La historia de la Cooperativa Lechera de Antioquia hoy

COLANTA se remonta a 1964. En esa década Colombia tenía

veinte millones de vacas, el gobierno antioqueño acababa de
prohibir la venta de leche cruda y unas 210.000 familias del
norte de Antioquia se quedaron sin trabajo. Sin embargo,
pese a esta situación un grupo de 64 campesinos decidieron
no seguir lamentando dicha situación y con un capital inicial
de 20.000 pesos decidieron fundar una cooperativa
aprovechando la propuesta de la Secretaría de Agricultura del
departamento de Antioquia de fundar una cooperativa. Así
pues, fue como COOLECHERA, con 64 campesinos y el
apoyo de la Secretaría de Agricultura ayudó a los pequeños
productores a superar la crisis suscitada por la explotación
minera en la zona.
Sin embargo, los primeros 10 años no fueron fáciles, ya que
la compañía fue declarada en bancarrota 3 veces. El mayor
problema radicaba en que había leche pero no había quien la
comprara, y las grandes empresas optaron por no recibir
menos de 40 litros diarios al productor. Fue así como en 1973
en el momento más crítico para la compañía llegó Jenaro
Pérez, quien era Médico Veterinario y Zootecnista egresado
de la Universidad Nacional de Bogotá, ex secretario de
Agricultura Departamental, y contaba con estudios en Gran
Bretaña; a asumir la gerencia de lo que sería la nueva
Cooperativa Lechera de Antioquia y es aquí cuando se
cambia el nombre a Colanta.
Al mando de Jenaro Pérez fue que Colanta poco a poco fue
saliendo de la crisis en la que estaba sumergida. Inicialmente
se puso a prueba la planta pasteurizadora, posteriormente
inició una agresiva campaña para mejorar la calidad de la
leche desde el ordeño y elevó el nivel de vida de los
campesinos productores. Es así como Colanta ha ido
ganando respeto y recordación en los
11

antioqueños y aun mejor en los colombianos, ya que gracias

a la adopción de nuevas tecnologías, las campañas de
vacunación para controlar la aftosa, las bonificaciones al
productor para mantener la leche limpia y fría, han contribuido
a cambiar las prácticas rudimentarias de los lecheros,
teniendo hoy leche y productos derivados de alta calidad.
Por esto, es que Colanta es un claro ejemplo de Innovación y
superación. Ello se ve reflejando en que es la única empresa
lechera del país que cuenta con la Cruz de Boyacá
(reconocimiento máximo otorgado por la Presidencia de la
República de Colombia). Desde el nombramiento de Jenaro
Pérez como Gerente de COLANTA la compañía se impuso
como ejemplo de calidad, es una empresa pionera en la
producción y desarrollo de productos lácteos y cárnicos. Esto
a su vez, genera que Colanta se haya convertido en la marca
de leche con más recordación en el país y la empresa
insignia que ha logrado mejorar la calidad de vida de los
campesinos.
En la actualidad los asociados de Colanta son más de 10 mil
campesinos oriundos de diferentes departamentos tales como
Antioquia, Boyacá, Cundinamarca, Córdoba, Viejo Caldas,
Atlántico y Nariño; y alrededor de 4.500 trabajadores.
1.1. Presencia Geográfica de Colanta 1.1.1. A nivel
Nacional
En la actualidad Colanta no solamente tiene presencia en
Antioquía sino que ha abordado diferentes departamentos
como Cundinamarca, Córdoba, Quindío, etc.
12

GRAFICA 1 Colanta a nivel nacional

(COLANTA)
Si bien hace más diez años la sede de Colanta en la ciudad
de Medellín (Departamento de Antioquia, Colombia),
mostraba un gran poder y margen para crecer. Hoy podemos
decir que Colanta es una cooperativa que puede servir de
ejemplo en cuanto a organización y diversificación. Ya que
actualmente, cuenta con ocho centros de acopio que reciben
2.5 millones de litros diariamente, los que a su vez procesa
en: cuatro plantas pasteurizadoras, dos plantas de leche UHT
en Medellín y Funza. .
Adicionalmente a las plantas pasteurizadoras Colanta
cuentan con centros de acopio y comercializadoras. En el
trabajo conjunto de estos 3 se basa en gran parte el éxito de
la compañía. Y es precisamente esto lo que ha logrado que
Colanta logre diversificar sus líneas de productos. Hoy en día
la compañía cuenta con 38 líneas de lácteos con 196
referencias; 22 de cárnicos y 48 productos en la línea de
refrescos, jugos, y agua embotellada. Además en el 2008 se
lanzó al mercado Gelatina Twist, Crema de Leche UHT y
Tampico Light en su línea de jugos, y posicionó con más
fuerza la línea de yogures, Kumis, Superboom, la Avena, la
línea infantil con el Kipe y las leches saborizadas, entre otros
productos.
1.1.1.1. Plantas Procesadoras
13

TABLA 1. Plantas procesadoras a nivel nacional

Plantas Procesadoras de Leche fresca

Armenia, Quindío

Medellín, Antioquia

Planeta Rica, Córdoba

Funza, Cundinamarca

Plantas Procesadoras de Leche UHT

Funza, Cundinamarca

Plantas de Pulverización

Planeta Rica, Córdoba

San Pedro de los Milagros, Antioquia

Planta Procesadora de Derivados Lácteos

San Pedro de los Milagros, Antioquia

Funza, Cundinamarca

Medellín, Antioquia

Planta de Sacrificio de Ganado - Frigocolanta

Santa Rosa de Osos, Antioquia

Planta Procesadora de Derivados Cárnicos

 San Pedro de los Milagros, Antioquia

Planta de Concentrados

Santa Rosa de Osos, Antioquia:

Queseras en Antioquia

Entrerrios

San Pedro

(COLANTA)
1.1.1.2. Centros de Acopio de Leche
14

TABLA 2. Centros de acopio de leche

CENTROS DE ACOPIO DE LECHE

Armenia, Quindío

Frontino, Antioquia

Funza, Cundinamarca

Medellín, Antioquia

Planeta Rica, Córdoba

Puerto Boyacá, Boyacá

San Pedro de los Milagros, Antioquia

Santa Rosa de Osos, Antioquia

 Yarumal, Antioquia

(COLANTA)
1.1.1.3. Comercializadoras
TABLA 3. Comercializadoras a nivel nacional

COMERCIALIZADORAS

Armenia, Quindío

Candelaria, Valle del Cauca

Cereté, Córdoba

Funza, Cundinamarca

Malambo, Atlántico

Medellín, Antioquia

Pereira, Risaralda

Turbaco, Bolívar

Turbaco, Bolívar

Villa Maria, Caldas

(COLANTA)
15

1.1.2. Colanta a nivel Internacional

Colanta, es el principal exportador de productos lácteos en
Colombia, posicionando al país en el tercer lugar de los
países más exportadores de Latinoamérica, después de
Argentina y Uruguay. De igual forma, garantiza la producción
total de leche a todos sus asociados productores y ha estado
exportando excedentes de leche desde el año 1998. Por otro
lado, ha diversificado su portafolio de exportaciones
incursionando con queso, arequipe, smoothies, Superboom,
leche en polvo, leche UHT. Estos en su mayoría hacia:
Venezuela, Estados Unidos, Guatemala, Curazao y San
Martín.
Adicionalmente, es importante resaltar que el 2011 fue un
excelente año para Colanta y eso se lo debe en gran parte a
su incursión en el mercado extranjero.
En el 2011 las ventas totales de la compañía fueron $1billón
641 mil millones, presentando un aumento del 8.9% frente a
las de 2010, mientras que los excedentes netos subieron el
113.3% al totalizar $18.896 millones. Las exportaciones se
mantuvieron a países como Aruba, Canadá, Estados Unidos,
Ecuador, República Dominicana y Taiwán, con un crecimiento
del 9%, al pasar de $5.297 millones del 2010, a los $5.973
millones el año pasado. Los productos que más exportaron
fueron queso blanco, yogurt y mantequilla. (Pérez, 2012)
GRAFICA 2 Rutas de exportación
16

(COLANTA)
1.1.3. Misión
“Somos una cooperativa líder del sector agroindustrial que
posibilita el desarrollo y bienestar de los asociados
productores y trabajadores, a través de una oferta integral y
oportuna de productos y servicios, como la mejor opción en la
relación calidad-precio, para satisfacer las necesidades de los
clientes en el contexto nacional, con proyección internacional.
Para ello contamos con la tecnología apropiada y un talento
humano visionario, comprometido con los valores
corporativos, la preservación del medio ambiente y la
construcción de un mejor país.” (COLANTA)
1.1.4. Visión
“Seremos una cooperativa altamente comprometida con la
internacionalización de la producción del sector agroindustrial
y de las actividades complementarias para el desarrollo social
y económico de los asociados y las regiones donde
realizamos gestión con procesos innovadores, cumpliendo los
más estrictos estándares de calidad, productividad y
competitividad para satisfacer las necesidades de nuestros
clientes en los mercados nacionales e internacionales.”
(COLANTA)
1.1.5. Sector Lácteo y los TLC
La producción mundial de leche aumentó a 706 millones de
toneladas y los mayores incrementos presentaron en Arabia
Saudita, China, India, Irán y Pakistán.
17

Así mismo, disminuyó la producción en Corea, Japón, Rusia y

Ucrania y la Unión Europea y los Estados Unidos son
primeros y segundos productores mundiales actualmente
En cuanto a Colombia el consumo de leche por habitante al
año es bajo, este se estima en 137 litros per cápita
aproximadamente, y la Organización Mundial de la Salud
recomienda 160 litros por habitante al año. Esta cifra están
aún más distante del consumo promedio en Uruguay (240
litros por persona/año), Europa (229 litros) y Estados Unidos
(228 litros).
Pese a esto, Jenaro Pérez Gutiérrez no ve con malos ojos
este indicador, pues la cooperativa se ha preparado para
enfrentar los tratados de libre comercio que viene firmando el
país y por eso desde noviembre de 2010, la FDA- Foods and
Drugs Administration- organismo de control y vigilancia de
alimentos y medicamentos de Estados Unidos, certificó con
“Grado A” la planta de lácteos de Colanta y su laboratorio de
análisis de calidad de la leche, así como varias fincas de
productores asociados. Por ende, si bien el consumo nacional
es mínimo en comparación con otros países Colanta está en
la capacidad de exportar a otros países y ser más
competitivo.
Es importante resaltar que hace más de 7 años Colanta viene
exportando quesos y otros productos lácteos a los Estados
Unidos, pagando un 32% de cuota y subsidiando las
exportaciones, pero logrando de igual forma posicionamiento
en ese mercado para aprovechar el TLC, además de
fortalecer el empleo rural.
Con esto, queda vislumbrado entonces el compromiso que
tiene la compañía en continuar posicionándose como líder en
el mercado lechero y agroindustrial.