La Guerra de Los Mundos

"La guerra de los mundos" (en inglés: "The War of the Worlds") es un episodio de
radio de la serie dramática "The Mercury Theatre on the Air", dirigida y narrada
por el actor y futuro director de cine Orson Welles. Es una adaptación de la novela
"La guerra de los mundos" de Herbert George Wells de 1898. Se emitió en directo
como un episodio de Halloween, a las 9 p.m. un domingo del 30 de octubre de 1938.
El episodio es famoso por demostrar el poder de los medios de comunicación, ya sea

porque causó el pánico en su audiencia o por el fenómeno posterior de la creación
del mito que millones de estadounidenses se asustaron con la invasión de
extraterrestres.12
Índice
1 Antecedentes
2 Emisión del programa
3 Reacción pública
4 Adaptaciones posteriores
4.1 La tragedia de Radio Quito
4.2 Otras adaptaciones
5 En la cultura popular
6 Bibliografía
7 Referencias
8 Enlaces externos
Antecedentes
Radio Digest reimprimió la viñeta del periódico canadiense Toronto Star en febrero
de 1939. Donde, "La guerra de los mundos", era "como un aviso del estado nervioso
de nuestra nación después del Pacto de Munich".
En otoño de 1938, en Estados Unidos los medios de comunicación hablaban de la
constante amenaza del nazismo que crecía en Europa. En octubre, tras los Acuerdos
de Múnich, Alemania ocupa militarmente los Sudetes. La sociedad estadounidense
empezaba a salir de la crisis mundial de la Gran Depresión. La televisión estaba
aún en una fase experimental, pero en Estados Unidos la radio era el medio por
ondas más popular, con programas de comedias, dramas o actualidad.
El joven Orson Welles había adquirido cierto prestigio interpretando en la radio

algunas obras clásicas como Los miserables. En julio de 1938, la red de emisoras
Columbia Broadcasting System (CBS) le ofreció realizar un programa semanal en la
cadena dramatizando más obras. De este modo, junto con el guionista Howard Koch,
que escribiría más tarde el guion de la película Casablanca, adaptaba novelas
clásicas para la radio como Drácula, La Isla del Tesoro, Julio César o El Conde de
Montecristo y Welles las interpretaba.3 El domingo anterior a la emisión La guerra
de los mundos, se interpretó La vuelta al mundo en 80 días.
El grupo de Welles, Koch y otros colaboradores, que formaban The Mercury Theatre,
decidió adaptar la novela de H. G. Wells La guerra de los mundos. Si originalmente
se situaba en la Inglaterra victoriana, ahora sería en los Estados Unidos de 1938,
concretamente a Nueva Jersey, en el pequeño pueblo de Grover's Mill perteneciente
al municipio de West Windsor. La novela original era una crítica a la sociedad
conservadora británica y cómo quería expandir el imperio británico a toda costa.
Welles tenía 23 años, y en los días previos a la emisión de la dramatización, creía

que los habituales oyentes de sus dramatizaciones semanales iban a encontrar
aburrida una historia tan poco probable.
Emisión del programa
La guerra de los mundos

MENÚ0:00
Adaptación completa de La guerra de los mundos de Orson Welles. (en inglés)
¿Problemas al reproducir este archivo?
“Hoy sabemos que en los primeros años del siglo XX nuestro mundo estaba siendo
observado por unos seres más inteligentes que el hombre y, sin embargo, igual de
letales”
Orson Welles
Comienzo de La guerra de los mundos
La introducción del programa explicaba que se trataba de una dramatización de la
obra de ciencia ficción de H. G. Wells; en el minuto 40:30 aproximadamente aparecía
el segundo mensaje aclaratorio, seguido de la narración en tercera persona de Orson
Welles.
En la emisión de "La guerra de los mundos", Welles interpretaba al profesor

Pierson, el científico que explicaba lo ocurrido, mientras que también participaba
un actor como el periodista Carl Philips.
Placa en honor al punto de aterrizaje de los invasores alienígenas de La guerra de

los mundos, en el parque Van Nest Park de Grover's Mill, municipio de West Windsor,
Nueva Jersey.
Señoras y señores, les presentamos el último boletín de Intercontinental Radio
News. Desde Toronto, el profesor Morse de la Universidad de McGill informa que ha
observado un total de tres explosiones del planeta Marte entre las 7:45 P.M. y las
9:20 P.M.
Orson Welles , interrumpiendo con las primeras noticias.
"La guerra de los mundos"
Inmediatamente pasaban a la banda de música, una adaptación de la obra Stardust
interpretada por "Ramón Raquello and his Orchestra", supuestamente desde el "Hotel
Park Plaza" de Nueva York, y periódicamente la interrumpían para informar de la
ficticia invasión extraterrestre.
Señoras y señores, esto es lo más terrorífico que nunca he presenciado... ¡Espera
un minuto! Alguien está avanzando desde el fondo del hoyo. Alguien... o algo. Puedo
ver escudriñando desde ese hoyo negro dos discos luminosos... ¿Son ojos? Puede que
sean una cara. Puede que sea...
Carl Philips desde Grover's Mill, Nueva Jersey.
Orson Welles, foto de 1937, publicada en la prensa después del polémico drama de La
guerra de los mundos.
Los hechos se relataron de tal forma que lo que era aparentemente un programa de
variedades, con música en directo, se veía interrumpido con falsas noticias, con
ficticios reporteros como Carl Philips, narrando la caída de meteoritos. Estos
meteoritos eran los transportes de naves marcianas que derrotarían a las fuerzas
norteamericanas usando una especie de «rayo de calor» y gases venenosos. Los
invasores eran descritos como unos seres de “extraño aspecto”, con “boca en forma
de V” y babeante, tentáculos que no paran de moverse, respiración dificultosa,
movimientos lentos y ojos inmensos”.
“Mientras tanto, conservando nuestra fe en Dios, cada uno de nosotros debe

continuar cumpliendo con sus deberes, de suerte que nos sea posible oponer a ese
enemigo destructor una nación unida, valiente y consagrada a conservar la
supremacía humana en esta tierra”.
Ficticio Secretario de Estado de los Estados Unidos.
El programa duró casi 59 minutos. Los primeros cuarenta correspondieron al falso
noticiario, que terminaba con el locutor en la azotea de la CBS falleciendo a causa
de los gases y seguía con la narración en tercera persona del profesor Pierson, que
describía la muerte de los invasores.
“Una llamarada ha brotado del espejo y se dirige a los hombres que avanzan. ¡Los ha
alcanzado! ¡Dios mío, los ha fulminado!”
Carl Phillips, antes de morir en el frente de batalla.
Al final, Welles se despedía recordando que todo había sido una broma de la noche
de Halloween, antes de anunciar las tres dramatizaciones para el domingo siguiente
de tres novelas cortas.
“Hasta la vista a todo el mundo y recuerden, por favor, durante un día o algo así,
la lección terrible que aprendieron esta noche. Ese invasor globular, reluciente,
que apareció haciendo muecas en las salas de sus casas, es sólo un habitante de la
imaginación; y, si llega a sonar el timbre de su puerta y no ven a nadie allí, no
crean que fue un marciano… fue el genio travieso que aparece la víspera de Todos
los Santos”
Orson Welles, en el final de la emisión.

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