LA NATURALEZA DE LA IGLESIA

¿Cómo podemos reconocer a una verdadera iglesia? ¿Cuáles son los propósitos de
la Iglesia?¿Qué hace a una iglesia más agradable a Dios . . . o menos?

I. EXPLICACIÓN Y BASE BÍBLICA:

a. Naturaleza de la Iglesia:
i. Definición: La iglesia es la comunidad de todos los verdaderos
creyentes de todos los tiempos. Esta definición considera que la iglesia
está compuesta por todos los que han sido verdaderamente salvos.
(Efesios 5:25) Aquí la expresión “la iglesia” se usa para aplicarla a todos
los redimidos por la muerte de Cristo, a los que son salvos por la muerte
de Cristo. Pero debe incluir por igual a los verdaderos creyentes de todos 1
los tiempos, tanto de la edad del N.T. como los del A.T. (Efesios 1:22-23)
Tan grande es el plan de Dios para la Iglesia que ha exaltado a Cristo a
una posición de suprema autoridad para el bien de la misma iglesia.
ii. Jesús mismo edificó la Iglesia llamando a las personas a ir a él.
(Mateo 16:18) Pero este patrón por el cual Cristo edifica la Iglesia es
simplemente una continuación del patrón establecido por Dios en el A. T.
por el cual llama a las personas a sí mismo para que sean una asamblea
que le adore a él. (Deuteronomio 4:10) La palabra “convoca” es en
hebreo (cajal) con el término griego ekklesiazo, “convocar a una

Pastor Darío J. Ortega B.

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asamblea”.
iii. No sorprende, entonces, que los autores del N.T. puedan hablar del
pueblo de Israel de A.T. como una “iglesia”. (Hechos 7:38, Hebreos 2:12;
Salmos 22:22; Hebreos 12:1; 11:4:32) Hay ciertamente nuevos
privilegios y nuevas bendiciones que se dan al pueblo de Dios en el N.T.
el uso del término iglesia en la Biblia y el hecho de que en todas las
Escrituras Dios siempre ha llamado a su pueblo a reunirse para adorarle
indican que es apropiado decir que la iglesia está constituida por todo el
pueblo de Dios de todos los tiempos, lo mismo los creyentes del A.T. que
los del N.T.
b. La iglesia es invisible pero visible:
i. En su realidad espiritual verdadera como compañerismo de todos los
creyentes genuinos, la iglesia es invisible. Esto se debe a que no
podemos ver la condición espiritual del corazón de las personas.
ii. Podemos ver a los que asisten exteriormente a la Iglesia, y podemos ver
las evidencias externas del cambio interior espiritual, pero no podemos
ver en realidad ver el corazón de las personas y ver su condición
espiritual; sólo Dios puede hacer eso. (2 Timoteo 2:19; Hebreos 12:23)
iii. La iglesia invisible es la Iglesia según Dios la ve.
iv. Por otro lado, la verdadera iglesia de Cristo también tiene ciertamente un
aspecto visible. La Iglesia visible es la Iglesia según la ven los creyentes
en la tierra. (Aclaratoria).
v. La Iglesia visible en todo el mundo siempre incluirá a algunos
inconversos, y las congregaciones locales e individuales por lo general
incluirán a algunos inconversos, porque no podemos ver el corazón
como lo ve Dios. (2 Timoteo 2:17-19; Hechos 20:29-30; Mateo 7:15-16).
Agustín dijo de la Iglesia visible: “Muchas ovejas están afuera y muchos
lobos están dentro”.
c. La Iglesia es local y universal:
i. El término iglesia se puede aplicar a un grupo de creyentes de cualquier nivel.
(Romanos 16:5; 1 Corintios 16:19);
ii. A la iglesia de una ciudad se le denomina iglesia: (1 Corintios 1:2; 2
Corintios 1:1; 1 Tesalonicenses 1:1)
iii. A la iglesia de una región se le denomina “iglesia” (Hechos 9:31)
iv. Finalmente a la iglesia de todo el mundo (Efesios 5:25)

d. Metáforas referentes a la Iglesia:

i. Familia: 1 Timoteo 5:1-2; Efesios 3:14; 2 Corintios 6:18; Mateo
12:49-50; 1 Juan 3:14-18
ii. Esposa de Cristo: Efesios 5:32; 2 Corintios 11:2 2
iii. Ramas de una vid: Juan 15:5
iv. Campo sembrado: 1 Corintios 3:6-9
v. Olivo: Romanos 11:17-24
vi. Mies o cosecha: Juan 4:25
vii. Un nuevo templo: 1 Pedro 4-8
viii. Un nuevo grupo de sacerdotes: 1 Pedro 2:5
ix. La casa de Dios: Hebreos 3:6
x. Columna y fundamento de la verdad: 1 Timoteo 3:15
xi. Cuerpo de Dios: 1 Corintios 12:12-17; Efesios 1:22-23; 4:15-16.

e. La Iglesia e Israel: Efesios 5:25; Romanos 4:11-18; Romanos 9:6-8; Efesios

2.12-20; Efesios 3:6.

f. Las marcas de la iglesia (Características distintivas):

i. Hay iglesias verdaderas e iglesias falsas: ¿Qué hace iglesia a una iglesia?
¿Qué es necesario para que haya una iglesia? ¿Podría un grupo de personas que
aducen ser creyentes llegar a ser tan contrarios a lo que una iglesia debe ser que
no se les debería llamar iglesia?
ii. ¿Cómo podemos reconocer a una verdadera iglesia?: La Biblia ciertamente
habla de iglesias falsas. (1 Corintios 10:20; 1 Corintios 12:2; Apocalipsis 2:9; 3:9).
“Donde quiera que vemos la Palabra de Dios predicada y oída en su pureza, y se
administran correctamente las ordenanzas de acuerdo a la institución de Cristo,
allí, sin dudarlo, existe una iglesia de Dios” Calvino.
iii. La primera marca es LA PREDICACIÓN CORRECTA DE LA PALABRA DE
DIOS: Si no predica la Palabra de Dios, sino simplemente falsas doctrinas o
doctrinas de hombres, no hay verdadera iglesia. Cuando la predicación de una
iglesia esconde de sus miembros el mensaje del evangelio de salvación por la fe
sola y no proclama claramente el mensaje del evangelio y este no ha sido
proclamado por algún tiempo, el grupo no es realmente una iglesia.
iv. La segunda marca es LA ADMINISTRACION APROPIADA DE LAS
ORDENANZAS: (El bautismo y Cena del Señor). La salvación es por fe en la
obra redentora de Cristo y su gracia, el significado de estas se verá afectado por
la forma como se adopte la interpretación de la ordenanzas. (1) La continuidad de
la participación en las ordenanzas y sus actividades (enseñanza, oración,
adoración, domingos ect. . .) es un intento de ser iglesia. (2) Las ordenanzas
sirven como “controles de membresía” El bautismo es el medio para admitir en
una iglesia a las personas, y la Cena del Señor es el medio de permitirle a la
gente dar una señal de continuar en la membresía de la iglesia.
 g. Iglesias verdaderas y falsas hoy: Cuando hay una asamblea de personas que
toma el nombre de cristiana pero siempre enseña que las personas pueden creer o
no creer en la Biblia, una iglesia cuyo pastor y congregación rara vez leen la Biblia ni
oran de una manera significativa, y no creen o tal vez ni siquiera entienden el
evangelio de salvación por la fe sólo en Cristo, ¿cómo podemos decir que es una
verdadera iglesia?

II. PUREZA Y UNIDAD DE LA IGLESIA:

a. Iglesias más puras y menos puras: La pureza de la Iglesia es el grado
en que está libre de doctrina y conducta erradas, y su grado de
conformidad a la voluntad revelada de Dios en cuanto a la Iglesia.
b. Relativa ausencia de serios problemas doctrinales o morales: 3
(Filipenses 1:3-11: 4.10-16; 1 Tesalonicenses 1:2-10; 3:6-10) en cambio
en estas iglesia aumento de serios problemas doctrinales o morales: (1
Corintios 3:1-4; 4:18-21; 5:1-2, 6)
c. Hay factores que indicarían que una iglesia es más pura, incluyendo
doctrina bíblica, uso apropiado de las ordenanzas, uso apropiado de la
disciplina eclesiástica, adoración genuina, oración efectiva, testimonio
eficaz, santidad personal de vida entre sus miembros, atención a los
pobres, y amor a Cristo.
d. La meta de Cristo para la Iglesia es hacerla santa: Efesios 5:26-27:
Tal intención de parte de nuestro Señor debe animarnos a esforzarnos
por la pureza de la Iglesia visible en sus muchas facetas.
e. Unidad de la iglesia: no debemos descuidar otro énfasis del N.T.: es la
necesidad de esforzarnos por unidad de la Iglesia. La unidad de la
Iglesia es el grado en que está libre de divisiones entre los verdaderos
creyentes. La meta de Jesús es que haya “un solo rebaño y un solo
pastor (Juan 10:16; 17:21-23; 1 Corintios 1:10, 13; Filipenses 2:2;
Efesios 4:3; 12-13; 2 Corintios 6:14, 17; Mateo 18:17; 1 Corintios 5:11-
13)
f. Debemos trabajar por la unidad de la iglesia visible: Esto no quiere
decir que esa lucha implica la instauración de un gobierno mundial de la
iglesia cristiana. (Explicación “denominaciones”).
g. La unidad entre los cristianos a menudo se demuestra muy
efectivamente mediante la cooperación y afiliación voluntarias
entre grupos cristianos. Todavía más, diferentes tipos de ministerios y
diferentes énfasis en el ministerio pueden resultar en organizaciones
diferentes, todas bajo la cabeza universal de Cristo como Señor de la
Iglesia.

III. PROPÓSITOS DE LA IGLESIA: Podemos entender los propósitos de la Iglesia en

términos de ministerio a Dios, ministerio a los creyentes y ministerio al mundo:

a. Ministerio a Dios: Adoración: Con relación a Dios, el propósito de la

Iglesia es adorarle. (Colosenses 3:16) Dios nos ha destinado y
designado en Cristo para su gloria (Efesios 1:12) y (Efesios 5:16-19).
No es la preparación para hacer las cosas es todo el proceso.
b. Ministerio a los creyentes: Ayudar A Crecer: Según la Biblia la Iglesia
tiene la obligación de alimentar a los que ya son creyentes y edificarlos
hasta que alcancen madurez en la fe. (Col. 1:28; Efesios 4.12-13; Es
claramente contrario al patrón del N.T. pensar que nuestro único objetivo
 es llevar a las personas a la fe inicial que salva. Nuestra meta como
iglesia debe ser presentar a Dios a todo creyente “maduro a Cristo”
c. Ministerio al mundo: Evangelización y misericordia: Jesús dijo a sus
discípulos “hagan discípulos de todas la naciones” (Mateo 28:19). Esta
obra evangelizadora de declarar el evangelio es el ministerio primordial
que tiene la Iglesia hacia el mundo. Sin embargo, acompañado a la obra
de evangelización también hay un ministerio de misericordia, ministerio
que incluye cuidar en el nombre del Señor a los pobres y necesitados.
Aunque el énfasis del N.T. es dar ayuda material a los que son parte de
la Iglesia (Hechos 11:29; 2 Co. 8:4; 1 Juan 3.17), hay con toda una
afirmación de que es correcto ayudar a los inconversos aunque no
respondan con gratitud o aceptación al mensaje del evangelio. (Lucas 4
6:35-36).
i. Tales ministerio de misericordia al mundo puede también incluir
participación en actividades cívicas o intentar influir en la
regulaciones del gobierno para hacerlas más congruentes con los
principios morales bíblicos.
ii. En aspectos en los que se manifiesta la injusticia sistemática en
la manera de tratar a los pobres y a las minorías étnicas o
religiosas, la Iglesia también debe orar y, según tengan
oportunidad, pronunciarse contra tal injusticia.
iii. Pero tales ministerios de misericordia nunca deben convertirse en
un sustito de la genuina evangelización y de los demás aspecto
del ministerio a Dios y a los creyentes mencionado anteriormente.

d. Cómo mantener en balance estos propósitos:

IV. PREGUNTAS PARA LA APLICACIÓN PERSONAL:

a. ¿Consideraría usted la iglesia a la que pertenece ahora como una
iglesia verdadera? ¿Ha sido alguna vez miembro de una iglesia que
usted pensaría ahora que es una iglesia falsa? Visto desde la
perspectiva del juicio final, ¿qué bien o que daño pudiera surgir de no
decir que creemos que la iglesias incrédulas son iglesias falsas?
b. ¿Le dio alguna de las metáforas referentes a la Iglesia algún nuevo
aprecio por la iglesia a la que asiste al presente?
c. ¿A cuál propósito de la Iglesia piensa usted que podría contribuir más
eficazmente? ¿En cuanto a qué propósito ha puesto Dios en su corazón
el fuerte deseo de poner en práctica?.

V. LECTURA BÍBLICA PARA MEMORIZAR:

Él fue quien les dio a unos la capacidad de ser apóstoles; a otros, la de ser
profetas; a otros, la de ser evangelistas; y a otros, la de ser pastores y
maestros. Hizo esto para que todos los que formamos la iglesia, que es su
cuerpo, estemos capacitados para servir y dar instrucción a los creyentes. Así
seremos un grupo muy unido y llegaremos a tener todo lo que nos falta;
seremos perfectos, como lo es Cristo, por conocer al Hijo de Dios y por
confiar en él. Efesios 4.11-13.