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De la crisis del Imperio Romano

U NIDAD 10 hacia la conformación de una
nueva sociedad

En la unidad anterior, estudiaste dos de las sociedades más importantes que se desarrollaron en el
Mediterráneo en la Antigüedad: Grecia y Roma. Entre sus características, estudiaste que estas socieda-
des utilizaban como mano de obra a los esclavos. Es decir que tanto griegos como romanos organizaron su
economía a partir del sistema de producción esclavista.
El rasgo principal de este sistema era que un pequeño grupo de personas era propietario de las
herramientas, animales, tierras y también de los hombres que trabajaban para ellos, los esclavos,
quienes constituían la mayor parte de la población.
En esta unidad vas a estudiar un período importante de la historia de Roma: el del Imperio y las manifes-
taciones de su poderío. Luego vas a analizar cómo la sociedad se fue transformando poco a poco.

Un planisferio político mudo.

1. La expansión y el poderío del Imperio Romano

Entre los siglos IV y II a.C., en un proceso de ocupación sostenido, Roma se adueñó definitivamente de
la actual Italia y comenzó su expansión territorial fuera de la península. Esa expansión no se detuvo hasta el
siglo III d.C. Las acciones de los ejércitos imperiales, llamados legiones, contribuyeron al sometimiento
de los pueblos que conquistaron. Para gobernar tan vastas regiones se organizó un Imperio. En esta activi-
dad vas a estudiar algunos aspectos de la sociedad romana que muestran esa etapa de su historia llamada “la
Roma Imperial”.

Como siempre, antes de comenzar el estudio de un pueblo, es importante ubicarlo en un mapa.

a) Analizá el mapa de la página siguiente y leé las referencias que lo acompañan. En él se muestra
cómo Roma fue acrecentando su poder territorial en dos etapas representadas con dos colores
diferentes. La primera está en color marrón y la segunda, en anaranjado.Además, aparecen nombrados
los territorios conquistados a los galos, celtas, británicos, germanos, griegos y otros pueblos, que se
organizaron como provincias romanas. Las consignas que están después del mapa pueden orientarte
en el trabajo.

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UNIDAD 10

• EXPANSIÓN DEL IMPERIO ROMANO •

1. Roma extendió sus dominios más allá de Europa. Escribí los nombres de las provincias romanas
y el del continente en donde se localizan.

2. En el mapa aparecen las provincias romanas que fueron el origen de algunos de los actuales
países europeos.Averiguá a qué países actuales corresponden los territorios del antiguo Imperio.
Identificalos en un planisferio político mudo. Luego, pegalo en tu carpeta.

b) Para gobernar el vasto territorio conquistado, los romanos organizaron un sistema político
unificado. El siguiente texto te informa acerca de cómo se organizó el Imperio.

• • • ¿Qué era un imperio en la Antigüedad?

Un imperio es una unidad política. Se llamaba imperio al sistema político que comprendía
amplios territorios dominados y centralizados por una región determinada. La figura más impor-
tante era el emperador, quien ejercía las funciones de jefe del ejército y autoridad suprema.
La centralización política del imperio constituía su fuerza, pero también su mayor debilidad.
Era su fuerza, porque esa centralización aseguraba que desde los territorios dominados o
periferias llegara al centro la recaudación de tributos e impuestos. Además, desde el centro se
organizaba y se desarrollaba el comercio.
Pero la centralización política también era la debilidad del imperio, porque, para controlar
y gobernar esa enorme organización hacía falta un ejército de soldados, y además, un ejército
de funcionarios que formaba una burocracia.

Adaptado de M. Alonso, R. Elisalde, y otros, El origen de la Europa Moderna y el mundo contemporáneo,

3er ciclo EGB, Buenos Aires, Aique, 1997.

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Los imperios se desarrollaron en distintos períodos históricos y en diferentes contextos geográficos. En unidades
anteriores, estudiaste cómo egipcios e incas constituyeron imperios. Uno de los elementos comunes en este tipo
de sistema político es la unificación del poder en la figura del emperador o el faraón.

1. Explicá en tu carpeta:
• ¿Cuál era la conveniencia de unificar el gobierno en la figura del emperador?
• ¿Qué sector social actuaba para controlar la seguridad en los territorios?
• ¿Quiénes se encargaban de recaudar los impuestos?

c) La economía del Imperio se basó en las actividades productivas que se desarrollaron en las
distintas provincias. Leé el siguiente texto con atención y luego organizá la información que
brinda en un cuadro que lleve como título “Las actividades económicas del Imperio Romano”.

• • • La riqueza del Imperio

Durante los siglos I y II d.C., el Imperio Romano alcanzó la máxima extensión de sus
fronteras. Creció la producción agrícola, se descubrieron nuevos yacimientos de minerales,
la producción de artesanías creció junto con las necesidades del ejército y de las numerosas
ciudades nuevas, y se desarrolló el comercio en las distintas zonas del Imperio. Como conse-
cuencia de este desarrollo, se generalizó la circulación de moneda.
Sin embargo, la organización económica del Imperio Romano se mantuvo dentro de una
relativa simplicidad. Roma, pese al gran auge de la manufactura y el comercio, durante la época
imperial, continuó siendo una sociedad agrícola.

Adaptado de El origen de la Europa Moderna y el mundo contemporáneo, obra citada.

d) Un famoso refrán dice “Todos los caminos conducen a Roma”. El mapa siguiente puede explicar
este dicho popular. Observalo y luego leé el texto que lo acompaña.

• • • Las calzadas o vías

romanas
Los romanos eran grandes
constructores de calzadas (en latín, vías
calzatas), es decir, caminos pavimenta-
dos que comunicaban Roma con todos
los rincones de su Imperio. Permitían
el paso de las legiones de soldados,
los carros de los mensajeros imperiales,
el traslado de personas y mercaderías de
un punto a otro del extenso territorio.
Las calzadas servían para comunicar ciu-
dades y aldeas. En las encrucijadas de las
rutas se levantaban ciudades o fortalezas
para controlar y vigilar los traslados.

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UNIDAD 10

1. Observá el mapa de carreteras y la zona correspondiente al Imperio romano en un mapa planisfe-

rio político actual. Escribí en tu carpeta el nombre de las ciudades que figuran en ambos mapas.

2. A partir del refrán "Todos los caminos conducen a Roma", explicá la siguiente frase:
Para contribuir a la unidad del Imperio se construyó un sistema de carreteras.

2. La expansión de las ciudades y la cultura romana

a) El Imperio requería disponer de una organización que le permitiese gobernar y desarrollar los
recursos económicos de los territorios. Para ello fue muy importante desarrollar políticas de
población. Con la lectura del texto siguiente, vas a entender cómo este proceso se consolidó en
Hispania, provincia romana que comprendía los actuales territorios de España y Portugal.

• • • Hispania, provincia romana

Para los romanos, como para la mayoría de los pueblos del Mediterráneo, el progreso estaba
asociado a la fundación de ciudades. Así fue que se preocuparon por favorecer la vida urbana
en los territorios que iban conquistando. En Hispania, por ejemplo, otorgaron tierras a los nati-
vos que vivían en los montes para que se instalaran en el llano, crearon colonias con población
romana, fundaron ciudades nuevas y en ocasiones desarrollaron las que ya existían. Además,
cada centro urbano tenía a su cargo el área rural que lo rodeaba. Quizá fue Mérida la más os-
tentosa de las ciudades fundadas por el Imperio, en la que se destacaba su imponente muralla.
O Tarragona, que en su origen había sido un hospital del ejército romano y luego se convirtió
en una ciudad erigida para rendir culto al emperador.
Los romanos dotaban a sus ciudades de sistemas de alcantarillado, acueductos para conducir el
agua desde las montañas, termas, templos, anfiteatros, arcos de triunfo y otros monumentos.
Las calzadas unían las regiones productoras de materias primas con los centros de comercio
y con los puertos, facilitaban el control de los territorios conquistados y permitían, en caso de
conflicto, el rápido desplazamiento de los ejércitos.

1. A partir de la lectura del texto anterior, explicá la frase siguiente:

Por medio de las ciudades que fundaron o establecieron, los romanos imponían a las provincias el poderío
y la majestuosidad de su Imperio.

En otras unidades, al estudiar el origen, las actividades y la organización espacial de las ciudades, se
describió el trazado y la distribución de los edificios cercanos al centro. Esa forma de organizar el espa-
cio en una ciudad se conserva en las ciudades argentinas, como herencia colonial española. España, a su
vez, tomó este modelo de los campamentos de las huestes del Imperio Romano.

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b) Los ejércitos romanos, organizados en legiones, avanzaron en su afán de conquista sobre regiones
que pertenecían a los pueblos que nombramos en la actividad 1. Junto con el ejército, los romanos
llevaron a los lugares más recónditos del Imperio aspectos importantes de su cultura. A eso se
refieren los textos que siguen. Leelos con atención.

• • • La cultura romana
Los romanos adoptaron muchos elementos de la
Los habitantes de las regiones sometidas
cultura griega. En los primeros tiempos, lo hicieron empezaron a aceptar la cultura de los romanos,
debido a la influencia de las colonias griegas situadas a vestirse como ellos, a comprender, hablar y
en el sur de la península itálica y, más tarde, como escribir el latín, a frecuentar las termas y los
consecuencia de la conquista e incorporación de Grecia espectáculos públicos. Este proceso de roma-
al Imperio. La influencia griega en la cultura romana nización se desarrolló con mayor intensidad
en las principales ciudades del Imperio.
se ven en la arquitectura, la escultura, la lengua y la
religión de los romanos.
En su expansión en torno del mar Me-

Ministerio de Educación y Ciencia de España.

diterráneo, los romanos difundieron una
cultura que sintetizaba elementos de la
cultura griega con sus propias experiencias
y producciones. Por los caminos que partían
desde Roma en todas direcciones, circularon
la lengua romana (el latín), las leyes o dere-
cho romano, sus instituciones políticas (la
República y el Imperio), la forma de organi-
zar una ciudad, el alfabeto y la literatura.
Este proceso se llamó romanización y fue
la base del lento proceso de constitución de
una cultura a la que se llamó occidental que,
en muchos aspectos, permanece vigente en
las sociedades contemporáneas.

Adaptado de El origen de la Europa Moderna y el mundo contemporáneo, obra citada.

• • • La romanización
La expansión de los romanos y la constitución de su Imperio no se desarrollaron sobre el
vacío; los territorios conquistados estaban habitados por diversos pueblos que tenían sus pro-
pias culturas. A través de sus acciones de conquista, los romanos no sólo incorporaron nuevos
territorios, sino que también difundieron y buscaron imponer el ideal de vida romano. En
muchos casos, llevaron a Roma a los hijos de los jefes locales para que se educaran como ciu-
dadanos romanos. Pensaban que de este modo lograban una mayor obediencia de los pueblos
conquistados. A este proceso de absorción de la cultura romana por parte de los pueblos ven-
cidos se lo denominó romanización.
Adaptado de El origen de la Europa Moderna y el mundo contemporáneo, obra citada.

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UNIDAD 10

1. ¿Qué elementos de la cultura griega fueron adoptados por los romanos?

2. ¿Qué elementos de su propia cultura difundieron los romanos a los pueblos conquistados?

3. A partir del texto que explica el concepto de romanización, contestá la siguiente pregunta: ¿por
qué pensás que con el proceso de romanización los romanos se aseguraban la obediencia de
los pueblos conquistados?

c) El proceso de romanización y, por lo tanto, de expansión de la cultura romana, se vio fortalecido

por la propaganda que realizó el Imperio. La siguiente imagen y el texto que la acompaña permiten
conocer algunos medios que se utilizaron para difundir las virtudes del Imperio. Analizalos a partir
de las consignas que figuran a continuación. Luego escribí las respuestas.
Ministerio de Educación y Ciencia de España.

Arco de Orange. Este monumento

conmemora la victoria romana sobre los galos
en el siglo I d.C. El Imperio realizó una gran
propaganda por medio de distintas imágenes:
arcos conmemorativos, monedas, columnas
con pasajes de las batallas, estatuas de los
emperadores, placas conmemorativas. De esta
manera, Roma mostraba su poder a las pro-
vincias conquistadas.

1. ¿Qué papel cumplía la construcción de monumentos destinados a recordar el triunfo sobre los
pueblos sometidos?

2. ¿Qué vinculación tienen estas manifestaciones artísticas con el proceso de romanización?

3. La crisis del Imperio Romano

En el siglo II, el Imperio comenzó a mostrar síntomas de desintegración política: se debilitó la figura del
Emperador y la de Roma como capital del Imperio, mientras que las provincias adquirieron mayor autonomía.
Las fronteras del inmenso territorio imperial comenzaron a sufrir invasiones de los
pueblos germánicos que las fortificaciones controladas por las legiones romanas Bárbaro es una palabra que
no pudieron resitir. En diferentes momentos y lugares, ejércitos integrados por proviene del griego y del latín,
pueblos germanos cruzaron las fronteras, saquearon y ocuparon los territorios de y significa “extranjero”.
las provincias. Eran los “bárbaros”. Roma entró en crisis.

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a) Para saber qué es una crisis, leé el siguiente texto.

• • • ¿Qué es una crisis?

Para hacer referencia a los cambios que se producen en las sociedades en algunos períodos,
se recurre al concepto de crisis. Con este término se caracteriza a una sociedad que está pasando
por un período en el que se producen transformaciones en una o en algunas dimensiones de su
realidad social. Durante el período de crisis persisten aspectos de la sociedad anterior con ele-
mentos nuevos. La conjunción de ambos dará origen a una sociedad diferente. Pero los cambios
no se producen en forma abrupta. Generalmente, por un determinado período de tiempo,
conviven aspectos del pasado y del presente.
Una crisis se puede manifestar en uno o en varios aspectos, como en la organización política
del Estado, en las instituciones, los sectores sociales, la economía, la esfera militar, la religión y,
también, en la sociedad y la cultura.

En el siglo IV, el Imperio se dividió definitivamente en dos partes: el Imperio Romano de Occidente, con
capital en Roma, y el Imperio Romano de Oriente, cuya capital fue Constantinopla (más tarde llamada
Bizancio). Cuando se habla de la crisis del Imperio Romano, se hace referencia al Imperio de Occidente.
El de Oriente duró 1.000 años más.

b) Los períodos de crisis en una sociedad se producen por una multiplicidad de factores que en
un momento determinado se combinan. Algunos historiadores consideran que los factores que
provocaron la crisis del Imperio Romano son los que se enumeran en el siguiente texto. Leelo
con atención.

• • • Factores que provocaron la crisis del Imperio Romano

La crisis política, social y económica del Imperio se agravó progresivamente porque:
• Los romanos dividieron el Imperio para mejorar la administración.
• Los emperadores administraron mal el Estado, provocando gastos innecesarios y el
descontento de la población.
• El ejército se dedicó a luchar por el poder en lugar de cuidar las fronteras.
• Se aumentaron los impuestos para poder mantener un creciente sector de funcionarios
y soldados.
• La población de las ciudades se empobreció aún más, debido a la enorme presión de los
recaudadores de impuestos; entonces, tendió a abandonar las ciudades y a radicarse en
las zonas rurales.
• El comercio y la producción decayeron por el empobrecimiento de la población.
• Los ataques de los bárbaros perjudicaron aún más la producción agrícola, porque el Esta-
do reclutaba campesinos para el ejército con el fin de reforzar la defensa de las fronteras.
Este reclutamiento restó gente para trabajar en los campos.

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UNIDAD 10

• La inseguridad general provocó el aumento del bandidaje y la delincuencia en campos

y ciudades.
• El sector occidental del Imperio sufrió un proceso de decadencia que facilitó la entrada
de pueblos bárbaros a Roma.

Extraído de Cuaderno de trabajo Nº 1, Ciencias Sociales, 8º año, Escuelas Rurales,

Plan Social Educativo. Ministerio de Educación de la Nación.

1. Junto con tus compañeros, discutí por qué los pueblos con organización más simple que la
romana pudieron invadir el Imperio. Para responder, tené en cuenta, entre otras cosas,
la situación interna del Imperio.

2. Leé atentamente cada uno de los factores enumerados en el texto anterior. Algunos factores se
relacionan entre sí. Elaborá y organizá un cuadro con tus compañeros. Colocá cada factor en
un recuadro y vinculá con flechas los factores que estén relacionados.

Hasta ahora estudiaste cómo se manifestó la crisis del Imperio Romano en el siglo I. A partir de la próxima
actividad, vas a estudiar algunas de las consecuencias de la crisis en la economía y la religión.

4. La crisis en la economía romana

a) A partir de la situación de crisis, se fue transformando lentamente la realidad económica y
social del antiguo Imperio Romano. El siguiente texto profundiza en algunos aspectos de esa nueva
realidad. Leelo con atención. Luego respondé las preguntas que aparecen debajo del texto.

• • • La crisis del sistema esclavista: el colonato

A partir del siglo III, la actividad urbana y el comercio romanos decayeron progresivamente.
Muchos artesanos abandonaron las ciudades, buscando seguridad y trabajo en las tierras de los
propietarios de latifundios. Las guerras civiles y las invasiones bárbaras hicieron insegura la
existencia en las ciudades. Los constantes ataques a barcos comerciales impidieron el inter-
cambio en el Mediterráneo.
El final de las guerras de conquista por parte del Imperio significó, entre otras cosas, la pérdida
de una de las principales fuentes de riqueza: los esclavos. Esta situación provocó escasez y, por
lo tanto, encarecimiento de la mano de obra esclava. Ante la crisis, muchos propietarios de
latifundios liberaron a sus esclavos, que se establecieron en las tierras del señor en calidad
de colonos libres. Estos fueron la base de un sistema conocido como colonato. El colonato
consistía en que el propietario de un latifundio entregara al colono libre una porción de tie-
rra, elementos de labranza y una parte de la cosecha para que el trabajador rural y su familia
pudiesen mantenerse. A cambio, el colono debía pagar fuertes tributos al dueño de la tierra
quien, de esta manera, aumentaba sus ingresos.

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Dentro de la propiedad había también artesanos que producían lo necesario para el pro-
pietario, para los colonos y para los esclavos. Esto llevó a que las grandes propiedades se
autoabastecieran y se apartaran de los circuitos comerciales. Así, el propietario se fue convir-
tiendo en un soberano que gobernaba en su tierra, sobre sus colonos y esclavos. Su residencia
estaba protegida por murallas y se desentendía de las decisiones del poder central. Por lo tanto,
a los funcionarios imperiales se les hacía muy difícil cobrar los impuestos en esos latifundios.

1. ¿Qué diferencias podés establecer entre la condición del colono y la del esclavo?

2. ¿Qué obligaciones tenían los colonos con el propietario de la tierra?

3. En una hoja borrador, dibujá un esquema que muestre las relaciones entre los habitantes de los
latifundios: el señor, los colonos, los artesanos, los esclavos. Considerá que las relaciones de poder
eran jerárquicas y que las obligaciones y derechos de cada sector social no eran iguales para todos.

4. Compartí tu esquema con tus compañeros. Si te parece necesario, hacele modificaciones. Luego,
copialo en tu carpeta.

b) El siguiente texto proporciona información acerca de otro aspecto de la crisis económica.

Leelo y respondé las consignas que se encuentran a continuación.

• • • Cambios en la sociedad
La decadencia del comercio y del artesanado, así como el aumento de los latifundios basa-
dos en el colonato, provocaron una notable disminución de los ingresos del Estado. Ante la
necesidad de seguir atendiendo a los crecientes gastos del ejército, de la distribución de granos
y de la burocracia, el Estado decretó un aumento de los impuestos, que recayó básicamente
sobre las clases populares urbanas y sobre los pequeños propietarios libres. Ello provocó la
huida de artesanos y campesinos hacia las nuevas explotaciones agrícolas, donde buscaron
la protección de los grandes propietarios y se convirtieron en sus colonos.
Esta movilidad de la población trastornó aún más el sistema fiscal del Imperio, puesto que
hacía difícil calcular lo que debía pagar cada contribuyente. Por esta razón, el Estado decretó
una serie de medidas por las que los colonos eran unidos a la tierra, los artesanos eran vincu-
lados con su oficio y, finalmente, las profesiones eran declaradas hereditarias, de modo que el
hijo era obligado a desempeñar el mismo trabajo de su padre.

Adaptado de A. M. Ballarini y otros, Trabajos prácticos de Historia,1º BUP,

Madrid, Akal, 1989.

1. El texto describe los motivos por los que se produjeron desplazamientos en la población.
¿Cuáles fueron esos motivos? Transcribilos en tu carpeta.

2. ¿Qué propósitos perseguía el Estado vinculando a los artesanos con su oficio, y a los campesinos
con la tierra?

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UNIDAD 10

c) Los dos textos que leíste en esta actividad explican las dificultades que afrontaban los funciona-
rios imperiales para recaudar impuestos. Comentá con tus compañeros la respuesta a la siguiente
pregunta: ¿qué problemas generaba al Estado la disminución de la recaudación de los impuestos?
Luego, anotá las conclusiones.

5. La crisis religiosa
La crisis del Imperio también se manifestó en la dimensión religiosa. A comienzos del siglo I, en la
provincia de Judea, surgió una religión que con el tiempo reemplazó a la religión romana. Las consignas
que figuran a continuación van a ayudarte a comprender cómo se propagó esa nueva religión.

a) Desde sus comienzos, Roma practicó una religión pagana. La difusión del cristianismo transformó
las prácticas religiosas del Imperio. Leé los textos siguientes para comprender este proceso.

• • • Jesús y el cristianismo
En la provincia romana de Judea, territorio ubicado en el este del Imperio, vivía el pueblo
judío. Practicaba una religión monoteísta, es decir que creían en un solo dios. Por esa época,
un habitante de ese pueblo, Jesús, se proclamó hijo de Dios y comenzó a predicar una nueva
religión. Jesús no rechazaba la ley judía, pero predicaba una religión universal en la que tenían
cabida todos los seres humanos, judíos o no. Recomendó amar a Dios y al prójimo, perdonar
las ofensas y renunciar a los bienes terrenales. También proclamó que cualquier pecado podía
ser perdonado por el arrepentimiento y que todos los hombres podían salvarse y alcanzar la vida
eterna en el reino de Dios.
Adaptado de C. Gatell, C. García y otros, Sociedades, Ciencias Sociales 1er año,
Madrid, Vicens Vives, 2002.

• • • La propagación del cristianismo

Los problemas sociales, políticos y económicos que sufría el Imperio ayudaron a difundir el
cristianismo. La nueva religión se propagó por la zona oriental del Imperio, sobre todo entre
la gente humilde de las ciudades. El monoteísmo de los cristianos, su oposición al culto imperial
y su negativa a enrolarse en el ejército los enemistaron con las autoridades romanas que
comenzaron a considerarlos como un peligro para la estabilidad del Imperio. Por ello, los
cristianos comenzaron a ser perseguidos. Muchos murieron proclamando su fe. La comuni-
dad cristiana, al sentirse perseguida, desarrolló una fuerte solidaridad interna y, a pesar de los
martirios, continuó extendiéndose. Celebraban su culto en casas particulares y en catacumbas.
Adaptado de A. González, A. Jáuregui y otros, Historia 1, Buenos Aires, Santillana, 1988.

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1. Explicá la relación entre la situación del Imperio a partir de la crisis y la difusión del
Cristianismo.

b) Observá la imagen y buscá en el diccionario la palabra “catacumba”. Escribí el significado y, luego,

respondé: ¿por qué los primeros cristianos debieron practicar su culto en lugares ocultos?

c) Leé el siguiente texto con atención.

• • • La organización de la Iglesia
Las persecuciones obligaron a los cristianos a or-
ganizarse en sociedades cerradas. En cada ciudad
formaban una asamblea o iglesia (ecclesía, en griego)
y su culto era sencillo. Los fieles se reunían en una
casa para rezar y leer los Evangelios.
Las primeras comunidades cristianas, llamadas
iglesias, desafiaban la estructura jerárquica de la
sociedad, proclamando la igualdad de todos los
miembros de las iglesias y rechazando las diferencias
sociales entre hombres y mujeres, ricos y pobres,
libres y esclavos. Las iglesias practicaban la asistencia
a los pobres y a los desprotegidos, se oponían a los
sacrificios paganos y consideraban a los dioses tradi-
cionales romanos como demonios que engañaban a
los hombres.
A partir del siglo II, se consolidó la jerarquía de
la Iglesia al integrar en ella a nuevos sectores socia-
les acomodados. La Iglesia comenzó a constituirse
en una institución gobernada por autoridades de
distinta jerarquía. Hacia el siglo IV d.C, había al-
canzado un alto grado de organización, prestigio y
poder económico.
Esta situación llevó al emperador Constantino a
Catacumbas de San Calixto, en Roma.
promulgar el “Edicto de Milán”. A través de este
documento, Constantino legalizó el culto cristiano y
favoreció económicamente a las comunidades cristianas, liberándolas de pagar impuestos y
realizando donaciones para la construcción de templos. El emperador Teodosio llevó hasta las
últimas consecuencias la política de su antecesor y declaró el cristianismo religión oficial y única
del Imperio. De esta manera, inauguró la alianza entre el poder político y el religioso.

Adaptado de L. A. Romero y otros,

Historia de las civilizaciones antiguas y el mundo feudal.
Buenos Aires, Puerto de Palos, 2006.

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UNIDAD 10

d) Averiguá en los libros de historia de la biblioteca la información que necesites para responder:

1. ¿Qué diferencias planteaba el Cristianismo respecto de la religión romana? Armá un cuadro

comparativo con los resultados de tu búsqueda. Luego, resaltá las diferencias.

2. ¿Qué sectores de la sociedad adhirieron al Cristianismo? ¿Por qué pensás que fue así? Para res-
ponder, repasá las características de la crisis del siglo III y los textos que leíste desde el inicio de
esta unidad.

Durante el siglo IV, el proceso de disolución del Imperio Romano se aceleró. La crisis del siglo III,
caracterizada por la anarquía militar, la decadencia comercial, el ocaso de la antigua religión, la difusión
del cristianismo, la invasión de los pueblos bárbaros y la inseguridad de las comunicaciones contribuyeron a
su disolución definitiva. A partir de ese momento, el mundo Mediterráneo comenzó a transformarse. Las
características principales de esa transformación se manifestaron en los desplazamientos de gran parte
de la población (que se trasladó a las zonas rurales) y en el fin de la centralización política del Imperio
Romano.

6. Integrar lo estudiado
En esta actividad, vas a trabajar con una selección de la historieta Astérix. Una historieta o cómic es un
relato por medio de dibujos, que pueden tener texto o no. Muchas veces apela al humor y la ironía. Cada
uno de los cuadros se llama viñeta.
En el caso de Astérix, se trata de una viñeta con texto, humor e ironía, que ilustra, de manera imagi-
naria, cómo los habitantes de Galia reaccionaron ante el avance de los conquistadores romanos. Galia es
el nombre latino dado a una región de Europa occidental, actualmente ocupada por Francia, Bélgica, el
oeste de Suiza, Holanda y la zona de Alemania ubicada al oeste del río Rin.

a) El siguiente recuadro te proporciona una breve explicación sobre el contexto de los hechos
caricaturizados en Astérix. Leelo con atención.

• • • La historieta
Astérix vive alrededor del año 50 d.C., en una aldea ficticia al noroeste de la Galia,
la única parte del país que no ha sido conquistada aún por el emperador Julio César. Los
habitantes de la aldea adquieren fuerza sobrehumana tras beber una poción mágica prepa-
rada por el mago Panoramix. Muchos libros de Astérix tienen como trama principal el
intento del ejército romano de ocupar la aldea y evitar que el druida prepare la poción, o de
conseguir algo de ella para su propio beneficio. Estos intentos son frustrados por Astérix y su
amigo Obélix.

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b) Leé las viñetas con atención. Luego realizá las consignas que se encuentran a continuación.

R. Goscinny y A. Uderzo, Astérix y la residenci de los dioses, Barcelona, Salvat, 1971.

1. Describí la situación planteada en la historieta.Tené en cuenta que Julio César era el emperador
romano que comandaba las legiones.

2. ¿Qué momento de la historia de Roma representa esta situación: el momento de la expansión

de Roma o el momento de la crisis? Fundamentá tu respuesta.

3. ¿Por qué uno de los personajes habla de “barbarie”?

4. ¿Cuáles son las actitudes de los habitantes de la Galia ante la invasión de los romanos?

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UNIDAD 10

c) Lé las siguientes viñetas. Para resolver las consignas tendrás que releer los textos de la actividad.

1. ¿Cuál de las viñetas de Astérix leídas se relaciona con los textos de la actividad 2? ¿Por qué?

2. Escribí un epígrafe explicativo para cada viñeta.

1 2

3 4

Para finalizar
R. Goscinny y A. Uderzo, Astérix en Bélgica, Barcelona, Salvat, 1999.

En esta unidad, analizaste cómo se manifestó el poderío del Imperio Romano en los planos político,
militar y económico, y cómo su expansión significó la romanización de los pueblos sometidos.
Cuando iniciaste el trabajo con la unidad 1, se planteó que uno de los objetivos de la Historia es explicar las
transformaciones en las sociedades, es decir, analizar los procesos de cambio que conducen a la formación de
una nueva sociedad. En el siglo III, el Imperio Romano entró en una época de crisis, en la que cambiaron las
características políticas, económicas y culturales de la sociedad romana. A partir de ese momento, se eviden-
ció la decadencia de la autoridad imperial. Fueron años de opresión y de rebeliones militares y campesinas.
Como la estructura política del Imperio comenzó a debilitarse, los pueblos ubicados cerca de las fronteras
pudieron entrar e invadirlo. La tierra empezó a concentrarse cada vez más en pocas manos, acentuándose las
diferencias sociales. El ejército fue acumulando poder y llegó a estar por encima de la autoridad del empera-
dor. Decayeron la economía urbana y las actividades comerciales, y el centro de la vida económica tendió a
desplazarse al ámbito rural. El cristianismo se expandió y llegó a convertirse en la religión oficial del Imperio.
A partir del siglo IV, comenzó a conformarse una nueva sociedad que vas a estudiar en la próximas
unidades de Historia.

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