GLOSARIO UNIDAD

Acomodación. En la teoría del desarrollo cognitivo de Piaget, proceso por el cual el niño modifica
un esquema preexistente con el fin de incluir un nuevo objeto o suceso.

Activación. Proceso corporal general y continuo que puede ser considerado como necesario para
entender la conducta. La activación se refiere a un proceso complejo relacionado con la
movilización general del organismo en el que están implicados múltiples sistemas.

Adaptarse. Dar respuesta a los cambios y exigencias del entorno.

Adicción. Patrón de conducta compulsiva y destructiva de consumo de drogas.

Afecto. Proceso psicológico que otorga determinadas cualidades subjetivas a la conciencia.

Afrontamiento. Cambios comportamentales que producen las emociones y que hacen que las
personas se preparen para la acción, es decir, el conjunto de esfuerzos cognitivos y conductuales,
que están en un constante cambio para adaptarse a las condiciones desencadenantes, y que se
desarrollan para manejar las demandas, tanto internas como externas, que son valoradas como
excedentes o desbordantes para los recursos de la persona. El afrontamiento es un proceso
psicológico que se pone en marcha cuando en el entorno se producen cambios no deseados o
estresantes, o cuando las consecuencias de estos sucesos no son las deseables.

Agresión. Conducta dirigida a dañar a otra persona (física o verbalmente) o a destruir la

propiedad.

Alegría. Emoción que surge cuando la persona experimenta una atenuación en su estado de
malestar, cuando consigue alguna meta u objetivo deseado (cuyo logro no necesariamente tiene
que ser esperado, puede también tener un cariz inopinado), o cuando tenemos una experiencia
estética.

Aliestesia. Interacción entre dos teorías de la motivación, la del incentivo y la del impulso, que
establece que cualquier estímulo externo que corrija un problema interno se experimenta como
agradable.

Alostasis. Hace referencia a dos aspectos cruciales en la regulación fisiológica: los parámetros
fisiológicos varían y la variación anticipa las demandas. La estabilidad a través del cambio o lo que
es lo mismo, que los mecanismos que controlan los cambios en la actividad fisiológica predicen
qué nivel será el necesario basándose en la retroalimentación local y en la anticipación de las
demandas.
Altruismo. Ayuda voluntaria e intencional a otros, sin pedir nada a cambio.

Amígdala. Término frecuentemente utilizado para hacer referencia al complejo amigdaloide,

conjunto de núcleos localizados en la base del lóbulo temporal.

Amor apasionado. En contraste con el amor de compañero. Estado emocional intenso en el que
coexisten sentimientos de ternura y sexuales, euforia y sufrimiento, ansiedad y alivio, altruismo y
celos en total confusión.

Amor de compañero (de complicidad). En contraste con el amor apasionado. Afecto que
sentimos por aquellos con quienes compartimos la vida.

Angustia. Es por excelencia la experiencia subjetiva de la ansiedad.

Anhedonia. Incapacidad para experimentar placer alguno.

Ansiedad. Un sistema de procesamiento de informaciones amenazantes que permite movilizar

anticipadamente acciones preventivas.

Ansiedad de separación. Angustia que se produce cuando el cuidador principal (la figura de
apego) no está cerca.

Ansiedad neurótica. Temor excesivo en relación al peligro al que se ha de hacer frente (como el
miedo escénico).

Apego. Vínculo emocional que aparece en el primer año de vida y que hace que el niño se abrace
a sus cuidadores en busca de seguridad y bienestar.

Apreciación. Evaluación.

Arousal. Término hipotético que describe los procesos que controlan la alerta, la vigilia y la
activación. Con especial referencia a la activación fisiológica y psicológica del organismo.

Asco. Emoción básica que define una marcada aversión producida por algo fuertemente
desagradable o repugnante. Es una emoción compleja, que implica una respuesta de rechazo de
un objeto deteriorado, de un acontecimiento psicológico o de valores morales repugnantes.

Asimilación. En la teoría del desarrollo cognitivo de Piaget, proceso mediante el cual el niño
comprende un nuevo objeto o acontecimiento en términos de un esquema preexistente.

Atribución. Proceso mediante el cual la gente infiere las causas de la conducta de otras personas
y explica las de la propia conducta.

Atribución defensiva. Tendencia a atribuir el éxito a los esfuerzos o cualidades personales y los
fracasos a factores externos.

Atribución disposicional. Atribuir las acciones de una persona a ciertas disposiciones internas
(actitudes, rasgos, motivos), en oposición a los factores situacionales.

Atribución situacional. Atribuir las acciones de una persona a factores de la situación o el

entorno, en oposición a las actitudes y motivos internos.
Atribuciones hostiles. Las creencias de que la conducta antagonista de otros está dirigida
específicamente hacia uno mismo.

Autoeficacia. Según Bandura, expectativa de que nuestros esfuerzos se verán coronados con el
éxito.

Carga alostática. Respuesta normal al estrés, pero mantenida en el tiempo. Se produce cuando
no existe el período de recuperación o cuando el funcionamiento deficiente de uno o varios
sistemas generan una hiperactividad compensatoria de otros.

Categoría. Representación mental de un conjunto o clase de elementos. A nivel cognitivo el

proceso de categorización nos permite enfrentar la variabilidad del medio, de modo que podemos
tratar de forma idéntica todos los elementos (variaciones de un mismo concepto) incluidos dentro
de una misma categoría.

Cinismo. Las creencias negativas acerca de la naturaleza humana en general.

Codificación congruente con el estado de ánimo. Fenómeno en el que el aprendizaje de una

información se ve facilitado cuando el tono afectivo del material a recordar concuerda con el
humor de la persona.

Conducta anti-social. Conducta valorada negativamente por la sociedad.

Conducta de agresión. Conducta orientada intencionalmente a causar daño físico o psicológico a

otro y sin que el otro lo consienta

Conducta de ayuda. Conducta que tiene como objetivo mejorar el bienestar y la adaptación de
otro u otros.

Conducta pro-social. Conducta valorada positivamente por la sociedad.

Conflicto. Existencia de al menos dos tendencias de acción de igual intensidad pero que ejercen
en el organismo fuerzas de dirección contraria (incompatibles entre sí), lo que produce un estado
de ausencia de respuesta temporal de diversa dificultad de resolución.

Congruencia motivacional. Se refiere a si la situación es consistente o inconsistente con los

deseos y las metas de la persona. Cuando la situación es motivacionalmente congruente el
resultado será una respuesta emocional positiva, mientras que si la situación es incongruente el
resultado es una respuesta emocional negativa.

Contingencia. Es la posibilidad de que algo suceda o no suceda. En psicología se usa para referirse
a una relación de seguimiento temporal, pero de tiempo fenoménico y no necesariamente de
tiempo físico.

Culpa. Surge de una evaluación negativa del yo más específica, referida a una acción concreta.
Desde el punto de vista fenomenológico, las personas que sienten culpa también experimentan
dolor, pero en este caso el dolor tiene que ver con el objeto del daño que se ha hecho o con las
causas de la acción realizada (o, simplemente, pensada).
Eje de activación. Va de la calma al entusiasmo, y permite diferenciar las emociones por la
intensidad de los cambios fisiológicos entre las condiciones de tranquilidad o relajación, y el de
extrema activación o pánico incontrolable.

Eje de control. Va del extremo controlador de la situación, al extremo contrario de controlado

por la situación, y permite diferenciar las emociones en función de quién ejerza el dominio, la
persona o la situación desencadenante.

Eje de valencia afectiva. Va del agradable al desagradable -placer al displacer-, y permite

diferenciar las emociones en función de que su tono hedónico sea positivo o negativo.

Emoción. Proceso que implica una serie de condiciones desencadenantes (estímulos relevantes),
la existencia de experiencias subjetivas o sentimientos (interpretación subjetiva), diversos niveles
de procesamiento cognitivo (procesos valorativos), cambios fisiológicos (activación), patrones
expresivos y de comunicación (expresión emocional), que tiene unos efectos motivadores
(movilización para la acción) y una finalidad: que es la adaptación a un entorno en continuo
cambio.

Emociones autoconscientes. Estas emociones surgen cuando se produce una valoración positiva
o negativa del propio yo en relación con una serie de criterios acerca de lo que constituye una
actuación adecuada en diversos ámbitos.

Empatía. La habilidad que permite a los individuos calibrar las contestaciones afectivas de otras
personas con precisión y escoger las conductas que sean socialmente más ventajosas o
adaptativas.

Engagement. Estado positivo de la mente que se caracteriza por energía, implicación y eficacia,
tres componentes que se consideran opuestos de las tres dimensiones del burnout. El
engagement es un constructo motivacional positivo relacionado con el trabajo que está
caracterizado por los atributos de vigor, dedicación y absorción.

Esfuerzo emocional. (Emotional labour). Necesidad de manejar, modificar o cambiar las

emociones como requisito del rol laboral.

Especificidad de la codificación. Principio propuesto por Tulving que afirma que la recuperación
(evocación) de una información almacenada en la memoria, solo será facilitada por una clave o
señal de recuperación siempre y cuando ambas (información y clave) hayan sido codificadas
simultáneamente durante el aprendizaje.

Estilo auto eficaz. Estilo de afrontamiento que se caracteriza porque la persona centra sus
estrategias de afrontamiento en el análisis de las exigencias de la situación con el fin de buscar la
respuesta más adecuada. Induce a la persona a buscar toda la información posible sobre la
situación y a desarrollar habilidades de afrontamiento competentes.

Estilo autorreferente. Estilo de afrontamiento que se caracteriza por utilizar estrategias de

afrontamiento enfocadas sobre sí mismo. La persona se preocupa por cómo le afectará la
situación estresante, especialmente sobre los efectos emocionales y alteraciones psicofisiológicas
que ésta le produzca. Sus estrategias y valoraciones suelen evaluar ineficazmente el potencial
nocivo del estresor.
Estilo negativista. Estilo de afrontamiento que se caracteriza porque la persona niega la
existencia de demandas estresantes, de un modo especial cuando no puede hacer nada frente a
ellas. No le preocupan las demandas del medio y, por tanto, no intenta desarrollar ningún tipo de
estrategia.

Estilos de afrontamiento. Predisposiciones personales para hacer frente a las situaciones. Son
responsables de las preferencias individuales en el uso de unos u otros tipos de estrategias de
afrontamiento, así como de su estabilidad temporal y situacional.

Estrategias de afrontamiento. Son los procesos concretos que la persona utiliza en cada contexto
para hacer frente a la situación de estrés. Son cambiantes dependiendo de las condiciones que
desencadenaron el proceso de estrés.

Estrés. Proceso psicológico que se origina ante una exigencia al organismo, frente a la cual éste
no tiene información para darle una respuesta adecuada, activando un mecanismo de emergencia
consistente en una activación psicofisiológica que permite recoger más y mejor información,
procesarla e interpretarla más rápida y eficientemente, y así permitir al organismo dar una
respuesta adecuada a la demanda. Entendido como estímulo, se refiere a una situación que ejerce
una determinada presión sobre el individuo. Esta presión supone una exigencia para esta persona,
que puede verse desbordada en su capacidad de afrontamiento. El estrés como respuesta se
refiere al conjunto de reacciones emocionales (ansiedad, hostilidad, ira, depresión, etc.) y no
emocionales que el organismo emite como consecuencia de un estímulo estresante.

Estresor. Cualquier estímulo, externo o interno (tanto físico, químico, acústico, somático o
sociocultural), que de manera directa o indirecta propicia la desestabilización en el equilibrio
dinámico del organismo (Alostasis).

Estresores biogénicos. Son mecanismos físicos y químicos que disparan directamente la

respuesta de estrés sin la mediación de los procesos psicológicos.

Estresores cotidianos. Se refieren al cúmulo de molestias, imprevistos y alteraciones en las

pequeñas rutinas cotidianas.

Estresores múltiples. Son aquellos que afectan sólo a una persona o a un pequeño grupo de ellas,
y que se corresponden con cambios significativos y de trascendencia vital para las personas.

Estresores únicos. Hacen referencia a cataclismos y cambios dramáticos en las condiciones en el

entorno de vida de las personas, y que habitualmente afectan a un gran número de ellas.

Experiencia subjetiva. Sensaciones o sentimientos que produce la respuesta emocional, cuya

principal temática es el placer o displacer -tono hedónico- que se desprende de la situación,
seguida por la de activación o intensidad. La "experiencia subjetiva" se refiere a todo proceso
generado por el cerebro, como una reacción a influencias tanto externas como internas.

Expresión corporal. Comunicación y exteriorización de las emociones mediante la expresión

facial y otra serie de procesos de comunicación no verbal tales como los cambios posturales o la
entonación.
Felicidad. Estado emocional positivo que se acompaña de sentimientos de plenitud, bienestar y
satisfacción, y que aparece como reacción a la consecución de metas vitales y personales de índole
global o específica, pero, en cualquier caso, de gran relevancia en la vida de una persona.

Fijeza funcional. Incapacidad para encontrar a los objetos un uso alternativo al que les es
habitual o propio.

Frustración. Conducta desorganizada que presenta un organismo, como consecuencia del

impedimento para realizar una determinada respuesta o la retirada del refuerzo cuando existía en
el organismo una expectativa sobre el logro de estos objetivos.

Hedonismo. Componente afectivo de la motivación, es decir, el placer o displacer que

proporciona.

Hipótesis del Feedback facial. Hipótesis que establece que la experiencia subjetiva de una
emoción está determinada por el Feedback (retroalimentación) de la reacción fisiológica
ocasionada por la ejecución de expresiones faciales específicas. Así, de acuerdo a esta hipótesis,
un gesto emocional concreto (esbozar una sonrisa o fruncir el ceño) generaría la experiencia
emocional subjetiva correspondiente (alegría o enfado, respectivamente).

Homeostasis. La estabilidad del medio interno como condición necesaria para el funcionamiento
de un organismo. La estabilidad a través de la constancia o lo que es lo mismo que el propósito de
la regulación fisiológica es el mantener cada parámetro del organismo en un "nivel óptimo" fijo,
corrigiendo las desviaciones mediante mecanismo de retroalimentación negativa.

Hostilidad. Actitud emocional que implica la evaluación negativa y aversiva de otros. Sistema de
procesamiento de informaciones aversivas sobre otros que permite movilizar anticipadamente
acciones preventivas.

Humor. Proceso producido por la valoración de haberse producido un error, pero que el mismo
no es malo o dañino, y esto produce risas y buenos sentimientos.

Incentivo. Meta u objetivo que pretende alcanzar o evitar el organismo y que impele a la
realización de una acción.

Infusión del afecto. Proceso por el cual la información cargada afectivamente llega a
incorporarse a los procesos cognitivos, y eventualmente colorea sus resultados orientándolos en
una dirección congruente con su tono afectivo.

Inhibición de retorno o post-efecto inhibitorio. Dificultad que manifiesta el foco atencional para
volver rápidamente a las posiciones espaciales que acaba de atender.

Instinto. Comportamiento innato, específico de una especie y relativamente complejo,

determinado biológicamente y por lo general importante para la supervivencia de la especie.
Conjunto de conductas genéticamente programadas que se activan de un modo consistente
cuando está presente el estímulo clave capaz de desencadenarlo. Este tipo de conductas no
requiere de la influencia de los procesos de aprendizaje.

Inteligencia. La combinación de las habilidades analíticas, creativas y prácticas de una persona. Es

la capacidad para adaptarse a un ambiente, seleccionar ambientes compatibles entre sí y crear el
ambiente en que uno está mejor consigo mismo.

Inteligencia Emocional. Teóricamente introducida y desarrollada por Salovey y Mayer, se define

como la habilidad para percibir, valorar y expresar la emoción adecuadamente y adaptativamente;
la habilidad para comprender la emoción y el conocimiento emocional; la habilidad para acceder
y/o generar sentimientos que faciliten las actividades cognitivas y la acción adaptativa; y la
habilidad para regular las emociones en uno mismo y en otros.

Inteligencia Interpersonal. Se construye a partir de una capacidad nuclear para sentir

distinciones entre los demás: en particular, contrastes en sus estados de ánimo, temperamentos,
motivaciones e intenciones. En formas más avanzadas, esta inteligencia permite a un adulto hábil
leer las intenciones y deseos de los demás, aunque se hayan ocultado.

Inteligencia Intrapersonal. El conocimiento de los aspectos internos de una persona: el acceso a

la propia vida emocional, a la propia gama de sentimientos, la capacidad de efectuar
discriminaciones entre las emociones y finalmente ponerles un nombre y recurrir a ellas como un
medio de interpretar y orientar la propia conducta.

Inteligencia Social. Descrita por vez primera por Thorndike, la definió como la habilidad para
comprender y dirigir a los hombres y mujeres, muchachos y muchachas, y actuar sabiamente en
las relaciones humanas.

Inter stimulus interval (ISI). Intervalo entre estímulos. Intervalo temporal que transcurre entre la
desaparición de un primer estímulo A y la aparición de otro posterior B. Ver SOA.

Ira. Emoción que emerge cuando la persona se ve sometida a situaciones que le producen
frustración o que le resultan aversivas.

Miedo. Emoción producida por un peligro presente e inminente, y que se encuentra muy ligada
al estímulo que lo genera.

Motivación. Proceso multideterminado que energetiza y direcciona el comportamiento.

Motivo. Estado interno que es el resultado de una necesidad que incita la conducta, por lo
general está dirigido a la satisfacción del requerimiento.

Necesidad. Estado carencial del organismo, que precisa de la consecución de un objetivo

determinado para la supervivencia o para conseguir un estado deseable. Se trataría de la variable
responsable del inicio de mecanismos autorregulatorios que implicarían una serie de reacciones
conductuales. La forma como la necesidad impele a la realización de dichas conductas motivadas
es mediante el impulso.
Neuroticismo. Rasgo dimensional de personalidad (estabilidad emocional–neuroticismo)
formulado por Hans Eysenk. Básicamente, se define por una predisposición a experimentar afecto
negativo y a sentirse insatisfecho e infeliz de manera crónica. Las personas con un alto nivel de
neuroticismo tienden a presentar niveles de estrés más altos, mayor emocionalidad negativa y un
constante flujo de estados de ánimo del tipo de ansiedad, temor o irritabilidad.

Nodo emocional. En los modelos de redes asociativas, cada una de las unidades de la red
asociativa en las que queda representada una emoción básica (alegría, miedo, tristeza, asco).

Núcleo accumbens. Núcleo del cerebro basal situado cerca del septum que recibe terminaciones
sinápticas de neuronas del área tegmental ventral que segregan dopamina. Podría estar implicado
en el refuerzo y la atención.

Optimismo disposicional. La disposición o tendencia a creer que uno experimentará buenos

resultados en la vida.

Orgullo. Surge como consecuencia de la evaluación positiva de una acción propia. La experiencia
fenomenológica de la persona que siente orgullo por algo es de alegría, de satisfacción por ello; el
sujeto se halla como atrapado, absorto, en la acción que le hace sentirse orgulloso. Al ser un
estado positivo, placentero, la persona va a tratar de reproducirlo.

Patrón de conducta Tipo A. Constructo epidemiológico que surge de las observaciones de

Friedman y Rosenman de la conducta de sus pacientes cardíacos durante los años cincuenta, lo
definen como un complejo particular acción-emoción, que puede observarse en algunas personas
comprometidas en una lucha relativamente crónica para lograr un número de cosas, usualmente
ilimitadas, de su medio ambiente, en el menor tiempo posible, y si es necesario, contra los
esfuerzos opuestos de otras personas o cosas de su mismo ambiente.

Priming, paradigma de - Paradigma experimental en el que se trata de comprobar cómo la

presentación previa de un estímulo afecta a otro estímulo presentado con posterioridad, bien
facilitando (priming positivo) o bien inhibiendo (priming negativo) su procesamiento.

Proceso de evaluación valorativa. Sistema de análisis emocional, que actúa como un primer filtro
en la detección y desencadenamiento emocional; discriminando lo que tiene relevancia emocional
de lo que no lo tiene y dándole un grado de intensidad. Se trata, de un sofisticado sistema de
extracción y procesamiento de información enfocado a cumplir las funciones adaptativas, sociales
y motivacionales de las emociones.

Proceso emocional. Implica una condición especial de procesamiento de información, mediante

el cual se pone en relación algo ya conocido o que se percibe en ese momento, con una escala de
valores; análisis del cual depende tanto la cualidad como la intensidad de las emociones evocadas.

Propiocepción. Es el sentido de la interocepción, por el que tenemos conciencia del estado

interno de nuestro cuerpo.

Recuerdo. En un test o experimento de recuerdo, los sujetos deben tratar de comunicar todos los
ítems que han sido aprendidos previamente (e.g. aprender una lista de 15 palabras e intentar
recordar el mayor número de ellas). Un examen de desarrollo de temas constituiría una situación
de recuerdo.
Recuerdo congruente con el estado de ánimo. Fenómeno por el cual se recuerdan mejor los
contenidos de memoria que poseen la misma valencia afectiva que la del estado de ánimo de la
persona en el momento en que lleva a cabo la evocación.

Recuerdo dependiente del estado de ánimo. Fenómeno en virtud del que estados de ánimo
concordantes en las fases de codificación y recuperación de un contenido de memoria facilitan su
recuerdo, y ello independientemente del tono afectivo del contenido a evocar.

Reflejo de sobresalto. Respuesta esquelético-muscular difusa que se produce después de

estímulos intensos e inesperados, se produce de forma semejante en muchas especies. Hay que
señalar que el reflejo de sobresalto no es un componente específico del estado de miedo y puede
ser fácilmente provocado en ausencia de miedo. El patrón complejo de respuestas de este reflejo
consta de un conjunto de componentes aparentemente protectores que incluyen el parpadeo,
movimientos de la cabeza hacia delante y hacia atrás, subida y bajada de hombros, contracción del
abdomen, elevación de los miembros superiores y flexión de los inferiores hacia el tronco.

Relevancia motivacional. Valoración que alude a los compromisos personales y al grado en que
la situación es relevante para la persona. Es el primer responsable de que se produzcan respuestas
emocionales -que pueden ser tanto positivas como negativas-, cuando la situación implica
relevancia motivacional. Por contra, si la situación es motivacionalmente irrelevante no se
producirá ninguna respuesta emocional.

Respuesta de defensa. Corresponde con una respuesta emocional negativa o de rechazo de los
estímulos, preparando el organismo para defenderse de ellos.

Respuesta de orientación. Corresponde a un proceso fisiológico/cognitivo de respuesta

emocional de curiosidad o aceptación de los estímulos, preparando el organismo para su
recepción y análisis. Respuesta que prepara al organismo para la recepción y análisis de los
estímulos, parece estar asociada a un incremento en la sensibilidad de los órganos sensitivos, para
aumentar y optimizar la receptibilidad del organismo.

Salud. Un estado de completo bienestar físico, psíquico y social y no solamente la ausencia de

afecciones o enfermedades.

Sentido de coherencia. Concepto propuesto por Antonowsky para expresar características de

personalidad que favorecen la adaptación del individuo a las situaciones estresantes.

Sentimiento. La experiencia subjetiva de la emoción.

Sesgo emocional. Tendencia o distorsión en la atención, cognición o toma de decisiones, debido

a factores emocionales.

Simpatía. Tendencia a sentir reacciones emocionales similares o congruentes con otra persona.

Síndrome general de adaptación. Patrón de respuesta fisiológica no específica que implica un

esfuerzo del organismo por adaptarse y sobrevivir. Se desarrolla en tres fases que van apareciendo
de forma secuencial en el tiempo y que mantienen unos niveles de activación fisiológica distinta.
Soporte fisiológico. Cambios y alteraciones que se producen en el sistema nervioso central,
periférico y endocrino.

Sorpresa. Emoción básica que se produce por lo inesperado o desconocido. Reacción causada por
algo imprevisto, novedoso o extraño.

Tristeza. Sentimiento negativo caracterizado por un decaimiento en el estado de ánimo habitual

de la persona, que se acompaña de una reducción significativa en su nivel de actividad cognitiva y
conductual, y cuya experiencia subjetiva oscila entre la congoja leve y la pena intensa propia del
duelo o de la depresión.

Vergüenza. Surge cuando se da una evaluación negativa del yo de carácter global. La experiencia
fenomenológica de la persona que experimenta vergüenza es el deseo de esconderse, de
desaparecer.