La Amante

La amante
Mary Ishakov
Título: La amante
©Mary Ishakov, 2020

Safe Creative: 2007034644604
Primera Edición
Estados Unidos, 2020
Todos los derechos reservados.
Te dedico estas palabras desde el escenario que los humanos hemos
llamado vida.
Esta novela va más allá de las palabras, ya que es un tributo a aquellas
mujeres que han luchado hasta el final para vencer el cáncer.
Esta historia es dedicada para esa madre, hija, hermana, abuela y
aquellas personas que hemos perdidos, pero que siempre vivirán en
nuestros corazones.
La amante refleja los momentos duros que vive la protagonista por salir
sola y seguir adelante, aunque su mundo se está viniendo abajo.
Te enseña lecciones como el amor verdadero, la amistad y el perdón.
Sinopsis
Matrimonio perfecto, esposo abnegado, estabilidad económica
decente…
Absolutamente todo lo que el mundo desea.
¡Una total mentira!
Natalia conoce el verdadero rostro que esconde su esposo. El dolor de
una infidelidad duele, pero duele más fingir que todo está bien.
Un encuentro será el complemento ideal para salir de su castillo
imaginario antes de decir adiós por última vez.
Preludio
Tres años después…
Nunca fue bueno en decir adiós, todo lo contrario. Aunque pasó tanto
tiempo, siempre esperaba su regreso.
Todas las mañanas miraba con atención la ventana, donde ella se perdía
por horas mientras que él era ajeno a lo que sentía. Cuando la vio, supo lo
que era estar enamorado y que algunas veces la vida no era como las
novelas, en las cuales esperabas un final feliz.
Un viento frío estremeció su cuerpo y recordó la primera vez que la vio;
sus ojos reflejaban el miedo por conocer a la muerte, pero a la vez
contemplaba la escapatoria perfecta para ser feliz.
Quiso darle todo el amor que pudo entregarle, pero solo aumentó su
anhelo en irse.
¡Él era un estúpido!
Él no era Dios, solo era una persona común y corriente con deseos
egoísta por ver a la persona que amaba a su lado. Dejó a un lado las
margaritas que tanto amaba y le doy la espalda a la soledad. Dijo adiós
por enésima vez a la persona que una vez amó.
—¡Adiós, Natalia! —Suspiró con tristeza y buscó la salida.
La esposa perfecta
Manchester, Inglaterra, 2017
Abrió las ventanas con entusiasmo y le dio la bienvenida a los primeros

rayos del sol. Observó el cuerpo de su esposo, quien se removía inquieto
entre las sábanas. Natalia rio en voz baja al verlo actuar como un niño
pequeño. Se acercó a él y le dio un beso en la frente. Entretanto, Edward
abría sus ojos con pesadez y se enderezaba para despabilarse y empezar una
nueva jornada en el trabajo.
Natalia y Edward eran la típica pareja londinenses que disfrutaba de
beber una buena taza de té mientras discutían de política o algo que les
llamara la atención.
Se habían conocido por unos amigos en común y se enamoraron al
instante. Luego de ocho meses de cortejo, decidieron unir su vida para toda
la eternidad. Actualmente llevaban cinco años de casados. Sin embargo, no
todo era bonito.
Natalia sufrió dos abortos espontáneos, así que un día, después de tanto
esfuerzo, ambos dejaron de intentar formar una familia, algo que afectó al
matrimonio, pero, a pesar de eso, trataban de conservar el mismo amor que
la primera vez que se conocieron.
Edward trabajaba como gerente en una importante empresa; ella era ama
de casa y se ocupaba de mantener todo perfecto en el hogar.
Natalia sirvió el desayuno favorito de su esposo, el cual constaba de dos
huevos revueltos, tostadas y tocino frito con una taza humeante de café.
Edward sonrió, emocionado, al ver su comida. Natalia se dirigió a la
habitación y empezó a buscar la ropa sucia para lavarla, en eso vio una
marca de pintalabios en el cuello de la camisa de su esposo. Intentó hacer
caso omiso y guardó las prendas para llevarlas al cuarto de lavado. Sonrió
al ver a su esposo y se sentó en la silla del comedor. Desayunaron como
todos los días. Edward besó sus labios antes de prometer que llegaría
temprano a casa para estar a su lado. Natalia esbozó una improvisada
sonrisa, pues sabía que esa noche él no llegaría a dormir.
Natalia cerró la puerta y limpió sus lágrimas. Ella sospechaba que su
marido tenía una aventura con alguien, pero no tenía la más mínima idea de
quién era la otra. Lo que empezó con misteriosas llegadas a una hora
inusual y con excusas ilógicas, terminó en peleas interminable con algunas
palabras soeces y algunos empujones de por medio. Las caricias se
detuvieron poco a poco y los «te amo» solo eran dichos para hacer sentir
bien a su afligida esposa. Natalia negó con la cabeza y empezó a hacer los
quehaceres del hogar. Después de todo, ella tenía que actuar como la esposa
perfecta.
—¡Lo siento mucho, señora Williams, pero el cáncer ha afectado más su

seno derecho! —respondió el médico con pesar en la voz—. Lo más
recomendable es que extirpemos su seno y empecemos de nuevo la
quimioterapia, que, por cierto, no terminó.
Natalia se acomodó su camisa y miró la ventana de la habitación en la
que estaban. Su mirada se perdió entre los árboles que se mecían con
tranquilidad.
—¿Ya le comentó a su esposo lo que está padeciendo? —
curioseó el médico y anotó algo en su libreta—. Natalia, no es bueno que
escondas tu enfermedad. Además, ya se está notando con la pérdida de peso
y la caída de tu cabello. Necesitas el apoyo de tu esposo. ¿Acaso todo va
mal en su matrimonio?
—Mi matrimonio está bien —mintió. Hasta a ella le sabía amargo lo que
dijo—. Jack, no terminé la terapia, pero esta vez lo haré. Sin embargo, no
quiero quitarme el seno. No quiero que mi esposo me vea poco atractiva.
El médico sintió pesar ante las palabras de la mujer.
Natalia era una mujer fuerte, pero su alma era débil, como un jarrón de
cristal que estaba a nada de romperse.
—Bueno, no me puedo involucrar en un matrimonio, pero sabes que
cuentas conmigo. —Sonrió con amabilidad. Él llevaba meses con ese caso
—. Me van a jubilar, no obstante, le acabo de dar tus datos al nuevo
oncólogo. Se llama Richard Dixon, es una eminencia en este campo. Lo
verás la próxima semana. Te deseo lo mejor, y ánimo, hermosa. Vence este
mal.
Natalia se levantó de su asiento y sonrió con alegría.
Natalia miró el frasco de pastillas y tomó una, cuando escuchó la puerta
abrirse. Guardó el frasco y llegó a la sala, donde estaba su marido.
Trastabillaba.
Levantó la vista y sonrió al ver a su esposa. La agarró de la mano y la
llevó hasta la cama. Edward besó sus labios con fuerza mientras que Natalia
sentía el olor a licor barato en su boca, causándole náuseas. Edward intentó
desnudarla, pero Natalia se lo impidió, pues no quería que él viera lo
delgada que estaba. Sabía que siempre tuvo un cuerpo delgado; ahora solo
era huesos con carne. Su esposo se molestó al sentir el rechazo de su
esposa, levantó su mano y la abofeteó. Natalia sollozó al sentir su mejilla
arder del dolor e intentó quitarse a su esposo de encima. Él empezó a llorar
en su oído y clamó por alguien más.
—¡Roxanne, mi amor! —gimoteó en su hombro—. Mi vida, no me dejes.
Solo a ti te amo.
Natalia mordió sus labios de la rabia e impotencia que sentía. Escuchó la
respiración tranquila de su esposo, lo apartó con suavidad para no
despertarlo, se levantó de la cama y revisó su teléfono. Tenía un sinnúmero
de mensajes con esa tal Roxanne. Entró a su galería y vio a su esposo
abrazado a una mujer más joven que él. Sus facciones eran delicadas y su
cabello era rubio, además de corto. A juzgar por su rostro, no pasaba de los
veinticinco años.
El teléfono de su esposo empezó a sonar. Era Roxanne.
—Edward, ¿estás bien? —indagó la mujer—. No quiero que esto se
acabe, pero sabes que algunas veces me sacas de quicio. —La joven quedó
en silencio y oyó una risa suave, burlesca—. Eres su esposa, ¿verdad?
Natalia suspiró, seria.
—Vete de la vida de mi esposo. Nosotros somos un matrimonio estable…
Solo eres un juego para él —masculló—. Deja a mi marido.
Escuchó otra risa burlona.
—¡Lo siento, hermosa! —gorjeó—. Él te pedirá el divorcio dentro de
poco. Ya no necesita a una aburrida como tú, si tiene todo lo que necesita
conmigo.
Natalia colgó y lanzó el teléfono contra el suelo. Vio a su esposo dormir
y se limpió las lágrimas.
—¡Yo soy tu esposa! ¿Cierto, Edward? —dudó al decir esas palabras.
Él sabe de su existencia
Richard no era bueno haciendo caso omiso a lo que sentía, todo lo

contrario, vivía de sus emociones. Eso era malo para su profesión, ya que
era médico, y debía mantener sus sentimientos alejados de la realidad, pero
simplemente no podía. Aún no había perdido la sensibilidad a la muerte… o
al menos eso pensó cuando la conoció. Desde que murió su abuela materna
de cáncer en los ovarios, tomó la decisión de ser médico y salvar vidas,
pues su muerte lo impactó en gran manera cuando era un adolescente.
Caminó con tranquilidad hasta su habitación y miró con tristeza la nota
que estaba en su mesa de noche.
Sonrió con desdén al ver esas palabras tan cortas, pero a la vez tan
llenas de vida y dolor.
Cerró los ojos y recordó aquella tarde mientras jugaba con su destino.
«—He escuchado que, si haces una nota y la pones en lo que más
utilizas, te dará energía. —Esbozó una sonrisa alegre.
Natalia lo estudió, confundida, y leyó la nota con ironía.
—“Si la cuerda no fuera tan delgada, no valdría la pena caminar sobre
ella”. —Natalia lo observó, dudosa, y agarró una nota roja.
Richard la miró con curiosidad y vio cómo ella extendía el papel hacia él.
—“La vida tiene que continuar” —recitó con suavidad.
Richard se quedó en silencio y escrutó la nostalgia en los ojos de la
fémina, luego cayó al suelo y lloró entre sus brazos.
—¡No te vayas! —sollozó con amargura y mojó su hombro con sus
lágrimas».
Richard sintió una mano suave en su cara y levantó la vista.
Era su sobrina de cuatro años.
Natasha era una niña hermosa, pero muy inquieta. Ella siempre
preguntaba acerca del mundo y eso a veces lo molestaba, pero luego
recordaba que él fue igual.
—¿Por qué estás triste cada vez que vienes de visita, tío? —cuestionó
con inocencia.
—Porqué fui donde alguien que quiero mucho y siempre me pongo así.
La niña sonrió y apretó su mano, dándole ánimo.
—¿Quién es Natalia? —inquirió la niña. Richard abrió los ojos,
sorprendido—. Un día mi mamá y mi papá estaban hablando de ella y yo no
entendía quién era. ¿Tú la conociste? ¿Era bonita?
—Era igual de bella que tú. —Sonrió—. Tenía un cabello castaño claro y
unos ojos verdes oliva muy llamativos. Ella era un ángel.
—¿Y cuándo puedo conocerla? —exclamó con emoción al saber que
había alguien parecido a ella.
—Ella se fue al cielo y ahora me cuida.
Richard nació en el seno de una familia cómoda, siendo el segundo

hijo. Se graduó con honores en la facultad de medicina con especialidad en
oncología.
Tenía una familia hermosa y una prometida preciosa, llamada Amelia
Charleston. Poseía todo lo que necesitaba en su vida y amaba a sus dos
hermanos. Aunque que siempre estaba cansado por sus turnos en el
hospital, sentía vocación en lo que hacía.
Suspiró con pesadez mientras escuchaba los murmullos de su madre y de
Gloria sobre la boda que se realizaría dentro de dos meses. Las dos mujeres
lo ponían loco con los planes, pues estaban más emocionados que la misma
novia y que él.
—¡Jesús! —chilló Gloria al ver el aburrimiento en los ojos de su futuro
yerno—. ¿Acaso no piensas o tienes alguna idea para la boda?
Richard se encogió de hombro, restándole importancia. Daba gracias a
Dios porque no viviría en la misma casa con su suegra. Pese a que no le
tenía mala fe a Gloria, algunas veces lo desesperaba.
Se levantó de su asiento y besó la cabeza de las mujeres.
—Hagan lo que ustedes quieran. —Sonrió y besó de nuevo la mejilla de
ambas—. Lo único que me importa es ya estar casado con Amelia, sin
importar que me tenga que casar debajo de un puente. No me miren de esa
forma, como si acabara de decir una herejía, solo es un ejemplo. Ahora las
dejo.
Richard tocó dos veces la puerta de la oficina de su prometida. Escuchó
un: ¡Pasa, adelante!
Entró y caminó hacia donde ella estaba. Besó sus labios.
La primera vez que la conoció, fue en una fiesta de la facultad en donde
ambos se graduaron.
A Richard le gustó su carácter fuerte. Aunque ambos no tuvieron un buen
inicio, se llevaban bien. Sin darse cuenta, se habían enamorado, y luego de
dos años de novios, se iban a casar.
Amelia mordió sus labios y escuchó el suspiro por parte de su prometido.
—¿A qué se debe el honor de tener la visita del ocupadísimo doctor
Dixon? —preguntó con coquetería—. Pensé que estarías en el hospital.
—Discúlpame, linda —besó su mejilla con cariño—, tuve doble turno.
Cuando regresé a casa, prácticamente caí en coma y dormí más de ocho
horas. Además, sabes que tu mamá y la mía no tienen piedad conmigo.
Están más emocionadas por nuestra boda, que nosotros. Oh, también tengo
dos nuevos pacientes de un médico que se acaba de jubilar y estaba leyendo
sus expedientes.
—Algunas veces se me olvida que eres un médico. Lo mismo me está
pasando aquí en la constructora; estos planos me tienen al borde de un
colapso nervioso, pero ya me siento mejor al verte.
Richard y Amelia se besaron con intensidad y con la promesa de
recodarse el uno al otro el amor que se daban.
Una semana después…
Richard atendió a su última paciente mientras esperaba a la siguiente. Se

acomodó en su asiento y leyó algunas cosas, entonces escuchó la puerta de
su consultorio abrirse y levantó la vista para atender a su doliente. Quedó
pasmado cuando la vio. Su cuerpo era delgado, tenía una piel blanca como
la nieve y sus ojos estaban hinchados como si hubiese llorado toda la noche.
El color de sus iris, pese a ser llamativos, yacían apagados y sin vida.
Además, sus labios estaban resecos y pálidos.
Caminó hacia él, o eso le pareció. Aún no había llegado la hora. Tosió
para disimular la impresión que causó en él.
—¡Buenos días, señora Williams! —Sonrió con educación, luego repitió
lo mismo por protocolo y porque lo sentía necesario—. Como sabrá, soy el
que sustituye al doctor Estévez. Mi nombre es Richard Dixon y será un
placer atenderla.
Vislumbró una sonrisa suave que adornó su tierno rostro. Richard sintió
algo extraño en su pecho y volvió a ver sus papeles.
—He leído algunos análisis que le han realizado con anterioridad y
realmente estoy preocupado por su estado de salud. No se ha hecho como se
debe su tratamiento y no lo ha completado como es. Sé que es incómodo
para usted, ya que es veneno para su cuerpo y los efectos no son nada
placenteros.
—¡Lo siento mucho, doctor! —contestó apenada.
—Bueno, ahora quiero pesarla y hacerle algunas preguntas, mas no se
preocupe, es solo rutina.
Caminó con pasos suaves hasta la pesa y prosiguió a pesarla. Apuntó
algo en su libreta y negó con la cabeza. La paciente se volvió a sentar.
—Ahora realmente sí estoy preocupado por usted, pues ha bajado cinco
libras más en menos de una semana. ¿Cada cuánto come habitualmente?
—No como mucho, siendo sincera. Trato de seguir los pasos que me dio
el nutricionista, pero cada vez que como algo, lo termino vomitando o
simplemente no quiero probar la comida.
—Señora Williams, sé que es duro lo que está pasando, pero usted está
joven y puede salir de esto. Le recomiendo que tome la quimioterapia y que
lo haga lo más pronto posible. Además, su seno… —Se quedó en silencio
—. Es lo mejor para usted. Su cáncer está muy avanzado.
Percibió la tristeza en sus ojos, lo que conmovió al doctor. La mujer alzó
la vista y sonrió.
—Estoy preparada para hacerlo, y lo del seno déjeme pensarlo un poco
más.
—¡Perfecto! —Sonrió con alegría—. Lo haremos este viernes. Debido a
la reacción que pueda tener, lo más recomendable es que esté una noche en
el hospital. ¿Le gustaría que alguien la acompañe?
La mujer negó con tristeza.
—Lo haré yo sola.
El viernes llegó más rápido de lo que Richard pensó. Atendió algunos de
sus pacientes y caviló en la señora Williams. ¿Alguien estaría con ella?
Decidido, caminó hasta la habitación donde ella estaba internada. Entró y
observó la cama desordenada, entonces escuchó el sonido de alguien que
vomitaba. Ingresó en el pequeño baño y vio a la mujer en el suelo; limpiaba
su boca con las manos trémulas. Ella lo contempló y limpió sus lágrimas.
—¡No quiero que me vean así! —sollozó con voz quebrada y volvió a
vomitar. Richard hizo círculos en su espalda para tranquilizarla y ayudó a
levantarla y a limpiarle la boca, después la acostó. Vio cómo su cuerpo se
tornaba pálido como un papel.
—Gracias por ayudarme. —Esbozó una sonrisa débil.
—¿Realmente estás sola? ¿Dónde se encuentra tu familia y amigos? —
Richard atisbó el anillo de matrimonio que llevaba en su mano izquierda—.
¿En dónde se encuentra tu esposo mientras te debilitas? —indagó con voz
quebrada. No debía dejar que sus emociones hablaran, pero estaba
conmocionado.
—No tengo amigos, mi familia está muy lejos y no sé absolutamente
nada de ellos. —Escrutó su anillo y limpió otras lágrimas—. Mi esposo no
sabe que me estoy muriendo, dado que está feliz con otra persona.
Esas palabras conmovieron su corazón.
Había algo en ella que hacía que estuviera ahí.
Richard apretó su mano con suavidad.
—Desde ahora no estás sola, yo estoy contigo.
Los golpes duelen más que las mentiras
Tres semanas después…
La última quimioterapia fue más llevadera que las primeras; Natalia

perdió casi todo su cabello, así que tomó la decisión de cortárselo y dejarlo
hasta los hombros. Su matrimonio iba cada vez peor. Su marido nunca
estaba en la casa y cuando se hallaba, solo eran reclamos por su peso y por
los cambios que había en su cuerpo. Jamás pensó que una palabra le dolería
tanto hasta que lo escuchó de su boca una noche que la tocó buscando tener
intimidad con ella.
Natalia vio el asco en sus ojos.
—Natalia, ya no eres tan atractiva como antes, solo eres huesos.
Realmente me das asco con solo verte.
Le dio la espalda mientras contenía el llanto.
La casa cada vez se volvía más fría.
Entre sueños, Edward llamaba a su amante.
En la cena, Natalia ser percató de que no llevaba puesto su anillo de
matrimonio. Le pareció extraño, pues el tiempo que llevaban juntos jamás
se quitó la sortija.
—¿Dónde está tu anillo? —cuestionó con seriedad.
—Quizá lo dejé en los baños de la oficina. Además, ¿qué importa si
tengo o no el anillo de matrimonio? Lo importante es que seguimos casado.
Esas cosas con el paso del tiempo dejan de tener un valor, pero si tanto te
molesta, me puedo hacer otro. ¿Feliz?
—No es necesario, lo importante es que seguimos juntos —le restó
importancia, aunque por dentro se quebraba.
Acomodó su corbata y Edward le dio un beso rápido en los labios, luego
acarició su mejilla y sintió la frialdad en sus manos.
Natalia cerró la puerta y caminó hasta la ventana para ver cómo su
esposo hablaba por teléfono. No era necesario ser un genio. Era su amante.
Natalia apretó sus manos y lloró en silencio.
Agarró su móvil y marcó al doctor.
—He tomado una decisión.
Richard sonrió y buscó la mano de Natalia.

En las pocas semanas que llevaba conociéndola, se habían hechos buenos
amigos.
Ya no era tan arisca como los primeros días donde iba a visitarla y ella
respondía con monosílabos a sus preguntas. Le extendió algunos
analgésicos, dado que sentía algo de dolor.
—¿Cuál es tu decisión? —curioseó.
—Seguiré con el tratamiento de la quimioterapia y me quitaré igual el
seno derecho donde tengo las células cancerígenas.
—¿Le has dicho a tu esposo? —comentó, preocupado—. Sé que es tu
cuerpo y lo entiendo, pero lamentablemente existe algunos hombres muy
estúpidos que no entienden el proceso físico y psicológico del mismo.
Además, una cosa es perder peso o el cabello, y otra muy distinta es ya
perder el seno. Necesitas decirle la verdad, Natalia. Después de todo, es tu
esposo.
—¿A qué hora sales de tu turno? —inquirió con una sonrisa suave.
Richard la miró, confundido. Por último, se contagió de su sonrisa—. Como
eres un amigo muy preguntón, es bueno que vayamos al parque. Hace
mucho que no salgo.
—¿No te sientes mal? Aún sigues con fiebre. No solo eso, hace mucho
frío afuera, ¡y mira el abrigo tan delgado que llevas! ¿Acaso quieres morir?
—Pareces mi papá. —Hizo un puchero—. Vamos a caminar. Si me
muero, será lo mejor para todos.
Richard salió del hospital en compañía de Natalia y un viento helado la
estremeció. Richard negó y le extendió su bufanda. Al colocarla en su
cuello para calentarla más, abrió la puerta de su auto y la ayudó a subirse.
Llegaron al parque. Vio cómo Natalia salía como chiquilla. Pese a que
estaba enferma, sus pasos eran muy rápidos. Tomó su mano y se sentaron
en una banca para escrutar con atención a las personas que pasaban.
—¿Cuánto años llevas casada? ¿Cómo se llama tu esposo? ¿Cómo lo
conociste?
—¿Acaso estamos jugando al juego de las veinte preguntas? —se burló
—. Mi esposo se llama Edward Williams. Lo conocí por unos amigos en
común. Sí, en aquel entonces tenía amigos, pero con el tiempo nos
alejamos. Creo que son cosas de la vida. Actualmente llevo cinco años
casada. Te respondo a tu pregunta silenciosa: no tuve hijos. ¿Y tú, don
preguntón? Es tu momento de hablar. —Esbozó una sonrisa burlesca.
—Decidí estudiar medicina por mi abuela y más en la especialidad de
oncología. Su muerte realmente me afectó mucho. Aunque llevo casi diez
años en esto, no he perdido la sensibilidad ni la empatía como mis
colegas. —Suspiró, suave—. No estoy casado, pero estoy a nada de
casarme con mi prometida, Amelia. La conocí en la universidad. Ella es
arquitecta. ¿Y tú estudiaste algo?
—Me gradué en repostería. Sin embargo, no me dediqué a eso. Después
me casé e hice lo posible por ser la esposa ideal y mantener mi hogar a la
perfección. Creo que no ha funcionado. —Contempló su anillo y sonrió con
tristeza—. Muchas personas le tienen miedo a la muerte, y cuando era niña
también le tenía miedo, pero ahora que estoy con esta enfermedad y que
puedo morir en cualquier momento, solamente deseo que llegue mi día. Lo
único que le pido a Dios es que sea un solo sueño y no sufrir en el proceso.
—Entonces, ¿estás preparada para partir de este mundo?
—Sí. Hace años que no veo a mi mamá y la verdad es que quiero verla.
Si muero, prométeme que no me llorarás. Quiero morir en un lugar lleno de
flores. Oh, más que todo rodeada de margaritas. Las amo.
—¿Por qué me dices esto y no a tu esposo?
Natalia se encogió de hombro y sonrió.
Natalia abrió la puerta de su casa e ingresó en la sala, donde vio a su

esposo molesto. Él se levantó del sofá, la agarró de los hombros y la
sacudió con violencia.
Ella se quejó ante el apretón que recibía.
Edward determinó la bufanda y la arrancó de su cuello.
—¿Dónde carajos conseguiste esta bufanda? —barbulló. Olió la bufanda
y reconoció el aroma masculino de la colonia—. Así que estas de zorra
buscando lo que ya tienes en casa, ¿verdad, maldita fulana?
—Esa bufanda es de mi amigo, que es doctor. ¿Desde cuándo te importa
lo que hago? Yo también puedo hacer amigos. No soy tu muñeca de sala
que solo sirve de adorno. ¡Tengo sentimiento! Tienes el descaro de decirme
eso cuando te revuelcas con esa tal Roxanne.
Recibió un puñetazo en su rostro.
Natalia cayó al suelo y observó cómo su camisa se manchaba con su
sangre. Levantó la vista y vio el susto en los ojos de su esposo. Edward
intentó acercarse a ella, pero se incorporó y se dirigió al baño para vomitar.
Escuchó unos pasos y sintió la mano de su marido en su hombro.
—¡No me toques, maldito cobarde! —chilló, embravecida—. ¡Vete de la
casa! ¡No quiero verte! —Lloró con amargura—. ¡Te odio!
—¡Perdóname, mi amor! —respondió, desesperado—. No era mi
intención golpearte. Le diré a mi primo que venga a ver el golpe.
—¡Fuera de mi vista! —berreó.
Oyó la puerta del baño cerrarse, entonces sollozó en la taza del inodoro.
Entretanto, sentía su cuerpo cada vez más débil.
Richard le echó un vistazo a su teléfono y sintió una punzada en el pecho.

Percibió unos pasos y levantó el rostro. Su hermana y su prometida
llevaban unas bolsas de compras.
—Hola, mi amor. —Besó la mejilla de su prometida, para luego acariciar
el cabello de su hermana menor—. Hola, Roxanne. ¿Cómo estás, princesa?
Acompáñame a no morir
Primavera
Richard cubrió su rostro. Los primeros rayos del sol entraron sin su
permiso por la ventana, despertándolo al instante. Se enderezó y restregó
sus ojos para despabilarse, de este modo se quitaría el sueño que aún
permanecía latente en su cuerpo. Buscó su teléfono para ver la hora, cuando
vio que una de sus margaritas perdía sus primeros pétalos.
Consciente del todo, tomó los pétalos que se caía y procedió a abrir la
ventana; un aire fresco estremeció todo su cuerpo mientras observaba con
tristeza cómo los pétalos se marchaban con el viento. Oyó una risa en su
mente. Richard divagó en su memoria y sintió un dolor en su corazón.
«—¿Por qué te gustan tanto las margaritas? —curioseó una mañana
mientras miraba afanada a Natalia, quien regaba las flores con mucho amor
—. Hay flores más hermosas. Las margaritas son tan simples.
Richard examinó las delicadas facciones de Natalia.
—Cuando tenía diez años, mi mamá murió de un infarto. —respondió
con tranquilidad—. Mi papá en aquel entonces, antes que falleciera mi
mamá, trabajaba en una floristería y todos los días le llevaba camelias.
Según él, significaban en el lenguaje de las flores: “Te amaré por siempre”.
Mi padre siempre se representaba como una dalia, que significa “Gracias
por estar siempre a mi lado”. En cambio, a mí me acuñó las margaritas, que
significan pureza e inocencia. —Sonrió al ver las flores que tenía en frente.
Richard la observó y luego vislumbró la tristeza en sus bellos ojos—.
Cuando mamá murió, mi papá quedó muy devastado, así que la habitación
donde ellos descansaron durante veinte años la llenó de puras dalias,
camelias y margaritas para que mi mamá nos llevara siempre hasta a la
eternidad. —Limpió sus lágrimas y sonrió—. Por eso, cuando me vaya,
quiero morir rodeada de flores. No es necesario que llenes la habitación de
margaritas, pero quiero aunque sea ver una mientras me voy de tu lado.
Richard caminó hacia donde ella estaba y buscó su mano. La besó con
cariño e intentó en lo posible no llorar.
—¡Está bien! —Sonrió enternecido—. Cuando te vayas de mi lado,
pondré margaritas y tulipanes, que en el lenguaje de las flores significa
“Amor eterno”. —Richard suspiró y la abrazó con fuerza—. Porque si te
vas, quiero que me lleves contigo aunque sea en espíritu. Nunca amaré a
alguien como te he amado a ti.
Sintió los sollozos de Natalia.
—Así será, cariño —musitó ella».
Miró con aburrimiento a las personas que estaban en la mesa. Por una
extraña razón, Richard se sentía ansioso y no sabía por qué. A cada
momento revisaba su teléfono como si esperara una llamada importante,
pero lo más divertido era es que no sabía de quién. Sintió la mano de su
prometida en su hombro. Con ese toque, volvió a su realidad. Esbozó una
sonrisa tranquila e intentó comer lo que tenía en su plato.
Su hermano mayor, Andrew, habló sobre sus planes de tener su primer
hijo con su esposa.
Todos en la mesa celebraron la decisión del mayor de la familia. Pese a
que hizo lo posible para sonreír con alegría, no estaba tan contento como
esperaba.
—¿Te sientes bien? —le susurró Amelia, preocupada, al ver la inquietud
en su cuerpo—. No has probado ni un bocado de tu comida y estás ansioso.
¿Te molesta algo?
Alzó la mirada cuando alguien rio.
—Debe estar nervioso por la boda —contestó Roxanne con una sonrisa
—. Cálmate, hermano. Tu boda será maravillosa.
Richard quiso responder, pero el repiqueo de su teléfono lo detuvo. Se
levantó y vio que era Natalia; escuchó la voz apagada de la fémina.
Alertado, se despidió con rapidez. Amelia se irguió con educación y lo
tomó de la mano.
—¿Adónde rayos vas? Estamos en la mitad de una cena y ya son casi las
ocho de la noche.
—Discúlpame, amor, pero una de mis pacientes no se siente bien y tengo
que verla. Me preocupa su estado de salud.
—¿Acaso no hay más médicos en el hospital? —Sé cruzó de brazos,
molesta—. ¿Por qué te tiene que llamar a ti?
Richard ojeó su reloj de mano, luego besó la mejilla de su prometida. El
tiempo era oro. Si jugaba a responderle todas las preguntas a su prometida,
tardaría demasiado.
Salió casi corriendo mientras escuchaba las palabras de su prometida,
quien estaba enfurecida, pero la ignoró.
Él le prometió Natalia que siempre estaría a su lado, así que cumpliría su
palabra.
Llegó a la casa de Natalia y vio que todas las luces estaban apagadas.
Tocó la puerta y después el timbre, mas nadie respondió. Richard puso la
mano en el pomo de la puerta y vio que estaba sin seguro. Gritó el nombre
de la mujer, pero solo el silencio fue su única respuesta.
Abrió todas las puertas de la casa, hasta que entró a la última habitación;
había una luz estaba encendida. Caminó con pasos suaves y atisbó a Natalia
en el suelo del baño. Su cuerpo se movió por sí solo y la ayudó a levantarse.
En el proceso, escrutó el golpe en su rostro. Una ira poco conocida inundó
el cuerpo del médico. Jamás había sentido rabia en su vida, sin embargo,
tenía unas ganas enormes de matar al cobarde de su marido.
—Ese maldito te hizo eso, ¿verdad? —gruñó—. Dime, ¿dónde está ese
maldito para matarlo?
Natalia se crispó y lo abrazó con brazos débiles. Richard la llevó hasta su
cama y puso una mano en su frente; ardía en fiebre. Quiso buscar uno de
sus medicamentos, pero un toque suave lo detuvo. La percibió tan débil y
tan pequeña, que sintió cómo su corazón se encogía.
«¿Quién puede ser tan cobarde como para golpear a un ángel?», pensó
con molestia.
Natalia sollozó y apretó con debilidad su brazo.
—¡No me dejes sola! —lloró en la oscuridad de su habitación—. Si te
vas, tengo miedo por que la muerte me vea sola e indefensa y me lleve.
Quédate a mi lado.
Richard se quedó helado ante sus palabras y la abrazó con fuerza. Natalia
gimoteó entre sus brazos y se estremeció del dolor. ¿Cuánto tiempo llevaba
con fiebre tendida en el frío suelo del baño? ¿Cuántas veces vomitó hasta
quedar tan débil? Eran tantas las preguntas que rondaban por la cabeza del
médico, pero ninguna tenía respuesta. Richard escuchó la respiración suave
de Natalia y la acostó en la cama. Salió de la habitación y buscó un pañuelo
con agua para ponerlo en la frente. Mientras buscaba en la cocina, vio una
foto de Natalia, quien estaba abrazada a un hombre. Supuso que era su
esposo. Quedó maravillado ante la belleza natural de Natalia; mostraba una
gran sonrisa y se notaba lo feliz que era en aquel instante. Escudriñó las
facciones del tipo y las grabó en su mente. Tomó la fotografía y rasgó la
parte donde salía él.
—Ella no merece estar con un maldito como tú —espetó antes de botar la
mitad de la foto en la basura.
Quiso sentirse culpable, pero sintió alivio al hacerlo.
Roxanne analizó a su novio y halló la desesperación en sus ojos. Intentó

abrazarlo, mas él la apartó de inmediato.
—¿A ti qué demonios te pasa? Tienes una cara como si hubieses matado
a alguien. ¿Acaso has matado a tu esposa y quieres que entierre su
cuerpo? —gorjeo.
—No estoy de bromas, Roxanne —bramó—. Hoy golpeé a Natalia y la
dejé muy mal. —Roxanne se sorprendió—. No era mi intención hacerle
eso, pero ella descubrió nuestra relación y no sé cómo.
Edward pasó una mano por su cabeza con ansiedad.
—No me digas que viniste asustado hasta mi apartamento para
terminarme, porque si es eso, no te lo voy a permitir —manifestó con
angustia—. ¡Tú no me puedes dejar!
—Es bueno que nos dejemos de ver por cierto tiempo. Me siento mal por
lo que estoy haciendo. Natalia no merece que la haga sentir miserable. Soy
un cobarde.
Roxanne tiró el jarrón que tenía a su lado, rabiosa.
Edward la contempló; había molestia en sus ojos azules.
—No me puedes decir que sientes “culpa” —hizo comillas con los dedos
—, cuando llevamos más de un año junto. Además, no me puedes dejar
porque estoy embarazada. —Él se asombró. Ella sabía que él anhelaba un
hijo con todo su ser—. Tengo un mes de embarazo. He aguantado todo esto
por ti, porque te amo, pero ahora seremos una familia.
—¿Y qué deseas que haga por ti, amor?
—Quiero que te separes de ella ahora mismo y me des el lugar que me
merezco.
Natalia abrió los ojos poco a poco. Le dolía la cabeza y el paladar lo tenía
amargo. Se enderezó y vio cómo Richard entraba en su habitación. Se
anonadó al verlo, pero luego recordó que ella misma lo había llamado.
Sonrió con pereza y examinó el plato de avena que le extendió el médico.
Arrugó la cara y escuchó la risa de Richard.
—¡Oh, vamos, Natalia! Se mira fea la presentación, pero el gusto de la
avena lo compensa todo —bromeó al ver la cara de ella—. Sé cómo eres, de
seguro no comiste nada y también vomitaste dos veces en la madrugada. Es
bueno que tengas algo en el estómago. —Richard le puso la cuchara
enfrente y al ver que no la tomaba, agarró algo de la avena y soltó el sonido
de un tren. Ella sonrió—. Tengo una paciente muy mimada. Ni modo, el
tren de lujo Dixon entrará a tu boca. ¡Chu, chu!
Natalia se sonrojó.
Sabía que, si no le hacía caso, la molestaría hasta más no poder.
Extrañamente, su estómago sentía hambre. Abrió su boca y probó la avena
de dudosa procedencia. Sus labios se estiraron, pues sabía delicioso.
Richard tenía demasiada curiosidad sobre lo que pasó con su esposo. No
obstante, no preguntó y ella lo agradeció en su interior.
—¿No te molesta si me quedo con tu bufanda? —cuestionó después de
su sexta cucharada.
Richard intentó darle otro bocado, pero Natalia negó, ya no podía con
más.
—¡Claro que no! Pero ¿por qué quieres quedarte con ella?
—Es que sé que mi esposo no regresará hoy, sino que mañana. Él cada
vez que hace algo malo, siempre huye. Es algo muy típico en él, así que, si
me siento sola, abrazaré la bufanda y no me sentiré sola de nuevo, ya que
tendré tu compañía. —Sonrió con ternura.
Richard se quedó helado ante sus palabras y la abrazó con suavidad.
Esas palabras tan tiernas habían llenado su corazón. Se separó de su
cuerpo y miró sus labios. Algo en su cuerpo se movió por sí solo y la besó.
Duró tan solo cinco minutos. Se levantó rápido del colchón; vislumbró el
sonrojo en las mejillas de Natalia antes de despedirse.
Richard salió de la casa y tocó su pecho.
—¿Qué me está pasando?
Natalia ordenó su cama, pero no tuvo la energía para realizar alguna una
labor, así como lo hacía todos los días para distraerse de su soledad. Guardó
la avena y se percató de que no estaba una de sus fotos en la pared de la
sala. Le pareció extraño, mas no tenía cabeza para pensar en dónde la dejó.
Abrió la basura y tiró algunas cosas, entonces vio la mitad de la fotografía,
justo en la parte de su esposo. Sintió melancolía en su pecho.
El timbre sonó y pensó que quizá Richard había olvidado algo.
Abrió la puerta y vio un par de ojos azules que la miraron con despreció.
—¿Qué haces en mi casa, Roxanne?
Él se está enamorando
Natalia observó a la mujer, quien se cruzó de brazos y extendió una

sonrisa burlesca en sus labios. Natalia se sintió mal al verla tan hermosa y
tan llena de vida, cualidades que ella ya no tenía y que había perdido en seis
meses. Roxanne la miró de arriba hacia abajo y le ofreció una mueca.
—¿Me podrías dejar pasar? Necesito hablar contigo.
Natalia se hizo a un lado, pues no tenía ánimo de pelear. Escuchó los
pasos de Roxanne detrás de ella. La mujer se sentó en el sofá y escrutó la
sala, en especial las fotos que adornaban la estancia. Natalia esperó que ella
hablara.
—Me imagino que ya sabes de mi existencia. Sí, yo soy la amante, pero
pronto seré la esposa de Edward. —Roxanne captó el temblor en su cuerpo
—. Entiendo por qué te enamoraste y te casaste con él. Edward es un
hombre maravilloso. ¿Sabes algo? Nosotros nos conocimos en una fiesta
del trabajo. De inmediato hicimos químicas y actualmente llevamos un año
juntos.
«¡Un año juntos!», pensó Natalia con desosiego. Un año en el que
Edward jugó con ella y fingió el amor que le profesaba. Un año en el que su
amor se volvió una completa mentira. Un año en el que empezó a mostrar
quién era en realidad.
—¿A qué has venido? —preguntó con cansancio.
—A darte las buenas noticias. —Roxanne se acarició el vientre con
emoción y sonrió al ver la tristeza en sus ojos—. Estoy embarazada. Por fin
le podré dar a nuestro querido Edward lo que tú nunca pudiste —se burló de
ella—. También vine para que te hicieras la idea de que tu matrimonio ya se
acabó y que desde ahora empezaremos un futuro juntos. —Se levantó del
sofá y la contempló con desprecio—. Edward siempre habló bien de ti; él
decía que su esposa era muy hermosa, casi como un ángel, pero… —se rio
en voz baja— ¡eres muy fea! Ahora entiendo por qué se aburrió rápido de
ti.
—¡Largo de mi casa! —rugió Natalia.
Roxanne se marchó y ella lloró con amargura. Golpeó el asiento con
impotencia y vio su anillo de matrimonio, entonces se lo quitó y lo tiró al
suelo.
—¿Por qué me haces esto, Edward? ¿Por qué me estás matando por
dentro?
Richard suspiró con pesadez. Se sentía cansado porque pasó casi en vela
toda la madrugada debido a las fiebres que sufría Natalia. Tocó sus labios y
sintió su corazón volverse loco de nuevo. Aún no entendía qué le sucedía.
Vislumbró a John entrar en su oficina. Era médico con especialidad en
pediatría. Pese a que eran amigos, eran más diferentes que el día y la noche.
John era el típico Golden boy; todas las mujeres suspiraban por él, y es que
tenía un aspecto agradable a la vista.
A veces Richard se sentía intimidado por la belleza del italiano.
John le extendió un café y lo recibió con agradecimiento. Estaba a punto
de dormirse, o quizá ya estaba dormido, solo que tenía los ojos abiertos.
John lo analizó en silencio, luego habló con sarcasmo y picardía:
—Estás enamorado de otra mujer que no es tu prometida, ¿cierto,
Richard? —Rio al ver cómo su amigo se ahogaba con el café—. ¿Quién te
gusta? ¿Acaso es una enfermera?
—¿Acaso bebiste ketotifeno[1] desde temprano? —respondió Richard,
apenado—. ¡Por supuesto que no! Es solo que me he encariñado mucho de
una paciente, solamente es eso. Le tengo cariño, hasta se podría decir que
algo de lástima, ¿sabes? —John esperó que se abriera más. El pediatra
también era un maravilloso psicólogo y consejero—. Era un paciente de
Estévez; ella está muy enferma. La primera vez que la vi, me conmoví
mucho. Estaba extremadamente delgada, triste y tan sola, que sentí la
necesidad de estar con ella. La animé para que se hiciera la quimioterapia.
Nadie estuvo con ella. Sin darme cuenta, empezamos siendo amigos,
porque la visitaba en su cuarto. —Suspiró—. Ayer ella me llamó; lloraba y
se notaba que sufría. Corrí hasta su casa. John, si tú la hubieras visto quizá
llorarías conmigo. Estaba casi moribunda en la taza del baño. Tenía fiebre y
temblaba. Además —golpeó la mesa con molestia—, tenía un gran golpe en
el rostro. —John abrió los ojos, sorprendido—. El maldito de su esposo la
golpeó.
—¿Y es que hijo de puta no sabe que su esposa está enferma? —
cuestionó, indignado.
Richard negó con la cabeza.
—Él no sabe que su esposa tiene cáncer y menos que está en etapa II. —
Sonrió con melancolía—. Ella es una mujer muy linda, dulce y frágil. Me
da ganas de abrazarla y no dejarla ir. Hoy en la mañana, mientras le
ayudaba a darle el desayuno, la besé. —Su amigo volvió a asombrarse—.
Solo fue un roce de labios. La verdad no sé cuál fue el motivo para hacerlo.
Solo hui, ni siquiera me despedí.
—¡Stop, my friend![2]—John hizo un alto con la mano para detener a su
mejor amigo—. ¿Acaso has perdido la razón? Te recuerdo tres cosas que tal
vez has olvidado, pero aquí me tienes para refrescarte la memoria. Primero,
estás a nada de casarte con una mujer muy hermosa y con la que llevas más
de dos años de relación. Segundo, la otra mujer es tu paciente. Y, por
último —suspiró con tristeza—, nadie te asegura que ella sobreviva a la
enfermedad. Así como puede vivir, también puede morir. ¿Estás preparado
para verla morir?
Richard se quedó en silencio por unos segundos. Sabía que su amigo
tenía la razón, pero no quería dejarla sola. Aunque le doliera verla irse,
sentía el deber de estar a su lado porque no quería perderla. Su único deseo
era mostrarle lo bello que era el mundo.
—Quizá no esté preparado para esto. Sin embargo, quiero estar a su lado,
no solo en las buenas, también en las malas. quiero darle color a su vida
antes de que se vaya para siempre.
John silbó ante las palabras de Richard.
—¡Hermano mío del alma! —Recogió su café y lo tiró a la papelera—.
Creo que te has enamorado de tu paciente. ¿Qué harás? Te haré una
pregunta que te hará la vida eterna o la condenación de tu alma: ¿qué harás
con Amelia?
—No lo sé, John.
Dos semanas después…
Natalia acomodó la corbata de su esposo como en los viejos tiempos.

Edward intentó darle un beso, pero ella lo esquivó y le extendió su
pasaporte.
Después de la visita de Roxanne, Edward llegó con un gran ramo de
flores y con disculpas en todos los idiomas.
Natalia las aceptó, no obstante, aún no se sentía cómoda con él. Las cosas
cada vez iban peor y ambos lo sabían a la perfección.
—Me voy, Natalia. Si necesitas algo, puedes llamar a mi hermano
Esteban. Sabes que él es médico. Si te sientes mal, él está para ti —habló
con seriedad—. No me llames si no es por algo de urgencia, ya que no
estaré por tres semanas, por lo tanto, no hagas nada irracional.
«Él cree que no sé que estará con su amante», pensó Natalia con tristeza.
—Hay que divorciarnos —soltó ella de la nada.
Edward se dio la vuelta y vio la desesperación en sus ojos. Quiso buscar
sus manos, pero Natalia lo apartó.
—Considero que nuestro matrimonio ya no es como el de antes. Además,
creo que ambos nos estamos haciendo daño. Tú no eres feliz, menos yo. Es
mejor terminar por la paz.
—Mi amor, no digas locura —articuló, preocupado—. Cuando regrese de
mi viaje de negocios, te prometo que todo será igual. Haré que este
matrimonio sea como antes. Te lo pido, no acabemos con esto. Cuando
regrese, hablaremos. —Besó su frente—. Te quiero, Natalia.
La dejó con un sabor amargo en la boca.
—Tal vez para cuando regreses yo no estaré más aquí… —Agarró su
teléfono y llamó a Richard. Él contestó con tranquilidad—. Programa la
operación… me extirparé el seno.
Terminó la llamada y limpió sus lágrimas.
Tomó la maleta que tenía escondida debajo de la cama y salió de la casa.
Nunca más regresaría.
Te estás volviendo en mi fuerza
Primavera
Richard miró la comida que tenía enfrente. Su mamá, al igual que su

papá, lo observaron con preocupación. Para ellos, su hijo ya no era el
mismo de antes, era como si una parte de él hubiese muerto o simplemente
desapareció en otro lugar. Ya no era el mismo Richard risueño, bromista y
siempre siendo el centro de atención mientras contaba alguna anécdota que
le había ocurrido en el hospital. Ahora era más solitario, triste y hasta
amargado. Su mamá buscó cómo llamar su atención para conversar con él y
no dejar que el ambiente familiar se opacara.
—No sé cómo empezar, hijo —comentó Isabela con tristeza—. Algunas
veces me pregunto, cuando te veo, dónde está mi hijo, dónde está el
soñador y risueño Richard. Sé que te afectó la muerte de esa muchacha y te
entiendo, pero ¿cuándo perdonarás a tu hermana? Roxanne te quiere mucho
y sé que ella hizo cosas terribles junto a su actual esposo, pero es tu familia,
es tu sangre, mi amor, no puedes simplemente borrarla de tu existencia.
—¿Quieres que la perdone? —indagó con ironía—. ¿Cómo puedo
perdonar a alguien que destruyó un matrimonio? Yo sé que ella no lo hizo
sola, sino que también ayudó al poco hombre que tiene por esposo ahora.
¿Cómo me pides que sienta cariño por alguien que no tuvo escrúpulos ni
sentimientos para lastimar a una mujer que se estaba muriendo? —Richard
limpió unas lágrimas traicioneras—. Dime, mamá, ¿cómo puedo ver a
alguien que siempre me recuerda tanto dolor? No le deseo ningún mal a mi
hermana. Dios sabe que la quiero, pero no me pidas lo imposible, porque
eso no lo haré.
Se alzó y caminó hacia su habitación.
En el trayecto, vio su bufanda, aquella que le regaló la primera vez que se
habían visto. Richard la abrazó y lloró mientras recordaba sus palabras.
«—Si abrazo esta bufanda, voy a sentir que estás conmigo, así no me
sentiré sola —respondió Natalia con debilidad en la voz».
Richard sintió el olor suave de Natalia, el cual se perdía con los años.
—Si la abrazo, tú también me abrazarás, ¿verdad?
Natalia llegó al hospital como habían acordado. Caminó hasta la oficina

en donde se encontraba Richard para conversar sobre la cirugía. Tocó la
puerta y vio que él hablaba con otro médico. El desconocido la miró y
caminó hacia donde ella estaba, agarró su mano y la besó como si fuera un
príncipe. Ella se sonrojó.
Oyó las quejas de Richard, pero su amigo las ignoró por completo.
—Mucho gusto, hermosa. Me llamo John Mussolini y soy médico
pediatra. —Sonrió con amabilidad—. La verdad es que me moría por
conocerte. Richard siempre me habla de ti, hasta me tiene cansado con oír
tu nombre. Tienes loco a este hombre —informó John con picardía al ver
las orejas rojas de su amigo—. Sé que no te conozco, bonita, pero te deseo
mucha fuerza. En el mundo aún hay cosas muy bonitas que debes
conocer. —Acarició su cabello antes de marcharse.
Natalia se sentó en la misma silla y esperó que Richard se sentara.
Ambos se quedaron en silencio. Después de un par de minutos, empezaron
a reír al recordar lo que había dicho John.
—Disculpa a mi amigo, es un casanova de primera, pero
lamentablemente él tiene la razón en algo: allá afuera hay cosas muy lindas
que debes de conocer. —Richard borró su sonrisa y tomó su mano derecha.
Suspiró—. La cirugía será mañana; te realizarán una mastectomía total,
que es la extirpación del tejido mamario y del pezón. ¿Estás listas? —
indagó con tranquilidad para no ponerla nerviosa—. Recuerda que yo estaré
contigo en todo el proceso y la recuperación. No estás sola, Natalia. Ahora
me tienes a mí.
Richard pensó que Natalia lloraría o se pondría triste, pero se sorprendió
al ver una sonrisa surcar sus labios. Era la primera vez desde que la conoció
que miraba una sonrisa tan genuina y tan sincera, una que conmovió su
corazón.
—Estoy lista. Cuando salga victoriosa de la operación, haré un pastel de
frutilla, no como la horrenda avena que alguien me dio de comer —bromeó.
Richard puso una mano en su pecho como si lo hubiera lastimado.
—¡Perdón, amiga! —jugueteó él—. Todos dicen que cocino mejor que
los chefs de lujos. Sin embargo, ya que me estás ofreciendo uno de mis
postres favoritos, lo tomaré, pero me ofende, señora Williams.
Natalia negó al escuchar el apellido de su marido.
—Desde ahora solo soy Natalia. Ya no seré más de Williams.
Richard besó su mano y sonrió.
—Está bien, Natalia.
El día de la operación había llegado.

Natalia sonrió con nerviosismo.
Entretanto, Richard la tranquilizaba con cualquier tontería que se le
ocurría para distraerla.
Él no realizaría la cirugía porque tenía que atender a otros pacientes, pero
se sintió tranquilo cuando supo que un ex maestro de la universidad de
medicina lo haría. El doctor Maslow era una eminencia a tal grado que lo
apodaron como “La mano de Dios”. Richard besó la frente de Natalia y vio
cómo se perdía entre las puertas de la sala de cirugía. Natalia ojeó las luces
de la sala de operación y sintió miedo al ver a tantas personas. El médico
acarició su cabello y un anestesiólogo le colocó el aparato para dormirla.
Natalia sintió tranquilidad cuando todo se volvió oscuro.
Natalia abrió los ojos. Al parpadear, puedo contemplar a su mamá

cocinando unas magdalenas.
Caminó con pasos dudosos y escuchó la risa suave de su madre.
Le extendió algunas magdalenas que recién salieron del horno.
Las probó y sintió aquel sabor hogareño de su casa.
Su papá empezó a cantar mientras tocaba la guitarra como todos los
domingos. Una añoranza inundó el corazón de Natalia al presenciar esa
tierna escena.
Luego todo se volvió oscuro.
Se dirigió hacia una luz, entonces vislumbró la iglesia en donde se casó
con Edward. Agarró su mano y levantó la vista; halló a cristo crucificado.
Natalia oyó a lo lejos que alguien la llamaba, así que corrió hasta el
llamado.
Todo se volvió luz.
Separó los párpados poco a poco; en los ojos de Richard encontró alegría.
Él tomó su mano y sonrió, emocionado.
La cabeza le dolía y sentía el cuerpo pesado. Se enderezó.
Con su mano tocó su seno izquierdo, después su seno derecho.
Ya no estaba.
Natalia lloró al sentir aquel vacío.
Richard decidió abrazarla por su llanto estremecedor.
Natalia alzó la mirada y volvió a sollozar.
—¿Tú crees que soy fea? —indagó con desosiego—. ¿Acaso no te doy
asco porque ya no tengo un pecho?, ¿porque no soy linda como en las fotos
que viste en mi casa?
Richard besó su mejilla y limpió sus lágrimas.
—Eres la mujer más bella que he visto en toda mi vida. No me importa si
te quedas con un brazo, si solo tienes un ojo, te pones verde o morada. La
Natalia que yo conozco es hermosa por dentro, y que otras personas no
vean tu belleza no significa que yo no lo haga. —Sonrió—. Así como
estás, Natalia, eres perfecta. Cuando te sientas triste, apóyate en mí y yo
seré tu fortaleza.
Natalia sonrió y apretó la mano de Richard.
—Gracias por darle color a mi vida.
El doctor llegó a darle algunas indicaciones a Natalia luego de la cirugía
y los efectos que podía causar. Richard escuchó atento mientras apretaba su
mano y le daba ánimos.
Escrutó la maleta y a Natalia con curiosidad.
—Me fui de la casa, pero no tengo a dónde ir —respondió con pena—.
Hace unos días llegó la amante de mi esposo y me dijo que ella estaba
embarazada de él. —Richard abrió los ojos, sorprendido. Natalia suspiró,
melancólica—. ¿Sabes? Le dije a Edward que nos divorciemos, pero él no
quiso. Está de viaje, mas sé que está con ella. Después de todo, llevan unos
años juntos. Ella es una mujer hermosa y yo... —Limpió sus pómulos—. No
me hagas caso. No obstante, Roxanne tiene razón: yo ya no soy tan linda
como antes.
—¿La amante de tu esposo se llama así? —inquirió Richard y negó con
la cabeza—. Qué mujer más ordinaria como para ir a decirte eso, pero
bueno, ya no te preocupes, pues desde ahora vivirás conmigo.
Ella se asombró.
—¿Y tu prometida? No quiero causar problemas. Estás a nada de casarte
y no quiero que tengas malos entendidos por mi causa.
—Descuida. Tengo una casa a las afueras de aquí, en una provincia. Mi
abuelo me la heredó. Además, será bueno que tomes aire fresco. ¿Qué
dices?
—Está bien, acepto.
Decisiones del corazón
Richard miró a su amigo y sonrió al verlo tan distinto. El tiempo había

cambiado a John en gran manera. Ya no era el típico “casanova” o “Dandi”
que conoció en la universidad y menos en el trabajo. El hombre que estaba
frente a él, mientras arrullaba a su hijo de dos años llamado Matías, era
demasiado distinto. El médico se casó tres años atrás con una enfermera del
hospital. Ella lo ayudó a poner los pies en la tierra. La boda fue hermosa y
muy romántica, algo que no sabía de su amigo: que tuviera ese lado tan
sensible. Además, ese día fue especial porque Natalia lo
acompañó creyendo que iba a vencer la enfermedad y que podían empezar
una nueva vida juntos. Sin embargo, la vida, tomada de la mano con la
muerte, les recordó que no podían estar para siempre juntos. Dos meses
después ella estaba siendo adornada por flores.
John colocó al bebé en su coche y besó su frente. Richard se enterneció y
se imaginó miles de situaciones si él hubiese sido papá. ¿Cómo hubiesen
sido sus hijos con Natalia? ¿Tendrían el mismo color de ojos que ella?
¿Cómo se miraría embarazada? ¿Cómo se hubiera sentido formar una
familia a su lado? Contempló el anillo de plata que tenía en su dedo anular,
símbolo de su amor eterno hacia Natalia, así como ella tuvo uno antes de
partir de este mundo.
John chasqueó los dedos para llamar la atención de su amigo.
—Cómo ha pasado el tiempo desde que no tenemos un momento para
hablar. Ashley se mantiene cansada por cuidar al niño y por trabajar en el
hospital. Ahora nosotros somos más ojeras que personas. —Sonrió John—.
Escuché por tu hermano Andrew que te vas a ir del país, ¿estás seguro? —
susurró, triste—. Pensé que Natalia sobreviviría a la enfermedad. Cuando
fue a mi boda, se miraba tan radiante y tan llena de vida, que… —Se quedó
en silencio al ver el desosiego en los ojos de su mejor amigo—. No pensé
que ella moriría tan rápido. ¡Lo siento mucho, Richard! Pero ¿de verdad
quieres irte de Manchester? Este es tu hogar, aquí están tus padres y
amigos…
Richard lo interrumpió al ver la preocupación de John.
—Y también está Natalia. —John volvió a quedarse en silencio—. Amo
mucho este país porque me ha dado tantas cosas, pero no puedo seguir aquí.
El recuerdo de Natalia me está consumiendo. Sé que a ella no le gustaría
verme así. Si ella estuviera viva, me regañaría, pues todas las noches lloro
mientras abrazo su almohada. —Suspiró—. Ya que me han dado la
oportunidad para irme a los Estados Unidos y empezar una nueva vida, lo
tomaré.
—Me parece perfecto. —Le brindó una sonrisa de emoción—. Quizás en
Estados Unidos te enamores de alguien. Aún estás joven, tienes una vida
por delante. Además, la pequeña Natalia merece descansar y tú mereces ser
feliz de nuevo. Sé que no vas amar a alguien como la amaste a ella, pero
necesitas que te amen de nuevo, amigo. —Bebió un poco de su café y
mordió sus labios—. También escuché que Amelia dio a luz hace poco.
—Sí, vi algunas fotos que subió a su perfil de Facebook. Siendo franco,
ella merecer ser feliz, dado que no le pude dar esa felicidad que tanto
deseaba.
—Pero le diste felicidad a un ángel que tenía que ser amada. Aunque
regresó a su hogar, ella siempre te cuidará, ¿no lo crees? —Richard estudió
al bebé de John, que dormía plácidamente.
Agarró la manita de Matías y la apretó con suavidad.
—Sí, tienes razón.
La recuperación de Natalia fue un éxito completo.

Richard en ningún momento se separó de ella.
El médico cumplió su palabra de estar siempre a su lado.
Cuando ella se sentía mal, apretaba su mano para tranquilizarla mientras
tarareaba alguna canción que él había inventado y que nombró como La
mejor versión de la nota de Beethoven. La ayudaba a caminar después de
que vomitara, efecto de la cirugía, y siempre parecía un padre al animarla
para darle de comer algunas sustancias para que tuviera algo en el
estómago.
Richard llevaba tiempo que no la miraba triste, hasta que un día, al
acariciarle el cabello, vio cómo se caía poco a poco hasta dejar unos
pequeños senderos en su cabeza. Una parte de su pelo castaño ya no existía.
Natalia lo abrazó y se derrumbó entre sus brazos. Y luego de la ansiada
esperaba, le dieron de alta. La abrigó con tres chaquetas y dos bufandas,
pues esa mañana amaneció con una temperatura muy baja y no quería que
ella se resfriara.
John la ayudó con su maleta y se despidió de la pareja. Natalia se durmió
en casi todo el camino, hasta que llegó a la casa del abuelo de Richard. Él la
cargó como princesa. Entretanto, ella se quejaba y él reía al verla roja como
un tomate.
Natalia escudriñó la casa y sonrió con tranquilidad. El aire de la vivienda
le recordaba mucho a su hogar cuando era niña.
Richard cogió su mano y la llevó a dar un tour por toda la casa.
—Quiero que cierres los ojos, porque te tengo una sorpresa, pero quiero
que antes me des un beso en la mejilla y digas: “Plaza sésamo”.
Natalia se carcajeó ante las ocurrencias de Richard. Él se cruzó de brazos
e hizo pucheros con los labios como un niño. Negó con la cabeza y besó la
mejilla del médico; el pobre se quedó como piedra porque no esperó que
ella lo hiciera.
—No diré esa palabra tan ridícula, pero ya quiero ver mi regalo. —
Sonrió, emocionada.
—Entonces cierra los ojos.
Natalia obedeció y apretó la mano de Richard. Caminó sin saber a dónde
la llevaría el alocado médico. Escuchó un ladrido, entonces separó los
párpados antes de que Richard le dijera que los abriera. Estaba frente a un
gran invernadero lleno de flores. Él sonrió al ver la emoción en sus orbes.
—Mi abuelo amaba las flores, así como tu padre. Aunque estudió
contabilidad, en sus tiempos libres era jardinero. Mandó a construir este
invernadero. Todas las vacaciones venía a ayudarlo. —Sonrió y acarició la
cabeza del golden retriever—. Y este será tu amigo mientras yo no esté aquí
para hacerte compañía. Su nombre es Buzz y está altamente entrenado. Si te
sientes mal y nos puedes moverte, él puede llamar a emergencia o a mi
teléfono.
Natalia se cubrió el rostro y sollozó. Richard se asustó y se acercó a ella.
La castaña quitó sus manos del rostro y sonrió con agradecimientos.
—¡Eres un ángel, Richard! No sé qué hice para merecer a alguien tan
maravilloso como tú.
—No necesitas darme las gracias. Si hago esto es porque te quiero
mucho. —Tomó su mano derecha y depositó un beso—. Te mereces esto y
muchos más. Eres una gran persona.
—Gracias, Richard. —Sonrió—. Ahora vamos a plantar algunas semillas
de girasoles. Ponte a trabajar, niño mimado.
—¡Sí, mi capitán!
Después del trabajo, Richard salió corriendo hasta la casa donde vivía
Natalia. Pese a manejar dos horas, cansado, y no le importaba. Ella siempre
lo recibía con una sonrisa y la comida caliente.
El ambiente en la vivienda era tan hogareño, así que se sentía tranquilo.
Era una lucha por irse de ese hogar, dado que le agradaba la compañía de
Natalia.
Una tarde, mientras buscaba la salida de su trabajo, vio que Amelia
estaba en la recepción del hospital. Richard salió a su encuentro y la abrazó.
Su prometida lo apartó, seria, y se cruzó de brazos.
—Necesitamos hablar, Richard.
Amelia tomó su taza de café y suspiró, molesta. Llevaba semanas que no
miraba a su novio. Entendía que él se mantenía ocupado, pero eso no
quitaba que él se olvidara de ella.
Richard esperó que Amelia hablara, porque si lo hacía primero,
empezarían a discutir y lo menos que deseaba era pelear.
—¿Dónde has estado toda esta semana? —masculló—. Llevo casi dos
semanas que no sé nada de ti; no contestas mis llamadas, me ignoras y
olvidas los planes de nuestra boda. No me digas que estás ocupado, porque
sé que estás saliendo a tu hora normal. Dime la verdad, Richard, ¿me estás
engañando? Te recuerdo que mi familia tiene ojos donde sea y yo puedo
descubrir en un abrir y cerrar de ojos con quién estás.
—¿Me estás amenazando? Porque si es así, te estás equivocando,
Amelia.
—No es una amenaza, es un aviso. —Amelia buscó la mano de Richard y
la apretó—. Estamos a un mes de casarnos. Siento que ya no tienes interés
en nuestra boda como antes. ¿Qué te está pasando? ¿Dónde está mi novio?
Sabes que soy una persona insegura y quiero saber si todavía me amas.
Richard recordó todos los momentos que había pasado al lado de Natalia,
la calidez que lo hacía sentir en su corazón. Sabía que aún quería a su novia,
pero se enamoraba de Natalia sin darse cuenta.
Richard suspiró y apretó las manos de Amelia.
—Amelia, la verdad es que deberíamos aplazar nuestra boda. —Atisbó la
rabia en los ojos de su prometida—. Estoy confundido y necesito pensar.
Perdóname, por favor.
Amelia apartó las manos y lo vio, seria.
—Dime la verdad, Richard Dixon, ¿estás enamorado de alguien más?
Él se quedó en silencio y asintió con la cabeza.
—¿Te enamoraste de aquella paciente que te llamó? Me cambiaste por
alguien que en cualquier momento se puede morir y que no vale la pena.
Se levantó de su asiento y la contempló con rabia.
—No vuelvas a expresarte así de ella —espetó—. Ella es una persona
fuerte que está llevando una enfermedad sola y quiero estar a su lado.
Llámalo amor, engaño o lo que sea, pero realmente quiero estar con ella. No
me preguntes por qué, ni yo tampoco lo sé. Perdóname, Amelia.
Se dio la vuelta y salió de la cafetería.
Se sentía mal por lo que había hecho.
Manejó hasta donde estaba Natalia y lo recibió un olor a galletas recién
horneadas.
Ella sonrió y Buzz ladró emocionado al verlo.
—¡Bienvenido a casa, Richard! —exclamó con una gran sonrisa.
Edward tiró las cosas que tenía en la casa.

Natalia se llevó consigo una parte de su ropa.
—¿Dónde demonios estás, Natalia?
La culpa que carcome
El beso que alivia dolores
Bajo el cielo despejado, solo en un banco de un parque, siempre hay
días para pensar en alguien. Cada vez que el mundo parece estar más
tranquilo de lo habitual, ¿mirarás dentro de mi corazón? Debo proteger mi
amor. Debo protegerte. Déjame escuchar la voz de tu corazón que cada vez
se desvanece. Este agujero, tan abierto, no me lo escondas. Déjame verlo;
tus verdaderos colores, tu existencia, para poder envolverme suavemente en
ellos, así me convertiré en tus heridas.
—The Hole (King nu).

Edward
Tocó la mejilla de su esposa, que yacía dormida a su lado. El tiempo

pasó lo suficientemente rápido y aunque estaba casado con su “amante”,
sentía que aún no había aquella felicidad que llenaría su corazón.
Quería a Roxanne, de eso estaba seguro, pero algunas veces se arrepentía
por las decisiones que tomó en el pasado.
El cuerpo de su esposa se movió y se cubrió con las sábanas.
Era domingo y conocía de maravilla que ella no se levantaría a hacer el
desayuno, no como lo hacía Natalia.
Jamás pensó que un nombre afectaría tanto su mente como lo había
hecho su antigua esposa.
Sí, tenía que admitirlo: fue un verdadero hijo de perra, el más grande del
mundo. Nunca estuvo a su lado cuando más lo necesitó, todo lo contrario, le
dio la espalda y la trató peor que un trapo viejo.
Se levantó de la cama y caminó hasta la habitación de su hija.
Eliza llegó en los primeros días de otoño y en aquel entonces no sabía
que su esposa estaba en agonía. No podía remediar todo el daño que
provocó, todo el dolor que le causó a Natalia con sus mentiras. No se podía
cambiar con un “¡Perdóname!”. Ya la herida estaba abierta y el odio estaba
presente en la persona que sí amó a pesar de haber perdido aquella belleza
que lo cautivó. Aunque quiso buscar cómo librarse de la culpa, ya no tenía
su perdón.
Ingresó en la recámara de su hija y escuchó sus quejidos. Tocó su mejilla;
ardía en fiebre. La agarró entre sus brazos y la llevó al dormitorio donde
dormía Roxanne. Se quejó, desesperado, al verla tan tranquila.
—¡Roxanne! —gritó al borde de un colapso nervioso—. ¡La niña está
con fiebre!
Roxanne abrió los ojos y pareció no escuchar sus palabras, ya que se
tumbó de nuevo en la cama. Eliza empezó a llorar e hizo que su corazón se
estremeciera al ser incapaz de calmar su malestar.
—¡Por la mierda, despierta, Roxanne!
Roxanne se despertó del todo al escuchar el llanto de la menor. Se
levantó y tocó su frente. Se impresionó cuando examinó la carita roja de la
niña. Buscó el bolso y se fue casi en bata al carro, importándole un comino
su aspecto. En ese momento solo le importaba ver a la niña en buena
condición. Abrigó a Eliza y se la pasó a Roxanne para poder manejar.
Llegó a emergencias; la recepcionista bebía café como si nada.
Se acercó a ella y casi lloró para que alguien atendiera a su hija.
—Mi niña está enferma, así que necesito, o más bien exijo, que alguien la
vea rápido.
La mujer dejó su café a un lado y sonrió con sarcasmo.
—Señor, como usted puede ver, estamos en un hospital y todos esperan
su turno. Llene el formulario y espere como los demás. —Le extendió una
hoja—. ¡Buena suerte!
Le tiró el papel en la cara de la rabia que sentía. Caminó donde estaba su
esposa e hija. Su mujer hablaba con alguien mientras cargaba a la nena. Se
acercó, enfadado, y estudió al médico.
—Él es John. —Roxanne suspiró con alivio—. Es amigo de la familia y
verá a la niña. —Sonrió, agradecida—. Hoy sin duda alguna eres mi ángel
de la guarda.
Siguió al médico hasta el área de pediatría. Cuando pasó por la sala de
oncología, una punzada invadió su cuerpo.
Se apartó de Roxanne y el médico para entrar a dicha estancia; algunas
mujeres cubrían su tristeza con una sonrisa al ver el dolor de sus familiares.
Caminó por un pasillo y vislumbró a una mujer sola que lloraba,
desconsolada, mientras leía algunos exámenes.
«¿Cuántas veces Natalia lloró en silencio después de leer sus exámenes?
¿Qué sentimiento habrá sentido cuando supo que no tenía oportunidad de
vivir? ¿Cuántas veces hizo el esfuerzo por salir adelante cuando hacía mi
propia vida?».
La última vez que la determinó, fue en un ataúd. Sintió un nudo en su
garganta.
—Por lo que veo, la culpa te está matando, ¿verdad?
Se dio la vuelta y analizó al hombre que sí estuvo a su lado. Apretó las
manos porque él tenía razón.
—De nada sirve ahora que sientas pena o intentes llorar. Ya lo hecho
está —prosiguió con frialdad—. No sabes las veces que ella miraba su
anillo anhelando que su esposo estuviera a su lado y cómo lloraba tu
nombre recordando todos los desprecios que le hiciste —siseó. Edward
sintió ganas de morirse—. No sabes cómo te odio porque la conociste antes
que yo. Porque yo sí la hubiese amado de verdad, no como tú. —Richard lo
empujó y chocó con la pared. Asimismo, esperó un golpe de su parte—. No
sabes cuánto te odio porque ella sí te perdonó. Entretanto, cada día me
enveneno más el alma por tu culpa.
Edward cayó de rodillas contra el suelo y sollozó con amargura lloró.
Richard se quedó en silencio, pero luego habló con frialdad:
—¡Tú no mereces llorarla! ¡Tú no mereces que ella viva en tu memoria!
—¡Ella era mi esposa! —chilló Edward con desesperación en la voz. El
nudo en su garganta se apretaba más hasta el punto de asfixiarlo—. ¡Yo
amaba a Natalia! Sé que no merezco el perdón de Dios, ni menos el tuyo,
pero déjame llorarla.
Oyó los pasos de Richard, que se alejaba. Se ahogó en su propia miseria
y lágrimas.
De repente, sintió un olor suave a lavanda. Levantó la vista y se encontró
con la silueta de Natalia como la conoció la primera vez. Ella le sonrió. Él
extendió su mano para tocarla, mas no puedo.
—Sin duda algunas, eres un llorón. —Edward esbozó una sonrisa
—. Sécate esas lágrimas, que vamos a comer lasaña, tu comida favorita.
Además, invité a mis padres para que los veas.
Se quedó como piedra antes sus palabras.
Limpió sus ojos e identificó a Roxanne, quien lo miraba con sorpresa.
—¡Lo siento, Natalia! —lloró entre los brazos de su pecado, la cual
acariciaba su cabeza.
Edward caminó con molestia por toda la casa y tiró algunas cosas por la
ira que sentía. La ropa de su esposa no estaba.
La llamó por décima vez, pero solo el buzón le respondía. Apretó las
manos y buscó entre sus objetos algo que le diera una pista sobre su
paradero.
Halló unos exámenes y los leyó con cuidado. Sus ojos se abrieron más de
lo debido al releer los resultados. Agarró las llaves y manejó como loco
hasta el hospital en donde se realizó las pruebas.
La recepcionista atendió al último paciente y Edward extendió los
papeles en su mesa. La mujer se quitó los anteojos y lo miró hastiada por su
actitud. Sonrió por educación, pero él sabía que era capaz de matarlo solo
con mirarlo fijamente.
—¿En qué puedo ayudarle, señor? —respondió, monótona, como si ya
estuviera harta de decir lo mismo.
—Disculpe, pero necesito que me diga algo acerca de esta paciente. —
Sonrió para que no pensara que era un sospechoso—. Es mi esposa. Ella se
cambiará de este hospital porque nos vamos a mudar a otro país. Por lo
tanto, necesito saber si necesita hacerse algún control o algo.
La mujer arrugó los labios y leyó los papeles, luego buscó algo en su
ordenador, que era más viejo que la persona que lo usaba.
Ella esbozó una sonrisa.
—Sí, la señora Williams fue dada de alta hace dos semanas debido a una
mastectomía que le realizaron. Tiene cita dentro de otras dos semanas para
su quimioterapia.
—¿Quimioterapia? —inquirió, confundido.
—¿Acaso no sabe lo que es eso, señor? —cuestionó con la burla en su
voz—. Su esposa tiene cáncer. A juzgar por lo que veo, lo tiene en etapa II.
El doctor Dixon, que es el que la está viendo, pidió dos semanas de
vacaciones, pero, si quiere, le puedo decir a otro médico que le explique los
exámenes.
—No, señora, solo quería saber eso. Mejor que termine de hacerse sus
estudios aquí y después hablamos del traslado. Muchas gracias por su
paciencia.
Se dirigió hacia la salida, pues sentía un vacío en su pecho.
Se subió al auto y se sorprendió al ver sus mejillas mojadas en el espejo
retrovisor. Llegó a su hogar, ingresó y se tiró en el sofá, entonces atisbó
algo brillante en el suelo. Se enderezó para alcanzarlo; era una sortija. Besó
el anillo.
En ese instante, alguien tocó el timbre de la puerta con intensidad.
Corrió, emocionado, pensando que era Natalia. Empezó a maquinar las
miles de disculpas y promesas para tener su perdón. Abrió y se encontró
con la sonrisa de Roxanne, la cual entró con confianza.
La siguió, confundido.
—¿Qué haces aquí? Si nos acabamos de despedir hace dos horas…
Roxanne lo abrazó y besó su mejilla.
—Es que el bebé y yo extrañamos mucho al papá. —Roxanne tocó su
mejilla y se apartó, confundida—. ¿Y por qué tienes los rojos? ¿Estuviste
llorando? ¿Qué te paso?
Se sentó en el sofá antes de sollozar. Roxanne acarició su espalda para
tranquilizarlo.
—Natalia tiene cáncer. No sé si va a morir o algo. Cuando regresé, no la
encontré. En el armario solo está la mitad de su ropa y me puse a buscar un
indicio de su paradero, en eso vi unos exámenes con su nombre. Sin perder
tiempo, fui a preguntar al hospital donde se los realizó y me dijeron lo de su
enfermedad. Necesito encontrarla.
—¿Y eso de qué te va servir? —resolló, seria—. ¿Acaso eres Jesús?,
¿que puedes sanar a los enfermos y levantar a los muertos? —Se irguió—.
¿Por qué mejor no miras esta enfermedad como una oportunidad para ser
feliz? Tu esposa está enferma, eso no te da la certeza de que viva.
—¿Te estás escuchando? —La observó, sorprendido por sus palabras—.
Algunas veces pienso si realmente tienes sentimientos. ¿Cómo puedes
desearle la muerte a alguien?
Roxanne se mordió el labio, apenada, y buscó su mano antes de
arrodillarse. De repente, Edward recordó el apellido del médico que atendía
a Natalia.
—Tu apellido es Dixon, ¿verdad? —Ella asintió—. ¿En qué trabajan tus
hermanos?
—El mayor, Andrew, es contador, como mi papá. Luego está Richard,
que es médico y tiene una especialidad en… —Pensó por unos segundos. El
corazón de Edward palpitó como loco—. ¡Ya recuerdo! —Chasqueó los
dedos—. Él es oncólogo. ¿Por qué, cariño?
—¿En dónde está tu hermano?, ¿Dónde puedo encontrarlo?
—No lo sé, mi amor. Desde hace semanas no sé absolutamente nada de
él. Creo que está fuera de la ciudad porque rompió el compromiso con su
novia y debe estar triste. ¿Por qué quieres verlo?
—Porque siento que él debe estar relacionado con la desaparición de
Natalia. Además, deseo verlo. Ese sujeto no se puede llevar a las personas y
más si está casada aún. —Se incorporó y llamó a alguien para que buscara
alguna información acerca de Richard—. Vamos a ver si regresa lo que no
es de él.
Un mes después…
Richard se despertó con un olor dulce a hot cakes.

Se levantó rápido de la cama mientras tropezaba con las escaleras de la
casa. Buzz ladró, emocionado, al ver a su amo tan agitado. Corrió hasta la
cocina y vio la mesa servida con panqueques junto algunas cerezas.
El médico aplaudió, eufórico, al saborear esa imagen con la vista. Su
estómago le dio la razón.
Natalia llegó con dos tazas de cafés y le una.
Agradeció por ese manjar y besó la mejilla de la castaña, quien se
sonrojó ante la muestra de cariño.
Llevaba más de dos años que alguien no se emocionaba o agradecía por
lo que hacía, así que guardó la expresión de felicidad de Richard en su
corazón. Ambos se sentaron en sus respectivas sillas y desayunaron en un
silencio tranquilo acompañado por la melodía de los pájaros.
—Lamento arruinar este momento tan lindo, pero el jueves te harán tu
chequeo y tu segunda quimioterapia. Recuerda que siempre estaré a tu lado.
Natalia sonrió y comió un poco de frutas.
Pese a que Richard siempre estaba detrás de ella como una mamá con su
hijo, había aumentado solo tres libras, aunque ya había perdido casi todo su
cabello. A pesar de eso, él siempre la miraba con devoción en los ojos.
—Estoy preparada. Sé que sonará algo egoísta de mi parte, pero quiero
que me vea el médico que fue tu maestro. —Richard se sorprendió—. No
quiero que te atormentes anticipadamente con los resultados. —Sonrió,
tranquila—. Prefiero que estés a mi lado y siempre me animes. ¿Estás
molesto por mi petición?
Él negó y besó su mano derecha.
—Si es lo que quieres, yo con gusto seguiré tus órdenes. —Esbozó una
sonrisa—. Después de desayunar, iremos a ver un arroyo de agua y así
disfrutamos un poco más de la naturaleza, ¿qué dices?
Natalia sonrió y le extendió otra taza café al médico, quien la recibió,
gustoso. Mientras Natalia arreglaba algunas cosas, Richard fue al antiguo
dormitorio de su abuelo. Miró algunas fotos que tenía guardadas en medio
de unos cajones. De repente, vislumbró una pequeña caja. Richard estudió
la caja con curiosidad y la abrió; contenía dos anillos de plata. En ese
momento recordó que eran de su abuela Jojo y su abuelo Esteban. Una
sonrisa alegre se extendió en sus labios y escondió la cajita en su abrigo.
Bajó las escaleras y buscó a Natalia. Ella se ponía un abrigo de él. Ambos
salieron de la casa acompañados de Buzz, quien movía la cola, ansioso por
explorar más allá del jardín.
Caminaron por unos cuarenta minutos.
En ningún momento Richard soltó la mano de Natalia. Escuchó la
respiración agitada de ella y se detuvo.
—¿Te sientes mal? ¿Quieres que nos detengamos aquí?
Natalia negó. Sabía que ella no daría su brazo a torcer y no le diría que se
sentía mal, así que la cargó hasta llegar al arroyo.
La castaña en ningún momento se quejó, al contrario, puso su cabeza en
el pecho del más alto.
Natalia abrió los ojos, sorprendida al ver la belleza de la naturaleza. Los
cerró y se relajó al oír el sonido suave del agua pasar.
Richard la bajó de sus brazos y sonrió alegre al ver la emoción en sus
orbes. Amaba cada una de las expresiones tan puras y sin malicias de
Natalia, lo que algunas personas mirarían como común y hasta aburrido.
Ella lo miraba como lo más hermoso del mundo. Esos detalles hacían que
se enamorara más de ella cada día. Sí, estaba perdidamente enamorado de
Natalia. No era un amor carnal, sino algo que iba más allá de cualquier
pensamiento humano. Quería estar a su lado y ser su todo.
Natalia se sentó en una roca y miró Buzz beber agua del arroyo para
calmar su cansancio por la gran caminata que había hecho. Richard se
acomodó a su lado y se quedaron en un silencio no incómodo. Admiraban
la maravilla de la mano de Dios, ¡creaba escenarios hermosos!
Richard besó la mejilla de Natalia. Ella rio en voz baja.
—Me gustaría siempre admirar esto toda mi vida. Es precioso. Cuando
venía de visita, pasaba horas con mis hermanos bañándonos en estas aguas
cristalinas en donde Buzz ahora juega. —Suspiró—. No quiero regresar de
nuevo a la ciudad. Me quiero quedar aquí contigo y con nuestro hijo de
cuatros patas.
Natalia negó al ver la expresión infantil en los labios de Richard.
—Tienes que trabajar. Dios te dio un don hermoso y tienes que ponerlo a
la obra. Además, si no trabajas, ¿quién nos va a mantener? —Sonrió con
picardía.
Después de unos segundos, empezó a toser hasta el punto de ahogarse.
Richard le dio unas palmadas suaves y le extendió un pañuelo.
Natalia tosió en la fina tela; gotitas de sangre la manchaban.
Abrió los ojos, sorprendida, pero al ver la preocupación en la mirada de
Richard, sonrió y guardó el paño con la evidencia de su padecimiento.
Conversaron un poco más, hasta que el cielo se pintó de naranja. Richard la
volvió a cargar y arribaron a cara. Natalia puso una música suave de una
vieja radio y extendió su mano para que él la tomara y aceptara la
invitación. Richard la miró con sorpresa y aceptó su ofrecimiento. Se
movieron al son de la balada. Buzz los analizó con cansancio, luego se dio
la vuelta e ignoró lo que hacían sus amos. Richard se perdió en los ojos de
la persona que amaba, al igual que Natalia, que contempló con cariño a
aquella persona que le había dado tanta alegría a su corazón. La distancia
no fue ningún impedimento para que sus labios se rozaran.
El médico la besó con sutileza, maravillándose con el sabor de dulce en
los labios de la castaña. Ella juntó los párpados y se entregó. Ambos se
conectaron no solo en cuerpo, sino también en alma. Richard la cargó y la
llevó hasta la habitación en donde él dormía.
La acostó con delicadeza y estudió su rostro, que estaba enrojecido por el
momento. Sonrió y besó nuevamente su dedo anular. Natalia se sorprendió
en el acto cuando vio que le colocaba un anillo. Lo escrutó con curiosidad y
luego a él.
—Quiero que conserves este anillo como signo de mi amor por ti, pues
me he enamorado de ti como no tienes idea.
Natalia se enderezó mientras negaba con la cabeza.
—Tú no te puedes enamorar de mí. No quiero que te sientas atado a mí…
porque no sé si voy a sobrevivir. Yo deseo que tú seas feliz y encuentres el
amor con alguien más. —Sonrió e intentó quitarse el anillo, pero Richard
no aceptó. Natalia se quitó la camisa que llevaba puesta. Él no la había visto
sin alguna prenda superior después de la cirugía—. ¿En serio me vas amar
así? —habló con voz quebrada—. He perdido mi belleza; no tengo cabello,
no tengo un pecho para que puedas besar o tocar, no tenga nada que te
pueda gustar. —Lloró al verse tan desnuda emocionalmente.
Richard besó su mejilla y tocó su pecho, justo en la zona de la operación.
—Yo me enamoré de ti, de tu alma y de la magnífica persona que eres.
Creo que jamás voy amar a alguien como te amo a ti. —Limpió sus
lágrimas y besó su cicatriz—. Tú sientes que no eres bella. Sin embargo,
para mí eres una obra de arte. Te preocupas porque no tienes cabellos, ¿y
sabes qué? Dentro de unos años igual no tendré cabello, o si quieres me
paso la cero por la cabeza para estar igual que tú. No tienes un pecho, aun
así, me atraes de muchas maneras hasta volverme loco. ¿Acaso no entiendes
que te amo, Natalia?
Natalia lo abrazó antes de entregarse a él en cuerpo y alma.
Desde que se casó, nunca se fijó en nadie más que no fuera Edward. No
obstante, Richard la besaba con tanto amor como si se estuvieran destinado
para estar juntos de esa manera, Natalia lo abrazó mientras cerraba los ojos
y esperaba un nuevo día a su lado.
Santiago Maslow era un médico de antaño y una eminencia en su campo

con más de treinta años de experiencia en su profesión.
Fue decano dos años consecutivos en la facultad de medicina en Londres.
Querido por muchos del gremio de la salud y envidiado por otros. Un
hombre recto y justo.
Esa cara de frialdad se vino abajo al ver a uno de sus mejores estudiantes
con un brillo en los ojos mientras intentaba sacarlo a patadas de su
consultorio para revisar a la paciente.
La mujer sonrió y como si fuera un cachorrito, acarició su cabeza para
tranquilizarlo.
El médico Dixon suspiró, resignado, y salió del consultorio.
La castaña que tenía enfrente no era una sombra de lo que solía ser antes;
su semblante estaba más alegre, al igual que sus orbes. Maslow se colocó
sus guantes y esperó a que ella se quitara la blusa. Revisó para cerciorarse si
la cicatriz de la cirugía si sanó como debía.
Sonrió y le pidió que se volviera a colocar su ropa.
—La cicatriz ha sanado mejor de lo que esperaba. Felicidades, Natalia.
Ahora también te quiero recordar que en la tarde tienes programada tu
quimioterapia. ¿Estás lista?
—Sí, solo quería enseñarle algo.
Natalia extendió el pañuelo que le había dado Richard cuando fueron a
ver el arroyo. Maslow lo tomó y le dio la vuelta, entonces vio las dos gotitas
de sangre. El médico se asombró.
—¿Cuándo te pasó? ¿Y hace cuánto toses sangre?
—Fue hace cuatro días. Me he sentido un poco cansada y sin energía.
Pensé que era por la cirugía o porque no tengo fuerzas en el cuerpo. Ayer
fui a caminar con Richard y me sentía fatigada, así que empecé a toser,
cuando vi que escupí algo de sangre. ¿Eso es algo malo?
El médico se quedó en silencio y luego habló con pesar.
—Natalia, cuando te hiciste la primera quimioterapia respondiste muy
bien, al igual que la cirugía, pero quiero recordarte que tu cáncer está en
etapa II. Puede haber una probabilidad que te haga metástasis en otra parte
del cuerpo dependiendo de la agresividad de la enfermedad. Quiero que te
hagas unas radiografías para salir de la duda. Asimismo, quiero que tomes
tu quimioterapia. No te preocupes, Natalia. Sé que saldrás de esto, así que
ánimo.
Ella sonrió, aunque algo se moría en su interior.
Richard, después de atender a su último paciente, echó a correr para

buscar a Natalia.
En ese instante, vio a su hermana salir de otro pasillo. La agarró del
brazo y ella sonrió, sorprendida.
—¡Hermanito! —Lo abrazó, emocionada—. No sabes cómo nos haces
falta. Mamá no deja de preguntar por ti. A mí también me haces mucha
falta, pues la casa de mis padres es aburrida sin ti.
—Igual los extraños. ¿Qué haces aquí?
—Estaba haciéndome unos exámenes de rutina, pero no te preocupes, no
es nada malo. —Roxanne besó la mejilla de su hermano y se acomodó la
bufanda—. Me tengo que ir, ya que no pedí permiso en el trabajo para venir.
Te quiero.
Richard no aparto su vista de su hermana hasta no verla.
Captó la expresión confundida de Natalia cuando llegó a su lado. El
médico quiso abrazarla, pero ella se apartó. No entendía la actitud arisca de
ella.
—¿De dónde conoces a Roxanne? —interrogó con ansiedad en la voz.
—Discúlpame, mi amor, por no haberla presentado. Ella es mi hermana
menor. —La escrutó, curioso—. ¿Y tú de donde la conoces? ¿Es tu amiga?
Natalia negó, melancólica.
—Ella es la amante de mi esposo y está embarazada de él.
El secreto de los amantes
Richard se quedó pasmado al oír las palabras de Natalia. No podía creer

que aquella niña tan dulce para él y que siempre había mimado, era una
persona tan cruel y sin sentimientos a tal punto de dañar a alguien como lo
había hecho con la castaña. Apretó sus manos mientras que un calor corría
con gran velocidad por todo su cuerpo.
Natalia miró con miedo la ira en los ojos del médico y buscó su mano
para tranquilizarlo. Él sonrió, pero su sonrisa no llegó a sus orbes.
Richard la tomó de la mano con tranquilidad y la llevó hasta la estancia
en donde se realizaría la quimioterapia.
Richard intentó actuar normal. Sin embargo, su voz delató la molestia en
él.
John llegó en compañía de una enfermera que nunca había visto antes. La
mujer le entregó un camisón azul a Natalia para que se cambiara.
Entretanto, John miró a su amigo; Richard respiraba agitado, sus mejillas
estaban rojas y se mordía la uña del dedo gordo. Eso solo lo hacía cuando
estaba airado.
—¿Te sucede algo? ¿Hay algo que te esté molestando en este
momento? —inquirió John, luego le quitó el dedo de la boca. Se percató de
que ya se había sacado sangre de la uña—. ¡Dios mío! Lo que sea que
tengas, no te debe carcomer. Es bueno que te desahogues. Natalia no te
puede ver así, la vas asustar.
Richard reaccionó antes las palabras de su amigo y escuchó que Natalia
se acercaba con Ashley.
Sonrió con calma y besó el dedo de la castaña donde se encajaba el
anillo.
—Cariño, perdóname porque no estaré contigo, pero tengo que atender
unos asuntos, John y su simpática novia —John sonrió emocionado como
una chica en su primera cita, todo lo contrario a Ashley, que puso los ojos
en blanco mientras esbozaba una sonrisa de lado—, estarán contigo. Si te
sientes mal, dile a ella que te ayude. —Besó su frente y se dio cuenta de la
tristeza en sus ojos—. Vuelvo rápido, linda. Si no hago eso que tengo
pendiente, me arrancaré las uñas.
Richard se acercó a su amigo y le dio una palmada.
John sonrió y salió del hospital para resolver algunos asuntos.
Siempre que Natalia terminaba su quimioterapia, quedaba débil y solo

quería dormir.
La enfermera que dejó Richard a su cargo en ningún momento se apartó
de ella y siempre buscaba la manera de hacerla sentir menos nerviosa. Bufó
cansada y la mujer tomó su mano.
—Disculpa que me estés acompañando. Debes tener otros pacientes que
atender —se disculpó Natalia con pena—. Es la primera vez que Richard no
está a mi lado.
—Richard es un hombre maravilloso. Qué bueno es contar con el apoyo
de él. —Esbozó una sonrisa.
Natalia escudriñó a Ashley; cabello negro como la noche, una piel
morena hermosa y una sonrisa amable.
Ashley besó su cabello como una madre y Natalia se sonrojó ante el
cariño.
—Me sorprendí cuando me di cuenta de que John era tu novio, pues él es
muy pícaro. —Natalia rio, al igual que la enfermera.
—Lo sé. Mi novio es un casanova de primera, pero es un buen chico. —
Ashley se sonrojó y le mostró su anillo de compromiso—. Dentro de tres
meses nos vamos a casar. Estoy emocionada porque pensé que nunca me lo
propondría. Lo haremos en primavera: mi temporada favorita.
Natalia sonrió y apretó su mano.
—¡La mía también!
Richard siempre se caracterizó por ser una persona calmada y que

siempre manejaba todo con tranquilidad. Sin embargo, en ese momento
mandó todo al diablo porque sentía rabia, decepción y un sinnúmero de
sentimientos negativos hacia su hermana.
Entró a la casa mientras su mamá lo saludaba con emoción, al igual que
su papá y Andrew.
Sonrió de lado y caminó de un lado a otro como león enjaulado buscando
el momento indicado para atacar a su presa. Oyó la puerta abrirse y levantó
la vista; su hermana llevaba algunas bolsas de compras en la mano.
—Pero ¡qué alegría! El hijo pródigo acaba de regresar a casa.
Deberíamos hacer una fiesta por su regreso a la tierra prometida —soltó
Roxanne con diversión.
Richard se le acercó con pasos fuerte y la abofeteó. Roxanne se quedó en
blanco, como sus padres y su hermano.
—¡Te maldigo Roxanne! —ladró—. ¡Te maldigo a ti y a ese maldito de
Edward! —escupió fuera de sí.
Su hermano lo tomó de los hombros para calmarlo y Roxanne abrió los
ojos al escuchar el nombre de su amante.
—Estoy decepcionado de tener a una vagabunda como hermana. ¿Cómo
fuiste capaz de hacerle eso a alguien que está mal? ¿Acaso no tienes
corazón?
Su mamá se acercó hacia donde estaba su hija. Roxanne lloró en su
hombro por la conmoción de ser descubierta por su hermano.
—¿Qué es lo que te pasa, Richard Efraín Dixon? —indagó su mamá,
seria, y consoló a su hija—. Yo no te eduqué así. ¿Por qué le pegaste? Eso
no es de un hombre. Se te va a caer la mano por haberlo hecho, así que
pídele perdón.
—¿Perdón? No voy a hacer eso y menos con alguien que ha cometido
fornicación y adulterio, más ahora que carga el fruto de su relación ilícita.
Sé que no soy Dios, pero no puedo perdonar a alguien que lastimó a un
enfermo. Dile la verdad, Roxanne, que el hombre con el que te revuelcas
está casado y que estás esperando un hijo de él. ¡Habla, por una mierda!
—¿Eso es verdad, hija? —cuestionó su madre con tristeza ante las
acusaciones de su hijo.
Roxanne se apartó, limpió sus lágrimas y contempló a Richard con
molestia.
—Sí, es verdad. Soy la amante de Edward, mi jefe. —Caminó hacia
Richard—. Estoy enamorada de él y espero un hijo suyo. Me importa una
mierda tus golpes y las maldiciones que me hagas. —Besó la palma de su
mano y la puso en su trasero. Con esa acción, molestó más al segundo de
los Dixon—. Tu maravillosa prometida también lo sabía y me apoyaba —se
burló—. ¿Acaso te enamoraste de la esposa de Edward? ¿Por qué no le
regresas su muñeca de trapo? —espetó con sorna—. Edward está ansioso
por conocer al nuevo amante de su esposa.
—¡Ya basta! —gritó el papá de Richard, molesto—. ¿Es verdad que estás
con la esposa de un hombre casado? ¿Acaso dejaste tu compromiso por esa
mujer?
Richard se soltó del agarre de su hermano y apretó sus manos.
—Estoy enamorado de ella. —Su padre le golpeó en el rostro,
haciéndolo tambalear. Su mamá no sabía a cuál de sus dos hijos socorrer—.
Me enamoré de Natalia. Ella se puede morir en cualquier momento. —
Todos se quedaron en completo silencio después de oír sus palabras—. La
conocí un día que llegó a un chequeo, estaba sola y sin el apoyo de nadie
porque el esposo de ella tenía una amante. —Observó a su hermana—.
Cuando salí corriendo el día que cenábamos, era porque su esposo la
golpeó. Quise protegerla de su soledad y la voy a proteger, pero ella no está
secuestrada, está conmigo por su voluntad. No pienso devolvérsela a ese
maldito. —Se limpió la nariz—. Estás muerta para mí, Roxanne. Eras mi
adoración y lo mejor que tenía en el mundo. Eras como una hija. Sin
embargo, ahora solo siento asco por ti y por el poco hombre que tienes por
amante. Oh, dile al imbécil de Edward que lo estoy esperando. No le tengo
miedo. —Le dio una sonrisa antes de irse.
Se subió a su auto y sollozó con amargura.
Golpeó el timón por la decepción y la molestia que arañaban su corazón.
—¿Me podrías ayudar a levantarme? Quiero vomitar.

Ashley sonrió y la ayudó a incorporarse de la cama para ir al baño. Quiso
entrar con ella, pero Natalia la detuvo.
—No quiero que me veas así y menos vomitando. Si me siento mal,
gritaré tu nombre.
Ashley escuchó cómo Natalia vomitaba y sintió pena por ella. Las pocas
horas de compañía fueron lo suficiente para que le tuviera cariño. La
enfermera no volvió a oír a Natalia y pensó en lo peor. No obstante, la oyó
de nuevo, pero esta vez tosía.
Irrumpió en el habitáculo con rapidez; halló a Natalia con algunos
papeles higiénicos llenos de sangre. Se cubrió la boca de la impresión y se
arrodilló frente a ella para ayudarla a levantarse del suelo.
Natalia limpió sus lágrimas y botó los papeles en la papelera.
—Llamaré al doctor Maslow para que te vea o a Richard. Esto no es
normal. —Ashley intentó correr para pedir ayuda, pero Natalia se lo
impidió.
—¡No lo hagas, por favor! —rogó en un hilo de voz—. No quiero
preocupar a Richard. Esto no es nada grave, debe ser por vomitar
demasiado. De todos modos, me harán unos exámenes. Te pido, por lo que
más quieras, que no le digas nada a Richard. ¿Me lo prometes?
Ashley mordió sus labios y la abrazó con fuerza.
—Te lo prometo, hermosa —contestó con voz quebrada.
La sonrisa que se desvanece
Inicios de la primavera
Tres semanas después…
Richard abrazó el cuerpo que descansaba a su lado. Era la primera vez

que despertaba antes que Natalia. Contempló sus facciones. Aunque perdió
peso, aún tenía aquella piel tan joven y hermosa. Sus labios eran rosados y
carnosos sin importar que estaban agrietados por la fiebre que había tenido
unos días atrás. Su piel era blanca como la nieve y suave al tacto.
Buscó su mano entre las sábanas y la apretó con suavidad; eran más
pequeñas que las de él, se complementaban a la perfección como una pieza
de rompecabezas. Richard sintió el cuerpo de Natalia estremecerse entre sus
brazos. Abrió los ojos y se cautivó ante la dulzura de ellos.
«¿Hasta cuándo podré seguir viendo sus bellos orbes?», pensó Richard
con tristeza. Natalia besó su mejilla con cansancio y se acurrucó en su
pecho.
—Cariño —susurró en su oído—. ¿No te gustaría desayunar algo? Ayer
no comiste nada y es bueno que tengas algo en el estómago, ¿qué dices?
Natalia vaciló y sonrió con desgana.
—Hoy es primavera. —Lo miró con tranquilidad—. Las flores deben
estar muy bellas. ¿Por qué no comemos algo afuera? Porque no sé hasta
cuándo volveré a ver esta estación del año.
Richard la ayudó a levantarse de la casa. Ella no tenía resistencia en estar
horas o minutos de pie porque se cansaba o sus piernas temblaban, así que
él la ayudaba a bañarse, al igual que vestirse.
Aunque Natalia se sentía incómoda por no hacer nada, solo se dejaba
hacer porque sabía que era inútil hacerlo por su cuenta. Richard amaba
peinarla mientras ella le contaba más de su vida. Algunas veces
tartamudeaba, pero siempre le repetía la misma historia. Él nunca se
aburría, todo lo contrario, guardaba en su corazón aquellos recuerdos que
eran muy importantes para ella. Buzz ladró al ver las flores y mordió
algunas que llamaban su atención. Natalia observó con detenimiento cómo
el viento hacía mover las flores con suavidad como si fuera una balada.
Richard sé quedó en silencio y se deleitó con solo verla.
—Las margaritas ya florecieron, ¿sabes lo que significa? —inquirió
Natalia con melancolía en la voz. Richard no entendió sus palabras. Ella
esbozó una sonrisa y tomó su mano con cariño—. Es momento de que me
vaya.
Algunas veces, Richard quería cubrir el sol con un dedo y no afrontar la
situación que vivía. Quiso decirle que no dijera eso o que cambiara de
opinión, mas no pudo. Su voz se quedó trabada en su garganta y solo abrazó
a su perro. Enterró su rostro en su pelaje e intentó no llorar enfrente de ella.
Natalia besó su mejilla y acarició la cabeza de Buzz. La mascota jadeó. De
repente, Richard oyó un golpe seco y se separó del animal. El canino ladró,
conmocionado. Natalia se había desmayado mientras que las flores la
abrazaban, recibiéndola en su caída. Richard tocó su pulso y notó que
estaba irregular. En ese instante deseó tener poderes para volar o
teletransportarse. Pero ¡él era un maldito humano normal!
La tomó en brazo y corrió con tanta fuerza que pensó que se iba a caer.
Buzz quiso seguirlo. Lo detuvo.
—¡Espérame aquí! —le habló con desesperación—. Volveremos, te lo
prometo. Tu mamá vendrá para la cena, amigo. —Buzz gimió en respuesta
y se escondió debajo de un árbol.
Richard manejó con locura hasta el hospital.
Algunas personas se quedaron perplejas al ver la angustia en los ojos del
médico.
Ashley se lo encontró y llamó a algunos médicos.
Soltó la mano de Natalia; su corazón se encogía cada vez más. Después
de esperar unos quince minutos, Maslow apareció no con buena cara. Los
ojos del médico reflejaban pena. Se acercó a Richard y lo llevó a su
consultorio.
John acompañó a los doctores para saber más del estado de Natalia y
Ashley sonrió triste esperando a que la castaña reaccionara.
Maslow siempre fue una persona algo antipática, raramente sentía algo
de empatía por un paciente, y no era porque no tuviera sentimientos, solo
que los dejaba a un lado y alejados de su profesión. Sin embargo, se
encariñó con la fuerza de Natalia y el amor incondicional de Richard, quien
siempre estuvo a su lado en todo el proceso. Él comprendía todo el dolor de
Richard, pues también tuvo que pasar por lo mismo con su esposa, la cual
se marchó de este mundo. Lo dejó a los dos meses después de haberle
detectado la enfermedad, así que entendía a la perfección los sentimientos
de Richard.
—Richard, quiero que seas fuerte y entiendas lo que te voy a decir —
articuló Maslow con profesionalismo, pero sonó más como un padre
preocupado por su hijo—. Hace unas semanas le hice unos exámenes a
Natalia y… —Aclaró su garganta—. ¡Lo siento, Richard! Natalia solo tiene
dos meses de vida. —Vislumbró el desconcierto en las pupilas de Richard.
El rostro de John se tornó rojizo y sus orbes se humedecieron—. El cáncer
le ha hecho metástasis en los pulmones. Ya no podemos hacer nada por
ella. Si la operamos, puede morir en la cirugía.
Richard cayó de rodillas contra el suelo. Lloraba con amargura. John lo
abrazó con fuerza para darle consuelo a su amigo. Richard golpeó el suelo
con fuerza sin dejar de lamentarse. Maslow apretó sus manos al ver la
escena.
—Cómo me gustaría tener poderes o magia para darte lo que tu corazón
anhela y darle la oportunidad de vivir a ese bello ángel, ¡pero no puedo!
Dale los mejores días. Espero que no sufra tanto. —Maslow palmeó su
cabeza y salió del consultorio.
Lo dejó con una profundad soledad.
Ashley le echó un vistazo a su novio; llevaba a su amigo del hombro. La
enfermera esperaba una buena noticia o un milagro para su amiga, pero al
ver cómo John negaba y limpiaba su rostro por las frías lágrimas, entendió
en ese instante que ya no podían hacer nada más por ella. Ashley abrazó a
Richard y sollozó en su hombro. Él le devolvió el gesto con fuerza. Esa
noche todos pasaron en vela en el hospital.
Natalia salió de la clínica por petición suya. No era necesario que
Richard le respondiera sobre su enfermedad o los días que le quedaban de
vida, solo quería disfrutar cada minuto a su lado como si fuera el último,
aunque en realidad así sería. En todo el camino, Richard no dijo una sola
palabra. Sus ojos estaban hinchados de tanto llorar y debajo de ellos tenía
ojeras. Natalia besó su mano y la apretó con fuerza. Quería sollozar, sin
embargo, debía darle fuerzas a la persona que había hecho lo mismo con
ella. Buzz no salió a recibirlo como siempre lo hacía. El canino estaba triste
debajo del mismo árbol en donde se quedó cuando Richard se fue al
hospital.
Natalia se sentó en el sofá y respiró el aire hogareño de la estancia.
—He escuchado que, si haces una nota y la pones en lo que más utilizas,
te dará energía. —Sonrió alegre para animarla. Natalia lo miró, confundida
—. Yo hice esta nota cuando estaba en la universidad y siempre me daba
fuerza. —Sacó el papel de su billetera.
—“Si la cuerda no fuera tan delgada, no valdría la pena caminar sobre
ella”. —Natalia lo contempló, dudosa, mientras le pedía una nota roja para
escribir algo. Richard vio con curiosidad cómo ella extendía el papel hacia
él—. Espero que esta nota después de un tiempo te dé fuerzas, cariño —
manifestó, sonriente.
—“La vida tiene que continuar” —recitó él con suavidad.
Richard se quedó en silencio y la escudriñó con nostalgia. Cayó al suelo
y lloró entre sus brazos.
—¡No te vayas! —Mojó su hombro con sus lágrimas.
Richard levantó su interés: las lágrimas de Natalia fluían como cántaros y
apretó sus manos con la poca fuerza que quedaba en su cuerpo.
—¡No me quiero morir! ¡Quiero estar a tu lado por siempre! ¡Tengo
miedo, Richard! Me asusta dormir y ya no poder despertar a tu lado como
todas las mañanas. —Se limpió los pómulos—. ¿Por qué me enamoré de ti?
¿Por qué me diste calor cuando sabía que estaba cerca de irme de aquí?
¿Por qué me diste todo aquello que no tenía? —Richard besó su mejilla—.
Te pido que, por favor, no llores tanto. Vivamos lo que tengamos que vivir.
Déjame partir como siempre te he dicho.
Él asintió y ambos se abrazaron.
—¿Qué quieres hablar conmigo? —preguntó Andrew con seriedad.

—Mi nombre es Edward Williams. Me imagino que ya debes de saber
quién soy a estas alturas del campeonato. He venido a exigir que el
miserable de tu hermano me devuelva a mi esposa, pues aún no estamos
divorciados, así que ella aún es mi esposa ante la ley y Dios.
—¿Vienes a mi oficina a interrumpir mi trabajo solo para decirme
eso? —respondió con molestia el mayor de los Dixon—. En primer lugar,
yo no sé dónde está mi hermano. Él se fue de la casa y no sabemos en
dónde se encuentra. Segundo, ¿qué harás si encuentras a tu esposa?,
¿abandonarás a mi hermana que está embarazada de ti?, ¿o piensas
tenerlas a las dos?
—Lo que haga con mi esposa y Roxanne no es problema tuyo, ¿o sí te
importa, hermanito?
—¡Claro que me importa! —Se levantó de su asiento. Algo que Andrew
nunca tuvo era paciencia y Edward se la quitaba más rápido de lo que pensó
en cuanto lo vio—. La mujer de la que hablas es mi hermana y sea lo que
sea es mi familia. Y, por el otro lado, la mujer que buscas con tanta
desesperación está con mi hermano y le está dando la felicidad que tú no le
diste por buscar lo que ya tenías en casa. —Andrew lo encaró con molestia
—. ¿Qué necesidad tuviste de ilusionar a una joven que estaba soltera y
hacer sufrir a otra que sí estaba a tu lado?
—Tú no entiendes cómo pasaron las cosas. No puedes opinar en las cosas
de otras personas porque no conoces nada.
—Siéndote franco, no me importa conocerte. No obstante,
lamentablemente eres el padre del hijo que está esperando mi hermana, que,
en lo personal, solo me ha decepcionado. Rezo para que Dios tenga
misericordia de ella y quizá de ti. Los dos son unos miserables que hicieron
daño a alguien que no se lo merecía. Deja en paz a Natalia y a mi hermano.
Deja a tu esposa morir en paz con alguien que si la ama de verdad. —
Andrew agarró su teléfono, serio—. Voy a llamar a seguridad. Vete antes de
que te eche como la basura que eres.
Edward se dio la vuelta y salió de la oficina.
El mayor de los Dixon suspiró, cansado, y estudió la foto que tenía; los
tres hermanos salían en ella.
—Esta familia se fue al demonio.
Tres días después…
Richard contempló a Natalia, quien miraba la ventana con atención como

si fuera lo más interesante en el mundo. La abrazó por detrás y olió el suave
aroma de su cabello. Ella rio entre sus brazos y habló despacio.
—Quiero morir cremada como mis padres. ¿Te gustaría ir a la casa en
donde yo nací?
—Me gustaría conocer una parte más de ti. —Besó su mejilla.
De repente, Richard oyó unos gritos.
Ambos se detuvieron frente a la ventana y vieron a Edward.
Natalia tembló entre los brazos del médico y Buzz ladró con molestia,
alterando más los nervios de la castaña, que empezó a respirar entrecortado.
Richard la cargó para llevarla hacía la cama y le puso una mascarilla de
oxígeno para que ella recuperara el aire que perdía.
Buzz se acercó a su ama y lamió su mano.
Richard besó su mejilla antes de salir de la recámara. Caminó fuera de la
casa y por primera vez analizó al esposo de Natalia. Con su sola presencia
ya lo odiaba.
—¿Cómo demonios nos encontraste, maldito? Quiero que te largues
porque tus gritos están poniendo nerviosa a mi esposa.
Edward rio ante sus palabras.
—¿Tu esposa? —se carcajeó—. Ella es mi esposa hasta que la muerte
nos separe. Voy estar a su lado hasta en sus últimos días. —Bufó—.
Además, encontrar a las ratas siempre es sencillo. Dame a mi esposa, sino
te denuncio por secuestro.
—¿Secuestro? ¿Acaso eres estúpido o qué? —se burló Richard—. Si ella
está aquí es porque así lo desea. Es mejor que esté a mi lado, en lugar de
padecer pena a tu lado. ¿Quieres golpearla como lo hacías? ¿O qué piensas
hacer? No me digas que pedirle perdón y decirle que tu amor es más grande
que el mar, porque eso ni el diablo te lo cree. Vete de mi casa y déjanos en
paz. —Se dio la vuelta, pero sonrió. Se devolvió y golpeó el rostro de
Edward, haciéndolo caer—. No sabes cómo moría por hacerte esto. —
Richard le mostró el anillo que portaba en su dedo anular—. Tal vez te
casaste en una iglesia mientras blasfemabas lealtad ante Dios, pero ¿sabes?
Dios me dio la bendición de tenerla junto a mí. Si no la amas, déjanos en
paz y no aparezcas más.
Le dio una última mirada antes de correr hasta el dormitorio que ambos
compartían y halló a Natalia en la ventana de nuevo; veía cómo se iba su
esposo.
—Gracias por no dejarme ir con él.
—Mientras viva, yo siempre estaré a tu lado… hasta que la muerte me
aleje de ti. —Besó su mejilla.
Vals para las flores
Tomó mis manos.
Tocó mi corazón.
Me sostuvo cerca siempre.
Estuviste a mi lado noche y día.
A través de todo.
—Irrompible, Westlife.

Un mes después…
La enfermedad de Natalia cada vez empeoraba más. Había momentos

donde no se levantaba de su cama y pasaba dormida o simplemente no tenía
la fuerza para hacerlo. Todos los días, después del trabajo, John y su novia
iban a visitarla con flores o solo estaban a su lado mientras platicaban de
cualquier tema. A veces Natalia respondí con palabras o con los ojos. Todo
dependía de su cansancio. Richard siempre llevaba un tulipán o unas
margaritas a su dormitorio. Entretanto, Natalia intentaba sonreír, pero solo
se quejaba por el dolor en su tórax o tosía hasta ahogarse. Muchas veces
Richard lloró en silencio al ver cómo Natalia moría y se marchitaba como
una flor. Sin embargo, todo eso cambió cuando una mañana despertó
animada y con ganas de salir.
—Vamos a salir, Richard. Hace un maravilloso día. Además, Buzz no se
ha apartado de mi lado. —Vislumbró la emoción en los ojos del perro con la
mención de salir y sonrió con ternura—. Quiero ir a visitar a mis padres.
Richard nunca era capaz de decirle que no, pues era vulnerable ante la
ternura de su pequeño ángel.
La ayudó a levantarse y a ponerse algo abrigado para que no se
enfermera.
Natalia miró con desagrado, e incluso molestia, la silla de ruedas que
había comprado Richard. Sabía que él no la compró por mala fe, sino por la
condición que tenía que no la dejaba caminar como una persona normal
porque se cansaba rápido. Levantó la vista e hizo un puchero. Extendió su
mano para que él caminara a su lado y fuera su sostén en cada paso.
Richard sonrió y se posicionó a su costado, al igual que Buzz, quien los
seguía.
Natalia contempló los árboles que pasaban con velocidad mientras
sonreía. Richard entró al cementerio; después de la muerte de su abuela, no
volvió a pisar uno porque le traía recuerdos dolorosos.
Ayudó a bajar del vehículo a Natalia. Ella cargaba un ramo de camelia y
dalias para sus padres. Asimismo, una margarita y un tulipán. Richard no
comprendió en ese instante el arreglo extraño que realizó ella, pero no tuvo
el valor para preguntar. Natalia hizo el esfuerzo por caminar a como lo
hacía con regularidad, pero termino cansándose a la mitad del camino y
Richard la ayudó hasta que llegaron a su destino.
El médico vio la lápida en donde se hallaban los padres de la persona que
él amaba. Leyó el impreso y analizó dos fotos en blanco y negro. La mamá
de Natalia era idéntica a ella, a diferencia de su cabello. Su papá tenía una
expresión fuerte, pero de mirada tranquila, así como ella.
Natalia dejó las flores en unos jarrones y se arrodilló mientras rezaba.
Richard nunca fue una persona cristiana. Con esfuerzo terminó los primeros
sacramentos a petición de su mamá y sus tías. Cerró los ojos en señal de
respeto, cuando sintió una brisa suave, además de un olor a galletas. Separó
los párpados; Natalia lloraba.
—¡Hola, mamá y papá! —exclamó con voz débil—. Pido perdón por
venir después de cinco años, justo desde que me casé con Edward —se
lamentó—. Papá, tenías razón, él no era bueno para mí. Pensé que él me
amaba de verdad. —Tosió con cansancio—. Yo solo quería tener el mismo
amor que papá te daba a ti, mamá. —Limpió sus lágrimas con tristeza.
Richard apretó sus manos con el mismo sentimiento—. ¿Sabes, mamá? Me
voy a morir. ¿Te acuerdas cuando te decía que me daba miedo la muerte?
Ahora no mucho, pues sé que los voy a volver a ver. —Sonrió—. Espero
que les haya gustado mis flores, somos nosotros y la persona que más amo
en este mundo. —Tomó la mano de Richard—. Él es Richard, y lo quiero
mucho. Por favor, dennos su bendición y guárdenlo mientras yo me voy de
aquí.
Un viento frio acarició el cuerpo de Richard como si fuera un abrazo.
Elevó la mirada al cielo y dio las gracias. Caminaron hasta la salida; él la
cargaba como una princesa porque eso era Natalia, una tierna princesa.
Llegaron a casa y esperaron un nuevo día.
Escuchó unos golpes y Richard se levantó rápido pensando que era
Edward.
Contempló a Natalia dormir plácidamente dormía.
Caminó hasta la puerta.
Abrió los ojos, sorprendido, al ver a su hermano Andrew. El mayor de los
Dixon entró y miró el lugar.
Buzz olfateó a Andrew y lamió su mano. El hombre solo sonrió y jugó
con él.
—¿Qué haces aquí? —curioseó Richard—. Si vienes aquí a pedirme que
le pida perdón a Roxanne o regrese a la casa para hablar con mis padres, no
lo haré.
Andrew negó con la cabeza, sonrió y lo abrazó. En ese momento,
Richard se quebró delante de su hermano. Todo lo que había aguantado por
meses por fin salió de su cuerpo; las emociones que mantenía a flor de piel
fueron libres.
Lloró como un niño.
Andrew palmeó su espalda para darle consuelo. El mayor no era bueno
con las palabras, por eso se sorprendió que estuviera casado con su esposa
Antonella.
Richard sollozó hasta quedarse afónico.
—Ya no pueden hacer nada por ella, solo estamos esperando que llegue
el día.
—¡Realmente lo siento mucho! —contestó Andrew, sincero—. Es la
primera vez que te veo de esta manera, tan afectado. Cuando murió nuestra
abuela, tú fuiste el que más la lloró. Mamá me decía que no tenía
sentimientos porque no lloré tanto como tú. —Sonrió con tristeza—.
Aunque no demostraba mi dolor delante de otras personas, todas las noches
abrazaba su almohada, hasta que acepté que ella no regresaría. —Estudió el
anillo que llevaba su hermano en la mano—. Eres la persona más
bondadosa que he conocido en estos cuarenta años que tengo de vida.
Nunca había conocido el amor puro y benigno hasta que vi todo lo que
hacías por esa chiquilla. No le dije nada a mis padres porque sé que estás
molesto con ellos, y lo entiendo, yo estaría igual si despreciaran a la mujer
que amo y apoyen lo que no es correcto. ¿Me dejarías conocer a Natalia?
Richard asintió y lo llevó hasta la habitación. Cuando la abrió, Natalia
estaba despierta leyendo un libro. Buzz movió la cola, feliz, al ver al mayor
de los Dixon. Andrew se impresionó al ojearla; su piel estaba pálida y muy
delgada, su rostro era hermoso a pesar de la enfermedad.
«Debió ser muy bella», pensó Andrew.
Caminó hasta donde ella estaba.
Natalia lo miró con recelo y luego a Richard para buscar alguna
explicación. Andrew agarró su mano derecha y la besó con cariño. Natalia
sintió que algo mojaba su dorso; él lloraba. Con la otra mano, limpió sus
lágrimas y sonrió.
—Gracias por haberle dado tanto a mi hermano. Cómo hubiera deseado
que estuvieras siempre a su lado.
—Yo soy la que debería dar las gracias. Richard me ha dado todo lo que
necesitaba y me ha otorgado más de lo que me pudo dar alguien. —Esbozó
una dulce sonrisa—. ¿Eres su hermano?
—Sí. Mi nombre es Andrew Dixon.
—Tienes la misma aura amable de Richard. Quiero que le des toda la
fuerza del mundo a tu hermano. Él es un buen hombre y no merece que lo
hagan sufrir. ¿Me lo prometes? ¿Estarás a su lado?
Él asintió.
Conversaron toda la tarde e incluso en la noche.
Natalia se despidió de él con una gran sonrisa sin saber que esa sería la
última vez que lo vería.
Final de la primavera
Un mes después…
Ashley observó con devoción a su esposo mientras que gritaban a los

cuatros vientos su amor. Todos en la iglesia aplaudieron, eufóricos. El
casanova se casó. Natalia abrazó a su amiga con fuerza y le deseó toda la
felicidad del mundo. Richard molestó a John, haciéndolo reír al ver el
sonrojo de su ya ahora esposa. Natalia escudriñó la iglesia. Recordó el día
de su boda con Edward y todas aquellas emociones que sintió; amor,
nervios y ansiedad por empezar una nueva vida. Lástima que se borraron
con los años. Richard tomó su mano con cariño y la besó, a lo que Natalia
correspondió.
La recepción de la boda era sencilla pero hermosa. Había algunas luces
colgando de unas enramadas y diferentes dulces. Aquello le daba vida al
ambiente. Asimismo, eran acompañados por una banda que estaba de moda
en aquel momento.
Ashley y John bailaron su primer baile.
Algunas personas miraron a Natalia y empezaron a murmurar al saberla
delgada.
Richard le sacó el dedo a cada uno de los curiosos.
Natalia negó y lo abrazó.
—¿Desea bailar conmigo, señor Dixon? —Ella esbozó una sonrisa que la
hizo ver más joven de lo que era.
Richard se sonrojó. Le encantaba cómo se veía con aquel vestido blanco
con algunas flores. Su cabello, a pesar de estar corto, hacía resaltar su
belleza.
—¡Me encantará mucho, señora Dixon! —exclamó, emocionado, y la
llevó a la pista de baile.
El matrimonio seguía en ella.
John le dio una palmada a su amigo y le guiñó el ojo con picardía.
Una música suave resonó por todo el lugar.
Natalia no se consideraba una buena bailarina, pero al sentir un pisotón
en su pie, supo que Richard tampoco lo era, así que se relajó. Bailaron dos
canciones, hasta que ella se cansó, no por la falta de respiración, sino por
los tacones.
Ese día ambos olvidaron que la muerte la perseguía y solo disfrutaron el
momento como cualquier persona que tenía una vida normal como los
demás.
Pasada la medianoche, salieron al jardín del hotel en donde habían hecho
la fiesta. A cada pareja le dieron un globo aerostático pequeño para poner
algún deseo. Richard escribió “Juntos hasta la eternidad”. Natalia lloró y
besó su mejilla. Ambos se maravillaron al ver los globos volar en la
inmensidad del firmamento.
—¡Te amo, Natalia, eso nunca lo olvides! —Besó su mejilla.
Ella rio y besó su pómulo con cariño.
—¡Te amaré por siempre! —Sonrió—. Espero que nos miremos de nuevo
en la eternidad y te enamores otra vez de mí.
—Créeme que así será.
Tres días después…
El viento meció las flores como una madre con su hijo antes de dormir.
Natalia se acurrucó en el pecho de Richard. Ella sostenía una margarita y un
tulipán en su mano. Buzz se apartó para ir a jugar a otro lado.
El día estaba cerca.
Natalia escrutó las flores y sonrió con tristeza.
—Gracias por amarme hasta el final, Richard. —Acarició su mejilla—.
¡Te amo, Richard!
Richard siempre había visto las margaritas como flores simples, ya que
no mostraban ninguna gracia como las rosas u otras flores, pero ese día le
pareció las flores más hermosas del mundo. Besó su frente y mojó con sus
lágrimas su rostro.
Y así se fue un 20 de junio de 2017 la mujer que amó hasta los tuétanos.
Natalia cumplió su sueño de irse entre margaritas.
Esa tarde nadie lloró, como él prometió. Decirle adiós fue la parte más
difícil para Richard, pues sabía que nunca más la volvería a ver.
John lo abrazó y su esposa sollozó sin cesar.
Llegó a casa en compañía de su perro, cuando vio a Edward en la puerta.
Richard se lamentó y Edward hizo lo propio sentado en el suelo.
—Acabamos de enterrar a Natalia. Ya no tienes nada que ver conmigo,
así que déjame en paz y mejor dale todo el amor que merecía ella a mi
hermana —espetó con frialdad antes de encerrarse en su hogar.
La casa ya no sería la misma sin su presencia.
Luego de una semana, guardó toda la ropa de Natalia en una maleta y
abrazó su camisa. Volvió a llorar con amargura. La extrañaba demasiado.
Un viento fuerte golpeó su ventana. Se acercó a ella y se sorprendió al
ver un gran arcoíris en el cielo.
—Así que esta es tu forma para hacerme sentir bien, ¿verdad, Natalia? —
Limpió sus lágrimas—. Está bien, mi capitana, que se haga como tú desees.
Epílogo
Richard guardó su ropa, al igual que las flores, las fotos y una camisa de
Natalia. Desde luego, para siempre llevarla con él. Buzz lo siguió de un
lado a otro. Su viaje era en la tarde. John lo ayudó con sus maletas.
Entretanto, su esposa cargaba a su hijo.
Richard miró con nostalgia el sitio donde pasó los ultimo meses en
compañía de Natalia. Intentó mostrarse fuerte, pero el sentimiento pudo
más con él. John intentó hablar para mejorar la tensión que estaba presente
en el auto y su esposa lo observó al saber que su amigo no tenía ánimos
para hablar.
—¿Podemos ir a un lugar antes de irnos al aeropuerto?
—Claro, amigo, por mí no hay ningún problema.
John se sorprendió al ver que había llegado al cementerio.
Quiso decir algo, sin embargo, supo que era mejor que ellos se
despidieran de nuevo. Richard caminó rápido porque conocía el
camposanto como la palma de su mano. Llegó a la parte donde ella
descansaba.
Besó la lápida y dejó una margarita y un tulipán, así como lo hizo por
más de tres años desde su partida.
—Sabes que siempre he sido muy llorón. —Sonrió y se limpió las
lágrimas—. Lamento tanto, querida, que ya no te venga a visitar como
siempre lo hacía. Me iré a los Estados Unidos, pues me dieron la
oportunidad, así que acepté. No te preocupes, mi amor. Me llevo a Buzz
conmigo; me hará compañía en estos momentos tan duros por los que estoy
pasando. Gracias por siempre visitarme en mis sueños. —Sollozó—. ¡Te
amo, Natalia! Eres lo mejor que me pudo pasar en este mundo. Cuando
inició la primavera, la odié, y debo confesar que dejé morir algunas flores
que estaban en el invernadero porque sentí que ya no tenía sentido que las
cuidara si tú ya no estabas para verlas. No obstante, después recordé el
amor que tenía hacia ellas, así que algunas se las di a mi mamá y a Ashley
para que sigan creciendo. —Richard se persignó y besó de nuevo la lápida a
la altura de su nombre—. Gracias, Natalia, por todo.
Richard se dirigió a la salida, cuando vio a Edward con unas rosas.
Apretó las manos y lo observó, molesto.
—Si vas donde Natalia, a ella no le gustará recibir esas rosas. A ella le
gustan las margaritas y no las rosas. Además, ¿qué haces aquí?
—Solo venía a pedir perdón y buscar la paz que tanto necesito —
respondió triste—. Le detectaron a mi hija leucemia y estamos esperando
un donante de medula ósea.
—Lamento por lo que están pasando ambos, pero estás recibiendo todo el
dolor que le hiciste sufrir a Natalia. Ahora es momento de que sufras con la
persona que más quieres. Y deja de traer rosas. Natalia no es Dios. Mejor
pide perdón en el lugar adecuado porque, a pesar de que ella te perdonó, yo
no lo haré.
Richard se dio la vuelta y siguió su camino hacia la salida.
John lo abrazó con fuerza, al igual que su esposa y su hermano, quien
había llegado tarde para despedirse de él. Abrazó a su sobrina y la llenó de
muchos besos. Abrazó a su mamá y a su papá, que lloraron al despedirse de
su hijo.
El parlante del aeropuerto le indicó que el vuelo ya estaba cerca.

Agarró su maleta y sonrió.
—¡Nos vemos pronto!
Los Ángeles, California, 2020

Inicio de la primavera
Un año después…
Adaptarse fue algo complicado para Richard, más al empezar una vida
nueva, algo nada fácil, pero tenía un trabajo estable ayudando en una
organización en la lucha del cáncer. Aunque los recuerdos de Natalia
seguían tan latentes como la primera vez, él sanó su corazón poco a poco.
Buzz ladró, emocionado, por salir a la calle. Richard también necesitaba
tomar algo de aire.
Vio en su camino una floristería. Llevaba un año desde que no entraba a
una. La campanita sonó y una señora lo saludó con amabilidad. escudriñó el
lugar, hasta que atisbó unas margaritas. Las olió y suspiró.
—No sé cómo hay personas que les puede gustar las margaritas si son tan
simples —comentó Richard con desgana.
—Yo creo que las margaritas son muy lindas y tienen un significado muy
hermoso, ¿no crees?
Richard se dio la vuelta. Su corazón se aceleró; era una mujer con el
cabello castaño largo, una sonrisa dulce y unos ojos verdes oliva llamativos,
pero con toque angelical. La desconocida rio en voz baja al hallarlo tan
perplejo.
—¿Natalia? ¿Eres tú? —murmuró.
Ella sonrió y le extendió un tulipán.
—Sí —respondió con amabilidad.
Hay personas que nacieron para estar juntas sin importar cuánto
tiempo pase…
Siempre habrá algo que los conecte.
Extra: A tu lado por siempre
Margarita: “Eres la más hermosa. Te quiero”.
En el lenguaje de las flores, la margarita simboliza la inocencia y la
pureza.
Tulipán: “Te prometo un amor sincero”.
En el lenguaje de las flores, el tulipán simboliza una declaración de
amor sincera.
Los Ángeles, California, 2021

Final de la primavera
Un año después…
Se dice en una leyenda japonesa que todos estamos conectados a un hilo

rojo que nos une a la persona a la que estamos destinados para pasar el resto
de nuestra vida. No importa los años que pasen o si esa persona se casa. Por
alguna razón, siempre estarán unidos.
Al principio no creí en eso e incluso me pareció ridícula la idea de creer
ese tipo de fantasías. Sin embargo, luego de conocer a Natalia, había creído
ciegamente, hasta lo convertí en una nueva doctrina para mí. Pasaron dos
años desde que mi bello ángel partió de este mundo. Aunque ya no lloraba
como antes su partida, aún la herida seguía latente y sin cicatrizarse. No
obstante, todo cambió una tarde cuando pensé que ella bajó para verme,
pero no fue así.
No era ella.
La primera vez que vi a Natalia West, fue en una floristería. Su sonrisa
fue como el bálsamo que necesitaba en mi vida. Aunque tenía un amor
innato por las flores, su personalidad era totalmente opuesta a la de la
Natalia que una vez conocí en mi vida. Era más extrovertida, con un gran
sentido del humor y un tanto coqueta, sin llegar a lo vulgar.
Todo lo contrario a mi ángel, que era más tímida, de un carácter más
dulce y de una inocencia tan infantil que causaba ternura.
Y lo que comenzó como una conversación sinsentido acerca de las flores,
terminó en una cita y luego en una relación más estable. Ambos habíamos
decidido mudarnos a un espacio más grande para los dos. Asimismo, para
su gata Mina y mi perro Buzz. Se llevaban de maravilla. Cuando John y
Ashley la conocieron, solo se mordieron los labios al verla. Ashley
conversó con ella. Entretanto, mi amigo solo palmeó mi espalda e intentó
buscar las palabras correctas.
—Ella es idéntica a la Natalia que conocemos. —La vio jugar con el hijo
del matrimonio—. Richard, yo sé que la amaste hasta el alma, pero así
nunca la vas olvidar. No es bueno que te tortures de esta manera. —John
suspiró, triste—. ¿Ya le dijiste sobre la Natalia que adoraste?
Negué, dado que todavía no estaba preparado para tocar ese tema.
Aunque sabía que mi nueva novia tenía ciertos rasgos similares a los de mi
primer amor, ella nunca ocuparía su lugar. Ambas eran distintas.
Le ayudé a guardar unas cajas.
Ella las abrió con curiosidad; había algunos objetos de los días en mi
universidad.
Me fui a darle de comer a las mascotas, entonces atisbé a Natalia con una
bufanda entre sus manos.
—Creo que voy a lavar esta bufanda. Huele a polvo y a viejo. —Sonrió
—. Cuando este limpia, póntela para cuando comience la época de invierno.
Según los meteorólogos, habrá una oleada de frío muy fuerte.
«Huele a polvo y a viejo», fueron las palabras que me irritaron.
No sabía por qué me sentía tan molesto con ella.
Para Natalia quizá solo era un accesorio de ropa, pero para mí contenía
tantas historias y momentos, que se quedaron marcadas dentro de mí.
Caminé hacia ella y le quité la bufanda, sorprendiéndola en el acto.
Acerqué la tela a mi nariz y sentí que era verdad lo que dijo. La bufanda ya
no mantenía el mismo olor y no tenía absolutamente nada que me uniera a
la fragancia dulce que desprendía Natalia. Mi cuerpo tembló y vi en el suelo
la margarita que le había entregado. Mina jugaba con ella. Me senté en el
suelo e intenté unir los únicos pétalos. Mi cuerpo cada vez se debilitaba, en
eso sentí una caricia suave en la espalda. Alcé la vista; Natalia me sonreía.
No pude soportarlo y me levanté. Salí del apartamento casi corriendo.
Necesitaba respirar; tenía un remolino de emociones que no me dejaban. Al
ver el rostro de Natalia, solo aumenté más mi dolor. El golpe fresco del aire
abrazó mi cuerpo como una madre acurrucaba a su hijo para calmarlo. Me
acomodé en una de las sillas del parque y lloré. Junté los párpados y sentí la
presencia de alguien. Los separé; Natalia me miraba con preocupación.
Ella buscó mi mano, pero me tensé.
—Dime la verdad, cariño, ¿qué me estas ocultando? Desde que te
conozco, sé que hay algo que te ata. Por muy extraño que suene, siento que
yo tengo algo que ver con eso. —Apretó mi palma—. ¿Cómo te puedo
ayudar? ¿Qué me estás escondiendo, mi amor?
Suspiré y apreté su agarre. Esperé a que el nudo que en mi garganta
desapareciera.
—Hace unos años conocí a una mujer muy hermosa que se parecía a
ti. —Acaricié su mejilla con premura—. En aquel entonces yo era su doctor
encargado. Ella tenía cáncer de seno. Al principio, lo que sentía por ella
era un cariño o algunas veces lástima al ver la soledad que había en su
corazón. —Suspiré y miré con atención a los niños que jugaban—. Su
esposo le era infiel con mi hermana. Años después se casaron y tuvieron
una hija. Su vida era un infierno, así que decidí estar a su lado en todo el
proceso, pero… me enamoré de ella con locura, hasta su último suspiro la
amé. Esa bufanda se la regalé un día que su marido le pegó. Las
margaritas eran sus favoritas. —Lloré con fuerza, liberé todo ese dolor que
llevaba dentro de mi corazón—. Me dolió mucho aceptar que ella se
marchó para siempre. Sin embargo, luego apareces tú y le das vida a lo que
ya daba por muerto desde el día que dejé atrás mi pasado en Inglaterra. No
creo en las reencarnaciones, siempre he sido escéptico a ese tipo de cosas,
pero cuando te vi, pensé que eras ella. —Limpié mis lágrimas y vi la cara
de Natalia—. Realmente quiero ser feliz. Siento que contigo puedo empezar
una nueva historia, no obstante, es tu decisión si quieres estar a mi lado.
Perdóname si nunca hablé de esto y si en algún momento sentiste que
estabas ocupando el lugar de Natalia.
Esperé que se levantara y se fuera del parque.
Entendía que tal vez ella no quisiera estar conmigo. Sin embargo, fue
todo lo contrario. Me abrazó con fuerza y limpió mis lágrimas secas
—¿Tú sabes cuál es el significado de la flor que tiene por nombre lirio de
los valles? —Negué. Ella soltó una leve risa—. En el lenguaje de las flores
significa “Seamos felices” Simboliza el regreso de la felicidad. —Sonrió—.
Te amo. En ti encontré un hombre maravilloso, y sé que dolió mucho la
muerte de Natalia, pero mírame. —Buscó mi mano y la puso en su corazón
—. ¿Puedes sentir los latidos? —Asentí—. Eso significa que estoy viva y
no me iré de tu lado. Siempre estaré contigo porque siento que mereces ser
feliz. ¿Me dejas estar contigo?
Nos abrazamos con la melodía de las risas de los niños de fondo.
Inicio del otoño
Cuatro meses después…
Richard caminó con pasos lentos mientras disfrutaba de la brisa y el color

rojizos de los árboles. Apretó la mano de la persona que lo acompañaba.
Dejó un gran ramo de margaritas y besó la lápida, como siempre lo había
hecho desde que marchó. Estiró la bufanda y la puso alrededor de la tumba.
Cerró los ojos para elevar una corta oración, cuando oyó el sonido de un
viento fuerte.
Separó los párpados.
Vio a su ángel con la bufanda, el cual sonreía con la misma calidez de la
primera vez que la vio en el hospital.
Se le acercó y besó su mejilla con una gran sonrisa, entonces susurró:
“Gracias por el regalo, Richard”, y luego desapareció ante su mirada como
un espejismo.
Natalia sonrió y ambos se fueron de camino hacia la salida.
Después de su regreso, ambos estaban emocionados por su compromiso.
Su viaje a Inglaterra fue bueno para él. Ya todo estaba atrás, así como el
rencor hacia su hermana. Por primera vez abrazó a su sobrina y la amó al
instante. Molestó a Roxanne al decirle que sería la novia del hijo de John, a
lo que Ashley abrazó a su hijo con posesividad. Todos rieron.
Observó con gran devoción a su prometida; caminaba cerca de él.
Richard esperaba un nuevo día a su lado.
Agradecimientos
Esta historia es dedicada a mi tía, a mi mamá Maruca y a todas las
personas que he perdido por esta enfermedad. Donde quieran que estén,
espero que les guste lo que hice.
Siendo sincera, no tengo palabras para agradecer todo el amor que le
dieron a esta historia y por también hacerme parte con sus relatos en sus
comentarios.
Realmente los aprecio mucho. ❤
Esta novela va dedicada a todas esas madres, amigas, abuelas y personas
que hemos perdido en la lucha por sobrevivir a esta terrible enfermedad.
Espero que cada palabra haya tocado en lo más profundo de sus
corazones, ya que este escrito derrama mi alma.
Algunos pensamos que Dios nos ha dejado solos, pero no es así. Siempre
en nuestras vidas pone ángeles en nuestro camino y nos recuerda que para
todo hay un propósito.
El cáncer no es un juego.
Con esta historia quiero invitar a cada hermosa mujer que se haga su
chequeo para que puedan detectar cualquier anomalía.
Bendiciones a todas esas guerreras que siguen en su lucha. Como dicen
en mi país “¡Al pie del cañón!”. Y, como digo siempre, gracias por darle
color y vida a mis personajes, ¡y primero Dios!
Los quiero y gracias, linduras. ❤
Biografía
María Carolina Marquez Vilchez (Mary Ishakov), nació el 7 de
noviembre de 1997 en Managua, Nicaragua, pero actualmente reside en los
Estados Unidos. A los trece años empezó su amor no solo por la lectura,
sino también a la escritura. Su género favorito es la comedia romántica y
probar nuevos géneros, «ya que esta vida no se puede vivir sin un poco de
humor y amor». Su sueño más grande es la publicación de uno de sus libros
para llegar al corazón de los lectores.
Contenido
Sinopsis
Preludio
La esposa perfecta
Él sabe de su existencia
Los golpes duelen más que las mentiras
Acompáñame a no morir
Él se está enamorando
Te estás volviendo en mi fuerza
Decisiones del corazón
La culpa que carcome
El secreto de los amantes
La sonrisa que se desvanece
Vals para las flores
Epílogo
Extra: A tu lado por siempre
Agradecimientos
Biografía
[1] Se usa como tratamiento profiláctico oral para el asma bronquial de todo tipo (extrínseca,
intrínseca, mixta, nocturna, asma por ejercicio, asma inducida por ácido acetilsalicílico).
[2] ¡Detente, mi amigo!

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©Mary Ishakov, 2020

Abrió las ventanas con entusiasmo y le dio la bienvenida a los primeros

—¡Lo siento mucho, señora Williams, pero el cáncer ha afectado más su

Richard no era bueno haciendo caso omiso a lo que sentía, todo lo

Manchester, Inglaterra, 2017

Richard nació en el seno de una familia cómoda, siendo el segundo

Una semana después…

Richard atendió a su última paciente mientras esperaba a la siguiente. Se

La última quimioterapia fue más llevadera que las primeras; Natalia

Richard sonrió y buscó la mano de Natalia.

Natalia abrió la puerta de su casa e ingresó en la sala, donde vio a su

Richard le echó un vistazo a su teléfono y sintió una punzada en el pecho.

Manchester, Inglaterra, 2017

Roxanne analizó a su novio y halló la desesperación en sus ojos. Intentó

Natalia observó a la mujer, quien se cruzó de brazos y extendió una

Dos semanas después…

Natalia acomodó la corbata de su esposo como en los viejos tiempos.

Richard miró la comida que tenía enfrente. Su mamá, al igual que su

Manchester, Inglaterra, 2017

Natalia llegó al hospital como habían acordado. Caminó hasta la oficina

El día de la operación había llegado.

Natalia abrió los ojos. Al parpadear, puedo contemplar a su mamá

Richard miró a su amigo y sonrió al verlo tan distinto. El tiempo había

Manchester, Inglaterra, 2017

La recuperación de Natalia fue un éxito completo.

Edward tiró las cosas que tenía en la casa.

Manchester, Inglaterra, 2020

Tocó la mejilla de su esposa, que yacía dormida a su lado. El tiempo

Richard se despertó con un olor dulce a hot cakes.

Santiago Maslow era un médico de antaño y una eminencia en su campo

Richard, después de atender a su último paciente, echó a correr para

Richard se quedó pasmado al oír las palabras de Natalia. No podía creer

Siempre que Natalia terminaba su quimioterapia, quedaba débil y solo

Richard siempre se caracterizó por ser una persona calmada y que

—¿Me podrías ayudar a levantarme? Quiero vomitar.

Richard abrazó el cuerpo que descansaba a su lado. Era la primera vez

—¿Qué quieres hablar conmigo? —preguntó Andrew con seriedad.

Tres días después…

Richard contempló a Natalia, quien miraba la ventana con atención como

Manchester, Inglaterra, 2017

La enfermedad de Natalia cada vez empeoraba más. Había momentos

Ashley observó con devoción a su esposo mientras que gritaban a los

El parlante del aeropuerto le indicó que el vuelo ya estaba cerca.

Los Ángeles, California, 2020

Los Ángeles, California, 2021

Se dice en una leyenda japonesa que todos estamos conectados a un hilo

Richard caminó con pasos lentos mientras disfrutaba de la brisa y el color

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