objetos del pensamiento situados más allá de lo físico:

ONTOLOGIA la filosofía se convirtió en metafísica.

Aunque el término metafísica no proviene del mundo
griego, siendo posterior su origen y utilización, son
muchos los problemas metafísicos que podemos
rastrear en los filósofos de la antigüedad. Cuestiones
como la inmortalidad del alma, la naturaleza divina, si
hay o no un primer principio del mundo, si hay un
destino que gobierna las cosas humanas, por
mencionar sólo algunas, hacen parte del amplio
horizonte de problemas que los más antiguos filósofos
se formularon al margen de la simple vida natural, y
que la tradición ha mantenido y recuperado como
cuestiones propias del preguntar metafísico.
Pero fue Aristóteles quien vino a definir con más
exactitud la finalidad propia de la metafísica, de una
parte, al establecer un único objeto sobre el cual
trataría este saber y, de otra parte, al someter los
problemas filosóficos a una cierta jerarquización y
sistematización. Al decir de Aristóteles, la metafísica
representa la filosofía propiamente dicha, o, bien, la
filosofía primera. Esto significa que, a diferencia de las
otras ramas y disciplinas filosóficas que se encargan
de un objeto en particular, por ejemplo, la ética, que
trata del bien; la lógica, que trata de las formas del
EL ESTUDIO DEL SER juicio; la estética, que trata de lo bello, etc., la
metafísica se ocupa del objeto más general y primero,
Desde sus orígenes en el mundo griego, la filosofía se a saber, el ser, o también, "los primeros principios y las
ha formulado problemas eminentemente teóricos que primeras causas". A partir de entonces la metafísica o,
versan sobre objetos no sensibles, es decir, objetos más exactamente, la ontología, se plantea el problema
que no hacen parte de la experiencia y cuya única fundamental de la filosofía: la pregunta por el ser.
intelección posible es estrictamente conceptual. De
ellos, el más fundamental es el Ser, el cual es el objeto La diferencia ontológica
de la disciplina filosófica denominada metafísica, o,
más específicamente, de la ontología. Como acabamos de ver, la pregunta por el ser es el
problema fundamental de la filosofía en su acepción de
La filosofía primera metafísica, o, mejor, de ontología. Éste no es, sin
embargo, un objeto cualquiera, pues se caracteriza por
La filosofía se ha propuesto desde siempre ofrecer las su generalidad y por su universalidad. No se trata aquí
explicaciones últimas de todo cuanto es. Esto la de algo que se nos manifiesta como una cosa ante los
condujo a indagar los principios que constituían la ojos, sino de un objeto de la razón y de la teoría.
esencia misma de la realidad. En un comienzo, los Ya Aristóteles había establecido que la filosofía es una
filósofos griegos se plantearon este tipo de cuestiones ciencia teórica. La palabra griega teoría significa
en relación con el mundo sensible, estableciendo "contemplación", es decir, un cierto modo de ver que
explicaciones físicas de los fenómenos en los cuales va más allá de nuestra mirada sensible, que no se
fueron los elementos naturales —agua, aire, fuego, dirige a las cosas; es un ver producido por la acción de
éter— los que se convirtieron en fundamento y nuestro pensamiento. En este sentido debemos
principio de todas las cosas. Éste fue el caso de la entender el asunto del que se ocupa la ontología. En
filosofía presocrática. Pero bien pronto este orden de cuanto tal, el ser escapa a su determinación empírica
explicaciones, formuladas a la luz de la naturaleza, fue y sólo se lo puede comprender de manera especulativa
abandonado en favor del establecimiento de principios o conceptual. Un paso invaluable en esta dirección
que rebasaban el dominio sensible, principios consiste en captar la diferencia que, en el lenguaje de
conceptuales que procedieran y tuvieran validez en el la ontología, se establece entre las nociones de ser y
dominio de la pura teoría. ente. Cuando decimos ente expresamos todo aquello
De acuerdo con esta transformación, la filosofía dejó que es.
de ser una cierta "física" tal y como sucedió en el caso Pongamos, por ejemplo, los objetos sensibles o lo que
de los pensadores iniciales, para convertirse en un solemos llamar cosas. Pero también son entes los
saber acerca de lo suprasensible, es decir, de los objetos matemáticos o los objetos de la geometría, y
también los entes de la fantasía, las imágenes del
sueño, entre otros. Todo esto, a su modo, es, o tiene relación, esta vez inmediata con el ser, por cuanto,
su modo peculiar de ser. Sin embargo, aunque le como dijimos, estamos ya contenidos en él. Tan es así
decimos ente a todo aquello que es, el ser no es que si no tuviéramos esta especie de comprensión
ningún ente en particular. La montaña es, la piedra es, previa no sabríamos cómo conducirnos en el mundo.
el hombre es, pero el ser no se agota en ninguno de Pero esta comprensión es un supuesto, algo
los entes; es algo más que los entes. Es aquello en lo meramente sobrentendido que no engendra ningún
cual queda reunido y contenido todo cuanto es. saber acerca del ser, que no implica necesariamente
ninguna conciencia ni ninguna pregunta en torno a él.
La generalidad del ser En la vida cotidiana, el ser humano permanece sordo
a la pregunta por el ser. Marcha por el mundo
El ser es algo general, es decir, algo que sobrepasa al indiferente al ser de las cosas, impasible ante los entes
ser singular de los entes y que es más bien su género que nos convocan a esta pregunta y sin corresponder
supremo. Los gramáticos denominan género al a su llamado. La filosofía, por el contrario, exige el
término supremo en el que otros quedan contenidos. abandono de esta indiferencia y de la comprensión
Así, por ejemplo, en el género "animal" están sobrentendida para corresponder al clamor del ser de
contenidas todas las especies animales, como manera explícita.
mamíferos, herbívoros, etc., y en éstas, a su vez, todas
las subespecies de animales, hasta llegar a cada raza. El problema del ser
Por ejemplo, los perros; y entre éstas, a cada animal
en particular: este o aquel perro determinado. Igual En torno al problema del ser son muchas las
ocurre con el ser que es sumamente general respecto cuestiones filosóficas que se han suscitado desde la
de los entes. A esta diferencia entre ser y ente propio antigüedad, todas ellas bajo el presupuesto de la
de la ontología, se le denomina diferencia ontológica. diferencia ontológica o de la distinción del ser y ente
que hemos señalado antes. A continuación,
La pregunta por el ser estudiaremos las más importantes de estas
cuestiones, a partir de las cuales es posible captar, con
La ontología pregunta por el ser en cuanto ser, o mayor exactitud, el orden de problemas propios de la
también por el ente en cuanto ente; es decir, que en ontología.
cuanto pregunta por el ser en ella está contenida la
pregunta por todos los entes. Pero la ontología no Lo uno y lo múltiple
considera los entes según su determinación particular
o su entidad — no los considera en cuanto "montaña", En cuanto género supremo de los entes, el problema
"piedra", "perro", etc.—, sino en cuanto entes, es decir, del ser conduce a considerar si éste es uno o si es
en vistas al ser y a la relación que sostienen con el ser múltiple. En el primer caso, como aquello de lo cual los
en general. Captar intelectivamente, esto es, estar ya entes toman su entidad y que, separado de ellos,
en posesión de la pregunta propia de la ontología. subsiste por si mismo como algo general; en este caso
al ser parece pertenecerle el atributo de la unidad.
¿Qué es el ser? Pero como al mismo tiempo el ser contiene dentro de
si lo diverso, vale decir, los entes particulares, parece
Como lo indica el filósofo alemán Martin Heidegger, el también propia de su naturaleza la multiplicidad.
ser es, en algún sentido, el más universal pero también
el más vacío de todos los conceptos. En cuanto tal, Esta cuestión fue formulada sobre todo por Platón en
parece escapar a todo intento de definición, pues el varios de sus diálogos, y principalmente en el dialogo
pensamiento no llega a decir propiamente lo que el ser titulado Parménides. Este problema emparentado con
es. Por otra parte, a pesar de que, según dijimos, el la siguiente consideración de metafísica: para decidir
ente es o de que el ser es el principio a partir del cual si el ser es uno o múltiple, hay que examinar si es un
todas las cosas adquieren su entidad, el ser se sustrae todo acabado en si mismo e indivisible, o si, por el
a su manifestación sensible o empírica. Y, sin contrario, es divisible y compuesto en partes.
embargo, pese a esta universalidad, todos nos
mantenemos ya en una cierta comprensión del ser. A simple vista podemos captar la dificultad de estas
Nosotros mismos estamos, por así decirlo, contenidos cuestiones. De otro lado, cabe pensar que el ser no es
en él. De modo que, aunque parezca paradójico, con uno ni múltiple, sino al mismo tiempo uno y múltiple,
el ser ocurre un poco lo que San Agustín indicaba en caso en el cual el ser se define a partir de la unión de
relación con el tiempo: "Mientras no me lo pregunten los contrarios. Pero ¿cómo puede el ser albergar la
sé lo que es, pero tan pronto me preguntan ya no lo contradicción? El mencionado texto de Platón examina
sé". varias alternativas del problema en un intenso ejercicio
En la vida cotidiana siempre comprendemos el ser a intelectual que expresa una impresionante muestra de
través de los entes que nos rodean y con los que nos la virtud especulativa de los filósofos de la antigüedad.
relacionamos. Nosotros mismos nos ponemos en una
Ser y esencia sentido habló en forma expresa de la existencia de
un único ser, cuya característica es permanecer
Dada la relación de ser y ente, algunos filósofos, entre ajeno al cambio, a las transformaciones. Dicho ser
ellos Aristóteles y también Hegel, han identificado las se concebía como un ser estático, sin tiempo y
nociones de ser y esencia. “La verdad del ser es la eterno. El hecho de no haber fragmentado el ser, de
esencia”, dice Hegel en su obra titulada Ciencia de la concebirlo como unidad, hace que se considere a
lógica. De ahí que, a la inversa, el problema del ser este pensador como el fundador del tipo de
surja cada vez que se intenta conocer la esencia de las pensamiento ontológico.
cosas. En su poema sobre el ser, del cual sólo se
conservan algunos fragmentos, Parménides
Por esencia se entiende aquello que hace que una
expresa esta idea en la famosa tesis: “sólo el ser
cosa sea lo que es y no otra cosa, o lo que hace que
ella sea tal cual es y no de otra manera. En ese
es porque es ser; en cambio la nada no es”. En
sentido, el ser es la suprema esencia, pues todos los primer lugar, se deduce que es imposible que
entes están contenidos en el ser y de él les viene su aquello que “es” deje de ser y, así mismo, que
identidad: el hecho de ser algo y no más bien nada. En aquello que no es pueda llegar a ser, con lo que
la misma medida se ha identificado el ser con el Parménides quería negar el planteamiento de
concepto metafísico de sustancia. Heráclito, según el cual todo cambia y se
transforma de manera continua.
Para Aristóteles, por ejemplo, el ser es
la sustancia primera, o, lo que es lo mismo, la primera La única realidad es el Ser: Para Parménides, no
de todas las esencias. En cuanto sustancia, es lo que existe un paso, un tránsito entre el ser y el no ser,
subyace al conjunto de los entes o a todo lo que tiene precisamente porque la noción del “no ser” es la
ser. negación del ser, de la existencia. El no ser es la
nada absoluta, el vacío y el ser es lo que es. Pero,
También Leibniz y Spinoza asocian el ser a la actividad ¿Qué expresa más exactamente este es? La
generadora de la sustancia, la cual ellos, a su vez, totalidad de lo existente, el mundo, las cosas, los
identifican con la idea de Dios. Así la pregunta de la hombres. De acuerdo con este planteamiento,
ontología coincide plenamente con la de la metafísica: quienes conciben la vida como un movimiento del
establecer los primeros principios y las primeras ser al no ser, permanecen en el mundo de los
causas de las cosas, pero también con la disciplina sentidos, del cuerpo, pues son ellos los que nos
denominada teología natural en la que Dios aparece
proporcionan la apariencia de que las cosas
como el principio de todo lo que existe.
cambian constantemente. En realidad, las cosas
“no llegan a ser” sino que siempre han sido, y por
ORIGEN E INICIO DE LA ONTOLOGIA ello no existe un paso, ni siquiera un salto, de lo
que “no es” al “ser”, lo cual sería un contrasentido.
Grecia en los orígenes de la ontología: En sentido
estricto, no se puede afirmar que Parménides, Imposibilidad del no Ser: Así, si una cosa es (una
principal representante de la escuela de Elea, haya silla, un tablero o un libro) entendemos que en
sido el primer pensador griego que reflexionó sobre realidad es, tiene una existencia y una esencia. Lo
el ser. Se descubre que esta preocupación ya que no podemos pensar ni decir es que dicha cosa
estaba (la silla, el tablero o el libro) “sea” y “no sea” al
en la pregunta por el origen o por el fundamento del mismo tiempo. En segundo lugar, de la tesis de
cosmos que hicieron los filósofos de la escuela de Parménides se desprende la concepción del ser
Mileto y con mayor razón en Heráclito. como “no engendrado” e “incorruptible”. Si el ser
El ser, es concebido y explicado como el origen, se es lo que siempre es, no habría la posibilidad de
mostró entonces como la esencia de las cosas y del pensar un inicio, un primer momento, en el que no
mundo, como aquello (agua, fuego, aire, etc.) que haya sido. Así mismo, si se piensa que algo que
hace que la cosas sean lo que son. Los primeros no es procede del ser, sería una contradicción
filósofos no utilizaron directamente la palabra ser, porque, en esencia ya sería.
sino origen (arkhé), pero el sentido atribuido por
ellos a éste permite concluir que su reflexión fue Principales características del Ser:
una indagación por el fundamento o por el ser de
las cosas. En este sentido, se infiere que el ser, por ser eterno,
El ser y la permanencia de la realidad: es incorruptible, ya que no admite cambio o
Parménides es el primer autor que establece una mutación. Nunca desaparece o muere realmente.
crítica directa a la filosofía de Heráclito, y en ese La muerte de las cosas y de los hombres no es
precisamente un estado de no ser o de la nada, sino Aristóteles en su obra la Metafísica, plantea que
una forma de ser y de existir de diferente manera. antes que indagar por un ser en particular, como lo
Por último, Parménides sostiene la identidad entre hace la física o la matemática, la metafísica se
el pensar y el ser, puesto que es imposible pensar pregunta por el ser “en cuanto ser” es decir, por un
el no ser, es decir, aquello que no existe. El ser general, universal.
pensamiento necesariamente expresa la realidad, El aporte de Aristóteles está en afirmar que la
lo que es y no la nada. Sobre lo que no es, sostiene sustancia material es la causa del ser del mundo,
el filósofo, no se puede pensar ni decir nada. en oposición a la mayoría de los filósofos
anteriores, quienes atribuyeron el origen del
Pensar y Ser: mundo a principios divinos e inmateriales. Sin
Así el pensar el logos, es el embargo el filósofo griego también reconoce otra
encargado de mostrar el sentido del ser, ya que las serie de causas, especialmente cuando habla de la
sensaciones nos engañan. Pero si el pensamiento forma y del compuesto, como otro tipo de
es una copia fiel de la realidad, su labor no es sustancias que determinan el ser de todo lo que
dudar, sino poner en evidencia su identidad existe.
absoluta con el ser. Parménides elaboró así una La sustancia material, como su nombre lo indica,
concepción realista del conocimiento, en donde las es el principio constitutivo de las realidades
Filosofía 10 Docente: Aymer Tijo Rincón sensibles, es el sustrato, la base de la forma: por
ideas no son propiamente una construcción del ejemplo, la madera sirve como materia prima para
pensamiento sino un fiel reflejo de la realidad. construir la silla, lo cual es el resultado final
El pensamiento de Parménides tuvo una influencia cuando adquiere la forma. El compuesto, como la
notable, no solo en la Grecia antigua, sino en la unidad de materia y forma, es también la sustancia
historia de la filosofía y las discusiones que en que define el ser de las cosas. Por último, la forma
adelante se establecen, siempre se remiten a los es el principio por excelencia, es decir, que aquello
planteamientos ontológicos de Parménides y a su mejor define la esencia de las cosas o de los seres.
discusión fundamental con la concepción de LA FILOSOFÍA DEL SER
Heráclito acerca del movimiento. (Parménides y Heráclito) Los problemas que deja al
descubierto la filosofía eleática guardan relación con
Desarrollo del pensamiento ontológico: los nombres familiares a la escuela, con la época en
Se puede identificar la época antigua, en particular que la ciudad de Elea aparece fundada en la costa
en la filosofía de Platón y de Aristóteles, una de Lucania, al sur de Italia, y, sobre todo, con la
reflexión de carácter ontológico. Para tratar la carencia de los fragmentos auténticos que nos han
concepción del ser en la filosofía de Platón es sido legados, objeto las más de las veces de
necesario partir de su teoría del mundo interpretaciones dispares y hasta contradictorias,
suprasensible. que han puesto en evidencia el rigor y la
Este filósofo griego, en sus explicaciones sobre el significación de un pensamiento, rico en
cosmos y sobre los sentidos de las cosas, planteó derivaciones de todo origen, pero especialmente en
la existencia de una realidad que se encuentra más los campos de la teoría del ser y de la doctrina del
allá del mundo natural material, constituido por conocimiento, ambos elevados a preocupación
una naturaleza inteligible. De acuerdo con este máxima en los tiempos que preceden
planteamiento, las cosas son los que son, no por inmediatamente a Sócrates. La nómina de la
ellas mismas, por su realidad material, sino porque escuela eleática queda, pues en circunscrita a tres
participan y se encuentran determinadas por una hombres de reconocida talla, como son Parménides,
realidad superior, por un mundo, llamado el Zenón y Meliso. Si el impulso metafísico que
mundo de las ideas, del cual nuestro mundo es patentiza la escuela de Elea tiene indudables raíces
sólo una mala copia. jónicas, la originalidad de estilo y las nuevas rutas
Así, para Platón hay dos planos del ser: el mundo que marcan Parménides y Zenón quedan también a
material o sensible y el mundo suprasensible o salvo. Son ambos, de manera incuestionable, más
invisible. El primero es el mundo de la experiencia metafísicos que Jenófanes, y realizan, además,
sensible, de las apariencias, el que debe ser como hombres típicos de escuela, una labor
superado para alcanzar el mundo de las ideas, el sistemática que los acerca a los grandes
mundo de las verdades absolutas. El mundo de las pensadores herederos de Sócrates.
ideas es el único ser verdadero, donde están las
ideas o las esencias de las cosas existentes.

El ser universal en Aristóteles: Por su parte,