza la persona, sus
creencias religiosas, el nivel cultural, su situación familiar y
afectiva, sus hábitos alimenticios, si consume alcohol, si
fuma, si toma café, su nivel de descanso, la actividad de
tipo sexual, si practica alguna forma de ejercicio físico o
deporte, el tipo de diversiones y pasatiempos que tenga y
muchas otras que no alcanzaríamos a considerar.
Alguien especialmente tensionado podría verse necesitado

de hacer cambios sustanciales en algunas de sus
costumbres, quizá deba disminuir el consumo de café,
cigarrillo y alcohol (esto le ayudaría económicamente),
iniciar un plan de ejercicio físico apropiado a su salud,
adquirir nuevos hábitos de diversión, etc.
En el mundo actual, una de las fuentes más importantes de

ansiedad y depresión es el factor económico. Si alguien no
dispone de momento de otras fuentes de ingresos, debería

hacer un plan de gastos racional cuidando sus prioridades,
distinguiendo lo urgente de lo importante y lo importante
de lo superfluo, para reducir así un poco la presión.
Además bajo extrema tensión, es muy difícil producir ideas
brillantes y prácticas.
Con las explicaciones dadas acerca del origen de algunas

enfermedades y acerca de los efectos sicológicos y sociales,
no se pretende de ningún modo generar un pánico ni mucho
menos asustar a la persona que se familiariza con el estudio
del estrés. El objetivo es generar consciencia de la
importancia que el tema se merece y ante todo motivar al
estudioso a que tome cartas en este asunto que de manera
tan obvia le compete. Cada persona tiene a mano
herramientas de pensamiento y de acción que son
poderosísimas para aprender a controlar el estrés excesivo,
verdadero flagelo de nuestro tiempo.
105
ANOTACIONES:
ESTRATEGIAS PARA EL MANEJO DEL ESTRÉS
Una alimentación balanceada

Siempre se ha dicho que si alguien come bien, no necesita
nada más. Hoy más que nunca, esa es una afirmación
ingenua. Además se habla que con los mínimos de
consumo de vitaminas es suficiente. Entre 1920 y 1930 se
establecieron los RDA (Recommended Daily Allowances),
o sea las dosis diarias recomendadas para tomar diez
nutrientes esenciales. La verdad es que esas tablas fueron
diseñadas para disminuir la incidencia de enfermedades
como el escorbuto (enfermedad causada por deficiencia
severa de vitamina C), la pelagra (causada por deficiencia
de niacina) y el raquitismo (causado por deficiencia de
vitamina D, calcio y o fosfato).
No hay duda que las dosis de vitaminas propuestas por los

RDA cumplieron con su propósito. (Personalmente no he
visto un solo caso de estas enfermedades en mi práctica
clínica de veinte años, aunque algunos colegas que
practican en Suramérica, en áreas muy abandonadas,
reportan algunos casos. Como siempre, la desnutrición es la
razón.)
107
Con el tiempo se fueron incluyendo más compuestos a las

RDA. El gobierno americano ha exigido siempre que en los
envases de nutrientes y vitaminas se publique el porcentaje
según los RDA, del contenido de estos compuestos.
Mucha gente, incluyendo el personal de la salud, tiende a

creer que los RDA son la base de la alimentación. La
verdad es que tomar nutrientes de acuerdo con los RDA,
nunca va a prevenir el estrés oxidativo que genera las
enfermedades degenerativas como el cáncer o la
enfermedad cardiovascular.
Por ejemplo, la RDA de vitamina C es de 75 mg. por día.

Algunos llegaron a discutir la necesidad de aumentar estas
dosis a 200 mg. por día. Existe literatura médica que
sugiere que el cuerpo humano necesita 1,000 mg. de
vitamina C cada día, y los beneficios de salud aumentan
cuando nos acercamos a los 2,000 mg. por día.
Para alcanzar a tomar 1,300 mg. de vitamina C, sería

necesario comer unas 15 naranjas medianas, cada día! Otra
forma sería tomar unos diez vasos de jugo de naranja todos
los días. Suena exagerado, verdad? Parece que no lo es.
Para tomar lo necesario de vitamina E, unas 450 u.i.

(unidades internacionales), tendríamos que comer unos 80
mangos, o comer dos libras completas de semillas de
girasol, en un día!
La verdad es que muy contadas personas hacen esto. Los

suelos ya no son tan fértiles como en los tiempos antiguos.
Nuestros vegetales son cultivados compensando con
abonos químicos que terminamos llevando a nuestros
cuerpos y generando aún más radicales libres.
Veamos los siguientes datos. En The American Journal of

Nutrition, en diciembre del año 2004, el Dr. Donald Davis
de la Unviersidad de Texas reportó un estudio acerca del
contenido de vitaminas y minerales de cuarenta y tres
vegetales y frutas, comparando los datos con la
información nutricional de 1950.
El equipo del Dr. Davis descubrió que en los últimos

cincuenta años, ha habido disminución en las cantidades de
proteínas, fósforo, calcio, hierro, riboflavina, y vitaminas
C, presentes en las cosechas. EL Dr. Davis expresó su
preocupación porque también han disminuido otros
109
nutrientes como magnesio, zinc, vitamina B6, vitamina E y

fibra en la dieta.
Estudios muy amplios realizados en 1950 por el Dr. Firman

Bear de la Universidad de Rutgers, abarcaron muestras de
la cadena alimenticia en los Estados Unidos. Los hallazgos
fueron sorprendentes. En un estudio en el cual comparó el
contenido de minerales en 3.5 onzas de tomates en varias
cosechas de diferentes partes del país, encontró que la
cantidad de calcio variaba entre 14 y 72 mg. Las cantidades
de magnesio fluctuaban entre 8 y 109 mg!
Otros estudios mostraron reducción en las cantidades de

vitamina C, vitamina A, vitamina E y ácido fólico,
aparentemente debidas a cosechas prematuras.
Es perfectamente claro que los contenidos de vitaminas y

minerales de nuestra cadena alimenticia están
disminuyendo rápidamente.
Si esto es cierto en un país con los niveles de desarrollo y

cuidado como es los Estados Unidos, qué podremos decir
de nuestros países latinoamericanos en los cuales hay
dificultades desde lo político y lo económico para mejorar

los suelos.
A todo esto debemos agregar que el cuidado de las

cosechas implica fumigar con compuestos químicos
altamente tóxicos, tales como los fungicidas, los
insecticidas, los matamalezas. Lo que estamos comiendo
hoy día son productos bajos en nutrientes y cargados en
venenos que a su vez generan un mayor estrés oxidativo en
nuestro organismo. Me preocupan las propiedades
cancerígenas de algunos químicos usados en el cuidado de
las cosechas. La única manera de empezar a alimentarnos
bien es suplementando nuestra nutrición de una manera
adecuada. En lo posible debemos comer productos
cultivados de forma orgánica (sin pesticidas o matamalezas
químicos), suplementados por buenas fórmulas de
vitaminas y minerales.
Tengamos en cuenta otras consideraciones: Una persona

que almuerza o cena un plato con mucho arroz, pan o
arepas (tortas de maíz, muy parecidas a las tortillas de maíz
mexicanas), yuca, papas (todos ellos carbohidratos, es decir
harinas), un trozo de carne de res, cerdo, pescado o pollo
111
(proteínas) y un par de rebanadas de tomate (vegetales),

podría creer, según nuestras tradiciones latinas, que está
muy bien alimentada.
Todo apunta a que la mejor nutrición es más baja en

carbohidratos, alta en frutas y verduras y con una porción
moderada de proteínas.
La observación nos demuestra que deberíamos comer

varias porciones de frutas al día. Al menos cinco o seis.
Nuestros platos de comidas principales deberían estar
formados por una gran ensalada, carbohidratos de lenta
transformación en azúcares como la coliflor, el brócoli, los
fríjoles, las lentejas y una cantidad mínima de arroz o
harinas.
Además de todo esto, necesitamos suplementar nuestra

dieta con vitaminas, minerales de buena calidad.
Mis pacientes me preguntan con frecuencia si los

multivitamínicos A a Z de diversas marcas son adecuados.
Consideremos los siguiente. Las típicas tabletas duras
fueron estudiadas por el Centro de Control de las
Enfermedades de los Estados Unidos y los resultados

fueron poco alentadores.
No sorprenden los resultados de un estudio realizado a más

de un millón de personas, en un período de 7 años y no
mostraron ninguna reducción en la mortalidad por
enfermedad cardiaca y accidente cerebro-vascular.
Desafortunadamente los productos estudiados no incluyen

elementos fundamentales como el extracto de semilla de
uva, el ginkgo biloba, o la coenzima Q10. Las
formulaciones están hechas usando bajas concentraciones
de nutrientes de baja calidad. Muchos de los llamados
minerales son sólo roca molida y es obvio que no funcionan
tan bien como otros elementos de mejor calidad. Algunas
tabletas contienen rellenos difíciles de digerir,
compactantes y esmaltes; frecuentemente son
manufacturadas bajo toneladas de presión a altas
temperaturas las cuales destruyen el valor nutricional.
Sueño
El dormir es necesario para el descanso y la buena salud;
pero no es suficiente para deshacerse del estrés
113
acumulativo; al poco tiempo de despertar, se vuelven a

experimentar los síntomas de tensión.
Liberación de agresividad
Gritar, desahogarse, golpear objetos, si no se hace en el
ambiente adecuado, se podría convertir en mayor fuente de
conflictos y de tensión. Cuando se efectúa como parte de
un programa de deporte (Artes marciales, Lucha, etc.) tiene
efectos muy positivos y relajantes.
Reducir el consumo de alcohol y nicotina

El alcohol inicialmente ayuda a liberarse de la tensión, pero
tiene consecuencias posibles muy desastrosas y quizá más
productoras de estrés que el problema original. Lo mismo
podemos decir de cualquier forma de adicción a fármacos,
a tranquilizantes, entre otros. Es mucho más lo que se
pierde que lo que se obtiene.
El tabaco parece ayudar también a liberarse un poco de las

tensiones; sólo que el gas tóxico Co2 contenido en él,
sumado a las demás sustancia dañinas desata la reacción de
estrés en el organismo con todos sus síntomas, incluyendo
la generación de pequeños coágulos que viajan por el

torrente sanguíneo, con peligro de llevar a infartos.
Si además la persona que fuma tiene propensión o a

desarrollado síntomas de enfermedad coronaria, cada
cigarrillo que se lleva a la boca podría ser el último antes de
que el organismo entre en colapso. El tabaco también
agrava la gastritis y es clave en el desarrollo de
enfermedades respiratorias graves y también de cáncer.
Reducir el café y las bebidas con cafeína.
Diversiones
Asistir a un espectáculo o disfrutar de una fiesta puede ser
relajante, al menos temporalmente. Pero no es un remedio
en el cual se pueda confiar como única salida. Es de tenerlo
en cuenta, si se usa en unión de otros más adecuados.
Ejercicio Físico
Existen investigaciones que han reportado el efecto
terapéutico del ejercicio físico, si se practica con
moderación, y teniendo en cuenta las condiciones del
organismo del individuo. Exagerarse podría ser también
fatal.
115
El ejercicio físico regular y moderado, mezclado con

suficiente sueño y una dieta balanceada bien suplementada
con antioxidantes, vitaminas y minerales, es la mejor de las
estrategias hasta ahora descritas.
Por lo observado en grandes grupos de personas que

practican deportes, muchas personas no logran dominar su
estrés ni siquiera a base de grandes dosis de ejercicio. Falta
trabajar con componentes que quizá han dado origen a todo
el problema: El manejo y la nutrición de la mente y el
cuerpo.
Masajes
Los masajes han sido, desde hace muchos siglos, una
práctica de gran aceptación como ayuda terapéutica en unos
casos, y como fuente de bienestar físico en la mayoría de
ellos. Un buen masaje en el área de los hombros, tiene
cualidades muy especiales de inducción a la relajación y al
descanso, sobre todo en las personas que tienden a
somatizar su estrés a través de espasmos musculares o de
tensión muscular continua. Vale la pena destacar que
ciertos dolores de cabeza, las cefaleas tensionales, son el
fruto de tensiones acumuladas sobre los hombros, en la
nuca, y en las áreas adyacentes. En algunos casos, un

masaje adecuado serviría para prevenir la aparición del
dolor y en otros casos cuando el dolor ya ha hecho su
aparición, serviría para disminuirlo y a veces para
eliminarlo.
Un masaje adecuado y oportuno será siempre fuente de

bienestar y de prevención para algunos desarreglos
generados por el estrés; en nuestros seminarios enseñamos
una forma simple de masaje, para aplicarlo a otras
personas, y una forma de auto masaje, es decir, que cada
persona puede administrárselo a sí misma.
Relajación
Algunas formas de manejo de las tensiones tienen muchos
siglos de existencia; la relajación es una de ellas, y consiste
en un proceso gradual de aflojamiento de los músculos
hasta lograr que el cuerpo entre en un estado de economía.
Mientras dura este estado, algunas personas experimentan
sensaciones de pesadez, otras de ligereza, y la gran mayoría
disfruta de un gran descanso.
117
Al mismo tiempo se presenta un proceso de mejoramiento

en la circulación sanguínea a nivel de la piel y el sistema
digestivo, se inicia la disolución de ciertos núcleos de
tensión acumulados en algunos grupos musculares,
facilitando no sólo un completo descanso sino una
verdadera regeneración celular, debido a que las energías
del organismo no están siendo gastadas en movimiento ni
en tensiones innecesarias.
Meditación
La meditación a su vez, es una forma de lograr un estado
especial de paz interior. No compete a este estudio discutir
los beneficios de tipo espiritual que la meditación ofrece;
pero basta con decir que la meditación lleva a la persona a
un estado de serenidad tal, que su contacto con el mundo
interior y exterior se fortalece, permitiéndole desarrollar
una mayor consciencia de si misma.
En el terreno práctico, quien medita mantiene una actitud

más cooperativa con los demás, parece tener energías de
sobra para lo que haya que afrontar, y la capacidad de
memorización y la creatividad se ven especialmente
incrementadas. La meditación requiere de la relajación, por

lo menos en sus comienzos.
Hipnosis clínica
La hipnosis es una forma de lograr que alguien, por medio
de unas sugestiones externas, altere sus percepciones, sus
estados de ánimo, y su conducta; por medio de hipnosis se
puede lograr que alguien que sea demasiado tenso, llegue a
relajarse adecuadamente, y se sugestione positivamente de
poder lograrlo cada vez que lo desee; la hipnosis es un
estado en que la persona se sugestiona muy fácilmente.
No todas las personas pueden ser hipnotizadas con

facilidad, ya que se requiere una amplia cooperación y
mente abierta. Desafortunadamente algunas personas han
tomado la hipnosis como un pasatiempo, ridiculizando a
quienes logran hipnotizar, convirtiendo este fenómeno en
un simple espectáculo de circo.
Cuando hablamos de hipnosis nos referimos a la hipnosis

clínica y a la hipnosis con fines educativos e investigativos.
119
Biofeedback
Solo a mediados de los años sesenta nace el Biofeedback
(Biorretroinformación) como disciplina de investigación y
herramienta de terapia. Aunque el tiempo se encargó de
desanimar algunas de las propuestas terapéuticas del
biofeedback, su vigencia desde el punto de vista
investigativo se mantuvo intacta, gracias a la calidad de los
instrumentos biomédicos que se siguen desarrollando. Por
su alta resolución (capacidad de mostrar cambios
minúsculos en las señales del cuerpo), los monitores
computarizados nos permiten observar las alteraciones que
en la fisiología humana genera un pensamiento y más aún,
una emoción.
Los desarrollos en bioquímica permiten contar con medidas

antes no disponibles tal como la presencia de las ciertas
drogas que el cuerpo produce (como las interleukinas).
Todo esto nos lleva a entender por qué las escuelas de
medicina de universidades tan prestigiosas como Harvard y
Ohio State cuentan con programas serios de investigación
en el campo de la medicina del estrés.
Personajes como el Dr. Herbert Benson (Harvard) y la Dra.

Janice Kiecolt-Glaser (Ohio State) son proponentes de peso
que han ayudado en los últimos tiempos a verificar
fenomenologías que ya no podemos descartar.
El Biofeedback es una forma de terapia que ha ganado

excelente aceptación por sus efectos extraordinarios en el
tratamiento de muchos desórdenes relacionados
directamente con el estrés. Sirve también como método de
prevención (Profilaxis).
El Biofeedback se basa en la capacidad del individuo de

auto-regularse, es decir, de controlar muchos de sus
procesos fisiológicos que antes se consideraban imposibles
de manejar.
Esos procesos fisiológicos incluyen la relajación de ciertos

grupos musculares, la modificación del flujo sanguíneo
hacia ciertas áreas, la disminución de la actividad del
Sistema Nervioso Simpático en forma de sudoración y
cambios en las condiciones eléctricas de la piel, el ritmo
cardíaco, la tensión arterial, los ritmos eléctricos del
cerebro, etc. Llegar a controlar esos procesos de manera
121
voluntaria es el resultado de un entrenamiento especial; este

se logra conectando ciertos monitores electrónicos a
diversas partes del organismo, los cuales amplifican las
señales fisiológicas.
La persona en entrenamiento se hace consciente de esas

señales y por medio de imaginaciones guiadas y la propia
voluntad, comienza a lograr modificaciones que favorecen
la recuperación y la armonía.
Tan pronto ha desarrollado la destreza de modificar sus

procesos fisiológicos, ya no necesita más de los monitores
electrónicos pudiendo ejercer su habilidad de autocontrol
en cualquier momento en que lo necesite.
Uno de los aspectos más importantes del Biofeedback es

que se basa en el aprovechamiento del potencial mismo del
individuo; no tiene efectos colaterales negativos; permite
tratamientos en personas que no podrían ser tratadas de sus
desórdenes con ciertos tipos de droga. En fin, el
Biofeedback presenta al individuo la oportunidad de
desarrollar sus mecanismos de neutralización del estrés de
una manera efectiva, pudiéndose aplicar (tal como lo
expresé anteriormente) como técnica curativa y como

técnica preventiva.
Vale la pena revisar algunos conocimientos básicos acerca

de nuestro organismo. Demos una mirada a nuestro sistema
nervioso.
Contamos con un sistema nervioso voluntario y un sistema
nervioso autónomo. Ambos sistemas están constituidos por
centros nerviosos y por complicadas redes distribuidas por
todo el organismo. El sistema nervioso voluntario o central
y periférico y cerebroespinal, es el que regula las relaciones
con el medio; es el que permite percepciones, sensaciones y
movimientos; como su nombre lo dice lo maneja en gran
parte la voluntad, y está bajo el dominio de la conciencia.
El sistema nervioso autónomo o involuntario o
neurovegetativo, es el que se encarga de controlar los
procesos internos y las funciones vitales como la digestión,
la circulación de la sangre, la respiración, los mecanismos
de secreción y aunque es automático en su funcionalidad,
cada vez hay más pruebas de que puede ser influido por la
conciencia.
Este sistema a su vez se subdivide en dos:
123
Sistema Ortosimpático o Simpático: Es el que desencadena

de la reacción de estrés; cuando se activa por el miedo o la
ansiedad, se libera adrenalina, se acelera el ritmo cardíaco,
se acelera la respiración, aumenta la presión arterial, se
dilatan las pupilas, las arterias se adelgazan, se inicia
sudoración, y por ende cambian las condiciones eléctricas
de la piel, lo cual permite medir estas reacciones.
El sistema Parasimpático: Es antagonista del anterior;

cuando se activa se genera una reacción que podríamos
llamar “antiestrés”:
El ritmo cardíaco se hace más lento y armonioso, se dilatan

las arterias y los vasos capilares, disminuye la presión
arterial, desciende el nivel de hormonas de estrés,
descienden los niveles de azúcar y de colesterol libres en la
sangre, aumenta el peristaltismo (movimientos de la fibra
muscular intestinal); se reduce la sudoración.
Todo esto es observable en el individuo en estado de

relajación profunda, en meditación y en aquel que está en
niveles de conciencia en los cuales experimenta
tranquilidad.
Relajación comparativa
La relajación comparativa es un método sencillo que
permite lograr una relajación muy completa en unos pocos
minutos; mientras la persona alternadamente tensiona y
relaja los diversos grupos musculares del cuerpo, concentra
su atención en las sensaciones que se producen.
Esto le permite experimentar claramente la diferencia, y

desarrollar la capacidad de hacerlo cuando lo desee; el
ejercicio se demarca con la respiración, lo cual genera un
estado de oxigenación óptimo, favoreciendo los resultados.
El practicante inhala profundamente mientras se tensiona
contando de uno a cuatro, retiene la respiración contando
hasta dos y tensionándose cuanto pueda, y luego exhalando
mientras cuenta regresivamente de seis a uno mientras
afloja totalmente el grupo de músculos respectivo. El ritmo
es: uno, dos, tres, cuatro (inhalando), uno, dos (reteniendo),
seis, cinco, cuatro, tres, dos, uno... (Exhalando). Es el
mismo ritmo que se emplea como base para la respiración
cuando se está haciendo concentración inicial en ella.
125
La relajación directa
En esta relajación, el practicante enfoca su atención en un
grupo de músculos y se repite a si mismo: “Cada vez estos
músculos están más y más sueltos y relajados; mi mano
está cada vez más y más suelta y relajada”. Como vemos,
en este caso es verbal la inducción. Algunas personas la
encuentran muy efectiva y agradable.
La imaginación guiada
La imaginación guiada es un método para ayudar a quien
no ha desarrollado su capacidad de relajación, para que
logre un estado de serenidad, que llamamos Alfaliminal,
pues se trata del estado mental asociado con la producción
de las ondas alfa en el cerebro. Ayuda a mantener enfocada
la atención, desarrolla en la persona la capacidad de
visualización (tan importante en la obra creativa), y permite
la estimulación por autosugestión de los diferentes canales
de aprendizaje; al mismo tiempo, quienes son expertos en
el arte de la relajación, disfrutan enormemente estos
procesos por lo agradables y didácticos. La imaginación
guiada es una herramienta inapreciable en el aprendizaje
acelerado.
Los siguientes elementos son tomados de la

Neurolingüística.
Puntos de referencia y estimulación

Supongamos que tuvimos la experiencia de visitar un lugar
muy agradable en el cual disfrutamos mucho; había un
aroma presente en el lugar.
Cada vez que en cualquier circunstancia percibamos el

mismo aroma, nuestro pensamiento tenderá a recrear las
imágenes de aquel lugar, los colores, los sonidos, las
emociones, y obviamente las sensaciones de tipo físico que
allí vivimos. El aroma fue el punto de referencia para
reconstruir la experiencia.
Además, en la medida en que más canales sensoriales

participen, mayor será la capacidad de recordar y recrear
las circunstancias con facilidad.
De la misma manera, y con el fin de lograr que la relajación

se convierta en algo familiar y fácilmente obtenible, se
genera un reflejo condicionado de tipo táctil, uniendo el
127
dedo pulgar y el dedo medio de cualquiera de las manos (o

de ambas). Este es otro anclaje o punto de referencia.
Si una persona tiene una práctica religiosa, puede lograr

estos efectos con la oración.
Con mis pacientes utilizo palabras como serenidad, paz,

tranquilidad, para evocar estados de paz interior.
Como refuerzo motivacional se usan palabras de contenido

positivo y energético.
Se genera un reflejo condicionado o punto de referencia

visual, al traer a la imaginación un color que previamente
ha sido escogido como asociado a sentimientos de paz en la
persona.
También se puede utilizar la imagen de un lugar o un

paisaje que evoque mucha paz o descanso.
A veces, el hecho de visualizar las palabras como si

estuvieran pintadas con el color elegido, es suficiente para
generar la respuesta de relajación.
Cada persona tiene una diferente tendencia de sensibilidad

a sus sentidos y eso determina su principal destreza y
recurso de aprendizaje.
Las personas con tendencia auditiva recuerdan fácilmente

conversaciones, melodías, sonidos en general; entonces
deberán hacer énfasis en los anclajes de tipo verbal y
auditivo en general.
Quienes tienen tendencia visual recuerdan fácilmente

paisajes, colores, formas, vestimentas; entonces deberán
utilizar preferiblemente puntos de referencia o anclajes
visuales: colores, palabras escritas, etc. Aquellos con
tendencia kinestésica (a recordar e imaginar con más
facilidad olores, texturas, sabores, sensaciones de
comodidad, etc.), podrán utilizar muy especialmente un
enfoque de su atención hacia los anclajes de tipo táctil, y
directamente a las sensaciones de pesadez que acompañan
la relajación, la temperatura ambiente, etc.
Bueno, hemos invertido todo este tiempo en familiarizarnos

con el estrés, con sus implicaciones en la enfermedad.
También hemos tocado el tema de algunas estrategias para
129
manejarlo. En el próximo capítulo vamos a estudiar formas

prácticas para poner el estrés de nuestro lado y usarlo para
triunfar.
ANOTACIONES:
QUE TE FRENA?
Bueno, quiero pedirte que hagas una lista de las cosas que
te han frenado en la vida o que sientes que ahora influyen
para que te sientas estancado. Vas a coger una hoja de
papel, no vas a usar un libro agenda o cuaderno. Ve, toma
los materiales y regresa aquí cuando estés listo. No basta
con leer. Es más poderoso cuando haces los ejercicios.
¿Listo?
Veamos algunos ejemplos de lo que se te puede ocurrir:
Mis padres no fueron suficientemente afectuosos
conmigo.
Mis padres fueron excesivamente afectuosos conmigo.
Me castigaban demasiado
Destrozaron mi autoestima
Crecí en un barrio muy pobre
Crecí en una familia muy rica y no desarrollé
capacidad de supervivencia.
Mi padre era alcohólico
Mi padre era demasiado bueno para mi gusto
No soy una persona atractiva
Soy una persona atractiva
131
Mi jefe me tiene sometido y sin posibilidades de

sobresalir.
No tengo suficiente educación
Tengo demasiada educación y no se por donde
empezar.
No tengo pareja que me ame
Perdí la pareja que amaba
Se murió alguien a quien yo amaba mucho
Me dejaron por alguien más
No hay posibilidades de trabajo para mí.
Estoy muy gordo o gorda
Nadie me mira
Perdí una fortuna en un negocio
Perdimos todo lo que teníamos por un secuestro
Mi hermana o hermano me opaca en todo lo que hago.
Mi hermana o hermano es el o la preferida de mi padre
(o mi madre).
Mi esposa o esposo cree que soy tonta o tonto
No he podido dejar un vicio que me frena mucho
Confieso que soy muy rencoroso o rencorosa
Me tiene muy atrapado mi pasado
Dios me ha castigado o me está castigando
En fin, escribe lo que sinceramente creas que se aplica a ti.

Quiero pedirte que mires esos titulares que has escrito.
Si escribiste varios motivos, asígnales un porcentaje de
impacto en tu vida. Si son tres y te afectan por igual,
entonces pon 33% en frente de cada uno. Quiero pedirte
que pienses con mucho juicio:
¿Realmente esto es lo que te está frenando?
¿Por cuanto tiempo vas a permitir que te frene?
Muchas personas han tenido peores situaciones en la vida y
están triunfando. ¿Porqué tu vas a ser la excepción?
Recuerda algo: Así como nunca estas enojado o triste por la
razón que piensas, lo más probable es que estas razones que
anotaste no sean las fundamentales. Pero es evidente que te
afectan! ¿Recuerdas al principio cuando hicimos el
ejercicio de imaginar una naranja o un limón jugoso con sal
y que la boca se nos fue llenando de saliva? La mente
subconsciente no sabía que el limón era imaginario. El
sistema nervioso envió órdenes de producir saliva como si
de verdad hubiera limón.
Llego la hora de usar el mismo mecanismo de nuestra

mente. Hay que mostrarle a nuestra mente inconsciente que
los motivos que escribiste van a desaparecer.
133
Con esto no se van a ir como por arte de magia, pero vamos

a aprovechar esos mecanismos para quitarles fuerza a esas
razones escritas.
Lee cada razón que has escrito, en voz alta. Al terminar de

leer cada razón, vas a decir “Yo puedo superar esto. Voy a
salir adelante y voy a triunfar”. Si crees en Dios, agrega
“Todo lo puedo en Dios que es mi fuerza, o en Jesús, o
como tu llames a Dios. Dilo luego de expresar cada motivo
de estancamiento que hayas escrito. Ponle fuerza a tus
palabras. Ponle fe.
Ahora busca unos fósforos o un encendedor. Ve a un sitio

seguro, donde puedas quemar la hoja de papel y la veas
consumirse. ¡Recuerda que no es magia! Se trata que tu
mente inconsciente, la misma que envía saliva a la boca al
imaginar el limón, vea cómo simbólicamente desaparecen
las razones que te frenaban, al quemar el papel.
Hazlo y disfruta del resultado.
¿Cómo te sientes ahora?
Nada ni nadie puede frenar a aquél que está determinado a

lograr algo.
Aprendamos de un puentecito. Había tres ranas en una

ramita de un arbusto, junto a un estanque. Una de ellas
decidió saltar. ¿Cuántas quedan en la rama?
La respuesta es que siguen quedando tres ranitas. ¡Ella se
decidió, pero aún no ha saltado! Es hora pues de saltar.
CAMBIO DE ACTITUD:
APROVECHANDO EL ESTRÉS PARA TRIUNFAR:
Una lata grande de combustible en tu casa, puede servir
muchos propósitos. Mal utilizada puede convertir tu hogar
en cenizas. Por otra parte, además de darte calor en el
invierno, si la usas para alimentar el motor de una moto, un
carro o un avión, puede llevarte muy lejos.
Todos tenemos dentro la capacidad de crecernos ante los

desafíos. De reaccionar aún mejor de lo que pensábamos. A
veces podemos también paralizarnos, pero todo es parte de
las posibilidades. Es importante mirar las cosas desde
diferentes perspectivas.
El estrés es una invitación que la vida te hace para

prepararte mejor, para entrenarte y fortalecerte. Los años
que pasaron muchas personas en los campos de
135
concentración nazis, demostraron que el Ser Humano es

capaz de sobrellevar torturas increíbles, sobrevivir y lo que
es más, reconstruir su vida.
Al terminar la segunda guerra, muchas personas regresaron

a sus casas y tuvieron que iniciar desde cero. Y la gran
mayoría lo logró. Sólo quienes adoptaron actitudes de “esto
si pudo conmigo”, murieron después de liberados, en medio
de profundas depresiones.
La única diferencia fue su actitud. Nelson Mandela estuvo

en prisión durante más de veinte años por oponerse al
gobierno, en asuntos de discriminación racial. El decidió
salir adelante. Finalmente el régimen de su país lo liberó y
llegó a ser primer ministro y gobernó con sabiduría. Nunca
permitió que el rencor y el miedo lo doblegaran. En una
entrevista dijo que el secreto está en tomar la decisión de
no darse por vencido, no importa qué pase.
Aprovechar el estrés para triunfar es posible únicamente si

estás dispuesto a revisar y modificar la manera como ahora
ves la vida. En Neurolingüística se habla de aprender a re-
enmarcar algunas experiencias de la vida. Como cuando
tienes un cuadro con un marco feo, conservando el lienzo

puedes ponerle un marco nuevo, más bonito y adecuado. La
escena gana en belleza y en valor. De la misma manera
necesitamos tu y yo aprender a poner marcos nuevos a
situaciones viejas que se ven feas o dolorosas.
Algunas personas dicen que es pintar dorado algo que es

feo. Si pintamos de oro algo feo y pierde la capacidad de
afear nuestra vida, entonces manos a la obra.
Haz de cuenta que abres tu closet, donde has estado

guardando ropa y cosas de manera desordenada. Ya casi ni
cabe algo nuevo. Te pones en la labor de sacar cada cosa,
asignarle un lugar adecuado, doblar esta camisa, colgar en
su gancho este pantalón, en fin, en un par de horas tu closet
se ve como nuevo y te da gusto abrirlo.
Veamos como opera el re-enmarcar. Mis hijos tuvieron por

un terrible accidente en el cual se quemaron severamente.
No voy a entrar en detalles. Baste con decir que es una de
las experiencias mas duras que he pasado en mi vida. No
poder ayudarles, ni abrazarlos y escuchar sus gemidos en el
salón de emergencias de ese hospital, es algo que nunca
137
podré olvidar. Acompañarles a lo largo del tiempo y ver

como han crecido y superado obstáculos es una verdadera
bendición. Es obvio que no serían los mismos de no haber
pasado por aquello. Basta verlos actuar para darse cuenta
que tienen una gran tenacidad, una altísima tolerancia al
dolor físico y emocional y una gran consideración para
mirar a quien sufre.
Podría decir que mis hijos son mejores seres humanos en

parte gracias a su accidente. Durante su recuperación solo
me permitían a mí ayudarles con sus curaciones diarias. Era
extremadamente doloroso para ellos, pero nuestra
confianza y nuestras relaciones se estrecharon mucho.
Desde este punto de vista es claro que nunca quisiera que ni

a ellos ni a nadie les sucediera algo como lo que ellos
vivieron. Solo que al mirar lo positivo que se desprendió de
todo aquello, puedo mirar los hechos con menos dolor.
Hasta es más fácil para mí pensar en la persona que
encendió el cigarrillo que inició el incendio. Podrás
imaginar que si antes de todo lo vivido me molestaba el
humo del cigarrillo, ahora tengo razones para detestar ese
desagradable hábito. Esto además me invita a no fumar.
Te hago una propuesta, que puedes rehusar. Sígueme la

corriente en una serie de procesos de pensamiento. No es
fácil, pero como ejercicio mental y afectivo da excelentes
resultados. También puedes tan sólo leer y pasar por
encima de esto y regresar más adelante para intentarlo.
1. Te invito a que ahora mismo tú y yo, tomemos la
decisión de no darnos por vencidos, no importa qué
pueda pasar en nuestras vidas. Me refiero a situaciones
en las cuales la verdad, el amor y el bienestar de las
personas están en juego. No se trata de volverse
obstinado en asuntos triviales como tener la razón en
caprichos personales u opiniones. Es mejor ser felices
que tener siempre la razón.
2. ¿Qué pasaría si decidiéramos ver todo y a todos con
amor? Mi hermana Leticia siempre tiene una respuesta
amable al hablar de otras personas. Ella elige ver lo
bueno y desechar lo malo y mantiene su corazón en
paz. Propongámonos tú y yo a mirar el lado bueno de
la gente. Pensemos ahora mismo en alguien que no nos
gusta o nos ha causado daño. ¿Horrible, verdad? Ahora
intentemos pensar en qué aspectos esa persona puede
ser buena o que posibles cualidades puede tener. No
139
todo es negro o blanco completamente. Hasta en la

noche más negra puede verse una luciérnaga o alguna
estrella.
3. Ante situaciones difíciles, Leticia tiene la actitud de
“todo se resuelve tarde o temprano”. ¿Cual situación
que ahora te está incomodando quisieras revisar? Yo
tengo un par de ellas. Dale, junto conmigo piensa:
“Esto se va a resolver tarde o temprano”. ¿Notas
aunque sea un poquito de alivio?
4. Hagamos una lista de los problemas o dificultades que
ahora nos aquejan. Puedes incluir aquellos que sin ser
directamente tuyos, te afectan. Ver como sufre alguien
quien tú amas, es algo que te invita a hacer tuyo el
problema. Pensemos juntos: Voy a resolver todo esto
gradualmente, uno a uno. Algunas de las cosas que
ahora me molestan, van a ser simples recuerdos con el
pasar de los años. Las dificultades que vaya
solucionando se convertirán en verdaderos trofeos que
testifiquen de mi capacidad de salir adelante y de
triunfar.
Cuando nuestra mente está ocupada con problemas y no
alcanzamos a ver lo que hay detrás de ellos, podemos tener
la tendencia a sentirnos un poco víctimas de las
circunstancias y obviamente podremos experimentar

melancolía y hasta llegar a una depresión.
Decimos que alguien tiene experiencia y miramos al

experto con respeto, gracias a que ha vivido situaciones y
las ha aprendido a resolver. Por ejemplo, alguien está
estrenando un automóvil. Nunca ha tenido que cambiar un
neumático pinchado. Si llega a tener esta clase de situación,
en una carretera solitaria, sin un teléfono para pedir ayuda,
nuestro personaje, hombre o mujer, está en problemas. Se
pone a la tarea y finalmente logra cambiar la rueda y sigue
su camino. Tiempo después le sucede lo mismo. Ya sabe
como utilizar las herramientas (que antes ni conocía, ni
sabía donde estaban siquiera), se aplica a la tarea y minutos
después resuelve la situación. Puede que esté molesto por la
demora, pero ya no está tan encartado como estuvo la
primera vez. La diferencia es que ya tiene experiencia.
Desde el primer evento, la vida le estaba poniendo en frente
un desafío. A medida que resuelve ese tipo de situaciones,
ellas van dejando de tener la connotación de problemas y
llegan a formar parte de los conocimientos y entrenamiento
de la persona.
141
Al regresar de su viaje, luego de cambiar la rueda, esta vez

el protagonista no relata el suceso de manera dramática. Ya
es parte de una rutina posible. Es algo más que puede
aparecer y que hay necesidad de resolver.
Alguna vez tuve el privilegio de conocer a Facundo Cabral

el cantante argentino. Yo estaba en un salón de un hotel,
presentando un seminario de calidad de vida a unos
ejecutivos de una organización muy grande. Cuando toqué
el tema de los problemas en la vida, cité a Facundo, quien
en una de sus primeras canciones decía: “Al hierro para
templarlo, lo bañan en agua helada. El hierro gime y se
queja y parece que llorara. Pero después se convierte en
martillo y en espada”.
Terminé muy emocionado diciendo que “si ahora somos

martillos y espadas, es gracias en parte a los golpes que
recibimos en la fragua de la vida”. Continué narrando cómo
sería la vida de un niño cuyas necesidades básicas y todos
sus problemas a lo largo de la vida le fueran solucionados,
sin permitirle ensayar sus propias fuerzas y recursos. ¿Que
clase de persona sería al crecer? Luego invité a los
participantes a cerrar los ojos y agradecer los momentos
más difíciles de sus vidas, pues gracias a ellos sus

caracteres y su capacidad de supervivencia habían sido
fortalecidos. Al fin y al cabo la vida nos va puliendo como
el agua del río lo hace con las piedras en su lecho.
Al salir de la reunión, uno de los camareros, quien había

estado escuchando mi conferencia, me dijo que
coincidencialmente Facundo Cabral estaba en el hotel y que
esa noche iba a presentar un concierto. Al salir al jardín
junto a la piscina lo vi. Me acerqué para pedirle un
autógrafo. Muy amablemente me invitó a sentarme a su
lado. Entablamos conversación y le conté de la
coincidencia al haberlo encontrado luego de citarlo. —
¿Sabes algo Luis?— me dijo— Un día le pregunte a mi
madre, quién había sido mi padre. Ella me respondió muy
seria, “Había tantos señores esa noche que realmente no
recuerdo”— Luego riéndose me dijo “Bromeaba hijo. Lo
que pasa es que eras muy pequeño cuando tu padre nos
hizo el mejor regalo que jamás nos dio. Irse de la casa”.
Luis, al hierro para templarlo lo bañan en agua helada.
Crecí solo, sin saber leer ni escribir.
143
Alguna vez estuve en la cárcel por ladrón, pues había que

conseguir algo de comer. Cuando ya era adolescente unos
hermanos cristianos me tomaron cariño y me enseñaron a
escribir, arte que amo. Cuando un día ya cantaba y fui
famoso (si es que la fama sirve de algo), al final de una
presentación se me acerco un señor entre el publico y me
dijo, Facundo, yo soy tu padre. Y se confundió de nuevo en
la multitud.
Mas adelante encontré a una mujer hermosa, de esas que si

yo vendiera globos de colores en el parque, al verla se me
hubieran escapado de las manos, haciendo un jardín en el
cielo. Hice un hogar con ella y quedó embarazada.
Recuerdas esa canción que escribí hace tiempo “Ella no
dice nada, solo sonríe… Ella no dice nada, solo sonríe…
Cuando en lugar de sopa, cuando en lugar de sopa, cuando
en lugar de sopa, sirve jazmines…” Nació una niña. Ellas
llenaban mis noches y mis días. En una ocasión las estaba
esperando que vinieran a reunirse conmigo en alguna
ciudad durante una gira. El avión se accidentó y ambas
regresaron al Señor y me quede sólo con sus recuerdos que
atesoro. Luis, al hierro para templarlo lo bañan en agua
helada. Hace unos años me empezó un cáncer que hizo
metástasis a mi cerebro. He estado ciego varias veces pero

me he prometido no darme por vencido y cantar la gloria de
Dios donde tenga la oportunidad, así haya necesidad de
arrastrar mis pies por el escenario. Luis, al hierro para
templarlo lo bañan en agua helada. Recuerda también que
la nostalgia es una hembra bastante inútil. Sigue enseñando
acerca del amor y la esperanza, que el tiempo es muy corto.
—
Me abrazó y nos despedimos. En otra ocasión nos vimos de

nuevo y no recordaba haberme hablado jamás.
Recientemente fui a verlo en uno de sus conciertos y a la
salida me le acerqué. Esta vez si me reconoció, me dio un
abrazo, una amplia y cálida sonrisa y me animó a que
siguiera con mi trabajo.
Manejando el enojo acumulado

Hace tiempo vino a mi consulta un joven, cuya novia se
enamoró del mejor amigo del muchacho. La rabia y el
enojo solo daban lugar a la venganza, a las críticas
venenosas. Me dijo que las mujeres eran como los
chimpancés. Nunca sueltan una rama hasta cuando no se
aseguran otra. Se refirió a ella como “la perra esa”. — ¿Tu
145
la amas?— le pregunté. — Mucho— me dijo. Ella es la

única mujer que quiero tener a mi lado y he soñado
envejecer con ella. Y este imbécil se la está robando. Le
recordé un dicho que dice que “si tienes que amarrar tu
caballo para que no se te vaya, no es realmente tu
caballo”.—
Luego de una larga conversación logró aclarar que su

comportamiento no era de amor, sino de odio y de temor.
Que si la amaba de verdad, querría que ella fuese feliz. Y
ella se veía bastante feliz con el otro chico. Que no era su
corazón el que estaba herido, sino su ego, ese gran impostor
que nos hace creer tantas falsedades. Le recordé que se iba
a amargar muchísimo si continuaba mirando la situación
desde la óptica de haber perdido su amor. — El amor está
en todos lados y se puede recibir de manera abundante. Lo
único que cambia es de quién y cómo lo recibimos. El amor
lo seguimos recibiendo de nuestros padres, amigas, amigos.
Nunca pierdes nada ni a nadie, —le dije— Hay suficientes
mujeres hermosas, talentosas y amorosas en el mundo. Ella
no es la única. — ¿Si, pero donde están? — Me pregunto
con desesperación — No la vas a ver pasar mientras tu
mente esta obsesionada con ésta— le dije.
Le invité a hacer en su casa algunos ejercicios de liberación

de su enojo y a iniciar algunos cambios en su vida.
A la siguiente cita me contó que había metido la pata, muy
feo. Estuvo en casa de su ex novia, intentando persuadirla
que volvieran a ser novios. El novio actual había llegado y
alcanzó a escuchar los ruegos. Lo confrontó y le pidió que
se fuera. El dolido ex novio se le abalanzó, lo golpeó en la
nariz y lo dejó sangrando. La chica agarró al atacante por
los cabellos y le gritó a la cara “¡Me acabas de confirmar
que tomé la mejor decisión al dejarte! ¡Vete y nunca
vuelvas a acercarte a mí!” Y se dedicó a consentir al
muchacho golpeado.
Cuando le pregunté por los ejercicios de liberación de su

enojo, me dijo que no había tenido tiempo. Esa tarde lo
invité a que nos pusiéramos una cita en un lugar abierto y
tranquilo. Le pedí que llevara tres almohadas o cojines.
Así lo hicimos. En un sitio adecuado le invité a que se
sentara en el suelo. Puse los cojines, uno sobre otro, en
frente suyo. Le dije que por ningún motivo cerrara la boca
(para no romperse algún diente) y que empuñase muy bien
las manos. Le dije que golpeara los cojines. Lo hizo unos
147
segundos con desgano. — El propósito de esto es que

saques la rabia que tienes guardada — le dije.
— Ya no tengo rabia, me dijo. Estoy es deprimido —
Obviamente no le hice caso. Le pregunté cómo estaba
vestido el novio de su ex novia la noche del problema. No
recordaba bien. Le pedí que recordara lo que le había dicho
al llegar esa noche del golpe y que por favor recordara la
sensación de saber que ella estaba con el otro.
Sus ojos brillaron con fiereza. — Bien — le dije. — Quiero
que empieces a golpear estos cojines, boca abierta, manos
bien empuñadas — Así lo hizo. Golpeó, gritó (con uno de
los cojines contra su boca) y estalló en llanto y actitud de
impotencia. — No te abandones — le grité — Tú eres tu
mejor amigo. ¡Saca el guerrero que hay en ti! —
Volvió a golpear con verdadero enojo. Hubo un momento
en que destrozó uno de los cojines. Siguió golpeando por
unos minutos, hasta cuando le dije que era suficiente. —No
quiero que te gastes todo tu enojo. Lo vas a necesitar de vez
en cuando. — ¿Para qué?— me dijo. —Para luchar contra
verdaderas injusticias amigo mío — le respondí.
Sus instrucciones fueron hacer este mismo ejercicio en
casa, cada dos días, por unos diez días, aunque no estuviese
enojado en el momento. Debería darse un duchazo frío al
terminar e irse a caminar hasta serenarse. Luego iba a

hacerlo una vez por semana.
Más adelante, una de las tareas fue escribir las cosas buenas
aprendidas junto a su ex novia. Incluyendo el hecho de
haberlo botado. ¡Ella había sido franca y había dicho
siempre la verdad!
Parte de su quehacer fue estudiar una de mis publicaciones

“La fuerza del perdón”. A propósito, ese CD de audio lo
produje un año después de haberme divorciado en
circunstancias muy dolorosas. Debo decir que hoy mi ex y
yo somos buenos amigos y podemos conversar de cualquier
tema sin asomo de dolor o resentimiento. El perdón es el
camino más corto para regresar al amor, al menos a la
amistad sincera.
Poco tiempo después, el muchacho me contó que había ido

en persona donde la chica y su novio, a ofrecer disculpas
por el mal comportamiento. En una pequeña carta le
escribió a ella los motivos de gratitud que aún atesoraba en
su corazón. Les deseó lo mejor y se fue.
149
Le recordé que debía protegerse. Cada vez que intentara

llamarla podía correr el riesgo de sufrir. Si ella en un
momento dado no estuviese muy segura de su decisión,
podría causarle mucho dolor desde su confusión.
Con gran esfuerzo evitó estar apareciendo o llamándola y

paso a paso se fue serenando.
Más adelante me contó que su madre le había dicho que lo

veía más tranquilo y menos irritable.
Con seguridad que no fue fácil. El tiempo tiene que hacer

lo suyo.
Ha pasado casi un año. Empezó a salir con una jovencita

muy hermosa, con quien se ve muy feliz. Poco se acuerda
de aquella con quien aspiraba a envejecer.
¿Que podrá suceder antes que termine el día, que no se
convierta en un simple recuerdo con el pasar del tiempo?
Bueno, al igual que el héroe de esta historia, tú y yo
tenemos enojos guardados desde muchos años atrás. El
enojo reprimido es una de las posibles causas de la
depresión. Existe un principio: “Nunca estás enojado o
triste por la razón que estás pensando”. Esto significa que

nuestras explosiones son generalmente el fruto de
acumulaciones. Una frustración de un centímetro de
longitud, debería generar una reacción de un centímetro.
Cuando nuestras reacciones son mayores que los estímulos
que las provocaron, marca mis palabras. Estamos
explotando por cosas viejas, generadas en otros momentos,
en otros escenarios y, lo peor, con otros actores. No es justo
reaccionar excesivamente con nadie.
ALGUNAS HISTORIAS DE TRIUNFO

Conozco a una mujer muy hermosa de unos treinta años.
Es profesional y es representante de una multinacional.
Beatriz es el tipo de persona con quien da gusto conversar.
Tiene una actitud positiva y de esperanza ante la vida.
Quién creería que fue una niña de la calle, una indigente.
Cuando pequeña dormía en las alcantarillas de Bogotá. A
veces miraba como otras niñas de su edad iban de la mano
de sus padres o sus madres, llevando vestidos hermosos y
hasta alguna muñeca en sus manos. Ella pensaba para sí,
“Algún día yo voy a vivir así. Voy a estar limpia, bonita y
bien vestida.” Y luego de miles de peripecias lo logró.
Como ves, esto nos muestra que ni la cuna, ni la pobreza, ni
151
el abandono tienen porqué determinar la vida de un ser

humano. Ella es un caso claro de quien aprovecha el estrés
del hambre, del frío, de la soledad, para soñar, luchar y
construir una vida digna.
Imagina tu o yo estar preparándonos para un feliz

matrimonio con la persona que amamos, contando con
juventud, esperanza. Imagina ahora que en medio de
terribles circunstancias recibimos un balazo en la columna
vertebral, en el área lumbar. Imagina que los médicos nos
digan que no vamos a poder caminar jamás, ni controlar los
esfínteres nunca, ni tener sexo normalmente. Imagina
soñar la vida en una silla de ruedas o en una cama. Esto le
sucedió a Jorge, uno de mis pacientes. El sintió que su vida
se desmoronaba como un castillo de naipes. Pero unas
semanas después de la última operación, le dijo a su novia
que el no iba a vivir así. Que el confiaba en el Señor y que
algún día volvería a caminar. Se dedicó a visualizar, a
imaginarse a sí mismo completamente sanado. Oraba
constantemente. Pidió ayuda a una fisioterapeuta quien le
enseñó los ejercicios. Nada pasó. Seguía en su silla de
ruedas y con pañales.
Un par de meses después su novia le recordó que tenían

una fecha de matrimonio. El le dijo que no la iba a someter
a vivir con un tullido. Ella se enojó y le recordó que la
lástima de sí mismo es una terrible forma de traicionarse
y sabotearse. El reflexionó y días después anunciaron la
boda.
Se casaron. El primer año y medio fue muy duro. Una

madrugada Jorge despertó a su esposa y le pidió que le
consiguiera un recipiente para orinar. Ella le recordó que
podía orinar en su pañal. El le dijo exaltadísimo que por
favor le ayudara, que por fin había logrado retener un poco
la orina. Ella le ayudó y efectivamente, casi dos años
después del accidente, pudo controlar parcialmente su
esfínter. Meses después pudo controlar su defecación.
Durante este proceso, el me decía que poder hacer sus
necesidades cuando quería, había sido como recuperar en
gran parte su dignidad.
Un año más tarde empezó a dar pasos en las barras

paralelas de la unidad de fisiatría de nuestro hospital. Hoy
día Jorge camina con dificultad, pero no usa bastón
siquiera. Llegué a las lágrimas cuando por primera vez lo
153
vi caminar hacia mí, sin ayuda, con una enorme sonrisa de

triunfo.
Dios nos ha hecho a imagen y semejanza suya. ¡Esto es un

llamado a la grandeza! A veces alguna persona me dice
que “si Dios quisiera” él o ella saldrían adelante en la vida.
Mientras tú y yo no nos movamos y demostremos con
nuestros intentos diarios, qué es lo que aspiramos a lograr,
Dios no va a hacer nada. La verdad es que un papá hábil
no empuja a su hijo pequeño a caminar cuando todavía no
ha hecho intentos de pararse siquiera. Una vez el niño
intenta pararse, el papá le ayuda y le anima una y otra vez,
hasta que por sus propios medios, el chico aprende a
caminar.
¿Quien te dijo que si tus motivos son buenos, basados en

el amor y en el beneficio de los involucrados, la voluntad
de Dios no es la tuya?
Hay que ponerse a andar, ahora mismo.
Veamos un ejemplo acerca de cómo las personas podemos

elegir el amor como camino y no el odio o la venganza.
Un amigo de mi niñez, hijo único, terminó convirtiéndose

en un prestigioso abogado. Un día, su padre fue apuñalado
por un muchacho adicto, a quien el se acababa de negar a
darle dinero para el vicio.
Cualquiera hubiera entendido una reacción de odio y

violencia. Nuestro protagonista terminó siendo el gestor
principal de un proyecto de Paz y Convivencia en su
ciudad, para ayudar a muchachos que, como el asesino de
su padre, habían perdido el camino.
Hay un principio fundamental para aprovechar el estrés

para triunfar: No logramos nada, únicamente por nuestros
propios medios. Necesitamos a los demás. Miremos dos
aspectos de esta realidad. Hay que trabajar la gratitud y
el servicio.
Todos los días hay que dar gracias a Dios (si crees en El), o
a la vida (si lo ves mejor a si), por todo lo que tenemos a
nuestro favor. No hay que estar perfectos de salud, ni con
el bolsillo lleno para mirar la vida con gratitud. Un
inventario de lo que tenemos o de lo que disponemos, nos
155
permite darnos cuenta de lo mucho que recibimos. Tengo

una paciente que ha sido hospitalizada varias veces, debido
a un linfoma que crece en la parte posterior de su abdomen.
Ha recibido toda clase de tratamientos. Cuando yo llego a
su habitación, sé que ella me va a iluminar el día. Me
recibe con una hermosa sonrisa y me recuerda que Dios le
ha regalado otra oportunidad para ver a su hija de doce
años, que es el amor de su vida. Una vez le pregunté por su
esposo y me dijo que el pobre no había aguantado verla
sufrir tanto y había decidido marcharse. — El es tan
frágil… Creo que ya se consiguió una muchacha para
poderse consolar — Me dijo con un guiño. Habla sin
rencor, celebrando cada momento que tiene de vida. Unas
horas sin dolor son motivo de fiesta.
Una tarde fui llamado de urgencia a su habitación. Se

hallaba muy desesperada por el dolor. Mientras le
administrábamos el medicamento me miró y me dijo — No
hay mal que dure cien años. No hay mal que por bien no
venga. Algún día me voy a curar del todo doctor. — Con su
mano delgada me hizo un gesto de volar. Y sonrió.
Esto me lleva a pensar que la comodidad es a veces nuestra

peor enemiga. Cuando todo está bien, tenemos la tendencia
a dar todo por sentado. Como si todo lo mereciéramos y
nada fuera a cambiar. En épocas así miramos con lástima a
quienes sufren, convencidos que el dolor es ajeno a
nuestras vidas. Vale la pena aclarar que la lástima no sirve
sino un propósito: Sentirse culpable por estar bien. En otro
sentido, la lástima es pasiva. Cambias de tema y olvidas lo
que la causaba, hasta que algo te lo recuerde.
Es mejor sentir compasión, es decir, compartir el dolor del

otro con actitud activa, de ayuda. Compasión es
consideración responsable. Es caridad o amor llevado a la
acción, para ayudar a quien lo necesita. Cuando sentimos
compasión, estamos motivados a romper la quietud o la
pereza y nos movilizamos a hacer algo por el otro.
Lo más usual es limitamos a “tocar madera” diciendo que

Dios nos libre de algo así. Y no hacemos nada por cuidar
verdaderamente de quienes nos rodean, de amarlos, de
recordarles lo importantes que son para nosotros.
157
De vez en cuando vienen eventos despertadores,

campanazos que la vida nos da. Talvez quien amas te
recibe con mirada perdida y te dice que necesita darse un
tiempo lejos de ti. Ojala que no nos suceda que algún día
leamos en los diarios que la financiera que administraba
nuestro capital se fue a la bancarrota. O que en tu empresa
ya no te necesitan. Quizá recibas una llamada telefónica
anunciándote que tu madre, o tu hermano o tu hijo están en
el cuarto de emergencias de un hospital, por que tuvieron
un accidente o enfermaron de repente.
Déjame decirte algo: No importa si tan solo tienes 20 años,

o si eres sobrino de la reina de Inglaterra, si tu padre es un
médico excelente, o si conduces un BMW o un Rolls
Royce, todos, absolutamente todos, estamos en la misma
posibilidad de enfermar, sufrir emocionalmente, tener
eventualmente dificultades económicas.
No conozco sitio más equilibrado socialmente que una

unidad de cuidados intensivos. Allí todos los pacientes son
iguales, sin distinción de color, edad, religión, filiación
política o abolengo. Una peritonitis nunca pregunta a quién
va a afectar. Muchos sobreviven. Otros no lo logran, sin

importar con qué padrinos o capital cuentan.
Durante toda mi vida profesional he tenido el privilegio de

acompañar algunos pacientes terminales. En éstos
pacientes, por alguna razón, la medicina ya agotó todos sus
recursos y solo queda ayudarles de la mejor manera
mientras la naturaleza sigue su camino. El tratamiento
podrá ser paliativo, es decir, disminuir el dolor y las
incomodidades al máximo, pero no se hace nada con la
expectativa de curar.
Hay quienes creen que los pacientes terminales son

ancianitos en su mayoría. Mis pacientes de este grupo
incluyen niños con horas de nacidos, niñas y niños de dos y
tres años de edad, algunos adolescentes, otros en sus veinte
años, otros están en sus treinta, cuarenta y cincuenta años
de edad. Solo unos cuantos son ancianos.
159
MILAGROS
Debo aclarar que he visto suceder milagros. Se de
pacientes que en buena fe han sido diagnosticados de
terminales, y sin embargo han experimentado cambios
rotundos en su salud y viven de maravilla, desafiando todo
pronóstico.
Hay otro tipo de milagros que veo más a menudo. Se trata

del milagro del perdón y el milagro de vidas que cambian
positivamente, gracias a lo aprendido en una enfermedad
grave. He visto personas arrogantes y súper controladoras,
convertirse en seres humildes y pacientes en el curso de una
enfermedad sufrida durante meses. Cambios que se
mantienen en la mayoría de ellos. Esta es otra forma de
aprovechar el estrés para triunfar. Me convenzo cada día
que necesitamos dar gracias por todo, muy especialmente
por los momentos difíciles.
La idea es poder triunfar en medio del caos, del desorden y

la desesperación. Los grandes marinos no se forman
navegando mares tranquilos. Para convertirse en un
verdadero lobo de mar hay que haber vivido y sobrevivido
fuertes tormentas.
Si tú y yo aspiramos a triunfar, necesitamos movilizar todos

los elementos de éxito que podamos alcanzar. El primer
paso es servir. Ayudar a los demás a que triunfen es el
elemento fundamental para que tú y yo lo logremos. El
egoísmo, el egocentrismo no caben aquí. La envidia, ese
temor que otro reciba mejores beneficios que yo, hay que
erradicarlo. La envidia se puede empezar a cambiar en
admiración, cuando decidimos reconocer en otros, y
aceptar que alcanzaron algo especial. ¡Si alguien más
puede salir adelante, entonces tú y yo también podemos
hacerlo! Permitir que la mente nos invite a la envidia es
dejar que la conciencia de escasez y el miedo sean los que
gobiernen nuestras vidas.
Hace tiempo se observó algo muy especial. Cuando una

persona se siente muy bien, su organismo está produciendo
endorfinas. A estas sustancias se les llama también
hormonas de placer. Pues bien, cuando alguien está
prestando un servicio a alguien, sin recibir nada a cambio
(como acompañar a un invidente a cruzar la calle, ayudar a
alguien que está perdido a encontrar su camino, a ofrecer
algo de comer a un indigente), se aumenta la producción de
161
endorfinas en su organismo. Algo más, el nivel de

endorfinas en el cuerpo de quien recibe el servicio también
se incrementa. ¡Lo mejor de todo es que, quienes observan
desde afuera los hechos, también tienen un incremento en
la producción de endorfinas!
¿Qué estamos tú y yo esperando para prestar un servicio a

los demás?
En casi todas partes existen organizaciones públicas,

privadas, algunas de tipo religioso, que apoyan y entrenan a
voluntarios para prestar servicios de ayuda.
Desde los ministerios que coordinan algunas iglesias, para

visitar y acompañar pacientes que están viviendo
enfermedades catastróficas, hasta brigadas de salud en
lugares apartados, hay docenas de oportunidades para
involucrarse en estas actividades. No basta la buena
voluntad y la motivación. Se requiere entrenamiento y
generalmente es ofrecido por las mismas organizaciones.
Una cosa que hay que hacer es aprender a manejar la

energía desbordada de la furia y el enojo, para que no nos
enfermen y podamos salir adelante.
VISUALIZAR
Vas a comenzar a visualizar lo que deseas conseguir en la
vida. En el teatro imaginario de la mente vas a proyectar
películas positivas y de triunfo. En ellas tú eres el
protagonista y ganador. Imagínate a ti mismo un año más
adelante. Intenta verte feliz, con mucha prosperidad,
excelente salud y rodeado de la gente que amas. Dale,
cierra por un momento tus ojos e inténtalo. Eso es.
Todos los seres humanos tenemos los ojos físicos y un par

de ojos extra. Son los ojos del alma. Los ojos que hay en tu
rostro nos sirven para mirar la realidad tal como es. Si en
frente tuyo hay un lote desocupado y lleno de malezas, eso
vas a ver. Pero si miras ese mismo lote con los ojos del
alma, vas a ver la casa que podrías construir en él.
Necesitamos volvernos visionarios y ver hacia el futuro con
los ojos del alma, con optimismo y esperanza.
¿Recuerdas el impostor? El va a intentar tapar tus ojos del
alma. O como mínimo intentará mostrarte un futuro
lúgubre y lleno de expectativas de fracaso. No le hagas
caso. Tan sólo di en voz alta o piensa, “Ese pensamiento
163
queda cancelado. Yo soy una persona triunfadora. Merezco

mucho de la vida y lo voy a conseguir”. Repite esto varias
veces al día, no importa lo que pase.
Bueno, hemos revisado ejemplos de vida, hemos revisado

juntos alguna información acerca del estrés y cómo nos
afecta. Hemos visto estrategias para reducirlo. También
miramos formas de aprovecharlo.
Mantén cerca de ti una lista de tus metas básicas. Léela

frecuentemente, mínimo una vez al día. Mira hacia el
futuro con los ojos de tu alma. Si eres una persona serena,
maravilloso. Si eres pasivo acaso, proponte a romper la
inercia. Si eres muy sensible, o acelerado o estresado, ya
sabes que hacer.
Ve y aprovecha tu estrés para triunfar.
LA ORACIÓN
Hemos llegado al que considero el capítulo más importante
de este libro.
Las personas que creen firmemente en Dios y tienen una

práctica religiosa, cuentan con mejores desenlaces en casos
de enfermedades graves. La simple observación de nuestros
pacientes nos muestra que los creyentes se aferran a la vida
con una actitud más serena y llena de optimismo.
Además de la fuerza de la fe, la cual tiene efectos curativos,

aquellos que se apoyan en Dios tienen una actitud diferente
y positiva ante la enfermedad. Esto les permite afrontar los
malos momentos con gran fortaleza y con esperanza. Y
cuando el resultado es la muerte, quien va morir afronta la
situación de una manera positiva. Los familiares cuando
son creyentes, participan de forma amable y tranquila con
una aceptación serena.
En mi experiencia personal, no sólo me ha sucedido a mí,

sino que lo he visto en muchas personas. Cuando incluyes a
Dios en tu vida, no como una agarradera de la cual te
165
aferras en momentos de desesperación, sino como eje

central de tu vida, se da una transformación muy poderosa.
No se trata de tener una religión. Se trata de tener una
relación personal con Dios.
Después de leer todas las páginas anteriores podrías tener

varias sensaciones. Tal vez te hayas sorprendido de lo
maravilloso que es el cuerpo humano. Bueno, es una
creación de Dios y todo lo que hace Dios es bueno.
Quizá hayas pensado que las cosas son realmente muy

complicadas. La verdad, cuando cuentas con Dios en la
ecuación de tu vida, todo se simplifica de manera increíble.
También es posible que hayas llegado hasta aquí con una
sensación de esperanza. Si es así, logré mi objetivo al
escribir este libro. Pero no paran aquí las cosas.
Existen varios esfuerzos en el mundo, en busca de medir el

valor científico de la oración. La oración es considerada un
método noético. Noético significa ir más allá de la
plataforma del conocimiento racional. Wikipedia define el
término como "conocimiento intuitivo". No se refiere al
Noé bíblico ni a ese período. También se define noético
como algo que es relacionado o basado en el intelecto. Se
consideran terapias noéticas a aquellas formas de

intervención que van más allá del conocimiento racional.
Ayudar a un enfermo con terapia aplicada por alguien al

lado de su cama, basada en imaginación guiada, en
procesos de ayudar al paciente a relajarse o a orar, son
procedimientos que la investigación científica ha
denominado como métodos noéticos.
Una forma clara de expresarlo es definiendo noético como

intangible. Una madre que impone sus manos a su bebé
enfermo, está aplicando una forma de terapia noética.
Personalmente he visto el efecto que tiene en las personas

la oración y el hecho de vivir con una actitud de fe. No es
lo mismo acercarse a momentos de tragedia sin nada a que
aferrarse, en completa soledad y sensación de abandono.
Bromeo frecuentemente diciendo que si Dios no existiera,

yo me lo habría inventado. Durante los años que dediqué a
mi práctica clínica, observé que había una gran diferencia
en la forma como las personas afrontaban los momentos de
gran dolor e incertidumbre. Los no creyentes parecían tener
más inclinación a la desesperanza y aún a la agresividad en
el trato con otros parientes y con el personal de la salud.
167
Los creyentes por su parte, eran más abiertos, más

dispuestos a cooperar y mantenían viva la esperanza, a
través de su fe en Dios. Cuando el desenlace era la muerte,
pude observar mucha más aceptación y menos reacciones
de entrega al dolor, la desesperación y a la depresión.
Algunos estudios hablan que tener una práctica religiosa

predispone a mejores desenlaces en los tratamientos y aún,
índices menores de mortalidad.
Creo firmemente que ser creyente ayuda de manera muy

especial a los seres humanos. Debo compartir contigo que
la imagen que tengo de Dios, es la de un Ser sumamente
amoroso y cálido, que desea el bien para cada uno de
nosotros. Pienso que es posible establecer una relación
personal con El y además experimentar su presencia de
diversas formas. Ensaya varios días, ojala semanas, a
pedirle a Dios esas dos cosas: Tener una relación personal
con El y tener una experiencia personal de El. No tienes
nada que perder y sí mucho que ganar. Si estos temas te
agradan y te aportan, te invito a inscribirte en mi página
www.luisgaviria.org, desde donde te voy a enviar
materiales de mejoramiento personal.
Si te gusta el tema de la espiritualidad práctica y la oración,

inscríbete adicionalmente en www.palabrasdevida.info,
para invitarte a actividades de desarrollo personal y
enviarte materiales gratis.
Epílogo
Bueno, hasta aquí te acompaño en esta jornada, por medio

escrito. Espero que ahora sepas más acerca del estrés, que
antes de leer este libro. Ojala haya despertado en ti la
curiosidad de buscar una relación personal con ese ser tan
intangible que puede ser Dios, a través de la oración. Te
aseguro que tu vida no va a ser la misma.
Puedes encontrar CDs de audio y otras publicaciones con

temas muy especiales en:
www.luisgaviria.org/publicat.htm.
Recibe un enorme abrazo con mis mejores deseos para que

tu vida sea cada vez mejor. Que el Gran Médico te proteja
y te sane siempre!
Afectuosamente,
169
Temas de gerencia y crecimiento personal:
www.luisgaviria.org
www.desarrollohumano.com
www.gaventerprise.com
Temas de salud y bienestar:
www.publimedic.com
www.raphahealthnet.com
Espiritualidad práctica y oración:
www.palabrasdevida.info
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APROVECHANDO EL ESTRÉS

Copyright © 2008 Luis Gaviria

Todos los derechos reservados. Ninguna porción de este libro podrá

Publicado por Amazon.com, Inc, para Luis Gaviria y Gaventerprise

Impreso en los Estados Unidos de América

Este libro lo dedico al Gran Médico, con profunda

ESTRÉS, TENSIÓN ____________________________ 38

DEFINICIÓN DE TENSIONES O ESTRÉS _________ 47

INSTINTO Y ESTRÉS __________________________ 51

FISIOLOGÍA BÁSICA DEL ESTRÉS _____________ 52

SÍNTOMAS DE ESTRÉS _______________________ 55

FUENTES DE ESTRÉS _________________________ 68

FUENTES AMBIENTALES DE ESTRÉS __________ 70

FUENTES INTERNAS DE ESTRÉS ______________ 75

FACTORES QUE PARECEN INCIDIR EN LA

ESTRÉS EMOCIONAL Y ESTRÉS OXIDATIVO ___ 83

LA ORACIÓN _______________________________ 165

Agradezco a mis hijos Juan David, Alejandro, Juliana,

A mis padres, hermanas y hermanos, quienes siempre

A Fernando Villa Uribe, quien por creer en mí, me ayudó a

A Nando, mi hermano menor, mi compinche y compañero

A Hershel Toomim, Sc.D., quien hizo que convirtiera la

A Norman Spir, MD, quien desde su cálida amistad me

A Alejillo mi hijo, quien con gran amor revisó el

A Tis, mi primer amor, compañera de juegos en mi niñez,

A Ti, Gran Médico, mi mejor amigo, que guías mis pasos

Este libro no pretende diagnosticar, tratar o curar ninguna

Quiero compartir contigo algunos pensamientos. Algunos

Cuando era un jovencito de catorce años tuve un episodio

Otro médico, recién graduado me dijo que probablemente

De todas maneras aquellas palabras me invitaron a grandes

(Medicina del estrés). Empezamos desde el primer semestre

Me uní a la Association for Applied Psycophisylogy and

Fue una experiencia tremendamente enriquecedora.

Me he desempeñado como psicofisiólogo ayudando a las

Nadie está preparado para ver a un ser querido con un tubo

Años de formar parte de los equipos que atienden los paros

de la muerte del cuerpo. Esto eventualmente te cambia. En

Llegué finalmente a comprender que no soy una persona

Cuando murió la hijita no-nacida aún de un par de jóvenes

para ellos, inspirado en un escrito de Shunriu Suzuki:

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