Rica-rica, Rika-rika, Rikarika, Kore, Kori

Aloysia deserticola (Phil.) Lu-Irving & O’Leary

Verbenaceae

Descripción: Arbusto aromático de hasta 1,2 m de altura, muy ramificado, de

ramas glabrescentes, espinescentes. Hojas sésiles, romboidales, pubescentes
en ambas caras. Flores lilacinas o rosadas. Frutos de 3-4 mm de longitud, obo-
voides, dispuestos principalmente en el tercio superior de cada rama. Semillas
2, de 1-2 mm de longitud.

Distribución: Regiones Arica y Parinacota, Tarapacá, Antofagasta.

Hábitat: Habita en el piso preandino y puneño por sobre los 2.600 msnm, en
suelos con buen drenaje, de preferencia arenosos y pedregosos.

Usos comestibles: Las hojas y ramas se utilizan como saborizantes para el

mate y el té y deshidratadas para condimentar los alimentos y para la elabo-
ración de helados artesanales. Para preparar los helados se hierven algunas
ramitas en 1 litro de leche, se agrega azúcar a gusto y/o un clavo de olor y se
lleva a la nevera para congelar la mezcla. Posteriormente se saca, se raspa, se
bate y congela nuevamente, y finalmente se sirve acompañado de canela o
chocolate en polvo.

Usos medicinales: Tradicionalmente se utiliza como antiespasmódico para el

tratamiento de síntomas y signos de afecciones estomacales. Además, se usa
para aumentar la producción de leche materna.

Propagación: La rica-rica se propaga mediante semillas, previo proceso de

imbibición por un período de 24 horas. Las semillas se siembran utilizando una
mezcla de turba y perlita en proporción 7:3.

Observaciones: Especie muy común, utilizada como combustible y también

como forraje.

30 Plantas silvestres comestibles y medicinales de Chile y otras partes del mundo 31

 Maqui, Maque, Clon
Aristotelia chilensis (Molina) Stuntz
Elaeocarpaceae

Descripción: Arbusto de 3-4 m de altura, de tallos pardorojizos. Hojas

perennes, opuestas o subopuestas, aovado-lanceoladas, aserradas.
Inflorescencia en panojas cortas, con número variable de flores amarillentas.
El fruto es una baya, esférica, lisa, violeta-oscura, raro blanca, de 5-6 mm de
diámetro. Semillas 2 en cada lóculo, de 2,5 mm de longitud.

Distribución: Regiones Coquimbo, Valparaíso, Metropolitana de Santiago,

O’Higgins, Maule, Ñuble, Biobío, Araucanía, Los Ríos, Los Lagos, Aysén.
Archipiélago Juan Fernández.

Hábitat: Lugares húmedos y sombríos, laderas de cerro y bordes de bosque.

Usos comestibles: Su fruto es de sabor dulce y se consume fresco o

deshidratado. Con los frutos deshidratados y machados se prepara un
jugo dulce y polvos que pueden agregarse a postres. Además, con ellos se
elabora una chicha dulce y refrescante, de propiedades astringentes y tónicas
aunque de consumo restrictivo debido a su calidad estítica. Contienen un alto
porcentaje de vitamina C y se ha reportado que en promedio contienen 0,26
mg de bromo, 5,2 mg de cromo, 106,1 mg de hierro, 12,8 mg de zinc, 0,1 mg
de cobalto, 0,02 mg de cesio, 4.823,0 mg de calcio, 0,7 mg de molibdeno,
18.633,3 mg de potasio, 5,1 mg de bario, 48,5 mg de sodio, 6,9 mg de rubidio
y 26,7 de estroncio por cada 1 kg de fruto seco.

Usos medicinales: Las hojas se utilizan para bajar la fiebre de los niños. Las
hojas secas y en polvo sirven de ungüento para curar heridas y cicatrices. La
infusión de las hojas y los frutos también sirve para bajar la glicemia. Además,
los frutos en tisanas se utilizan como antidiarreicos.

Propagación: El fruto se deja secar 10 días y luego se siembra. La germinación

tiene lugar entre los 15 y 25 días. Se debe considerar que es una especie dioica.

Observaciones: La recolección indiscriminada de la especie a fin de satisfacer

la creciente demanda de mercado ha aumentado progresivamente en el último
tiempo, por lo que debería priorizarse su cultivo por sobre la recolección en
estado silvestre.

36 Plantas silvestres comestibles y medicinales de Chile y otras partes del mundo 37

 Calafate, Michay, Michai, Palo amarillo, Deñe
Berberis microphylla G. Forst.
Berberidaceae

Descripción: Arbusto semicaduco de hasta 3 m de altura, de ramaje denso

y desordenado, corteza de color gris y tallos nuevos amarillentos. Hojas pe-
queñas, ovaladas o elípticas, ápice mucronado, verde brillante por el haz y
más clara por el envés. Estípulas transformadas en espinas de color amarillo,
reunidas en grupos de a tres, salvo en los extremos de las ramas donde solo
tiene una. Flores amarillas, hermafroditas, solitarias y con pedúnculo largo. Su
fruto es una baya globosa de 1 cm de diámetro aprox., de color azul oscuro.
Semillas 8, de color café.

Distribución: Regiones Metropolitana de Santiago, O’Higgins, Maule, Ñuble,

Biobío, Araucanía, Los Ríos, Los Lagos, Aysén, Magallanes.

Hábitat: Habita en el matorral, en bordes y claros de los bosques, orillas de

cursos de agua y en áreas despejadas desde la costa a la cordillera.

Usos comestibles: Los frutos, comúnmente llamados calafates, tienen un sa-

bor dulce acidulado y se consumen frescos o en preparaciones. Con ellos se
elaboran jaleas, dulces, refrescos, jarabes y compotas mezclando los frutos con
azúcar, y además, una bebida a base de aguardiente. En la antigüedad se pre-
paraba una chicha a partir de la fermentación de las bayas. Los frutos deben
recolectarse cuando están maduros, durante la primavera y verano.

Usos medicinales: Rico en antioxidantes, entre sus compuestos, esta especie

posee varios alcaloides, principalmente berberidina y oxicantina, los que tienen
propiedades antibacteriales y antivirales naturales. También contienen taninos,
resinas, grasas, almidón y ácido málico de acción astringente.

Propagación: Los frutos, macerados en agua, se siembran en otoño, en una

mezcla de suelo de una parte y media de compost, media de tierra ácida y una
de arena. Se trasplantan cuando tienen 8 cm de altura. También se reproduce
en verano a través de esquejes que se enraízan en cama fría, o en invierno
mediante estacas.

42 Plantas silvestres comestibles y medicinales de Chile y otras partes del mundo 43

 Canelo, Fuñe, Foiye
Drimys winteri J.R. Forst. & G. Forst.
Winteraceae

Descripción: Árbol de hasta 30 m de altura, de corteza lisa, gruesa y de

color gris claro. Ramas delgadas con el extremo de las ramillas rojizo. Hojas
perennes pecioladas, alternas, simples, de color verde claro y con el envés
glauco azuloso. Flores actinomorfas, dispuestas en umbelas compuestas de 4
a 6 umbelas simples. Frutos de 1 cm de longitud, bayas negruzcas alargadas,
solitarias o reunidas en grupos estrellados de hasta 8, sobre un pedúnculo.

Distribución: Regiones Coquimbo, Valparaíso, Metropolitana de Santiago,

O’Higgins, Maule, Ñuble, Biobío, Araucanía, Los Ríos, Los Lagos, Aysén,
Magallanes.

Hábitat: Quebradas o cerca de cursos de agua.

Usos comestibles: Las semillas se utilizan en reemplazo de la pimienta

otorgándole un sabor agradable a las comidas. Estas se secan y luego se muelen,
obteniéndose un condimento de agradable sabor, picante y aromático.

Usos medicinales: Especie con alto contenido en vitamina C. Las hojas

y corteza se usan como antiescorbúticas, para tratar la sarna y para curar
úlceras. Es analgésico y fungicida. La infusión de una hoja por taza de agua, se
bebe para quitar la tos. En baños se utiliza como antirreumática, antiartrítica o
contra dolores musculares, para ello se masajea el cuerpo con el líquido lo más
caliente que se soporte. El cocimiento de la corteza se utiliza externamente
para cicatrizar heridas. El zumo se usa para combatir el dolor de muelas y
oídos. Su consumo en exceso causa náuseas y vómitos.

Propagación: La propagación es por semillas, las bayas deben macerarse

previamente con el fin de separarlas. Estas deben sembrarse en marzo hasta
mediados de abril. La germinación tiene lugar a los 3-4 meses, aunque se
puede estratificar para acelerar el proceso.

Observaciones: La pimienta de canelo está comenzando a hacerse camino

en los mercados nacionales destacándose por ser un producto autóctono que
podría ser una alternativa al popular uso del merquén.

52 Plantas silvestres comestibles y medicinales de Chile y otras partes del mundo 53

 Chañar
Geoffroea decorticans (Gillies ex Hook. & Arn.)
Burkart
Fabaceae

Descripción: Árbol o arbusto de 3-5 m de altura, tronco irregular, muy

espinoso. Hojas caedizas, de 1,5-6 cm de largo, compuestas, folíolos opacos,
oblongo elípticos, glabros o glabrescentes. Flores papilionadas, sépalos
pubescentes, corola amarillo-anaranjada con estrías rojizas. El fruto es una
drupa ovoide o globosa, rojiza, de mesocarpio suculento. Semillas fusiformes.

Distribución: Regiones Arica y Parinacota, Tarapacá, Antofagasta, Atacama,

Coquimbo.

Hábitat: Terrenos áridos, desérticos, desde el nivel del mar hasta los 2.300
msnm.

Usos comestibles: El fruto del chañar tiene sabor dulce y se consume crudo,
cocido o tostado. Además, con los frutos se prepara el “arrope de chañar”,
que se utiliza para endulzar los alimentos. Para esta preparación el fruto
maduro se hierve, se muele y se concentra (se le da punto) a fuego lento hasta
obtener la textura deseada. De los frutos fermentados también se elabora una
bebida alcohólica llamada “aloja de chañar”. Finalmente, se fabrica harina a
partir de los frutos maduros. Las semillas tostadas también son comestibles
y se consumen como sucedáneo del maní. Se ha documentado que éstas
contienen en promedio 48,6% de aceite, 21,6% de proteínas y 20,1% de
carbohidratos.

Usos medicinales: La corteza, hojas y flores del chañar poseen propiedades

expectorantes. La corteza hervida se usa como expectorante y antiasmático, el
mismo uso se le da al arrope.

Propagación: Se propaga por semillas, dándoles un golpe de calor con agua

caliente a 80°C y luego dejándolas reposar por un día o dos. También se
propaga vegetativamente mediante sus raíces gemíferas, siendo el principal
mecanismo de regeneración de la especie.

Observaciones: Con la corteza se obtiene una tinta color marrón claro.

Especie fijadora de nitrógeno.

74 Plantas silvestres comestibles y medicinales de Chile y otras partes del mundo 75

 Quilo, Mollaca, Voqui negro
Muehlenbeckia hastulata (Sm.) I.M. Johnst.
Polygonaceae

Descripción: Arbusto dioico siempreverde, globoso o trepador. Tallos volubles,

rojizos. Hojas cordiforme-lanceoladas, semicoriáceas, hastadas. Inflorescencias
axilares glomerulares o racimosas, verdosas a purpúreas. El fruto es una drupa
falsa, formada por una nuez rodeada de los tépalos que se vuelven carnosos
en la madurez.

Distribución: Regiones Arica y Parinacota, Tarapacá, Atacama, Coquimbo,

Valparaíso, Metropolitana de Santiago, O’Higgins, Maule, Ñuble, Biobío,
Araucanía, Los Ríos, Los Lagos.

Hábitat: Habita terrenos degradados, planos o laderas de exposición norte.

Usos comestibles: Los frutos del quilo son carnosos y de sabor dulce y
pueden consumirse crudos o cocidos. Con los frutos cocidos se preparan jugos
y jarabes refrescantes, mientras que con los frutos fermentados se elabora
una chicha artesanal. Además de los frutos, las hojas son comestibles al igual
que otras verduras como la espinaca o la acelga. Sin embargo, usualmente su
sabor es amargo y resulta desagradable, motivo por el que se consumen fritas
en aceite y acompañadas con ajo. Se ha reportado que los frutos contienen
126,0 calorías, 63,0 g de humedad, 2,3 g de proteínas, 0,3 g de lípidos, 1,1 g
de fibra cruda, 1,1 g de cenizas, 54,0 mg de calcio, 35,0 mg de fósforo, 67,5
mg de hierro y 500,0 mg de potasio cada 100 g.

Usos medicinales: Posee propiedades purgativas, hipotensoras, astringentes,

analgésicas y depurativas. La infusión y decocción de raíces y hojas se usa como
diurético y para aliviar dolores reumáticos. Las hojas machacadas con sal, se
usan para curar quemaduras. La infusión de los tallos se usa tradicionalmente
para adelgazar.

Propagación: Se propaga mediante semillas con facilidad, las que deben ser
sembradas en otoño sobre almácigos estratificados. También se propaga de
forma vegetativa por la separación de hijuelos de raíz en otoño e invierno.

Observaciones: Si se desea cultivar por sus frutos comestibles debe

considerarse el hecho de que es una especie dioica, por lo que se deberá
contar con varios ejemplares para asegurar su producción.

88 Plantas silvestres comestibles y medicinales de Chile y otras partes del mundo 89

 Patagua de Valdivia, Picha picha, Pitra pitra, Peta
Myrceugenia planipes (Hook. & Arn.) O. Berg
Myrtaceae

Descripción: Árbol pequeño, de hasta 8 m de altura, ramas abundantes y muy

pubescentes en los brotes. Hojas grandes, simples, opuestas, elípticas con la
base cuneada y el ápice acuminado, nervio medio muy notorio prolongándose
en un pecíolo corto café y acanalado. Flores hermafroditas, solitarias o en
grupos axilares. El fruto es una baya globosa que contiene numerosas semillas.

Distribución: Regiones Ñuble, Biobío, Araucanía, Los Ríos, Los Lagos, Aysén.

Hábitat: Habita los bosques subantárticos, desde quebradas costeras a la

cordillera, en el sotobosque, en zonas húmedas y sombrías.

Usos comestibles: Los frutos de la patagua de Valdivia, llamados metahue o

mitahu, son de sabor dulce y se consumen frescos. Con ellos se puede elaborar
dulces, mermeladas, jugos, helados, licor artesanal y salsas para acompañar
postres.

Usos medicinales: Se usan las hojas y corteza para tratar llagas y heridas
en general. Se prepara en tisanas por sus propiedades como astringente,
antifebrífugo y antiácido. Además, la corteza se usa como vulnerario y para
tratar afecciones a la piel.

Propagación: Las semillas se siembran en una mezcla de suelo que contenga

compost, tierra ácida y arena, las que deben ser remojadas 24 horas antes.
También se puede multiplicar por esquejes en cama fría de arena con
enraizante en verano o por estacas ya sea en cama fría o directamente al
suelo entre invierno.

Observaciones: Especie ornamental, ideal para zonas húmedas.

90 Plantas silvestres comestibles y medicinales de Chile y otras partes del mundo 91

 Zarzaparrilla, Parrilla, Uvilla, Mulul
Ribes magellanicum Poir
Grossulariaceae

Descripción: Arbusto siempre verde, de hasta 2,5 m de altura por 2 m de

diámetro. Ramas delgadas, corteza grisácea, ramoso con pelos solo en las
ramillas jóvenes. Hojas coriáceas, pecioladas, con puntuaciones translúcidas
o negruzcas, glabras. Flores axilares, solitarias, rara vez en grupos de tres. El
fruto es una baya negruzca que madura desde fines de verano a comienzos
de invierno.

Distribución: Regiones Valparaíso, Metropolitana de Santiago, O’Higgins,

Maule, Ñuble, Biobío, Araucanía, Los Ríos, Los Lagos, Aysén, Magallanes.

Hábitat: Habita en las cordilleras de La Costa y de Los Andes.

Usos comestibles: Sus bayas azul negruzcas, fragantes y jugosas son

comestibles. Con ellas se elaboran mermeladas y dulces caseros. En su interior,
los frutos contienen numerosas semillas de sabor dulce y agradable. Se ha
reportado que su contenido de antocianinas es de 5,1 μmol/g y el de ácido
ascórbico es de 111,6 mg/100g. Mientras que en cuanto a su contenido
mineral se ha reportado que los frutos contienen 0,2 mg de bromo, 1,6 mg de
cromo, 144,8 mg de hierro, 8,9 mg de zinc, 0,1 mg de cobalto, 7.967,0 mg
de calcio, 0,6 mg de molibdeno, 19.433,3 mg de potasio y 57,6 mg de sodio
por cada 1 kg de fruto seco.

Usos medicinales: Las hojas en infusión se usan para bajar la fiebre y también
para tratar problemas al corazón, riñones, diabetes, estómago, hígado
y pulmón. Las hojas machacadas se usan para aliviar las hinchazones o en
emplastos para aliviar dolores producidos por golpes. Con las hojas se elabora
una pomada utilizada para tratar problemas de la piel.

Propagación: Las semillas se siembran en otoño en almácigo estratificado.

La propagación vegetativa se lleva a cabo en verano por esquejes subapicales
tratados con hormonas en cama fría.

Observaciones: Existen otras varias especies comestibles del género Ribes

en Chile. En la literatura suele generalizarse el uso comestible del género,
sin embargo, no existen antecedentes de que todas las especies posean esta
propiedad.

108 Plantas silvestres comestibles y medicinales de Chile y otras partes del mundo 109
 Parrilla, Zarzaparrilla, Parriza, Mulul, Uvilla, Brevilla
Ribes punctatum Ruiz & Pav.
Grossulariaceae

Descripción: Arbusto pequeño, de hasta 60 cm de altura por 50 cm de

diámetro. Hojas rombo-lanceoladas, trilobadas, márgenes serrados o dentados,
envés cubierto de glándulas amarillentas. Flores amarillas en racimos péndulos
y apretados de 6-8 cm de largo. El fruto es una baya.

Distribución: Regiones Coquimbo, Valparaíso, Metropolitana de Santiago,

O’Higgins, Maule, Ñuble, Biobío, Araucanía, Los Lagos.

Hábitat: Habita en las cordilleras de La Costa y de Los Andes.

Usos comestibles: Los frutos de la parrilla se consumen frescos o secos.

Con ellos se elaboran dulces, compotas, mermeladas y jaleas. También se
preparan bebidas refrescantes, jugo y chicha. Es posible deshidratar los frutos
y almacenarlos para consumirlos durante el invierno. Se ha reportado que los
frutos contienen 111,0 calorías, 67,5 g de humedad, 1,0 g de proteínas, 1,0 g
de lípidos, 1,4 g de fibra cruda, 1,4 g de cenizas, 106,0 mg de calcio, 57,0 mg
de fósforo, 27,0 mg de hierro y 48,0 mg de potasio por cada 100 g.

Usos medicinales: La infusión de sus hojas ayuda a bajar la fiebre. La

decocción de la raíz se usa para aliviar el dolor de huesos, reumatismo y para
purificar la sangre. Además, a base de sus hojas se elabora pomada que se usa
para aliviar los síntomas de la soriasis.

Propagación: La semilla macerada se coloca en almácigo estratificado en

otoño, en una mezcla de suelo de una parte de compost, una de arena y media
de tierra de jardín. Con la misma mezcla se repica a bolsa cuando tiene dos
hojitas verdaderas. Es posible multiplicar por estacas en invierno, aplicándoles
enraizante en la base. Las estacas se pueden enraizar en arena en cama fría o
directamente al suelo.

Observaciones: Varias especies del género Ribes que producen frutos

comestibles similares a las grosellas reciben el nombre mulul.

110 Plantas silvestres comestibles y medicinales de Chile y otras partes del mundo 111
 Rosa mosqueta, Mosqueta
Rosa rubiginosa L.
Rosaceae

Descripción: Arbusto perenne, de hasta 2 m de altura. Tallos leñosos erectos y

ramificados, con numerosos aguijones curvos. Hojas pinnatisectas, compuestas
por 5-7 folíolos con margen aserrado. Flores solitarias o agrupadas de 2-3,
rosadas. Fruto de color rojo, de 1-1,5 cm de largo, en su interior posee
numerosos aquenios pubescentes.

Distribución: Regiones Valparaíso, Metropolitana de Santiago, O’Higgins,

Maule, Ñuble, Biobío, Araucanía, Los Lagos, Aysén, Magallanes.

Hábitat: Pastizales y plantaciones forestales de pino y eucaliptus.

Usos comestibles: Con los frutos se elabora mermelada, dulces, jaleas, bases
para sopas, licores, jugos y té. Se ha reportado que los frutos frescos contienen
entre 500 y 2.200 mg de vitamina C por cada 100 g, aproximadamente 10 a 44
veces más que 100 ml de jugo de naranja, por lo que deben consumirse frescos
debido a la sensibilidad de esta vitamina a diversas formas de degradación
asociadas a las técnicas de procesamiento. Contienen en promedio 0,2 mg
de bromo, 0,2 mg de cromo, 21,4 mg de hierro, 7,9 mg de zinc, 0,03 mg
de cobalto, 0,01 mg de cesio, 11.387 mg de calcio, 0,4 mg de molibdeno,
19.933,3 mg de potasio, 8,3 mg de bario, 36,4 mg de sodio, 14,9 mg de
rubidio y 63,8 de estroncio por cada 1 kg. Las semillas se consumen molidas
como una especie de harina para adicionar a los alimentos, éstas contienen en
promedio 6,5 g de proteínas, 7,8 g de materia grasa, 13,0 g de hidratos de
carbono y 64,0 g de fibra dietética cada 100 g. Como contiene ácidos grasos
esenciales omega-3, su aceite se ha propuesto como un potencial ingrediente
funcional.

Usos medicinales: Los frutos se preparan en infusión para afecciones

bronquiales y resfríos. El aceite que se obtiene de las semillas se usa como
emoliente. La infusión de sus pétalos es purgativa, limpia los riñones y la vejiga,
es astringente, antihelmíntica y refrescante.

Observaciones: Se debe consumir con cuidado, procurando colectarla con

guantes para evitar clavarse con las espinas de sus frutos, las que causan
heridas importantes.

114 Plantas silvestres comestibles y medicinales de Chile y otras partes del mundo 115
 Sauco, Sauco negro
Sambucus nigra L.
Adoxaceae

Descripción: Árbol o arbusto de hasta 6 m de altura. Corteza de color claro,

con ramillas engrosadas y con la médula de color blanco. Hojas de tamaño
grande, de forma oval, compuestas de 5-7 foliolos peciolados y dentados.
Flores diminutas de color blanquecino, dispuestas en corimbo y muy
aromáticas. El fruto es una baya púrpura-negruzca de 3-5 mm de diámetro
con semillas pequeñas en su interior.

Distribución: Regiones Maule, Ñuble, Biobío, Araucanía, Los Lagos,

Magallanes.

Hábitat: Crece asociada a vegas, cursos de agua y bordes de lagos.

Usos comestibles: Los frutos se consumen crudos o cocidos, aunque son de

un sabor un tanto insípido. Se utilizan para la elaboración de mermeladas,
dulces, jaleas y jugos. Mediante su fermentación se elabora vino, vinagre y
arrope. Las flores también son comestibles y muy apetecidas por su sabor
refrescante y aromático. Estas se consumen crudas o cocidas en ensaladas,
postres y tartas y también como té. Además, se utilizan para aromatizar el
vino y vinagre. Se ha reportado que los frutos contienen en promedio 8,2%
de humedad, 1,1% de proteína, 0,5% de lípidos, 19,2% de glucosa, 0,7% de
sacarosa, 0,4% de ácido cítrico, y 4,7% de ceniza.

Usos medicinales: Posee propiedades como pectoral, febrífuga y diurética.

Las flores se beben en infusión para combatir enfermedades respiratorias y
para bajar la fiebre. También mejora la eliminación de líquidos. Elimina cálculos
renales. Con los frutos maduros se elabora un jarabe (se exprimen y se sacan
las semillas) laxante y depurativo, el que también se bebe contra las jaquecas
y cefaleas.

Observaciones: Se debe tener cuidado con esta especie, puesto que las hojas
y los tallos son tóxicos. De estos últimos se obtiene un tinte de color amarillo-
verdoso, del mismo modo que con sus frutos se obtiene un colorante de color
negruzco.

120 Plantas silvestres comestibles y medicinales de Chile y otras partes del mundo 121
 Hinojo
Foeniculum vulgare Mill.
Apiaceae

Descripción: Hierba perenne, de 90-200 cm de altura, erecta. Hojas

tripinnatisectas, segmentos filiformes, pecíolos envainadores. Umbelas
compuestas, sin involucros, rayos 12-15, a veces hasta 40, extendido-
ascendentes en la floración y suberectos en la fructificación, subdesiguales,
pedicelos numerosos, desiguales. Flores amarillo-intenso. Cáliz atrofiado.
Pétalos bilobados al doblarse el ápice hacia adentro. Fruto glabro, oblongo.

Distribución: Regiones Tarapacá, Antofagasta, Coquimbo, Valparaíso,

Metropolitana de Santiago, O’Higgins, Maule, Ñuble, Biobío, Araucanía, Los
Ríos, Los Lagos. Archipiélago Juan Fernández.

Hábitat: Ambientes ruderales.

Usos comestibles: Las hojas, al igual que los brotes jóvenes, son una buena
alternativa para preparar ensaladas. Estas se consumen sin el pecíolo y poseen
un agradable sabor a anís. Se elabora un rico y refrescante jugo. Se ha reportado
que por cada 100 g las hojas contienen en promedio 427,0 mg de sodio, 4.567,0
mg de potasio, 3.355,0 mg de calcio, 318,0 mg de magnesio, 8,1 mg de hierro
y 8,4 mg de zinc en 100 g. Los tallos jóvenes también son comestibles, se pelan
y se consumen como caramelo, mientras que los tallos más viejos se cortan y se
usan para aliñar aceitunas. Los bulbos se consumen cocidos en sopas o guisos y
contienen 49,0 mg de calcio, 0,7 mg de hierro, 17,0 mg de magnesio, 50,0 mg
de fósforo, 414,0 mg de potasio, 52,0 mg de sodio, 0,2 mg de zinc, 12,0 mg
de vitamina C, 0,01 mg de tiamina, 0,1 mg de riboflavina, 0,6 mg de niacina,
0,1 mg de vitamina B6, 27,0 µg de folato, 963,0 UI de vitamina A, 0,6 mg de
vitamina E y 62,8 de vitamina K por cada 100 g.

Usos medicinales: Se usa como estimulante del sistema digestivo,

como diurético y para problemas de las vías respiratorias (expectorante y
antiinflamatorio). Una cucharadita de sus semillas en infusión se usa para
evitar la hinchazón y el dolor de estómago. El cocimiento se usa para tratar la
conjuntivitis.

Observaciones: Es útil en huertas debido a sus flores, para atraer insectos

controladores de algunas plagas.

176 Plantas silvestres comestibles y medicinales de Chile y otras partes del mundo 177
 Perejil de cerro, Ñonquin, Ñuukiñ, Numiñ, Ñiuquin,
Quinquin
Osmorhiza chilensis Hook. & Arn.
Apiaceae

Descripción: Hierba perenne de 20-60 cm de altura, tallo erecto, glabro. Hojas

orbiculares, biternado-pinnatífidas, ovales, márgenes dentado-mucronadas,
híspidas o pubescentes, verdes en el haz y blanquizcas en el envés. Umbelas
compuestas, flores blancas o blanco-verdosas, raramente rosadas. Fruto
fusiforme, negroverdoso, híspido.

Distribución: Regiones: Coquimbo, Valparaíso, Metropolitana de Santiago,

O’Higgins, Maule, Ñuble, Biobío, Araucanía, Los Ríos, Los Lagos, Aysén,
Magallanes.

Hábitat: Crece asociada a cursos de agua o terrenos húmedos.

Usos comestibles: La raíz del perejil de cerro es comestible cruda, cocida,

asada o machacada. Tiene un agradable aroma, similar al anís. Las hojas
también son comestibles, usualmente secas y utilizadas como condimento.
Además, los tallos se consumen de la misma manera que las hojas, procurando
usar aquellos más nuevos, que son los de mejor sabor.

Usos medicinales: La raíz se emplea principalmente como analgésica,

desinflamatoria y oftálmica.

Propagación: La siembra se realiza a fines del otoño, remojando las semillas

previamente durante 24 horas y luego estratificando por otras 48 horas. La
germinación puede tardar un par de semanas.

Observaciones: Tiende a formar densas poblaciones de baja altura,

motivo por el que posee gran potencial como cubresuelo, especialmente en
agroforestería. Recibió el nombre de álcha o alchai por parte de los selk’nam y
aouanim, owunim o auwon-im por parte de los yaganes.

206 Plantas silvestres comestibles y medicinales de Chile y otras partes del mundo 207
 Culle, Vinagrillo, Vinagrillo rosado, Hualco
Oxalis rosea Jacq.
Oxalidaceae

Descripción: Herbácea anual de hasta 40 cm de altura, de tallos gruesos y

jugosos. Hojas trifoliadas, pecioladas, foliolos ovocordados. Flores rosadas,
agrupadas en racimos terminales de hasta 5 flores, pentámeras. Florece en
primavera.

Distribución: Regiones Coquimbo, Valparaíso, Metropolitana de Santiago,

O’Higgins, Maule, Ñuble, Biobío, Araucanía, Los Ríos, Los Lagos, Aysén.

Hábitat: Prefiere semi sombra, usualmente crece bajo el dosel de arbustos

y árboles en bosques. También crece en barrancos costeros y sitios abiertos.

Usos comestibles: Sus hojas son comestibles, éstas se prensan en panes

y tortillas con aspecto de sopaipilla (llamadas vinagrillos o vinagrillas), y se
consumen como un alimento refrescante. Se consumen en ensaladas para
potenciar el sabor de otras hortalizas y, debido a su sabor ácido, se usan como
un sustituto del limón. Además, con las hojas, azúcar y agua se prepara una
bebida similar a la limonada. Tallos y hojas se comen como verdura, se usan
para acompañar ensaladas, y se mastican debido a que su jugo es refrescante.
También se prensan en una sartén dándoles forma de tortilla, se cocinan hasta
hacerse pegajosas y luego se dejan secar colgadas en la cocina con el propósito
de aprovecharlas en invierno. Por otro lado, los tallos hervidos con azúcar se
emplean para elaborar chicha.

Usos medicinales: Se usa como emenagogo, analgésico, antiescorbútico,

para bajar la fiebre, calmar dolor de muelas. Los indígenas la utilizaban como
anticonceptivo, similar a la píldora del día después. La tortilla se usa para
combatir resfriados, fiebres y dolor de muelas.

Propagación: Las semillas se siembran al voleo o cubriendo con una capa muy
fina de sustrato. No necesita previo tratamiento.

Observaciones: Contiene un 4% de ácido oxálico y ácido ascórbico,

además de dehidroascórbico, pirúvico y glioxálico. Por este motivo, se sugiere
consumirla con moderación e idealmente cocida.

214 Plantas silvestres comestibles y medicinales de Chile y otras partes del mundo 215
 Diente de león, Amargón, Lechuguilla
Taraxacum officinale F.H. Wigg.
Asteraceae

Descripción: Planta acaule, con raíz gruesa y profunda. Hojas de 5-20

cm de largo, las basales en roseta, oblongas u oblanceoladas con pecíolo
alado, generalmente glabras. Escapos florales huecos de 5-30 cm de largo,
generalmente pubescentes. Capítulos solitarios. Flores liguladas amarillas.
Aquenios fusiformes. Papus blanco.

Distribución: Regiones Antofagasta, Atacama, Coquimbo, Valparaíso,

Metropolitana de Santiago, O’Higgins, Maule, Biobío, Araucanía, Los Lagos,
Aysén, Magallanes. Isla de Pascua.

Hábitat: Sitios perturbados. Orillas de camino, lotes baldíos, jardines y plazas.

Prefiere suelos fértiles.

Usos comestibles: Con sus flores se elabora un licor y una bebida sucedánea
del té. Para el té también se utilizan las hojas y la raíz para potenciar su sabor.
Los botones florales se consumen crudos o cocidos acompañando ensaladas.
Además, la raíz se deshidrata, se tuesta y se machaca para elaborar una
bebida similar al café. Las hojas también son comestibles crudas o cocidas,
aunque son algo amargas. Se ha reportado que éstas contienen 2,7 g de
proteínas, 0,7 g de lípidos, 9,2 g de carbohidratos, 3,5 g de fibras, 187,0
mg de calcio, 3,1 mg de hierro, 35,0 mg de magnesio, 66,0 mg de fósforo,
397,0 mg de potasio, 76,0 mg de sodio, 0,4 mg de zinc, 35,0 mg de vitamina
C, 0,2 mg de tiamina, 0,3 mg de riboflavina, 0,8 mg de niacina, 0,3 mg de
vitamina B6, 10.161,0 UI de vitamina A, 3,4 mg de vitamina E y 778,4 µg de
vitamina K cada 100 g.

Usos medicinales: Se usa como aperitivo estomacal, diurético, purgante,

febrífugo y antiescorbútico. El cocimiento de la planta se usa como tónico y
depurativo de la sangre y para tratar problemas hepáticos.

Observaciones: Las hojas de la planta son poco palatables debido a su

amargo sabor. Para mejorar su sabor, es posible cubrir la planta con hojarasca
para que las hojas se amarilleen y no sean tan amargas. Las hojas nuevas son
menos amargas y se colectan al inicio de la primavera.

244 Plantas silvestres comestibles y medicinales de Chile y otras partes del mundo 245
 Espuela de galán, Taco de reina, Taco de novia, Capuchina
Tropaeolum majus L.
Tropaeolaceae

Descripción: Hierba voluble o postrada, de 0,5-1 m de altura, glabra. Hojas

enteras, suborbiculares, lóbulos 5-9, poco profundos, redondeados, pecíolos
de 4-12 cm de longitud, mayores que las láminas. Flores con pedúnculos
mayores que las hojas. Cáliz campanulado, amarillento. Corola de pétalos
desiguales, amarillos o anaranjados.

Distribución: Regiones Valparaíso, Metropolitana de Santiago, O’Higgins.

Archipiélago Juan Fernández.

Hábitat: Laderas de cerro soleadas, lotes baldíos, orillas de carretera.

Usos comestibles: Sus hojas son comestibles y de sabor picante, similar al

berro. Se consumen crudas en ensaladas en conjunto con las flores o cocidas
para agregar a sopas. Las semillas se conservan en vinagre para consumirlas
como un sucedáneo de las alcaparras. Las flores se utilizan en preparaciones
gourmet y son de sabor ligeramente picante, aunque mucho menos que las
hojas. Son una buena fuente de luteína y provitamina A-caroteno, en especial
las de color amarillo. Se ha reportado que su contenido mineral promedio es
de 0,1 mg de calcio, 0,5 mg de cobre, 0,6 mg de hierro, 0,2 mg de potasio,
0,04 mg de magnesio,0,4 mg de manganeso, 0,01 mg de sodio, 0,1 mg de
fósforo, 0,04 mg de azufre, 0,4 mg de estroncio y 0,7 mg de zinc por cada
100 g en peso fresco.

Usos medicinales: Tradicionalmente las hojas se utilizan machacadas como

cataplasma en hematomas. Tiene efecto antiinflamatorio, antibacteriano y
emoliente. Las hojas también se utilizan en infusiones para la infección urinaria.

Observaciones: Ampliamente utilizada como planta ornamental.

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