Celdas de Columna

Celda de Flotación Columna tipo cominco
I. Introducción
La flotación en columnas es hoy uno de los procesos con mayor grado de

desarrollo en el tratamiento de minerales. La introducción de columnas en los
diagramas de tratamiento en reemplazo de las celdas convencionales,
principalmente celdas “cleaner”, ha sido gradual, pero continua y creciente.
Las mayores ventajas son la economía de capital y costos de operacionales,
así también el mejor performance metalúrgico.
Los mismos principios de fisicoquímica de superficie que se aplica a la

flotación en celdas convencionales son válidos para la flotación columna,
siendo la cinética de flotación mucho más rápida en esta última, de esta
manera las partículas hidrofóbicas son adheridas a las burbujas, las cuales
ascienden y son removidas como concentrado.
Las columnas de flotación, de un modo general aumentan la flotación de las

fracciones finas y ultrafinas y permiten eliminar el arrastre hidráulico de las
partículas de la ganga por el eficiente drenaje realizado con la adición del
agua de lavado dentro de la zona de espuma. Esto es asociado al contacto
contracorriente entre la burbujas de aire y la pulpa en condiciones de flujo
más tranquilas (sin agitación mecánica), hacen de la columna un buen
proceso de recuperación de las fracciones finas de minerales o de
enriquecimientos concentrados.
Comercialmente, las columnas son utilizadas en la limpieza de cobre,

molibdeno, zinc, plomo, estaño y oro, además de varios usos en minerales
industriales como fosfatos, fluorita, calcita, etc y carbón
II. Objetivo
El propósito de la actividad es conocer cuál es el desempeño de la celda de

flotación de columna tipo cominco.
● Objetivo específico
❖ Investigar sobre la celda columna es eficiente en la industria minera.

❖ Conocer procedimientos de la celda.
III. Desarrollo del Trabajo técnico

1. Cominco
Fabricados por Cominco Corp. De Canadá. Son las denominadas

celdas columna, son construidas cilindricamente o rectangulares. La
pulpa acondicionada es bombeada hacia la columna de alturas que en
algunos casos superan los 12 metros y las colas o relaves eliminados
por gravedad o bombeo. La pulpa alimentada entra en contacto con
una corriente ascendente de burbujas de aire introducida por el fondo
de la columna. Las burbujas de aire pueden generarse en la columna
mediante un dispositivo de burbujeo (tela o goma perforada alrededor
de un tubo central de aireación) o generarse externamente a la
columna. Las partículas captadas por las burbujas de aire flotan
encima de la entrada de alimentación donde se ponen en contacto con
la corriente descendente de agua limpia, denominada agua de lavado.
Este flujo de agua de lavado desplaza a cualquier agua que pueda
entrar con la pulpa y de este modo en una sola fase de flotación,
produce un género prácticamente libre de contaminación. Por los flujos
de pulpa, inyección de aire, introducción de agua de lavado, hace que
se necesite un control sofisticado de la columna para mantener una
buena operación.
2. Zonas de la celda-columna
Se distinguen dos zonas básicas en la celda (figura 1): zona de

recuperación o colección y zona de limpieza; sin embargo, cuando se
trata de realizar trabajos de investigación (figura 2) se debe estudiar la
celda de acuerdo con lo que a continuación se indica:
● Zona de limpieza: fase espuma, región que se extiende hacia

arriba desde la interfaz pulpaespuma hasta el rebalse de la
columna.
● Zona de limpieza: interfaz pulpa-espuma, región de longitud
arbitraria en la interfase pulpa-espuma; a esta región se le
asigna el espacio entre 0.15 m sobre la interfaz 0.15 m por
debajo de la interfaz.
● Zona de limpieza: fase pulpa; región que se extiende hacia
abajo desde la interfaz pulpaespuma hasta la tobera de
inyección del material de alimentación.
● Zona de colección: región que se extiende hacia abajo desde
la tobera de inyección o alimentación hasta los difusores.
3. Aireación de la celda
El sistema de inyección de aire es la parte fundamental de la celda y

se realiza mediante inyectores internos o externos que buscan mejorar
la producción del enjambre de burbujas y el tamaño de las mismas;
así, por ejemplo, se han usado inyectores cerámicos, tubos
perforados, cubiertos con lonas de filtro y últimamente el generador de
burbujas desarrollado por el Bureau de Minas de Estados Unidos. El
sistema consiste en la disolución de aire en agua alimentados
convenientemente a una cámara pequeña que contiene gravas, de
preferencia de canto rodado, a presiones que fluctúan entre 60 a 70
PSI. También es importante el burbujeador microcel de Process
Engineering Resources, Inc., que es un mezclador estático para
disponerse fuera de la columna formando microburbujas que van
desde 1000 a 600 micras. Finalmente, podemos mencionar los slam
jet sparger de Canadian Process Technologies de regulación
automática de gas, que trabajan fuera de la columna y son diseñadas
para fácil instalación y mantenimiento en línea.
El control de aire en la celda se hace midiendo el tiempo de éste en el

interior de la misma, lo que en inglés se llama holdup, que se define
como la fracción de aire presente en la pulpa de cualquier celda de
flotación expresada en porcentaje y se determina fácilmente
implementando dos visores: uno en la parte inferior y otro en la parte
superior de la columna (figura N.° 3), deduciendo que la diferencia de
niveles a través de dichos visores debe ser proporcional al aire
contenido dentro de la celda.
4. . Agua de lavado
En la figura N.° 4, podemos apreciar el perfil de la espuma en la

celda-columna, zona muy importante del proceso de flotación; la forma
y calidad de espuma serán factores importantes en la eficiencia del
proceso. En la celda-columna el agua de lavado tiene funciones muy
importantes:
● Formar el bías.
● Mantener el nivel de pulpa y espuma
● Limpiar el concentrado.
● Lubricante de las partículas minerales.
5. Instrumentación y control
La celda-columna es muy versátil; su control se puede hacer en forma

manual, mediante instrumentación básica (figura N.° 5) o automatizada
y conectada a un computador desde donde se puede efectuar el
control del proceso.
6. Instalación
La instalación de la celda-columna se puede realizar para trabajar en
serie (figura N.° 6) o en paralelo (figura N.° 7); en el primer caso se
hace con el objeto de realizar todo el proceso en celdas-columna y la
instalación en paralelo generalmente trabajará con un circuito adicional
de celdas convencionales donde se flotará un scaverger para lograr
resultados aceptables en grado y recuperación.
7. Diagrama de flujo
La ubicación de la celda-columna dentro del circuito de flotación

convencional (figura N.° 10) puede ser en forma parcial dentro del
circuito (figura N.° 11) o reemplazar todas las celdas convencionales
(figura N.° 12) por celdas-columna.
IV. Conclusión:
En todo el trabajo sobre investigación columnar se puede apreciar que la
celda-columna tiene buena aceptación en la industria minera, principalmente
en las etapas de limpieza y con materiales finos.
V. Reflexión personalizada
Realicé esta investigación con la finalidad de ampliar mis conocimientos y

poder llevarlos a la práctica de manera capacitada.
VI. Bibliografía adecuada
https://core.ac.uk/download/pdf/304893979.pdf
https://repositorio.uchile.cl/bitstream/handle/2250/129915/cf-nunez_rr.pdf?seq
uence=1

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La flotación en columnas es hoy uno de los procesos con mayor grado de

Los mismos principios de fisicoquímica de superficie que se aplica a la

Las columnas de flotación, de un modo general aumentan la flotación de las

Comercialmente, las columnas son utilizadas en la limpieza de cobre,

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