Los Bachacos
Los Bachacos
Los Bachacos
El bachaco o «bachaco común», cuyo nombre cienífico es Atta laevigata, es una especie de
himenóptero de la familia de los formícidos que habita desde el sur de México hasta Paraguay. Es
una de las hormigas cortadoras de hojas más común; se caracteriza por la cabeza lisa y brillante de
las obreras más grandes.
Nidos
Los bachacos son muy buenos excavadores. Sus hormigueros son muy grandes y pueden
extenderse a más de 100 metros cuadrados, y hasta una profundidad de más de 5 metros. La
entrada principal puede tener hasta nueve cm de ancho. Los nidos son perennes, pueden durar
más de 50 años.
Castas
Como es usual en las hormigas, los bachacos están divididos en dos grupos de clases o castas.
Están las reproductoras que son las hormigas fértiles y aladas, machos y reinas. Éstas se aparean
en el llamado vuelo nupcial, donde la reina resulta preñada y puede originar una nueva colonia por
sí sola, de la que será mientras viva la única madre.
Y están las obreras (hembras infértiles) que exhiben un alto grado de polimorfismo, con hasta
cinco castas presentes en una colonia normal. Desde las más pequeñas o jardineras hasta las más
grandes y cabezonas o soldados. Ellas se encargan del corte de hojas, su acarreo, su masticación,
el cultivo de hongos alimenticios, el aseo del nido, el cuidado de la cría (huevos, larvas y ninfas) y
la protección de la colonia. Un ejemplo de comportamiento complejo es el de la casta de
jardineras (las más pequeñas) en la especie Atta cephalotes. Éstas cuando son jóvenes se dedican
al cultivo de hongos. Pero al madurar cambian de tarea, y se hacen llevar sobre los trozos de hojas
que las hormigas acarreadoras portan. Su tarea es evitarles que sean atacadas por moscas
parásitas (de la familia Phoridae), que parasitan a la casta de acarreadoras cuando éstas están
imposibilitadas de defenderse. Este gran número de castas, con alta diferenciación morfológica,
especialización funcional y relaciones complejas, sugieren un elevado avance
evolutivo.
Los bachacos pueden en una noche acabar un cultivo, estos son insectos organizados en colonias
llamados bachaqueros y dirigidos por una reina, por tal motivo se debe dar soluciones para mitigar
su amenaza.
Los bachacos son plagas agresivas
Cuando hay un bachaquero activo en una zona se puede apreciar cómo van cambiando la dieta del
hongo que es su verdadero alimento, un día atacan un tipo de planta y otro día prefieren otra, al
decidir atacar una planta le quitan las hojas hasta dejarlas totalmente defoliadas.
El ataque ocurre cuando no hay sol fuerte, al nublarse el cielo o estar cerca el atardecer los
bachacos pueden empezar a cargar pedazos de hojas, lo normal es que su actividad ocurra en la
noche.
Las hortalizas son muy apetecidas, al igual que el ñame, frutas como las cítricas, el aguacatero y el
mango e incluso se ha visto ataques en plantas forestales como el pino, esta lista es solamente
enunciativa porque los bachacos pueden atacar casi cualquier planta.
Categorías: PLAGAS