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Emoción y memoria

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 Emoción y memoria

Dr. Roberto Rosler

Al conocer las bases neurobiológicas de la emoción, podemos comprender lo

importante que son las mismas para la memoria y la
cognición

Procesos dependientes: Emoción y Memoria

Hoy sabemos que el binomio emoción-cognición es un

binomio indisoluble.

Esto se debe al diseño del cerebro y a cómo funciona.

Los abstractos, los conceptos que crea el cerebro, no
son asépticos de emoción, sino impregnados de ella.

Esto ya nos debe alertar acerca de la importancia de la emoción tanto para el

aprendizaje, los cambios, para quien aprende, para el que enseña, para
quien da capacitaciones, es líder de una organización, agente de cambio,
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etc.

La percepción, la atención, el aprendizaje, el recuerdo y los juicios que hacemos

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sobre los acontecimientos cotidianos pueden estar muy influenciados por los
estados de ánimo que sentimos cuando tienen lugar esos procesos cognitivos.
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Muchas de nuestras decisiones e interpretaciones de los acontecimientos están

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influenciadas por nuestros afectos y estados de ánimo. En muchos casos incluso,

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los justifican.
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 El cerebro humano es capaz de realizar varias tareas al mismo tiempo, siempre y
cuando algunas de ellas sean automáticas. La corteza visual identifica los estímulos
del medio ambiente y así se determinan los atributos del objeto, incluyendo el
significado afectivo personal.

Una vez que el objeto se ha procesado por la corteza visual, esta información
alcanza otras áreas del cerebro. Una de las principales conexiones de la corteza
visual es la que establece con la amígdala, encargada entre otras funciones de
determinar la urgencia del estímulo, y, por lo tanto, de procesar su valencia
emocional.
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 Sin embargo, la amígdala no es la única región del cerebro capaz de asignar un
valor emocional. La corteza visual manda información a otras zonas cerebrales
como la corteza orbitofrontal, la corteza prefrontal y la corteza cingulada, zonas
que también pueden guiar el procesamiento de información con contenido afectivo
o emocional.

¡Recordamos mejor lo que nos conmueve emocionalmente!

Lo que hace que ciertos eventos sean más fáciles de recordar son las emociones
que producen, no el significado personal del evento en cuestión.
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Los contenidos en nuestra memoria

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son tratados de forma diferente en

función de si están asociados con
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emociones positivas y placenteras o

si lo están con emociones
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desagradables y negativas.
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 Los recuerdos positivos parece que están rodeados de más información sensorial y
contextual que los recuerdos neutros o negativos.

Las emociones pueden influir sobre los procesos de memoria a través de tres vías
principales: de contenido, la codificación y la recuperación.

Veámoslo más detalladamente:

a) La carga afectiva del material a recordar.

En general, los contenidos con mayor carga emocional se recuerdan mejor que los
que carecen de valencia afectiva.

b) El estado emocional de la persona durante la codificación de la

información.

Las emociones intensas, tanto positiva como negativas, mejoran la memoria para
los detalles principales y dificultan la de los detalles secundarios.

Es decir, producen un sesgo de la atención hacia los aspectos más relevantes de la

situación a recordar.

c) El estado afectivo de la persona durante la recuperación de la

información.
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El estado emocional presente al evocar una información, puede interactuar con el

tono afectivo del contenido a rememorar y con el estado afectivo del individuo
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durante la codificación de tal contenido.

Así, bajo un humor positivo evocaremos más contenidos de tono positivo, pero
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también nos resultará más fácil traer a la conciencia contenidos que fueron
codificados bajo la misma disposición de ánimo, independientemente de su
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valencia afectiva.
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 Como resultado de la interacción de estos aspectos y la valencia afectiva de la
información, ya sea positiva o negativa, podemos hablar de una serie de
fenómenos mnemónicos:

Memoria congruente con el estado de ánimo:

Cuando existe coincidencia entre el tono afectivo del contenido y el estado de

ánimo de la persona:

a) Durante a fijación de la información en la memoria (fenómeno de

codificación congruente con el estado de ánimo)

b) Durante la evocación o recuperación de esa información (fenómeno de

recuerdo congruente con el estado de ánimo.)

Memoria dependiente del estado de ánimo:

Describe un fenómeno en el que el estado emocional actúa como una clave de

recuperación, que facilita el recuerdo de contenidos aprendidos en un estado de
ánimo similar.

Por lo tanto, la interacción de estos factores nos da como resultado:

Codificación congruente con el estado de ánimo.

Cuando procesamos una información no todos los contenidos quedan codificados

en nuestra memoria de la misma forma. Tendemos a fijar mejor el material cuya
valencia afectiva guarda mayor semejanza con el estado de ánimo en el que nos
hallamos en ese momento.

Por ejemplo, somos capaces de aprender mejor el material de tono afectivo

negativo cuando nos sentimos tristes que cuando nos sentimos joviales. Por lo
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tanto, si el tono afectivo del material a recordar concuerda con el humor de la

persona, mejorará nuestro aprendizaje.
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Recuerdo congruente con el estado de ánimo.

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El estado de ánimo en que nos encontramos en el momento en que recordamos

algo puede interactuar con el contenido emocional del material recordado.
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 De esta forma, cuando estamos alegres y felices, tendemos a recodar más sucesos
positivos de nuestro pasado y, por el contrario, cuando nuestro estado se torna
más triste nos asaltan los recuerdos menos gratos.

En definitiva, se produce un mejor recuerdo de contenidos que tienen la misma

valencia afectiva que el estado de ánimo de la persona en ese momento
determinado.

Memoria dependiente del estado de ánimo.

Este fenómeno tiene lugar cuando el estado emocional sirve como contexto que se
asocia con el recuerdo de un suceso particular, de modo que algo aprendido en un
estado de ánimo determinado se recupera mejor cuando ese estado afectivo es
experimentando de nuevo.

Es decir, estados de ánimo concordantes durante los procesos de codificación y de

recuperación mejoran el recuerdo, y ello con independencia del tono afectivo del
material a recordar.

El tono emocional de la información a recordar no es relevante para este

fenómeno.

En definitiva, cuando el estado de ánimo concuerda en las fases de codificación y

recuperación de una información, mejoran su recuerdo, sea cual sea la valencia
afectiva del contenido que se recuerda.

Para concluir aquí va un resumen de las relaciones entre emoción y

memoria para reflexionar su aplicación en capacitaciones, procesos de
cambio, en el aula, reuniones de equipo, etc.:

 Todos aquellos eventos que tienen una carga emocional suelen recordarse
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mejor que aquellos que no la tienen, y cuanto más fuerte sean esas
emociones, mayor será su efecto en la memoria.
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 Los recuerdos positivos contienen más detalles contextuales y estos detalles

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ayudan a que se recuerde mejor.

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 Las emociones “fuertes” (muy estresantes), pueden perjudicar la memoria

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de eventos menos emocionales y la información presentada

simultáneamente al momento de experimentar estas emociones.

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  Si el estado de ánimo cuando estamos aprendiendo coincide con el de
cuando estamos recuperando la información mejora su recuerdo y su
recuperación.

Conclusiones

Cuando planificamos una capacitación, clase, reunión en donde se plantean

cambio de cultura organizacional, etc., debemos recordar colocar en un contexto
emocional positivo las mismas, porque de esta forma facilitaremos el
procesamiento de los contenidos, ideas, propuestas por parte de:

. Las memorias sensoriales: nuestros

colaboradores, alumnos nos mirarán y nos
escucharán.

. La memoria de trabajo: los contenidos serán

mantenidos en la conciencia

. La memoria hipocampal: nuestros contenidos

con más probabilidad pasarán de la memoria de corto plazo a la de largo plazo.

. La memoria de largo plazo: los contenidos serán más fácilmente codificados en

las conexiones sinápticas de la corteza asociativa.

. La recuperación de dicha memoria: los contenidos serán más fácilmente

recordados.

Sin lugar a dudas las emociones han sido fundamentales en nuestra historia
evolutiva, en nuestra supervivencia, aprendizaje y adaptación. El desarrollo de las
competencias emocionales y sociales, son hoy en día fundamentales para alcanzar
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una vida plena y necesarias de contemplar en los diversos ámbitos en los cuales
actuamos.
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Bibliografía
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• Jaak Panksepp. (2004). Affective Neuroscience: The Foundations of Human

Humano

and Animal Emotions. Oxford. Oxford University Press.

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• Ralph Adolphs y David J. Anderson. (2018). The Neuroscience of Emotion.

Oxford. Princeton University Press.

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