Tabla

de contenido
Capitulo dos
Capítulo Cinco
Capítulo Siete
Capítulo Ocho
Capítulo Once
Capítulo Doce
Capítulo Trece
Capítulo Catorce
Capítulo Quince
Capítulo Dieciséis
Capítulo diecisiete
Capítulo uno
Capitulo dos
Capítulo tres
Capítulo cuatro
Capítulo Cinco
Capítulo Seis
Capítulo Siete
Capítulo Ocho
Capítulo Nueve
Capítulo Diez
Capítulo Once
Capítulo Doce
Capítulo Trece
LIBRO TRES Capítulo uno
Capítulo tres
Capítulo cuatro
Capítulo Cinco
Capítulo Seis
Capítulo Siete
Capítulo Ocho
Capítulo Nueve
Capítulo Diez
Capítulo Once
LIBRO CUATRO Capítulo uno
Capítulo tres
Capítulo cuatro
Tabla de contenido
Capitulo dos
Capítulo Cinco
Capítulo Siete
Capítulo Ocho
Capítulo Once
Capítulo Doce
Capítulo Trece
Capítulo Catorce
Capítulo Quince
Capítulo Dieciséis
Capítulo diecisiete
Capítulo uno
Capitulo dos
Capítulo tres
Capítulo cuatro
Capítulo Cinco
Capítulo Seis
Capítulo Siete
Capítulo Ocho
Capítulo Nueve
Capítulo Diez
Capítulo Once
Capítulo Doce
Capítulo Trece
LIBRO TRES Capítulo uno
Capítulo tres
Capítulo cuatro
Capítulo Cinco
Capítulo Seis
Capítulo Siete
Capítulo Ocho
Capítulo Nueve
Capítulo Diez
Capítulo Once
LIBRO CUATRO Capítulo uno
Capítulo tres
Capítulo cuatro
 LA ESPADA TORCIDA
La undécima novela Poldark

Winston Graham
Cornwall-enero de 1815 Demelza ve a un jinete que cabalga por el valle y
percibe la interrupción de la alegría doméstica por la que tanto luchó. Para
Ross no le queda otra opción que aceptar la convocatoria, y viajar a París
con su familia, como "observador" de las fuerzas armadas francesas. La vida
parisina comienza bien con una estimulante ronda de bailes y fiestas. Pero
el regreso de Napoleón trae separación, desconfianza y peligro a los
Poldarks. . . y siempre para Demelza
: ahí está la sombra del secreto que ni siquiera comparte con Ross.
'En la historia final de Poldark, 11 ° en su serie histórica de dramas,
Winston Graham celebra una magnífica conclusión'
CORREO EL DOMINGO El undécimo y último Poldark A Hero A Heritage A
History

Winston Graham es el autor de más de treinta novelas, entre las que se
incluyen Cordelia, Mamie, The Walking Stick y Stephanie, así como la muy
exitosa serie Poldark. Sus novelas han sido traducidas a diecisiete idiomas y
seis han sido filmadas. Se han realizado dos series de televisión sobre las
novelas de Poldark y se han publicado en veintidós países. Poldark ahora
vuelve a la televisión después de veintiún años en una película especial de
dos horas de The Stranger from the Sea.
Winston Graham vive en Sussex. Es miembro de la Royal Society of
Literature y en 1983 fue galardonado con el OBE.
WINSTON GRAHAM

Por el mismo autor
The Twisted Sword Ross Poldark Demelza
The Sleeping Partner Greek Fire Jeremy Poldark La Casa Caída Warleggan
The Black Moon Mamie
The Grove of Eagles Una novela de Cornwall 1815 Los cuatro cisnes
después del acto The Angry Tide El bastón The Stranger from the Sea Angell,
Pearl y The Miller's Dance Little God The Loving Cup La niña japonesa
(cuentos) Night Journey Woman in the Espejo Cordelia
The Green Flash The Forgotten Story Cameo
The Merciless Ladies Stephanie
Noche sin estrellas Temblor
Take My Life La fortuna es una mujer The Spanish Armadas The Little
Walls Poldark's Cornwall PAN BOOKSPublicado por primera vez en 1990
por Chapmans First publicado por Pan Books 1991
Esta edición publicada en 1996 por Pan Books es una publicación de
Macmillan Publishers Ltd 25 Eccleston Place London SW1W 9NF y
Basingstoke Compañías asociadas de todo el mundo ISBN 0 330 31749 0
Copyright © Winston Graham 1990 El derecho de Winston Graham a ser
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Para mayo

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no sea aquel en el que se publica y sin una condición similar que incluye
esta condición se impone en el comprador posterior.
Libra mi alma de la espada; mi querida del poder del perro. SALMO 22:
VERSO 20
Libro uno
Capítulo uno
Había estado lloviendo sin parar durante cuatro días cuando Demelza
Poldark vio a un jinete que cabalgaba por el valle. Cortinas de lluvia fina
habían caído sobre la tierra, empujadas -aunque no impulsadas- por un
viento del sudoeste, llevando las nubes al nivel de la tierra, enmascarando el
mar enfurruñado, convirtiendo las estrechas callejuelas en abismos de
barro flatulento. A Demelza le gustaba la lluvia cuando era este tipo de
lluvia, tan suave para finales de enero después de las tormentas de
diciembre. No importaba mucho para las minas de todos modos, ya que la
mayor parte del trabajo se hizo bajo tierra y los trabajadores de la superficie
estaban acostumbrados a estar mojados; pero fue malo para la
granja. Aunque el área cultivada era pequeña, su centro de vida era Nam
para House. Como no era posible salir en absoluto sin mojarse, uno vivía en
una condición de humedad parcial incluso en el interior y a pesar de los
incendios rugientes. La mancha en el techo de la biblioteca, que siempre iba
a ser vista pero nunca apareció, se extendió unos centímetros más; las
ventanas mal ajustadas se filtraron, las alfombras estaban húmedas aquí y
allá; pero no fueron los defectos menores de construcción lo que importaba
tanto como la constante procesión y presencia de los seres humanos:
botas sucias de pie junto a las puertas, medias que gotean secas, abrigos y
capas que huelen cálidamente a pieles húmedas, telas húmedas y gente
mojada; no puedes evitar el clima. No tenía que preocuparse o preocuparse
por la casa que se veía en mal estado y descuidado. Un día, pronto estaría
bien de nuevo. Y al aire libre era tan suave que las prímulas ya mostraban
toques de amarillo en los setos. La lluvia tenía un sabor salado, ya que caía
sigilosamente sobre tus mejillas como una caricia húmeda. Fue engañoso
porque no te diste cuenta de que te mojabas. Lo atrapó en sus pulmones y se
sintió bien, limpiando, salado y puro. Privado de sus hijos mayores: Jeremy
estaba en Bruselas con su nueva esposa, todavía en el ejército pero
misericordiosamente fuera de peligro porque todas las guerras habían
llegado a su fin; y Clowance, casada con Stephen Carrington, a quien amaba
profundamente -aunque tal vez nadie más lo amaba tanto como a ella- y
viviendo en Penryn, Demelza había pasado mucho tiempo con Isabella Rose,
que pronto tendría trece años, y Henry, con solo dos. Ross siempre había
estado con ella para tomar las cosas con más facilidad - "Eres la amante,
deja que los demás hagan el trabajo duro" -, pero le había resultado difícil,
en parte por su humilde nacimiento, que aún no podía olvidar y que aún se
paró en el camino de decirle a otras personas que hicieran algo que ella
podría hacer más rápido, y mejor, ella misma; y en parte debido a su
abundante energía. Pero la abundante energía había sido intermitente
últimamente, por lo que en cierto modo ahora estaba obedeciendo
órdenes. Esto no le impidió estar constantemente activa, sino en
ocupaciones de naturaleza relativamente insegura. Como ir a ver a Jud y
Prudie Paynter dos veces por semana. Como ir a dar largos paseos por la
playa o por los acantilados con IsabellaRose, que chirriaba y burbujeaba de
placer en la mayoría de las cosas: de todos los niños, ella era la más cercana
a Demelza en ebullición natural, aunque a veces había dureza acerca de ella.
madre nunca había mostrado. Como caminar hasta la mina con Ross y
encontrarse con él en su camino a casa. Como hurgar en su amado jardín
donde no había mucha agitación pero donde el suelo era demasiado arenoso
como para volverse pegajoso o convertirse en barro. Tales como supervisar
la golpiza y el aventado de la avena. Como dosificar a su pony negro,
Hollyhock, con un baño de inflamación que ella misma prepara para una
fuerte tos y frío. Como visitar a Caroline Enys, que se negó resueltamente a
salir al aire libre cuando llovía, a tomar el té con ella y a hablar sobre la vida
en general. Fue un buen momento con Ross recién llegado a casa y se lanzó
a los asuntos de las minas y la granja con renovado interés. Hubiera sido un
mejor momento sin un feo hecho y una decisión trascendental que la colmó,
creando tensión en ella, especialmente cuando se despertaba en la
oscuridad del amanecer, escuchando el goteo de la lluvia y la constante
respiración de Ross a su lado. Antes de irse de Londres, Ross había visto al
primer ministro y habían discutido la posibilidad de que lo enviaran a París
como oficial de enlace en la embajada británica, con especial atención a la
disposición y el sentimiento de las fuerzas armadas francesas. El asunto
había quedado en suspenso, Lord Liverpool esperando eventos antes de
decidir enviarlo, Ross dudaba si estaba dispuesto a ser enviado. Se había
acordado entre ellos que deberían ponerse en contacto de nuevo en algún
momento a finales de febrero. Desde entonces, mucho había
sucedido. Estados Unidos e Inglaterra habían hecho las paces, y era
probable que el duque de Wellington permaneciera en París como
embajador británico, por muy impopular que se hubiera hecho a sí mismo, o
los acontecimientos lo habían hecho, en esa ciudad. La probabilidad de que
el Capitán Poldark fuera persona grata con el Duque era bastante remota, ya
que el Duque había objetado su repentina aparición como observador en
Portugal antes de la batalla de Bussaco. La palabra "espía" no había sido
mencionada en realidad, pero el duque le había escrito a su hermano el
secretario de Asuntos Exteriores, quejándose de la presencia de "un
observador distante" que había sido enviado, sintió, por miembros del
gabinete antipático para él. No se sabía si Wellington había leído alguna vez
el admirable y admirable relato de Poldark sobre las disposiciones del
duque cuando regresó a Inglaterra, pero el propio Ross no tenía ninguna
intención de ir a ninguna misión donde fuera recibido con recelo en lugar de
cooperar; por lo que la perspectiva de una convocatoria a Londres y luego a
París había retrocedido a medida que el año nuevo estallaba. Y así habían
retrocedido las aprensiones del alba. Pero aquí estaba este hombre extraño,
vestido formalmente, cruzando ruidosamente el puente. En un momento
habría desmontado y, goteando de lluvia, aparecería en la puerta de su
casa. No lo hiciste Tengo que preocuparme por la casa que parece
descuidada o descuidada con tal clima, siempre que las personas que te
llamaron te conocieran y entendieran las circunstancias de una pequeña
casa solariega que también era una granja en funcionamiento. Con extraños,
era diferente. En los cuatro minutos desde que lo había visto, Demelza había
volado, recogiendo botas, medias, abrigos, pañuelos y bufandas,
metiéndolos en los armarios convenientes; había sacudido los alfileteros y
alfombras de alfombras y había limpiado la mesa en el salón convirtiendo la
tela que lo cubría en una práctica bolsa de viaje para todo lo innecesario y
desordenado, y lo metió en otro armario que contenía los libros mineros de
Ross. Para entonces, la fiel Jane Gimlett había aparecido en la puerta del
salón. En los cuatro minutos desde que lo había visto, Demelza había volado,
recogiendo botas, medias, abrigos, pañuelos y bufandas, metiéndolos en los
armarios convenientes; había sacudido los alfileteros y alfombras de
alfombras y había limpiado la mesa en el salón convirtiendo la tela que lo
cubría en una práctica bolsa de viaje para todo lo innecesario y
desordenado, y lo metió en otro armario que contenía los libros mineros de
Ross. Para entonces, la fiel Jane Gimlett había aparecido en la puerta del
salón. En los cuatro minutos desde que lo había visto, Demelza había volado,
recogiendo botas, medias, abrigos, pañuelos y bufandas, metiéndolos en los
armarios convenientes; había sacudido los alfileteros y alfombras de
alfombras y había limpiado la mesa en el salón convirtiendo la tela que lo
cubría en una práctica bolsa de viaje para todo lo innecesario y
desordenado, y lo metió en otro armario que contenía los libros mineros de
Ross. Para entonces, la fiel Jane Gimlett había aparecido en la puerta del
salón. había sacudido los alfileteros y alfombras de alfombras y había
limpiado la mesa en el salón convirtiendo la tela que lo cubría en una
práctica bolsa de viaje para todo lo innecesario y desordenado, y lo metió en
otro armario que contenía los libros mineros de Ross. Para entonces, la fiel
Jane Gimlett había aparecido en la puerta del salón. había sacudido los
alfileteros y alfombras de alfombras y había limpiado la mesa en el salón
convirtiendo la tela que lo cubría en una práctica bolsa de viaje para todo lo
innecesario y desordenado, y lo metió en otro armario que contenía los
libros mineros de Ross. Para entonces, la fiel Jane Gimlett había aparecido
en la puerta del salón.
-Si bien, señora, hay un caballero que viene a ver al capitán
Poldark. Nombre de Phillips. Sr. Phillips.
'Pregúntale, ¿quieres? Y envía a alguien a buscar al Capitán Poldark. Creo
que todavía está en Grace.
De hecho, Ross no estaba en Wheal Grace, aunque lo había sido. Ayer había
viajado a Redruth de compras con Matthew Mark Martin y Cal
Trevail. Podrían haberlo hecho todo sin él, pero al igual que Demelza, tenía
una sensación de impermanencia, de incertidumbre, de medio esperar, la
sensación de que el tiempo no era indefinido; y lo indujo a tomar una parte
más personal en la granja, así como en la mina. Entre otras cosas, habían
regresado con trescientas libras de papas reales para reponer sus tiendas
menguantes, una bolsa de guano y una bolsa de nitrato de soda. Esto último
fue para un campo de coles tempranas, y se detuvo para hablar con los dos
hombres, Ern Lobb y Sephus Billing, quienes lo estaban esparciendo y
recogiendo. Vio a John Gimlett salir de la casa y llegar a Wheal Grace, luego
verlo y girar en su dirección. Se intercambiaron mensajes y caminaron
juntos hacia la casa, maestro y viejo sirviente y medio amigo. Demelza
estaba en el salón conversando con un hombre joven y delgado con un traje
oscuro que era aún más oscuro, con lluvia, en el puño y la rodilla. No era un
uniforme, pero Ross adivinó su profesión por su posición militar cuando se
levantó.
'Hubert Phillips es mi nombre, señor. Perdonen mi mano izquierda, estoy
un poco corto de equipo en la derecha '.
Ross vio que solo tenía media mano, terminando con un dedo y un pulgar.
¿Señor Phillips? él dijo.
'Teniente para ser preciso, señor. Perdí algunas partes en Salamanca, así
que no me tendrán ahora.
'¿Qué regimiento?'
El 74to. Fue una victoria gloriosa ".
"Tuve un primo en la 43 División Ligera. Y tenga un hijo en Bruselas, en el
52. °.
La conversación sobre la guerra tardía continuó por espacio de unos tres
minutos mientras Demelza se humedecía los labios y jugueteaba con su
cabello y se preguntaba cuándo llegarían al punto. Phillips sacó una bolsa, y
de ella una carta.
Le traigo, señor, un despacho del Primer Ministro. Hubo, dijo, un mayor
grado de urgencia de la que podría confiarse a la entrega común, pero con fe
me ha llevado los tres días en pos chaise y últimamente en caballo de posta
para llegar a usted!
Ross tomó la carta y deslizó un dedo debajo del sello. 'Si llegaste a tierra en
tres días, te has esforzado mucho. Algunas de las carreteras son
estremecedoras. Me alegro de verte tomar un vaso. Reza siéntate de
nuevo. La cena será en media hora. Te unirás a nosotros, espero.
 'Gracias Señor. De hecho ... "Se detuvo. Ross sonrió." De hecho, ¿qué? "
'Me ordenaron esperar su respuesta, que creo que su señoría le ha pedido
que me entregue dentro de las veinticuatro horas'. Se volvió hacia
Demelza. 'Entonces, señora, ya que este es más bien un distrito aislado, es
posible que necesite un lugar donde reclinar la cabeza esta noche. Como
soldado, estoy acostumbrado a los expedientes simples, así que confío en
que no se expondrá en mi nombre.
'No tendré que hacer eso', dijo Demelza. "Puedes quedarte aquí y con
gusto. Nuestra casa no tiene comodidades y solo lamento que la veas en una
condición tan húmeda. No siempre es así".
'Oh, estoy seguro, señora. Debe ser hermoso en el verano ".
Ella continuó una conversación cortés apenas consciente de lo que estaba
diciendo. Al menos fue un alivio que la llegada del visitante no estuviera de
ninguna manera relacionada con Jeremy. Aunque su hijo mayor y más
amado ya no estaba en peligro físico por la guerra, no pudo deshacerse de
las horribles aprensiones de otro tipo en su nombre. De un día para otro
nunca lo supiste, nunca podrías estar seguro. Porque tenía la sospecha, una
sospecha que ahora daba certeza, de que Jeremy, un par de años atrás, en
compañía de dos amigos y que operaba de una manera mágica que nadie
entendía del todo, había robado una diligencia y, hasta ahora, se había salido
con la suya. eso. Los procesos de pensamiento por los cuales las
percepciones sensibles de Demelza, trabajando en pistas y pequeñas
migajas de información, habían llegado a la conclusión de que su hijo era
uno de los culpables, había conducido finalmente a una peligrosa excursión
de su parte a principios de otoño por un viejo pozo de la mina llamado
Kellow's Ladder, donde en un túnel lateral había encontrado lo que parecía
ser una prueba concluyente de lo que estaba buscando pero temía
encontrar. Tres sacos con iniciales pintadas en plomo negro: 'J' y 'S' y 'P' o
'B'. Y papeles. Y un sello de Warleggan. Y el anillo de una dama. Y una
pequeña taza de plata con amor, con Amor Gignit Amorem grabado en el
lateral. Esta copa amorosa ahora estaba de pie en el aparador del comedor
de Nampara. Jeremy en su última carta le había pedido que lo guardara en
un cajón de su habitación, y ella debe recordar hacer eso. Ross, por
supuesto, no sabía nada de todo esto y nunca sabría si podía evitarlo. Para
Demelza, el descubrimiento había sido un shock profundo y ruin. Criado en
fuertes principios wesleyanos, a pesar de ser un matón borracho de un
padre, rápidamente había aprendido de Ross a tratar la religión a la ligera:
una visita a la Iglesia Sawle dos veces al año era casi su límite. De hecho, ella
había tomado su credo, o la falta de él, como un pato al agua; no había sido
problema para ella en absoluto; y las súplicas del hermano Sam para que
ella considerara su salvación fueron amablemente y amablemente dejadas
de lado. Bien y bueno. Ella no quería diferente. Pero cuando se trataba de
tocar la pata ... Atrapado y condenado, colgaste de un patíbulo en Bargus
Cross Roads, y cuando te cortaron tus huesos fueron arrojados a una tumba
no consagrada. Y este era Jeremy, su hijo primogénito, heredero cuando
llegó el momento de la propiedad de Ross: cien hectáreas de tierras de
cultivo, dos minas y un nombre distinguido. Ross era con mucho el Poldark
más conocido que haya habido alguna vez, pero los que lo precedieron,
aunque eran bastante fanfarrón, habían sido terratenientes, magistrados,
dueños de la caza, patronos de la iglesia, notables pequeños pero dignos en
el condado de Cornualles durante más de trescientos años. Tenía muchas
ganas de hablar con Ross, pero sabía que no podía. Instintivamente, ella
supo que él nunca debería saberlo. Pero ella quería decirle: ¿es algo que
hemos hecho mal? ¿No les hemos enseñado a nuestros hijos
correctamente? ¿Nunca aprendieron los diez mandamientos o
comprendieron que deben ser tratados en serio? ¿Ha sido todo demasiado
fácil para ellos, demasiado fácil, come-como-usted-por favor, vaya como
quiera, una filosofía de la libertad amable que conduce a la licencia? Ella
misma había sido arrastrada de todos modos, atada cada vez que podía
atraparla por su padre ebrio. Según Ross, su padre había sido insensible con
su único hijo, frío y áspero la mayor parte del tiempo. Comparado con sus
padres, Jeremy había sido criado en un invernadero de amables
comodidades y gentil cuidado. Y él había parecido un producto típico de esa
educación: artístico, divertido, despertado solo por la ira por la crueldad con
los animales, ausente cuando un cerdo había de ser asesinado, muy
talentoso en ingeniería, de hecho algo más que talentoso ... alto, desgarbado,
apático a veces pero de buen carácter, ingenioso, amable. ¿Cómo fue que un
hombre tan joven dejó de ser tan característico? . alto, desgarbado, apático a
veces pero de buen carácter, ingenioso, amable. ¿Cómo fue que un hombre
tan joven dejó de ser tan característico? . alto, desgarbado, apático a veces
pero de buen carácter, ingenioso, amable. ¿Cómo fue que un hombre tan
joven dejó de ser tan característico?
II
Ross había terminado la carta. Regresó su mente al presente, a las
aprensiones menores. Dobló la carta a la mitad, la dio vuelta y se la dio a
ella, ante lo cual el teniente Phillips alzó las cejas. Ella lee:
Estimado Capitán Poldark: Recordará la conversación del 24 de noviembre
pasado, cuando se discutió el asunto de su partida a París en una misión
especial. Quedó entre nosotros que usted me comunique a más tardar a
fines de febrero si desea aceptar esta misión, si el Gobierno de Su Majestad
aún siente que se puede cumplir con algún propósito apropiado. Desde
entonces, los eventos han avanzado rápidamente. La paz con Estados
Unidos ha traído y continuará aportando beneficios duraderos para ambos
países. Pero la situación en Francia se ha vuelto aún más confusa. Estas son
cuestiones sobre las cuales, como se puede imaginar, estoy bien informado,
pero me parece que podría ser útil tener a un observador distante que me
informe sus propias impresiones personales directamente. Francia es su
amante de nuevo, no hay tropas extranjeras en ninguna parte dentro de sus
fronteras, pero la forma en que resuelve sus problemas es de la mayor
importancia para el resto de Europa. El duque de Wellington ha sido
designado para ocupar el lugar del vizconde de Castlereagh en el Congreso
de Viena, y permanecerá allí mientras dure el Congreso, lo que puede durar
otros tres meses. La duquesa permanecerá en París. Por lo tanto, todo estará
en la Embajada como se esperaba cuando le presenté esta propuesta por
primera vez. Nuestro Ministro Plenipotenciario será el pariente y ayudante
de campo de Wellington en Bussaco, Lord Fitzroy Somerset, a quien usted
conoce y que le dará la bienvenida. Sus deberes, si los acepta, serán
estrictamente informales. Ayudaría si tu esposa y tu familia estuviesen
contigo para dar la apariencia de que te tomas vacaciones de tres meses,
pero guiados por los consejos que recibes en el lugar visitarás varias
secciones del ejército francés. Podrás encontrar fácilmente las excusas
adecuadas. - y me informará directamente sobre cualquier sentimiento que
sienta que refleja el estado de ánimo prevaleciente. Por supuesto, se
proporcionarán fondos abundantes para este propósito y para la junta y el
sustento de usted y su familia con un estilo cómodo. Es muy posible que su
estadía en París no tenga que ser tan larga; una vez más, uno solo puede
guiarse por los resultados, pero creo que el valor de estas investigaciones
radica en su inicio tan pronto como sea posible; entonces me gustaría que
estuvieras en París antes de la segunda semana de febrero. Para este fin
estoy enviando esto por un mensajero especial, y él tiene instrucciones de
esperar veinticuatro horas para su respuesta. Me doy cuenta de que es un
plazo más breve de lo previsto en noviembre, pero confío en que, en las
semanas posteriores a su regreso a casa, haya podido considerar la cita y ya
haya tomado una decisión. Créame que sea etc., Liverpool
Fife House, 26 de enero de 1815

Capitulo dos
yo
Si es necesario durante unos meses, la granja se ejecutará sola. John
Gimlett, aunque no era granjero, sabía lo suficiente como para dar órdenes y
mantener las cosas en equilibrio. Y desde su pelea de borrachos después del
matrimonio de Clowance, Ben Carter había estado trabajando para
demostrar su valía y se estaba convirtiendo en un competente gerente de la
mina. Grace se estaba desvaneciendo suavemente; pero el rendimiento de
Ocio se había vuelto regular y de bastante buena calidad, y las vetas, si eran
impredecibles, eran generalizadas y amables, particularmente en los viejos
trabajos de Trevorgic. Horace Treneglos, hace mucho tiempo muerto, había
dicho hace muchos años que tenía "un gran respeto por los antiguos, sabían
de lo que se trataban". Una mina que se había trabajado en tiempos de los
romanos, y perdió de vista en conjunto más de una vez desde entonces,
todavía podría ceder su cobre rojo, su zinc y su plomo plateado. Al menos
durante los siguientes años no parecía que los Poldarks quisieran una
hogaza de pan. Ni los mineros tampoco; Ross se ocuparía de eso. En un
condado -de hecho, en un país- donde aún no había nada que ver del boom
esperado de la posguerra, Nampara y sus pueblos circundantes eran un
pequeño enclave que vivía a una o dos escalas por encima del umbral de la
pobreza. El 30 de enero, Demelza esperó temprano a su amiga más cercana
y querida. Los años no habían sido tan amables con Caroline Enys como con
Demelza, quien el teniente Phillips ya había llegado a la conclusión de que
debía ser la segunda esposa de Ross. Siempre delgada, Caroline se había
vuelto algo demacrada, pero la aguda y mordaz inteligencia de su rostro
compensaba la pérdida de la floración. En un condado -de hecho, en un país-
donde aún no había nada que ver del boom esperado de la posguerra,
Nampara y sus pueblos circundantes eran un pequeño enclave que vivía a
una o dos escalas por encima del umbral de la pobreza. El 30 de enero,
Demelza esperó temprano a su amiga más cercana y querida. Los años no
habían sido tan amables con Caroline Enys como con Demelza, quien el
teniente Phillips ya había llegado a la conclusión de que debía ser la segunda
esposa de Ross. Siempre delgada, Caroline se había vuelto algo demacrada,
pero la aguda y mordaz inteligencia de su rostro compensaba la pérdida de
la floración. En un condado -de hecho, en un país- donde aún no había nada
que ver del boom esperado de la posguerra, Nampara y sus pueblos
circundantes eran un pequeño enclave que vivía a una o dos escalas por
encima del umbral de la pobreza. El 30 de enero, Demelza esperó temprano
a su amiga más cercana y querida. Los años no habían sido tan amables con
Caroline Enys como con Demelza, quien el teniente Phillips ya había llegado
a la conclusión de que debía ser la segunda esposa de Ross. Siempre
delgada, Caroline se había vuelto algo demacrada, pero la aguda y mordaz
inteligencia de su rostro compensaba la pérdida de la floración. Los años no
habían sido tan amables con Caroline Enys como con Demelza, quien el
teniente Phillips ya había llegado a la conclusión de que debía ser la segunda
esposa de Ross. Siempre delgada, Caroline se había vuelto algo demacrada,
pero la aguda y mordaz inteligencia de su rostro compensaba la pérdida de
la floración. Los años no habían sido tan amables con Caroline Enys como
con Demelza, quien el teniente Phillips ya había llegado a la conclusión de
que debía ser la segunda esposa de Ross. Siempre delgada, Caroline se había
vuelto algo demacrada, pero la aguda y mordaz inteligencia de su rostro
compensaba la pérdida de la floración.
'Oh', dijo, 'entonces eso lo explica. Pensé por el rubor agitado que Hugh
Bodrugan se había levantado de su cama y te estaba persiguiendo con
sugerencias libidinosas. ¿Y qué has decidido?
"Nada todavía", dijo Demelza. 'O casi nada. Le daremos la respuesta al
mediodía.
'Oh, vamos. Creo que es sí, ¿no es así? ¿Quién rechazaría tal oferta? ¡La
libertad de París, a expensas de Inglaterra! ¡Espléndidos tres o cuatro meses
viviendo en la ciudad más sofisticada y brillante del mundo!
"De eso es de lo que tengo miedo", dijo Demelza. "No hablo una sola
palabra del idioma. ¡Debería estar perdido!"
Todavía no te he visto perdido en ningún lado, querida. Estas aprensiones
no le dan crédito. ¿Qué siente Ross?
"Él dice que no irá sin mí".
'Muy apropiado. Entonces, tu respuesta llegará pronto.
Demelza se humedeció los labios. Supongamos que dije que no debería
irme sin ti.
Hubo una pausa. Caroline se rió. 'Eso sería muy impropio. Pero hablado
como un verdadero amigo. ¡Me gustaría que Dwight tuviera una o dos
palabras para decir al respecto!
 'Bueno, el año pasado hablamos, sabes que lo hicimos, ¡ya sabes que lo
hicimos! De todos ir a París juntos cuando la guerra haya terminado. ¿Por
qué no deberían venir ambos para hacernos compañía? Dwight tiene todos
estos amigos científicos que desea ver y, mientras los hombres estaban
ocupados, pudimos ver algo de París juntos. ¡Sería encantador!
Caroline arrugó las cejas ante los vidrios de las ventanas, que todavía
brillaban con la lluvia. 'No voy a negar que es una perspectiva
atractiva. ¿Pero no dices que deberás irte muy pronto?
'Si vamos, sí ...'
Hubo un paso, se abrió la puerta y entró Dwight.
'¡Demelza!' él dijo: 'Acabo de ver a Ross y sé que estás bien, así que esto no
es un llamado de ayuda. Tan temprano en la mañana es una maravilla que
mi esposa esté vestida para recibirlo '.
Veinticinco años de ministrar a personas enfermas le habían dado a su
rostro siempre serio una mirada sombría, pero se iluminó en compañía de
amigos. Su propia salud nunca había sido confiable desde la dura prueba de
su internamiento en Francia y, como dijo carcelariamente Caroline, nunca
estuvo por encima de contraer una infección de los vulgares a los que
asistía. Se condujo con fuerza, pero hace mucho tiempo en el campo de
prisioneros se convenció de que la mente y la voluntad podrían superar
muchas de las debilidades del cuerpo. A pesar de que había hecho su vida
feliz en este rincón remoto del sudoeste y rara vez lo había dejado, su
reputación había crecido, y se correspondía con muchos de los pensadores
avanzados del día.
"Bueno, no es un llamado de ayuda en el sentido normal", dijo su esposa.
Besó a Demelza. Ella dijo: "¿Has visto ...?
'Ross, sí. Volvía de Mingoose, donde Agneta estaba en una epilepsia. Sí, el
me dijo.'
'¿Qué?'
'De tu invitación. Y que debes contestar al mediodía.
Caroline dijo: '¡Ellos van, por supuesto! ¡No podrían rechazar tal
oportunidad! Pero Demelza también quiere que nos vayamos.
"Así lo hace Ross".
'¡Dwight!' dijo Demelza, radiante. '¿Entonces vendrás? ¿Entonces vendrán
los dos?
Dwight dejó su mochila, tocó cariñosamente el hombro de su esposa
mientras pasaba.
"Estás mojado", dijo Caroline en tono acusador. Se calentó las manos al
fuego. "Es lo que hemos discutido, ¿no? Nos hemos prometido a nosotros
mismos ... Pero para mí no puede ser tan inmediato. Por una ausencia de
quizás seis semanas, ¿dos meses? - Debo encontrar a alguien más inteligente
que Clotworthy para atender a mi rebaño. Hay un joven de Exeter que creo
que podría bajar, pero no se puede arreglar en el instante. Le dije a Ross que
íbamos a la Pascua. Eso es bastante temprano; El Viernes Santo es el 24 de
marzo.
'¡Pascua de Resurrección!' Demelza dijo en decepción.
'Sé que no es tan agradable como lo sería si todos viajáramos juntos. Pero
Ross me dice que si acepta, debe irse la próxima semana. Eso sería
imposible para nosotros. Además, Ross tendrá tiempo para llegar a un
acuerdo con su trabajo en París y para Pascua probablemente será mucho
más libre de su tiempo libre. Y viajaremos como ciudadanos
privados; estarás allí en una capacidad semioficial. Cuando lleguemos,
veremos lo que podamos de ti, ¡cada momento que podamos de ti! ¡Y
entonces, por una vez quizás, Demelza podrá mostrar a Caroline la ronda!
Hubo un silencio a excepción del sonido de Horace Tercero masticando un
hueso.
"No es lo que quería", dijo Demelza. Caroline se inclinó hacia adelante y le
dio unas palmaditas en la mano. 'No es lo que yo quería; pero por una vez,
solo por una vez, creo que Dwight puede estar en lo cierto. ¡La Pascua será
un momento encantador para todos nosotros!
Demelza tiró de un mechón de pelo oscuro que todavía estaba húmedo por
la lluvia. "Dwight, ¿es seguro en París para los niños?
Se apartó de la ventana e intercambió una mirada con Caroline. '¿Cómo voy
a responder eso? Hay peligros en todas partes. No creo que París sea menos
respetuoso de la ley que Londres.
"No era de esos peligros en los que estaba pensando más específicamente".
Tampoco lo era Dwight, pero había esperado evitar el empuje de la
pregunta. En ese momento, la señora Myners entró con el chocolate caliente
que Caroline había ordenado, por lo que había un espacio para respirar
más. Cuando la señora Myners se fue, él dijo: "¿Te refieres a la salud? Bueno,
hay peligros en todas partes. Ha habido un brote de cólera en Plymouth este
mes ".
"Pero no en Nampara", dijo Demelza. Hubo un silencio incómodo. Todo fue
hace mucho tiempo, pero Dwight había asistido una vez a Demelza y a su
primera hija para el dolor de garganta mórbido que había estado azotando
el condado, y Julia había muerto.
"No puedo aconsejarte sobre esto, querida", dijo suavemente.
"Muchos miles de niños viven y crecen en las ciudades y no sufren ningún
daño. ¿Lo has discutido con Ross?
'No. Ni nunca podría yo. Cuando Caroline la miró inquisitivamente,
Demelza volvió a tirar de su rizo seco. "No es para mí cambiar la
responsabilidad o ponerle miedo a la mente".
Caroline le entregó una taza de chocolate a Dwight, que se la llevó a
Demelza. Caroline dijo alegremente: '¿Nos llevaremos a Sophie y Meliora?'
Caroline también había perdido a su primer hijo. Pero fue como ella
apresurarse en esta valla mientras Demelza estaba presente. Fue una
medida de su amistad. Dwight dijo: "Por supuesto".
II
Ross dijo: "Mi respuesta al conde de Liverpool es confidencial, por
supuesto, y no sé cuán lejos estás del mensaje que me has traído".
"Nada en cuanto al contenido del mensaje, señor", dijo Hubert Phillips. 'Sé
que debo llevar tu respuesta a toda velocidad. Espero entregarlo tarde el día
3 '
"Será un viaje duro y desagradable para ti". El paso por el mar suele ser
mucho más cómodo y rápido, pero los vientos contrarios a veces pueden
empacar un barco una semana y luego se pierde toda la ventaja ".
Phillips se abrochó el cinturón. "Esta es mi primera visita a Cornualles.
Debe ser encantadora en el verano".
"Es agradable en el invierno", dijo Demelza, "cuando no llueve".
. "Tenía un tío que había estado en estas partes cuando era joven. Él habló
a menudo de las minas. Es bueno ver dos trabajando. ¿Tanto en su tierra,
señor?
'Uno. Pero ambos me pertenecen ".
'Siempre se llaman Wheal, ¿verdad? ¿Qué significa eso?'
"No siempre, pero por lo general. Es del Cornish, huel, que significa un
hoyo.
Phillips se inclinó sobre la mano de Demelza. "Estoy muy agradecido,
señora, por su hospitalidad. Y para todo Incluso mi capa está hermosamente
seca.
"Fraid no durará tanto", dijo. "Aunque el viento ha cambiado y hay una
ruptura en la nube. En una hora o dos ..."
Phillips sonrió. 'Ay, no debo esperar. Pero ha sido un placer y un honor
conocerlos a los dos. Y tus dos hermosos hijos.
Uno de sus dos hermosos hijos estaba apoyado contra el panel cerca de la
puerta, con las manos atrás, un pie levantado, de modo que su talón estaba
en el suelo, mirando a Hubert Phillips con considerable interés y
admiración. Durante su breve estancia, Isabella Rose había sido menos
ruidosa y bulliciosa que de costumbre. Ahora siguió al trío hasta la puerta
principal y el caballo que esperaba. Phillips tomó las riendas de Matthew
Mark Martin y montó. Se quitó el sombrero y levantaron las manos en señal
de despedida mientras se alejaba lentamente por el valle. Demelza tenía
razón. Una franja de cielo azul lavado, casi indistinguible de la nube, estaba
haciendo su aparición sobre el mar. El humo del Wheal Leisure recién
carbonizado flotaba ante el viento, ocultando las buenas
noticias. Regresaron al salón, dejando a Bella mirando al jinete mientras se
hacía más pequeño a lo lejos. Ross se agachó, levantando el fuego. El nuevo
resplandor parpadeó sobre sus fuertes rasgos huesudos. Demelza estaba de
pie a su lado, por un momento sin decir nada. Cuando se enderezó, ella lo
miraba con su mirada más seria y más oscura.
'Bueno', dijo, 'ya está hecho'.
'Se hace.'
Él tomó su mano, que entró en la suya fácilmente. 'En la próxima semana
estaremos ocupados'.
'¿Has dicho una semana?'
"Prometí que lo esperaría el 11 o 12".
'¡Oh, habrá mucho que organizar! ¿Podría ir más tarde con los niños?
'Preferiría no hacerlo. Estaría más feliz si viajáramos juntos por Francia.
'¡Yo también! ... ¿Pero no crees que estarás varios días en Londres?
"Hubo cierta sensación de urgencia en el mensaje de Liverpool. No sé por
qué".
Ella dijo: '¡No sé por qué no nos dejarán en paz! ¿No debería haber costado
mucho venir de Londres, publicar todo el camino?
'Un chelín por milla. Uno y tres peniques, tal vez. A las doscientas ochenta
millas se suma, estoy de acuerdo.
'De todos modos', dijo Demelza después de un momento, 'estoy orgulloso
de ti de que no lo harían'.
'¿Qué no?'
'Te dejo en paz'.
¿Y para nada feliz por ti mismo? ¿Llevo a una mujer dispuesta a París?
"Creo que cuando llegue lo disfrutaré". Es solo la venida que me llena de
mulligrubs. Pero de todos modos, ¿no hay eso en la Biblia: "adónde vas, iré"?
'Una esposa obediente, ¿eh?'
'¿Dijiste obediente o hermosa?'
El teniente Phillips claramente pensó en esto último. Por cierto, creo que
Bella también fue llevada con él.
"No me llevaron con él", dijo Demelza. 'Sus ojos estaban demasiado juntos.'
Él la rodeó con el brazo. 'Bueno, hablamos de ello el tiempo suficiente
anoche ... Hubiera deseado haber podido dejar a Jeremy aquí o que Ben
podría haber tenido más tiempo para probarse a sí mismo'.
'Bueno, Zacky está en mejor salud'.
'Sí, Zacky está en mejor salud. Y no creo que Ben vaya a
excederse. Debemos enviar un mensaje a Clowance. Y Verity.
"Creo que si tuviera tiempo, preferiría montar y verlos".
"Los viste a los dos en Navidad
"Pero no les mencioné esta posibilidad, como saben. Si voy a Francia por
unos tres meses, me gustaría volver a ver a Clowance antes de irme.
'Creo que debería venir aquí. Tendrás todo tu trabajo listo para empacar y
estar listo para el próximo lunes y para todos los preparativos y arreglos
que tendrán que hacerse, sin irse por un día visitando Clowance en Penryn.
"Bueno, si ella puede manejarlo, 'ciertamente sería mejor. ¡Mi querida vida,
mi corazón ya está latiendo!'
'Eso espero, o enviaré a buscar al Dr. Enys'.
"¡Ross, no es una pena que no puedan venir al mismo tiempo!"
Ross vio a Isabella Rose en la puerta de la habitación y le sonrió. 'Bella,
entra. Tenemos planes para tu futuro'.
'¿Oh? ¡Bueno! ¿Qué hay? Dime rápido.
'La Academia para señoritas de la señora Hemple. Por supuesto, sabes que
se ha acordado que comiences allí el día 17 de este mes.
Bella curvó su labio. 'Oh si. Un grupo de chicas ... Pero, ¿qué ha
cambiado? ¡Puedo ver por tu cara que algo ha cambiado!
'Algo ha cambiado', dijo Ross. Su rostro era tan sombrío que Bella se rió de
él. 'Bueno, papá, ahora sé que está bien'.
'Sólo el tiempo dirá. Pero ahora no irás a casa de la señora Hemple hasta
septiembre.
Bella lanzó un chillido de alegría. Para una chica con sus poderosas cuerdas
vocales, mostraba una profunda emoción. 'Pa-pa-aa! ¡Qué! ¡Mamá! ¡Que
delicioso! ¿Quiere decir que no voy a ninguna escuela, no hasta
septiembre? ¡Gloria, gloria sea!
 "Sobre eso aún no hemos decidido", dijo Demelza, "pero resulta que tu
padre ha sido invitado a pasar los próximos tres meses en París, y parece
probable que vayamos con él".
Isabella Rose saltó un pie en el aire. '¡París! En Francia, ¿quieres
decir? Donde tienen la guillotina! Papá, mamá, ¡qué maravillosos son los
dos!
Medio estrangulada en un abrazo salvaje, Demelza miró a Ross y comenzó
a reírse. Ross se rió. Todos se rieron. Burlando a su hija, Demelza echó sus
brazos alrededor del cuello de Ross y lo abrazó de la misma manera. De
alguna manera, en el entusiasmo de Bella, todas las aprensiones parecían
disueltas.
¿Me llevarás a ver la guillotina, Ross? Demelza preguntó. "¡Es algo que
siempre he deseado ver!"
"Creo que todavía está allí", dijo Ross, "pero últimamente no ha estado tan
ocupado".
Bella dijo: 'Ah, y habrá teatros y exhibiciones y bailes y bailes. ¡Y sin
educación! Ya tengo una pequeña base en francés. ¡Piensa cuánto mejor lo
hablaré en septiembre!
Atraído por el ruido, el pequeño Henry se había alejado de la cocina, con la
señora Kemp a cuestas. Al ver sus caras sonrientes, él también comenzó a
reírse. Al separarse de los demás, Demelza lo recogió y lo besó.
"Harry", dijo ella; 'Harry, ¿vas a venir también?'
La señora Kemp no había avanzado más allá de la puerta, sino que se había
quedado secándose las manos en el delantal.
"Ven también," dijo Henry alegremente. 'Ven también. Kempie también.
Demelza intercambió una mirada con Ross. Henrietta Kemp, aunque nadie
se atrevió a llamarla por su nombre de pila, era una mujer de unos sesenta y
cinco años. Originalmente había estado con los Teagues como niñera y había
venido a Nampara por primera vez como profesora de piano para Demelza,
quien, siendo aún adolescente, había pensado en la señora Kemp incluso
entonces como una anciana. Se había mudado a vivir a Nampara durante la
infancia de Clowance y se había quedado, con solo unas pocas ausencias,
como una especie de ayudante general que podía cuidar a los niños cuando
era necesario, enseñarles sus cartas, vigilarlos en sus raras enfermedades, y
sustituir a Demelza cuando ella no estaba allí. Era una mujer pequeña, tenaz,
eterna y tenaz, Cornish hasta la médula, aunque educada gentilmente. Ella
vino del Monte Ambrose, cerca de Redruth. Nadie había visto o escuchado
hablar del Sr. Kemp, pero se rumoreaba que en una etapa muy temprana de
su vida matrimonial se había "perdido en el mar". Parecía y se comportaba
como una solterona natural, era una wesleyana practicante, pero no
permitió que su desaprobación por la falta ocasional de disciplina en la casa
Poldark agriara su amor por los niños, o por su primer alumno. Su primer
alumno estaba pensando "fuera de la boca de bebés y lechones". Pensó, no
puedo decir nada todavía sin una palabra privada con Ross primero. No
puedo cargarle a otra persona para que pague, y, sin embargo, ¿no está
pagando el país? ¿No es natural que la esposa de un enviado británico lleve
una institutriz para cuidar a los niños? Sí, mi amante ", le dijo a Henry,
quien, después de haber disfrutado del abrazo, ahora se retorcía para
bajar. "Vendrás con nosotros, ¿verdad?
'¡El mar!' cantó IsabellaRose. 'El mar, el mar glorioso. ¡Señora Kemp, vamos
a Francia, a Francia, a Francia! Je suis, to es, il est. Nous sommes, vous etes,
ils ont?
'Nosotros sont', corrigió la señora Kemp. 'Bella, por favor no grites
así. ¿Debo dejar a Henry con usted, señora Poldark?
Sí, creo que sí ", dijo Demelza. 'Ross--'
Ross levantó la mano. "Señora Kemp", dijo, "fui invitado a ir a París por tres
meses. Me llevo a mi esposa e hijos. Siento, todos sentimos, que sería más
adecuado si vinieras con nosotros.
La señora Kemp buscó a tientas su delantal. A pesar de que ella rara vez los
ensuciaba con las tareas domésticas, ella tenía las manos nudosas que
podrían haber pasado años fregando pisos.
'¡Dios mío, gracioso! ¿Dónde? ¿París, dijiste?
'Paris'.
'Mi vida bendita. En Francia, ¿quieres decir? ¿Ese lugar malvado?
"Ese lugar malvado. Sí. Nos iremos hoy una semana. ¿Lo pensaría
amablemente? La Sra. Poldark podrá responder a sus preguntas. Puedo
darle, podemos darle, veinticuatro horas para compensar sus dudas. mente.'
Capítulo tres
El mismo día de finales de enero, cuando Demelza percibió que el joven
cabalgaba por el valle lluvioso para perturbar su tranquilidad, Clowance
Carrington, su hija mayor, tenía un visitante joven e inquietante de otro
tipo. Ella había salido a pasear en solitario por Nero. Stephen estaba en casa,
no en el mar, eso es, pero estaba en algún negocio propio. No es que
guardara mucho secreto; habló con su esposa incesantemente sobre sus
esperanzas y sus planes, por lo que soportó esta retirada temporal de
confianza sin ninguna sensación de injusticia. A menudo salía a cabalgar por
la mañana. No era, por supuesto, lo mismo que Nampara: aquí no había una
gran playa bordeada de olas quejumbrosas; lo mejor que podía hacer era
atravesar las estrechas callejuelas cuesta arriba hasta llegar a los páramos
por encima de Falmouth. Luego, puedes andar a galope tendido y de vez en
cuando galopar con preciosas vistas distantes de los acantilados y el
mar. Aun así, e incluso si fuera la misma agua y solo a la vuelta de la esquina,
por así decirlo, desde Land's End, frente al Canal de la Mancha en vez del
Océano Atlántico, no se parecía al mismo mar. Aquí no había playas para
comparar con las playas de la costa norte; las extensiones de arena eran
más cortas y, a menudo, más suaves porque las corrientes de la marea no
eran tan grandes; y los acantilados, aunque dentados y formidables, tenían
la mitad de altura. Echaba de menos la mamada y el suspiro del oleaje
cuando se movía sobre las rocas detrás de Nampara, el rugido siseante de la
mazmorra cuando la marea estaba bien, el olor a algas marinas, el rocío
neblinoso, el sabor de la sal en el labios. No es que a ella le
importara. Estaba felizmente casada con el hombre que amaba; y este
invierno habían pasado momentos espléndidos juntos, cazando al menos
una vez a la semana, a veces dos veces. Cazaban a menudo con Lady Harriet
Warleggan. Desde que Stephen había puesto sus asuntos en manos del
Banco de Warleggan, había prosperado mucho. Habían gastado una buena
cantidad de dinero. La caza no era barata, y una vez a la semana, después de
la cacería, cenaron en Cardew con Harriet Warleggan y jugaban a las cartas
y luego jugaban. El alejamiento de George de su hijo Valentine le había
robado a Harriet la compañía joven que solía reunir a su alrededor cuando
estaba en casa, por lo que se dedicó a invitar a varios amigos de Valentine,
como Anthony Trefusis y Ben Sampson y Percy y Angela Hill y Ruth Smith. ,
para permanecer encendido después de la caza y comer y jugar hasta la
madrugada. Clowance y Stephen eran de esta fiesta. El propio George a
veces cenaba con ellos, pero la mayoría de las veces cenaba tranquilamente
en su estudio o comía delante de ellos con su hija Úrsula. Él nunca se quedó
por las cartas. Apostar por el placer era algo que él no entendía del
todo. Pero siempre fue razonablemente agradable con Stephen y con
Clowance, a pesar de que Clowance sentía una reserva de acero en la parte
posterior. Stephen no estaba al tanto de tales reservas. Creía que estaba en
buenos términos con uno de los hombres más importantes de Cornualles, y
de una manera pequeña se estaba convirtiendo en un cliente valioso del
banco y, como tal, podía esperar un futuro de prosperidad continua. Él actuó
en esta suposición. Penryn, donde vivían Stephen y Clowance, era un
antiguo distrito libre a la cabeza de Penryn Creek; una ciudad montañosa y
arracimada de unas mil personas. Se consideraba mucho más digno y
maduro que su vecino advenedizo más grande, Falmouth. Una carta de
privilegios había sido otorgada a sus burgueses en 1236, cuatrocientos años
antes de que Falmouth se convirtiera en una ciudad. Una rivalidad feroz
existía entre los dos, para Falmouth con sus puertos más profundos y sus
muelles más grandes habían robado la mayor parte del comercio de Penryn.
Clowance nunca antes había vivido en una ciudad, y lo encontró como un
pequeño y extraño puerto secreto. Todos los que conocía eran, en la
superficie, extremadamente educados, algunos congraciados. Pero ella era
una extraña, ambos desconocidos, y no pertenecía. Clowance había estado
demasiado ocupado durante veinte años disfrutando de la vida y tomando
las circunstancias y las personas como vinieron, para preocuparse por las
rarezas de la distinción de clase. Una de las razones de su éxito en Bowood,
el escaño Lansdowne en Wiltshire, había sido su falta de conciencia de tener
cualquier posición en el mundo para mantener, su ausencia de pretensiones,
su forma natural no afectada. En Nampara también trató a todos los que
conoció como iguales, y, como todos sabían quién era, nadie lo había
presumido. Penryn era diferente. Les gustaba su gente en categorías
reconocibles, y ella no encajaba en ningún lado. El nombre de Poldark
apenas se conocía hasta el momento, pero obviamente era una dama, y ​​su
padre, además de ser un propietario de la mina, era un miembro del
Parlamento. Stephen, calculó, no estaba a la altura de su rapé, y ni siquiera
era de Cornualles, pero era alegre, extrovertido, generoso y
próspero. Alquilaron esta pequeña casa, una de las pocas con vista al arroyo,
estabularon sus caballos en Cambron's, que dirigían el Cerdo y el Tinker, y
estaban emparentados con los Blarneys de Flushing. También montaron a
sabuesos, lo que los puso en una posición diferente a la de sus
vecinos. Durante este invierno ella había pensado a menudo acerca de su
querido hermano Jeremy y se preguntaba cómo le estaba yendo en Bruselas
con su nueva y bella esposa, que había sido tan difícil de conseguir y que de
hecho había estado dispuesta a rechazarlo y encajar con su familia. s planes
de una manera más mercenaria que Clowance no olvidaría. Quizás todo
estaría bien ahora, pero Clowance sabía más que nadie sobre el
enamoramiento de Jeremy por esta chica, sus estados de ánimo de
depresión total, sus vanos intentos de parecer alegre y natural cuando su
pasión por Cuby lo estaba llevando a la desesperación. Había sido una
especie de locura. Clowance esperaba que hubiera terminado. Ella pensó
que Cuby podría ser una persona difícil de vivir, una vez que la primera
emoción había pasado. Ciertamente, las cartas de Jeremy dieron una
impresión, una verdadera impresión de felicidad. Pero no hasta que lo viera
nuevamente estaba preparada para estar segura. Estaba lloviendo cuando
entró ruidosamente en los establos y el chico bueno del establo, Kimber,
salió a tomar a Nero. Había estado lloviendo durante la mejor parte de una
semana, pero esta mañana hubo un descanso y el sol se había inclinado
sobre el arroyo. La marea había entrado, y el agua brillaba como un cuchillo
insertado entre los muelles y los barcos amarrados. Ahora todo lo que se
había ido otra vez, el río perdido en una niebla húmeda que redujo la
visibilidad a cien yardas. Todo parecía Misterioso, incluso los adoquines
familiares de esta ciudad ahora familiar. Fue un corto paseo por la terraza
hasta la casa final. Al lado de Pig & Tinker era un vendedor de barcos; junto
a él estaba Mudd's, una casa de reposo de marineros de muy mala
reputación; luego una casa perteneciente a un herrero ancla; luego un oficial
de aduanas; luego, una dama gentil llamó a Curnow, que hizo costura, y
luego a los Carrington. Cuando Clowance llegó a su casa, salió la señorita
Curnow. y el agua brillaba como un cuchillo insertado entre los muelles y los
barcos amarrados. Ahora todo lo que se había ido otra vez, el río perdido en
una niebla húmeda que redujo la visibilidad a cien yardas. Todo parecía
Misterioso, incluso los adoquines familiares de esta ciudad ahora
familiar. Fue un corto paseo por la terraza hasta la casa final. Al lado de Pig
& Tinker era un vendedor de barcos; junto a él estaba Mudd's, una casa de
reposo de marineros de muy mala reputación; luego una casa perteneciente
a un herrero ancla; luego un oficial de aduanas; luego, una dama gentil llamó
a Curnow, que hizo costura, y luego a los Carrington. Cuando Clowance llegó
a su casa, salió la señorita Curnow. y el agua brillaba como un cuchillo
insertado entre los muelles y los barcos amarrados. Ahora todo lo que se
había ido otra vez, el río perdido en una niebla húmeda que redujo la
visibilidad a cien yardas. Todo parecía Misterioso, incluso los adoquines
familiares de esta ciudad ahora familiar. Fue un corto paseo por la terraza
hasta la casa final. Al lado de Pig & Tinker era un vendedor de barcos; junto
a él estaba Mudd's, una casa de reposo de marineros de muy mala
reputación; luego una casa perteneciente a un herrero ancla; luego un oficial
de aduanas; luego, una dama gentil llamó a Curnow, que hizo costura, y
luego a los Carrington. Cuando Clowance llegó a su casa, salió la señorita
Curnow. incluso los adoquines familiares de esta ciudad ahora familiar. Fue
un corto paseo por la terraza hasta la casa final. Al lado de Pig & Tinker era
un vendedor de barcos; junto a él estaba Mudd's, una casa de reposo de
marineros de muy mala reputación; luego una casa perteneciente a un
herrero ancla; luego un oficial de aduanas; luego, una dama gentil llamó a
Curnow, que hizo costura, y luego a los Carrington. Cuando Clowance llegó a
su casa, salió la señorita Curnow. incluso los adoquines familiares de esta
ciudad ahora familiar. Fue un corto paseo por la terraza hasta la casa
final. Al lado de Pig & Tinker era un vendedor de barcos; junto a él estaba
Mudd's, una casa de reposo de marineros de muy mala reputación; luego
una casa perteneciente a un herrero ancla; luego un oficial de
aduanas; luego, una dama gentil llamó a Curnow, que hizo costura, y luego a
los Carrington. Cuando Clowance llegó a su casa, salió la señorita Curnow.
'Oh, Sra. Carrington, un joven llamado a verte hace una hora. No sabía
cuándo estarías en casa.
'¿Dio su nombre?' Preguntó Clowance.
'No, no pensé que lo hiciera. Pero él dijo que volvería.
La señorita Curnow tenía ojos muy pequeños. Ya fuera por haber cosido
demasiado con poca luz o por haber evidenciado un talento de curiosidad
especialmente penetrante, era difícil de decir. Clowance favoreció la
segunda explicación. Agradeció a su vecina y entró. La suya era una casa con
una vista más que agradable, pero era muy pequeña. Había cuatro
habitaciones en la planta baja y cuatro en la planta superior, pero todas eran
pequeñas. Tampoco había ningún espacio en la parte delantera de las casas,
pero cada casa tenía un pequeño jardín trasero y un jardín privado. En el
jardín Carrington había una bomba, que era el único suministro de agua
para las siete casas, por lo que significaba que no había mucha privacidad en
el jardín trasero. Clowance había pasado la mayor parte de su tiempo en el
interior de la casa, utilizando su entrenamiento medio olvidado en costura y
sombrerería para hacer cortinas naranjas brillantes para todas las ventanas
para enmarcar el encaje. Estaba segura de que sus vecinos los consideraban
escandalosamente brillantes; sin embargo, Stephen los amaba y ese era el
punto importante. Él había dicho que no esperara a cenar para él, así que se
había preparado una pastosa. Lo calentó en el pequeño horno cloam, que
todavía estaba tibio por la cocina de la mañana, y luego, después de haberse
quitado la chaqueta y las botas, se sentó a comerlo solo en la sala delantera,
cortando el pastel por la mitad y vertiendo leche en la mitad que estaba
comiendo. Acababa de terminar cuando vio a un joven caminando por la
calle adoquinada. Instintivamente sintió que él era el joven al que se había
referido la señorita Curnow, y ahora comprendía la extravagancia extra en
la mujer. ojos, el tipo de mirada que anticipa la incomodidad, porque el
visitante estaba casi en harapos, y tenía una barba leve, que en estos días no
implicaba tanto una cuestión de elección como no tener dinero para pagarle
al barbero. Efectivamente, el joven se detuvo frente a su puerta y
llamó. Clowance recogió los restos de su cena, se lo llevó, metió los pies en
un par de patines y abrió la puerta. Probablemente no tenía más de veinte
años, era alto, de hombros anchos, pelo rubio, rasgos fuertes y ojos azules
vívidamente claros. Su cuerpo parecía delgado pero no demasiado
delgado; eran sus ropas tan gastadas: una camisa desteñida que
probablemente había sido azul real, con un hombro alzado y una manga
corta por cuatro pulgadas, un jubón de lana azul, más nuevo que el resto,
taladro tosco azul pizarra pantalones, muy remendado con lona y atado a
los tobillos; y zapatos de lona que muestran sus pies descalzos
"Disculpe", dijo, "¿entra el señor Stephen Carrington?" Una voz
ronca; Acento de West Country, pero no mal hablado.
'Lo siento, no lo es. Lo estoy esperando en breve.
Una pausa. ¿Es usted la señora Carrington, señora?
'Sí.'
Se giró y miró hacia arriba y abajo de la calle como si buscara al hombre
que había llamado para ver. Clowance dijo: '¿Se trata de uno de sus buques?'
"Bueno ... solo como una manera de hablar ..." El joven se mordió la uña del
pulgar y miró a Clowance. "Acabo de llegar a la orilla, ya ves. Atracamos al
amanecer. Annabelle. La ves. allí, el bergantín.
'Oh sí, ya veo'.
'Desde Liverpool. Aunque ella es propiedad de Bristol. Estamos llevando
velas, jabón y cepillos, sogas y cordeles.
Clowance miró más allá de él, colina abajo. De esta manera, un callejón
empinado y adoquinado conducía al puerto.
"Creo que mi marido acaba de llegar", dijo. 'Puedo ver su cabeza'. Y luego:
'¿De Bristol dices? ¿Lo conociste cuando vivía allí?
El joven se sonrojó cuando se volvió para mirar como ella
señalaba. 'Bueno, sí, señora, por así decirlo, aunque no por algunos años,
como. Ya ves, soy su hijo.
II
Stephen dijo: "Querido corazón, te dije que no debería haber venido a ti sin
rivales. Intenté mucho antes de casarnos, y luego otra vez, pero dijiste que
dejaras el pasado para sepultarse; y yo era un cobarde y lo dejé mentir. Un
cobarde. No digo nada al respecto ahora. Pero solo piensa en cómo me
arreglaron. Ya te había perdido una vez. Estuve sin ti durante más de doce
meses. Me mataron, sin saber qué hacer. Si te dijera que estuve casado
antes, no importa lo mucho que haya pasado, y como haya sucedido, podría
haberte perdido de nuevo. ¿No es así?
Esa noche estaban acostados juntos en su cama, dos velas revoloteaban en
el aire desde una ventana abierta de una pulgada. Clowance no respondió a
su pregunta. Le resultó difícil evaluar sus sentimientos e imposible
transmitirlos a él.
'O si no me rechazaste ... Si tuvieras la mente para perdonar, tus padres no
lo habrían sido. Tu padre me preguntó una vez si tenía una esposa en cada
puerto, y le mentí. Él no lo habría excusado, nunca.
Después de un momento, ella dijo: 'Así que también tienes que engañarme'.
Sí, y he dicho por qué. ¿Crees que si te hubiera contado sobre Marion antes,
no te habrías sentido obligado a decírselo a tu padre y a tu madre? Ustedes
son muy abiertos y honestos. Verdaderamente, verdaderamente
honesto. Ese es el tipo de familia con la que siempre has vivido; Siempre he
admirado a tu familia por eso y deseé haber sido educado de manera
similar. Pero yo no era. La vida no es así de donde vengo, m'dear '.
Clowance miró el techo bajo. '¿Y después de que nos casamos?'
"Estaba muy feliz. Creo que estaba muy feliz. Y una vez hecho, pensé, ya
estaba hecho. Si hubiera hecho mal, no había forma de corregirlo en ese
momento. Al decirte que podría aliviar mi conciencia, ¡pero a qué precio! Te
hace infeliz. Perdiendo nuestro tiempo juntos. Hacer una especie de mancha
donde no había habido manchas. Así que dejo que los perros dormidos
mientan ...
'Hasta ahora...'
"Sí, querido corazón, hasta ahora".
Le hubiera gustado tocarla, tratar de acariciarla mientras ella yacía
tranquilamente junto a él, su pecho subía y bajaba solo perceptiblemente. Él
sabía cómo era ella; él conocía cada centímetro de ella; él sabía cómo era
ella desnuda; y él sabía su habilidad para despertarla. Pero con una
moderación que solo estaba aprendiendo, no hizo ningún movimiento. Ella
dijo: 'Cuéntame sobre Marion'.
Él guardó silencio y luego dejó escapar un largo suspiro. '' Los dos
teníamos diecisiete años. Era hija de un herrero. 'Era una cosa de niños y
niñas, liviana y fácil, riendo y bromeando como lo haría un niño y una niña,
pero no hubo más risas cuando la tuve embarazada. ¿Conoces las leyes
bastardas?
'Un poco.'
"Si una niña concibe un hijo y acusa a un joven de ser el padre y no la
quiere a muchos, lo encarcelan. Hay muchos hombres buenos que
languidecen en prisión a causa de tal ley. Bueno, una vez estuve en prisión y
eso fue suficiente. Nos casamos Jason nació el año siguiente. Nunca vivimos
adecuadamente juntos. Su padre estaba enojado conmigo por arruinar las
posibilidades de su hija. Ella continuó viviendo en casa. Jason vivía con
ellos. Visitaría de vez en cuando, pero después de que naciera el niño,
Marion se volvió contra mí, así que realmente vi muy pocos de ellos. Luego
dejé el distrito y entré en servicio con Sir Edward Hope. Por supuesto,
estaba obligado a hacer los pagos y eso me mantuvo desesperado por falta
de dinero. Entonces ...'
'¿Entonces?'
"Cuando Jason tenía unos diez años, su madre contrajo la viruela y
murió. Dejé el servicio de sir Edward Hope y me fui al mar. Yo - no mantuve
más pagos. Nunca vi a Jason desde que tenía cinco años hasta que apareció
como un ...
'Un mal centavo?'
'Hoy. Dios, ¡me sorprendió! No podía creer que fuera él. Mírate, señor, me
ha sorprendido tanto como a ti. ¡Santa María, estaba estupefacta!
"Te dejé solo", dijo Clowance. 'Pensé que sería mejor que lo
prefieras. Entonces no sé lo que él quiere. ¿Es solo para conocerte otra vez?
'No. Algunos b--, alguien le dijo que me estaba yendo bien en Cornualles,
por lo que quiere ser parte de eso. De algun modo. Él quiere algún tipo de
trabajo. Él ya ha estado en el mar, así que con su permiso lo llevaré en uno
de mis barcos; empújalo un poco por la escalera, haz que esté mejor
pagado. Aún no sé cuánto sabe de navegar. Solo tiene dieciocho años ... Lo
sé, lo sé, parece más viejo, esa barba, pero solo tiene dieciocho años y no
puede esperar demasiado por un tiempo. Pero al menos podría estar mejor
pagado ...
'¿Con mi permiso?' Dijo Clowance.
'Sí, m'dear. Es tu decision. Puede que no quieras tener un - mi hijo
rondando. "Sería natural que nunca más quisiéramos verlo de
nuevo". Entonces debes decirme cómo te sientes.
Clowance consideró el asunto. "No creo que me sienta muy feliz por eso,
Stephen. Aunque tal vez no solo por las razones que usted supone. Pero no
creo que debamos tomar mi tristeza, mi desilusión con su
hijo. Seguramente, nada de lo que sucedió es su culpa, ¿verdad?
"No", dijo inquieto Stephen. 'No.'
"Creo", dijo, "tienes razón en suponer que no deseo verle mucho, todos los
días; porque él me recordará cosas infelices. Pero seguramente le debes
algo, ¿no? No has sido exactamente un padre atento, así que seguramente no
puedes hacer más de lo que pide y ayudarlo ahora.
"Muy bien", dijo Stephen. 'Tan. Me alegro de que te sientas así, m'dear.
"De hecho", dijo Clowance, "Me sorprendió bastante cuando entraste a la
cocina y me dijiste que se había ido. ¿Era necesario que lo enviaran a pasar
la noche en Mudd's, que todos sabemos que está mal cuidado y de dudosa
reputación? Bien podría haber estado allí.
'Una vez más pensé que no te gustaría. Pero estoy seguro de que él puede
verlo por sí mismo. Le di dinero por una cama y mañana me encargaré de
que tenga una mejor ropa. Pero te aseguro, señor, que no es necesario que
te fijes en él otra vez.
"Pero él existirá", dijo Clowance. Sí ... él existirá. Él será un constante
recordatorio en mis ojos de que te he hecho mal.
Estaba muy tranquilo afuera. Una luz de algún lugar, como una hoguera, se
reflejaba brevemente parpadeando en las cortinas. Entonces una gaviota
lloró en la noche. Pensó Clowance, todavía no comprende lo que hizo mal. Si
amas a alguien, los amas como son, totalmente, virtudes e imperfecciones
igual; eso es lo que aprendí durante mis doce meses de separación de
él. Entonces, si él me hubiera dicho que una vez estuvo casado y tuvo un
hijo, ¿hubiera sido tan malo? No lo hubiera tomado, así como sé que una vez
apuñaló a un hombre hasta la muerte en Plymouth Dock, así como sé que
mintió para salir de esa situación cuando Andrew Blarney lo reconoció, así
como yo sé que tuvo chicas en Sawle o Grambler antes de casarnos, del
mismo modo que sospecho que tuvo una aventura amorosa con la pobre
Violet Kellow. Estar casado, siendo muy joven, apenas más que un
niño, ¿Fue eso peor, o incluso tan malo? Lo que era malo no era decirle,
mintiendo por omisión, razonando que con suerte nunca saldría a la luz. Lo
que era malo era la falta de confianza en ella, la falta de
confidencialidad. Cuando la gente estaba enamorada, debían contar todo el
uno al otro. Y sobre otras cosas que había hablado tanto. Stephen dijo:
'¿Todavía estás despierto?'
 'Sí.'
"Esto ha venido, viene él, ha llegado en un mal día especial".
'¿Por qué?'
'Porque tuve una sorpresa para ti. Una agradable sorpresa. Algo que creo
que debería hacerte muy feliz. Ahora ... Bueno, ahora no creo que nada te
hará muy feliz. No esta noche. No mañana tampoco, espero. Sin embargo,
siento que debo decírtelo. Porque es algo en lo que he estado ocupado todo
el día. Para ti. Principalmente por ti.
Clowance dijo: "No lo sé, Stephen. Felicidad - no está en esto. No puedo
fingir que es. Pero si hay algo bueno que decir ...
"Creo que hay algo bueno que decir. ¿Conoces al granjero Chudleigh?
'Solo por nombre. Él tiene los campos sobre la ciudad, ¿no?
'Sí. Bueno, fui a verlo esta mañana y pasamos tres horas juntos, y el
resultado es que he podido comprarme un campo de tres acres donde su
tierra linda con el camino de herradura que conduce a San Gluvias. ¡Y allí
propongo construirnos una casa!
Ella guardó silencio unos momentos. 'Stephen, eso sí que me sorprende'.
"¿Y por favor?"
'Me agrada mucho. ¡No me dijiste nada de esto!
"Quería que fuera una gran sorpresa. También he estado en el patio de
albañiles en Gluvias - Jago. ¡Me dice que puede comenzar a sentar las bases
el próximo mes!
'¿Has ... decidido sobre la casa, qué tamaño, qué habitaciones y
demás? Porque--'
'Por supuesto que no. Eso es para que usted decida, para que decidamos
juntos.
La emoción de esta noticia fue comer por su enfermedad, pero la
enfermedad no desapareció. Debe haber espacio para media docena de
sirvientes -dijo Stephen. 'Y debe haber establos, un amplio establo. Por
supuesto, no vamos a tener muchos sirvientes o muchos caballos para
comenzar, pero es correcto que tengamos la sala disponible para más
adelante.
'¿Y quién pagará por esto? ¿Podemos pagarlo?
"Mi alojamiento en Warleggan's Bank se fijó por primera vez para dos mil,
pero recientemente se ha aumentado a tres. El Adolphus fue derribado por
1750 guineas, y el repintado y el reacondicionamiento no costarán más de
doscientos. El Chasse Maree y el Clowance deberían obtener una modesta
ganancia en el próximo trimestre, así que tengo dinero para gastar en darle
a mi novia un hogar, un hogar que no es digno de ella, porque nadie podría
ser digno de ella, sino un hogar que ella ¡No me avergonzaré de llamarla
propia!
Aléjate de la enfermedad, regocíjate en un amoroso esposo que hará tanto
por ti, prodigando no solo bellas palabras sino también amoroso
cuidado. Un esposo orgulloso y un esposo del que estar orgulloso. Un esposo
amoroso y un esposo mentiroso. ¿Por qué el segundo importa tanto como el
primero?
'Stephen', dijo, 'esto es muy bueno de tu parte. Estoy encantado De
Verdad. Yo - no puedo decir más. Esto - esta cosa extraña que ha sucedido
hoy. No puedo simplemente -sólo tragarlo como algunos- alguna dosis de
agua de mar para la anemia. Ha sucedido y lo siento ".
El también ".
"Pero espero que en uno o dos días todo se vea diferente". Tal como están
las cosas, iré mañana, o cuando quieras, para ver los planes para la nueva
casa. Estaré feliz de hacerlo, encantado.
Se quedaron allí de nuevo en silencio por un espacio mientras las velas se
quemaban. La luz del exterior volvía a reflejarse en las cortinas. Stephen se
levantó y miró hacia afuera.
'¿Qué es?' ella preguntó.
'Solo una hoguera en el muelle. Me pregunto si algo quemará este clima.
Se metió en la cama y apagó las velas.
'¿Duerme ahora?'
¿Cuántos años tienes, Stephen? ella preguntó.
'Treinta y siete.'
'Ya veo.'
Él dijo: 'Acabo de fallar tres años. Me sentí demasiado viejo siempre que
me he sentido demasiado viejo para ti.
Hubo un silencio más largo. Él dijo: '¿Estás dormido?'
'No.'
Él dijo: 'Todo ha sucedido, ya sabes, por desearte demasiado. Desde que
creí por primera vez que me amabas, he tenido miedo de perderlo, de
perderte. Hubiera hecho cualquier cosa por atraparte. Haría cualquier cosa
por mantenerte.
"Bueno, me tienes", dijo. 'Para bien o para mal. No hay escapatoria ahora.
'¿Deseas que haya?'
'No.'
Eso me convierte en el hombre más feliz del mundo ".
"Stephen, no soy la mujer más feliz, pero no puedo encontrar exactamente
las palabras para decir por qué. Tal vez deberíamos dejarlo esta noche e
intentar dormir un poco.
"El problema es", dijo, "que no soy lo suficientemente bueno para ti. Lo sé
desde el día que nos conocimos".
No debes decir eso muy a menudo.
'¿Por qué no?'
'Podría llegar a creerte'.
Él se rió entre dientes. 'Ahora eres como tu madre'.
'¿En qué manera?'
'Ingenioso. Bromas. Incluso cuando no me aprecias demasiado.
¿Me gusta? ¿Amor? Sí, hubo una diferencia. Por casualidad o por
Percepción, había elegido la palabra correcta.
"Buenas noches, Stephen", dijo.
Buenas noches, querido corazón.

Ill Capítulo Cuatro

 A la tarde siguiente, Cal Trevail llegó con una carta de su madre diciendo
que todos saldrían de Nampara hacia París el lunes siguiente. Debido a la
presión del tiempo y los muchos preparativos que se deben hacer, no fue
posible que ninguno de ellos viniera a despedirse. ¿Podría ir a Nampara, tal
vez el miércoles o el jueves, pasar la noche para que le dijeran todos sus
planes? Naturalmente, si Stephen fuera libre, estarían encantados de verlo
también. Cal estaba entregando una nota similar a la tía Verity y volvería a
llamar por su respuesta en una hora.
Clowance dijo que no había necesidad de que Cal llamara, una nota
garabateada de aceptación era todo lo que era necesario. Una palabra
apresurada con Stephen confirmó que no podría venir. Se fue el miércoles
por la mañana, y para ese momento ya no había visto a Jason
Carrington. Bélgica estaba bajo la nieve. Había sido un mal tiempo desde
que el teniente Poldark del 52. ° Oxfordshires había traído a su joven esposa
desde Gravesend a Amberes y desde allí a Bruselas. El cruce no había sido
tan malo; el mar se había visto intimidado por la fría densidad del cielo
gris; pero desde entonces parecía haber nieve ligera. Habían ido al antiguo
alojamiento de Jeremy, pero lo antes posible se habían mudado a un
apartamento pequeño pero agradable en la rue Namur. Los deberes de
Jeremy en tiempo de paz eran nominales: algunos desfiles, unas pocas
asistencias en las clases que se ocupan de la estrategia militar, algunas
visitas de servicio, a la espera de los oficiales superiores. Por lo demás, se
ejercitaron bien, asistieron a las no menos frecuentes fiestas y conocieron a
algunas de las muchas familias inglesas que estaban allí porque algún
miembro de la familia vestía uniforme, montando en el bosque de Soignes a
pocos kilómetros del al sur de la ciudad, leyendo y hablando y haciendo
compras y haciendo el amor. Hicieron el amor con todo el ardor de los
recién casados, con algo añadido. Desde el momento en que Jeremy se
descubrió ocultándose de los calibradores y siendo protegido por esta
imperiosa jovencita, hace casi cuatro años, solo había una mujer en el
mundo para él. Inquebrantablemente había sido devoto de ella, como un
hombre poseído, deseando nunca otro. Hay un tipo de amor tan destructivo
en su preocupación que difícilmente puede ser soportado, y él lo soportó, lo
sufrió no correspondido por más de cuatro años. Luego, perdido en toda
esperanza real, aceptó el consejo excéntrico de su padre y se dirigió a ella
por última vez, se metió en el castillo donde vivía, como un ladrón en la
noche, y la había persuadido de alguna manera: con qué alquimia todavía no
tenía una idea real: salir con él. Y ella se había ido con él. Se habían escapado
juntos, como en un romance medieval, y ella se había entregado a él con
despreocupación, incluso antes de casarse. Para él fue un sueño realizado; a
veces aún la miraba para asegurarse de que, en un mundo frío y cínico,
realmente era cierto. En cuanto a Cuby, quien después de la deserción de
Valentine se había reconciliado lo suficiente con la perspectiva de un largo
período de virginidad, incluso había considerado que sería más feliz
permanecer soltera permanentemente, viviendo con su madre y su hermana
y su hermano y sus dos hijos pequeños en el hermoso castillo eso estaba
todavía en proceso de completarse, y quien, repentinamente confrontado
con este soldado alto, abruptamente envejecido y más autoritario, se había
visto impulsado por una avalancha de fuertes sentimientos y emociones
sexuales que nunca había sentido antes y que apenas si sentía. reconoció o
tuvo tiempo para dar un nombre a ... en cuanto a Cuby, hasta ahora no ha
tenido dudas, ni sentido de anticlímax, ni despertamiento racional. A veces
pensaba en su familia que había quedado en Caerhays, pero solo como si
pertenecieran a una vida anterior. Era como si en su personaje hubiera
habido una confusión de sentimientos, emociones, mantenida, retenida,
inconscientemente, por un cerebro frío y racional, de modo que no se
hubiera asustado ante la perspectiva de casarse con Valentine, un
encantador joven que no la amaba, y solo ligeramente agitado por la
devoción concentrada de Jeremy que la quería a ella y a ninguna otra mujer
en el mundo. El atasco se había roto, afortunadamente para Jeremy, por
Jeremy, justo a tiempo. Y fue realmente roto; una vez dado el camino, ella
había cedido. Tenía un cuerpo hermoso y parecía deleitarse en ofrecérsela a
su marido cada vez que tenía el lujo, la casta, provocativamente,
salvajemente, sin embargo, su estado de ánimo la tomaba. Hicieron el amor
juntos hasta que el agotamiento los alcanzó. Pero no hubo
saciedad. También acordaron juntos, casi demasiado ansiosos, felices, sin
reservas. Nada de lo que ella hizo estaba mal en sus ojos, nada de lo que hizo
en la suya. Incluso la aparición dos veces de Lisa Dupont, su antigua amante,
no arrojó ninguna nube. Fue una aventura que tuvo lugar cuando abandonó
toda esperanza de Cuby. No tenía ojos para Lisa ahora, y después de la
segunda reunión se encogió de hombros y se alejó. Cuby dijo: 'Una chica
bonita, pero creo que se volverá gorda. Estoy feliz de que me prefieras.
Ellos vivieron bien. Jeremy tenía dinero en el banco de Bruselas -producto
de una escapada en la que prefería no pensar- y cuando eso se fue, pidió
prestado más. Cuby, criado en un hermano derrochador, era para hacer
economías, pero Jeremy dijo que le estaba llegando dinero en casa con las
ganancias de Wheal Leisure, y que podían acumular facturas allí con la
expectativa de liquidarlas cuando dejara el ejército. ¿Cuándo sería eso? Muy
pronto, pensó. Con toda Europa en paz, era probable que el regimiento
pronto se disolviera; aunque había oído rumores de que los Aliados no
estaban de acuerdo en el Congreso de Viena, y era probable que el Gobierno
británico optara por mantener algunas tropas en Europa por el
momento. Por preferencia, le gustaría quedarse hasta octubre, lo que
significaría que habría servido dos años. Entonces, si todo fue bien, podría
ser capaz de vender su comisión, aunque no era un regimiento de moda, y
regresar a casa en Cornualles para Navidad. Mientras tanto, la vida en
Bruselas era muy buena. A pesar del poco pensamiento que le dio a lo que
había dejado atrás, una pequeña sombra en la vida de Cuby fue que no había
escuchado nada de Caerhays en absoluto, ni una palabra, así que cuando
finalmente llegó una carta rompió el sello nerviosamente y tomó la letra a la
ventana para leer. Era de su madre. La vida era que ella no había escuchado
nada de Caerhays en absoluto, ni una palabra, así que cuando finalmente
llegó una carta rompió el sello nerviosamente y llevó la carta a la ventana
para leer. Era de su madre. La vida era que ella no había escuchado nada de
Caerhays en absoluto, ni una palabra, así que cuando finalmente llegó una
carta rompió el sello nerviosamente y llevó la carta a la ventana para
leer. Era de su madre.
Mi querida hija, no sé de qué sentidos te despidió para inducirte a huir de
la manera engañosa y secreta que lo hiciste. Tu hermano y yo, por no
mencionar a Clemency, estábamos profundamente disgustados y
profundamente afligidos por las circunstancias de tu Elopement. La carta
que dejaste realmente no explicaba nada. De hecho, dijiste expresamente
que no puedes explicarlo tú mismo. Y sus cartas posteriores, aunque más
detalladas, realmente han agregado poco a la primera. No creo en nada de lo
que hayamos hecho o dicho que podamos suponer que hemos perdido su
confianza. Nos diste la impresión de que eras feliz en casa y contento con la
perspectiva de casarse con Valentine Warleggan. Cuando eso fracasó, sin
culpa nuestra, parecía que usted estaba bastante satisfecho, como nosotros,
hasta que se presentó otra pareja igualmente adecuada. En su lugar, ha
elegido al Sr. Jeremy Poldark. Un hombre joven y agradable y un
caballero. Se ha hecho muy agradable con sus visitas aquí, y Clemencia, lo sé,
habla muy bien de él. No puedo, no podemos ninguno de nosotros, desearles
otra cosa que la mayor Felicidad. ¿Harás tu hogar en Bruselas? Como saben,
tenemos tristes recuerdos de Walcheren, donde su hermano estaba
perdido. Es un gran motivo de alivio que la guerra haya terminado por fin, y
mientras los Vencedores no se caigan, podemos esperar un período de Paz
prolongada. Augustus está en Londres todavía en el Tesoro, y he escrito
para contarle su matrimonio. Creo que John irá a Londres este mes, ya que
hay fideicomisos y otros asuntos comerciales que atender. Ha sido muy
húmedo aquí casi desde Navidad, suave y sombrío con las prímulas y
algunas camelias también.
Tu amorosa madre, Frances Bettesworth
Después de haberlo leído dos veces, Cuby se lo pasó a Jeremy. Lo examinó
por un par de minutos y luego se lo devolvió con una sonrisa.
"Creo que ya estás a mitad de camino del perdón".
"Esto también vino", dijo Cuby, entregándole un fino papelito.
Decía:
Querido y querido Cuby, dulce Jeremy, cuánto los envidio a los dos.
Amor, clemencia
Henrietta Kemp aparentemente había superado su desconfianza de por
vida hacia los franceses y su desaprobación de la degeneración de su ciudad
capital, ya que aceptó la invitación de Ross dentro de las veinticuatro horas,
y al amanecer del lunes siguiente se marcharon como una familia de cinco y
se hicieron el desagradable viaje enlodado a Londres. Se alojaron en los
alojamientos habituales de Ross en George Street, en el Adelphi. Ross envió
un mensaje al Primer Ministro que había llegado, y fue invitado a visitarlo
en Fife House el sábado por la mañana a las diez en punto. El viernes por la
noche Ross llevó a Demelza e IsabellaRose a través de una pizca de nieve al
teatro de Drury Lane. Vieron la comedia de Morton Town and Country, con
Mr Kean interpretando a Reuben, y luego una pieza musical llamada Rubies
and Diamonds. En privado, Ross pensó que todo era bastante pobre, pero
Demelza lo disfrutó, y los dos se desviaron por el hechizo de Isabella
Rose. Sus ojos brillaban como los diamantes en el título. Ella se sentó
absorta, con las manos juntas, y salió sonrojada con una rara alegría. Ella
podría, como Juana de Arco, haber visto una visión, pero no era una visión
sagrada, era una interpretación teatral de la vida profunda y artificial. Sirvió
para ella. Estaba perdida en el brillo, el glamour iluminado por las velas, el
polvo, la pintura, el perfume, las líneas declamadas en voces antinaturales,
la fantasía pura y gloriosa de todo. Justo al final, cuando se iban, un hombre
dijo: 'Capitán Poldark'. y salió sonrojado con una alegría rara. Ella podría,
como Juana de Arco, haber visto una visión, pero no era una visión sagrada,
era una interpretación teatral de la vida profunda y artificial. Sirvió para
ella. Estaba perdida en el brillo, el glamour iluminado por las velas, el polvo,
la pintura, el perfume, las líneas declamadas en voces antinaturales, la
fantasía pura y gloriosa de todo. Justo al final, cuando se iban, un hombre
dijo: 'Capitán Poldark'. y salió sonrojado con una alegría rara. Ella podría,
como Juana de Arco, haber visto una visión, pero no era una visión sagrada,
era una interpretación teatral de la vida profunda y artificial. Sirvió para
ella. Estaba perdida en el brillo, el glamour iluminado por las velas, el polvo,
la pintura, el perfume, las líneas declamadas en voces antinaturales, la
fantasía pura y gloriosa de todo. Justo al final, cuando se iban, un hombre
dijo: 'Capitán Poldark'.
Un joven robusto y fornido, con una cara escabrosa. Sonriente. Luego
mirando a Demelza.
'Señora Poldark. Qué placer inesperado. Edward Fitzmaurice. Lo
recordarás ... "
'Por supuesto', dijo Demelza. '¿Cómo estás, Lord Edward? Creo que no
conoces a nuestra hija menor, Isabella Rose.
Se movieron hablando a través de la multitud hacia la entrada. Como ella
no lo había visto desde la mañana después de que Clowance lo rechazara,
Demelza casi esperaba que hubiera alguna restricción, como sin duda fue
esa mañana cuando dejaron Bowood, pero es evidente que hace mucho que
Edward había superado su decepción. Tal vez se había dado cuenta, pensó
Demelza con una punzada de dolor, que todo era lo mejor, y la desenfrenada
e indomable chica rubia de Cornualles nunca se habría acostumbrado a la
vida social brillante pero restringida que le estaba ofreciendo. (Así que
ahora era la esposa de un joven marinero emprendedor que vivía en una
pequeña casa adosada en Penryn y miraba, pensó Demelza en su última
visita a Nampara, oscura bajo los ojos y menos optimista de lo habitual.) Por
supuesto, pronto surgió la pregunta. . Mirando el trote de carruajes para su
propio Edward Fitzmaurice preguntó cómo era su hija mayor? ¿Ella estaba
casada? Bueno, eso no fue sorprendente, ¿verdad? ¿Y feliz? Bien
bien. Bueno, había sido una semana deliciosa que todos habían pasado
juntos en Bowood. Una pena que no estuvieras allí, señor. Y otra linda
hija! ¿Qué edad tendría ella? ¿Quince? Demelza le sonrió a Bella, quien le
sonrió a Edward, y luego le sonrió a su madre por no regalar el juego. ¿Cómo
estaba lady Isobel? ¿Y Lord y Lady Lansdowne? Su hermano y su cuñada
estaban muy bien. Tenían dos hijos ahora, ¿sabes? La tía Isobel había estado
enferma con una infección gotosa, pero ahora estaba bastante
recuperada. Tenía una nueva trompeta de oreja que, según se afirmaba,
magnificaba el sonido más que la anterior, aunque tenía que admitir que no
había notado la diferencia. No,
"Quizás la próxima semana vendrías a tomar el té en Lansdowne House
conmigo y mi tía. Henry y Louisa están en el país, pero ...
"Eso es muy amable", dijo Ross. "Pero estamos en camino a
París. Esperaremos irnos, creo, el lunes.
'¿París? Estuve allí en octubre. Una deliciosa idea ¿Un día festivo, supongo?
'... Sí, unas vacaciones'.
'¿Dónde te vas a quedar?'
'Está siendo arreglado para nosotros'.
Fitzmaurice había notado la vacilación de Ross al responder la pregunta
anterior, así que miró con una media sonrisa al alto hombre de Cornualles,
levantó una ceja y no preguntó nada más.
"Lo encontrará una ciudad de los contrastes más extraños, señora
Poldark. En cierto modo, está pasado de moda en comparación con Londres,
como si los largos años de guerra hubieran retenido su desarrollo. Es una
ciudad muy difícil, pero hay muchas personas encantadoras allí. Si tiene
tiempo en sus manos, Capitán Poldark, permítame darle los nombres de uno
o dos de mis amigos que, estoy seguro, estarán encantados de conocerlo y
mostrarle todo lo que desea ver en París.
'Gracias. Estoy muy agradecido ".
'Y no te olvides de llevar cuchillos y tenedores para el viaje. Tienen una
prima en Francia debido a la escasez de acero y otros metales ".
Después de unos minutos se separaron, y tan pronto como estuvieron
fuera del alcance del oído Bella exclamó: '¡Qué hombre tan encantador!'
Ross dijo: "Creo que Bella está desarrollando el hábito de encontrar a todos
los hombres encantadores".
'¡Oh, papá, qué bestial eres! Pero él es un buen hombre, ¿no?
'Un hombre muy agradable', dijo Ross. 'Ojalá hubiera más como él'.
"Yo también", dijo Demelza.
Enfermo
Ross había visto al conde de Liverpool en Downing Street la última vez,
pero hoy fue a Fife House, la residencia personal de Liverpool, que había
sido construida más o menos un siglo antes en los viejos jardines privados
del Whitehall Palace. Puntualmente, como el reloj del pasillo estaba en
huelga, fue llevado al estudio del primer ministro. Lord Liverpool, sentado
ante el fuego, se levantó para saludarlo y le dijo: "Qué bueno que hayas
venido, Poldark. Déjame ver, conocerás, por supuesto, a Robert Melville.
Ross estrechó la mano de un hombre un poco más joven que él, un hombre
alto, con los labios apretados y el pelo en retroceso. Sí, por supuesto. ¿Cómo
estás, Melville?
Robert Dundas había sido amigo de Pitt y un firme defensor de Lord
Liverpool. En 1811 había logrado el título de su padre y al año siguiente
cuando Liverpool, tras el asesinato de Spencer Perceval, había formado su
primer gobierno, había nombrado a Melville Primer Lord del
Almirantazgo. Por lo que Ross sabía, todavía ocupaba este puesto. Uno solo
podría especular por qué estaba aquí. ..
"En caso de que suponga que hay un interés admiralty", dijo Liverpool,
poniendo fin a la especulación, "eso no es así". Pero Robert Melville me ha
estado ayudando de varias maneras a lidiar con la situación en Francia y
como viejo amigo lo llamé para conocerlo y escuchar lo que tenemos que
decir juntos. Esto no es, como sin duda lo adivinará, un asunto del
Gabinete; Te envío como un enviado personal; pero si hubiera alguna
situación en la que deseara informarme y yo no estuviera disponible, Lord
Melville podrá actuar como mi adjunto.
"Sería más feliz, mi señor", dijo Ross, "si estuviera más seguro del tipo de
situación que desearía que informara".
Liverpool tiró de la campana. ¿Tomarás un vaso de brandy para protegerse
del frío?
'Gracias.'
¿Has nevado en Cornualles? preguntó Lord Melville.
'No, solo llueve, más que nada'.
'¿Debe ser un viaje largo y agotador tres días?'
'Todo de eso. Pero estaba en mi mente regresar a Londres en breve de
todos modos. Los comunes han vuelto a reunirse, ¿no es así?
"El jueves pasado", dijo Liverpool. "No todos son tan diligentes como tú,
Poldark".
"A menudo no lo soy", dijo Ross, "pero me enteré de que había un Corn Bill
en la redacción y deseaba oponerme".
Hubo una pausa cuando el sirviente entró, llevando una bandeja que colocó
sobre una mesa auxiliar. Ross ocupó unos momentos admirando los tapices
gobelinos por los que se celebraban esta casa y el propietario. Lord
Liverpool dijo: 'No hay duda de que podríamos discutir la Corn Bill
propuesta en algún momento. Tal vez este no es el momento. Sé, por
supuesto, que tus simpatías políticas están a favor de la reforma ... ¿Sabías,
por cierto, que Canning había llegado a Lisboa de forma segura?
'Sí, me enteré de él hace dos semanas. Cuando escribió que estaba
confinado en su cama con gota y aún no había presentado sus
credenciales. Ross alivió su dolorido tobillo. En cuanto a la reforma, mi
señor, esto, como usted dice, tal vez no sea el momento de discutirlo, pero
debo confesar que estoy decepcionado y deprimido por el hecho de que
desde la declaración de paz no ha mejorado las condiciones en Inglaterra.
Melville dijo: 'Estamos avanzando, pero lentamente'.
'Muchos de nosotros que apoyamos esta administración'
dijo Ross, "sentí, como lo hice, que la reforma en cualquier grado
importante debe esperar hasta la derrota de Bonaparte. Fue Wyndham,
¿verdad ?, quién dijo: "¿Quién repararía su casa en un tifón?" Y Pitt, por
supuesto, detuvo sus reformas a causa de la guerra. Pero ahora ... pero ahora
seguramente deberían reanudarse. El obrero, ya sea en el campo o en la
fábrica, debería poder vivir una vida decente y honesta. En su lugar, uno ve
el hambre en medio de la abundancia ".
Bebieron un sorbo de brandy. Ross sabía que sus comentarios no iban bien.
 "Créame", dijo secamente Liverpool, "no desconozco las condiciones en el
país, y si más tarde en la sesión siente que desea hacer su contribución a la
Cámara, es posible que pueda volver a casa por un tiempo". deletrear. Usted
puede mantenerse informado. Ciertamente, no se presentará el Proyecto de
Ley del Maíz hasta fines de marzo, aunque estoy seguro de que se reflejará
en gran medida en el debate en todo el país. Mientras tanto, en lo que se
refiere a los asuntos exteriores, nos enfrentamos a otro problema ".
¿Qué significa ir a París con prisa?
El conde de Liverpool parpadeó su ojo débil. 'No hay prisa. Pero creo que te
necesito allí ahora.
'¿Puedo preguntar por qué, mi señor?'
-Como creo que mencioné la última vez que nos vimos, recientemente -es
decir, en los últimos diez meses- regresaron a Francia más de ciento
cincuenta mil prisioneros de guerra, procedentes de sus campos en Rusia,
Prusia e Inglaterra, muchos de ellos conservando los recuerdos más infames
de sus captores y ansiosos por cualquier oportunidad de venganza. Al
mismo tiempo, la llegada de tantos emigrados aristocráticos ha provocado
la enervación, el agotamiento, del espléndido ejército de Bonaparte
mediante la reincorporación de jóvenes y ancianos a puestos de mando que
nunca podrían justificar, excepto en términos de nacimiento y privilegio.
. Todo esto conduce al resentimiento y al malestar ".
Ross inclinó la cabeza. Sí de hecho ".
"Lo que no te dije", dijo Lord Liverpool, "es que en octubre pasado, envié a
mi hermano, el coronel Jenkinson, en una misión que podría considerarse
similar a la tuya, y se unió al 2. ° Cuerpo de Infantería bajo el mando del
Teniente General El conde Reille en Valenciennes. Sus despachos han
informado de un inquietante grado de descontento en el ejército francés.
'¿Describe él el desafecto?'
"El ejército está plagado de sociedades secretas", dice. Muchos de ellos son
bonapartistas y pretenden derrocar a Luis, no necesariamente para
restaurar a Napoleón, sino para poner a su hijo en el trono. Otros quieren el
Due d'Orleans. Muchos de los oficiales superiores son monárquicos, dice,
pero las bases no pueden soportar a Louis y lo que consideran como su
tribunal corrupto.
'¿De qué manera crees que puedo ser útil?'
"Los informes de mi hermano son sombríos en extremo y difieren
notablemente de los de nuestro nuevo ministro, Lord Fitzroy Somerset,
quien habla más favorablemente de los Borbones. Somerset, por supuesto,
es muy joven y, si bien es un valiente soldado, puede que no esté versado en
el mundo de los secretarios y la diplomacia extranjeros ".
"Ni yo tampoco", dijo Ross.
"Una vez que Bonaparte se fue", dijo Liverpool, "hicimos, creo, todo lo
posible para devolver a Francia a la comunidad de naciones". Uno de los
objetivos más importantes de nuestra política exterior es ver a Francia
estable y fuerte. Sin ella, el equilibrio se inclina fuertemente a favor de los
rusos y los prusianos, y en Viena Talleyrand está negociando en su nombre
para lograr una solución honorable de los problemas pendientes, como la
independencia de Bélgica y la frontera de Francia en el Rin. Si, mientras el
Congreso está en progreso, Francia debería colapsar en la anarquía o en la
guerra civil, sería un revés importante, no solo para él y para nuestra
política, sino para la futura paz de Europa ".
Ross fue ayudado a un segundo brandy. Melville le sonrió. "Ya no corres,
Poldark", dijo, sosteniendo su propio vaso hacia la luz; 'correctamente
importado de Armagnac y todos los derechos pagados'.
Ross dijo: 'Creo que crees que todos los cornishmen son contrabandistas
de corazón'.
'¿No lo son? Solo estuve una vez allí y me dieron la impresión de una
sociedad que admira la heterodoxia ".
"¿Es por eso que envían para que me embarque en esto, esta misión poco
ortodoxa?
"He enviado por usted", dijo Lord Liverpool, "debido a su historial de
servicio a la Corona, especialmente tal vez su última misión a Portugal
cuando pudo servir a su país en más de un sentido".
Ross bebió su armagnac pagado por el deber. Parecía como si Canning
hubiera estado hablando.
'¿Me deseas', dijo, 'para unirte a tu hermano, mi señor?'
'No. Lo he enviado al sur, para hacer sonar la sensación en Marsella y
posiblemente luego para ir a Burdeos. Casi con certeza el sentimiento es
más favorable para el Rey allí que en París. Pero necesito una segunda
opinión y necesito una en un nivel diferente. Quiero a alguien menos
relacionado con mí y, por lo tanto, menos oficial. Alguien de rango que está
de vacaciones en París y puede mezclarse con los oficiales de forma
casual. El hecho de que no hables francés con fluidez debería ser una
ventaja. Y que estés allí con tu familia desarmará la sospecha ".
"Es un resumen amplio", dijo Ross.
'En efecto.'
'Y uno incómodo'.
'¿Crees eso?'
"Recordarán, mi señor, que el general Wellington no apreció mi presencia
en Bussaco, diciendo que sentía que algunos miembros del gabinete me
habían enviado como observador que estaba desfavorablemente dispuesto
hacia él".
'Lo recuerdo, pero probaste lo contrario'.
'Sin embargo, nunca me ha mirado con el mayor favor. ¡Lamentaría mucho
si Fitzroy Somerset sintiera que me enviaban como observador de su
conducta!
Lord Melville estiró sus piernas hacia el fuego. Estaba empezando a
engordar. "Robert me dice que eres amigo de Fitzroy Somerset".
'Amigo sería demasiado. Nos hemos encontrado tres veces. Creo que tiene
sentimientos amistosos hacia mí, como yo tengo para él ".
'Bueno, no creo ... Espero tener razón al decir esto. No creo que de ninguna
manera se te pida que informemos sobre el juicio de nuestro ministro. Se le
pide que forme su propio juicio sobre la situación en Francia. Tenemos
informes contradictorios y nos gustaría otra opinión. Eso es todo. ¿Estoy en
lo cierto, Robert?
"Sí", dijo el segundo Robert. 'Eso es precisamente lo que quiero'.
"De hecho", dijo Melville, "le piden que se tome unas vacaciones en París,
como muchos otros ingleses ricos y titulados en este momento. Forma tu
opinión y cuéntanos. Eso es todo. Hubiera pensado que era una perspectiva
cautivadora.
"Lo es", estuvo de acuerdo Ross. "Antes de irme, mi señor, ¿podría
proporcionarme algunos de los argumentos a favor de un Corn Bill? Sé, y
siento, solo los que están en contra, y tal vez es bueno mantener la mente
abierta ".
"Con mucho gusto", dijo Liverpool. "Puedo prometerle una lista de las
contiendas antes de irse. Principalmente, quizás, deberían darse cuenta de
que si otros países no protegieran sus intereses agrícolas tampoco
deberíamos intentar hacerlo ".
"No me preocupan tanto los propietarios de las granjas, sino los
trabajadores, tanto en los campos como en las ciudades".
'Bastante bien. Bastante bien Por supuesto, hay muchas cosas que decir en
ambos lados. El reloj de afuera sonó la media hora, y casi inmediatamente se
unió a uno más plateado sobre la repisa de la chimenea. Su señoría
claramente mantuvo un buen tiempo. Ross dijo: '¿Cuándo quieres que nos
vayamos?'
Liverpool parpadeó de nuevo. "Mañana por la noche, creo". El Príncipe
Regente regresa de Brighton por la mañana, y me gustaría que lo veas antes
de que te vayas.
Ross miró su sorpresa. '¿Es parte de esta misión?'
Había silencio. Melville volvió a llenar el vaso de Ross.
"No es exactamente una parte", dijo Liverpool. "Pero le pedí que te confiera
un título de baronet. Lo considero una parte necesaria de la empresa ".
'¡Qué!' gritó Demelza. '¿Qué, Ross?' Afortunadamente, los niños estaban
afuera con la Sra. Kemp, porque se habrían sobresaltado por el tono de su
madre. "Tú ... Ellos ... Ellos quieren que tú ... Oh, Ross. Oh, Ross." Ella le
agarró de los brazos, estiró la mano y lo besó. -¡Pero dijiste que no! Dijiste
que no lo harías. En Nampara, esa noche en Nampara, cuando me lo dijiste
por primera vez, dijiste que te habías negado ...
'¡Recuerdo muy bien lo que dije!' Ross respondió con irritación. '¡Lo que te
dije y lo que le dije! ¡Por supuesto que me negué y por supuesto me
negué! ¡No quiero ningún título que no haya ganado! Tiene una idea tonta
de que es de gran importancia que la tome. Melville era el mismo. Dicen,
argumentan, que un simple capitán en un París que abunda en títulos sería
demasiado poco importante para su propósito. Melville tenía una lista de los
oficiales del ejército francés. Prácticamente todo el mundo es un conde o un
barón. Incluso aquellos que califican de días bonapartistas tenían algún
título en su nombre, es decir, ¡aquellos que no habían sido creados duques o
príncipes! Dios mío, si hubiera sabido esto ...
Ella lo besó en el lado de la boca. '¿Te hubieras negado a venir?'
¡Sí!'
'¿Pero ahora?'
 Se desabrochó bruscamente del broche y se acercó a la ventana, contempló
una escena de la calle aún cubierta por nieve clara, a una mujer que vendía
naranjas, y a otra con una carretilla llena de coles. Durante un tiempo no
dijo nada, pero pensó en una conversación que había tenido con Caroline
Enys justo después de Navidad. Caroline había dicho:
"Me dicen que te ofrecieron una marea".
'Sí.'
'¿Y lo rechazó?'
Sí."
'¿Puedo saber las razones por qué?'
Ross le dijo. Caroline lo había escuchado con esa atención amorosa que ella
reservaba especialmente para él, con un destello de humor merodeando en
algún lugar de su ojo.
"Mi querido Ross, ¿no crees que te has equivocado?
"Si crees que mis razones están equivocadas, entonces puedes pensar lo
mismo de mi decisión".
Vives en un mundo ideal, Ross, y en un mundo ideal las mareas serían
abolidas. Pero nosotros no y no lo son. Y a veces son útiles. Este, dado que es
hereditario, podría llegar a ser muy útil para Jeremy, incluso si no lo
quisieras para ti.
'Déjalo hacer su propio camino. La gente debería pararse por sí misma ".
'Por supuesto. ¿Pero no deberías, cuando mueras, legarle a él y a los otros
niños las minas, la casa, la granja? No creo que el dinero que dejes se
distribuya a los pobres. ¿En qué, entonces, es desagradable dejar una marea
atrás?
Él gruñó. Usted discute como un abogado '.
'No, no, porque discuto por amor. Y piensa en lo feliz que habría estado
Demelza.
¿Demelza? ¡Qué basura! ¡Ella detestaría la idea! Ella lo ha dicho así.
'No hay duda de que lo dijo después de saber que lo habías rechazado.
Pero ella lo adoraría, tal vez sin llamarse Lady Poldark, ¡pero al menos
debería ser Sir Ross! Pregunta a cualquier mujer, en cualquier
lugar. Cualquier mujer. Lo digo en serio. Te lo aseguro.'
Había pensado en esa conversación esta mañana, en el estudio de Lord
Liverpool, mientras se encontraba al borde del precipicio. Si se hubiera
negado nuevamente, ¿hubiera significado la cancelación de su
misión? Apenas lo pensó así. Lo insinuaron, pero ¿estaban mintiendo? Al
final, él había elegido no llamar su farol. Cuando regresó de la ventana, tocó
el brazo de Demelza.
"Lo que he dicho no era irritante".
'¿Y si fuera?' ella dijo. 'No importa. Tienes motivos para estar irritado, Ross.
'No contigo.'
Ella apartó un rizo de su ojo. '¿Por qué no conmigo? Sí, deberías estar
irritado conmigo, porque veo pequeño daño en que tengas este pequeño
título. Y señor es solo un pequeño título, ¿no? ¿Necesitamos usarlo cuando
volvamos a Cornualles?
'Creo que deberás hacerlo', dijo. 'Lady Poldark'.
 Ella se llevó las manos a la cara. '¡Judas, Dios! ¡Sí!'
'Esas son las primeras palabras que te escuché pronunciar. Debe ser hace
treinta años, ¿no es así?
'¿Qué palabras?'
'Judas Dios. ¡Te estabas quejando de que esos matones borrachos hubieran
cortado un pedazo de la cola de Garrick!
'Mi querida vida, ¡y lo hicieron! Ross ... Se detuvo. ¿Sí, mi vida?'
"He recorrido un largo camino".
"Los dos hemos recorrido un largo camino. Cuando te conocí, era un
squireen ebrio, medio en bancarrota. ¡No sabías qué trampa estabas
haciendo!
"No sabía que estaba atrapando", dijo Demelza. Ross se frotó la nariz. "No
sabía qué tipo de trampa estaba haciendo tampoco. Querido cielo, ese fue el
día más afortunado de mi vida '.
Hubo silencio otra vez mientras miraba a la chica repollo. Cuando volvió a
mirar por la ventana, se sorprendió al ver a su esposa allí parada con
lágrimas corriendo por sus mejillas.
'Demelza, ¿qué es eso?'
A menudo no me haces cumplidos, Ross.
'¡Dios mío, por supuesto que sí! Lo hago todo el tiempo, ¡pero lo olvidas!
'¡No me olvido! ¿Tal vez no es de ese tipo?
Con una repentina ternura que cubría su frustración y enojo, la abrazó,
sacó un pañuelo de su manga y se secó las lágrimas.
"Es todo lo que hace Canning", dijo. "Él y Liverpool estuvieron juntos en
Oxford y desde entonces han estado gruesos. Cuando se fue para ocupar el
puesto en Lisboa, George hizo una especie de trato con Liverpool para que
sus partidarios en la Cámara de los Comunes fueran recompensados ​​por su
lealtad hacia él. ¡Liverpool me lo dijo todo en noviembre! Boringdon fue
nombrado conde, Huskisson se convirtió en comisionado de bosques y
bosques, LevesonGower fue nombrado vizconde. ¡Y me han colgado esto!
'¿Qué importa? ¿Importa?' dijo Demelza.
'Vamos, vamos', dijo, mientras las lágrimas seguían cayendo.
'Esto nunca va a funcionar. ¿Qué pasa si los niños regresan?
"Todavía no llegarán a casa", dijo. "Han ido a la Torre".
'¿Cuánto tiempo serán?'
'Oh, otra hora, debería pensar'.
'Déjame tenerte'.
Ella lo miró con ojos grandes pero llorosos. '¿Qué quieres decir?'
'¿Qué piensas? Me gustas cuando estás llorando.
"Querido amor, no está hecho, no es correcto, no es decente. ¡En la mitad
del día! ¡Cuando tengamos toda la noche!
"Suenas como Jud".
'Ahora no me hagas reír'. Trató de no contraer hipo.
'¿Has dejado de llorar ahora?'
'Sí.'
'Lágrimas de tristeza, sin duda'.
'Sé lo que es,' dijo ella; "Ahora que tienes este título, se te ha subido a la
cabeza y piensas en ponerle una muñeca a una moza. Pero no hay ninguno a
mano, así que piensas que tu esposa lo hará.
'Solo así', dijo Ross. 'Tan.'
"De hecho", dijo, "no me importa un botón para tu título". Pero todavía me
importa un poco para ti.
"Dime arriba", dijo Ross.
'Oh', dijo ella, 'entonces estará arriba, ¿no es así?'

Capítulo Cinco
yo
Viajaron a Dover el domingo por la tarde y atraparon el paquete de las 10
a.m. para Calais. El mar estaba agitado, los vientos contrarios y el cruce duró
seis horas. Demelza se sintió enferma, Bella y la señora Kemp estaban
enfermas, pero el barón recién creado y su hijo menor no sufrieron ninguna
enfermedad. El Príncipe Regente había dicho: 'Entonces, Capitán Poldark,
son unos cinco años, ¿no es así?'
"Cinco exactamente, señor, al mes".
"Cuando trataste de instruirme sobre la excelencia de mi comandante
militar en Portugal y mis obligaciones con Inglaterra".
'Solo respondí sus preguntas, señor'.
'Esa no era la forma en que lo recuerdo. No de la manera en que lo
recuerdo en absoluto. De todos modos, ya sea que me hayas instruido o no,
habrás observado que Inglaterra y su Príncipe Regente mantuvieron la fe en
su misión de liberar a Europa del tirano.
'De hecho, señor. Y toda Inglaterra estaba agradecida.
'Excepto los Whigs, ¿eh? Excepto los Whigs.
Los cinco años, pensó Ross, no habían sido tan malos para el presunto
George Cuarto. Cuando lo había visto por última vez, había sido estertoroso,
tambaleante, con el rostro y el cuerpo hinchados por un exceso de vida, un
hasténico de Hannover dedicado al placer y la autocomplacencia. Solo una o
dos veces había sido posible detectar un agudo
cerebro en algún lugar emergiendo a través de la grasa. Ahora no parecía
peor, si algo mejor. Tal vez sus amantes posteriores, con su énfasis en una
forma de vida más moderada, le habían hecho algo bueno, o al menos
impedido un mayor deterioro rápido. El anciano, su padre, decían, ahora
estaba tan perdido que tuvo que ser levantado a todas partes y solo era
consciente del tacto y el olfato.
"Y ahora me han dicho que vas a París en una nueva misión. ¿Qué es eso?
Confrontado con la pregunta directa, Ross dudó y luego dijo: 'Creo que
estoy invitado a ser un observador, señor'.
"Como estabas en Portugal, ¿eh? Bueno, ahí está. Mi gobierno, o algún
grupo dentro de mi gobierno, tiene sus propias ideas. Confío en que tu
misión de observancia prosperará.
'Gracias Señor.'
Los dedos del Príncipe se movieron con la empuñadura de su espada.
"Es cierto, Poldark, no lo es, tienes parcialidad para los duelos".
 ¿Quién había estado contando cuentos ahora? 'Muy lejos de eso, Su
Alteza. Solo he estado involucrado en un duelo en mi vida, y no obtuve
satisfacción del resultado ".
'Bueno, déjame decirte, mi amigo, déjame darte una palabra de
advertencia. Todos los parisinos en este momento están enloquecidos. Ya
sea porque ya no pueden pelear una guerra y tienen que expresar sus
espíritus de alguna otra manera, no lo sé. Buscan un insulto en cualquier
lugar, y si detectan uno, saldrás a las seis de la madrugada a un matorral de
corrientes de aire con pistolas y segundos y el resto de la parafernalia antes
de que puedas decir cuchillo. ¿Eres un buen tirador?
'Justo, supongo. No mas.'
'Bueno, da un paso ligero y evita los callos. No tengo paciencia con el yo
personalizado y tampoco lo hace la ley de Inglaterra, pero esos franceses se
complacen a sí mismos.
Aprecio tu advertencia, Su Alteza.
El Príncipe gruñó. "Los franceses son una raza extraña, ¿eh? Sin sentido de
moderación, sin sentido del humor. ¿Recuerdas los disturbios de Gordon?
"Creo que estaba en el extranjero en ese momento".
'Tal vez. 'Sería hace treinta y cinco años, supongo, dar o tomar un año. Un
buen nueve años antes de las tonterías de la Bastilla. No puedo recordar lo
que comenzó ahora.
El príncipe parecía tan perdido en sus pensamientos que Ross se preguntó
si había olvidado cuál era el propósito de la reunión.
"Debe haber tenido algo que ver con un hombre llamado Gordon,
supongo. De todos modos, todo Londres se volvió loco. La población
enloqueció. Todas las prisiones estaban abiertas: la Flota, el Mariscal, el
Banco del Rey. Los prisioneros fueron liberados, al igual que en la
Bastilla. Alguna destilería, Langdale's, creo que fue incendiada y se repartió
gin a todos. Dicen que la gente yacía en los canales bebiéndola mientras
fluía. Luego saqueando y quemando en todas partes. Mi padre - tú sabes que
él no es un tirano - ni tampoco un lechero - finalmente él ordenó la salida de
los Caballeros Guardias. Acusaron a la multitud con espadas y
bayonetas. Unas doscientas ochenta personas muertas. Alrededor de treinta
ahorcados. Todo en muy poco tiempo. No se encontraron muertos; sus
cuerpos fueron arrojados a la Flota. Las casas marcadas con cicatrices
estaban enyesadas antes de que las paredes salpicadas de sangre del Banco
de Inglaterra también se blanquearan. La mañana siguiente todo en paz. No
fue necesaria ninguna investigación, ni por parte de los parlamentarios, ni
por parte de la mafia. Un incidente, mucho más sangriento que la
Bastilla. ¿Pero condujo a veinte años de revolución y a un dictador sediento
de guerra? No lo hizo. Ya había terminado en una sola noche. Supongo que
los ingleses tienen más sentido.
"Parece que sí", dijo Ross. El Príncipe volvió a pesar la espada entre sus
manos y bostezó.
'Bueno, supongo que será mejor arrodillarse, señor. Esa es la costumbre, ya
sabes. Eso es si tu espalda no es demasiado rígida ... No temas, no tengo la
intención de decapitarte.
 II
Cuando el paquete atestado llegó a Calais, todo era confusión y bullicio. Los
Poldarks tenían alojamiento reservado en la posada más conocida y más
grande, en la famosa hostería de Dessein, que afirmaba tener ciento treinta
camas y sesenta sirvientes, y en ese momento, aunque tan tarde, se
reunieron en su sala de estar y comieron un desayuno. de caballa fresca,
ternera asada y huevos de gaviota y bebieron entre ellos una jarra de vino
tinto. Luego todos cayeron en la cama y durmieron pesadamente, pero a
intervalos, entre los gritos y el ruido de pies y los movimientos de otros
viajeros que iban y venían. A la mañana siguiente fue necesario solicitar
pasaportes nuevos, y para cuando esto se hizo y se pagó el recibo, eran las
diez en punto y la diligencia los estaba esperando. Dos carros en mal estado
apolillados con polillas fueron arrastrados en tándem por tres grandes
caballos de tiro que avanzaban a paso de tortuga por las calles rotas. El
conductor era un hombrecillo moreno con un uniforme azul del ejército
andrajoso, con pendientes de bronce y un bigote pesado; el postillón, con
una larga blusa azul, un delantal de piel de oveja y enormes botas
embarradas, parecía como si hubiera estado vadeando en el puerto. En un
lento avance, se adentraron en el campo abierto con una fina capa de nieve
aún cayendo. No hubo una parada adecuada durante varias horas, excepto
para cambiar de caballo, y pasaron por Boulogne, Samer, Cormont y
llegaron a Montreuil, donde pasaron una segunda noche y donde tanto Bella
como Henry fueron mordidos por chinches. Henry -o Harry, como se le
llamaba con más frecuencia- era el más tranquilo de los niños y, para
Demelza, casi se parecía a Clowance en su infancia. No tenía ninguna de las
tensiones nerviosas de Jeremy, ni la auto afirmación constante y rebelde de
Bella. Pero a él no le gustaban las picadas manchas rojas y gimió durante la
mayor parte del viaje del día siguiente, que comenzó a las seis de la mañana
y terminó a las cinco de la tarde en Amiens. Aquí la hostería estaba más
limpia y el anfitrión les ofreció una loción que les ayudó a calmar sus
heridas. Demelza se había mantenido despierta a lo largo de todos los
baches y tambaleantes viajes, mirando por la ventana junto a Ross, mirando
y escuchando, y de vez en cuando, con las manos bajo las axilas, temblando
de excitación. Ella dijo: 'No puedo seguir una palabra, Ross. Es peor que
doble holandés. ¡Y están todos tan raídos! La guerra debe haberles costado
caro. ¡Pero el país! Es como Inglaterra, ¿no es así? ¡Poca diferencia en
absoluto! ni la auto afirmación constante y rebelde de Bella. Pero a él no le
gustaban las picadas manchas rojas y gimió durante la mayor parte del viaje
del día siguiente, que comenzó a las seis de la mañana y terminó a las cinco
de la tarde en Amiens. Aquí la hostería estaba más limpia y el anfitrión les
ofreció una loción que les ayudó a calmar sus heridas. Demelza se había
mantenido despierta a lo largo de todos los baches y tambaleantes viajes,
mirando por la ventana junto a Ross, mirando y escuchando, y de vez en
cuando, con las manos bajo las axilas, temblando de excitación. Ella dijo: 'No
puedo seguir una palabra, Ross. Es peor que doble holandés. ¡Y están todos
tan raídos! La guerra debe haberles costado caro. ¡Pero el país! Es como
Inglaterra, ¿no es así? ¡Poca diferencia en absoluto! ni la auto afirmación
constante y rebelde de Bella. Pero a él no le gustaban las picadas manchas
rojas y gimió durante la mayor parte del viaje del día siguiente, que
comenzó a las seis de la mañana y terminó a las cinco de la tarde en
Amiens. Aquí la hostería estaba más limpia y el anfitrión les ofreció una
loción que les ayudó a calmar sus heridas. Demelza se había mantenido
despierta a lo largo de todos los baches y tambaleantes viajes, mirando por
la ventana junto a Ross, mirando y escuchando, y de vez en cuando, con las
manos bajo las axilas, temblando de excitación. Ella dijo: 'No puedo seguir
una palabra, Ross. Es peor que doble holandés. ¡Y están todos tan raídos! La
guerra debe haberles costado caro. ¡Pero el país! Es como Inglaterra, ¿no es
así? ¡Poca diferencia en absoluto! Me gusta la picazón de las manchas rojas y
gimió durante la mayor parte del viaje del día siguiente, que comenzó a las
seis de la mañana y terminó a las cinco de la tarde en Amiens. Aquí la
hostería estaba más limpia y el anfitrión les ofreció una loción que les ayudó
a calmar sus heridas. Demelza se había mantenido despierta a lo largo de
todos los baches y tambaleantes viajes, mirando por la ventana junto a Ross,
mirando y escuchando, y de vez en cuando, con las manos bajo las axilas,
temblando de excitación. Ella dijo: 'No puedo seguir una palabra, Ross. Es
peor que doble holandés. ¡Y están todos tan raídos! La guerra debe haberles
costado caro. ¡Pero el país! Es como Inglaterra, ¿no es así? ¡Poca diferencia
en absoluto! Me gusta la picazón de las manchas rojas y gimió durante la
mayor parte del viaje del día siguiente, que comenzó a las seis de la mañana
y terminó a las cinco de la tarde en Amiens. Aquí la hostería estaba más
limpia y el anfitrión les ofreció una loción que les ayudó a calmar sus
heridas. Demelza se había mantenido despierta a lo largo de todos los
baches y tambaleantes viajes, mirando por la ventana junto a Ross, mirando
y escuchando, y de vez en cuando, con las manos bajo las axilas, temblando
de excitación. Ella dijo: 'No puedo seguir una palabra, Ross. Es peor que
doble holandés. ¡Y están todos tan raídos! La guerra debe haberles costado
caro. ¡Pero el país! Es como Inglaterra, ¿no es así? ¡Poca diferencia en
absoluto! Aquí la hostería estaba más limpia y el anfitrión les ofreció una
loción que les ayudó a calmar sus heridas. Demelza se había mantenido
despierta a lo largo de todos los baches y tambaleantes viajes, mirando por
la ventana junto a Ross, mirando y escuchando, y de vez en cuando, con las
manos bajo las axilas, temblando de excitación. Ella dijo: 'No puedo seguir
una palabra, Ross. Es peor que doble holandés. ¡Y están todos tan raídos! La
guerra debe haberles costado caro. ¡Pero el país! Es como Inglaterra, ¿no es
así? ¡Poca diferencia en absoluto! Aquí la hostería estaba más limpia y el
anfitrión les ofreció una loción que les ayudó a calmar sus heridas. Demelza
se había mantenido despierta a lo largo de todos los baches y tambaleantes
viajes, mirando por la ventana junto a Ross, mirando y escuchando, y de vez
en cuando, con las manos bajo las axilas, temblando de excitación. Ella dijo:
'No puedo seguir una palabra, Ross. Es peor que doble holandés. ¡Y están
todos tan raídos! La guerra debe haberles costado caro. ¡Pero el país! Es
como Inglaterra, ¿no es así? ¡Poca diferencia en absoluto! ¡Y están todos tan
raídos! La guerra debe haberles costado caro. ¡Pero el país! Es como
Inglaterra, ¿no es así? ¡Poca diferencia en absoluto! ¡Y están todos tan
raídos! La guerra debe haberles costado caro. ¡Pero el país! Es como
Inglaterra, ¿no es así? ¡Poca diferencia en absoluto!
'¿Esperaste uno?'
'¡Oh si! Esto es Francia. Has estado aquí antes y sabes cómo es. Pero
esperaba que el campo fuera diferente, como un país extranjero ".
'Es un país extranjero'.
"Pero podrías cerrar tus oídos y pensar que esto es Inglaterra, excepto que
es una parte pobre de Inglaterra, una parte lamentable". Los árboles tienen
el mismo aspecto, excepto que son más delgados, las vacas tienen el mismo
aspecto, excepto que son más delgadas, los perros tienen el mismo aspecto.
'¿Excepto más delgado?'
'Bueno, sí, supongo que también. Y en todas partes más tierra. ¿Cuándo
llegaremos a París?
"Alrededor de las cuatro, creo".
Estaban en Chantilly, un pueblo más agradable, con árboles altos alineados
a los lados de la carretera y castillos visibles aquí y allá entre la inmensa
oscuridad del bosque de invierno. Mientras traqueteaban y avanzaban,
pasaron entre acres de pequeños arbustos raquíticos, de no más de dos pies
de altura, que según Ross eran viñedos, llegaron a St Denis y se detuvieron a
tomar un refrigerio, y justo antes de que anocheciera divisaron las
formidables puertas de París. Las altas empalizadas de madera flanqueaban
las puertas, que estaban custodiadas por soldados; erizos y harapientos
perchas miraban inquisitivamente a los recién llegados, y mujeres sucias se
levantaban y gritaban en las puertas de las chozas de barro y las chozas de
madera. Aquí se revisaron los pasaportes, y tuvieron que cambiarse a un
transporte privado más pequeño a medida que la diligencia avanzaba hacia
Notre-Dame. Así que de nuevo y a través de estrechas calles abarrotadas
que hicieron a Londres casi espacioso en comparación. La confusión del
tráfico, el ruido y las multitudes forcejeando se apretujaron entre las casas
medievales que se desmoronaban y que ocultaban el cielo cada vez más
oscuro. Los niños corrían mendigando junto al carruaje, y los caballos se
criaban y resbalaban sobre la nieve derretida, y carros y peleas levantados,
hombres peleándose y tabernas abarrotadas, alcantarillas abiertas y
soldados villanos y mendigos, mendigos por todas partes, hasta que de
repente su entrenador pasó por lo peor de el casco antiguo y traqueteando
en un gran espacio abierto que era la Place de la Concorde.
'Bella', dijo Ross, 'aquí es donde estaba la guillotina. Ver esa barandilla,
rodeando ese pequeño cuadrado. Ahí es donde murió el Rey, el antiguo rey,
y todos los aristócratas, y Danton y Robespierre a su vez y muchos miles
más. Lamento que se haya eliminado, pero al menos eso es algo bueno que
hizo Napoleón.
'¡Oh, qué verguenza!' dijo Bella. 'Me hubiera encantado' Lo has visto
funcionar '.
'Y por Dios él ha hecho más de una cosa buena'
agregó Ross, mirando a su alrededor después de doce años. '¡Esta es casi
una ciudad nueva! Toda esta parte Dwight se sorprenderá cuando lo vea.
Enfermo
 La embajada británica estaba en la rue du Faubourg St Honore. Un gran y
hermoso edificio que originalmente pertenecía a la Princesa Paulina
Borghese, recién había llegado a manos británicas, y Wellington se había
encargado de comprar la mansión en nombre del gobierno británico. Se dijo
que había pagado cerca de un millón de francos viejos por ello. Entraron por
altos portales abiertos, el conductor habló con un guardia, luego entraron
ruidosamente en el patio, con cuadras a la derecha, y lo que parecían
cocinas a la izquierda, se detuvieron frente a una hermosa escalera de
piedra curva que llevaba al puerta principal. Manchado de viaje y cansado,
con una doncella y dos niños en la asistencia, sintiéndose en mal estado,
sucios y groseros, recibidos por una secretaria elegantemente vestida
llamada McKenzie, y con dos lacayos de librea con capas escarlatas y
pelucas blancas para escoltarlos hasta sus habitaciones y llevar su equipaje,
Demelza se sintió tan fuera de lugar como en cualquier momento de su
vida. Por otro lado, la señora Kemp, después de haber deseado claramente
durante los últimos tres días que nunca hubiera dado un paso más allá de la
Tamar, quedó impresionada y alentada por la magnificencia. Esto era lo que
ella había esperado, y tal vez algunas de las incomodidades y fatigas de las
últimas dos semanas eventualmente serían olvidadas. Dos grandes salas
habían sido puestas a su disposición en el segundo piso, con un vestidor
adicional si era necesario, y mientras realizaban los primeros movimientos
de desempacar valijas y cajas y otro lacayo estaba inventando los fuegos,
una chica delgada y bonita Alrededor de veintiuno entró y los saludó. Esta
era la esposa de Fitzroy, Emily, quien había sido un WellesleyPole y por lo
tanto una sobrina del duque. En sus talones vino el embajador británico en
funciones. Fitzroy Somerset era joven, guapo, de tez fresca, ojos penetrantes
y la nariz aguileña de su madre Boscawen. Más tarde cenaron juntos y
conocieron a la duquesa de Wellington, una mujer sencilla, de cara gris y
solterona que probablemente no era mayor que Demelza, pero que parecía
a una generación de distancia. Parecía que solo ayer había recibido la
noticia de la muerte de su hermano favorito en la innecesaria batalla por
Nueva Orleans, comprada después de que se había acordado la paz, y esta
era razón suficiente para que ella tomara parte pequeña en la
conversación. El segundo hombre del Ministro, un Sr. Charles Bagot,
también estaba en la mesa. Fitzroy Somerset intercambió comentarios
amables con sus invitados sobre Tregothnan y los Falmouth, aseguró Ross
que estaba bastante recuperado de su herida en Bussaco, les dijo que iba a
dar una recepción la noche siguiente, en la que habría varias personas
presentes a quienes sería útil conocer; mientras Lady Fitzroy Somerset
aconsejaba a Demelza que les habían alquilado un departamento en la rue
de la Ville l'Eveque, que no estaba muy lejos de la embajada, pero les sugirió
que pasaran una segunda noche en la embajada para darse tiempo de
instalarse pulg. Las señoras pronto se fueron, y los tres hombres tomaron el
puerto. Después de unos instantes, Somerset dijo abruptamente: "Conozco
más o menos el propósito de su visita, Poldark, y lo ayudaré de cualquier
manera que pueda". mientras Lady Fitzroy Somerset aconsejaba a Demelza
que les habían alquilado un departamento en la rue de la Ville l'Eveque, que
no estaba muy lejos de la embajada, pero les sugirió que pasaran una
segunda noche en la embajada para darse tiempo de instalarse pulg. Las
señoras pronto se fueron, y los tres hombres tomaron el puerto. Después de
unos instantes, Somerset dijo abruptamente: "Conozco más o menos el
propósito de su visita, Poldark, y lo ayudaré de cualquier manera que
pueda". mientras Lady Fitzroy Somerset aconsejaba a Demelza que les
habían alquilado un departamento en la rue de la Ville l'Eveque, que no
estaba muy lejos de la embajada, pero les sugirió que pasaran una segunda
noche en la embajada para darse tiempo de instalarse pulg. Las señoras
pronto se fueron, y los tres hombres tomaron el puerto. Después de unos
instantes, Somerset dijo abruptamente: "Conozco más o menos el propósito
de su visita, Poldark, y lo ayudaré de cualquier manera que pueda".
"Gracias. Me siento aliviado de saberlo".
'¿Aliviado?'
'Sí. Si el Gobierno envía a un enviado especial para informar
personalmente, algunos embajadores podrían considerarlo una señal de
falta de confianza en sus propios despachos.
Él pensó que era mejor despejar el aire. Somerset sonrió, pero bastante
delgado. 'Jenky es una anciana y ve bogies en cada esquina. Lo hace en
Inglaterra, y mucho menos aquí. De ahí sus medidas innecesariamente
represivas donde el descontento ha demostrado ".
'Oh, estuvo de acuerdo. ¿Y en cuanto a Francia?
"En cuanto a Francia, por supuesto, los Borbones gobiernan con
inquietud. ¿Cómo podría ser de otra manera? Para un país tan dinámico
como este ha sido, debe parecer un descenso para ser gobernado por un
viejo gouty que se les ha impuesto desde el exterior. Pero mi sensación es
que las sólidas clases medias de Francia, particularmente en las provincias,
han tenido suficiente guerra y derramamiento de sangre y han acogido la
paz y el retorno a un comercio pacífico en el que puedan establecerse para
vivir sus vidas. ¡Hace apenas un año! ¡Dales tiempo!
'¿Esa era también la opinión del Duque?'
"El duque se hizo muy impopular antes de irse, y creo que su partida no ha
sido más que buena. No gran parte de la impopularidad era su culpa,
excepto una cierta arrogancia, ¿me atrevo a decir? pero como el
representante militar de los poderes victoriosos era el blanco adecuado
para cualquier queja, cualquier descontento que pudiera establecerse,
aunque irracionalmente, a su puerta. Sé que mi propio cargo es temporal,
pero espero que no regrese cuando termine el Congreso. Creo que alguien
bastante nuevo, sin las trampas de ser un general eminente y victorioso,
sería una cita mucho más discreta.
Ross dijo: "¿Y siente que el ejército, el ejército francés, es leal al Rey?
Somerset se acercó al puerto.
"Permítame, señor", dijo Charles Bagot, levantándose.
"Sabrá", dijo Somerset, "que Liverpool nunca ha confiado en los despachos
de la Embajada para su información. Ha desarrollado un ejército de
informantes que se suman a los informes confidenciales enviados desde
aquí. No sé si deberíamos criticar esto. lo ve como un brazo de gobierno
necesario, pero como resultado, no tengo dudas de que ya recibe
demasiados informes sobre lo que piensan los franceses. ¡No podría ser
otro, porque hay casi tantas opiniones francesas como franceses! A fines del
año pasado, el coronel Jenkinson, hermano del conde, vino a la capital y
visitó varias partes de Francia y, aunque no he visto sus informes, creo que
han sido alarmistas.
"¿De verdad?"
'En mi opinión, sí. Y en la opinión del Duque también. Se habla mucho del
bonapartismo. Pero realmente es una palabra usada como un instrumento
de oposición. Muchas personas que lo usan no tendrían a Napoleón de
vuelta para el mundo. Pero Lord Liverpool, como ya he dicho, ve a un
revolucionario detrás de todos los arbustos, y sospecho que su hermano
tiene la misma convicción.
Ross reflexionó que en Londres había bebido brandy de Francia y en París
estaba bebiendo un puerto de Portugal. Se preguntaba si Canning estaría
bebiendo en Lisboa.
'Esta recepción la vas a dar mañana por la noche. . . '
'Ah, sí. Te diría, amigo mío, que en París no hay nada más que recepciones,
bailes, óperas, teatros, una ronda de entretenimiento, ignorando la pobreza
que se extiende por todas partes. Y esta recepción mañana por la noche es
solo una de muchas. Pero lo estoy sosteniendo principalmente para que
usted y lady Poldark puedan conocer a varias personas que serán valiosas
para usted en lo social o para su otro objetivo de ver y comprender algo de
las agitaciones en la maleza política.
Bagot dijo: "Hay un hombre que dice que te conoce, un coronel de la
Blache, que desea verte de nuevo".
Ross parecía en blanco. "No creo que recuerde ..."
No estoy seguro de si él te conoce, pero creo que conocías a su hermana, o
al prometido de su hermana, el conde de Sombreuil.
'¡Oh si por supuesto! Estaré feliz de conocerlo. Cuando estuve en París el
último, hace doce años, traté de encontrar a Mile de la Blache pero no pude
".
'¿Qué le pasó a De Sombreuil?' Fitzroy Somerset preguntó. "Sufro la
desventaja de ser joven".
"De Sombreuil y yo y muchos otros participamos en un desembarco
anglofrancés en la costa de Bretaña, cerca de Quiberon, que estaba en el
95. Era un gran acontecimiento con una fuerte escolta de buques de guerra
británicos y tenía la intención de despertar a los chouans, que llevaban años
haciendo una guerra desordenada contra los jacobinos. Un gran grupo de
franceses fue desembarcado y la bandera del Rey levantada, pero la
invasión se vino abajo por falta de dirección y organización. El general
Lazare Hoche dirigió un ejército republicano contra nosotros y obtuvo una
victoria. Hoche dio su palabra de que las vidas de todos los que se rindieran
deberían ser salvadas, pero la Convención Revolucionaria lo desautorizó y
alrededor de setecientos hombres, la mayoría de ellos caballeros, fueron
asesinados a tiros. Los líderes, como Charles de Sombreuil, somos
ejecutados más tarde.
 Hubo un breve silencio. Ross agregó: "Fue realmente la última esperanza
que tuvieron los Borbones, hasta que Napoleón abdicó el año pasado. Si la
invasión había tenido éxito ... En cambio, tuvimos que esforzarnos ".
Bagot dijo: "A menudo me pregunto cómo los franceses tienen cara para
hablar de" Perfide Albion ". ¡Nadie podría ser más pérfido que los franceses,
especialmente cuando se trataban entre ellos!
IV
Demelza no estaba dormida cuando Ross entró, y se acostaron en una
charla desganada. Él le contó lo que había pasado abajo. Demelza dijo: "Lady
Fitzroy Somerset es una persona agradable y fácil, ¿no? La duquesa de la
que no estoy tan seguro. Muy ajustado. Ella adora al Duque. Pero, por
supuesto, la pérdida de su hermano ... ¿Pensaste que Harry tenía un
pensamiento febril esta noche?
"No me sorprendería después de todo este viaje. ¿Tienes un borrador que
puedas darle?
'Le he dado uno. La señora Kemp cree que todavía pueden ser sus dientes.
"Bella fue muy buena en la cena".
"Ross, no sabía si era apropiado traerla, pero ella es tan adulta, eso es
cuando refrena su buen humor. ¡Lady Fitzroy Somerset pensó que tenía
dieciséis años!
"Lo mismo hizo Edward Fitzmaurice".
Demelza bostezó y se desperezó. '¡Bueno, por fin estamos en París! En
medio de todos estos señores y señoras, estoy bastante abrumado.
'Eres uno tú mismo ahora'.
"¿Sabes?", Dijo, levantando su mano a través del cabello que se enroscaba
en su frente. "¿Sabes? No puedo comenzar a verme a mí mismo como
tal; pero aquí, en París, ¡no importa! Aquí vivimos en un mundo de
fantasía. Puedo fingir que soy Lady Poldark; ¡Sería muy divertido! Me
pondré al aire si me gusta y pretenderé que estoy acostumbrado a la buena
vida. Pero será cuando volvamos a casa ... '
'¿Entonces que?'
"Entonces - allí - siempre seré - siempre seré Demelza Poldark - Sra. Ross
Poldark, lo mismo que siempre he sido. No quiero nada más".
'Encontrarás que al final será lo mismo'.
'Eso espero.'
Fuera, un reloj marcaba la medianoche. Después de contarlo, Ross dijo:
"Me pregunto si estoy aquí haciendo un tonto".
'¿Por qué deberías estar?'
'Fitzroy Somerset es lo suficientemente astuto, aunque tan joven. Aunque
es muy amable al respecto, y amistoso con nosotros porque ya éramos sus
amigos, creo que se siente exasperado de que el Liverpool siga sumando a
sus reporteros y asesores. Y no lo culpo. De todos modos, cree que los
temores de una insurrección en Francia son exagerados. Así que
aparentemente lo hizo Wellington, quien solo se fue hace un mes. Sus
informes tranquilizadores a Liverpool no lograron convencer; pero
Liverpool, lo sé, está lleno de temores sobre los jacobinos, ya sea en
Inglaterra o en Francia. Creo que debería haber hecho algo más que una
protesta simbólica sobre las condiciones en Inglaterra antes de llegar a esta
misión. Porque son mucho más las condiciones que los principios que hacen
que el revolucionario. ¿Sabes, por ejemplo, que la Ley de Prácticas Tratables
todavía está en vigor en Inglaterra? Esto prohíbe las reuniones públicas y
hace que la redacción, la impresión y hablar en contra del Gobierno sea un
delito punible ".
Ella lo miró gravemente por un momento. No estoy seguro de tu
significado, Ross.
"Por supuesto que sé que Liverpool diría que la Ley, aunque todavía está
vigente, rara vez se usa. Pero su existencia es una amenaza constante a la
expresión de la opinión libre. ¡Y ahora viene el Corn Bill! Lo que le pregunto
es qué estoy haciendo recibiendo un título y unas vacaciones
generosamente pagadas en París solo para investigar las tendencias
jacobina y bonapartista del ejército francés. Si fuera más importante ...
¿Sí?'
'Si fuera más importante, pensaría que podría ser que me
compraran. Como eso es ridículo -la cantidad de influencia que mi influencia
influiría dentro del Parlamento o fuera tan pequeña como para ser ridícula-
solo puedo suponer que fue sincero al invitarme a hacer esta
excursión. Pero Dios sabe si habrá un resultado que valga la pena ".
"Este es el primer día", dijo Demelza. 'Solo hemos estado aquí unas pocas
horas. Esperemos y veamos.
Capítulo Seis
Dormían tarde y no se despertaban. Desayunaron en sus habitaciones, con
vistas a amplios jardines a un gran bulevar lleno de tráfico, y luego un
criado los llevó a su apartamento en la rue de la Ville l'Eveque. Estaba en el
tercer piso de cuatro, espacioso, claro, con postigos para protegerse del sol
ausente; escasamente amueblado y con corrientes de aire, aunque los
incendios ardían en las rejas y dos criados iban con el apartamento para
avivarlos. Fitzroy Somerset había advertido a Demelza la noche anterior de
que "los franceses no comprenden la idea de una charla inglesa". Las
colgaduras de seda necesitaban ser lavadas y había polvo y una telaraña
ocasional en un rincón, también había demasiados espejos dorados. Pero la
cocina se veía limpia, las camas estaban bastante limpias y, sin duda, había
un amplio espacio para todos. Bella fue a bailar por el apartamento,
'Sparrergras maduro', pero afortunadamente solo a media potencia. Henry
siguió resbalando en las alfombras y terminó golpeándose la cabeza en un
taburete masivo que de ahora en adelante afirmó como propio. Cenaron en
la Embajada y cambiaron allí para la recepción, que comenzó a las
cinco. Demelza estaba contenta de haber gastado tanto dinero en vestidos
nuevos para su estadía en Bowood hace unos años. Lo que llevaba puesto no
era el mejor de la moda, pero reflejaba el gran cambio que había habido en
los estilos generales en ese momento y no se había vuelto tan anticuado en
los últimos tres años. En el momento en que la recepción estaba en pleno
apogeo, era una compañía brillante. Ross al principio se encontró con un
joven oficial de artillería llamado brigadier Gaston Rougiet, a quien le
gustó. Era un hombre boyante, franco y atractivo con una cicatriz en duelo
que hizo que Ross " La cicatriz vieja parece un arañazo. Estaba destinado en
Auxerre, e invitó a Ross a visitar su unidad "cualquier día de la semana que
viene cuando yo regrese" para cenar con sus compañeros oficiales y pasar
un par de noches. Había sido un gran Napoleón hasta las últimas batallas del
año pasado, cuando se había alineado con Ney y los otros generales. Sin
embargo, a partir de uno o dos comentarios a medias, dio la impresión de
que no encontraba el régimen borbónico fácil de aceptar. Le dijo a Ross que
su padre había sido comerciante y que había comenzado su vida como
empleado de un abogado. Había ingresado en el ejército a los diecinueve
años y, a los treinta y ocho, era el veterano de cincuenta batallas. Parecía
exactamente el tipo de hombre que Ross, en su dudosa capacidad como
agente del conde de Liverpool, debería conocer, así que aceptó la
invitación. Rougiet le preguntó si irían a la ópera mañana por la tarde; de
ser así, esperaba que compartieran su caja. Demelza había estado cerca de
su marido durante un tiempo en la sala de desfiles, escuchando lo más que
podía y admirando, sin parecer admirar, las lujosas decoraciones y adornos
de estas salas de recepción, una que salía de la otra. En realidad, era un
palacio, no una mansión tan grandiosa como Bowood, sino que sobresalía
en magnificencia. Docenas de velas ya ardían en candelabros, aunque
todavía no estaba oscuro, iluminando las tallas, las estatuas, las sillas
doradas, las pinturas; y los hombros desnudos y los elegantes vestidos de
las mujeres, los brillantes uniformes de los hombres. Pero, en ese momento,
la precoz Bella la instó a llevarla al gran salón donde se servían los
helados. A Demelza se le había impedido dejar que Isabella Rose los
acompañara esta noche; ella tenía apenas una edad incómoda, medio niño,
mitad mujer, cuando no parecía haber una línea divisoria segura. Fue Emily
Fitzroy Somerset quien le sugirió que fuera, ya que allí habría otros jóvenes,
y de hecho Bella ya era alta y bien adulta, tremendamente vivaz y, cuando
podía mantener su vivacidad dentro de los límites, era una chica muy
atractiva. Se había comportado tan bien en la cena de anoche y en la cena de
hoy que merecía el favor. Pero fue horrible encontrarse en una isla en un
mar de hablantes de francés. Es cierto que la mayoría de ellos, cuando
descubrieron que Demelza no entendía, podían pronunciar algunas palabras
en inglés, sonreír, asentir y ser muy amables. Antes de que Bella se la
llevara, escuchó a Ross hablar al francés Brigadier Rougiet con su francés
titubeante y había resuelto que, de algún modo, tenía que entender bien el
idioma o perecer. Mañana por la mañana, lo primero que debe hacer una
maestra para enseñarles a ella y a Isabella Rose, y si esto no le agradó a la
señora Kemp (que tuvo algunos comentarios y pensó que tenía más) fue una
lástima. Ella había estado en la fiesta por un buen tiempo y se preguntaba
cuándo debería escapar cuando alguien detrás de ella dijo: "¿Lady Poldark?"
Se volvió y vio a un joven delgado, de largo cabello rubio, hasta los
hombros y bigote caído. Iba vestido con un brillante abrigo de terciopelo
azul real, un chaleco bordado verde, pantalones de nankeen amarillos y le
sonreía como si lo conociera. Estaba segura de que nunca antes lo había
visto en su vida. Se tragó el nudo que siempre se le metía en la garganta
cuando alguien la llamaba por su nuevo título. ¿Sí?'
 "Mi nombre es Havergal. Christopher Havergal. Emily me dijo que estabas
aquí, y estaba seguro, es un nombre tan inusual, que debes estar relacionado
con el comandante Geoffrey Poldark del 43 Monmouthshires. Si estoy
equivocado, por favor, perdóname ". Miró a Isabella Rose y sonrió.
"Geoffrey Charles es el hijo de mi primo", dijo Demelza. 'El hijo de mi primo
de mi marido. Él está en la habitación contigua. Mi esposo, quiero
decir. Usted es ... ¿Señor Havergal?
'Teniente Havergal, señora. Tuve el honor de servir al mando del
comandante Geoffrey Poldark en la batalla de Toulouse, la última batalla de
la guerra. Poco después, ¡ay !, el comandante Poldark renunció a su
comisión.
Isabella Rose miró al teniente Havergal y sonrió.
'¿Todavía estás en el ejército?' Demelza preguntó.
"Me transferí fuera de la 43ª antes de partir hacia Estados Unidos, y ahora
estoy en el 95º Fusil. De permiso, por supuesto. Y ya que no hay guerra en
este momento, disfrutar de unas largas vacaciones en París. ¿Es esta joven
dama su hija, señora? ¿Puedo preguntar?
Sí. Esta es Isabella Rose, nuestra segunda y tercera hija.
El teniente Havergal se inclinó. '¡Que mujer más guapa!'
"Gracias", dijo Demelza, mientras que Bella se reía de él, para nada
avergonzada.
"Pero por supuesto", dijo Havergal, "¿qué otra cosa se puede esperar? Si
perdonas la familiaridad. Parecía como si esperara que la familiaridad fuera
perdonada. Demelza decidió que si no tenía tanto cabello se vería muy
joven. Quizás eso excusó la familiaridad. Ella dijo: 'Estoy segura de que Ross
querrá conocerte'.
"Gracias, señora. Creo que el comandante Poldark se casó con una dama
española, ¿no es así? Está en París, ¿lo sabías?
'No lo creo. Lo último que escuché fue que estaba en España. Tienen un
hijo, una hija, nacidos a fines del año pasado.
'Que encantador. ¿Te quedas mucho tiempo, lady Poldark? En París, quiero
decir?
'Bueno, sí, acabamos de llegar. Tenemos un apartamento en la calle, ¿qué
pasa, Bella?
"Rue de la Ville l'Eveque", dijo Bella, ya obteniendo el acento correcto.
'Estaré aquí otras dos semanas'. Havergal se retorció la punta de su bigote,
que era suave y sedoso. 'Tal vez me permitan llamarla? Sería un gran honor
'.
La atención de Demelza había sido desviada temporalmente por la llegada
de dos hombres extraordinarios, que acababan de llegar desde el
antichambre.
'Por supuesto', dijo Bella, sustituyendo a su madre ausente.
Ambos recién llegados eran de estatura mediana y de mediana edad. El
primero estaba vestido con un saco de seda y pantalones de oficina
negros; el stock blanco cortado bajo agregó a la impresión de que él podría
ser de la iglesia; pero no se veía ninguna marca reconocible de cristianismo
en su rostro, que era delgado y de una tez rubicunda y expresión
simiesca. Estaba bien afeitado, llevaba su propio cabello canoso, que tenía
un tinte rojizo; sus ojos eran pequeños y de un profundo color rojo
sangre. El segundo hombre vestía un abrigo azul pálido y pantalones cortos
con un chaleco de piel blanca. Tenía una nariz larga y oscilante y labios
sensuales. Su piel era del color de un hombre que tenía fiebre amarilla, y
tenía un parche en el ojo. Parecía estar al tanto del primero, no como un
sirviente sino como una luz menor del mismo orden. Ambos estaban
buscando en la habitación para ver quién estaba allí. Un flujo de
conversación francesa se apoderó de Demelza. Ella dijo: '¿Dónde está
estacionado su regimiento?'
'Fuera de Bruselas, señora'.
"Mi hijo está en el ejército", dijo. 'Jeremy Poldark. Él también está en
Bruselas. ¿Quizás lo conoces?
'¿Qué regimiento?'
"El 52º Oxfordshires".
"Voy a hacer un punto de buscar su amistad cuando regrese".
El brigadier Rougiet estaba presentando a Ross a otros tres oficiales
franceses, brillantes en sus verdes y dorados, y durante un tiempo Ross
estuvo contento de unirse a la conversación y escuchar. A veces su
conocimiento del francés fracasaba y las oraciones pasaban desapercibidas
antes de poder atraparlos, pero se dio cuenta de que todos estos oficiales de
alto rango habían estado en el ejército de Napoleón hasta el año
pasado. Uno había estado en la ocupación de Moscú y en la desastrosa
retirada; otro llamado Marchand había estado en Bussaco bajo
Massena. Pero eso había terminado y pasado. No mostraron signos de
amargura o resentimiento por su derrota, Liverpool había dicho que era un
sentimiento desenfrenado, pero tal vez fueron sus buenas maneras las que
no les permitieron traicionar sus sentimientos ante un inglés. Unos diez
minutos después miró a través de las grandes puertas abiertas y vio a dos
extraños hombres de mediana edad hablando con Demelza, uno de seda
negra y el otro de color azul, con un parche en el ojo. Ella les estaba
sonriendo y respondiéndoles, pero claramente no era nada cómoda en su
presencia. En un hueco en la conversación, Ross dijo en un aparte a Rougiet:
'¿Quiénes son los dos hombres hablando con mi esposa?'
Una expresión sardónica cruzó la cara llena de cicatrices de Rougiet.
'El de negro es el duque de Otranto; el otro es M Tallien. Después de un
momento añadió: "Ambas supervivencias de los días revolucionarios".
'En efecto.'
'M Tallien fue el responsable de enviar a Robespierre a la guillotina. El
duque de Otranto ha sido todo para todos los hombres durante tanto tiempo
que uno no sabe en qué cree, excepto él mismo.
"Es difícil recordar que los peores excesos de la revolución no fueron hace
tanto tiempo. ¿Qué pasa, veintitrés años desde la muerte de Robespierre?
'Veintiuno.'
"Pero seguramente, ¿un duque en un consejo revolucionario?"
'Él era Joseph Fouche. Usted puede saber su nombre. Durante muchos años
fue Ministro de Policía bajo Bonaparte. De hecho, fue así hasta el año
pasado.
"¿Y cómo es que él, que ellos, son bienvenidos en esta recepción?"
Rougiet sonrió. 'Quizás no sea bienvenido sino aceptado. Es imposible que
un simple soldado como yo comprenda todas las ramificaciones de la
política francesa. Entonces tal vez aún menos para usted, señor, como
inglés. Fouché fue uno de los firmantes de la sentencia de muerte de Luis
XVI, pero cuando su hermano asciende al trono, Otranto es perdonado y
permite su libertad y su influencia. Influencia, supongo, es la palabra. Él
siempre parece tener influencia, y el Rey ha hecho uso de él. En cualquier
brebaje del diablo, en cualquier caldero de fangosa intriga política, se puede
confiar en que Fouche nade hasta la cima.
Ross miró hacia el otro lado de la habitación. 'Me pregunto quién los
presentó a mi esposa'.
"No creo que hayan esperado una presentación. Tallien es un gran hombre
de mujeres. De hecho, toda su vida ha sido un gran lecher. Y su esposa,
señor, si me permite decirlo, es una mujer hermosa.
"A menudo pienso eso", dijo Ross, sin embargo, mirando a Demelza con
nuevos ojos.
"Tiene tanta frescura, tanta falta de artificialidad, de pretensiones. Quiero
decir, por supuesto, en cuanto a su apariencia física, ya que apenas la
conozco; pero supongo que tampoco está afectada por la afectación en su
vida personal.
"Tiene toda la razón, señor", dijo Ross. Lady Poldark estaba muy
preocupada con sus dos revolucionarios de mediana edad, el teniente
Havergal había sido capaz de llevar a Isabella Rose a un lado.
-Espero, señorita Poldark, que su madre me permita mostrarle algo de
París mientras esté aquí.
'Maldígame', dijo Bella, a quien nunca antes se había llamado señorita
Poldark. "Eso sería agradable, pero no creo que mi madre lo permita". ¿No
es París un lugar muy malvado?
'Malvado, sí. Pero también emocionante y hermoso. ¿Quizás tu madre
aceptaría venir con nosotros y luego podríamos ir juntos a los Jardines de
Tivoli? Hay un gran entretenimiento allí ".
"Sería agradable", dijo Bella de nuevo, mirándose el bigote y
preguntándose si le hacía cosquillas. Debes preguntárselo a mamá, porque
si le preguntas sería mucho más probable que acepte que si lo hiciera.
Hubo un silencio entre ellos por un momento.
'¿Has visto el boudoir rosa?' preguntó Havergal. "Mira, es solo por aquí ..."
Él la condujo, con un dedo en su brazo. "Esa es la cama de la princesa
Borghese. Ella era la hermana de Napoleón, ¿sabes? Ella solía recostarse en
esta cama toda la mañana, entreteniendo a los visitantes.
Bella miró alrededor de la habitación, con sus elegantes cortinas, y la seda
azul y la cama de satén. Luego miró a Havergal, que la miraba con franca
admiración. Ella lo miró por unos segundos con la misma franqueza y luego
le dio un hoyuelo y tuvo la gracia de bajar los ojos. Regresaron lentamente al
gran salón.
"Estuve casi involucrado en un duelo esta mañana", dijo
Havergal. "Siempre hay duelos en esta ciudad. Pero fue Charlie Cranfield, es
decir Lord Cranfield, quien lo provocó. Salimos juntos, los cuatro ... -Hizo
una pausa. 'Tal vez esta no es una historia adecuada para los oídos de una
joven.'
"Debes decirme de inmediato", dijo Bella, "o explotaré con frustración".
Él rió. 'Bueno,' todo fue una tormenta en una taza de té, créame. Ves que
todos hemos estado cenando en Very's, que es un famoso restaurante cerca
del Palais Royal, y si mirabas el vino cuando estaba rojo, si sigues. Al salir,
había algunos mendigos que trataban de vendernos una variedad de
baratijas desagradables, y Cranfield pateó sus mercancías en la cuneta. Un
francés se detuvo para protestar, y Cranfield lo empujó hacia la cuneta. Por
desgracia, el francés era capitán en el tercer Chasseurs, así que después de
una escena de enojo se intercambiaron tarjetas para una reunión esta
mañana.
'Oh', dijo Bella.
"Bueno, ya sabes, mi querida señorita Poldark, cuando llegué a mi
alojamiento anoche ya era muy tarde y todos estaban atornillados y con
barrotes, por lo que Charlie Cranfield dice: ven a casa con nosotros,
Christopher, dice. Así que en casa voy con ellos y me acuesto en un sofá
frente a un fuego crepitante. Lo siguiente que sé es que es temprano en la
mañana y un martilleo en la puerta y quién debería estar allí, ¡pero nuestro
chasseur y sus dos amigos están todos ansiosos por continuar con el
duelo! Ahora, saliendo de la habitación, aparece el propio Charlie Cranfield
vistiendo nada más que un par de pantalones anchos y una gorra de dormir
llena de agujeros. Ya ves, él es tan particular para que se transmita que se ha
chamuscado muchas veces en el proceso. Y siguiéndolo viene el Capitán
Merriman de los Leicestershires envuelto en una gran manta y vistiendo sus
pantalones de ejército y nada más; y luego el otro tipo cuyo nombre se me
escapa,
'Oh', dijo Bella, juntando sus manos.
'Bueno, puedes imaginar que tenía mucha demanda como intérprete, ya
que yo era el único en la sala con alguna pretensión de ser bilingüe, y no soy
demasiado fluido. Pero pude transmitirle a Charlie Cranfield que M le
Chasseur deseaba que eligiera sus armas. Ahora Charlie se ha olvidado por
completo de la disputa y de la ofensa que dio, pero siempre está listo para
pelear un poco, así que dice fusiles. Cree que significa un duelo con pistolas,
querida, querida señorita Poldark, pero fusil significa un mosquete o una
escopeta, que a veinte pasos sería cierto. Venga quien haya sido más lento
en apretar el gatillo. Nuestros amigos franceses están desconcertados, pero
creo que están a punto de acordar cuando Merriman, de pie de espaldas al
fuego, que todavía está ardiendo, deja su mano sobre su cinturón, ¡y sus
pantalones se deslizan sobre sus tobillos!
'Oh', dijo Bella, riendo.
'¡Eso es exactamente lo que sucedió! Todo el mundo se echa a reír ante un
espectáculo tan espantoso, incluso los franceses, y en un instante todo el
mundo ha perdonado a todos los demás y todos nos sentamos con una
botella de vino que por alguna afortunada oportunidad se ha pasado por
alto anoche. ¡Pero esto es lo que puede suceder en París todo el
tiempo! Permíteme traerte otro hielo.
Jean-Lambert Tallien dijo: "Señora, estuve en su país en 1801, como
prisionero, pero muy honrado. Volvía de Egipto, donde había sido editor del
periódico oficial, y mi buque fue capturado por un crucero británico y me
llevaron a Inglaterra.
"Me alegro de que haya sido bien tratado, señor", dijo Demelza.
"Pero de hecho. Yo era, por supuesto, un no combatiente, entiendes. Pero
como antiguo presidente de la Convención, el señor Charles James Fox y los
miembros de su famoso círculo me entretuvieron con la mayor generosidad.
A pesar de su parche en el ojo, no carecía de atractivo. Sin embargo, fue
una atracción desagradable. Su único ojo era marrón oscuro y brillante y
centelleante. Su larga nariz roja era sensible y fastidiosa. Tenía un labio
inferior sensual lleno con una profunda hendidura. Aunque probablemente
tenía alrededor de cincuenta años de edad, todavía estaba en la
búsqueda. Olía a lavanda.
Deduzco que está visitando París con su marido, señora. ¿Está aquí esta
noche?
'Sí, en la otra habitación. Capitán, me refiero a sir Ross Poldark.
'Lady Poldark. Podría ser un nombre francés, ¿eh? ¿Eres parte francés?
'No, Cornish'.
'Ah, Cornouailles. Ahí nunca he estado de visita. Es como nuestra Bretaña,
¿eh? Sé que Brittany está bien. ¿Y cuánto tiempo te quedas en París?
'Algunas semanas.'
'¿Es todo vacances? ¿Fiesta?'
'Er - si. Nunca he estado antes. Mi esposo vino en 1803. '
'Entonces confío en que volveremos a encontrarnos, señora. Muchas
veces. París es muy grande, pero París es muy pequeño. ¿Tú entiendes?'
"Me temo que no".
'Tiene una población mayor de - de les vins ordinaires. Una pequeña
población de aquellos que son importantes en la vida del estado. Así que
este grupo más pequeño se reúne una y otra vez: encontrarse, disolverse,
reunirse en otro entorno, la melange no siempre es lo mismo, pero es
similar ".
Durante este intercambio, el duque de Otranto la había estado mirando y
luego miró alrededor de la compañía reunida con la misma mirada fría y
evaluadora, ya que sin duda habría contemplado una guillotina
trabajadora. Demelza pensó que su duda cuando se le preguntó si estaban
de vacaciones había sido cuidadosamente anotada y archivada con una
mente fría y calculadora. No tenía idea de quién era el duque de Otranto ni
dónde estaban sus intereses; lo único que sabía era que no le gustaba o no
confiaba en él. De hecho, si las circunstancias alguna vez corrían en su
contra, ella le tendría miedo.
Ross, decidido a rescatarla de las atenciones de sus dos hombres extraños,
fue detenido a la mitad de la habitación por John McKenzie, el subsecretario,
y le dijo que el coronel de la Blache deseaba encontrarse con él. Un joven
apuesto estaba junto a McKenzie y se adelantó y agarró la mano de Ross.
 "Mi querido amigo", dijo, "si no es demasiado llamarlo así al primer
conocido; pero creo que conociste a mi hermana Jodie en Cornwall hace
muchos años.
'Oh', dijo Ross. 'Sí, lo hice. Ella se comprometió a casarse con Charles de
Sombreuil, y nos encontramos en una casa llamada Trelissick con vista al río
Fal. Eso fue hace muchos años. Veinte, creo? Creo que fue en el verano de
1995.
'Ay, pobre Charles. Solo tenía once años en ese momento ... Un hombre
noble y amable. Él fue el último de Sombreuil. Las propiedades restauradas
ahora han ido a un primo de otro nombre. ¿No oí que estabas involucrado
en el trágico desembarco en Quiberon?
'Sí. Estuve con él hasta casi el final.
'Mile de la Blache escuchó que estabas aquí y me gustaría mucho
conocerlos a los dos otra vez. ¿Quizás podamos arreglar algo?
'De buena gana. Tu hermana nunca se casó, entonces?
Sí, se casó con un austríaco, pero ahora es viuda. Cuando el Rey regresó ella
volvió a su nombre original. Ella ahora es la cabeza de la familia. Nuestros
padres, por supuesto, fueron a la guillotina. Pero ella te dirá todo al respecto
cuando te encuentres. ¿Tu esposa está aquí?
Sí. Ven conmigo. Te llevaré a conocerla.

Capítulo Siete
yo
A fines de febrero, Clowance fue a pasar la noche con los Enyses. La Pascua
fue a principios de este año, por lo que pronto se prepararon para unirse a
sus amigos en París. Después de las tormentas de diciembre, el invierno
había sido suave y húmedo en Cornualles, los interminables días de lluvia a
la deriva intercalados con horas primaverales de luz solar repentina. Pero a
finales de febrero, un hechizo de frío se instaló y, mientras cabalgaba hacia
Killewarren, los copos de nieve se desplazaban con el viento. La casa vieja
en mal estado, que en veinte años había recibido solo mejoras marginales,
ya que ambos Enyses la preferían porque se veía moteada y húmeda en la
cambiante luz de la mañana. Para su sorpresa, Music Thomas estaba allí
para llevar a su caballo y llevársela, y cuando Dwight abrió la puerta, explicó
que Myners se había torcido el tobillo y que Bone estaba acostado con gripe,
así que le habían prestado a Thomas de la Casa de la Plaza. Dado que
Valentine Warleggan y Selina estaban en Cambridge, parecía que podía
salvarse fácilmente; de hecho, Saul Grieves, que estaba a cargo de la casa
mientras estaban fuera, le había dado a Dwight la idea de que no se
molestaría si la Música nunca volvía. Subieron al salón y Caroline la abrazó y
le dio un vaso de canario para abrirle el apetito a la cena. Después de
conversar de una manera alegre durante unos minutos, Dwight le tendió un
corte de The Times, preguntándose si lo habría visto. Clowance chilló con
total sorpresa. quien estuvo a cargo de la casa mientras estaban fuera, le
había dado a Dwight la comprensión de que no se molestaría si la Música
nunca regresara. Subieron al salón y Caroline la abrazó y le dio un vaso de
canario para abrirle el apetito a la cena. Después de conversar de una
manera alegre durante unos minutos, Dwight le tendió un corte de The
Times, preguntándose si lo habría visto. Clowance chilló con total
sorpresa. quien estuvo a cargo de la casa mientras estaban fuera, le había
dado a Dwight la comprensión de que no se molestaría si la Música nunca
regresara. Subieron al salón y Caroline la abrazó y le dio un vaso de canario
para abrirle el apetito a la cena. Después de conversar de una manera alegre
durante unos minutos, Dwight le tendió un corte de The Times,
preguntándose si lo habría visto. Clowance chilló con total sorpresa.
'¡Cielos arriba! Querida, querida vida y cuerpo! Mamá me dijo que se lo
habían ofrecido antes de Navidad, pero ella me dijo que definitivamente se
había negado.
'Así que lo hizo. No me puedo imaginar qué pudo haberlo convencido para
que lo pensara mejor: se debe haber aplicado algún tipo de presión
extra. Nunca lo tomaría voluntariamente.
'¿Y por qué no?' exigió Caroline. "Ha hecho tanto de una manera y de otra
para el gobierno, para el país, en los últimos diez años, sin ningún tipo de
recompensa. Ha sido miembro del Parlamento por mucho más tiempo que
eso. A veces ha descuidado sus propios asuntos, piensa en el escándalo del
estaño; eso fue cuando eras muy joven, cariño, pero ha habido otras cosas
menores. Por lo tanto, es correcto, ¡estoy muy seguro, correcto y correcto de
que debería obtener algo de reconocimiento ahora!
"Es muy bueno y correcto", estuvo de acuerdo Dwight. "Estoy encantado de
que haya sido aceptado, pero aún así asombrado".
"Un baronetcy", dijo Clowance, mirando el corte.
"Eso significa, ¿no es así, que continuará? ¡Golly! Así que un día habrá un
Sir Jeremy. Crikey, ¡qué divertido! ¡Y mamá! ¡No lo puedo creer! ¡Lady
Poldark! No creo que vaya a hacer un ápice de diferencia para ella. ¡Oh,
estoy tan feliz!
"No debes molestarla nunca", dijo Caroline.
"Cuando llegue a su casa entre su propia gente será problemático durante
unos meses, pero luego todos lo aceptarán y olvidarán que alguna vez ha
sido diferente".
"He estado esperando una carta", dijo Clowance, "pero supongo que
habrán estado viajando todo el tiempo. Me pregunto si ya están en París.
En la cena, Clowance charló animadamente sobre ella y sobre Stephen y la
forma en que prosperaba en su comercio costero, y la nueva casa que estaba
proponiendo construir y los muebles que pensaban comprar cuando podían
permitírselo, y su ocasional velada en Cardew y La ambición de Stephen de
encontrarse a sí mismo como un buen cazador para asociarse con Nero en
lugar de contratar un hack o depender de Lady Harriet para un préstamo; y
qué lástima que Caroline montara con la Forbra porque sería maravilloso si
pudieran ir todos juntos. La semana pasada, dijo Clowance, un corsario
estadounidense había venido a Falmouth para una reparación y
reparaciones; las reglas del mar eran extrañas de que se le dieran estas
facilidades, a pesar de que luego podría aprovecharse de nuestros barcos en
el canal abierto. Y otra fragata acababa de llegar con noticias de las bajas de
la última batalla de la guerra estadounidense, en Nueva Orleans, y los que
habían visto las listas habían dicho que eran espantosas. ¿Qué noticias de
Jeremy? Caroline preguntó.
'Recibí una carta la semana pasada. Estar en el ejército para él no ha sido
para nada desagradable. Parece pasar poco o nada de tiempo como soldado
y la mayor parte de su tiempo lleva a Cuby a bailes, veladas y fiestas de
té. Parecen tan felices, muy, muy felices ".
Caroline pensó que Clowance estaba hablando demasiado y demasiado
brillante; no estaba en su naturaleza hablar. ¿Qué impresión estaba
haciendo un esfuerzo por dar? ¿Qué intentaba no decir? ¿Ya echaba de
menos a sus padres? ¿O era porque ella no estaba teniendo un bebé? ¿O su
matrimonio con Stephen fue menos exitoso de lo que había imaginado
románticamente? Caroline le hizo estas preguntas a Dwight cuando se
retiraron esa noche. Dwight dijo: "El problema con Clowance es que no sabe
cómo disimular, así que cuando lo intenta, lo hace un poco. Pero solo
estamos adivinando. Quizás ella está lo suficientemente bien y la vida
matrimonial solo está logrando un cambio ".
A la mañana siguiente, en un buen momento, Clowance se acercó para ver
a Jud y Prudie, pero hacia el mediodía los copos de nieve cayeron más
gruesas, manchas negras descendiendo del cielo de peltre, y ella decidió irse
a casa. Al no haber podido persuadirla de pasar otra noche con ellos,
Caroline dijo: "No irás sola. En cualquier caso, no es seguro ser una dama
solitaria con tanta angustia".
"No puedes sermonearme", dijo Clowance, "ya que montas tanto solo tú
mismo. Soy capaz de cuidar de mí mismo".
"Al contrario, casi nunca viajo solo desde el final de la guerra. Con tantos
soldados descarrilados e indigentes, ya no es seguro.
'La música irá contigo', dijo Dwight. Clowance se rió. '¿No estaría más
seguro por mi cuenta?'
'Oh, él viaja muy bien. Y él está muy subestimado. Después de haber sido
apodado el pueblo, la gente se ríe de sus intentos de escapar de ese casillero
despectivo ".
'Dwight ha estado tratando de ayudarlo el tiempo suficiente'
dijo Caroline, arrugándose la nariz.
"¡Porque vino a buscarme ayuda en primer lugar! En algunos aspectos, es
muy lento, casi medio tonto, estoy de acuerdo, pero en otros es bastante
rápido, capaz y dispuesto a aprender. Y él ha aprendido. Tengo la intención
de ofrecerle un trabajo permanente aquí, podríamos hacerlo con otro
hombre. Pero sé que es probable que se niegue.
'¿Por qué?'
"Porque tiene una pasión sin esperanza por Katie Carter, que ahora es la
empleada doméstica en Place House".
¿Katie Carter? ¿La hermana de Ben? No lo sabía ¡Pensé que sabía todo lo
que sucedía en Grambler y Sawle!
Clowance habló con una ligera vergüenza, debido a la pasión desesperada
de Ben por ella. Fue Ben quien, por su pelea con Stephen, había contribuido
a retrasar su boda por más de un año. '¿Y por qué es inútil?'
 "Katie tiende a la opinión general, que él es un simplón. Además, hay un
rumor de que ella está hablando con Saul Grieves. Después de todo, es una
unión más natural ".
"Dwight no se preocupa por Saul Grieves", dijo Caroline, levantando a
Horace el tercero de la alfombra y frotando su pequeña nariz pug.
"Oh, no es más que un sentimiento", dijo Dwight, como siempre ansioso de
ser justo. 'Nunca lo he asistido. Pero tiene dos rostros, uno, congraciado, que
recurre a la aristocracia, otro, intimidante, que recurre a los que considera
menos importantes que él mismo.
'¿Y Valentine y Selina probablemente estarán ausentes por algún tiempo?'
"Deberían volver para las vacaciones de Pascua".
II
Clowance y su escolta sonriente y alta y desgarbada partieron a las
12.30. La música montaba uno de los caballos más viejos de Dwight, y al
principio tenía dificultades para mantenerse al día con Nerón, que estaba
lleno de espíritu después de una noche en extraños establos. Pero después
de que Nero agotó sus primeras energías, Music lo alcanzó. Luego se quedó,
respetuosamente, a un caballo de distancia, siguiendo a un ritmo constante,
ajustándose a Clowance. La nieve yacía, lo cual era inusual para
Cornualles. A menudo, una caída de nieve era seguida por una brillante luz
solar que la derritió. Hoy había un espeso manto nebuloso de nubes bajas,
vaporosas y frías. Después de dejar la zona boscosa alrededor de
Killewarren, subieron al páramo donde la desolación del día se acentuaba
por la desolación de la escena. Las pocas cabañas mineras se agachaban más
cerca entre las ruinas de las minas y las minas en funcionamiento. Montones
de cosas muertas se alzaban como colinas por todas partes. Un tren de
mulas se abría camino entre las excavaciones y los pozos y los
escombros. Los niños, de cara gris y harapientos, seguían trabajando
agitando el agua una y otra vez con los pies descalzos. Clowance se
estremeció e instó a Nero a trotar. Una vez que pasaron lo peor, ella
disminuyó la velocidad nuevamente, y cuando Music disminuyó la
velocidad, se detuvo y le hizo señas para que lo alcanzara.
"¿Alguna vez has sido así antes, música?"
'No, señora, no he sido gwan de esta manera anteriormente. "Tes todo stra-
ange, tú".
Clowance se dio cuenta de que su voz se había profundizado por el alto
acordeón que recordaba. Él también se había llenado, no estaba tan
desgarbado y encorvado como ella lo recordaba; y en un caballo, su peculiar
caminata no mostraba.
"Espero que puedas encontrar el camino de regreso".
La música se volvió y miró hacia atrás como para tranquilizarse. 'Oh, ais. I
d'reckon siempre puedo encontrar mi camino
'ome'
'Bueno, estoy bastante seguro ahora. Está a solo unos pocos kilómetros
más allá, entre estos bosques. La nieve está empeorando. Puedes dejarme
aquí con seguridad.
Su rostro mostraba dudas, casi consternación, como siempre cuando
estaba confundido por nuevas direcciones. Luego se aclaró. 'Oh, no,
señora. El cirujano me dijo. Siempre hago lo que me dice el cirujano. Veo que
estás justo en tu puerta. Eso es lo que dice el cirujano.
¿Te gusta trabajar para el Dr. Enys?
'Oh, ais, señora. Él hizo mucho por mí. Ver ee a la derecha
'a tu puerta. Eso es lo que dirá.
Continuaron cuesta abajo. Ahora que estaban fuera del distrito minero, era
muy tranquilo, el mundo era un cuenco vacío de silencio; solo se escuchaba
el chasquido y crujido del arnés, el roce de una pezuña en una piedra, el
aliento que se elevaba como el vapor de caballos y jinetes, de vez en cuando,
el graznido desolado de un pájaro. La música todavía intentaba mantener
una respetuosa distancia, pero Clowance siguió esperándolo y se produjo
una conversación. Ella podía ver lo que Dwight quería decir. En algún lugar
en la parte posterior de la estupidez había un cerebro de razonamiento. A
regañadientes, le estaba contando un poco sobre su trabajo en Place House
cuando se interrumpió y comprobó a medias su caballo.
'¿Qué es eso?'
'¿Qué? No escuché nada '.
'¡Escuchar con atención! ¡Espera! ¡Escuchar con atención!'
Ambos se detuvieron. El susurrante viento sopló la suave paloma nieve
contra su cara.
'¡Escuchar con atención!' dijo de nuevo. '¡Ahí!'
Ella lo escuchó ahora. Era un gemido, un aullido, hacia su izquierda, una
distancia hacia su izquierda. Todavía era un terreno áspero pero mejorado:
tojos, espinos y zarzas, pero bosquecillos de olmo y maderas mezcladas no
muy lejos.
'Suena como un perro'.
'Ais. O un caow. Ve a ver, ¿o sí?
'Iré contigo.'
Se separaron de la pista en la que estaban e hicieron una aproximación
diagonal al bosque.
'Espera', dijo ella. 'Es propiedad de alguien. Esta esgrima es nueva. ¿Dónde
estaríamos? ¿Detrás de Lord Devoran? No, estaría más abajo en el
valle. Puede ser el Hills '
lugar. ¿Puedes ver alguna casa, la música?
'No, señora'.
Una pequeña puerta con un lazo de alambre sobre el poste para
sujetarlo. El aullido vino de nuevo, mucho más cerca esta vez. Ella se deslizó
hacia abajo de Nero y abrió la puerta.
"Dejaremos los caballos aquí", dijo. 'Es demasiado duro para ellos'.
'Déjame ir a ver, señora. Tedn no es correcto para ee tampoco. Déjame ir a
ver.
Ella no se dio cuenta de esto, y siguió el sendero cubierto de maleza, que
apenas medía dos pies de ancho, desde la puerta. La nieve era pegajosa,
pesada sobre las ramas, caía en cascada sobre ellas cuando la
perturbaban. Su sombrero de piel pronto se volvió blanco, el dobladillo de
su falda bordado con él. Aunque todavía era temprano en la tarde, los
bosques aventaban la luz, y las sombras fruncían el ceño de la nieve que
sobresalía. La música tropezó dos veces. Pero ella notó que ya no caminaba
sobre los dedos de sus pies. El sonido se detuvo. Esperaron y no pasó nada,
excepto que un armiño huyó a través de su camino y un faisán se agitó en un
árbol cercano. El camino se había topado con un claro de unos diez metros
de diámetro, pero aquí parecía terminar.
'¿Ahora que?' ella le dijo a la Música. Supongo que fue de esta
manera. Supongo que fue así en alguna parte. Se ha quedado en silencio. Tal
vez será mejor que regresemos.
'Espera un poco.'
Silencio. La quietud de la nieve se los comió a los oídos.
'Who-eee', llamado Clowance. '¿Hay alguien ahí?' Lo hizo el truco. El aullido
llegó casi de inmediato a unas docenas de yardas a su izquierda. La música
se abrió paso entre la maleza y se cubrió de nieve. Clowance lo siguió y se
detuvo al momento. Era un perro, atrapado en una especie de trampa. Un
perro muy grande, del tamaño de un ternero joven pero mucho más
delgado. Lean flanqueado, flanqueado de gris, gran cabeza, orejas agudas,
lengua roja colgando. Clowance lo había visto muchas veces antes, en la
hoguera de los Warleggan, con frecuencia por el disgusto de George, pero lo
toleraba por el placer de Harriet. El perro había sido atrapado en una
trampa de hierro; una pierna estaba sujeta por un dispositivo de resorte con
dientes cortos de hierro.
"Mi querida vida", dijo la Música. "Es un mantrap, tú. ¡Dios nos salve a
todos!"
Había dos de estos sabuesos. Castor y Pollux. ¿Qué fue esto? La criatura
obviamente había estado en la trampa por algunas horas y se había roto la
pierna tratando de liberarse. Pero no había ninguna posibilidad de salir
libre porque la trampa estaba sujeta a una cadena de acero que estaba fijada
a una piedra de concreto hundida en el suelo. El perro jadeaba pero tenía los
ojos cerrados.
'Castor', dijo Clowance. Un ojo abierto; un brillo de inteligencia
rápida. Parecía que ella había adivinado bien la primera vez.
'Castor. Pobre, pobre perro. Oh, querida, me da pena verte. ¡Música!'
'Ais, ¿soy?
'¿Puedes saltar la trampa?'
'Oh, ais. "Es como la mayoría de las trampas solo más grandes. Vosotros les
hacéis retroceder dos palancas.
'¿Pero eres lo suficientemente fuerte? Los resortes deben ser tan fuertes
para evitar que un hombre los abra.
'Oh, ais. Pero él no pudo alcanzarlos, ¿ves? Es su fuerza y ​​habilidad. Fuerza
y ​​habilidad ... "Twill" urt the 'unund horrible. 'E es como saltar y morder'.
'No lo creo. Él me conoce, ¿verdad, Castor? ¿No es así, chico? Sabrá que
estamos tratando de ayudarlo, y está bastante débil, creo. Él ha perdido
mucha sangre. Creo que debemos intentarlo. Voy a poner mi brazo
alrededor de sus hombros cuando comiences. ¿Puedes abrirlo rápido?
'Oh, ais, puedo abrir' n quick '.
George Warleggan estaba de mal humor. Aunque normalmente tenso y
taciturno, rara vez se permitía el lujo de la ira. Rara vez tenía que hacerlo. El
mero hecho de ver su molestia fue suficiente para hacer que la mayoría de la
gente corriera. (Pero no a su esposa.) Pero hoy su humor era el más negro.
Se dijo a sí mismo que no importaba. Para él ya no le importaba lo más
mínimo lo que tramaban los andrajosos y pretenciosos Poldarks. Toda
rivalidad había muerto propiamente con la muerte de Elizabeth. Los
encuentros fortuitos desde entonces habían sido pocos y, si se mantenía
tenazmente hostil -particularmente ese encuentro en Trenwith cuando
Geoffrey Charles mostraba a su esposa española- no había conducido a
nada, no podía llevar a nada. Fue un capítulo terminado, una puerta se
cerró. Entonces, ¿por qué este enojo negro en una entrada en The
Times! Rara vez echó un vistazo a las noticias de la corte. Leyó los informes
parlamentarios minuciosamente para mantenerse al día; era más fácil que ir
él mismo a la Cámara de Representantes: el fatigoso viaje a Westminster era
algo que cada vez le incomodaba menos. Luego leería las noticias sobre el
envío; entonces las noticias extranjeras, y echaría un vistazo al resto del
periódico para ver si había algo sobre los movimientos de los
mercados. Pero por casualidad, sus ojos vislumbraron un nombre; luego lo
leyó. "El príncipe regente ha otorgado graciosamente un título de baronet al
capitán Ross Vennor Poldark, de Nampara en el condado de
Cornualles". Solo eso. Solo tres líneas. Era el baronet que más se aferraba a
la cosecha de George, elevando a su antiguo enemigo por encima de los
simples caballeros, asegurando que el título continuara. Hubo un tiempo no
hace mucho cuando George mismo pensó en tirar de las cuerdas
parlamentarias que podía para obtener el mismo título para él; pero desde
su amarga e irreconciliable disputa con Valentine había perdido interés. La
idea de que Valentine heredara algo de él lo hubiera enfermado. Si tan solo
la pequeña Úrsula hubiera podido venir ... Úrsula debería tenerlo todo. Se
preguntó salvajemente qué influencia podría haber ejercido Ross en
Liverpool. Esos pequeños viajes truculentos que tomó en el extranjero
podrían verse bien en el papel, pero de hecho eran de mínima
importancia. Ningún gobierno en su sano juicio pretendería que merecían
ningún reconocimiento. Por supuesto, Ross había sido durante mucho
tiempo un fanático de Canning, y aunque Canning estaba ahora a mil millas
de distancia dominando a los portugueses en Lisboa, probablemente
todavía tenía influencia en los lugares correctos. Dos o tres de sus
compinches habían recibido premios y sinecuras el año pasado. De todos
modos, estaba hecho y uno tenía que vivir con eso. Pero George sabía por su
propia experiencia lo que un título significaba para la gente común,
especialmente en Cornualles, y era agallas y ajenjo pensar en aquel
escudero arrogante y prejuicioso que regresaba aquí con su esposa
criada. Insufrible. En esta época del año, Harriet apenas abrió The Times, y
él no se sintió inclinado a decírselo. Que descubra a su debido tiempo. En
cualquier caso, si él le dijera que ella solo se reiría. Incluso podría tener la
falta de gusto y tacto para mostrar su placer. Se había casado con Harriet
muchos años después de la muerte de Elizabeth, y nunca se había
involucrado en la disputa. Ella simuló que le gustaba Ross Poldark; una vez
dijo: "Parece el tipo de hombre que, si alguna vez saca su espada, tirará la
vaina", pero esto probablemente fue para molestar principalmente a su
marido. Incluso había bailado con Poldark en la fiesta de Trenwith. Ella se
negó a aceptar el juicio de su marido, nunca intentó ponerse en su lugar,
para tratar de comprender las causas de la enemistad perdurable. Que
descubra a su debido tiempo. En cualquier caso, si él le dijera que ella solo
se reiría. Incluso podría tener la falta de gusto y tacto para mostrar su
placer. Se había casado con Harriet muchos años después de la muerte de
Elizabeth, y nunca se había involucrado en la disputa. Ella simuló que le
gustaba Ross Poldark; una vez dijo: "Parece el tipo de hombre que, si alguna
vez saca su espada, tirará la vaina", pero esto probablemente fue para
molestar principalmente a su marido. Incluso había bailado con Poldark en
la fiesta de Trenwith. Ella se negó a aceptar el juicio de su marido, nunca
intentó ponerse en su lugar, para tratar de comprender las causas de la
enemistad perdurable. Que descubra a su debido tiempo. En cualquier caso,
si él le dijera que ella solo se reiría. Incluso podría tener la falta de gusto y
tacto para mostrar su placer. Se había casado con Harriet muchos años
después de la muerte de Elizabeth, y nunca se había involucrado en la
disputa. Ella simuló que le gustaba Ross Poldark; una vez dijo: "Parece el
tipo de hombre que, si alguna vez saca su espada, tirará la vaina", pero esto
probablemente fue para molestar principalmente a su marido. Incluso había
bailado con Poldark en la fiesta de Trenwith. Ella se negó a aceptar el juicio
de su marido, nunca intentó ponerse en su lugar, para tratar de comprender
las causas de la enemistad perdurable. Se había casado con Harriet muchos
años después de la muerte de Elizabeth, y nunca se había involucrado en la
disputa. Ella simuló que le gustaba Ross Poldark; una vez dijo: "Parece el
tipo de hombre que, si alguna vez saca su espada, tirará la vaina", pero esto
probablemente fue para molestar principalmente a su marido. Incluso había
bailado con Poldark en la fiesta de Trenwith. Ella se negó a aceptar el juicio
de su marido, nunca intentó ponerse en su lugar, para tratar de comprender
las causas de la enemistad perdurable. Se había casado con Harriet muchos
años después de la muerte de Elizabeth, y nunca se había involucrado en la
disputa. Ella simuló que le gustaba Ross Poldark; una vez dijo: "Parece el
tipo de hombre que, si alguna vez saca su espada, tirará la vaina", pero esto
probablemente fue para molestar principalmente a su marido. Incluso había
bailado con Poldark en la fiesta de Trenwith. Ella se negó a aceptar el juicio
de su marido, nunca intentó ponerse en su lugar, para tratar de comprender
las causas de la enemistad perdurable.
Por supuesto, ella podría recoger The Times hoy, porque estaba nevando y
la caza estaba apagada. Sin duda lo habría hecho, pero estaba distraída con
un grado ridículo porque uno de sus perros sabuesos había
desaparecido. Pollux, pensó que era Pollux, había regresado a casa ayer,
sucio, desaliñado y con arañazos en la boca y las patas como si hubiera
intentado pasar el cable. Pero Castor no había vuelto a casa en absoluto. Era
muy raro que los perros se alejaran mucho de la casa, eran criaturas
gentiles a pesar de su gran tamaño, y aunque se les daba total libertad casi
nunca se aprovechaban de ello. Pero, y esta era la única circunstancia que le
daba a George un toque de diversión, había una perra en celo en algún lado
y habían salido a una larga persecución. Olvidando sus deberes, su lealtad a
su amante indulgente. Ja, pensó George, y se habría reído en su cara si se
hubiera atrevido: tanto por lealtad cuando una perra está suelta. Su relación
con su esposa no había mejorado durante el último año. No era tanto que
pelearan abiertamente, sino que ella prestaba menos atención que nunca a
lo que él decía. Por supuesto, esto había sido cierto en cierto sentido desde
su matrimonio, pero ella se estaba convirtiendo, pensó, cada vez menos
preocupada por ponerle una cara agradable y humorística. Ella vivía en su
casa, se llevó su dinero, porque no tenía nada propio (trescientas libras al
año que había descubierto por medios desviados) e hizo precisamente lo
que le gustaba. Todavía lo aceptaba en su cama de vez en cuando, y esta era
todavía una experiencia conmovedora para él; él bajaría a la mañana
siguiente, listo a su manera a regañadientes para perdonar y olvidar un
montón, y ella se habría deslizado de vuelta a su desapego, indiferencia
impersonal y aristocrática. La mujer de la noche había desaparecido, una
mujer a la que le habría dado mucho dinero, y en su lugar estaba la hermana
del duque de Leeds. De hecho, pensó con creciente irritación hoy,
probablemente habría traicionado menos ansiedad si hubiera desaparecido,
no un maldito gran perro sabueso que goteaba.
Había salido toda la mañana con un grupo de búsqueda, pero condescendió
en ir a cenar y tragarse algunos bocados moody. Habían bajado al río Fal,
dijo ella, y hasta Restronguet Creek. Otro grupo había cubierto el área de
Kea, un tercer Perranwell. (George se dio cuenta de por qué la casa parecía
tan vacía de sirvientes y la cena medio fría.) Pollux, dijo, había sido
completamente inútil; los perros no pueden seguir un olor en la nieve.
"Debería descongelarse para mañana", dijo George.
"Mañana es probable que sea demasiado tarde".
Vio que ella no estaba de humor para consolarse, así que abandonó su
intento de consolación. En cambio, comiendo su tarta de venado con salsa
dulce, ocupó su mente con asuntos más cercanos a su corazón, como un
posible cambio en uno de los miembros del parlamento en su ciudad
podrida de San Miguel Colleton se había vuelto imposible y se le debe
presionar para que Renunciar; como el conocimiento de las figuras de
Wheal Spinster donde, después de dos años de escasez cuando se había
cerrado una parte de la mina, se había lanzado una nueva veta, prometiendo
cobre de alta ley; como el hecho de que sus canteras de granito sobre
Penryn estaban obteniendo beneficios útiles; como el hecho de que echaba
mucho de menos a la pequeña Úrsula, que estaba en su primer término en la
casa de la señora Hemple; él habría estado en Truro hoy para saludarla
cuando volviera a casa de la escuela, pero por la nieve.
"Si quiere, señora", dijo Smallwood, apareciendo de repente en la
puerta. Smallwood era un novio y George tenía la palabra para ordenarle
que saliera de una habitación en la que normalmente no se le permitía
comparecer; pero claramente este fue un momento de especial
importancia. El cabello color jengibre de Smallwood estaba salpicado de
nieve sin derretir y no se dirigía a su amo. ¿Sí?' espetó Harriet. '¿Hay
noticias?'
'Creo que ha sido encontrado, señora'.
'¿Qué? ¿Dónde?' Levantándose, su silla se balanceó sobre sus piernas.
Han traído a la puerta lateral, señora. Una dama y un sirviente. Creo que es
...
Harriet salió y cruzó las habitaciones hacia la cocina. En la puerta, rodeado
de otros sirvientes, había dos caballos. Desmontando de uno estaba
Clowance, apenas reconocible entre el lodo, la nieve y las manchas de
sangre. Colgado sobre el otro caballo, que Music había estado guiando,
estaba el gran perro, con los ojos enrojecidos e inyectados en sangre, muy
abatido y arrepentido, con la lengua colgando, una pierna delantera atada y
vendada.
'¡Cuidadoso!' Clowance estaba diciendo. 'Ahora facil. No dejes que se
caiga. Dos vienen de este lado, dos el otro ... Oh, buenos días para ti,
Harriet. Hemos traído a Castor. Es Castor, creo? Lo encontramos en una
trampa en el bosque a algunas millas del valle. Creo que estará bien si
consigue una buena comida.

Capítulo Ocho
yo
Habían estado en París dos semanas. A la ópera con el Brigadier y la Sra.
Rougiet; a los jardines de Tivoli con el teniente Havergal; a una velada en la
duquesa de Orleans; y a un baile dado por Due de Gramont, que hablaba
inglés sin acento y que era capitán del décimo Húsares. Habían estado en el
Louvre, admirando las muchas obras maestras que Napoleón había traído
allí. Habían subido por la Avenue des Tuileries hasta la Place du Carrousel y
habían visto los caballos de bronce robados en San Marcos, Venecia,
esperando todavía ser colocados en la parte superior del Arco del Triunfo,
que aún no había terminado. Ross había pasado dos noches en el segundo
cuerpo de ejército en Auxerre como invitado del brigadier Rougiet y había
enviado dos veces despachos a casa. Conocieron a Mile de la Blache y
cenaron con ella y su hermano en Tortoni's. Incierto sobre si abrir viejas
heridas, pero sintiendo la compulsión moral de esa promesa largamente
hecha, Ross le había dado el anillo que Charles de Sombreuil le había dejado
para darle hace veinte años. Los ojos de Jodie se llenaron de lágrimas, pero
ella le dio las gracias y se lo puso en el dedo donde otros anillos le achicaron.
"Después de haber oído hablar de Charles, estoy muy roto. Me quedé en
Inglaterra dos años más. Luego dejé a mi hermano en la escuela en
Inglaterra y fui a quedarme con una tía en Viena. Allí conocí al Barón
Ettmayer y un año después me casé con él. Él está vinculado a la
Corte. Cuando murió en 1806 regresé a París pero como la Baronesa
Ettmayer y no intenté reclamar las propiedades de mi familia. Durante ocho
años ... ¿Supongo que ahora puedo decírselo, Henri?
'Ciertamente.'
"Durante ocho años he actuado como une espionne. Informar al rey Luis en
Inglaterra, y en ocasiones a los miembros de su gobierno, los
acontecimientos en París, el sentimiento en París y la información militar y
naval que pueda obtener.
"A menudo temblaba por ella", dijo el coronel de la Blache.
'Porque si la hubieran descubierto, habría recibido un disparo. ¿Sabes lo
que significa espionne, lady Poldark?
"Puedo adivinar", dijo Demelza.
"Si dices que deseas aprender francés", dijo Mile de la Blache, "ven y
visítame seguido". ¡Tengo una manera muy fácil, hablando, conversando,
mucho mejor que cualquier maestro!
"Gracias.'
Ella había cambiado mucho desde el día de esa reunión en
Trelissick. Ahora era pelirroja en lugar de oscura y era más frágil en sus
modales; tenía los párpados cansados ​​y las líneas de vida. Se decía que había
sido la amante de uno de los generales más dotados de Napoleón. Sin
embargo, ella era tan abierta y franca que era difícil verla en un mundo de
ocultamiento y engaño.
"Cuando Bonaparte fue depuesto y existe la posibilidad de que se
restauren algunos de nuestros bienes, vuelvo a mi nom de demoiselle,
porque es el apellido lo que importa. ¡Y entonces me he vuelto soltero de
nuevo! Y ahora tenemos aproximadamente la mitad de nuestras
propiedades restauradas, que es más de lo que King ha logrado para muchos
de sus súbditos. ¡Bendicelo!'
'Amén', dijo Henri. Demelza dijo: "¿Se quedó en Inglaterra, coronel? Tu
acento es - es parfait '
Todos se rieron.
"Me quedé en Inglaterra durante diez años, lady Poldark. Me quedé
durante diez años, pero luego también fui a Austria y luego luché en los
Países Bajos, del lado de Inglaterra, créalo o no. - pero durante tres años, los
últimos tres años, permanecí en Hartwell con el Rey, y vine con él como
parte de su guardaespaldas personal. Fue, para mí, un momento muy
frustrante, porque había muy poco que hacer. Yo era joven y ambicioso. La
asistencia al baile en un tribunal inexistente no es una forma ideal de ocupar
los años más vigorosos.
'¿Y ahora?' dijo Ross, sabiendo bastante bien ya.
"Todavía soy uno de los Garde du Corps para el Rey; cuando no estoy de
servicio en el palacio, soy un coronel de artillería en el cuartel. Cuando el
Rey regresó a su trono, quiso convertirme en general, pero había muchos
otros hombres mayores esperando favores y decidí rechazarlo. Eso, por
supuesto, es parte del malestar en París hoy. El Rey tiene tantas
obligaciones que pagar, a menudo a hombres que han pasado los veinte
años enteros en el exilio con él, y han visto poco de guerra; sin embargo, les
debe mucho y debe promoverlos a posiciones de autoridad mientras gran
parte de la gran Guardia Imperial de Bonaparte se disuelve. Uno no puede
sorprenderse por la desafección.
'Pasará', dijo Jodie. "El tiempo permitirá que las pasiones y los celos se
enfríen". Ella le sonrió a Demelza. Ross pensó en la conversación que había
tenido con el brigadier Rougiet y otros dos oficiales en Auxerre. El segundo
de estos hombres, un coronel canoso, había dicho:
"¡Estas personas que han venido para hacerse cargo ahora, señor, están
intentando desenterrar un cadáver enterrado durante un cuarto de
siglo! ¡Esperan vivir como vivieron en 1790! No aprendieron nada y no
olvidaron nada. La revolución podría no haber tenido lugar. Muy bien,
aceptado, hubo muchos ultrajes crueles cometidos en nombre de la libertad,
la igualdad y la fraternidad, pero había un gran ideal nuevo que nació con
todo. Cuando Bonaparte se convirtió en emperador, no intentó retrasar el
reloj, sino que se basó en lo que era bueno, estableció su propio código de
justicia, estabilizó el estado de derecho y la lealtad común, por eso
luchábamos por él tan bien y durante tanto tiempo. ! Pero estos realistas,
con su interminable tren de condesas y duquesas y pequeños principitos
enrojecidos y empolvados, son arrogantes, insolentes,
egoístas. Dondequiera que vayan, se odian. ¡Ya no son Francia! ¡Murieron
con Louis el decimosexto!
El otro era un hombre más tranquilo pero general. Él dijo:
"El mes pasado estuve en una recepción ofrecida por el Rey. El mariscal
Ney estaba presente, con su esposa, que ahora es duquesa porque el
mariscal fue creado duque. Pero la vi deliberadamente despreciada y fría
por estos viejos aristócratas. ¡Creo que Madame Ney estaba a punto de
llorar!
Después de un silencio, Ross dijo casi lo que dijo Jodie de la Blache tres
días después: "Tal vez sea demasiado nuevo. Ha habido derechos y errores
en ambos lados. El tiempo puede ayudar a todos a adaptarse a las nuevas
circunstancias ".
Nadie respondió a esto. Entonces Rougiet hizo un esfuerzo y dijo: "Creo
que el Rey está haciendo lo mejor para el ejército. Se han pagado los atrasos
de pago. La mayoría de los regimientos de caballería han sido
remontados. Se están emitiendo suministros frescos de ropa y armas. Él dijo
el otro día a un grupo de generales: "Está en ustedes, caballeros, que debo
apoyarme". Creo que debemos darle lo que merece ".
"Hubo una esperanza de una vez", dijo el coronel, "de que intentaría
retomar Bélgica. Es, después de todo, nuestra posesión natural. Pero no. Él
es amante de la paz, flácido, débil. El ejército recuerda las viejas glorias pero
no puede agregarlas ".
Todo esto y más se había dicho. Cuando regresaron a su departamento
después de la cena con los de la Blaches, ya era tarde, pero Bella estaba
sentada en la cama leyendo. Cuando Demelza miró el libro, vio que era un
libro ilustrado en francés llamado "La Cigale et la Fourmf".
"Christopher me lo dio", dijo. Demelza intercambió una mirada con Ross,
pero le dio un beso de buenas noches a su hija sin hacer ningún
comentario. Habían estado bastante juntos, Christopher y Bella durante las
últimas dos semanas; demasiado juntos; pero todo parecía tan alegre, tan
alegre que Demelza no quería convertirse en la gran madre. Él era como un
hermano mayor. De hecho, era más joven que Jeremy. Mucho más
sofisticado que Jeremy, y ampliando la experiencia de Bella enormemente,
aunque infantilmente escrupuloso sobre lo que dijo y cómo se comportó con
ella. Otra influencia, aunque mucho menos importante, en la vida de Bella en
París fue su amistad con Etienne, uno de los criados. Él no era un sirviente
particularmente bueno, pero sabía un poco de inglés y estaba feliz de hablar
con Bella, enseñándola francés. También era un apasionado bonapartista e
impresionó a Bella con la idea de que Napoleón nunca había sido derrotado,
solo traicionado por sus generales. Él también le enseñó una nueva canción.
'¿Qué es eso que estás cantando?' Demelza preguntó un día.
"La" Marsellesa ", ¡Mamá a las armas, ciudadanos! ¡Entrena tus batallones!
¿No es una melodía preciosa?
Ross no tenía nada que objetar a las canciones revolucionarias, pero estaba
menos inclinado que Demelza a ver la amistad de Christopher Havergal con
su hija menor con tanta facilidad. Havergal era un oficial del ejército; un
activista empedernido aunque todavía tan joven. Bella era una niña, pero ya
no era una niña. Ciertamente no parecía una. Bajo las atenciones
admiradoras de Havergal, de repente se había vuelto mucho más
bonita. Pequeñas manchas en su rostro, justo donde la gordura de sus
mejillas se unía a su boca, desaparecieron como por arte de magia. Su
cabello parecía crecer más exuberantemente. Sus ojos, a menudo
iluminados, brillaban desde un fuego más profundo. Por supuesto, no podría
significar nada a su edad. ¿Sabía Havergal siquiera su edad? Hablando de las
edades, Ross miró a su esposa con poca frecuencia y se preguntó si los
hombres que la agitaban tan bien sabían cuántos años tenía. Era la situación
de Bella en reversa. Si Bella a veces parecía casi diez años mayor, Demelza
parecía diez años más joven. Ross se preguntó qué había engendrado, qué
había fomentado, con qué se había casado. A pesar de la barrera del idioma,
Demelza se estaba divirtiendo. Una ama de casa de Cornualles durante la
mayor parte de los últimos diez años, con el breve interludio en Bowood, se
había acomodado alegremente en su vida como la esposa del Capitán
Poldark y la amante de Nampara, no tanto considerando su aspecto tanto
como su amado. el esposo se las ingenió para estar complacido con
ellos. Esa era la vida; esa fue la forma en que fue. Era la esposa de uno de los
hombres de Cornualles más distinguidos a quienes amaba profundamente y
que la amaba con igual devoción, madre de cinco hijos, cuatro
vivos; Preocupándote por ellos, cuidándolos, amándolos a ellos y a él, la
madre y la esposa de una familia feliz. ¿Qué más podría ella
querer? Ciertamente no ser bruscamente trasladado a una ciudad capital
extraña sin ningún conocimiento del lenguaje estrafalario con el que todos
hablaban. Sin entender una palabra, llegando a captar una palabra aquí y
allá, arreglándose con las muchas oraciones de detención del inglés, sus
amigos, anfitriones y vecinos hablaron, de alguna manera sobrevivieron y
superaron las barreras de la comunicación. Pero de la nada, por así decirlo,
de repente, como si dijéramos, sin la menor intención o diseño, por así
decirlo, encontrándose en el centro de tanta admiración masculina como
para dejar sin aliento. De acuerdo, tal vez todos los extranjeros eran así; tal
vez era una especie de sociedad de cama caliente en la que las atracciones y
repulsiones florecieron agudamente, pero ella fue superada -y como el
Señor fue su testigo, no podía decir desagradablemente vencida- por esta
ola de atención sexual. Ella no tenía ningún pensamiento en su mente de ser
infiel a Ross; pero uno simplemente no podía dejar de ser inspirado,
divertidamente desviado, ocasionalmente emocionado y emocionado por
todo. En el extranjero se creía que realmente sabía más francés de lo que
pretendía, y que sus intentos fallidos eran una especie de conspiración de su
parte para burlarse del idioma y de ellos. Sus respuestas francas a
cumplidos sutiles fueron vistos como ingeniosas. Su compañía también era
buscada por mujeres, mujeres mucho más viejas que se miraban con
confianza como si aún estuvieran en la flor de la vida. Ella no tenía ningún
pensamiento en su mente de ser infiel a Ross; pero uno simplemente no
podía dejar de ser inspirado, divertidamente desviado, ocasionalmente
emocionado y emocionado por todo. En el extranjero se creía que realmente
sabía más francés de lo que pretendía, y que sus intentos fallidos eran una
especie de conspiración de su parte para burlarse del idioma y de ellos. Sus
respuestas francas a cumplidos sutiles fueron vistos como ingeniosas. Su
compañía también era buscada por mujeres, mujeres mucho más viejas que
se miraban con confianza como si aún estuvieran en la flor de la vida. Ella no
tenía ningún pensamiento en su mente de ser infiel a Ross; pero uno
simplemente no podía dejar de ser inspirado, divertidamente desviado,
ocasionalmente emocionado y emocionado por todo. En el extranjero se
creía que realmente sabía más francés de lo que pretendía, y que sus
intentos fallidos eran una especie de conspiración de su parte para burlarse
del idioma y de ellos. Sus respuestas francas a cumplidos sutiles fueron
vistos como ingeniosas. Su compañía también era buscada por mujeres,
mujeres mucho más viejas que se miraban con confianza como si aún
estuvieran en la flor de la vida. y que sus intentos de tropiezo fueron una
especie de conspiración de su parte para burlarse del lenguaje y de
ellos. Sus respuestas francas a cumplidos sutiles fueron vistos como
ingeniosas. Su compañía también era buscada por mujeres, mujeres mucho
más viejas que se miraban con confianza como si aún estuvieran en la flor
de la vida. y que sus intentos de tropiezo fueron una especie de conspiración
de su parte para burlarse del lenguaje y de ellos. Sus respuestas francas a
cumplidos sutiles fueron vistos como ingeniosas. Su compañía también era
buscada por mujeres, mujeres mucho más viejas que se miraban con
confianza como si aún estuvieran en la flor de la vida.
Tenía que hacer algunas compras, porque las compras en Bowood
simplemente no eran suficientes, y Jodie de la Blache fue con ella, actuando
como intérprete y consultora. No solo la llevó a las tiendas adecuadas, sino
que insistió en que la mercancía debía ser al precio correcto, denigrando
algún hermoso material o disfraz de una manera que habría ofendido
profundamente a Demelza si hubiera sido la sombrerera, hasta que fue
comprada y pagada. y estaban en camino a casa; entonces ella estaba llena
de admiración. Jodie era una mujer muy femenina de una manera muy
francesa, y Demelza nunca había conocido a nadie como ella. Con la
aceptación tácita de Ross en cuanto a gastos, compraron dos vestidos
nuevos, uno para la noche, uno para la tarde y dos para el aire libre. El
vestido de la tarde era de gasa verde jade sobre una capa gris de marocaína
de seda, y el de la tarde era de terciopelo color ciruela. mucho de los
hombros, pero con un collar ancho de tul de plata. Y tenía que haber
sandalias, muy en boga, y medias y abanicos y retículas. Demelza murió al
pensar en el gasto, pero murió de placer ante la idea de llevarlos. Y como
muchos de los hombres, Ross aprobó el resultado; y, a diferencia de los
otros hombres, pudo demostrar su aprobación cuando la llevó a su casa por
la noche o, por lo general, a primera hora de la mañana. Pasaron muchos
años desde que él había perdido el amor con su esposa, pero ahora se
enamoró de ella otra vez. Incluso, maravillado por las maravillas, se dejó
persuadir para que se ordenara un traje nuevo, de Staub, en la rue de
Richelieu, porque su ropa de noche estaba horriblemente
desactualizada. Los calzones y las medias de las rodillas habían
desaparecido por completo, excepto cuando la realeza estaba presente. Los
jóvenes, en particular, vestían abrigos brillantes y chalecos bordados, pero
pantalones ajustados con botines de tobillo y zapatos bajos. Jodie trató de
persuadir a Demelza para que le cortara el pelo a la Titus, lo que significaba
un corte corto que se enroscaba alrededor de la cabeza:
hacía que los nuevos sombreros fueran mucho más fáciles de usar y estaba
de moda; pero lo máximo que Demelza aceptaría fue un acortamiento. Ella
era reacia a perder demasiado de su pelo que durante tanto tiempo había
sido parte de ella, y tenía miedo de enfrentar a Ross. Pero cuando se
enfrentó, aunque con un compromiso, lo aprobó. A veces veía a Jodie
haciendo muecas. Jodie se ponía colorete en sus orejas desnudas, en sus
sienes, debajo de sus cejas. Fue extraordinario. Demelza no permitió que
Jodie se tocara la cara, pero, sola, experimentó un poco y el resultado fue
interesante. Por supuesto, había muchas cosas sorprendentes en esta
extraña ciudad. Todos escupieron, mujeres y hombres, en la iglesia y en las
tiendas, frotando la saliva con los talones. Las calles no tenían pavimentos
para peatones, y tenías que tener cuidado para que no se abriera una
ventana y se te vaciaran las gotas. Toda la gente común usaba sabots, lo que
hacía que las ruidosas calles fueran aún más ruidosas. El aire era mucho
más limpio que Londres, pero la camada aún mayor. La comida era extraña,
a menudo pobre en calidad pero rica en sabor.
Era embarazoso ser elegido como inglés y seguido por una multitud de
erizos, bailando y abucheando; ni se comportaron mejor algunos de sus
mayores, haciendo observaciones ruidosas y poco halagadoras sobre los
sombreros o la ropa cuando pasaban. Por otro lado, casi nunca viste a una
persona borracha en la calle, o un caballo mal tratado, y aquellos peatones
que no eligieron ser insultantes fueron notablemente educados. En una
ocasión, Bella se sintió inmensamente desviada al ver a un hombre
arrestado por orinar contra una pared.
Fue muy divertido. O casi todo diversión. La persistencia de Jean-Lambert
Tallien, que se negó rotundamente a ser menospreciado por la competencia
de los hombres más jóvenes y con mejor aspecto y por la aversión de
Demelza hacia él, que en interés de las buenas relaciones intentaba
disimular pero que un hombre de piel menos gruesa pronto lo habría
percibido, llevó a la primera escena desagradable de su estancia. No era más
tolerante con las personas que no le gustaban que nunca, Ross siguió su
política elegida de escuchar a todos y ser superficialmente agradable con
todos, así que M Tallien fue aceptado con un grado de paciente y fría
cortesía que puede haber confundido con amistad. O tal vez no pensó en los
sentimientos de Ross de ninguna manera, estaba seguro de que ninguna
esposa casada con un hombre podía seguir cuidándolo y que esta ingenua
inglesa con un rostro tan bonito y modales cautivadores no podía dejar de
enamorarse de aquel que había tenido tantas conquistas agradables en el
pasado. Se llegó a un punto crítico cuando Ross regresó de Compiegne,
donde había pasado una noche en el Palacio como invitado de un M.
Vendome, un amigo de los De la Blaches. Cuando regresó, Tallien había
llamado a su departamento y había encontrado a Demelza a solas, a
excepción de los dos sirvientes, la señora Kemp saliendo con Isabella Rose y
el pequeño Henry. Era mediodía, y Ross estaba polvoriento y cansado
después de un comienzo temprano, su caballo acaba de ser llevado a los
establos por un novio. M Tallien y lady Poldark estaban tomando café, lady
Poldark estaba muy al borde de la silla y se preparaba para retirarse de los
avances del francés.
'Ah, Sir Ross, ¿no es cierto?', Dijo Tallien, dejando su taza y
levantándose. "He llamado para invitarlos a ambos a una fiesta de la cena
que estoy dando, con el duque de Otranto, en la casa de una buena amiga, la
señora de Brune, que será la anfitriona en nuestro nombre. Habrá cena y un
poco de juegos. Una noche muy de moda.
"Ah, M Tallien, ¿verdad?", Dijo Ross. "Lamento que no podamos aceptar tu
invitación".
Tallien se ajustó el parche en el ojo y sonrió a Demelza.
¡Pero aún no sabes la fecha! Estoy segura de que madame disfrutará de la
compañía en la que se encontrará.
"Estoy seguro", dijo Ross, "esa señora no disfruta de la compañía en la que
se encuentra en este momento". ¿Ha quedado claro?'
'¿De qué manera está claro?' El francés todavía se dirigió a
Demelza. "Estuvimos muy contentos, ¿no? En una conversación simple. Dile
a tu marido, reza, que está equivocado.
Ross no esperó a que Demelza respondiera. 'Todo lo que puedo decir,
señor, es que no estoy feliz de verte aquí. Tampoco es mi esposa. Tampoco
esperamos ningún tipo de reunión con usted otra vez.
Tallien se inclinó y terminó el resto de su café. "No tomamos amablemente
los insultos en este país, monsieur. Lamentablemente, estoy algo
discapacitado en materia de satisfacción exigente, ya que la ausencia de un
ojo lo pone en desventaja. Tal vez has contado con eso antes de ofenderme.
"Si quieres que lo haga", dijo Ross, "te encontraré con un parche en uno de
mis propios ojos para que el concurso sea justo". Me daría el mayor placer y
satisfacción liberar al mundo de una escoria como tú.
Hubo un cambio de color en la cara de Tallien cuando se inclinó sobre la
mano de Demelza.
Me despediré de usted, señora. Me apena que estés afligido con un marido
así.
 Ross lo tomó por el cuello. Una taza de café rodaba y se rompía.
'Fuera', dijo. Tallien golpeó la mano mientras Ross lo empujaba hacia la
puerta.
"¡Escucharán más de esto!"
'¡Salí!' dijo Ross. '¡Antes de matarte ahora!'
II
Bella dijo: '¿Dónde estabas ayer?'
'Oh ... con algunos amigos'.
"Bebiendo y paseando, supongo".
Havergal se rió. "¡Mi hermosa niña, no es correcto que esas palabras pasen
por tus labios!"
"He vivido en una granja", dijo Bella. "No soy ignorante de la vida".
¿Y me calificarías entre tus animales de granja? ¡Qué verguenza! ¿No
admite que soy un ser humano con todos los sentimientos de sentimiento y
atracción que un joven puede sentir? No es animal, te lo aseguro.
'¿Entonces que es?'
'De tío.'
Ambos se echaron a reír, cuando la señora Kemp regresó con la mano
renuente de Harry, que había estado durmiendo.
Estaban en el Boulevard du Temple, donde los espectáculos de Punch y
Judy eran interpretados y dirigidos diariamente por un hombre llamado M
Guignol. La señora Kemp fue muy buena por llevar a los niños a pasear, o en
el caso de Henry, en parte a pasear, 'por el bien de su salud'; y después de
una semana, durante la cual gradualmente se había asegurado de que no
había peligro particular en las calles de París a la luz del día, ella había ido
cada vez más lejos, manteniéndose principalmente en los anchos y
arbolados bulevares de Madeleine, Italiens y Poissonniere. Habían hecho un
viaje más largo de lo habitual esta vez a du Temple porque pensó que esto
sería un buen entretenimiento para ambos niños. Por algún medio
misterioso propio, el teniente Havergal los había descubierto. Por supuesto,
podría haberlos estado siguiendo maliciosamente desde la distancia.
'¡Por qué, teniente Havergal!' dijo la Sra. Kemp, más de la mitad
desaprobando. '¡Qué extraño que nos encuentres aquí!'
'¿No es así?' dijo Christopher, destapándola con elegancia y una ligera
reverencia. "Es un lugar popular, y me atreví a suponer que posiblemente
podrías venir por aquí. Así que de esta manera vine, y en el camino me
aventuré a comprarte un ramillete ".
'¿Para mi?' dijo la señora Kemp, mirando a las violetas con
sospecha. 'Bueno, ya sabes, no debería aceptar ese tipo de cosas. Un
pensamiento amable, sin duda, pero ...
"Y amablemente aceptado", dijo Christopher, entregándole el ramillete.
'Judy', dijo Henry. 'Judy. Kempie, ¿dónde está Judy?
'En un momento. En cualquier momento, "dijo Havergal. Mira, te he dejado
un asiento al lado mío, Henry. Hasta que lo consigas ¡Ahí! Y mientras
esperamos, te he comprado una manzana de caramelo. ¿Como es que?'
"Kyoll", dijo Henry, agarrando firmemente el palo y comenzando a lamer el
toffee.
 -Y para la señorita Poldark -dijo Christopher, entregándole un paquete-,
una cajita de dulces, especialmente elegida para un pájaro cantor.
'Oh, gracias, Christopher. Yo llamo a eso muy amable de tu parte ".
Sentados en esta formación con Henry entre ellos y la Sra. Kemp, pudieron
murmurar entre ellos unos a otros que ella no podía oír. Havergal pronto se
dio cuenta de que ella era un poco sorda y se aprovechó de ello. Incluso
había averiguado cuál era el oído sordo. En ese momento, un hombre
vestido como Punch salió al pequeño escenario y se dirigió a la audiencia en
áspero francés nasal. Fue un monólogo que siguió y siguió.
'¿Puedes seguir esto?' Christopher preguntó.
'De ningún modo.'
"Me recuerda a mi instructor de equitación en Inglaterra. No podías
entender una palabra de lo que dijo y hablaba inglés.
Bella soltó una risita.
'¿Cazas, Bella?'
'Muy poco. Mis padres no cazan nada, pero tengo una tía, una especie de
tía, que a veces me lleva.
'¿Zorros?'
'¿Qué más?'
'Oh, yo busco todo. Conejos, armiños, jabalíes, gansos, patos, ratones de
campo, topos, ratones de campo, todo lo que se esconde en los agujeros
"Nunca me he encontrado con una persona tan cómica como tú".
'... Incluso cazo hombres a veces. Y niñas pequeñas ... "
'¡No soy una niña pequeña!'
"Como dices, estoy siendo cómico. Y nunca te buscaría, Bella. Solo te van a
cortejar.
'Con dulces?'
'Sí, de hecho. Pero note que doy el ramo a la Sra. Kemp. ¿No sabías que es
realmente la señora Kemp a quien vengo a ver?
Ella soltó una risita y masticaron contentos juntos cuando el francés
finalmente terminó su presentación y comenzó la
actuación. Desafortunadamente tuvieron que irse -para disgusto de Henry-
mucho antes de que terminara, ya que la Sra. Kemp, no sin razón, consideró
que el programa era obsceno.
Enfermo
Demelza dijo: 'Todavía estoy triste por ti. Incluso si él no te desafía a él
mismo, es muy fácil conseguir que uno de sus amigos oficiales discuta
contigo. Uno escucha de duelos todo el tiempo.
Ross se encogió de hombros. 'Podría ocurrir. Seré escrupulosamente
educado con todos ".
¡Lo creeré cuando lo vea!
Estaban acostados juntos en la cama. Ella misma se había sentido ofendida
por la brusquedad de Ross. Demelza dijo: "Es el 1 de marzo, ¿no es así? En
tres semanas, Dwight y Caroline estarán aquí. Desearía que se dieran prisa.
"¿Crees que podrían cuidarnos?
'No tan. Pero son tan viejos amigos. Puedes hablar con ellos de una manera,
de esa manera '.
 "Cuando lleguen, mucho será más claro".
'¿Mucho de qué?'
Él no respondió, preguntándose por qué no le había contado a Demelza el
resto. Después de un rato dijo: "La señora Kemp me dice que el teniente
Havergal estaba con ellos otra vez esta tarde. Él es un hombre joven tan
agradable y una compañía tan alegre
'Tendré que advertirle que se vaya'.
Demelza se volvió hacia su lado, donde pudo ver el perfil de Ross a la luz de
las velas.
"Creo que él solo está - ligeramente tomado con ella, ya que ella está
ligeramente tomada con él. No puede ser serio. Solo tiene trece años.
"Julieta tenía catorce años".
'¿Quién es Julieta?'
'Romeo y Julieta'
'Oh.'
'Algunas chicas crecen muy jóvenes. Shakespeare lo sabía bastante bien.
Ella puso su mano sobre la suya. 'Délo hasta el final de esta semana. Creo
que su permiso casi ha terminado.
La vela estaba chorreante, pero se demoró para apagarla.
'Demelza, tú también puedes escuchar. No he sido franco con usted, y Dios
sabe por qué, porque no hay nada que deba evitar. Acerca de Tallien ...
Conozco demasiado a Tallien. De lo contrario, por supuesto, no debería
haber dicho lo que dije.
'¿Qué?'
"En nuestra segunda visita a De la Blaches, le dije a Jodie el propósito de mi
visita a Francia. No parecía haber ninguna razón por la que no
debería. Estaba claro por lo que ella había estado diciendo, aunque su
misión en París como agente de los Borbones ha cesado, ya que no la
necesita más; sin embargo, ella continuó en contacto con las muchas fuentes
con las que tuvo trato hasta que cayó Napoleón. Sentí que ella podría
ayudarme, y lo ha hecho. Anoche en Compiegne cené con un M Vendome,
que tenía muchas cosas interesantes para contarme sobre la disposición del
ejército. Entre otras cosas, el duque de Otranto Fouché y su criatura Tallien
conspiran para iniciar una insurrección para deponer a Luis y poner al hijo
de Bonaparte, el rey de Roma, en el trono (bajo regencia, ya que el niño
tiene solo cuatro años).
"Así que Fouche y Tallien son traidores. ¿No pueden ser arrestados?
"Hasta ahora todo es confidencias detrás de la mano. Sin pruebas
sólidas. ¡Por el momento parece que Fouche está asesorando al rey!
'Mi mente da vueltas. ¿Qué harás?
'Nada excepto reportarlo a Liverpool. Pero en realidad no es que quisiera
explicarte especialmente, explicar mi animosidad particular por Tallien. Por
supuesto que me molesta su insolencia, su arrogante intento de seducirte
bajo mis narices. Pero es algo más. Algo mucho más. Jodie me lo ha dicho ...
Recuerdas, por supuesto, los desembarcos en Bretaña en 1795, en los que
participé, cuando el novio de Jodie, Charles de Sombreuil y muchos otros
perdieron la vida ... Desde el principio, fue una aventura malamente
deseada. y fue aplastado por el general Hoche, un soldado tan brillante
como Napoleón. Al final, solo De Sombreuil se quedó con unos mil cien
hombres, en una posición defensiva fuerte hasta que se quedaron sin
municiones. Luego entró en un parlamento con el general Hoche, quien
estuvo de acuerdo en que podrían rendirse con honor y que sus vidas
podrían salvarse. Pero un hombre bajó de la Convención en París y ordenó
que esta promesa fuera traicionada, por lo que, después de que se rindieran,
ochocientos hombres, la mayoría de ellos aristócratas y nobles, fueron
asesinados a balazos en un campo cerca de Autry. Los otros, los líderes,
fueron llevados al paseo marítimo de la Garenne en Vannes, incluido Charles
de Sombreuil, y ejecutados. El representante de la Convención de París
supervisó personalmente la ejecución para asegurarse de que nadie
escapara. Su nombre era Jean-Lambert Tallien. ochocientos hombres, la
mayoría de ellos gentry y aristócratas, fueron asesinados a balazos en un
campo a las afueras de Autry. Los otros, los líderes, fueron llevados al paseo
marítimo de la Garenne en Vannes, incluido Charles de Sombreuil, y
ejecutados. El representante de la Convención de París supervisó
personalmente la ejecución para asegurarse de que nadie escapara. Su
nombre era Jean-Lambert Tallien. ochocientos hombres, la mayoría de ellos
gentry y aristócratas, fueron asesinados a balazos en un campo a las afueras
de Autry. Los otros, los líderes, fueron llevados al paseo marítimo de la
Garenne en Vannes, incluido Charles de Sombreuil, y ejecutados. El
representante de la Convención de París supervisó personalmente la
ejecución para asegurarse de que nadie escapara. Su nombre era Jean-
Lambert Tallien.
IV
En la tarde de ese día, en la costa sur de Francia, en el golfo de San Juan,
cerca de Frejus, una flotilla de siete pequeñas embarcaciones comenzó a
desembarcar hombres en la playa de arena bajo el brillante sol
primaveral. Consistieron en seiscientos cincuenta oficiales y hombres de la
Vieja Guardia. Con ellos había ciento ocho lanceros polacos, desmontados
pero que llevaban sus sillas de montar, unos trescientos voluntarios
variopintos, y esposas e hijos de miembros del antiguo Estado Mayor
Imperial; algo más de mil cien en total, con armas y un equipaje escaso.
Al frente de ellos había una figura rechoncha, de aspecto corpulento, que
vestía un abrigo gris -porque el aire era frío- y el familiar sombrero
tricornio abollado, decorado, desde el mediodía, con la famosa escarapela
roja, blanca y azul. No había nadie para oponerse al aterrizaje, apenas nadie
para presenciarlo. Al bajar a la orilla, una alegría fina pero abundante de
parte de sus seguidores casi se perdió en el amplio espacio abierto. Luego,
algunos de los buques dispararon sus armas en señal de saludo. Fue el
hombre que solo dos años antes había sido el amo de Europa, venido a
reclamar su legítimo reino.
Capítulo Nueve
La moda médica del momento, que catalogó a las personas según sus
humores, habría catalogado a Stephen Carrington como optimista. En ese
momento se sentía en una ola de éxito, y no tenía dudas de que podría
seguir cabalgándolo hasta que hubiera hecho su fortuna. Desde que se casó
con Clowance las cosas habían seguido su camino. En años no había llegado
a ningún momento desde que lo recogieron en Nampara Cove, un marinero
hambriento y sin un céntimo; sin embargo, ahora estaba casado con una
chica hermosa, bien educada y bien conectada, financiada por el banco más
influyente de Cornualles y propietaria de tres embarcaciones, tres, fíjate
quién estaba en servicio, ganando dinero en la costa y el Canal de la Mancha.
comercio. Y él estaba construyendo su propia casa sustancial con vistas al
puerto de Penryn. Todo estaba bien. Debido a que su naturaleza era lo que
era, no tuvo en cuenta los problemas que tuvo que superar para hacer pagar
sus tres barcos. Desde que se casó, había gastado más de lo que ganaba, y la
construcción de la casa aumentaría su deuda. Pero estos fueron todos
desarrollos naturales en la vida de un hombre que todavía siente su camino
en el mundo marítimo. Su principal dificultad era mantener sus barcos
completamente empleados. El comercio estaba allí, pero tenía que estar
instalado. Un barco que estuvo inactivo durante dos semanas costó casi
tanto como uno empleado. Incluso los "pasajes livianos", como se los
llamaba, cuando un barco zarpaba o su hogar estaba medio lleno, por lo
general significaban una pérdida. Pero estos fueron todos desarrollos
naturales en la vida de un hombre que todavía siente su camino en el
mundo marítimo. Su principal dificultad era mantener sus barcos
completamente empleados. El comercio estaba allí, pero tenía que estar
instalado. Un barco que estuvo inactivo durante dos semanas costó casi
tanto como uno empleado. Incluso los "pasajes livianos", como se los
llamaba, cuando un barco zarpaba o su hogar estaba medio lleno, por lo
general significaban una pérdida. Pero estos fueron todos desarrollos
naturales en la vida de un hombre que todavía siente su camino en el
mundo marítimo. Su principal dificultad era mantener sus barcos
completamente empleados. El comercio estaba allí, pero tenía que estar
instalado. Un barco que estuvo inactivo durante dos semanas costó casi
tanto como uno empleado. Incluso los "pasajes livianos", como se los
llamaba, cuando un barco zarpaba o su hogar estaba medio lleno, por lo
general significaban una pérdida.
Lady Clowance, con Sid Bunt, se estaba adaptando a la rutina. Llevaría lata
en Truro o cobre en Gweek y los llevaría a Londres, trayendo una carga
diversa para los pequeños puertos de la costa de Cornualles:
comestibles para Devoran y Port Navas, arcilla y sal para Gunwalloe y
Porthleven, utensilios de hierro y tal vez una
'passel' de libros para Penzance. Debido a que Lady Clowance tenía un
calado poco profundo, podía aventurarse casi en cualquier riachuelo, y Sid
Bunt, el mejor navegante entre ellos, podía dejarla entrar y salir con las
mareas. Él sabía cómo manejarla. Bien y bueno. Pero el Chasse Maree,
aunque construido con abetos y con finas líneas de rastrillado, era lo que se
conocía como un barco derruido: se habían cortado rincones en su
construcción y se había sujetado ineficientemente; de modo que hubo un
poco de problema en la mayoría de los viajes. Además, Andrew Blarney, que
estaba a cargo, aunque era un marinero bastante bueno, no entendía el
comercio costero. Criado en el Servicio de paquetes, que estaba a un paso de
la marina, nunca pareció acomodarse a su nuevo papel como amo de un
vagabundo casual. Tampoco era el dinero suficiente para él. Andrew fue una
especie de espina en Stephen lado s; un personaje alegre en su camino, pero
atrayendo problemas (ya sea con hombres o con viento y agua) como un
imán atrae limaduras de hierro. Y en su respetabilidad recién encontrada y
en su estado de matrimonio establecido, Stephen estaba dispuesto a evitar
los problemas si podía, al menos en relación con su vida pasada. (La
repentina aparición de su hijo ya era bastante mala.) Andrew, aunque
misericordiosamente ignorante de la participación de Stephen en el robo
del coche, sabía lo suficiente sobre su vida pasada para colgarlo. No es que
Andrew por un segundo quisiera delatarlo; su primogenitura con Clowance
era garantía contra eso; pero Andrew en sus copas no era una persona
segura para saber nada. Una palabra incauta en el momento equivocado
puede caer en un oído receptivo. Por lo tanto, las cargas y el mantenimiento
de las dos embarcaciones más grandes de Stephen aún debían ser vistas y
negociadas constantemente. Durante algún tiempo había estado pescando
con George por una porción del comercio que transportaba granito desde
las canteras encima de Penryn. Este comercio regular, al menos en el
exterior, casi con seguridad generaría cargas recíprocas en Londres y Hull y
Newcasde, y una vez establecido, significaría una línea constantemente
rentable. Chasse Maree, aunque fue construido para la pesca, o para el
corso, se adaptaría bien si llegaba la oportunidad. Eso dejó a su buque
insignia, Adolphus, en el que hasta ahora había estado negociando
principalmente con Brittany. Desde el final de la guerra, un comercio
floreciente, y ahora legal, había crecido. Los franceses estaban ansiosos por
todas las manufacturas de Inglaterra, de las cuales habían estado muertas
de hambre durante tanto tiempo, los ingleses por las sedas, los vinos y las
frutas que hasta ahora solo habían entrado al amparo de la oscuridad y bajo
la amenaza de convulsiones. Fue un intercambio bastante fácil, el más fácil
de negociar, aunque no el más fácil de cobrar, ya que los franceses tardaron
en desprenderse de su oro. Y, por supuesto, la ganancia fue solo modesta en
cada viaje, consumida por el mantenimiento, los salarios de los marineros y
cosas por el estilo. Nada para comparar con una carrera de carga por la
noche y enviado en duty free. También se podía tener el estaño, si se elegía
llevarlo, en el que no se había pagado el arancel de carga, y esto, enviado
ilícitamente, duplicaba los beneficios. Hasta ahora, con el respaldo de
Warleggan, Stephen había elegido vivir dentro de la ley, pero a veces se
inquietaba. Fue en una hermosa mañana de principios de marzo cuando
caminaron juntos, Stephen y Clowance, hacia el sitio donde se iba a
construir su nueva casa. De hecho, ya estaba en proceso de construcción, los
primeros céspedes habían sido cortados, algunos de los cimientos ya
estaban colocados. Sr. Jago,
"Puede que no se vean tan grandes cuando solo ves los cimientos", dijo
Stephen, "pero Jack Jago dice que las habitaciones siempre se ven más
pequeñas cuando están planificadas, y creo que tiene razón".
"Son lo suficientemente grandes para nosotros", dijo Clowance. "Cielos,
todavía somos nosotros dos, ¿y dijiste dos sirvientes?"
'Empezar. Pero hay más dormitorios libres en el espacio sobre los establos.
'¿Podemos permitirnos incluso dos?'
'Esta será mi oficina', dijo. "Clowance, he estado pensando durante mucho
tiempo: cuando nos mudemos aquí y esté lejos, ¿podrías obligarme a que
veas las cosas por mí?"
'¿Ver a las cosas? ¿Te refieres a los barcos?
Solo el lado comercial. Mientras estoy fuera.
"Por supuesto", dijo Clowance al instante. 'Estaría encantado.'
'Lo harías, mi querido corazón? ¿Lo harías? No lo encuentro desagradable
... ¿degradante?
'Cielos, ¿por qué debería? ¡A una mujer se le permite cuidar los asuntos de
su marido! Si alguien es tan estúpido como para pensar diferente, ¡pueden
llevar sus pensamientos a otra parte!
Él le apretó el brazo. "Sería una gran ayuda para mí". Trato de tratar con
los agentes lo menos posible, ya que consumen sus ganancias. Pero tengo
que decirte que a veces me siento realmente frustrado; el papeleo no es lo
que me gusta, y ahora Warleggans me financia, siempre tengo que escribir
cosas para satisfacerlas. Y luego me detengo con mastmakers, ropemakers,
chandlers y demás. Aunque pierdo una marea, cuesta dinero ".
Clowance se sintió halagado por su invitación y le apretó el brazo hacia
atrás.
'Hablando de costos de dinero. Esta casa
"Es una cuestión de planificar para el futuro", dijo Stephen.
'y no tener miedo de expandirse. Como van las cosas en este momento,
creo que en unos años seremos ricos, y es correcto que vivamos en una casa
adecuada, como. ¡Por qué, dentro de unos años, tu padre estará hablando de
su yerno, el dueño de la nave!
Clowance de alguna manera no podía ver a su padre expresarse en esos
términos, pero ella se mantuvo en paz. En ese momento Stephen fue
llamado y recorrió el perímetro de la nueva casa, tratando de visualizarlo
cuando se completó. Desde este sitio no se podía ver el arroyo, pero se tenía
una buena vista de la bahía de Falmouth. Hoy el sol brillaba en una veintena
de velas de colores que se doblaban ante la brisa; había bergantines, goletas,
nieves, lugres, golpes. El agua flotaba y se convertía en verdrasones y azules
martín pescador y marrones embarrados alrededor de las embarcaciones y
los muelles y los promontorios de la península de Roseland. Ella estaba feliz
con su nueva sugerencia y agradeció nuevamente el entusiasmo con el que
abordó cualquier empresa nueva. Esta era la primera vez que tenía un
negocio propio y un hogar propio. Si él se estresaba demasiado de la
arrogancia pura, por el placer de su nueva situación, bien y bien; si
surgieran obstáculos inesperados, tendría la determinación y la empresa
para superarlos. Él era ese tipo de hombre. Anoche Verity le había dicho que
ella y Andrew padre iban a pasar un mes con el hijo de James Blarney
Andrew, y su familia en Portsmouth, y ella, Clowance, se sentía aislada. Para
Semana Santa, su familia estaría en París, los Enyses en París, Jeremy y Cuby
en Bruselas, y los Blarneys en Portsmouth. Fue un éxodo notable en un
momento en el que le hubiera gustado ver a su familia o viejos amigos. No es
que Stephen tenga permitido notar esto. No pudo evitar preguntarse si su
última sugerencia había venido en parte porque aún no había ningún niño
en camino. Fue lo suficientemente lógico. Un paso detrás de ella y se volvió
para sonreírle a Stephen brillantemente. Pero en cambio fue Jason. Lavado y
afeitado, con ropas limpias y bien trabajadas, con el mismo jubón de lana
azul, más lleno en la cara, su cabello rubio cepillado, su rostro sonriente.
'Mornin', señora. Mañana guapo y guapo. Pensé que mi padre estaba aquí ...
"
'Así que lo fue, pero acaba de ir a ver al señor Jago'.
Se pararon al sol, mirando la escena. Al alejarse del mar, se podía ver parte
de la ciudad, el pergamino, la fábrica de pólvora.
'¿Te estás conformando, Jason?'
'Oh, sí, señora. Esto es lo mejor que me ha pasado. Mañana me voy a Cork
en el Chasse Mark, trayendo pizarra, corteza y estaño. El señor Blarney al
mando. Mi padre me ha convertido en el segundo hombre ".
'¿Dónde has estado viviendo? En Penryn, quiero decir.
'Hay una habitación en Widow Cardew's. Pero he estado en Liverpool y
Glasgow desde que te vi por última vez.
Que siguiera llamando a su señora parecía demasiado respetuoso, pero su
nombre de pila era demasiado familiar y sintió que a Stephen no le
gustaría. Oficialmente, ella sabía que había sido presentado en la ciudad
como el sobrino de Stephen, pero cuánto tiempo duraría esa historia, no
estaba segura.
'Están arando allí', dijo Jason. "Un poco tarde, pero supongo que es todo
este clima húmedo".
'Por supuesto, lo había olvidado. Te criaron en una granja, ¿verdad?
'Más o menos, sí. Pero antes de haber visto el mar, deseaba aventurarme en
él.
"Como tu padre", dijo Clowance, sonriendo.
'Oh, supongo. Fue la hermana de mi abuela la que me enseñó a leer y
escribir. Ella vivía en una cabaña a dos millas de nosotros;
era una pequeña tienda que guardaban; y el tío Zed tenía un par de piedras
de molino que trabajó con un caballo, moliendo cebada y trigo para la gente
de alrededor. Pero murió de repente y la tía Loe no pudo arreglárselas
sola. Pero ellos eran mejores que nosotros, habían sido ellos mismos la
escuela, mejor que mi abuelo, que parecía no saber nada ni se preocupaba
por nada excepto por los caballos. Ellos eran su vida. Pero solía ir a ayudar a
la tía Loe y ella me daba libros para leer; había solo siete, recuerdo, extra
para la Biblia, pero los cuatro de ellos eran sobre el mar. Dos de ellos eran
libros llamados Voyages. Los viajes de alguien. Hak - Hak-algo. Los leo una y
otra vez y supongo que eso me inició. Eso fue antes de haber visto el
mar. Solo vi ríos hasta que tenía diez años.
'Espero que hayas ayudado a tu madre también', dijo Clowance.
'Oh si. Mi abuelo guardó dos vacas y un burro, e hizo el trabajo de acarreo
para que los fines se encuentren. Solía ​​ordeñar las vacas, conducir el burro y
ayudar a cargar el carro. Gran tenía un reumatismo tan fuerte que no podía
doblegarse para quitarse los zapatos y las medias. Cuando uno de nosotros
estaba a punto de hacerlo, lo hacíamos por ella, pero a veces yo entraba y la
veía sentada en el suelo tratando de desvestirse para la cama y empujando
sus medias con el atizador de la cocina. Mamá hizo la mayor parte del
trabajo de la casa, ¿sabes ?, y, por supuesto, ayudó a Granfer con todo tipo
de cosas.
'¿No tienes tíos y tías reales?' Preguntó Clowance.
Jason parpadeó. '¿Los verdaderos?'
'Bueno, estás hablando de la hermana de tu abuela, ¿verdad? ¿Tu madre
tiene hermanos?
Él parpadeó de nuevo. Tal vez el sol era demasiado brillante. 'Oh, sí, dos,
pero se fueron de casa cuando yo era joven'.
Él se detuvo allí. Un hombre estaba subiendo por la puerta de regreso al
campo donde pronto se construiría su nueva casa. Llevaba un abrigo azul
con un chaleco amarillo de cisne, ropa pequeña de color marrón oscuro,
botas altas marrones. Su melena de cabello leonino amarillo se agitaba en el
viento. El abrigo se estaba volviendo demasiado apretado para abrocharse
cómodamente. (Se rieron juntos de que había engordado desde su
matrimonio).
Pero no lo miró, contento de ver a su hijo.
'¿Welljason?'
'Esperaba encontrar' ee aquí, padre ', dijo Jason. "El señor Bunt me envió a
preguntarle sobre el ancla de reemplazo del arco". Lo sé
Está fuera de la goleta Ferris, pero Bunt dice que no es el peso prometido
por Barker. Lady Clowance atrapa la marea de la mañana y quiere una
palabra ...
Stephen puso su brazo alrededor de Clowance. Dile a Bunt que vaya con
Barker él mismo. Dile que si hay algo que no cumple con sus requisitos
cambiaremos a otro lado. Estoy por Truro y no volveré hasta la mañana.
Cuando el chico se hubo ido, Stephen dijo: "Tenía la intención de decírtelo,
querido corazón, pero todavía hay un envío de alfombras y tapetes de
Calvert que no está de acuerdo y será una ventaja para mí verlos
personalmente. Calvert piensa que puede hacer un trato difícil, pero dos
pueden jugar en ese juego. También deseo ver a Sir George, porque hay que
transferir las obras de la tierra y otros asuntos relacionados.
'¿Estará en Truro?'
"Sí. Espero que Jason no te moleste".
'No. Oh no.'
'Haré todo lo que pueda por él. Pero el hecho de que él esté aquí es un
recordatorio de lo que hice mal al no contarte sobre él, y eso lo hace sentirse
incómodo con él.
Se dirigió a Truro en bote, navegando río arriba y amarrando en Town
Quay: con una brisa decente era más rápido que por carretera, y aún carecía
de lo que él llamaba un caballo de primera clase. En el camino, deseó haber
traído a Jason. La verdad sincera era que le gustaba el chico. Tal vez fue
natural, encontrar a un hijo adulto, recordándote a ti mismo, donde habías
dejado a un niño berrido. No había rastros de resentimiento en la actitud de
Jason por haber sido abandonado, solo por el placer de haber encontrado a
su padre otra vez. Y admiración. Estaba lleno de admiración por Stephen, y
esto calentaba a Stephen como el sol de verano. Jason era más romántico
que Stephen. Los libros que había leído: Viajes de alguien, Piratería en alta
mar, Los corsarios de la costa de Berbería le habían dado una imagen
excesivamente romántica de cómo era vivir en el mar. Stephen, que había
comenzado su corta carrera comercial tomando todos los riesgos poco
ortodoxos, que había violado la ley en muchas ocasiones, se encontró
tomando la visión ortodoxa y respetuosa de la ley contra las preguntas
entusiastas de su hijo, que pensaba corsario el objetivo natural de cualquier
hombre atrevido y ambicioso, que veía el contrabando como una línea
lateral adecuada y esperaba que su nuevo padre lo supiera todo al
respecto. Su nuevo padre lo hizo. Fue una paradoja La guerra había
terminado demasiado pronto. Su nuevo padre lo hizo. Fue una paradoja La
guerra había terminado demasiado pronto. Su nuevo padre lo hizo. Fue una
paradoja La guerra había terminado demasiado pronto.
Todavía no había hijos entre él y Clowance que no se hubieran convertido
en un problema: la naturaleza se estaba tomando su tiempo, no había
necesidad de preocuparse. Pero la ausencia de ese problema se llenó en
parte con la llegada de Jason. Clowance había sido muy bueno al respecto,
bendita sea. Pero él caminó sobre un cable alto; una palabra incauta lo
delataría.
Vio a los hermanos Calvert esa noche, hizo un trato difícil con ellos, que
terminó con un apretón de manos igual de duro aceptando los términos, y
comió una buena comida y durmió en el Fighting Cocks Inn. Se levantó
temprano y esperó a George a las nueve. George también había dormido
bien, y todos sus intereses estaban prosperando. Úrsula había sido brillante
y afectuosa anoche y ella lo había abrazado y besado antes de irse esta
mañana. Así que saludó a Stephen sin evidencia de disgusto. No se podía
poner más alto que eso, porque su asociación con el joven se había
deshilachado y molestado desde que él había permitido que
comenzara. Además del hecho de que Carrington estaba casado con un
Poldark, el hombre era demasiado libre en sus modales -no tenía buenos
modales como tales- pensaba demasiado en sus propias habilidades, era
demasiado confiado, con el menor estímulo se superaría a sí mismo. Harriet,
naturalmente, fingió que le gustaba. Sin embargo, él, George, era realmente
responsable de llevar al tipo hacia adelante y ayudarlo a establecerse como
un comerciante pequeño pero potencialmente próspero. Aquella primera
mañana, cuando se encontraron en la cámara de la orilla, George acababa de
salir de la disputa amarga y abrasadora que había tenido con su propio hijo
por su matrimonio con Selina Pope; y la idea de poner a este joven de pie
había tenido un atractivo cínico. Ahora mantenía a Carrington a una
distancia a regañadientes; hasta ahora había sido una buena inversión, y era
probable que siguiera siéndolo. Pero si de alguna manera excedía las marcas
que George mentalmente le había tendido, podría ser rápidamente llevado a
la palestra. fue realmente responsable de llevar al tipo hacia adelante y
ayudarlo a establecerse como un comerciante pequeño pero potencialmente
próspero. Aquella primera mañana, cuando se encontraron en la cámara de
la orilla, George acababa de salir de la disputa amarga y abrasadora que
había tenido con su propio hijo por su matrimonio con Selina Pope; y la idea
de poner a este joven de pie había tenido un atractivo cínico. Ahora
mantenía a Carrington a una distancia a regañadientes; hasta ahora había
sido una buena inversión, y era probable que siguiera siéndolo. Pero si de
alguna manera excedía las marcas que George mentalmente le había
tendido, podría ser rápidamente llevado a la palestra. fue realmente
responsable de llevar al tipo hacia adelante y ayudarlo a establecerse como
un comerciante pequeño pero potencialmente próspero. Aquella primera
mañana, cuando se encontraron en la cámara de la orilla, George acababa de
salir de la disputa amarga y abrasadora que había tenido con su propio hijo
por su matrimonio con Selina Pope; y la idea de poner a este joven de pie
había tenido un atractivo cínico. Ahora mantenía a Carrington a una
distancia a regañadientes; hasta ahora había sido una buena inversión, y era
probable que siguiera siéndolo. Pero si de alguna manera excedía las marcas
que George mentalmente le había tendido, podría ser rápidamente llevado a
la palestra. Aquella primera mañana, cuando se encontraron en la cámara
de la orilla, George acababa de salir de la disputa amarga y abrasadora que
había tenido con su propio hijo por su matrimonio con Selina Pope; y la idea
de poner a este joven de pie había tenido un atractivo cínico. Ahora
mantenía a Carrington a una distancia a regañadientes; hasta ahora había
sido una buena inversión, y era probable que siguiera siéndolo. Pero si de
alguna manera excedía las marcas que George mentalmente le había
tendido, podría ser rápidamente llevado a la palestra. Aquella primera
mañana, cuando se encontraron en la cámara de la orilla, George acababa de
salir de la disputa amarga y abrasadora que había tenido con su propio hijo
por su matrimonio con Selina Pope; y la idea de poner a este joven de pie
había tenido un atractivo cínico. Ahora mantenía a Carrington a una
distancia a regañadientes; hasta ahora había sido una buena inversión, y era
probable que siguiera siéndolo. Pero si de alguna manera excedía las marcas
que George mentalmente le había tendido, podría ser rápidamente llevado a
la palestra.
Aquella mañana había varios documentos legales que firmar, por lo que
Hector Trembath había sido llamado. Trembath era el abogado alto, delgado
y aún jovencito que hace quince años se había hecho cargo de los
remanentes de los negocios del viejo Nat Pearce y desde entonces se había
convertido en un gran un hombre Warleggan. (Ross ahora usaba a
Barrington Burdett.) Era un hombre de buena educación y buenos modales
que le había servido bien a George. Los documentos fueron firmados y
atestiguados. Stephen Carrington se convirtió en el propietario oficial de
cuatro acres de tierras de cultivo Peniyn y de la casa que Warleggan &
Willyams Bank iban a financiar para construir sobre ella. Bebieron un vaso
de vino canario, y Stephen habló de las esperanzas que tenía de conseguir
uno de sus buques en el comercio de granito. Sabía lo suficiente como para
que George pudiera poner este negocio en su camino con un trazo de
pluma; pero George, sabiendo que Stephen sabía, no se dibujaría. Cuando
todo terminó, Stephen estrechó la mano de los dos hombres y se fue.
'Un joven franco, señor,' dijo Trembath respetuosamente.
Me agradaría más si fuera tan deferente como tú, pensó George. Pero él
solo gruñó y entregó los papeles en su escritorio.
'Una cosa me llamó la atención, si puedo decirlo', dijo Trembath.
'Fue solo una idea que se me ocurrió pero ...'
'Bueno, sigue, sigue.'
Recordarás, sir George, la misión que me enviaste para ver al señor Rose,
para traerlo de Liskeard con el propósito de ... de identificar si podía ... el ...
'Por supuesto que recuerdo, hombre! ¡Mi memoria no es tan defectuosa
como para olvidar algo tan importante! ¿En que estas?'
La huesuda manzana de Adán de Trembath se sacudió mientras tragaba
nerviosamente.
"Nunca te lo dije, Sir George, parecía ser de poca importancia en ese
momento, porque el señor Rose venía en persona para ver si podía
identificar a alguno de los hombres involucrados en el robo del coche. Y
después de que él murió, el asunto salió completamente de mi
cabeza. Mientras estábamos en el autocar que venía de St Austell hacia
Grampound, esto fue antes de que fuera atacado por el doloroso dolor en la
cabeza, él estaba hablando de los hombres con los que compartió el
entrenador ese fatídico día. Y dijo - dijo que recordaba particularmente que
el teniente naval - ¿cómo se llamaba? El teniente Morgan Lean, eso fue todo,
teniente Lean. El señor Rose dijo que recordaba particularmente que el
teniente Morgan Lean carecía de colmillos. Me perdonarás si no hago
demasiada nada, pero esta mañana, hablando con el señor Carrington,
estaba claro, ¿no? Quiero decir,
"Le falta un colmillo", dijo George. "Lo había notado".
'¡Oh, entonces no hay necesidad de que lo haya mencionado!' dijo
Trembath, en alivio. "Disculpe".
"Lo había notado en el señor Carrington", dijo George en voz baja.
"No sabía hasta este momento que el señor Rose lo había notado en el
teniente Morgan Lean".
'Oh. Ya veo. Bien entonces.'
'Bueno, entonces', dijo George, 'puedo hacerte una sugerencia,
Trembath. Si desea conservar el negocio que pongo en su camino de vez en
cuando, ore nunca más olviden mantenerme informado de tales cosas. No
permitas que salgan de tu cabeza. No es una característica adecuada en un
abogado. De hecho, si ocurriera de nuevo, debería buscar en otra parte mi
asistencia legal.
"Sí, señor", dijo Trembath, sudando. 'Lo siento.'
"¿Sabía el señor Rose, si recuerda, si le faltaba el colmillo izquierdo o
derecho?"
Trembath pensó. "Creo que fue la izquierda".
'Y el diente perdido del señor Carrington está a la izquierda también'.
"Eso es así", dijo Héctor Trembath, frotándose los dedos nerviosamente.
"Eso es así".

 Capítulo Diez
Era el cumpleaños de Cuby. Ella tenía veintitrés años; diez meses más
joven que su marido. Jeremy planeó una fiesta para ella. Cuando ella
preguntó si podían pagarlo, dijo que siempre podían pagar las necesidades
de la vida, y celebrar el nacimiento de su amada esposa era lo más necesario
del mundo. Planeó una cena para diez en uno de sus restaurantes favoritos,
D'Angleterre, e invitó a los mejores amigos que habían hecho mientras
estaban en Bruselas. Hubo su primer amigo especial, Frederick Barton, de
Tiverton, un teniente como él. Estaba John Peters, el hijo del granjero, que se
había casado recientemente con una chica belga con un nombre muy difícil
que se había simplificado en Denke. Y David Lake, que conoció a Valentine
en Eton. Otros tres hombres y dos niñas formaron la fiesta, que comenzó de
manera viva y nunca perdió su entusiasmo. Jeremy, conociendo ahora el
gusto de su esposa por la comida, había ido al restaurante para pedirlo con
antelación. Tenían huevos pasados ​​por agua en gambas en pequeñas
tartaletas de pastelería; chuletas de cordero adornadas con peines de gallo e
hígados de pollo; luego pastel de paloma con crema de espinacas; y la tarta
de manzana francesa abierta. Un buen vino renano bajó botella tras
botella. Y luego pidieron nueces y dulces tartas y queso. Estaban en la mesa
desde las ocho hasta la medianoche, hablando, riendo, discutiendo,
chismorreando. A las diez, Jeremy se levantó y propuso el brindis de la
velada: a Cuby, que había ganado su corazón hacía cuatro años y que, cuatro
meses atrás, había traído alegría a su vida dándole la suya. Puede que a
Demelza le haya sorprendido la calidez y la emoción con que habló su
hijo. teniendo en cuenta que siempre había sido su hábito disfrazar sus
sentimientos en una actitud amistosa de ligereza. Pero tal vez los Trevanion
se habrían sorprendido igualmente cuando Cuby, al ser presionado,
presionado y presionado para responder, se levantó y echó hacia atrás su
cabello y silenciosamente dijo: "En diciembre, Jeremy me hizo parte de
él. No hay otra manera en la que quiera vivir ".
Por supuesto que hubo un regalo. Era un broche de rubí de estrellas con
pequeños diamantes. "Locura", le dijo Cuby en voz baja, sabiendo que ya
estaban endeudados. 'Pero dulce locura. Te amo mucho, Jeremy.
Puso sus dedos sobre los de ella, un dedo sobre otro, como tocar el
piano. Fue una caricia sexual.
'Más tarde deberás decirme'.
A las once, la mayoría se volvieron graciosas y un poco
confundidas. Hablaron de la vulgaridad de los prusianos, la ineficacia de los
belgas, la perfidia de los franceses, la crueldad de los rusos, la falta de
fiabilidad de los austríacos, la traición de los irlandeses, la jactancia de los
estadounidenses, y sobre todo el horror total de los ingleses. Cada miembro
del partido estaba recurriendo a algunas reminiscencias para confirmar
estas opiniones, y cada una parecía ser más divertida que la anterior. La risa
era cada vez más continua, cuando un joven oficial llamado Carleton fue
visto entrar al restaurante con una chica que no conocían. Saludó y todos le
devolvieron el saludo. David Lake, quien lo conoció mejor, lo llamó para que
viniera. Justo en ese momento, el restaurador les mostró una mesa en el
otro extremo del restaurante. Carleton vio a la chica en su asiento, se
disculpó con ella y se encontró con ella. El grupo intercambió quipperies
con él y le deseó a Cuby muchos felices resultados. Luego dijo: 'Oh, ¿lo has
oído? No, no creo que lo tengas. Se acaba de decir que Bonaparte ha
aterrizado en Francia.
Esta noticia hizo que dos o tres hombres se pusieran serios en la mesa, los
otros estaban demasiado confusos para encontrar algo más que
divertido. No, Carleton no tenía detalles. Solo que estaba en algún lugar del
sur. Habían enviado las noticias por este nuevo telégrafo semáforo. Se alejó
de Elba de alguna manera. Siempre había prometido que regresaría cuando
las violetas estuvieran en flor. Bien, bien, perdóname ahora, debo unirme a
mi bonita Clotilde. Cuando se fue, la charla volvió a estallar rápidamente,
pero había desaparecido un poco de la espontaneidad.
'Imagínense', dijo David Lake. 'Viejo Boney nuevamente. Eso va a ser un
poco molesto. Me pregunto qué espera hacer.
'Poco puede hacer', dijo Barton. 'No han pasado doce meses desde que fue
expulsado. Dicen que en su camino a Elba tuvo que viajar en un taxi
cerrado; la gente, su propia gente, silbaba y escupía detrás de él. Incluso sus
propios generales lo repudiaron '.
"Podría significar una guerra civil en Francia", dijo John Peters.
'Dudo. Él no tiene lo siguiente. ¿Dónde está Nosy estos días? ¿No es el
embajador en París?
"No, está en Viena", dijo Jeremy. 'En el Congreso. Con Talleyrand y
Metternich y el resto. Mi padre y mi madre están en París en este
momento. He solicitado permiso para unirme a ellos en Semana Santa.
'Podría desbaratar ese plan, mi niño. Seguramente habrá un poco de
nerviosismo con el viejo Boney suelto. A menos que sea atrapado pronto y
llevado de vuelta a Elba con un cabestro alrededor de su cuello.
'¡Halter debería haberse puesto alrededor de su cuello y apretado!' dijo
uno de los otros hombres. 'El año pasado cuando lo tuvimos. O atrapado
debajo de la vieja picadora, ¿qué? Ponlo fuera de peligro para siempre.
Después de la cena, todos fueron a un salón de baile y bailaron hasta las
tres. Cuando Jeremy y Cuby llegaron a su habitación, eran las doce menos
cuarto. El fuego casi había salido en su dormitorio, pero Jeremy bajó y trajo
más maricas para establecer un nuevo incendio.
'No deshagas un solo botón', le dijo a Cuby. 'Quiero hacerlo todo.'
Lo cual hizo, por la luz parpadeante del fuego. Cuando estuvieron
desnudos, se movió hacia la cama y se tumbó sobre él mientras la acariciaba
y besaba. La única luz parecía venir de sus ojos oscuros y flecos. Él dijo:
'Esto no es lujuria. Es amor.'
"Solo amor", dijo ella, y se llevó las manos a la cara.

Capítulo Once
La noticia fue lenta en llegar a París, y cuando llegó al principio, pareció no
tener ningún impacto. El Rey estaba en su trono. Los Borbones controlaban
Francia. Fuera de sus fronteras, poderosos ejércitos poseídos por poderosos
reinos garantizaban que el mundo no se volviera a trastornar. El palacio
primero oyó solamente que Bonaparte había dejado Elba; muchas personas
pensaron que iría a África o buscaría asilo en Egipto. Hasta el 4 de marzo, el
telégrafo semáforo no confirmó que estaba en Francia y se desplazó desde
la costa haciendo proclamaciones a su llegada. El 5 fue el último día del
teniente Havergal en París antes de reincorporarse a su regimiento en
Lovaina. Invitó a la señora Kemp e Isabel, Rosa y Enrique, a visitar el Jardín
de las Plantas. Demelza había persuadido a Ross para que no le dijera nada
al joven y, como era su último día, los dejó ir. El jardín - un largo camino al
otro lado del Sena, Havergal haber contratado un carruaje para la mañana
era mucho más que un jardín botánico, era un zoológico de gran tamaño,
que era muy del gusto de Henry, y el de Bella también, para ella nunca antes
había visto un elefante vivo, ni tampoco muchas de las extrañas criaturas en
exhibición. Había lobos, panteras, hienas, puercoespines, ciervos, gacelas,
alces y no menos de seis leones, uno de los cuales tenía un perro como
mascota. Dondequiera que caminara la gran bestia, el pequeño terrier
mestizo lo seguiría fielmente, ya veces una larga lengua salía y lamía la
cabeza del terrier, después de lo cual el perro se revolcaba y ladraba de
placer. Con Henry en determinadas caminatas, la Sra. Kemp se mantuvo
ocupada y le dio a Christopher mucho tiempo para hablar con su pequeño
pájaro cantor. Ves ese oso, ' él dijo, "el que tiene el blanco en su hocico". Se
llama M Bertrand.
'¿Cómo lo sabes? ¿Y por qué?'
"Hace algunos años, dicen, M Bertrand era su guardián, y un día alguien
arrojó algunos francos a la jaula. Bertrand decidió ir a recuperarlos, pero el
oso estaba esperando y atrapó al guardián y le dio tal abrazo de oso que
murió. Así que siempre después de que el oso haya dado su nombre.
'¡Uf!' dijo Bella. 'Qué historia tan espeluznante. Estás lleno de historias
espeluznantes. ¿Los franceses lo encuentran divertido? ¡Qué raza más
extraña son!
'No es más extraño que nosotros, sin duda, ya que nos gloriamos en
bearbaiting'.
"¿Pero no son extraños, Christopher, verdad? Míralos. Mire a esos dos
hombres allá, con sus ajustados pantalones marrones y sus delgadas piernas
y sus hinchados vientres. ¿No se parecen a las ranas? ¡Uno espera que
salten, salten!
'Algunas personas los llaman ranas', dijo Christopher.
"Usan el nombre de Rana para un francés. Pensé que era porque se los
comían, pero quizás tengas razón y es porque son como ellos".
Siguieron caminando. Bella tarareó para sí misma.
'¿Que es eso? Dime las palabras.
'¿Oyes a esos soldados feroces en los compañeros Mugir?
Vienen a nuestros brazos para tragarse a tus hijos, tus campañas ".
"Nunca supe las palabras antes".
'Etienne, nuestro sirviente, me los enseñó'.
"Esa canción es casi traicionera, pequeño amor".
'Es por eso que estoy cantando en voz baja'.
 Ambos se rieron.
"Hablar de ranas", dijo Christopher, "me recuerda a mi antiguo director en
Charterhouse. Frogmore. Naturalmente, se llamaba Frog. O Flog, porque él
azotó a sus alumnos por el más mínimo error. Era muy odiado, porque
siguió a un hombre llamado Green, que era un alma docta, amable y
comprensiva. Pero volvimos a Old Frog en una ocasión. Echemos un vistazo
a estas maravillosas aves ".
'No, dime lo que sucedió, Christopher. Quiero saber.'
'¿Cuánto quieres saber? ¿Todo esto?' Havergal sostuvo un espacio de una
pulgada entre el dedo y el pulgar.
'Esto es todo', dijo Bella, abriendo los brazos. Él la miró con admiración. 'Sí,
lo harías, ¿verdad? Está en tu personaje, mi pequeño. Mi no tan
pequeño. Creo que eres adorable.
'Silencio', dijo Bella. La señora Kemp está cerca.
Pero ella lo tomó del brazo mientras caminaban hacia los loros.
'Bueno', dijo Christopher. "Yo y un hombre llamado Flanders, pensamos
que deberíamos recuperar el Frog. El director que se dirige desde su propia
habitación al aula superior tiene que pasar por su puerta privada, a la que
solo él tiene la llave. Pero este día, cuando llegó a la puerta, no pudo meter la
llave en la cerradura, y descubrió que se había introducido una bala en
ella. El hombre horrible luego tuvo que retirarse y bajar sus escaleras
privadas y subir otro vuelo para finalmente llegar al aula superior por un
largo desvío, lo cual hizo, y para cuando llegó, respiraba como un
dragón. Con toda la supervisión de la escuela superior, marchó a través de la
sala y subió las escaleras hasta el púlpito, donde descubrió que esa puerta
estaba arruinada y que no podía entrar.
'Qué gracioso', dijo Bella, riendo.
Sin embargo, para no ser menos, da dos pasos hacia atrás y pone una mano
sobre la puerta y las bóvedas sobre ella y hacia su santuario. Él mira
alrededor de la habitación y dice:
"Los cachorros insolentes que preparó esta sorpresa sufrirán los golpes
más severos que está en mi poder administrar".
Entonces se sienta y descubre que no puede levantarse sin romperse los
pantalones de seda, que se han pegado a la silla.
'IsabellaRose!' dijo la señora Kemp con reprobación, 'no debes reír tan
fuerte. No es una dama.
Bella burbujeó y cantó y se atragantó. "Lo siento, señora Kemp, pero el
teniente Havergal sí cuenta las historias más cómicas".
Más tarde, cuando tuvieron otro momento a solas cuando estaban a punto
de abandonar los jardines, Christopher dijo:
'Mañana estaré en camino a Lovaina. Es una triste despedida. Pero créeme,
te encontraré de nuevo, incluso si eso significa ir a Devon para buscarte.
'¡Cornualles!' dijo Bella, no tan indignada como hubiera hecho si alguien
más hubiera cometido un error así.
'Cornwall, entonces, o los confines de la tierra. Ese es el fin de la tierra, ¿no
es así? ¿Qué hacen allí abajo? ¿Son diamantes?
'Cobre y estaño.'
 "Creo que también son diamantes".
El día 7, que fue un día frío y neblinoso en París, el periódico francés
Moniteur publicó la noticia de la llegada de Napoleón a Francia, y el público
en general de París lo supo por primera vez, aunque circulaban rumores. No
ha cambiado mucho La vida continuó como de costumbre. Los teatros
estaban llenos, los cafés ocupados, el tráfico en las calles tan atestado como
siempre. Hubo alguna actividad extra subrepticia en lugares como el Café
Montansier, cerca del Palais Royal, pero estas minorías descontentas fueron
ignoradas. El ogro pronto sería acorralado y devuelto a su pequeña isla. Esa
noche los Poldarks y los de la Blaches cenaron juntos en Hardi's y luego
fueron a la Ópera Francesa en la rue de Richelieu, para ver a Castor y
Pollux. Luego fueron al Ice Caffe en el Boulevard des Italiens, que, como de
costumbre, estaba lleno de gente bien vestida, parloteando, bebiendo y
riendo. Henri había estado con el Rey parte del día y dijo que, a pesar de la
falta general de aprensión, él y sus ministros no dejaban nada al azar. Esa
mañana, en un concilio, el mariscal Soult, el ministro de Guerra, aunque
durante mucho tiempo uno de los generales más notables de Bonaparte,
propuso poner un ejército de treinta mil hombres en las provincias del sur
para enfrentar cualquier avance del usurpador. El Comte d'Artois, hermano
del Rey, los mandaría, y bajo él serían los tres Alguaciles de Francia,
Macdonald, Saint-Cyr y Ney. Ney había tenido una audiencia personal de Su
Majestad, en la que había prometido traer a Bonaparte de regreso como
prisionero en una jaula de hierro. También se había enviado un mensaje al
Due d'Angouleme, que estaba en Burdeos, ordenándole que proceda de
inmediato a Nimes. De todos modos, los de la Blaches no estaban sin sus
dudas. Si una vez Bonaparte reuniera un ejército a su alrededor, eso
significaría una guerra civil. La mayoría de los oficiales eran leales a Louis,
pero uno no podía confiar en la soldadesca ordinaria. Muchos olvidaron los
malos momentos del reinado de Bonaparte y solo recordaron lo
bueno. Henri estaba confiado pero ansioso, Jodie solo estaba ansiosa.
¿Y tú, Ross? dijo, medio sonriendo, pero con los ojos abiertos y
desiertos. '¿Cómo informará esto a su primer ministro?'
"No estoy muy seguro incluso de algunos de los oficiales. Gaston Rougiet
nunca, estoy seguro, traicionaría a su Rey, pero hay otros con los que he
hablado de los que casi no estoy tan seguro.
Henri dijo: '¿Has visto más de Fouché y Tallien?'
"Dos veces en recepciones", dijo Ross, "pero nos hemos evitado el uno al
otro".
"Ten cuidado, amigo mío", dijo Jodie. "Son enemigos de los que deben
cuidarse".
'¿Pero son Bonapartistas?'
"Comenzaron como jacobinos. Ahora se doblan con cada viento. Pero
Fouché llegaría a tener una mayor influencia bajo Bonaparte que la que ha
hecho bajo el Rey, y ahora sabe cómo luché contra él y su especie durante
los largos años de la grandeza de Napoleón. . No lo hizo entonces, de lo
contrario no debería estar vivo. Pero bajo el Rey él es impotente.
'Excepto comenzar nuevas revoluciones en Lille para poner al niño
Bonaparte en el trono'.
'Tengo que decirte que las autoridades han sido ahora
completamente informado de esto. La revuelta debe comenzar esta
semana. No sé si la reaparición de Napoleón habrá alterado su plan o si fue
parte de él ".
Demelza había estado tratando de seguir esta conversación, que había sido
en parte en inglés y en parte en francés. "Pero si el Rey sabe de esta trama,
¿por qué no son arrestados?
"Porque, querida, hasta que se muden no tenemos pruebas contra ellos, y
porque Fouché es un hombre demasiado poderoso para arrestar bajo
sospecha".
Ross dijo: "Rougiet me ha invitado a visitarlo en la sede de su cuerpo en
Auxerre la próxima semana. Estuve allí, como sabes, en febrero, y aprendí
mucho de los oficiales que conocí allí en ese momento.
Jodie se encogió de hombros. 'Para la próxima semana lo sabremos todo'.
"Espero que se aclare esta niebla", dijo Henri. "Hoy el telégrafo no puede
funcionar, y es importante saber qué está sucediendo en el sur".
Enfermo
A diferencia de Francia, el día había estado bien en Cornualles y la
visibilidad era asombrosa. Las fuertes lluvias que habían lavado las nieves
habían empapado tanto la atmósfera que no quedaba suciedad, humo o
vapor. Todo se puede ver por millas. No es que esto haya afectado mucho el
interior de Warleggan & Willyams Bank en Truro. Windows, como de
costumbre, estaba escrupulosamente limpio pero, como correspondía a un
edificio en el que la seguridad era primordial, eran pequeños y los marcos
de las cruces estaban reforzados con barras de hierro. El sol se abrió camino
pero no recibió ningún tratamiento prioritario. Frederick Lander, el
empleado en jefe, se puso en pie rápidamente cuando, alrededor de las cinco
de la tarde, su empleador entró en la pequeña oficina detrás del mostrador
principal. Lander era un hombre de cuarenta y seis años, que tuvo la
desgracia de tener dientes malos y aliento desagradable, pero George
aguantó con él,
'¿Señor?'
George volteó las guineas en su llavero y miró al empleado, sin estar muy
seguro de cómo anunciar su propósito.
"El señor Stephen Carrington es uno de nuestros clientes".
Sí señor. Y a él le está yendo bastante bien, me gusta.
'Sin duda. Y en gran parte gracias a nosotros. Vino a nosotros, como saben,
hace unos seis meses, poniendo sus asuntos en nuestras manos. Desde
entonces, ha prosperado ".
Lander se chupó un poco del sarro de los dientes. "Sí señor.'
"Cuando viniera", dijo George, "recordará que sus intentos de llevar un
registro de las transacciones financieras en las que participó fueron
primitivos, mínimos".
"Ellos lo fueron, señor. Lo ayudé a revisarlos, a petición suya. Realmente
solo eran entradas en un cuaderno, y no muchas de ellas. No hay intento,
por supuesto, de lograr un equilibrio o mantener un registro detallado.
Desde entonces, con nuestra ayuda, todo eso ha cambiado ".
La luz del sol se reflejó desde la parte superior de una caja de escritura y
un rayo golpeó la mejilla gris de George. Él se dio vuelta.
'Me gustaría que estudie cuidadosamente sus libros. Tal como eran antes
de que se uniera a nosotros, pero más particularmente desde entonces. Me
gustaría que analice cada entrada por su precisión y por las discrepancias
que puedan aparecer.
Sí señor.'
'Si hay alguno, me gustaría que los encuentres'.
'Por supuesto señor.'
Hubo una pausa.
"El señor Carrington no tiene, me imagino, una buena cabeza para las
figuras".
'Bueno, señor, promedio, supongo. Él está muy alerta, como usted podría
decir; tiene bastante instinto para ganar dinero. Pero, por supuesto, he
estado ayudándolo y aconsejándolo, a petición suya, señor, por lo que es
posible que toda su contabilidad posterior esté libre de errores
graves. Pensé que esa era su intención, señor.
'Así es. Y asi fue. ¿Pero está seguro de que toda la información que le ha
proporcionado es tan precisa como podría ser?
'No es eso, ciertamente, no, señor. Pero nunca lo he encontrado
deliberadamente mentiroso. Él no tiene mucha paciencia, como, realmente
no tiene tiempo para los detalles. Poniéndolo en blanco y negro y rojo, por
así decirlo. Podría hacerlo con un empleado de tiempo completo,
aconsejaría.
'Vean que este asunto es investigado, lo harán. Me gustaría que pasaras un
tiempo allí.
"Solo la semana pasada", dijo Lander, "aceptó un contrato de boca en boca
y un apretón de manos. Está dispuesto a hacer las sumas más tarde. Te
gustaría--'
"Mira lo que puedes encontrar", dijo George con impaciencia. Después de
todo, era mejor que no hubiera malentendidos.
IV
La sociedad francesa, o más propiamente la sociedad anglo-francesa o la
parte de ella que de alguna manera tenía conexiones con la Corte, encontró
a Ross y Demelza como una pareja atractiva, y hubo una ronda de eventos
en los que se involucraron, a veces juntos, a veces aparte. Demelza fue por
su cuenta, es decir, con Emily Fitzroy Somerset, para conocer a la temible y
formidable señora de Stael. La compañía era brillante, e incluía a su esposo
secreto, Albert de Rocca, y su hija, Albertine. Demelza estaba aterrorizada,
pero la conversación de toda la tarde se llevó a cabo en inglés para su
beneficio, y Germaine, como la llamaban sus amigos más cercanos, pareció
encapricharse con la alerta y divertida Cornishwoman. Madame de Stael
opinó que si por alguna espantosa casualidad Napoleón alguna vez
regresara a controlar Francia nuevamente, sería el fin de toda libertad. La
misma tarde Ross fue con Charles Bagot al Palais Royal. Este enorme
edificio, erigido alrededor de cinco patios y anteriormente el hogar de los
duques de Orleans, se había dedicado durante los últimos veinticinco años a
los placeres inferiores de la vida parisina. Aunque estaba cerca del Louvre,
estaba rodeado por un laberinto de calles estrechas y callejones, y se
consideraba el centro mismo de la disipación y la depravación de la
ciudad. No se vería a ninguna mujer decente, pero Bagot dijo que un hombre
no podría visitar París, ni siquiera en las misiones más sobrias, sin pasar
una velada en el lugar. La planta baja tenía tiendas y cabinas
cuidadosamente arcadas. y una innumerable cantidad de restaurantes y
cafés y guaridas; debajo estaban las vastas bodegas, las casas de juego, las
mesas de billar y de obstáculos, los salones de baile y las cervecerías; en el
primer piso, salas de juego mucho más grandes, y casas obscenas tan
públicas como para ser exhibiciones en sí mismas. El último piso era
principalmente para prostitutas, pero de hecho estaban en todas
partes. Ruidos, peleas, seminudios, payasos sudorosos, soldados borrachos,
mendigos y carteristas abundaban. Como era de esperar, el actual duque de
Orleans no había intentado reclamarlo como propio. El único incidente de
importancia en esta noche en particular fue cuando un granadero borracho
cayó sobre el pie de Ross y lo acusó de haber estirado su pierna
deliberadamente. Parecía inevitable que se intercambiaran tarjetas y se
nombraran segundos, pero Ross, contrariamente a los hábitos de toda una
vida, se disculpó profusamente e insistió en comprarle al francés una bebida
cara, luego de lo cual el incidente terminó pacíficamente. Dejaron al francés
riéndose pero hablando en voz alta de la venta de Anglais. Cuando
estuvieron fuera del alcance del oído, Charles Bagot dijo con una inflexión
de crítica en su voz: "Estabas bien renunciado a eso. Estos oficiales
desempleados tienen poco más que hacer que pelear y pegarse un tiro".
"Es una nueva política que tengo", dijo Ross. El domingo fueron invitados a
cenar con una condesa de Jordan en su apartamento de la rue de
Clichy. Ross había remitido la invitación a Jodie de la Blache, ya que él se
refería a muchas cosas, y ella dijo: "Conozco esta por su fama, pero nunca la
he conocido. Hay un número como en París. Ella no tiene título:
simplemente se supone que le da la importancia. Como habrás visto, los
títulos son tenidos en alta estima en París hoy en día y uno no puede
permitirse el lujo de no tener uno ".
Sin embargo, abandonaste el tuyo.
Jodie tocó el anillo que Sombreuil había dejado. 'Fue un título austríaco. Y
los de la Blaches no necesitan uno en París.
Ross inclinó la cabeza. "¿Hay algo en contra de que uno vaya a cenar con la
dama, aparte del hecho de que presumiblemente es un visitante?"
"No es tanto una avenida como una aventurera, empleada por otros
aventureros para tentar a los incautos. Después de la cena, se te invitará a
apostar, y las mesas siempre estarán torcidas.
Ross miró a Demelza. "Hemos aceptado, pero podemos hacer una excusa
..." A Jodie le dijo: "¿Habrá oficiales del ejército allí?"
'Oh, de una certeza'.
"Entonces es probable que se diga mucho sobre Bonaparte ... Estoy
tratando de obtener toda la información que pueda ... ¿Sería mejor si fuera
sin Demelza?"
"No", dijo Demelza. Entonces fueron juntos.
Su anfitriona era elegante en un vestido ajustado con lentejuelas negras y
plumas de avestruz. Ella fue amable con todos, y sus invitados, aunque no
del grupo con el que los Poldarks se habían mezclado previamente, fueron
titulados y ricos, tanto del ejército como de la armada. Otra buena casa, esta,
con dos habitaciones contiguas, una para la cena y otra para
juegos. Candelabros de plata iluminaban cada extremo de la mesa de
comedor, que estaba cubierta con un mantel de damasco, porcelana de
Limoges, plata antigua. Un solomillo de ternera estaba flanqueado por caza,
aves de corral, jamón, lengua, langosta, ensaladas; conservas y dulces,
cremas, gelatinas, frutas. Las habitaciones estaban hechas para verse más
grandes mediante el uso de espejos cuidadosamente ubicados y ramas de
espejos iluminadas con velas; las piezas de la chimenea estaban colgadas en
terciopelo carmesí y dorado; candelabros suspendidos del techo parecían
brillar tanto del cristal tallado como de las luces que llevaban. Antes de la
cena y durante la cena, como Ross había esperado, el tema era
Bonaparte. Ahora ya no podía ser ignorado, pero como el clima neblinoso
había persistido, era imposible obtener información precisa. Se dijo que
había llegado a Grenoble, marchando doscientas millas en una semana, y
que no se había disparado un solo tiro. En las puertas de Grenoble,
confrontados por tropas bajo oficiales hostiles, quienes les ordenaban
disparar, él había seguido llamando, y no se disparó un solo tiro. En las
puertas de Grenoble, confrontados por tropas bajo oficiales hostiles,
quienes les ordenaban disparar, él había seguido llamando, y no se disparó
un solo tiro. En las puertas de Grenoble, confrontados por tropas bajo
oficiales hostiles, quienes les ordenaban disparar, él había seguido
llamando,
'Soldados de la Quinta, ¿me reconocen?' y cuando estuvo claro que lo
hicieron, él había abierto su abrigo y caminó hacia ellos sonriendo e
invitándolos a disparar contra su Emperador. Habían bajado unánimemente
sus armas y se unieron a él. Algunos dijeron que Bonaparte ahora tenía
cuatro mil tropas a su disposición, otras ocho mil. Pero en cualquier caso,
esto fue todo hace varios días. ¿Qué hay de Lyon, la capital del Ródano, a
ochenta millas al norte de Grenoble, donde los realistas estaban bajo el
mando del conde de Artois, el hermano del rey? Se dijo que Napoleón había
encontrado resistencia en el camino y se había vuelto hacia el sur. También
se habló de una revuelta que estalló en Lille y, encabezada por el general
Desnouettes, ahora se dirigía a la capital ... Pero, en general, el estado de
ánimo era alegre, no solo gracias a lo seco, champán fresco y tintineante
servido antes, durante y después de la comida. Poco después de la cena, la
gente se dirigió hacia la sala de juegos donde una larga mesa de obstáculos
ovalada ocupaba el centro de la sala, con rouge-et-noir a un lado y ruleta al
otro. Una chica francesa muy bonita se acercó a Ross, y él permitió que lo
guiaran hacia las mesas. (Había sido planeado entre él y Demelza que
debería permitirse ser tratado como un impostor, pero podría haber
deseado que la chica fuera menos deslumbrante.) Al principio habían visto
que el Duque de Otranto estaba presente. aunque esta vez no estuvo
acompañado por Tallien. Hasta el momento lo habían evitado, pero al entrar
en la sala de juegos se encontraron cara a cara. Poco después de la cena, la
gente se dirigió hacia la sala de juegos donde una larga mesa de obstáculos
ovalada ocupaba el centro de la sala, con rouge-et-noir a un lado y ruleta al
otro. Una chica francesa muy bonita se acercó a Ross, y él permitió que lo
guiaran hacia las mesas. (Había sido planeado entre él y Demelza que
debería permitirse ser tratado como un impostor, pero podría haber
deseado que la chica fuera menos deslumbrante.) Al principio habían visto
que el Duque de Otranto estaba presente. aunque esta vez no estuvo
acompañado por Tallien. Hasta el momento lo habían evitado, pero al entrar
en la sala de juegos se encontraron cara a cara. Poco después de la cena, la
gente se dirigió hacia la sala de juegos donde una larga mesa de obstáculos
ovalada ocupaba el centro de la sala, con rouge-et-noir a un lado y ruleta al
otro. Una chica francesa muy bonita se acercó a Ross, y él permitió que lo
guiaran hacia las mesas. (Había sido planeado entre él y Demelza que
debería permitirse ser tratado como un impostor, pero podría haber
deseado que la chica fuera menos deslumbrante.) Al principio habían visto
que el Duque de Otranto estaba presente. aunque esta vez no estuvo
acompañado por Tallien. Hasta el momento lo habían evitado, pero al entrar
en la sala de juegos se encontraron cara a cara. y permitió que se lo guiara
hacia las mesas. (Había sido planeado entre él y Demelza que debería
permitirse ser tratado como un impostor, pero podría haber deseado que la
chica fuera menos deslumbrante.) Al principio habían visto que el Duque de
Otranto estaba presente. aunque esta vez no estuvo acompañado por
Tallien. Hasta el momento lo habían evitado, pero al entrar en la sala de
juegos se encontraron cara a cara. y permitió que se lo guiara hacia las
mesas. (Había sido planeado entre él y Demelza que debería permitirse ser
tratado como un impostor, pero podría haber deseado que la chica fuera
menos deslumbrante.) Al principio habían visto que el Duque de Otranto
estaba presente. aunque esta vez no estuvo acompañado por Tallien. Hasta
el momento lo habían evitado, pero al entrar en la sala de juegos se
encontraron cara a cara.
"Sir Ross", dijo el duque, en su voz uniforme y clerical. '¿Entonces todavía
estás en París?'
¿Supones que debería estar en otro lado? Fue solo la segunda vez que
hablaron. Ross miró inquieto a este regicida sacerdotal, este antiguo líder de
los jacobinos, que por pura habilidad manipuladora había montado todas
las tormentas de la revolución, la dictadura y la restauración, y seguía
siendo un poder en el establishment francés.
"Mi consulta fue muy solícita", dijo Fouché, inclinándose ante
Demelza. "Según los informes, muchos ingleses están haciendo preparativos
para abandonar París o ya se han marchado. Entiendo que la duquesa de
Wellington planea irse mañana.
¿Estás sugiriendo que es peligroso para los ingleses permanecer en París?
'No estoy sugiriendo nada, señor. Simplemente estoy observando observar
no tanto una migración como una emigración. ¡Supongo que siempre es
posible que Napoleón reconquiste Francia, que el cielo no lo permita! - Los
británicos podrían sufrir en sus manos como lo hicieron antes. Esa debe ser
la opinión de su Ministro Plenipotenciario, quien, cuando sea consultado,
está aconsejando a sus compatriotas que se vayan.
'¿Y si la otra revuelta tuviera éxito?'
"¿El otro?' Los ojos de Fouche, que Demelza pensó que eran como los de un
zorro, se nublaron. "Oh, ese levantamiento dirigido por el General
Desnouettes. Si el Rey de Roma es puesto en el trono, claramente tendrá que
haber una regencia, de la cual espero ser ¡un miembro, y puedo asegurarle
en ese caso que los ingleses no tendrán nada que temer!
'¿Ni los franceses?' Ross preguntó. "¿El leal francés?"
'Oh', Fouché se encogió de hombros. "He vivido en todos los climas; ¿Por
qué no deberían ellos?
'Quizás no todos tengan la habilidad de recortar las velas a vientos
diferentes'. Después de que Fouche había mostrado su disgusto por el
comentario, Ross agregó: "A muchos no se les dio la oportunidad".
"No creo que te siga".
"La cortesía me prohíbe recordarles las masacres en Bretaña, las
innumerables mujeres y niños asesinados en la guillotina".
Fouche sonrió. "Es una extraña clase de cortesía, señor, que busca ofender
mientras simula lo contrario. Esta es una costumbre inglesa, ¿no hay dudas?
"Es una costumbre inglesa", dijo Ross, "detestar los regicidas".
Y falleció.
"Ross", susurró Demelza, "¡no deberías haber dicho eso! ¡Prometiste! Él
sigue siendo un hombre peligroso ".
"¿Quién debería estar en la cárcel?", Dijo Ross, limpiándose las manos, que
se había humedecido de ira. "Y seguramente lo será si los Borbones se
mantienen firmes y su insurrección falla".
¿Y si tiene éxito? Demelza dijo; pero la deslumbrante chica francesa estaba
tirándole de la manga. Jugaron un rato, pero Ross era demasiado viejo para
dejarse arrastrar por las profundidades. Tenía dos soldados como vecinos, y
entre las manos intercambiaron noticias y especulaciones que tuvo cuidado
de tomar nota. Por un momento, Demelza se quedó mirando, luego se
dirigió a una mesa donde se servía café. Ella disfrutó de la champaña, a
diferencia de la mayoría de los vinos que levantó en lugar de pesarte en la
cabeza, pero después de un tiempo se secó la boca y se puso más sediento
que antes. (Tan sedienta como un ganso con un ojo cerrado, como diría
Prudie.) Entonces ella tomó café. Una cosa que los franceses podían hacer
era hacer café. Raramente bebían en Cornualles; de ahora en adelante sería
mucho más utilizado en Nampara. Pensó en Henry, que estaba
enfermo. Hasta el momento, el cambio en la comida y el entorno no lo había
afectado en absoluto, pero hoy había sido díscolo y mareado. Demelza había
traído una variedad de polvos y jarabes de Dwight para tal eventualidad, y
esperaba que lo pusieran de nuevo en su lugar. Gracias a Heaven por la
señora Kemp, que había sido una auténtica roca durante toda la visita,
desaprobando todo lo francés pero adaptándose a lo que descubría que no
podía cambiar. Ella brindó una sólida base inglesa de Cornish en la que
puede confiar o volver a consultar. Ella también había sido útil lidiando con
los estados de ánimo recientes de Isabella Rose. Isabella Rose, podrías
concluir, también había estado enferma. Durante dos días, después de que el
teniente Havergal se fue, apenas había comido nada, hurgando en su
comida, quejándose de dolores de cabeza, lista para estallar en llanto ante la
menor excusa. Ross no tenía la mayor paciencia con los niños
malhumorados, así que fue una suerte que hubiera estado fuera con Henri
de la Blache en el cuartel de París la mayor parte del tiempo. Fue amor
joven, por supuesto. Demelza conocía las señales demasiado bien. Era triste
que a Bella le hubiera llegado tan temprano, porque a esa edad no había
esperanza de un resultado favorable. Sin embargo, tal vez fue saludable. La
primera vez fue la más horrible para cualquier chica, o cualquier
joven; después de eso, nunca fue tan terrible, e Isabella Rose lo superaría, y
la inoculación hubiera funcionado. De hecho, ella ya lo estaba
superando; Demelza la había oído tararear hoy; es sorprendente cómo uno
no lo vio cuando no estaba allí, como un jardín de flores del cual huyó el
abejorro. Habían visto al rey Luis esta mañana cuando asistieron a la misa
en la capilla de las Tullerías. Distinguidos visitantes se les permitió sentarse
en la Salle des Marechaux y verlo entrar en la capilla. Había entrado
pesadamente, con un pie envuelto en vendas y ayudado por una
página; pero se veía alegre, bien y feliz, y se había inclinado ante los ingleses
y otros invitados al pasar. ¿Cómo podría ser derrocado de repente por un
usurpador derrotado y desacreditado? ¿Y qué hay de Dwight y Caroline? Si
supieran de la fuga de Bonaparte, ¿les impediría abandonar Inglaterra? ¿No
había sido Bonaparte particularmente amable con los científicos ingleses
como Sir Humphry Davy, invitándolo a venir y conocer a los científicos
franceses, justo en el medio de la parte más amarga de la guerra? Así que
incluso si sucedía lo impensable ... Demelza entabló conversación con dos
apuestos jóvenes franceses cuyos nombres ella nunca conoció. Estaba
aprendiendo un poco de francés y podía hacerse entender por los dos
sirvientes que cuidaban de ellos en el piso, pero cuando se trataba de una
ocasión social como esta, su nueva lengua la abandonaba por completo y
tenía que ayudarlos a luchar con el inglés roto. . Sin embargo, lo hicieron
muy bien, y de alguna manera se convirtió en un intercambio de risa sobre
el Palais Royal, que ambos le aseguraron que no era tan impactante como se
rumoreaba que sería, y que juntos estarían encantados de mostrarle su
ronda. cualquier tarde después de las cinco. Hubo un movimiento por las
puertas dobles que conducían desde el gran vestíbulo al salón de juegos. Un
hombre inadecuadamente vestido para una ocasión tan inteligente acababa
de entrar, su rostro sombrío, su chaqueta de cuero y pantalones de montar y
botas salpicadas de polvo y barro. Una inundación de francés que no pudo
seguir,
'Lyon ha caído'.

Capítulo Doce
yo
 Fitzroy Somerset dijo: 'Sí, la duquesa se irá esta mañana. Un movimiento
de precaución, no más, pero si hay enfrentamientos, como seguramente
habrá si Bonaparte continúa avanzando, París no es lugar para la esposa del
duque de Wellington. Ella sería una captura demasiado importante si algo
saliera mal. En cuanto a las vacaciones individuales ordinarias en París, es
una elección personal. Ney y un ejército de veinte mil están bloqueando el
avance de Napoleón. Hay otro cuerpo entero del ejército en Sens.
Ross dijo: "Parece que la guarnición de Lyon y todas las tropas cercanas se
rindieron sin disparar un solo tiro".
"No se rindieron, simplemente cambiaron de bando. ¿Cuáles son tus
planes, Poldark?
'Para quedarse, por supuesto. Creo que he podido enviar a casa algunos
despachos que pueden haber sido útiles. Y ahora que hay una emergencia,
parece que por fin hay una buena razón para que esté aquí ".
'¿Y su familia?'
'Se quedará conmigo por el momento'.
Fitzroy Somerset se tiró de los labios. 'Estoy indeciso sobre Emily. ¿Sabes
que está embarazada?
'No, no lo hice. Mis felicitaciones.'
'Gracias. Pero en esas circunstancias, puedo decidir enviarla a casa. Si uno
se equivoca, debería estar del lado de la seguridad ".
'Por supuesto. ¿Tienes noticias de la otra rebelión?
'¿Qué? Oh, el de Lille? Se ha colapsado. Parte de un cuerpo de ejército
establecido el domingo desde Lille, dirigido por el general Desnouettes y
proclamando al Rey de Roma; pero se encontró con tan poco endiusiasmo
que por la noche apenas se dejó una brigada. Eso se dispersó en
Fontainebleau. Al menos una crisis ha terminado ".
¿Y Fouché? dijo Ross.
'¿Fouché?' Somerset alzó las cejas.
'¿No estaba él detrás de la revuelta?'
'No había escuchado eso. ¿Lo hiciste?
Sí.'
'Me pregunto si el Rey lo sabe'.
'Creo que ya puede hacerlo'.
Somerset miró a Ross. "Tu misión te ha llevado a una extraña compañía,
Ross no respondió.
"En cualquier caso", dijo el joven diplomático, "dudo que Fouche pueda ser
rechazado". La prueba probablemente sería difícil de conseguir, y por el
momento es poco probable que el Rey, que necesita todo el apoyo popular
que pueda obtener, lo toque por temor a alienar a los Jacobinos. No olvides
que bajo los Borbones encontraron una libertad de operación mucho mayor
de la que Bonaparte les permitía.
"Sabes, ¿no es así? Me invitaron a Auxerre nuevamente el jueves".
¿No vas a ir?
'Oh, puedo hacerlo. En dos días, por supuesto, la batalla principal pudo
haberse librado. Pero está muy lejos de Lyon y Auxerre. He estado
estudiando el mapa. Cerca de doscientas millas. Un ejército no puede
moverse a esa velocidad, incluso sin obstrucción ".
"Bueno", dijo Fitzroy Somerset, "ahora que el tiempo se ha despejado,
obtendremos nuestras noticias más rápidamente". ¿Cuánto tiempo planeas
estar lejos?
'Si me voy el jueves, puedo estar en Auxerre antes del anochecer del
viernes. El viernes por la noche como invitado nuevamente del brigadier
Rougiet. Creo que hay algunos ejercicios de caballería que quiere que vea el
sábado por la mañana. Puedo irme tarde el sábado y volver el domingo por
la tarde.
"Los establos que recomendé: ¿obtuviste una buena montura?
'Excelente gracias.' Ross se levantó. "Me doy cuenta de que no puede haber
maniobras de caballería cuando llegue allí. O pueden haberse convertido en
maniobras en serio.
Cuando regresó a la rue de la Ville l'Eveque, traía consigo dos cartas que
Fitzroy Somerset le había entregado que había llegado en las valijas
diplomáticas. Una era de cada uno de sus hijos adultos. Jeremy escribió:
Queridos padres ausentes, confío en que están bien y felices y están
preservando una digna dignidad moral entre las depravaciones de
París. Estamos bien y muy, muy felices. Esta vez el año pasado no lo habría
concebido posible. Ayer fue el cumpleaños de Cuby y yo di una fiesta para
algunos amigos, que terminó en las pequeñas horas y fue muy disfrutado. Es
una esposa maravillosa, y todavía cuento mi buena suerte, en parte gracias
al aliento de mi madre y a las exhortaciones de mi escandaloso padre. Pude
intimidarla para que viniera conmigo. Quiero mucho que la vean muy
pronto, y estoy encantado de que tengan espacio para acomodarnos en su
apartamento en París, ya que hemos gastado demasiado últimamente o,
mejor dicho, he gastado demasiado y Cuby se ha estado aferrando a mi
abrigo-colas para disuadirme. Todos estaremos juntos durante al menos
una semana y puedo ver a mi hermano mayor otra vez y tirar del cabello de
Bella. ¿Te conoces cuando llegan los Enyses? Sería aún más divertido si
estuvieran en París durante la Pascua también. Anoche nos llegaron noticias
de que el viejo Bony Part se ha escapado de Elba y está nuevamente en
Francia. Algunos belgas susurran que los ingleses lo dejaron ir
deliberadamente. ¿Puedes imaginar algo más estúpido que eso? Otros
piensan que irá directo a Bruselas, y algunos ingleses se van. Estoy seguro
de que tiene informes más recientes que nosotros, pero podría hacer una
molestia de sí mismo. Tal vez a estas alturas ya habrá sido rediseñado y no
arrojará sombras sobre nuestras vacaciones de Pascua. ¿Sabía usted antes
de irse que tenía información anticipada sobre las probables ganancias de
Wheal Leisure? Cuando estaba en casa el 30, Los niveles de 45 y 80 fueron
todos buenos rendimientos, por lo que espero que me repartan a fondo para
verme libre de mis deudas. Tengo hambre de estar en casa el tiempo
suficiente para limpiar la casa del motor, aparte del motor, que por
supuesto no tiene desperdicio. Es una curiosa costumbre de los ingenieros
de minas que solo les preocupen las partes que trabajan. Por cierto, ¿viste
sobre el desastre que ocurrió en Newcastle Colliery, Durham? Un gran
número de personas se reunieron para presenciar la apertura del nuevo
ferrocarril a vapor para transportar el carbón en vagones hasta el muelle. El
motor estalló y mató a diez, con otros cincuenta mal escaldados. Tal vez
estoy más seguro en el ejército! En serio, algunas personas nunca
aprenderán. Me reconforta saber que el periódico del London Times se
imprimirá en breve por vapor. ¡Quizás sus editoriales se vuelvan más
explosivos! Cuby está a mi lado y te envía su amor para unirse al mío. Tu
amoroso hijo, Jeremy
La carta de Clowance corrió:
Queridísima mamá y papá, fue más que bueno recibir su carta y saber que
estaban instalados de forma segura en un hogar confortable. Qué suerte
tienes de estar allí. Te envidio muchísimo, y especialmente envidio a Bella la
oportunidad de aprender francés. ¡Y la oportunidad de ver París después de
todos estos años de guerra! Confío en que tengas mi carta anterior
contándote mi alegría de que papá haya decidido aceptar una marea. Es tan
correcto que debería haberlo hecho. Confío en que ahora te estás
acostumbrando a que te atiendan. ¡Stephen dice que camina tres pulgadas
más alto por tener un baronet para su suegro!
¡Estamos comenzando la construcción de nuestra nueva casa! Es muy
emocionante y creo que será maravilloso cuando termine. Stephen está
ausente a veces, pero menos de lo que solía ser. Sid Bunt está
permanentemente a cargo de Lady Clowance y Andrew de la Chasse
Marie. Stephen está tan orgulloso de Adolphus que actualmente la está
utilizando para viajes rápidos a Francia y de regreso solo y al mando de él
mismo. No puede soportar estar lejos de Falmouth por mucho tiempo; pero
me ha preguntado si puedo sustituirlo por él cuando él está ausente y tal vez
ayudar con el trabajo de la oficina incluso cuando está en casa. ¡Por
supuesto que me encantaría hacer esto, y en un abrir y cerrar de ojos
realizaré Bills of Lading por triplicado!
Mucho antes de todo esto estarás en casa después de tu estancia en París y
me contarás todas tus aventuras. Dwight y Caroline estaban ansiosas por
unirse a ti, y solo deseo que Stephen y yo podamos hacer crecer las alas e
inventar la fiesta familiar. Lady Harriet (Warleggan) ha tenido una excelente
toma porque alguien en el bosque, arriba de Cardew, ha estado armando
trampas para disuadir a los cazadores furtivos, y uno de sus grandes perros
sabuesos se fue hace un par de semanas y fue atrapado en la trampa. Por
casualidad lo encontré, volviendo de Enyses acompañado por Music
Thomas, y lo llevamos a casa. Él tiene su pierna en una férula, pero creo que
no habrá hecho daño. La furia de Harriet no tiene límites. Ella todavía está
tratando de encontrar quién es responsable y ha reducido la búsqueda a
Devorans y Hills. (Lord Devoran, por supuesto, no dañaría a un conejo, ¡pero
Betty es capaz de cualquier cosa!) Me inclino a pensar que ella tiene la
culpa. En cualquier caso, la Música se benefició de ello, porque Harriet le dio
cinco guineas y una nueva ropa. No creo que haya visto tanto dinero, y estoy
seguro de que se fue dando vueltas en la nieve cantando todo el camino en
la parte superior de su voz. Es una persona muy mejorada desde que Dwight
lo tomó en la mano. Él fue maravilloso con el sabueso. El clima es brillante
ahora, pero con un viento helado. Los narcisos están en plena floración, y
estoy seguro de que el jardín de Nampara se ve mejor. Estoy esperando
tener un jardín. Estaremos expuestos a los vientos del este, ¡pero miren lo
que un muro ha hecho por Nampara! Cazamos dos veces con el paquete
Stithians la semana pasada. Nero está bien, pero Stephen sigue buscando un
cazador para él. Es costoso contratarlos y no podemos tomar préstamos de
Harriet para siempre. Vi a Paul Kellow en Truro la semana pasada luciendo
muy inteligente -el negocio de coaching está prosperando extrañamente
para él- y con una nueva enamorada, una que no había conocido antes,
llamada Mary Temple. Alguien dice que es hija de los Temples of Tregony,
que se supone que son ricos, ¿verdad? Todo mi amor, Clowance
"No parece que Jeremy todavía sepa de ti", dijo Demelza, volteando la
carta. Está dirigido al Capitán y a la Sra. Poldark. ¿Dijiste que le habías
escrito?
"Sí. Creo que he omitido mencionarlo".
"Tú ... ¡Oh, en serio, Ross! ¡No puedo creerte! ¡No deberías decirle lo más
importante! ¡Ojalá me hubiera escrito!"
Ross dijo: '¿Qué me habrías hecho decir? "Querido Jeremy, te sorprenderá
saber que el egoísmo de tu padre ha triunfado sobre su honestidad y se ha
dejado empujar, no resistiendo a cada paso, protestando en voz alta pero
con sinceridad, para aceptar un título que no necesita ni merece. Además,
este apéndice absurdo que ahora se colgará siempre más adelante y atrás de
su nombre como una roseta en la cabeza de un asno y una cinta en la cola,
será transferido a su muerte, que puede ocurrir cualquier día. Este borrón,
esta cicatriz, este apéndice, nunca podrán ser descartados ... "
¿Cuál es el problema?
No podía continuar porque Demelza estaba carcajeándose.
'¡Para!' dijo enojado. "¡Suenas como Bella!"
'Mi amante,' jadeó. 'Querida, querido Ross. No sabía que podías expresar,
¡exprésate tan bien! Has dicho que no eres un hombre de la Cámara de los
Comunes, pero estoy seguro de que ... la cámara, ¿o sí? - lo haría - escucharía
hechizado. Se puso seria de repente, secándose los ojos. "En el fondo, mi
amante, ¿no es ahora que no estás siendo sincero? No por aceptar el título
sino por fingir que Jeremy lo verá de esa manera. O que alguien más en todo
el mundo lo haría, querida. ¿Lo harían? ¿Alguno de tus amigos radicales,
incluso? Dirían, si tenemos un amigo llamado Sir Ross Poldark, ¿no es más
valioso como ayudante que el capitán Poldark?
"No entiendes para nada ..."
Ella se acercó a él y le apretó el brazo. 'Creo que tal vez hago un poco. Eres
demasiado orgulloso para necesitar un título, ¿no es así? Tu nombre es lo
suficientemente bueno en cualquier parte del mundo. Bueno, nadie ha
estado nunca más orgulloso del nombre de Poldark que yo desde que me lo
diste. Pero esto es solo una pequeña guinda del pastel, ¿no es así? No debe
tomarse en serio. No crecer más en la cabeza y más orgulloso de ello. No es
de esperar que la gente se doblegue y raspe porque eres un baronet. No
dejar que sea una pequeña diferencia cómo piensas y sientes acerca de las
personas o los derechos de las personas, o la justicia o la libertad. Eres el
mismo que siempre has sido, y si el mundo piensa diferente, pronto
descubrirá su error ".
El frío de la mano del viaje ", dijo.
"Es tu brazo el que está caliente", dijo. "Caliente con enojo porque alguien
te ha persuadido de que tomes lo que no quieres tomar. Así que ahora debes
sentarte y escribirle hoy a tu hijo. De lo contrario, escribiré".
"Es alguien a la puerta", dijo.
'Déjenlos esperar, Capitán Poldark'. Ella deslizó su mano hacia la
suya. "Mira cómo tu calor me está calentando la mano, Capitán
Poldark. También me alegraría el corazón si pensara que eres tan feliz como
yo.
'¿Estás feliz por eso? ¿Sobre eso?'
'Por supuesto. Es justo lo que dije, una pequeña guinda del pastel ".
'Caroline pensó que estarías'.
"¿Caroline? ¡No la has visto!"
'Después de Navidad. La vi una tarde. Ella dijo que hubieras querido que yo
lo tomara.
'¡Creo que la tomas más en cuenta que tú!'
'A veces. En algunos temas. Sí. Es alguien a la puerta.
'Si esperamos lo suficiente, se irán'.
Jodie dijo que vendría esta tarde para llevarte de compras. Pero sería
temprano para ella.
'No sé lo que posiblemente pueda querer. Solo tal vez zapatos. ¿Jeremy
tiene razón, Ross? ¿El ocio está bien?
'Muy bien. No queremos una barra de pan.
"Espero sinceramente que Jeremy no entre en manos de los
prestamistas. Siempre he sentido que era tan bueno con el dinero. Ahora no
estoy tan seguro.
'¿Por qué? ¿Qué ha hecho?'
'Dice en la carta', se corrigió Demelza apresuradamente,
'que está en deuda. Solo me preocupo cuando pienso en cualquiera de mis
hijos en deuda '.
"Nadie va a la puerta", dijo Ross. 'Meurice es una zorrita perezosa y
Etienne poco mejor'. Se separó de su esposa.
'Ross', dijo ella.
'¿Sí?'
"Si odias tanto un título, ¿por qué permitiste que te llamaran Capitán? ¿No
debería haber sido suficiente el señor?
Él la consideró. Luego él se inclinó hacia delante y se ajustó la nariz.
'¡Ay!' ella dijo. Él le besó la nariz y le dio unas palmaditas en la mano
mientras se dirigía hacia la puerta. "Deberías estar en el Parlamento", dijo.
'Yo no.'
II
Era Jodie, y ella se estaba alejando.
'Oh, pensé que estabas en casa. Llegué temprano porque quizás no tenga
tiempo esta tarde. ¿Puedes venir conmigo esta mañana, Demelza? Se veía
muy inteligente con su abrigo escarlata merino y su sombrero de seda
blanco adornado con cintas a rayas. Pero su rostro era incoloro y sus ojos
oscuros estaban más desolados.
'¡Bueno, no puedo entrar en esto!' dijo Demelza. 'Dame cinco minutos para
cambiar. ¿Has traído tu coucouf?
'Sí. Es un camino bastante largo para caminar '.
"Me encanta conducir en él".
'Envolver. El viento es frío.
Cuando Demelza se hubo marchado, Ross se acercó para mirar por el
ventanal el pequeño carruaje con su único pony ruano y el novio que
esperaba.
'¿Tienes malas noticias para nosotros?'
'... Tal vez es la noticia que no tenemos lo que es preocupante'.
'Dime.'
'Bueno, tenemos informes de las proclamas de Bonaparte. Se proclama a sí
mismo el libertador de sus fieles súbditos de una tiranía borbónica
impuesta por extranjeros. Él dice que sus águilas están en el ala y se posarán
de aguja en aguja hasta llegar a Notre-Dame. Proclama que los británicos
(que controlan el Mediterráneo) le permitieron abandonar Elba, que la
emperatriz y su hijo, el rey de Roma, lo acompañarán en el camino, y que
pronto serán coronados en París. (Esto implica que Austria también está a
favor de su regreso.) Él ya ha nombrado parte de su gabinete:
Cambaceres como Ministro de Justicia, Carnot del Interior. Fouche regresa
a su antiguo puesto como Jefe de la Policía. Promete elecciones libres, una
prensa libre ... Sobre todo, afirma que viene en paz y desea la paz con todas
las naciones. Está aquí para restablecer el Imperio y el respeto por sí mismo
y la dignidad de Francia ".
Después de un minuto, Ross dijo: "Parte de esto son mentiras, pero atraerá
a muchas personas".
'¡Prensa Libre!' exclamó Jodie. "Cuatro periódicos se publican en París
cuando Bonaparte gobierna, y todos tienen el más estricto control
gubernamental".
'¿Qué más sabemos?'
"Dicen que su ruta será por Macon y Chalon, hacia Dijon, pero antes de que
llegue allí debe enfrentarse y vencer al ejército de Ney".
'¿Confías en Ney?'
'Lo conozco bien, mi amigo. Él ha vivido una vida disoluta, vívida. Es
impulsivo, generoso, valiente hasta la exageración, ama afectivamente a su
esposa a pesar de todas sus infidelidades, es indiscreto, de mal genio,
emocional. Se ha peleado amargamente con Bonaparte, pero sospecho que
sí, sospecho que en secreto lo ama. Él tiene dos generales muy leales bajo él,
Bourmont y Lecourbe, que sin duda lo mantendrán fiel al Rey, incluso si
tuviera que vacilar. Pero no creo que pueda titubear, después de esas
promesas.
Ross pateó el fuego. Era un día frío, y cuando soplaba el viento del norte,
esta habitación siempre estaba helada.
'Bueno, la otra insurrección ha colapsado. La marcha desde Lille. Fitzroy
Somerset me lo dijo ".
"No he visto a Henri hoy. Él ha estado trabajando día y noche para llevar
todas nuestras fuerzas al máximo de fuerza, solo en caso de que se
necesiten. El guardaespaldas del rey casi se ha duplicado con el alistamiento
de nuevos voluntarios realistas. Hay todo signo de buen humor y cariño en
el Palacio. Este segundo ejército debe concentrarse antes que Melun.
Demelza regresó envuelta en un abrigo de gamuza gris con piel de zorro en
el cuello y los puños. Su sombrero era de ante verde con una pequeña pluma
brillante. Jodie le sonrió.
No tardaremos tanto, Ross, porque tengo un trabajo urgente esta tarde.
¿Y Fouché? dijo Ross.
'Fouché. Ah, sí. Algo extraño ha sucedido. El Rey lo envió esta
mañana. Sabía de su relación con Desnouettes, pero no tenía la intención de
enfrentarlo con eso. El Rey deseó que él le pidiera su consejo, en el supuesto
de que Fouché sería útil en esta crisis. Pero cuando lo envían descubren que
el duque de Otranto se ha ido por unos días ... Esto es claramente una
ausencia diplomática. Está en algún lugar de París, con Tallien, sin duda,
esperando los acontecimientos de los próximos días antes de que emerja de
nuevo de su pocilga.
"Bonaparte ya ha dicho que quiere que sirva como su próximo jefe de
policía".
'Entonces nuestros agentes informan. Por supuesto, si eso hubiera
sucedido alguna vez ... Jodie abrió la puerta y esperó a Demelza. Demelza
dijo: '¿Si eso hubiera pasado alguna vez?'
'Debería ser arrestado de inmediato. Fouche nunca perdería una
oportunidad como esa.

Capítulo Trece
yo
Pero el día 16 todo cambió. El Moniteur publicó un despacho oficial
recibido por telégrafo esa mañana, indicando que aunque algunos
problemas habían sido reportados en Macon, Chalon y Dijon, era solo entre
la escoria de la población. Napoleón, con una fuerza hostigada de cuatro mil
hombres y unos pocos jinetes, se estaba retirando ahora sobre Lyon y sus
tropas estaban abandonadas en masa. Estaba aislado en el medio de
Francia, y el mariscal Ney estaba avanzando hacia él. Parecía una repetición
del colapso de la revuelta de Lille. El Ministro de Guerra entró en la sala de
guardia de los oficiales en el cuartel de París y dijo: "Bueno, señores, pueden
quitarse las botas. El comandante del avance de Napoleón ha sido tomado
prisionero y está en este momento en mi apartamento. Desnouettes está en
un lugar seguro con sus cómplices. El general Marchand está en la
retaguardia de Napoleón. Todo está funcionando rápido y bien. La
emergencia ha terminado.
El Moniteur también informó sobre los mensajes de lealtad que se vertían
en las Tullerías desde los jefes de los departamentos en toda Francia. El Rey
asistió a la sesión de la Cámara de Diputados e hizo un emotivo discurso que
fue aplaudido en voz alta. Anunció que revisaría las tropas de la guarnición
de París, seis mil en total, al día siguiente en el Champ-de-Mars. Con la lucha
principal terminada, Ross se fue a Auxerre según lo acordado. No había
tenido comunicación con el brigadier Rougiet durante más de una semana,
pero pensó que si llegaba a Auxerre y Rougiet, debido a la crisis, había
tenido que cambiar sus planes, no importaría mucho. Ross sintió que podía
obtener una mejor idea de las simpatías oscilantes del ejército al visitarlos
en su base. Para su sorpresa, esta vez le resultó difícil contratar un buen
caballo. En un mes los precios se habían duplicado y la calidad se había
reducido a la mitad. Demasiadas personas recientemente habían decidido
irse de París. Se preguntó si Fouche y Tallien realmente se habían ido o,
como Jodie suponía, simplemente se había ido a la tierra. Se habría sentido
un poco más feliz dejando a Demelza durante tres días si Tallien estuviera
bajo llave. Aunque, Dios sabía, si Tallien aparecía de nuevo e intentaba
tomarse libertades, se encontraría frente a un gato que escupe. (Y dos
sirvientes, y un indignado Wesleyan de Cornualles.) Era extraño, pensó para
sí mismo, que hubiera escuchado el nombre de Tallien, como el hombre que
había traicionado la promesa de conducta segura del General Hoche hace
veinte años, el próximo otoño - - lo había escuchado y lo había execrado y
casi lo había olvidado. Nunca se le había pasado por la cabeza que algún día
se encontraría con este hombre malvado. De alguna manera, había pensado
en todos esos monstruos, como Robespierre, había terminado en la
guillotina a la que habían condenado a tantos otros. No tan. El mejor caballo
que Ross pudo encontrar fue un viejo castrado gris llamado Bayona; El
jueves por la mañana fue traído para él, y después de una amorosa
despedida de su familia, salió de París y se dirigió al sur hacia Melun. Debido
a que su caballo era tan lento, y luego ligeramente cojo, ya era tarde cuando
llegó a Sens y encontró alojamiento en una posada junto al río. El 17 era
tarde en la noche cuando llegó a Sens y encontró alojamiento en una posada
junto al río. El 17 era tarde en la noche cuando llegó a Sens y encontró
alojamiento en una posada junto al río. El 17 él estaba fuera temprano, pero
º

constante lluvia hizo el viaje desagradable.

II
La mañana en que Ross dejó a Sens, las noticias llegaron a París que el
mariscal Ney, lejos de capturar al emperador, había cambiado de bando en
Lons-le-Saunier hace tres días y, a excepción de unos pocos oficiales leales,
se había llevado consigo a todo su ejército. . El Rey cuando escuchó dijo:
'¿No hay más honor?' Sin embargo, como estaba previsto, revisó a sus
tropas en el Champ-de-Mars y pasó por las tareas ordinarias del
día. También se hizo evidente que, mientras avanzaba, Bonaparte se había
apoderado de las estaciones de semáforo y les había enviado las noticias
falsamente tranquilizadoras de ayer. Nada está más calculado para crear
pánico que la información optimista que se basa en mentiras. Por la tarde,
un sombrío y sometido Henri de la Blache llamó para ver a Demelza.
"Jodie me dice que Ross se fue a Auxerre. Él está seguro de recibir
inteligencia en el camino sobre la manera de la traición de Ney y el enfoque
de Napoleón. Entonces él regresará. En cualquier caso, es un inglés y un no
combatiente, por lo que no es probable que esté en riesgo. De todos modos,
y Jodie está de acuerdo conmigo, creo que es hora de que todos ustedes
obtengan pasaportes para salir de Francia. Me quedaré aquí, por supuesto,
porque mi lugar está con el Rey; pero Jodie también se irá, por su propia
seguridad. Mañana temprano, te llamará y te llevará a M le Comte de
Joucourt, que se los proporcionará.
¿Crees que Napoleón llegará a París, entonces?
'Creo que sí, después de las noticias de hoy. Sí.'
'¿Cuando?'
'¿Cuando? Bueno, no estamos seguros de dónde están sus
fuerzas. Probablemente ya esté al norte de Dijon. Todavía tiene que
enfrentarse al ejército de Melun. Hay una mayor rigidez en la aristocracia
más antigua, pero después de la oleada de sentimientos que ha envuelto a
los otros ejércitos ... Creo que deberíamos estar seguros de que solo durará
alrededor de una semana.
"Me encantaría que Ross no se hubiera ido".
"Yo también. Pero nunca olvides si esto llega a la guerra, es una guerra
civil, entre Louis Bourbon y Napoleón Bonaparte. Pase lo que pase en el
futuro, Francia no está en guerra con Inglaterra, Austria, Rusia o
Prusia. Ross es un extranjero civil. Y tengo la fuerte sensación de que
Bonaparte hará todo lo posible para aplacar a la opinión extranjera ".
'No lo hizo la última vez'.
'¿Te refieres a hace doce años? Pero entonces estaba en el clímax de sus
poderes, y sabía, habiendo obtenido todas las concesiones de Inglaterra que
podía, que su próximo paso era reanudar la guerra. Por el momento, si llega
nuevamente al poder en Francia, debe tener al menos un año de paz para
consolidarse ".
Demelza miró la lluvia que golpeaba en las ventanas.
'Lady Fitzroy Somerset envió una nota esta mañana para avisarnos que nos
vayamos. Ella dice que se irá mañana.
Jodie te llamará por la mañana.
"No me iría sin Ross", dijo Demelza.
'Por supuesto no. Cuando escuche las últimas noticias, seguramente
regresará mañana. Pero tener los pasaportes será una ayuda ".
"Sería desagradable para él recorrer un largo camino en este clima".
III
Para seguir el camino de Sens a Auxerre mantuviste a la vista el río Yonne
todo el camino. Era un país rico y plano, pero escasamente poblado, y lo que
allí se vivía en casuchas. Alrededor de las diez en punto la lluvia se despejó y
el sol se asomó con un ojo acuoso y etiolado. Para equilibrar este beneficio,
la cojera de Bayona empeoró. Ross desmontó para ver si podía encontrar lo
que estaba mal. El animal era perfectamente dócil y sostenía la cabeza de
forma abatida, como avergonzado de sus defectos. No parecía haber nada de
malo en sus zapatos. Era la pata trasera derecha y después de un cuidadoso
y discreto empujón, Ross llegó a la conclusión de que el problema
probablemente era el reumatismo empeorado por el frío y la humedad. Ya
habían pasado por Joigny, pero encontró un herrero en la aldea siguiente. El
pequeño y harapiento francés se encogió de hombros y dijo: II est vieux.
' Suficientemente cierto. Con el sol calentando sus húmedos hombros, Ross
pensó que la descripción también se aplicaba a él. Le preguntó al herrero
acerca de la posibilidad de contratar o comprar una montura de algún tipo,
pero aparentemente no había nada que se pudiera tener de este lado de
Auxerre.
Ross continuó, cabalgando media milla sobre el caballo cojeando, luego
desmontando y cojeando la siguiente media milla a pie. El campamento
donde estaba estacionado el Sexto Cuerpo estaba al norte de Auxerre, por lo
que la distancia ahora no podía ser grande. La vez anterior había visitado
este campamento y se había comentado sobre la actitud despreocupada de
los guardias, la desprolijidad general de los soldados. Había discutido con
Rougiet la dificultad de mantener la disciplina apropiada en cualquier
cuerpo de tropas durante un período de paz prolongada; y esto más
particularmente en el caso de Francia, cuyo ejército aún estaba hinchado
más allá de las necesidades de tiempo de paz necesarias. Una diferencia esta
vez: los centinelas eran astutos y bruscos hasta el punto de la
descortesía. Tenía que presentar la carta que había recibido del brigadier
Rougiet antes de que se le permitiera pasar más allá de la sala de
guardia. Luego pasó media hora antes de que un asistente fuera por él. Al
menos había poca diferencia en la calidez de la bienvenida de Gaston
Rougiet, aunque tal vez tenía un tono de ansiedad.
'Bienvenido, bienvenido, mi amigo. Eres demasiado bueno para haber
venido otra vez. ¿Era el clima atroz? Oren, siéntense, tomen una copa de
champán y cuéntenme todas las noticias de París.
Este era un campamento permanente, el cuartel de oficiales construido de
ladrillo, y cómodas sillas y fuegos ardientes. Hablaron unos minutos; Ross le
dijo que su caballo había quedado cojo, y Rougiet envió a un ordenanza para
obtener el informe de un experto en herradores del ejército. Pero no pasó
mucho tiempo antes de que se hablara del tema más importante en sus
mentes. Rougiet dijo: "Créalo o no, ¿sabe a dónde llegaron sus fuerzas
avanzadas esta mañana? Avallon.
'¿Está lejos de aquí?'
'Cincuenta kilómetros. ¿Y sabes dónde están ahora las tropas del mariscal
Ney? Tonnerre. Eso es treinta y cinco. ¡Podrían estar aquí esta noche si así lo
quisieran!
'Entonces no debo quedarme'.
"He oído que han acordado reunirse aquí por la mañana. Será un gran
momento. Sin duda, a pesar de los desacuerdos del pasado, se abrazarán
como hermanos. Puedes quedarte tranquilo aquí esta noche.
'¿Y este campamento?'
Rougiet se encogió de hombros. "Actualmente solo hay dos brigadas, la mía
y la Baron Novry, y el 14 ° Regimiento de Lanceros, y dos baterías de
artillería y algunos ingenieros. Cerca de siete mil en total.
¿Y sus sentimientos?
'Bonapartista para un hombre'.
Rougiet lo miraba atentamente.
'¿Y usted mismo?' dijo Ross. ¿O necesito preguntar?
"Has sabido desde que nos conocimos por mi aversión a lo que los
Borbones trajeron a Francia".
También admitiste tu aversión a lo que Bonaparte había traído a Francia.
'En efecto. Pero él es un hombre demasiado grande como para no haber
aprendido por sus errores. Creo que el gobierno que establecerá en París
será mejor en todos los aspectos que el que dejó atrás hace doce meses. ¡Al
menos no puede dejar de ser mejor que el que tenemos ahora!
Ross intentó aliviar su dolorido tobillo. Había caminado más lejos hoy de lo
que había hecho durante años.
'Puedo ver tu punto de vista. Aunque por lo que he visto no puedo criticar
al Rey tanto como a sus parientes. ¿Y no ha tenido una tarea imposible,
tratar de reconciliar lo viejo con lo nuevo, recuperar la realeza y los
cortesanos de hace veintitantos años, intentando formar una especie de
acuerdo entre un régimen viejo y uno nuevo?
No puedes retroceder el reloj ", dijo Rougiet. La luz mostraba la vívida
cicatriz en su rostro: una reliquia de Jena, le había dicho a Ross. "Los
jacobinos convirtieron la igualdad en un baño de sangre, pero Bonaparte
detuvo eso, y bajo él se estableció un elemento de igualdad, un grado de
equidad e imparcialidad y justicia dentro de la ley. Pero la estupidez
maligna de estos emigrados que han regresado, reclamando sus viejos
derechos, sus antiguas propiedades, sin una idea o un principio en sus
cabezas que no existía antes de 1793 Ross aceptó otra copa de champán. "¿Y
si el regreso de Bonaparte conduce a la reanudación de la guerra?"
'No debería, mi amigo. Bonaparte no buscará la guerra con nadie esta
vez. ¡Pero si la guerra es forzada sobre nosotros demostraremos que
todavía podemos luchar!
"Nadie lo duda nunca".
'Confío en que nunca más volveremos a estar en lados opuestos'.
El rostro melancólico de Rougiet de repente se iluminó en una sonrisa.
'Si lo somos, confío en que nos evitaremos el uno al otro. Creo que serías
un valiente enemigo, pero te prefiero a ti como mi amigo.
'Amén', dijo Ross.
IV
Cenaron y ganaron, y se hicieron más expansivos el uno hacia el otro.
'Esta lesión tuya, este tobillo, ¿lo tienes luchando contra nosotros?'
'No, los estadounidenses. Casi antes de que nacieras.
'Basura. Tengo treinta y ocho. Pero te lame? '
'No seriamente. El clima húmedo no es adecuado. Ni tampoco un caballo
cojo. '
'Entendido. Bueno, Martin me dice que el informe sobre tu caballo no es
bueno. Él es muy viejo, debería dejarlo en pasto, o simplemente dejarlo. Si lo
contrató, lo engañaron.
'No había otro'.
'Ah. En esta crisis, los caballos se han convertido en el nuevo oro de
Francia. Apenas encontrarás un nag. En cuanto al campo, donde se
encuentra en el camino del Emperador, todos saben que pagará por
cualquier monte útil. Y nosotros que ya estamos montados sabemos que
sería una traición prestar o regalar un caballo en este momento ".
 Ross continuó comiendo su cena con indiferencia por lo que le decían. Pero
cuando terminó, dijo:
"¿Significa eso que esperas que vuelva a París mañana?"
Rougiet se rió con ganas, pero con una cordialidad que escondía la
vergüenza. 'No, mi buen amigo, eso no sucederá, te lo aseguro. Pero confío
en que entiendas mi difícil situación, como yo entiendo la tuya. Usted vino
en respuesta a mi invitación; ¡pero en el transcurso de una semana el
universo ha cambiado! ¿Podrías regresar con diligencia?
'¿Cómo?'
"Hay uno que saldrá aquí mañana a las nueve. Sería un quinto pasajero.
Hay dos damas y dos caballeros, todos no combatientes, uno sacerdote.
Todos, por razones sentimentales más que políticas, desean abandonar
Auxerre antes de que llegue Bonaparte. como usted, de hecho. Será lento, la
diligencia, pero debería estar seguro ".
'¿Qué lento?'
"Primera noche en Sens. Luego, un ascenso temprano y deberías estar en
París el domingo por la tarde".
Ross miró por la ventana. Estaba oscureciendo, pero se podía ver la lluvia
golpeando los cristales de las ventanas. Su tobillo molesto.
"Muy bien", dijo.
V
No había habido ninguna dificultad sobre los pasaportes. Jodie se había ido
con ella y había conseguido una para ella con el nombre de la señora
Josephine Ettmayer.
'Si es necesario viajar, entonces será más seguro viajar bajo mi nombre de
casada. Tenemos quizás otra semana; No creo que podamos confiar en más.
'¿Y el Rey?'
'Se queda. Eso significa que Henri y su regimiento se quedarán. Temo
mucho por su vida, porque él y los suyos resistirán hasta el final. No olvides
que el Palacio de las Tullerías aún está marcado con disparos de cañón de la
masacre de la Guardia Suiza hace solo veintitantos años.
Demelza miró la calle lluviosa. Todo parecía tan ordinario, tan práctico. Las
personas tenían sus asuntos normales como si nada hubiera sucedido y no
se esperaba que sucediera nada. ¿Podía destruirse toda esta vida ocupada e
informal en pocos días por la guerra civil en la calle, por los cadáveres
tendidos sobre los adoquines, por la sangre corriendo en las cunetas, por los
niños atrapados en un fuego cruzado y corriendo y cayendo? ..? Ella se
estremeció. Jodie dijo: '¿La embajada les proporcionará transporte fuera de
la ciudad?'
'No tenemos planes. Cuando Ross se fue el jueves, la emergencia parecía
haber terminado. ¡Esperamos que vengan amigos de Inglaterra para la
Pascua! Mi hijo y su esposa también deberían venir de Bruselas. ¡No tengo ni
idea de lo que Ross hará!
Jodie dijo: 'Creo que tus amigos y tu hijo pueden ser rechazados, incluso si
se fueran. Sería un milagro que, para el Viernes Santo, Bonaparte no haya
vuelto a su lugar. . . Demelza, me lo he estado preguntando.
'¿Sí?'
 Caminaron unos pasos, Jodie un poco más adelante, sosteniendo su
bufanda de seda amarilla más cerca de su garganta. Entonces ella se detuvo.
'Los carruajes son una prima. No creo que la Embajada tenga suficiente
transporte para evacuarse si la emergencia llega a eso. ¡Todos mis amigos
más cercanos están en pánico hoy, y no creo que pueda confiar en que
cualquiera de ellos preste algo sobre ruedas! Pero tengo un carruaje. Me iré
mañana, a más tardar mañana por la noche. En una pizca puede transmitir
seis. Puedo dejar a mi sirvienta personal, ¡y luego habrá lugar para todos
ustedes! Ross es un hombre grande, pero Henry es pequeño.
Los ojos preocupados de Demelza consideraron a su amiga. 'Eso es de
algún tipo. Creo que Ross estará muy feliz de ... dejar París. Lo haré debido a
mis hijos. 'Dependerá de lo que diga, pero gracias, Jodie, si realmente crees
que nos puedes llevar a cinco de nosotros'.
"Será mejor y más seguro para todos nosotros", dijo Jodie. Regresaron a la
rue de la Ville l'Eveque, pero Ross no estaba en casa, ni volvió en ese día
lluvioso. El viento soplaba entre las casas altas y estrechas y las nubes
desgarradas parecían agarrarse a las ollas de la chimenea. Aunque
acompañada por sus dos hijos menores y la robusta señora Kemp, y
aguardada por los dos sirvientes franceses, Demelza nunca se había sentido
tan sola. En casi todas las crisis en las que se había encontrado en su vida
había descubierto un sentido común nativo que la ayudaba a tomar
decisiones, a tomar decisiones; y, por lo general, al parecer, lo que ella había
hecho había funcionado bastante bien al final. Aquí en una ciudad extraña,
cuyo lenguaje ella solo buscaba a tientas, una ciudad en medio de un cambio
revolucionario, rodeado de personas en las que confiaba y desconfiaba a
partes iguales, sin su marido, en quien durante esta visita había confiado
para recibir toda la guía, estaba perdida. Por una vez, sus hijos, a los que la
lluvia y la nada les permitía entretenerse, la irritaban y la irritaban. Ella se
culpó a sí misma, pero sabía que, bajo la irritación con ellos, había una
irritación, cargada de preocupación, con Ross. Ella lo culpó por dejarla aquí
así. El mundo se estaba volviendo loco: el rey, el rey Louis Stanislav Xavier
el decimoctavo, el monarca de toda Francia, estaba a punto de ser depuesto,
al parecer, y el usurpador, aventurero, soldado supremo y pesadilla
enemigo tradicional de Inglaterra estaba conduciendo del sur para tomar su
lugar. Casi toda su vida adulta, o al menos durante los últimos veinte años,
Napoleón Bonaparte fue el único enemigo amenazante. Durante años,
Inglaterra había vivido bajo la amenaza de una invasión por su parte. Nelson
había muerto derrotándolo. También lo tenía el ídolo de Geoffrey Charles,
Sir John Moore. Lo mismo hicieron miles y miles de otros ingleses
ordinarios y decentes que peleaban en el mar, en Holanda, en España, en la
India, en Egipto o en Italia o en las Indias Occidentales, siempre, siempre
luchando contra este gran pero malvado francés. Y el año pasado había sido
finalmente, finalmente vencido, y todo el mundo se había regocijado. Y la
gran sombra había levantado sus vidas. Y las niñeras ya no podían asustar a
sus hijos con la obediencia al amenazarles con que Boney los atraparía. Y no
importaba que Jeremy todavía estuviera en el ejército, porque una vez que
se firmó la paz con Estados Unidos no había nadie más con quien
luchar. Ahora esto. Y él estaría aquí dentro de una semana. Y en algún lugar,
más o menos en su camino, Ross estaba arriesgando su vida simplemente
por ser un observador. ¿Por qué él? ¿Qué estaba haciendo él, que se
interponía en el camino de un ejército que se acercaba? ¿De qué le serviría
al gobierno o a esta misión que le habían enviado si él terminara siendo otro
cadáver pisoteado en el barro? ¿Por qué no pensaba más sobre su esposa e
hijos? ¿Donde estuvo el? Era sábado y se había ido el jueves. Salió del
departamento, se puso una capa púrpura con una capucha gruesa y caminó
bajo la lluvia hacia la Embajada. de pie en el camino de un ejército que se
acerca? ¿De qué le serviría al gobierno o a esta misión que le habían enviado
si él terminara siendo otro cadáver pisoteado en el barro? ¿Por qué no
pensaba más sobre su esposa e hijos? ¿Donde estuvo el? Era sábado y se
había ido el jueves. Salió del departamento, se puso una capa púrpura con
una capucha gruesa y caminó bajo la lluvia hacia la Embajada. de pie en el
camino de un ejército que se acerca? ¿De qué le serviría al gobierno o a esta
misión que le habían enviado si él terminara siendo otro cadáver pisoteado
en el barro? ¿Por qué no pensaba más sobre su esposa e hijos? ¿Donde
estuvo el? Era sábado y se había ido el jueves. Salió del departamento, se
puso una capa púrpura con una capucha gruesa y caminó bajo la lluvia hacia
la Embajada.
Charles Bagot la vio primero. "Mi querida Lady Poldark, pase. Venga y
séquese. Un gran contingente del guardaespaldas del rey acaba de
abandonar el palacio de Melun bajo el Due de Luxembourg. El coronel de la
Blache está con eso. Esto debería elevar al ejército que protege a Melun a
más de veinte mil hombres. Habrá una batalla allí. Creo que es probable que
su esposo esté en casa en cualquier momento. Cuando él llegue, los insto a
todos a que se vayan. Estamos aquí simplemente como un personal
esquelético: Lord Fitzroy Somerset, yo mismo, el Sr. McKenzie y dos
secretarias. Afortunadamente, la duquesa escapó a tiempo.
Demelza dijo: '¿Hay alguna manera de que podamos irnos, señor Bagot?'
Bagot frunció el ceño y mordió su dedo. "Desafortunadamente, es
imposible para nosotros proporcionar transporte. Los dos carruajes que
teníamos se han ido ambos. Quizás--'
'Mile de la Blache nos ha ofrecido espacio en su entrenador. Ella se irá
mañana.
Su rostro se aclaró. 'Entonces tómalo por todos los medios. Ella es, por
supuesto, muy borbónica, y creo que no debería estar aquí si el poder
cambia de manos. Pero si se va mañana, estará a salvo, y deberías estar a
salvo con ella.
'Siempre que mi marido regrese a tiempo'.
'¡Oh, creo que eso es una certeza! Solo puede haber sido retrasado por la
confusión en el campo que debe resultar de una situación como esta. Pero
incluso si él no viniera ...
'¿Entonces que?'
Aún deberías ir. Creo que él desearía que lo hicieras. Después de todo, es
un hombre distinguido y soldado, y está acostumbrado a cuidar de sí
mismo. Creo que estabas mejor fuera de París, si no por tu propio bien, lady
Poldark, entonces por el bien de tus hijos.

Capítulo Catorce
yo
Bella había salido ayer bajo la lluvia con la señora Kemp y había logrado
encontrar una tienda donde vendían música. Ella había comprado un libro
de canciones simples pero, por supuesto, no tenía ningún instrumento
musical para tocarlas, ni podía leer música lo suficientemente bien como
para lanzar las notas correctas. Así que Demelza se encontró tratando de
cantar las melodías simples para su hija para que pudiera aprenderlas. No
fue fácil, porque Demelza no era una experta, y necesitaba que la señora
Kemp le dijera cuándo se salía la nota. Al final Bella memorizó tres, y esto la
satisfizo por el momento. Fue un cambio con respecto a la Marsellesa, que
ella prefería haber hecho hasta la muerte. Uno, que probablemente se basó
en alguna fábula, funcionó:
En otra ocasión, la Rata del Pueblo invitó a la Rata de los Campos de un
Camino de Forton Civil a los relieves de Ortolans.
Demelza nunca pensó en ese momento sin pensar en la simple melodía y
las palabras (había otros versos, pero los olvidó) y, más tarde, si Bella
incluso comenzó a tararear, le dijeron que se detuviera. Normalmente, los
domingos, cuando estaban en París, iban a la iglesia, en la capilla de las
Tullerías, pero, por supuesto, hoy eso estaba fuera de discusión. Bajo
ninguna circunstancia podría dejar la rue de la Ville l'Eveque hasta que
llegara Ross.
A menudo en su vida se consideraba la mujer más afortunada, incluso más
recientemente, en sus últimos días en Londres, las primeras dos semanas en
Francia. Ahora se preguntaba si, en cierto sentido, ella no estaba entre las
más desafortunadas. Una y otra vez en su vida se había ido, no solo a
Londres, que no importaba mucho, sino a alguna misión diplomática o
semisecreta en el extranjero, y normalmente no había cartas, o si se recibía,
eran dos. semanas fuera de fecha. Y luego, en un momento dado de la noche
o del día, ella no sabía si estaba muerto, en una ladera desierta, o enfermo
en un hospital extranjero, o disfrutando de una cena con una chica guapa en
Portugal, o siendo arrojada a un vendaval de Vizcaya. .. o simplemente
llegando a los páramos a veinte minutos de casa; y en media hora se quitaría
las botas y le sonreiría y todo estaría bien otra vez. Sin duda, otras mujeres
sufrieron el mismo tipo de incertidumbre, el mismo tipo de privación. Pero
tal vez, pensó, otras mujeres fueron capaces de desarrollar una capa
protectora con el paso de los años. O bien, simplemente no les importaba
tanto. La duquesa de Wellington debe haber tenido una vida ansiosa con el
duque, pero aunque Demelza nunca los había visto juntos, por lo que oyó,
sus vidas no se parecían en nada a la de ella y la de Ross. Gaston Rougiet era
conocido por sus simpatías bonapartistas. ¿Cuál sería su actitud hacia este
entrometido inglés? Hubo cálidas sonrisas e invitaciones impulsivas y
visitas a la ópera; Demelza todavía recordaba las miradas de admiración del
brigadier, su extrema cortesía hacia ella, sus intentos vacilantes de ser
cortesía con ella en un idioma del que solo podía hablar unas pocas
palabras. Y Madame Rougiet había sido casi igual de encantadora. Pero en la
crisis actual? Vive I'Empereur!
'Otras veces la Rata de la ciudad', 'Sangre de Bella', invitó a la rata de
campo '
¿Ross o Rougiet eran la ciudad o la rata del campo? ¿Y dónde estaba el
ominoso duque de Otranto y su criatura Tallien? ¿Qué haría si la visitaran
hoy en su departamento? Por fin ahora había diferencias en las calles de
afuera. Normalmente tarareaban con vida un domingo. Hoy, a pesar de que
había dejado de llover, nada se movió. Las charcas y los charcos reflejaban
solo nubes apresuradas y manchas de cielo azul, guiñando un ojo, basilisco,
frío, como lagarto. Paris estaba esperando.
Demelza dejó caer la cortina y se alejó de la ventana, rígida de pie y
mirando al hombre que no había venido. Ella hizo un intento poco
entusiasta de jugar con Henry, quien se había estado agarrando la falda
hacía media hora pero finalmente la había abandonado con disgusto. Le
había pedido a la señora Kemp que empezara a hacer las maletas, extraño,
cómo en tan poco tiempo ya habían acumulado tantas cosas. Estaba la ropa
que ella había comprado, y los zapatos; y faldas y capas para Bella; y
juguetes para el nuevo traje de Harry y Ross. En cualquier momento un
caballo cansado vendría a tropezar con los adoquines y Ross estaría en la
habitación diciendo: 'Tengo un carruaje, empaca lo que puedas, nos vamos a
las cuatro'. O: 'No, no hay razón para entrar en pánico: lo sentaremos
aquí. Dwight y Caroline probablemente llegarán un par de semanas tarde,
eso es todo.
El timbre sonó. Demelza voló hacia la ventana: sin caballo. Etienne abrió la
puerta. Jodie. Ella había venido en su pequeño carruaje pero lo había dejado
a la vuelta de la esquina.
Ella se quitó el sombrero y se dejó caer en una silla. Su cabello teñido de
color castaño rojizo estaba arrugado y parecía como si no hubiera sido
cepillado hoy. Pero incluso en apuros ella era una mujer elegante.
'Ross?'
'Aún no.'
'¿No hay noticias? Por supuesto, no habrá noticias hasta que aparezca ...
Demelza, las cosas van peor. He estado en contacto con algunos de mis
amigos, todos se van: algunos con lo suficiente para durar tres días, seguros
de que para entonces la crisis habrá pasado y podrán regresar. Otros están
tomando todo lo que pueden, anticipando un nuevo exilio. Pero algunos no
tienen transporte o son demasiado débiles para ser expulsados ​​
nuevamente: deben permanecer aquí y depender de la misericordia del
tirano. El Rey jura que se quedará hasta el final, pero no lo sé. Encontraron a
Fouche ayer y trataron de arrestarlo.
¿Intentado?
'Fue reconocido en la calle no lejos de su casa. Dos de los hombres que
solía emplear han estado observando el distrito. Envían un mensajero al
Rey, quien ordena su arresto. La policía lo detiene en la calle, pero insiste en
que se debe acusar formalmente a un hombre de su importancia en su
propia casa. Esto procedieron a hacer, ante lo cual plantea una serie de
objeciones técnicas, y mientras discuten, un sirviente se desmaya, por
diseño. Con la atención brevemente desviada, el buen duque se desliza
dentro de un panel en movimiento, y cuando lo derriban descubren que ha
bajado por una escalera al jardín, trepó una pared y se ha ido.
'Entonces, ¿qué va a pasar ahora?'
'... ¿Harás algo por mí, Demelza?'
'Por supuesto.'
Mile de la Blache sonrió. 'Querida, eres demasiado generoso con tus
promesas. Primero escucha lo que es. Cuando me vaya esta noche, será en
un autocar. Pero no es un entrenador reconocible, y será impulsado por
Benoir, quien ha sido mi hombre durante diez años y es incorruptible. Me
gustaría que pareciera ser tu entrenador y que yo viaje como tu
acompañante, como Madame Ettmayer. No sé qué tan lejos estarán los
piquetes para arrestar a personas como yo, pero es probable que haya
algunos. Como inglesa que viaja con su familia, o como inglesa si Ross
regresa, no será molestado. Pero los de la Blaches son conocidos por sus
simpatías. Y con mi registro en París, soy un objetivo especial ".
Demelza estaba en la ventana otra vez. "Para mirar al Duque de Otranto no
pensarías que podría ser tan activo como eso".
'Él tiene cincuenta y dos. La autopreservación es un estímulo vital ".
Demelza dijo: 'Me iré contigo como sugieres. El Sr. Bagot dijo en la
Embajada que la seguridad de mis hijos debe ser la primera consideración. Y
eso es verdad ... Quizás incluso Ross vendrá.
Jodie dijo: 'Gracias. Rezo para que lo haga. ¿Has pagado a tus sirvientes?
'No. No tengo mucho dinero francés, y solo unas pocas guineas en inglés.
'Les pagaré ahora. El dinero no es un obstáculo. ¿Podría pedirte que les
digas que te vas esta noche y decirles que se vayan a casa? Vendré por ti,
pero preferiría que no me vieran irme contigo.
'Muy bien.'
'No vamos a ir hasta la oscuridad. Enviaré una palabra. Estoy esperando
noticias de Henri.
La puerta se abrió y Bella irrumpió, sosteniendo la mano de Henry.
'¿Papá no ha venido todavía? Buenas tardes, mameselle. ¿Cómo estás?
"Bella", dijo Demelza, "estaremos saliendo de París esta noche. Te he
hablado de la crisis. Estaremos más seguros ahora en Inglaterra. Solo
estamos esperando a papá ".
'Papá', dijo Henry. 'Papa no ha venido todavía? No, papá todavía? ¿Por qué
es tan largo?
'Ojalá lo supiera, mi amante', dijo su madre. Miró el reloj dorado que movía
su dedo amonestador contra la pared.
'Está oscuro para las siete. Quiero retrasar el mayor tiempo posible en caso
de que venga.
'Enviaré la palabra. Pero, ay, trae solo una pequeña bolsa, como lo haré,
solo tus cosas más valiosas. Lo que queda debería estar seguro aquí, aunque
no sé cuál será el estado de ánimo que prevalecerá. Quizás podrías dejar
algunas cosas en la Embajada
 Demelza asintió. 'Lo haré tan pronto como sea posible ... Aunque no es
importante, la ropa y las cosas, no son importantes'
'Otro punto, querida' Jodie se levantó. 'Si puedo preguntar esto de ti. Si
Ross no se presenta, no le deje una nota diciéndole lo que ha hecho. Solo
ponga: por favor vaya a la Embajada. Luego deja tu nota de explicación
allí. Será más seguro si nadie aquí pudiera recogerlo.
II
A las ocho, Demelza recibió la nota de Jodie. 'Acabo de venir del
Palacio. Bonaparte está a cuarenta millas de París. Te llamaré a las
9.30. Déles a los niños una buena comida antes de que se vayan y haga que
usen sus ropas más cálidas. Come algo tú mismo si puedes, porque puede
ser una noche larga. No olvides que soy tu compañero, no tu amigo; es tu
entrenador Confío en que Ross está contigo ahora. Los ministros están
empacando y preparándose para irse, pero aún el Rey se mantiene
firme. Cuando lleguemos, no subiré pero enviaré a Benoir. Prepárate si
puedes.
Demelza había vuelto a la Embajada y había hablado con Fitzroy
Somerset. El distinguido joven soldado parecía incómodo. Conocido por su
gusto por la caza y los disparos, la buena comida y las mujeres bonitas, y por
las duras decisiones de la batalla, daba la impresión de estar cansado de la
diplomacia e intentar pensar por los ciudadanos británicos que todavía
quedaban en París: varios cientos solo de la veintiún mil que habían estado
aquí a principios de mes.
'Por supuesto que le daré su mensaje a Ross personalmente. Intenta no
preocuparte por él; Siento un gran respeto por su juicio y habilidad, y estoy
convencido de que usted mismo es prudente y sabio en irse mientras pueda
". Él le ofreció un vaso de vino, que ella aceptó a regañadientes.
'¡Que hombre!'
'¿Por favor?'
"Me refiero a nuestro enemigo: Napoleón Bonaparte. A uno no le gusta y
detesta tanto de lo que el hombre representa, pero de hecho hace
milagros. Ha estado en Francia solo diecinueve días y ha recorrido una
distancia que le tomaría a un viajero ordinario cinco semanas. Me dicen que
ahora se adelanta a sus tropas en un carruaje, mucho antes que ellos, y llega
a aldeas con apenas más de media docena de escoltas, y todos le dan la
bienvenida. No se ha disparado un solo tiro, no se ha derramado ni una gota
de sangre, ¡y ha llegado a Fontainebleau! Al llegar simplemente ha
electrificado a la nación, y lo adoran ".
'¿Y el Rey?' dijo Demelza.
'Louis solo ha tenido buenas intenciones. El suyo es el mejor caso. Pero el
cabo Violet ha regresado y no hay forma de detenerlo. Fitzroy Somerset dejó
su vaso y se pasó un dedo por el labio inferior. 'A menos que lo detengamos'.
'Eso - eso significará guerra'.
'Esperemos que no, pero ...' Sonrió de repente como si la perspectiva de
acción fuera más bienvenida para él que las vacilaciones de la
diplomacia. 'Solo podemos ver. Asegúrate de que Ross reciba tu mensaje ... "
Ella había escrito:
 Domingo por la noche Querido Ross, todavía espero y rezo para que no
tengas que leer esta carta, ya que habrás asistido antes de que tenga que
ir; pero en caso de que no lo haga, esto significa que he sido presionado por
todos para abandonar París: Jodie y Henri, Fitzroy Somerset y Charles
Bagot, las hermanas Daulnay y el capitán Bernard, y me voy por los
niños. He estado algo preocupado estos últimos días cuando no regresaste,
pero si no fuera por Bella y Henry, me quedaría y no iría, deseando estar
cerca de ti y saber que estás a salvo.
Pero Jodie nos ofreció un ascensor en su autocar y yo acepté, así que si
todo va bien, como rezaré, estaremos en Calais el miércoles y seguramente
en Inglaterra el jueves. Si no escucho nada de usted antes, iré a Londres y
esperaré noticias de usted allí. Jodie dice que me prestará dinero si lo
necesito, pero de ser necesario, no tendré miedo de recurrir a Lord
Liverpool en busca de ayuda. He pagado a Meurice y Etienne, así que creo
que no hay deudas graves en París. He dejado algunas cosas en la Embajada
Británica que no podíamos llevar a casa, quizás algún día podremos
recuperarlas. Pero no tengas miedo por nosotros. Solo cuídate. Esperaremos
en Londres por ti. Tu amorosa Demelza
En el piso, cuando regresó, dejó un gran aviso impreso y lo clavó en la
puerta de su habitación: vaya a la Embajada. Información AU allí.
Enfermo
Eran las nueve menos veinte cuando llegó el entrenador. Había muchos
caballos corriendo para posiblemente ser Ross. Benoir era un hombre
fornido de mediana edad, con el pelo corto y corto y los fanáticos ojos
negros de un bretón. Demelza lo había visto por la casa de Jodie, sonrió,
tomó el estuche que habían empacado y le tendió la mano a Harry para que
bajara las escaleras. Bien alimentados y densamente vestidos, a los dos
niños no pareció importarles la nueva aventura, una vez que se les aseguró
que Papá estaba a salvo y que pronto lo seguiría. El entrenador era un gran
berlin negro, con dos postillones y el conductor para comandar los cuatro
caballos. A pesar de su tamaño, no habría mucho espacio adentro, y Demelza
se sorprendió cuando subió y encontró a un hombre pequeño y de rostro
apretado sentado junto a Jodie.
"Esto es Sieur Menieres", dijo Jodie. "Fue necesario, pensamos que era
necesario. El Palacio pensó que era necesario que se fuera esta
noche. Desafortunadamente él no habla
Inglés, así que solo puedo traducir sus disculpas por las molestias ".
M Menieres irrumpió en una avalancha de francés hablado en voz
baja. Llevaba en su regazo una pequeña caja negra con un pesado
candado. Hizo una reverencia lo mejor que pudo a Demelza y Demelza le
devolvió la sonrisa, preguntándose cómo podrían haber acomodado a su
alto y huesudo esposo en este espacio confinado.
"Tenemos suerte de tener este transporte", le susurró Jodie. 'El gobierno
ha puesto todos los caballos en requisa. Deberíamos estar fuera de París
antes de la medianoche. Madame Kemp, ¿está cómoda? Por favor, hay más
espacio que esto. Bella, ven y siéntate a mi lado y cántame. Será quizás una
noche bastante larga. ¿Tienes frío, querida?
 Demelza se había estremecido. 'No, no frío'. Ella se aferró a sus brazos
dentro de su capa para detener los escalofríos. El carruaje crujió, saliendo
lentamente de la calle, pasando por el gran templo con pilares y luego a lo
largo de los arbustos donde la señora Kemp había paseado con tanta
regularidad a los niños; luego giraron hacia el norte por la rue du Faubourg
Poissonniere hacia la puerta de St Denis. Había poca iluminación de las
calles en el mejor de los casos, comparando desfavorablemente con
Londres. Manchas de lluvia fría en el viento caían de las nubes de
panza. Pero por esta ruta evitaron la mayoría de las calles estrechas y
callejones enredados de la ciudad vieja.
"El Rey se está yendo, después de todo", dijo Jodie, rompiendo el silencio
que había caído dentro del carruaje. 'Debe ir en las próximas horas si desea
escapar. Él tendrá con él cuatro compañías de guardaespaldas. Serán
comandados por el Príncipe de Poix. Todavía no sé si Henri recibió
instrucciones de ir o quedarse.
'¿Papá está realmente a salvo?' preguntó IsabellaRose. ¿Has tenido noticias
tuyas? ¿Realmente se supo de él?
'No, mi amante. No sabemos.'
"Entonces no puedo cantar si está en peligro".
IV
Una vez fuera de la ciudad, la tierra estaba empapada en la oscuridad. La
berlina con sus dos lámparas de carro afuera y su pequeña linterna dentro
parecía un oasis de civilización y lujo en una tierra estéril y extraña. Se
tambalearon y se sacudieron sobre la carretera adoquinada y a través de
pueblos vacíos y oscuros a un ritmo no mucho más rápido que un paseo.
"Pasaremos la noche en Bourget", dijo Jodie, cubriéndose con su capa. -He
hecho arreglos para que Henri envíe un mensaje allí. Podríamos ir más lejos,
pero no podríamos esperar cambiar los caballos a esta hora. Además,
espero instrucciones.
'¿Instrucciones?'
"Sí. Qué camino tomar y cómo proceder".
'¿De?'
'De la corte. Tenemos que considerar M Menieres. Pero ahora que estamos
fuera de París, creo que estaremos a salvo.
Llegaron a Bourget dos horas más tarde, un pueblo largo y desordenado en
una oscuridad impenetrable. Se detuvieron en la primera posada y Benoir
golpeó la puerta. No hubo respuesta. Esperaron quince minutos, y en la
decimoquinta convocatoria apareció un somnoliento establo para decir que
no tenían una sola habitación libre, pero recomendó Le Lion d'Or más
adelante en la calle. Jodie estaba furiosa, porque había enviado un mensaje
para reservar habitaciones. El hombre estable se encogió de hombros,
sacudió la cabeza y dijo que todos se marchaban de París; tenían personas
durmiendo en el piso. Le Lion d'Or no era mejor, ni La Voile Verte al final de
la aldea. Una cuarta posada destartalada llamada simplemente Norbert
podría ofrecerles una habitación solo con cuatro camas. Lo tomaron, y M
Menieres y los cocheros acordaron dormir sobre colchones en la
cocina. Para entonces, el adormilado Henry estaba completamente
despierto y inquieto, al igual que su hermana mayor. Pero una magnífica
sopa caliente fue conjurada de la nada y todos comieron alrededor de una
mesa de cocina circular blanca, y bebieron vino tinto reconfortante. Incluso
los niños tomaron una copa o dos. Demelza ansiaba el puerto, pero bebía
tanto vino como podía para mitigar el dolor del vuelo y sus preocupaciones
por Ross. Y en ese momento estaba durmiendo, con Jodie en una cama y la
Sra. Kemp en el extremo y Bella junto a ella y Harry acurrucado en una
cálida pelota a su lado. El mensajero llegó a las siete, después de haber
pasado una hora buscándolos en las otras posadas. Jodie leyó la carta que
traía. y bebió vino tinto reconfortante. Incluso los niños tomaron una copa o
dos. Demelza ansiaba el puerto, pero bebía tanto vino como podía para
mitigar el dolor del vuelo y sus preocupaciones por Ross. Y en ese momento
estaba durmiendo, con Jodie en una cama y la Sra. Kemp en el extremo y
Bella junto a ella y Harry acurrucado en una cálida pelota a su lado. El
mensajero llegó a las siete, después de haber pasado una hora buscándolos
en las otras posadas. Jodie leyó la carta que traía. y bebió vino tinto
reconfortante. Incluso los niños tomaron una copa o dos. Demelza ansiaba el
puerto, pero bebía tanto vino como podía para mitigar el dolor del vuelo y
sus preocupaciones por Ross. Y en ese momento estaba durmiendo, con
Jodie en una cama y la Sra. Kemp en el extremo y Bella junto a ella y Harry
acurrucado en una cálida pelota a su lado. El mensajero llegó a las siete,
después de haber pasado una hora buscándolos en las otras posadas. Jodie
leyó la carta que traía. habiendo pasado una hora buscándolos en las otras
posadas. Jodie leyó la carta que traía. habiendo pasado una hora
buscándolos en las otras posadas. Jodie leyó la carta que traía.
'El Rey se ha escapado', dijo. 'Se fue tres horas después de que lo
hicimos. Él está haciendo para Arras. Entonces Lille. Algunos de sus
ministros permanecen en París. Estamos dirigidos a hacer también para la
frontera belga.
'¡Pero eso no es Inglaterra!' gritó Demelza. "¡Le dije a Ross que iríamos
directo a Inglaterra!"
Jodie parecía demacrada a la luz de la mañana; era como si años de tensión
la estuvieran alcanzando. 'Lo siento mucho. No sabía cuando nos fuimos. No
soy mi amante en este asunto. Pensé que deberíamos hacer directamente
para Calais hasta que Sieur Menieres se nos uniera. Pero solo será un
retraso de un día o dos. ¿Y no tienes un hijo en Bruselas?
El conocimiento de Demelza sobre las posiciones relativas de estas
ciudades francesas y belgas no fue detallado. ¿Está eso cerca de Lille? Me
gustaría ver a Jeremy, pero lo más importante es que debería poder
ponerme en contacto con Ross y él conmigo. ¿Tal vez podría conseguir un
entrenador de Lille a Calais?
"Veamos primero nuestros movimientos actuales". Mile de la Blache torció
los ojos para mirar a la luz del día gris.
'Creo que la lluvia se ha detenido. Estamos demasiado cerca de París
todavía. Esta carta también me advierte que algunos de los lanceros polacos
de Bonaparte están en el norte y este de París. No sé si tienen órdenes de
cortar al Rey, pero sería malo para nosotros que nos detuvieran. En
particular, es importante que M Menieres no caiga en sus manos.
Demelza miró a sus dos hijos que todavía estaban durmiendo. La señora
Kemp había bajado las escaleras para ver si podía encontrar agua caliente
para lavar.
'¿Quién es él?' ella preguntó. ¿Quién es? ¿Cómo lo llamas, Sieur Menieres?
Jodie se pasó una mano por el pelo. 'Es un abogado, querida. Sieur es un
término legal. Pero también, y supongo que también puedes saberlo, ya que
confías en todo lo demás, pero también es el joyero del Rey.
Demelza comenzó a abrocharse el corpiño. Hacía frío en la habitación; un
soplo soplaba debajo de la puerta, y las ventanas, aunque estaban cerradas,
dejaban entrar el aire frío. ¿Esa caja que lleva y tiende con tanto
cuidado? ¿Es eso de valor especial?
Jodie suspiró. 'Contiene la mayoría de las joyas de la corona'.

Capítulo Quince
yo
Ross llegó a Sens a las seis de la tarde del viernes y durmió en la
posada. Sens está a menos de ciento veinte kilómetros de París. Esta
distancia le llevó treinta y dos horas para viajar. Las fuertes lluvias habían
convertido los caminos en un mar de barro; había un ejército de veinte mil
hombres reunidos en Melun para impedir el progreso del emperador
Napoleón; el campo estaba en un estado de extrema agitación, indeciso
sobre cómo declarar sus lealtades; y la diligencia rompió un eje a diez
kilómetros de Sens, lejos, al parecer, de cualquier tipo de ayuda o
reparación. La lluvia caía implacablemente. Todos esperaron pacientemente
durante dos horas, mientras los cocheros buscaban un eje de
reemplazo. Uno de los cocheros regresó para decir que habían llegado hasta
Bray y se había prometido ayuda en una hora. Mientras tanto, habían
encontrado una granja a solo un kilómetro de la carretera, donde podían
descansar y tomar algo mientras esperaban. Era una caminata húmeda y
cenagosa y las dos mujeres, que eran ancianas, progresaron lentamente y de
forma sedentaria. El sacerdote se quejó incesantemente y el tercer hombre,
un abogado de aspecto distinguido llamado Hassard, ayudó a Ross a ayudar
a las mujeres. La granja era enorme, con corrientes de aire y estaba en mal
estado, pero tenían pan, queso y ollas de café humeante y, en ese momento,
una botella de aguardiente de ciruela. Así que la mañana pasó a la tarde y no
apareció ningún entrenador. Las damas dormitaban frente al fuego y el
sacerdote leía su breviario. Hassard caminaba de un lado a otro, acariciando
su delgado y plateado imperial. Ross no tenía conocimiento de las urgencias
que acechaban a París, pero sabía que ayer, poco después de que se
fuera, Bonaparte habría llegado a Auxerre y, presumiblemente, se habría
unido al mariscal Ney; y, tal era la velocidad de su avance hasta ahora, que
no podía confiar en que se tomara un tiempo libre para admirar la catedral
o la abadía de St Germain. Lo más probable era que pasara la noche en el
campamento de Auxerre, recientemente abandonado por intrusos como el
inglés Poldark, y que hoy volvería a estar en movimiento. Lo que significaba
que, suponiendo que no razonablemente los ejes de su carruaje estuvieran
en mejor estado para resistir el traqueteo de las carreteras, ya no estaría
muy atrás. A primera hora de la tarde, al ver un viejo vagón fuera de la
granja, Ross se acercó al conductor y descubrió que el hombre era un
vendedor itinerante que lo llamaba mensualmente, ofreciendo a la venta
casi todo: yeserías y pedernales metálicos, aros de hierro, ramitas
maricas, sartenes y sabots desnatacantes, tippets hechos de piel de conejo y
medias de lana. Su acento era tan denso que Ross apenas podía entenderlo,
pero eventualmente descubrió que el hombre vivía en Melun y esperaba
llegar allí antes del anochecer. Solo había sitio en el asiento delantero junto
al conductor, y la capucha sobre el frente del vagón, como el sombrero de
una mujer, protegía de la lluvia. Cuando el carro dejó a Ross se fue con él. Un
viaje sombrío y uno frío, porque la lluvia venía del norte. Desde Angleterre,
como Joseph señaló irónicamente. Al tomar el ascensor, Ross sabía que no
sería un viaje directo; otras granjas tuvieron que ser atendidas; pero no
había calculado la duración de cada visita y la negociación que se llevó a
cabo antes de que la pieza más pequeña de mercancía cambiara de
manos. Pero después de haber aceptado esta forma de viajar, no tenía
ninguna posibilidad de cambiarla. Lo que lo animó fue la declaración
cautelosa de Joseph de que podría encontrarlo en algún lugar donde dormir
esta noche y que el hijo de Joseph tenía un caballo que estaría dispuesto a
alquilar o vender. El crepúsculo no estaba lejos, ya que se acercaban a
Melun, y allí los caminos estaban atestados de tropas, muchas de las cuales
estaban acampadas junto a las carreteras, algunas todavía avanzaban
pesadamente por el barro o trataban de cocinar al amparo de árboles sin
hojas; otros con caballos tirando artillería en posición; los oficiales subían y
bajaban, o más a menudo se aglomeraban en una consulta ansiosa donde el
terreno en ascenso les daba una mejor visión del camino a seguir. Las
bandas regimentales estaban jugando. Esta fue la última línea de
defensa. Mañana decidiría la batalla por el alma de Francia. Plena oscuridad
cuando llegaron a la casita de José, donde su desaliñada esposa no estaba
contenta de ver a un invitado. Sin embargo, Joseph dijo que tenía un primo
en el carril de al lado que podía proporcionarle una comida y una cama, y ​​
que si venía por la mañana lo encontraría como un caballo. Ross fue
escoltado a una cabaña un poco más grande donde el primo de Joseph,
maloliente y con marcas de saliva, le dio una bienvenida insincera. Pero la
comida era pasable y la cama olía solo a ratones. Ross dormitó toda la
noche. Le dolía nuevamente el tobillo y yacía con el bolso sujeto al brazo,
donde no podía separarse. Por la mañana, la lluvia había cesado. Joseph lo
saludó con la noticia de que Bonaparte estaba en Fontainebleau a dieciocho
kilómetros de distancia, por lo que la batalla era
inminente. Desafortunadamente, su hijo había ido a Nangis ayer y aún no
había regresado; entonces no hay caballo disponible. Pero él podría
regresar en cualquier momento. Esta emergencia, esta crisis, el regreso del
Emperador, el pequeño cabo, el padre de todos ellos, era de esperar que la
vida estuviera desorganizada. Joseph había luchado en las primeras
campañas, las grandes, las campañas victoriosas de Marengo y Austerlitz,
habían sido invalidadas, tenían esta cómoda vida en Melun. Su trabajo lo
alejó de su hogar lo suficiente como para no estar bajo el control de su
esposa; no era tan bueno como estar en la Grande Armee, pero era
agradable. El hijo no regresó hasta el mediodía. Era un joven en mal estado
pero apuesto, con el rostro agitado por la emoción. ha sido invalidado, tenía
esta pequeña vida cómoda en Melun. Su trabajo lo alejó de su hogar lo
suficiente como para no estar bajo el control de su esposa; no era tan bueno
como estar en la Grande Armee, pero era agradable. El hijo no regresó hasta
el mediodía. Era un joven en mal estado pero apuesto, con el rostro agitado
por la emoción. ha sido invalidado, tenía esta pequeña vida cómoda en
Melun. Su trabajo lo alejó de su hogar lo suficiente como para no estar bajo
el control de su esposa; no era tan bueno como estar en la Grande Armee,
pero era agradable. El hijo no regresó hasta el mediodía. Era un joven en
mal estado pero apuesto, con el rostro agitado por la emoción.
'¡No hay batalla! Todo estaba preparado, toda la artillería estaba lista, toda
la caballería esperando para cargar, y de repente ante ellos apareció un
carruaje abierto, con Bonaparte sentado y una pequeña escolta de
caballería. Y la caballería desmontó y abrazó a sus viejos amigos en el
ejército que esperaba, ¡y luego todo fue Vive Napoleón! Vive
Napoleon! ¡Todo el ejército se ha acercado a él!
Era un viejo jamelgo devorado por las polillas, pero llevaba a Ross hacia
París. Nada se interponía ahora entre el Emperador y su capital, excepto
unas pocas horas de espera. Ross sabía lo que tenía que hacer: recoger a su
esposa e hijos y, cuando Bonaparte entraba a París por una puerta, se iba
por otra. Había cumplido su misión todo lo que había podido, y no era culpa
suya si los acontecimientos le habían interrumpido la visita. Era una lástima,
porque había estado disfrutando de su tiempo: el estímulo de conocer a
tanta gente, la mayoría de ellos oficiales franceses, la lucha con el lenguaje
desconocido en el que se estaba volviendo cada vez más hábil, el desafío de
las mentes y perspectivas nuevas , los viajes de París y la vida social de
París, todos se habían adaptado a su inquieta e inquisitiva naturaleza. Y
Demelza, lo sabía, también había disfrutado de la experiencia. Le gustaba
verla admirada, especialmente por su vivacidad, frescura y naturalidad,
tanto por mujeres como por hombres. Y los nuevos vestidos que habían
comprado sacaban su encanto y buena apariencia. Le divertía cuando la
gente la consideraba su segunda esposa. Y Bella había superado su relación
amorosa con Havergal y estaba aprendiendo todo el tiempo de su estancia. Y
la señora Kemp y Henry no habían sufrido ningún daño. Una gran decepción
por no pasar la Semana Santa en París con los Enyses y Jeremy y
Cuby. Hubiera sido una semana encantadora para todos. Pero el antiguo
maestro de Europa estaba suelto otra vez, y todos los otros planes debían
ser archivados hasta que lo volvieran a poner en Elba. Cruzó el Sena y entró
en París desde la dirección de Charenton. Significaba atravesar parte de la
parte antigua de la ciudad, y notó lo silencioso que era un lunes por la
tarde. Las tiendas estaban cerradas, pero los cafés estaban llenos. Ya habían
salido algunas banderas tricolores; en varios lugares vio a los comerciantes
derribar los letreros reales y poner las abejas y las águilas del Imperio. En
las plazas, los hombres se paraban en las mesas arengando a las personas
que pasaban. Un grupo de obreros estaba sentado en bancos cantando 'Vive
l'Empereur'. Demelza debe estar preocupada por su regreso tardío, y
aunque no había comido nada desde el desayuno, siguió adelante y llegó a la
rue de la Ville l'Eveque a las cuatro. Pasó las riendas de su cansado caballo
por un poste de enganche y subió las escaleras de tres en tres. La puerta del
apartamento estaba cerrada con llave y nadie acudió en respuesta a sus
golpes. Medio irritado, medio ansioso, sacó la llave de su bolso y entró. Las
ventanas estaban cerradas y no ardían fuegos. Él vio el aviso. Abajo. "Lo
siento, mi amigo", le dijo al viejo caballo con gravedad. 'Unas calles más.'
Las altas puertas exteriores de la embajada que conducían al patio estaban
cerradas y atornilladas y parecían capaces de repeler a todos los
extraños; pero después de desmontar, detectó un movimiento en una
cortina en una ventana superior sobre los establos. No estaba de humor
para el enfoque delicado y, en respuesta a su vigoroso repicar de la
campana, una de las puertas se abrió de mala gana. El guardia lo condujo
hasta la puerta de entrada de la embajada y un subsecretario lo dejó entrar.
Leyó la carta de Demelza mientras tomaba sopa y un vaso de vino, y Fitzroy
Somerset se levantó, mirando al fuego.
"Le aconsejé que fuera. Todos le aconsejaron que fuera. La actitud de
Bonaparte hacia los extranjeros, particularmente hacia los ingleses, es
impredecible. Hubiera sido una situación imposible si tu familia hubiera
sido internada.
Ross asintió, leyendo de nuevo la carta. '¿A qué hora se fueron?'
'Anoche tarde. O puede haber sido temprano esta mañana. La otra
consideración fue el transporte. No tenemos caballos aquí, y si Demelza no
se hubiese ido con Mile de la Blache, podría haberse quedado varada hasta
muy tarde.
Si lo veo.'
'¿Y tu?'
'¿YO? Tengo un perro callejero que puede llevarme unas millas más.
¿Y dinero para comprar un cambio cuando lo necesites?
'Suficiente.'
'Entonces te aconsejo que te vayas. Esta noche si es posible. Napoleón
puede entrar ahora en su propio buen tiempo. Si lo peor llega a ser lo peor,
podríamos ofrecerte un santuario aquí. Pero si tienes un caballo y te llevará,
te aconsejaría que lo uses.
Ross terminó su vino. 'El perro debe ser alimentado. Eso tomará más de
una hora. ¿Dio Mile de la Blache alguna idea de la ruta que tomaría?
'No la vi. Probablemente sea el camino ordinario de un autobús a Calais.
'Podría alcanzarlos. Aunque no, creo, en este regaño.
Fitzroy Somerset salió del fuego. "Es una situación lamentable". Me
pregunto qué pensará el duque al respecto.
"Que tiene su guerra para pelear nuevamente", dijo Ross.
"No puedo imaginarlo quedándose mucho tiempo en Viena. ¿Sabes que los
Poderes Aliados han declarado a Napoleón un proscrito? A menos que
pueda persuadirlos de que rescindan esa declaración, debe significar la
guerra ... Pero todo su -todo el gran ejército peninsular del Duque está
disperso- ¡algo de eso en Estados Unidos, gran parte del mismo se
disolvió! Si se trata de una batalla, solo puede comandar una heterogénea
colección de ejércitos y hombres ".
'¿Qué vas a hacer?'
'¿YO?' dijo Somerset. 'Saldré de aquí tan pronto como pueda
diplomáticamente. ¡No quiero más tareas de embajador! Volveré a reunirme
con el ejército donde sea y siempre que esté permitido.
II
Ross llevó el caballo a los establos detrás de su apartamento y lo dejó para
alimentarlo, regarlo y descansarlo. No podía esperar decentemente que la
bestia estuviera lista para otro par de horas.
Luego subió las escaleras, pero las habitaciones estaban frías y
vacías. Abrió uno o dos cajones, viendo que se había dejado la mayor parte
de su propia ropa y bastantes cosas que pertenecían a Demelza y los
niños. Entonces ellos habían estado viajando ligeros. Luego, incapaz de
contener su paciencia, salió de nuevo y caminó hacia la residencia de la
Blache, que estaba a solo un kilómetro de distancia, en la rue d'Antin. La
puerta de la puerta cochera estaba entreabierta, entró, cruzó el patio y
llamó a la puerta interior. Le tomó algunos minutos de perseverancia antes
de que hubiera movimiento, y luego la puerta se abrió dos pulgadas,
golpeando la cadena.
"Madame Victoire". Era el ama de llaves bastante saturnina de Jodie.
'Oui, monsieur? Ella lo reconoció, por supuesto. Su amante, Mile de la
Blache, ¿se ha ido?
"Oh, sí, monsieur. Hiersoir.
'¿A qué hora se fue?'
El ama de llaves se encogió de hombros. 'Neuf heures - neuf heures et
demie. No recuerdo exactamente. Como todavía estaba allí, ella
desagradablemente desenganchó la cadena y él la siguió al pasillo. El lugar
estaba en gran desorden.
¿Ha estado alguien más aquí desde que ella se fue?
"Tres hombres del Servicio de Seguridad. Ahora estoy aquí solo, excepto
por Marcel, que está casi ciego".
'¿Qué querían los hombres?'
"No dirían, excepto que deseaban entrevistar a Mile de la Blache".
Ross miró alrededor. "Mi esposa e hijos, como estoy seguro que sabes,
viajaron con Mile de la Blache cuando ella se fue. ¿Te dio detalles sobre la
ruta que tomarían?
El rostro hosco de Victoire mostró un destello de sorpresa. ¿Monsieur? Oh
no, monsieur. Lady Poldark y sus hijos no estaban en el autocar. Madame se
fue con un solo caballero.
Ross lo miró. ¡Pero tengo la carta de mi esposa que dice que Mile de la
Blache la llevaba con ella! Y los niños.'
"No escuché nada de esto, monsieur. Y se habló de ella libremente en mi
presencia. Los vi irse. Se fueron, solo ellos dos, en el Berlín de Madame. Los
miré al final de la calle y luego entré, encerré y me fui a la cama ".
 Ross continuó mirando a Victoire. No tenía encanto, pero su honestidad era
evidente.
'¿Quién era este hombre que fue con tu amante?'
'Sieur Menieres. Él es una figura conocida en la corte y lo he visto aquí
antes. Se decidió solo unas horas antes de que se fueran. Recibió un mensaje
del Palacio en el que le pedía a madame que llevara a Sieur Menieres con
ella. Tal vez eso condujo a un cambio de plan. Pero nunca escuché el nombre
de Lady Poldark. Quizás algún amigo de madame pudo obligarla. Madame
de Maisonneuve quizás, o Madame d'Henin. Todos se han ido y podrían
irse. Los que quedan deben esperar resignarse a la sumisión al tirano.
'Pero lo tengo en mi carta ...' Ross se detuvo. No tenía sentido seguir
discutiendo. "¿Estos hombres, estos hombres de la policía, te preguntaron
dónde se había ido Mile de la Blache?"
'Naturalmente. Dije que se había ido de París. No sabía cómo ni a quién ni a
dónde iba. Dije que no estaba en la confianza de Madame.
La oscuridad exterior estaba cayendo. Ross comenzó a caminar hacia el
apartamento. Su tobillo no fue tan doloroso como ayer. Tal vez significaba
que el clima húmedo había terminado. Entonces, si él recogió su caballo y se
fue, ¿entonces qué? Demelza y los niños deben haberse ido de alguna
manera, de lo contrario estarían en el apartamento. Podría haber habido
algún cambio repentino de plan. Ross conocía a Madame d'Henin un poco,
pero nunca había oído hablar de madame de Maisonneuve. Inútil regresar a
la Embajada. ¿Qué hay de Henri de la Blache? Con el rey desaparecido y la
resistencia ante Melun una debacle, Henri bien podría estar de vuelta en las
Tullerías, supervisando la evacuación del Palacio. ¿Vale la pena
intentarlo? No estaba a más de un kilómetro de distancia. Ross se acercó al
Palacio desde la rue de Richelieu. Las calles seguían siendo muy silenciosas
y desiertas pero a medida que se acercaba al patio del carrusel, podía oír el
murmullo de voces, y pronto se abría paso entre una gran multitud de
personas, muchos de ellos soldados, que hablaban y murmuraban y
pateaban y se paraban en grupos fumando. Llegó prácticamente a los
escalones del Palacio antes de darse cuenta de lo que estaban esperando. Un
gran grito se elevó en la distancia y viajó hacia él en oleadas decrecientes
como un mar de Cornualles. La causa de los gritos estaba cada vez más
cerca, trayendo el sonido con él. Ahora había luces en todo el palacio,
ventanas levantadas y velas encendidas. Un entrenador abierto se
acercaba. Alrededor había una deslumbrante cabalgata de hombres
montados, pero no avanzaba con la dignidad de una procesión de caballería
formal; la mayoría de ellos habían sacado espadas y los estaban agitando
triunfalmente en el aire, y todos gritaban a todo pulmón. Estaba bastante
claro lo que estaban gritando. El carruaje crujió hasta detenerse. Los
cocheros saltaron. La gente apareció en la entrada del Palacio, saludando e
inclinándose. Una veintena de hombres montados saltaron de sus caballos y
corrieron hacia el carruaje. Un hombre bajo y fornido se levantó en el
carruaje y alzó el brazo en una bienvenida lánguida. Él fue engullido, y
después de unos segundos reapareció en los hombros de sus
seguidores. Todos alrededor de Ross gritaban como dementes. El fornido
hombre fue llevado por el patio hasta la puerta abierta del Palacio. Lo
bajaron y lo ayudaron a subir los escalones y, después de saludar un par de
veces, desapareció dentro. A Ross le pareció que estaba tranquilamente,
sonriendo con confianza. El carruaje crujió hasta detenerse. Los cocheros
saltaron. La gente apareció en la entrada del Palacio, saludando e
inclinándose. Una veintena de hombres montados saltaron de sus caballos y
corrieron hacia el carruaje. Un hombre bajo y fornido se levantó en el
carruaje y alzó el brazo en una bienvenida lánguida. Él fue engullido, y
después de unos segundos reapareció en los hombros de sus
seguidores. Todos alrededor de Ross gritaban como dementes. El fornido
hombre fue llevado por el patio hasta la puerta abierta del Palacio. Lo
bajaron y lo ayudaron a subir los escalones y, después de saludar un par de
veces, desapareció dentro. A Ross le pareció que estaba tranquilamente,
sonriendo con confianza. El carruaje crujió hasta detenerse. Los cocheros
saltaron. La gente apareció en la entrada del Palacio, saludando e
inclinándose. Una veintena de hombres montados saltaron de sus caballos y
corrieron hacia el carruaje. Un hombre bajo y fornido se levantó en el
carruaje y alzó el brazo en una bienvenida lánguida. Él fue engullido, y
después de unos segundos reapareció en los hombros de sus
seguidores. Todos alrededor de Ross gritaban como dementes. El fornido
hombre fue llevado por el patio hasta la puerta abierta del Palacio. Lo
bajaron y lo ayudaron a subir los escalones y, después de saludar un par de
veces, desapareció dentro. A Ross le pareció que estaba tranquilamente,
sonriendo con confianza. Un hombre bajo y fornido se levantó en el carruaje
y alzó el brazo en una bienvenida lánguida. Él fue engullido, y después de
unos segundos reapareció en los hombros de sus seguidores. Todos
alrededor de Ross gritaban como dementes. El fornido hombre fue llevado
por el patio hasta la puerta abierta del Palacio. Lo bajaron y lo ayudaron a
subir los escalones y, después de saludar un par de veces, desapareció
dentro. A Ross le pareció que estaba tranquilamente, sonriendo con
confianza. Un hombre bajo y fornido se levantó en el carruaje y alzó el brazo
en una bienvenida lánguida. Él fue engullido, y después de unos segundos
reapareció en los hombros de sus seguidores. Todos alrededor de Ross
gritaban como dementes. El fornido hombre fue llevado por el patio hasta la
puerta abierta del Palacio. Lo bajaron y lo ayudaron a subir los escalones y,
después de saludar un par de veces, desapareció dentro. A Ross le pareció
que estaba tranquilamente, sonriendo con confianza.

Capítulo Dieciséis
yo
El berlín salió de Bourget a las ocho de la mañana del día 20 y tomó el
camino hacia Senlis. Esperaban estar en San Quintín antes del
anochecer. Jodie dijo: "No creo que Ross alguna vez me perdone por
permitir que su esposa e hijos se involucren en la política francesa, pero
créanme, cuando les pido que vengan conmigo, les tengo muy bien".
'Bueno, sí.'
 "Tu bien, pero también mi seguridad, tengo que admitirlo. Pero no tenía
idea en el mundo de que se me pediría que tomara M Menieres".
Demelza miró el campo que se movía lentamente. Una espada de sol
iluminó las nubes amortiguadas, prometiendo por fin un buen día. Bella
estaba jugando bruscamente con Henry. M Menieres se sentó derecho en su
rincón, su caja de acción sobre su rodilla. La señora Kemp, que dijo que no
había pegado ojo, dormitaba en su rincón y era improbable que escuchara la
conversación susurrada de las mujeres de enfrente.
Cuando finalmente se supo que Bonaparte probablemente tomaría París,
había dos objetos que parecía esencial que no capturara: el rey y las joyas de
la corona. El rey Luis bien podría ser utilizado como rehén, aunque hay
quienes piensan que también podría ser una vergüenza. Pero no hay dos
opiniones sobre el valor para Bonaparte de las joyas de la corona. Una vez
antes les prometió financiar una campaña: podría hacerlo de nuevo.
'Otras veces, la Rata del pueblo', tarareaba Bella, 'olvidando su depresión
acerca de su padre,' Invitó a los Campos '.
"Esto", dijo Jodie, "es lo que puedes llamar el riesgo meditado". Si el Rey es
traicionado y capturado, las joyas también caerán en las manos de
Bonaparte. Todavía no sabemos y no sabremos si el Rey está a salvo todavía,
pero a Henri y otros les pareció que era más prudente deslizar las joyas
discretamente y dividir el peligro. El tiempo mostrará si esto es sabio.
Silencio entonces en el entrenador a excepción de Bella y Henry en su
esquina. El campo parecía desolado, frío y desierto. Las casas por las que
pasaban estaban cerradas y silenciosas, nadie trabajaba en el campo. Jodie
dijo: 'Todos los que son leales han huido para salvar su lealtad. Los que
favorecen al Emperador se han apresurado a ir a París para saludarlo. ¡Ojalá
estos caballos fueran más rápido!
Llegaron a Senlis a media mañana y todos se bajaron, estiraron las piernas
y tomaron un ligero refrigerio mientras cambiaban los caballos. Al menos el
posadero estaba allí: un hombre hosco con las inevitables marcas de pock y
un osder que cuidaba a los caballos. Aquí se fingía que el entrenador de lady
Poldark y la señora Ettmayer su compañera, M Reynard, su empleada. El
posadero los atendió y negó saber a dónde se había ido el resto de su
personal. Fingiendo que las preguntas venían de su amante, Jodie preguntó
por la salud y el paradero de tres amigos suyos que vivían en casas
importantes en Senlis, pero todos se habían ido. Las casas estaban cerradas
y vacías. El entrenador partió de nuevo en su siguiente etapa, a Estrees-St-
Denis, donde cenaron y los caballos fueron cambiados de nuevo.
Se acerca una tropa de caballería, madame. No dibujar las persianas para
eso atraerá la atención. Pero sugeriría que a los niños se les dé importancia
en las ventanas ".
"¿No puedes ver quiénes son?
'Aún no. Pero tengo la sospecha de que son los hombres del Emperador. Él
se había ido. El entrenador siguió su camino. Sobre todos los ruidos
habituales de sus propios caballos, el tintineo y el traqueteo del carruaje, el
estruendo de las ruedas, en ese momento se podían escuchar los peculiares
sonidos múltiples de muchos caballos que se acercaban. Era un sonido de
cloqueo, gorgoteo y chapoteo, y los niños no necesitaban apretar sus rostros
contra las ventanas. Sieur Menieres retrocedió, tratando de persuadir a las
sombras para que se lo tragaran. El berlin disminuyó la velocidad hasta
detenerse y se detuvo al costado de la carretera. Una compañía de jinetes
pasó, unos veinte, adelantándoles, yendo por el mismo camino que ellos. El
sol fugaz brillaba en cascos, pectorales y empuñaduras de sable. El líder
llamó algo a Benoir y él respondió, pero no se detuvieron. Bella bajó la
ventana y sacó la cabeza para verlos partir. Después de un minuto, Sieur
Menieres salió de las sombras y le dijo algo a Jodie. Jodie le dijo a Demelza:
«Lanceros polacos de la guardia de Napoleón».
II
No llegaron a San Quintín como estaba planeado, pero pasaron la noche en
Roye. Cuando se detuvieron a tomar unos cinco refrigerios, un viajero que
venía de la otra dirección les dijo que todas las personas que intentaban
ingresar a St Quentin tenían sus pasaportes escudriñados, y había largas
demoras porque la policía no aceptaba como pasaportes válidos emitidos
por el gobierno realista de París: se tuvo que obtener un nuevo
permiso. Una de las ventajas de Roye era que Jodie conocía la mutilación y,
cuando finalmente se localizó, demostró ser extremadamente útil. Las
habitaciones con una sala de estar contigua se encontraron en la posada
principal y M Sujet dijo que si se quedaban allí obtendría pasaportes válidos
para ellos por la mañana. El posadero también era un ferviente monárquico
y pronto se dio cuenta de que lady Poldark era la dueña del carruaje,
No habían estado en la posada diez minutos antes de que Isabella Rose
descubriera un pequeño clavicordio polvoriento en una de las habitaciones
de la planta baja. No había podido tocar un instrumento musical durante
más de dos meses, y le suplicó a su madre que le pidiera permiso para que
lo intentara. Demelza estaba muy cansada con el viaje, y también estaba
cansada de enfrentar la interminable autocrítica en cuanto a si había hecho
lo correcto al dejar París sin Ross. Ella dijo con impaciencia: "Por la mañana,
en la mañana", pero Bella, la irrefrenable, se desplomó y por medio del
lenguaje de señas y unas pocas palabras vacilantes obtuvieron el acuerdo
del posadero. Pronto los sonidos del viejo clavicémbalo, tocados para la
sorpresa de Demelza al convertirse en delicadeza, flotaron desde abajo.
Se sirvió la cena en el piso de arriba en su sala de estar, tantos sabores que
Demelza, aunque no tenía hambre, se descubrió comiendo todo lo que tenía
delante, de modo que sus estancias se hicieron más apretadas. Todavía eran
las nueve en punto, pero todos estaban listos para ir a la cama. Y luego hubo
un ruido peculiar fuera de la posada y M Menieres se movió rápidamente
hacia la ventana. Jodie lo siguió.
"Son los lanceros", dijo. Una doncella entró para limpiar la mesa de la cena
y otra para preparar el fuego. Entre el tintineo de los platos y el tintineo de
los carbones nuevas voces se podían escuchar. Cuando las doncellas se
marcharon, la segunda dejó la puerta entreabierta y sonaron unos pasos
pesados ​​en las escaleras. Hubo un toque cortés en la puerta.
'Oui'. dijo Demelza. El posadero medio entró con una reverencia de
disculpa. Detrás de él, dos hombres con uniformes escarlata y corazas
plateadas se veían aún más formidables con los altos sombreros de piel de
oveja que llevaban. Uno, el oficial superior, era muy rubio con los ojos azules
más pálidos que Demelza había visto y una tez pálida; el segundo era de
cabello castaño, bigote y ojos oscuros y alerta. El oficial superior se inclinó
ante Demelza de una manera que sugería que apreciaba su buen aspecto y le
habló rápidamente a su ui, pero detuvo el francés. Se volvió hacia Jodie, que
dijo respetuosamente: "El oficial, señora, dice que está bajo el mando del
coronel Barón Termanovski. Él le pide que le cuente el propósito de su viaje
y hacia dónde se dirige.
Demelza dijo: "Dile que soy inglés, mi nombre es Lady Poldark y que
regresaré con mis hijos y sirvientes a Inglaterra".
Otro intercambio. '¿El oficial te pregunta si tienes marido?'
"Dígale que mi esposo se ha quedado en París, pero pensó que debería
regresar a Inglaterra".
'Él pregunta por qué?'
"Dile que con un nuevo régimen en Francia pensó que era más seguro para
nosotros".
'El oficial dice que no estás en peligro. Bonaparte no hace la guerra a
mujeres y niños ".
'Ora, gracias. Pero, ¿acaso no los interrumpe a veces?
"No voy a pasar eso", dijo Jodie. 'Le agradecemos, señor. Por todo'
El oficial polaco aún apreciaba a Demelza. Parecía que no le habría
importado romper la empresa de Bonaparte. Después de un momento, el
hombre oscuro le dijo algo al oficial, quien habló de nuevo.
'Él pide ver nuestros pasaportes, señora'.
'¿Le decimos la verdad?'
'Sí.'
"Dígale al oficial que fueron, han sido emitidos, desfasados ​​por los cambios
en Francia y que el alcalde de Roye se los ha llevado para que se vuelvan a
publicar".
"Muy bien", dijo Jodie antes de transmitir el mensaje.
El hombre justo estaba mirando alrededor de la habitación. La Sra. Kemp
estaba sentada rígidamente en un rincón con el soñoliento Henry sobre sus
rodillas. Sieur Menieres estaba sentado frente al fuego leyendo un viejo
ejemplar de Moniteur. Una esquina de una de las páginas temblaba
ligeramente. Bella no estaba a la vista.
'Qui est-ce? preguntó el polaco, señalando a Menieres. Demelza no esperó
la próxima traducción. 'Él es M Reynard, el secretario de mi esposo, quien
nos está acompañando a Inglaterra'.
Después de traducir esto Jodie tomó la siguiente pregunta.
'Él pregunta por qué hemos llegado tan al este como Roye si vamos a
Inglaterra. ¿Puedo sugerir, señora, que le digo que estamos tomando esta
ruta para evitar que todos los otros entrenadores vayan a Calais?
'Por favor, hazlo.'
El polaco se rió, mostrando dientes blancos y lobunos, y le dijo algo en su
propio idioma a su compañero, que se encogió de hombros y no se unió a la
broma. El oficial caminó lentamente alrededor de la habitación y miró al
dormido Henry. Al señalar, preguntó si era el hijo de Demelza. Demelza
asintió y se permitió una leve sonrisa.
'Mes cumplidos'. Dio media vuelta y miró a Menieres, que seguía fingiendo
leer el periódico, y luego señaló la pequeña caja negra.
'¿Que es eso?'
Sieur Menieres no se movió. Demelza dijo: "Dile que le pertenece a mi
marido solo algunos de sus documentos privados y pequeñas pertenencias
personales".
'Está bloqueado. Reza para desbloquearlo.
Menieres entregó su periódico. Demelza dijo: 'Dile que no tengo una
llave. Solo mi esposo tiene la llave.
'Seguramente tu secretaria tiene una llave'.
'Dile que no. Solo mi esposo tiene la llave.
La feria Polo dudó. Estaba dudando si romper el candado pero no estaba
dispuesto a arriesgarse a dañar la punta de su espada. Le dijo algo al
sargento, que se volvió hacia la chimenea y recogió el atizador. Lo intentó en
el candado pero el final fue demasiado directo para entrar y darle
ventaja. Demelza dijo: 'Ora, pregúntale al agente qué derecho tiene a entrar
en la propiedad privada de mi marido? ¿No dijo que las mujeres y los niños
no tenían nada que temer?
El oficial la miró con sus pálidos ojos y medio sonrió, lamió sus labios
lascivamente. Se encogió de hombros y sonrió de nuevo mientras el otro
hombre intentaba poner el extremo de las pinzas de fuego en el candado. En
ese momento, a través de la puerta abierta, llegó el sonido de la música de la
planta baja. Pero no se jugó con la moderación y el toque tentativo notable
antes de la cena. En lo que respecta a cualquier peso que se pueda aplicar al
pobre instrumento antiguo, se estaba aplicando. Y luego, una chica comenzó
a cantar, con la poderosa voz musical y no musical que solo Isabella Rose
podía producir. Pero, ¿qué estaba cantando? No las cadencias gentil de la
pequeña canción sobre la rata del campo y la rata de la ciudad. Fue la
canción primero llamada Chant de I'Armee du Rhin, pero desde hace mucho
tiempo adoptada como el himno nacional de la revolución y el
republicanismo, la canción que Etienne,
Aux armes, citoyens! Formes, vos bataiUms! Marchons! marchons, Qu 'un
sang impur Abreuve nos sillons. Los dos polacos se habían detenido a
escuchar, y una sonrisa de agradecimiento cruzó sus rostros cuando
escucharon voces de hombres que se unían. Hablaban juntos en su propio
idioma. Parecía que había una diferencia de opinión entre ellos. Entonces el
oficial justo habló bruscamente a su subordinado, terminando el
asunto. Volvió a mirar y miró a las dos mujeres que estaban en actitud
defensiva frente a él. El hombre oscuro dejó las pinzas del fuego, se cepilló el
uniforme y salió de la habitación. El oficial le dijo algo a Jodie pero estaba en
polaco. Luego se inclinó ante Demelza una vez más y siguió al otro hombre,
cerrando la puerta detrás de él.
Enfermo
En la habitación, cuando se habían ido, nadie habló. Entonces Sieur
Menieres dejó su periódico y comenzó a temblar como si tuviera una
parálisis temblorosa. Jodie se volvió bruscamente sobre él, siseándole para
que se recomponga. Luego se volvió hacia Demelza.
"¡Fuiste magníficamente excelente!"
Demelza apartó el cumplido. '¡Bella!' ella dijo. 'Ella está allí abajo. Judas
Dios, ¡qué cosa que ella haga! El peligro--'
'Que Dios la bendiga', dijo Jodie. '¡Creo que puede habernos salvado! Déjala,
querida. Mientras ella siga tocando el clavecin ...
'¡No! Esos son soldados! ¡Y polacos! ¿Cómo puedo saber?' Las espantosas
posibilidades se agitaban en la mente de Demelza. Se apartó de las manos de
Jodie, agarró el atizador y fue hacia la puerta, abriéndola. Jodie corrió tras
ella, agarrándole el brazo otra vez.
Reza ve lento Si llamamos su atención nuevamente
Ella podría haber salvado su aliento. Demelza estaba en el rellano. Allí se
detuvo y se arrodilló, mirando a través de los barrotes de la
barandilla. Desde aquí solo podías ver la habitación donde estaba el clavecín
y Bella sentada. Al menos se podía ver un rizo de pelo negro, un lazo de
cinta, parte de una delgada espalda adolescente; todo el resto estaba
bloqueado por los anchos hombros de los soldados. Jodie se acercó, se
arrodilló junto a Demelza y le puso otra mano en la mano. El canto se
prolongó durante unos cinco minutos, lo que para el observador de arriba
parecía una hora. Entonces el oficial de ojos pálidos emitió una orden aguda
y los hombres alrededor del clavicordio se separaron y una sonriente Bella
emergió del grupo, hasta ahora ilesa. Los hombres charlaron entre ellos y
uno o dos dijeron cosas sugerentes que hicieron reír a los demás. Pero uno
por uno se cayeron las tazas y se pusieron sus altos sombreros, se
abrocharon el cinturón y se alejaron. En el exterior, se oyó el traqueteo y el
tintineo de los caballos cuando se subieron a sus monturas. A una palabra
de orden, se hizo el silencio y, por otra parte, la cabalgata de veinte jinetes
se alejó lentamente, dando tumbos y tropezando con la calle de guijarros en
dirección a Amiens. Bella regresó al clavicémbalo y luego, sorprendida, vio
la ardiente cara de su madre mirando por encima de la barandilla. Ella
rebotó ligeramente, tres pasos a la vez. Demelza resistió la tentación de
golpearla. chapoteando y tropezando con la calle de guijarros en dirección a
Amiens. Bella regresó al clavicémbalo y luego, sorprendida, vio la ardiente
cara de su madre mirando por encima de la barandilla. Ella rebotó
ligeramente, tres pasos a la vez. Demelza resistió la tentación de
golpearla. chapoteando y tropezando con la calle de guijarros en dirección a
Amiens. Bella regresó al clavicémbalo y luego, sorprendida, vio la ardiente
cara de su madre mirando por encima de la barandilla. Ella rebotó
ligeramente, tres pasos a la vez. Demelza resistió la tentación de golpearla.
'¡No fue tan divertido, mamá! ¡No fue tan divertido! Y, y todos ustedes
saben, ¡todos me besaron!
"Lo noté", dijo Demelza.

Capítulo diecisiete
yo
 Después de presenciar la llegada a las Tullerías, Ross regresó al
apartamento. Anoche había pasado adormecido y despertando, consciente
de los ejércitos detrás de él, ansioso por volver a París. Había sido descansar
más que dormir. A pesar de su fuerte constitución física y buena
constitución, estaba cansado y frustrado por una feroz perplejidad. Parecía
improbable que Demelza pudiera haber quedado en el carruaje de Jodie sin
que Victoire lo supiera. Sin embargo, si ella se había ido con otra persona,
¿por qué no dejó una nota en el departamento? No estaban aquí, se habían
ido, ese era el único hecho concreto. ¿Por qué puerta, por qué ruta, en cuyo
carruaje no había forma de saber? Y nadie a quien preguntar Las puertas de
la embajada británica estaban atornilladas y cerradas como si esperaran un
asedio. ¿Qué propósito seguir hacia allá y despertar a todos para que
vuelvan a contarlo? "Estamos seguros de que están a salvo. Ve tú también ".
Henri de la Blache también había desaparecido. Sin esperanza de entrar en
el palacio, incluso si uno estaba permitido, en busca de uno de los
campamentos borbónicos más ardientes. Quizás estaba muerto, haciendo
un último gesto desafiante. Aunque prácticamente no hubo peleas. La
revolución había tenido lugar como un cambio de viento, como un acto fuera
del control humano. Henri bien podría estar bajo arresto; o tal vez
simplemente se estaba confundiendo con la multitud. ¿Cómo elegir a los
culpables cuando la mitad de París estaba en las calles?
En unos pocos días, cuando las cosas se estaban calmando, cuando el
nuevo régimen había recogido las riendas de su cargo, podría llegar el
momento. Ciertamente, a nadie le interesaría en este momento el paradero
de sir Ross Poldark, un propietario de una mina de Cornualles y capitán de
la mina, elevado por encima de su verdadera importancia y muy en contra
de sus inclinaciones. Aparte de la sopa en la embajada, no había comido
nada desde el desayuno, y estaba hambriento y cansado. No había mucho
para comer en el departamento, pero encontró un. flauta de pan, un poco de
mantequilla y un pedazo de Brie, y comenzó a devorarlos. El pan, al ser del
día de ayer, había perdido toda esa nítida ligereza que lo convierte en el
mejor pan del mundo para comer nuevo, pero el queso estaba madurando y
comenzaba a correr. Una botella de vino tinto no estaba abierta, y la bebió a
sorbos. Volvió a pensar en la importancia inmerecida que la gente había
intentado imponerle. Habían tratado de persuadirlo para que se convirtiera
en magistrado años y años atrás. Ese tipo, Ralph-Allen Daniel en Trelissick,
allá por el '94. Se había negado, una de las pocas decisiones sensatas de su
vida: dijo que no estaba preparado para juzgar a sus semejantes, por lo que
le dieron el trabajo a George Warleggan, que lo había disfrutado, sin duda
todavía lo hacía. Envío de muchachos para ser transportados por robar un
conejo. Le convenía. Entonces, tan pronto como lo rechazó, lo invitaron a
presentarse ante el Parlamento. Primero Sir Francis Basset, luego Lord
Falmouth. Falmouth no lo había elegido por sus habilidades o su hermosa
naturaleza. Se había adaptado a su libro porque en una pequeña revolución
en la ciudad podrida de Truro George Warleggan había logrado expulsar a
su candidato, y Falmouth, empeñado en las represalias más tempranas
posibles, había visto a Ross como el único hombre con suficiente
popularidad entre los veinte electores para tener éxito en recuperar el
asiento. Entonces, ese fue un lado. (Ross bebió lo último del vino y tomó una
botella medio usada en la mesa de al lado.) Por otro lado, al negarse a ser
diputado, ¿por qué había estado dispuesto a ser elegido
diputado? Principalmente debido a la deserción de Demelza, su
enamoramiento con el joven poeta marinero Hugh Armitage, su infidelidad
en el pensamiento -y él sospechaba que era un hecho-, se apartó de él con
simpatía, comprensión, compasión y amor. Dios, ¡cómo le dolió en ese
momento! Se había quemado en él como un ácido, corroyendo los
revestimientos de su estómago y corazón. Los efectos de esto, incluso
después de la muerte de Hugh, habían durado años. Tal vez había sido
saludable en cierto modo descubrir cuánto, entre todas las miles de mujeres
en el mundo, dependía de una mujer para su felicidad, y ella era algo que
había recogido casualmente como un mocoso hambriento, descalzo y
andrajoso. con piojos en el pelo, para trabajar en su casa y cocina. Y durante
tanto tiempo la otra sombra en sus vidas había sido la existencia de su
primer amor, Elizabeth, a quien una vez había estado profundamente,
parecía irremediablemente, apegado. Ahora ella era en realidad una
sombra, una sombra, como Hugh Armitage, desaparecido, muerto hace
tiempo; sin embargo, los pensamientos sobre ambos seguían trayendo
dolor, un resplandor sordo y reminiscente entre las cenizas. Terminó el
queso y miró a su alrededor. No había nada más. Él bostezó con una terrible
sensación de lasitud. Si se fuera ahora, ¿a dónde iría? No tenía ganas de
pasar otra noche en una casa de campo con el bolso metido bajo el brazo. Al
menos, Demelza y los niños ahora deben estar a salvo de París y, por lo
tanto, fuera de peligro por la guerra civil o la malicia de Bonaparte. No podía
ayudarlos siguiéndolos, porque solo podía adivinar su ruta. El sol se levantó
alrededor de las seis. El día rompería poco después de las cinco. Si dormía
ahora, se levantaba a las cuatro, le daría a su perro un descanso más
prolongado además de él. No se sabía cuán escasos serían los caballos en las
rutas a Calais, pero si este animal fuera mimado y conservado, incluso
podría verlo todo el camino. Una vez que Napoleón estuviera al mando de
París, su primera tarea sería nombrar un gabinete, y llevaría días redactar la
nueva Constitución que había prometido. Entonces habría muchos
problemas provinciales con los que lidiar. Burdeos era tradicionalmente
realista, y otros de las ciudades más pequeñas. Al norte de París, aparte de
Lille al este, no había una ciudad de importancia, ciertamente nada que
exigiera su atención temprana. Ross entró en su habitación y se quitó la
ropa por primera vez durante dos días. Habían estado mojados y se habían
secado, estaban mojados y se habían secado nuevamente. Se puso una bata
vieja y se acostó en la cama. Por unos momentos, sus pensamientos
continuaron sobre las líneas que habían seguido durante la cena. Después
de convertirse en diputado, había ido a varias misiones en el extranjero,
algunas de menor importancia, otras, en retrospectiva, que carecían de
importancia. Había descuidado sus minas y su granja, y hasta cierto punto
su esposa y su familia. Si se hubiera quedado en Cornualles todo el
tiempo, con sus conexiones bancarias y mineras, ahora habría sido un
hombre rico. Finalmente, o finalmente hasta ahora, había sido engatusado
para que tomara un título que no quería y no merecía. ¿Qué hubiera dicho
su padre? '¿Por qué te tomas eso, chico? Poldarks no necesita
controladores. Somos tan buenos como cualquiera tal como somos ".
¿Y su madre? Su amada madre morena que había muerto tan joven que
incluso el recuerdo de su rostro se había desvanecido. Ella podría haber
dicho diferente. Al igual que Demelza, ella podría haber estado contenta de
haberlo tomado. Pero las mujeres, como había dicho Caroline, eran así. Pero
ahora, finalmente, su misión, aunque se había desarrollado bien, había sido
abortada por los acontecimientos. ¿Quién quería conocer el temperamento y
las inclinaciones del ejército francés cuando en tres semanas habían hecho
que su temperamento y sus inclinaciones brillaran, abundantemente
claras? Supongamos que fue a ver a Prinny y dijo: "Los propósitos por los
que acepté este título no me han servido de nada, Su Alteza. ¿Qué hay de
recuperarlo?
En esta etapa, se fue a dormir.
II
Normalmente era un buen pero durmió muy ligero. Si se ponía a dormir
durante cinco o seis horas, se despertaba fácilmente dentro del tiempo. Pero
había calculado sin la fatiga prolongada de los últimos días y el efecto de
una botella y media de vino. Cuando despertó, era pleno día y alguien
llamaba a la puerta. Se levantó, se detuvo para ponerse los pantalones y una
camisa, volvió a ponerse la bata y se dirigió a la puerta. Dos gendarmes
estaban allí y detrás de ellos un hombre en traje civil.
¿Sir Ross Poldark? este hombre dijo.
"¿Sí?'
'¿Podemos entrar?' Esto en inglés Ross se hizo a un lado sin hacer ningún
comentario. Temía que fuera algo relacionado con Demelza. Entraron.
Entonces el civil produjo un documento. 'Tenemos una orden de arresto'.
Había otro hombre en el rellano pero se estaba conteniendo. Ross miró por
la ventana. Fue un buen día, con un toque de frío sol.
'¿Por qué motivos?'
'Sobre el espionaje por la causa borbónica'.
'Esto no tiene sentido. Soy un soldado inglés adjunto a la Embajada.
'Lo sé, señor, lo que pretende ser. Si estamos equivocados, sin duda, habrá
una disculpa completa por nuestro error. Pero eso puede presentarse ante
un juez de instrucción.
Ross se frotó la barbilla, que no se había rasurado durante dos días.
'Estoy vinculado a la Embajada. Reclamo inmunidad diplomática.
'Bueno, señor, si estuviera en la Embajada sería un caso discutible. Pero
aquí estás en suelo francés.
Ross maldijo su propia falta de sentido al ceder a la fatiga la noche
anterior. Pero esto no podría ser mucho. Una asistencia a algún tribunal: el
asunto pronto se eliminaría.
'Permíteme vestirse'.
'Ciertamente, señor.'
Hubo otro paso en la puerta. Fue el cuarto hombre. Jean-Lambert Tallien. A
la luz de la mañana, parecía tan amarillo como una guinea bien gastada. Se
había quitado el parche en el ojo, y el ojo defectuoso miraba hacia abajo al
suelo.
'Buenos días, Sir Ross'.
'M Tallien.'
"Lamento encontrarte en esta situación".
"Lamento haberte olvidado", dijo Ross.
'Sí.' Tallien asintió. 'Bastante bien. Olvidarme no fue sabiamente hecho.

LIBRO SEGUNDO

Capítulo uno
yo
Abril es un mes caprichoso, tan a menudo todo el florecimiento floreciente
es atacado por vientos fríos y airados, pero abril de 1815 resultó ser un
momento agradable y agradable en Cornualles, con brisas y raras duchas
cálidas. Todo el campo era benigno. La mayoría de los árboles aún eran
negros, no estaban dispuestos a exponer su follaje antes de que fuera
seguro, pero los setos eran endémicos. El seto de Cornualles que rodeaba la
nueva casa de Carrington era multicolor con flores diminutas, y los campos
eran amarillos con celandinas y dientes de león. La casa debía construirse
de granito y killas y techada con pizarra Delabole. Debía ser de una forma
inusual, elaborada entre Clowance y Stephen con la cooperación del señor
Jago. Entras a un lado, a través de un porche con pilares de granito y un
techo de pizarra, en un pasillo alargado con escaleras que conducen a las
habitaciones. A la izquierda habría dos puertas, al salón y al
comedor; Ambas serían habitaciones cuadradas y altas con ventanas de
proa, de modo que desde ambas habitaciones tuvieras la mejor vista posible
sobre los campos en pendiente y los olmos arracimados a Falmouth
Bay. Cuando pudieran permitírselo tendrían una terraza construida con una
balaustrada para que en finas tardes pudieran pasear y observar las
gaviotas dando vueltas y las naves vistiéndose y desvistiendo sus velas. En
el buen tiempo, Clowance dividió su tiempo entre la casa, que ahora estaba a
la altura de la cintura, y los barcos. Con tres buques en servicio, casi siempre
había uno en el puerto, cargando o descargando o recibiendo pedidos o en
busca de alguna reparación menor. En abril se había cruzado dos veces con
Stephen en el Adolphus con un cargamento de pizarra para Dieppe, y a
medida que avanzaba el verano, esperaba con ansias más viajes, que eran
emocionantes y estimulantes. Como su madre, nunca antes había estado en
Francia, y como su madre había empezado a tomar clases de francés. Esto
era mucho más divertido que la vida social de Penryn y Flushing, costura y
costura, partidos de cuadrilla, o leer una copia prestada del
Espectador. Pero los eventos habían tomado un giro feo. A mediados de
marzo, Harriet le había mostrado un líder en The Times que comenzaba:
"Ayer por la mañana recibimos por correo de Dover la importante pero
lamentable inteligencia de una guerra civil que había sido nuevamente
encendida en Francia por ese miserable Bonaparte, cuya vida era tan
impolíticamente ahorrado por los soberanos aliados.
Los periódicos locales pronto se hicieron más explícitos, y Clowance
comenzó a preocuparse por la seguridad de su familia. Los Enyses, ella
sabía, también se habían ido. No fue hasta mediados de abril cuando le llegó
una carta de su madre.
Queridísima Clowance, ¡ay !, tengo malas noticias para ti. Como sabrá,
Napoleón se hizo cargo de París y la mayor parte de Francia los días 20 y 21
de marzo. Tu padre estaba visitando un campamento del ejército en Auxerre
y parece haber sido tomado prisionero por los franceses, aunque con el
pretexto de que no lo sabemos. Salí de París, muy reacio, pero debido a Bella
y Harry. Me ofrecieron un ascensor en uno de los últimos entrenadores para
irme, todas las damas habían salido de la embajada una semana antes y era
casi imposible encontrar caballos. Pensé que mi entrenador, que pertenecía
a Mile de la Blache, supongo que nos recordará cuando hablamos de Charles
de Sombreuil, estaban comprometidos para casarse al mismo tiempo. Pero
pensé que ella iría a Calais, y tenía la intención de esperar a tu padre en
Londres. En cambio, después de muchos sustos y pruebas, hemos llegado a
Bruselas, y ahora escribo desde allí. Jeremy y Cuby han sido muy buenos y
durante la primera noche los cinco dormimos en su pequeño
departamento. Ahora nos estamos quedando en el Hotel des Anglais. Escribí
al Cornish Bank y enviarán un borrador. No sé nada de tu padre, dónde está
o cómo le va, y puedes comprender cuán preocupado estoy de estar
muerto. Jeremy y Cuby han estado tratando de alentarme a salir con ellos y
mezclar algo de su sociedad, es mucho inglés, pero no tengo corazón. Bella a
veces se va. El Duque de Wellington se espera que esté aquí en breve; Creo
que el próximo martes o miércoles. No hemos visto a Jeremy en los últimos
tres días, ya que ha estado en un lugar llamado Ninove, donde parte del
ejército está estacionado. Se dice que el Duque de Wellington no cree que
haya una guerra sino una especie de compromiso: ¿es esa la palabra? desde
que Bonaparte regresó predicando la paz y el liberalismo. Ora por el cielo,
su liberalismo dará como resultado que él libere a tu padre. No he oído
hablar de Dwight y Caroline y sus hijos, no sé si ya habían llegado a Francia
antes del cambio de gobierno, fue una Pascua lamentable, cuando debería
haber sido tan feliz. Al menos he visto a Jeremy y conocí mejor a Cuby. Eso,
al menos, es algo que ha ido bien. Viven el uno para el otro, y ambos
merecen la pena vivir. Los Borbones no son populares en Bélgica, ni su
nuevo gobernante, el Príncipe de Orange. ¡Jeremy dice que muchos de ellos
preferirían estar bajo el control de los franceses! La próxima semana iremos
a Londres. Siento que oiré cualquier noticia más rápidamente allí, y puedo
llamar a la puerta de Lord Liverpool y preguntarle cómo puede liberar a un
prisionero. Mi más querido amor por Jeremy, Cuby, Isabella Rose, Henry y
tu amada Madre, D. Amor por la Sra. Kemp también. Ella ha sido firme y
firme en todas las cosas. PD el lunes. Acabo de escuchar a Lord Fitzroy
Somerset, a quien no se le permitió salir de París hasta el 26. Él me escribe
desde Ostend el día 30 para decir que las noticias de tu padre llegaron a él a
través del Duque de Otranto, que dice que está siendo Acabo de escuchar a
Lord Fitzroy Somerset, a quien no se le permitió salir de París hasta el 26. Él
me escribe desde Ostend el día 30 para decir que las noticias de tu padre
llegaron a él a través del Duque de Otranto, que dice que está siendo Acabo
de escuchar a Lord Fitzroy Somerset, a quien no se le permitió salir de París
hasta el 26. Él me escribe desde Ostend el día 30 para decir que las noticias
de tu padre llegaron a él a través del Duque de Otranto, que dice que está
siendo
"detenido temporalmente y cuestionado", pero que no está en prisión,
simplemente en "custodia vigilada". Espero lo mejor, pero el duque es un
hombre malvado a quien tu padre no ocultó su aversión, y ahora es el jefe de
la policía. Pero tu padre no ha hecho nada malo, y no veo en qué motivos
pueden abrazarlo. PPS ¿Puedes enviar esta carta a Nampara para que los
Gimletts puedan verla? O ve tú mismo si eso es conveniente. Les escribo por
separado en aproximadamente un día, pero mi pluma se seca rápidamente
en tal tema.
Cuando ella se lo dijo a Stephen, él dijo: "Ve si tienes la mente". ¿Por qué
no?'
'¿Entonces mañana? Veré que hay mucha comida antes de irme.
"No tiene importancia. Puedo comer en la posada". Stephen estaba de buen
humor porque acababa de contratar un cargamento de arcilla para ser
enviado desde Par a Oslo en el Chasse Marie. Había sido un golpe de suerte
llegar a un acuerdo, y le molestaban algunos de sus competidores; se
aprovechó al máximo para entrar en un mercado útil. Además, esperaba que
la carga de retorno, que era principalmente de madera, contuviera un pino
de alta calidad para el piso de la casa nueva. Pero su estado de ánimo no le
impidió decir: "¿No ves nada de eso, Ben Carter?"
'Stephen', dijo Clowance; 'Estoy casado contigo. Sin embargo, si no confías
en mí, no iré. Tu hijo puede llevar la carta.
Stephen hizo una mueca. 'Lo sé, querido corazón. Lo siento. Fue naif en
broma. Pronto podremos bromear sobre todo esto. Más tarde agregó: "No
estoy seguro de que me guste yendo todo el camino por tu cuenta. Estás
cruzando páramos solitarios y la extracción de estaño de Gwennap y St
Day. Los Enyses no te dejarían regresar por tu cuenta en febrero.
Eso fue por la nieve. Y aunque hay páramos solitarios, nunca se pierde de
vista una casa en Cornualles. Siempre que sea de día, no hay riesgo. Pero si
te sientes ansioso por mí, ¿por qué no vienes también?
'Me voy a Truro. Estoy viendo el banco de nuevo. Ellos quieren verme
'. Stephen se puso su abrigo. De todos modos, no le tomo amablemente a
Nampara. Recuerda cosas que prefiero olvidar. Principalmente mi pelea con
Ben, pero también otras cosas. ya sabes
"Así sea", dijo Clowance. 'Me iré mañana y regresaré el viernes'.
En el camino, hizo un desvío para pasar por la aldea de Grambler y visitar a
Jud y Prudie. Era bastante cierto que, en la naturaleza de las cosas, Jud
pronto derrocaría su banquillo por última vez, llamando a todos a la ira de
Dios mientras lo hacía; pero aún no había sucedido. Parecía haber alcanzado
una condición de estasis en la que prácticamente no había signos de
progresión o regresión de un año a otro. Aún podía fumar su pipa, lo que
hacía continuamente, y beber su ginebra, cosa que hacía continuamente, de
modo que uno imaginaba que sus órganos continuarían funcionando
aunque negros con nicotina y encurtidos en alcohol. Su voz aún era fuerte
para que sus quejas pudieran escucharse más allá de los confines de su
cabaña. Su pesimismo estaba intacto. Su aversión por su esposa no
flaqueó. Sus piernas, dijo, eran como gelatina. Si alguien era lo
suficientemente paciente como para escuchar, describiría la condición de
sus piernas. Los huesos, dijo, estaban festerados. Sus rótulas estaban
enfermas y empapadas y quemadas todo el tiempo como mermelada de
manzana y jengibre. Sus pies, dijo, bueno, sus pies eran postres petrificados
de materia hinchada mejor cortada y acabada. Mejor cortado con un cuchillo
de trinchar y pies de madera colocados para que pueda tener un poco de
paz y comodidad en sus últimos días. Bajo la tensión de mantenerse al día
con la bebida de Jud, el vidrio y el vidrio, Prudie había envejecido
notablemente, y el cabello negro lacio que se había mantenido hasta los
sesenta era ahora una cola de caballo blanco que había sido manchada con
alquitrán. Su cara estaba tan roja como siempre, su nariz tan a menudo
como siempre. Pero bajo la competencia de Jud ' s pregonadas quejas ella
dijo menos sobre sus propios pies que en los días en que había trabajado en
Nampara. Tal vez fue porque ella estaba en ellos tan rara vez. Ahora ocupó
permanentemente la única silla cómoda en la cabaña y, aparte de remover
para preparar una comida escasa o ir a buscar otra jarra de ginebra, se
quedó allí todo el día. Se le ocurrieron muchas veces pensar que sus
lamentaciones sobre la aparente muerte de Jud veinticinco años atrás
habían sido exageradas, y cuando se le pasó por la cabeza, ella se lo
contó. Sin embargo, una vez escalado sin ayuda de un ataúd, Jud no tenía
prisa por ser elevado a otro. A pesar de sus quejas, y la suciedad y el olor
cuando los visitaba, Clowance había heredado parte del sentido de
responsabilidad de Demelza hacia ellos, y cuando siguió su
camino, aspirando profundas y limpias bocanadas de aire a sus pulmones,
sintió que se cumplía con su deber. Nampara estaba lamentablemente
vacío. Los Gimletts estaban contentos de verla, pero molestos por las
noticias. Cenó sola en el comedor, sintiéndose como una anciana. Después
de la cena, caminó hasta Wheal Leisure y encontró a Ben. Su rostro sombrío
se iluminó cuando la vio, sus ojos miraron rápidamente detrás de ella para
ver que Stephen no estaba allí, luego se concentró agradecido en su rostro y
lo que tenía que decir. Al igual que los Gimletts, lamentaba el
encarcelamiento de su padre, pero su fe en la capacidad del Capitán Poldark
para salir de las curvas cerradas era tal que Clowance se alegró por su
reacción. En la oficina del sobrecargo, que no era más que una gran
cobertizo con algunas sillas y una mesa,
"Ella es muy mía ahora", dijo. "Nunca le gustó a Grace que nunca le arrojará
riquezas a los bolsillos como lo hizo Grace, pero está cediendo todo el
tiempo, y si el precio del cobre no hace más que seguir, lo haremos
bien". "Lo están haciendo bien", dijo Clowance.
"Lo están haciendo bien", dijo Ben, y se enderezó bruscamente.
Sus cabezas habían estado juntas y su cercanía era inquietante. Por
primera vez, Clowance sintió una gran atracción. Esa noche, tumbada en la
cama, en su propia cama, y ​​escuchando la melodía hueca de las distantes
máquinas de vapor, se preguntó sobre eso. Sus sentimientos sexuales
habían estado casi inactivos cuando ella era joven. Demasiado
dormido. Había charlado con Ben y Matthew Mark Martin y nunca había
pensado en ellos de ninguna manera física. Hasta que Stephen fue llevado a
la costa, ella apenas había sabido lo que eran los impulsos
sexuales. Entonces la habían atacado lo suficientemente rápido. Ahora,
como una joven mujer casada con experiencia, encontró a Ben atractiva de
una manera que nunca antes había hecho. Ella bien podía entender lo que
las chicas de la aldea pensaban de él. Por qué no ¿El se casa con uno de
ellos? No fue una contribución para su felicidad sentir que, debido a que no
era elegible, no se las arreglaría con nadie más. Fue un desperdicio Se
preguntaba si su madre, que estaba tan dotada en tales asuntos, no había
logrado encontrar a alguien para él. Pero esta noche tenía algo más en qué
pensar. Hubo problemas en Place House.
"Es que Saul Grieves", dijo Ben. "Ha sido amistoso con Katie, creo que ella
pensó que sería una boda. Ella lo trajo a casa para ver a la Madre y todo. Un
poco arriba en el mundo estaba Saúl. Grieves. Estuvo en la Cabeza del Rey
en R'druth antes de venir aquí. Se cree a sí mismo en el mundo. Nunca se lo
quitó mucho. Ahora se ha ido.
'¿A dónde se fue?'
'Se fue despedido. Cuando el Sr. Valentine Warleggan y la Sra. Fueron a
Cambridge en enero, dejaron a Saul Grieves a cargo de la casa. Cuando
vuelven en marzo, descubrieron que "había habido cosas de ladrones". Por
suerte no fue enviado a la cárcel
'¿Robar cosas? ¿Robando? ¿De la casa?'
'Oh si. Oh si. Parece que ha estado jugando, dándose un tiempo libre para ir
a jugar a R'druth, se ha endeudado, ha empezado a llevarse cosas,
vendiéndolas, cosas pequeñas, que pensó que no notarían. Pero lo peor que
sucedió fue que Katie fue atraída ".
'Katie? Pero ella no ...
'No saber, como. Pero este Saul Grieves le da una bufanda, una bufanda del
color de una naranja, dice que la compró para ella en R'druth Fair. No
tan. Era uno de la Sra. Warleggan que había sacado de un cajón.
'¿Han aceptado su explicación?'
'Así parece. Pero Katie no se puede perdonar a sí misma. Ella dice que
debería haberlo sabido. Y cree que la señora Warleggan todavía lo tiene en
contra.
"Lo siento, Ben".
Sí. Y no es solo eso, ¿sabes? Katie estaba muy entusiasmada con Saul
Grieves. Ella piensa que ha sido defraudada, traicionada en ambos
sentidos. ¡Nunca la había visto así! Vuelve a casa la semana pasada, sola, con
angustia y llorando.
Estaba frunciendo el ceño ante el mar, que era plano y gris hoy. Solo las
corrientes creaban patrones garabateados como los primeros experimentos
de un niño en una pizarra.
 'No hay forma de que puedas ayudar, Ben. Pero tal vez podría ir a ver al
joven señor Warleggan, asegurarme de que si puedo, no culparán a Katie.
Ben no la miró. Esa sería una bondad rara. ¿Quieres decir en esta visita?
'Puedo llamar mañana por la mañana en mi camino a casa. Apenas está
fuera de mi alcance, y él es mi primo.
"Si", dijo Ben, "si por casualidad vieras a Katie," sería otra amabilidad solo
hablar con ella. Parece que se burla a sí misma con vanos remordimientos.
II
Dado que los Enyses estaban fuera, había tenido en mente la mitad de que
podría llamar y ver a Valentine y Selina de todos modos. El gris y
malhumorado clima de ayer había sido descartado por una fresca brisa del
oeste, que atravesaba la nube y el sol con alguna que otra gota de lluvia. Era
precisamente ese día cuando la madre de Clowance había viajado así años
antes de que Clowance naciera para conocer a sir John Trevaunance en
nombre de Ross, que pronto sería sometido a juicio por su vida. No había
cambiado mucho en la apariencia de la casa desde entonces, excepto que las
cicatrices de las antiguas fundiciones de cobre abandonadas casi habían
cicatrizado y una nueva excavación, recién comenzada y más cerca de la
casa, mostraba tierra cruda en pilas, y ladrillo y piedra y una docena de
hombres trabajando duro.
'Bueno, bueno, ¡Clowance lo es! Te vimos venir por el valle. Le dije a Tom,
¿realmente puede ser, y solo y sin escolta, mi propio primo? ¡Y mira quién
está aquí para saludarte!
En la entrada, Tom Guildford estaba de pie. Se adelantó sonriendo con su
dulce sonrisa, y la besó en los labios de manera desinhibida. Ella sintió que
se sonrojaba.
¡Clowance! ¡Qué placer! Y más feliz por ser tan inesperado. ¿Has estado
visitando tu antiguo hogar?
Entraron. Selina no estaba cerca. Tom, a quien Clowance había conocido
por primera vez a través de Valentine, se quedaba unos días con los jóvenes
Warleggan, e intercambiaban noticias. No sabían nada de los sustos y
pruebas o la presencia de Demelza en Bruselas ni del internamiento de
Ross. Fue un asunto lamentable, dijo Valentine, pero hubo una fuerte fiesta
por la paz en Inglaterra. "Me dijeron que los oficiales del 51 en Portsmouth
dieron un brindis por Old Nap la semana pasada; y Whitbread en la Cámara
de los Comunes ha dicho que Bonaparte ha sido bienvenido a Francia como
un libertador, y que sería monstruoso declarar la guerra a un pueblo para
imponer un gobierno que no quería. ¿Sabes? Creo que tiene razón. Dicen
que va a haber una constitución completamente nueva en Francia que
obstaculizará efectivamente a Old Nap si se vuelve demasiado
belicoso. Deseo '
"Todas las naciones de Europa", dijo Tom, "se han comprometido a
deponerlo". No veo cómo pueden romper semejante empresa '.
"¿Tu no?' dijo Valentine, y se rió. "¿No recuerdas que hace solo un par de
años desde que rompieron todos sus tratados anteriores, con Bonaparte, un
fraude no es mayor que otro. Cambiarían de bando y dejarían caer las armas
mañana si ¡Debería satisfacer sus intereses!
 Selina bajó las escaleras, tan esbelta y tan cenicienta como siempre, con los
ojos soñolientos de su gato siamés y su actitud contenida. Ella insistió en
que Clowance debería quedarse a cenar temprano. Hablaron y se rieron
hasta que la comida estuvo lista. Clowance pensó que ella detectó una
frialdad entre marido y mujer. No sería sorprendente, se imaginó, ya que a
Valentine le encantaba burlarse de la gente y a Selina le faltaba sentido del
humor. Estaban comenzando una nueva empresa minera no lejos de la casa,
tal vez ella lo había notado. - sobre la base de algunos mapas antiguos y
algunas muestras nuevas. Todo fue pensado primero por Unwin
Trevaunance y un hombre llamado Chenhalls, pero habían sido enviados a
empacar. Era su propia aventura ahora y tenían grandes esperanzas. El
precio del cobre era bueno en este momento. Wheal Ocio unos pocos
kilómetros a lo largo de la costa estaba haciendo muy bien. Wheal Elizabeth,
la iban a llamar. Después de la cena, cuando los sirvientes estaban fuera de
la habitación, Clowance les dijo que había oído hablar de Saul Grieves. Era
más fácil de esta manera, con Tom Guildford presente, en lugar de
mencionarlo en privado a Selina. Valentine dijo que deseaba haber traído al
holgazán en la corte; se merecía que lo colgaran o lo enviaran a los
Hulks; pero Selina, que era parcial a la buena apariencia del hombre, le
había dicho que acabara con él, que se deshiciera de él, que la pérdida es
pequeña. Después de que Selina hiciera su ritual de protesta indignada,
Clowance dijo: '¿Y Katie?' d trajo al perezoso pícaro a la corte; se merecía
que lo colgaran o lo enviaran a los Hulks; pero Selina, que era parcial a la
buena apariencia del hombre, le había dicho que acabara con él, que se
deshiciera de él, que la pérdida es pequeña. Después de que Selina hiciera su
ritual de protesta indignada, Clowance dijo: '¿Y Katie?' d trajo al perezoso
pícaro a la corte; se merecía que lo colgaran o lo enviaran a los Hulks; pero
Selina, que era parcial a la buena apariencia del hombre, le había dicho que
acabara con él, que se deshiciera de él, que la pérdida es pequeña. Después
de que Selina hiciera su ritual de protesta indignada, Clowance dijo: '¿Y
Katie?'
Selina la miró oblicuamente. 'Oh, la bufanda. Eso de hecho estaba mal
hecho. Ella debería haberlo sabido mejor.
'Quizás ella lo sabía mejor', dijo Valentine. "Ella estaba completamente bajo
su control, ¡y tal vez no solo su pulgar!"
"Ben Carter, su hermano, está preocupado por ella", dijo Clowance.
'Bien hecho', dijo Valentine. 'Ella debería haber ido también'.
"En general, creo que no", dijo Selina, como si le complaciera estar en
desacuerdo. 'Katie ha estado con nosotros desde que llegamos aquí, en
1808. Es una chica torpe, sencilla pero muy leal. No creo que hubiera
consentido voluntariamente con el robo.
"¿Ella todavía está contigo, entonces?" preguntó Clowance inocentemente.
"No la he visto hoy".
'Ella está en la cocina. Por el momento la he devuelto a la cocina, solo como
un castigo. Pero si todo va bien, la devolveré como sirvienta cuando
regresemos durante el verano.
"¿Crees?", Dijo Clowance, "¿podría hablar con ella antes de irme?" A la
mirada sorprendida de Selina, ella agregó:
'Ben me pidió que la viera. Me han dicho que se está tomando esto muy en
serio.
Selina miró a Valentine, quien miró su nariz larga y delgada y dijo:
'Pequeña primo, puedes hacerlo si te agrada. Te ruego que no elimines por
completo su sentido de culpa ".
Tom dijo: 'Cuando te vayas, Clowance, iré contigo'.
'Oh, Tom, no, por favor! No hay peligro en andar solo.
"No hay peligro, pero ¿hay placer? Al menos dame el placer. Iré contigo a
las afueras de Penryn y me iré antes de que tu marido me vea ... ¿Está en
casa o navegando por los mares?
'Él está en casa.'
"De todos modos, tengo que visitar a mi tío, y hoy estaría en lo cierto, en el
medio de mi estancia. Si no quieres hablar conmigo, prometo seguir detrás.
'Oh Tom', dijo Clowance, riendo, 'por supuesto, puedes venir si lo
deseas. Mientras no salgas de tu camino.
'Te lo aseguro, no me estoy saliendo de mi camino'.

Capitulo dos
yo
Se fueron justo antes de las tres. El viento se había aflojado y retrocedido, y
nubes delgadas como una bufanda de gasa se habían elevado para envolver
el sol. Pero no indicó lluvia real hasta mañana. Cuando se marcharon,
cuando llegaron a la cima antes de dirigirse hacia el interior, Clowance lanzó
una mirada hacia atrás.
'¿Lo extrañas?' Tom preguntó.
'¿Qué? ¿El mar? No, lo tengo en mi propia puerta! Pero sí, bueno, es un mar
algo diferente, de ninguna manera dócil pero diferente. Supongo que echo
de menos los acantilados, las olas y algo de lo salvaje.
"¿Pero eres feliz?"
'Sí. Oh si. ¡Y estamos construyendo una casa!
Ella se lo contó mientras trotaban, caballos a paso de marcha, toda la tarde
para pasar. Le contó sobre una oferta que había recibido de East India
Company para ir a Bengala como asesor legal.
'¿Lo tomarás?'
'Es el lugar para ganar dinero. Probablemente debería regresar a los
cuarenta a nabob. Y no tengo vínculos familiares, como sabes.
'¿Entonces?'
Miró a su caballo, que, animado por el lento avance, había querido
detenerse y arrancar un poco de hierba.
"Me encanta el bar inglés. Y si se considerara el mero dinero vulgar, esa no
es una profesión mal remunerada, ¡para el éxito!
'¿Cuánto tiempo tienes que decidir?'
'Algunos meses. El hombre que reemplazaría no se irá de Calcuta hasta
septiembre. Probablemente necesitarían una respuesta antes de julio.
'¿Y qué te decidirá?'
 'Probablemente mis sentimientos por una joven llamada Parthesia. Mejor
conocido como Patty.
Clowance también revisó su caballo. '¿Oh? Oh . .. 'Miró hacia la humeante
chimenea de una mina. '¿La amas?'
'No.'
'¿Ella te ama?'
'Ella afecta a. Sería conveniente casarse conmigo. Y nos gustamos el uno al
otro. Creo que sería un partido agradable ".
'¿Es ella bonita?'
"No tan lindo como tu".
Por accidente o diseño, Nero se adelantó al otro caballo para que no
hubiera conversación durante un minuto o dos.
Entonces Clowance dijo: 'Lo siento, Tom. No debería haber dicho eso.
'Quizás tampoco debería haber dicho eso. Pero seguramente lo que ha sido
reconocido durante mucho tiempo entre nosotros no necesita ser ocultado
por el bien de la circunspección porque ahora estás casado. Ambos crecimos
lo suficiente como para ver los hechos tal como son, sin vergüenza ".
Cabalgaron un rato en silencio. Clowance dijo: "Así que esa es otra decisión
que tendrá que tomar en breve".
'En efecto.' Tom agregó con un destello de humor: 'Probablemente para el
comienzo del término de Michaelmas'.
Más tarde le contó los disturbios que hubo en Londres el mes pasado, como
resultado de la propuesta Corn Bill. Había sesenta mil signatarios en su
contra y una turba había ingresado a la casa de FJ Robinson, en Burlington
Street, el impulsor del proyecto de ley, y sistemáticamente la destruyó. El
conde de Pembroke, en su camino hacia los Señores, había hecho romper su
carruaje en pedazos. La casa de Lord Darnley en Berkeley Square y la del
señor Wellesley Pole en Savile Row habían sido severamente dañadas y los
militares tuvieron que ser llamados.
"Tu padre debería haber estado allí", dijo Tom. "Ese día, cuando te llamé
para verte, me dijo que sus amigos radicales confiaban sobre todo en una
reforma pacífica, pero supongo que pueden ser incitados más allá del punto
de quiebre".
"La gente puede", dijo Clowance. Sí, y con una muy buena razón. El precio
de un pan de jengibre en Londres ya es tres veces mayor que en París. El
señor Baring hizo un comentario espléndido en la Cámara de los Comunes
contra el proyecto de ley, que como saben, prohibiría el maíz importado. Él
dijo, si puedo recordarlo, dijo, que la teoría detrás del proyecto de ley era
que debe reducir su población para satisfacer sus suministros de maíz de
cosecha propia, en lugar de regular el suministro de maíz según las
necesidades de la población. Esto, dijo, no es alargar la cama para adaptarse
al hombre, sino acortar al hombre para que encaje en la cama.
El sol se estaba desvaneciendo por completo ahora y el viento de apoyo
estaba sacando sus propios suministros de nubes de espinas.
'Tal vez irás al Parlamento, Tom'.
"La ley es a menudo una forma de entrar. Pero la dificultad que tengo es
que influyo entre una visión y otra. No debería saber a quién apegarme".
Justo antes de separarse, Clowance le contó sobre Katie. Fue en estricta
confianza, dijo ella.
"Puede que te preguntes por qué me preocupo tanto, pero la madre de Ben
y Katie solía trabajar para nosotros al mismo tiempo. Y antes de eso, su
padre, Jim Carter, trabajó para mi padre, y fue atrapado furtivamente y fue a
prisión, y mi padre se enteró de que estaba enfermo y fue a la prisión de
Launceston y lo sacó. Pero Jim estaba demasiado enfermo con fiebre y
murió. Mi padre era padrino de Ben, o de Benjy Ross, como se lo llamaba
entonces. Jinny se volvió a casar, un hombre llamado Scoble. Pero estos dos,
Ben y Katie, parecen haber sido parte de la familia Poldark. Sé que mi madre
estaría preocupada.
"Pero, ¿de qué manera está preocupado? preguntó Tom. "Por lo que
escuché, sonó como si todo hubiera terminado".
"No del todo, ¡ay! Fui a ver a Katie, como sabéis, para decirle que había sido
perdonada y que volvería a estar a cargo de su servicio de cortesía en unos
meses. Pero ella me dice que está encinta.
"Ah", dijo Tom y dio un golpecito a la hierba alta en el seto.
"Más o menos inevitable, ¿no? ¿Lo saben Valentine y Selina?
'Nadie lo sabe todavía. Soy la primera persona que le dicen. Ella solo ha
estado segura esta semana '.
'¿Y Grieves es el padre?'
'Oh si. Ella no es una chica ligera. Ciertamente criado estrictamente. Estaba
bastante asombrado. Jinny es un severo metodista. Katie me dijo en febrero
que ... ¿te cansa esto?
'De ninguna manera.'
"Ella me dijo que ella y Grieves estaban solos en la casa una noche y él la
incitó a tomar una copa de vino. Al igual que su hermano, ella nunca había
probado el licor. Un vaso llevó a otro, supongo, y luego ... "
'Lo hace', estuvo de acuerdo Tom. 'Entonces, ¿dónde está Grieves?'
'Ido cerca de un mes. Nadie sabe dónde. Quizás podría encontrarlo, pero
ella jura que no se casaría con él a cualquier precio. Ella odia que él la
engañó sobre la bufanda y es un ladrón probado. Ella dice que ahora lo odia
por haberla seducido.
'¿Qué pasará cuando los Warleggans lo descubran? Estoy seguro de que
Valentine no parpadeará.
Selina está un poco atada, pero tal vez pueda esquivarla ... Katie siente la
desgracia personal.
"Ella no puede ser la primera en tu aldea".
'¡Oh no! Cerca de la mitad, supongo, quedan embarazadas antes de
casarse. Pero se casan, esa es la diferencia. Espero que no haga nada tonto.
"Le dijiste que no lo hiciera".
"Le dije que no lo hiciera".
Habían llegado a la separación de los caminos.
'¿Cómo está Betty?' Preguntó Clowance. Betty era la hija caprichosa y
caprichosa de Lord Devoran. Era curioso que uno nunca preguntara por
lady Devoran, que todavía vivía, pero en completa reclusión; si llamaras, es
posible que la veas asomarse a la vuelta de la esquina.
 'Todavía tengo que averiguarlo. Elegí quedarme con Valentine esta vez
porque la compañía es mejor. No estoy seguro de cómo mi tío considerará
este descuido ".
"Pregúntele", dijo Clowance, "si alguna vez pone mantraps en su
propiedad".
'¿Por qué?'
'No importa. Fue solo un pensamiento.
Para separarse, no desmontaron, pero Tom de alguna manera puso su
caballo en una proximidad que le permitió darle a Clowance un
beso. Clowance casi pierde su sombrero. Ella dijo: 'Tom, eres amable. Ha
sido un placer conocerte de nuevo.
Hagamos de esto una cita dos veces al año. Mantendrá cálida nuestra
amistad ".
II
Regresando a casa con un grado de satisfacción personal solo incómodo
debido a la preocupación por su padre, Clowance se sorprendió al encontrar
a Andrew Blarney esperando en la puerta de su casa. Ella lo besó y le dio la
bienvenida, le preparó una taza de té y bebieron en una conversación
amistosa.
'Me puse a decir adiós, pequeño primo. Mañana por la marea del mediodía,
cargando en Par y llevando a Noruega. Nos quedaremos más de un mes,
sospecho, incluso si todo va bien, cosa que rara vez sucede con el Chasse
Marie. Los malditos Frenchies pueden construir bien cuando quieran, pero
no cuando golpean juntos al viejo Chasse. Último viaje incluso desde
Swansea ... "Un barco con goteras con su ancla, ¡Hurra, chicos, Hurra!"
'Creo que es ahí donde Bella obtiene su aptitud'.
'¿Qué aptitud?'
'Me gusta cantar canciones cómicas, no siempre en sintonía'.
Gracias, Clowance. Eres demasiado bueno.' Revolvió su té y estiró sus
fuertes piernas hacia el fuego. Clowance dijo: "¿Alguna vez te arrepientes de
haber dejado el Servicio de paquetes, Andrew?"
'No hay elección, pequeño primo. Los alguaciles me persiguieron.
"Eso no responde mi pregunta, primo grande".
Sus pesadas cejas arenosas se arrugaron. "Envié a Jason y Fred Barton a
plegar la vela mayor, y la correa que soporta el bloque superior cedió. Abajo
vinieron, patio y todo. Fue la mejor fortuna que nadie quedó lisiado. Eso no
debería ocurrir en ningún barco decentemente diseñado. .. Estábamos fuera
de Land's End. Afortunadamente, el viento despegaba y el mar era liviano.
¿Le dijiste a Stephen?
'Oh si. Él paga las cuentas, ¿no? No estoy muy contento con eso tampoco ...
Clowance.
¿Sí?'
'¿Qué piensas del joven Jason?'
'Yo ... apenas lo conocí'.
¿Te gusta él?
'Hasta donde yo lo conozco. ¿No es así?
'No mucho. Un poco por encima de sí mismo, se podría decir. Stephen lo
empuja por la escalera, quería que se aparejara debajo de mí para el
próximo viaje. Él no tiene la experiencia. Un muchacho de esa edad debería
ser el chico del barco. Así son las cosas, siempre se han ido, en el
mar; comenzar en la parte inferior, cocinar, limpiar, pulir metales,
frotar. Hay seis de nosotros en el Chasse Maree, y hubo algunas quejas en el
último viaje. A los hombres mayores no les gusta.
"Supongo que Stephen quiere hacer lo mejor por su sobrino".
'Querido sí, mi guapo. Pero no creo que vaya a funcionar. Heigh-ho, no
debo molestarte con mis problemas. ¿Dónde está Stephen ahora?
'No lo sé. Todavía en Truro, tal vez.
'Oh, no, pude ver su pluma esta mañana saliendo de los chandlers - Priors,
es decir - estaba abucheando hacia el Royal Standard, pero llevaba una cara
sombría, y no hemos estado viendo bastante ojo a ojo recientemente, así
que no lo he saludado ".
Clowance empujó el fuego y puso carbón. '¿Por qué no has estado cara a
cara?'
'Bueno, principalmente sobre Jason. Le dije el lunes pasado lo que pensaba,
así que se ha llevado a Jason fuera del Chasse Maree. Estoy navegando un
tripulante corto, recogeré uno en Par. He hecho compañero de Fred
Barton. Tiene cuarenta y ocho años, casado y con dos hijos; ha estado en el
mar desde los dieciséis años. Se merece el dinero extra.
Clowance pensó que Stephen podría haber querido que Jason navegara con
Andrew para evitar que él fuera demasiado evidente cuando ella estaba
cerca. Andrew había estado observando su expresión. De repente se
rió. 'Eres una buena chica, querida. Desearía que te hubieras enamorado de
mí.
"Siempre pensé que era una broma". Ella le sonrió con los ojos
abiertos. '¿No es así? Sobre eso no nos importa ser primos ... '
"Verdad y broma: no siempre puedes separarlos, ¿verdad? De todos modos
... ¿Qué hora es? Debo anclar el ancla.
"Quédate hasta que venga Stephen".
'Todavía tengo que despedirme de mis padres. Mi querida madre continúa
extendiendo toda su indulgencia habitual hacia su cordero de una sola
oveja. Él se levantó.
'¿Qué ibas a decir, Andrew?'
'¿Cuando?'
'Hace un momento. Terminaste.
'¿Hice? Así que lo hice. Pero no deberías haber notado. Ah bueno. .. '
'¿Bien que?'
'Pequeña primo, eres muy persistente. Bueno, a decir verdad ... Se
interrumpió. "¿Ha notado cuando la gente dice" decir la verdad "significa
que van a contar una gran mentira, o que han estado mintiendo antes? A
decir verdad, en verdad, ya que sé que estás contento con Stephen, y
perdido con todos tus otros pretendientes, incluyéndome a mí, mis ojos y
mis fantasías se están desviando hacia otro lado.
'¿Oh?' Clowance parecía satisfecho. '¿En una dirección particular?'
'En una dirección particular'
 '¿Puedo conocer a la joven afortunada?'
Puedes. Tú lo haces. Pero levemente Si nos consideras afortunados o
afortunados en este asunto, es otro hervidor de agua.
'Vamos,' dijo Clowance, levantándose. '¿Quién es?'
'Thomasine Trevethan, la hermana menor de George. La has visto una o
dos veces en Cardew. George Trevethan tiene veintiséis. Tamsin tiene veinte
años.
¡Pero qué lindo, Andrew! ¿Qué debería estar mal con eso? ¿Ella no se
preocupa por ti?
'Creo que a ella le importa. Sí, sé que ella sí. Pero su padre es dueño de las
fábricas de pólvora en el valle. Son una familia con dinero. Tengo razones
para saber que no creen que el dueño de una goleta vagabundo no tenga
ningún interés financiero ni dinero fuera de su escasa paga, es una especie
de atrapa para su única hija.
Ella fue con él a la puerta en la mitad de la noche y lo vio caminar hacia los
empinados escalones que conducían al puerto. Había tomado prestado un
esquife que lo llevaría al arroyo y al otro lado de Flushing. Había una luna en
algún lado, pero la nube creciente y las brumas del mar la habían
oscurecido. 'Y como una dama moribunda delgada y pálida', había leído
Clowance en alguna parte,
'quien se tambalea envuelto en un velo vaporoso'. Así sería la luna esa
noche, levantándose lentamente, mirando la plateada bandeja de la bahía,
los zarcillos de humo que subían desde los tejados de la ciudad. Las luces
parpadean aquí y allá. Cuando llega la noche y el mundo ocupado se
calla. Incluso los pasos, las voces, los ladridos de un perro fueron absorbidos
por el aire vacío. ¿Dónde estaba Stephen? Por supuesto, ella debería haber
sabido que él estaba en casa porque el fuego había estado encendido,
aunque humeaba en sus últimas brasas cuando regresó. ¿Qué había para
comer en la casa? Huevos, pan, mantequilla, leche, los restos de un trozo de
tocino. ¿Debería ir al muelle, comprar un poco de caballa o un trozo de
merluza? Ella no tenía hambre y podría haber comido. Es mejor esperar
hasta que él llegue. Él debe haberla esperado hoy, pero no había nota. De
alguna manera, ella debe convencerlo de que sea más generoso con
Andrew. No era en absoluto un hombre poco generoso, sino quizás
posesivo, reacio a compartir el poder que había obtenido. No ayudaría que
tuvieran palabras sobre Jason.
Pero ella podía ver cómo se sentirían los Trevethans. Un joven, hijo de uno
de los capitanes de paquete más respetados, aunque en un momento hubo
historias desagradables sobre él, un joven en el servicio, pero de repente lo
abandonó por una posición menos estimada como maestro de un
vagabundo Goleta - con cierta reputación en la ciudad por embriaguez y
deudas. No es la mejor opción para la única hija de una familia acomodada
de clase media con ambiciones sociales. A Clowance no le importaba mucho
George Trevethan, quien, pensó ella, más bien seducía a los Warleggans y se
reía de todo lo que decía, como si hubiera una broma oculta. Thomasine solo
lo recordaba como pequeña y bella y bastante bonita, con una nariz
retrusse.
 Pero ella debe trabajar en Stephen. Andrew estaría ausente por lo menos
un mes; encantador si algo mejor podría arreglarse para su regreso. Se
preparó otra taza de té, mordisqueó una galleta y leyó la Gaceta de
Cornualles. Pero se estaba haciendo tarde, y estaba cansada después de un
largo día. La vela parpadeó en un calado que no pudo localizar, y sus ojos se
pincharon. Se desvistió y se tumbó en la cama con su camisón y su bata,
segura de que se mantendría despierta si no se metía en la cama. Pero casi
de inmediato se sumergió en un profundo sueño sin sueños. Se despertó
sobresaltada al escuchar a alguien moverse con cautela por la
habitación. Ella se sentó al instante.
'¿Quién es? Stephen?
"Sí", dijo, "pensé que no te despertaría". Estas tablas del suelo crujen como
huesos viejos. Vuelve a dormir.'
Ella supo de inmediato que había estado bebiendo. Nadie más lo hubiera
sabido, ya que tenía una cabeza demasiado dura para mostrar las señales
obvias.
"Llegas tarde. ¿Está todo bien?"
'¡Tarde!' él dijo. '¡Estás bien para hablar! ¿Dónde has estado todo el día?
'En Nampara, por supuesto. Dije que estaría en casa para la cena. Cené con
Valentine y Selina, eso es todo.
'¡Te estaba esperando! Luego volví a salir.
'¿Es algo el problema? Haz una luz, ¿quieres?
'No, ve a dormir. 'Twill guardar hasta la mañana.'
Ella tenía una caja junto a la cama, así que raspó la yesca y encendió el cabo
de la vela. A medida que la luz crecía, él estaba parado junto al tocador en
las mangas de su camisa. Su chaqueta estaba en el piso. Parecía
enfermo. Ella se levantó rápidamente de la cama. 'Déjame traerte algo para
comer'.
'He comido', dijo bruscamente. Tuve un bocado en el Royal Standard con
uno o dos muchachos. Nos detuvimos para jugar al billar.
No era solo un mordisco que había tenido.
'Stephen. Ven y siéntate en la cama a mi lado. Lamento llegar tarde, pero
realmente dije que estaría en casa para la cena. ¿Ha habido algún problema
mientras estuve fuera?
'Sí, podrías llamarlo así'. No permitió que lo llevara a la cama, sino que se
sentó en el alto sillón de madera que estaba entre la cama y la ventana. Ella
se sentó en la cama y se arrodilló, mirándolo.
'¿Es uno de los barcos?'
'No es tan fácil como eso. Todo sucedió ayer por la tarde. Podría haber
terminado contigo cuando llegue a casa. ¡Pero estabas en Nampara!
Ella esperó, sabiendo que él estaba tratando de echarle la culpa a ella por
lo que sea que había sucedido, pero con cuidado de no ceder al anzuelo.
'¿Pasó algo en Truro?'
'Eso es. Buena suposición.'
'Entonces dime, Stephen! ¿Qué puedo decir hasta que lo sepa?
Su mano se erizó cuando se frotó la barbilla. 'Fue ayer por la tarde. El
banco me pidió que llamara. Cuando entré, estaba el propio Warleggan y ese
tipo Lander, su empleado en jefe o lo que sea que fuera. Dijeron que querían
verme porque habían estado revisando libros y libros, etcétera, etcétera, y
encontraron discrepancias en ellos. Discrepancias! ¡Por qué, la mayoría de
mis libros y cuentas desde que me uní a ellos habían estado bajo el agudo
ojo de Lander! dije
así que. Pero dijeron que solo habían trabajado en las figuras que les di y
que algunas de las figuras que habían encontrado eran falsas. ¡Falso! ¿Qué
diablos iba a decir con eso? Inexacto por una libra o dos, tal vez. Pero
errores genuinos, ¡y todas las cosas pequeñas! No encontrarían uno para
ponerse tan caliente.
'¡Ni siquiera como si todos estuvieran a mi favor! Pequeñas cosas de una
manera, pequeñas cosas la otra. Sabes que no soy de los que se mueren de
queso, por contar los centavos. Pero podría haber estado engañando al
banco, deliberadamente engañándolos de cientos de libras. ¡Sus caras! Santa
María, sus caras. Como si fuera un criminal Clowance, no puedo decirte lo
que fue ...
'Entonces, ¿qué pasó entonces? ¿Significa que tendrás que contratar a un
empleado en el futuro? Porque si es así ...
'¿Futuro? ¡No hay uno! No en Warleggan's ¡Han dicho que me dijeron que
retirarán todos los alojamientos que me ofrecieron y me invitarán a buscar
otro banco! Me dieron dos semanas. ¡Dos semanas!'
Clowance puso sus pies debajo de ella. Pero era su corazón lo que estaba
frío.
'¿Y tú puedes?'
'Encontrar otro banco? Que esperanza? Pronto se sabrá que Warleggan se
retiró y llamó en sus notas. Y cuando escuchen por qué, y los de Warleggan
seguramente lo harán sonar tan mal como puedan, ¿quién querrá
enfrentarse a alguien que ha sido descubierto como un estafador?
Clowance se levantó y bajó corriendo las escaleras, trajo una botella de
aguardiente a medio usar y dos vasos. Él ya podría haber tenido demasiado,
pero ella lo necesitaba. Ella se sentía enferma. Bebieron juntos. El espíritu la
dejó sin aliento.
'Si eso pasa
'Bancarrota.' Él apoyó su cabeza contra la silla.
'Bancarrota. No puedo cubrirme deudas. No puede comenzar a '.
"Tres barcos".
'Comprar y vender son cosas diferentes. Especialmente si está bajo
presión.
'Cuánto, ¿debemos?'
"Hay un sobregiro permanente de tres mil libras en la seguridad de los
barcos. Y también he sacado una cantidad ordenada de facturas de
alojamiento, estas no están aseguradas por una transacción comercial, sino
que son solo un crédito".
'¿Cuánto sería eso?'
Él hizo un gesto irritable. 'No puedo estar seguro. Mebbe ochocientas
libras.
Terminó su bebida y casi se atragantó.
 ¡Pero no pueden hacer tal cosa, Stephen! Hemos sido amigos de
ellos. ¡Vamos a su casa! ¡Cazamos con Harriet! Sin duda, ¿no estás haciendo
demasiado daño a esta amenaza? Tal vez George estaba enojado, dijo más de
lo que quería decir, se enfriará en unos días ... "
"Lo extraño es que" dijo Stephen, "a pesar de todo, y Lander fue quien más
habló" fue como si a George le gustara hacer lo que estaba haciendo. Una o
dos veces me llamó la atención y se podía ver como si hubiera malicia
allí. Me he estado preguntando: ¿crees que él me llevó a esto, animándome a
pedirle prestado para que algún día él pudiera arruinarme? ¿Crees que es
una forma de vengarse de ti y de tu padre? ¿La vieja enemistad entre
Warleggan y Poldark?
Clowance negó con la cabeza. "George siempre fue especialmente amable
conmigo, antes de conocerte. No creo que incluso él pudiera ser tan tortuoso
como eso ... Pero siempre ha sido un peligro, ¿verdad? Mucha gente nos
advirtió cuando fuimos a él por primera vez '.
"Cuando fui por primera vez", dijo Stephen amargamente. 'Me
advirtió. ¡Pero no esperaba sufrir por una vieja disputa!
'¿Estás tratando de culparme ahora?'
'No claro que no.' Pero estaba un poco, tratando de compensar parte de la
responsabilidad.
'¿Qué harás ahora?'
"Lo que he intentado hacer anoche y todo el día de hoy. ¡Encuentra a
alguien, alguien que pueda ayudarme a darme un respiro!
'¿Y hay alguien?'
'Nunca en este mundo. Por supuesto, hoy volví a Carne's, donde estaba
haciendo banca antes, antes de Warleggan pero no estaban
interesados. Podría obtener ochocientas libras de ellos, pero querrían uno, o
tal vez dos, de mis naves. Lo he intentado, estas dos noches que he intentado
en el Royal Standard, sabéis que la mayoría de los capitanes de paquetes, los
agentes, los mercaderes y los vendedores ambulantes se encuentran allí. A
menudo, cuando se lanza una nueva embarcación, ya sea para el comercio o
para otro trabajo, la gente participa, no como una mina como las dos que
poseo en Wheal Leisure, que participarán en un barco o barcos. Pensé que
tal vez si pudiera dividirme en, digamos, sesenta y cuatro partes de,
digamos, cien libras por pieza, se encargaría de todos nuestros
problemas. Tal vez incluso cincuenta libras por acción nos ayudaría. Pero d
' ¿Sabes lo que tengo? El Capitán Buller dijo que podría tomar una acción. Y
Jim Prior dijo que tomaría dos acciones si pudiera conseguir un banco para
garantizar diez. Stephen se sirvió otro trago. "Es diferente lo que ves que si
recién estás comenzando. Como sentar las bases; la gente vendrá. Pero
todos saben que tengo el respaldo de Warleggan. ¿Por qué necesito su
dinero ahora?
'¿Que vas a hacer despues?'
'Hay poco que hacer. George Warleggan me tiene en una trampa y no será
fácil salir. ¡Es probable que vaya a prisión!
"Está el Banco de Cornualles en Truro", dijo Clowance. ¿Te refieres al
banco de tu padre?
 'No es su banco, Stephen, o todo estaría bien. Él es solo un pequeño
accionista. Pero estoy seguro de que intervendrían si, si hubiera algún
peligro, de prisión. Si mi padre estuviera aquí ...
"Eso tampoco sería fácil", dijo Stephen. "No puedo ir a ver a mi suegro y
decir amablemente prestarme cuatro mil libras para mantenerme fuera de
la cárcel".
Hubo silencio por un largo tiempo. Clowance dijo: "Ven a la cama,
querida. Quizás las cosas se verán mejor por la mañana.
Stephen se rió a medias. 'No lo creas. Warleggan es el poder por aquí. Si
retroceden, repúdienme, no habrá nadie dispuesto a llevarme. Si vendo mis
tres barcos y todavía me faltan quinientas libras, tal vez Cornish Bank
intervendrá para verme libre de lo peor. Contigo mi esposa no podrían
hacer otra cosa. Pero aparte de eso, creo que todo está perdido.
Enfermo
Tallien dijo: "Ya has negado, Poldark, que sabes algo del trabajo de Mile de
la Blache como espía. Nos resulta difícil de creer".
'¿Por qué deberías? La conocí solo cuando llegué a París en febrero '.
Tallien se tocó el sombreador de ojos. Era menos siniestro con el ojo
abatido oculto.
'Que sabemos que es falso. La conociste en Inglaterra antes de que
aterrizaras en Francia con el levantamiento de los Borbones.
'95. Tenemos motivos para suponer que se reunió en París en el '03. Como
el gobierno británico lo ha usado con frecuencia como agente, es probable
que haya estado en contacto con ella desde entonces.
Ross se levantó y caminó hacia la ventana con barrotes. Era una habitación,
no una celda, pero era una habitación pequeña.
"Llegué a París en 1803 con un amigo médico e hice un esfuerzo por
rastrear Mile de la Blache, porque su prometido Charles de Sombreuil me
dio un anillo antes de que fuera asesinado por tus chacales y por orden
expresa tuya. No pude encontrar a Mile de la Blache porque ella no estaba
en París. Estaba casada con el barón Ettmayer y vivía en Viena. ¿Hay más
cargos que puedas vencer?
'Oh, cualquier número', dijo Tallien. 'Uno simplemente de asalto común,
que puede haber olvidado'.
'Claramente no lo has hecho', dijo Ross. Tallien miró al guardia que estaba
junto a la puerta. Estaban solos a excepción de él.
"La guillotina se deshizo de muchas personas mejor que usted, Sir Ross.
Más digno que usted, Sir Ross. ¿Quién fue una mayor pérdida para el mundo
de lo que sería, Sir Ross. Desafortunadamente, la Vieja se ha pasado de
moda. Al final ella se volvió demasiado codiciosa. Se sorprenderá al saber
que hacia el final salvé muchas vidas. Muchas vidas perdoné, especialmente
a las mujeres. Ahora la señora Guillotine está reservada para ladrones y
criminales. El pelotón de ejecución ha vuelto a ocuparse del traidor. y el
espía '.
Con los párpados más pesados, Ross miró al hombre sentado en la única
silla cómoda. Podrías oler su aroma a lavanda. '¿Tiene alguna conversación
en este sentido?'
 "Sí, es para pedirle los nombres y las descripciones de todas las personas
que conoció en la casa de la Blache".
'No conozco ninguno. Mi esposa y yo fuimos allí como amigos, pasamos
unas cuantas noches juntas, recordando los viejos tiempos cuando Charles
de Sombreuil estaba vivo. No sé si era una espía, pero si es así, no me dio
ninguna de sus confidencias.
'Ven, piensa de nuevo. Dos espías reconocidos se reúnen y discuten qué - el
clima, a la manera británica típica - o quizás las actuaciones en la
ópera. ¿Eso es todo, eh?
'Algo como eso. Mile de la Blache también ayudó a mi esposa con sus
compras ".
¿Y no hay duda de que te vas de París antes de que regreses?
"Sobre eso", dijo Ross, "estás mejor informado que yo. Solo sé que mi
esposa y mi familia salieron de París el 19, afortunadamente, parece.
'Oh, estoy seguro de que le hubiéramos dejado ir. Una mujer tan bonita.
'Entonces, ¿con qué derecho me evitas que sea libre?'
'¡Monsieur, sabemos que eres un espía!'
"Le he pedido repetidamente a tu guardia que me permita ver a mi
embajador".
'Ay, huyó de París a fines del mes pasado con la cola entre las piernas. Sin
duda se ha reunido con el ex rey Luis. Inglaterra no ha reconocido al
Emperador, por lo que no está representado en Francia ahora. Su embajada
está cerrada. '
'Entonces solicito ver al Emperador'.
"Por desgracia, está demasiado ocupado atendiendo asuntos de estado e
intentando crear un orden a partir del caos dejado por once meses de mal
gobierno de los Borbones".
'¿Sabe que estoy detenido aquí sin juicio?'
'No tengo ni idea, monsieur'.
"Creo que debe estar al tanto, y debe tener en cuenta que si desea
mantener relaciones amistosas con Inglaterra, es impolítico encarcelar a
uno de sus ciudadanos, especialmente uno vinculado a la Embajada".
"No creo que el Emperador desee molestarse con tales insignificancias".
"De todos modos, no creo que él aprobaría que sus funcionarios menores -
como Fouche y usted mismo- mantuvieran a un ciudadano británico en
internamiento por mezquindad".
Tallien encendió un cigarrillo. Él no le ofreció uno a Ross. Cuando el humo
se aclaró, dijo: "¿Se queja de su tratamiento aquí?"
'¡Me quejo de mi encarcelamiento!'
"Pero estás alojado y alimentado, provisto de una hora de ejercicio al día y
de los periódicos de París".
"Me quejo de mi encarcelamiento".
'¿Quieres una mujer? Uno puede ser provisto si lo desea.
"Gracias, no".
"Bueno, puedo entender que alguien sea un poco difícil de complacer que
tuvo a Lady Poldark en su cama".
Ross no respondió. Dio un par de respiraciones suaves para mantener su
temperamento. Oyó a Tallien levantarse pero no miró a su
alrededor. Presumiblemente, esta salida fue el final de la entrevista.
En la puerta, Tallien dijo: Usted se da cuenta, señor, que solo tiene que
decirnos todo lo que sabe sobre Mile de la Blache y será liberado.
¿Puedo preguntar qué le ha pasado al coronel de la Blache?
"Al igual que su hermana, se ha escapado, dejando que los hombres
menores paguen la cuenta".
Ross suspiró. "Te he dicho repetidamente lo poco que sé de De la
Blaches. Si te dijera más, tendría que inventarlo. Esta condición que haces es
realmente una artimaña de tu parte para exigir una venganza barata y
estúpida. Pensé que cualquier francés honesto se hubiera avergonzado de
ello '
Tallien arrojó humo. De repente, a Ross le hubiera gustado su pipa, pero no
lo habría dicho.
"He consultado con mis colegas", dijo Tallien. "La sensación es que si te
niegas a cooperar, debes mudarte de París. El tipo correcto de alojamiento
no está disponible aquí. Te mudarán la próxima semana. Pero, por supuesto,
sabes -añadió con una sonrisa astuta-, la libertad siempre está abierta para
ti.
"Sabes que no es así", dijo Ross.

Capítulo tres
yo
Demelza regresó con su familia a Inglaterra en abril. Ella había querido irse
antes, pero Jeremy y Cuby la presionaron para que se quedara,
argumentando que tenían una buena oportunidad de aprender algo de la
situación de Ross en Bruselas como en Londres. Ella podría haber
escuchado sus opiniones si las condiciones hubieran sido menos confusas,
pero todo había sido arrojado al crisol. El rey Luis estaba en Gante, un nuevo
hombre llamado Stewart había sido nombrado embajador británico en su
empobrecido tribunal. Y, de hecho, se agotó, porque de los cuatro mil
hombres y mujeres franceses que lo habían acompañado en vuelo, solo
doscientos habían sido admitidos en los Países Bajos belgas.
Tan pronto como había visto a Demelza y los niños instalados de forma
segura con Jeremy, Jodie, sin saber del paradero o la supervivencia de su
hermano, se había ido con Sieur Menieres a Ghent.
Fitzroy Somerset, relevado de sus deberes diplomáticos, había sido
nombrado secretario militar de Wellington, que intentaba hacer algo con su
ejército políglota. Somerset tuvo una larga conversación con Demelza en la
que trató de tranquilizarla diciéndole que, tan pronto como las cosas se
calmaran, a Ross, como él, se le permitiría regresar a casa. No la convenció
del todo, pero no podía hacer más que esperar, y eventualmente dirigirse a
Inglaterra. En su breve reunión en la fiesta de Geoffrey Charles, Demelza y
Cuby habían establecido una especie de entendimiento medio amistoso y
medio hostil. En ese momento, Demelza se sintió ofendida de que Cuby se
estuviera preparando para casarse con Valentine Warleggan por el dinero
involucrado, y por lo tanto rechazaba a su propio hijo Jeremy, al que parecía
haber embrujado. Demelza esperaba encontrarse con una calculadora
pequeña buscadora de oro; pero su primera aparición en esa fiesta la había
mostrado muy diferente de esa imagen. Ella se registró de inmediato como
una chica de calidad; no solo la calidad social, sino una personalidad, un
personaje, un personaje fuerte, una joven encantadora. Demelza pudo ver lo
que Jeremy vio en ella. Todavía no le gustaba por causarle a su hijo una
amarga infelicidad, pero reconoció su valía. No se habían conocido desde
entonces. Y desde entonces, Cuby afortunadamente había perdido a
Valentine y Jeremy le había persuadido para que se fugase con él, y ahora
había sido la esposa de Jeremy durante unos cuatro meses. Era una
situación que podría haber estado llena de restricciones, pero las
circunstancias lo salvaron. Demelza estaba demasiado preocupada por la
sabiduría de su vuelo y por la seguridad de Ross como para preocuparse por
cosas más pequeñas, y Cuby estaba empezando a enfermarse por las
mañanas, qué hecho creó un vínculo. Un día, Cuby le dijo a Demelza: 'Quiero
que sepas lo afortunado que me siento de que las cosas hayan resultado
como lo son para mí, y lo orgullosa que estoy de ser la esposa de Jeremy'.
La amenaza adicional que colgaba sobre sus cabezas era la inminente
perspectiva de guerra. Jeremy había sido ascendido a teniente y estaba muy
lejos, aunque se las ingenió para estar en casa la mayoría de las
noches. Informó que los Borbones eran generalmente impopulares y que si
se trataba de una batalla contra su antiguo líder, dudaba de si las tropas
belgas y holandesas resistirían y lucharían. Las otras naciones, Rusia, Prusia,
Austria, habían prometido tropas, pero tenían problemas propios en varios
territorios que habían conquistado. Ni siquiera estaba seguro de que el
duque estuviera al mando de los ejércitos. El príncipe Guillermo de Orange
todavía era el titular, y si se quedaba así no teníamos ninguna posibilidad. E
Inglaterra, dijo, fue perversamente tardía al enviar tropas. Tantos
regimientos se habían disuelto, muchos todavía estaban en América y
Canadá, y los ingleses estaban siendo muy lentos para persuadirse de que su
breve paz no duraría. Qué afortunado era, dijo Jeremy, estar con un
regimiento británico ya en existencia, y el famoso 52º
'Light Bobs' en eso. Demelza se preguntó por el buen humor de su
hijo. Conocía a Jeremy más que a nadie y sabía que era imaginativo y no
particularmente valiente. Sin embargo, su interés y entusiasmo no fueron
asumidos. Tal vez era la compañía que mantenía, alejando sus pensamientos
del derramamiento de sangre hacia la posibilidad de la gloria. Ella miró a
Cuby cuando miró a Jeremy y vio que ciertamente no era la instigadora de
ningún entusiasmo por la guerra. La familia se estaba yendo vía Amberes y
el largo cruce del mar a Dover. Cuando se reunieron para tomar al
entrenador, Jeremy y Cuby estaban allí para despedirlos. El hijo menor de
Demelza había soportado todos los cambios de escena, de habitación, de
comida y de temperatura con la imperturbabilidad que iba a ser una
característica de su vida posterior. Sus ataques ocasionales de ataduras
provenían del aburrimiento más que de cualquier malestar físico, y la
implacable e invaluable señora Kemp había recibido ayuda de Isabella Rose
para mantenerlo interesado y entretenido. Después de su aventura con los
soldados polacos, Bella había sido bastante circunspecta; y nunca había
entendido por qué la formidable Milla de la Blache la había abrazado, la
había besado y le había dado las gracias al despedirse. Ahora tenía que
tomar otra licencia. Hubo abrazos todo el año. Nunca habiendo tenido que
tomar tantas decisiones sin Ross, y ahora a punto de separarse de su hijo
mayor, quien también podría encontrarse en peligro en cualquier momento,
Demelza se sentía sola y conmocionada. Pero ella lo ocultó, casi todo, y
Jeremy, también se conmovió, como de costumbre, bromeó al respecto; y
Cuby les sonrió con sus hoyuelos,
II
Era el hotel de Ibbetson el que debía comenzar, pero era caro y, después de
unos días, se mudaron al antiguo alojamiento de Ross en George Street. Casi
la primera persona en llamarlos fue Caroline Enys.
'¡Mi querido!' ella exclamó mientras se abrazaban, '¡Tenía tanta esperanza
de poder encontrarte! ¿Y Ross? ¿Está a salvo? Ella escuchó. '¡Malditos! No
tienen nada que hacer para detener a nadie. ¡Es escandaloso! ¡Debes ir al
Primer Ministro o al Príncipe Regente! Solo puede ser una cuestión de días
seguramente ".
'¡Ya ha pasado casi un mes!'
"No puedo creer que hubieran tenido la audacia. A todos los demás se les
permitió irse, por lo que sé ... No, nunca cruzamos el Canal. Acabábamos de
llegar a Londres cuando nos llegó la noticia de que el infeliz había
escapado. Iba a ir si o no, pero Dwight dijo que esperémos una semana y,
por supuesto, teníamos a los niños con nosotros, así que fue mejor que
nosotros. Se fue a casa, no tenía sentido quedarse allí, y se llevó a Sophie y
Meliora. Los pequeños mocosos estaban amargamente decepcionados. Me
estoy quedando con la tía Sarah, en parte por autoindulgencia, en parte para
poder aprender lo antes posible lo que les sucedió a mis amigos más
queridos.
Caroline, intento preservar un frente tranquilo por Bella y Harry, pero
estoy un poco dolorida por dentro. Me pregunto si hice lo correcto para
irme, ¿no hubiera sido mejor si fuera internado si no hubiésemos sido
internados con él? Fue un viaje monstruoso y extraño que tomé de París a
Bruselas; Algún día te lo contaré, pero lamenté dejar el apartamento vacío
para que él volviera. Tengo los presentimientos más
desagradables. Mientras estuvo en París, Ross, como es su camino, no ocultó
su aversión por dos hombres malvados que ahora han vuelto al poder y creo
que pueden hacerlo sentir mal, incluso si solo significa internamiento, ¿pero
durante cuánto tiempo? Puede ser por años ... "
Caroline le dio una palmadita en la mano. 'Vamos, vamos, esto no
servirá. No estoy acostumbrado a verte tan cerca de las lágrimas. Mira,
¿dónde están los niños ahora?
'Fuera con la señora Kemp'.
Esta noche serán lo suficientemente felices por su cuenta. Ven a cenar a
Hatton Garden esta tarde con mi tía y conmigo, y creo que habrá una o dos
personas más allí ...
 Caroline, no estoy de humor para la diversión. Es muy amable de tu parte ...
'¡Una razón más para que vengas! De esa carta que recibí de ti después de
que habías estado en París una semana, tuve la impresión de que te
divertías mucho.
Sospecho que tuviste una buena dosis de alegría en París hasta que el
monstruo escapó, y sospecho que durante el último mes, desde que te fuiste,
has estado abatido en tu alojamiento, preocupándote por Ross y
criticándote innecesariamente. Esto tiene que parar. Te pondrás
enfermo. Se detendrá esta noche. Una silla vendrá por ti a las siete. Te
llevarán a casa a las once. Ya sabes cómo le gusta a la señora Pelham tu
compañía. No arruines su placer.
Demelza se rió. "Ross dice que eres la mujer más fuerte que él sabe".
'Después de ti', dijo Caroline. "Pero combino mi voluntad con la arrogancia,
lo que la hace más abierta".
Demelza se preguntó si alguna vez habría una noche en la casa de Hatton
Garden en la que no se llevó a cabo una fiesta. La señora Pelham era una de
las mujeres más hospitalarias y tenía los medios para satisfacer su
fantasía. Esta noche era muy pequeña, apenas ocho, pero como de
costumbre elegante y agradable. Es decir, habría sido agradable si Demelza
no hubiera sido objeto de tanta simpatía y amabilidad. Se sintió alentada a
contar su historia, lo cual había hecho tantas veces que había llegado a
odiarla, y todas las observaciones sobre ella habían sido hechas, con
variaciones adecuadas, antes. Era tan amable de todos querer ayudarla con
comentarios y consejos reconfortantes, pero lo que quería era ver a Ross
entrar por la puerta. El viejo coronel Webb, más alto, parecía, y más
desvencijado que nunca, estaba allí, y la señorita Florence Hastings, a quien
Demelza había conocido en Bowood, y Lord Edward Petty-Fitzmaurice, a
quien los Poldarks habían visto por última vez en Drury Lane
Theatre. Demelza pensó que estos dos se habían unido y que tal vez habría
una unión; pero en esto se vio a sí misma equivocada. Otro hombre llamado
Henry Crediton, otro miembro del Parlamento, asistió a la señorita
Hastings. La conversación durante un tiempo fue exclusivamente sobre la
situación en Francia y la perspectiva de paz o guerra. La mayor parte pasó
por encima de la cabeza de Demelza: la abolición de Bonaparte de la trata de
esclavos, a la que los Borbones no habían estado dispuestos a acceder, ¿no
era esto una estratagema para congraciarse con los británicos? Los planes
de Bonaparte para recuperar a su esposa Marie-Louise y su hijo de su
custodia en Austria. El poder que los dos viejos Jacobins Carnot y Fouché
ejercían ahora. (Demelza escuchó aguda y dolorosamente a esto.) a quien
Poldarks había visto por última vez en Drury Lane Theatre. Demelza pensó
que estos dos se habían unido y que tal vez habría una unión; pero en esto
se vio a sí misma equivocada. Otro hombre llamado Henry Crediton, otro
miembro del Parlamento, asistió a la señorita Hastings. La conversación
durante un tiempo fue exclusivamente sobre la situación en Francia y la
perspectiva de paz o guerra. La mayor parte pasó por encima de la cabeza
de Demelza: la abolición de Bonaparte de la trata de esclavos, a la que los
Borbones no habían estado dispuestos a acceder, ¿no era esto una
estratagema para congraciarse con los británicos? Los planes de Bonaparte
para recuperar a su esposa Marie-Louise y su hijo de su custodia en
Austria. El poder que los dos viejos Jacobins Carnot y Fouché ejercían
ahora. (Demelza escuchó aguda y dolorosamente a esto.) a quien Poldarks
había visto por última vez en Drury Lane Theatre. Demelza pensó que estos
dos se habían unido y que tal vez habría una unión; pero en esto se vio a sí
misma equivocada. Otro hombre llamado Henry Crediton, otro miembro del
Parlamento, asistió a la señorita Hastings. La conversación durante un
tiempo fue exclusivamente sobre la situación en Francia y la perspectiva de
paz o guerra. La mayor parte pasó por encima de la cabeza de Demelza: la
abolición de Bonaparte de la trata de esclavos, a la que los Borbones no
habían estado dispuestos a acceder, ¿no era esto una estratagema para
congraciarse con los británicos? Los planes de Bonaparte para recuperar a
su esposa Marie-Louise y su hijo de su custodia en Austria. El poder que los
dos viejos Jacobins Carnot y Fouché ejercían ahora. (Demelza escuchó aguda
y dolorosamente a esto.) Demelza pensó que estos dos se habían unido y
que tal vez habría una unión; pero en esto se vio a sí misma
equivocada. Otro hombre llamado Henry Crediton, otro miembro del
Parlamento, asistió a la señorita Hastings. La conversación durante un
tiempo fue exclusivamente sobre la situación en Francia y la perspectiva de
paz o guerra. La mayor parte pasó por encima de la cabeza de Demelza: la
abolición de Bonaparte de la trata de esclavos, a la que los Borbones no
habían estado dispuestos a acceder, ¿no era esto una estratagema para
congraciarse con los británicos? Los planes de Bonaparte para recuperar a
su esposa Marie-Louise y su hijo de su custodia en Austria. El poder que los
dos viejos Jacobins Carnot y Fouché ejercían ahora. (Demelza escuchó aguda
y dolorosamente a esto.) Demelza pensó que estos dos se habían unido y
que tal vez habría una unión; pero en esto se vio a sí misma
equivocada. Otro hombre llamado Henry Crediton, otro miembro del
Parlamento, asistió a la señorita Hastings. La conversación durante un
tiempo fue exclusivamente sobre la situación en Francia y la perspectiva de
paz o guerra. La mayor parte pasó por encima de la cabeza de Demelza: la
abolición de Bonaparte de la trata de esclavos, a la que los Borbones no
habían estado dispuestos a acceder, ¿no era esto una estratagema para
congraciarse con los británicos? Los planes de Bonaparte para recuperar a
su esposa Marie-Louise y su hijo de su custodia en Austria. El poder que los
dos viejos Jacobins Carnot y Fouché ejercían ahora. (Demelza escuchó aguda
y dolorosamente a esto.) Otro hombre llamado Henry Crediton, otro
miembro del Parlamento, asistió a la señorita Hastings. La conversación
durante un tiempo fue exclusivamente sobre la situación en Francia y la
perspectiva de paz o guerra. La mayor parte pasó por encima de la cabeza
de Demelza: la abolición de Bonaparte de la trata de esclavos, a la que los
Borbones no habían estado dispuestos a acceder, ¿no era esto una
estratagema para congraciarse con los británicos? Los planes de Bonaparte
para recuperar a su esposa Marie-Louise y su hijo de su custodia en
Austria. El poder que los dos viejos Jacobins Carnot y Fouché ejercían
ahora. (Demelza escuchó aguda y dolorosamente a esto.) Otro hombre
llamado Henry Crediton, otro miembro del Parlamento, asistió a la señorita
Hastings. La conversación durante un tiempo fue exclusivamente sobre la
situación en Francia y la perspectiva de paz o guerra. La mayor parte pasó
por encima de la cabeza de Demelza: la abolición de Bonaparte de la trata de
esclavos, a la que los Borbones no habían estado dispuestos a acceder, ¿no
era esto una estratagema para congraciarse con los británicos? Los planes
de Bonaparte para recuperar a su esposa Marie-Louise y su hijo de su
custodia en Austria. El poder que los dos viejos Jacobins Carnot y Fouché
ejercían ahora. (Demelza escuchó aguda y dolorosamente a esto.) La cabeza:
la abolición de Bonaparte de la trata de esclavos, a la que los Borbones no
habían estado dispuestos a acceder, ¿no era esto una estratagema para
congraciarse con los británicos? Los planes de Bonaparte para recuperar a
su esposa Marie-Louise y su hijo de su custodia en Austria. El poder que los
dos viejos Jacobins Carnot y Fouché ejercían ahora. (Demelza escuchó aguda
y dolorosamente a esto.) La cabeza: la abolición de Bonaparte de la trata de
esclavos, a la que los Borbones no habían estado dispuestos a acceder, ¿no
era esto una estratagema para congraciarse con los británicos? Los planes
de Bonaparte para recuperar a su esposa Marie-Louise y su hijo de su
custodia en Austria. El poder que los dos viejos Jacobins Carnot y Fouché
ejercían ahora. (Demelza escuchó aguda y dolorosamente a esto.)
Lord Edward estaba tocando su mano. 'Lady Poldark, a mi tía le gustaría
conocerte de nuevo. ¿Podrías tomar el té con nosotros mañana por la
tarde? Y traiga a su hija, su hija menor, eso es. Tan diferente en coloración y
apariencia, ¿no es ella, de Clowance? ... ¿Cómo es Clowance? Me gustaría
volver a verla.
Está casada, como sabes, por supuesto. 'Sí, me lo dijiste. Una desilusión
para mí ".
Era la primera vez que mencionaba su propuesta a Demelza.
'Lo siento.'
"Yo también. Clowance tiene una cualidad muy especial que muchos de
nosotros no tenemos. Sé que ella habría sido muy buena conmigo. Al menos
habría sido muy bueno con ella.
'Estoy seguro de que lo harías, Lord Edward. Quizás debería explicar
'¿Qué?'
Demelza desmenuzó nerviosamente un pedazo de pan. 'Ella me habló de su
... interés. No sabíamos, por supuesto, que era más que eso. Mi esposo y yo
nunca hemos tratado de influir en nuestros hijos, aquellos que tienen edad
suficiente, en sus elecciones. Es quizás una forma inusual de comportarse,
pero es la forma en que pensamos bien. Cuando Clowance me dijo,
Le dije que debía ser totalmente libre para tomar una decisión sin pensar
especialmente en su posición en la vida y los privilegios que le
reportaría. Quizás estaba equivocado.
'No, estoy seguro de que tenías razón, Lady Poldark. Lamento que mi oferta
haya sido rechazada, y espero que ahora esté muy contenta con su nueva
vida matrimonial.
'Gracias.'
'¿Hay niños todavía?'
 'No, solo han estado casados, ¿qué es eso? - alrededor de once meses.
'Ya veo. Bueno, ¿confío en que puedas venir a tomar el té mañana? Sé que
le daría un gran placer a tía Isabel.
Enfermo
El conde de Liverpool dijo: "Lamento haberte hecho esperar para una
entrevista, lady Poldark, pero el asunto del gobierno es muy apremiante y
especialmente quería verte yo mismo".
"No importa", dijo Demelza. "No tengo nada que hacer en Londres, excepto
esperar noticias".
'Bastante bien. Bueno, desearía tener más información definitiva, pero
apreciarán nuestra dificultad presente. No reconocemos a Bonaparte, por lo
que no tenemos ningún representante para realizar las consultas
necesarias. Prácticamente todas las demás embajadas y legaciones se han
cerrado, por lo que no podemos pedirle a nadie más que intervenga. Los
agentes son nuestra única fuente de información y nos dicen que sir Ross se
ha mudado a Verdun.
'Verdun? ¿Donde es eso?'
'Cerca de ciento sesenta millas al este de París. Hay una fortaleza famosa
allí, pero también un campamento, donde muchos ingleses fueron
internados cuando la guerra estalló de nuevo en 1803. Al parecer, está
siendo tratado bien, aunque en un confinamiento bastante cerrado. No
entiendo por qué está siendo encarcelado de esta manera cuando a casi
todos los extranjeros que deseaban irse de Francia se les permitió ir ".
"Mile de la Blache, que me ayudó a abandonar el país, dijo que podrían
tener la excusa de tratarlo como un espía".
Lord Liverpool parpadeó varias veces. "Su misión fue confidencial, estoy de
acuerdo, pero apenas más. Pero ¿por qué deberían buscar la excusa?
Demelza le dijo.
'Ya veo. Y Fouche ahora es Jefe de la Policía otra vez ... Creo que una
apelación al Emperador mismo sería la única forma de eludir eso. Será
difícil intentarlo en este momento porque, recientemente, Bonaparte envió
una carta personal al Príncipe Regente declarando sus objetivos pacíficos, y
la carta fue devuelta a él con una severa nota de Lord Castlereagh. .. Pero
haremos nuestro mejor esfuerzo, Lady Poldark, te lo aseguro. Mientras
tanto, solo puedo pedirte paciencia, sabiendo que aunque tu marido no sea
un hombre libre, no sufrirá ningún daño físico.
"El encarcelamiento, mi señor, para alguien como mi esposo, es una
especie de daño físico".
'Sí, eso también lo entiendo. Bien, tenga la seguridad de que haremos
nuestro mejor esfuerzo. Mientras tanto, ¿cuáles son tus planes?
"Esperaré quedarme en Londres quizás otras dos semanas, solo esperando,
esperando nuevas noticias. Entonces, si no hay ninguno, supongo que
llevaré a los niños a Cornwall.
Lord Liverpool se levantó. "No sé cómo se siente usted afectado, pero
mientras su esposo sea internado personalmente veré que el pago mensual
que ha estado recibiendo mientras estaba en esta misión continuará siendo
pagado en su cuenta en Messrs Coutts, que creo que son los corresponsales
de Londres. del Cornish Bank, del que es socio. No debería haber ninguna
dificultad para que puedas obtener grandes fondos ".
'Gracias mi Señor. ¿Y crees que se hará un llamamiento?
'¿Apelación?'
'Al Emperador'.
"Lord Castlereagh, como saben, es el Secretario de Asuntos
Exteriores. Consultaré con él y veremos cómo podemos hacerlo mejor.
Esto sonaba a Demelza como una evasión diplomática. Ella dijo: "¿Crees
que ... el Príncipe Regente podría ayudar?"
Cuando Liverpool lo miró, tropezó con: "Quiero decir por carta. Ross dijo
que estaba muy interesado en su misión cuando se conocieron, cuando Ross
fue nombrado caballero.
Liverpool tocó el respaldo de su silla, frunció el ceño y luego sonrió a
medias a su visitante.
"No creo que en este momento sería diplomáticamente posible,
querida. Todas las cabezas coronadas de Europa han tomado esta posición
unida para no entrar en ninguna correspondencia con el usurpador. Sería
imposible pedirle a su Alteza Real que rompa esa empresa, por más digno
que sea el objeto.

Capítulo cuatro
yo
La primera semana que vivía bajo la amenaza de una bancarrota inminente
casi había desaparecido, y Stephen ya no estaba más lejos de la
madera. Durante el último año, había hecho varios amigos de negocios en la
zona y una gran cantidad de conocidos, y los había probado todos; pero
aunque a él le gustaba la mayoría de la gente, no iba más allá. Una dificultad
fue que no se atrevió a afirmar que Warleggan's Bank estaba retirando todo
el crédito a corto plazo, ya que, una vez que las noticias llegaran a buen
puerto, sus acreedores, de los cuales no había pocos, estarían esperando en
la puerta de su casa. Su enfoque fue decir que él encontró que los métodos
bancarios de Warleggan eran demasiado restrictivos y que estaba buscando
financiación alternativa. Si eso convenció a sus oyentes o no, no abrió sus
carteras. Clowance había tenido la idea de acercarse a Valentine -él siempre
había sido amistoso con Stephen y odiaba a su padre que pudiera hacerse
cargo del préstamo para fastidiarlo-, pero tan pronto como se le ocurrió la
idea, se encontró con Tom Guildford en Falmouth, quien le dijo que el joven
Warleggans se había ido a Cambridge ayer. El único movimiento
constructivo fue el de un hombre llamado Jack Pender, el hijo del alcalde,
quien, al ser informado por Stephen de que estaba pensando en vender una
de sus flotas, ofreció cuatrocientas guineas para Chasse Marie. Fue un precio
pobre pero mejor de lo que podría haber sido. Pender tenía un par de
remolcadores de tres mástiles que pescaban y pescaban en el canal, y estaba
buscando algo un poco más grande y más rápido. Chasse Marie había sido
originalmente diseñada para la pesca y encajaría bien en sus planes de
expansión. El barco en cuestión estaba en algún momento en el Mar del
Norte, pero después de una muestra simbólica de renuencia a intentar subir
el precio, Stephen se dio la mano en la venta. Desafortunadamente, el dinero
no se pagaría hasta que el bergantín regresara. Tampoco los Adolphus
navegarían la próxima semana con un tercer cargamento de pizarra para
Dieppe mientras su capitán luchaba por la solvencia. Más de la mitad de la
carga ya estaba cargada y para el sábado ya estaría lista para partir. Podía
encontrar una excusa para la demora, pero tal demora le costaría la mitad
de sus ganancias, y si tenía que descargarla en Penryn, sería otra piedra en
su cuello hundirlo. Durante este período, Clowance no había visto a Harriet
en absoluto, pero hace un mes Harriet les había prestado dos libros sobre
arquitectura pertenecientes a George. (George los había visitado
accidentalmente en una venta mientras compraba libros de minería, y
aunque no tenía la intención de leerlos alguna vez, fue demasiado
ahorrativo para desecharlos.) Fue cuando se estaba planificando la nueva
casa y los dos libros habían sido objeto de mucho estudio y discusión sobre
la mesa en la casa de Carrington con la luz de las velas parpadeando. Era
hora de devolverlos. En cualquier caso, la construcción de la nueva casa
tuvo que detenerse. Stephen estaba en Falmouth. Había ideado una reunión
con el gerente del Cornish Naval Bank. Después de todo, ¿qué propósito, le
dijo a Clowance, podría un Banco Naval de Cornualles tener para financiar
operaciones marítimas respetables como la suya? Clowance decidió ir a
Cardew y dejar los libros con un lacayo. Cuanto antes estuvieran fuera de su
poder, mejor. Nerón era testarudo por falta de ejercicio y galopaba, trotaba
y galopaba de nuevo hasta que finalmente, Al subir la empinada colina hasta
Cardew, consintió en caer en una digna caminata resoplante. Harriet estaba
en los escalones. Era lo último que quería Clowance. Harriet levantó un
brazo y sonrió.
'Bienvenido. Estoy a punto de alimentar a los perros. Ven y únete a mí.
"Solo estaba devolviendo estos libros", dijo Clowance, sin
desmontar. 'Debería volver'.
Harriet arqueó las cejas. '¿Algo anda mal?'
Ante el desafío contundente, Clowance dijo: '¿Ah? ... Er - no. Solo pensé en
traer estos libros de vuelta. No tenemos más uso para ellos '.
"No saliste con nosotros ayer. Fue muy bueno para el último día de la
temporada ".
"Sí", dijo Clowance. 'Bueno, realmente no podíamos manejarlo'
Harriet se apartó el pelo de la cara. 'Querida, ¿vienes o vas?'
'Yendo', dijo Clowance.
'En ese caso, algo anda mal. ¿Estás dispuesto a venir conmigo a la carne de
los perros y hacerme una fiesta? ¿O deseas alejarte y ponerte de mal humor
en silencio?
Sus ojos se enfrentaron. Clowance vaciló. Ella no tenía ninguna disputa con
Harriet, a excepción de la compañía que mantenía. Ella dijo: 'Vendré y te
ayudaré a alimentar a los perros'.
II
Harriet dijo: 'Tienes que mirarlos. Algunos son codiciosos, algunos escogen
y eligen. No sirve de nada ofrecerles gratis para todos ".
 El budín de avena había sido hecho en enormes cobres, con los mozos
removiendo la mezcla durante la mayor parte de una hora sobre el
fuego. Una vez que estuvo lo suficientemente rígido, el fuego fue expulsado y
el pudín se tomó en cubos y se volteó sobre una losa de pizarra para que se
enfriara. Los volcanes de avena estaban fumando hasta que estuvieron listos
para que los perros los comieran. Entonces los perros liberaron a los
sabuesos por su nombre, para que los codiciosos no engulleran más de lo
que les correspondía.
'Bueno', dijo Harriet al presente. "No creo que seas el tipo de mujer joven
para conseguir un poco de abeja en tu sombrero sin una buena razón. Si lo
eres, entonces pienso menos de ti, y puedes irte.
Clowance le dijo a ella. Por un momento, Harriet observó a los perros en
silencio. "No sé nada de esto".
Clowance sonrió de forma invernal. 'No pensé que lo harías'.
¿Y qué ha hecho Stephen hasta ahora?
'Todo lo que puede. Está probando el Cornish Naval Bank esta mañana,
pero no creo que su respuesta sea diferente a las demás. Si los Warleggan
están retirando crédito, ¿quién quiere tomar su lugar?
Es cierto, supongo, en lo que respecta a Cornualles.
'Carne's, con quien estuvo antes, no está interesado. El banco de mi padre
se ofreció a intervenir si existe el riesgo de que Stephen vaya a prisión. Que
al menos tenemos que estar agradecidos. Pero, por supuesto, solo sería una
... una operación de rescate. Recientemente ha estado tratando de organizar
una sociedad anónima: ¡simplemente no hay tiempo! Si Sir George cumple
con su amenaza, solo tenemos ocho días más.
Harriet se rascó sin elegancia bajo el brazo. ¿Y en su opinión, Stephen no ha
hecho nada para merecer esta desgracia?
Clowance dijo: "Intento tener una visión imparcial de Stephen. Es un
hombre extraño, y como lo amo, puedo ser ciego a algunos de sus
defectos. Pero ... no creo que sea deshonesto deliberado. No creo que haya
intentado engañar al Banco Warleggan de ninguna manera. Cuando regresó
a casa, hace solo seis o siete meses, diciendo que su esposo estaba dispuesto
a financiarlo para comprar el Adolphus, estaba tan lleno de placer y orgullo
que no puedo creer que lo hiciera, haría cualquier cosa para destruir su
propia posición, ¡arriesgarse a destruir su nueva relación con Warleggan's
Bank por pequeñas ganancias pequeñas! Simplemente no, Harriet, y por lo
tanto, yo hago su parte.
Hubo silencio por un momento, a excepción de los ruidos salivatorios de
los perros.
"Les gusta el pescado", dijo Harriet. "Parece que les va bien, aunque lo
mezclamos con una buena proporción de viejas. Estas malditas bestias
recorren un largo camino en siete meses y necesitan buena comida. Ahora,
por supuesto, están comenzando sus vacaciones. No es que se les permita
relajar, ya sabes. Han trotado un par de millas esta mañana, y ahora irán
otra media milla antes de que les permitan roncar la cena en la
paja. Cuarenta y dos de ellos necesitan mucha alimentación. Y tres
cazadores y nueve caballos. Aunque John Devoran es el maestro oficial,
George paga casi todo el proyecto de ley, y eso es totalmente en mi cuenta,
ya que nunca se caza a sí mismo. Por cierto, vamos a tener una pequeña
cacería simulada mañana, solo ejercitando los caballos. ¿Por qué no vienes?
Clowance sonrió con ironía. "No pude, Harriet. ¿Cómo podría?'
"George está en Truro", dijo Harriet. Aún así, entiendo a qué te
refieres. Muy bien, vete a casa y cuida tu queja. Pero cuando vea a George,
que debería ser el viernes, le preguntaré su lado de la historia. Es muy difícil
para mí juzgar hasta que escuche lo que tiene que decir. Es una pena que
haya llegado a esto '.
Sí, 'dijo Clowance,' una gran lástima '.
Enfermo
George dijo: '¿Quién te ha dicho esto?'
'Clowance, por supuesto. ¿Quién más? Ella vino el miércoles, claramente
con algunas molestias en su mente. La convencí de desembolsarla.
'Sin duda, Carrington la envió'.
'No creo que sí. De todos modos, abre mi mente a lo que has descubierto
contra él.
"Es principalmente mi empleado principal, Lander", dijo George, y se sonó
la nariz. "Encuentra que la tortuosa contabilidad de Carrington es imposible
de manejar". Carrington es incapaz, al parecer, de hacer una entrada
honesta. No podemos continuar haciendo negocios con o para esa persona '.
"¿Por qué Lander no descubrió esto en una etapa anterior antes de que
Stephen se hubiera comprometido tanto?"
"Carrington vino un día el otoño pasado entrando en mi oficina, y me dejé
llevar por su confianza. Estuvo de acuerdo en entregarnos la conducta
financiera de sus asuntos, y él no lo ha hecho.
"Clowance me dice que desde que fue contratado por su banco
prácticamente no ha hecho nada sin la aprobación del Sr. Lander. Sin duda,
Lander también tiene la culpa. En cualquier caso, hubiera pensado que esta
era una ocasión para una severa reprimenda, no un retiro de crédito y un
llamado de facturas que lo forzarían a la bancarrota.
George dijo irritado: "Querida, no entiendes estas cosas. Amablemente
cambie el tema. Úrsula estará en casa este fin de semana, y su pony está
enfermo. Quiero tu consejo sobre el caballo en el que deberíamos montarla
mañana. Ella es lo suficientemente alta como para merecer un caballo
sensato, pero no uno díscolo. No hay necesidad de correr riesgos '.
Harriet estaba cepillando su cabello hasta los hombros. Sus brillantes ojos
oscuros miraban a George a través del espejo.
"¿Es esto? ¿Este cambio de mentalidad hacia Stephen? ¿Tiene algo que ver
con la vieja disputa?"
'¿Qué viejo feudo? ¿Quieres decir, porque Clowance es un
Poldark? Ciertamente no.'
'¿Quieres decir que nunca entró en tu cabeza?'
'Ciertamente no. No gestiono el banco más próspero de Cornwall
permitiendo que peleas tan mezquinas me influencien.
Harriet reanudó su cepillado. Su cabello brillaba como el cuero de
charol. Cuando terminó, dejó el pincel.
 "Creo que fue más que una pequeña pelea, ¿no? De todo lo que uno
escucha; incluso lo que uno escucha de ti. Y no fue mejorado por la abrasiva
reunión del verano pasado en Trenwith, ¿o sí? Me alivia saber que esto no
está en absoluto en tu mente, porque será mucho más fácil reconsiderar tu
decisión.
George se puso su abrigo. El collar no encajaba como debería. Después de
años de haber sido vestido por un sastre londinense que había ido
recientemente a un hombre local de buena reputación, era mucho menos
costoso. Pero no funcionó. Tendría que regresar.
¿Reconsiderar qué decisión, querida?
"Tu decisión de llevar a la quiebra a Carrington".
George miró a su esposa bruscamente. Ella sacudió su cabeza hacia él. No
funcionará, George. No servirá.
'¿De que diablos estas hablando?'
'Esto no se puede permitir que ocurra, en lo que en realidad es una excusa
muy pequeña. Encuentro a Stephen Carrington un hombre interesante, y de
alguna manera admiro su - aspereza, su masculinidad, su confianza en sí
mismo. Sí, admiro todas esas cualidades. Pero realmente no me importaría
un botón para Stephen. Es Clowance que no veré arrastrado de una manera
tan degradante. La quiero mucho y deseo mantenerla como mi amiga.
'Esto sin duda lo podrás hacer'.
'No, no lo haré. Y tengo que recordarte que ella salvó la vida de Castor
cuando quedó atrapado en esa trampa diabólica en febrero.
George terminó de criticar el conjunto de su abrigo y miró a Harriet.
"No se puede decir en serio que debería cambiar la decisión de la junta".
'Nunca más, querida'.
George sacó su reloj. 'Los Vivians estarán aquí en diez minutos. Nunca
llegan tarde Como sabes, quiero hablar de negocios con él después de la
cena, así que ...
'Así que me cargaré con la tediosa Betsey, que en el fondo, estoy seguro,
tiene los instintos e intereses de una lavandera ... Entonces deja que este
asunto resida hasta esta noche o incluso mañana, siempre y cuando admitas
que eres el segundo pensamientos sobre el asunto '.
'¿Segundos pensamientos?'
Sobre el tema de la bancarrota de Stephen Carrington.
'¡Bastante fuera de cuestión! El asunto ha sido decidido. No hay nada más
que decir.
"Solo hay una cosa más que decir, querido George", dijo Harriet, "y eso es
que no puede ser".
IV
La discusión se reanudó en su dormitorio más tarde esa noche. Los Vivian
habían ido y se habían ido: él, el empobrecido hijo menor de un par con
ciertos derechos de tierra y minería que podía ser persuadido a
vender. Ursula había venido y se había ido, llegando de la escuela una
pulgada más alta en seis meses, todavía demasiado gorda pero perdiendo lo
peor, rebosante de rumores de escuela y otras irrelevancias, a diferencia de
la mayoría de las chicas que no estaban realmente interesadas en los
caballos sino que caminaban diligentemente detrás de su madrastra. a
instancias de su padre: elegir una montura para el viaje de mañana; luego
quedarse, quedarse despierto demasiado tarde, permitirse y ser complacido
por George porque era el fin de semana. Harriet tenía varias formas de
manejar a George, pero esta no era una ocasión en la que sirviera ninguno
de los métodos habituales. Por lo general, evitó una confrontación: después
de las terribles tormentas de su matrimonio con Toby Carter, le había
divertido su perezoso temperamento para salirse con la suya con una
maniobra elegante y una insolencia tolerante y de rostro desnudo. El éxito
de estos métodos que conocía se derivaba igualmente de su buen aspecto y
su sangre azul. Sin mencionar su habilidad para divertirlo y excitarlo
sexualmente cuando estaba de humor. En los negocios, sabía que era un
hombre duro y a veces vengativo; como esposo no era medio malo. Nunca
había tenido tanto dinero y tanta libertad para gastarlo. Pero había límites a
su buen temperamento. Sin mencionar su habilidad para divertirlo y
excitarlo sexualmente cuando estaba de humor. En los negocios, sabía que
era un hombre duro y a veces vengativo; como esposo no era medio
malo. Nunca había tenido tanto dinero y tanta libertad para gastarlo. Pero
había límites a su buen temperamento. Sin mencionar su habilidad para
divertirlo y excitarlo sexualmente cuando estaba de humor. En los negocios,
sabía que era un hombre duro y a veces vengativo; como esposo no era
medio malo. Nunca había tenido tanto dinero y tanta libertad para
gastarlo. Pero había límites a su buen temperamento.
Comenzó casi como lo había dejado, casualmente, preguntándole si no la
estaba engañando realmente y que esta decisión de deshacerse de los
Carrington no surgió de la vieja disputa, como había sugerido antes de la
cena.
'De ningún modo. ¡De ninguna manera!
"Entonces, temo, querido George, ¡tendrás que dar una razón mejor para tu
decisión de la que ya has dado! ¡Después de todo, han estado en esta casa
muchas veces y dos o tres veces al menos por invitación! Son más que
conocidos casuales. ¡No puedes arrojarlos a la zanja y marcharte tan
casualmente como propones! ¿Te ha insultado Stephen de alguna
manera? ¿O Clowance? Busco una explicación que pueda creer ".
El cuello de toro de George se mostró mientras bajaba la cabeza, como si
alguien hubiera levantado una bandera roja. ¡Harriet, no es asunto tuyo!
'¡Por supuesto que es asunto mío! No seas tan tonto.
'¡Te dije mis razones!'
'Y no los creo'.
'¡Acepta que tengo buenas razones!'
'Ciertamente no lo haré a menos que me lo digas'.
George sacó un pañuelo del bolsillo y se sonó la nariz.
"Creo que estoy desarrollando un resfriado".
'No cambies el tema'
Esta noche tomaré un poco de tisana. Es una buena medicina de apertura ".
¿Y qué hay de los Carrington?
"Deben ser descartados, como tú lo pones". O lo es. Lamento si su esposa
debe ser incluida, pero ahí está. No es mi culpa que ella se haya casado con
él. Sin duda lo harán. Un sinvergüenza como él se convertirá en un centavo
en alguna parte.
Harriet se levantó y agarró a George del brazo.
'Dime la verdad.'
George sacudió su brazo libre. No era frecuente que estuvieran en contacto
físico, salvo en sus raros encuentros sexuales. Se desconocía un contacto
que representaba hostilidad.
"Muy bien", dijo bruscamente, "si tienes toda la verdad, siéntate y escucha".
Ella se apartó un paso, se sentó en el borde de la cama, apartó las cortinas y
las sostuvo contra su mejilla. Se sentó a horcajadas sobre una silla, luciendo
más que nunca como el emperador Vespasiano. "¿Recuerda? Quizás no sea
eso en el año posterior a nuestra boda, en enero siguiente para ser exactos,
hubo un robo en el autocar y se robaron una gran cantidad de valores,
billetes de banco, lingotes y joyas del entrenador Self Reliance ? '
'Por supuesto que recuerdo. Estabas muy enojado. ¿Y mi tía Darcy no
perdió algo de baratija? ¿Una taza amorosa?
Sí, una taza amorosa Tenía poco valor, lo recuerdo, ¡pero parecía
responsabilizarme por haber permitido que lo robaran! Sin embargo, la
pérdida total fue de hecho considerable, cerca de seis mil libras cuando todo
se sumó. ¡Escúchame!' dijo bruscamente cuando ella estaba a punto de
interrumpir. "El plan fue muy inteligente, llevado a cabo con audacia y
nervio fresco que solo las personas educadas podrían haber logrado. Los
cuatro asientos interiores estaban reservados desde Plymouth a Truro, y
tres estaban ocupados. Si un cuarto alguna vez tuvo la intención de unirse a
ellos, no lo sabemos; él no apareció. En algún lugar de ese viaje de Plymouth
a Truro, retiraron el forro de fieltro y abrieron un agujero al perforar el
armazón de caoba del coche en el asiento de la caja donde estaban
guardados los dos cajones del banco; los metieron en el autocar, los
abrieron, coloque el contenido en algunos receptáculos propios y reemplace
las cajas vacías en el asiento de la caja. Luego, aproximadamente,
reemplazaron la pieza grande que habían sacado de la carpintería del coche
y volvieron a colocar el forro en su lugar. Tenemos motivos para suponer
que los ladrones lograron escapar en Lostwithiel.
"Ahora", dijo George, "tenemos una descripción de los tres ladrones". Dos
personas fingieron ser la Reverenda y la Sra. Arthur May. No existen tales
personas. El tercero era un teniente Morgan Lean, que afirmaba estar en la
armada de Su Majestad. No existe tal persona. El falso clérigo y su esposa
eran altos, él con cabello canoso y pesadas gafas de acero; era morena, tenía
poco que decirle a nadie y fingía que estaba enferma, para poder sacar las
persianas. El teniente Morgan Lean no era tan alto, pero de complexión
amplia y más joven, con una peluca blanca y pesadas cejas negras. Estaban
todos hasta cierto punto disfrazados, pero claramente no podían usar nada
demasiado obvio, o habrían llamado la atención sobre ellos mismos. Ni los
cocheros ni los guardias fueron lo suficientemente observadores como para
dar algo más que vagas descripciones. Ofrecimos una recompensa, como
saben, de mil libras, pero nadie se adelantó. Parecía que los ladrones se
habían escapado.
'¿No publicitó los números de las notas?' preguntó Harriet.
'Lo hicimos. Pero pusimos una trampa. De ninguna manera todos los
números de las notas eran conocidos. Solo doce, de hecho. Promocionamos
los números de siete y mantuvimos cinco de regreso. Ninguno de los siete
ha salido a la luz, pero uno de los otros cinco sí. Fue pagado en nuestro
banco en Truro. Fue el primer descanso que hicimos, la primera pista, el
primer avance. ¿Y sabes quién pagó?
Harriet negó con la cabeza. Tú, querida.
'¿Qué? ¿A qué te refieres?
"Quiero decir que siguió a una de esas noches de juego cuando entretenías
a tus amigos jóvenes caballeros, y alguien claramente había perdido dinero
para ti y te pagó con esta nota".
'¡Estoy maldito!' dijo Harriet después de un momento, y frotó la cortina
contra su mejilla.
"Los nombres de todos los jóvenes que habían estado jugando en nuestra
casa esa semana fueron por lo tanto cuidadosamente anotados. Estuvieron
Anthony Trefusis, Ben Sampson, Stephen Carrington, Andrew Blarney,
Percy Hill, George Trevethan, Michael Smith. Cuando te pregunté
casualmente cómo se fueron los juegos me dijiste que los principales
perdedores habían sido Anthony Trefusis, Andrew Blarney y Stephen
Carrington. Así que preparé una serie de preguntas que me sugirieron que
el más probable de ellos era Stephen Carrington.
"Así es como sopla el viento", dijo Harriet, mirándolo. 'Pero espera
duro. Los billetes de banco cambian de manos. Stephen ha estado en el
mercado por un tiempo. ¡Podría haber recibido la nota de otra persona esa
mañana!
"Claramente no había pruebas. Pero había buenas razones para
sospechar".
'¿Y qué ha pasado desde entonces? Supuestamente algo para fomentarlo.
A George no le gustó el tono de su esposa.
"El día del robo, el entrenador se unió a Liskeard por un señor Arthur Rose,
un abogado de edad avanzada, que insistió en viajar al interior, ya que había
un asiento de repuesto.
Si el robo estaba en proceso en el momento en que no lo sé, posiblemente
fue interrumpido por él, pero no notó nada adverso e inesperado en
Dobwalls. Pero, a diferencia de todos los demás, tuvo la oportunidad de
observar a los otros tres pasajeros de cerca; también siendo abogado, era un
gran observador; y más tarde, cuando se conoció el robo, afirmó que
probablemente reconocería a los ladrones si se enfrentara a ellos ".
'¿Era él el--'
"Después del descubrimiento del billete de banco que había salido a la luz
como resultado del juego aquí, organicé una invitación para todos los
jóvenes que habían estado presentes en nuestra casa durante esa semana en
particular, e invité al señor Rose a venir a ver yo en algún otro
negocio. Pensé que esto podría ayudar a resolver la identidad de uno o más
de los ladrones.
 '¡Y él murió en ti!' exclamó Harriet. "Recuerdo la fiesta! ¡Estabas esperando
a este misterioso señor Rose y nunca apareció!
"Se puso enfermo en el autocar mientras lo acompañaba Hector
Trembath. Murió en Truro -agregó George amargamente. Harriet se rió de
su risa baja de contralto riendo. "A menudo me preguntaba sobre esa
noche. Estabas en una buena toma. ¿Entonces todo terminó en
fracaso? ¿Pero algo, sospecho, ha surgido más recientemente?
'En efecto. Algo ha sucedido. El mes pasado Carrington estaba en mi
oficina, y como un documento legal tenía que estar certificado, Trembath
estaba presente. Después de que Carrington se había ido, Trembath me dijo
que en el autocar, el señor Rose dijo que había notado que al teniente
Morgan Lean le faltaba un colmillo en el lado izquierdo de la boca. Stephen
Carrington, como estoy seguro habrá observado, le falta un colmillo en el
lado izquierdo de la boca.
El fuego en la chimenea ardía y Harriet se levantó de la cama y se puso una
bata de seda. Aunque a principios de mayo, hubo un escalofrío en la casa.
'¿Y entonces? ¿Qué más?'
'Nada más. El tonto nunca me lo dijo antes. Pero es suficiente.
No obtendrías ninguna condena en un tribunal de justicia.
'¡Por supuesto que no podría! ¡No estoy buscando uno! George dijo
irritado: 'Sé que nunca vamos a llevar a estos hombres ante la justicia
ahora. No, es decir, sin alguna pieza singular de buena suerte. Pero la
evidencia contra Carrington es suficiente para convencerme más allá de la
sombra de una duda. Está la descripción general del hombre, su edad, su
complexión, su color: las cejas se tiñen fácilmente, la apariencia del billete
de banco y ahora la identificación del diente. Y finalmente, el hecho de que
encontró dinero en algún lugar para establecer un comercio y comprar dos
buques mercantes. Estoy completamente convencido, y eso es suficiente ".
Harriet se sentó en la cama. Su cara mostraba su expresión más no
comprometida; George lo miró y no pudo leer nada allí.
"He tratado de ser perfectamente sincero contigo, querida", dijo, con voz a
regañadientes. 'Me preguntaste por mis razones. Ahora que te los he dado,
estoy seguro de que los respaldarás por completo ".
Harriet dijo: sospechabas de Carrington casi tan pronto como salió a la luz
el billete de banco.
"Pensé que era mucho más probable". Además, a diferencia de la mayoría
de los demás, sus movimientos no se tuvieron en cuenta en los días en
cuestión.
"Pero si has estado sospechando de él todo este tiempo, ¿por qué aceptaste
ayudarlo cuando fue a verte el otoño pasado?"
George se mordió el labio. Con las mujeres, por lo general, no era prudente
ser demasiado franco.
'Fui acogido por él. Acababa de pelearme con Valentine. El robo estaba en
el fondo. Pensé que no podía haber pruebas, así que déjalo tener el beneficio
de la duda ".
"¿Y un colmillo hace la diferencia?"
"Un colmillo hace toda la diferencia. Puede parecer menos concluyente
para usted. Para mí, es como si todo, todos los hechos, hubieran caído en su
sitio ...
'Si esto es lo que sospechas, ¿por qué no se lo dices así a la cara?'
George encogió sus hombros en irritación. 'Imposible.'
Nunca se le había ocurrido y consideraba que la sugerencia era
escandalosa. "¡No se puede acusar a un hombre de tal cosa! ¡Si Rose hubiera
vivido hubiera sido muy diferente!" Estornudó: "Me he resfriado. Este clima
es traicionero".
"Pero lo condenas sin haber sido escuchado". Harriet todavía se frotaba la
mejilla arriba y abajo de la cortina. Fue un gesto tonto, pensó. 'Realmente,
George, no servirá. No servirá.
'¿Qué no hará? ¡Ya te dije que ya está hecho! Ahora te deseo buenas noches.
-Y ya te he dicho -dijo Harriet- que, en lo que concierne a Stephen, puedes
hacer lo que quieras con él por lo que a mí respecta, o podría hacerlo si no
fuera porque está casado con Clowance. Y a ella no la veré en bancarrota y
privada de su nueva casa y me volveré indigente, ¡todo por el simple hecho
de un colmillo! Como te he dicho ...
'¡Ora, no vuelvas a mencionar a ese perro!'
'Castor. Ese es su nombre. Él tiene un nombre, George, y no lo
olvides. ¡Tiene nueve años y lo he tenido desde que tenía nueve semanas, y
estoy en deuda con la señora Carrington por el hecho de que todavía está
vivo!
'Y te dije que ya está hecho. Carrington no recibe más acomodaciones de
mi banco. ¡Buenas noches!'
'George,' dijo Harriet. Algo en su voz lo detuvo en la puerta. Ella dijo:
'Tengo una obligación con Clowance. Debe ser dado de alta.
'Entonces descargalo de alguna otra manera'.
"No hay otra manera. Debes hacer esto por mí".
'¡No puedo y no quiero!'
"Entonces debes burlarme".
¿Te gusta el humor? George la miró, escandalizado. ¿Qué fue lo que ella
quería decir? Nunca antes le habían preguntado tal cosa. '¡Tengo que decirte
de una vez por todas que mi mente está hecha! ¡No hay vuelta atrás en lo
que he decidido! Si el joven no puede ser ahorcado, como bien merece,
¡ciertamente no se le permitirá vivir cómodamente subvencionado por el
hombre que ha robado! Por desgracia, no morirá de hambre en la cuneta ni
irá a la cárcel por deudas, como yo esperaba. Había olvidado su conexión
con el Banco de Cornualles. Más es la pena. ¡Pero él tendrá que vender! Al
verlo vender me pagará de una pequeña manera por todo el dinero que
robó. ¡Y me aseguraré, como puedo asegurar, de que nunca más volverá a
trabajar en Cornualles!
Harriet miró el rostro gris y duro de su marido con cierto disgusto.
¿Y no te preocupas por mí?
'¿Tú? ¿Qué quieres decir? Claro que tengo. ¡Pero no hasta el punto de
permitir que florezca ese pájaro de la horca, si puedo cortar sus alas!
"Pero tengo que estarlo, George".
Golpeó la puerta abierta con la palma de la mano y gritó:
"¿Humored? ¿Humored? ¡Qué maldita palabra estúpida! No sé de qué se
trata.
'Lo que yo hago', dijo Harriet, 'es dar a luz'.
George olfateó y se secó la nariz. 'Bueno, no sé cuál es tu idea, pero puedes
contarme por la mañana. Mientras no sea ...
"Mi idea", dijo Harriet en su voz más austera, "es que estoy enceinte,
grávida, embarazada, en cachorro, llámalo como quieras". Sin duda, hay
tantos nombres para la producción de un niño como para el acto que lo
inicia. Si tu--'
'¿Es esto una broma?' George gritó de nuevo, completamente enfadado, y la
miró como si se estuviera volviendo miope.
'Quizás puedas pensar que sí. Yo no. Me ha sorprendido porque no había
concebido antes. Pero, después de todo, es una consecuencia natural del
acoplamiento. Mi edad es contra mí por ser la primera en tener un hijo,
tengo treinta y cuatro años, pero las mujeres mayores han hecho tanto como
se esperaba que hiciera. Lo que más me enfurece y me frustra es que jugará
contra el demonio con la temporada de caza. Un niño de Navidad,
supongo. Eso será un gran aburrimiento ".
La puerta tembló un poco en la mano de George. 'No estás bromeando?'
'De hecho no. Ojalá lo fuera.
Se produjo un silencio bastante largo. Harriet finalmente se levantó y se
inclinó para arrojar un par de pedazos de leña al fuego.
"Eso", dijo George, casi en un susurro ahora. '¿Ese era el significado de esa
palabra?'
'¿Que palabra?'
'Humouring'.
Harriet sonrió sombríamente. 'Sí, George. Prefiero suponer que fue.

Capítulo Cinco
yo
Desde Lady Poldark en Londres a su hija mayor en Falmouth.
Queridísima Clowance, ¡he recibido una carta de tu padre! Se ha hecho
cargo del Primer Ministro y está escrito por Verdun, él dice que está bien y
que no está sufriendo grandes dificultades. Te enviaría la carta, pero no
puedo dejar de parte de ella. Por supuesto, él diría que estaba bien solo para
tranquilizarme, pero creo que hay algo en la carta que me hace creerle. En
su naturaleza estar confinado lo irritará mucho, pero tal vez eso sea todo,
rezo para que eso sea todo, él dice que se está acostumbrando a la comida
francesa y que será mucho más difícil cuando regrese a Nampara. No hay
ningún término que diga todavía para su internamiento y esto me preocupa
profundamente, pero al menos tengo una carta y eso es importante y él te
envía su amor y todo !!! Parece que llegó a París, lo dice solo unas horas
después de que nos fuimos. No puedo perdonarme por no haberme
quedado. Permanezco en Londres por unas semanas más, pero Isabella Rose
y Henry irán a casa cuando Caroline se vaya a casa. Viajando con ella Tal vez
debería hacer lo mismo, pero siento que en este momento estoy un poco
más cerca de tu Padre que si estuviera en Cornualles. No es para nada lo
mismo que cuando estaba ausente en alguna Misión, entonces podía
instalarme para cuidar la casa, las minas, los niños, la granja y todo lo que
sabía que él vendría a casa tan pronto como pudiera, esto es no es para nada
lo mismo, pero al menos sé que hasta ahora no ha sufrido ningún daño.
Al final, tendré que regresar a casa sin él. Las cosas se ven mal entre
nosotros y Francia y no se puede ver en el futuro, estoy ansioso por
Jeremy. ¿Qué piensas? En una cena en Mrs Pelham's (Caroline, su tía) conocí
a Edward Fitzmaurice, y nos invitó a tomar el té en Lansdowne House para
conocer a la tía Isabel nuevamente. Ella era de algún tipo -no puedo
decírtelo- y me ha invitado, cuando los niños regresan a casa, a pasar unas
semanas con ella en Lansdowne House, mientras los Lansdowne están en
Bowood, y ella dice que está sola. Entonces he aceptado. Querida vida, debes
pensar que mi naturaleza ha cambiado para aceptar tal invitación, pero yo
también estoy solo y doy la bienvenida a la idea de estar con amigos, incluso
con amigos de tan alta sociedad, en lugar del vacío de las habitaciones de tu
Padre en George Street, también busco todos los medios para ayudar a tu
Padre, y si Lord Lansdowne regresa mientras estoy allí, es posible que
pueda ayudar de alguna manera. Una cosa que me molesta mucho es que,
aunque se pueden recibir mensajes en Inglaterra desde Francia, no se
permite la comunicación postal a Francia desde Inglaterra. Esto se debe a
que Bonaparte está siendo tratado como un proscrito, y mientras él controla
Francia, Francia también recibe el mismo trato. He hablado con Lord
Liverpool y él dice que hará todo lo posible para eludir. Creo que esa era la
palabra en estas regulaciones, le escribí una larga carta a su padre y es
urgente que sepa que estamos seguros y bien. No te lo dije en mi carta desde
París, porque parecía tan trivial, pero Bella conoció a un joven inglés en una
fiesta de la Embajada y estaban muy conmovidos. Él es un teniente
Christopher Havergal que dice que sirvió con Geoffrey Charles en
España. Tiene alrededor de 21 años y, por supuesto, es demasiado mayor
para Bella, pero Bella es tan alta y bien crecida para su edad que mucha
gente en París la tomó por diecisiete años. Ambos sabemos que Bella
todavía es demasiado joven para algo, pero no es así como se considera a sí
misma. Bueno, dejamos que el flirteo siguiera su curso, porque estuvo allí
dos semanas y luego regresaba a Bélgica; cuando él se fue, Bella estuvo llena
de transtornos por unos días y sabes que de vez en cuando puede ser así,
pero luego todo pasó y aparentemente se olvidó. ¡Pero ahora ha aparecido
en Londres! Una vez más, es por poco más de una semana, pero él llama con
regularidad para preguntar si puede llevar a Bella y a veces la dejo ir,
aunque me aseguro de que la Sra. Kemp vaya con ellos. Es otra buena razón
para que Bella regrese a Cornualles con Caroline. Es todo un poco tonto, y
me temo que el teniente Havergal, aunque parece tan encantador, es
realmente insignificante con los afectos de un niño. Él es guapo de una
manera algo elegante y estaría mucho mejor ocupado con una joven de su
edad. Realmente no lo entiendo en absoluto. Esto se trata de mí y de
nosotros y no de ti, pero para eso sirve una carta, ¿no? Por favor díganme en
respuesta todas sus noticias, incluso la parte más pequeña de ella. ¿Fuiste a
Nampara y cómo los encontraste y cómo es Stephen y cómo te va? Aunque
estamos tan separados, estamos agradecidos en el mismo país y no hay
nada que restrinja una carta o tantas cartas como tengamos el tiempo y la
paciencia para escribir. Él es guapo de una manera algo elegante y estaría
mucho mejor ocupado con una joven de su edad. Realmente no lo entiendo
en absoluto. Esto se trata de mí y de nosotros y no de ti, pero para eso sirve
una carta, ¿no? Por favor díganme en respuesta todas sus noticias, incluso la
parte más pequeña de ella. ¿Fuiste a Nampara y cómo los encontraste y
cómo es Stephen y cómo te va? Aunque estamos tan separados, estamos
agradecidos en el mismo país y no hay nada que restrinja una carta o tantas
cartas como tengamos el tiempo y la paciencia para escribir. Él es guapo de
una manera algo elegante y estaría mucho mejor ocupado con una joven de
su edad. Realmente no lo entiendo en absoluto. Esto se trata de mí y de
nosotros y no de ti, pero para eso sirve una carta, ¿no? Por favor díganme en
respuesta todas sus noticias, incluso la parte más pequeña de ella. ¿Fuiste a
Nampara y cómo los encontraste y cómo es Stephen y cómo te va? Aunque
estamos tan separados, estamos agradecidos en el mismo país y no hay
nada que restrinja una carta o tantas cartas como tengamos el tiempo y la
paciencia para escribir. ¿Fuiste a Nampara y cómo los encontraste y cómo es
Stephen y cómo te va? Aunque estamos tan separados, estamos agradecidos
en el mismo país y no hay nada que restrinja una carta o tantas cartas como
tengamos el tiempo y la paciencia para escribir. ¿Fuiste a Nampara y cómo
los encontraste y cómo es Stephen y cómo te va? Aunque estamos tan
separados, estamos agradecidos en el mismo país y no hay nada que
restrinja una carta o tantas cartas como tengamos el tiempo y la paciencia
para escribir.
La señora Kemp, por supuesto, regresará con Caroline y los niños, y hasta
que yo regrese a casa estará a cargo de ellos con los Enyses para vigilarlos
con la mayor frecuencia posible. No necesito pedirte que vengas a verlos, y
te contarán muchas más experiencias que nunca antes que yo haya podido
incluir en una carta. Quizás si tu Padre regresa rápidamente y no hay
guerra, me sentiré diferente, pero por ahora no creo que quiera volver a
salir de Inglaterra. Mi más querido amor para ustedes dos. Madre
II
Una mañana de principios de mayo, Ross tenía un visitante. Fue un día
brillante y, después de haber pasado casi media hora mirando por la
ventana al sol que brillaba en los árboles y el río, Ross se volvió y no pudo ni
por un momento ajustar los ojos para reconocer la abultada figura en la
entrada. Luego exclamó: '¡Gastón!'
El brigadier Rougiet entró en la habitación y el soldado cerró la puerta
detrás de él. Se acercó y tomó la mano de Ross.
"Mi amigo, ¡este es un lindo pase en el que te encuentro! ¡No tenía ni
idea! ¡Pensé que estabas a salvo en casa en Inglaterra hace mucho tiempo,
hace mucho tiempo! ¿Cómo ha sucedido esto? Por favor dime ".
Ross se lo dijo. Rougiet se frotó su larga cicatriz lívida.
"¡Pero esto es vergonzoso! Sigo sin entender. ¡Aceptaste mi hospitalidad,
eso fue todo! ¿Fuiste a otro lugar en Francia?
 Ross se lo dijo. Nunca había sido del todo franco con Rougiet en cuanto a la
misión en la que Liverpool lo había enviado, y pensó que quizás era un mal
momento para confesarlo ahora. En cualquier caso, apenas podría haber
pruebas de los despachos que había enviado y nada perjudicial para la
seguridad de la nueva Francia, incluso si fueran interceptados. El último de
ellos había estado en la bolsa de la embajada mientras Napoleón todavía
estaba en Lyon.
Rougiet frunció el ceño por la habitación. '¿Estás cómodo aquí? ¡No puedes
estar cómodo aquí! Estoy asombrado. Sé que hay un problema entre su país
y el mío entre Francia y todas las potencias europeas. Buscan oprimirnos,
buscan dictar quién nos guiará, buscan retroceder el reloj. Pero ninguna
guerra ha sido declarada. No hay razón ni excusa para detener a un
ciudadano británico solo porque mientras estaba de vacaciones en Francia
aceptó una invitación para visitar uno de los grupos de ejército estacionados
cerca de París. El personal de su Embajada se fue hace mucho tiempo. No
creo que muchos de los ciudadanos de su país que fueron sorprendidos en
París o en otras partes de Francia hayan sido detenidos; aunque creo que
sus salidas a veces se retrasaron por las formalidades del pasaporte. ¿Por
qué, por lo tanto, tú? Debo descubrirlo.
Ross estaba a punto de responder, pero Rougiet se levantó y regresó a la
puerta. Cuando el soldado llegó, Rougiet dijo:
Trae un poco de coñac. Y algunas galletas dulces ... Bueno, encuentra
algunas. Hizo una mueca a Ross. 'Haré más consultas. Mientras tanto
ayúdate a ti mismo, y volveré tan pronto como pueda.
Ross estaba en su tercer coñac y se sentía bastante menos descontento con
la vida cuando regresó Rougiet. Pero su amigo no estaba radiante de
triunfo. Se sirvió un pequeño vaso de coñac, lo vació y miró a Ross con
expresión perpleja.
'Esto no es un asunto militar, amigo mío, es un asunto policial. ¿Has
conocido al general Wirion?
"Cuando vine aquí por primera vez, sí".
"Él dice que simplemente obedece las órdenes de París. Él me mostró el
orden. Está encabezado por "El Ministro de la Policía General a Su Majestad
el Emperador" y está firmado "El Duque de Otranto". Detención formal Ni
siquiera en libertad condicional.
"Me lo ofrecieron", dijo Ross. "Lo rechacé".
"¡Qué lástima! Hubieras sido mucho más libre, más cómodo.
'Tenía la esperanza de poder escapar. Ninguna oportunidad se ha
presentado hasta ahora '.
"Puedo ver que están siendo muy cuidadosos ... ¿Pero no han sido
acusados?
"Presumiblemente no pueden encontrar nada para acusarme".
'Todo esto está en las órdenes directas de Fouché. ¿Lo conociste?
'Lo he conocido'.
'Es reconocido como el policía más inteligente de Europa. ¿Tuviste alguna
disputa con él?
"No oculté mi aversión".
 'Ah' El gran francés volvió a llenar los dos vasos. Sostuvo el líquido ámbar
oscuro hacia la luz. "Si se trata de una venganza personal, será más difícil,
porque es, en la actualidad, un hombre muy poderoso. Si uno pudiera llegar
al Emperador ... '
"Gaston", dijo Ross, "estoy muy agradecido por su interés en mi comodidad
y bienestar. Pero le pido que no ponga en peligro su propia posición en mi
nombre. Esta es una desgracia que me ha sucedido y de ninguna manera es
su responsabilidad. Así que déjalo en paz; Estoy seguro de que seré liberado
a su debido tiempo.
'Por supuesto que lo harás. Pero soy tu amigo, aunque nuestros países
están en desacuerdo, y debo hacer lo que pueda. No temas por mi
posición. Francia necesita sus soldados, particularmente su artillería, y es
probable que ningún jefe de policía me haga daño ". Rougiet sonrió mientras
bebía. "Creo que he asustado al guardia para que traiga el brandy del
general Wirion".
Ellos bebieron en silencio. Rougiet dijo: '¿Han sido interrogados?'
'Oh si. Dos veces. Durante seis horas a la vez.
'¿Se te mostró algún maltrato?'
'No.'
"Esta policía. No siempre puedes estar seguro. ¿Qué te preguntaron?"
"Mientras estábamos en París, me hice amigo de Mile de la Blache. La había
visto una vez en Inglaterra muchos años atrás.
'Oh, sí, la conozco. Ella era antes Baronesa Ettmayer. Durante un tiempo
fue la amante del mariscal Ney.
Ross alzó las cejas. "No lo sabía".
'Por dos o tres años al menos. Cada vez que estaba en París, se los veía en
todas partes juntos ".
"Ahora sospechan que fue una espía que trabajaba para los Borbones". Se
fue de París justo antes de que llegara Napoleón.
"¡En ese caso no la culparía! Fouché habría estado atacándola tan pronto
como tuviera la autoridad.
"Al parecer, mi esposa y mis hijos salieron de París con Mile de la
Blache. Esto parece haber despertado la sospecha de que yo estaba de
alguna manera involucrado en sus actividades ".
"Esta policía", dijo Rougiet nuevamente. "Tienen mentes extrañas y
tortuosas". Si lo intentan, pueden creer cualquier cosa. De alguna manera
debo avisarle al Emperador sobre esto ... "
"Lo vi llegar a París", dijo Ross.
'¿Tuviste? ¿Tuviste? Ese debe haber sido un gran momento ". Rougiet pasó
una mano por su cabello. "Sin embargo, toda Europa está en contra de
él". Incluso algunas partes de Francia murmuran y están descontentos. Pero
si se trata de guerra, Bonaparte prevalecerá.
'Confío en que no llegará a eso'.
'¡Yo también! ¡Así que todos! Nadie es más ardiente por la paz que el
francés ordinario. Pero todos están en contra de nosotros ".
'Contra Bonaparte'.
"Sí, pero llegó con unos pocos cientos de hombres en la costa sur de
Francia y en tres semanas recuperó totalmente el país sin que se disparó un
solo tiro. ¡Si esa no es tu democracia, no sé lo que es! ¡Era la voluntad
abrumadora de la gente! Y él también ahora solo quiere la paz. Habrás
escuchado, quizás, que la Emperatriz y su hijo, el Rey de Roma, han sido
forzados a no unirse a él. Ha sido una gran angustia para él. Ahora ha dejado
las Tullerías, excepto en grandes ocasiones, y vive en silencio en el Elíseo,
rodeado de sus amigos, sus amigos y sus asesores personales.
¿Y Fouché? dijo Ross.
'Ah, Fouche, no. Él se mantiene en su oficina y teje sus propias
telarañas. ¿Sabes que se dice que cuando el Emperador llegó la noche del 20
e hizo sus citas, Fouché estaba en su escritorio a las 2 am de la mañana
siguiente. ¡Tu Mile de la Blache no se fue demasiado pronto! . . . Pah, no le
confiaría nada. Traicionaría tan fácilmente al Emperador como lo hizo con el
Rey. ¡Debería haber sido guillotinado hace años!
La hermosa mañana de primavera estaba empañada por la nube a la
deriva. Le recordó a Ross el clima en Cornualles, ligero, frívolo,
cambiante. Se preguntó cómo sería Nampara hoy. ¿Un mar azul rodeado de
olas, tronando sobre la arena? ¿Su casa, el humo de la chimenea que sopla
excéntricamente en la brisa, el susurro de la hierba, un caballo relinchando
en los establos, hombres trabajando en los campos? Y su mina? Sus dos
minas? ¿Por qué había sido tan tonto como para dejarlo en esta extraña
misión que no había servido para nada y terminó en un desastre? ¿Fue
ambición? Pero él no tenía ambición. ¿Era un sentido del deber? Pero, ¿a
quién le debía un deber? ¿Era algo en su naturaleza perversa lo que había
anhelado una nueva e inusual aventura?
Pero todo había ido muy bien por un tiempo; realmente lo tuvo. Sabía que
su extraña y bonita mujer de Cornualles, con toda su terreza y todas sus
percepciones de alta tensión, había disfrutado enormemente las primeras
semanas en París. La había renovado. El entretenimiento embriagador y la
admiración que se había sentido en su camino la habían hecho florecer de
nuevo. Si no hubiera hecho ese último viaje a Auxerre ... Rougiet lo estaba
mirando. "Estás muy lejos, mi amigo".
Sí.'
'Yo estaba diciendo ... Pero, ¿qué importa? Tal vez es mejor no decirlo.
'Reza para decirme'.
"Te estaba diciendo -y es un pensamiento sombrío- que los arsenales y las
fábricas de Francia están trabajando a gran presión, los armeros han sido
llamados, la Guardia Nacional también en todo el país, miles de caballos
extra requisados; llegan armas desde el otro lado del Rin pasadas de
contrabando en barcazas y pequeñas embarcaciones, la Guardia Imperial se
crió con toda su fuerza. No necesito explicarte que estos preparativos no se
están llevando a cabo pensando en la paz, pero solo entrarán en
funcionamiento si los alemanes y los ingleses se nos oponen en Bélgica.
'¿Por qué debes tener Bélgica?'
'Ha sido nuestro durante demasiado tiempo. Somos casi las mismas
personas '.
Ross dijo después de un momento: "No creo que Inglaterra pelee tan duro
solo para reemplazar a Louis. Pero hay un fuerte sentimiento acerca de la
independencia de Bélgica, incluso entre los whigs, que generalmente
favorecen a Napoleón ".
"Es una lástima", dijo Rougiet, crujiendo los nudillos de sus grandes
manos. Pero tengo que decirte que muy pronto tendremos ciento cincuenta
mil soldados escogidos en el Ejército del Norte. No habrá ninguna
posibilidad para Wellington de contar con el ejército mixto y poco confiable
que ahora él manda ... Aún así, puede haber alguna posibilidad de un
arreglo, un compromiso. Lo ruego ".
'Amén. Pero si tuvieras que pelear esa batalla, ¿cómo lo harías?
'Oh ... En este momento estamos haciendo algunas concentraciones
tempranas en el área de Philippeville y Beaumont. Pero no debo revelarte
más. Tampoco podría, porque no estoy en la confianza del Emperador.
Ross vio que la botella de brandy, medio llena cuando entró, ahora estaba
vacía.
"También hay en esto", dijo, "un hombre llamado Tallien. Estaba en la
fiesta de la embajada donde te conocí. Fouché también estuvo allí, lo
recordarás.
'Tallien, oh sí. El chacal de Fouché.
"Cuando fui arrestado, Tallien acompañó a los gendarmes. Él puede ser la
causa de mi encarcelamiento. Lo sacudí en una ocasión porque estaba
prestando atenciones no bienvenidas a mi esposa '.
'¿Asi que? Un odioso pequeño libertino. Él no cuenta para nada, por
supuesto, en comparación con Fouché. Pero Fouché lo protege. Hace mucho
tiempo, los roles fueron bastante revertidos. Durante un tiempo, en esos
días salvajes de la década de los noventa, Tallien fue presidente de la
Convención. Me dijeron que protegió a Fouche y que lo salvó de la
guillotina. Se dice que Fouché nunca olvida un favor y nunca olvida una
herida.
'Puedo creer eso.'
"Es extraño pensar que Tallien no puede tener más de ocho o nueve años
más que yo, sin embargo, yo era un mero joven en ese momento. Bueno ...
Rougiet estiró sus piernas. 'Hablemos de cosas más felices, ¿eh? Tu esposa
está a salvo y bien? ¿Y tus hijos? Eso es bueno. Eso es algo ... Pero debemos
sacarte de esta trampa, amigo mío. Ten un poco de paciencia y te sacaremos.

Capítulo Seis
yo
Un buen jueves, una semana antes de que Demelza partiera para
Cornualles, el teniente Christopher Havergal la visitó en Lansdowne House y
le pidió permiso para prestar atención a Isabella Rose. Demelza, que había
estado tratando de concentrarse en leer un libro, una novela, recomendada
por Lady Isabel Fitzmaurice, recogió el libro de nuevo, encontró un derrame
para marcar su lugar, y luego lo dejó sobre la mesa. Sus atenciones, teniente
Havergal? No estoy seguro de qué ... No puede significar lo que creo que
significa.
 "Significa que eventualmente deseo pedirle la mano a Isabella Rose en
matrimonio".
Usted ... ¿no habla en serio, teniente?
Él tosió en su mano. Sí, señora. Muy en serio.
Demelza percibió que se había cortado el pelo y se había recortado el
bigote. Su uniforme también era nuevo. Me estás pidiendo ... mi permiso
para ... para ... No pudo decirlo.
De hecho, lady Poldark. Lamento si es una sorpresa para ti.
Demelza también observó que estaba nervioso. ¡Nervioso! ¡Teniente
Christopher Havergal, nervioso!
'Todavía no entiendo del todo. ¿Sabes cuántos años tiene mi hija?
Sí, señora. Es bastante increíble. Todos la toman por diecisiete. Pero sí sé
cuántos años tiene. ¿Puedo sentarme y dejar que me explique?
Demelza agitó su mano débilmente hacia una silla. Se sentó en el borde y
tosió de nuevo. Su bigote todavía era lo suficientemente largo como para
temblar cuando tosió.
-No sugiero, lady Poldark, que no pueda ni me atreva a sugerir un
matrimonio temprano. Pero tal vez en dos años, cuando ella tenga quince
años ... Hasta entonces un compromiso ... Eso es lo que me gustaría más que
nada en el mundo. Lo que nos gustaría
Así que Isabella Rose sabe de esto, ¿esta propuesta tuya?
'Oh, sí, señora. Hablamos de eso antes de irse a Cornwall.
¿Y a ella le gustaría casarse contigo?
Sí, señora. Parece ser ... ser su más querido deseo.
No era de extrañar que el pequeño mono pareciera tan saltarín cuando ella
subió al carruaje con Caroline.
'Me voy a Flandes mañana', dijo Havergal.
"Desde que Bella se fue, he estado tratando de reunir el valor para
llamar. Verás que lo dejé en el último minuto. Significa mucho para mí haber
evitado poner mi traje a prueba.
'Pero teniente Havergal ...'
'Ora, llámame Christopher, si quieres, señora'.
"¡Pero Christopher, lo que preguntas es imposible! Aunque de alguna
manera parece tan madura, ¡no ha salido de la niñez! A esa edad uno es -
fantasioso, alegre, recién comienza la vida. Sugerir que ella conocería su
propia mente tan pronto, en un asunto tan importante como este - oh, estoy
seguro de que ella piensa que sí, ¡pero dentro de tres meses verá a otro
joven y le transferirá todos sus ideales románticos! ¡Es natural! Oh, lamento
decir esto, pero ¿puedo preguntarte con qué frecuencia has estado
enamorado y enamorado de una chica bonita desde que tenías trece años?
Tenía ojos muy bonitos cuando te miraba directamente; no es de extrañar
que la traviesa Bella se haya enamorado de él.
'A menudo, Lady Poldark. He conocido a muchas chicas guapas, y si no te
ofende decirlo, he tenido tres de ellas como mis amantes, una de ellas es
portuguesa. Muchos de ellos me han deleitado, pero ninguno antes ha
tocado mi corazón ".
Demelza miró alrededor de la enorme habitación con sus altas ventanas y
sus pesados ​​muebles. Su visita a Lansdowne House no fue un gran
éxito. Lady Isabel no podría haber sido más dulce, de hecho parecía
encantada con su compañía; pero en el mejor de los casos, a Demelza le
resultó extraño no hacer nada más que sentarse y leer o tomar una ronda
constitucional en Berkeley Square o conversar cortésmente en una mesa de
té; Y este no fue el mejor de los tiempos. Toda su vida fue interrumpida, y la
forma correcta, la única manera, de contrarrestar tal interrupción fue en el
trabajo, puro trabajo físico como cavar, desherbar, golpear una alfombra; o
incluso ordeñando una vaca y llevando el cubo hacia adelante y hacia atrás
desde la lechería. La inacción generó las fantasías más extrañas. Ella no era
feliz aquí, sino que se quedaba hasta que se le acabara el tiempo asignado.
'Perdóneme, Lady Poldark', dijo este guapo y elegante joven caído,
reclamando su atención; "Pensarás que es más que presuntuoso en mi
mundo decir esto, pero creo que aún no te das cuenta de lo extraordinaria
que es una joven mujer. ¿Has escuchado su voz? ¡Pero por supuesto que
sí! ¡Pero tal vez no te das cuenta de la extraordinaria fascinación y alcance
que tiene! ¡Ella debe hacer algo con eso! Tal vez debería ir al escenario ... o a
la ópera. Ella sería invaluable, única, en alguna rama del mundo del
entretenimiento, el mundo musical. ¡Ella tiene un gran futuro frente a ella!
'¿Casado contigo?' Demelza estaba avergonzada de la pregunta pero
burbujeaba en ella.
'Creo que sí, señora. Creo que si. Por supuesto, tenemos este pequeño
problema con Boney para resolver primero. Quién sabe, puede que no
sobreviva? Y entonces nuestro compromiso se rompería
irrevocablemente. Pero si sobrevivo, y cuando termine, no tengo intención
de hacer del ejército mi carrera permanente. Viviré en Londres y buscaré
otra carrera.
"¿Tú tienes dinero?' «Querida vida», pensó, «¿qué me ha pasado?» «No está
bien», no es correcto. ¡Sombras de Jud!
"Suficiente dinero para vivir", dijo Havergal. 'Algunas expectativas. Leí para
el bar pero no progresé lo suficiente. Podría retomarse nuevamente. Verá,
Lady Poldark, que no pretendo una elegibilidad especial. Pero sinceramente
creo que si Bella estuviera casada conmigo podría poner a prueba sus
talentos con hombres influyentes que sabrían cómo sacar lo mejor de ellos
".
Demelza recogió su libro. Pronto serían las cuatro en punto y Lady Isabel,
después de haber descansado, estaría lista para tomar el té; Ojos brillantes,
habladores y sordos, bastante dulces y bastante aburridos.
'Christopher', dijo ella. "En primer lugar, no podría permitirte
comprometerte con Isabella Rose sin el consentimiento de su padre, y eso
en el presente es imposible de obtener. Lo ves. En segundo lugar, aunque te
considero agradable y agradable, no creo que hayas jugado limpio con
nosotros atrayendo el afecto de una niña que todavía es demasiado
impresionable para conocer su propia mente ...
'¡Lady Poldark! -'
'Oh, sé lo que vas a decir. Fue mutuo entre ustedes dos. Bien puedo
adivinar cómo Bella no necesitaría pistas. Pero tú eres ... ¿veintiuno, verdad?
... casi veintidós. Eres atractivo, un oficial apuesto, un ... un joven de
experiencia. ¿Cómo podría dejar de ser arrastrada por sus pies? No has
jugado bastante limpio con nosotros y debes - debes entender las - las
consecuencias. ¡No puedo ni daré permiso para ningún compromiso como el
que sugieres! No es posible y ¡ora, olvídalo!
Se sentó con su largo pelo rubio cayendo sobre su rostro. Luego levantó la
vista y le sonrió, una sonrisa realmente malvada.
'Así sea, señora. Quizás el permiso que buscaba era demasiado esperar. Si
estuviera en su posición, creo que podría sentir lo mismo. Así que vamos a
dejarlo un tiempo. Iré ahora. Pero confío en que si, en un año o dos años, tu
hija y yo nos volvemos a encontrar y tuviéramos la misma opinión, ¿no me
considerarías tan desagradable o desagradable como para prohibir tu
aprobación?
Ella lo miró, en parte hostil, una parte ganada.
'No puedo decirlo, teniente Havergal. Tampoco puedo hablar por mi
esposo. No creo que él lo apruebe en absoluto. Pero lo que puede suceder o
no en el futuro no tengo idea. Solo puedo pedirle que ore para olvidar todo
lo que me ha dicho durante mucho tiempo por venir.
II
El Royal Standard fue el principal hotel en Falmouth. Tenía una sala de
billar con buenas vistas del puerto y una gran sala de café, también en el
primer piso, que era el lugar de reunión de la gente marinera de la ciudad,
aunque en general eran los capitanes y los maestros y agentes y factores
quienes se reunieron allí, no los marineros ordinarios. Stephen fue
regularmente y se propuso ser popular; tenía una actitud amigable, no
empujó donde vio que no lo deseaban, y aguantó su ronda. Ocasionalmente,
ahora se llevaba a Jason consigo. El jueves en que Christopher Havergal
presentaba su propuesta a Demelza, la habitación estaba abarrotada hasta
el límite, ya que el clima se había vuelto hostil: nubes neblinosas con un
fuerte vendaval del sudeste que mantenía alrededor de sesenta velas
embalsamadas en Carrick Roads. Principalmente era un convoy de las
Indias Occidentales, y no solo estaban las tripulaciones en tierra, sino
también los pasajeros, montando en varios albergues de dudosa excelencia
y abarrotando las estrechas calles durante las horas diurnas mientras
buscaban algo de distracción del retraso. Cuando faltaban solo dos días para
el hacha, Stephen no era la mejor compañía, pero en presencia de Jason
siempre daba un espectáculo; el orgullo en la admiración de su hijo por él lo
impulsó a hacer el esfuerzo. No le había contado a Jason sobre el accidente
inminente, pero durante la tarde el joven tuvo una buena idea de que algún
tipo de problema era inminente. Cuando faltaban solo dos días para el
hacha, Stephen no era la mejor compañía, pero en presencia de Jason
siempre daba un espectáculo; el orgullo en la admiración de su hijo por él lo
impulsó a hacer el esfuerzo. No le había contado a Jason sobre el accidente
inminente, pero durante la tarde el joven tuvo una buena idea de que algún
tipo de problema era inminente. Cuando faltaban solo dos días para el
hacha, Stephen no era la mejor compañía, pero en presencia de Jason
siempre daba un espectáculo; el orgullo en la admiración de su hijo por él lo
impulsó a hacer el esfuerzo. No le había contado a Jason sobre el accidente
inminente, pero durante la tarde el joven tuvo una buena idea de que algún
tipo de problema era inminente.
'¿Qué sucede, Fa-tío?' dijo en voz baja después de que el Capitán Buller se
había ido. '¿Por qué preguntarle?'
"Debido a que la Reina Charlottes se reacondicionó para asumir la carrera
de Nueva York, ahora la guerra ha terminado. Él estará contratando
tripulación a principios del próximo mes, y habrá muchas solicitudes. Tiene
una buena reputación y el dinero está bien.
"No quiero unirme al Servicio de paquetes", dijo Jason. 'No quiero trabajar
para nadie más que tú. Sé que no me necesitaban en el Chasse, o Blarney no
quería que fuera mi compañero, pero estoy dispuesto a navegar como
marinero común en el Adolphus.
'Sí, muchacho', dijo Stephen. "No tengo dudas de que lo eres".
'Hay algo muy mal, no está allí. Adolphus ha estado listo una semana y
todavía no tiene comida.
'No hay nada que ganar llevándonos a las tiendas mientras estamos atados
por el viento. Mira a los maestros en esta sala. Todos están retenidos ".
Sí, pero si el viento despertara al amanecer mañana, todos estarían lejos
por la primera marea. No podríamos serlo.
'Cuide su propio negocio', dijo Stephen, y tragó su cerveza. Pero su voz no
era aguda. Escucharon a dos capitanes hablando en la mesa contigua.
"... la brisa se extinguió y nos empaparon y nos encallaron durante casi diez
días. Hombre, no lo creerías, pero podrías oír marineros hablando en otros
barcos y nunca verlos. Luego, cuando la niebla se levantó, podríamos
haberlo hecho.
sido parte de una armada. Catorce de ellos contó reunidos allí como un
rebaño de ovejas por la calma. .. '
Jason dijo: "Escuché que estabas pensando en vender Chasse Marie".
'¿Quién te dijo eso?'
'Fue una palabra acaba de caer. ¿Lo estamos haciendo mal, padre?
"No es culpa nuestra. Necesito tiempo, Jason, y no puedo ganar tiempo.
'¿Tiempo para qué?'
'No importa. Pronto lo sabrá.
"Ciento cincuenta y ocho barriles de alquitrán", dijo una voz cerca de
ellos. 'Cincuenta y nueve cabezas de tabaco. Quinientas cincuenta
esteras. Ochenta troncos de carrasca. Tablillas. Cargados hasta la borda,
estábamos, ¿y quién debería aparecer sino este corsario francés?
Los Carrington escucharon en silencio la historia. Jason dijo: 'Así que
estamos en guerra con Francia otra vez'.
'Aún no. No lo sé. Podemos ser. Pero Harrison está hablando del invierno
pasado. He escuchado esta historia antes.
Jason dijo: "Pero dijo en el periódico la semana pasada. Dijo que el
Parlamento dijo que había un estado de guerra. Y dijo en otra parte del
periódico que no hay barcos que vayan a Ostende excepto en convoy porque
o 'los corsarios franceses'.
'El muchacho tiene razón', dijo un anciano beery, inclinándose desde la
mesa de al lado. 'Estarán emitiendo Cartas de Marque desde este lado del
Canal antes de que lo sepas. Desearía ser más joven. Iría después de algunas
ganancias.
Jason miró a su padre, que, nunca desanimado demasiado, se rió y le dio
una palmada en la espalda al chico.
'Ojalá pudiéramos también. Tal vez después de las próximas semanas,
después de que el polvo se haya asentado, salgamos aventurándonos solos ".
'¿Qué pasa con Adolphus?' persistió Jason.
'Ah ... Hay un problema, muchacho, ahí está el problema. Bebe, debemos
irnos.
Otra conversación les llegó de un hombre grande, peludo y de buen
carácter que podría tener sangre alemana o escandinava.
"Recogí con Neptune en diciembre, justo antes de obtener los Trade Winds,
y durante veintidós días nunca nos perdimos de vista, por lo que incluso
equilibrado fue nuestro ritmo de navegación. Estaba adelantado todo el
tiempo; llevábamos velas de tachones de mástil, pero, por desgracia, en el
vigésimo primer día, el rey Wind dijo que no podíamos llevarlos más y nos
los sacamos. ¡Decir ah! ¡decir ah! ¡decir ah! A ningún capitán le gusta que le
superen, menos aún a mí. Así que la noche siguiente cenamos juntos,
McGennis y yo. Un hombre de Liverpool, pero no es peor por eso. ¡Decir
ah! ¡decir ah! ¡decir ah! Me dijo que regresaría a casa después de un viaje
exitoso ... Gracias, Tonkin. Aquí está para su salud ... Un viaje exitoso. La
mejor parte, dijo, fue cuando buscaba madera y productos en el río
Gaboon. Los comerciantes subieron a bordo y le ofrecieron trece esclavos. Él
los tomó. Los llevó y vendió ' em a los traficantes de esclavos
portugueses. Hizo más, dijo, por esto que todas sus comisiones y aventuras
además ...
Hubo lo que pasó por un breve silencio en la ruidosa sala de café.
"Es un delito ahora, cargan esclavos", dijo una fuerte voz de Cornualles. "La
ley fue traída hace unos años, querida." Es rentable, estoy de acuerdo, pero
no si obtienes diez años ".
transporte para y.
"Si te atrapan, es verdad", dijo el hombre grande. "Pero McGennis no fue
atrapado".
"En Bristol", dijo Stephen, "me dijeron que tienen un dispositivo para
vender sus barcos a los portugueses". En realidad, no se trata de vender,
sino de un dispositivo, ¿comprende? Luego cambian sus nombres y navegan
bajo la bandera portuguesa. "Es peligroso, pero las ganancias son enormes".
"No tendría nada que ver", dijo un hombre llamado Fox. 'Sería dinero de
sangre moral. Un hombre que todavía comercia con esclavos no es mejor
que un pirata ".
Jason dijo en voz baja: 'No me importa. Si no lo hacemos, alguien más lo
hará. Te diré algo, padre. Un día navegaremos en el Adolphus juntos, tú
como capitán, yo como compañero, mira lo que podemos encontrar. Eso
sería muy bueno. Vuelve a casa con oro. Si tienes problemas, padre,
problemas de dinero, esa es la salida.
Stephen miró al fornido joven que estaba a su lado. Una astilla del viejo
bloque. A pesar de la vida vagabunda que había llevado y la mala suerte que
le había salido en sus primeros años, Stephen siempre había tenido un
orgullo en sí mismo, una creencia arrogante en su propia habilidad no solo
para sobrevivir sino para convertirse en un éxito. Confiaba en su propia
masculinidad, en su fuerza física, en su buena apariencia, en su lengua
preparada. Había una persona única llamada Stephen Carrington y no había
nadie como él. Su mente era rápida y adaptable, su cuerpo era algo de lo que
enorgullecerse, caminaba con el atisbo de arrogancia. Y este chico era muy
parecido a él. Este chico, su sangre, lo miraba con orgullo y admiración. Y
dentro de unos días se enteraría de que su padre lo había perdido todo, se
iba a llevar a la bancarrota por el capricho de George Warleggan.
Bueno, no había escapatoria. Por supuesto, él todavía estaba vivo, de
alguna manera podría comenzar de nuevo. Reúna unos cientos de libras de
entre sus amigos, arriende un pequeño cúter o una goleta, comience a pasar
de contrabando cosas de estaño crudo a Francia, haga un poco, agregue un
poco, vuelva a construir paso a paso. (Aunque con la enemistad de un
Warleggan para enfrentarlo sería una lucha cuesta arriba en este condado.)
Tal vez volver a Bristol, tomar Clowance y el niño. (Aunque tenía bastantes
enemigos allí). De modo que todas sus habilidades y adaptabilidades
realmente no contaban para nada. La trampa había sido puesta y él había
caído en ella. Él había estado montando alto, y cuanto más alto era el
aumento, más grande era la caída. Algunas personas obtendrían una amarga
satisfacción de ello. Sin excluir a su suegro, sospechaba, sin duda desde el
principio desaprobaba una asociación con los Warleggans. A pesar del
rechazo de la idea por parte de Clowance, la vieja enemistad parecía ser la
causa más probable de su nueva ruina. (No había hecho nada más para
ofender a los Warleggan, excepto para robar dinero de su banco, un asunto
sobre el cual no podían sospechar).
Los dos hombres salieron del hotel juntos. El sureste los encontró, silbando
a la vuelta de la esquina. Fue uno de esos vientos implacables que no
despegan incluso por la noche. Stephen puso su mano en el hombro de
Jason, una sensación de calidez y camaradería se apoderó de él. "Me es
difícil llegar, muchacho. Es por eso que quería que te registraras con el
Capitán Buller. Pero no importa; Espero que nos llevemos de alguna
manera. Los Carrington suelen hacerlo.

Capítulo Siete
yo
Jeremy había estado fuera cinco días de maniobras y regresó el viernes por
la tarde para besar a Cuby repetidamente y decirle que había planeado un
picnic para el sábado.
¿He hablado del Capitán Mercer? Yo olvido. Nos invitó a un picnic en
Strytem, ​​donde está destinado. Está a unas doce millas de Bruselas. He
contratado un carruaje y si nos vamos a las nueve podremos pasar la mayor
parte del día con ellos. ¿Te importa?'
'Me gustaría mucho. ¿Está él en tu regimiento?
 'No, la artillería del caballo bajo sir Augustus Fraser. Lo conocí en el Forties
Club.
'Ah, sí. Ya veo.'
Hubo un breve silencio. La pertenencia de Jeremy al Forties Club fue
prácticamente la única manzana de la discordia entre ellos. Era un club de
juego abierto solo para oficiales menores de cuarenta años. Jugaron faro,
whist y lansquenet, para apuestas bajas o altas según el capricho de los
jugadores. El principio del club era que el dinero nunca cambiaba de manos:
todo fue hecho por IOU. Una vez al mes había una cena y una cuenta. En una
ocasión, Jeremy la había escandalizado al decir que tenía doscientas
cincuenta guineas en deuda. Dos semanas más tarde, justo antes de la cena,
lo había reducido a cuarenta guineas, pero eso no significaba que hubiera
podido estar seguro de tal resultado. Cuby ' El padre había muerto cuando
ella tenía tres meses y su vida había sido gobernada por su hermano, que
era nueve años mayor y que, bien preparado para comenzar, casi se había
arruinado construyendo una magnífica mansión almenada diseñada por
Nash con vistas a la playa de Porthluney. , y luego agravó su error tratando
de recuperar sus pérdidas en el recorrido de la carrera. Su plan de casarse
con Cuby en la rica familia Warleggan había quedado en nada, y ahora era
muy dudoso si sería capaz de sobrevivir como terrateniente de
Cornualles. Cuando, raramente, una noche de insomnio llegaba a Cuby, ella
yacía en silencio junto a Jeremy, con las manos detrás de la cabeza, mirando
al techo y preguntándose qué pasaría con su familia ahora. Entonces,
reaccionando al tipo de vida en el que había vivido toda su juventud, cuando
las salidas siempre eran mayores que las entradas, donde se detuvieron los
edificios o las reparaciones esenciales porque nadie podía pagar los salarios
de los albañiles, donde los lacayos de la casa miraban hacia abajo por falta
de reparación de calzado o usaban un abrigo que se rompía en las costuras
porque había sido hecho para otra persona, donde el caballo maravilloso
que iba a ganar el Derby llegó en cuarto lugar o la racha de buena suerte en
Faro desafortunadamente cambió a una sorprendente racha de mala
fortuna antes de que las ganancias pudieran ser embolscadas, Cuby tuvo,
por primera y única vez en su la vida matrimonial explotó en
Jeremy. Después hubo una reconciliación tremendamente gratificante,
cuando se besaron y maquillaron, cuando él le cepilló los párpados
húmedos con los suyos y le acarició los pechos, le besó los párpados y
prometió fervientemente que sus juegos y sus extravagancias deberían ser
estrictamente restringidos. .
'¿Te importa, mi amor?' preguntó, confundiendo o eligiendo equivocarse,
su vacilación. 'No será demasiado para ti?'
"Por supuesto que no será demasiado para mí, muchacho", dijo, usando
como solía hacer por profundo afecto el nombre que le había dado
primero. 'Excepto por esta enfermedad desagradable, que tu madre me
asegura que desaparecerá pronto, estoy muy bien. No debo ser tratado
como si estuviera hecho de porcelana. Durante meses, meses y meses, no
afectará mis actividades. Es natural que una mujer tenga un bebé. No hay
nada peculiar al respecto. No es una enfermedad, una queja, una
enfermedad. Es solo un resultado natural de ... de amar ".
"Estoy encantada", dijo Jeremy, "de que no hará ninguna diferencia en tus
actividades", besándola en la parte inferior del cuello y luego en su cabello y
luego soplando suavemente en su oreja. Sus dedos acariciaron su rostro. 'El
resultado natural de amar. Qué buena expresión. ¿No crees que deberíamos
romper nuestro ayuno de cinco días?
"Con mucho gusto, pero todavía es de día".
"No tengo objeción a la luz del día".
"Y no has comido".
"Hay otras hambres que prefiero satisfacer".
El timbre sonó.
'¡Oh, maldición!' dijo Jeremy, levantándose desde el lado de ella. 'No te
muevas. No parpadee un párpado, mi amor, hasta que regrese. Enviaré a
este salvaje intruso.
Pero cuando abrió la puerta, apareció un joven vestido de civil, en
compañía de una mujer alta y alta. El joven era robusto, de labios gruesos,
cabello oscuro y cejas.
¡Goldsworthy!
"Mi querido Jeremy! ¡Qué placer! Confío en que no te llamamos en un
momento inapropiado. Hace más de una hora que llegamos a
Bruselas. Nunca has conocido a mi esposa; Bess? Bess, este es Jeremy
Poldark; ¡Cuán feliz estoy de haberte llevado a la tierra!
II
Los Gurney estuvieron en Bruselas solo por una semana y tomaron cuartos
en la rue du Musee. Habían traído a su bebé y una enfermera y dos
sirvientes. Por el momento, Bruselas era la capital social de Europa, con
Wellington dando bailes repetidos y gran parte de la aristocracia británica
allí para frecuentarlos y dar fiestas y cenas y cenas. Jeremy, acostumbrado a
considerar a Goldsworthy como un innovador y cirujano juvenil y
excéntrico antes de su época (tenía solo veintidós años), se sorprendió de
haber venido a saborear esta agitada escena. Probablemente su nueva
esposa, Elizabeth, que era diez años mayor que él, fue la instigadora del
viaje; aunque Gurney no estaba sonrojado violeta. Estaba, anunció,
pensando en mudarse a Londres, donde se congregaban todos los hombres
de ciencia importantes.
"Cornwall es un lugar apartado", dijo, "por lo que quiero hacer". Trevithick
todavía está allí, pero se habla de que va a Sudamérica. Woolf está activo y
hay otros buenos hombres, pero creo que si quieres causar impacto, debes
ir a Londres. Puedo practicar como cirujano allí tan bien como en
Padstow. No, 'agregó,
'que perderé el contacto con Cornualles. Una vez que has vivido allí, en
ningún otro lugar es lo mismo ... Y tú, Jeremy, ¿cuánto tiempo permanecerás
en el ejército? ¿Cuánto tiempo antes podemos asociarnos y construir el
próximo carruaje sin caballos?
Se quedaron a cenar, con Cuby y Jeremy ocasionalmente intercambiando
dulces miradas lujuriosas cuando los otros no miraban. Jeremy los invitó
para el día de campo al día siguiente y aceptaron. A las nueve de la mañana
siguiente partieron en un landau abierto y retumbaron sobre los adoquines
y salieron de la ciudad hacia el camino rural que conduce a Ninove. Las
golondrinas volaban en lo alto al pasar a través de ricas tierras de labranza,
remendadas con bosques en los que las hojas brotaban brillantemente, un
campo lujoso, sin cicatrices de guerra. Pero un campo preparándose para la
guerra. Las aldeas estaban llenas de artillería de caballería o caballería o
hombres que marchaban detrás de los carros de armas. 'Ninove es la sede
de Lord Uxbridge', dijo Jeremy. 'Él es el comandante de la caballería de
Wellington. Está a solo tres o cuatro millas de aquí.
De todos modos, sin inmutarse por los pensamientos de la batalla, sin
distracciones o sin interés en las vistas de una tierra rica y fértil,
Goldsworthy Gurney pasó el viaje hablando con Jeremy de sus planes para
un carruaje sin caballos. Todavía le preocupaba el agarre de la rueda de
adhesión en las carreteras. De sus ideas anteriores de palancas o hélices que
actuaban en el suelo como los pies de los caballos para mover el carruaje,
había recurrido a la introducción de cadenas giratorias provistas de
proyecciones que al moverse, como al lanzar un bote auxiliar, ayudarían al
carruaje en su camino. También había estado experimentando con un nuevo
piano que, según esperaba, armonizaría con el órgano que había construido,
y que mucha gente dijo que tenía un tono especialmente
fino. Eventualmente, podrían ser tocados juntos por un solo intérprete. Las
dos damas subieron lo mejor que pudieron, que en general estaba bastante
bien. La señora Gurney había sido una señorita Symons de Launcells, y
estaba muy impresionada de que la señora Poldark hubiera sido una
señorita Trevanion. Cuby estaba aliviada de que su nuevo amigo supiera de
John Trevanion solo como un ex Sheriff de Cornualles y no como alguien
irremediablemente endeudado. El carruaje se desvió del camino más
aceptable y se sacudió y se tambaleó entre los surcos fangosos de un camino
rural flamenco. Tres arroyos peligrosos fueron cruzados por puentes en los
que las tablas estaban sueltas. A los caballos no les gustó en absoluto y
tuvieron que ser conducidos. Cuando llegaron a Strytem, ​​que no era más
que una aldea enterrada en altos olmos, el Capitán Mercer con bigote estaba
allí para saludarlos. Dos adicionales no hicieron diferencia, y él condujo el
camino hacia un gran castillo en ruinas donde estaba alojada su tropa. Por
dentro era hermoso pero oscuro, y pronto el grupo partió seguido por un
carro que contenía la comida y el vino, y se colocaron manteles sobre el
césped verde junto a las orillas de un río de lento flujo. Había catorce de
ellos, incluidas cuatro damas, y se sentaron al sol, se rieron, hablaron,
comieron y bebieron en el mejor acuerdo. Ghent, dijo el capitán Mercer,
estaba abarrotado de borbones, desde sirvientes y parásitos hasta príncipes
de la sangre. También fue un punto de reunión para los regimientos
británicos que llegaban de Inglaterra y luego pasaban a nuevos campos y
palanquillas. Nadie, dijo, tenía idea de lo que sucedía en lo que se refería a
una estrategia de guerra, pero todos los belgas, y la mayoría de los oficiales
realistas franceses que asistían al Rey, estaban convencidos de que estas
espléndidas tropas pasaban para luchar contra Bonaparte. si se tratara de
una batalla, sería arrojado al mar. Jeremy, de hecho, sabía un poco más que
Mercer, había estado fuera toda la semana en maniobras y había visto al
duque a corta distancia. Esto había sido justo al este de la aldea de Waterloo,
y en Halle, donde los caminos de Ath y Mons se unieron.
'No supongo por un momento', dijo, 'que el Duque pelee a menos que sea
necesario. ¡Actualmente somos una tripulación tan diversa! Hay quizás
veinticinco mil soldados británicos en Bélgica, pero menos de una cuarta
parte son veteranos. ¡La mayoría de ellos están menos calificados que
yo! Estamos desesperadamente cortos de cañones y no podemos competir
con la caballería francesa. Por supuesto, tenemos a los Hanoverianos y los
Brunswick, que son buenos; pero ¿quién puede confiar en los belgas, la
mayoría de los cuales son bonapartistas de corazón?
Salieron a las siete después de un día en el corazón verde de la primavera,
cruzando los puentes hasta llegar a la carretera principal. Aquí tuvieron dos
veces para acercarse a mi lado mientras una tropa de caballería pasaba
ruidosamente. Luego pasaron por un pueblo en el que los Guardias de la
Vida se estaban tranquilizando. Sus altas y larguiruchas figuras en brillantes
chaquetas rojas escarlata contrastaban con los vestidos marrones de los
campesinos que se movían entre ellos a la luz del atardecer. En Bruselas
dejaron las Gurney en sus habitaciones, y Cuby hizo una cita para
encontrarse con Bess por la mañana para ir de compras. Luego condujeron a
casa.
¿Lo encuentras cansado? preguntó Jeremy. En el camino a casa,
Goldsworthy había hablado de las propiedades de la cal como abono y había
contado la triste historia de un granjero amigo que había quemado cal en
hornos construidos con piedras que contenían manganeso. Luego había
hablado de los peligros de la elaboración de la sidra en cubas de plomo, que
en su opinión es una causa común de cólico.
Cuby sonrió. "No lo diría".
'Bueno, a veces lo hago. Pero tampoco puedo alejarme de la originalidad de
su mente ".
'¿Te asociarías con él en el carruaje sin caballos?'
"Creo que el mero podría ser un futuro mejor para la nave de vapor,
rivalizando con las naves de paquete llevando correos ... Pero sí, iría con
Goldsworthy si presenta una propuesta razonable. Jeremy estaba
pensativo. 'Pero la oportunidad para mí puede no ser todavía. Esta podría
ser una guerra larga ".
Llegaron a su departamento y Jeremy pagó al conductor. Subieron las
escaleras, su brazo alrededor de su cintura. Cuby dijo: "Ha sido un día
precioso".
Entraron. En su ausencia, se había entregado una carta oficial. Jeremy
rompió el sello y se puso rosado.
'¡Querido cielo!' él dijo. '¡Una tragedia! Me ascendieron a capitán.

Capítulo Ocho
yo
Clowance estaba en su jardín trasero pinchando plántulas de lechuga. Ella
estaba protegida en parte por el implacable viento, pero aun así soplaba
incómodamente sobre ella; las dos semanas habían secado la tierra liviana
hasta convertirla en polvo, y ella había dado un buen riego a las plantas la
noche anterior para que las que ella tirara para descartar no molestaran a
las demás. Stephen había estado fuera desde las nueve; él había dicho que
estaría en casa a cenar, pero no había aparecido. Si iba a cambiar sus planes,
generalmente enviaba a un niño con un mensaje; pero no esta vez. Era el
último día; sin embargo, al ser un viernes, probablemente el banco no haría
un movimiento hasta el lunes. Stephen estaba tan tenso como un cable bajo
tensión. Había hecho todo lo posible: no había otra palanca a su
alcance; pero ser el hombre que era no era natural sentarse a esperar el
golpe. Él había dicho que bajaba al Adolphus, que, cargado con todo pero no
desahuciado, yacía en el río Penryn esperando órdenes. Clowance no podía
imaginar que todavía estaba allí. Probablemente se había ido al Royal
Standard, estaba ahogando sus penas de una manera convencional. Pero ella
estaba ansiosa. Siendo un hombre de acción, y ella bien sabía a veces de
violencia, podría estar descargando su enojo y frustración de una manera
peligrosa. De modo que cuando sonó un sonido, ella se giró ansiosa,
aprensiva, pero aliviada de verlo. podría estar descargando su ira y
frustración de una manera peligrosa. De modo que cuando sonó un sonido,
ella se giró ansiosa, aprensiva, pero aliviada de verlo. podría estar
descargando su ira y frustración de una manera peligrosa. De modo que
cuando sonó un sonido, ella se giró ansiosa, aprensiva, pero aliviada de
verlo.
'¡Stephen! Esperé, mucho tiempo.
Había una expresión en su rostro que no podía leer, sombría pero con una
luz diferente en sus ojos.
'¿Qué estás haciendo, querido corazón?'
Era la primera vez que usaba esa expresión durante dos semanas.
"Puedes ver", dijo ella. "Este viento lo está secando todo, pero creo que ya
se encenderán".
"No volví a cenar", dijo. 'Me llamaron lejos'.
'¿Oh? ¿Dónde?'
Él se acercó y se paró a su lado, mirando hacia el suelo en el que había
estado trabajando. '¿Están lo suficientemente separados?'
'No, pero la próxima vez que los adelgace podemos comer los
adelgazamientos. ¿Qué pasa, Stephen?
Él puso su mano sobre su hombro. "¿Cómo lo llamas cuando un hombre
debe ser ahorcado por el cuello y luego en el último momento le dicen que
no es así?"
'¿No tan? ¿Quieres decir indultado?
'Repudio. Eso es. Al menos, eso es lo que creo que es.
Ella se volvió hacia él. '¿Cómo? Dime que ha pasado? ¿Son buenas noticias?
Él dijo: 'Esta mañana. Cuando estaba trabajando en el Adolphus esta
mañana y calculando cómo podía descargarse el más barato, llegó un
hombre, un mensaje de Truro. Se me pidió que hiciera mi aparición en el
Banco de Warleggan a las tres de la tarde. Su mano se apretó en su
hombro. "Estaba en mi lengua maldecirlo y decirle a él y a su patrón que se
fueran al infierno; pero no, pensé para mí mismo, si este es el último acto,
iré a ver cómo desean proceder al respecto; Iré a descubrir si hay alguna
otra travesura planeada para mí. Así que cogí un caballo, contratado en
Greenbank Stables, y entré en Truro, en el banco, estuve allí poco después
de las dos.
'¿Son buenas noticias?' ella dijo otra vez.
'Solo Lander estaba allí -sin ninguna señal de George, pero dijo- y me
aseguré de asegurar doblemente lo que dijo, que con la debida
consideración se decidió continuar financiándome, en cierta medida, en una
escala reducida . Hay un límite superior estricto, un nuevo sistema de
contabilidad, no esto, no eso ...
'¡Pero Stephen!' ella lo interrumpió, agarrando sus brazos,
'¿Significa eso? ¿Significa eso que somos salvos?'
'De una manera, si--'
Ella lo abrazó. 'Pero eso - ¡eso es lo más maravilloso! Puedes conservar tus
barcos, continuar con tus operaciones? ¿Incluso tal vez construir nuestra
casa?
"Creo que sí, con salvaguardas, y una especie de ir lento. Todavía tengo que
resolverlo todo. Lo puso todo por escrito, Lander lo hizo, y lo he leído tres
veces. El límite superior del préstamo es rígido y debe reducirse en un
veinte por ciento después de doce meses. No más facturas de alojamiento
sino una renovación de las mismas. Creo que actuaré todo el tiempo bajo el
control de George. No me importa en absoluto ...
'Pero eso no importa. A quién le importa si tenemos que proceder con más
cuidado? ¡Estamos a salvo! ¡Seguro! ¡Seguro! Stephen, no tengo nada en la
casa para beber, pero cerveza ...
Se permitió su primera sonrisa. "Creo que tengo un montón de tierra de
lechuga en mis mangas ... Puedo decirte que este es el mayor alivio de mi
mente. Incluso ahora es un rompecabezas raro para mí. Tenía pensamientos
salvajes y drásticos. Saldremos esta noche para celebrar. Iremos a los
brazos del Rey. Mary Commins es una amiga mía y nos preparará una buena
comida y beberá ...
Se frotó las manos y se cepilló las mangas. '¡Allí, casi se ha ido! ... ¿Dice que
no vio a Sir George?
"No es una señal de él". No podía dar crédito cuando Lander comenzó a
hablar. ¿Qué lo hizo cambiar de opinión?
'Quizás quiso todo el tiempo y ...'
'Nunca. No por el aspecto de George ese día ... Me he estado preguntando:
¿Vamos a ir a su casa otra vez y ser recibidos como amigos? Ya ves ...
'¿Importa? Estamos seguros, ¡y en un momento podemos reducir nuestro
endeudamiento! ¡Incluso lo que estamos obteniendo de Wheal Grace
ayudará! ¡Y pronto serás completamente tu amo otra vez!
El la beso. 'Eres sabio, Clowance. Siempre fue. Siempre será. Fue usted
quien me advirtió que no me enredara con George Warleggan en primer
lugar. Me pregunto, ¿crees que lady Harriet tendría algo que ver con esto?
'¿Importa?' Clowance dijo de nuevo.
 '¿La has visto ultimamente? ¿Desde que sucedió esto?
'Tuve que pasar un día la semana pasada. Para devolver esos libros sobre
arquitectura. Quería dárselos a un sirviente, pero ella estaba en los
escalones.
'¿Le dijiste?'
"Me preguntó por qué no había ido al último día de la cacería, así que solo
mencioné nuestra nueva situación".
Stephen estaba pensativo, peinándose el cabello con sus fuertes dedos.
Supongo que tal vez fue algo que Harriet le dijo a George. Ella siempre ha
sido especialmente amigable conmigo ".
II
Katie Carter, más torpe incluso que de costumbre, si no por su condición, al
menos por su agitación por estar en tal condición, trastornó una olla de agua
hirviendo y al tratar de salvarlo sufrió una quemadura sustancial en su
brazo. Cocinero cortó una patata fría, la golpeó en su brazo y la ató en su
posición con una práctica tira de plumero. A partir de entonces, trabaja
como de costumbre.
Después de un par de días, se lo quitaron y encontraron el brazo
enrojecido y sangrando, por lo que la enviaron a ver al Dr. Enys. Hubiera
preferido al señor Irby en St. Ann, pero la señora Warleggan lo vio y dijo que
debía ver al doctor Enys y que pagaría. Este fue un signo de favor tan
excepcional en su desgracia actual que Katie no se atrevió a desobedecer.
No es que a ella le importara el doctor Enys: desde que la atendió de niña,
ella lo había considerado maravilloso; pero fue precisamente por eso que no
quería verlo y mostrar su vergüenza. Probablemente lo sabría, la mayoría de
las personas ya habían oído el susurro, pero era el encuentro cara a cara que
temía. Cuando llegó, no fue tan malo. Tenía una forma tan hermosa de ser
impersonal: era cirujano y ella era la paciente; no había nada más entre ellos
que eso. Pero luego, después de haber bañado la quemadura y espolvoreado
con polvo curativo y le dio un vendaje ligero adecuado, lo estropeó todo al
sentir su pulso y decir:
"¿Es tu embarazo bastante normal, Katie?
Ella se sonrojó y rompió a sudar. '¿Por favor?'
Usted está llevando a un niño, entiendo. ¿Te sientes bien?'
'Oh, sí ... Un poco enfermo por las mañanas, como.'
'¿Tienes alrededor de cuatro meses?'
'Eje'.
'Eso debería aclarar ahora. Avíseme si puedo ayudarlo.
Katie sacó un chelín de su bolso. "La señora dice que debo pagarte esto".
'Gracias. No toque el vendaje durante cinco días, a menos que se vuelva
doloroso. Trata de mantenerlo seco. Te daré un poco de este polvo para usar
si lo necesitas.
Katie se puso su capa, ansiosa por irse. Dwight la consideró por un
momento, sin saber si decir más. Estas personas formaban parte de la
familia de Sawle, con Grambler, a quien se había dedicado a cuidar en los
últimos veinte y tantos años. Él dijo: '¿No han encontrado a Saul Grieves?'
El rubor de Katie se volvió más oscuro mientras miraba por la ventana.
 Dwight dijo: La madre del viaje cree que debería ser buscado.
"No me casaría con él", dijo Katie, "no, no si fue el último hombre en la
tierra".
Dwight caminó hacia la puerta con ella. 'Tal vez haya algún otro hombre
con el que te cases'.
'Buena oportunidad de eso, supongo. No muchos me querrían
un hijo bastardo ¡Y no hay muchos que tendría!
Abrió la puerta y el sol se cubrió con su ropa raída, su pelo moreno y su
fina piel.
"Espero que este viento se detenga pronto", dijo Dwight. "Se está secando
todo".
'Ais. Los barcos de pesca se apagan, están listos para llegar.
'Hay un hombre que con mucho gusto se casaría contigo', dijo Dwight.
'Si lo quieres tener. Y haz un buen padre ... Música Thomas.
Se detuvo a medias, luego bufó como un caballo. '¿Música? Ese montón de
Gurt. ¡Lo metieron en el pan y lo sacaron con los pasteles, si es que alguna
vez hubo! ... Eso es una buena broma, cirujano. ¡Por qué, solo eras 'alf a
man!'
Te sorprenderías ", dijo Dwight. 'Como saben, lo he estado ayudando y ha
progresado mucho. Él puede decir la hora ahora y los días de la
semana. Pero lo ves a ti mismo muy a menudo. ¿No nota ninguna diferencia?
'No puedo decir que sí'.
Entonces se quedaron en un silencio incómodo.
'Llevate bien contigo, entonces'
Katie dijo: 'Oh,' siempre me está gritando como 'me gusta'; pero ... ¡pero me
pondrían pronto antes de casarme con ese tonto!
Dwight sonrió. "Bueno, Katie, eres una mujer libre y no soy
casamentera. Se me ocurrió que sería mejor si su hijo tuviera un padre
adoptivo. A veces--'
'Oh, sí, cirujano, estoy seguro de que tiene razón. Pero, perdón, no es un
padre del que todo el pueblo se burlaría.
Enfermo
Cuando por fin se calmó, Stephen decidió llevarse el Adolphus el
domingo. No invitó a Clowance a ir con él. No te importa, querido
corazón? Se necesita un tiempo para superar el shock, para sentir que las
cosas van a llegar justo después de todo. Es como cuando tu pierna se va a
dormir, el dolor comienza cuando la circulación regresa ".
'¿Cuanto tiempo estaras lejos?'
'Regresaré tan rápido como pueda. Pero el clima es díscolo. Mientras estoy
fuera, quiero pensar las cosas ".
'¿Qué cosas?'
'Cómo voy a vivir mi vida con George Warleggan respirando por encima de
mi hombro. Oh, sé que siempre ha estado en desacuerdo, desde que fui a su
banco; pero me conecté fue una respiración amistosa, si me sigues. Ahora no
sé lo que es. Siento que vivo, ambos vivimos, al final de un salvavidas, y
quién sabe cuándo va a sacar sus tijeras y cortarlas.
'Es posible que haya hecho lo que hizo solo para sorprenderte,
Stephen. Mientras cumplas el acuerdo que has firmado ya no habrá más
problemas ".
'Mebbe sí. Y mebbe no. No lo he visto desde que cambió de opinión. No sé
cómo se verá. Solo sé que se veía muy desagradable cuando me dijeron que
me iban a llevar a la bancarrota. Harriet puede haberlo persuadido para que
cambie de opinión, pero ¿qué le impide cambiarlo? Cuanto antes esté fuera
de su alcance, más feliz estaré.
'¿Pero cómo puedes ser?'
'Aún no. No este año. Pero si no puedo salir de sus manos, no será por falta
de intentos.
Stephen estaba llenando su pipa. Parecía un joven grande y formidable,
capaz en su propia mente de enfrentarse al mundo.
Dijo repentinamente: 'El Chasse Marie vence algún día. ¿Sabes que tengo
una oferta para ella? Bueno, todavía la venderé; concéntrate en los otros
dos. Con el dinero que recibo de eso ... "Vaciló. Ella dijo: '¿Qué?'
'No he decidido. Pero no es entrar en el Banco de Warleggan, eso es
seguro. Tampoco es el dinero de Wheal Leisure. No te preocupes, cumpliré
el contrato, mira que los Warleggan están satisfechos. Pero si vendo a
Chasse Marie tendré dinero en mis manos. En el canal, tendré tiempo de
pensar qué hacer.
'¿Tienes algunas ideas?'
Sí tengo. Pero prefiero no decir lo que son.
¿Hasta que se decidan? ella preguntó en serio.
'Hasta que estén más firmes. No puedo estar seguro todavía. No te
preocupes, hablaré contigo entonces. Él la rodeó con el brazo. 'Después de
todo, eres mi compañero, ¿no?'
Ella dijo: 'Si vendes a Chasse Marie, Andrew perderá su barco'.
'Eso tiene que pensarse también. Trataré de no decepcionarlo. Él siempre
puede navegar conmigo. O me podría llevar el Adolphus cuando quiera estar
en casa.
¿Sabes que quiere casarse?
'¿Qué, Andrew? No. ¿A quién?
'Thomasine Trevethan. La hermana de George Trevethan.
'Mi oh mi. Entonces esa es la forma en que se pone el viento. Bueno, buena
suerte para él. Aunque dudo que él pueda establecer una casa con ella en lo
que le pague.
'Él lo sabe. Antes de que esto sucediera, antes de que sir George amenazara
con retirarle su crédito, iba a preguntarle si podía promocionar a Andrew de
alguna manera, para que estuviera en una mejor posición para casarse.
'Ah, sí, bueno, debemos pensar de algún modo, no debemos. Si hay alguna
forma en que pueda trabajar con él en cualquier esquema que lance,
entonces asegúrese de que lo haga. Queremos mantenerlo feliz, ¿verdad?
IV
Los Adolphus salieron al amanecer del domingo, siguiendo, con una sola
marea, la flota de las Indias Occidentales y todas las demás embarcaciones
ocasionales que habían sido embaucadas por el implacable viento. Aunque
poco más de la mitad de un vendaval en Falmouth había sido más severo en
otras partes, y había habido restos de naufragios a lo largo de la costa. El
balandro Dolphin se hundió cerca de Padstow, el Concord de Trevose Head,
el activo, el capitán Dodridge, en el paso de Cork a Londres, fue conducido a
tierra en Hendrawna; él se ahogó junto con dos de su tripulación, los otros
tres se salvaron. La destrucción se hizo educadamente y los sobrevivientes
fueron bien atendidos. Había un gran banco de sardinas alrededor de la
costa de Cornualles, tal vez debido al clima contrario. Fue una atrapada
excelente. Clowance estaba preocupado por Andrew en el Chasse Marie. El
martes llamó Geoffrey Charles. Clowance se sobresaltó la mitad de su vida al
verlo, porque ella lo había creído todavía en España. Él se rió de ella.
"¡No podía quedarme allí con el lobo de Europa otra vez en libertad! ¡Por
qué, si ganara Flandes, pronto podría volver a establecer una hegemonía en
Europa y golpear las puertas de Madrid antes de que supiéramos dónde
estábamos! He venido a ofrecer mi mosquete solitario si lo que se piensa en
Inglaterra es que debemos tratar de detenerlo.
Se besaron, Clowance sintió el acero en los delgados brazos, observando de
cerca la boca apretada y la mandíbula herida.
'And Amadora?'
"Está en Trenwith".
¡Trenwith! ¿Por qué no lo sabía?
"Navegamos desde Ferrol, y deberíamos haber entrado en Falmouth, pero
el tiempo era tan malo que tuvimos que llegar a Padstow. Hemos estado en
casa diez días. He oído hablar de tu madre y tu padre de los Enyses. ¿Hay
alguna noticia posterior?
'Me temo que no.'
'... ¿Y estás bien, querida? ¿Y dónde está tu marido?
'En el mar. Qué lástima que nunca lo hayas conocido. Él lo sentirá
mucho. ¿Cuándo navegas?
"Por desgracia, los 43 están todavía en Canadá, o en algún lugar en el
mar". Si me permiten, me uniré al 95.º rifles, incluso si eso significa perder
un rango. Acaban de llegar a Southampton desde Estados Unidos, o por lo
menos deberían estar llegando, ya que hablaban de un cortador de ingresos
de St Ives. Con ellos están los regimientos de los 27 y 58, con tres tropas de
dragones ligeros. Me están favoreciendo con un ascensor en un balandro
rápido que debería atraparlos allí, o si no, los seguiré hasta Ostende.
Sus padres le habían dicho a Clowance que Geoffrey Charles había sido un
niño mimado. Era difícil creer que este soldado endurecido pero amable
había sido mimado alguna vez. Cuánto lo prefería a él a su medio hermano,
el elegante pero cínico Valentine.
'¿Qué hará Amadora mientras estás fuera?'
'Drake, Morwenna y Loveday han venido y se quedarán hasta que
regrese. Ora ve a verla.
'¡Por supuesto! ¡Tan pronto como sea posible! Porque anhelo conocer a
Juana.
'La admirarás mucho. Ella se parece mucho a su madre ".
Le preparó una taza de chocolate y, como la balandra se marchaba mañana
por la mañana, lo presionó para que se acostara allí esta noche. Dijo que
primero tenía que llamar a la tía Verity, pero que si lograba persuadirla de
que lo dejara ir, volvería. Hablaron de los Blarneys y de cómo le iba a
Andrew, luego de Jeremy y Cuby, y ella le dio la última carta de Jeremy para
leer, y también la de su madre.
Trataré de buscarlo tan pronto como llegue a Flandes. No estoy seguro de
lo difícil o lo fácil que puede ser. Según los informes que he recibido, hay
una gran actividad pero también una gran confusión ".
¿Crees que habrá guerra, una batalla de algún tipo?
'Oh si.' Él habló sin vacilación. Después de un momento, Clowance dijo:
"Estaré ansioso. Pero muchas personas piensan que aún puede haber una
paz de compromiso. Incluso Jeremy en su carta, ya ves.
Geoffrey Charles negó con la cabeza. "Bonaparte dice que solo quiere vivir
en paz con sus vecinos; Wellington dice que habrá una fórmula acordada sin
conflicto; pero de hecho ambos se están preparando furiosamente para la
guerra. Wellington, por lo que he oído, tiene un ejército tan improvisado, y
es probable que Bonaparte esté tan preocupado por consolidar su
retaguardia, que vacilen y sigan arrastrándose durante uno o dos
meses; pero una prueba de fuerza es inevitable. Y cuando llegue, será la
fuerza irresistible contra el objeto inmóvil ".
Clowance se estremeció. ¿Te gusta pelear, Geoffrey Charles?
Él flexionó su mano herida. "De niño lo odiaba, estaba aterrorizado de
cualquier tipo de violencia. Pero en España y Portugal, después de un
tiempo, uno se endureció. Y había tal camaradería, tales pruebas de coraje y
resistencia personal, una fusión de hombres tan espléndida en una sola
fuerza de combate ... el estímulo del conflicto fue enorme. Durante años,
parecía haber olvidado cómo tener miedo. Ahora tengo miedo otra vez.
'Porque ...'
'Por Amadora y Juana, por supuesto. Tengo demasiado que perder.
Sin embargo, no es necesario que hayas venido ahora.
Él suspiró. "No habría movido un pie para ir a Estados Unidos o a la India, o
donde sea que aparezca el próximo conflicto. Pero esto, esto es asunto
pendiente ".
V
Después de la visita del brigadier Rougiet, Ross descubrió que la cercanía
de su confinamiento se relajó. Se le permitió una hora de libertad extra por
día, caminando en el jardín, con un guardia armado a un paso atrás. La
comida mejoró, y sospechaba que estaba disfrutando las mismas viandas
que el general Wirion. El vino también mejoró En dos ocasiones incluso
recibió copias obsoletas de The Times, desde la segunda de las cuales estaba
muy enojado al ver que Corn Bill había pasado por la Cámara de los Lores.
Tuvo una reunión con Wirion, que fue lo suficientemente agradable,
discutió la vida en Francia en términos generales y le preguntó si había
alguna característica especialmente molesta en su encarcelamiento que
pudiera corregirse. Ross respondió, solo el encarcelamiento en sí. No vio
más a Tallien y no fue interrogado más. De vez en cuando vislumbraba a
otros prisioneros, pero solo uno, por lo que podía ver, era inglés, un hombre
descuidado y de edad considerable llamado Sloper, que según el guardia
había sido arrestado como espía tres años atrás. Ross nunca tuvo la
oportunidad de hablar con él.
El comienzo del verano avanzaba y Ross se alegró del aire fresco y el
ejercicio extra. Para su sorpresa, los largos períodos de inactividad
impuesta le habían hecho bien el tobillo, y pudo caminar casi sin cojear. Lo
que más le interesó de su libertad extra fue que tuvo una mejor idea del
diseño de la prisión, sus protecciones, sus alambres y sus paredes. Hacia
fines de mayo descubrió dónde estaban los establos.

Capítulo Nueve
yo
George nunca le había perdonado a The Times por anunciar el baronet de
Ross Poldark, especialmente en la columna de la Corte, por lo que
últimamente había ocupado el Morning Post. No importaba demasiado: los
periódicos de Londres llegaban una semana tarde cuando lo alcanzaron y, a
veces, los periódicos locales lloraban primero las noticias. Estaba el caso
particular cuando el Royal Cornwall Gazette había emitido el comunicado
anunciando la victoria en Trafalgar y la muerte de Nelson dos días antes
que sus rivales de Londres. Pero una información que le divirtió en el
periódico que estaba leyendo actualmente era un relato de un evento que
sacudió el mundo financiero de Londres el día anterior. El miércoles, un
post-diván decorado con laureles y banderas se había precipitado por la
carretera de Dover, anunciando que Napoleón había sido asesinado y que
Carnot estaba formando un gobierno interino con el propósito de invitar a
Luis el XVIII a volver al trono. En las acciones del Gobierno de la Bolsa, que
habían sido muy bajas -Conolos del tres por ciento en 57- se habían
disparado seis puntos, solo para volver a caer cuando las noticias resultaron
ser falsas. Mientras tanto, los instigadores de la artimaña, que habían
comprado en gran cantidad el martes y vendido en la cima del miércoles,
habían hecho una fortuna. La gente era tan tonta, pensó George, incluso
banqueros y financieros: se apresuraban como ovejas a saludar a las buenas
nuevas, entraban en pánico con tanta facilidad por malas. Era una maravilla
que nadie había pensado antes en un truco tan simple. La comunicación fue
la pesadilla. Nadie sabía. El propietario de un sistema de comunicación
rápida, especialmente si fuera un sistema privado, podría ganar mucho
dinero en cualquier momento. El semáforo, que había sido instalado por el
Almirantazgo en unas pocas ciudades, debería ampliarse
considerablemente. Mientras que no fue así, todos vivieron a merced del
rumor. El año pasado, en Londres, George se había encontrado con un señor
Nathan Rothschild, un banquero judío que se había ganado una gran
reputación en la ciudad y con el gobierno, y Rothschild siempre, pensó
George, parecía tener mejor información sobre los acontecimientos en
Europa que cualquier otra. generalmente más rápido Quizás fue porque
tenía hermanos en posiciones influyentes similares en varias de las
capitales de Europa. Es de suponer que dependía de los correos como todos
los demás. Simplemente deben ser mejores mensajeros. George no había
estado en Londres este año, habiéndose establecido para disfrutar las
comodidades y los estímulos de perseguir sus muchos intereses en
Cornualles. El viaje a Londres fue espasmódico y agotador o, si sufriste
náuseas, como lo hizo, solo para emprender en pleno verano. Pero pensó
que iría pronto. Había muchas ganas, estaba seguro. En 1810 había perdido
la mitad de su fortuna al intentar duplicarla para mejorar sus posibilidades
de persuadir a Lady Harriet Carter de que se casara con él. Le tomó varios
años recuperar sus pérdidas. Pero había aprendido mucho desde
entonces. Mira la forma en que estos pícaros habían engañado al
mercado. Había formas más seguras y más legítimas de ganar dinero en el
actual estado volátil del mundo, y estaba convencido de que Nathan
Rothschild sabía de ellas. En las últimas tres semanas, George se había
sentido muy perplejo. O más propiamente de las emociones. La noticia de
que volvería a ser padre lo había tomado completamente por sorpresa, y tal
vez por la sorpresa lo había conmovido aún más. El descanso total con
Valentine lo había dejado prácticamente sin hijo. Su querida pequeña Ursula
era la niña de sus ojos, pero ella era solo una niña. Esta noticia bastante
sorprendente que Harriet había concebido significaba que tenía al menos un
cincuenta por ciento de posibilidades de que le gustara pensar más, de tener
otro hijo. Alguien más, alguien digno de él para llevar el nombre de
Warleggan. ¡Y un Warleggan con sangre noble! Aunque la familia Osborne
nunca le había tomado en serio, su hijo sería parte de eso. Su hijo no solo
sería hijo de Sir George Warleggan, sino sobrino del duque de Leeds. Agregó
un nuevo estímulo en la vida. Si iba a Londres y jugaba sus cartas
correctamente, estaba seguro de que aumentaría su fortuna. Si iba a
Londres y hacía más uso de su membresía en la Cámara y de su propiedad
de la ciudad de bolsillo de San Miguel, bien podría ganarse la recompensa
adicional que tan inmerecidamente le había otorgado a Ross
Poldark. Incluso podría, con un gasto juicioso de dinero y la presión política
que podría ejercer, convertirse en un verdadero barón. Lord
Warleggan. Mientras Valentine estaba vivo y no podía ser transmitido a un
nuevo hijo, ¡pero él solo tenía cincuenta y seis años y podría tener veinte
años de vida activa delante de él para disfrutar de tal título! Había cedido
frente a Carrington para complacer a Harriet. Humor, sí, esa fue la maldita
palabra. Pero de repente, esta extraña mujer exótica, aristocrática y
excéntrica con la que se había casado se había vuelto mucho más valiosa
para él. Ella llevó a su hijo! Y si consideraba que su comportamiento era
muy duro para la esposa de Stephen, la chica Poldark, que no debería sufrir
molestias, bueno, él lo aceptaría, por el momento. Eso no importaba nada
comparado con el hecho central. A partir de ahora, Harriet debe ser
"graciosa". Había perdido a su última esposa en el parto, y no mucho antes
de que naciera Ursula, había participado en escenas muy enojadas con
Elizabeth. No debería suceder así esta vez. Cualquiera que sea el
resultado, no tendría nada con lo que reprocharse. Deja que Harriet se salga
con la suya. Nada importaba más que eso. A largo plazo, por supuesto,
George no tenía ninguna intención de renunciar a su persecución y
enjuiciamiento de Stephen Carrington. Hubiera sido extraño para su
naturaleza incluso considerar tal cosa. Después de todo, no había mucha
prisa. Una vez que el niño fue entregado de manera segura. Una vez, Harriet
ya no necesitaba ser amada. Mientras tanto, si le agradaba tener a Clowance
en la casa, o incluso a Stephen, no pondría objeciones. Su actitud hacia
Clowance no se alteraría en absoluto. Cuanto menos viera de Stephen,
mejor, pero cuando se conocieran sería impasiblemente educado. Mientras
tanto, podría consolarse considerando otros planes. Sin volver a recurrir al
dramático acto de cerrar la cuenta de Stephen con el banco, para eso, podía
ver que, con su descaro, ofendería a Harriet de nuevo, podría hacer de la
vida de Carrington una carga, una carga infructuosa, de maneras más
tortuosas. Hubo una serie de hombres que ofendieron a George en un
momento u otro, y con solo una notable excepción no habían prosperado
después. Tuvieron que abandonar Cornualles para obtener trabajo o se
habían perdido de vista haciendo algún trabajo de baja categoría. George
podría hacer sentir su influencia en casi cualquier lugar. Y ninguno le había
ofendido medio décimo, tan profundamente como Stephen
Carrington. Tuvieron que abandonar Cornualles para obtener trabajo o se
habían perdido de vista haciendo algún trabajo de baja categoría. George
podría hacer sentir su influencia en casi cualquier lugar. Y ninguno le había
ofendido medio décimo, tan profundamente como Stephen
Carrington. Tuvieron que abandonar Cornualles para obtener trabajo o se
habían perdido de vista haciendo algún trabajo de baja categoría. George
podría hacer sentir su influencia en casi cualquier lugar. Y ninguno le había
ofendido medio décimo, tan profundamente como Stephen Carrington.

II
George, por supuesto, no habría considerado por un momento el uso de
ningún medio ilegal para derribar a Carrington. Solo una vez en su vida
había sancionado la violencia contra un hombre: ese era Jud Paynter, que lo
había traicionado después de haberle quitado dinero en el juicio a Ross
Poldark y luego lo había lamentado. Podía tener una reputación temible en
algunos sectores, y estaba orgulloso de ello, pero no era la reputación de un
hombre que rompía o incluso se doblegaba: la ley. "Ayudar" a la ley era un
asunto bastante diferente. A menudo había ayudado a la ley, y no había
ninguna razón en esta ocasión para abandonar el intento porque no había
evidencia real de lo que él sabía que era la verdad. Además, un hombre que
arriesgó su cuello para robar dinero de una diligencia podría haber
cometido otros actos delictivos en el pasado por los cuales podría ser traído
más fácilmente al libro. Si el zorro escapó de una guarida, podrías atraparlo
en otra. La vida pasada de Carrington estaba envuelta en el misterio. El
señor Trembath había recibido instrucciones de escribirle a un colega
abogado en Bristol que sería invitado a hacer averiguaciones. También
estaba la cuestión de los cómplices de Stephen en el ataque: dos por lo
menos, uno por mujer. ¿Quiénes eran sus colaboradores más cercanos, o lo
habían sido en ese momento? Clowance no podría haber sido la mujer,
porque ella había sido delgada y oscura. Andrew Blarney (¡otro Poldark!)
Había sido muy grosero con Carrington por un tiempo y era notorio por
estar en deuda. Las investigaciones habían demostrado que era imposible
para él haber participado en el robo, pero él podría saber algo al respecto y
George notó que hablaba muy libremente cuando el vino estaba en él. Se le
debe animar a que vaya a Cardew con más frecuencia, por muy
desagradable que sea entretener a otro Poldark.
Enfermo
El 30 de mayo, Andrew Blarney regresó a Penryn en el Chasse Marie, para
que le dijeran que se había vendido en su ausencia y que no tenía
trabajo. Hubo una oferta de su actuación como compañero en el Lady
Clowance bajo Sid Bunt, o el segundo al mando en un viaje Stephen
Carrington estaba planeando para el Adolphus; pero con condiciones que él
encontró inaceptables. Le dijo a Clowance: "Quiere que el joven Jason sea el
segundo oficial, con especial preocupación por la navegación hostil. ¿Dónde
me deja eso? ¡Deberíamos estar corriendo uno contra el otro en cada
vuelta! He llegado a la conclusión de que Stephen no me quiere a bordo y
que nunca tuvo ninguna intención, excepto tener a su sobrino en una
posición de completa autoridad bajo su mando.
"Lo siento, Andrew", dijo Clowance.
"Ya sabes de lo que se trata Stephen, por supuesto. No puede ser
desconocido para ti '.
'Va a usar el bergantín como un corsario'. Clowance se levantó. "Me dijo
esto cuando regresó de Francia. Ahora estamos de nuevo en guerra con
Francia, él ve una posibilidad de ... de ganar dinero. Irá a Plymouth mañana
para recibir su Carta de Marque ... No me gusta para nada, y se lo he
dicho. No quiero quedarme viuda ... "Se giró. "Pero, Andrew, acabamos de
pasar dos semanas muy malas cuando parecía que íbamos a estar en
bancarrota; No puedo darle más detalles que eso, quizás ya estoy diciendo
demasiado; pero lo ha empujado a un rincón donde prefiere aprovechar
esta oportunidad. ¡Lo odio y se lo he dicho! Tomó la decisión mientras
estaba en el mar y, como soy su esposa, debo mantenerme firme.
Un discurso tan largo no fue del todo apropiado para Clowance y reflejaba
una discusión de tres horas que tuvo con Stephen cuando regresó con la
noticia de su decisión. Ella había atacado tanto la decisión como la manera
de hacerlo, diciendo que había roto su promesa de discutirlo con ella
primero, y que seguir una peligrosa cacería de este tipo ya no era necesaria
ya que la amenaza de quiebra había sido retirada. Había tratado de atraerla
hacia él, pero ella se había negado a que lo tocara, sabiendo que esperaba
que su atractivo físico calificara su juicio. Él había admitido que había
tomado la decisión sin consultarla, pero le dijo que tenía que moverse
rápidamente si iba a golpear mientras la plancha estaba caliente. La guerra
entre Inglaterra y Francia podría durar años, o podría terminar en unos
pocos meses. Dos o tres de los viajes que propuso, durando tal vez solo un
mes más o menos, podría ser suficiente para hacer fortuna. Con una
embarcación de buen tamaño como Adolphus, debidamente equipada y
tripulada, debería haber muchos despilfarros. Totalmente armados con
cuatro cañones de seis libras, una tripulación animada y fuertes baluartes
especiales de tablas de olmo montadas para protegerse, difícilmente
podrían resultar muy perjudiciales y deberían traer un par de premios cada
viaje. Las recompensas fueron enormes ...
'¿Por qué necesitamos recompensas? ¿Ese tipo de recompensas? ella había
preguntado. 'Si el Banco de Warleggan realmente hubiera ejecutado ...'
"¡Si realmente hubieran ejecutado la hipoteca, no deberíamos haber
podido montar esto! Seamos agradecidos por pequeñas misericordias. Pero
no podemos contar con ellos. No viste su cara, Clowance, ese día me dijo que
su banco no iba a comerciar conmigo más. A partir de ahora, no confiaría en
él más de lo que podría arrojarlo. Él lo tiene para nosotros, incluso si Harriet
habla bien.
'¿Y qué si él sabe que has corrido? ¿Esto no solo lo confirmará en todos sus
prejuicios y le dará la oportunidad de volver a cerrarlo?
'No si él no sabe a tiempo para detenerme. ¡Cuando haya vuelto y haya
traído uno o dos premios, puedo chasquear los dedos hacia él y decirle que
estoy en otra parte!
Clowance había estado en silencio entonces, sabiendo que la mente de
Stephen estaba hecha y que ni siquiera ella podía cambiarla. Ella también
sabía su peligrosa habilidad para pensar que porque quería que algo
sucediera sucedería. ¿Qué podría decirse que no cruzaría las vías del Canal
durante un mes y no encontraría nada, o que no encontraría un crucero
francés y que él mismo sería capturado? Absolutamente nada, excepto su
creencia en sí mismo. Sin embargo, con frecuencia, ella lo sabía, él se había
quitado las cosas; su confianza no se había perdido. Y sus ojos estaban
iluminados por un propósito; se estremeció un poco al pensar que equipar a
uno de sus barcos para ir a un crucero de corso le resultaba más agradable
que organizar un comercio legítimo. Al final la había silenciado diciendo:
"Bien, bien, voy a tomar algunas selecciones de los franceses. Qué' s la
diferencia? Tu hermano y tu primo van a luchar contra ellos. El prisionero
de guerra de tu padre sin causa justa. Seguramente no puedes estar
pensando demasiado en ti mismo.
No podía explicar todo esto a Andrew, que había venido a intercambiar
noticias. Pero ella le dijo que Stephen había dicho que tenía ideas para
Andrew si no podía contener su alma con paciencia.
"No es mi alma la que se está impacientando, pequeño primo, ¡es mi cuerpo
con sus necesidades materiales! Por cierto, permítanme decir que no tengo
ningún escrúpulo moral sobre el corso; es solo un poco diferente del dinero
del premio que todos nuestros capitanes navales buscan. Tampoco me
importa arriesgar la extraña bala voladora. Después de todo, no fue más que
la misericordia del Señor y un poco hábil la marinería el mes pasado, que
salvó al Chasse Maree de zozobrar mientras ella estaba tierna, navegando
desde Oslo a Drammen para recoger la madera. ¡No, digamos que es solo
que no me llevo bien con el joven Jason Carrington y la determinación de su
tío de llevarlo a una autoridad a la que todavía no tiene derecho! ... Por
cierto, ¿estarás en Cardew mañana por la tarde?
'No.'
'Me han invitado, algo para mi sorpresa. Pero como Thomasine estará allí,
estaré feliz de acompañarlo. Tengo una guinea o dos para arriesgarme en las
mesas, pero a instancias de Tamsin no entraré en aguas más profundas de
las que pueda nadar. Ella todavía no sabe que estoy sin trabajo. Temo más
bien que su padre me ofrezca una posición en su fábrica de pólvora. Aunque
si lo hiciera, supongo que sería una señal de que estaba empezando a
aceptarme.
'Andrés.'
'¿Sí?'
"Si te vas, cuando vayas, te ruego que no le des a Sir George ninguno de los
planes de Stephen. Han habido palabras entre ellos sobre asuntos
financieros, ya sabes que Stephen está a su lado. No sé si él sabe de los
planes de Stephen de usar el Adolphus como corsario, pero especialmente
no quiero que él lo sepa. '
'No tengas miedo, pequeño primo. Seré el alma de la discreción ".
IV
Stephen había estado ocupado desde el amanecer. No se trataba
simplemente de reacondicionar el bergantín para fines de guerra, sino de
conseguir financiación y reclutar a la tripulación. En la mayoría de las
empresas que había conocido saliendo de Bristol, la financiación del viaje
había provenido de varios aventureros pequeños pero regulares, y había
muchos en Falmouth y Penryn. Los hombres estaban dispuestos, encontró, a
poner su dinero en un barco de incursión con la perspectiva de grandes
ganancias donde se habían mostrado reacios a invertirlo en el comercio
pacífico. Pero él quería la menor inversión posible, de modo que su propia
ganancia fuera mayor. Había elegido a cuatro de sus amigos y conocidos del
Royal Standard para que tomaran el diez por ciento cada uno, y él, por la
venta del Chasse Marie y los ingresos de Wheal Grace, podía proporcionar el
otro sesenta por ciento. Tampoco debería tener demasiado problema para
encontrar un equipo; una vez más, una vez que lleguen las noticias, debería
haber muchos voluntarios, pero debe ser el equipo adecuado. Deben ser
marineros o tener alguna experiencia en el mar, ya que no tuvo tiempo de
poner en forma a los agrimensores, y al menos algunos deben saber cómo
disparar un mosquete y descargar un cañón. Deben ser duros, prácticos con
una soga o un alfanje y listos para recibir órdenes. Sabía que algunos barcos
zarpaban desde Bristol con el doble de oficiales que los oficiales normales
para enmendar cualquier riesgo de motín, pero decidió correr ese
riesgo. Aun así su complemento tendría que ser más de cincuenta. En el
corso, era necesario tener la fuerza suficiente para hacer que una partida de
abordaje pareciera irresistible, y en caso de captura debías tener suficientes
hombres para tripular la nave capturada. Por lo tanto, viviría en lugares
insoportablemente estrechos, comiendo y durmiendo donde pudiera,
empujándolos juntos con mal tiempo y en buen estado, buscando en el
horizonte una vela y sin espacio para refunfuños o rufianes. Stephen habría
estado muy contento de haber tenido a Andrew Blarney con él debido a la
autoridad de su experiencia, pero Blarney y Jason simplemente no se
llevaron bien, así que eso fue todo. Había empujado al chico hacia adelante y
había puesto a dos hombres mayores y confiables, Springfield y Penberthy,
directamente debajo de él para que le dieran consejos cuando fuera
necesario. Cuanto más veía de su hijo, más cariño le daba a él. De todos
modos, es difícil tener una visión agria de alguien a quien el héroe le
adora; pero Jason era muy amistoso, y tenían los mismos impulsos y
sentimientos sobre tantas cosas. De hecho, en los primeros meses de su
tiempo juntos, Stephen sintió que no había llegado a la imagen que se
esperaba de él: el propietario de tres pequeños barcos comerciales,
comercialmente sanos, contentos con pequeñas ganancias, trabajadores y
sobrios, con un hogar y esposa a la que cuidar y un lugar respetable para
construir en el mundo de los negocios de Falmouth. Ahora todo había
cambiado. Salieron en un viaje predatorio que se ajustaba exactamente a la
concepción romántica de Jason sobre su padre.
Comió en el Royal Standard, solo esta vez. Jason todavía estaba trabajando
a bordo del Adolphus, y Clowance estaba visitando a su tía Verity. Las
relaciones se habían tensado entre él y su esposa desde su decisión. Casi por
primera vez ella había rechazado sus caricias, como si tratara de registrar su
protesta, dejarla en claro, sin desconcertarse por el contacto
físico. Pasaría; estaba seguro de que pasaría cuando su aventura resultara
ser el éxito que sabía que iba a ser. Sabía que ella no adoptaba una actitud
moral rígida, sino que pensaba que los riesgos eran demasiado altos y
completamente innecesarios. Se había preguntado si se molestaría en hacer
el fatigoso viaje a Plymouth, donde había oído decir que la banda de prensa
había salido de nuevo, simplemente para obtener una carta de marca. Pero
sin eso él era un pirata, con el que legalmente tenía derecho a abordar y
capturar; Él debe ir. Comiendo en la mesa contigua a él estaba el Capitán
Robert Buller, el robusto y robusto capitán de paquete de mediana edad de
la Reina Carlota, reacondicionado ahora y listo para navegar en la carrera de
Nueva York el viernes. No era un hombre accesible, sino un marinero
experimentado y justo que había ganado suficiente dinero como para
construir una casa importante en el nuevo y floreciente paseo marítimo de
la ciudad. Conocía a Stephen y asintió cuando pasaron; El reciente
acercamiento de Stephen a él en nombre de Jason aparentemente no había
sido resentido. Marino experimentado que había ganado suficiente dinero
para construir una casa importante en el nuevo y floreciente paseo
marítimo de la ciudad. Conocía a Stephen y asintió cuando pasaron; El
reciente acercamiento de Stephen a él en nombre de Jason aparentemente
no había sido resentido. Marino experimentado que había ganado suficiente
dinero para construir una casa importante en el nuevo y floreciente paseo
marítimo de la ciudad. Conocía a Stephen y asintió cuando pasaron; El
reciente acercamiento de Stephen a él en nombre de Jason aparentemente
no había sido resentido.
'Espero que este buen tiempo continúe durante el fin de semana'
Stephen se ofreció como voluntario. '¿Está navegando el viernes, Capitán?'
'Sí,' dijo Buller, recogiendo sus dientes.
¿Complemento completo, supongo?
'Sí.'
El sobrino que decidí quedarme por el momento. Él es joven todavía. Poco
más experiencia en el mar antes de aspirar al Servicio de paquetes.
 "Tal vez", dijo Buller y tomó un trago de cerveza.
"Hay un hombre que conozco", dijo Stephen; 'solía estar en el Servicio de
paquetes, el primer oficial, creo, o el segundo oficial, no puedo
recordar. Optado fuera Mucho lo lamentamos ahora. Hombre muy
capaz. Todavía bastante joven. Creo que le gustaría volver al servicio, si
tuviera la oportunidad.
'¿Nombre?' dijo Buller, todavía ocupado con un diente.
'Blarney.'
Alguien estaba gritando al otro lado de la habitación, algo sobre Muerte a
los Frenchies.
'¿Labia? ¿El hijo de Andrew Blarney?
'Tan.'
'Fuiste perdido, ¿no? Condesa de Leicester. Hace un par de años, ¿no es así?
Stephen estaba sorprendido por el recuerdo. "Estaba en una situación
desesperada en ese momento. Problemas con los prestamistas. Ya sabes. Si
se hubiera quedado, habría ido a la cárcel. Eso ha cambiado todo ahora. Un
hombre cambiado Daría lo mejor de sí para volver al Servicio de Paquetes.
'¿Qué ha estado haciendo desde entonces?'
'Navegó conmigo en un par de viajes. Hombre de primera clase. Acaba de
traerme otro bergantín desde Oslo con un cargamento de madera y
artículos de guarnicionería. Siempre se arrepiente de haber dejado el
Servicio de paquetes, puedo decírtelo.
El Capitán Buller apartó su plato. 'Jugar y beber, sin duda, ese era su
problema. Dicen que su padre era demasiado aficionado a la botella una
vez. Eso fue antes de mi tiempo.'
'Nunca lo toca ahora'.
'¿Quien? ¿El padre o el hijo?
"Ambos", dijo Stephen, mintiendo por una buena causa. "Pero el joven
Andrew nunca bebió en el mar". No podría culparlo en el mar.
'No sé lo que dijo el Capitán Faulkner. Nunca le hablé sobre eso '
'Condesa de Leicester en Jamaica, si todo está bien'. "Lo sé", dijo irritado
Buller. Stephen dudó. Pero nunca fue tan fácil de aplazar. "Oí que están
presionando a hombres en Plymouth. ¡Me iré mañana mismo así que tendré
que tener cuidado! Voy a conseguirme una Carta de Marque. Ya he escrito
sobre eso '.
'Oh, sí, he oído hablar de esto. No hay problemas para encontrar a tu
tripulación, ¿eh? ¡Asegúrate de que no sean todos tinners!
Stephen se rió y pidió otro vaso de cerveza para Buller. Se sentaron
escuchando la conversación a su alrededor.
"Ahora que la guerra está en marcha nuevamente", dijo Stephen, "será
difícil conseguir buenos equipos". Especialistas jóvenes con experiencia
especialmente. Invité al joven Blarney a venir conmigo a Adolphus, pero
todavía no ha respondido. No creo que él vaya a venir '.
'¿Por qué no?'
'Él tiene una fantasía para la marina'.
Buller gruñó, pero era difícil estar seguro de si era un gruñido de
aprobación.
 "El corsario es un trabajo irresoluble", dijo en el acto. "Arrojas una carta:
una ganancia rápida o una pérdida rápida".
'Hay más habilidad que eso en ella, Capitán Buller. Marinería y agallas.
'Oh, te daré agallas. Tripas y sangre. Aún así, si te gusta, te deseo suerte.
'Gracias ... ¿Debo decirle a Blarney que vaya a verte?'
Las famosas cejas se juntaron. '¿Para qué?'
"Pensé que si tuviera la oportunidad, preferiría regresar al Servicio de
Paquetes antes que ir a la Armada. Lo atacarían, por supuesto.
Buller terminó su cerveza. 'Bueno, no voy a saltar sobre él. Pero le digo
francamente, Carrington, que podría encontrar un lugar para un joven
oficial confiable. Si realmente quiere decir lo que dice y está preparado para
partir el viernes por la noche, lo veré si se presenta en mi casa mañana a las
once.
V
Andrew había llamado para ver a Clowance nuevamente cuando Stephen
irrumpió sobre ellos. Andrew se había quedado hasta tarde en Cardew
jugando cartas ayer y finalmente se había convencido de pasar la
noche. Había pasado la primera parte de la tarde con Thomasine, que era
cálida y comprensiva con su situación. A la salida de esta mañana, Harriet le
había encargado un mensaje para Clowance, lo que significaba que sir
George se iría a Londres mañana y ¿le importaría ir a visitarla un día antes?
'¿Dónde demonios has estado?' Stephen exigió. Pudo haber sido redactado
con más tacto, pero su buena voluntad se había convertido en frustración,
ya que parecía como si sus esfuerzos por ayudar a Andrew se fueran por el
desagüe. Andrew tenía la cabeza gruesa y solo estaba llegando. Él se sonrojó
y dijo: '¿Qué es eso para ti?'
"Te he estado buscando en todas partes, ¡como si no tuviera suficiente para
ocuparme de mis asuntos! Incluso envié a Flushing para ver si estabas allí.
"¿No deberías hacer exactamente eso?", Dijo Andrew. '¿Métete en tus
asuntos?'
Clowance le puso una mano en el brazo. 'Stephen, ¿querías a Andrew? ¿Fue
algo especial?
"Pensé que era algo especial", dijo Stephen bruscamente. "Vi al Capitán
Buller la víspera y lo convencí de que Andrew quisiera regresar al Servicio
de Paquetes. Dijo que necesita un oficial para su primer viaje a Nueva York,
y se va el viernes. Dijo que si Andrew iba a verlo a las once de la mañana, ya
se habría ocupado de él.
Clowance miró el reloj. "¡Pero ya son once! ¿Dónde quería verlo? ¿En su
casa? Andrew ... "
Su corpulento primo se frotó la barbilla, que no se había afeitado esta
mañana. 'Avast, no recuerdo haber dicho nunca que quería volver al
Servicio. ¡Déjame arreglar mi propia vida a mi manera, Stephen!
Clowance dijo: "Pero, Andrew, ¡podría ser una solución! Te daría más
prestigio con los Trevethans ... si eso es lo que quieres. Volverías como
oficial, no perderás nada por haber estado fuera dos años. ¡Y tu padre y tu
madre estarían encantados!
Andrew se encogió de hombros. No vives tu vida para complacer a tu padre
y a tu madre ". Miró a Stephen sin favor. '¿Dónde conociste a
Buller? Supongo que estaba en sus tazas.
Stephen se alejó. 'Bueno, depende de ti, chico. Tómelo o déjelo. Mebbe,
déjalo de todos modos, como dijo once y no podrías estar allí hasta las doce
y cuarto. Así que olvídalo, si tienes ganas de hacerlo.
'Tu pony está afuera', le dijo Clowance a Andrew. No tardaría más de
quince minutos. Podrías explicarle que has estado fuera por la noche y que
acabas de regresar. ¿Qué se puede perder?'
'Si él dijo que no, nada. Si él dijo que sí, tengo que preguntarme, ¿lo quiero?
"Bueno, no tengo más tiempo que perder", dijo Stephen con disgusto. 'Si
me quieres, Clowance, estoy a bordo del Adolphus'.
"Stephen, fue un pensamiento amable", dijo Clowance. 'Gracias. Cuando
Andrew esté de mejor humor, tal vez se lo agradecerá también.
Stephen le dio unas palmaditas en la mejilla y salió. Podían oír sus duras
botas traqueteando por la calle. Después de un momento, Andrew se echó a
reír de repente. 'Dios maldito, iré a ver. Solo me he encontrado con Buller
dos veces y dos veces me ha gruñido como un perro viejo, pero es un buen
marinero, diré eso. Faulkner siempre hablaba bien de él. Y él no cambia
mucho a su tripulación ... Nueva York ... Hm ... no es una mala carrera, según
me han dicho. Me pregunto si todos los corsarios estadounidenses han oído
hablar de la paz todavía.
'Continúa si vas'. Clowance lo tomó del brazo. 'No dejes pasar la
oportunidad por defecto'.
Andrew miró su chaqueta. Derramó un poco de vino la noche
anterior. Espero que no se muestre. De todos modos, son mis mejores
togs. Me pregunto si Buller hablaba en serio. ¿Sabes cómo Stephen puede
pensar que algo ha sucedido cuando quiere que suceda? Sospecho que
cuando llegue allí, me rechazarán en la puerta.
Clowance había temido lo mismo. 'Bueno, nunca sabrás si no lo intentas. Y
no menosprecies a Stephen. A veces puede hacer maravillas ... De todos
modos, estoy muy agradecido con él por hacer esto '.
Fueron juntos a la puerta. Andrew dijo: "Sabes, fue una suerte que me
pidieras que guardara silencio sobre lo que Stephen estaba
haciendo. Anoche, cuando todas las chicas se habían ido a la cama, un
hombrecillo gordo y anciano se sentó a mi lado, comenzó a hablar,
Blencowe, dijo que se llamaba, pensó que era un sirviente al principio. Dice
que tiene un hijo en la marina, me hizo muchas preguntas sobre qué clase
de vida era. Luego, después de un rato, apareció el nombre de Stephen
Carrington, y dijo que lo conocía y lo admiraba, y ¿para qué tipo de hombre
era él para trabajar? Y así. Y así. Podría haber estado tratando de
bombearme. Ya sabes.'
'¿Y no dijiste nada?' Preguntó Clowance.
"No recuerdo exactamente lo que dije: uno se queda un poco confundido a
altas horas de la noche. Pero puedo prometerle que no le dije nada sobre los
planes de Stephen para Adolphus.
WE
El cabo Julien Lemerre, preocupado por los pensamientos sobre la chica
que había conocido en el pueblo la noche anterior, tardó en darse cuenta del
regreso tardío de su colega. El cabo Charles Bernard siempre tomaba el
desayuno a las ocho y normalmente regresaba a los veinte minutos. Diez
minutos antes de las nueve, Lemerre maldijo y se movió para subir los dos
tramos de escaleras y el pasillo que conducía a la habitación donde el
capitán sir Ross Poldark normalmente desayunaría; de hecho, ya debería
haberlo terminado. La puerta de la habitación estaba abierta, lo que de
todos modos era contrario a las regulaciones. Lemerre entró y vio que el
desayuno estaba intacto. El cabo Bernard estaba sentado en una silla atado
y amordazado. No había mucha necesidad de conversación. Lemerre sacó
un cuchillo de su bolsillo y cortó las ataduras de Bernard hasta que estuvo
libre. Luego salió corriendo de la habitación,

Capítulo Diez
yo
El 4 de junio fue un día festivo en París. Fue un día de celebración y re-
dedicación al poder imperial de Bonaparte. Treinta y seis fuentes
proporcionaron vino gratis en los Campos Elíseos, enormes mesas de
caballete que ofrecían comida a todos, se habían organizado exhibiciones al
aire libre, con bandas militares, comedores de fuego, caminantes de cuerda
floja, conjuradores y magos. Con la puesta de sol llegó un gran concierto
frente al Palacio de las Tullerías, y luego un espectáculo de fuegos
artificiales, mostrando el barco en el que Napoleón había aterrizado en la
costa francesa el 1 de marzo. El emperador mismo lo observó todo con
benevolencia desde un balcón. Una semana después, dejó París para unirse
a su ejército en Avesnes. Su ejército consistía en 125,000 hombres, con 350
armas de fuego. Fue organizado en siete cuerpos de ejército; una masa
homogénea de franceses ansiosos, airados y valientes, fanáticamente
dedicado a su Emperador y consciente de que deben vencer o morir. El
ejército prusiano bajo el mariscal Blücher ascendió a 115,000 hombres y
290 cañones; consistió en cuatro cuerpos del ejército y Charleroi ocupado y
el país al este con puestos de avanzada hasta Namur. El ejército mixto bajo
el duque de Wellington consistió en 105,000 hombres y 200 armas de
fuego. Alrededor de un tercio eran británicos, de los cuales 12,000 eran sus
veteranos de la Guerra de la Independencia, el resto no habían sido
investigados ni entrenados. Esparcidas entre las diversas divisiones del
ejército había alrededor de 20,000 tropas holandesas-belgas, tan dispersas
que los elementos británicos podrían ayudar a endurecerlas. El resto estaba
compuesto por 5.500 tropas de primera clase de la Legión Alemana del Rey,
una cantidad de Brunswickers y Hannoverianos, cinco batallones de Nassau
y una brigada india de los Países Bajos.Mons. Los ejércitos prusiano y
británico, por la naturaleza de las distancias a las que se extendían sus
defensas, estaban demasiado separados para estar en contacto y el contacto
solo se mantenía por medio de mensajeros que llevaban notas garabateadas
a lo largo de las treinta y cuatro millas intermedias. El 7 de junio, antes de
abandonar París, Napoleón dio instrucciones que arrojaron una capa de
secreto de hierro sobre los movimientos de su ejército. Todas las fronteras a
lo largo del Sambre, el Mosela, el Rin fueron selladas. No se permitió viajar
en diligencias. Cada vagón fue interceptado, cada viajero detenido y
buscado. Solo sus propios agentes se movieron, difundiendo informes falsos
cuando fue necesario, incluso hasta Bruselas.
Fue en este campo donde Ross Poldark, después de haber roto y robado un
caballo, tuvo que abrirse camino con la esperanza de alcanzar las posiciones
británicas.
II
Había tenido suerte al principio. Había calculado un máximo de quince
minutos; de hecho, eran casi las cuarenta cuando sonó la alarma. Primero
estaba el cuchillo, la bolsa con el pequeño cambio, las llaves, que el cabo
Bernard le había prestado involuntariamente, luego un tramo de escaleras y
un armario donde se guardaban los uniformes de repuesto; una túnica y un
sombrero eran todo lo que tenía tiempo para; otro vuelo y una puerta donde
el otro cabo estaba tomando café con los pies en alto; más allá de eso y en el
patio. El general y la señora Wirion, lo sabía, siempre iban a la misa los
domingos por la mañana a las ocho: valía la pena el riesgo. La tercera llave
que intentó le permitió entrar a la casa del general que estaba en la esquina
del patio. Una mujer lo miró fijamente, de la mano a la boca, mientras él
entraba en las habitaciones. Una capa, un mejor par de botas, dos
candelabros de plata, una pistola sin cartuchos, un mapa, no se ve dinero en
ninguna parte, algo de pan y queso y una botella de vino; salió por la puerta
principal y salió a la calle. Dos ancianas empujando una carretilla de mano,
un muchacho pateando una piedra; los establos estaban a la vuelta de la
esquina. Eligió un pony que era lo más cercano a la mano, lo ensilló, agarró
una mochila para guardar sus pertenencias, estaba conduciendo al pony a la
calle cuando alguien gritó desde la parte posterior de los establos. Entonces
todo fue sencillo, por el momento. Tomó su dirección del sol hasta que llegó
al río Mosa, y luego comenzó a seguirla río abajo hacia el norte. Hacía buen
tiempo, cálido, con un chubasco ocasional. El camino se mantenía en la
margen izquierda del río, a veces dejándolo a unos pocos kilómetros
mientras el río describía un arco sinuoso y profundo, y luego volvía a unirse
a él. Había algunos campesinos en los campos, un viajero ocasional en el
camino o un niño que conducía algunas ovejas; mantenía una vigilancia
estricta, pero no había señales obvias de persecución. Se sentía conspicuo
con su poni, sus piernas demasiado largas; pero nadie pareció notarlo en
absoluto. Solo una vez en ese primer día, se bajó de prisa y condujo a su
poni a un bosquecillo, mientras una tropa de caballería pasaba
ruidosamente. Pasó la primera noche bajo unos sauces, mientras su pony
masticaba hierba y dormitaba a la luz de una luna que se hundía. Temprano
en la segunda mañana llegó a una aldea y gastó algunas de sus pocas
monedas comprando pan, queso, mantequilla y otra botella de vino. El
tendero, mirando su sombrero y su túnica, le preguntó si se uniría a su
regimiento, y Ross dijo que sí, con la esperanza de que nadie remarcara su
acento roto. Nadie lo hizo El tendero le deseó suerte y le dijo que se
apresurara. 'El Pequeño Padre no debe esperar. Él está listo para atacar.
 A Ross le sorprendió que todavía no hubiera señales de
persecución. Quizás no había nadie para enviar. Francia estaba en crisis. Las
fuerzas armadas rendían culto a Napoleón y lo seguirían hasta la muerte o la
victoria; pero una gran proporción de las personas anhelaba la paz y una
existencia tranquila. ¿Quién sabía cuáles eran los pensamientos privados del
general Wirion? Y, en todo caso, ¿qué importancia tenía que un inglés de
mediana edad estuviera en libertad cuando el destino de Europa sería
decidido en breve? En la mañana del segundo día llegó a una ciudad de un
tamaño considerable (el mapa del general Wirion había sido descartado, ya
que no abarcaba tan al norte), pero envalentonado por la falta de interés
total que la gente tomaba en un lugar solitario y desigual. , soldado mal
vestido, cabalgó directamente y por suerte encontró el tipo de pequeña
tienda que estaba buscando. Allí vendió los candelabros de plata y la pistola,
y las botas, que eran demasiado pequeñas para él. El único objeto valioso de
sus pertenencias personales que había podido conservar durante su
cautiverio fue el reloj de oro que había pertenecido a su padre. Al planear su
fuga, había decidido vender esto para proporcionarle el dinero para
mantenerlo en su vuelo, pero cuando llegó el momento decidió no
hacerlo. Los objetos que le había robado al general Wirion lo verían durante
los próximos dos o tres días. Le gustaría vigilar a Jeremy. Él aprendió por el
comerciante que estaba en Sedán; que si seguía el río llegaría a Charleville
Mezieres, no demasiado lejos, tal vez a veinticinco kilómetros. ¿Y después de
eso? El tendero se encogió de hombros. Lejos, muy al oeste estaba
Arras. Norte y más cerca, pero aún distante, estaba Charleroi. Ese, sin duda,
era hacia donde debería dirigirse. Las tropas que marchaban, los carruajes
de la pistola traqueteando, todos habían pasado por aquí ayer y el día
anterior, y el día anterior. Un gran ejército. Sin duda, él era uno de los
rezagados. ¿De dónde vino él? ¿No era francés? Polonia, dijo Ross. Se llevó a
su pequeño pony y deambuló por las estrechas calles, se detuvo a tomar un
café y una tortilla en una posada encalada que tenía algunas mesas
afuera. Era la primera comida caliente desde el sábado por la noche, y
anoche había estado lloviendo. Charleville-Mezieres era en realidad dos
pueblos plantados a ambos lados del Meuse con un estrecho puente de
piedra que los conectaba. Pasó la noche en un huerto y volvió a comprar
comida el miércoles por la mañana en una aldea cuyo nombre nunca
conoció. Fue a última hora de la tarde cuando vio por primera vez al
soldado. Había visto otros antes y mantuvo su distancia con éxito. Este
hombre era una figura al final de una larga y arbolada pista, que iba en la
misma dirección que él, pero a menos de un kilómetro de distancia. Ross no
lo hubiera elegido tan rápido si no hubiera girado en su silla de montar para
ver la inclinación del sol. Había un bosquecillo al borde de la carretera y él
saltó y condujo su pony hacia la parte más gruesa para permitir que el
caballero solitario estuviera en pleno derecho de paso.
Cuando se acercaba, se lo veía como un hombre alto, sentado muy erguido,
con una capa oscura a pesar del calor. Vestía pantalones ajustados de color
blanco y botas de Hesse con borlas negras. Un oficial bien vestido y bien
montado. Y brillando claramente debajo de la capa, donde estaba abierta
para darle al jinete un poco de aire, era una túnica escarlata, de botones
apretados. Ross se quedó mirando incrédulo. Este debe ser un extraño
regimiento extranjero, ciertamente no francés; uno podría haber jurado ...
Sin embargo, no hizo ningún movimiento y habría permitido que el hombre
pasara. Y el hombre, que estaba mirando al frente, sin duda habría pasado
por el potro de Ross. Al ver el caballo, el pequeño animal dejó escapar un
relincho humeante y sacudió la cabeza hasta que el arnés se sacudió. El
hombre detuvo su caballo; había una pistola atada a su silla de montar y
esta fue sacada de su funda.
'Quién vald.'
El follaje del bosquecillo no habría desviado una bala. No había nada más
que hacer que avanzar ... Ross sacó su poni. Los dos hombres se miraron el
uno al otro. El oficial dijo: 'Qui etes-vous? Que voulezvous. ' En su vacilación
francesa, Ross comenzó la historia que le había contado al posadero. Él era
un polaco, dijo en un tono de disculpa, que se había retrasado por la fiebre y
ahora se apresuraba a seguir su regimiento y esperaba reunirse con él esta
noche. Ross era consciente de que su uniforme no pasaría desapercibido a
un ojo crítico, y al mismo tiempo estaba midiendo si un rápido salto le
permitiría derribar la pistola y derribar al jinete. El oficial parecía dispuesto
a aceptar la historia, y con las palabras, 'Alks-vous en, done', estaba listo
para dejar el asunto en blanco.
Hubiera sido mejor hacer justamente eso; los barcos podían pasar en la
noche ... Sin embargo, Ross quería escuchar al hombre hablar de nuevo.
Con una humildad extraña, preguntó si el oficial podía decirle la dirección
que había tomado el ejército francés; y escuchó con mucha atención la
respuesta del hombre. El francés de Ross se detenía, este hombre habla con
fluidez, pero con un acento distintivo. Ross dijo: '¿Hablas inglés?'
El oficial toqueteó su pistola y miró a su alrededor. La única señal de vida
eran dos cabras pastando cerca, y una casa de campo en el cambio de la
carretera.
'¿Qué es para ti? ¿Qué deseás?'
Habiendo hecho el movimiento, no había ningún otro punto en la
ocultación.
'De hecho, soy británico. Es cierto que estoy intentando abrirme camino
hacia el norte, pero espero evitar a los franceses y unirme al ejército
aliado. La túnica debajo de tu capa - se parece mucho a un uniforme del
ejército británico. ¿Puedo preguntar qué es realmente?
'¿Como te llamas por favor?'
'Poldark. Soy un inglés que estaba vinculado a la Embajada Británica en
París. Pero cuando Bonaparte regresó fui arrestado como espía, y desde
entonces he sido internado en Verdún.
'¿Y fueron liberados?'
'No no. Me escapé el domingo pasado.
El hombre estaba en la mitad de su treintena, con una cara huesuda, ojos
oscuros y agudos, una boca que, dada la posibilidad, podría haber sido
graciosa.
¿Con quién trabajaste en la Embajada Británica?
 'Principalmente Lord Fitzroy Somerset.'
'¿Qué posición tenía él?'
"Fue ministro plenipotenciario después de que el duque de Wellington se
fuera a Viena".
'¿Cuál fue tu misión?'
"El conde de Liverpool me pidió que fuera a Francia para informar sobre
los sentimientos del ejército francés".
El hombre sonrió con ironía. "Creo que ahora los conocemos,
¿verdad? ¿Quién más estaba en la Embajada?
'Charles Bagot. Ian McKenzie.
Un momento de silencio. Las alondras cantaban en un cielo sin nubes.
'Tu pony te delató'.
'Sí.'
'Luce cansado. ¿Has llegado muy lejos hoy?
"De Charleville Mezieres".
El oficial volvió a guardar su pistola en la pistolera.
'Me voy al norte. Cabalga un poco conmigo.
Enfermo
El viernes 9 de junio, la reina Charlotte, el capitán Robert Buller, navegó en
su primer viaje a Nueva York desde el final de las hostilidades. Con ella iba
Andrew Blarney, rehabilitado en contra de su voluntad, o eso le contagiaba
a sus amigos, aunque no al Capitán Buller, que no iba a ser un maestro de
tareas fácil, sino que respondía en privado al desafío y estaba privado
satisfecho. recuperar su antigua litera y en privado complacido de contarle a
Tamsin sobre eso y de despedirla con cariño. Por eso, Clowance volvió a
entusiasmarse con Stephen, y su propia separación dos días después fue
afectuosa y acrítica, y ella ocultó sus ansiedades. El Adolphus navegó el
domingo por la noche, erizado de hombres y armas. Stephen se había
contentado con sus cuatro cañones largos de seis libras. Los armeros en el
puerto habían tratado de venderle carronadas de nueve libras, pero Stephen
había disparado tales armas mientras estaba en el Unique y sabía que su
alcance era demasiado corto; también saltaban violentamente y algunas
veces incluso volcaban cuando estaban calientes. Cuatro sólidos de seis
libras atraerían a la mayor parte de su potencial presa.
Stephen había encontrado la advertencia del capitán Buller demasiado
apropiada. Más de la mitad de su tripulación era un buen marinero
resistente, ansioso por evitar a la prensa y ansioso por buscar un beneficio
rápido; pero el resto era una mezcla en la que predominaban los mineros
sin trabajo. Se arregló, consolándose con el conocimiento de que la mayoría
de los mineros tenían algún conocimiento del mar, el contrabando o la pesca
en su tiempo libre, y sabiendo que si se trataba de una pelea no habría
ninguna más dura. No todos podían cargar un mosquete; todos sabían qué
hacer con un alfanje. El clima todavía estaba tormentoso, los vientos
agitados, pero era buen tiempo para navegar. Con su hijo parado
ansiosamente a su lado, Stephen estableció un rumbo suroeste, hacia la
dirección general de Cherbourg.
IV
 '¿Cómo dijiste que te llamabas?'
'Poldark.'
'Creo que lo he escuchado en alguna parte antes. Mi nombre es Colquhoun
Grant.
'He oído eso antes, a menos que haya dos oficiales con ese nombre'.
"Hay, maldito el taladrador".
'¿Pero no eres tú el que estaba en Bussaco?'
'Yo era. ¿Usted estaba allí?'
Ross se lo dijo. Grant se rió. Una risa entre dientes.
'Ahí es donde escuché el nombre. Su señoría te consideraba un observador
antipático.
'Pero tu .. . ¿No era usted el jefe de información de Wellington?
'Oficial de reconocimiento. Sí.'
"Nunca nos conocimos", dijo Ross. 'Pero tu nombre era bien conocido en el
ejército. ¿No es ese el uniforme del 11 ° Pié?
'Es. Y sin duda te preguntas por qué llego a llevarlo dentro de las
posiciones enemigas.
"Se me pasó por la mente".
"Como soy un oficial de reconocimiento, prefiero usar mi
uniforme. Siempre tengo. Obviamente, hay mayores peligros de
reconocimiento y captura, pero si se detecta uno no se ahorcará ni se
disparará como espía. Como indudablemente serías, Poldark, si te
capturaran con tu atuendo actual.
"Gracias", dijo Ross. "Pero hasta ahora me ha permitido viajar sin ser
molestado".
Grant alzó la vista hacia la luz del sol que se desvanecía.
'Tenemos que evitar Rocroi. Esta mañana hubo una gran concentración de
dragones franceses allí. Supongo que aún no cruzaron la frontera.
'Estamos cerca de la frontera, entonces?'
'Oh si. Pero me temo que no te garantizará la seguridad.
'Seguridad que busco. Pero no sería la primera consideración si esta fuera
una crisis en la que podría ser útil ".
Grant lo miró. "Ciertamente es una crisis. Bonaparte se ha unido a su
ejército hoy al sur de Beaumont, que está a unos treinta kilómetros al
noroeste de donde estamos ahora. Cuándo se moverá y de qué manera son
los asuntos aún por descubrir.
¿Tienes agentes?
'Tengo agentes. No siempre es el más confiable. Fue diferente en España
'. Cuando Ross no habló, agregó:
"Muchos belgas se han desilusionado por la paz. Se les prometió la
independencia y en su lugar se les había entregado a Holanda bajo un
príncipe holandés ... Esta noche me encontraré con un hombre de confianza,
tarde esta noche cuando la luna se ha puesto. Maldita sea la luna.
Continuaron durante otros veinte minutos y luego Colquhoun Grant los
condujo fuera de la pista hasta un bosquecillo lleno de brezos y helechos
jóvenes.
'Esto es todo lo que podemos llegar hasta ahora. Hay tropas francesas por
aquí. No he comido desde la mañana, así que tomaré algo ahora. Puedes
invitarlo si lo deseas, Poldark.
'Gracias. Me reuniré contigo. Pero tengo pan y queso y medio litro de vino.
Desmontaron y desensillaron sus caballos, amarrándolos en un claro
donde había buena hierba. Grant se quitó la capa y se sentó en sus
uniformes completos como si estuviera en un caos de oficiales, excepto que
se puso en cuclillas en la maleza.
'¿Eres un hombre del ejército?'
'Oh, hace mucho tiempo. La Guerra de la Independencia de los Estados
Unidos Parece que hace siglos.
"Pero has mantenido tu interés en los asuntos militares con bastante
claridad? ¿Eres mayor?
'Capitán. Mi primo es mayor, fue capitán en Bussaco, pero desde entonces
se retiró del ejército.
'¿Supongo que eres un miembro del Parlamento?'
"Eso es tan.'
'Bueno, Capitán Poldark, puedo ofrecerle dos opciones. Más tarde esta
noche puedo llevarte a través de la frontera en dirección a Chimay. Desde
allí, si te diriges al noroeste hacia Mons, puedes alejarte del ejército francés,
que para entonces debería estar avanzando. Desde Mons, hacia Gante,
donde está la corte Bourbon; esos miembros, es decir, que aún no se han
escabullido. Después de eso, no habrá dificultades para llegar a Brujas y
Ostende. Pero te advierto, la primera parte de esta caminata será
peligrosa. Y le aconsejaría encarecidamente, tan pronto como esté en la
frontera, que haga algunos cambios de ropa para evitar malentendidos en
ambos lados.
El queso era fuerte, pero Ross estaba hambriento. Mordió el pan para
suavizar el sabor.
¿Y la otra opción, coronel Grant?
'Sería venir conmigo. Volveré a Wellington en dos o tres días, dependiendo
de cómo se desarrolle la situación. Una vez que Napoleón se haya declarado
a sí mismo, la necesidad de realizar un reconocimiento de las líneas se
volverá menos importante. Pero le recomendaría encarecidamente que no
tome este curso. No solo será una batalla sangrienta, sino que si te
capturaran antes de llegar a nuestras posiciones posiblemente te ahorquen
por el cuello ".
"Es un riesgo que prefiero tomar ... Pero no creo que mi pony pueda
mantener el ritmo de tu caballo".
'Ni lo haría. Ni lo haría ". Grant sacó un mapa del bolsillo y jodió los ojos
para leerlo a la luz de la media luna. 'Es posible que pueda usarte, por
Dios. Si ese fuera el caso, tendríamos que encontrarte una montura
diferente, ¿eh? Veré qué noticias trae Andre esta noche. Tenemos algunos
amigos ".
V
En su tercer día en Londres, sir George Warleggan llamó por cita para ver
al señor Nathan Rothschild en sus oficinas de New Court, St Swithin's
Lane. Se habían visto dos veces antes, la primera vez en Manchester en
1810, cuando George estaba contando con la perspectiva de una paz
inminente con Napoleón y haciendo sus especulaciones imprudentes. El
señor Rothschild había vivido en Manchester cuando llegó por primera vez
de Alemania, y había estado liquidando algunos de sus activos mientras
George se mudaba allí. A George no le gustaba ese hombre. Él pensó que era
un pez frío. Y para un judío extranjero cuyo padre había sido un discreto
comerciante de curiosidades en el gueto de Frankfurt, era demasiado
agresivo. Sólo treinta y ocho o más, robusto, rápidamente calvo y sin peluca,
que habla inglés con un acento gutural germánico. ya se había convertido en
un amigo cercano y un valioso asociado del Gobierno británico debido a los
enormes tratos que había hecho por ellos financiando la Guerra de la
Independencia. George estaba resentido con esto. ¿Cómo fue que un judío
extranjero y un extranjero tan joven habían alcanzado tal posición de poder
y eminencia en una sociedad cristiana? Debería haber tenido una sensación
de compañero, ya que él tenía algo así como una historia similar. Era cierto
que había sufrido algunas de las humillaciones de un judío alemán, como
estar confinado dentro del distrito judío con cadenas colgadas en las salidas
de la noche, pero recordaba su niñez cuando había sido menospreciado y
frecuentado por secciones de Cornualles. la sociedad como el nieto de un
herrero del país y el hijo de una fundición sin importancia. Al igual que
Rothschild, él había construido sobre la empresa y la iniciativa de un padre
ambicioso, y ahora prácticamente no había nadie en el condado de Cornwall
con quien no pudiera decir que era un igual. ¡Y ciertamente nadie se
atrevería a patrocinarlo! Pero esto era una cerveza pequeña en comparación
con Rothschild, muchos años menor que él, y un hombre que casi rechazaba
deliberadamente el esmalte que George consideraba haber adquirido
ahora. Por supuesto que tenía hermanos, como George no lo hizo, se
estableció en posiciones de fortaleza financiera en la mayoría de las
capitales de Europa. Quizás sintió que podía permitirse el lujo de
permanecer grosero. George trajo consigo un ambicioso plan para el
desarrollo del suministro de agua en el oeste del país y la extensión de las
carreteras de peaje para abrir el desarrollo allí. Realmente no le importaba
si Rothschild estaba lo suficientemente interesado como para ayudar a
financiar tal esquema; fue la apertura que quería para una discusión general
en la que varias veces fue capaz de llevar el tema a Bonaparte y el posible
resultado de la nueva guerra que afectaba las perspectivas de tal
desarrollo. Durante un tiempo se valieron un poco, el hombre con el cerebro
financiero más astuto de la época y el banquero provincial en cuya astucia
celta nativa se habían injertado años de experiencia mercantil y
financiera. Entonces Nathan, con sus ojos fríos fuertemente tapados,
rechazó el plan sin dignidad ni cortesía; la proposición era demasiado
regional para él, gruñó. Inicialmente había intuido que la reunión era un
pretexto, y, una vez que había visto dónde estaba destinado a dirigir, no dio
a conocer sus propias opiniones. Se separaron con una muestra de amistad
y garantías de respeto que apenas ocultaban la falta de ninguno. A pesar de
que cuidadosamente tildó este rechazo contra Rothschild, en caso de que en
el futuro pueda hacerle un mal cambio, George salió no del todo
insatisfecho. Había formulado sus preguntas y las había ensayado de
antemano de tal manera que incluso las renuncias de responsabilidad
podían ser una especie de admisión de que el conocimiento estaba
allí. Ahora más que nunca estaba seguro de que Rothschild tenía mejores
líneas de comunicación con los acontecimientos en Bruselas que el Gobierno
británico, que de alguna manera las noticias le llegaban más rápidamente y
de manera más confiable. Después de irse, caminó hacia el norte,
manteniendo un ojo abierto para los carteristas y cazadoras que abundaban
en el área. Era un buen día soleado y la muchedumbre merodeaba por todas
partes, con los autocares que se abrían paso a tientas, los conductores
rompiendo látigos; cantantes de baladas compitiendo con criadores de
pescado, y los vendedores de pasteles de conejo calientes, agua fresca de
manantial, medicinas para charlar y navajas baratas, todas tocando sus
campanas para llamar la atención. Los mendigos se arrastraban por las
cunetas, llevaban elegantes mujeres en sus sillas, las menos elegantes tenían
ojos afilados buscando a un hombre probable. El polvo y la suciedad y la
basura y el hedor ocasional.
George entró en King William Street y llamó a una oficina donde un
hombre llamado Samuel Rosehill lo estaba esperando para saludarlo. El Sr.
Rosehill actuó como agente de Warleggan & Willyams Bank y también de
George personalmente. Él mismo era judío.
'Rosehill, este hombre que conoces en la oficina de Rothschild, ¿hasta
dónde puedes confiar en él?'
'Las pocas confidencias que me ha dado han demostrado ser sensatas,
señor. No puedo decir más que eso.
George gruñó, y luego lo cambió por una tos, sin querer sonar como el
hombre que acababa de dejar.
"El mercado es muy volátil pero muy bajo. Nervioso, lo llamaría. ¿Sabrías,
podrías seguir cualquier patrón de compra o venta de lo que este amigo
tuyo podría decirte u observando las acciones de las personas que
comercian con los Rothschild? '
Rosehill se rascó debajo de su peluca. ¿Quieres decir cuándo están
comprando los Rothschild y cuándo están vendiendo? Creo que uno puede
discernir un patrón, sí. Pero me pregunto cuánto podría ayudar mi amigo,
señor. Nathan Rothschild utiliza una serie de agentes, además de
comercializar directamente.
'Tu amigo podría saber quiénes son esas personas'.
'Él podría saber eso'.
"¿Sería capaz de seguir cualquier tendencia en muy poco tiempo? Dentro
de una hora, ¿dices?
'Oh si. Dadas las finanzas para hacerlo.
'Veré que las finanzas están a mano'.
Hubo una pausa. Rosehill dijo: "No estoy seguro de entender su significado,
señor. ¿Estoy en lo cierto al suponer que me gustaría, por así decirlo, seguir
la pista de Rothschild? ¿Comprar cuando compra? ¿Vender cuando vende?
'Sí.'
'Tengo que advertirle, señor, que el señor Rothschild es infinitamente
tortuoso en tales asuntos. Sabe que hay otros especuladores esperando para
seguir su ejemplo y adopta deliberadamente tácticas para desviarlos de la
pista. ¿Puedo hacer una sugerencia?
'Por supuesto.'
"El propio señor Rothschild viene con frecuencia en 'Cambio'. Él siempre
ocupa el mismo lugar, justo a la derecha al ingresar desde
Cornhill. Permanecerá allí durante una o dos horas, a veces más. Al observar
a los hombres que conoce, y luego lo que hacen para obedecer sus
instrucciones, podría ser el método mejor y más confiable que podrías
adoptar ".
George miró hacia la calle. Por mucho que hubiera odiado encontrar una
causa común con Demelza, habría estado de acuerdo en que Londres,
después de Cornwall, era insoportablemente ruidoso.
Me quedaré en Flandong una semana más. Envíame inmediatamente si hay
algún movimiento inusual en 'Cambio que puedes atribuir a los
Rothschild. Si no está seguro, todavía envíe por mí. Esperaré en el hotel y
podré estar contigo dentro de una hora.
WE
Hablaron por la noche. Aunque el sueño llegaba una y otra vez a uno u otro,
ambos estaban demasiado alertas para dormitar por mucho
tiempo. Hablaron de sus familias, sus aventuras en la guerra y la paz, sus
esperanzas para el futuro. Colquhoun Grant dijo que provenía de una familia
de once hermanos y otros seis; su padre había muerto joven; él mismo había
sido soldado desde los quince años; por una extraña peculiaridad, Jean-Paul
Marat le había enseñado francés cuando el sans-culotte había sido un
refugiado en Inglaterra de su propia especie. Ahora podía hablar cinco
idiomas y hacerse entender en tres más. El oeste más lejano que había sido
era cuando estaba estacionado en Plymouth. Ross le contó sobre las
misiones que había emprendido, a Viena con el conde de Pembroke en
1807, a su ayuda para escoltar a la familia real portuguesa a la seguridad en
Brasil,
'Suerte que no fuiste capturado allí. Esta vez, cuando fuiste internado en
Verdun, ¿diste tu libertad condicional?
'No.'
'Ah. Lo hice una vez. Fui capturado en España, llevado a Francia, rompí mi
libertad condicional, viví durante un tiempo como estadounidense en París
antes de escapar a Inglaterra. La excusa era que los franceses rompieron los
términos de la libertad condicional al tratarme como a un prisionero. Pero
todavía estoy descontento con eso. Por supuesto, un oficial francés de igual
rango fue repatriado de inmediato. Pero me alegro de que hayas podido
escapar con la conciencia tranquila. Grant se movió. 'La luna está casi
caída. Es hora de que hagamos un movimiento ".
Resonaron sus caballos y cabalgaron hacia la noche. Grant parecía saber
exactamente a dónde iban. Dos veces vieron fuego de campamento, y una
vez se acercaron a un grupo de árboles cuando un escuadrón de artillería a
caballo pasó zumbando. Atravesaron una zona más poblada, y allí
desmontaron y condujeron sus caballos en fila india. Era una noche muy
templada, sin viento, pero unas nubes tormentosas ocultaban las estrellas
emergentes. Después de una hora más o menos Grant condujo a través de
una corriente y a un granero abandonado. Ahuecó sus manos y ululó como
un búho. Dos figuras surgieron de la oscuridad y entraron en el granero. En
su interior olía a animales y estaba completamente negro. Los caballos
estaban revolviendo. Una de las figuras comenzó a hablarle rápidamente a
Grant, pero Ross no pudo seguirlo porque el hombre hablaba
flamenco. Mientras la conversación continuaba, Ross Los ojos se
acostumbraron a la oscuridad extra y pudo ver una mesa, un banco, un par
de sillas. Se sentó en una de las sillas mientras el cuarto hombre afilaba una
bayoneta y lo miraba.
'¿Podrías entender eso?' Grant dijo.
'No.'
"Las tropas francesas cruzaron la frontera hace una hora y están
conduciendo hacia los prusianos en Charleroi. Este es el movimiento que
hemos estado esperando. Wellington siempre ha sospechado un ataque
como este, pero también ha tenido que estar preparado para contrarrestar
un movimiento envolvente para sacar a los británicos del mar. A menos que
esto sea una finta, y sabremos más al amanecer cuando recibamos otro
informe, esto significa que Bonaparte intentará noquear a los prusianos
antes de encender el inglés ".
'¿Qué deberíamos saber exactamente al amanecer?'
"Si el propio Bonaparte se ha ido. También ha habido una gran actividad en
torno a Mons, pero parece que ahora ha sido la finta. Si una vez podemos
estar seguros de que el avance en Charleroi es el objetivo principal,
entonces Wellington puede comenzar a retirar sus tropas de las carreteras
de Lille, Conde y Valenciennes. Grant se frotó la larga mandíbula. "Él
depende en gran medida de mí para esta información".
'¿El duque?'
"El Duque. Como Jefe de su Inteligencia, ahora tengo la responsabilidad de
darle esta información a tiempo para que actúe en consecuencia. No me iré
porque tengo un mensajero confiable. Andre se irá. Pero mañana podría
necesitar una segundo mensajero. Estos otros hombres son más útiles para
mí aquí. Si estuvieras dispuesto, podría enviarte un mensaje más. Debo
esperar un día más tarde.
VII
A las once de la mañana, la Guardia Imperial francesa había expulsado a los
prusianos de Charleroi. Napoleón se sentó en una silla frente a la posada
Belle Vue y observó a sus tropas que marchaban para ocupar la ciudad. La
tarde siguiente, los franceses derrotaron masivamente a los prusianos en
Ligny, y el mariscal Blücher fue derribado y quedó sin sentido cuando los
coraceros franceses cabalgaron sobre él, persiguiendo a los alemanes que se
retiraban hacia Wavre. Las pérdidas alemanas fueron dieciséis mil hombres
y veinticinco pistolas. Satisfecho porque había noqueado a un oponente,
Napoleón giró todas sus fuerzas y su atención sobre el otro.

 Capítulo Once
yo
La duquesa de Richmond estaba dando un gran baile en Bruselas, tal vez la
más brillante de una temporada brillante, que se celebrará en la planta baja
de su gran mansión alquilada en la rue de la Blanchisserie. Todos los de
importancia debían estar allí, pero dos días antes, Jeremy devolvió las
entradas que había tenido que hacer algunos esfuerzos para conseguir.
'¿Te importa, mi amor?' él dijo. "Hemos estado en tantas pelotas desde que
llegamos aquí. Mañana estaré fuera, y pasaré una noche tranquila contigo el
jueves. Solo cena, ama y duerme.
Cuby lo miró con curiosidad. "Me hubiera gustado ir, pero prefiero estar a
solas contigo, si así es como te gusta".
'Me gusta. Es posible que esté más lejos durante las próximas semanas y
me gustaría aprovechar al máximo a mi esposa favorita ".
'¿Crees que pronto habrá una batalla?'
'No del todo seguro. Los franceses tienen el trato, y no podemos ver sus
cartas ".
Así que en la noche del 15 salieron solos al pequeño restaurante que
habían visitado en el cumpleaños de Cuby. Ellos caminaron desde su
departamento. En la cálida noche, la gente de Bruselas estaba fuera de
combate. Sin duda habría una gran multitud afuera de la Duquesa de
Richmond observando las llegadas.
También había más soldados: la caballería traqueteando aquí y allá,
pelotones de infantería marchando. La mayoría de ellos iban hacia el
sur. Pidieron una comida agradable, muy parecida a la que habían tenido en
marzo; Hablaba de manera desganada, con los ojos calentándose el uno al
otro, tocando ocasionalmente las manos.
'¿Estás más seguro de lo que estabas el martes?' ella preguntó.
'¿Acerca de?'
'Bonaparte.'
'Oh si. Cruzó la frontera en algún momento anoche o temprano esta
mañana. Ya ha habido una escaramuza o dos.
'¿Lejos de aquí?'
'Probablemente alrededor de veinte millas.'
¡Veinte millas!
'Oh, no te preocupes; fueron rechazados. No fueron nuestros compañeros:
creo que fueron los Brunswick o los holandeses. Pero los franceses se
retiraron. Creo que están probando nuestras posiciones en varios puntos
antes de intentar algo serio.
"Jeremy, estoy un poco aterrorizado".
'¡Oh, te pido que no lo seas! Hay mucho ruido y humo a veces sin que
muchos sufran daños graves. Sabes que ayer entrenaba a algunos de mis
muchachos. ¡Yo, entrenándolos! Pero el viejo mosquete de patrón de tierra
que tenemos en el ejército es un arma muy engorrosa. Hace un ruido muy
fuerte y una gran cantidad de humo, pero es monstruosamente inexacto. El
soldado promedio siempre dispara demasiado alto porque se dispara en su
oreja, y él gira la cabeza y la pelota se eleva en el aire. ¡Pero si reprimes con
él y mantiene el cañón demasiado bajo, la bala se activará antes de que lo
dispare!
Cuby dijo: "No estoy del todo tranquilo".
'Entonces bebe un poco más de vino y cuéntame sobre ti. ¿Nuestro bebé
está vivo y coleando?
'Solo los primeros movimientos. No debes ser demasiado impaciente,
muchacho. Será diciembre antes de que llegue mi hora ".
'¿Qué deseas?'
'En cuanto a un niño o una niña? No me importa en absoluto. Quizás un
niño. ¿Y tu?'
'Quizás una niña'.
Ellos rieron.
'Navidad', dijo Jeremy. "Me pregunto cómo la llamaremos, o
él. ¿Navidad? Me pregunto dónde vamos a vivir entonces?
'¡No en Bruselas!'
'No. Hace un momento pensé que esta podría ser una guerra larga, como la
última. Pero ahora creo que todo podría resolverse, justo, ¡bang, dentro de
un mes! No perseguiré al ejército como una carrera, como mi primo. Y sin
embargo, es extraño ... '
'¿Qué?'
"Geoffrey Charles, dicen, se crió muy gentil, mimado de niño. Fue una gran
sorpresa cuando llevó tanto al ejército. En cuanto a mí, aunque las
circunstancias eran muy diferentes, yo también fui educado, no me apetecía
unirme al ejército, pero ahora estoy en ello, confieso que me resulta más
divertido de lo que esperaba. ! '
Esta noche, Cuby se había puesto un vestido de seda lavanda pálido
recogido en la cintura con un cordón plateado. Le había pedido que se lo
pusiera porque dijo que le recordaba lo que llevaba puesta cuando la vio por
primera vez, y que ella lo había protegido de los calibradores. Añadió: "¡Por
supuesto que mi promoción rápida no continuará después del final de la
guerra! ¡Es sorprendente que haya llegado tan lejos sin tener que comprar
nada una vez y sin influencia externa! Se debe únicamente a la confusión
extrema que ha existido desde que Bonaparte escapó y la escasez de
suficientes oficiales para comandar las compañías y los regimientos
reformados ".
"Confío en que no niegues que podría ser en el más mínimo grado porque
muestras un talento especial. Vamos, muchacho; la modestia se está
volviendo hasta que es tan extrema que se burla de sí misma ".
Él la miró y se encontró con sus asombrosos ojos color avellana bajo las
cejas negras como el azabache. Sus labios, de los que conocía tan bien el
sabor, se arqueaban levemente, de un rosado oscuro contra la piel color
miel.
'Jeremy, nunca te pregunté. ¿Fue por mí que te uniste al ejército?
Su mirada cambió. "Muy difícil desentrañar mis sentimientos en ese
momento".
Después de esperar a que él dijera más, añadió: "Creo que tu hermana me
culpa por eso".
¿Quién, Clowance? ¿Cuándo la has visto?
'Algo Isabella Rose dejó caer. Pero Clowance no fue amistoso en la fiesta de
Geoffrey Charles. Quizás ella solo me culpa por haberte hecho infeliz.
'Y con razón.' Él le dio unas palmaditas en el brazo y luego le olfateó la
mejilla. 'De todos modos cambiaremos eso. Ella solo tiene que conocerte y
conocerte. Mira a mi madre ".
"Tu madre es la más sabia de las mujeres. Y una de las más amables. En el
momento en que la vi en esa fiesta, supe que podíamos entendernos.
Clowance se parece más a tu padre, será más difícil de descongelar".
"¡No creo que mi padre sea difícil en absoluto! Cuando lo conozcas mejor,
lo sabrás también. Pero hablando de dureza, ¿qué hay de tu hermano y tu
madre? ¿Crees que alguna vez seremos aceptados en Caerhays?
'¡Por supuesto! No dudaré. ¿Sabes? Si puedes pasar por alto sus orgullosas
fallas, ¡son realmente personas muy amables! ¿Pero sabes algo más? Incluso
si alguna vez se presentara la oportunidad, no creo que vuelva a desear vivir
en Caerhays. Me representa una forma de vida que he perdido por completo
desde que me casé contigo. Había muchas cosas buenas, muchos tiempos
agradables y agradables, pero están tan entrelazados con actitudes
restringidas y restrictivas, puntos de vista limitados y limitantes, que no
quiero el regreso de ninguno de ellos. ¡Es solo desde diciembre que he sido
libre!
"Atado a mí", dijo Jeremy.
'Atado a ti? ¿Dónde viviremos? Creo que me gustaría que fuera Cornwall.
'Sí. A pesar de Goldsworthy Gurney, creo que hay suficientes
oportunidades para satisfacerme en Cornualles.
'¿Vapor? ¿El carruaje sin caballos?
'Bueno, primero espero ganarme la vida en Wheal Leisure, incluso probar
algo nuevo en Wheal Grace. Me he estado preguntando sobre una pequeña
casa que pertenece a mi padre, llamada The Gatehouse. Cuando Dwight
Enys llegó por primera vez al distrito, vivió allí. Luego se dejó vacío durante
varios años y se dejó caer en mal estado. Stephen Carrington y Clowance
iban a vivir allí y Stephen pasó mucho tiempo y algo de dinero poniéndolo
en orden. Luego se rompió el compromiso, y cuando se reparó, se casaron y
se fueron a vivir a Penryn, por lo que nunca lo habitaron. Es posible que
podamos usarlo por un tiempo ".
'Estaría feliz de. ¿Cuál es el problema?'
'¿Importar?' Su rostro se aclaró. 'Nada, mi amor. No es más que un
pensamiento pasajero.
Ella esperó pero él no explicó. Difícilmente pudo, porque la idea de pasar
era almacenar los ingresos del robo del coche en The Gatehouse hasta que lo
trasladaron a la cueva de Kellow's Ladder.
"Y debemos tener un bote", dijo Jeremy, con un esfuerzo.
'¿Te gusta pescar?'
'Yo nunca he. Pero me gusta el pescado ".
'¿Comer? ¿O no te gustaría atraparlos?
"No, no soy tierno, estorbado así".
 Él sonrió. "A veces me pregunto si los hombres no son más tiernos de esta
manera que las mujeres. Yo, ahora, nunca me ha importado mucho la
caza. No deseo ser sentimental con respecto al zorro, ¿y quién podría haber
encontrado su obra en un gallinero de pollos sacrificados, asesinados no por
comida sino por placer? - pero al final de una carrera no puedo permitirme
disfrutar de verlo superado en número de veinte a uno y despedazado. Sin
embargo, a Clowance le gusta mucho la caza, y estoy seguro de que Isabella
Rose lo autorizará en cuanto lo permita.
"Clemencia lo ama tanto como yo", dijo Cuby. '¡Y nadie más tierno para los
animales que Clemencia alguna vez existió!'
"Desde que me uní al ejército", dijo Jeremy, "me he acostumbrado un poco
más al uso de caballos en la batalla; solo he visto tres muertos, pero eso fue
suficiente. De hecho, una razón secundaria para promover el carruaje sin
caballos en mi mente sería aliviarlos de esa carga. Tres años, incluso en una
diligencia, y un caballo solo es apto para el patio del desollador. Bebió un
sorbo de vino, admirando el color contra la luz de las velas. "Y sin embargo,
a veces me pregunto".
'¿Qué?'
"Si los carruajes sin caballos alguna vez se convirtieran en universales,
podríamos perder el caballo por completo. Eso sería un destino peor, para
ellos y para nosotros ". Él sacó su reloj. '¿Nos vamos a casa?'
'Si lo desea. ¿No es bastante temprano?
Él enlazó su dedo meñique. 'Creo, si estás de acuerdo, que no es demasiado
temprano'.
II
Habían estado acostados en silencio en la cama, la luz del día apenas había
huido del largo cielo de junio, cuando llamaron a la puerta. Jeremy encendió
una vela, se puso la bata y fue a la puerta. Él regresó después de una
conversación susurrada. "Es mi ordenanza". Debo irme. Puede ver el
mensaje.
Cuby tomó el periódico.
La compañía del Capitán Poldark procederá con la mayor diligencia a
Braine-le-Comte, donde se encontrará con el mayor Cartaret, quien le
indicará el terreno en el que debe esta noche acampar. William de Lancey,
Intendente General
"Mi amor", dijo ella.
'Sí mi amor. Debo estar apagado. Igualmente no fuimos a la pelota. Tienen
un don misterioso, estas personas del ejército, de guardar horas impías y
tratar de arruinar la diversión.
Cuby se tragó las lágrimas que de repente, incontrolablemente,
burbujearon.
'Regrese para el domingo', dijo a la ligera. 'Tenemos esa pequeña cena'.
'¡Por supuesto! Le diré al viejo Boney. En serio, carissima mia, te has
quedado en Bruselas como una buena esposa y dudo que tengas la menor
ansiedad por los franceses. Pero si, si las cosas salieron mal, no dude en ir
con el señor y la señora Turner y los Creeveys a Amberes. No solo debes
pensar en ti mismo sino en el pequeño Tweedledum de quien eres
responsable. Si es necesario, llévalo al otro lado del agua y me reuniré
contigo más tarde.
'Me ocuparé de mí mismo mientras lo hagas'.
"Cuando éramos muy pequeños solía burlar a Clowance y ella se enojaba y
me tiraba piedras. Desde entonces siempre he sido bueno esquivando
misiles.
Él comenzó a vestirse. Afuera podían oír los agudos pífanos y los cuernos
de corneta. En la oscuridad de la noche siguiente, era un sonido melancólico.
¿Sanders te está esperando?
'Sí. Y bostezando, sin dudas. Habrá una gran cantidad de soldados
soñolientos en la marcha '.
Ella lo miró, con los ojos más oscuros que de costumbre, el más frío nudo
de miedo en su corazón. Jeremy dijo: 'Me pregunto qué está haciendo mi
padre. Él es realmente el soldado por temperamento, no yo. Va a estar muy
irritable en su campamento en Verdun si sabe que va a haber un concurso
para Bruselas.
Cuby comenzó a vestirse.
'¿Qué estás haciendo?'
'Oh, es muy temprano para dormir. Te despediré y encenderé un fuego y
haré un poco de café.
Jeremy miró hacia la luna. "Buen tiempo para hacer campaña".
Cuando por fin estuvo listo y ella estaba segura de que él no había olvidado
nada, la tomó en sus brazos, la besó ligeramente en la frente, la punta de su
nariz, la boca. Después del adormecido y abandonado amor de hace una
hora, era aireado, inocente, carente de emociones.
'Adiós, Cuby'.
'Adiós, muchacho. Vuelve pronto.'
'Lo sé. A tiempo para esa cena. Les diré que apresuren su escaramuza.
Enfermo
Andre no llegó con el amanecer, ni hasta que el sol brillaba en un cielo
sofocante y caliente, un hombre alto y harapiento que le recordó a Ross el
carretero que lo había llevado cuando la diligencia se rompió en el camino
de regreso de Auxerre. Él y Colquhoun Grant hablaron durante casi media
hora; Grant fue a la mesa y escribió el mensaje que el belga debía
tomar. Solo entonces le dijo a Ross: "Ya no es probable que haya una
amenaza seria para Mons. Bonaparte ha empujado a sus ejércitos a la brecha
de Charleroi y está haciendo retroceder a los prusianos para
comenzar. Puede que haya tiempo para que Wellington reagrupe sus tropas:
si este mensaje llega tarde esta noche, debería tener veinticuatro
horas. Pierre se va de inmediato a ventre a terrefor Bruselas.
'¿Y tu?' dijo Ross.
'Iré a Namur, donde tengo dos amigos realistas. Tienen un contacto directo
con uno de los generales de Napoleón. La información que traigo les pediré
que lleven a la sede central de Wellington, donde sea que estén. Será una
misión peligrosa, pero eso es lo que me dices que deseas hacer ".
"¿Montas tan lejos como Namur a la luz del día?
'Tres horas por trayecto. El ejército francés tendrá otros asuntos en sus
manos. Pero si me capturaran, sabrá por mi no devolución. Entonces
esfuérzate por ti mismo. Marcel o Julius estarán en algún lado. Tendrá
alimentos para comer y algunos para llevar. Tendrás un caballo justo antes
de que oscurezca.
'¿Y cuándo puedo estar seguro de que no aparecerás?'
'Dame hasta que se ponga la luna'.
"No me apetece una inactividad tan larga", dijo Ross. '¿No hay nada que
pueda hacer aquí o en los alrededores?'
'¿Qué tan bueno es tu francés? Muy acentuado, ¿no? Sería de mucho mayor
servicio al aceptar la inactividad. Acostarse. Duerme, hombre. Habrá mucha
actividad para ti más adelante.
IV
Fue un día caluroso y caliente y el tiempo transcurrió lentamente. Marcel y
Julius pronto se fueron y Ross estaba solo con su pony. La mayor parte se
quedó en el granero. El techo de todos modos era parte de la ruina, y el sol
caía en franjas sobre un piso bien crecido con malas hierbas disfrutando de
la luz. Su pony cortado en una esquina. En dos ocasiones, cuando abrió la
puerta, creyó oír un distante fuego de cañón. Se preguntó si Demelza
todavía estaría en Londres. Él había recibido una sola carta de ella; entonces
ella se había estado quedando en sus antiguas habitaciones y tenía la
intención de permanecer allí unas semanas. A estas alturas seguramente
estaría en casa segura en Cornualles, junto con la valiente Sra. Kemp, la
precoz Bella y el imperturbable Harry. Jeremy era otro asunto. Él debe estar
involucrado en esta batalla que estaba a punto de tener lugar. Había estado
en el ejército doce meses pero no había visto ninguna pelea seria. Como una
enseña relativamente no probada, podría estar entre las reservas. El
maravilloso ejército veterano de la Península sería el más afectado.
Pero Grant había dicho que Wellington carecía desesperadamente de
tropas experimentadas; como mucho diez mil eran sus viejos compañeros
de armas que habían expulsado a los franceses de España. Muchos incluso
de los otros ingleses en su improvisado ejército eran jóvenes sin
experiencia. Fue una cuestión de suerte dónde estaba Jeremy y cómo le
fue. No había virtud en consolarse con falsas esperanzas. El verdadero
consuelo era recordar todas las cruentas batallas. Geoffrey Charles había
sobrevivido a casi todos los combates más encarnizados de la Guerra de la
Independencia antes de casarse y jubilarse a salvo con medio sueldo. Dios,
qué posibilidad si Bonaparte gana esta batalla! Bélgica sería suya; la Alianza
contra él se rompería; Austria, para evitar ser aplastada, devolvería a la
Emperatriz y a su hijo; incluso España podría ser nuevamente
invadida. ¿Tenía Inglaterra el estómago para otra larga guerra? ¿Tenía
incluso el estómago para resolver sus propios problemas domésticos? Las
dos copias de The Times que había recibido le habían dado una buena
muestra del sentimiento de la Cámara cuando debatía el Corn Bill. Debería
haber estado allí, haciendo su furiosa protesta, en lugar de permitirse
convertirse en un peón inútil en el juego internacional. Y su otro hijo,
Clowance; ella estaba lo suficientemente segura en Penryn. Pero, por mucho
que lo intentara, Ross no podía acostumbrarse a encariñarse con su
yerno. Había algo de estricto en su energía y buenos espíritus; era tan
abierto y extrovertido en su comportamiento que nunca se acercó lo
suficiente como para conocerlo mejor. Pero Clowance lo
hizo; presumiblemente ella lo veía más claramente que la mayoría, percibía
la verdadera sinceridad que su sinceridad ligeramente fingida servía para
esconderse. Por supuesto, el atractivo sexual podría distorsionar la visión
de una mujer; sin embargo, Clowance era una persona muy directa y
honesta, y era poco probable que se casara con alguien sin virtudes
genuinas. Uno esperaba demasiado. Era natural que los suegros y los yernos
tuvieran una leve antipatía. ¿Sintió algo diferente sobre su nuera? En el año
que acaba de desaparecer, cuando Jeremy había sido tan escandalosamente
infeliz por su compromiso con Valentine Warleggan, había sentido la mayor
aversión posible por la niña y todo su débil clan Trevanion. Cuando se
rompió el compromiso, ¡Valentine no lo hizo! - Fue él, Ross, quien aconsejó a
Jeremy ir al castillo de Caerhays y ayudarse más o menos con la
niña; agarrarla, sacarla, inventar su tonta mente indecisa para ella; y Jeremy
había hecho exactamente esto, con los resultados más brillantes. Aún así,
Al menos ella había conquistado a Demelza. Demelza había escrito lo
bueno y encantador que había sido durante su estancia en Bruselas. Y ella
estaba encinta. Bueno, ¡suponía que era hora de que fuera abuelo! Debió
haber dormido durante bastante tiempo, ya que casi había pasado el día en
que se dio la vuelta sobre la paja y se sentó para ver a un hombre en la
entrada. Cuando salió de la brillante luz del sol inclinado, Ross vio que era
Andre. Él estaba sosteniendo su mano en su brazo desigual, y había sangre
en su mano. Se desplomó y entró, se dejó caer en una silla y dijo algo que
Ross no entendió.
'¿Puedes hablar francés?' Ross preguntó, poniéndose de pie.
¿Dónde está el coronel Grant?
'Ido a Namur. Él debería estar de vuelta pronto. ¿Estás herido?
'No es nada. Una bola de mosquete. Están volando muy rápido, y tienes
suerte si no recoges uno o dos aunque sean para otra persona. ¿Has agua?
Ross llevó una petaca hacia él. No había mucho adentro, y Andre lo drenó.
'¿Has entregado el mensaje? ¿Estabas en el camino de regreso?
Andre lo miró de reojo. ¿Ha llegado el momento de que el coronel Grant
haya vuelto?
'Sin duda. Pero debemos esperar. Déjame ver la herida.
De todos modos, la manga estaba rajada y se movía fácilmente hacia arriba
para mostrar la sangre que manaba de un agujero feo por encima del
codo. Ross dijo: "¿Hay agua cerca?
'Hay una corriente. Gire a la izquierda fuera del granero. Pero no creo que
necesites molestarte. He visto a muchos en condiciones mucho peores hoy.
Cuando Ross regresó con el frasco lleno, encontró al hombre delgado
tendido con los ojos cerrados contra el costado de la silla. Los abrió cuando
Ross lavó la herida y la envolvió con fuerza con un trozo de tela.
"No estoy mortalmente herido", dijo Andre. 'Pero he perdido mucha
sangre. Creo que me puedo desmayar ".
Ross le trajo una copa de vino; él fue capaz de sorberlo; sus ojos
parpadeaban.
"Trae mi caballo aquí; de lo contrario podrá ser visto".
Ross hizo esto, y desensilló al animal, que estaba resbaladizo por el sudor,
y la espuma salía de su boca. Cuando volvió a Andre, tenía los ojos cerrados
y respiraba pesadamente. Permaneció de pie junto a él durante unos
minutos y luego se sentó en su silla y comió algunos bocados del pan y la
salchicha, que era todo lo que le quedaba. En ese momento el hombre dijo:
'Monsieur'.
Ross regresó al instante.
-Señor, en caso de que el coronel Grant pase mucho tiempo y me haya
quedado inconsciente, o quizás, si el coronel Grant no debe volver, debo
decirle que no he entregado el mensaje.
'¿Qué? ¿Fueron heridos y no pudieron pasar?
'No no.' Andre se detuvo para respirar. "Llegué detrás de las posiciones
inglesas y fui arrestado por ... una patrulla de caballería. Me identificaron y
les dije que sí. .. mensaje importante para el Comandante en Jefe. Fue
tomado, me llevaron de inmediato al Comandante de la Brigada, el general
Dornberg, quien ... quien se encargó de abrir el mensaje que
llevaba. Entonces él me mantuvo por algunas horas ... y luego devolvió el
mensaje diciendo que el Coronel Grant estaba ... estaba equivocado en sus
conclusiones y dijo que estaba seguro de que el principal ataque principal
seguiría siendo hacia Mons. '
Ross trajo la copa de vino y ayudó a Andre a beber algo. Mientras lo hacía,
hubo un paso y rápidamente se volvió, consciente de que solo tenía un
cuchillo al alcance. Pero incluso en la penumbra, la rígida figura de Grant era
reconocible.
Él se acercó y se paró frente a Andre. El hombre intentó luchar para
sentarse.
'M Coronel ...'
'Lo escuché', dijo Grant. Y luego: '¿Dónde está el mensaje?'
Andre indicó un bolsillo interior de su chaqueta. Ross se sintió dentro y
sacó la carta, en la que se rompió el sello.
Grant tomó la carta y la sostuvo entre los dedos índice y
pulgar. ¡Dornberg! ¡Maldito sea el hombre! ¡Que el diablo se apiade de él,
porque no debería!
'Dornberg?' dijo Ross. '¿Un prusiano?'
¡Un Hannoveriano! ¡Como nuestra familia real! El comandante general Sir
William Dornberg está al mando de los 1er y 2do Dragones Ligeros de la
Legión Alemana del Rey. Algunas de nuestras mejores tropas! ¡Luchó por
Napoleón hasta hace dos años, cuando cambió de bando! Todo huele a
traición ... Grant pasó una mano por la otra y recorrió el establo. "Pero es
más probable que parezca una incompetencia chapucera". Wellington, en mi
opinión erróneamente, le dio a este tonto la responsabilidad de transmitir a
Bruselas los informes de los diversos agentes cuando llegaron. ¡Ha excedido
ampliamente su deber al tratar de juzgar el valor de los informes para sí
mismo! ¡Dios mío, esto podría cambiar el curso de la batalla! ¡El hombre
debería ser sometido a un consejo de guerra y fusilado! Grant se volvió
hacia el belga herido. '
"Eso no lo sé, coronel. Pero la opinión que expresó a mi entender fue que
su informe solo fue para probar que el presente ... presente ataque ... fue una
finta".
Grant juró por lo bajo una y otra vez. Ross podía ver su figura de latigazo
temblando de ira.
'¿Dónde están Marcel y Julius? Estaban trayendo un caballo para el Capitán
Poldark.
Dijeron al atardecer, mon coronel. Deberían estar aquí ... en cualquier
momento.
'Tomaré el informe yo mismo', dijo Grant. 'Será tarde, pero quizás no
demasiado tarde para ser valioso. Andre, ¿de qué manera fuiste?
'A través de Fontaine l'Eveque y luego golpeé hacia el norte. Estaba
intentando ... evitar las concentraciones de tropas.
"¿Me encontraría en problemas si fuera por Gosselies y Frasnes?"
'Hay tanto movimiento. Por la noche, podrías ser capaz de abrir un camino.
"La maldita luna está creciendo". Grant abrió su bolsa y sacó un poco de
pan, un pollo cocido, melocotones. 'Come algo de esto, Poldark. No tengo
dudas de que has estado en zonas comunes cortas todo el día.
'¿Por qué no me dejas tomar la carta?' Ross sugirió. Grant pareció
considerar, luego negó con la cabeza. 'No. Es una buena idea, pero debo ir yo
mismo. A menos que yo personalmente ponga esto en manos del Duque, no
descansaré tranquilo. Tal vez debería haberme ido esta mañana; pero había
más cosas que hacer aquí, y no creía de ninguna manera que un idiota torpe
pudiera poner todo en riesgo '.
"Tendré el único caballo nuevo", dijo Ross. Otra vez Grant negó con la
cabeza. 'Lo siento, no, Poldark, pero debo tomarlo. Si le das a mi yegua o al
caballo de Andre la noche para que se recupere, puedes tomar uno de
ellos. Son excelentes bestias. Sígueme mañana por la noche o dirígete a la
costa.
"Lo siento, Grant", dijo Ross a su vez. 'Habiendo llegado hasta aquí, no debo
deshacerme de él como si fuera un paquete inconveniente. Usted está en
autoridad y no puedo evitar que tome mi caballo. Los caballos afuera están
gastados, pero mi pequeño pony que me ha traído todo este camino ha
estado descansando todo el día. Puedo viajar en eso. '
Grant arrancó una baqueta y comenzó a comerla. Luego asintió. 'Que así
sea. Mira, si quieres que sea así, tomarás la carta, por Dios. Eso es lo que
sugirió, ¿no es así? No necesito ninguna carta. Informaré directamente a
Wellington o no lo haré en absoluto. Iré en el monte más rápido, pero si
tengo mala suerte y me capturan o mueres, puedes llevarle el mensaje
original, por lo que puede hacer cualquiera de nosotros ahora.
"Gracias", dijo Ross.
'Silencio', dijo Andre, moviéndose. 'Ese es Marcel. Conozco sus pasos ".

Capítulo Doce
yo
 Uno de los resultados de la reciente promoción de Jeremy fue que la
mayoría de los hombres de su compañía eran extraños para él. Había
alrededor de cuarenta soldados experimentados, la mayoría de ellos
activistas de la Guerra de la Independencia, entre ellos el sargento de
intendencia, un rudo y duro galés llamado Evans, conocido como Quack
Evans, porque se pavoneaba como un pato. Jeremy sentía que estaba en
gran parte a prueba; esos hombres, aunque toscos e incultos, sabían mucho
más acerca de la guerra de lo que él jamás sabría. La mayoría de los otros
hombres eran nuevos reclutas, campesinos, pájaros de la cárcel, cazadores
furtivos, deudores, cualquiera que aceptara el chelín del Rey o que hubiera
sido engañado, cuya principal conciencia del mundo era que la vida era
desagradable, brutal y breve. John Peters, el hijo del agricultor de Wiltshire,
que todavía era una alférez, había sido transferido con Jeremy, y Batman de
Jeremy, John Sanders, había estado con él seis meses. Sus dos lugartenientes
fueron llamados Bates y Underwood. Bates era de Lincolnshire y lo había
conocido en el club de los cuarenta. Underwood era un extraño. Braine-le-
Comte era una bonita aldea, pero cuando Jeremy y su compañía llegaron allí
estaba abarrotada de tropas hanoverianas y sus carretas de equipaje, a
quienes tenían que enhebrar y casi pelear para abrirse camino.
En el otro lado, había una empinada subida a algunas estribaciones, y se
llevaban armas allí; los húsares y los dragones se disputaban el uno al otro,
en una imagen de tal desorganización que Jeremy pensó que era improbable
que alguna vez encontrara al Mayor Cartaret a quien se suponía que debía
informar. Jeremy había cabalgado todo el camino en el desgarbado, pero
confiable, caballo pío Santa, que había comprado en Willemstad en
diciembre pasado, siendo la práctica de los oficiales de los regimientos de
infantería montados; pero la mayor parte de sus tropas se comportaban con
la marcha larga en el calor del día, cargados con cada uno de ellos con una
mochila, un mosquete y una bayoneta y ciento veinte cartuchos de balas. En
el camino de los soldados británicos, se iluminaron notablemente cuando el
sonido de los disparos se acercó. En la actualidad, casi para sorpresa de
todos, Apareció el mayor Cartaret, un hombre esbelto y pulcro, y llamó a
Jeremy hacia él, explicándole que tenían que llegar a Nivelles. Al parecer, era
de donde provenía la mayoría de los disparos y estaba a unos cuatro
kilómetros de distancia.
Llegaron a Nivelles, un pueblo pequeño, y más allá se libraba una batalla en
el exuberante campo, los cañones crujían sobre el centeno y el trigo, la
mosquetería crujía, las nubes de humo oscurecían el cielo, los soldados se
movían aquí y allá, los heridos tambaleándose de vuelta hacia la
ciudad. Pero esto no disuadió a la gente de la ciudad de pararse en las
puertas o amontonarse en las ventanas abiertas, mirando y mirando,
algunos temblando y acurrucados juntos, pero otros alentando con
entusiasmo como en un espectáculo de fuegos artificiales. En las afueras de
la ciudad había una plaza arbolada, y esto era como una estación de
limpieza para los heridos. Yacían en todas partes, los muertos y los
moribundos juntos: dos sacerdotes tratando de consolar y ayudar, algunas
damas bastante elegantes; y los heridos ayudándose unos a otros; uno con
una herida en el pie en cuclillas y atando el muñón de un hombre sin una
mano,
A Jeremy todavía no le gustaba la vista de sangre, pero él guiaba el camino
hacia adelante. Entonces, el camino frente a él estaba de repente lleno de
soldados que venían por el camino equivocado. Algunos fueron heridos,
pero la mayoría parecía estar siguiendo el instinto de un rebaño para
escapar. Era un regimiento belga y gritaron a la compañía de Jeremy: '¡Tout
est perdu! Les Anglais sont vaincus! Tout est fini! ' Tardaron diez minutos
en pasar apresuradamente y luego el camino que se extendía de repente
estaba ominosamente vacío. Ocasionalmente, un proyectil estalló sobre sus
cabezas y se produjo el crujido intermitente de los mosquetes. Después de
emitir sus órdenes, el mayor Cartaret se había ido galopando y no se lo
había visto desde entonces. Para el momento en que habían recorrido otra
milla, el sol ya estaba bajo en el cielo, mirando de soslayo a los árboles
entumecidos. Las ruedas de un carruaje detrás traquetean en el pavimento,
solo un espacio para pasar, yendo delante de ellos; en ella había un solo
oficial de la Guardia, con el saco desabrochado y la caja de rapé en la
mano. No se dio cuenta de la compañía de soldados que tropezaban ni de los
oficiales montados en la furgoneta. Estaba presumiblemente en camino a
luchar contra los franceses. La vista de él pareció revivir a los hombres
cansados, y permitió a Jeremy tener la fuerza de la mente para mantenerlos
en movimiento cuando llegaron a otra aldea donde un gran estaminet
estaba rodeado de soldados de todas las razas que se tomaban la molestia. A
través de las ventanas abiertas se veían las habitaciones atestadas de
hombres, hablando, discutiendo, fumando y bebiendo, y también estaban
tumbados en el exterior entre sus cansados ​​caballos, bebiendo,
descansando, comiendo. Una vez fuera de la vista y el sonido de esta
relajación, Jeremy hizo un alto. Se trajeron dos vagones de alimentos de la
parte posterior de la columna y se repartieron las raciones. Era el momento
en que los hombres tenían un descanso, el tiempo pasado. Habían marchado
lo suficiente el día de hoy, pero sus órdenes eran tan vagas que no tenía idea
de qué hacer a continuación. Todavía había disparos sobre la colina. No era
un lugar para quedarse, esto, porque estaban expuestos en dos lados, y
había poca cobertura natural. Tampoco había una corriente, ya que había
habido una milla o más atrás, donde los hombres podían rellenar sus
botellas de agua. No quería presionar demasiado y equivocarse en los
franceses. El guardia en el descapotable claramente no tenía tales
aprensiones. No quería presionar demasiado y equivocarse en los
franceses. El guardia en el descapotable claramente no tenía tales
aprensiones. No quería presionar demasiado y equivocarse en los
franceses. El guardia en el descapotable claramente no tenía tales
aprensiones.
John Peters se acercó y se puso en cuclillas junto a él.
"Permiso para hablar, señor", dijo con una sonrisa.
'Siempre que sea sensato, John. Sé que preferirías volver a Bruselas con
Marita.
'Bueno, esta comida no es exactamente para La Belle Epoque'.
 '¿Qué están diciendo los muchachos?' Jeremy preguntó. '¿Que deberíamos
haber parado en el estaminet?'
'Uno o dos hicieron rodar un ojo, puedo decírtelo. Pero en general, al haber
marchado hasta el día de hoy, les gustaría ver un poco de lucha antes de que
termine el día. Tienes problemas, Jeremy, y no les gusta ver a los hombres
huyendo.
"El día casi ha terminado", dijo Jeremy, entrecerrando los ojos ante los
últimos destellos del sol. 'Bueno, les daré otros quince minutos y luego
seguiremos adelante'.
Los quince minutos casi habían terminado cuando un jinete llegó
galopando sobre la colina desde la dirección de la lucha. Él frenó a Jeremy
antes de desmontar.
"Ha habido un desastre en el siguiente valle, llamado Quatre Bras. El duque
de Brunswick ha resultado herido de gravedad y muchos de sus hombres se
dieron la vuelta y huyeron para salvar la vida. Pero volvimos a conducir a
los franceses. ! '
No había forma de decir el rango o el regimiento de este jinete solitario
porque llevaba un traje de terciopelo azul marino bordado y pantalones
blancos, y sus zapatos eran zapatos de baile. Presumiblemente, no había
tenido tiempo de cambiar desde la pelota de la duquesa de Richmond. Su
caballo estaba muerto de cansancio y agachando la cabeza.
'Poldark', dijo Jeremy. Capitán, 52do. Oxfordshires. El mayor Cartaret está
al mando, pero hace una hora que no lo veo.
"Longland", dijo el joven. 'Ayudante de campo al duque. La lucha está
muriendo ahora, pero ha sido el demonio de una chatarra. Dudo que haya
mucho más hasta el amanecer. Si tu especialidad no aparece, te aconsejo
que tomes Quatre Bras, esa es la encrucijada; no puedes perderte, y el
vivaque en cualquier campo conveniente puedes encontrar este lado del
mismo. Habrá más diversión por la mañana, depende de ello. Suavemente
tiró de la cabeza cansada de su caballo y siguió su camino.
II
Entonces marcharon al campo de batalla. Un grupo de casas en la
encrucijada, y todavía había algunas peleas dentro y fuera de estos. Toda
clase de ruidos resonaban en el aire caliente de la noche, los gritos de los
hombres en dolor, el sonido de las cornetas, el relincho de los caballos, el
crujido de los mosquetes, el silbido de las balas, el lejano estruendo de los
cañones y las explosiones de conchas. Grandes nubes de humo surgían de
los espesos bosques que se extendían más allá, y los pájaros asustados
giraban y lloraban. Mientras bordeaban la madera para acercarse a la
encrucijada, tropezaron con cadáveres escondidos en la hierba alta. Grupos
de soldados se movían alrededor de las granjas, pero ahora no parecía
haber ningún enemigo entre ellos. Una tropa de caballería de unos cien
hombres galopó de repente a través de los campos y en el siguiente
bosque. Jeremy hizo un alto y se adelantó. Ahora estaba medio oscuro, con
la luna afuera, y parecía que no había nadie a cargo, pero cuando llegó a la
encrucijada pudo ver qué carnicería había habido. Caballos muertos,
hombres muertos amontonados en todos lados. Las granjas fueron
destruidas y enfrentadas con disparos. Los hombres heridos en su mayor
parte estaban tendidos sin atención donde habían caído o donde se habían
arrastrado. Un oficial de caballería apareció de repente desde la puerta de
una de las casas, soltó las riendas de su caballo y comenzó a dar
órdenes. Cuando Jeremy se acercó a él, se dio cuenta de que era un general
de división. Jeremy esperó su turno, luego saludó e informó. Los hombres
heridos en su mayor parte estaban tendidos sin atención donde habían
caído o donde se habían arrastrado. Un oficial de caballería apareció de
repente desde la puerta de una de las casas, soltó las riendas de su caballo y
comenzó a dar órdenes. Cuando Jeremy se acercó a él, se dio cuenta de que
era un general de división. Jeremy esperó su turno, luego saludó e
informó. Los hombres heridos en su mayor parte estaban tendidos sin
atención donde habían caído o donde se habían arrastrado. Un oficial de
caballería apareció de repente desde la puerta de una de las casas, soltó las
riendas de su caballo y comenzó a dar órdenes. Cuando Jeremy se acercó a
él, se dio cuenta de que era un general de división. Jeremy esperó su turno,
luego saludó e informó.
'Poldark?' dijo el mayor general. ¿Un hombre de Cornualles? Esto ha sido
una especie de chatarra, por Dios. ¿Acabas de llegar? Sí, riegue a sus caballos
y hombres: hay un pozo en el patio, aunque tendrá que esperar su
turno. Bivouac donde tienes el lujo; No creo que haya un ataque nocturno,
sino centinelas ".
Al final no lo hicieron, ya que después de regar sus caballos y alimentarse
de los carros y lo que llevaban en sus bolsos, se tendieron en la hierba larga,
rodeados a gran distancia por grandes compañías de hombres que estaban
haciendo lo mismo; y en este momento, cansado, se durmió. Justo antes de
irse, escuchando el murmullo y el murmullo de las voces a su alrededor,
pensó Jeremy para sí mismo, ¿alguna vez fue un hombre o un hombre en
una situación tan extraña? ¡Aquí estamos, acostados en la cálida y cálida luz
de la luna en el medio de un campo de batalla en el que no hemos
participado! No disparó un tiro solitario. Muy cerca hay montones de
muertos y muchos heridos, algunos muriendo. Algunos cirujanos y
asistentes médicos están trabajando toda la noche, pero sus números son
lamentablemente pequeños. Un buen hombre iría y se uniría a ellos, trataría
de socorrer a las víctimas. Había oído en el pozo que los Gordon
Highlanders habían tenido una confrontación cuerpo a cuerpo con la
infantería francesa en masa bajo el mando del mariscal Ney, y cada lado
había luchado contra el otro hasta detenerlo. No se había dado ningún
motivo, ni se había pedido cuarto, hasta que los franceses se retiraron con la
caída de la noche. Un buen hombre se levantaría e intentaría ayudar a los
que se habían caído. Pero este buen hombre, aunque aún no se había
involucrado en el conflicto, y con un solo herido de los que estaban bajo su
mando, estaba tan agotado con casi un día y medio de viaje y la tensión de
su nueva orden, que bajó la cabeza en la hierba húmeda, pensó en Cuby por
un momento, y luego se durmió. No se había dado ningún motivo, ni se
había pedido cuarto, hasta que los franceses se retiraron con la caída de la
noche. Un buen hombre se levantaría e intentaría ayudar a los que se habían
caído. Pero este buen hombre, aunque aún no se había involucrado en el
conflicto, y con un solo herido de los que estaban bajo su mando, estaba tan
agotado con casi un día y medio de viaje y la tensión de su nueva orden, que
bajó la cabeza en la hierba húmeda, pensó en Cuby por un momento, y luego
se durmió. No se había dado ningún motivo, ni se había pedido cuarto, hasta
que los franceses se retiraron con la caída de la noche. Un buen hombre se
levantaría e intentaría ayudar a los que se habían caído. Pero este buen
hombre, aunque aún no se había involucrado en el conflicto, y con un solo
herido de los que estaban bajo su mando, estaba tan agotado con casi un día
y medio de viaje y la tensión de su nueva orden, que bajó la cabeza en la
hierba húmeda, pensó en Cuby por un momento, y luego se durmió.
Enfermo
A las seis en punto de la mañana siguiente, con nubes sofocantes que
bloqueaban el sol naciente, un grupo de oficiales de alto rango desayunaban
en una cabaña con corrientes de aire en una encrucijada justo al sur de
Genappe, y esperando noticias de los prusianos. Una larga mesa estaba
cubierta con una tela blanca; brillo plateado en la luz de la mañana; el olor a
tocino freír; de café; botellas de champaña se abren entre la vajilla y los
mapas. El duque de Wellington estaba en el centro de la mesa, otras figuras
notables y nobles se reunieron a su alrededor, y de hecho había tantos que
los números se desbordaron en el patio exterior. El séquito del duque había
aumentado a unos cuarenta hombres, incluidos sus propios ocho ayudantes
de campo y numerosos oficiales de estado mayor como el coronel Augustus
Fraser, el comandante de la Artillería de Caballos,
El coronel Sir William de Lancey, su jefe de gabinete nacido en Estados
Unidos y Lord Fitzroy Somerset. A ellos se agregaba el Barón von Muffling,
el oficial de enlace prusiano, el conde Carlo Pozzo, en representación de los
rusos, el barón Vicente para los austríacos, el general Miguel de Álava, su
viejo amigo de España, y media docena de aristócratas ingleses, listos para
luchar si es necesario pero no pertenece a ninguna unidad, aquí para ver la
refriega y todos ellos con demasiada influencia en Inglaterra para ser
despedidos sumariamente de la escena. En este grupo llegó un joven oficial
de estado mayor que le murmuró algo al Comandante en Jefe. Wellington
asintió. 'Enviarlo adentro'.
Un alto y demacrado hombre de mediana edad entró cojeando.
"Sir Ross", dijo Wellington, "¡así que ha llegado seguro!"
'Poldark!' exclamó Lord Fitzroy Somerset, levantándose y estrechando su
mano. "Me siento aliviado de verte. ¡Bienvenido!'
'Gracias.' Ross sonrió. Con una sonrisa notablemente menor, añadió: "Su
Gracia".
"No fuiste inesperado", dijo el duque, "así que habrás adivinado que el
coronel Grant te ha precedido".
"Me alegra saberlo, señor".
'Pero por unas pocas horas. Seis, de hecho. Llegó a la medianoche con
información que habría dado una brigada de infantería que había conocido
veinticuatro horas antes. Ahora es demasiado tarde.
¿Demasiado tarde, señor?
 "Demasiado tarde para elegir un terreno más adecuado antes del río
Sambre. Debemos pelear donde nos encontremos, aquí entre los campos de
centeno ".
"Coronel Grant, ¿está bien?" Ross dijo.
'Excepto por un disgusto natural por el que no logró su mensaje, que todos
compartimos'.
'No voy a necesitar esto, entonces, señor'. Ross tomó el mensaje original de
su cinturón y lo puso sobre la mesa. Fitzroy Somerset estaba en el extremo
abierto del refugio improvisado. 'Grant dijo que no podrías reunir más que
un poni. ¡Si ese es tu caballo afuera, parece un pony muy guapo!
Ross apretó los labios. "Mi pony fue golpeado por una bala perdida
ayer. Encontré este caballo sin jinete cerca de Frasnes. Parece que
pertenecía a un oficial de caballería francés llamado Pelet, que estaba bajo el
mando del general Kellerman.
Wellington dijo: '¿Has comido?'
'No desde ayer'.
'Entonces toma asiento. Anders te hará algunos huevos.
"Gracias Señor.'
Ross se sacudió un poco la tierra de su ropa y tomó el asiento que se le
ofrecía. Hasta ahora no había tenido tiempo para sentirse cansado. De la
conversación mientras comía, se dio cuenta de que Wellington estaba
esperando el regreso de un oficial llamado coronel Gordon que había sido
enviado con un escuadrón del décimo Húsares para reconocer la situación al
este de Sombreffe. El Duque había recordado sus puestos avanzados anoche
al descubrir que solo había franceses y que no había prusianos en su flanco.
'Poldark', dijo el Duque de repente, '¿cómo has venido? Grant se arriesgó y
cabalgó casi directamente a lo largo de la carretera de Charleroi, por lo que
no tenía nada que informar. ¿Cuál fue tu ruta?
"Me mantuve al este de ese camino, pero por lo lejos que no sé. Me detuve
en una posada la noche anterior, estaba demasiado sediento como para
preocuparme, y estaban hablando de una dura batalla en Ligny en la que los
prusianos fueron rechazados.
'¿Derrotado?'
"Esa fue la impresión que recibí, señor".
'Blucher seguramente enviará un mensaje pronto. Estamos todos listos
para los franceses cuando nos dice que él también está listo ".
Ross terminó los huevos y el tocino y bebió café humeante.
El duque lo estaba mirando de nuevo, penetrando los ojos por la nariz del
pico. Pero no parecía haber hostilidad en su mirada; cualquier sospecha de
los viejos tiempos parecía haber desaparecido.
-Has hecho bien en llegar hasta aquí, sir Ross. Pero en realidad eres un no
combatiente. Has encontrado el camino desde Verdun y ahora deberías
regresar a casa.
"Me gustaría mucho volver a casa", dijo Ross.
'una vez que el negocio aquí está terminado'.
'No necesitas sentirte honorablemente detenido'.
'Ni lo haré por un momento, una vez que este asunto haya terminado'.
 El duque sorbió su copa.
'¿Deseas permanecer como observador?'
"Me gustaría tomar parte más activa que eso".
El coronel Grant se queda en mi equipo como ayudante de campo
adicional. Quizás te gustaría unirte a él.
'Sería un honor, señor'.
"Deberíamos vestirte mejor", dijo Fitzroy Somerset después de un
momento. 'Eso es si no te importa usar un uniforme que el dueño anterior
ya no tiene más uso'.
"No soy supersticioso", dijo Ross.
"Ya hay dos Poldarks en el ejército", dijo un hombre pelirrojo en la mesa
con los emblemas de un coronel en su abrigo. 'Uno es mayor en el 95. ° rifle
y el otro capitán en el 52 ° Oxfordshires. Major Poldark es un veterano de la
43ra. Lo conocí en España ".
"Ese debe ser mi primo, Geoffrey Charles", dijo Ross.
"¡Pensé que todavía estaba en España! ¡Por Dios, así que ha vuelto a entrar
de nuevo! Un batman le sirvió más café.
'El otro no lo sé. Mi hijo es una insignia, y creo que está en el 52, pero
quizás ...
'J. Poldark ", dijo el coronel pelirrojo. 'Fue ascendido el mes pasado'.
'¿A - capitán?' dijo Ross con asombro. Wellington lo miró por la mesa. "Sí,
lo observé yo mismo el mes pasado. Él tiene una idea de las cosas que
encuentro valiosas en un oficial subalterno".
Ross removió su café, el vapor flotando ante sus ojos.
'Estuve internado tres meses. Pueden ser tres años.
Un asistente entró y habló con Fitzroy Somerset.
El coronel Gordon ha llegado, señor. Él solo viene por el camino ".
Entró un joven grueso. Ross podía ver su caballo afuera sudando y espuma
salpicando. Habló en voz baja al duque, quien sin embargo pronto comunicó
su noticia a los hombres que esperaban ansiosamente.
"El viejo Blucher ha lamido bastante bien y se retiró a Wavre. Eso debe ser
todo de veinte millas de aquí. Hoy no podemos esperar ayuda de él; de
hecho, tiene suerte de estar vivo. Así que estamos solos, caballeros, y en una
extremidad, un promontorio, un punto, no fácilmente defendible.
Nadie habló. El duque se levantó y no por primera vez Ross se dio cuenta
de que no era un hombre alto. Solo unos centímetros más alto que el gran
hombre que se opuso a él. Nadie habló, porque estaban esperando la
decisión que podría decidir el destino de la batalla, el destino de la
guerra. Wellington dijo: 'Caballeros, debemos retirarnos'.
IV
Jeremy había estado soñando con el estallido de corchos de champán, y se
dio cuenta de que era casi pleno día y que los sonidos que escuchó fueron
mosquetes disparando en el bosque a la derecha de Quatre Bras. A pesar de
la cálida mañana, se sintió frío y se envolvió con su capa mientras se ponía
de pie. Los hombres estaban sentados a su alrededor, moviéndose,
bostezando, estirándose, preguntándose qué traería el nuevo día. Algunos
ya habían encendido fuegos y cocinaban la poca comida que les
quedaba. Jeremy estaba hambriento de hambre, y mientras Sanders
preparaba un bocado para él, masticaba los restos de un pastel que Cuby le
había dado. Algunos hombres se limpiaban los brazos, otros hablaban y
bromeaban; nadie parecía estar prestando mucha atención a la escaramuza
inteligente a su derecha.
'Señor.' Fue Quack Evans. 'El mayor Cartaret está aquí, con las órdenes del
día'.
Jeremy se sacudió las migas de su uniforme y cruzó el campo para saludar
a su superior, que acababa de desmontar.
"Malas noticias para nosotros, Poldark", dijo. "Los prusianos han sido
fuertemente derrotados y estamos aislados aquí. Debemos retirarnos '.
'¿Retirada? ¡Acabamos de llegar, señor!
'Las órdenes del coronel Coleborne. Pero tienes algo de satisfacción. Su
empresa ha sido elegida para cubrir el retiro. Te quedarás aquí hasta que
todos se hayan ido, excepto G Troop Royal Artillery bajo Captain
Mercer. Luego seguirás a las otras tropas, y esperamos que te conectes con
el General Lord Edward Somerset cuando tu tarea de retrasar al enemigo
haya terminado. Su brigada de guardias está actualmente retirándose en
Genappe; pero si falla en cualquier información posterior, debe encontrarlo
lo mejor que pueda.
Cuando se fue, Jeremy llamó a sus dos lugartenientes, Bates y Underwood,
y a las banderas y los sargentos, y les dio sus órdenes. No fueron bien
recibidos, y pudo ver a los soldados comunes reaccionando de manera
similar cuando las noticias se filtraron. Después de todo, se podía ver el
campamento francés en las laderas a lo lejos. ¿Qué demonios era el bien de
marchar de esta manera y luego no tener una oportunidad con ellos? Por
qué, había un poco de trabajo caliente en el bosque cercano; si la compañía
no podía avanzar, esto podría ocupar su tiempo. Refunfuñando, se
dispusieron en algún tipo de orden y se prepararon para esperar. Las tropas
comenzaron a desfilar ante ellos, pasaron junto a ellos, la artillería retumbó
y un regimiento apareció poco a poco ocupando el lugar del que acababa de
abandonar, todos retrocediendo hacia Bruselas. A medida que la vida se
diluía, se podía ver más claramente a los muertos, espesamente esparcidos,
donde habían caído entre el centeno aplastado o habían sido arrojados en
montones para despejar las carreteras. Algunos estaban casi desnudos,
después de haber sido desnudados en la noche por el campesinado; los
caballos muertos también fueron despojados de su valioso arnés. Fue una
vista deprimente. A una milla de distancia, en la cima de una pequeña colina,
se encontraba G Tropa de la artillería, la única tropa, aparte de la compañía
de Jeremy, que no retrocedía. Jeremy se preguntó si sería conveniente
cruzar al galope y hablar con su amigo a quien había visto por última vez en
un día más feliz de picnic en Strytem. Desde que dejó Nivelles ayer, había
pocas señales de habitación. Las pocas cabañas que se veían estaban vacías
y solo se usaban como cobertura de las fuerzas enemigas. densamente
esparcidos donde habían caído entre el centeno aplastado o habían sido
arrojados en montones para despejar las carreteras. Algunos estaban casi
desnudos, después de haber sido desnudados en la noche por el
campesinado; los caballos muertos también fueron despojados de su valioso
arnés. Fue una vista deprimente. A una milla de distancia, en la cima de una
pequeña colina, se encontraba G Tropa de la artillería, la única tropa, aparte
de la compañía de Jeremy, que no retrocedía. Jeremy se preguntó si sería
conveniente cruzar al galope y hablar con su amigo a quien había visto por
última vez en un día más feliz de picnic en Strytem. Desde que dejó Nivelles
ayer, había pocas señales de habitación. Las pocas cabañas que se veían
estaban vacías y solo se usaban como cobertura de las fuerzas
enemigas. densamente esparcidos donde habían caído entre el centeno
aplastado o habían sido arrojados en montones para despejar las
carreteras. Algunos estaban casi desnudos, después de haber sido
desnudados en la noche por el campesinado; los caballos muertos también
fueron despojados de su valioso arnés. Fue una vista deprimente. A una
milla de distancia, en la cima de una pequeña colina, se encontraba G Tropa
de la artillería, la única tropa, aparte de la compañía de Jeremy, que no
retrocedía. Jeremy se preguntó si sería conveniente cruzar al galope y
hablar con su amigo a quien había visto por última vez en un día más feliz
de picnic en Strytem. Desde que dejó Nivelles ayer, había pocas señales de
habitación. Las pocas cabañas que se veían estaban vacías y solo se usaban
como cobertura de las fuerzas enemigas. haber sido desnudado en la noche
por el campesinado; los caballos muertos también fueron despojados de su
valioso arnés. Fue una vista deprimente. A una milla de distancia, en la cima
de una pequeña colina, se encontraba G Tropa de la artillería, la única tropa,
aparte de la compañía de Jeremy, que no retrocedía. Jeremy se preguntó si
sería conveniente cruzar al galope y hablar con su amigo a quien había visto
por última vez en un día más feliz de picnic en Strytem. Desde que dejó
Nivelles ayer, había pocas señales de habitación. Las pocas cabañas que se
veían estaban vacías y solo se usaban como cobertura de las fuerzas
enemigas. haber sido desnudado en la noche por el campesinado; los
caballos muertos también fueron despojados de su valioso arnés. Fue una
vista deprimente. A una milla de distancia, en la cima de una pequeña colina,
se encontraba G Tropa de la artillería, la única tropa, aparte de la compañía
de Jeremy, que no retrocedía. Jeremy se preguntó si sería conveniente
cruzar al galope y hablar con su amigo a quien había visto por última vez en
un día más feliz de picnic en Strytem. Desde que dejó Nivelles ayer, había
pocas señales de habitación. Las pocas cabañas que se veían estaban vacías
y solo se usaban como cobertura de las fuerzas enemigas. quien no
retrocedía. Jeremy se preguntó si sería conveniente cruzar al galope y
hablar con su amigo a quien había visto por última vez en un día más feliz
de picnic en Strytem. Desde que dejó Nivelles ayer, había pocas señales de
habitación. Las pocas cabañas que se veían estaban vacías y solo se usaban
como cobertura de las fuerzas enemigas. quien no retrocedía. Jeremy se
preguntó si sería conveniente cruzar al galope y hablar con su amigo a quien
había visto por última vez en un día más feliz de picnic en Strytem. Desde
que dejó Nivelles ayer, había pocas señales de habitación. Las pocas cabañas
que se veían estaban vacías y solo se usaban como cobertura de las fuerzas
enemigas.
 La gente había huido; pero la presencia de saqueadores mostraba algunos
aún acechados, posiblemente en el bosque o en el bosque de Soignes. Justo
entonces comenzó a llover. Las nubes se habían estado espesando desde el
amanecer, y ahora una lluvia torrencial cubría las colinas más lejanas. Muy
pronto todos estaban empapados y hambrientos, los desayunos livianos que
habían olvidado por mucho tiempo. Cuando la lluvia cesó por unos minutos,
las únicas tropas a la vista, aparte de la batería en la colina, eran una
veintena de dragones ligeros que trotaban desde el bosque a la izquierda y
lo que parecía ser una brigada de húsares que se movía a través de Quatre
Bras. Fue dirigido por el general al que Jeremy había hablado la noche
anterior. El mayor Cartaret había dicho que su nombre era Sir Hussey
Vivian. Cuando llegó a la altura de la compañía de infantería, frenó y le dijo a
Jeremy: ¿Estás cubriendo el retiro en esta área?
'Sí señor.'
Él sacó su vaso y lo niveló en las colinas detrás. Jeremy podía ver los
siniestros parches negros comenzando a moverse. El humo blanco subía a
través de los árboles. Vivian dijo: 'Eso es el francés. Lanceros, creo. Apoyado
por infantería masiva. Es hora de irse, muchacho.
'Sí señor.'
En ese momento, la artillería del Capitán Mercer abrió fuego contra las
masas que avanzaban en la ladera. Vivian le dijo a su ordenanza: 'Esa
batería se ha quedado con solo munición suficiente para una resistencia
simbólica. Vi sus carromatos en la carretera hace una hora. Envía y diles que
comiencen a irse en diez minutos. Polwhele.
'Poldark, señor'.
'Ah, sí. Eres uno de la raza de la costa norte. ¿Es tu padre el representante
de Truro?
Sí señor.'
'Pensado así. Yo nací allí. Fui a la misma escuela que él, aunque más
tarde. Ahora mira, pon a tus hombres en movimiento de inmediato. Si los
franceses se acercan al tiro de mosquete, dales una ronda o dos; pero no
heroico Si formas plaza, te sentirás abrumado ".
Hubo una veta vívida y eléctrica de relámpagos bifurcados, seguida de un
trueno que ahogaba los fuertes ladridos de los cinco cañones de nueve
libras del capitán Mercer. La tormenta estalló en lo alto mientras que el 52
rápidamente se puso en línea. Apenas habían comenzado a marchar cuando
la artillería francesa se abrió entre los árboles.
V
En Bruselas, las armas se podían oír claramente y parecían estar cada vez
más cerca. Multitudes de ingleses y belgas se pararon en las murallas de la
ciudad observando el paso de vehículos y hombres de un lado a otro a lo
largo de la carretera de Charleroi, y escuchando la batalla que se
aproximaba. Cuby subió por un corto tiempo con los Turner. Grace Turner
también esperaba un hijo, pero al igual que Cuby, se estaba quedando con su
esposo, que era secretario de la Embajada Británica. Poco a poco comenzó a
escucharse la palabra "retirada" y, poco después, "derrota". Los prusianos,
se dijo, habían sido barridos con espantosas pérdidas. Entonces Bonaparte
había recurrido a Wellington. El joven duque de Brunswick, hermano de la
Princesa de Gales, había muerto: había sido herido de muerte tratando de
reunir a sus tropas inexpertas, quien se había roto y huido antes del ataque
del veterano francés; Wellington y su personal acababan de escapar de la
captura. Los vencedores se acercaban a la ciudad.
Pronto el camino de Charleroi fue una prueba suficiente de los
rumores. Pocas tropas, si es que alguna, continuaron marchando; el camino
estaba lleno de carretas de la comisaría repletas de heridos que regresaban,
algunas tumbadas sobre sillas de montar, muchas cojeando o siendo
llevadas por sus camaradas. También regresaron en empresas rotas los
Brunswickers derrotados, mezclándose con belgas holandeses y elementos
de la patria que habían tenido suficiente de la guerra y estaban entrando y
saliendo de la ciudad. El Alcalde de Bruselas hizo un llamamiento urgente a
los habitantes para que trajeran sábanas y pelusas viejas, colchones,
sábanas y mantas, que se enviarían al Ayuntamiento. Todos los edificios
públicos apropiados estarían disponibles para acomodar a los heridos, y los
ciudadanos ricos que mostraran una falta de voluntad para ayudar habrían
herido a los hombres que se les habían asignado por decreto.
Muchos de los ingleses se prepararon para irse a Amberes a los que tenían
un medio de transporte. Vete -le dijo Cuby a Grace Turner. 'Me quedaré'.

Capítulo Trece
yo
La retirada continuó durante todo el día bajo una lluvia torrencial, con
constantes escaramuzas, algunas bajas, pero no hubo feroces batallas
campales como ayer. En general, se midió el retiro si desordenado; y los
franceses, tan impedidos por la lluvia y el barro, avanzaron casi al mismo
ritmo. Wellington, habiendo estado bajo constante fuego ayer y, en verdad,
habiendo escapado por poco de la captura, cenó igual que su personal en
una posada llamada Roi d'Espagne en Genappe. "Caballeros, les aconsejo
que disfruten de esta comida porque creo que será la última que tengamos
cómoda hasta que este negocio termine". Ross cenó en una segunda
habitación con el coronel Grant y algunos otros. Llevaba la chaqueta de un
Coldstreamer, pero los pantalones no habían sido lo suficientemente largos,
por lo que un oficial de la brigada de campo fallecido del rey s La Legión
alemana había proporcionado el resto. No es que él mirara mucho fuera del
camino. Todos los oficiales estaban empapados de lluvia y cubiertos con
barro y los brillantes tintes de sus uniformes habían corrido. La primera
misión de Ross fue llevar un mensaje apresurado al general Sir Thomas
Picton, que había estado en medio de la batalla ayer y cuidó de dos costillas
rotas y una queja porque le habían pedido retirarse de la posición que
acababa de ganar. Después de la cena, a Ross le hubiera gustado averiguar el
paradero del 52º Oxfordshire, pero no pudo obligarse a hacerlo. quien había
estado en medio de la batalla ayer y cuidó dos costillas rotas y una queja
porque le habían pedido retirarse de la posición que acababa de
ganar. Después de la cena, a Ross le hubiera gustado averiguar el paradero
del 52º Oxfordshire, pero no pudo obligarse a hacerlo. quien había estado
en medio de la batalla ayer y cuidó dos costillas rotas y una queja porque le
habían pedido retirarse de la posición que acababa de ganar. Después de la
cena, a Ross le hubiera gustado averiguar el paradero del 52º Oxfordshire,
pero no pudo obligarse a hacerlo.
Ser invitado a unirse al personal de Wellington fue un cumplido suficiente
sin que él supusiera pedirle que interrumpiera la batalla para encontrarse
con su hijo. A las tres el partido partió, siguiendo al grueso del ejército a
través de lo que podría llamarse la brecha de Genappe. En su estela, en
cuestión de dos horas, llegaron las retaguardias, entre las que se encontraba
la tropa de Royal Horse Artillery y una compañía del 52º Oxfordshires bajo
el mando del capitán Poldark. Algunos enfrentamientos tuvieron lugar
durante la tarde y los Oxfordshires perdieron tres hombres. El Roi
d'Espagne, después de haber servido la cena a los británicos, sirvió la cena a
los franceses. El retiro siempre es difícil y deprimente; y el clima hizo todo
lo posible para imposibilitar cualquier movimiento o conflicto. Todos
excepto los caminos pavimentados se convirtieron en mares de barro. La
comida no existía hasta la noche cuando alcanzaron algunos vagones de la
comisaría.
Luego se sentaron en cuclillas alrededor de los incendios chisporroteantes
tratando de comer y calentarse. El mayor Cartaret, que se había unido a
ellos después de Genappe, con una segunda compañía bajo el mando de un
capitán Allison, dijo que tuvieron suerte de haber permanecido en el centro
y haber salido bien; otros regimientos en los flancos izquierdo y derecho
habían tenido que luchar a través de aldeas montañosas e inundaron los
campos, y algunos hombres habían perdido sus botas en el barro
glutinoso. Los francotiradores franceses hostigaban constantemente a las
retaguardias, particularmente al este. Esto, le dijo a Jeremy, era todo lo lejos
que podían llegar hoy, y era probable que allí se esperara que se pusieran de
pie. En su flanco izquierdo estaba la carretera principal de Bruselas, a su
derecha la gran granja de Hougoumont. A su alrededor, los regimientos
marchaban, tomaban posiciones, los clarines soplaban, la caballería
trotaba. El Capitán Mercer, con sus seis armas, cada uno tirado por ocho
caballos, sus nueve carros de municiones, con seis caballos cada uno, sus
vagones de equipaje, sus destacamentos montados, sus mulas y caballos de
repuesto -más de doscientos animales en total- habían desaparecido en un
redil en la tierra más atrás hacia MontStjean. Jeremy dio las órdenes
necesarias a los tenientes Bates y Underwood y se dedicó a consolidar su
posición tanto como pudieron por el resto de la tarde y la noche que se
acercaba. Se habían detenido en medio de un enorme campo de centeno, y la
tierra era tan suave y tan empapada por la lluvia que permanecía
permanentemente en pulgadas de barro. Cada paso tenía que tomarse con
un esfuerzo, sacando un pie y poniéndolo en otra parte del atolladero. sus
mulas y caballos de repuesto -más de doscientos animales en total- habían
desaparecido en un rebaño en la tierra más atrás, hacia MontStjean. Jeremy
dio las órdenes necesarias a los tenientes Bates y Underwood y se dedicó a
consolidar su posición tanto como pudieron por el resto de la tarde y la
noche que se acercaba. Se habían detenido en medio de un enorme campo
de centeno, y la tierra era tan suave y tan empapada por la lluvia que
permanecía permanentemente en pulgadas de barro. Cada paso tenía que
tomarse con un esfuerzo, sacando un pie y poniéndolo en otra parte del
atolladero. sus mulas y caballos de repuesto -más de doscientos animales en
total- habían desaparecido en un rebaño en la tierra más atrás, hacia
MontStjean. Jeremy dio las órdenes necesarias a los tenientes Bates y
Underwood y se dedicó a consolidar su posición tanto como pudieron por el
resto de la tarde y la noche que se acercaba. Se habían detenido en medio de
un enorme campo de centeno, y la tierra era tan suave y tan empapada por
la lluvia que permanecía permanentemente en pulgadas de barro. Cada paso
tenía que tomarse con un esfuerzo, sacando un pie y poniéndolo en otra
parte del atolladero. Jeremy dio las órdenes necesarias a los tenientes Bates
y Underwood y se dedicó a consolidar su posición tanto como pudieron por
el resto de la tarde y la noche que se acercaba. Se habían detenido en medio
de un enorme campo de centeno, y la tierra era tan suave y tan empapada
por la lluvia que permanecía permanentemente en pulgadas de barro. Cada
paso tenía que tomarse con un esfuerzo, sacando un pie y poniéndolo en
otra parte del atolladero. Jeremy dio las órdenes necesarias a los tenientes
Bates y Underwood y se dedicó a consolidar su posición tanto como
pudieron por el resto de la tarde y la noche que se acercaba. Se habían
detenido en medio de un enorme campo de centeno, y la tierra era tan suave
y tan empapada por la lluvia que permanecía permanentemente en
pulgadas de barro. Cada paso tenía que tomarse con un esfuerzo, sacando
un pie y poniéndolo en otra parte del atolladero.
En la distancia ahora podían ver a los franceses acercándose a ellos, hasta
que destacamentos de escaramuzadoras en la furgoneta estaban a menos de
una milla de distancia. Allí se detuvieron y comenzaron, al parecer,
preparativos similares para acampar durante la noche. Se abrió algo de
artillería francesa, y de vez en cuando pasaba una pelota incómodamente
cerca; pero la principal preocupación era protegerse del clima. Era
imposible que los hombres se acostaran, o casi se hubieran ahogado; sin
embargo, no pudieron pararse durante doce horas. La última lluvia había
apagado los incendios y no había nada más para comer. Luego, el Sargento
Evans, el viejo activista, comenzó a juntar brazadas del maíz de cinco pies de
altura y lo enrolló hasta que formó una estera espesa. Lo puso en el barro,
luego puso su mochila encima y se sentó en ella con las piernas cruzadas y
se cubrió la cabeza con su manta. El movimiento fue contagioso, y pronto al
menos la mitad de los hombres lo siguieron, casi todo el resto. Jeremy se
arrastró y tropezó con su compañía. Anteriormente había ordenado que los
caballos de los oficiales fueran amarrados a bayonetas clavadas en el
suelo; todas las demás armas se apilarán y ningún hombre abandonará su
posición. Satisfecho de que había poco más que hacer, regresó a la luz del
día a una esquina donde Sanders había convencido mágicamente de quemar
un pequeño fuego y se sentó junto a sus seis oficiales, fumando y bebiendo
ginebra y usando los tallos de centeno empapados. amortiguarlo contra lo
peor del agua goteante. caballos atados a bayonetas clavados en el
suelo; todas las demás armas se apilarán y ningún hombre abandonará su
posición. Satisfecho de que había poco más que hacer, regresó a la luz del
día a una esquina donde Sanders había convencido mágicamente de quemar
un pequeño fuego y se sentó junto a sus seis oficiales, fumando y bebiendo
ginebra y usando los tallos de centeno empapados. amortiguarlo contra lo
peor del agua goteante. caballos atados a bayonetas clavados en el
suelo; todas las demás armas se apilarán y ningún hombre abandonará su
posición. Satisfecho de que había poco más que hacer, regresó a la luz del
día a una esquina donde Sanders había convencido mágicamente de quemar
un pequeño fuego y se sentó junto a sus seis oficiales, fumando y bebiendo
ginebra y usando los tallos de centeno empapados. amortiguarlo contra lo
peor del agua goteante.
II
Llovió toda la noche, y cuando amaneció la enfermiza luz del día, los dos
ejércitos se enfrentaron a través de una llanura ondulada de barro de
Flandes. Ross, hasta donde había dormido, había dormido en seco; pero
parte del personal se había movido a las 3 de la madrugada y entre ellos,
sospechaba, el duque. Todavía llovía pero el cielo era mucho más ligero, y
desde su posición privilegiada en Mont-St-Jean Ross pudo ver algo del
desplazamiento de lo que debe ser la batalla que se avecina: británicos,
hannoverianos y soldados belgas que ya estaban en las posiciones que
debían defender, si aún no está listo para luchar. Las dos primeras
posiciones defensivas fueron la posada en la bifurcación de las carreteras
llamada La Belle Alliance, y a su derecha la antigua granja de Hougoumont,
medio escondida en sus bosques y manzanos; inmediatamente detrás de
ellos, a horcajadas sobre la carretera de Bruselas, la mas pequeña granja de
La Have Sainte. Cerca de las seis, la lluvia cesó y salió un sol
caliente. Colquhoun Grant, al llegar donde Ross estaba parado, dijo: "Un
mensaje de Blucher por fin. El anciano está vivo, gracias a Dios, y ha
prometido dos divisiones esta tarde. Ruega a Dios que se sequen los
caminos, porque de lo contrario nunca cubrirán la distancia en el tiempo ".
Ross dijo: "Tal vez el problema ya se habrá decidido".
'Se están concentrando detrás de Placenoit. .. El Duque quiere verte, mi
querido amigo. Me dirijo a Waterloo con un mensaje, así que espero volver
dentro de una hora.
Cuando Ross entró en la habitación delantera de la posada, Wellington
estaba terminando de escribir un despacho. Había nueve oficiales
superiores en la sala con él y Ross se dirigió cortésmente hacia adelante,
inclinando la cabeza para evitar las vigas. Tres hombres en la mesa. Sir
William de Lancey dijo: "Estoy seguro de que desearía saber el paradero de
sus dos parientes, Poldark. Los 95.os fusiles se colocan en La Have Sainte en
un hoyo de grava, apoyando a la legión alemana del rey. Los 52 Oxfordshires
están ubicados en un gran maizal a este lado del Chateau de Hougoumont,
con los Foot Guards en su flanco derecho ".
'Gracias Señor.'
-Antes de eso -dijo el duque, extendiendo el periódico y doblándolo-,
quiero que le lleves este mensaje al príncipe Federico de los Países
Bajos. Preferiría que lo entregaras personalmente en sus manos, pero no se
lo daría a nadie con menos antigüedad que el teniente general Stedman.
"Gracias, señor", dijo Ross mientras le entregaban el periódico. Wellington
se frotó la nariz. "El joven príncipe, encontrarás, está ansioso por la acción y
no aceptará amablemente que se le indique que se mantenga alejado de la
presente batalla". Si se pone en contacto con usted, dígale que, aunque estoy
esperando un ataque frontal, Bonaparte aún puede intentar dar vuelta a mi
flanco y capturar Bruselas. Eso sería un desastre, será su deber prevenirlo.
El duque se levantó y se dirigió a la salida de la posada, seguido a una
respetuosa distancia por el resto. No vestía uniforme completo, sino que
vestía un abrigo azul y una capa con pantalones blancos y botas muy
lustradas. Su caballo lo estaba esperando y él lo montó y abrió el camino
para inspeccionar a sus tropas. Al verlo, los hombres comenzaron a animar,
pero él sonrió fríamente y los hizo callar. Podría haber ... habrá tiempo para
animar más tarde.
¿Dónde está el príncipe Federico? Ross le preguntó a Fitzroy Somerset.
'En Halle. Tome el carril a Braine l'Alleud y desde allí puede subir por la
carretera desde Nivelles. Viajarás más rápido que intentar atravesar el país
en este atolladero.
'¿Que tan lejos está?'
'Alrededor de diez millas.'
"Dios mío, me llevará toda la mañana! ¡Extrañaré la batalla!
'No te preocupes, mi amigo. Si conozco a los franceses, no atacarán hasta
que hayan desayunado. Incluso entonces, pueden detenerse un poco más
para que el suelo se seque.
Mientras Ross esperaba a que trajeran su caballo, tragó un apresurado
desayuno, mirando por la ventana el mosaico de campos, pequeños bosques
y laderas onduladas, todo oscurecido por los movimientos de los hombres,
especialmente los franceses, que se congregaban en brillantes columnas. A
menos de una milla. Cascos de acero, turbantes de piel de tigre, batas azules
con sombrero de plumas escarlata, verde y carmesí, banderines
revoloteando, todo el desfile y la panoplia del ejército más grande del
mundo. Fue una vista amenazante. Desde allí, Ross podía ver La Have Sainte,
pero Hougoumont estaba fuera de la vista en un pliegue de las
colinas. Parecía que Geoffrey Charles y Jeremy estarían al frente de
cualquier conflicto que se desarrollara. Cuanto antes se fuera, más pronto
volvería. Una vez que hubiera cumplido con esta tarea, se dirigiría
directamente a Hougoumont. Después de todo, él no estaba bajo el mando
de nadie. Cuando se fue, con el sol ardiendo ahora, fusilamientos de
disparos se escucharon a lo largo de las líneas de Wellington. No estaban
dirigidos al enemigo, pero las tropas estaban secando sus mosquetes y
rifles, la forma más fácil era descargar un disparo del cañón antes de
limpiarlo. III
A las 11.30, en una calurosa mañana de verano que parecía haber olvidado
ya los torrentes de ayer, la batalla por Bruselas comenzó con un tremendo
cañoneo de los cañones franceses. Los artilleros aliados respondieron, y
pronto la hermosa mañana fue devastada y el sol oscurecido por el humo
negro de las armas. Luego, cuatro batallones de infantería francesa,
precedidos por nubes de escaramuzas, atacaron la granja de Hougoumont y,
después de una dura lucha, tomaron el camino al sur de la casa. Sin la
posesión de Hougoumont, los franceses no podían ascender por el valle
poco profundo que dominaba y envolver a la derecha británica.
Llegaron prácticamente a las paredes de la antigua casa, pero cuatro
compañías de guardias británicos con Lord Soltoun los obligaron a
retroceder con grandes pérdidas. El ataque y el contraataque continuaron
por tres horas, cada lado comprometiendo a más y más tropas para tomar, o
mantener, una posición que estaba a la derecha del área de batalla principal,
pero que cada vez se consideraba más vital para el resultado del día. Luego,
centralmente en el frente de dos millas, los franceses avanzaron bajo el
mariscal Ney; precedido de nuevo por un gran cañonazo de ochenta de los
mejores cañones de Napoleón. A la 1.30 dieciséis mil soldados marcharon a
través del ennegrecido valle ardiente y hacia La Have Sainte. Siguieron en
majestuosas masas sin prisas, con doscientos hombres de ancho por
veinticuatro de profundidad, ante el sonido temible de los tambores, ron-a-
dum-dum, ron-a-dum-dum, un golpe que había infundido miedo en los
corazones de todos los ejércitos de Europa. Los belgas holandeses fueron
expulsados ​​de La Have y Papelotte, y casi todos sus oficiales fueron
asesinados. La Have Sainte, aunque no fue capturada, se aisló, y los 95.os
fusileros, bajo Major Geoffrey Charles Poldark, fueron forzados a salir de su
grava y conducidos para retirarse hacia MontStjean. Un contraataque de mil
cuatrocientos infantes escoceses contra ocho mil franceses habría sido
abrumado si Wellington no hubiese ordenado a dos brigadas de caballería
pesada que los rescataran. Los Guardias de la Vida y los Dragones del Rey
tomaron parte en una carga irresistible que atravesó primero a la infantería
en masa y luego a los coraceros franceses y condujo todo hasta que los
franceses huyeron por todos lados. Pero impulsado por el frenesí
contagioso de la pelea, los dos grandes regimientos de caballería ignoraron
las llamadas de corneta para detenerse y se adentraron profundamente en
las líneas enemigas donde fueron rodeados, contraatacados y hechos
pedazos. En una sola acción, Wellington perdió un cuarto de su caballería. El
bombardeo continuó, con el peso de la artillería favoreciendo a los
franceses. Se utilizaron tres formas de misiles: primero, el tiro redondo
sólido, una bola de hierro que rebotaba y rebotaba y podía arar un gran
abismo de muerte y mutilación entre un grupo de soldados; si los echaba de
menos, eventualmente descansaba inofensivamente; segundo, el tiro
redondo y hueco lleno de explosivo y con un fusible chisporroteante: estos
podrían ser recogidos y arrojados si el fusible no fuera demasiado corto,
pero si adivinabas mal no sabías más al respecto; en tercer lugar, el bote o la
bala de uva, utilizada de cerca, que estalla cuando se dispara, rociando el
área con pedazos de metal roto. El fuego de cañón nunca fue exacto, pero
una concentración de él en una concentración de hombres aseguró grandes
bajas. El sonido de arriba era como el zumbido de avispones, volando la
tierra y las personas donde quiera que aterrizaran. Uno tras otro, los
ayudantes de Wellington cayeron. El general Picton fue asesinado y sir
William Ponsonby. La amarga lucha por Hougoumont continuó durante toda
la agobiante tarde. Los hombres tosían en el humo acre, a veces se perdían
en el camino, disparaban cada vez más inexactamente a través del humo
que se dispersaba. Por todas partes, hasta donde se podía ver, los campos
estaban sembrados de hombres y caballos muertos y moribundos, mochilas,
mosquetes y ruedas de cañón rotas. A las tres en punto, los cañones
franceses, habiendo sido arrastrados de nuevo hacia delante, se reanudaron
a mayor distancia y con mayor intensidad. Wellington, esperando las
divisiones de alivio de Blucher en su flanco izquierdo, no era consciente de
que los prusianos, atascados en el barro, avanzaban para unirse a él a una
velocidad de sólo una milla por hora. En los siguientes noventa minutos se
lanzaron cuatro grandes ataques de caballería francesa contra el centro de
la derecha británico, casi cinco mil jinetes en la primera, más de diez mil en
la tercera. Quarter apenas fue dado o pedido. Una y otra vez atacaron las
plazas británicas y una y otra vez fueron expulsados, con amargas derrotas
en ambos bandos. Dentro de las plazas estaban las manchas de sangre
muertas y moribundas, fuera de los muertos franceses amontonados tanto
que se convirtieron en una protección y una barrera. Napoleón retiró a su
hermano Jerome de liderar los interminables ataques contra Hougoumont y
en su lugar ordenó obuses. Estos incendian la casa grande y la mayoría de
los graneros, incluyendo el que los británicos heridos estaban
mintiendo. Todos fueron quemados hasta morir, pero los defensores
restantes se retiraron a la capilla y a la casa del jardinero, desde donde
continuaron derribando a los franceses mientras intentaban capturarlos.
IV
Las dos compañías de la 52, que defendían el terreno elevado a la izquierda
de Hougoumont, habían sufrido mucho, Jeremy era el menor de los
dos. Pero ambos habían soportado el peso de los repetidos ataques contra la
derecha británica. En las plazas se alzaba la infantería, a menudo mantenida
en forma por los largos bastones de los sargentos, repeliendo un ataque tras
otro. Cuando los coraceros fallaron fueron atacados por disparos de
uva. Este araba las calles a través de las plazas, y la caballería francesa
cargaba para aprovechar las aberturas. Pero antes de que pudieran hacerlo,
las casillas se cerraron de nuevo sobre los hombres muertos y moribundos,
disparando resueltamente y derribando a los jinetes. La mayor parte del
tiempo Jeremy se sentaba en su caballo, donde podía ver un poco más y
podía dirigir operaciones. Las balas rondaron a su alrededor y uno se cortó
la manga pero, sorprendiéndose a sí mismo, no sintió ningún temor
particular: era como si hubiera una gran necesidad en su mente y
corazón. Pero luego, a primera hora de la tarde en medio de un ataque feroz,
vio a un francotirador apuntando deliberadamente contra él desde una
distancia de no más de veinte yardas. Se le secó la boca y se le pusieron
rígidas las manos, pero se obligó a sí mismo a no desmontar. El hombre
disparó y falló. Casi al instante fue asesinado por el alférez Peters. Alrededor
de las 2 pm el duque salió del humo y consultó con el comandante Cartaret,
pero mientras lo hacía se desarrolló otro ataque y tuvo que ir al centro de la
plaza para protegerse. La situación en Hougoumont era desesperada. La
granja estaba rodeada por toda una división francesa, y aún así continuaron
los disparos. Estaba todo mano a mano ahora, espada, bayoneta, mosquete,
hacha, matar y morir, sin órdenes; solo luchar hasta la muerte. Poco después
de que el Duque se había ido, la artillería encontró un mejor alcance en el
52º Oxfordshires. John Peters fue cortado por la mitad por una bala de
cañón, y casi inmediatamente después un enorme proyectil cayó justo
delante de Jeremy. Su caballo se crió y salvó su vida, pero a expensas de la
suya. Otros diecisiete hombres murieron o resultaron heridos por la
explosión. Alrededor de tres hubo una breve pausa, incluso en los ataques a
Hougoumont. Desde la madrugada del día 52, no habían comido ni bebido
nada, pero ahora algunos carros salieron con una barrica de agua y una tina
de ginebra. Todos los hombres corrieron hacia el agua, pero la mayoría
tomó un trago de ginebra y luego se apresuró a regresar a la línea. A las
cuatro el Duque regresó, su séquito reducido a un solo ayudante, pero él
mismo quedó milagrosamente sin heridas. Jeremy estaba con su
comandante cuando Wellington llegó. la artillería encontró un mejor alcance
en el 52º Oxfordshires. John Peters fue cortado por la mitad por una bala de
cañón, y casi inmediatamente después un enorme proyectil cayó justo
delante de Jeremy. Su caballo se crió y salvó su vida, pero a expensas de la
suya. Otros diecisiete hombres murieron o resultaron heridos por la
explosión. Alrededor de tres hubo una breve pausa, incluso en los ataques a
Hougoumont. Desde la madrugada del día 52, no habían comido ni bebido
nada, pero ahora algunos carros salieron con una barrica de agua y una tina
de ginebra. Todos los hombres corrieron hacia el agua, pero la mayoría
tomó un trago de ginebra y luego se apresuró a regresar a la línea. A las
cuatro el Duque regresó, su séquito reducido a un solo ayudante, pero él
mismo quedó milagrosamente sin heridas. Jeremy estaba con su
comandante cuando Wellington llegó. la artillería encontró un mejor alcance
en el 52º Oxfordshires. John Peters fue cortado por la mitad por una bala de
cañón, y casi inmediatamente después un enorme proyectil cayó justo
delante de Jeremy. Su caballo se crió y salvó su vida, pero a expensas de la
suya. Otros diecisiete hombres murieron o resultaron heridos por la
explosión. Alrededor de tres hubo una breve pausa, incluso en los ataques a
Hougoumont. Desde la madrugada del día 52, no habían comido ni bebido
nada, pero ahora algunos carros salieron con una barrica de agua y una tina
de ginebra. Todos los hombres corrieron hacia el agua, pero la mayoría
tomó un trago de ginebra y luego se apresuró a regresar a la línea. A las
cuatro el Duque regresó, su séquito reducido a un solo ayudante, pero él
mismo quedó milagrosamente sin heridas. Jeremy estaba con su
comandante cuando Wellington llegó. y casi inmediatamente después, un
gran proyectil aterrizó justo en frente de Jeremy. Su caballo se crió y salvó
su vida, pero a expensas de la suya. Otros diecisiete hombres murieron o
resultaron heridos por la explosión. Alrededor de tres hubo una breve
pausa, incluso en los ataques a Hougoumont. Desde la madrugada del día
52, no habían comido ni bebido nada, pero ahora algunos carros salieron
con una barrica de agua y una tina de ginebra. Todos los hombres corrieron
hacia el agua, pero la mayoría tomó un trago de ginebra y luego se apresuró
a regresar a la línea. A las cuatro el Duque regresó, su séquito reducido a un
solo ayudante, pero él mismo quedó milagrosamente sin heridas. Jeremy
estaba con su comandante cuando Wellington llegó. y casi inmediatamente
después, un gran proyectil aterrizó justo en frente de Jeremy. Su caballo se
crió y salvó su vida, pero a expensas de la suya. Otros diecisiete hombres
murieron o resultaron heridos por la explosión. Alrededor de tres hubo una
breve pausa, incluso en los ataques a Hougoumont. Desde la madrugada del
día 52, no habían comido ni bebido nada, pero ahora algunos carros salieron
con una barrica de agua y una tina de ginebra. Todos los hombres corrieron
hacia el agua, pero la mayoría tomó un trago de ginebra y luego se apresuró
a regresar a la línea. A las cuatro el Duque regresó, su séquito reducido a un
solo ayudante, pero él mismo quedó milagrosamente sin heridas. Jeremy
estaba con su comandante cuando Wellington llegó. Otros diecisiete
hombres murieron o resultaron heridos por la explosión. Alrededor de tres
hubo una breve pausa, incluso en los ataques a Hougoumont. Desde la
madrugada del día 52, no habían comido ni bebido nada, pero ahora algunos
carros salieron con una barrica de agua y una tina de ginebra. Todos los
hombres corrieron hacia el agua, pero la mayoría tomó un trago de ginebra
y luego se apresuró a regresar a la línea. A las cuatro el Duque regresó, su
séquito reducido a un solo ayudante, pero él mismo quedó milagrosamente
sin heridas. Jeremy estaba con su comandante cuando Wellington
llegó. Otros diecisiete hombres murieron o resultaron heridos por la
explosión. Alrededor de tres hubo una breve pausa, incluso en los ataques a
Hougoumont. Desde la madrugada del día 52, no habían comido ni bebido
nada, pero ahora algunos carros salieron con una barrica de agua y una tina
de ginebra. Todos los hombres corrieron hacia el agua, pero la mayoría
tomó un trago de ginebra y luego se apresuró a regresar a la línea. A las
cuatro el Duque regresó, su séquito reducido a un solo ayudante, pero él
mismo quedó milagrosamente sin heridas. Jeremy estaba con su
comandante cuando Wellington llegó. su séquito se redujo a un ayudante,
pero él mismo quedó milagrosamente sin heridas. Jeremy estaba con su
comandante cuando Wellington llegó. su séquito se redujo a un ayudante,
pero él mismo quedó milagrosamente sin heridas. Jeremy estaba con su
comandante cuando Wellington llegó.
'Bueno, Cartaret, ¿cómo te va?'
Como ve, mi señor. Estamos muy mal y hemos estado en acción todo el
día. Un alivio incluso durante una hora sería un regalo del cielo ".
El duque hizo una mueca. 'Dios puede enviarlo, coronel, pero
lamentablemente no puedo. Estamos estirados hasta los límites, como
pueden ver. Todas nuestras reservas están comprometidas ".
Cartaret se frotó una mancha de sangre de la mano. "Bien, mi señor,
debemos pararnos hasta que el último hombre se caiga".
Poco después de su partida, erguido y tranquilo sobre su caballo entre la
lluvia de balas y proyectiles, la caballería francesa lanzó otro ataque, pero
esta vez los Guardias de la Vida salieron por la retaguardia y se encontraron
con ellos en un enfrentamiento frontal. Jeremy pensó que era como una
herrería gigante, el ruido del acero contra el acero, los caballos resoplando,
relinchando y cayendo. Cerca de la plaza defensiva, un guardia golpeó a su
oponente con tal fuerza que la cabeza y el casco volaron, y el caballo se alejó
con el jinete sin cabeza sentado y la sangre brotando de las arterias. Cuando
la caballería se retiró, la infantería volvió a entrar. Rum-a-dum-dum, ron-a-
dum-dum: batió al ritmo de los pasos de los soldados. El teniente Bates,
arrodillado junto a Jeremy, recibió un disparo en la mandíbula. Jeremy
detalló a Sanders para ayudarlo a volver con un hombre La cabaña donde la
mayoría de los heridos había sido tomada. Los números estaban ahora tan
agotados que el mayor Cartaret ordenó que los pocos hombres que
quedaban formaran la línea cuatro profunda. Una vez más, la ola se acercó y
otra vez fue empujada hacia atrás. Entonces, misericordiosamente, una
pausa. Tal era el humo que era imposible ver cómo le iba a la batalla en su
conjunto. Cartaret ordenó que se tomara una reunión. El Capitán Allison
había sido asesinado desde el principio, y ningún oficial de la segunda
compañía permaneció en el campo. Jeremy, Michael Underwood y el mayor
fueron los únicos tres oficiales que quedaron. Había tres sargentos, incluido
Evans, y un centenar de hombres aptos para regresar a la batalla. Luego, un
jinete pasó para decir que La Have Sainte había caído al fin. Defendido al
extremo más amargo por un regimiento de la Legión Alemana del Rey, había
sido evacuado con apenas más de dos supervivientes. El centro de la línea
aliada se estaba desmoronando. El mayor Cartaret alzó la vista desde detrás
de la orilla donde la mayoría de las tropas restantes se agachaban y vio que
al maniobrar para atacar a los guardias la infantería francesa había
expuesto su flanco. Se limpió la sangre de la cara y se levantó.
'¡Vamos, hombres de los 52!' gritó roncamente en la parte superior de su
voz. '¡Ahora es el momento de mostrarles de qué estamos hechos! ¡Recuerda
a Badajoz! Levantó su espada, saltó la orilla y se lanzó hacia el enemigo. Sus
tropas, sin comida todo el día y exhaustas por la resistencia, se levantaron
lentamente y luego, cogiendo impulso, tropezaron tras él. Bajo este ataque
repentino, los franceses se debilitaron y se rompieron, pero luego los
atacantes sufrieron un repentino fuego cruzado por parte de una compañía
de tirailleurs hasta entonces invisible, que apareció detrás del humeante
castillo. Cartaret recibió dos disparos en la cabeza y murió
instantáneamente. Evans fue herido en la pierna. Jeremy recibió un disparo
en la espalda y el costado y cayó de bruces al lado de un caballo al que le
volaron las patas traseras. El caballo estaba luchando por ponerse de pie,
arrastrándose sobre su estómago.
V
Medio despertó y vio a alguien arrodillado junto a él. Debe haber sido
arrastrado de vuelta porque estaba en una especie de refugio. Este hombre
estaba arrodillado junto a él. Entonces supo que estaba delirando.
'Padre.'
Jeremy ... '
El hombre estaba harapiento y manchado de sangre y tenía una barba de
una semana de crecimiento. Pero no llevaba sombrero y eso lo hacía
inconfundible.
Alguien se limpió la comisura de la boca. La batalla todavía estaba en su
apogeo, pero parecía más distante. En una esquina, el sargento Evans
intentaba detener la sangre de su pierna. Era muy oscuro.
"Esto - ¿un sueño?
'No. ¿Puedes beber esto?
Agua bendita Pero no parecía ir más allá de su garganta.
'¿Qué estás haciendo?'
'Me escapé de Verdun. Hubiera estado contigo antes, pero mi caballo fue
asesinado. Jeremy, quédate quieto.
"No hay elección", dijo Jeremy. '¿Es la batalla ...?'
'Todavía cerca. Pero la Guardia Imperial se ha roto. Vinieron en una gran
misa y se han roto, han cedido. Y dicen que los prusianos están a la vista ".
"Perdí un montón", dijo Jeremy con un suspiro, "de mis amigos".
'¡Por Dios, no puedo encontrar un cirujano!' dijo Ross, hablando por el
aire. Jeremy, hijo mío, quédate en silencio. ¿Puedes tomar un poco más de
agua? Volvió a limpiar la sangre de la esquina de la boca de Jeremy.
'Estos caballos', dijo Jeremy. 'Nunca deberían estar en guerra. Si los
hombres tienen que luchar, que luchen a pie.
'Veré si puedo encontrar a alguien', dijo Ross, su voz irreconocible incluso
para él mismo.
'No vayas ... ¿Ya es de noche?'
'No, alrededor de las ocho, creo. No puedo decirte que mi reloj está roto.
Jeremy vio que había un par de docenas de hombres en la cabaña. Todos
deben estar sufriendo mucho, pero nadie gemía, solo el ocasional suspiro y
el gruñido.
'Padre . . . '
¿Sí?'
"Mi amor por la madre".
Sí.'
'Dile a ella ...'
'¿Qué?'
'No importa. Quería decirle, algo. Tal vez lo dejé demasiado tarde. Pero he
escrito ".
Ross sintió que las lágrimas corrían por su rostro. Se inclinó para limpiar la
sangre una vez más de la boca de Jeremy.
"Tal vez la próxima guerra", dijo Jeremy, "se dispute con máquinas de
vapor".
Evans se arrastraba hacia la puerta. Sabía que si no podía conseguir ayuda
pronto, se desangraría hasta la muerte.
"Padre", dijo Jeremy. ¿Sí?'
'Cuida a Cuby ...'
'Por supuesto. Lo prometo.'
"Eso", dijo Jeremy, "es la parte más difícil de todo".
Y luego murió.

LIBRO TRES Capítulo uno
yo
 Carta de Ross Poldark a su esposa, con fecha de Bruselas, 22 de junio de
1815. Demelza,
Tengo que decirte que Jeremy está muerto. No puedo obligarme a escribir
las palabras, pero no hay forma de que sepa de decírtelo suavemente. Cayó
noble y valientemente en la gran batalla que acaba de librar en el área al sur
de la aldea de Waterloo, a unas doce millas de esta ciudad y ganada por los
británicos y sus aliados de una manera decisiva que debe finalmente y para
siempre resolver el destino de Bonaparte. No sé, querida, cómo comenzar a
decirte cómo ha sido. A principios de junio escapé de la internación en
Verdun e intenté dirigirme hacia Bruselas. La dificultad de este viaje,
aunque poco más de 150 millas, fue mucho mayor que la mera distancia
porque entre mí y las tropas defendidas en Bruselas estaba todo el ejército
francés del oeste, unos 120,000 hombres.
La sede de Wellington como la batalla principal estaba por
comenzar. Durante la batalla, Grant se convirtió en uno de los ayudantes de
campo del duque y me invitaron a cumplir una función
similar. Naturalmente traté de contactarme con el regimiento de Jeremy,
pero fui enviado primero con un mensaje que me llevó la mitad del día, en
parte porque mi caballo recibió un disparo debajo de mí, aunque escapé con
moretones. La carnicería en ambos lados fue espantosa. Nunca he visto
tanta ferocidad en el ataque o ese coraje tan implacable en defensa. Justo
alrededor de la granja de Hougoumont, que era donde estaba estacionado
Jeremy, más de dos mil hombres fueron asesinados. En total, se cree que
hemos perdido 20,000 hombres, los prusianos unos 7,000, los franceses
unos 30,000. Geoffrey Charles sobrevivió como yo, y ni siquiera sufrió un
rasguño, aunque estuvo al frente de la pelea en todo momento. Todos los
principales ayudantes de Wellington fueron asesinados o heridos, en total
quince. Fitzroy Somerset perdió su brazo derecho. Sir William de Lancey, el
Jefe de Estado Mayor, resultó gravemente herido y no es probable que se
recupere. El ayudante general Barnes y su ayudante fueron heridos. El
coronel Gordon y el coronel Canning murieron. En la batalla, el duque de
Brunswick murió temprano y Lord Picton fue asesinado el domingo.
Dos de los amigos más cercanos de Jeremy fueron asesinados, y uno
herido. El joven Christopher Havergal, que hizo tanta alharaca con Bella, ha
perdido una pierna. También acabo de enterarme de que el brigadier Gaston
Rougiet, que me visitó en internación y me dio una mayor libertad que me
permitió escapar, fue asesinado en el último momento, luchando contra los
prusianos. Si alguna vez se libró una batalla tan salvaje como esta, nunca la
he sabido o quiero saber de ella. Dicen que Fitzroy Somerset sufrió la
amputación de su brazo sin un murmullo y que a la mañana siguiente se vio
practicar la escritura con la mano izquierda.
Querida, querida Demelza, te doy todos estos detalles, no porque te puedan
interesar, sino porque me mantienen un poco más lejos del tipo de detalle
que me resulta tan difícil enfrentar. Jeremy murió como un valiente
soldado; condujo su compañía muy mermada contra una brigada de
infantería francesa que le superaba en número de diez a uno. Debido a la
pérdida de mi caballo, tardé en devolver el mensaje que le llevé al duque,
quien de manera extraordinaria sobrevivió ileso en toda la batalla, pero tan
pronto como lo hice, me apresuré hacia donde sabía que la compañía de
Jeremy había estado luchando todo el dia. Llegué justo cuando el teniente
Underwood lo llevaba de regreso después de que le dispararan. Vivió
durante aproximadamente media hora, pero no parecía estar sufriendo. Él
me conocía y te envió un mensaje amoroso. Eso es todo lo que puedo
decir. Esa noche, el domingo por la noche, Me quedé junto a él, mientras que
el ejército francés finalmente se rompió y luego fue completamente
destruido por los prusianos. Hice un poco para ayudar a algunos de los
heridos, pero me temo que estaba demasiado distraída y angustiada por
haber hecho todo lo que debía. El lunes por la mañana pude encontrar un
medio de transporte para llevarlo de vuelta a Bruselas. El camino estaba
casi intransitable todavía, para los heridos, los trenes de equipajes, los
vagones de la comisaría, los suministros médicos, los grupos errantes de
soldados que trataban de recuperar sus unidades; fuimos con la mayoría,
pero algunos vehículos luchaban contra la corriente. El camino casi se había
roto con la presión bajo la que había estado y en algunos lugares había un
mar de barro. En un lugar fuimos detenidos durante quince minutos
mientras los vehículos estaban parados. Luego, sentado allí, como lo hice
indefenso sobre mi caballo, escuché una voz gritar '
Fue Cuby. Parece que Lady de Lancey, la esposa de Sir William, al enterarse
de que su esposo estaba gravemente herido en una cabaña en la aldea de
Waterloo, había contratado a un entrenador y un cochero, y al enterarse de
esto, Cuby le preguntó si podía viajar con ella. para ver si podía obtener
noticias de Jeremy. Era mi terrible deber darle esa noticia.
Querida Demelza, nunca he visto a una mujer más afligida que Cuby
cuando se dio cuenta de lo que estaba diciendo. Solo conozco a alguien que
lo sea más y ella sostiene esta carta. ¿Qué puedo decir para consolarte
cuando no hay consuelo? Intento pensar en los tres hijos que nos quedan y
nuestro deber para con ellos de no caer en la desesperación total. El hecho
de que muchos padres y madres a lo largo de los tiempos hayan sufrido a
medida que sufrimos ahora no hace que sea más fácil de mantener.
Ni la idea de los miles de otros padres que han quedado desconsolados por
esta batalla. Quizás siempre hemos sido una familia demasiado
cercana. Sentir profundamente a los hijos es una gran felicidad y un gran
peligro. Jeremy está enterrado en el cementerio protestante de St Josse ten
Noode, justo en el lado sur de la Chausee de Louvain. Fue una ceremonia
simple pero digna. Se levantará una piedra. Regresaré a Inglaterra mañana
con Cuby. Ella montó frente a mí a Bruselas y pensé que a cada momento se
desmayaría y se caería. Permaneceré uno o dos días en Londres antes de
volver a Cornualles. En este momento, piensa que se quedará un rato con su
hermano Augustus en Londres. Ella piensa que regresar a Cornualles solo
siete meses después de haberlo dejado con tanta felicidad es más de lo que
ella puede enfrentar. Ella tiene a nuestro primer nieto. Mi amor, Han pasado
solo tres meses desde que nos separamos, pero es como una edad. Ansío
verte. Tal vez podamos consolarnos, Ross
II
 Cuando Clowance escuchó que dejó un mensaje garabateado en la mesa de
la cocina para Stephen, que aún no había regresado de su incursión, cruzó
para estar con su madre. Verity fue con ella. Los dos hermanos de Demelza
estaban cerca: Drake en Trenwith, Sam en Pally's Shop. Dwight y Caroline
también. Ben estaba en la mina y todos los mineros que habían conocido y
apreciado a Jeremy tan bien. Paul y Daisy Kellow, con el Sr. y la Sra. Kellow
en el fondo; Valentine y Selina, acaban de regresar de Cambridge; los
aldeanos de todas las aldeas alrededor. Comenzaron a llegar cartas desde
lugares tan lejanos como las Harveys en Hayle. Una extraña, forzada y
problemática de la madre de Cuby. Tantas cartas de gente en el condado: los
Devorans, los Falmouth, los Treneglos, los Dunstanvilles, los Zorros. Incluso
Harriet Warleggan envió una pequeña nota amable. Letras, letras; todos tan
amables empeoraron el dolor de corazón. Demelza se encargó de caminar
por la playa y regresar, no para deshacerse de la enfermedad mortal y el
vacío y el dolor, porque no había forma de salir de eso, sino simplemente
para cansar los músculos, para agotar el cuerpo, de modo que algo era
registrado en la mente además del dolor. Dwight le daba tintura de láudano
por la noche, pero siempre se desvanecía al amanecer, cuando la vida era
más baja y más fría. Luego ella se paraba junto a la ventana y lloraba sola
por la pérdida de su hijo. A Verity no le gustaba caminar hasta los Dark
Cliffs, pero Clowance mantuvo a su madre acompañada, casi todo el camino
en silencio. Cuando no era Clowance, Drake iría, o algunas veces Sam,
aunque tenía que tener cuidado de no hablar demasiado de Dios. Dwight le
dijo a Demelza que fuera fácil; dos veces Caroline la persuadió para que
visitara Killewarren y pasó parte del día con ella. Casi fue solo para Caroline
que descubrió que podía hablar y, a veces, por la noche, a Verity. Toda la
belleza había desaparecido de la cara de Demelza. Tal vez algún día
regresaría, pero en la actualidad pocos de sus amigos en París la habrían
tomado por la joven vivaz, cómica y exuberante que habían conocido en
febrero y marzo.
'¿Por qué tengo tanta razón para ser amargo?' le dijo a Caroline una
vez. "La gente muere todo el tiempo: bebés, ancianos, incluso jóvenes como
Jeremy. Pero estoy amargado de todos modos. No quiero ver a nadie, hablar
con nadie, ser amigable con nadie. Solo quiero que me dejen solo para
pensar en lamentarme, pensar ".
'Querida, eso no te hará ningún bien. Aunque comprendo ...
"Es bueno recordar", dijo Demelza. 'Me alegra recordar mil días de cariño
...'
Enfermo
Pero, al regresar al condado más rápido que su viejo enemigo, vino sir
George Warleggan, lleno de la mayor satisfacción. Por un cuidadoso cálculo,
decidió que había agregado veinticuatro y medio por ciento a su fortuna. Su
creencia de que los Rothschild lo sabrían primero, y su encargo a Rosehill de
vigilarlos de cerca y de hacer todo el uso que pudiera de su amigo en la
oficina de Rothschild, esto había sido un triunfo triunfal. Apenas había
comido una comida adecuada durante tres días, había perseguido la ciudad
y el intercambio. El nerviosismo de la primera parte de la semana se había
intensificado, y el mercado era como un paciente enfermo con fiebre
ondulante, que reacciona al rumor más leve.
Al recordar la situación cuando su entrenador personal lo llevó las últimas
millas a través del valle boscoso hacia su propia casa, sintió un supremo
desprecio por la forma en que se había manejado el gobierno del país, la
singular torpeza de sus comunicaciones, su falta total de cualquier intento
de salvar más rápidamente la distancia, a lo sumo de doscientas millas,
entre la Cámara de los Comunes y la escena de una operación que decidiría
el destino del mundo. Parecía que la batalla se había desatado durante tres
días, del 16 al 18 de junio. Parecía que el martes 20 el Sr. Nathan Rothschild,
por medio de sus mensajeros veloces y veloces, había aprendido que había
habido una victoria para las tropas aliadas bajo el duque de Wellington, y
estar en términos de la amistad más estrecha con el Gobierno británico les
había informado de esto. El gabinete, sentado en una repentina sesión de
emergencia tan temprano en la mañana, había descartado la información
por infundada. Sus propios enviados acababan de traerles noticias de
Quatre Bras, la derrota británica y el retiro en Bruselas. Esto siguió a la
noticia de la derrota de Blucher. La opinión general era que todo estaba
perdido. El mismo día por la tarde, un señor Sutton, cuyos buques
navegaban entre Colchester y Ostend, había traído uno de sus buques sin
esperar a los pasajeros porque llevaba noticias de una tremenda batalla
entre Bonaparte y Wellington el domingo casi a las puertas de Bruselas. El
miércoles The Times publicó esta información y se arrepintió de que el
Gobierno no hubiera hecho mejores arreglos para una transmisión más
rápida de las noticias. Si los despachos del duque de Wellington fuesen,
según se preguntaba el periódico, ¿depender de caprichos similares del
patriotismo comercial? No fue sino hasta el jueves que el boletín oficial fue
emitido desde Downing Street anunciando la victoria y llamando a
Wellington el Héroe de Gran Bretaña. Pero, por supuesto, todo había
sucedido con George el martes y el miércoles. A través de su amigo, Rosehill
había podido obtener la información de que los Rothschild habían
informado de una victoria para los Aliados y que Downing Street la había
ignorado. Todo ese día George esperaba que Nathan Rothschild hiciera
algún movimiento. Pero cuando hizo un movimiento, era vender acciones
para no comprarlas ... El mercado, ya muy abajo debido a la noticia de
Quatre Bras, cayó aún más. No solo George estaba mirando al judío
influyente. George estaba perplejo, vigilante, molesto; por un momento
amargamente crítico con Rosehill a quien creía que le había dado
información errónea. Se acabó, dijeron los corredores. Y también lo hicieron
los agentes de Rothschild. La batalla se perdió en un lugar llamado
Waterloo. Rothschild, dijeron, ha estado engañando al gobierno
británico. Entonces Rosehill se acercó furtivamente a George con un
comentario susurrado: 'La última hora de negociación. Mira eso.' s
agentes. La batalla se perdió en un lugar llamado Waterloo. Rothschild,
dijeron, ha estado engañando al gobierno británico. Entonces Rosehill se
acercó furtivamente a George con un comentario susurrado: 'La última hora
de negociación. Mira eso.' s agentes. La batalla se perdió en un lugar llamado
Waterloo. Rothschild, dijeron, ha estado engañando al gobierno
británico. Entonces Rosehill se acercó furtivamente a George con un
comentario susurrado: 'La última hora de negociación. Mira eso.'
En la última hora que la Bolsa abrió el miércoles, Rothschild de repente
compró un enorme paquete de acciones, entre ellas Consols, que había
tocado un nuevo mínimo. George, sudando pesadamente, inmediatamente
hizo lo mismo. Pasó una mañana desdichada el jueves cuando las acciones
se movieron erráticamente hacia arriba, estimuladas por unas pocas
personas que compraban, incluyendo a Rothschild nuevamente. Entonces la
noticia de la gran victoria estalló en el mundo: el ejército francés
completamente destruido, Bonaparte escapando a París, los aliados en todas
partes triunfantes. George pensó que no solo eran los Aliados los que
triunfaban. Rothschild, por pura y justa especulación, actuando sobre la
información que ya le había dado al gobierno pero que habían decidido
ignorar, debe haber duplicado su inmensa fortuna. Y él, George, por astuta
emulación, había agregado alrededor del veinticuatro y medio por ciento a
su ya considerable fortuna, o cerca de ochenta mil libras. Pudo haber sido
más, lo sabía; pero a último momento, aún consciente de los desastres de
1810, y temeroso de ser engañado de algún modo por el frío joven judío,
había invertido solo dos tercios de lo que podría haber hecho. Sin embargo,
no fue un logro malo. Todas las noches, en el camino a casa, había abierto su
maleta de negocios, había sacado una hoja de papel nueva y había vuelto a
hacer sus cálculos.
Para completar toda la operación, había enviado a Tankard a volar de
regreso a Cornwall, más que apresurarse, matando sus caballos si era
necesario, con instrucciones a Lander de comprar todos los metales que
pudiera, principalmente cobre, antes de que nadie supiera de la victoria. No
había seguridad de que el precio de los metales subiría como resultado de la
derrota de Napoleón, podría ser lo contrario, pero si pudiera virtualmente
arrinconar el mercado estaría en posición de dictar sus movimientos. Tenía
muchas ganas de contarle al viejo tío Cary lo que había hecho. Cinco años
atrás, Cary había sido mordaz en su denuncia de las especulaciones que no
se habían producido. Ahora, aunque sin duda gruñona y a regañadientes,
como era su naturaleza, tendría que admitir el brillo de la maniobra. Nada
habló tan convincentemente a Cary como dinero.
George también estaba deseando volver a ver a Harriet. En la euforia del
jueves le había comprado un regalo, un broche de diamantes. Era de
segunda mano y una ganga, pero había pagado, si no más de lo que valía,
más de lo que había pretendido, y ocasionalmente este pequeño gusano de
autocrítica perturbaba su sensación de bienestar. Pero al menos Harriet,
que amaba las joyas, no podía dejar de estar contenta. Debe tener cuidado
de no parecer jactarse de su golpe; de hecho, sabía que sería mejor si no lo
mencionaba en absoluto, si era posible que lo dejara. Harriet no pretendía
despreciar el dinero, de hecho, le gustaba, pero no era central para su
filosofía; solo era valioso para ella por lo que podía comprar; y él sabía que
si le contaba su exitosa especulación, ella solo lo felicitaría de manera
distraída, mirando cínicamente divertido como ella lo hizo, y cambiar el
tema. Se preguntó si Harriet ya había oído hablar de Jeremy. Las primeras
listas de bajas se habían emitido el 4 de julio y su nombre figuraba en
ellas. George supuso que todo el condado lo sabría ahora. Personalmente, él
no derramaría lágrimas; nunca le había gustado el joven alto y desgarbado:
el típico Poldark con su arrogancia y su orgullo. Las mujeres eran bastante
mejores, al menos Clowance, pero los hombres eran todos iguales. Más
tontos por ir en el ejército e intentar ser héroes. Parecía que no había
tiempo, aunque en realidad se estaba alargando durante veinte años, ya que
el propio Ross había llevado a cabo el llamado rescate temerario de Dwight
Enys y otros de un campo de prisioneros de guerra franceses, y se había
convertido en una prisión de nueve días. maravilla y el héroe del
condado. Bueno, ahora su hijo se había ido, y mala suerte para él y para que
ideara una barbarie para que su hijo heredara, aunque George había oído
que había otro hijo apenas destetado; criaron como conejos en la costa
norte. Ese mozo de minero con el nombre estúpido; ella tenía media docena
al menos. Pero hablando de crianza; allí estaba su esposa embarazada,
llevando a su hijo, quien, con sangre azul en sus venas, viviría para heredar
toda su riqueza y posesiones mercantiles. ¿Cómo deberían llamarlo? A
George le gustaba el nombre de Héctor, o Nicholas; pero sin duda Harriet
tendría ideas propias. Creía que sería Navidad o enero; Harriet era
típicamente vaga. Todavía era mucho tiempo para esperar. Ora Dios, el niño
no fue prematuro ...
El carruaje se volvió hacia las puertas de Cardew, y George miró a su
alrededor con aprecio crítico, admirando la elegancia y el alcance de su
propiedad, pero escaneando cualquier indicio de indolencia o
negligencia. Cuando llegó a la gran entrada con columnas de la mansión, uno
de los cocheros saltó y abrió la puerta del carruaje. En el mismo momento se
abrió la puerta de la casa y dos lacayos se quedaron allí para saludarlo. Era
una tarde cálida y el autocar estaba cargado: necesitaba ser limpiado por
dentro con un jabón de carro y cepillado a fondo. Estiró las piernas y la
espalda, contento de que el viaje hubiera terminado; Asintió con la cabeza a
sus sirvientes y se fue al pasillo. Harriet estaba cruzando, seguida por sus
dos perros sabuesos. Ella levantó la vista sorprendida. Castor gruñó, y ella
puso su mano en su boca para contenerlo.
'Por qué, George', dijo ella. 'Que tengas un buen día. Pronto vuelves.
IV
Durante los días trascendentales de finales de junio, mientras se decidía el
destino de los imperios, Stephen cruzaba el Canal con la esperanza de
resolver algunos de los problemas de su propia vida.
Parecía que el Adolphus no tuvo suerte. Embarcaciones pesqueras y
algunas pequeñas goletas comerciales; esta última solo merecía ser
capturada, pero Stephen no las tocaría; él estaba buscando un juego más
grande. El clima era cambiante, principalmente soleado, casi tranquilo; pero
luego el viento despegaba de un lugar inesperado y soplaba con fuerza, por
lo que la tripulación se mantuvo ocupada haciendo y acortando velas. Dos
veces vieron naves más grandes, pero Carter, que había estado en la marina,
no tardó en reconocerlos como buques de guerra británicos. Luego, en una
ráfaga breve de tormenta, llegaron de repente a la vista de una fragata
francesa y tuvieron que correr por sus vidas. Adolphus se agolpó en toda la
vela que pudo y pronto se inclinó hacia ella, con el agua blanca a lo largo de
su riel de sotavento, sumergiéndose y echando chispas a los mares. Fueron
dos horas ansiosas hasta el anochecer. Stephen había establecido una
generosa oferta de tiendas: galletas, carne de res, cerdo, guisantes, café, té,
azúcar, harina, pimienta, sal, jugo de limón; y calculó que tenían suficiente
para durar dos buenas semanas. El agua dulce podría forzarlos un poco
antes, pero comenzó a escuchar rumores de disensión entre la
tripulación. No fue, descubrió, descontento con su capitanía, pero, con
demasiado tiempo en sus manos, estaban peleándose entre ellos. Jason, que
era su informante en la mayoría de las cosas, le explicó que existía una
amarga rivalidad entre los hombres de Falmouth y los de Penryn, y que se
dividían en dos bandos con alrededor de un tercio de la tripulación sin
involucrarse en ninguno de los dos. Un día, Stephen escuchó a un grupo de
ellos gritando y abucheando. pero comenzó a escuchar rumores de
disensión entre la tripulación. No fue, descubrió, descontento con su
capitanía, pero, con demasiado tiempo en sus manos, estaban peleándose
entre ellos. Jason, que era su informante en la mayoría de las cosas, le
explicó que existía una amarga rivalidad entre los hombres de Falmouth y
los de Penryn, y que se dividían en dos bandos con alrededor de un tercio de
la tripulación sin involucrarse en ninguno de los dos. Un día, Stephen
escuchó a un grupo de ellos gritando y abucheando. pero comenzó a
escuchar rumores de disensión entre la tripulación. No fue, descubrió,
descontento con su capitanía, pero, con demasiado tiempo en sus manos,
estaban peleándose entre ellos. Jason, que era su informante en la mayoría
de las cosas, le explicó que existía una amarga rivalidad entre los hombres
de Falmouth y los de Penryn, y que se dividían en dos bandos con alrededor
de un tercio de la tripulación sin involucrarse en ninguno de los dos. Un día,
Stephen escuchó a un grupo de ellos gritando y abucheando. y se dividieron
en dos bandos con alrededor de un tercio de la tripulación sin involucrarse
en ninguno de los dos. Un día, Stephen escuchó a un grupo de ellos gritando
y abucheando. y se dividieron en dos bandos con alrededor de un tercio de
la tripulación sin involucrarse en ninguno de los dos. Un día, Stephen
escuchó a un grupo de ellos gritando y abucheando.
'Viejos Penrynners en un árbol', gritaron
'Mirando lo que deseo, puede ser. Los hombres de Falmouth son fuertes
como el roble. Pueden derribarlos con cada golpe.
A lo que los hombres de Penryn gritaron una rima más
obscena. Mirándolos, hombres curtidos por el clima, de nariz larga y cara
dura, Stephen se preguntó si podrían ser tan tontos como para apoyar una
rivalidad entre dos ciudades que estaban a solo un par de kilómetros de
distancia. Había tenido cuidado de guardar todos los alfileres y mosquetes
que había traído y había designado a un hombre llamado Hodge como
armero. Hodge era un pequeño y gordo pichón de hombre, delgado y torpe,
pero un paquete de energía y eficiencia. Stephen pronto lo vio como el
miembro más valioso de la tripulación y comenzó a consultarlo cada vez
más. En sus cuarenta años parecía haber hecho y ser todo, y su experiencia
como marinero ayudó a Stephen a llenar los vacíos en su propio
conocimiento. Gracias a Dios que vino de St Ives. Pero no se sabía cuántos
cuchillos privados se llevaban en lugares secretos o cuánto tiempo pasaría
antes de que la disputa se convirtiera en una dura batalla. Jason también le
dijo que habían traído ron a bordo: no sabía dónde estaba almacenado, pero
algunos miembros de la tripulación tenían acceso a él más allá de la ración
diaria. Así que fue un alivio en el séptimo día para ver lo que parecía una
vela prometedora. Un hermoso alba todavía, con un sol nacarado saliendo
de las brumas tempranas, convirtiéndolos en amarillo limón y luego en un
pañuelo gris lavado de escarlata. Sin embargo, a medida que el sol salió,
nunca llegó a la plena salud. La anemia se instaló y la niebla se convirtió en
una nube ligera que persigue el color del cielo. Las gaviotas, que siempre
seguían a Adolphus, se levantaron, agitaron y lloraron, y volvieron a posarse
en las aguas oscurecidas. Era alrededor del mediodía cuando el vigía
informó sobre la vela. Stephen, quien no era aficionado a las alturas, envió a
Carter y luego a Jason. Pronto se podía ver la vela desde la cubierta.
"Solo tiene un mástil", dijo Jason decepcionado, "pero lleva una vela
pesada".
Diez minutos después, Carter bajó. "Supongo que es un chaloupe
francés". Ella acaba de sacar dos velas; significa que nos ha visto y ha
cambiado el rumbo ".
Las maniobras de los últimos días le habían robado a Stephen la idea de
dónde estaba realmente, particularmente en lo relacionado con la costa
francesa; pero la deriva del Adolphus había sido continuamente hacia el
oeste, por lo que parecía probable que hubiera un gran ancho del Canal a su
alrededor.
'¿El tamaño es ella?'
Carter se tiró de su labio inferior. 'Más grande' que esperarías. Cien
toneladas quizás.
'¿Armado?'
'Probable.'
'¿Que con?'
'No podría decir. Nada grande.
'¿Claro que ella es francesa?'
'Bueno, ella está enarbolando la bandera francesa'.
'Jason', dijo Stephen. 'Ve por las banderas francesas. Ve si podemos
tranquilizarla.
V
Persiguieron el reto todo el día mientras se desarrollaba el día. El sol
desapareció en algún otro asunto, y la nube se concentró y cayó una ligera
lluvia. Hubiera sido imposible mantener el chaloupe a la vista si la distancia
entre ellos no hubiera disminuido constantemente. Claramente, su capitán
no vio consuelo en la bandera que Stephen voló y trazó en un rumbo
sudeste hacia su casa. Pero a medida que el ángulo se estrechaba, lo
revisaron rápidamente. Stephen ordenó que se desbloqueara la armería, y a
todos los hombres se les dio machetes o mosquetes. El avistamiento de una
presa adecuada había llegado justo a tiempo; las disputas fraternales entre
la tripulación habían cesado.
Era una nave de aspecto extraño para los ojos ingleses, muy pesadamente
enfrentada con una inmensa vela mayor y una botavara principal muy larga
y gruesa. Estaba gobernada por un largo timón, tenía fuertes baluartes y una
amplia popa. Debería haber sido torpe de manejar, pero de hecho se movía
bien a través del agua y parecía responder su yelmo fácilmente. Su nombre,
al parecer, era el Revenant. Dos de los seis cañones de Stephen habían sido
equipados como cazadores de arco, y cuando la distancia lo justificaba, les
dijo a sus artilleros que probaran uno o dos disparos con la esperanza de
derribar su vela mayor, ya que estaba claro que su amistosa bandera
francesa no inducía al maestro para aflojar el ritmo. Fue entonces cuando
comenzó a lamentar no haber permitido que los artilleros practicaran más
durante la semana en el mar. (Los disparos de pólvora y cañón fueron muy
caros.) Primero, las bolas se quedaron muy cortas; luego se elevaron en el
aire y solo un movimiento distante indicó dónde habían caído. Casi de
inmediato, un arma respondió del otro barco. Stephen lo reconoció como un
francés de cuatro libras de largo; no podría alcanzarlos todavía, pero podría
hacer daño en lugares más cercanos. Si solo sus malditos artilleros pudieran
apuntar directamente. Corrió hacia adelante y se vió a la próxima descarga
él mismo. Puede que no sea un navegante de primera clase, pero había
tenido alguna experiencia con el cañón. La mejor esperanza del francés para
escapar era el clima. Había una agradable y constante brisa del sudoeste,
pero la lluvia se estaba espesando y la visibilidad se estaba acercando. Sería
un desastre perder el contacto ahora. Hodge era el único hombre que podía
hablar francés de forma correcta, así que Stephen lo envió a la proa con un
megáfono. diciéndoles que el Adolphus era amistoso y diciendo que su
capitán quería hablar con su capitán ya que tenía noticias de Bonaparte. La
única respuesta a esto fue un fuerte golpe en la proa y astillas de madera
volando por el aire. Este maldijo y bajó la vista de su cañón, les ordenó
disparar. El cañón se alzó en la cubierta, dos puñaladas de llamas
iluminaron la tarde gris, pero el bergantín se había sumergido en el
momento equivocado y ambos disparos volaron inofensivamente hacia el
mar. Cerca de allí, el Revenant era un barco bastante atractivo, bien cuidado
y en buena forma. Ella navegaba pesada y probablemente llevaba una carga
completa. Por supuesto, ella tendría que ser abordada, y eso era lo que la
tripulación estaba esperando, ansiosamente agazapada detrás de los
baluartes de madera de olmo. Parecían un montón de villanos, y esperaba
que verlos pululando por el costado persuadiría al francés de atacar y así
salvar el daño y el derramamiento de sangre. El Revenant con sus baluartes
igualmente altos podría ser un cliente desagradable si se defiende
firmemente. Jason estaba a su lado. ¡Estás disparando demasiado bajo,
padre! ¿Qué rango tienen esas armas? Si pudiéramos romper su timón ... "
"No olvides que queremos capturar esta nave", dijo Stephen.
"no hundirla". Otro disparo silbó sobre su cabeza y abrió un agujero limpio
en su gaff mainsail. El Adolphus giró mientras la vela se partía, hasta que
Carter, al timón, la trajo de nuevo. 'Ahora vuelvo a tu casa y ya no hablo'.
 Stephen dirigía una fiesta de abordaje, Hodge la otra. Jason estaba en la
fiesta de Hodge. Carter estaba a cargo del Adolphus. En un rango mucho más
cercano ahora los dos cañones de seis libras dispararon y esta vez el disparo
encontró su marca. La gran vela mayor, que transportaba todo el viento, de
repente estaba hecha trizas. Las bolas más grandes y el doble disparo
habían hecho mucho más daño a la vela del francés; el Revenant se
tambaleó y los dos barcos se cerraron. Los mosquetes comenzaron a
disparar, y algunos fallaron en la humedad y la lluvia. Una nave corría junto
a la otra con un crump de molienda, se lanzaban grampas, se acercaban
hombres y saltaban a la cubierta. Hubo algunos combates, pero fue poco
entusiasta.
El hombre al timón se parecía al Capitán, y agrupados a su alrededor había
media docena de otros, con alfanjes y pistolas disparando. Pero un hombre
cayó y luego otro y el Capitán levantó las manos. Stephen soltó un grito de
triunfo: todo había llegado tal como lo había planeado; un espléndido
premio! Pero hubo otro grito cerca de él y una mano áspera le tiró del
hombro, tirando de él. En el arco de babor del Revenant, algo más surgía de
la niebla. Ella era mucho más grande que cualquiera de los concursantes:
dos cubiertas, tres mástiles, un arco libertino. Había hielo en el estómago de
Stephen al reconocer la fragata francesa que los había perseguido el viernes.
Capitulo dos
Fue una suerte que se escaparon, la suerte fue que los Adolphus habían
agarrado al Revenant en el costado de estribor, de modo que el chaloupe
francés estaba entre el Adolphus y la fragata y la fragata no pudo disparar
contra el barco inglés sin golpear el Revenant Una retirada de pánico para
los hombres de Stephen, por un lado, y de regreso a su bergantín, cortando
los hierros de agarre que no pudieron liberarse, Carter subió al timón
cuando el último hombre se subió a bordo. Ambas naves habían estado
viajando a una velocidad modesta cuando llegaron al costado. Carter hizo un
hábil uso de la vela ya preparada, y tenían el medidor de
clima. Rápidamente se deslizaron en la niebla cuando la fragata envió una
andanada detrás de ellos. Parte de ella aterrizó, y un hombre, de Truro, fue
asesinado, un segundo perdió su pierna. Entonces ellos estaban
lejos. Todavía quedaba una hora más o menos ' s quedaba luz del día, y todo
dependía de si la niebla desaparecería en el momento incorrecto. Pero se
mantuvo, pesado y malhumorado. Stephen se secó el sudor de la frente y
miró a su alrededor. La desilusión más amarga de su vida. Un premio de
valor real, prácticamente entregado, perspectiva de un regreso a Inglaterra
en triunfo con una gran recompensa, y luego todo se le borró de las
manos. Presumiblemente, la fragata había sido atraída por el
disparo. Tuvieron mucha suerte de no haber sido
capturados. Presumiblemente, la fragata había sido atraída por el
disparo. Tuvieron mucha suerte de no haber sido
capturados. Presumiblemente, la fragata había sido atraída por el
disparo. Tuvieron mucha suerte de no haber sido capturados.
Y luego Stephen buscó a Jason y descubrió que no estaba allí.
II
 'Los seguiremos', dijo Stephen. 'Sin elección.'
'Lo he visto con Jago y Edwards. Fueron a buscar y se cortaron en la
grupa. Están los tres en desaparecidos. Ahora soy prisionero, tendré una
corona ".
'¿Seguirlos?' dijo Carter. "Es más fácil decirlo que hacerlo en esta niebla
húmeda. Al igual que no encontraremos la fragata en su lugar".
"Está despejado", dijo Stephen entre dientes. 'Mira, la luz del cielo donde se
pone el sol. Lo seguiremos Durante toda la noche, si es necesario.
La lluvia bajó por sus rostros mientras permanecían de pie junto al yelmo
mirando hacia la neblina. Una neblina rosada barrió la niebla a popa de
ellos; la lluvia bien podría levantarse con el inicio de la tarde. Pero ese era
solo uno de sus problemas.
'¿Dónde estamos?' dijo Stephen.
"Querido sabe", dijo Carter, "a menos que salgan las estrellas". Y luego, sólo
será, en el mejor de los casos, conjeturo por lo que se refiere a la tierra de
ir. Pero me parece que estamos cerca de la costa francesa.
'No pensé eso. ¿Qué te hace decir eso?
"¿Te fijas en dos barcos pesqueros franceses que se acercaron cuando
íbamos a abordar el chaloupe? Eran cangrejeros. No estarían lejos de la
costa.
"Cerca de Dinard, ¿crees?"
'No tan lejos es eso. Más como Cap Frehel.
'El Revenant vino de St Pierre', dijo Hodge. "Estaba en el timón".
'¿Dónde está St Pierre?'
Justo al norte de St Malo. Lo conozco bien. En ocasiones, cuando estábamos
llevando mercancías a Roscoff, veníamos hacia el este, a St Pierre. "Fue más
tranquilo y los precios fueron mejores".
Stephen caminó arriba y abajo, arriba y abajo. Hasta ahora habían estado
navegando más de una semana y ahora estaban siendo enviados vacíos. Y él
había perdido a Jason. Para su sorpresa, esto contaba más que cualquier
otra cosa.
¿Crees que podrías encontrar a St Pierre? le dijo a Hodge.
'Tal vez si la niebla es clara'.
"Dependería de usted y Carter", dijo Stephen.
"No tengo un gran conocimiento de esta costa, pero sé que son rocas. Y las
mareas son letales Pero tengo ganas de seguir al Revenant.
Hodge sacó su reloj. "Si estamos cerca de Cap Frehel, como dice Mike,
podríamos estar fuera de St Pierre antes de la medianoche. Mientras no
caigamos de nuevo en la fragata, podríamos correr y ver cómo está la tierra.
Enfermo
A la una en punto de la mañana corrieron a ver cómo estaba la tierra. St
Pierre era un pueblo de pescadores, no muy diferente a sus compañeros
opuestos en Cornualles. Un puerto en forma de herradura con casitas de
piedra que asciende abruptamente por la ladera de granito detrás. Una
pared de puerto, una entrada de marea, una torre de iglesia que muestra
contra el horizonte. Incluso a esa hora de la mañana había algunas luces. El
clima no era inadecuado para una incursión. La lluvia fina y espesa aún se
transmitía a través de una ligera brisa del sudoeste. La luna acababa de salir
y, aunque oscurecida por las nubes, impedía que el puerto quedara
completamente oscuro. El Adolphus, en la oscuridad total, había echado el
ancla justo dentro de la pared del puerto. Entraron en los dos barcos
alegres. Afortunadamente, el mar era liviano, ya que cada bote estaba
repleto de hombres. No había espacio para remar. Cada hombre llevaba un
alfanje. Stephen había prohibido mosquetes, incluso pistolas. "Nos pueden
arrojar a chorros", dijo Stephen. 'No podrán dispararnos esta noche'.
Pero aparte de la humedad, la esencia de la aventura fue el silencio. Solo
había tres barcos en el pequeño puerto y podían elegir fácilmente al
Revenant como el más grande y debido a su corte inusual. Más arriba había
una docena de botes de remos varados en la arena. Una luz en una
cabaña. Una luz en el Revenant, en algún lugar debajo de las cubiertas. Una
linterna oscilante cuando alguien se movía a lo largo del muelle. Siguiendo
la dirección de Stephen, no se acercaron al chabupe, sino que lo rodearon
lentamente, y cada bote se ató a una escalera de hierro cubierta de hierbajos
que subía por la pared del puerto. Un hombre quedó en cada bote. Stephen
condujo al resto hasta el muelle empedrado. En la parte superior miró
cautelosamente a su alrededor, pero la linterna se había ido. La aldea
parecía estar dormida. Todavía había un resquicio de luz del Revenant, y
cuando Stephen cayó gentilmente sobre su pique de proa, vio que provenía
de la cabina principal. Seguido por otros seis hombres, incluido Hodge, se
arrastró por la cubierta y bajó por el camino de la compañía. Una luz debajo
de la puerta de la cabina. Stephen sacó su alfanje y entró. Era el capitán,
sentado ante un escritorio y sumando figuras en su libro de registro. A su
lado había un hombre mayor con un traje oscuro, también con un libro
abierto frente a él. El capitán medio se puso de pie antes de que Stephen
cruzara la habitación con el cuchillo en el cuello. Hodge había venido detrás
del anciano, que parecía un comerciante. Los otros hombres se apiñaron en
la cabina; el último silenciosamente cerró la puerta. Stephen sacó su alfanje
y entró. Era el capitán, sentado ante un escritorio y sumando figuras en su
libro de registro. A su lado había un hombre mayor con un traje oscuro,
también con un libro abierto frente a él. El capitán medio se puso de pie
antes de que Stephen cruzara la habitación con el cuchillo en el
cuello. Hodge había venido detrás del anciano, que parecía un
comerciante. Los otros hombres se apiñaron en la cabina; el último
silenciosamente cerró la puerta. Stephen sacó su alfanje y entró. Era el
capitán, sentado ante un escritorio y sumando figuras en su libro de
registro. A su lado había un hombre mayor con un traje oscuro, también con
un libro abierto frente a él. El capitán medio se puso de pie antes de que
Stephen cruzara la habitación con el cuchillo en el cuello. Hodge había
venido detrás del anciano, que parecía un comerciante. Los otros hombres
se apiñaron en la cabina; el último silenciosamente cerró la puerta.
'Pregúntale', dijo Stephen. 'Pregúntale dónde ha puesto a sus prisioneros'.
Hodge habló bruscamente al capitán, que estaba tratando de enfocar sus
ojos en el cuchillo tan cerca de su garganta. Una segunda demanda trajo una
respuesta aguda. Hodge dijo: -Están encerrados en una bodega al final del
muelle.
Stephen dijo: "Dile que nos llevará allí". Si él hace un sonido, le cortaré la
garganta. Tú, Vage y tú, Moon, quédate con este otro hombre. Si él pronuncia
una palabra, ábrelo. Ahora.. .'
El capitán fue forzado a ponerse de pie y salió de la cabina. Stephen
susurró órdenes a sus hombres aún agrupados en cubierta. Debían
permanecer en silencio hasta que los llamara, permanecer donde no se
verían sus formas. Luego nombró a los tres de la cabina, y Hodge, para ir con
él. Era una oscura procesión que avanzaba hacia el final del largo muelle. El
único sonido fue cuando alguien atrapó su pie en una losa desigual o salpicó
en un charco de agua. Consciente de su propia vida, el capitán estaba tan
callado como cualquiera. Se detuvo ante un gran cobertizo construido en
piedra en el borde del pueblo. Desde aquí se podía ver la única luz, que de
hecho era varias luces cuando te acercabas, y venía de las ventanas de una
posada. Hablando y riendo podrían ser escuchados. El capitán se detuvo
ante la puerta del cobertizo y extendió las manos impotente.
'¿Que dijo?' exigió Stephen.
'Que él no tiene la llave del candado'.
El cuchillo se acercó al cuello del francés.
'¿Dónde está?'
Dice que el gendarme lo tendrá. Él estará en Le Lion d'Or.
Stephen se inclinó para mirar el candado. Hizo un gesto a Hodge para
tratar de forzar la cerradura con su alfanje, pero estaba claro que el cuchillo
se rompería primero.
"Supongo que será mejor que nos vayamos", murmuró uno de los hombres.
'No van a venir como prisioneros ...'
'¡Cierra tu trampa!' Stephen chasqueó. Keast, regresa al chaloupe y
encuentra un pico de marling. Deprisa, pero quédate quieto.
-Sí, sí -respondió Keast, y se volvió y se deslizó hacia atrás por donde
habían venido. Ahora que no había nada que hacer excepto esperar, podían
captar los ruidos dentro de la posada. Los marineros habían regresado
seguros después de un largo viaje y estaban celebrando. Particularmente,
pensó Stephen, estaban celebrando la escapada que habían tenido esta
tarde desde la captura y un largo internamiento en Inglaterra. Se inclinó
hacia la puerta y escuchó. Ciertamente no podía oír nada dentro y le llegó el
pensamiento monstruoso de que tal vez el capitán francés lo estaba
engañando. Si lo fuera, debería pagar con su vida. Dejando a Hodge para
proteger al capitán, caminó alrededor del sótano: no había ventanas, pero
podría haber habido otra puerta. Hubo, pero cuando lo abrió condujo a una
pequeña habitación con bolsas de sal. Volvió al frente y se detuvo junto a la
puerta otra vez.
'Jason', llamó. Sin respuesta.
"Dile", le dijo Stephen a Hodge, "si los prisioneros no están aquí, lo
mataré". Hodge estaba a punto de hablar cuando Stephen dijo: 'Espera'.
Hubo un estallido de risas en la posada. ¡Jason! dijo de nuevo.
'¡Padre!' Fue un susurro. Stephen sintió una oleada de
triunfo. Jason. Tranquilo, chico. Hemos venido a buscarte. ¿Estás bien?'
 Jago tiene una pierna mala. Estoy bien. Y Tom Edwards. Padre, ¿puedes
abrir la puerta?
'Aún no. Tener paciencia. Y calla. ¿Jago puede caminar?
Hubo un murmullo dentro. 'Él dice que lo intentará'.
'Él debe intentarlo'.
Una mano de advertencia le tocó el brazo. La puerta de la posada se abrió y
salieron dos hombres. La luz de la linterna inundó la calle adoquinada
mientras se rodeaban del grupo en cuclillas; luego subieron por el muelle
hacia el Revenant. Ambos se habían ido en la bebida y tropezaron varias
veces en el camino, apoyándose el uno al otro. Estaban a medio camino del
muelle cuando el pequeño Keast se deslizó fuera de la penumbra junto a los
hombres que esperaban, que habían estado tan preocupados por ver a los
marineros franceses que no lo habían visto regresar. Él llevó dos puntas de
marling.
'Se considera que uno podría romperse', dijo. Stephen atacó la cerradura
con menos respeto al silencio de lo que había mostrado
anteriormente. Debía haber muchos de sus hombres esperando recibir a los
dos franceses cuando subieran a bordo, pero no se podía ver si podían ser
eliminados sin despertar a la ciudad. La primera espiga doblada pero la
segunda, forzada hacia arriba, hizo el truco. El candado se rompió. La puerta
chirrió abierta. Jason salió primero, echó sus brazos alrededor de su padre.
"¿No dije, muchachos? ¿No dije que vendría por nosotros?
'¡Tranquilo!' dijo Stephen, dando un abrazo a su hijo. 'Y rápido. Ahora
vamos, rápido. Queda mucho por hacer. ¡Pero tranquilo, todos!
Dos de los otros hombres estaban ayudando a Jago a salir. Edwards
también estaba cojeando. En todo esto, el pensativo Hodge aún sostenía un
cuchillo en la garganta del capitán. Todavía no había ningún sonido del
Revenant, por lo que parecía que los marineros que regresaron habían sido
rescatados. La fiesta comenzó a regresar a lo largo del muelle. La lluvia era
más pesada que nunca, humedeciendo a los hombres a pocos metros el uno
del otro.
Llegaron al Revenant. Doce hombres bajaron corriendo por la escalerilla
para regresar a las embarcaciones alegres, marcharon y se dirigieron hacia
la popa del chaloupe; otros cuatro hombres corrieron a lo largo de la nave,
arrojaron líneas a los botes, que comenzaron a alejarse. Hodge había ido
abajo con el capitán. Jago y Edwards estaban a bordo. Keast y otro hombre
habían soltado la cuerda de popa que aseguraba al Revenant a un
bolardo. Stephen y Jason se agacharon para tirar de la cuerda
delantera. '¡Detener!' gritó una voz. '¡Norn de la Republique! Qui va Id? Era
un soldado francés que había salido repentinamente de la niebla iluminada
por la luna. Por un segundo se miraron el uno al otro. Stephen levantó su
machete. El soldado descargó su mosquete en la cara de Stephen. El martillo
bajó para golpear la tapa y la tapa no pudo detonar. Stephen soltó una
carcajada y apuñaló al hombre en el cofre. Entonces,
Los dos botes comenzaron a remar al chaltoupe fuera del puerto, y los
hombres de Cornualles treparon por los aparejos preparándose para
navegar.

Capítulo tres
yo
Si alguien hubiera hablado de «la noche oscura del alma» a Demelza, no
habría sabido de dónde venían las palabras, pero habría entendido
perfectamente lo que querían decir.
Cuando Julia murió hace tantos años fue cuando ella misma se estaba
recuperando del dolorido dolor de garganta y había sentido la pérdida como
un golpe mortal del que apenas podía recuperarse. Julia tenía diecinueve
meses. Pero ella y Ross eran jóvenes, y después de toda la desesperación,
que había incluido el juicio de Ross por su vida y casi quiebra, de alguna
manera habían escalado juntos de un pozo, que nunca había parecido tan
profundo desde entonces. Pero Jeremy, su segundo hijo, tenía
veinticuatro. Nacido en un momento de gran estrés, había estado con ellos
desde entonces, a través de todas las vicisitudes de la vida, todas sus
alegrías, todas sus penas. Debido a eso, debido a su edad, era más parte de la
familia que cualquiera de los tres más jóvenes, incluso Clowance, que tenía
solo tres años menos. Lo que le había dicho a Caroline era solo la verdad:
La última vez que lo vio, en diciembre pasado, se había vuelto más
atractivo. El joven de estatura alta y suelta, con tendencia a agacharse, había
completado su entrenamiento militar, había madurado, su cabello era largo,
su cara tenía una piel menos clara y su sonrisa más sofisticada. No es de
extrañar que Cuby finalmente se hubiera enamorado de él. Demasiado tarde
para salvarlo del ejército, una capitanía y una marcha hacia su muerte en el
lodo de Flandes. Demelza sabía que Clowance culpaba a Cuby por esto,
diciendo que era su romance roto lo que lo había impulsado a entrar en el
ejército. Podría ser cierto; Demelza no estaba segura; había otra razón que
quizás solo ella conocería alguna vez. Aunque había un hombre y una mujer
en alguna parte, uno de ellos probablemente era su yerno, quien aún podría
arrojar luz sobre el tema. (No es que ella quisiera la luz. Mejor que siempre
estuviera oculta, ya que los sacos habían sido escondidos, en la cueva oscura
de Kellow's Ladder.) La última vez que estuvo en casa, parecía estar a punto
de decirle algo, intentar una explicación de lo inexplicable. "Tal vez al
unirme al ejército intenté escaparme de mí mismo". Y luego, cuando vio la
taza amorosa, que había limpiado, pulido y puesto cuidadosamente en el
aparador, dijo: "Algún día, en algún momento, quizás no, quizás cuando
tengamos unos años más, me gustaría hablar con usted ".
Y ella le sonrió y dijo: 'No lo deje demasiado tarde'.
Había sido profético sin que ella lo supiera. Con la guerra ya había sido
mucho más probable que ella lo dejara sin vida. Solo deseaba que hubiera
sido así. El domingo 16 de julio, Demelza por una vez estuvo sola. Nada
parecía mejorar con el paso de los días. Esta mañana ella había caminado
tan lejos a lo largo de la playa como Wheal Leisure y luego regresó, sin tener
la energía ni la iniciativa para ir más allá. Un día raramente hermoso, el
viento nocturno había caído al salir el sol, toda la playa en un estado de
cálida confusión mientras las olas temblaban y se rompían, se amontonaban
y temblaban y volvían a romperse, una demostración magistral de poder y
autoridad. Estas eran mareas muertas, así que a veces no había tanto
recorrido, pero de vez en cuando una espuma de plumas de una o dos
pulgadas de profundidad se deslizaba hacia y alrededor de sus
pies, empapando sus zapatos y el dobladillo de su falda. Ella también podría
entrar, pensó, y preparar un plato de té; aunque ella no tenía sed ni
hambre. Fue algo para hacer. John Gimlett se paró frente a ella. Ella miró
hacia arriba a esta vista inesperada.
'El maestro ha vuelto'. '¿Qué? ¿Cuando?
"Alf ha pasado una hora. No sabía muy bien dónde encontrar a ee, señora".
Demelza apresuró su paso, pero no demasiado. Ella no se sintió capaz de
enfrentarlo. Estaba en el jardín, en su jardín, mirando algunas de sus
flores. Al principio, apenas lo reconoció, parecía tan viejo. Ella llegó a la
puerta, la abrió. Oyó el clic del pestillo y alzó la vista.
'¡Ross!' Ella voló hacia él. Gimlett entró discretamente por la puerta del
patio.
II
"Toma más té", dijo. "Debes tener sed después de un largo viaje".
Tu jardín ", dijo. 'Le ha faltado su toque'.
"Como otras cosas", dijo. 'Pero' twill alterar ahora '.
'Tus malvarrosas ...'
Jane dijo que fueron dañados por una helada tardía. Y creo que el árbol lila
de tu madre necesita un corte duro, de lo contrario morirá.
¿Has estado en la mina?
'No no. Estaba caminando . . . Ben ha sido muy bueno. Todos han sido muy
buenos. Estás muy delgado, Ross.
Una vaca estaba rugiendo en algún lugar del valle. Era un sonido rural
lejano, casi perdido en el silencio de la casa.
"Hay tanto que decirte", dijo Ross, "No sé por dónde empezar".
'Tal vez el primer día que estás en casa no es el momento adecuado'.
"Estuve en Tregothnan anoche", dijo. "Me instalé en St Austell, pensé que
podría llegar a casa, tomé prestado un nag, pero el nag se vino abajo ... Si hay
un tema recurrente en mi historia es que cada caballo que contrato o tomo
prestado cojea ... ¿o está? disparo debajo de mí ...
'¿Uno recibió un disparo debajo de ti?'
'Dos, para ser exactos. Pero eso es para contar en otro momento. Demelza.
'¿Sí?'
"¿Puedes creer que solo en enero salimos de aquí? Ha sido una vida ".
'Más de una vida'.
'Sí, eso también'.
Ella se ocupó de servir más té para él y luego para ella. Ambos tomaron
leche pero no azúcar. El té con azúcar no es una costumbre de Cornualles.
"La pequeña Jane Ellery fue mordida por un perro ayer", dijo.
Un perro callejero cerca de Sawle. Se comportó muy extraño y arrebató y
gruñó, así que creo que lo han decepcionado. Llamaron a Dwight y para
estar seguros cortó las marcas de los dientes para hacer una herida limpia y
luego la desinfectó con ácido nítrico. La pobre Jane le chilló la cabeza, pero
un caramelo pareció pronto ponerla en orden. Pero, por supuesto, estarán
ansiosos por un día o dos.
Ross tomó un sorbo de té. Se sentaron en silencio en el salón. Demelza dijo:
"El viernes, Sephus Billing mató a una víbora con cinco jóvenes en
ella. Estaba sacando patatas en ese momento. Lado del Campo Largo. '
"A ellos siempre les gustó esa pared", dijo Ross. "Mi padre a menudo me
advirtió".
Jud solía llamarlos lisiados largos ", dijo Demelza.
'Lo sé.'
El brillo del día hizo que el salón se oscureciera.
Demelza dijo: '¿Y cómo está Cuby?'
'Ella vendrá más tarde. Le dije que debe quedarse con nosotros hasta
después de que nazca el bebé. Entonces ella debe decidir su propia
vida. ¿Estás de acuerdo con eso?
Sí. Oh si.'
Ross dijo: "Ella estuvo muy bien la mayor parte del tiempo. Ella solo se
rompió una vez. Nunca escuché a una mujer llorar así. Era, un ruido tan feo,
como alguien cortando madera.
'No lo hagas'
Ross dijo: "Tuve la suerte de encontrar a Jeremy a tiempo. Él no parecía
tener ningún dolor. Él ... te envió su amor y nos pidió que cuidáramos a
Cuby.
Demelza se levantó, sacó un pañuelo y se secó suavemente los ojos. Luego
ella se limpió la suya.
"Hay mucho que hacer aquí, Ross. Hemos estado descuidando nuestro
hogar. Algunas de las semillas aún no están sembradas. Y tenemos que
vender algunos corderos. Esperé a que supieras cuántos. Y la humedad en el
techo de la biblioteca está empeorando ".
Él la miró. Ella dijo: 'Y están los nabos de la tienda blanca. Cal Trevail me
preguntaba ayer ...
'¿Por qué estás solo así? Pensé que nunca te dejarían sola.
"Hicieron todo lo posible ... Stephen regresó de una aventura exitosa la
semana pasada. Cuando se enteró de Jeremy, vino directamente y se quedó
dos noches. Tenía que regresar, pero quería que Clowance se quedara. Dije
que no. Dije que no, que estarías aquí pronto, y por un momento quería
estar sola. 'Era cierto: no me quedaba nada de charla. Mi lengua ha sido
pesada todo el tiempo, desde que lo sabía.
'Pero los otros. Verity y-- '
'Verity salió el martes porque Andrew es muy ligero. Es un poco de afecto
del corazón. Las dos chicas de Caroline están en casa y no las ha visto por un
trimestre. Henry está en la cala con la señora Kemp y deberían regresar
pronto. Isabella Rose está en la escuela.
'¿La enviaste?'
A la señora Hemple por medio trimestre. La envié antes de recibir tu carta.
'¿Cómo tomó las noticias?'
'Como era de esperar', dijo Demelza a la ligera, controlándose. "El piano
necesita una buena puesta a punto. El aire húmedo llega a las cuerdas. Y a
esta vieja espineta, ¿crees que deberíamos tirarla, Ross?
'Nunca. Es demasiado una parte de nuestras vidas ... Los Falmouths
enviaron su amor y simpatía ".
Bien de ellos. Espero que estén preocupados por Fitzroy. Muchas, muchas
personas han enviado su amor y simpatía, Ross. Es muy ... calentito tener
tanto amor y simpatía. Incluso el señor Odgers ... Creo que pronto
tendremos que hacer algo con respecto al señor Odgers, Ross. Se quitó su
peluca en la iglesia el domingo pasado, me dijeron, y la arrojó al coro. Dijo
después que pensó que estaba alejando a la mosca verde. Han sido muy
malos este año, la mosca verde; Creo que es el cálido verano ".
Ross dijo: '¿Y cómo está Clowance?'
'Bien. Pero sabes cómo se sentía por Jeremy.
¿Y Stephen?
Demelza volvió a poner su taza de té en la bandeja y se levantó.
¿Me llevarás a tomar un baño, Ross?
'¿Qué?' Él miró de nuevo.
"El mar es pesado, pesado y el sol asado. No me he bañado desde el año
pasado, no podría hacerlo sin ti.
Ross vaciló. "No es correcto en mi primer día en casa".
"Ni lo es", dijo Demelza, "pero quiero que lo hagas por mí, conmigo". Hay
tiempo antes de la cena. Ayudará, creo que ayudará, a lavar nuestras
lágrimas.
Enfermo
Ross dijo: "Estoy preocupado por Demelza".
"Sí", dijo Dwight, luego asintió con la cabeza. "Sí.'
'Ella está físicamente bien, por lo que usted sabe?'
'Ella no ha hecho ninguna queja. Por supuesto, el shock todavía la está
afectando.
"Sin embargo, no de alguna manera, como habría esperado. Me alegro si es
sincero, pero ... bueno, ella está tan interesada en todos los asuntos de
Nampara, como si nada hubiera pasado".
¿Así es como te parece? No es como lo ha sido antes de que vinieras. Ella no
se preocupó por nada. A menudo ella no hablaba ni siquiera con su
familia. Ella habló con Caroline, pero muy poco. La mayoría de las veces ella
simplemente se sentaba allí.
"¿Crees, entonces, esta muestra de vivacidad ha sido puesta en mi
beneficio?
'Ella es una personalidad muy fuerte, Ross. Ella puede sentir que tiene que
apoyarte ".
'Si se pone, uno se pregunta cuánto tiempo durará y solo puede adivinar lo
que está ocultando'.
'No puede cambiar. Una vez que has asumido un manto, puede convertirse
en parte del uso diario ".
Ross había cabalgado y había encontrado a Dwight en su laboratorio,
Caroline y los niños montando. Dwight había salido con él y estaban
sentados en un asiento de madera del jardín mirando hacia el jardín, más
allá del cual, si caminabas un poco más lejos, podías ver la iglesia Sawle.
 'Es difícil decirle algo sobre lo que pasó'
Ross dijo. 'Ella me dirige, cambia el punto, saca a relucir otro tema. Bueno,
quizás eso sea natural. Uno no puede seguir investigando una herida, o no
debería, imagino. Anoche se detuvo. Dwight no dijo nada, mirando a una
ardilla que trepaba por la rama de un árbol.
"Anoche", dijo Ross, "ella apenas me dejaría tocarla". Nos acostamos uno
junto al otro en la cama, tomados de la mano. Cuando me levanté temprano
esta mañana justo cuando se acercaba la luz, ella se había ido, parada junto a
la ventana mirando hacia afuera. Cuando me oyó mover, regresó, se metió
en la cama y me tomó la mano otra vez.
Dwight dijo: "Cuando Caroline perdió a Sarah ... ¿Tu recuerdas? Ella me
dejó, se fue a Londres, se quedó con su tía. No sabía cuándo, o si, ella
regresaría. Esto es mucho, mucho peor, para Demelza y para usted. Sarah
era un bebé, como tu Julia. Jeremy estaba felizmente casado, todo antes que
él. Solo puedo adivinar lo que ambos sienten.
La ardilla había desaparecido. Los rooks estaban aplaudiendo en alguna
parte. Sonaban como una audiencia poco entusiasta.
Ross dijo: 'Por supuesto que hay mucho que no puedo decirle que no
haría. ¿Has visto mi carta a ella?
'Sí.'
"Dije poco sobre el último día ... Cuando Wellington me confió el mensaje
para el Príncipe Federico de los Países Bajos, sabía que la distancia debía ser
de unos diez kilómetros, pero esperaba regresar a primera hora de la
tarde. Pero en el camino de regreso, tal vez era un pensamiento incauto y
guiado demasiado cerca de la lucha, casi fui invadido por una carga de
caballería francesa. Luego mataron a mi caballo, y cuando me caí con él, un
disparo redondo me golpeó en el pecho, justo debajo del cofre, y quedé
inconsciente durante lo que debió de ser media hora. Y durante un tiempo
después de eso, apenas pude soportarlo.
Ross rebuscó en su bolsillo y sacó un trozo de metal arrugado que Dwight
pudo ver que había sido un reloj.
"Mi padre", dijo Ross. "Fue lo único que me dejaron los franceses cuando
fui internado. Cuando escapé tenía la intención de venderlo para comprar
comida o refugio o tal vez un arma de algún tipo; pero al final no tuve que
hacerlo. Si lo hubiera hecho, no debería estar aquí hoy.
Dwight tomó el reloj aplastado y lo giró. La cara había desaparecido por
completo, y la caja dorada estaba extendida como si hubiera sido golpeada
con un martillo.
'Entonces esa es una pieza de extraordinaria buena fortuna'.
'Fue pensado para Jeremy. Si se lo hubiera dado quizás estaría aquí en
lugar de mí. Mejor si hubiera sido así ".
'¿Le has enseñado esto a Demelza?'
'No. Ni lo hará. '
'Bien. .. talvez no. No todavía, de todos modos.'
Salió el sol, calentándolos cuando se sentaron juntos, dos viejos amigos.
"Hay muchas cosas que no puedo decirle", dijo Ross,
'incluso si ella escuchara. Esa noche, después de la muerte de Jeremy, no
pude dormir. No tenía hambre, pero estaba enfermiza de estómago,
sediento, sediento, y negro de polvo y rígido por mis pequeñas heridas. Me
tendí en la choza un rato, tratando de envolverme con una vieja manta, justo
a su lado, pero después de un rato me levanté y comencé a vagar por el
campo de batalla. Todavía había muchos heridos que pedían atención, pero
estaba demasiado aturdido para ayudar, y en cualquier caso no tenía
medios para ayudar, sin bálsamos, sin vendas ni agua. ¿Alguna vez has visto
un campo de batalla, Dwight?
'No.'
'Tuve. O pensé que sí. Así no. Nunca algo como esto. Por supuesto que has
estado en una batalla en el mar, has sufrido los horrores del campamento de
prisioneros de guerra. . . '
'Sí ...'
"Antes de morir, Jeremy habló de los caballos. Eran casi la peor parte de
eso. Algunos yacían con las entrañas colgando, pero aún vivos. Otros se
arrastraron en terribles etapas de mutilación. Algunos simplemente estaban
vagando, perdiendo a sus dueños. Cogí uno y cabalgué hacia el sur hasta
Quatre Bras, donde todos los combates habían sido el viernes.
"¿Ya habían terminado los combates en Waterloo?"
'Casi. Todavía quedaban algunas tropas prusianas, y no demasiado
particulares a quienes dispararon; había algunos campamentos de ellos,
vivaque, cocinando sus comidas; pero el cuerpo principal había
fallecido. Quatre Bras fue una visión espantosa. Usted de todas las personas
debe estar familiarizado con lo que le sucede a un cuerpo después de que
está muerto.
'Sí. . '
Los que estaban en Quatre Bras habían muerto en su mayoría durante dos
días. Era una noche brillante a la luz de la luna, con solo una extraña nube
cruzando la luna. A la luz de la luna, parecían negros.
Sí...'
'Y hinchado en formas grotescas. Estallando de sus uniformes, los que se
quedaron con uniformes. Muchos habían sido desnudados por los
campesinos; la mayoría de los que no lo habían hecho, yacían sobre sus
rostros con los bolsillos sacados y las botas, sus papeles esparcidos por
todas partes. Por supuesto, no fueron solo los campesinos. Los soldados
mismos: los franceses cuando avanzaron, los británicos y los alemanes
cuando los franceses se retiraron ... El hedor en el patio de la granja de
Quatre Bras era intolerable ... Quizás te preguntes por qué te cuento todo
esto.
'No, creo que debería hablarse de eso'.
'No hay nadie más a quien le diría esto. Cuando estaba en Estados Unidos
cuando era joven, vi lo suficiente como para llenar mi cosecha. Pero no
así. Eso fue escaramuza. Este fue un conflicto directo de un tipo terrible.
Se sentaron por un rato en silencio. Ross tocó su cicatriz.
"Encontré a un hombre aún con vida. Es por eso que entré al patio de la
granja; hay un pozo allí; Fui a buscarle agua. Por qué estaba vivo, no lo sé; su
cráneo fue aplastado; pero algunas personas se llevan una gran cantidad de
asesinatos. Era francés, y cuando descubrió que lo entendía, me pidió que lo
matara y terminara con su miseria.
Dwight miró la cara delgada y agitada de Ross. Más que nunca inclinado
ahora, y mostrando las venas en su cuello.
"Encontré que no podía, Dwight. Se había derramado mucha
sangre; durante tres días estuve rodeado de muerte. Y luego pensé en el
brigadier francés, a quien había llegado a querer y respetar en gran medida,
a pesar de que era bonapartista. Y sabía que él diría que era solo una
bondad matar a este hombre sufriente. Tal vez incluso un deber. Pero aún
así no pude.
"Creo que estabas en lo cierto".
"Pasé más tiempo con él que nadie en el campo de batalla. Le bañé la cara y
la cabeza aplastada e intenté atar sus otras heridas. Luego puse un vaso de
agua a su lado y lo dejé, presumiblemente para morir.
'¿No había cirujanos en algún lado?'
'Unos pocos. Trabajando desesperadamente, tratando de ayudar a los
peores heridos. Aunque por la forma en que los vi tratar a hombres en
Bruselas a la sazón, me pregunto si no ayudaron a matar a más hombres
heridos de lo que curaron.
"La nuestra sigue siendo una ciencia primitiva".
Ross se levantó. "¡Por Dios, debería pensar eso! Pero tú, Dwight, a menudo
has dicho que tu profesión estaba demasiado aficionada a la
sanguijuela. Sangra a sus pacientes mucho menos que la mayoría de sus
compañeros. Estos hombres, estos supuestos cirujanos, ¡estaban sangrando
hombres que ya habían perdido la mitad de su sangre!
Dwight también se levantó y le dio una palmadita en la pierna con el
pequeño bastón de montar que llevaba. "La opinión médica es que si una
herida se inflama, el sangrado ayudará a reducir la inflamación. No es una
teoría a la que me suscriba totalmente, como saben, pero no estaba allí y por
eso no puedo hablar mucho en contra de ellos. Me temo que la mayoría del
tratamiento físico es áspero y listo. No menos cuando se trata de guerra.
'¡Los brazos y las piernas que fueron cortados! Sé que es mejor que la
gangrena, ambos sabemos muy bien eso, que cualquier cosa es mejor que la
gangrena ... Pero después, esterilizar con alquitrán caliente, y luego, por lo
menos, un clisé de jabón y agua y una pastilla de vainas de sen en manteca
de cerdo, para limpiar los humores! '
Comenzaron a cruzar el potrero hacia los árboles distantes. Después de un
minuto Dwight dijo: '¿Es tu tobillo ...?'
'Lo suficientemente bien.'
Siguieron caminando.
'¿Dónde está Demelza ahora?'
"La dejé en el jardín con Matthew Mark Martin. Jane Gimlett dice que
apenas ha estado en él desde que llegó a casa.
"Nunca hemos hablado de su baronetcy. Creo que fue algo bueno de tomar
".
'¿Bueno? ¡Querido Dios! Es un giro cínico que Jeremy ahora ya no estará
aquí para heredarlo ".
 'Henry lo hará'.
Ross alzó la vista. 'Tal vez. Bueno, sí. Si él sobrevive ".
'No debería haber guerras después de esto por generaciones. Y si hubiera
Henry, no habría necesidad de participar. Te quedan tres hermosos niños.
'Y un nieto en el camino ... Fue extraño cómo conocí a Cuby. Y horrible. El
lunes por la mañana pude robar un carro de granja y puse mi caballo, el que
había encontrado el domingo por la noche, en los pozos, y levanté, levanté a
mi hijo por la espalda y lo cubrí con una manta. El camino de vuelta a
Bruselas era imposible, con los enfermos y heridos, con los soldados que
regresaban, con ambulancias y carros; pero fuimos con la corriente. Luego
vi a este entrenador que se acercaba al arroyo con un hombre que iba
delante con una espada desenvainada, obligando a la gente a ceder. Les
presté poca atención, porque estaba demasiado hundido en mi propio
dolor. Pero recuerdo haber notado que los caballos del entrenador estaban
gritando de miedo. Al entrar en la zona de batalla desde Bruselas, no
estaban acostumbrados al olor a sangre y corrupción. Entonces, de repente,
una voz gritó: "¡Capitán Poldark!
Era Cuby, mi nuera.
Se detuvieron en el borde del paddock. La vegetación aquí era exuberante
con perejil de vaca y petirrojo harapiento y margaritas salvajes. Ross se secó
la frente.
"En todos esos días de batalla ese fue el segundo peor momento para
mí. Su cara redonda y ansiosa cambió cuando le dije que se puso pálida. Ella
saltó e insistió - insistió en ver a Jeremy, al descubrir su rostro ... Entonces -
luego me miró como si la hubiera apuñalado hasta el corazón. Lo cual de
hecho tuve, y hubiera renunciado a mi propia vida voluntariamente por no
haberlo hecho.
Las abejas zumbaban en torno a un grupo de dedaleras, luchando dentro y
fuera de las campanas como ladrones gordos mirando por las cuevas. Ross
dijo: "Sir William de Lancey, Jefe de Estado Mayor de Wellington, había sido
gravemente herido, y su esposa estaba forzando su camino a Waterloo para
verlo. Cuby había preguntado si podría llevarla y le habían dado una ... Había
otras mujeres saliendo, en medio de la confusión, buscando a sus maridos,
esperando encontrarlas con vida. Magdalene de Lancey encontró a su
esposo y lo cuidó durante una semana en una cabaña en Waterloo, y luego
murió.
Comenzaron a caminar hacia atrás. Dwight dijo: "Hace calor hoy. Vámonos
adentro por un tiempo. ¿Tomarás un vaso de limonada?
Ross soltó una breve y áspera risa. "En la mayoría de las crisis de mi vida,
las grandes decepciones, como cuando Elizabeth se casó con Francis, la
tragedia cuando perdimos a Julia, el estrés cuando Demelza se enamoró de
Hugh Armitage, y todos parecían empequeñecidos, son eclipsados ​​por
esta; en todos ellos he llevado la botella de brandy. ¡Ahora me ofrecen
limonada!
'Hay brandy si lo quieres'.
"Bebí muy poco después de la muerte de Jeremy; primero porque no había
nada, excepto un frasco que encontré medio lleno de genever. Entonces
estuve preocupado cuidando a Cuby. Luego estaban los arreglos
funerarios. Con una cosa y otra ... Bebí más de lo normal en el viaje a casa,
pero me faltaba el sabor. Como médico, ¿recomendarías un vaso de
limonada en esta etapa?
'Voy a tomar uno'
'¿Garantiza el olvido absoluto?'
'Tan bueno como el brandy a la larga'.
Ross dijo: "No estoy seguro de querer ver nada a largo plazo a partir de
ahora ... Cuéntame, Dwight, una cosa extra que me ha concernido ..."
"¿Sí?"
"Sabes que Demelza toda su vida ha sido un pensamiento aficionado a la
bebida, a algunas bebidas, principalmente al puerto. Cuando volví ayer no
había señales. ¿Has visto alguna señal?
"Apenas la he visto por la tarde, pero Caroline lo habría mencionado, estoy
seguro".
"Bebió de más de una vez, ¿sabes? Llegué a casa una noche y la encontré
incapaz. Eso fue hace un año.'
'No lo sabía. Lo siento.'
'Nunca pasó de nuevo. Quizás fue una fase pasajera. La naturaleza humana
es insondable, ¿verdad? Demelza ha perdido a su querido hijo y aún parece
mantenerse sobria. Estoy en una situación similar y me contento con
limonada. Tal vez la aflicción, el dolor real, trae sobriedad. ¿O simplemente
estamos envejeciendo y ya no consideramos que valga la pena hacer gestos
de protesta?
"Sospecho que vivirás para hacer aún más gestos de protesta", dijo Dwight,
"pero no son mejores para ser vistos a través del fondo de un vaso de
brandy".

Capítulo cuatro
yo
Stephen dijo: "Ha sido un momento amargo para ti, querido corazón; y en
verdad es triste para mí Todo lo que le dije a tu madre fue la verdad de
Dios. Jeremy fue un verdadero amigo. Nosotros lo hicimos, muchas cosas
juntas. Durante todo el tiempo cuando tú y yo estábamos distanciados, él y
yo, todavía éramos amigos. En ese año en que nos separamos, él nunca, por
supuesto, se puso de mi lado en tu contra, pero nunca fue nada más que
simpatizante con la forma en que me sentía. De hecho, ambos fuimos
privados de una manera similar. Fue una sensación de compañerismo. Era
un hombre valiente y es amargo, amargo que se haya ido ahora, justo
cuando estaba feliz de casarse y su esposa esperaba un bebé. Y 'lo siento
mucho'.
"Gracias, Stephen".
Él la estaba remando desde el Adolphus, que ella había estado visitando
por primera vez desde su famoso viaje.
"Y gracias por este hermoso regalo", añadió, tocando el pesado collar de
coral alrededor de su garganta. "Es maravilloso, y quiero usarlo todo el
tiempo".
'Entonces deberás. Y otros te compraré.
Hizo una pausa en su remo, permitió que el bote se desviara de su propio
impulso.
"La muerte de Jeremy", dijo, "la muerte de Jeremy ha puesto un freno a lo
que hice; pero no puedo menos de regocijarme por la forma en que todo lo
demás me ha aparecido, para los dos. No puedo sino regocijarme, Clowance,
y esa también es la verdad de Dios.
'No espero que lo hagas. En un mes, dentro de unos meses, espero poder
regocijarme contigo.
¡Debes poder regocijarte ahora, que salimos del bosque!
'¿Estamos realmente seguros?'
'Oh si. Oh si. Por un largo recorrido.
'¿Puedes soportar decirme otra vez?' Preguntó Clowance, sabiendo que no
le gustaría nada mejor. "En Nampara, en el dormitorio, parecía tan irreal al
lado de la muerte de Jeremy, que apenas podía asimilarlo. Has capturado
este barco llamado ..."
'Revenant. Ella era un chaloupe. Lo que en Inglaterra llamamos más o
menos un balandro. Pero más grande de lo que construimos en
Inglaterra. Era más grande que nosotros, más grande que una nave de
paquete, y contaba con una tripulación, supongo, de unos veinticinco, y
cuatro de cuatro libras y cualquier cantidad de armas pequeñas. Y cuando
rescatamos a Jason y los otros dos, nos llevamos con nosotros al capitán y
un rico comerciante que estaban a bordo en ese momento, ¡y pueden ser
rescatados!
¿Por qué tomaste el ... el viaje a Bristol?
"Conocí a más personas allí, ¿ven? Y a decir verdad, desconfiaba de Sir
George. Sabes, los Warleggan tienen un largo alcance, y después de lo que
sucedió no confiaría en él hasta donde yo pueda escupir. Pensé que tal vez
de alguna manera trataría de apoderarse de parte de la carga en lugar de
una deuda, o decir que era ilegal debido al final de la guerra y debería
devolverse, o cualquier cargo falsificado. Pensé que estaba más seguro en
Bristol. Pensé primero en Plymouth, pero me sentí más seguro yendo a casa.
Clowance se estremeció levemente; no podría haber dicho por qué, porque
el día era cálido. Stephen no se dio cuenta. '' Mente, hubo un momento en
que lamenté esa elección. Una vez a salvo cruzando el Canal, me acerqué
sigilosamente a la costa inglesa, sin imaginarme una reunión con una
fragata francesa; pero no lejos de Penzance, el clima se volvió horrible; una
fuerte tormenta estalló repentinamente desde el sur. Había un gran peligro
de ser embayed, así que puse cada puntada de lona que soportarían los
mástiles y comencé a arañar la costa. El Revenant estaba en el camino hacia
el sudeste de nosotros y lo montaba bien. Nunca antes había visto a
Adolphus en ese estado. Se zambulló en el agua tan rápido que las nubes de
espuma se esparcían sobre sus gavias. Pensé que el lienzo llevaría cualquier
minuto. Pero no fue así, y después de una hora, "lo peor había pasado".
Clowance dejó que su mano se arrastrara en el agua. ¿Y la carga?
'M'dear, ¡somos ricos! No es rico según los estándares de Warleggan, pero
es bien conocido e independiente de Warleggans para siempre. Revenant
estuvo dieciocho días fuera de Nueva York. Pieles, todo tipo de pieles para
hacer abrigos; cuero y botas; talabartería; 50 toneladas de arrabio, varillas
de acero, cinco cajas de boticarios
mercancías, 36 ruedas y ejes, 48 ​​calderas - Perdí la cuenta ... ¡Aparte del
valor del barco en sí!
'¿Y qué está pasando ahora?'
'El Cornish Naval Bank tiene un socio correspondiente, como lo llaman, en
Bristol. A medida que el dinero llegue, se transferirá a mi nombre en
Falmouth. Estuve tentado de seguir y seguir, pero sentí que debía volver y
verte, contarte esta maravillosa noticia. ¡Ay, que tengas malas noticias tú
mismo!
"¿Tienes accionistas para pagar?
'Oh si. Y la tripulación. Pero la tripulación que ahora he pagado. Todos
están rugiendo felices y se consideran ricos, pequeños aunque sus porciones
se comparan con las mías ".
Stephen envió un remo y pasó junto a algunos restos flotando en el
puerto. "Los accionistas tomarán el treinta y cinco por ciento. El resto nos
preparará muy bien, y será muy independiente".
'¿Ya has visto el Banco Warleggan?'
'No. Entraré mañana. Todo el camino a casa, y
Tampoco fue un viaje demasiado plácido para julio; me he estado
preguntando cómo debería hacerlo. ¡Al principio pensé en decirles
simplemente qué! Pensé en ellos. Pensé sobre lo que debería decir. Pero
luego consideré más y cambié de opinión. He decidido actuar del mismo
modo que él podría actuar si estuviera en mi lugar.
'¿Qué significa eso, Stephen?'
'Actuaré muy educado. No les diré nada de lo que he estado haciendo o de
las ganancias que he obtenido, aunque sin duda lo sabrán o lo tendrán. Iré
mañana y veré a Lander y simplemente diré: "Buen día para usted, señor
Lander, resulta que he podido obtener financiación a través de otro banco, y
como no imponen ninguna restricción, bueno, creo que lo haré. transfiero
mi cuenta a ellos desde el final de esta semana. Todas las facturas de
alojamiento que he firmado, señor Lander, se pagarán en el momento en
que venzan, y continuaré, con su permiso, el señor Lander, para negociar en
Penryn y Falmouth como un cargador independiente ". Algo así, pero más
suave. "Buen día para usted, señor Lander", diré. "Espero que te encuentre
bien. Ahora sucede, por casualidad, como,
'Me alegra que lo hagas de esa manera porque--'
'Bueno, por Harriet, en general, quien me ayudó a sobrevivir. Y también,
bueno, mira, todavía podríamos ir a Cardew alguna vez. ¡Creo que si George
puede ser hipócrita, yo también puedo!
Viniendo hacia el muelle, tuvieron que remar entre un par de cascotes
podridos desde hace mucho tiempo en el barro. Era la mitad de la marea y
las costillas con barnacines asomaban en la cálida luz del sol, centelleando
en verde, negro y naranja.
'¿Y a partir de ahora será legítimo comerciar de nuevo?'
 'Oh si. No hay elección de todos modos. La guerra se acabó. Todo acaba de
funcionar a tiempo para nosotros ".
'Para nosotros, sí'
Esta vez notó su estremecimiento. 'Lo siento, lo siento, será un lugar
dolorido durante mucho tiempo'.
Después de un minuto, ella dijo: "¿Y Jason?"
'Jason?'
'Él lo hará, ¿te quedarás?'
'Sin lugar a duda . .. 'Permitió que la ligera corriente los arrastrara.' Sabes,
fue el mejor momento cuando irrumpí en la bodega de pescado y lo
rescaté. ¡Creo que entonces realmente cumplí con sus expectativas de mí
como padre! ... ¡Y luego robar con el Revenant directamente de debajo de
sus narices! Fue Nelson cosas! ¿Sabes? Tengo una gran reputación,
Clowance.
¿Sí?' Ella le sonrió.
'Sí. Cuando me llevó premio a Bristol, ¡ese fue un momento valiente
también! Trabajamos en el puerto no más de cinco minutos por delante de
Revenant, que, como es costumbre, estaba ondeando la bandera británica
sobre la bandera francesa volada al revés. ¡Señor, cuando llegamos al muelle
había una multitud animando! ¡Y las tripulaciones también vitorearon,
apostaste tu vida, sabiendo las ganancias que iban a ser de ellos! . . . Y
aunque me llevó premio a Bristol, todos esos marineros eran cornishmen,
principalmente de Penryn y Falmouth, y no han tardado en contar a la gente
el éxito del viaje y la manera en que sacamos al francés. ¡Si hoy pidiera otra
cuadrilla, me verían inundado de voluntarios!
El bote se deslizó lentamente al lado del muelle. Stephen enganchó al
pintor sobre un bolardo y saltó para darle una mano a Clowance.
'Conseguiremos que la casa se construya de nuevo de inmediato. Y esta vez
me compraré un buen cazador, tan bueno como Nero. Tendremos los
establos construidos primero para que estén bien alojados ... ¡Entonces
iremos a cazar juntos en igualdad de condiciones!
¿Incluso cuando la caza se encuentra en Cardew?
'Incluso entonces. Eso es lo que dije. ¡Otra buena razón para no caerse con
Harriet! Él rió contagiosamente y comenzaron a acercarse a la cabaña en la
mano. Justo debajo de ellos media docena de erizos desnudos se turnaban
para saltar al puerto, sosteniéndose la nariz mientras saltaban y rechinaban
de alegría cuando salían a la superficie entre las algas marinas flotantes, los
corazones de manzana y la madera flotante.
"Y también tengo una mente", dijo, "para comprarme otro barco cuando
llegue el correcto al precio correcto". Tres es el número correcto, aumenta
los beneficios, no demasiados para cuidar.
"Andrew volverá de Nueva York en cualquier momento", dijo
Clowance. "Pero si este viaje ha sido un éxito, no creo que quiera volver a
dejar el Servicio de paquetes".
"No estaba pensando en Andrew", dijo Stephen. "Estaba pensando en
Jason".
Cuando ella pareció sorprendida, él agregó: 'Oh, sé que todavía es joven. Y
él debe aprender más navegación. Puedo decir . usted no soy muy claro en
algunos puntos, pero él no sabe nada. Sin embargo, dentro de uno o dos
años estará listo para su propio barco. Nada tan grande como Adolphus,
pero tal vez del tamaño de Lady Clowance. Hubo buenos hombres en este
viaje, querido corazón, que no había empleado antes. Carter manejó la nave
muy bien y Hodge fue un regalo del cielo. Hodge, debo mantenerme
dentro. A los dos les he dado bonificaciones especiales. Si compro otro
barco, uno o ambos serían ideales para estar con Jason en sus primeros
viajes, para mantenerlo en curso, por así decirlo.
En la entrada de su casa se detuvo, se quitó el sombrero de paja y dejó que
la luz del sol y la brisa jugaran con su cabello rubio. Él la miró con
aprecio. Lástima de Jeremy, por supuesto, pero no podrías llorar para
siempre, y aquí estaba él, con una pequeña fortuna en el banco, la
recompensa de una hazaña atrevida y peligrosa, y con una esposa muy
melocotón que, por ella la independencia y la inteligencia y la negativa a
ajustarse a un patrón aceptado, lo intrigaban más. Él la quería y sabía que
ella lo deseaba. La vida fue maravillosa y se sintió maravilloso. Nadie podría
culparlo por eso. El puerto debajo de ellos brillaba, iridiscente a la luz del
sol. Más allá, la bahía de Fal, rodeada de campos de maíz, parecía un
majestuoso jardín. Mástiles altos se balancearon en el ancla; hacia Trefusis
Point, un barco de cuatro mástiles con aparejo completo sacudía sus
velas. Ella disparó su pistola de señal para mostrar que se estaba
yendo. Pequeñas embarcaciones estaban por todos lados. La gente se
sentaba en la pared más arriba, chismorreando bajo el sol de verano.
'Debo ir a Flushing mañana a primera hora', dijo Clowance.
"La madre me dice que el tío Andrew está gravemente enfermo".
"Te remaré", dijo Stephen, felizmente consciente de que para él toda la
presión estaba apagada. II
Andrew Blarney padre había tenido algún tipo de ataque cardíaco, con
latidos cardíacos rápidos y problemas respiratorios. Tenía sesenta y siete
años, y el boticario tomó una visión grave del asunto. Sin embargo, un
segundo hombre, un médico llamado Mather, recién llegado de Bath, recetó
la nueva medicina digital del Dr. Withering, con pastillas de mercurio, y esto
produjo una mejora tan notable que cuando Clowance y Stephen fueron a
ver al inválido estaba abajo en su favorito silla junto a la ventana mirando
los movimientos del envío a través de su catalejo. Stephen era un visitante
raro en esta casa, pero ahora era mucho más bienvenido, ya que sabía que,
aunque había ayudado al joven Andrew a abandonar el Servicio de Paquetes
y embarcarse en aventuras lejanas y respetables, ahora se las había
arreglado para ayudar a Andrew a volver. el Servicio sin pérdida aparente
de antigüedad. Stephen también se comportaba muy bien hoy en día, defería
al Capitán Blarney en asuntos marítimos y respondía modestamente cuando
Verity lo interrogaba sobre sus hazañas. Al mirar a su primo segundo, a
quien siempre consideró una tía, Clowance recordó algo que su padre había
dicho una vez: "Verity nunca fue guapa, pero tiene la boca más bonita de
Gran Bretaña". Clowance también había escuchado versiones confusas de
cómo su propia madre, desafiando la hostilidad de Poldark hacia el combate,
había logrado reunir al capitán Blarney y a la señorita Verity. De todos
modos, había sido un partido famoso, y fue una lástima que su único hijo, a
pesar de lo agradable que era, no pudiera superar su debilidad por el juego
y la bebida. deferir al Capitán Blarney en asuntos marítimos y responder
modestamente cuando Verity lo interrogó sobre sus hazañas. Al mirar a su
primo segundo, a quien siempre consideró una tía, Clowance recordó algo
que su padre había dicho una vez: "Verity nunca fue guapa, pero tiene la
boca más bonita de Gran Bretaña". Clowance también había escuchado
versiones confusas de cómo su propia madre, desafiando la hostilidad de
Poldark hacia el combate, había logrado reunir al capitán Blarney y a la
señorita Verity. De todos modos, había sido un partido famoso, y fue una
lástima que su único hijo, a pesar de lo agradable que era, no pudiera
superar su debilidad por el juego y la bebida. deferir al Capitán Blarney en
asuntos marítimos y responder modestamente cuando Verity lo interrogó
sobre sus hazañas. Al mirar a su primo segundo, a quien siempre consideró
una tía, Clowance recordó algo que su padre había dicho una vez: "Verity
nunca fue guapa, pero tiene la boca más bonita de Gran Bretaña". Clowance
también había escuchado versiones confusas de cómo su propia madre,
desafiando la hostilidad de Poldark hacia el combate, había logrado reunir al
capitán Blarney y a la señorita Verity. De todos modos, había sido un partido
famoso, y fue una lástima que su único hijo, a pesar de lo agradable que era,
no pudiera superar su debilidad por el juego y la bebida. Al mirar a su primo
segundo, a quien siempre consideró una tía, Clowance recordó algo que su
padre había dicho una vez: "Verity nunca fue guapa, pero tiene la boca más
bonita de Gran Bretaña". Clowance también había escuchado versiones
confusas de cómo su propia madre, desafiando la hostilidad de Poldark
hacia el combate, había logrado reunir al capitán Blarney y a la señorita
Verity. De todos modos, había sido un partido famoso, y fue una lástima que
su único hijo, a pesar de lo agradable que era, no pudiera superar su
debilidad por el juego y la bebida. Al mirar a su primo segundo, a quien
siempre consideró una tía, Clowance recordó algo que su padre había dicho
una vez: "Verity nunca fue guapa, pero tiene la boca más bonita de Gran
Bretaña". Clowance también había escuchado versiones confusas de cómo
su propia madre, desafiando la hostilidad de Poldark hacia el combate,
había logrado reunir al capitán Blarney y a la señorita Verity. De todos
modos, había sido un partido famoso, y fue una lástima que su único hijo, a
pesar de lo agradable que era, no pudiera superar su debilidad por el juego
y la bebida.
Clowance estaba orgulloso de Stephen hoy. Cuando se propuso someter a
sus espíritus animales y sintonizarse con las personas que visitaba, era
difícil culpar a sus modales o su comportamiento. Ella estaba agradecida con
él. Simplemente mostró lo que podría hacer el éxito.
Enfermo
Alguien de aproximadamente la edad de Blarney en la costa norte también
estaba enfermo en ese momento, pero a pesar de tener la atención del mejor
médico de West Country, se negó deliberadamente a mejorar. El viejo Tholly
Tregirls, réprobo y aventurero de un solo brazo, que había sufrido
fieramente de asma durante toda su vida, ahora se estaba muriendo de algo
completamente diferente. Ross tuvo tiempo de llamar y verlo. Tholly murió,
como había vivido durante los últimos veinte años, en Sally Chill-Off
s. Cuando Ross lo llamó, se levantó de la cama y dijo: "Bueno, joven Capitán,
he oído decir que ha tenido un poco de mala suerte, ¿eh? El árbol joven
cortado en su mejor momento, ¿eh? El Maestro Jeremy se fue. Pobre
jawb. Creo que fue muy pobre Jawb.
Ross notó que hasta ahora la gente del vecindario no le había cambiado la
forma de dirigirse a él. Él todavía estaba
'Cap'n Poldark', o simplemente 'Cap'n'. Eso al menos fue una
bendición. Pero después de que Tholly se fuera no quedaría nadie para
llamarlo 'Joven Capitán' para distinguirlo de su padre.
"Estas son todas estas guerras", dijo Tholly, frotándose la cara llena de
cicatrices y desperdiciada con una mano sucia. "Guerras públicas, las llamo.
Supongo que tuvo suerte de venir sano y salvo de esa en 'Merica. las guerras
no son buenas. Las guerras públicas no le traen bien a nadie. Las pequeñas
guerras, las guerras privadas, son diferentes, pueden aprovecharte en
ocasiones.
"Como corso", dijo Ross, "o abandonando a un hombre preventivo".
Tholly mostró sus dientes negros y rotos en una mueca.
"Eso es correcto, Young Cap'n, eso correcto. Tu conoces a este cirujano - a
él lo rescatamos del campo de prisioneros todos los años pasados, esa fue
una gran aventura, eso fue - tu pensarías que lo haría mejor para mí que 'e'
como - por gratitud. Gratitud, pensarías. Pero él no me pone en pie. ¿Sabes
que después de todos estos años el asma desapareció? Tos también. No
podría toser ahora si lo deseaba. Pasaron estas últimas seis semanas o más.
Pero no puedo comer. Parece que no puede. Sally trae una buena sopa. Pero
no miente.
Ross miró alrededor de la pequeña habitación desordenada. Tholly siguió
su mirada. 'Me lo quité, ¿ves? Fue molesto. Agitó el extremo de su brazo
hacia donde el gancho, su vaina y sus correas de cuero estaban sobre una
vieja cómoda apuntando amenazadoramente hacia las ennegrecidas vigas.
Cuando me haya ido, joven Capitán, quiero que lo hagas, ¿ves? Recuérdame
a mí, mira. Tal vez a la señora no le guste tan bien, pero póngalo en su
propia habitación, en algún lugar donde ella no vaya.
Ross fue hacia la ventana abierta, donde el aire era más dulce. "Gracias,
Tholly". Él no podría decir nada más. El silencio cayó. Ross pensó en
Jeremy. Tholly dijo: "Supongo que nunca te venderé otro orse".
'Oh tal vez, tal vez. Mientras hay vida ".
'Tengo un largo recuerdo para estas partes, Young Cap'n. Nací en St
Ann's. Me importa el tiempo antes que tu
'ouse, antes de que Nampara alguna vez se construyó. Solía ​​ser un pequeño
estanque allí, recuerdo. Había patos adentro, guardados por un anciano que
vivía en las casas de Mellin. A veces, cuando el clima es seco, la gente de
Carnmore, antes del tiempo del cirujano Choake, enviaría a sus hombres con
sus dos vacas a beber.
'Ah,' dijo Ross. ¿Cuántos años tienes, Tholly?
 'Dios sabe. O tal vez también lo ha olvidado. Me importan los dos hermanos
de Trenwith, Charles y Joshua, tu papá. Charles siempre estuvo celoso de su
hermano menor. Charles podría estar por el bien y la propiedad, pero
Joshua era atractivo, todas las mujeres se sentían atraídas por él; luego nos
casamos con la chica más linda y él vino
Es la vida despreocupada de la vida independientemente del
condado. Recuerdo que Joshua construyó Nampara. Subió, bloque por
bloque.
'¿Qué año fue eso, Tholly?'
'Dios sabe ... tenía alrededor de once años. Diez u once. Los mineros lo
construyeron mayoritariamente, Young Cap'n, ellos trabajaron en Wheal
Grace y todo alrededor. Es por eso que es crudo construido, no como
Trenwith. Supongo que el tatarabuelo de Charles tenía albañiles adecuados,
traídos del interior del país. Al viejo capitán nunca le importó. Me importa
que me dijera una vez: "Cuanto más viva, mucho, pero más maldito de Dios
seguro de que estoy seguro de que los sabios nunca vinieron del Este". Me
hizo laff, eso. Él solo quería un lugar propio, ¿ves? Construido cerca de la
ensenada, era conveniente para él pescar o pasar de contrabando, con vistas
a la playa donde podía pescar, bañarse, caminar y galopar en la arena. 'E
comenzó una línea que mantuviste, Young Cap'n. El Maestro Jeremy debería
haberse quedado en casa, conservar su casa. Pero él no lo hizo, sí. Más es la
pena ... Bien, Mebbe the little tacker will - ¿cómo se llama? - Henry - será una
lástima si la casa no continúa, si todo cae en la ruina. Old Cap'n comenzó
algo que no debes descuidar. ¿Por qué? ¿Quién sería un rey en Londres si
pudiera ser un escudero en Cornualles?
Era tarde y Ross pudo ver a algunas personas, principalmente aldeanos
harapientos que se dirigían hacia la posada. Sally era una mujer de gran
pecho, generosa, ahora mayor que se había ganado su apodo al estar
dispuesta a dejar que sus clientes tuvieran algo a crédito. Solo para aliviar el
frío. Le devolvieron el pago cuando pudieron, casi siempre después de una
'corrida' exitosa. Tholly se había dedicado a ganarse la vida como un curtido
de caballos y un recolector general de nimiedades despreciables y había
vivido con Sally Tregothnan -algunos dijeron que la usaban con esponja-
desde que regresó del mar. Al parecer, si Dwight estaba en lo cierto, su
mandato estaba llegando a su fin. Tholly tosió, pero en comparación con los
viejos tiempos, era un simple aclarado gentil de la garganta. "Me importan
los viejos tiempos", dijo. 'Mebbe Recuerdo a tu madre mejor que lo que
haces, Capitán joven ¿Qué edad tenías cuando ella recorría la
tierra? ¿Nueve? ¿Diez? ... Ella no me tomó, pensó que yo era una mala
influencia. Eso es una tonta. ¿Quién pensó en influir en el Viejo Capitán? Él
siguió su camino ... Mente, él la escuchó. Guapa moza. Hermoso guapo largo
cabello negro. Algunas veces la vi cepillarse cuando no se suponía que debía
hacerlo. Ella tiene un buen temperamento. Brillaría como una espada en una
funda, plateada y nítida y reluciente: cortara a cualquiera. Por supuesto que
era diferente a su naturaleza. Algunas veces la vi cepillarse cuando no se
suponía que debía hacerlo. Ella tiene un buen temperamento. Brillaría como
una espada en una funda, plateada y nítida y reluciente: cortara a
cualquiera. Por supuesto que era diferente a su naturaleza. Algunas veces la
vi cepillarse cuando no se suponía que debía hacerlo. Ella tiene un buen
temperamento. Brillaría como una espada en una funda, plateada y nítida y
reluciente: cortara a cualquiera. Por supuesto que era diferente a su
naturaleza.
'¿Lo que era?'
"Ser como 'e era cuando él estaba casado con ella. Nunca es natural para él
seguir la línea. Siempre fue "una forma de romper las leyes, romper las
reglas, romper los estándares, ver". Y lo llevé a cabo con tal estilo, riendo,
bromeando y diabólico, pocas personas se preocuparon. Era un poco
cauteloso, era el Viejo Capitán. Sin embargo, durante doce años, doce años,
marca ee, nunca he visto perseguir a otra mujer. Por supuesto, él hizo otras
cosas: llevar mercancías, navegar allí y por aquí y por allá, destrozar si se
presentaba la oportunidad, peleándose con los terratenientes y los
gaugers. Pero durante doce años ella se mantuvo fiel.
"Tal vez él quería ser".
'Oh, párate en eso,' querías ser, de lo contrario 'no lo hubiéramos
hecho'. ¡El fantasma de mi abuelo! No Joshua Poldark. Pero cuando ella
murió, 'volví a' son viejos juegos. Persiguiendo mujeres, fue algo natural
para él. El gran hombre era el viejo Joshua.
'Ard como las uñas. Pero un gran hombre, Young Cap'n. Él comenzó una
línea en Nampara que no debe desaparecer.
IV
Dos días después, Tholly murió. Aunque tenía una muy buena idea de la
causa de la muerte, Dwight aún quería asegurarse. El único hijo de Tholly,
Lobb, el enfermo, roto y anémico padre de cinco hijos, había muerto el año
anterior, así que el pariente más cercano de sangre de Tholly fue su hija,
Emma Hartnell, quien mantuvo The Bounders 'Arms entre Sawle Church y
Fernmore. Ahí Dwight fue a expresar sus condolencias y preguntar con
vacilación si se le permitiría abrir el cuerpo. La gente de Cornualles, con
inclinaciones religiosas y una creencia en The Last Trump, generalmente
tenía la objeción más fuerte a tener cualquier familiar de ellos interferido
después de la muerte por los cirujanos. Se acercó demasiado a la idea de los
ladrones de cuerpos. Pero Dwight no necesitaba vacilar esta vez. 'Puedes
tener su cabeza apagada por todo lo que me importa', fue la
respuesta. Emma, aunque era una mujer agradable y amable, nunca había
perdonado a su padre por haberlos abandonado cuando eran jóvenes y
haberlos dejado en la Casa de Pobres. Así que Dwight abrió el cadáver y sacó
el tumor canceroso y lo llevó a casa entreabierto, donde podría
diseccionarlo y examinar su estructura bajo un tobogán en su
microscopio. Era esa parte de la profesión de la medicina la que Caroline
más detestaba, pero no había podido curarla. Estaba llegando a algunas
conclusiones interesantes sobre la naturaleza de la malignidad cuando, para
su disgusto, Bone llamó a la puerta y dijo que Music Thomas estaba allí con
la petición de ir urgentemente a Place House, donde su amante, la señora
Valentine Warleggan, se había encontrado con una accidente. Mientras el Sr.
Pope estaba vivo, Dwight había sido llamado con frecuencia a emergencias
en las que el anciano jugaba el papel principal, pero desde que los jóvenes
Warleggan vinieron a vivir aquí no había habido tales alarmas. Salió a
encontrar la música parada en un pie y luego en el otro y parecía
ansiosa. Siendo un sirviente al aire libre, no tenía conocimiento de la
emergencia, excepto que le habían dicho que la señora Warleggan se había
caído y se había cortado. Dado que esto podría ser una cuestión de vida o
muerte, Dwight agarró su maletín y se colocó en la silla del caballo que
había traído a Music y se alejó al galope, dejando que Music regresara lo
mejor que pudo. Se encontró con Katie, quien, más incoherente que de
costumbre, lo condujo escaleras arriba a la habitación que conocía tan bien,
donde Valentine estaba sentada junto a Selina, que yacía pálidamente en la
cama, con vendas improvisadas envueltas en ambas muñecas. Salió a
encontrar la música parada en un pie y luego en el otro y parecía
ansiosa. Siendo un sirviente al aire libre, no tenía conocimiento de la
emergencia, excepto que le habían dicho que la señora Warleggan se había
caído y se había cortado. Dado que esto podría ser una cuestión de vida o
muerte, Dwight agarró su maletín y se colocó en la silla del caballo que
había traído a Music y se alejó al galope, dejando que Music regresara lo
mejor que pudo. Se encontró con Katie, quien, más incoherente que de
costumbre, lo condujo escaleras arriba a la habitación que conocía tan bien,
donde Valentine estaba sentada junto a Selina, que yacía pálidamente en la
cama, con vendas improvisadas envueltas en ambas muñecas. Salió a
encontrar la música parada en un pie y luego en el otro y parecía
ansiosa. Siendo un sirviente al aire libre, no tenía conocimiento de la
emergencia, excepto que le habían dicho que la señora Warleggan se había
caído y se había cortado. Dado que esto podría ser una cuestión de vida o
muerte, Dwight agarró su maletín y se colocó en la silla del caballo que
había traído a Music y se alejó al galope, dejando que Music regresara lo
mejor que pudo. Se encontró con Katie, quien, más incoherente que de
costumbre, lo condujo escaleras arriba a la habitación que conocía tan bien,
donde Valentine estaba sentada junto a Selina, que yacía pálidamente en la
cama, con vendas improvisadas envueltas en ambas muñecas. Dwight
agarró su maletín y se colocó en la silla del caballo que había traído a Music
y se alejó al galope, dejando que Music regresara lo mejor que pudo. Se
encontró con Katie, quien, más incoherente que de costumbre, lo condujo
escaleras arriba a la habitación que conocía tan bien, donde Valentine
estaba sentada junto a Selina, que yacía pálidamente en la cama, con vendas
improvisadas envueltas en ambas muñecas. Dwight agarró su maletín y se
colocó en la silla del caballo que había traído a Music y se alejó al galope,
dejando que Music regresara lo mejor que pudo. Se encontró con Katie,
quien, más incoherente que de costumbre, lo condujo escaleras arriba a la
habitación que conocía tan bien, donde Valentine estaba sentada junto a
Selina, que yacía pálidamente en la cama, con vendas improvisadas
envueltas en ambas muñecas.
"Ecod, estaba en el baño", dijo Valentine con rigidez. 'La encontré allí. Ella
ha perdido mucha sangre ".
Selina se estaba desmayando, pero cuando Dwight le tocó el brazo, ella
abrió sus ojos azules siameses y miró su reconocimiento, luego los cerró de
nuevo. Sus muñecas habían sido finamente cortadas, justo donde las venas
eran más prominentes, y todavía manaba sangre de las heridas. Dwight
pidió agua tibia, bañó los cortes, se puso un bálsamo curativo, en el que hizo
una mueca, y con cuidado vendó ambas muñecas, y luego le dio un ligero
trago de opio tebano.
"No creo que sea muy grave", dijo tranquilizadoramente a Valentine, y a
Selina, que había venido lo suficiente para tragarse el calado. '¿Te has
lastimado de otra manera?'
Movió sus labios lo suficiente como para decir, 'No.'
'¿Ella se cayó?' Dwight le preguntó a Valentine, aunque tenía una idea
bastante buena de la verdad.
"No tengo idea", dijo Valentine. 'Maldita sea, ella debe tener. La doncella la
encontró, Katie la encontró.
Dwight se quedó por otros diez minutos hablando con Valentine y mirando
a su cliente; luego se levantó para irse.
'Vendré contigo', dijo Valentine. 'Marta se sentará con ella'.
Entraron al salón de verano, que tampoco había cambiado desde la
tenencia del viejo, y bebieron un vaso de canario. Dwight estaba ansioso por
volver a su microscopio, pero no podía irse todavía. Cuando Valentine
continuó una conversación informal sobre Cambridge, se vio obligado a
abordar el tema él mismo.
-Supongo que sabe, señor Warleggan, que los cortes en las muñecas de su
esposa casi con toda seguridad fueron autoinfligidos.
Valentine cruzó y descruzó sus largas y afiladas piernas.
"Tuve ese pensamiento", dijo. El silencio cayó. Dwight terminó su vaso.
'¿Más canario?' dijo Valentine.
'No gracias. Debería estar en camino.
"Realmente es bastante escandaloso", dijo Valentine. "Mi esposa se cortó
las muñecas porque le dijeron que había estado con otra mujer". Él
bostezó. '¿Qué debe hacer un hombre?'
'Supongo que su información es correcta?'
'Oh si.'
Después de un momento, Dwight dijo: 'Bueno, supongo que podrías
abstenerte en el futuro'.
El joven se levantó y volvió a llenar el vaso de Dwight sin haber sido
invitado. Luego bebió un segundo y derramó un tercero. 'Abstenerse por
completo? Mi querido Dr. Enys! ¿No es eso un poco ingenuo?
'Depende de lo que quieras hacer con tu matrimonio'.
'Esta es una forma de chantaje', dijo Valentine, entrecerrando los ojos para
mirar su vaso. "¡Mi esposa amenaza con suicidarse para imponer mis votos
matrimoniales! Por lo que pude ver, los cortes no fueron profundos,
¿verdad?
'No profundo. Pero una mujer tiene que estar angustiada para intentar algo
así. Y ella podría cortar más profundo la próxima vez.
'La próxima vez. ¡Exactamente! Ahí está el chantaje. ¡Compórtate o me
destruiré a mí mismo!
 "El asunto podría ser presentado con una luz más comprensiva".
'Sin duda. Sin duda. ¿No es cierto, por cierto, creo que lo he leído en alguna
parte, que las personas que amenazan con suicidarse rara vez tienen éxito?
'Se dijo así. ¿Pero alguna vez has tratado de abrir las venas en tus propias
muñecas? Requiere una gran cantidad de resolución llegar incluso tan lejos
como esta vez.
Valentine encorvó sus hombros. 'Es toda una tormenta en una maldita taza
de té. ¡Sangre y huesos, no es civilizado comportarse así!
Dwight se levantó. 'Bueno, debo irme'.
'No, espera. Escucha. Termina ese canario. Eres un viejo amigo, por
Dios. Conoces a mi familia desde hace treinta años. Si alguien tiene que
escuchar la verdad, ¿por qué no serías tú?
Desde la ventana, Dwight vio a Music Thomas subir la pista desde
Trevaunance. No podría haberle tomado todo este tiempo caminar desde
Killewarren.
"Cuando me casé con Selina, la tomé para bien o para mal y ella me tomó
igual. Eh? Eh? Estoy completamente comprometido con ella, como le he
dicho con frecuencia. ¡Ella es mía y quiero vivir con ella por el resto de mi
vida! Realmente quiero eso, búrbete si no lo hago. Todo el mundo en el
matrimonio hace otros votos: tómame solo a ti mismo y abandona a todos
los demás, sean cuales sean las palabras malditas. ¿Cuán pocos incluso
mantienen ese voto? ¿Cuán pocos?
'Talvez no--'
'Mi único defecto es mi honestidad. Unos meses después de casarnos, le
escribí todo esto. Le dije que estaba muy por encima de la mujer más
importante de mi vida, pero que no podía esperar ser la única. Le advertí
sobre ello y se lo advertí, ¡y maldición si pudiera creerlo! Pero desde que me
quedé dormida, me interesan las chicas, no puedo resistirme a ellas. Al
principio, cada uno es diferente, ¡incluso si al final todos son iguales! No
puedo cambiar mi naturaleza, ¡ni siquiera por el bien de una vida de
matrimonio condenadamente pacífica!
Valentine caminaba lentamente por la habitación, con su largo y estrecho
rostro cínicamente decidido. Dwight bebió su vino.
"Después de casarnos tuve un par de asuntos pequeños en Cambridge,
nada más. Me imagino que ella sabía sobre ellos. Pero eso fue durante un
período de seis meses. La mayoría de las veces era tan puro como un pastor
... Pero cuando volvimos a casa para las vacaciones de verano, conocí a Polly
Codrington. ¿La conociste?
'No.'
'No, no creo que lo hubieras hecho. Hermosa criatura, casada con un
escuálido escudero de Kent: treinta años mayor que ella. Ella vino a
quedarse con la señorita Darcy en Godolphin Hall. Nos encontramos con
ella, Selina y yo, en casa de los Pendarves. Solo tenía un mes de vacaciones,
Polly sí, y tenía un ojo errante. Lo atrapé ". Valentine suspiró.
"Cuidado," dijo, deseando ser razonable consigo mismo,
'nada descarado. Los dos intentamos cubrir nuestras pistas. Por las
razones expuestas, Polly porque la señorita Darcy es un poco estrecha en su
atadura y Polly no deseaba molestar al viejo querido. Bueno, tuvimos un par
de reuniones y luego, no contentos, acordamos pasar una noche juntos en el
Red Lion en Truro. Puse la excusa de que deseaba ver mi banco, fingió que
se estaba quedando con Harriet y mi padre, ella está emparentada con
Harriet. Y todo fue bien. Todo fue muy bien, te puedo decir ". Valentine se
lamió los labios. "No soy conocido en Truro. Ella nunca había estado antes. Y
luego, por la mañana, mientras bajábamos la escalera juntos, por la peor
maldición ideada de la Providencia, que debería estar cruzando el pasillo,
pero esa mala y malvada escoria de un niño, Conan Whitworth. ¿Sabes a
quién me refiero?
Dwight inclinó la cabeza.
"Al parecer, la odiosa escuela de esta criatura solo se estaba rompiendo ese
día, y por supuesto se detuvo e intentó hablar, pero lo interrumpí y
apresuré a Polly. Para entonces, el daño ya estaba hecho. El sapo gordo debe
haberse apresurado a ir a su casa y decirle a su igualmente odiosa abuela,
que debe hacerlo y con gran entusiasmo ha procedido a extenderlo sobre el
condado! '
'Eso lo hace más difícil'.
Mucho más, porque ves, sin duda, ves, este golpe en la autoestima de
Selina. ¡Sin embargo, allí está y se derrama la leche! Un error como este
podría pasarle a cualquiera. ¡Pero, sangre y huesos, no es una ocasión para
dramaturgos amateur, para cortarse las muñecas y pretender que nuestra
vida juntos ha terminado! Polly Codrington se ha ido a casa con su fornido
marido en Kent y quién sabe si volverá alguna vez. Todavía soy el esposo
devoto de Selina y tengo la intención de seguir siéndolo. Cuando vengas,
¿vendrás mañana?
Sí.'
"Cuando vengas, desearía que intentaras convencer a mi esposa para que
se sintiera más razonable y entendiera mi punto de vista".
Dwight sonrió. 'Estás pidiendo más de lo que puedo hacer'.
'Bien, inténtalo, hombre, inténtalo. Sé que no puedes sanguijuela por amor
propio herido, pero al menos puedes aconsejarle cuán malditamente tonta
es recurrir a tales extravagantes longitudes.

Capítulo Cinco
yo
Cuando llegó para irse, Katie estaba sosteniendo su caballo. Ella le sonrió
astutamente, y él evitó mirar su figura espesa.
'¿Dónde está la música?' preguntó.
'Lo envié' sobre su negocio. Él tardará demasiado en llegar
'ome. Me fui, pensé, a su propia cabaña, para alimentar todos sus chefs.
'¿No te gustan los gatos?'
'No tantos como' e's got '
Condujo su caballo a la piedra de montaje y se subió a la silla de
montar. ¿Te estás comportando bien, Katie?
'Eje. Cercano. '
 '¿Has pensado más en mi sugerencia?'
'Gestión?'
"Que deberías casarte con la música '
"No", dijo ella. 'No haría eso'.
Él le sonrió. "Me has dicho que no te gusta tanto como esposo, pero que
bien podría convertirse en un padre excelente".
Una brisa soplaba fuertemente fuera de la tierra, y se volvió hacia ella para
que su pesado cabello negro se levantara de su cara.
"¿Cómo sé si quiere ser padre del mocoso de otra persona o no?" No me
han dicho nada ".
El caballo de Dwight pateó el suelo, listo para partir.
"Escuché que John Thomas se fue a vivir con Winkey y Peter Mitchell".
'Ais. Puede que se haya ido hace años, que no sea así.
"Así que la música está sola en la cabaña".
"Cept por los chets. Tha es por qué él siempre está camarón para
alimentarlos, no hay nadie más ahora. Pero 'tesn right, I d'say. Chets es
independiente. Chets puede forraje para sí mismos. No necesita algunos un
pobre mazed robando tiempo para alimentarlos.
"No es una casita mala", dijo Dwight. "Por supuesto que ha sido muy
descuidado".
"Es un raro viejo jakes".
'Pero podría ser arreglado, puesto en orden. En este momento no hay
ningún incentivo ".
'¿Por favor?'
"En este momento no hay nadie interesado en eso; nadie para quien
trabajar La música colocó algunos estantes para mí el mes pasado. No es un
hombre tan malo con sus manos.
"No son sus manos débiles", dijo Katie con una breve sonrisa. "Es su 'ead'.
'Lo cual está mejorando todo el tiempo. Está intentando mucho,
Katie. Habla con él en algún momento en lugar de gritarle. Te
sorprenderias.'
II
La noche siguiente Katie inesperadamente tuvo que ir a los establos, y
Music estaba allí sola y formuló la pregunta. Al menos murmuró algo en un
tartamudeo sudoroso en el cual la palabra 'casarse' se repitió con
demasiada frecuencia como para que Katie lo malinterpretara. Ella lo miró
con desprecio.
"¿Has estado en la botella, gran lootal?"
'N-nay! ¡No tan! Estoy tan sobrio como un juez. ¡Honesto! ¡El honor de Dios,
Katie!
"¡Entonces te sientes avergonzado de ti mismo, pensando en esos
pensamientos obscenos! ¿Te casé? ¡Por qué te serviría tanto como sapo para
un bolsillo lateral!"
La música se encogió, sus rodillas temblaron. Luego, con un estallido
repentino de valentía, dijo: "Me encantan los bebés. Bebbies I d'like. Yo amo
mucho las queridas y dulces vistas ".
Tienes muchos bebés ", dijo Katie. 'Todos ellos chets. Míralos ". Luego,
irritada, añadió: "¡Sé quién te ha estado subiendo a esta montería! Es el
cirujano Enys. Bueno, él es un buen hombre, pero no se trata de "es lo que
hago o no hago". ¡Y no es asunto tuyo, amigo!
'Ais, Katie', dijo Música humildemente, y 'No, Katie'. Y
"Sí, Katie," otra vez. No podía ver su mirada indignada. A Katie le hubiera
gustado salir de los establos en este momento, pero no era del tipo que
saltaba: su paso era demasiado pesado. un joven que parecía tan miserable
y sudoroso, dijo: "Todo está bien intencionado, me atrevo a suponer, en
ambos" es un lado y en tu. ¿Quién soy tan bueno al ver lo que he hecho y los
problemas que me han traído? Aún así, allí estás. 'No es más que yo desarvo,
y tomaré mi borrador sin la ayuda de nadie'.
"Seré fuerte" dijo Música, encontrando su voz nuevamente. 'Fuerte. Todas
las formas Todas las formas, mira. La verdad de Dios Trabajaría para ti y
para el bebby. Ya no es más que tú.
Katie continuó mirándolo desde debajo de cejas negras y contraídas.
"Te sigo", dijo al fin. "No puedes venir a fregarme". Estás 'alf salvado. Sabes
que estás 'alf salvado. No puedo hacer nada 'sobre eso. Incluso el cirujano
no puede. Mira tus chets, Música. Lo veré por mí mismo.
Enfermo
Tan pronto como Clowance supo que su padre estaba en casa, tuvo que
verlo. También sintió que Stephen tenía que irse, y Stephen, todavía en el
rubor de la euforia, aceptó a regañadientes. Cabalgaron y se quedaron dos
noches. Clowance estaba tan conmocionada por la apariencia de su padre
como por su madre, y la visita fue difícil. Una vez más, Stephen estaba en su
mejor comportamiento y no dejó que su falta de interés en personas de una
generación más antigua que él se mostrara de una manera descortés. Era
muy aficionado a su suegra, que hasta hace poco había continuado siendo
una mujer tan bonita y toleraba a un suegro que era un hombre distinguido
y notable en el condado. Sir Ross, al parecer, no tenía planes particulares
para su propio futuro, y tenía la intención de vivir en silencio durante el
próximo año o dos. Había avisado que renunciaría a su escaño
parlamentario tan pronto como Lord Falmouth lo encontrara
conveniente. Lady Poldark pasaba la mayor parte del tiempo en el jardín,
donde la energía que gastaba era contrarrestar su dolor. Isabella Rose,
con la cara fresca de la escuela, estaba más tenue de lo que nadie la había
visto nunca. No solo estaba de luto por su amado hermano con el que había
tenido una deliciosa relación de broma, sino que también estaba
profundamente molesta porque su otro amado, Christopher Havergal, había
perdido una pierna. Después de tanta crueldad, ella dijo que nunca podría
volver a cantar. Después de la cena del primer día, Stephen y Clowance se
acercaron a Trenwith, pero allí solo encontraron a Drake, Morwenna y
Loveday. La señora Amadora Poldark acababa de irse con su hija pequeña a
París para reunirse con su marido, que iba a ser destinado allí como parte
del ejército de la ocupación. Amadora había ido varias veces a ver a los
Poldarks y les había contado su llamada, pero Demelza había confundido la
semana en que se iba. Luego se dirigieron a Place House y dibujaron un
segundo espacio en blanco. Selina estaba en la cama con un escalofrío febril
y le habían dicho que no viera a nadie; Valentine estaba en Redruth. Por la
noche, Dwight y Caroline los invitaron a todos a cenar, lo que hizo que la
velada fuera mucho más alegre de lo que podría haber tenido lugar en
Nampara. Daisy y Paul Kellow también habían sido invitados, y era una
fiesta locuaz si no alegre. Mientras evitaban cuidadosamente a Waterloo,
preguntaron mucho sobre los meses que Ross y Demelza habían pasado en
París antes de la fuga de Napoleón. Ross estaba incrédulamente enojado
porque Fouché debería haber sido elegido Presidente del Gobierno
Provisional y había negociado con los Aliados para la capitulación de
París. Se hablaba de que incluso sería nombrado jefe de la policía en el
nuevo gobierno de Louis el decimoctavo. '¡No se puede permitir que
continúe!' Ross dijo. "
'Quizás Jodie se encargará de ello a su debido tiempo', dijo Demelza. Ella
había recibido dos cartas recientemente de Mile de la Blache, la segunda de
París, repitiendo una invitación para que visitaran allí otra vez, ahora que el
mal momento había terminado. Henri, informó afortunadamente Jodie,
estaba a salvo y bien. Nunca podría agradecerle lo suficiente a Demelza por
su ayuda en ese terrible escape, o estar más agradecida por la intervención
inocente pero vital de Isabella Rose. Había pasado mucho tiempo desde que
Stephen y Paul se habían visto, y los viejos conspiradores intercambiaron en
privado sus felicitaciones, Stephen en su exitosa aventura en el mar, Paul en
su aventura potencialmente exitosa en el mercado del
matrimonio. Hablaban de Jeremy con pesar, pero, siendo joven, la idea de
que él estuviera muerto y el polvo y la corrupción no los preocupaba
tanto. La muerte para ellos fue algo que le sucedió a otra persona. Daisy, que
siempre había tenido grandes esperanzas de Jeremy hasta que se enamoró
de Cuby, no pareció enojarse en absoluto. Debido a que la temida
enfermedad debilitadora había quitado a dos de sus hermanas, ella vivía
demasiado cerca de la tumba como para dejarse intimidar por ella. Al día
siguiente, Stephen y Clowance cabalgaron juntos a su casa, Stephen
sintiendo la satisfacción de haber cumplido una tarea tediosa y el placer de
regresar a la ciudad que él había hecho suya y donde su sustento siempre
iba a ser. Había evitado encontrarse con Ben, y ahora no necesita volver a la
costa norte durante seis meses o más. La costa norte era un remanso, un
callejón sin salida, y aquellos que vivían allí eran bienvenidos. El futuro
estaba en el Canal. no pareció molestar en absoluto. Debido a que la temida
enfermedad debilitadora había quitado a dos de sus hermanas, ella vivía
demasiado cerca de la tumba como para dejarse intimidar por ella. Al día
siguiente, Stephen y Clowance cabalgaron juntos a su casa, Stephen
sintiendo la satisfacción de haber cumplido una tarea tediosa y el placer de
regresar a la ciudad que él había hecho suya y donde su sustento siempre
iba a ser. Había evitado encontrarse con Ben, y ahora no necesita volver a la
costa norte durante seis meses o más. La costa norte era un remanso, un
callejón sin salida, y aquellos que vivían allí eran bienvenidos. El futuro
estaba en el Canal. no pareció molestar en absoluto. Debido a que la temida
enfermedad debilitadora había quitado a dos de sus hermanas, ella vivía
demasiado cerca de la tumba como para dejarse intimidar por ella. Al día
siguiente, Stephen y Clowance cabalgaron juntos a su casa, Stephen
sintiendo la satisfacción de haber cumplido una tarea tediosa y el placer de
regresar a la ciudad que él había hecho suya y donde su sustento siempre
iba a ser. Había evitado encontrarse con Ben, y ahora no necesita volver a la
costa norte durante seis meses o más. La costa norte era un remanso, un
callejón sin salida, y aquellos que vivían allí eran bienvenidos. El futuro
estaba en el Canal. Stephen sintió la satisfacción de haber cumplido un
deber tedioso y el placer de regresar a la ciudad que había hecho suya y
donde siempre iba a vivir. Había evitado encontrarse con Ben, y ahora no
necesita volver a la costa norte durante seis meses o más. La costa norte era
un remanso, un callejón sin salida, y aquellos que vivían allí eran
bienvenidos. El futuro estaba en el Canal. Stephen sintió la satisfacción de
haber cumplido un deber tedioso y el placer de regresar a la ciudad que
había hecho suya y donde siempre iba a vivir. Había evitado encontrarse
con Ben, y ahora no necesita volver a la costa norte durante seis meses o
más. La costa norte era un remanso, un callejón sin salida, y aquellos que
vivían allí eran bienvenidos. El futuro estaba en el Canal.
"Mírate", dijo, "estando cerca y como soy, escucho todo tipo de noticias que
no se hacen públicas hasta que están desactualizadas. Ayer oí que la casa de
Coombes en Flushing estaba a la venta. '¿Miembro él? Él trabajó en la
Aduana. Esposa murió el año pasado; él murió el miércoles. Hijo no quiere la
cabaña, la pondrá a la venta el próximo mes. Supongo que si alguien acepta,
ofrece setenta y cinco libras, venta rápida, dinero prestado, se lo llevaría.
'¿Es el que está al final de la fila?'
'Siguiente al final. El que tiene la puerta blanca. Tengo ganas de comprarlo.
'¿Para nosotros?'
'No, querido corazón, no para nosotros. La construcción de nuestra casa se
reinició la semana pasada. Pensé en comprarlo para Andrew.
Clowance se sobresaltó. 'Te refieres
"Ya se ha retrasado, debería estar en casa cualquier día. Él quiere casarse,
no tiene dinero. Pensé en dárselos como regalo de bodas.
Sus caballos se separaron, y le dio tiempo para asimilar lo que él había
dicho.
'Stephen, ¡eso es generoso de tu parte! Eres tan amable, estoy seguro de
que estará encantado, abrumado.
'Bueno, podía sentirse ofendido de que no viniera a nuestra aventura, ¿eh
?, siento que se había perdido una gran bonificación. Él puede ver que esta
es su parte ".
Clowance dijo: 'No puedo besarte, pero lo haré después. Gracias por tan
generoso pensamiento.
Stephen se rió de buena gana. 'Y si él no lo quiere, puedo venderlo de
nuevo. Pero no le daría el dinero, ¡podría no quedárselo como parte de su
matrimonio!
'Creo que Tamsin lo tranquilizará. Él tendrá responsabilidades. Me han
dicho que su padre jugó y bebió demasiado cuando era joven.
'Eh bueno, no pensarías así para mirarlo ahora, lo harías'. Stephen dio un
golpecito a su caballo para acelerar su paso.
 "Este viejo diablo ... El siguiente mosaico es encontrarme un cazador.
Esperaré hasta la Feria del Ganado de San Erme dentro de dos semanas.
Dicen que viene una buena carne de caballo".
'Déjame ir contigo', dijo Clowance. "No he vivido en una granja toda mi
vida por nada".
'No iría sin ti', dijo Stephen. Ellos cabalgaron.
IV
Dwight había visto a Selina al día siguiente y luego había llamado una
semana más tarde, a petición suya. No se intercambiaron confidencias, y
habría sido contrario a su ética profesional invitarlos. Tampoco, si ella le
hubiera contado los hechos, hubiera estado preparado para poner el punto
de vista de Valentine. En esta tercera visita, cuando la encontró de pie, habló
con timidez de su torpeza al romper las gafas, e intentó demostrarle cómo
había caído, cortándose ambas muñecas al mismo tiempo. La cantidad de
sangre que había perdido era pequeña, y los anillos oscuros bajo sus ojos
estaban sin duda preocupados por la causa del accidente, no por el
accidente en sí. Se sentó charlando durante unos minutos, discutiendo la
llegada de Plymouth del emperador Napoleón Bonaparte como prisionero
de los británicos en el HMS Bellerophon. Selina opinaba que lo trataban con
demasiado respeto; se decía que todos los oficiales, ingleses y franceses, lo
descubrían cuando subía a la cubierta y que el puerto estaba repleto de
pequeñas embarcaciones que intentaban echarle un vistazo. . Dwight dijo
que no estaba seguro del respeto que merecía. Era cierto, pero para él,
muchos miles de buenos jóvenes, incluido uno muy cercano y querido para
todos, estarían vivos. Pero era la costumbre de los británicos mostrar
respeto por sus enemigos caídos y, además de ser un terrible azote, que
todos admitían, Bonaparte era un gran hombre. Por ejemplo, el Código Civil
que introdujo en Francia probablemente proporcionaría un modelo para las
generaciones futuras. En este San Valentín llegó, después de haber estado a
caballo. La conversación se alteró abruptamente, y luego Selina, sonriendo
demasiado alegremente a Dwight, pidió que lo excusaran. Cuando ella se
fue, Valentine dijo: "¿No bebes? Mi esposa ha descubierto algunos de los
hábitos parsimoniosos de su ex marido. Te juro que no te gustó el canario
que tenías antes. Esta es una montaña muy buena, enviada directamente
desde Málaga. Prueba un vaso.
Dwight probó un vaso, y durante un rato continuó la conversación sobre el
tema del difunto emperador. Entonces Valentine dijo: 'Dígame, Dr. Enys. ¿De
qué murió mi madre?
Dwight pensó cautelosamente en torno al súbito cambio de tema: «Murió
al dar a luz. Tu hermana--'
'Úrsula nació el 10 de diciembre. Mi madre no murió hasta el 14.
"No es raro, si algo sale mal, que la madre sobreviva unos días".
'¿Sabes lo que salió mal?'
"Ella murió de envenenamiento de la sangre", dijo Dwight en breve.
¿Era por eso que olía tan mal?
Dwight levantó la vista, sorprendido. Valentine dijo: "Bueno, verá, tenía
casi seis años en ese momento. No me dejaron entrar a su habitación, pero
el olor se escapó al pasillo. Es un olor que nunca he podido olvidar ".
Hubo un silencio incómodo. Dwight dijo: "Lamento que te hayan permitido
estar cerca. El olor desagradable se debió a una condición pútrida de la
sangre.
Valentine reanudó su ritmo desvencijado. "Disculpará estas preguntas,
doctora Enys, pero ha sido amiga de la familia y su médico mucho antes de
que yo naciera, y debe saber más sobre mi familia que sobre cualquier
persona viva".
"Conozco a tu familia desde hace treinta años, pero no he sido su
médico. Tu padre siempre tuvo al hombre Truro, el Dr. Behenna, y estaba
comprometido a esperar a tu madre cuando nació Ursula. Me llamaron
porque el parto comenzó prematuramente mientras ella todavía estaba en
Trenwith.
'¿Prematuro?'
Sí.'
'Yo también era un bebé prematuro. Ocho meses, lo entiendo.
'Eso lo entiendo'.
'Y así se convirtió en la causa de grandes disensiones entre mi padre y mi
madre'.
"No sé qué te dio esa impresión".
"Un niño de seis años no deja de tener percepción, especialmente cuando
se trata de sus padres".
'No. Tal vez no. Pero
"Está bien, este vino, ¿verdad?", Dijo Valentine. "El dinero de mi esposa me
permite vivir de la grasa de la tierra, así que sin duda un hombre más moral
que yo se sentiría obligado a adherirse más obviamente a sus votos
matrimoniales".
'Eso es para que tú decidas--'
'Me pregunto si mi madre se adhirió a sus votos matrimoniales?'
Dwight terminó su vino y se levantó. "No creo poder ayudarlo en este tema,
señor Warleggan".
"No puedes haber vivido en estos pueblos durante tanto tiempo sin saber
que nada se mantiene permanentemente en secreto. Mi problema es
recordar lo que sabía en mi corazón cuando era niño y lo que he oído en
susurros desde entonces. Lo que sí sé ... Reza siéntate otra vez.
Dwight se sentó a regañadientes en el borde de una silla, pero rechazó un
intento de volver a llenar su vaso. Apreciaba que, bajo la superficie brillante,
Valentine estuviera hablando de algo que había estado acumulando mucho
tiempo en su corazón.
"Cuando era niño, pronto me di cuenta de que yo era la manzana de la
discordia entre mis padres. A veces todo parecía estar bien, y luego se
soltaba una palabra, se proyectaba una sombra de algún tipo, y siempre me
involucraba. A veces, durante un mes a la vez, mi padre no me hablaba, ni
siquiera me miraba. Pude haber sido una monstruosidad leprosa que tuvo
que ser ignorada y rechazada. ¡Inmundo! ¡Inmundo! Por supuesto, mi madre
no era así. Su amoroso cuidado por mí nunca vaciló ... Naturalmente, todo
esto no hizo una infancia feliz.
 'Lo siento.'
¿Sabías que mis padres tuvieron una pelea violenta solo uno o dos días
antes de que naciera Ursula?
'No, no lo hice.'
"Ya sabes, tengo un recuerdo bastante claro de los acontecimientos de
diciembre de 1999". Habíamos estado en Londres y estábamos felices allí. Al
menos, mi madre parecía estarlo, y eso se reflejaba en mí. Ella había
engordado mucho, y yo no entendía eso, pero mi padre estaba de buen
humor y estaba contento con algunos juguetes nuevos. Recuerdo
especialmente un caballito de balancín. Me pregunto qué pasó con eso? De
repente todo cambió -como lo había hecho a veces en el pasado, pero nunca
tan mal como esto- y sentí que era culpable de un terrible pecado. Viajamos
de regreso a Cornualles, y recuerdo que fui un coachsick la mayor parte del
camino. No es del todo agradable, mi querido Dr. Enys, ser un entrenador en
el mejor de los casos, pero cuando su padre se ve su total disgusto, de hecho
el odio en cada arcada fresca ...
"Cuando llegamos a la gripe Truro, la fiebre escarlata y las disenterías
estaban furiosas, así que mi madre me llevó a Trenwith para ver a sus
padres y para mantenerme fuera de la infección. Smelter George se quedó
atrás. Fue un mes oscuro. ¿Lo recuerdas en absoluto?
'Muy bien.'
'Trenwith era monstruosamente oscuro. Pudo haber sido
embrujado. ¿Recuerdas la gran tormenta que explotó durante la primera
semana?
'Sí.'
"Fue una de las peores tormentas que alguna vez hubo, pero, como un niño,
me pareció enormemente emocionante. Los sirvientes que teníamos, Tom y
Bettina, sabes, no recuerdo sus apellidos, me sacaron para ver el mar en
Trevaunance; después se llevaron una buena melena por llevarme, porque
los techos se desprendían y las ramas caían. Pero, de repente, durante la
cena esa noche apareció mi padre con cara de furia. Estaba tan emocionado
por mi miedo habitual a él que intenté contarle sobre la tormenta. Me
respondió como si fuera una cosa malvada, y me enviaron inmediatamente a
la cama, con algo de mal humor, por así decirlo.
Valentine recogió un pedazo de mineral de la repisa de la chimenea y lo
pesó apreciativamente en su mano. 'Los primeros ensayos sobre Wheal
Elizabeth son prometedores, el cobre es muy obvio, pero también signos de
estaño y zinc'
'Muy prometedor.'
"Esa noche", dijo Valentine, "después de que me habían acostado y se había
apagado la vela, me levanté de nuevo y me acerqué a la habitación de mi
madre. Pero no entré. Mis padres estaban allí y en medio de una de sus
peleas más amargas. Lo escuché todo, asimilé palabras pero no las
comprendí. Solo desde entonces. Solo desde que, al recordar las palabras, he
reunido su significado. Parecía que George Warleggan pensó que no era mi
padre.
Dwight frunció el ceño. "¿Estás seguro de recordar las palabras
correctamente, de que no malinterpretaste las causas de la disputa? Los
niños a menudo pueden confundir estas cosas ".
¿Quiere decirme que nunca ha oído susurrar dudas en estas aldeas sobre
mi ascendencia?
"Siempre hay chismes en las aldeas, señor Warleggan. La mayor parte está
completamente inventada y debe ser ignorada".
Valentine se echó hacia atrás su cabello. Su vivaz y excéntrica manera
estaba en desacuerdo con esta habitación bastante sofocante, amueblada
por su anciano predecesor.
Cuando nació Úrsula, George Warleggan entró en mi habitación para
contarme. Estaba aterrorizado, nunca había estado en mi habitación desde
que podía recordar. Pero ahora, por alguna razón, era como si la tormenta,
su tormenta, hubiera pasado. De hecho, me palmeó la mano, me contó sobre
mi hermana, dijo que mi madre estaba bien, pero que debe descansar en la
cama durante unos días. Me habló sobre ir a la escuela, sobre el vendaval
reciente, casi como si no hubiera existido enemistad entre nosotros. No
pude evitarlo, permanecí congelado ante su toque. Los niños no pueden
cambiar tan rápido como todo eso. Me sentí aliviado cuando se fue. Solo
quería ver a mi madre otra vez. Esto, por supuesto, lo hice, y también Úrsula,
pero al día siguiente mi madre enfermó, y al día siguiente murió ".
A través de la ventana abierta se podía escuchar a los niños llamando a su
ganado en el campo. Un caballo relinchó en los establos cercanos. Dwight
dijo: Tu madre nació prematuramente de un niño perfectamente
sano. Entregué al niño. No volví a ver a tu madre durante dos días, cuando el
Dr. Behenna llegó y se hizo cargo. Luego, cuando me llamaron nuevamente,
me horroricé al ver su enfermedad. No me malinterpreten, esto no podría
haber sido el resultado de un tratamiento equivocado recetado por el Dr.
Behenna. Si hubiera visto la queja antes, la hubiera diagnosticado más
rápido, pero no podría haberla detenido ".
'¿Y la queja fue?'
'Te lo he dicho. Una forma de envenenamiento de la sangre.
'Gangrena, ¿no es así? He leído libros.
'Una forma de envenenamiento de la sangre'.
'Causado por qué?'
Dwight pensó: casi seguro, al beber parte del contenido de una botellita
que todavía tengo en mi armario en casa. No tenía forma de analizarlo, pero
lo había probado y podía adivinar razonablemente algunos de los
ingredientes. Pero nunca podría decir nada de esto a ningún ser humano, y
menos al hijo de Elizabeth.
"El Dr. Behenna lo describió como una afección gotosa aguda de las
vísceras abdominales que se manifestaba en espasmos tipo calambre e
inhibición de los fluidos nerviosos".
¿Crees en toda esa confusión médica? Después de todo, usted es bien
conocido por ser el médico más avanzado y conocedor del suroeste ".
Dwight miró al joven tenso. "Sin importar cuán bien conocemos a
cualquiera de nosotros, luchamos en la oscuridad, señor
Warleggan. Sabemos muy poco sobre el cuerpo humano, incluso después de
siglos de práctica y experiencia ".
Podría haber agregado: Y de la mente, señor Warleggan, y de la mente.

Capítulo Seis
yo
Ellery y Vigus habían dejado pistas sobre el cambio de los núcleos, aunque
no se habían atrevido a enfrentarlo. Pero Peter Hoskin era un personaje más
sustancial y cuando hizo una especie de referencia lateral lo abordó en el
cobertizo cambiante.
'Bueno, no sé nada', dijo Peter. "Es solo lo que me han dicho. Beth Daniel
fur one. Y otros. Pero no fue nada que hacer conmigo, Ben".
"Si no valía la pena hacerlo", dijo Ben, "¿por qué no mantienes tu gran
trampa cerrada?"
"No veo que tengas que llamar para enfrentarlo", dijo Peter irritado. '¿Por
qué no la preguntas? Ella pronto le dirá a ee si es verdad.
Katie estaba normalmente en casa el martes por la tarde, esa era su tarde
libre; aunque había visto mucho menos de la tienda de sus padres desde su
desgracia. Jinny, su madre, siendo una buena y respetable wesleyana, no se
había tomado la amabilidad de una situación en la que su hija ahora debería
estar preparándose para tener un hijo bastardo sin hacer ningún intento de
llevar al sinvergüenza ante la justicia que era responsable de su
condición. Ben fue y encontró a Katie en casa ayudando a su madre a cortar
el ruibarbo en busca de mermelada. Whitehead Scoble, su padrastro, ahora
era muy sordo y estaba dominado por Jinny quien, aunque de una
disposición naturalmente afable, se había endurecido y endurecido con los
años.
"Bueno", dijo Katie desafiante, "¿y si es cierto? Es mi consuelo, nadie más.
'¡Señor sálvanos!' dijo Ben entre dientes, 'No puedes decirlo en serio,
Katie. No puedes. ¡Mierda al idiota de la aldea! ¡Por el bien de la tierra, no es
eso lo mejor para todos!
"No veo que necesites ponerte en una situación difícil", dijo Katie.
"No es un fideo como debería ser. Ustedes le dan un nombre a un hombre y
se cuelga alrededor de su cuello como un collar de perro, todo es
vida. Además ...
'Además de qué?'
'Tengo que pensar en el niño'.
"Te agradeceré, seguro", pero realmente le darás, o ella, un padre que no
sabe la hora del día o si
es Navidad o Pascua! Si se casa con un pattick como Music, tendrá que
mantener tres 'en lugar de dos ...'
'Él tiene una casa de campo'.
'Oh, así que estás casada, ¿ee ...?'
'¡Yo nunca dije eso! Nunca dije nada del tipo ... De todos modos, es mi vida
y la llevaré como me parezca ...
"Pero no está en buen estado". Todo el pueblo se ríe a carcajadas. Ya están
susurrando y riéndose de la mina. La gente se burlará de ti, no de él ...
 'Oh, deja a la criada sola', dijo Jinny. 'Ella ha cavado su propio pozo, ¡déjala
yacer en él!'
'¿Que es eso?' dijo Whitehead. '¿Qué es lo que dices?' Él comenzó a
encender su nariz calentador de un derrame entre los barrotes del
fuego. Una nube de humo del peluche atravesó la habitación.
¿Quieres decir que no te importa? Ben se volvió hacia su madre.
'¡Claro que me importa! Pero me importa más la vergüenza. Si me saliera
con la mía, haría que Saul Grieves regresara de donde sea que se esconda y
lo obliguen a la iglesia. Lo que hizo consigo mismo después de eso sería su
consuelo. ¡Pero así podrá salir bien y libre y dejar que Katie sufra las
consecuencias!
'Te lo dije,' dijo Katie, casi llorando pero sin ceder.
"Nunca me casaría con Saul Grieves, no si iba a estar con la rodilla
doblada. La música es solo improvisada. Pero "hará legal al niño y le dará un
nombre".
'¡Bueno, no esperes que reconozca a la música como mi cuñado! Debes
estar medio medio salvada, Katie, de pensar en tal cosa. ¿Qué dicen el
Abuelo y la Abuela? Escupirán Creo que escupirán ".
Jinny se le acercó. 'No molestes a Granfer y Gran, de lo contrario te daré
algo para pensar
'pelea, Ben! Son viejos, y cuando llegue el momento iré y les diré lo que
creo que deberían saber. ¡Pero hasta entonces, mantén tu bazo para ti!
"Pronto lo sabrán", dijo Ben. "Encontrarás algún amigo amable algún día, si
es que aún no lo saben. De todos modos, ¡no me gustaría estar allí cuando tú
les digas!
Salió de la habitación, y oyeron el portazo de la tienda al salir.
'¿Qué pasaba con él?' preguntó Whitehead. "Estaba en una toma
extraña". Supongo que a él no le gusta la idea de Katie Wedding Music.
II
Andrew Blarney regresó a la Reina Carlota después de un tormentoso viaje
que había durado el doble de lo esperado y en el que habían sido atacados y
expulsados ​​por un gran corsario estadounidense que aparentemente aún no
había tomado conciencia del Tratado de Paz de Gante. Aceptó el regalo de
Stephen de la cabaña con gran placer, y lo celebraron en una pequeña cena
en la casa de los Carrington.
casa de campo, Tamsin está allí acompañado por su hermano
George. Todavía no se había dado el consentimiento para el matrimonio de
sus padres, pero todos en la cena supusieron que solo sería cuestión de
tiempo. Cultivado en el vino de Renania, Stephen entró en más detalles de
su escapada de corsario de lo que Clowance había oído antes. En particular,
cuando el soldado francés le disparó a quemarropa y la gorra no pudo
detonar. Stephen ahora lo trataba como una gran broma, pero había sido el
escape más afortunado de una muerte segura. Clowance no pudo evitar
pensar en otro conflicto más prolongado y deseó que la lluvia continuara en
Waterloo. Parecía que Andrew había disfrutado de su viaje en la reina
Charlotte. A pesar de su jovialidad, Andrew no era el hombre más fácil de
tratar, y por eso era notable que había encontrado un acuerdo con el gruñón
Capitán Buller. Algo en el personaje de Andrew había respondido a la severa
disciplina de su capitán, y algo en la forma en que había respondido había
complacido y satisfecho a Buller. El éxito del viaje irradiaba a través del
espíritu de Andrew, y aunque bebía mucho, no se emborrachaba
notablemente. Hicieron planes homosexuales para un día la próxima
semana cuando visitaran la nueva cabaña juntos. El viernes, Stephen y
Clowance viajaron a St Erme, cuya feria anual de ganado y caballos era la
más grande del condado, y Stephen pagó lo que Clowance pensó que era un
precio escandaloso para un guapo caballo castrado de la bahía oscura,
propiedad de un oficial recientemente caído Waterloo '. Los dos hombres
que vendieron el caballo le dijeron a Stephen que obtendrían un precio
mucho mejor en Tattersall ' s pero estaban vendiendo localmente para
evitar el costo del viaje. Moisés, como se lo llamaba, era un animal muy
grande, diecisiete manos, y estaba claramente acostumbrado a la caza. Un
niño de seis años, dijeron, y Stephen no podía apartar los ojos de él. Además
de ser bueno persuadiéndose a sí mismo de que lo que quería era correcto,
tenía una tendencia similar a creer en la persuasión de los demás; y la venta
se completó pronto. Cabalgaron a través de Truro y regresaron a Falmouth
en triunfo, Clowance en Nero dirigiendo al caballo contratado. Incluso si ha
pagado demasiado por ello, pensó, es su dinero, ganado por su empresa,
¿por qué no debería disfrutarlo? Así como él disfrutó dándome el collar. Así
como él ha disfrutado dándole la cabaña a Andrew. (Espero que tenga tanto
dinero como dice. Espero, espero y rezo para que sepa cuándo decir
"pare"). como se lo llamaba, era un animal muy grande -diecisiete manos- y
estaba claramente acostumbrado a cazar. Un niño de seis años, dijeron, y
Stephen no podía apartar los ojos de él. Además de ser bueno
persuadiéndose a sí mismo de que lo que quería era correcto, tenía una
tendencia similar a creer en la persuasión de los demás; y la venta se
completó pronto. Cabalgaron a través de Truro y regresaron a Falmouth en
triunfo, Clowance en Nero dirigiendo al caballo contratado. Incluso si ha
pagado demasiado por ello, pensó, es su dinero, ganado por su empresa,
¿por qué no debería disfrutarlo? Así como él disfrutó dándome el collar. Así
como él ha disfrutado dándole la cabaña a Andrew. (Espero que tenga tanto
dinero como dice. Espero, espero y rezo para que sepa cuándo decir
"pare"). como se lo llamaba, era un animal muy grande -diecisiete manos- y
estaba claramente acostumbrado a cazar. Un niño de seis años, dijeron, y
Stephen no podía apartar los ojos de él. Además de ser bueno
persuadiéndose a sí mismo de que lo que quería era correcto, tenía una
tendencia similar a creer en la persuasión de los demás; y la venta se
completó pronto. Cabalgaron a través de Truro y regresaron a Falmouth en
triunfo, Clowance en Nero dirigiendo al caballo contratado. Incluso si ha
pagado demasiado por ello, pensó, es su dinero, ganado por su empresa,
¿por qué no debería disfrutarlo? Así como él disfrutó dándome el collar. Así
como él ha disfrutado dándole la cabaña a Andrew. (Espero que tenga tanto
dinero como dice. Espero, espero y rezo para que sepa cuándo decir
"pare"). era un animal muy grande, diecisiete manos, y estaba claramente
acostumbrado a cazar. Un niño de seis años, dijeron, y Stephen no podía
apartar los ojos de él. Además de ser bueno persuadiéndose a sí mismo de
que lo que quería era correcto, tenía una tendencia similar a creer en la
persuasión de los demás; y la venta se completó pronto. Cabalgaron a través
de Truro y regresaron a Falmouth en triunfo, Clowance en Nero dirigiendo
al caballo contratado. Incluso si ha pagado demasiado por ello, pensó, es su
dinero, ganado por su empresa, ¿por qué no debería disfrutarlo? Así como él
disfrutó dándome el collar. Así como él ha disfrutado dándole la cabaña a
Andrew. (Espero que tenga tanto dinero como dice. Espero, espero y rezo
para que sepa cuándo decir "pare"). era un animal muy grande, diecisiete
manos, y estaba claramente acostumbrado a cazar. Un niño de seis años,
dijeron, y Stephen no podía apartar los ojos de él. Además de ser bueno
persuadiéndose a sí mismo de que lo que quería era correcto, tenía una
tendencia similar a creer en la persuasión de los demás; y la venta se
completó pronto. Cabalgaron a través de Truro y regresaron a Falmouth en
triunfo, Clowance en Nero dirigiendo al caballo contratado. Incluso si ha
pagado demasiado por ello, pensó, es su dinero, ganado por su empresa,
¿por qué no debería disfrutarlo? Así como él disfrutó dándome el collar. Así
como él ha disfrutado dándole la cabaña a Andrew. (Espero que tenga tanto
dinero como dice. Espero, espero y rezo para que sepa cuándo decir
"pare"). Además de ser bueno persuadiéndose a sí mismo de que lo que
quería era correcto, tenía una tendencia similar a creer en la persuasión de
los demás; y la venta se completó pronto. Cabalgaron a través de Truro y
regresaron a Falmouth en triunfo, Clowance en Nero dirigiendo al caballo
contratado. Incluso si ha pagado demasiado por ello, pensó, es su dinero,
ganado por su empresa, ¿por qué no debería disfrutarlo? Así como él
disfrutó dándome el collar. Así como él ha disfrutado dándole la cabaña a
Andrew. (Espero que tenga tanto dinero como dice. Espero, espero y rezo
para que sepa cuándo decir "pare"). Además de ser bueno persuadiéndose a
sí mismo de que lo que quería era correcto, tenía una tendencia similar a
creer en la persuasión de los demás; y la venta se completó
pronto. Cabalgaron a través de Truro y regresaron a Falmouth en triunfo,
Clowance en Nero dirigiendo al caballo contratado. Incluso si ha pagado
demasiado por ello, pensó, es su dinero, ganado por su empresa, ¿por qué
no debería disfrutarlo? Así como él disfrutó dándome el collar. Así como él
ha disfrutado dándole la cabaña a Andrew. (Espero que tenga tanto dinero
como dice. Espero, espero y rezo para que sepa cuándo decir
"pare"). Incluso si ha pagado demasiado por ello, pensó, es su dinero,
ganado por su empresa, ¿por qué no debería disfrutarlo? Así como él
disfrutó dándome el collar. Así como él ha disfrutado dándole la cabaña a
Andrew. (Espero que tenga tanto dinero como dice. Espero, espero y rezo
para que sepa cuándo decir "pare"). Incluso si ha pagado demasiado por
ello, pensó, es su dinero, ganado por su empresa, ¿por qué no debería
disfrutarlo? Así como él disfrutó dándome el collar. Así como él ha
disfrutado dándole la cabaña a Andrew. (Espero que tenga tanto dinero
como dice. Espero, espero y rezo para que sepa cuándo decir "pare").
Enfermo
El cortejo de la Música y Katie no siguió un patrón convencional.
 Por un lado, no se miraron entre ellos como debería hacerlo la gente
comprometida. La música miraba constantemente a Katie, sus pálidos ojos
perplejos brillaban de felicidad: estaba en su séptimo cielo solo porque no
había un octavo, pero nunca dejó que su mirada cayera bajo su rostro. Se
puso alerta y con experiencia en la interpretación de los matices de sus
expresiones, lo que a él le afectó mucho, a la tolerancia que, muy raramente,
le gustaba o aprobaba. Él nunca permitió que su mirada viajara por debajo
de su barbilla, porque él sabía sin que le hubieran dicho que su presencia
corpórea más baja que el cuello no era para él. Era un territorio impensable.
Por su parte, a pesar de que con frecuencia hablaba con él, ella siempre
mantenía los ojos bajos, como para reducir en sí misma la vergüenza de tal
partido. Encontrarse con sus adorables ojos habría sido establecer un
contacto, una intimidad que, por supuesto, nunca podría establecerse. Fue a
su casita de campo, caminó alrededor, hizo comentarios, algunas
sugerencias, y aceptó con entusiasmo. Al final descubrió que solo tenía
cuatro gatos. Tom, uno de los atigrados toms atigrados, había sido atrapado
en una ginebra a principios de año, así que todo lo que quedaba eran Tabby,
Ginger, Blackie y Whitey, que sin duda era más de lo que ella quería, pero la
música era tan obviamente devota. para ellos que ella decidió tolerarlos. En
el duro mundo de los gatos de Grambler, el desperdicio sin duda tomaría
uno u otro a su debido tiempo, siempre y cuando ella estuviera
absolutamente segura de admitir a los recién llegados. La música se
desarrolló en un mundo de ensueño, trabajando cada momento libre que
pudo escapar de Place House, que era lo suficientemente poco, poniendo
una nueva capa de paja en una parte del techo, limpiando el maloliente
aparejo de pesca, colgando la puerta trasera en nuevos cerrojos. que se
cerraría correctamente, reparando las ventanas rotas, reparando los
cortafuegos, limpiando los jakes y colocando piedras sobre los polvorientos
matorrales del jardín. En su excitación, tuvo que tener cuidado de no volver
a caminar sobre los pies o dejar que su voz entrara en su registro
superior. colgando la puerta de atrás en los nuevos cerrojos para que se
cerrara correctamente, reparando las ventanas rotas, reparando las barras
de fuego, limpiando los ladrillos y colocando piedras sobre los polvorientos
matorrales del jardín. En su excitación, tuvo que tener cuidado de no volver
a caminar sobre los pies o dejar que su voz entrara en su registro
superior. colgando la puerta de atrás en los nuevos cerrojos para que se
cerrara correctamente, reparando las ventanas rotas, reparando las barras
de fuego, limpiando los ladrillos y colocando piedras sobre los polvorientos
matorrales del jardín. En su excitación, tuvo que tener cuidado de no volver
a caminar sobre los pies o dejar que su voz entrara en su registro superior.
Un día, cuando intentaba reparar la pata de la mesa, entró su hermano
mayor, John. Había ido a ver qué estaba pasando. Ninguno de ellos era
hombre de muchas palabras, y después de algunos gruñidos monosilábicos
de saludo, John escupió en el suelo y se metió las manos en los bolsillos
superiores de sus pantalones y vio a Music intentando que la mesa se
mantuviera firme sin balancearse.
'¿Cuándo te vas a casar?' preguntó en ese momento.
 'No sé.'
"He dicho que es el 1 de octubre".
"Mebbe '.
"Lo que dice Katie, ¿eh?"
'Mebbe.' La música se detuvo para fruncir el ceño a su mesa. 'Ais, creo. Lo
que dice Katie dice ".
¿Sabes que solo se casará contigo por la cuenta de que la forzaron?
'Creo que.'
"¿No te preocupa que vayas a ser fathur con el hijo de Saul Grieves?"
"El hijo de Tes Katie. Eso es seguro".
'Sí, eso es seguro. ¿Qué dice Art?
"No se le preguntó 'im'.
'No, no lo harías. Bien, le digo a ee qué ee d'say. Dice que son todos
trapeadores y escobas donde Katie está consagrada. Ella no se preocupa por
usted más que por un cubo de muggets. Es solo conveniencia. Eso es lo que
es, Música. Solo conveniencia.
La música se estiró. '¿Sí?'
'Sí. También dice, y es la verdad del asunto, que nosotros tres somos parte
de esta casa. Entonces, si te deciden a casa con esta mujer y tienen a su hijo,
no es más apropiado que pagues un alquiler a nosotros.
'¿Qué?'
John Thomas repitió sus palabras, consciente de que Music no los estaba
tomando. Eventualmente, Music dijo: 'Eres muy astuta, Katie'.
'Sí, pensé mucho. Ast Katie. Ella correrá como una coqueta, le diré a ee con
certeza, lamento por ee, música. Me duele por ee. '
'¿Ais?' La música sonrió. 'Bueno, no estoy triste por mí mismo, ¿ves?'
Después de unas semanas, los susurros y las risitas se calmaron, y la gente
comenzó a aceptar el partido. La música, a pesar de ser un joven fuerte y
fuerte, tenía una voluntad débil y se sentaba con facilidad y era muy
sensible al ridículo. Katie era una niña grande y fuerte, no del todo débil de
voluntad, y, cuando estaba entre los suyos, una presencia formidable. La
gente no se reía en su rostro y le importaba poco lo que se decía a sus
espaldas. También estaba la distante conexión de Poldark. Su hermano era
el capitán subterráneo de Wheal Grace y Wheal Leisure. Su madre había
trabajado para los Poldarks durante mucho tiempo, hace mucho tiempo, y
también su padre. Su abuelo, Zacky Martin, que había sido un semi inválido
durante años, había sido el hombre de la derecha del Capitán Poldark
durante los primeros años problemáticos y todavía vivía en Mellin, duro por
Nampara. Un tío y una tía, no más viejo que ella, trabajaba en Nampara, en la
casa y en la granja. Contaba para algo en el pueblo. Aumentó la enormidad
del combate, pero hizo que las críticas fueran más moderadas. Aquella
noche tuvo lugar una conversación sobre Nampara, donde Demelza, por
primera vez desde su regreso, cenó a Dwight y Caroline. Para esta noche
solo le habían preguntado a Isabella Rose si cenaría arriba.
"No es que tengamos algo privado para discutir que no deseamos que
oigas", le dijo Demelza. "Es solo que somos cuatro viejos amigos, de una
edad; no nos hemos encontrado así durante tanto tiempo. Sentiríamos lo
mismo si Clowance estuviera aquí o ... o cualquier otra persona.
Bella la besó. 'Un día seré mayor y luego no tendré nada más que ver
contigo'.
Comieron un trozo de salmón fresco, conejos fricasseed, un pastel de
grosella negra y syllabubs, con cerezas después. En un momento, Demelza
había estado un poco nerviosa incluso cuando entretenía a sus viejos
amigos; ahora tal vez su estancia en París y más tarde en Lansdowne House
hizo las cosas más fáciles; uno no se preocupó por la metedura de pata de
un sirviente. O tal vez fue que ya no le importaba. La comida fue fácil y
placentera; la habitación se convirtió en un pequeño rincón de confort en un
mundo negro. Mención de Zacky Martin lo mencionó. Ross dijo que Zacky
estaba escandalizada y molesta por la deshonra de su nieta, y ahora por su
loca decisión de casarse con el idiota de la aldea.
"Él no es de ninguna manera", dijo Dwight, bruscamente para él.
'De hecho, nunca lo fue. De poco ingenio y amable, sin duda, y en un
momento le gustó más ser el blanco de la aldea. Fue una especie de
fama. Pero en los últimos años ha estado tratando de salir de eso ".
"Dwight ha sido muy bueno con él", dijo Caroline.
"Pasé horas con él".
"Media hora a la semana como máximo", dijo Dwight. "Pero él vino y
preguntó qué le pasaba. Me sorprendió. Los idiotas de la aldea, como se les
llama, generalmente no se dan cuenta de que hay algo malo en ellos
mismos; ellos piensan que son las otras personas quienes tienen la
culpa. Así que pensé que pasaría una o dos horas probando sus
capacidades. No encontré nada incorrecto, físicamente. Él tiene una buena
voz alto, pero también otras personas normales. Cuando era niño, uno de
sus hermanos lo empujó al fuego y le quemó los pies, principalmente los
talones. Adquirió el hábito de caminar sobre los dedos de los pies, pero
ahora ha salido de eso. Mentalmente es lento. Pero también lo son algunos
de sus amigos. Recientemente ha aprendido a contar, y si se concentra,
puede decir la hora. Él conoce los meses del año, y es bueno con los
animales e inteligente con sus manos.
"Sospecho que Dwight ha sido el casamentero", dijo Demelza.
'No soy inocente. Pero en esta compañía ... Es probable que Caroline y yo
nunca hubiéramos vuelto a estar juntos si no hubiera sido por la
interferencia de ese hombre.
"Hace mucho tiempo", dijo Ross. 'Niego la responsabilidad. Pero si se trata
de emparejamiento, Demelza está a la vanguardia de todos nosotros ".
"Bueno", dijo Demelza, y sopló una gelatina de piedra de cereza en su puño,
"eso es lo que tal vez". Pero, ya sabes, el que lamento fue el partido que no
hice. Entre mis hermanos Sam y Emma Tregirls, como ella era
entonces. Había una brecha así, la religión de Sam, ya sabes, así que les
sugerí que se separaran por un año ... Emma fue a Tehidy. Pero antes de que
terminara el año se casó con el lacayo que estaba allí, Hartnell, así que ya era
demasiado tarde para la felicidad de Sam.
"Está feliz de casarse ahora", dijo Ross. 'También lo es Emma. No creo que
alguna vez haya funcionado ... Pero en serio, Dwight, si piensas bien de
Music Thomas, me gustaría que pudieras encontrar tiempo para llamar y
ver a Zacky y la Sra. Zacky. Tomarían más en cuenta lo que dijiste, y podría
hacer que sus mentes sean más fáciles.
'Voy a. Llevaría la música conmigo, pero sé que estaría tan sudado por el
nerviosismo que mostraría la peor ventaja.
"Por favor, mamá, por favor", dijo Betsy Maria Martin, entrando. "Henry
dile que prometiste que irías y le diría buenas noches".
'Así lo hice', dijo Demelza. 'Vendré en cinco minutos'.
La cena casi había terminado, pero se quedaron alrededor de la mesa
charlando de la manera desganada que tanto le gustaba a Demelza. Caroline
había enviado a sus dos hijas a una escuela costosa en Newton Abbot, pero
no estaba satisfecha con ella y estaba considerando mantenerlas en casa
otra vez y emplear una institutriz de maestra.
"Queremos a alguien como tu señora Kemp", dijo Caroline.
'Alguien con una varilla, si no de hierro, al menos de abedul, para evitar
que Dwight los estropee'.
"Oh, la señora Kemp fue maravillosa en París", dijo Demelza.
'Ella era una roca. Pero no suponga que ella es tan educada como para
satisfacer a Sophie y Meliora. ¿Has preguntado a la señora Pelham?
"Oh, mi querida y querida tía, al fin muestra signos de edad, y aunque le
encanta tenernos a todos allí, no creo que ella voluntariamente se encargará
de la custodia semipermanente de mis dos mocosos larguiruchos".
'No estaba pensando eso. Estaba pensando que ella podría conocer a
alguien. Necesitas a alguien más como Morwenna, que era tan buena con
Geoffrey Charles.
Sorbieron su puerto. Entonces Demelza se levantó.
'Bueno, supongo que no debo hacer que Henry espere'.
"El futuro Sir Harry", dijo Caroline. Sí, así es.
'Aunque confío en un largo camino en el futuro. Y siempre supongo que
está sujeto a si el hijo de Cuby es niño o niña.
'¿Oh?' dijo Demelza. 'Oh si.'
¿Has tenido noticias de Cuby? Dwight le preguntó a Ross.
"Creo que planea bajar el próximo mes".
IV
Esa noche, en la cama, Demelza dijo: ¿Es cierto lo que dijo Caroline sobre el
bebé de Cuby?
'¿Qué fue eso?'
"Que si fuera un niño, heredaría el título, no Henry".
'Sí, supongo. ¿Importa?'
Demelza lo pensó. Ross dijo: 'Es de poco momento para mí que deba tener
un título para transmitir. ¿Te importa?'
"No estoy seguro, Ross. Creo que lo hago. Ciertamente me importa
eso. tener un título, como sabes. Y el hijo de Cuby es tu nieto, y sería lo
suficientemente bueno si heredó. Pero ... creo que Henry es tu hijo, y sería
más apropiado para él tenerlo.
'Tal vez. No había pensado. No es importante. De todos modos, la
naturaleza tomará su propia decisión.
 La ventana estaba abierta en la cálida noche, y una polilla entró volando.
Comenzó a realizar peligrosos y tortuosos reconocimientos alrededor de la
vela.
'La vieja Maggie Dawe solía llamarlos meggyhowlers', dijo Demelza.
'¿Qué? Oh, ¿ella? Ese es un nombre que incluso Jud no sabía.
¿Lo has visto desde que llegaste a casa?
'No. Debo ir mañana.
"Fui desde el principio, pero fue en la primera sorpresa y no creo que
estuviera tan atento a sus quejas como de costumbre".
Después de una pausa, Ross dijo: "¿Sabías que Cuby estaba en Cornwall?"
'¡No! ¿Viene ella aquí?
Evité una respuesta directa cuando Caroline preguntó. Cuby prometió
venir aquí para el nacimiento de su hijo, pero eso es tres meses de
descanso. Se está quedando en Caerhays con su familia.
'Oh.'
'Ella no lo mencionó cuando la dejé. Tal vez ha habido un cambio de plan ".
'¿Quien te lo dijo?'
"Vi a John-Evelyn Boscawen en Truro ayer. Conocía bien a Jeremy, por
supuesto. Eran de una edad. Supuso que yo sabía sobre Cuby.
Demelza pensó esto también. "Creo que ella pudo haber escrito".
'Quizás ella lo hará'.
"Fue muy amable conmigo cuando estaba en Bruselas".
"Puede sentir que unas pocas semanas en casa serán buenas para ella
primero". Ella todavía estaba en estado de shock ".
'Todos lo somos.'
'En efecto.'
'¿Quieres ir a verla, Ross?'
'Oh no. Creo que la decisión de comunicarse con nosotros debe venir de
ella. Debemos darle tiempo ".
"Tiempo", dijo Demelza. Sí, supongo que todos tenemos mucho tiempo ...
En la cálida noche se podía escuchar el estruendo del mar en la
playa. Estuvo allí casi todo el tiempo, pero solo en las noches tranquilas
penetró en la conciencia. "Ron-a-dum-dum", dijo Ross para sí mismo. 'Ron-
a-dumdum'. Ruega a Dios que ese sonido nunca vuelva a ser escuchado.
'¿Qué estabas murmurando?' Demelza preguntó.
'Estaba maldiciendo en voz baja'.
'¿Para qué?'
'Porque tengo que levantarme y empujar a tu meggyhowler por la
ventana. Sus tendencias suicidas me impedirán dormir ".
'Apaga la vela'.
"Entonces revoloteará alrededor de nuestras caras en la oscuridad".
"Buscando otra llama", dijo Demelza.

Capítulo Siete
Moisés fue un buen monte. Fue implacable y tomó un poco de control al
principio, pero después de una semana más o menos se llevó a su nuevo
dueño. Stephen no era el más fácil de los jinetes: no sabía cómo apaciguar a
un caballo, persuadirlo en lugar de ordenarlo, no le hablaba lo
suficiente. (Cuando Clowance, el descuidado, cabalgaba solo con Nero, ella
hablaba con él todo el tiempo). Pero llegaron a entenderse. Es probable que
el antiguo propietario de Moisés, si era un oficial de caballería y un cazador,
había tratado bien a su caballo, lo había montado con dificultad y carecía de
delicadeza. Si es así, Moisés, que tenía una boca dura, reconoció a un
maestro nuevo y de mente similar. "Los cueros siempre son los mejores
jumpers", dijo Stephen. Estaba encantado. Él fue notable en este caballo
donde sea que fuera. Descuidó temporalmente sus intereses marítimos y
galopaba cada mañana con Clowance sobre los páramos al oeste de
Falmouth. No podía esperar a que comenzara la próxima temporada de
caza. No podía esperar para mostrarle su caballo a Harriet. Una oportunidad
para esto ocurrió antes de lo esperado. Sid Bunt había acudido a Penryn, y
después de informar y revisar sus tiendas, se había ido con Lady Clowance
como la camioneta de reparto que era, para completar media docena de
encargos en Fal. La mayoría de estos fueron workaday, pero la gran casa
en y después de informar y revisar sus tiendas, se fue con Lady Clowance
como la camioneta de reparto que era, para completar media docena de
comisiones en el Fal. La mayoría de estos fueron workaday, pero la gran
casa en y después de informar y revisar sus tiendas, se fue con Lady
Clowance como la camioneta de reparto que era, para completar media
docena de comisiones en el Fal. La mayoría de estos fueron workaday, pero
la gran casa en
Trelissick había ordenado un arpa y dos pinturas, dos Opies tardías: el
pintor había muerto hacía varios años, pero su trabajo era cada vez más
apreciado. Stephen estaba lo suficientemente interesado como para darse
cuenta de que todo esto había viajado bien, y en el curso normal de los
acontecimientos, si hubiera estado libre de sus otras naves, habría navegado
con Lady Clowance hasta el Rey Harry Ferry para la descarga. Esta vez,
porque estaba tan orgulloso de su caballo, cabalgó por tierra para
encontrarse allí con Lady Clowance. Superintende el aterrizaje de la carga y
se encuentra con el dueño de la casa y se lleva una copa de jerez antes de
volver a casa, lleno de la satisfacción de haber tenido un conocido más
influyente.
Trelissick no está lejos de Cardew, pero está separado de él por Carnon
Stream. Cuando bajó al nivel del arroyo y cruzó el viejo puente, dejó que
Moses caminara a su propio ritmo disfrutando del sol y el aire
cálido. Impulsivamente, se volvió hacia Carnon Wood, recordando que la
cacería los había llevado hasta allí, y el paseo espeluznante, casi literalmente
espeluznante, que habían tenido entre las ramas bajas. La madera no tenía
más de veinte acres de extensión, pero solo tenía un camino decente y un
claro con una cabaña de trabajadores, parte arruinada, en el medio. En una
temporada anterior, el suelo estaba en llamas con campanillas y narcisos
salvajes. Los conejos abundaban y muchos juegos: liebres, tejones, becadas,
snipe. Cuando entró en el claro, vio a una mujer caminando con cautela por
el perímetro. Ella era alta y bien vestida, con un gorro de montar morado y
chaleco con falda de color nankeen, lo suficientemente corto como para
mostrar zapatos morados y medias bordadas. Era lady Harriet
Warleggan. Su abundante cabello negro estaba en una cola. Ella llevaba una
fusta.
'¡Harriet!' llamó Stephen sorprendido. Ella se detuvo y lo miró, frunciendo
el ceño al sol. Al principio, ella no parecía muy complacida mientras él subía
y bajaba, quitándose el sombrero.
'Bueno, bueno, ¡así que es nuestro héroe conquistador!'
"¡Qué sorpresa tan agradable!" dijo, tomando su mano enguantada. "No
esperaba encontrarte aquí, y al caminar en tu vaciló. Vaciló. Como era alta y
bien formada, su figura solo mostraba al niño que llevaba.
'En mi condición actual, ¿ibas a decir?'
'Bueno, cariño, tal vez debería decir que me complace encontrarlo
caminando'.
'Saldré caminando por algún tiempo todavía. Estar en Cachorro no es tan
incapacitante como suponía que iba a ser. Pero no te preocupes: Nankivell
está al borde del bosque, sosteniendo a Dundee por mí. También Castor y
Pollux. Estoy bien montado y bien acompañado ".
No estaba en la naturaleza de Stephen sentirse incómodo, era uno de sus
encantos, y él explicó su presencia aquí y lo que había estado haciendo esta
mañana y le preguntó qué estaba buscando en el bosque.
'Zorros', dijo simplemente. "Todavía no podemos cazarlos por dos meses, y
para entonces, ¡maldita sea !, estaré demasiado lejos para participar. Pero
aún puedo vigilarlos, ver qué cachorros tienen. Incluso si no puedes
atraparlos en el juego, generalmente puedes decir por el tocho que se
van. Has arruinado mi búsqueda, maestro Carrington.
"No estoy seguro de seguir".
'Suficientemente simple. ¿Por qué más dejo a mi escolta a un cuarto de
milla de distancia? No es el ejercicio de caminar lo que disfruto mucho. Pero
tenía esperanzas de poder ver a uno o dos de mis amiguitos y medir su
salud y sus números. Eso no se hace mejor en compañía de dos caballos que
se amontonan y un par de perros de caza ".
Stephen se rió. 'Bueno, ya que he arruinado una parte de tu misión, ¿no
puedo ayudarte con la otra parte?'
'¿Que es eso?'
'Contando los excrementos'.
Ella sonrió ante esto. Él ató a Moisés a un árbol adecuado.
"Un buen caballo", dijo.
'Sí,' dijo Stephen, refunfuñando. 'Yo deseaba que lo vieras. Algo que compré
la semana pasada en St Erme. Él es un animal bastante especial ".
"Un poco pesado en los cuartos traseros, ¿no crees?
'No, es la raza, Harriet. Y tiene un peso justo para llevar ".
Avanzaron hacia la cabaña, pero Harriet se volvió bruscamente hacia
donde había una grieta en el suelo y un par de arbustos de tojo, todavía en
semiflora.
"Ves, hay una tierra aquí. Los tejones la han hecho, pero los zorros viven en
ella. Maldición, hay un montón de cachorros allí. Esperaba atraparlos en el
juego".
'Estoy en desgracia, ¿eh?'
'No importa.' Permitió que el arbusto de tojo volviera a su lugar y se
sacudió algunos picos de los guantes. 'Buscaremos en esta cabaña y luego
terminaremos'.
Caminaron por el claro.
'¿Cómo está Clowance?'
'Bien y bien, gracias ee'.
'Debe haber estado muy molesta por la muerte de su hermano'.
'Oh, ella era. Yo también. Yo era un hombre excelente.
"Tengo entendido que mientras luchaba contra Napoleón luchabas contra
los franceses de una manera más rentable".
Él la miró y se rió. 'Tu hablas la verdad. Tenía escapes estrechos, puedo
jurar. Pero, gracias a ti, tuve la oportunidad de hacer la aventura '.
'¿Gracias a mi?'
"Bueno, debes saber que Sir George y yo nos caímos, o tal vez sea más
cierto decir que se enojó conmigo por alguna razón y amenazó con retirar
todo crédito. Era tan bueno como un hombre arruinado. Luego, por alguna
otra razón, cambió de opinión y me permitió seguir funcionando con crédito
restringido. "Eso fue lo que me llevó a una situación en la que tuve que ir
por todo o nada como un corsario".
"De hecho", dijo Harriet a la entrada de la cabaña, "así es como fue".
'Así es como era. Y te tengo que agradecer por ello.
"No sé por qué deberías pensar eso".
"Creo que Clowance le contó algo de nuestro apuro y que usted intervino
con Sir George en mi nombre".
'¡Qué pensamiento tan pintoresco!' Ella lo condujo a la cabaña. Era una
estructura de madera, con una parte del techo desaparecida y la puerta
caída. Dentro había mucha hierba etiolada, algunas zarzas, algunos huesos
pequeños, cenizas de un fuego. Harriet agitó la hierba con su pie. 'Un
vagabundo lo ha estado compartiendo con los zorros'.
'¿Zorros?'
'Oh, vendrán en lugares como este, especialmente si sus tierras han sido
detenidas. Hemos sido guiados de esta manera más de una vez y el olor se
ha enfriado. me pregunto
"Me importa una vez el año pasado", dijo Stephen, "en diciembre pasado,
vinimos por aquí, corriendo por la madera. ¡Casi salgo! Como de costumbre,
tú estabas en el frente ".
"Dundee está muy seguro. Y hemos estado juntos mucho tiempo; desde
antes de casarme con George No solemos cometer errores en el campo ".
"¿Tu primer marido fue un gran cazador?
'Oh, sí, vivió para eso. Fue maestro por un tiempo, no de este paquete, por
supuesto, sino en el norte de Devon. Casi se arruinó a sí mismo, y al final se
rompió el cuello en una puerta. Bien, Dios descanse su alma, era un camino
tan bueno como cualquier otro ".
Stephen no había estado solo con esta mujer fría, elocuente y franca de esta
manera antes. Ella era físicamente muy atractiva; el embarazo le había dado
una flor adicional. Ella nunca había hablado tan abiertamente y
personalmente. Lo emocionó. Estaba agachada, revolviendo los huesos con
su cosecha. Se inclinó a su lado, consciente de su perfume, de su cola de pelo
negro, del rubor en su mejilla normalmente cetrina.
'¿Ves algo?'
Estos huesos de conejo son nuevos. Y estos son huesos de pollo y algo más
grande. La señora Vixen ha estado compartiendo sus vituallas con otra
persona. Ella se enderezó, y él se enderezó a su lado.
'Harriet'.
"¿Sí?'
"¿Lo hiciste, no fue así, evitando que George me llevara a la bancarrota? No
lo niegues. Tengo que agradecerte".
'¿No es mejor olvidarlo todo? ¿O por qué no le das el crédito a George?
'Porque es tuyo y tengo que agradecerte'.
Ella tenía su espalda cerca de la pared, y él puso una mano en la pared a
cada lado de ella, aprisionándola. La choza de madera crujió bajo el peso de
sus manos. Ella lo miró con frialdad, grandes ojos muy tranquilos. La besó,
primero en la mejilla y luego en los labios. Fue un beso largo. Luego ella le
puso las manos en los hombros y lo apartó. Fue lento pero firme; ella tenía
brazos fuertes.
Ella sacó un pañuelo y se secó los labios. Luego recogió su cosecha, que
había dejado caer y se inclinó para voltear los huesos otra vez.
"Una vez oí a un pastor en el púlpito", dijo, "declarar que el hombre era la
única criatura que mataba por placer". Maldita tontería. Un zorro matará
cualquier cosa que se mueva, que revolotee, que muestre signos de vida. Lo
mismo hará un gato. Lo mismo hará un leopardo. Los zorros son unos
brutos desagradables, pero los amo.
"Puedo matar cosas que revolotean", dijo Stephen. Él la siguió fuera de la
cabaña.
"Creo que volveremos a Nankivell".
Stephen desenganchó a Moses y siguió a la mujer alta e inteligente a través
de los árboles. Salieron al campo más allá, donde el pequeño novio estaba
esperando con dos caballos y dos perros. Nankivell se puso de pie y se quitó
el sombrero. los dos grandes perros sabuesos se levantaron, se estiraron y
emitieron gemidos. Harriet no tuvo que inclinarse para frotarse las orejas.
'Nankivell, toma a los perros por la carretera. Les hará bien trotar con
ustedes. El señor Carrington y yo volveremos galope a través del país.
"S, m'lady".
Harriet extendió una mano y Nankivell la ayudó a montar. Los dos caballos,
Dundee y Moses, se miraron el uno al otro. Harriet juntó las riendas y se
ajustó la gorra. Ella no había mirado a Stephen desde que salieron de la
cabaña.
'Bueno, vete contigo'.
"S, m'lady. Pido disculpas, señora, pero sir George me dijo que lo viera
mientras no se iba a cruzar a campo traviesa. Me dice, Sir George, le dice:"
¿Te importa que veas su liderazgo? " hacer cualquier salto o galopar ...
'No importa lo que dijo Sir George. Es lo que digo. El señor Carrington me
verá en casa.
"De buena gana", dijo Stephen.
'Eso es si él puede seguirme el ritmo'.
En silencio, vieron a Nankivell montar y trotar a regañadientes, con Castor
y Pollux a largas distancias. Era obviamente una rutina a la que los perros
estaban acostumbrados. Stephen todavía estaba parado al lado de su
caballo, pero ahora él intentó montar. Harriet observó con ojo crítico
mientras luchaba en la silla de montar. No fue tan cálido aquí. El viento
soplaba desde el este y no estaban protegidos por los árboles. Pero Stephen
estaba cálido. Harriet dijo: "Si desea saber, influí en Sir George en su
decisión de no retirarle crédito bancario. Pero lo hice por Clowance, no por
ti. Suponer que estoy interesado de algún modo en ti como hombre es una
suposición injustificada. Tengo una deuda de amistad y gratitud hacia
Clowance, que descargué. Eso es todo.'
Stephen dio unas palmaditas en el cuello de su caballo. 'Tal vez tengo una
deuda de amistad y gratitud hacia ti de todos modos. Tal vez de vez en
cuando me dejes mostrarlo.
Harriet dijo: 'Tu caballo es pesado en las ancas. Si no tienes cuidado,
engordará. Sé el tipo ".
"Creo que es un caballo maravilloso", dijo Stephen con rigidez.
"Tan bueno como el tuyo".
Harriet apretó las riendas y miró a través del campo de verano
sonriente. Dijo después de una larga pausa: -Cuando te casaste con
Clowance, fue algo grande para ti, Stephen. Estar satisfecho con eso. No creo
que sea hora de que consideres moverte más adelante. Que tengas un buen
día.'
Dio media vuelta y se alejó a un ritmo justo, que pronto se convirtió en un
galope.
'Vamos, muchacho,' dijo Stephen enojado. 'La atraparemos'.
Puso a Moisés a la tarea, y durante un corto período ganó en ella. Fue
cuesta arriba y el caballo más grande hizo tierra. Entonces Harriet tomó un
seto bajo con mucha gracia y Stephen lo siguió. Ahora estaba nivelado y los
dos caballos galopaban casi al mismo ritmo, Moses unos tres cuerpos detrás.
Otro seto, una pared de Cornualles, no más alto, pero mucho más
ancho. Over fue Dundee. Moisés desalojó una piedra mientras la
seguía. Harriet miró hacia atrás y se rió. Esteban clavó los talones y golpeó
los cuartos traseros de su caballo con su cosecha. Era un hermoso campo
abierto, entre laderas boscosas y altos árboles individuales. Estaban
galopando ahora a un ritmo atronador. Sabía que no debería estar
galopando así, y sabía que si él se detenía, probablemente disminuiría la
velocidad. Pero no pudo controlar su caballo. Las palabras de Harriet lo
habían mordido como una serpiente, el veneno se filtraba y se
extendía. Incluso se había burlado de su caballo. Sabía que debía alcanzarla
pronto y luego, después de atraparla, podría frenarla y ser magnánimo. Su
caballo era más grande que el suyo y debe tener más poder de
permanencia; además, una mujer, a menos que sea una temeraria, no se
puede montar de lado a la velocidad de un hombre. Harriet era una
temeraria. Ella se balanceaba arriba y abajo, su fila de cabello ondeando
detrás de ella. Ahora, por primera vez, usó su látigo. Estaban llegando al
siguiente obstáculo. Las maderas a ambos lados se estrecharon hacia una
brecha protegida por una valla alta. Más allá había una profunda
zanja. Harriet se detuvo a medias, luego le dio una palmada en el cuello a
Dundee; el caballo tomó una especie de tartamudeo doble de pezuñas y
tomó el obstáculo con gran estilo. Acaba de aterrizar en los escombros y las
piedras en el lado opuesto, tropezó y se puso de pie mientras Stephen se
preparaba para despegar. Stephen había estado más cerca de Harriet de lo
que pensaba; su vacilación, que en realidad había sido solo una reunión de
músculos y determinación para el salto, se convirtió en él en una verdadera
vacilación; luego forzó a Moisés a que avanzara con un chasquido de su
látigo y el gran caballo se adelantó a medias. Hizo un tremendo esfuerzo,
despejó la valla por el margen más estrecho. Pero ambos pies delanteros
aterrizaron justo en la zanja y él cayó. Era un gran peso de animal el que se
cayera, y Stephen fue arrojado de él, despejó de él, y aterrizó con un fuerte
crujido entre los escombros y las piedras. A partir de entonces, el mundo se
volvió negro.

Capítulo Ocho
yo
Fue el miércoles que Ross visitó a Dwight. Era el primer día lluvioso
después de un largo y hermoso hechizo, y el viento se estaba
levantando. Dwight estaba escribiendo una carta a un Doctor Sutleffe, que
había sido llamado recientemente para ver si podía ayudar al anciano
Rey. Dwight y Sutleffe se habían conocido en Londres y habían mantenido
una correspondencia esporádica. Sutleffe estaba recetando un
tranquilizante herbáceo, que había encontrado exitoso con muchos
pacientes que habían desaparecido en la manía, pero Dwight, aunque no lo
dijo en la carta, no era optimista de su éxito cuando se lo daba a un ciego
que padecía de demencia avanzada y Ahora se está volviendo sordo
también. El único tratamiento que Dwight hubiera prescrito era una libertad
mucho mayor para que el viejo rey inofensivo se moviera o se moviera
alrededor de su castillo. Él no podría dañar el reino. Cuando Ross se mostró
en Dwight se levantó,
'Te encuentro solo?' Ross dijo.
"Sí, todos están fuera, creo en tu playa. Creo que Caroline se ha opuesto a
su voluntad, ya que no le gustan los pies arenosos. ¿Estás mejor?"
'Oh si. Gracias. Ambos somos. Es algo con lo que aprenderemos a vivir. O
vivir sin él.
'Demelza puede estar con Caroline. ¿Has venido de la casa? Seguro que han
llamado.
'No, Demelza está fuera. Ella fue a ver a Clowance.
Los problemas no vienen solos. Stephen Carrington se ha encontrado con
un accidente de equitación '.
'Lo siento mucho. ¿Cuando esto pasó?'
 'Ayer por la mañana. Recientemente ha comprado un nuevo caballo y, al
parecer, lo estaba poniendo a prueba cuando se cayó en una valla y él con
él. Fue arrojado sin problemas, pero se lastimó la espalda, posiblemente
rompiéndola. En este momento no puede moverse de la cintura para abajo '.
Dwight hizo una mueca. '¿Dónde está ahora?'
'En su casa, su cabaña. Ahí es donde Demelza se fue. Matthew Mark Martin
se ha ido con ella. Ellos--'
"¿Estaba Clowance con él en ese momento?"
'No. Harriet era. Me refiero a Harriet Warleggan. Ella fue a buscar ayuda de
Cardew y lo llevaron a su casa en una camilla.
Dwight acarició su barbilla con la pluma de su pluma. '¿Quién lo está
atendiendo?'
'Un hombre llamado Mather. Recién llegado de Bath. Hizo maravillas por
Andrew Blarney, el viejo Andrew, cuando estaba enfermo.
'Stephen puede ser mejor en unos pocos días. A veces el choque paraliza
tanto como una ruptura real
'¿Pero si es una rotura real?'
'Puede sanar bastante bien en unas pocas semanas o meses. Siempre existe
el riesgo, por supuesto.
'Estoy seguro.'
"Depende mucho de dónde esté la herida ... Mala suerte para él después de
un viaje tan triunfal".
Una lluvia de lluvia golpeaba las ventanas. Pronto, pero no podría ser el
mejor día para un jugueteo en la playa. Ross dijo: "No parece que haya
pasado mucho tiempo desde que Stephen estuvo enfermo antes, y usted fue
a aconsejarlo y recetarlo, y Clowance lo cuidó para que recuperara la salud".
'No es tan largo'.
Ross dijo: "Por supuesto, Clowance piensa que solo hay un médico en
Cornualles".
"Temía que pudieras tener la intención de decir eso".
'Tengo la poco envidiable tarea de transmitirle su mensaje. Ella dijo: "Por
favor, implora que venga el tío Dwight".
Dwight se acarició la barbilla de nuevo.
'Por supuesto que me iré. Hoy es demasiado tarde, pero tal vez mañana ".
"Gracias. Sé lo agradecida que estará".
"¡Pero no sé cuán agradecido estará este Dr. Mather! Para preservar la
etiqueta médica, debe ser él quien me invite a ver a su paciente. La última
vez fue solo un boticario.
"Si tuviera la intención de ir mañana, enviaría a alguien a contárselo. Estoy
seguro de que Clowance, ayudado por Demelza, podría convencer a
cualquier cirujano de la ligereza de este curso.
Dwight se rió. "Intentaré estar allí a las once. Eso sí, Ross, en el caso de una
lesión del tipo que describes, si es una lesión, hay muy poco que alguien
pueda hacer, cirujano o no, excepto decirle al paciente que permanezca
callado y espere. ¿Está sufriendo mucho?
'No lo sé.'
'¿Vas a ir a Penryn también?'
 'Creo que no, al menos hasta que haya escuchado lo que dices. Es un lugar
pequeño y no quiero sobrepoblarlos. Además, Demelza no debe estar lejos
demasiado tiempo.
'¿Oh?'
'Cuby viene a quedarse'.
II
Cuando Dwight vio a Ross, vio a Katie alejarse rápidamente entre los
árboles del camino, como si no quisiera ser notada. La ducha se había ido y
Dwight se mostró reacio a regresar de inmediato a su carta, por lo que
caminó hacia las puertas, disfrutando del sol y el viento en su pelo. Se le
ocurrió pensar que tal vez Katie había traído otra citación de Place House,
pero si ese hubiera sido el caso, Bone habría venido apurado. En cualquier
caso, cuando había visto a Selina por última vez, parecía haber recuperado
su salud y al menos un poco de su espíritu. Dwight supuso que había habido
una reconciliación entre marido y mujer. Sin importar cuán complejo sea el
personaje de Valentine, y sin embargo mezclado en su propia vida, él tenía
una gran manera con las mujeres, y no había ninguna razón para suponer
que Selina se había vuelto inmune. De repente, Katie estaba frente a él.
"El Dr. Enys ... estaba cerca y luego vi al Capitán Poldark".
'Se acaba de ir', dijo Dwight. '¿Querías verlo?'
"No", fue usted, sur, como tengo pensamientos para ver. Pero luego pensé
que no tenía ningún derecho ni razón para molestarme.
'¿Qué es? ¿Estás enfermo?
'No, sur, no estoy enfermo. Por lo menos, no como nadie podría decirlo '.
'Estoy contento de eso. ¿Entonces que es?'
Katie tenía la cara baja, pero él podía ver lo suficiente como para observar
el rubor caliente de toda su piel visible.
"No sé cómo decirle a ee".
Dwight esperó. '¿Quieres entrar?'
'Oh, no, sur, eso es tedn. Pero me gustaría que sí, tal vez sí. Debía entrar, no
gritar en medio del jardín para que todos "oyeran".
'Bueno. Bueno, entra, entonces.
Lideró el camino y ella lo siguió unos pasos y luego se detuvo
nuevamente. Él esperó. Ella levantó la vista y separó una maraña de cabello
de un ojo.
"No creo que sea correcto, pero tal vez sea correcto y correcto". Solo pienso
en el cirujano d'know, así que solo él puede decirme.
"¿Te digo algo, Katie?"
Se llevó una mano a la boca como si quisiera no hablar.
"Supongo que he empezado cursos de nuevo".
Enfermo
"Bueno, Katie", dijo Dwight, diez minutos más tarde, "sin un examen
exhaustivo, que no creo que te gustaría someter, no puedo decir lo que ha
estado mal contigo. Todo lo que puedo decir con certeza es que no vas a
tener un bebé ".
"Mi vida querida", dijo, exhalando un sollozo. '¡No sé cómo' t 'como'
invocado '!
 'Yo tampoco. Pero si lo que ahora me dices es una descripción exacta de lo
que pasó entre ti y Saul Grieves, no creo que puedas estar embarazada. Ya
ves, simplemente la semilla masculina ... Bueno, debe haber una penetración
mucho más definida de ... Bueno, no importa. Hay tales cosas, ya sabes,
Katie, como embarazos falsos. Pueden ser provocados por la hipnosis, la
histeria, un deseo ilusorio de haber concebido, o un tremendo sentimiento
de culpa. Y el último es, creo, en tu caso a quien culpar.
El intenso rubor estaba muriendo por la piel cetrina de Katie. Después de
unos momentos, ella dijo: '¿Qué pasa con esto'?
señalando su estómago hinchado.
'Esperaré que disminuya naturalmente, ahora que estás convencido de que
no tienes un hijo que soportar. Si se trata de una afección hidrópica, se
puede tratar. Si es tumoral, puede ser removible. Pero estoy firmemente de
la opinión de que en una mujer joven y sana como usted es simplemente un
síntoma de histeria y que desaparecerá muy pronto ".
Katie se pasó una mano por los ojos. 'Jerusalén, me hace sentir raro, solo
para pensar. ¡Todos estos meses, meses de tristeza y vergüenza! Todos
fueron en vano ".
'Debería hacer que tu alivio sea mayor'.
'Oh, sí, lo hace. Pero me siento como un gran lerrup. Gor
'elp mí, qué gran lerrup. ¿Por qué ... por qué nunca necesité decirle a nadie
nada? ¡Nadie nunca necesitaba saber que permití a Saul Grieves todas las
libertades! La gente me reirá de la casa y el hogar. Gor 'elp me. ¡Es suficiente
para hacerte buscar!
"Estas cosas han sucedido antes, Katie. Hubo una reina de Inglaterra que
hace mucho tiempo llamó a María, que acababa de casarse y deseaba
desesperadamente un heredero al trono. Se convenció a sí misma, y ​​a todos
los médicos importantes de la Corte, de que estaba encinta. Por desgracia
para ella, ella no estaba.
'Ella quería un niño', dijo Katie. "No lo hice".
'Probablemente se deriva de la mente de una manera similar. Estoy seguro
de tus sentimientos de intensa culpa, y tu miedo produjo los mismos
síntomas ".
Hubo el sonido de caballos afuera. Caroline y los niños habían abandonado
su caminata en la playa. Al oír el ruido, Katie se levantó.
'¿Ella nunca tuvo hijos?'
'¿Quien? ¿La reina? No. Su hermana heredó el trono.
'Bueno ... esa será su familia, volveré de montar, cirujano. No me quedaré
más ee. 'Es para mí vivir mi vida, comenzar todo de nuevo'.
Dwight se levantó también. 'No te preocupes. Trata de no molestarte. Será
una maravilla de nueve días en el pueblo y en poco tiempo todos lo
olvidarán ".
'¡Mi querida vida!' Katie se detuvo como si la hubieran mordido.
'¿Qué es?'
'¡Música!' dijo Katie, y le dio una palmada en el muslo. '¡No tendré que
casarme con la música!'
Hubo un momento de pausa antes de que Dwight hablara. 'No. No es
necesario que se case con Music '
"Mi querido alma! Bueno, ahora, hay un alivio para ee! Jeriwalem! ¡No
tengo que casarme con nadie 'alto'!
Fueron a la puerta.
'La música estará muy molesta'.
'Ais, supongo. ¿Crees que tiene sentimientos comunes como un hombre de
verdad?
'Enfáticamente asi. ¿No te diste cuenta de eso?
'Ais, supongo. Ais, sé que me quiere mucho. Me gusta él también. No hay
'brazo en él. Nunca fue un mal pensamiento. 'E es gentil y amable. Pero no
deseo casarme con 'im'.
'Bueno', dijo secamente Dwight, 'es tu propia elección. Siempre lo ha sido ".
Hubo más nubes pesadas volando como puños furiosos apretados en el
cielo, pero cuando la dejaron salir por la puerta lateral, Katie entrecerró los
ojos en un rayo del sol que expiraba.
"No me puedo casar ahora". Fue una conveniencia. Es demasiado malo
para él tal vez. Lo siento por él, realmente lo estoy. Pero hay
'tis. Él sabía cómo era eso. Él tendrá que soportar la ONU.
IV
Después de dejar a Dwight, Ross sacó la carta que Cuby había escrito.
Querida Lady Poldark, escribo esto desde Caerhays, donde llevo tres
semanas con mi familia. Tal vez debería haberte escrito antes, pero en
verdad es difícil saber qué decirle a la madre del hombre que amé tanto y
quién sé que lo tenía tan querido. Cuando nos vimos la última vez, estabas
muy preocupado por la seguridad del padre de Jeremy, y gracias a Dios que
ha vuelto sano y salvo a casa. Sin embargo, lo recuerdo personalmente como
un momento feliz cuando llegamos a conocernos y Jeremy estaba allí para
completar nuestra amistad. . Ahora todo está perdido, y me propongo venir
a ti cargando a su hijo y llevando el dolor de un duelo que ambos
compartimos por igual. Sir Ross me dijo que sería bienvenido en Nampara,
para quedarme hasta después del nacimiento de mi hijo, y estoy seguro de
que se haría eco de esa bienvenida.
Entonces, con su permiso, querida lady Poldark, me gustaría venir durante
tal vez dos semanas, para comenzar, y tal vez para regresar a Caerhays por
un tiempo. Deja que sea lo que te parezca mejor y más adecuado. Si fuera
conveniente, vendría el próximo lunes 17. Me gustaría traer a mi hermana
Clemency por compañía, que pasaría la noche y volvería con el novio al día
siguiente. Pero reza, haz otra sugerencia si esto no es conveniente. Yo soy,
como usted bien entiende, totalmente un agente libre. Créame, querida Lady
Poldark, tengo muchas ganas de volver a verte. Tu querida nuera, Cuby
Demelza le había enviado una nota diciendo que sería bienvenida.
Esto fue justo antes de que el joven marinero hubiera llegado para
contarles el accidente de Stephen.
V
Por la tarde, Ross se acercó a Wheal Grace, se mudó a la minería y lo
analizó con Ben Carter. No había mucho fresco para ver, y lo que había era
deprimente. Durante años, la mina había arrojado riquezas de varios pisos
de estaño y ahora se jugó. El piso sur había estado cerrado durante dos
años. El norte, después de haber tocado fondo más de una vez, había
levantado esperanzas al revelar pequeños bolsillos y plataformas de vez en
cuando, pero ninguno había pospuesto más que el mal día cuando la mina
tuvo que cerrar.
Mientras estaba en cautiverio, Ross había tenido mucho tiempo libre para
hacer cálculos, y había llegado a la conclusión de que si llegaba a casa o no,
la mina debería ser cerrada inmediatamente. Ahora solo había cuarenta
hombres trabajando en él; todos los demás que se habían ido habían sido
absorbidos por Wheal Leisure mientras la mina se expandía. Probablemente
ahora podrían tomar otras diez. Pero la muerte de Jeremy había
desbaratado sus cálculos, como muchas otras cosas, de manera conjunta. Le
dijo a Ben que por el momento la vieja mina debería continuar operando,
pero que el nivel de sesenta brazas, el más bajo que había, debía
abandonarse y que el trabajo que se podía concentrar se podía concentrar
en las cuarenta y media o más. Las bombas de abajo, instaladas por Jeremy,
debían desconectarse y levantarse, y todo lo demás valioso antes de que los
pisos antiguos quedaran sumergidos. Beth, el motor construido por Bull &
Trevithick hace veinticinco años, y modernizado por Jeremy en 1811, podría
continuar funcionando a una escala reducida y bajo estrés reducido. La
fuerza de trabajo podría reducirse a unos treinta. Era más que
mantenimiento, pero no mucho. Cortaría sus ganancias en Wheal Leisure en
aproximadamente un veinte por ciento. Ben le preguntó si visitaría Leisure
con él mañana, pero Ross dijo que tendría que ser un día la próxima
semana. No había ninguna razón para esto: no estaba ocupado, excepto que
Leisure en los últimos cinco años se había convertido tanto en la mina de
Jeremy (toda la decisión de reabrirla, el diseño del motor, los motores para
llevar el agua dulce, el desarrollo de el redescubrimiento de Trevorgie) que
simplemente no quería enfrentarlo de nuevo. Había hecho una gira rutinaria
cuando llegó a casa por primera vez, pero luego la herida aún estaba tan en
carne viva que no podía empeorar. Hacía apenas cuatro años y medio, justo
después de que había regresado de España, y habían estado en Wheal Grace
y volvían juntos a la casa, Jeremy había sugerido que podrían considerar la
reapertura de Wheal Leisure. Había entrelazado sus comentarios con
preguntas aparentemente inocentes sobre los Trevanion aparentemente él
acababa de conocer a la chica por primera vez y estaba enamorado de
ella. Ross no sabía nada de esto en ese momento: Cuby y Jeremy se habían
conocido por primera vez cuando Jeremy regresaba de una aventura que
había emprendido con Stephen Carrington y habían llegado a la costa cerca
de Caerhays. Una aventura nefasta si alguna vez hubo una; sin embargo,
parecía haber contenido dentro de él unos breves y vívidos meses de
brillante felicidad. Tal vez eso fue mejor que nada en absoluto. Y Cuby,
aunque en cierto modo voluntarioso y perverso, había sido una chica digna
de su amor. La otra cosa que Ross no había sabido esa fría mañana de
febrero de 1811 era la intensa preocupación de Jeremy por el desarrollo del
vapor, y el don que tenía para aprovechar las últimas ideas. Ross nunca dejó
de culparse por esta falta de conocimiento, esta falta de percepción con
respecto a su hijo. Sin embargo, como había dicho Demelza, Jeremy había
preservado tal secretismo al respecto que no había forma de saberlo. Como
ha sucedido a menudo entre padre e hijo, ha sido un colapso de la
comunicación en lugar de un colapso de la simpatía. Y luego, antes de morir,
tan joven, incluso comenzó a distinguirse en una carrera militar, escogido
por Wellington para su ascenso. Otro Capitán Poldark. De alguna manera, el
arte de la guerra era lo último en lo que uno hubiera esperado que se
distinguiera, el joven alto, delgado, desgarbado y artístico con la ligera
inclinación, el comportamiento bromista y frívolo, el disgusto por el
derramamiento de sangre. Dios, pensó Ross, ¡qué desperdicio, qué
pérdida! - para Demelza, para Cuby, para Isabella Rose, sobre todo para
Jeremy mismo ...
Estaba a punto de abandonar el refugio de la mina cuando su vista borrosa
temporalmente distinguió la figura de otro joven que se acercaba. Tan alto
como Jeremy, más joven por tres años, nariz larga, ojos estrechos y
delgadez, pelo y piel oscuros, una cerradura que sobresalía de su frente por
debajo de su sombrero. Su capa y sus rasgos brillaban con la última ducha.
'¡Bueno, primo Ross, o estaré condenado! ¡Qué mal tiempo! ¿Estabas en la
mina? Buena fortuna para ti Yo no estaba, como tú observas. ¡Estas nubes
simplemente sumergen el agua del mar y la vacían como un niño con un
balde!
Su sonrisa deslumbrante, fácil y encantadora. Pero el momento equivocado
para Ross, recordando a Jeremy.
"Pensé que habías vuelto a Oxford".
'Cambridge. No, nos vamos el fin de semana. Un viaje espantoso, pero
Selina no irá por mar. ¡Una desventaja pertinente para hacer tu hogar en
Cornwall es la distancia monstruosa que hay desde cualquier otro lado! Bajó
de su caballo, mirando la cara demacrada y sombría de Ross. 'Escribimos,
por supuesto, tan pronto como nos enteramos'.
"Por supuesto", dijo Ross. 'Gracias. Estoy seguro de que Demelza
respondió.
"Creo que Clowance lo hizo. Es una triste pérdida para todos nosotros ".
'Gracias.'
Valentine había desmontado. Ross notó la pierna ligeramente doblada.
'¿Estás caminando de regreso?'
'Sí. Pero tengo que advertirte, Demelza es de casa. Se quedará con
Clowance por unos días.
"Fue sobre Clowance que vine a preguntar. O si no es Clowance, entonces
Stephen. He oído que ha tenido un accidente.
'Las malas noticias viajan rápido.' Cuando comenzaron a caminar colina
abajo, Ross le dijo al joven lo que sabía. Valentine dijo: 'Eso es suerte
maldita. Conozco a Stephen en los últimos años y lo encuentro un tipo
enérgico y versátil. No aceptará amablemente un largo período de invalidez.
'El Dr. Enys irá mañana, así que tal vez tengamos más información
entonces'.
Los pequeños y airados nubarrones que avanzaban desde el noroeste se
habían separado, como una procesión militar ante un obstáculo, y entre
ellos el cielo sobre Nampara se había vuelto verde mar y cubierto de rayos
de sol. Valentine se quitó el sombrero y lo agitó contra su capa, eliminando
la humedad. Preguntó sobre el progreso de Wheal Leisure y Wheal Grace, y
habló de su nueva empresa, Wheal Elizabeth, que a principios del próximo
año probablemente necesitaría un motor.
"Iba a buscar el consejo de Jeremy sobre esto. Ay...'
'¿Cuándo obtendrás tu título?'
'La próxima primavera. Esperamos estar permanentemente en residencia
en Place House a partir de ese momento. ¿Puedo hacerte una o dos
preguntas?
Un cambio de tono.
'¿Preguntas? Por supuesto. Si puedo responderlos. ¿Entrarás?
'Déjanos caminar a la playa. Quizás el aire libre sea mejor para cualquier
confidencia que pueda pasar ".
Rodearon el jardín de Demelza y salieron al áspero terreno que conduce a
la playa de Nampara, donde crecían las malvas, los cardos y la hierba
áspera. La marea estaba baja y la extensión de arena se extendía hasta los
acantilados oscuros, lisa, de color marrón pálido, ininterrumpida por la
roca, la plataforma o el barranco. La arena cercana estaba llena de huellas,
pero más de unos cientos de metros incluso desaparecieron. A lo lejos, una
figura solitaria se movía a lo largo de la marca de marea alta.
'Paul Daniel', dijo Ross.
'¿Qué?'
'Paul Daniel. Comparte esta parte de la playa con otros tres que suben y
bajan por la línea de alta mar viendo lo que entra. Cuando encuentra algo en
el camino de salida, no lo levanta, sino que hace una doble cruz al lado de él
en la arena. ¡Ay de cualquiera que se vaya con eso! '
Valentine se rió. "Somos los dos de Cornualles hasta los huesos, tú y yo, el
primo Ross; sin embargo, sospecho que entiendes a los aldeanos mucho
mejor de lo que jamás lo haré.
'Mi vida temprana era más terrenal. Ciertamente, hasta que me fui para
viajar al extranjero cuando tenía poco más de veinte años, nunca había
estado más lejos que Plymouth.
'... He estado lejos tanto'.
Se apoyaron en la puerta.
'¿Qué querías preguntarme?'
La brisa no fue interrumpida por un tiempo.
'Usted mencionó a Dwight Enys justo ahora. Asistió a mi madre cuando
nació mi hermana.
'Eso creo.'
'¿La atendió cuando nací?'
'No, estaba en el mar, en la marina'.
'¿Sabes que era un niño de ocho meses?'
'He oído eso'.
'Prematuro en todas las cosas. Pero dices que has oído eso. ¿No lo sabías,
ya que vivías tan cerca?
"Mi relación con la familia Warleggan nunca ha sido amistosa. En ese
momento fue en su peor momento '.
'¿Por qué?'
'¿Por qué Qué?'
'¿Por qué era tan malo en ese momento?'
'¿Es este un examen que tengo que enfrentar?'
'Con su permiso.'
Valentine estaba tocando la puerta con sus largos dedos. Este joven había
sido una figura en los pensamientos de Ross, con frecuencia olvidado y
luego dolorosamente, conmovedoramente central de nuevo, durante más de
veinte años. Sin embargo, en todo ese tiempo nunca habían tenido una
conversación personal e íntima. Su contacto había sido superficial. Parecía
especialmente mal que el hijo de Elizabeth lo atacara de esta manera tan
poco tiempo después de la muerte de Jeremy. A él siempre le había
disgustado el joven: su humor sardónico; sus chistes traviesos; su gran
encanto; su suposición automática de que todas las mujeres sucumbirían a
ella. Había sido particularmente desagradable en la fiesta de Geoffrey
Charles, había traído a Conan Whitworth sin invitación y había molestado
mucho a Morwenna, había sonreído medio borracho y se había burlado del
tenso encuentro posterior. cuando Ross y George estuvieron a punto de
volver a estallar. Se rumoreaba que se había casado con Selina Pope por su
dinero y que ya le estaba siendo abiertamente infiel.
'¿Qué estás mirando?' Valentine preguntó.
'A ti, Valentine, desde que preguntas. En el momento en que naciste, el
antagonismo natural entre yo y tu padre estaba en su apogeo porque no
había deseado que tu madre se casara con él. Él debe haber sabido esto.
Estabas enamorado de mi madre, ¿no?
'De una sola vez.'
'¿En ese tiempo?'
"La tenía en alta estima".
Ross observó un desfile de cuervos que avanzaban en procesión judicial
hacia los acantilados de Wheal Leisure, como si estuvieran a punto de abrir
las ataduras. Valentine dijo: "¿Sabías que sospecho que lo hiciste, que yo era
un motivo constante de discordia entre mi madre y mi padre?".
'Más tarde, sí'.
"Así que debes haber sabido por qué". Cuando Ross no respondió,
Valentine dijo: 'Porque sospechaba que yo no era su hijo'.
'¿En efecto?'
'Sí, de hecho. Toda mi infancia viví bajo esta nube, aunque, por supuesto,
no sabía lo que era. Después de que mi madre murió, se levantó mucho. Era
como si el nacimiento de Ursula, a los siete meses, hubiera disipado sus
sospechas. Después de eso, hizo un esfuerzo a su manera seca y polvorienta
para convertirse en un padre agradable. Pero para entonces el daño, en lo
que a mí respecta, ya estaba hecho. Lo temía y lo odiaba. Poco podía hacer
entonces para cambiarse a sí mismo en mis ojos. Yo ... siempre sentí que él
era en cierto modo responsable de la muerte de mi madre.
'No creo que eso pueda ser. Tu - George - estaba muy apegado a tu
madre; sin duda, como dices, a su manera seca y polvorienta; pero creo que
ha sido genuino. No olvides que pasaron doce años antes de que se volviera
a casar.
Paul Daniel se había alejado de la vista. Ross sintió una oleada de ira inútil
por la maraña de amor, odio y celos que había rodeado el nacimiento de este
joven y distorsionado su infancia. ¿De quién fue la culpa? Su tanto como el
de nadie. Elizabeth también. Y George's. La única persona intachable
seguramente fue Valentine. A través de los años, y siempre a distancia, Ross
había visto el progreso del muchacho a la edad adulta. Sí, lo que él había
visto y oído había sido desfavorable. Pero muy pocas veces se había
enfrentado a los hechos de su propia responsabilidad, psicológica o real,
para la situación en que se había producido. Esta reunión no deseada lo
hirió emocionalmente, lo hizo sentir como el hecho central de toda su
existencia, el centro del cual todos los rayos de su experiencia posterior lo
alejaron, descansa en los pocos minutos de ira y lujuria y una abrumadora
frustración de la que Valentine podría haber nacido. Puso su mano en el
brazo de Valentine, brevemente. Fue un gesto poco característico.
'¿Por qué has venido a verme hoy?'
"Sentí que antes de irme de nuevo tenía que encontrarte, tratar de arreglar
ciertos eventos en mi propia mente".
"No creo que pueda ayudar".
"Eso fue lo que dijo Dwight Enys cuando hablé con él hace unos días".
'¿En esta asignatura?'
'Relacionado con este tema. . . ¿Crees que mi madre le fue infiel a George
Warleggan después de casarse?
'¡Dios mío, no! Demasas su memoria.
'No puedo evitar especular. Eso explicaría sus extraordinarios cambios de
humor ".
"Estoy seguro de que esa no es la explicación".
"¿Entonces estás tan seguro de que mi madre no acompañó a ningún
hombre desde el momento en que murió su primer marido y el día de su
nuevo matrimonio?"
Ross había visto venir esta pregunta. "Tu madre era una mujer recta y
honorable. Vi poco de ella, pero creo que es muy poco probable".
Valentine tosió secamente. 'Bueno, ¿puedo hacer una última pregunta,
entonces? Es a quien vine a preguntar, por difícil que sea preguntarlo. ¿Es
posible que puedas ser mi padre?
Ross descubrió que estaba agarrando la parte superior de la puerta con
demasiada fuerza. Aflojó el agarre y luego flexionó los dedos,
mirándolos. Sabía cuánto podría depender de su respuesta. Y cuán
necesario era mentir al instante, sin la menor
vacilación. Instantáneamente. Y sin embargo, cuán imposible era mentir sin
importar las consecuencias.
"No tengo intención de responder a tu pregunta, Valentine".
¿Quieres decir que no puedes o no quieres?
'Ambos.'
Wheal Leisure estaba cocinando. El humo negro se elevó y se combinó con
la nube que flotaba sobre él y comenzó su viaje de dispersión hacia el
interior. Valentine dijo: "¿Entonces es una posibilidad?"
"¡Dios te maldiga, muchacho!" Ross se detuvo y tragó, tratando de contener
su enojo, consciente de que estaba dirigido tanto a sí mismo como a su
interlocutor. Hubo silencio por unos momentos. "¡Maldición! ... Sí, es una
posibilidad '.
Cuando Valentine estaba a punto de hablar, Ross prosiguió salvajemente:
"Pero solo una posibilidad. Nadie lo sabrá con certeza. No creo que tu madre
lo supiera con certeza. Es una pregunta que no puedo responder porque no
sé la respuesta. ¿Eso te satisface?
Valentine dijo pensativamente: 'Sí, gracias. Creo que sí.
Parecía como si, por lo que había sucedido ese momento, el mundo se
moviera de una manera diferente, como si unas pocas palabras
pronunciadas en el viento, dichas por una sola voz, escuchadas por una sola
persona, evitarían que fuera el mismo lugar de nuevo. Ross dijo: 'Pero
déjame advertirte. Déjame advertirte de esto, Valentine. Si en algún
momento hablas de esto, en público o en privado, reclamando algo o
negando algo por la fuerza de lo que he dicho, habrá dos hombres que
quieren matarte. Ese es George Warleggan y yo. Y te juro que uno de
nosotros lo hará.
Valentine se recostó contra la puerta con su actitud cínica habitual, como si
nada fuera más importante que el hecho de que aparentemente no debería
importarle nada en el mundo. Pero su rostro estaba profundamente
sonrojado. Volviendo el gesto, puso una mano en el brazo de Ross.
"Entendido", dijo, "primo Ross".

Capítulo Nueve
yo
Cuando Dwight llegó a Penryn a la mañana siguiente, Clowance abrió la
puerta y lo condujo al pequeño salón, donde un chico rubio y grueso estaba
de pie con las manos en los bolsillos.
'Este es Jason Carrington, sobrino de Stephen. Acaba de llamar para ver a
Stephen.
Se dieron la mano. Clowance estaba bastante desordenada, con los ojos
inyectados en sangre por la falta de sueño. Después de un momento
incómodo, Jason dijo: 'Bueno, señora. Creo que será mejor que
regrese. Estaré aquí mañana, seguro.
Cuando se fue, Dwight dijo: "Puedo ver la relación".
'Sí ... Él es muy aficionado a Stephen'.
'Dime cómo sucedió todo'.
Fue arrojado de su caballo en el bosque debajo de Cardew. Lady Harriet
estaba con él. De acuerdo con el novio que no habían conocido quince
minutos antes y estaban galopando hacia Cardew. Llegaron a una valla
incómoda y el caballo de Stephen cayó. Harriet fue a buscar ayuda y lo
metieron en un carro de granja para que pudiera permanecer acostado y ser
llevado a casa. Aunque la distancia era mucho mayor que la de Cardew,
consideraron que era mejor traerlo directamente aquí. Dwight pensó que
había un toque de amargura en su tono.
'¿Y ahora? Él está consciente? '
'Oh si. Ha sido desde el jueves. Pero a veces confundido todavía.
'¿Puede él mover sus piernas?'
'Él puede mover su izquierda pero no su derecha. El Dr. Mather lo ha
puesto en lo que él llama una chaqueta espinal y lo ha desangrado
constantemente. Mamá está con él en este momento.
¿Y el doctor Mather sabe que voy a ir?
'Le dijimos esta mañana. Por supuesto que él conoce tu nombre. Dijo que
trataría de regresar para las once, para que puedas ver a Stephen juntos.
Dwight sacó su reloj. Eran solo las 10.15. ¿Vive el Dr. Mather cerca? Quizás
podría visitarlo.
'En Flushing. Supongo que son tres o cuatro millas.
Hubo un paso afuera y Demelza entró. Llevaba un vestido de muselina
blanca con una faja negra, y Dwight pensó que su aspecto ya estaba un poco
volviendo, casi a pesar de ella misma. Se besaron. Demelza dijo: "Él está
sediento, y bajé por más limonada. Es tan amable de tu parte venir,
Dwight. ¿Caroline no cabalgó contigo?
'No. Ella pensó que sería una multitud.
Después de hablar durante unos minutos, fue Demelza quien dijo:
'El Dr. Mather es un médico comprensivo. No creo que él pueda ser
molestado si usted sube sin él.
Stephen parecía un hombre grande acostado en la pequeña cama de
caballete, mucho más grande que cuando Dwight lo había atendido para la
peripneumonía. Su rostro estaba pesado y enrojecido. Demelza puso la
limonada en una mesa auxiliar y dijo: "Esperaré abajo".
El cuerpo de Stephen estaba atado en tablillas, y gruñó cuando lo voltearon
de lado. Los dedos de Dwight viajaron ligeramente sobre su espalda,
presionando para ver dónde había dolor. La pierna derecha estaba hinchada
e inútil, la piel oscura y con aspecto de estofado. La pierna izquierda que
podría levantar para doblar su rodilla. Lo volvieron a poner de espaldas y
Clowance lo sostuvo unos centímetros con un par de almohadas. Dwight
sacó un tubo de vidrio con una bombilla pequeña en un extremo, sujeto a
una varilla de caña delgada para mayor fuerza. Puso esto bajo el brazo de
Stephen. El termómetro clínico se había inventado hace casi dos décadas,
pero no era de uso general. Cuando lo retiró vio el mercurio subir la escala.
'Estoy manejando un curso justo', dijo Stephen. 'Lienzo completo
pronto. Descansa por un día o dos más. Eso es todo. Dame la limonada,
Clowance.
Podía sostener el vaso, pero tenía las manos temblorosas. Dwight levantó
los párpados.
"Deberías arreglar", dijo, "pero será un proceso lento". Necesitarás tener
paciencia. El Dr. Mather está siguiendo el tratamiento correcto. Le dijo a
Clowance: "Creo que los hematomas en la pierna derecha se reducirían con
un linimento de alcanfor disuelto en aceite de clavo de olor. Pero no lo cubra
con un paño de franela, deje que el aire lo alcance. Y escribiré una receta
para el ladrido peruano. Entonces debo ver al Dr. Mather.
 'Enviaron desde el Royal Standard anoche'
Stephen dijo, 'deseándome bien. Eh? Y Christopher Saverland, el agente de
paquetes, envió sus deseos. Y otros han llamado. Simplemente se muestra ".
Había signos adversos aquí y Dwight se preguntó si Mather había estado
alerta a ellos, y si tenía si los había guardado para sí mismo.
"Hay algo de daño espinal", dijo mientras bajaban las escaleras, "pero la
recuperación del movimiento en la pierna izquierda es una buena señal. La
condición edematosa de la pierna derecha deberá ser observada. Creo que
sangrar servirá para un propósito útil, aunque en la base de la columna
vertebral, no en la pierna misma ".
'¿Cuánto tiempo estará él postrado en cama?' Preguntó Clowance.
"Es imposible saber, querida. Tres meses, si es afortunado.
'¡Tres meses!'
'Puede ser menos. Él es un hombre muy decidido. Pero primero...'
'¿Primero?' dijo Demelza, estudiando el rostro de su viejo amigo.
'¿Puede comer? Debería mantenerse en un régimen antiflogístico. La
limonada es la bebida ideal ".
'¿Primero?' dijo Demelza.
'Ha habido un poco de hemorragia interna. Puede que ya se haya detenido.
'¿Y si no lo ha hecho?'
'Esperemos que sí. ¿Cuándo vuelves a casa?
¿Los?' dijo Demelza. 'No estoy seguro de eso. Pero tengo que irme el lunes.
"Creo que mamá debería regresar pronto a casa, en cualquier caso".
dijo Clowance. 'Ella tiene suficientes problemas propios sin tener los
míos. Y la viuda de Jeremy vendrá a Nampara para quedarse.
'¿Puedes manejarlo tú solo?'
'Jason estará aquí el lunes para quedarse mientras lo necesite. Él puede
ayudarme con el pesado trabajo de la enfermería.
"Después de haber visto al Dr. Mather", dijo Dwight, "¿tal vez podría volver
y tomar un bocado para comer antes de irme a casa?"
II
Aristide Mather dijo: "Existe una fractura definida de las vértebras. La
parálisis fue total cuando lo vi primero. Hice una incisión ayer en el muslo
derecho y extraje una gran cantidad de sangre ".
'Si, lo ví.'
'La hinchazón se redujo y pareció aliviado. También levanté el sacro por
medio de un elevador. Eso también habrás observado.
'¿Le causó un gran dolor?'
'Él gruñó un trato. Él no es uno, creo, hipersensible al dolor '.
"El muslo derecho es la mayor preocupación", dijo Dwight.
'¿Hemorragia interna?'
'Sí.'
"Pensé en la arteria femoral".
'Yo también. Pero si se hubiera roto, ya estaría muerto
'Bueno, hay poco que podamos hacer por eso. No hay forma de aplicar un
torniquete ".
Mather tenía unos cuarenta años, era bajo, enérgico, pelirrojo, con ese aire
de confianza capaz que Dwight siempre había carecido.
Me gustaría volver a verlo, tal vez en un par de días, si eso le parece bien.
'Perfectamente. Reza para cuando quieras.
'Lady Poldark, creo, se irá a su casa el lunes. Si me mandases un mensaje,
en una carta, quiero decir, eso me mantendría informado.
'Ciertamente. Si él todavía está vivo para entonces.
Dwight alzó las cejas.
"Bueno, todos los días se gana un día", dijo secamente. Al llegar a la puerta,
Mather dijo: "Leí su artículo sobre crecimientos malignos y benignos y los
tubérculos de la tisis en el Edinburgh Medical & Surgical Journal. Me siento
honrado de conocer al autor ".
'Ah,' dijo Dwight, casi disculpándose. 'Eso fue el año
pasado. Recientemente me he encontrado con uno o dos puntos nuevos, lo
que podría modificar ligeramente el argumento. Pero gracias.'
Mientras tanto, tenga la seguridad de que haré todo lo que pueda para
llevar a este joven amigo a una recuperación. Siempre he pensado que era
mejor temer lo peor, en mi opinión, para estar completamente preparado
para luchar contra él ".
"Es un principio que sigo", dijo Dwight. 'Entonces no es probable que pelee
con eso. Esperaré su carta, doctora Mather.
Enfermo
Cuando llegó a casa eran más de las seis y Music lo había estado esperando
durante tres horas. Dwight había comido bien en Clowance, así que, después
de satisfacer las preguntas de Caroline sobre Stephen, pudo retrasar sus
pensamientos sobre la comida hasta que vio al joven.
La música dijo: "Tedn bien me molestó, cirujano, pero ella dijo que sí,
cirujano, me lo prometió. Su prometió".
Él había estado llorando, pero eso fue hace un tiempo. Sus ojos claros, en
los que la inteligencia solo tenía un arrendamiento intermitente, ahora
estaban lo suficientemente secos, prominentes, pero para él eran bastante
duros. Siguió tragando su manzana de Adán como si estuviera tratando de
deshacerse de ella.
'Lo siento por ti, la música. Hay poco que pueda hacer para ayudar ".
'Yo sé eso. No se puede pensar que nadie puede hacer. ¿Pero qué puedo
hacer, cirujano? Me deja fuera del frío. Trabajó cada hora en esa casa. Ella ha
estado sobre él con mi tiempo y la vez. 'Tedn como si hubiera cambiado. No
hay ningún cambio en mí. No me he pasado la luna ni fregado
escobas, ni nada de pensar. Ella acaba de romper su promesa, ¡esa es toda
la verdad!
Dwight dijo: "Te das cuenta, estoy seguro, de que ella creía estar
embarazada y se iba a casar contigo en parte por el bien del niño. Cuando
todo resultó ser un error, la razón principal del matrimonio había sido
eliminada.
'¿Por favor?'
'Ella es virgen, Música, si sabes lo que eso significa. Ella nunca ha tenido
relaciones sexuales con un hombre. Ella se encuentra una niña otra vez. La
vida para ella está comenzando de nuevo. Tiene total libertad de elección y
en este momento prefiere no elegir a nadie, ser lo que era antes de que todo
esto comenzara, Katie Carter, una criada de Place House.
'¿Por favor?'
La boca de Dwight se volvió en una sonrisa sombría. 'Ven, amigo mío, no
retrocedas tan rápido. Pero no pienses que no simpatizo contigo. Ella
acordó casarse contigo y ...
"¡Fue una promesa!"
"Sí, lo fue, y ella lo rompió, y no debería haberlo hecho. Pero cree que todo
ha cambiado y que eso la libera de su empresa. ¿Supongo que te explicó
esto?"
'Ella dijo esto y' eso. Esto y 'eso'.
"¿Y ella no dijo que lo sentía?"
'Oh, sí. Ella dijo que lo sentía un poco e intentó pasar la noche y que
seríamos amigos. Pero eso no es lo mismo
'alto.'
'Lo sé. Sé lo decepcionado que debes estar. Y como alenté el partido, debo
asumir una cierta responsabilidad. Lo siento mucho y estoy decepcionado
de que esto haya sucedido. Para mí, es una lección no interferir en las vidas
de otras personas ".
'¿Por favor?'
"Pero, Música, no debes permitir que esto sea una excusa para
retroceder. Has acudido a mí en busca de consejo y ayuda mucho antes de
que te involucrases con Katie, o al menos mucho antes de que se pusiera
serio. Y te he ayudado y aconsejado, ¿no es así?
La música se rascó la cabeza. '... Ais.'
"Así que no hay excusa para permitir que todo eso se escape de nuevo. No
debes dejar que tu desilusión te supere y así volver a ser el joven que eras
hace tres años. Estás mucho mejor. Eres normal en casi todos los
sentidos. Debes permanecer así, incluso si eso significa abandonar Place
House y no volver a ver a Katie nunca más. Debes ser tu propio
hombre. ¿Entender?'
'Eje'.
'Ahora ve a casa y cuéntate a ti mismo que harás lo mejor posible. ¿Me lo
prometes?
Con una gran mano floja, Music se quitó el pelo lacio de los ojos.
"No puedo prometerme que salga de Place House".
'No pregunto eso. Solo lo sugiero como último recurso. Prométeme que
mantendrás tus actuales esfuerzos para ser un hombre completo ".
La música parpadeó. 'Seré un hombre completo, cirujano. Eso no me trae
consuelo.
IV
Cuando regresó a casa el lunes hubo un conflicto en la mente de
Demelza. El negro agujero de la muerte de Jeremy todavía estaba allí en las
profundidades de su cuerpo, como un chancro que comió cualquier señal de
un retorno de su interés natural en la vida tan pronto como se movió en
ella. Estaba muy preocupada por Stephen, quien, si no era peor, ciertamente
no era mejor, y llevó la carta del Dr. Mather para el Dr. Enys y estuvo
tentado de abrirla y ver cuál era su verdadera opinión. Pero aparte de estos
problemas, era una preocupación menos digna, y sabía que Ross la
despreciaría. Su nuera venía para quedarse. Y trayendo a su hermana, a
quien apenas había conocido. Las dos semanas en Bruselas, donde Cuby y
Jeremy la habían hecho muy bien a ella y a las otras tres, habían pasado
maravillosamente, y si no hubiera sido por su preocupación por Ross,
cuando en los últimos seis meses había estado libre de preocupaciones? -
ella habría disfrutado ella misma. La primera vez que se había encontrado
con Cuby, solo el año anterior, había sentido cierta afinidad con la chica y le
había gustado. Esto se había mejorado mucho en Bruselas, y había esperado
ver más de ella cada vez que podía. Después de la pérdida de Jeremy, ella
había respaldado completamente la sugerencia de Ross de que Cuby viniera
a vivir a Nampara al menos hasta que naciera el bebé.
Pero ahora que llegó al punto, los viejos sentimientos relacionados con su
humilde nacimiento se agitaron en ella. Cuby nunca había estado en
Nampara, que, para ser sincero, era solo una gran granja con una amplia
gama de dependencias comunes en una granja, y solo una habitación
realmente, la biblioteca, para reclamar que se la llamara algo
mejor. ¿Nampara Manor? No funcionaria No sería verdad No elevas nada
dándole un nombre mejor. Ella nunca había estado en Caerhays, ni siquiera
para verlo desde el exterior; pero Jeremy había hablado de eso con bastante
frecuencia: un gran castillo (aunque fuera una imitación que aún no habían
podido permitirse terminar), ubicado en un magnífico parque, con lacayos y
mozos y toda la panoplia de la vida aristocrática. Demelza conocía esas
casas. Ella los conocía bien. Tehidy, Tregothnan, Trelissick. Ella los amaba y
disfrutaba la compañía de las personas que viven en ellos. Bowood, donde
se había llevado a Clowance, era el más grande de todos. Y ella se había
quedado en Lansdowne House hace solo unas semanas. Ella se había
mezclado con los mejores. Y ahora ella era Lady Poldark. Entonces, ¿por qué
esta preocupación?
Bueno, Cuby nunca había visto a Nampara. Era un lugar terrenal, con un
maestro con los pies en la tierra y una amante de las minas. Cuby había ido
el año pasado a la fiesta en Trenwith. Ahora que era una casa adecuada,
perteneciente a Geoffrey Charles. Quizás Cuby esperaba que Nampara fuera
otro Trenwith. Si es así, sería una horrible derrota para ella. Parecía que ella
se había reconciliado con su familia. Probablemente después de un par de
semanas regresaría agradecida a Caerhays y se quedaría allí. A pesar de que
su suegra era Lady Poldark. Y vino una hermana. Demelza la había visto en
la fiesta de Trenwith, junto con un hermano bastante engreído (con el que
Cuby se había alojado recientemente en Londres). Demelza parecía recordar
que Jeremy había hablado bien de la hermana, aunque aún estaba por verse
si era la misma.
Con Jeremy nada de esto hubiera importado. Habría zarandeado todo,
lleno las incómodas pausas, adornado la casa, en los ojos de Cuby, con su
presencia. Ahora solo estaba Ross, que en su estado de ánimo actual estaba
más inclinado que nunca a ignorar las sutilezas. Así que dejó Penryn muy
temprano el lunes, acompañada por el mismo joven marinero que había
traído el último mensaje, y estaba en casa a las once. En su respuesta a Cuby,
ella los había invitado a cenar a las tres, y ahora deseaba no haberlo
hecho. Había poco tiempo para preparar, primero, dos dormitorios, y luego
una comida que, aunque no pretenciosa, debe ser agradablemente elegante
y bien elegida. Todo esto, como lo había instruido antes de irse, estaba en el
tren, pero aún faltaba mucho por hacer.
El salón estaba desordenado, el comedor era triste, había que lavar la
ropa; y toda la casa carecía de flores. Para empeorar las cosas, soplaba un
fuerte viento del sudeste, que era siempre el más difícil de manejar,
haciendo que las ventanas vibraran y las puertas explotaran. Las montañas
de arena más altas que Wheal Leisure fumaban como si tuvieran
propiedades volcánicas. Ella voló por la casa, incluso haciendo una
ordenada limpieza de la habitación de Jeremy, así que si Cuby quería verla,
debería verse mejor. Le había dado a la habitación de Clemency Clowance y
a Cuby la mejor de las dos nuevas habitaciones construidas sobre la
biblioteca cuando esa parte de la casa fue alterada en 1996. Esto, si ella
finalmente decidía quedarse, sería donde llevaría a su bebé. Era la
habitación menos usada de la casa y la más gentil. Hace solo cinco años
habían comprado nuevos muebles de palo de rosa, la cama tenía colgaduras
y muebles de satén rosa, con cortinas de ventanas a juego, y había una
alfombra de pavo marrón. En el jardín para recoger flores; pero eran
escasos y parecían cansados. Los jardines de Cornualles estaban en su mejor
momento en la primavera: el suelo cálido y cálido favorecía todo tipo de
bulbos, rosas, retamas, altramuces, alhelíes y arbustos en flor como la lila y
la veronica. Pero no había suficiente humus para sustentar las flores de
verano y otoño en su mejor momento. (Este año, por supuesto, las
malvarrosas habían fracasado bastante.) Las dalias se estaban poniendo de
moda y podrían haber funcionado bien en este suelo arenoso, pero Demelza
nunca podría cultivarlas debido a los recuerdos de Monk Adderley. Ella
había recogido lo que para ella se veía como un montón hecho jirones, los
había metido en una jarra en el salón,
'¿Volver tan pronto?' él dijo mientras la besaba. "No te esperaba hasta las
doce".
Ella le contó entre bambalinas y recortes las últimas noticias sobre
Stephen.
Traje una nota para Dwight del Dr. Mather. No tuve tiempo de entregarlo
en el camino a casa, y no me gustó confiar en él con el marinero. Tal vez
Matthew Mark lo tomaría '
'Puedo tomarlo yo mismo'.
-No, Ross, por favor, preferiría que estuvieras aquí cuando llegue Cuby.
Él la tomó del brazo. "¿No se están levantando los viejos bogeys de nuevo?"
'Una pequeña cuestión tal vez. Pero nunca antes había tenido una nuera, y
por lo sucedido, seguramente será difícil ". Ella miró alrededor
despectivamente a su jardín. "¡Si tuviera tiempo, podría hacerlo mejor con
las flores silvestres en los acantilados! Hay brezos en abundancia y
centaurea, y hay un precioso y fresco tojo en lo alto del Campo Largo.
'Bueno, no te llevará más de media hora. Yo sostendré el fuerte mientras tú
no estés.

Demelza negó con la cabeza. Hoy en día, a los enfermos les gustan las
cosas: tuvo una repentina y vívida imagen de haber entrado en esta casa,
antes de casarse con Ross, una criada que llevaba un manojo de campanillas,
y al encontrar que Elizabeth había llamado.
'¿Por qué estás temblando?' Ross preguntó.
'¿Lo estaba? No tiene ningún momento ... Creo que Stephen está
gravemente enfermo, Ross. Ojalá supiera lo que el Dr. Mather le escribió a
Dwight.
'Iré esta noche y le preguntaré. Él me lo dirá. Pero en lesiones como esta
los cirujanos pueden hacer poco. Todo depende del paciente y de lo mal que
lo lastimen ".
'¡Mi querida vida!' dijo Demelza.
'¿Qué es?'
"Creo que están aquí".
V
"Parece que no se deshace de la fiebre", dijo Jason.
'No. Espero que el Dr. Enys vuelva pronto ".
"Supongo que no hizo más que el cirujano Mather".
"Es solo que lo he conocido por tanto tiempo y confío en sus
juicios". Esperaba que estuvieran comiendo unas suelas fritas que Jason
había comprado, con patatas y un pudín de pease. Clowance había
preparado apáticamente la comida y comió sin apetito. Era la tarde del
martes, todavía estaba claro porque el sol, aunque se posaba sobre la tierra,
reflejaba una incandescencia del agua de la bahía. El doctor Mather había
estado esta tarde y le había dado al paciente un calado que lo había puesto a
dormir, y había dejado otro para pasar la noche. Se turnaron para estar con
él y pusieron otra cama de caballete en la habitación para que cada uno
pudiera pasar allí la noche. Stephen estaba algo dolorido ahora, pero estaba
demasiado débil para estar irritable. De todos modos, su debilidad no le
había impedido pasar parte de la mañana planificando con Jason el bote que
pensaba comprar o lo había construido, un bergantín pequeño o un lugre de
veinticinco pies, para que Jason lo mandara hasta que tuviera la experiencia
suficiente. para merecer algo más grande. Tampoco le había impedido ver a
tres visitantes: Andrew Blarney, Sid Bunt y Timothy Hodge. La primera fue
una llamada amistosa, un granizo y una despedida, porque Andrew
navegaba hacia Nueva York en la marea matinal y vino a desearle lo
mejor. Los dos últimos habían sido por negocios, porque el comercio tenía
que continuar incluso con el propietario en el apartamento. Clowance
apenas había hablado con Tim Hodge antes: Sid Bunt y Timothy Hodge. La
primera fue una llamada amistosa, un granizo y una despedida, porque
Andrew navegaba hacia Nueva York en la marea matinal y vino a desearle lo
mejor. Los dos últimos habían sido por negocios, porque el comercio tenía
que continuar incluso con el propietario en el apartamento. Clowance
apenas había hablado con Tim Hodge antes: Sid Bunt y Timothy Hodge. La
primera fue una llamada amistosa, un granizo y una despedida, porque
Andrew navegaba hacia Nueva York en la marea matinal y vino a desearle lo
mejor. Los dos últimos habían sido por negocios, porque el comercio tenía
que continuar incluso con el propietario en el apartamento. Clowance
apenas había hablado con Tim Hodge antes:
era tan moreno, tan oscuro de ojos y piel y dientes, tan achaparrado, que le
tomó un tiempo pasar por alto su apariencia; entonces no puedes dejar de
apreciar sus talentos prácticos. Si Stephen iba a tener que guardar silencio
durante mucho tiempo, él era el hombre obvio para ayudar a dirigir las
cosas. Si no hubiera estado tan preocupada por Stephen, podría haber
tenido tiempo de preguntarse cómo un hombre de esas partes, ahora de
cuarenta y tantos años, debería haber tenido que inscribirse como marinero
ordinario en una improvisada aventura de corsarios. Jason dijo: 'Padre es un
hombre muy popular. La gente me detiene en la calle, por ejemplo, ¿cómo
está él ?, parece realmente preocupado.
'Él tiene un camino con él', dijo Clowance. 'Se lleva bien con todos'.
Miró a Jason por encima de la mesa, cuyo apetito era bueno y que comía
con un gusto digno de un marinero hambriento. Desde el accidente de
Stephen, ella había visto mucho más a su hijo. Parecía la persona natural
para ayudarla en un momento como este. Vio en él algunos de los rasgos de
Stephen, desagradables y entrañables, especialmente entre los primeros su
tendencia a fantasear con sus propias perspectivas; su habilidad

en su propia mente para reorganizar el mundo a sus propios deseos. Nunca
sería tan atractivo como Stephen, ni, pensó ella, tan físicamente, tan
vitalmente atractivo; pero tenía una actitud atractiva, un optimismo, una
resistencia que le recordaba mucho al hombre del piso de arriba. Pensando
en estas cosas, Clowance le dijo: "Háblame de tu madre".
Jason parpadeó, luego sonrió. ¿Qué desea saber, señora?
'Bueno, ¿crees que eres como ella?'
'No, ella era oscura y delgada, delgada en los últimos años y de huesos
pequeños, como una codorniz. Le he quitado a mi padre ".
'No eres tan grande como él. ¿Tenía ella alguna habilidad especial?
'¿Habilidades?'
"Bueno, quiero decir, ¿era ella, por ejemplo, una buena cocinera? No soy
muy buen cocinero '.
"Bien", señora. Estoy seguro de que a mi padre le encanta la comida que le
das. ¿Madre? Sí, ella lo hizo por nosotros bien. Cómo me gustó mi padre, no
lo sé, porque, por supuesto, se fue.
'Sí, se fue'.
Jason tomó un trago de cerveza. "Ella era una buena alcantarilla".
'Tejer y tejer?'
'Tejer especial. Ella me ayudó a vender cosas que hizo con sus propias
manos. Este jubón, Finstance.
Clowance lo miró y sonrió. "Fue la única cosa buena que llevabas cuando
viniste. La puntada es muy pareja.
'Bueno, ella lo hizo por mí. Ella hizo muchas cosas para mí: medias,
guantes. Este jubón fue una de las últimas cosas que hizo para mí, hace más
de dos años.
Clowance le puso un pedazo de pan en la boca. Era casera y ligera, pero
carecía de algo. Quizás fue sal. Ella cortó otra rebanada del pan.
'¿Hace dos años?'
Hubo un silencio. Jason dijo: 'Hark, ¿fue él quien hizo tapping? Creí haber
oído ...
'No, no lo creo ... ¿Dijiste que tu madre te hizo esto hace dos años?'
'Oh, no,' fue un desliz de la lengua. "Pasó mucho más de dos años". Jason se
puso muy rojo.
'¿Cuanto tiempo más?' Preguntó Clowance.
"Creo que iré a ver si está despierto", dijo Jason, empujando su silla hacia
atrás. "No desearía que él pensara que estaba solo".
Salió, y Clowance cortó el trozo de pan en pequeños cubos. Pero todavía
sabían ceniciento y sin sal. Después de un rato, Jason regresó. 'No, todavía
está profundamente dormido, pero he encendido una vela. La luz está
fallando, y cuando se despierte será bueno ver una luz ".
'Jason', dijo Clowance. '¿Cuándo murió tu madre?'
'¿Qué?' Él parpadeó. Sus ojos eran más pequeños que los de Stephen, con
pestañas arenosas.
'Ella todavía no está viva, ¿verdad?'
'¿Quien? ¿Mi madre? Por el amor de Dios, no, ella murió ... oh, hace mucho
tiempo.
'¿Cuando?'
Se rascó la cabeza y luego tomó un incómodo trago de cerveza. "No
recuerdo correctamente".
"¿No recuerdas cuándo murió tu madre? ¡Oh, Jason, no lo creo! ¿Te dijo tu
padre que me mintieras?"
'¡Oh, no! Pero él solo dijo ... bueno, no hablar de ella dijo que sería molesto.

Sin levantarse, Clowance comenzó a ordenar la mesa, juntando platos y
recogiendo cucharas. Lo estaba haciendo instintivamente, sin darse cuenta
de sus acciones.
'Bueno, lo hace', dijo. Me molesta un poco oír que tu madre murió tan
recientemente. Pero ahora estoy molesto, creo que me gustaría saberlo en
su totalidad.
"¡Fue una tontería!" dijo Jason. "¡Una maldita cosa tonta dejarlo salir con
un resbalón de la lengua!" Angustiaría mucho a mi padre pensar que había
estado chismorreando a sus espaldas, como ... "
"No estás chismorreando. Y no le contaré a tu padre. ¿Fue en diciembre
pasado que murió?
'Dios, no! Mucho antes de eso '.
"Pensé que, tal vez tan pronto como murió tu madre, viniste a contarle a tu
padre, ¿y por eso llegaste aquí el pasado enero?"
"No, no, ella murió en el invierno".
'¿El invierno pasado?'
'No'.
'El invierno antes? También puedes decirme, ya que puedo averiguarlo
fácilmente. (Ella no sabía cómo, pero era un punto para hacer).
"El invierno anterior", dijo Jason. "Recuerdo que la nieve estaba en el
suelo. 'Sería en enero'.
'Enero de 1814?'
'Sí...'
"Hace dos años, tu padre regresó a Bristol por un tiempo. Hace cinco años
vino de Bristol aquí por primera vez. ¿Estaba tu padre viviendo con tu
madre o visitándola allí?
"¡Señor, no, nunca lo hemos visto! Nunca lo había visto, no durante doce o
más años antes de venir aquí en enero, ¡y esa es la verdad de Dios! No
vivimos en Bristol sino a diez millas afuera. Nunca escuchamos hablar de él
hasta que oí hablar de él en Navidad, la última Navidad. Entonces un
hombre, un marinero de Cornualles llamado Tregellas, dijo que sabía que mi
padre estaba recién casado y que vivía en Penryn y que se lo encontraba con
una flota de barcos. Así que pensé en venir y, como dije, lo hice, como bien
sabes.
Clowance se levantó y llevó los platos al fregadero.
Cuando regresó, dijo: "¿Tu padre sabía de la muerte de tu madre?
Jason pareció sorprendido. '¡Oh si! ¡Oh si! Bueno, debe haberlo hecho, ¿no
es así? Antes de que él pueda casarse contigo.

Capítulo Diez
yo
La llegada había ido bastante bien, y cinco de ellos se sentaron a cenar:
Cuby y Clemency, Ross y Demelza e Isabella Rose. Henry, que por lo general
comía la comida principal de la tarde con ellos, la estaba tomando con la
señora Kemp en la cocina. A pesar de su palidez, Cuby se veía bien. Mostró al
niño que se aproximaba más obvia que a una mujer más alta en la costa sur,
que era casi tan avanzada; pero, al igual que Harriet, el embarazo no
afectaba su aspecto. Tampoco se mostró su duelo. Posiblemente fue el efecto
de ver a la familia de su difunto esposo en su casa por primera vez lo que la
hizo vivaz y comunicativa, mucho más que su hermana más tranquila, más
sencilla y más amable. De su traje de montar verde se había puesto un
vestido sencillo de color azul oscuro, con cintas azules y blancas, zapatos de
terciopelo. Sin duelo excepto por un pequeño ramillete de flores artificiales
negras clavadas en su pecho. Ella había cambiado su peinado, notó Demelza,
lo creció, lo llevaba en brazaletes de cabello trenzado. Su cara algo
malhumorada se iluminó cuando sonrió: buenos dientes brillantes, labios
cálidos. Estaban comiendo sopa de liebre, un ganso verde, salmón en
escabeche, pastel de queso, crema de almendras, con sidra y cerveza. No era
lo suficientemente elegante, pensó Demelza, pero Ross había dicho que era
lo correcto. Cuby dijo que en el camino había notado que la cebada y el trigo
habían sido cortados, pero que la mayoría de la avena aún estaba en pie. El
suelo estaba muy húmedo, dijo Ross; este viento pronto lo secaría. Supuso
que los cultivos estaban a una semana o dos adelante en la costa sur, más
protegida. Cuby habló sobre la excelente calzada que se había tendido entre
Truro y Shortlanesend, ella juró que era la mejor en Cornualles. Ross dijo,
sí, sí, fue obra de ese hombre de Ayrshire, MacArthur o MacAdam,
¿no? Clemency preguntó acerca de una mina que habían pasado cerca de
Truro, y Ross dijo: ah, ese sería Guarnek, reiniciado el año pasado; se dijo
que estaba bien. Cuby dijo: ¿era esta tu mina, el motor que funcionaba a
medida que bajaban por el valle? Sí, dijo Ross, la industria pasa demasiado
cerca aquí para lograr elegancia ... Cuby dijo que estaba segura de que todos
darían la bienvenida a alguna industria cercana a Caerhays si eso
contribuyera a sus ingresos.
"De hecho", dijo Ross, "la mina que pasó, aunque nos ha hecho una
pequeña fortuna en los últimos años, ahora nos está costando dinero para
mantener. Hubo un tiempo en que empleamos a más de ciento cuarenta
personas, ahora es hasta treinta. Wheal Leisure, en el acantilado, es el más
rentable.
'Pero mantén esto otro, esto. .. '
'Wheal Grace. Solo en operación. Es en parte sentimiento, en parte, que no
quiero echar a los hombres del trabajo. Mientras estaba internado lo pensé
y decidí que debía cerrarse. Pero al volver a casa, con los eventos
posteriores en mente, lo mantuve abierto. Creo que Jeremy hubiera querido
mantenerlo abierto.
El nombre estaba fuera. Nadie habló por unos momentos. Cuchillos y
tenedores charlaron en su lugar. Cuby dijo: "Lady Poldark, ¿escuchó que
Lady Fitzroy Somerset tuvo su bebé en Bruselas? En Mayo. Era una niña,
pero no sé cómo ha sido nombrada.
"No", dijo Demelza. "Después de que me fui de Bruselas, no volví a verla".
Ross dijo: "Me dijeron que Fitzroy continuará en el ejército y se le predice
un futuro brillante. Parece haber superado por completo la pérdida de un
brazo. Los Falmouth dicen que está en buena forma.
"No es tan malo como perder una pierna", dijo alegremente Isabella
Rose. "Aunque puede ser peor, supongo, que perder solo un pie".
Todos miraron esta inconsecuencia con ligera sorpresa, pero ella no se
avergonzó. ¿Sabes lo que pasó ayer, Cuby? Una cometa se movía sobre la
carrera de pollos, bastante cerca, cuando Ena, una de nuestras criadas, salió
corriendo para salvar a la chica. ¡La cometa bajó y clavó sus garras en su
gorra y se la llevó! ¡Fue muy cómico! Nos convulsionó la risa.
Usaste siempre, pensó Demelza, para poder confiar en Bella para mantener
la conversación en una nota alegre; pero desde que se enteró de la muerte
de Jeremy y de la mutilación de Christopher Havergal, se mostró muy
triste; a menudo, durante una comida, apenas pronunciaba una palabra; así
que fue una sorpresa sorprendente y sorprendente encontrarla con
espíritus recuperados en un momento tan oportuno. Ahora estaba
preguntando si Cuby cantaba, diciendo que Jeremy le había dicho que sí,
usando el nombre sin vergüenza, y que Clemency jugó; así que mañana
deben probar dúos juntos antes de que Clemencia se fuera; tenían un
hermoso piano, no ese viejo espinela, sino uno nuevo encantador en la
biblioteca que papá había comprado hace un par de años; y sin duda se les
daría permiso para jugar con él para un invitado tan especial. Demelza
continuó con su cena, hurgando en esto y aquello, y darse cuenta de que
Cuby no estaba comiendo de todo corazón tampoco, pero viendo sus labios
se separaron en una sonrisa. Esos hoyuelos crecientes aparecieron y
desaparecieron a los lados de su boca, algo que tanto había encantado a
Jeremy, y no es sorprendente. Oyó que se reía de algo que Bella dijo; y
pensó: esta chica está aquí en lugar de Jeremy, mi alto y querido hijo
querido, y ella estuvo casada con él por solo seis meses y ya se está riendo; y
tal vez en un año, dos años ella casi lo habrá olvidado, como nunca lo
olvidaré, y probablemente se casará nuevamente y tendrá más hijos con
otro hombre; y el episodio de su breve matrimonio con Jeremy se
desvanecerá en un triste rincón en sus primeros años de vida. Y mirando a
Cuby de esta manera, Demelza sintió un espasmo de resentimiento dentro
de ella que en un instante se convirtió casi en odio.
¡Judas, Dios! pensó, horrorizada y sudada, deteniéndose en seco, ¿qué es
esto? Estoy pensando, ¿qué es lo que estoy sintiendo? Esta chica era el amor
del corazón de Jeremy, y en una vida ordinaria no atravesada por la guerra
sangrienta, habría permanecido así. Ella es una buena chica, y está
embarazada de su hijo. ¿Cómo se puede mirar más allá de eso? Ella ha sido
cálida y afectuosa conmigo. ¿Es esta la sensación que tengo porque, como
Clowance, sospecho que si no hubiera sido por su renuencia a casarse con
él, no habría ido al ejército? ¿O es algo más terrenal, más primitivo, algo que
toda mujer siente por otra mujer que roba a su hijo? En cualquier caso, es
incorrecto, equivocado, malvado, malvado e incorrecto, y si es natural
sentirlo, entonces debo ser antinatural y no permitirme sentirlo. Soy la
esposa de Ross y la madre de Jeremy, no una mujer del pueblo con
pensamientos mezquinos, estrechos y enojados. También soy mi propia
persona, separada de Ross, capaz de elegir y decidir por mí misma. Los
pensamientos malvados, las emociones celosas, mezquinas y mezquinas
deberían tratarse como moscas asesinas, no permitirse asentarse,
alejarse. Demelza realmente no creía en el cielo circunstancial de Sam, con
Dios el Padre esperando saludarla; ni tampoco en la fe pálida del señor
Odgers; pero si el espíritu de Jeremy estaba de alguna manera vivo, ¡cuán
humillado sería saber que ella había albergado esos pensamientos, incluso
por un momento, sobre Cuby! el cielo circunstancial, con Dios el Padre
esperando saludarla; ni tampoco en la fe pálida del señor Odgers; pero si el
espíritu de Jeremy estaba de alguna manera vivo, ¡cuán humillado sería
saber que ella había albergado esos pensamientos, incluso por un momento,
sobre Cuby! el cielo circunstancial, con Dios el Padre esperando saludarla; ni
tampoco en la fe pálida del señor Odgers; pero si el espíritu de Jeremy
estaba de alguna manera vivo, ¡cuán humillado sería saber que ella había
albergado esos pensamientos, incluso por un momento, sobre Cuby!
"Querida", dijo, "si Clemency quisiera quedarse por unos días, deberíamos
sentirnos complacidos de tenerla". Por supuesto, debes usar el piano
cuando lo desees. Sería, sospecho, estar muy fuera de sintonía, ya que no lo
he usado desde entonces, hemos llegado a casa. E incluso Bella no ha estado
del todo de humor. Pero sería maravilloso volver a tener el sonido en la
casa.
 "Eso es amable de su parte", dijo Clemencia. "Pero mamá me estará
esperando en casa. Pero si pudiera volver otra vez, y pronto
"Entonces aprovechemos al máximo el día de hoy", dijo Bella
bulliciosamente.
Aprovecharon al máximo el día, jugando y cantando durante una hora
después de la cena, y luego, bajo el liderazgo de Bella, dieron un paseo por la
playa. Aunque fue uno de los días menos favorables para aventurarse en él,
Cuby se declaró encantada con la extensión de arena, mar y rocas, y sus
mejillas brillaban de una manera poco común para ella cuando tomaba té
con panecillos de azafrán y tarta de almendras en el salón Ross habló sobre
el problema de la arena quemada, especialmente con los vientos del
noroeste; hacia Gwithian, los bancos de arena en algunos lugares tenían casi
doscientos pies de alto y una milla de ancho. Luego pasó a hablar del plan
para extender el muelle de St Ives y construir un rompeolas y la molestia
que la ciudad sufría por la arena quemada. No sabía si sus oyentes estaban
interesados, o si estaba muy interesado, pero era algo que decir y mantenía
el ritmo mientras alguien pensaba en otro tema desconectado si era posible
con la última guerra. Así que el día pasó, lo suficientemente gratamente
como podía, sin molestar a nadie más, pero inevitablemente como una gran
ocasión social. Nada podría cambiar eso, excepto el contacto diario con una
base de la vida ordinaria. Por la noche, después de la cena, las tres niñas
fueron a cantar duetos al piano, pero al momento Cuby se escabulló, caminó
por el salón, cruzó el pasillo y entró al salón, donde encontró a Demelza
sentada sola leyendo una carta. nadie molesta a nadie más, pero
inevitablemente es una gran ocasión social. Nada podría cambiar eso,
excepto el contacto diario con una base de la vida ordinaria. Por la noche,
después de la cena, las tres niñas fueron a cantar duetos al piano, pero al
momento Cuby se escabulló, caminó por el salón, cruzó el pasillo y entró al
salón, donde encontró a Demelza sentada sola leyendo una carta. nadie
molesta a nadie más, pero inevitablemente es una gran ocasión social. Nada
podría cambiar eso, excepto el contacto diario con una base de la vida
ordinaria. Por la noche, después de la cena, las tres niñas fueron a cantar
duetos al piano, pero al momento Cuby se escabulló, caminó por el salón,
cruzó el pasillo y entró al salón, donde encontró a Demelza sentada sola
leyendo una carta.
'Oh, ora, discúlpame ...'
'No, no, por favor, pasa. No me molestes'.
Cuby se acercó a una silla, no muy seguro de su bienvenida.
Demelza dijo: 'Es una carta de Geoffrey Charles. Solo lo estoy
releyendo. Vino el sábado.
'Oh.'
Lo conociste, por supuesto, en su fiesta ... ¿Pero no desde entonces?
'No desde.'
'Ahora está en el ejército de la ocupación en París. Su esposa y su hija ya
deberían estar con él. Luchó durante toda la Guerra de la Independencia y
fue herido dos o tres veces, pero sobrevivió a Waterloo sin un
rasguño. ¿Podrías hacer algo por mí?
 'Por supuesto.'
"Esas otras velas. Lo harán más alegre. ¿Bella y Clemencia están jugando
solas?"
'Bella está practicando esa canción que cantó en la fiesta. "Sparrergrass
maduro". Ella tiene una buena voz '.
'Bueno, una inusual. Y fuerte. A su padre no le gusta mucho.
"A todos nos encantó en la fiesta".
'Sí, es a veces como que se muestra en su mejor momento'.
'¿Cantas, Lady Poldark?'
'Ahora no ... Oh, bueno, canté la última Navidad, esa fue la última vez. ¡Pero
Bella me ha quitado el viento de las velas!
"Espero que vayas a cantar alguna vez esta Navidad". Cuando Demelza no
respondió. 'Lo siento. No debería haber dicho eso.
'Quizás deberíamos todos cantar porque la guerra ha terminado'.
"Sí. Perdí a mi hermano en Walcheren".
'No lo sabía.'
Cuby terminó de encender el resto de las velas. La vieja sala se enfocó más
claramente, todavía en mal estado a pesar de los muebles nuevos a lo largo
de los años. Era la habitación en la que todos los Poldarks habían vivido
durante más de tres décadas. Era la habitación en la que Demelza, una niña
de catorce años, se había escondido de su padre cuando él la llevó a su casa
en Illuggan. Demelza estaba frunciendo el ceño ante la carta. "Es extraño
que Geoffrey Charles haya sido un buen soldado. Parecía un niño
mimado. No fue hasta que se fue a la escuela que creció de repente, comenzó
a cambiar ... Pero entonces .. .'
Cuby se sentó y esperó. Demelza iba a decir: 'Jeremy era el mismo'. Pero
era un terreno peligroso para caminar. No podría ser explorado con
seguridad aún, si alguna vez.
"Nos ha escrito antes, desde Waterloo, quiero decir. En esto, él solo dice:
"Casi me compadezco con todos ustedes en su dolor". Es una carta larga y
larga, creo que ha tratado especialmente de hacerla larga e interesante, y
comienza con su relato de su marcha de Waterloo a París. ¡Él dice que
marcharon treinta millas por día! Él describe a las campesinas
francesas. Llevaban altos gorros blancos con largas pestañas que les
llegaban hasta los hombros, con las perneras expuestas a menudo no
estrechamente unidas, los pechos cubiertos con pañuelos de colores,
enaguas gruesas de lana con rayas rosadas que llegaban solo hasta las
pantorrillas, con medias blancas de lana y zuecos. y anillos de plata en las
orejas y cruces de oro en cintas negras alrededor de sus cuellos ". Es una
buena foto
'Lady Poldark', dijo Cuby. ¿Sí?'
'¿Puedo venir y sentarme a tu lado?'
'Por supuesto. Por supuesto.' Demelza volteó una página.
"Cuando llegaron a París, acamparon por primera vez en el Bois de
Boulogne. La mayoría de los prusianos, dice Geoffrey Charles, fueron
permitidos en París. Dice que ahora se encuentra en una aldea llamada St
Remy, a unos veinticinco kilómetros de París. Se detuvo y miró a Cuby, que
había venido a sentarse en un taburete al lado de su silla. "Pero dice que
montó guardia en París", dice Geoffrey Charles, cuando el grupo de caballos
que habían sido robados a los venecianos fue retirado del Arco del Triunfo
para ser devuelto a sus propietarios. Cuby Sí, ¿señora Poldark?
No puedes seguir llamándome Lady Poldark. Soy la madre de Jeremy.
'No importa. Solo quiero que sepas
'¿Qué es?'
'Cuánto lamento. Debajo. Puse un bonito espectáculo. Pero debajo.
Demelza dijo: 'Quizás sin él ambos estamos un poco vacíos'.
Cuby puso sus ojos húmedos contra la mano de Demelza.
'Ojalá pudiera morir'.
II
Harriet había enviado dos veces para preguntar por la salud de Stephen.
Ahora ella escribió:
Querido Clowance, entiendo que Stephen está confinado a su cama y, por lo
tanto, no es adecuado para ser visitado. Cuando él esté, ora déjame saber, y
desafiaré la ira de Dios y vendré a verlo. Hubo una bonita tarea pendiente
cuando se descubrió que había estado saltando una zanja más o menos en
mi actual condición de grávido; George no podía haberse sentido más
enojado porque Stephen se había encontrado con un accidente en mi
compañía si Stephen hubiera sido su mejor amigo, lo cual no hace falta decir
que todos sabemos que no es así. Se celebró un Consejo de Guerra, apenas
menos que una Cámara Estelar, con los Drs. Behenna y Charteris presentes,
en el que virtualmente se estableció como un Estatuto de que no debería
volver a montar hasta después de haber engendrado, aunque Dios nos salve,
probablemente aún faltan dos meses para ese lúgubre evento.
Así que le envío los más sinceros deseos para la recuperación de su esposo,
y ore para saber de inmediato si hay algo que le falte que pueda
proporcionarle. Cordialmente tuyo, Harriet Warleggan
Cuando Clowance se lo mostró a Stephen, él gruñó.
'Ella puede mantener su caridad. Estamos lo suficientemente bien sin eso.
"No creo que se refiriera a la caridad en ningún sentido ordinario, sino más
bien, libros para leer o melocotones de sus invernaderos".
Stephen gruñó de nuevo. Tenía la cara sonrojada y la pierna dolorida. "No
quiero nada más de ella, ni de ninguno de ellos. Espero que ella lo lleve
como un caballo: eso sería apropiado para ella, lo garantizaré.
Clowance dijo: 'Siempre antes de que hayas sido amablemente dispuesto el
uno hacia el otro. Sabemos que ella ayudó a desviar la intención de George
de quebrar. ¿Qué te dijo ella que te molestó tanto?
'Olvídalo.'
Ella esperó. 'Bueno, debo responder, agradeciéndole su nota. Cuando estás
mejor, si no deseas verla entonces, siempre podemos inventar una excusa ".
'¿Me puedes dar más limonada? Estoy tan sediento ".
Cuando ella había estado a favor, él dijo: '¿Dónde está el joven Jason?'
'Bajó con Hodge para ver a los agentes. ¿Tu recuerdas? Él debería regresar
pronto.
'Oh, sí, lo recuerdo. No voy a resentirme aún. Clowance, he estado
pensando.
¿Sí?'
'Esta Truro Shipping Company se abrió el año pasado. Las acciones tenían
veinticinco libras cuando comenzó. Ahora tienen treinta y tres. Pensé en
comprar algo. Tal vez alguna gente los vea como competidores, pero
conozco a los principales accionistas y son amables conmigo. Al comprar en
sus negocios, ¡ayudo a los míos!
'Siempre y cuando no estires demasiado'.
Cambió a una posición más vertical e hizo una mueca de dolor. "Cuando
Swann llegó ayer del Banco Naval de Falmouth, me contó qué había traído el
resto del cargamento del Revenant. Incluso con el reparto seré un hombre
más rico que nunca, pensé. Seremos más ricos. ¿Has estado en la casa esta
semana?
'Sabes que fui ayer'.
Stephen frunció el ceño, luego medio rió. 'Ah, sí. Y está viniendo bien? '
'Bien. La mayor parte de la estructura exterior estará terminada para
Navidad. Podríamos mudarnos, digamos, en marzo o abril ".
'Sooner'n eso. Más pronto que eso. ¿Cuándo recuperaré el uso de esta
pierna? ¿Qué dijo Mather esta mañana?
'Ayer. Dijo que era solo cuestión de tiempo ... "
'Ah, pero ¿cuánto tiempo? Eso es lo que quiero saber. Pasar por esa
aventura de corso, con la gente haciendo estallar sus mosquetes en mi cara,
y una fragata francesa cerca de capturarnos, para ser derribados por un
maldito caballo es lo máximo. Realmente es lo último ... '
Para calmarlo, Clowance entró en detalles de su casa. Ella se lo había dicho
cuando regresó a casa ayer, pero no le perdió nada con la repetición. De
hecho, ella no sabía cuánto de él recordaba. Pero cuando todo terminó,
cuando ella le dijo todo lo que pudo, él guardó silencio por un
momento. Entonces el dijo:
¿Cómo llamaremos a nuestra casa, Clowance? Nuestra gran casa hermosa
donde viviremos por el resto de nuestras vidas. Cuando tenemos esos
establos, plantamos nuestro jardín y, tal vez, criamos a nuestros hijos ".
"No lo sé", dijo Clowance. "Es difícil pensar en un buen nombre".
'Bueno', dijo Stephen, 'tengo una idea. Tal vez te sorprenda. Pero tengo la
idea de llamarlo Tranquilidad.
Clowance lo miró y medio sonrió.
'¿Crees que eso es lo que vamos a encontrar allí?'
Stephen se llevó una mano a la frente. Ella vino rápidamente y se lo limpió
con una toalla de lino.
"No sé", dijo. "Pero ese es el nombre que tengo el gusto de llamarlo".
Enfermo
La mejora repentina en el espíritu de Isabella Rose no carecía de causa. La
carta de Geoffrey Charles, que había llegado mientras Demelza estaba
ausente, había sido acompañada por una segunda carta dirigida a 'Miss
Isabella Rose Poldark', y como su padre estaba fuera de la casa en ese
momento, ella había podido animarla arriba sin Alguien lo ve. Era de
Christopher Havergal. Ella no reconoció la escritura, y después de haberla
abierto y espiar la firma, se la llevó al pecho con ansiedad juvenil antes de
poder leer.
Mi queridísima, querida Bella, (comenzó). Desde que tuve el inefable placer
de verte por última vez, han pasado muchas cosas, la mayoría
desagradables. Me sentí desolado al escuchar la pérdida de tu querido
hermano. ¿Sabes? Nunca lo conocí, por mucho que debería haberlo
deseado. En un gran ejército, supongo que no es sorprendente que tu
hermano y yo no nos encontremos. Él estaba en el 52º Oxfordshires y fui
reclutado al final de los 73º Highlanders. Ese fatídico domingo, su
regimiento estaba sosteniendo el terreno al este de Hougoumont mientras
defendíamos la carretera de Ohain, una distancia quizás de una milla y
media, ¡pero una milla y media más que un poco congestionada con
soldados que luchaban! (Estaba más cerca de Geoffrey Charles, pero nunca
lo vi hasta el martes siguiente).
También he perdido una parte de mí mismo, aunque no tan grande como
un rumor, entiendo, primero lo tuve. ¡Los de la 73ª habían tenido un
verdadero reto el viernes en Quatre Bras (¡pensar que una vez me quejé de
haberme perdido la mayor parte de la guerra!) Pero no fue hasta la tarde del
domingo que llegó una bala de cañón y se llevó mi pie a un ritmo tal que
nunca pude encontrarlo después, diligentemente aunque busqué. Mi vida
fue salvada por la Sra. Bridget O'Hare, esposa del fusilero O'Hare quien, al
igual que otros de su clase, siempre sigue a sus maridos en la
batalla. Afortunadamente no había cirujano, entonces no perdí la mitad de
mi pierna; aplicó un torniquete y ató la herida con trapos sucios, y para
cuando me recogieron en un carrito del hospital no merecía atención
quirúrgica.
El resultado es que estoy sin mi pie izquierdo, pero por lo demás
intacto. Pronto estuve con muletas, y ahora, cuando la brecha se ha curado,
empiezo a caminar con una correa de cuero y un soporte de hierro que,
según me han dicho, pronto será cambiado por un pie artificial. Con el
tiempo tal vez incluso un palo será superfluo!
Escribo esto, como veis, desde mi alojamiento en Londres, donde he
pasado un maravilloso tiempo de convalecencia festejando y cenando en las
mejores casas como uno de los jóvenes héroes de Glorious Waterloo. En los
últimos cinco días, me presenté puntualmente en mi alojamiento para
desayunar a las 9 am, antes de acostarme. Querida Bella, antes de
separarme de tu vida por tanta incontinencia, te pido que te asegure que
muy pronto volveré a estar sobrio. ¡Pero por un rato me regocijé de estar
vivo y de tanto nadar! ¡Tengo que confesarte también, querida Bella, que
actualmente estoy viviendo con una dama! ... Pero ella es mi casera:
cuarenta años si es un día, con dientes malos y una postura encorvada, una
solterona verdaderamente curvilínea, quien me alimenta bien cuando estoy
allí para alimentarme y quien de todas las otras maneras es
misericordiosamente discreto. He visto a muchos jóvenes encantadores y
bonitos y llevándolos desde que volví a Inglaterra, pero ninguno se ha
aficionado a mi fantasía porque frente a ellos, mientras los miro se impone
el rostro absolutamente encantador de mi amada Bella, a quien le gusta en
el mundo no hay. Isabella Rose Poldark. Lee y habla de manera
excelente. Isabella Rose Havergal. Que a su debido tiempo, si me tienes, será
cambiado a. Pero Bella Poldark siempre será tu nombre artístico. Se ejecuta
en la lengua. Corre en la mente. Como el propietario se ejecutará en la
lengua y en la mente de los que eventualmente la vean. Tres meses más
pasaré perfeccionando mi Nuevo Pie. Montaré, lo juro, no será
obstáculo. Bailar puede ser un poco más perverso por un tiempo. Aparte de
eso, y de andar algo erguido, te juro que soy un hombre completo, y
totalmente tuyo. En tres o cuatro meses, tal vez en la primavera, cuando
salgan las flores, iré y probaré el aire salubre de Cornualles. Entonces, mi
adorable muñequita, ¡espero verte de nuevo! Su devoto amigo, que desea a
su debido tiempo ser más, Christopher Havergal

Capítulo Once
yo
Era el día de la boda de Music Thomas. O mejor dicho, era el día en que se
había propuesto que se uniera en santo matrimonio a su amada y admirada
Katie Carter, cuando se unirían y serían de una sola carne, o al menos
vivirían juntas y serían de una cabaña. hasta que la muerte los
separó. Ahora, por desgracia, no fue una muerte, sino que el fracaso de un
nacimiento esperado había impedido que se llevara a cabo la unión. Katie lo
había defraudado, como sin duda tenía derecho a hacerlo, o al menos eso
dijo el cirujano Enys, y él debería saberlo. Pero los derechos o los errores de
la situación ayudaron a Music en absoluto. El deseo de su vida, aunque
parecía estar fuera de su alcance, de repente se lo había prometido. Ahora
fue tan repentinamente retirado. Y se había convertido en el hazmerreír de
la aldea.
A las doce del mediodía del día de su boda, la música estaba en su cabaña
mirándolo alrededor, todo tan limpio, tan ordenado y reparado
amorosamente. Noche tras noche, y siempre que podía escaparse, había
trabajado para que el lugar fuera adecuado para su reina. Ahora estaba
vacío excepto por sus cuatro gatos. Era peor estar tan limpio, tan
ordenado; y sus hermanos estarían burlándose. El sol caía a través de las
nuevas ventanas que había puesto. El vidrio bueno había sido difícil de
encontrar, por lo que había puesto un trozo de vidrio verde botella para los
paneles inferiores; con el sol brillando a través de él se veía el color del agua
de mar con burbujas. (Arriba, en la habitación, había tenido que
arreglárselas con papel engrasado.) Y el retrete estaba limpio y los
escalones nuevos, y la trama trasera era tan ordenada como se podía
esperar con tres gallinas vagando por ella, y más allá de eso. Nanfan s campo
y luego los páramos que conducen a los acantilados con la Reina Roca que se
avecina en el mar. Sabía que debería estar en Place House, porque no era su
tiempo libre oficial, pero no se movió. Si fue despedido ya no le
importaba. Conseguiría un trabajo, algún tipo de trabajo, para mantenerse
alimentado, si ahora había algún propósito en alimentarse. Mucha gente,
por supuesto, había estado en contra de la idea de casarse con Katie; su
madre y su hermano y su abuelo tuvieron; todos pensaron que no era lo
suficientemente bueno. Hubo un tiempo en que admiraba mucho a Ben
Carter, y aún lo hacía de algún modo: ese órgano que había construido solo
en su propia habitación. Eran personas inteligentes, los Carter, no como él,
el tonto de la aldea, cantando contralto y caminando de puntas primaverales
y cualquiera podía pasar por él. Sin embargo, ella había prometido. Ella' d
scat su promesa. Ella dijo que se casaría con él y que ahora no lo haría. Los
Carter no eran mejores que los Thomas. De hecho, era peor, porque nunca
había vuelto sin prometerle nada a nadie. Había ayudado a Ben Carter
cuando había estado en problemas esa vez, cuando lo había visto saliendo
de The Bounders.
Arms, con Emma Hartnell sosteniéndolo y él tan borracho como un
tritón; lo había ayudado a regresar a la tienda de su madre y lo había
ayudado a subir las escaleras, y Katie se había acercado a ellos y le había
dicho a Music que hablaba en privado por los espárragos en el jardín
amurallado de Place House para llevarle un regalo al Dr. Enys. Pero todo
había terminado hermoso. Todo había terminado con Katie dándole un
beso, el único que había tenido, y había regresado galopando a Place House
como un hombre que había encontrado una mina de oro. Ese fue el mejor
día de todos. Nunca había sido tan bueno después, con Katie solo teniendo
ojos para Saul Grieves y Grieves solo teniendo ojos para cualquier falta,
error o defecto que la Música pudiera tener o hacer. Había sido desdeñoso,
desdeñoso todo el camino. La música nunca había visto a Ben Carter
borracho borracho antes, ni nunca más, y su hermano John había dicho que
era porque Clowance Poldark se había ido a casar con ese tipo de marinero
del campo, Stephen Carrington. Cruzado en el amor Ben había sido, no tan
diferente de la propia situación de la música ahora. Pero nunca más mal. Ni
tan malo. La música habría jurado que la señorita Clowance Poldark nunca
habría prometido casarse con Ben, y mucho menos exponerlo en el último
minuto. Ben se había emborrachado borracho de todos modos. Por qué
no? ¿Por qué no se emborracharía hoy? Tendría centavos suficiente. Había
estado ahorrando para el día del matrimonio, y el cirujano Enys había sido
generoso con esos estantes. Y esa maravillosa dama a la que su perro y la
señorita Clowance habían ayudado a traer a casa en la nieve en febrero
pasado, esa maravillosa dama, Lady Something, le había dado más dinero
del que había tenido en su vida. Ron. Eso era lo que Emma Hartnell había
dicho que Ben había estado bebiendo todo el día. La música solo había
tocado a los espíritus tres veces en su vida, pero nunca había probado el
ron. Tal vez fue lo mejor para llenar un corazón hueco. Pero, ¿dónde
conseguirlo? Sally Chill-Offs, justo a la cabeza del Combe. Emma está en el
otro lado, más allá de la iglesia. Una media docena más para elegir. Pero,
¿quién podría rechazarlo antes de que él se haya saciado? A ellos no les
importaba nada, a ninguno de ellos les importaba nada mientras tuvieran
los centavos y no tuvieran que acumular su deuda en el costado del
fuelle. Ned Hartnell era el que más probabilidades tenía de despedirlo
demasiado pronto. The Bounders 'Arms fue un poco superior al resto. Pero
allí era donde Ben se había ido. Ahí fue donde Music pensó que era menos
probable que conociera a los muchachos de la aldea.
II
Tres horas después, Ned lo sacó por la puerta lateral de la posada. La
música era un poco frustrada, porque él quería estar tan lejos como Ben, y
entonces Emma podría haberlo ayudado todo el camino a casa. Habría sido
agradable haberse apoyado en Emma durante todo el camino a casa, porque
ella era suave y amable, y él podría haber pasado su brazo alrededor de su
cintura, aunque solo de la manera más casta. De hecho, aunque él no lo
sabía, Ned había regado su ron sustancialmente, no deseando tener al joven
roncando debajo de su mesa durante las siguientes doce horas. Aún así, él
era claramente alegre y el vacío y la pena habían desaparecido. Y fue lo
suficientemente inestable como para que Ned le prestara un palo. Y habían
sido todos extraños en la posada que está en lugares a más de un kilómetro
de distancia, como Marasanvose y Bargus, así que ellos ' No lo atormenté
con bromas sobre la boda. En el bolsillo izquierdo de su áspera bata, llevaba
un pequeño frasco. Cuando llegó a casa, calculó que si terminaba eso se
dormiría hasta el olvido por el resto del día.
Buena mañana, tarde húmeda, eso es lo que iba a ser. El sol se había
burlado detrás de algunas nubes de caballa, y había otros más pesados ​​que
se arrastraban hacia arriba. Arrastrándose, esa era la palabra. Algo lo golpeó
en el hombro. Fue un terrón de tierra. Se giró lentamente, tratando de
mantener el equilibrio, y hubo una risita. Fue una risa de niña y después de
un momento o dos otra pieza, mitad piedra, mitad hierba, lo golpeó en la
pierna. Reconoció la cabeza negra despeinada de Lily Triggs. Luego vio a
Mary Billing y Susie Bice. Otros comenzaron a aparecer fuera de los tojos
ásperos y afloramientos de roca.
'Goin' church, Music, ¿ee? ¿Podemos pasarnos y ver la diversión? Me
gustaría casarme con uno de nosotros, ¿ee, ahora? Cómo
'sobre Mary' ere? Ella es una buena doncella, lo será. ¡Solo listo para
ee! ¡Heh! ¡Heh! ¡Heh! '
Agitó su bastón, mitad amenazante, medio divertido y luego continuó. Pero
frente a él, encontró a cinco grandes muchachos bloqueando su
camino. Otro Bice, otro Billing, y Joe Stevens, que fue uno de sus
torturadores a largo plazo.
'Vamos todos a la iglesia, debemos nosotros', dijo Stevens. '¿Eres ee novia o
novio, música?' Trató de colgar un pedazo de césped con puntas en la
cabeza de Music. 'Corona' im, corona 'im!'
La música derribó el césped y perdió su sombrero. Se abrió paso entre los
muchachos y siguió su camino. Estaba cerca de la iglesia, y casi se
encontraba en el patio de la iglesia cuando le agarraron los brazos. Eran las
chicas las que lo habían agarrado, duro y ruidoso como los muchachos, pero
como eran mujeres no podía tirarlas. Luchó por ser libre, pero su cabeza
ahumada lo dejó caer y se cayó. Las manos lo agarraron de nuevo y lo
pusieron de pie. Riendo, burlándose de las caras.
'Vamos, sí, queridos. Getten wed son ee? ¡Siéntate en el porche de la iglesia
y puedes esperar a tu novia!
Luchando lo arrastraron al cementerio de la iglesia y a mitad de camino a
la iglesia. Stevens rompió otro montículo de hierba y lo amontonó sobre su
cabeza; permaneció allí mientras aullaban de risa. Ahora había una docena o
más, bailando a su alrededor, burlándose de él y golpeándolo. Apuntó un
par de golpes: uno aterrizó en Stevens, el otro derribó a Mary Billing, quien
se interpuso en el último momento. No se atrevieron a marchar de rana
hacia la iglesia, pero Mary Billing, poniéndose de pie, gritó: "¡Pongan en el
cepo! Eso aprenderá la ONU ¡Vamos a pasar es el día de la boda en el
cementerio!
No muy lejos del porche de la iglesia había un par de acciones y, al lado, un
poste de azotes. La publicación no se usó con frecuencia, pero las acciones
se aceptaron como un correctivo valioso para el menor maleante. Luchando
y retorciéndose y mareado por la bebida, Music fue arrastrada hacia las
acciones; Hubiera sido un manojo para forzarlos, pero en el momento
equivocado, Mary Billing lo atacó con la cabeza hacia abajo como un toro y
lo dejó sin aliento. Cuando comenzó a recuperarlo, se le aseguraron los
tobillos, y luego se esforzó un poco más antes de que sus brazos se fijaran en
los orificios apropiados.
Los muchachos y las muchachas, seis de uno y nueve de la otra, ahora se
apartaron y miraron a su víctima. Gritaron de risa, molestando a las torres
sobre sus cabezas. Era la mejor broma que habían tenido durante años, y en
ella surgió un resentimiento a medias contra el tonto del pueblo que había
tratado de sacudirse su imagen. Mientras que él había estado listo para
interpretar al idiota, cantando alto en la cabeza de cualquier procesión, se
levantaron, haciendo cabriolas como un loco en las puntas de los pies, listos
para que se rieran de él porque era el único reclamo que tendría de
notoriedad. , él era una figura popular. Pero estos últimos dos años la
diversión se había ido de él; a excepción de la iglesia, no cantaría en
absoluto; había comenzado a caminar más o menos ordinariamente; había
puesto algunos aires, tratando de distanciarse de su antigua reputación; y
todo esto había llegado a un punto crítico al tener él el descaro de pensar
que podría casarse con una chica capaz como la hermana de Ben
Carter. Ahora ella lo había dejado plantado y le había dado buena suerte; eso
lo aprendería Y esto también lo aprendería. De todas las personas, fue Susie
Bice quien le arrojó el primer puñado de grava. Los Bices no eran una
familia agradable, indolentes, enfermos y nada honestos, pero siempre se
había pensado que Susie era la mejor de las pobres. Es dudoso ahora si ella
pensó en comenzar algo serio, pero así fue como comenzó. Uno tras otro, el
grupo comenzó a recoger todo lo que pudieron encontrar en el cementerio y
lanzaron Música con él. Entonces Joe Stevens dijo: 'No, juguemos
justo. Vamos a dibujar una línea, mira. Nadie antes de esa línea. No
cheaten Lo tomamos de esta línea y vemos quién anota un golpe. Ver--'
'¡Ponle una pipa adentro' es boca! ' gritó emocionada Mary Billing. ¡Haz
que sea una tía Sally!
'No, él nunca' viejo un. Deja'n ser. '
"No, vistámonos todos dorados como los espinos de aulaga, listos para 'es
una boda'.
Pero Stevens y Bert Bice no tuvieron tiempo para lujos. Habían trazado su
línea y estaban empezando a apuntar. Y la única cosa disponible estaba
justo debajo de una lápida al viejo Dr. Choake. La tumba estaba cubierta de
guijarros grises.
Enfermo
Los Warleggans (Valentine y Selina) habían contratado a un ama de llaves
llamada Mrs. Alice Treffrey para que se hiciera cargo de Place House
mientras estaban en Cambridge. La Sra. Treffrey llegó como doncella
principal de Tehidy, con las más altas referencias, y no era probable que se
repitiera la mala conducta de Saul Grieves. Como era nueva en el trabajo, no
notó la ausencia del establo; pero otros lo hicieron. Katie, cuya cintura ya
casi había recuperado sus dimensiones normales, no pudo escapar hasta
bien entrada la tarde; luego ella fue en busca de él. Ella pensó que podrían
ser sus 'purty chets' los que lo estaban reteniendo. O, siendo el día lo que
era, podría estar simplemente enfurruñado. De todos modos, no hubo un
llamado para que él perdiera su trabajo: ella pronto lo desarraigaría, le daría
un poco de sentido común. La cabaña estaba vacía. Incluso los gatos no
podían ser vistos, aunque cuando salió por la puerta de atrás creyó ver una
cola que se desvanecía. Ella entró y salió al frente. En la cabaña siguiente
estaban los formidables Paynters, y Prudie estaba inclinada sobre la pared.
¿Buscando amante? ella preguntó con una sonrisa. Katie vislumbró a
través de la puerta abierta del lamentable Jud que llenaba su pipa.
'Buscaré música, si eso es lo que quieres decir'.
'Se irá por allí', dijo Prudie con un movimiento de un brazo gordo y
tambaleante. El barrido cubría un área de alrededor de una cuarta parte de
la brújula, pero había prácticamente solo dos pistas en esa dirección
general: una hacia la casa de máquinas en ruinas de Grambler y de allí a
Nampara, y la otra a la iglesia. Katie eligió la iglesia, y muy pronto escuchó
excitados gritos y gritos desde el interior de la puerta de entrada. Unos
pocos pasos adentro y se encontró con un grupo de muchachos y
muchachas, adolescentes y de veintitantos años, emocionados e
histéricamente incitándose unos a otros para apedrear a su novio ci-devant
encarcelado en el cepo. Hubo varios golpes buenos y sangre corriendo por
su rostro. Estaba luchando por salir. No muy lejos de esta escena había una
tumba abierta, preparada pero aún no ocupada. Al lado del montículo de
arcilla y piedras (parte de la piedra con inconfundibles destellos de
minerales) estaba la pala que Jan Triggs, el actual sacristán, había estado
usando. Era un tipo conocido como "espalda floja", con un mango largo y
una hoja en forma de corazón. Katie lo recogió, lo giró en sus manos para
agarrarlo con firmeza, caminó hacia atrás y dejó inconsciente a Joe Stevens
con un tremendo golpe en la cabeza. Luego ella giró hacia atrás y atrapó a
Bert Bice en el cofre, rompiéndole dos costillas. Mary Billing simplemente
esquivó un golpe que casi la habría decapitado, y el resto simplemente
arrojó las piedras y huyó. Katie arrojó la pala a un lado y se acercó a las
acciones. La música parpadeó a través de la sangre hacia su nuevo
torturador. perezosa espalda, con un mango largo y una hoja en forma de
corazón. Katie lo recogió, lo giró en sus manos para agarrarlo con firmeza,
caminó hacia atrás y dejó inconsciente a Joe Stevens con un tremendo golpe
en la cabeza. Luego ella giró hacia atrás y atrapó a Bert Bice en el cofre,
rompiéndole dos costillas. Mary Billing simplemente esquivó un golpe que
casi la habría decapitado, y el resto simplemente arrojó las piedras y
huyó. Katie arrojó la pala a un lado y se acercó a las acciones. La música
parpadeó a través de la sangre hacia su nuevo torturador. perezosa espalda,
con un mango largo y una hoja en forma de corazón. Katie lo recogió, lo giró
en sus manos para agarrarlo con firmeza, caminó hacia atrás y dejó
inconsciente a Joe Stevens con un tremendo golpe en la cabeza. Luego ella
giró hacia atrás y atrapó a Bert Bice en el cofre, rompiéndole dos
costillas. Mary Billing simplemente esquivó un golpe que casi la habría
decapitado, y el resto simplemente arrojó las piedras y huyó. Katie arrojó la
pala a un lado y se acercó a las acciones. La música parpadeó a través de la
sangre hacia su nuevo torturador. Mary Billing simplemente esquivó un
golpe que casi la habría decapitado, y el resto simplemente arrojó las
piedras y huyó. Katie arrojó la pala a un lado y se acercó a las acciones. La
música parpadeó a través de la sangre hacia su nuevo torturador. Mary
Billing simplemente esquivó un golpe que casi la habría decapitado, y el
resto simplemente arrojó las piedras y huyó. Katie arrojó la pala a un lado y
se acercó a las acciones. La música parpadeó a través de la sangre hacia su
nuevo torturador.
'¡Salgan de aquí, gran tonto borracho!' ella gritó con buen humor. 'Cor,
puedo recuperar el aliento a una milla de distancia--'
'Katie, me hizo bestest--'
'Bestest, ¿es así? Mi querida alma, ¡no desearía saber lo peor de ti! ¡Vengan,
vámonos! ... "
Levantó el marco de madera y lo ayudó a salir de las acciones. Una piedra
perdida golpeó la carpintería mientras lo hacía, pero levantó la mirada con
una mirada tan feroz que no siguió. Dos jóvenes estaban arrodillados junto a
Joe Stevens, que estaba tendido sobre la hierba y comenzaba a gemir. Bert
Bice estaba siendo alejado, sosteniendo su cofre. Libre de las acciones,
Music cayó de espaldas sobre la hierba y luego hizo un esfuerzo por ponerse
de pie.
'¡Acuéstate, idiota! Cegaron los ojos, ¿verdad? Veré a los magistrados sobre
eso; tenlos arriba ...
"No, Katie, ya veo bien". 'Es solo la sangre de estos yur cortes en mí'
ead. Ver.' Se untó la cara con el dorso de la mano y parpadeó para
disculparse con ella. Todavía podía oler fuertemente a ron, pero su terrible
experiencia había contribuido a calmarlo. Katie se quitó el pañuelo amarillo
y comenzó a limpiarse la cara. Surgió a través de la sangre y la suciedad.
"Apestoso labbats genial", dijo, deteniéndose para mirar detrás de ella. Dos
muchachos estaban medio ayudando, la mitad llevando a Joe Stevens fuera
de la zona de peligro. En ese momento todos se habían ido. Se puso de pie
las manos en las caderas mirando beligerante a su alrededor, luego volvió
su atención hacia el hombre herido.
'Sube, ¿ee?' Ella lo ayudó a ponerse de pie. Él se tambaleó contra ella, luego
se enderezó. 'Vengan a nosotros; Voy a poner a Ee en casa.
No era un largo camino, nada a la distancia que Music había ayudado a Ben
a caminar en una ocasión anterior. Llegaron a la cabaña. Por suerte, Prudie
había entrado, y todas las personas de la cabaña del otro lado estaban
trabajando. Estaba empezando a llover.
"Eres un tonto", dijo Katie de nuevo. '¿Para qué quieres
emborracharte? ¡Siéntate!' ella ordenó. 'Voy a obtener un plato de agua para
bañarte. Y voy a hervir una sartén, hazle un poco de tay. ¡No como yo no
estaría por encima de uno yo! Sus propias manos temblaban con la ira
consumida. Ella le trajo un cuenco y luego, mientras se secaba, encendió el
fuego con algunas virutas y trozos de madera.
Ella se sentó sobre sus talones, mirando el fuego. '¡Mi, no dibuje!'
Cuando regresó de la bomba por segunda vez con agua para preparar el té,
echó un vistazo a la música que había terminado de limpiar y se estaba
secando la cara con un trapo.
'Eso no servirá! Es un medio trabajo. 'Ere, quítate la camisa. Y tus
pantalones. Estás todo apelmazado y tonto.
De mala gana se quitó la camisa y ella miró los músculos que se agitaban en
sus brazos.
'¡Dios mío, qué hombre tan bueno eres! Mira, creo que el cirujano Enys
debería curar esta herida en tí. Está boquiabierto como una pequeña boca.
"Nate, Katie, Reelly. Iré a Irby's y él te pondrá ungüento".
'Ya veremos' sobre eso. Ahora tus pantalones.
La música la miró de soslayo. 'No hagas tha-at. No tengo desaires.
'Bueno, por el amor de la tierra', ¿por qué veo algo? ¿Ee? Giss junto. 'Ere -
esta tela lo hará. Quítate los pantalones y envuélvete como una falda. 'Ere, te
quitaré las botas. Si te inclinas demasiado, abrirás el sangrado.
Así que, en ese momento, estaba sentado con un pedazo de mantel viejo
alrededor de su cintura y un saco de patatas sobre los hombros mientras
preparaba el té. Había dos tazas limpias que había comprado para la boda y
una media jarra de leche a la que los gatos no habían podido llegar. Se
sentaron allí en silencio durante unos minutos, bebiendo el té
caliente. Estaba lloviendo mucho ahora y un viento creciente golpeaba la
lluvia contra los vidrios de las ventanas de colores. . "Ellos Bices, Billings",
dijo Katie, "deberían aprender una lección".
"Supongo que lo han sido", dijo la música con una risita a medias.
'An' Joe Stevens. Él siempre está a la cabeza ".
'Ah. Bueno, le he echado un 'eid' ead '.
"Me molestará mucho tiempo", dijo Música, bebiendo su té. Me molestará
mucho tiempo. Estás golpeándolos, de esta manera, de esa manera, cayeron
como nueve bolos. Él disfrutó la frase. 'Al igual que ninepins'.
Katie sirvió más té, revolvió cada taza con una cuchara de madera. 'Será
mejor que regrese. De lo contrario, pensarán que me he caído por un
pozo. Les diré que conociste un accidente. Te importa que vengas mañana a
primera hora.
'Ais. Oh ais, lo haré. Lo haré, Katie.
No es que la señora Treffrey regañe. Es fácil ir por el tiempo, siempre y
cuando se termine el trabajo.
"Estaré allí, Katie, seguro".
 Katie lo miró. Eres una buena figura, ¿verdad? Conseguí más ropa arriba,
¿ee?
'No. Bien . . . Tengo una chaqueta y pantalones de montar en la pared, pero
eso es para el domingo.
Katie fue a buscarlos. Ella los sostuvo para la inspección y los dejó sobre la
mesa. 'Veamos tu ead'.
Ella lo examinó de nuevo. 'Deberías ver al cirujano por eso. Sigue
creciendo. Aparte de eso. . . '
'Ais, Katie.' Él le sonrió. Ella lo miró de nuevo. "Supongo que si me hubiera
casado contigo me hubieras vuelto loco".
"Quédate un espacio más", instó a la Música. 'Mira, mira. 'Se está
incomodando'.
"Ponte la ropa, entonces", dijo Katie. 'Atraparás tu muerte'.
Se arrastró hacia la cocina y al poco salió en su mejor momento
dominical. Su cara era un desastre, tres moretones y dos cortes, pero sus
ojos estaban limpios de nuevo, en su azul más aturdido.
"Supongo que necesitas a alguien que te busque", dijo Katie
despectivamente. "Eres tan tonto como tus gatos".
"No", dijo la Música. La firmeza de su voz la sorprendió. Era la primera vez
que la contradecía.
"Quiero buscarte", dijo la música. 'Todo el tiempo, desde daytrike a
nightgleam. Tha es lo que Allus quería que hicieras. Todo el tiempo. 'Todavía
es lo que quiero hacer'. Una ráfaga adicional de lluvia azotó el cristal.
'¿Eso crees, verdad?' dijo Katie.
'Si, lo hago.'
Katie pensó por un largo tiempo. Me volverías loco, 'ella eventualmente
dijo. Una sonrisa crujió su rostro maltratado. 'No, Katie, no lo
haría. Honestamente, no lo haría.
Capítulo Doce
El viernes 13 de octubre, Stephen era más brillante de lo que había sido
durante varios días, y ya no sentía dolor. Habló mucho con Clowance,
aunque no siempre fue coherente.
"Ya he recorrido un largo camino contigo", dijo, "y hay grandes planes para
el próximo año y el año siguiente". Los he estado pensando durante todo
este tiempo. He estado ocupado. Para ti, Jason y la línea
Carrington. Construiré otro barco, eso es lo que haré, uno para mí, según las
especificaciones, entregarle a Lady Clowance a Jason. Ahora que la guerra ha
terminado, parece que tendremos paz en nuestra vida, por lo que debemos
doblegarnos para hacer lo mejor en la paz. El comercio pacífico es rentable
si te metes cuando la marea está creciendo, antes que tus rivales. Lo mejor
es no trabajar para otra gente, sino trabajar para usted. Entonces no te
pagan por semana, por mes, obtienes lo que has ganado y no va al bolsillo de
nadie más. Estoy pensando en comenzar una Joint Stock Company.
'¿Que es eso?'
"Es una forma más moderna de aventurarse como en una mina. O tomar
acciones de un corsario. Estableces una sociedad anónima de, digamos,
cinco mil libras y tienes tres mil acciones en tus manos. Otros invierten en
las acciones y tome una parte de las ganancias, pero siempre mantenga el
control. De esa manera, usted tiene el uso de dos mil libras de su dinero sin
ningún costo para usted. Era la misma clase de idea en la que pensé cuando
estaba en contra de Warleggan. Entonces nadie quería compartir, ahora será
diferente ".
Él se pasó la lengua por los labios, y ella le secó la cara y le dio un sorbo de
limonada. Él se rió entre dientes. "He sido inteligente en mi vida,
¿sabes? Inteligente este último año más o menos. Creo que me has traído
suerte, querido corazón. Todo el tiempo, me has traído suerte.
¿Cuándo murió tu primera esposa? ella quería preguntar, y ¿estaba muerta
en 1813, cuando te ibas a casar por primera vez, o simplemente decidiste
arriesgarte a que no te descubrieran? Ella deseó con dureza,
desesperadamente preguntar, pero en cambio, se enjugó la frente otra vez y
se humedeció los labios resecos.
Él dijo: "He estado en uno o dos rasguños, como bien sabes. Y algunos no lo
saben. Esa primera vez cuando estábamos en las carreras y Andrew me
reconoció como el hombre en el bar de Plymouth Dock ... Fue un momento
desagradable. Nunca estuve demasiado seguro de Andrew, ¿sabes? Tiene
buenas intenciones, la mayor parte del tiempo, pero habla demasiado y
tiene pérdidas en su licor. Deja que suelte la palabra incorrecta cuando
George Warleggan o una de sus criaturas esté cerca ... Pero ahora ya no temo
sus indiscreciones. Se está poniendo serio con Tamsin, y todo está
desapareciendo en el pasado distante. Como, como algo más que sucedió, en
el que no estaba interesado. Otros lo estaban. Te sorprendería si te dijera
quiénes eran los otros. Alguien bastante cercano a ti. Pero nunca lo haré,
nunca puedo ahora ... "
Jason asomó la cabeza por la puerta. 'Te deletrearé mientras tomas tu cena,
señora'.
Clowance fue hacia la puerta. 'No puedo venir todavía. Y, creo que deberías
ir por el Dr. Mather.
'¿Por qué? Es él ...?'
"Dile que me gustaría que él venga".
Cuando regresó a la cama, Stephen volvió a sonreír.
Eres muy bueno conmigo, querido corazón. No sé lo que hice para merecer
una esposa como tú. ¿Qué estaba diciendo?'
'No importa, Stephen. Intenta descansar.'
'Oh, lo sé. Sobre mi vieja suerte. Mire, allí estaba Plymouth Dock, y estaba
bien fuera de eso. Luego estaba el escenario, la otra cosa, y estaba bien fuera
de eso. Luego, George Warleggan y sus aduladores intentaron llevarme a la
bancarrota y retrocedieron hasta el final, y yo ya me había librado de
eso. Luego estaba la aventura de la corsaria, que ha hecho nuestra fortuna. Y
un Frenchie descargó su mosquete en mi cara, y la carga estaba mojada ...
Ahora me he caído de un maldito caballo maldito y me ha herido de nuevo,
pero eso ya pasó y pronto estaré fuera de eso. Estamos subiendo los ases,
querido corazón, ¿no es así?
"Sí", dijo Clowance, sentándose en silencio otra vez.
'Un barco con fugas y el ancla está abajo. ¡Ayúdenme, muchachos,
hurra! Stephen estaba tratando de cantar.
'Silencio, querida, no te canses'.
Estuvo callado por un minuto más o menos, luego dijo: "Creo que doce
libras para una primavera sería demasiado". Por qué puedo llevarlo a
Plymouth y hacerlo por menos. Creo que "siempre es el camino"; su puerto
local intentará cobrar demasiado. En dique seco, ¿dices? Estoy enfermo si
ella necesita un dique seco. Luego un poco más tarde:
"Lanzamiento sueco a once chelines a cien libras y alquitrán ruso a veinte
chelines por barril. ¿Puedes igualar eso?
Viernes 13. Clowance no era supersticioso, pero el día tenía el aspecto
negativo del final del verano, el final de la esperanza. Desde esta ventana
podía ver un rincón del tejado de la casa de al lado, un pedazo de cielo con
nubes tan oscuras como el humo del carbón que lo destrozaba, y un borde
del puerto que se curvaba con oleadas rencorosas. Ella estaba llena de
temor por el futuro; todas las cálidas esperanzas del año pasado habían
desaparecido y ella vivía en una red de arañas de tristeza y sospecha. En
todas partes donde había certeza, había arena movediza. Nunca se había
sentido tan sola en un mundo extraño.
"Lo que quiero", dijo Stephen, dirigiéndose a alguien fuera de la habitación,
"es una pequeña cabaña inteligente para el maestro, mamparos medio
revestidos de arce y teca. Y luego, en la esquina, un fino sofá tapizado en
felpa carmesí, ¿ves? Una chimenea limpia y tal vez un marco de azulejos con
una repisa de bronce.
Ahora volvió repentinamente la cabeza: -¿Eso te parece bien,
Clowance? ¿Quieres venir a Bretaña? ¿Cómo la llamaremos, eh? Ahora que
tenemos una Lady Clowance, ¿tal vez podríamos llamarla Lady
Carrington? ¡El buque insignia de la línea Carrington!
"Me encantaría ir", dijo Clowance, "cuando esté hecha". Ponte bien
primero.
'Oh, estoy bien. ¿Dónde está Jason?
'Salí a buscar algo'.
Supongo que llevará un equipo de ocho personas, Lady Carrington. Eso es
sobre el estilo ... El marco será de tablones de roble inglés; cubierta, creo, de
pino amarillo de Quebec. Muy parejo y resistente. El roble se puede obtener
del río Tamar y enviado desde Plymouth. Mástiles de pino rojo
canadiense; yardas, topmasts, jib-boom igual. ¿Diámetro? ¡No puedo
decírtelo hasta que tengamos el plan completo! ¿Dónde está Jason?
'Regresará pronto'.
Stephen la miró con una extraña expresión en los ojos. "Dile que se apure".
'Lo haré lo haré.'
"Ella será tendida en Falmouth", dijo. "Bennett's es un patio mejor que el
de Carne en Looe, más grande. Lo siento, porque tu padre tiene una parte de
dinero en Carne's.
'No importa.'
"¿Me tomarán de la mano?", Dijo. Ella acercó su silla a la cama y tomó su
mano, que estaba húmeda y no tenía fuerza en el agarre.
"Ese Frenchie", dijo, con una risita que crujió en su garganta. Te debería
haber visto su cara cuando el mosquete no disparó. Lo apuñalé a través del
cofre. Blade entró tan lejos que no pude retirar el cuchillo. El asesinato más
grande que haya hecho, sin embargo, la gente me alaba por eso. No tiene
sentido. Clowance, eres una rara y buena esposa. ¿Dónde está ... joven ...
Jason?
Su cabeza se hundió en las almohadas y su respiración se volvió pesada e
irregular. Cuando Jason regresó con el Dr. Mather, Stephen estaba
inconsciente. Fue una pelea larga entonces; un hombre, aún joven, cuyo
poderoso cuerpo luchó contra las fuerzas de desintegración que lo
atacaron. Pasaron las horas y la noche pasó en esta tremenda contienda,
mientras que la apasionada necesidad de vivir se vio lentamente erosionada
por un implacable escape de sangre. Amanecer se rompió antes de que
terminara.

LIBRO CUATRO Capítulo uno
yo
Carta de Jeremy Poldark a su madre, que le entregó Cuby Poldark el día en
que Cuby regresó a Caerhays.
Bruselas, 1 de junio de 1815 Querida madre, no creo que alguna vez
recibas esta carta, ¡ciertamente confío en que no lo harás! - pero por si acaso
pensaba dejarlo en manos más seguras que las mías. En enero de 1812, me
entregué a una aventura que creo que por alguna alquimia tuya ya has
capturado en parte. No entraré en detalles, porque lo que sea que haya
dicho, su aprehensión nunca llegaría a ser comprensión. Porque yo no lo
entiendo del todo por mi cuenta. Una ley seria fue quebrada por tres
personas, de las cuales yo era una. No diré nada más, excepto para dejar en
claro, y este es uno de los propósitos de esta carta, que no fui influenciado
indebidamente por los otros dos. Si algo fui más bien la fuerza motivadora, y
resolví el plan que se llevó a cabo. Si sospechas quiénes podrían ser los
otros, no los considero más culpables que yo y, de hecho, menos. Tampoco
se debe esperar que las circunstancias adversas lleven más que una
pequeña carga de responsabilidad. Por supuesto que estaba perturbado,
inquieto e infeliz.
Pero eso era solo una dispersión de pólvora en el suelo: ¡no había
necesidad de juntarla y encender un fusible! Desearía poder explicarlo
mejor que eso, no puedo. ¿Tuve un ancestro que terminó como un
bandolero colgando al final de una cuerda? Una cosa es cierta. De ninguna
manera tienes la culpa, ni mi padre. Tuve una infancia espléndida y un
tiempo juvenil despreocupado. Cualquier gusano en el brote existía antes de
que la fruta se estableciera. Eso es todo, no seamos pomposos al respecto. Si,
como confío, vuelvo con Cuby para establecer una casa cerca de ti, nunca
verás esto, aunque tal vez calme algo en mí simplemente para escribirlo,
creyendo que nunca lo leerá la persona a quien está dirigido. Pero luego, a
mi regreso a Nampara, y en una etapa temprana, Recupero de ti una
pequeña Loving Cup que dices que encontraste un día en la playa; y lo
consideraré como una taza de buena suerte y lo guardaré en un lugar seguro
en mi propia casa. Si debiera leer esta carta, tal vez haya sido una taza de
Mala fortuna, y, como dice que la recogió del mar, debe devolverse al mar.
Por cierto, la última Navidad de San Valentín me estaba preguntando sobre
la instalación de un motor para su nueva mina, Wheal Elizabeth. Si no estoy
cerca, dile que se acerque a Arthur Wolff, que es realmente el primer
hombre hoy en día. Dile a Valentine en ningún caso que coloque un motor
de sondeo de émbolo; funcionan de manera excelente para comenzar, pero
la exposición de todo el pistón a la atmósfera en cada golpe es una práctica
poco sólida y dará lugar a un desgaste excesivo. Bueno, esto es todo lo que
tengo que decir! Es mi costumbre habitual terminar mis cartas con una nota
alegre, pero claramente esto no puede serlo en una carta que, si prevalece la
alegría, ¡nunca verás! Entonces, ¿puedo terminar con un cargo para usted y
para papá para que cuiden a Cuby y a nuestro hijo? Sé que harás esto sin
ninguna solicitud mía, así que, ora, toma más como se dijo. Cuby es una
chica maravillosa y una esposa maravillosa, no podría haber nada mejor,
que solo está saliendo por su cuenta. No quisiera que retroceda bajo
ninguna influencia que su hermano mayor pueda ejercer. Tú, mamá, creo,
sería la mayor influencia, ¡después de mí! - induciéndola a no hacerlo. Amor,
amor, amor para todos ustedes. Jeremy
II
Carta a Sir Ross Poldark de George Canning.
Caldas, Portugal, 25 de septiembre de 1815 Mi querido amigo, gracias por
su carta en respuesta a la mía del 8 de julio. Al expresarle nuestra
condolencia a usted y a su esposa y familia por su grave pérdida, solo nos
unimos al coro de amigos cariñosos que deben haber escrito en la misma
línea para tratar de apoyarlos y consolarlos. Aunque no he conocido a
ninguno de tu familia, excepto brevemente a tu hermosa hija en la Duquesa
de Gordon's Ball, siento que siempre has sido una entidad cercana y
amorosa, y la pérdida de tu hijo mayor será una estocada que herirá. tú al
corazón
Pero mi querido amigo, esta segunda carta tuya me aflige de otra manera
porque habla de tu intención de retirarte de la vida pública y de tu decisión
de vivir de ahora en adelante en tu casa de Cornualles atendiendo tus
propios asuntos. En general, al menos en parte, solo puedo elogiar tal
decisión, ¿qué más he hecho? - y sé de su intención largamente formulada
de abandonar el Parlamento en la conclusión exitosa de las guerras
francesas. Eso es lo que debería ser. Tú no eres el animal político que soy.
Pero tiene mucho que aportar a la vida pública de alguna forma: una
fortaleza de carácter, una integridad rara, un cerebro pensante que no se
deja desviar de sus verdaderas preocupaciones, una creencia apasionada en
la libertad y la justicia, una resolución en todas las cosas buenas: estas son
tan poco frecuentes hoy que no pueden, espero, no estar completamente
perdidas para aquellos de nosotros que habitamos el mundo de los
negocios. Paz, no tengo más para decir, excepto para pedirte a tu debido
tiempo, en el buen momento de Dios, que pienses cuidadosamente en lo que
escribo. En cuanto a mí, ¿qué puedes imaginar si estoy haciendo mi propia
vida para predicar a un hombre mejor? La respuesta es poco. A fines de
junio le escribí al Gobierno ofreciéndole mi renuncia como embajador aquí,
y un mes después lo aceptaron. Ahora que finalmente se eliminó la amenaza
de Napoleón, no hay necesidad de mantener una embajada tan grande en
Lisboa, por lo que la reducirán y la dejarán como encargado de negocios. ¡Y
me he convertido en un ciudadano privado! Una de mis principales razones
para aceptar el puesto en Portugal en primer lugar fue a causa de la delicada
salud de George, y con la esperanza de que la calidez sea adecuada para
él. Lo hace. Así que lo traje a Caldas a los baños calientes. Comprenderá, y
me perdonará, esa preocupación por nuestro hijo mayor. Aquí está incluso
más caliente que Lisboa, y Joan y los pequeños han huido a Cintra donde
sopla la brisa del mar. Pero George prospera en el calor, así que me quedaré
mientras él esté feliz aquí. ¿Para el futuro? Por supuesto, debo regresar a
Inglaterra, temporal o permanentemente, en el nuevo año, ¡solo para
apaciguar a mis electores de Liverpool, que no han visto nada de mí todo
este tiempo! Todavía no me siento preparado para reanudar mi carrera
política (ni hay ningún incentivo para hacerlo), así que probablemente
regrese a Portugal y luego viajaremos a otras partes de Europa: Madrid,
Roma, Nápoles y Florencia. ¿Sabes que tienes más suerte en un aspecto que
yo, porque nunca he estado en París? Pero un día, a principios del próximo
año, podría llegar a Falmouth por mi cuenta, la familia se quedará aquí, y no
sé qué tan lejos está tu casa de ese puerto, pero en un condado tan estrecho,
difícilmente puede estar más lejos. que un día de viaje. Para entonces, mi
querido amigo, confío en que usted y su esposa habrán pasado lo peor de su
trágico duelo. Al menos déjanos hablar, y si estás firme en tu decisión, en lo
sucesivo callaré. Créame,
su amigo sincero, George Canning
PD. Estoy seguro de que estarás muy satisfecho con la noticia de que
Fouche ha caído, desgraciado, según sé, y Tallien con él. ¡Así que los establos
están siendo limpiados por fin!
Enfermo
Stephen Carrington fue enterrado en la iglesia parroquial de St Gluvias el
19 de octubre, el reverendo John Francis Howell oficiando. Mucha gente
resultó. En su corto tiempo en Penryn Stephen había llegado a ser
ampliamente conocido, y en general, le gustaba mucho. Falmouth y Penryn,
al ser puertos, estaban más acostumbrados a la llegada y partida abruptas
de extraños y, por lo tanto, eran menos exclusivos, al menos en un nivel
superficial. Stephen había tenido un "camino" con él, había sido libre con su
dinero, hablaba con altos y bajos por igual, había puesto negocios en el
camino de las ciudades, y más recientemente había logrado un notable éxito
de corsario que había enriquecido tanto a los que tenían pon dinero en su
aventura y los hombres que navegaron con él. También hubo dolientes de
Truro, y Andrew y Verity Blarney, y un gran contingente de la costa norte
que incluía a Ross, Demelza e Isabella Rose, Dwight y Caroline Enys, Will y
Char Nanfan. Había algunos de sus amigos de la caza y el juego: Anthony
Trefusis, Percy Hill y George y Thomasine Trevethan. Su sobrino, Jason
Carrington, permanecía junto a Clowance todo el tiempo, las lágrimas
corrían por sus mejillas sin control. En el borde de las cosas, deslizándose
en una esquina de la iglesia y manteniendo su distancia en la tumba, estaba
Lottie Kempthorne. Ni George ni Harriet estaban allí, pero un delgado y
nervioso abogado llamado Héctor Trembath había venido a
representarlos. Clowance pasó por todo con una cara blanca y dibujada,
pero ojos sin lágrimas. Cuando terminaron los Trevethans, cuya gran casa
estaba cerca de la iglesia, invitó a parientes y amigos a una comida ligera, y
luego todos se dispersaron. Clowance se había quedado con Verity: dijo que
volvería con su padre y su madre esa noche y se quedaría dos o tres días en
Nampara, y luego volvería a Penryn, donde había mucho que ver. Demelza
dijo: "Deja que tu padre lo haga; él voluntariamente lo hará; no hay motivo
para que regreses, excepto para empacar algunas pertenencias.
'Yo mismo quiero ver las cosas, mamá. Hay tanto en que pensar; Aún no he
decidido qué hacer con respecto a nada. Cualquier cosa.'
Ella se quedó tres noches y luego cabalgó a casa. Ella tenía una invitación
abierta de Verity, pero decidió por el momento vivir en la cabaña de
Penryn. Demelza la persuadió para que se llevara consigo a Betsy Maria
Martin, una solución que Clowance dijo que aceptó de buena gana. Le
gustaba Betsy Maria, y otra mujer en compañía era bienvenida. Le dijo a su
madre que se quedaría en Penryn al menos hasta después de Navidad.
Demelza le dijo a Ross: "Creo que puede estar deteniéndose por culpa de
Cuby". Cuby regresaba a Nampara en noviembre.
"No es tan simple como eso", dijo Ross. "Sé que hay un poco de amargura
por parte de Clowance. Pero Clowance ha sufrido dos de los golpes más
duros que una mujer puede recibir por la pérdida de un hermano y la
pérdida de un marido, en tan solo cuatro meses. Es una persona muy
valiente y honesta, y creo que solo desea enfrentarlo solo ".
"Cuby también ha perdido un hermano y un marido", dijo Demelza. "Está
más herida de lo que muestra, Ross".
'El niño puede ayudarla, debe ayudarla'.
Demelza suspiró. "Somos un lote lamentable". Gracias a Dios por nuestros
hijos, lo que queda de ellos ... Bella sigue burbujeando, ella ya ha recuperado
su espíritu. Y el pequeño Henry es una alegría. Algún día, tal vez,
aprendamos a ser felices con las bendiciones que quedan.
IV
En noviembre, el clima empeoró; hubo tormentas arriba y abajo de la
costa, acompañadas de los naufragios habituales. Una barca naufragó en el
Lagarto con una pérdida de ocho vidas; ella llevaba lana, estambres y azúcar
refinada. Otro buque se hundió cerca de Padstow, con especias indias,
marfil, té y sándalo. Un tercero con madera corría sobre las rocas en
Basset's Cove. Hendrawna, aunque estaba abierto para aceptar ofertas
adecuadas, solo recibió parte de los restos de barcos perdidos en otros
lugares. Katie y Music iban a casarse el sábado 11 de noviembre, que era
Martinmas. Cuando se filtraron las noticias de que Katie había cedido y
estaba tomando Music de la elección y no de la necesidad, el vecindario lo
escuchó primero con burla y luego con resignación. El sentimiento es tan
variable como el viento y aparte de algunas de las chicas y jóvenes que se
habían burlado de la música, la sensación general se volvió en su apoyo. El
muchacho debe tener algo sobre él para que Katie le muestre este favor. Tal
vez le había demostrado una o dos cosas a Katie de las que no sabemos
nada. ¡Quizás sea mejor que se asegure de su hombre esta vez antes de que
algo realmente suceda! El único resentimiento real vino de Bradley Stevens,
el padre de Joe Stevens y algunas de las chicas. Joe Stevens todavía tenía
mareos y las costillas de Bert Bice se estaban curando lentamente. La
semana antes de la boda, cuando las amonestaciones habían sido
convocadas por tercera vez, se juntaron en un grupo después de la iglesia y
pensaron en cómo podrían interrumpir la boda. Podrían crear un disturbio
en la iglesia, pero Parson Odgers estaba tan embrutecido que apenas lo
notaría, y, de todos modos, la música sonreía débilmente y Katie fruncía el
ceño; la ceremonia se llevaría a cabo incluso en un pandemónium. También
se rumoreaba que el doctor Enys iba a estar presente, y aunque no era
magistrado, conocía a todos los magistrados. Si es posible, no te has
enredado con la pequeña nobleza. Después de la ceremonia, cuando salieron
de la iglesia, pudieron arrojarles barro, que había mucho después de las
tormentas de la semana pasada, pero nuevamente el Dr. Enys podría estar
allí y recibir una descarga mal dirigida. Antes de la ceremonia ofrecía
mejores oportunidades. Katie tuvo que caminar desde Sawle con su madre y
su padrastro (suponiendo que accedieran a acompañarla, Ben ciertamente
no estaría allí); La música tenía una distancia mucho más corta por venir y
podría venir solo (se rumoreaba que había tenido malas palabras con sus
hermanos). Podrían obtener un poco de abono líquido en cubos y lo
hundirían mientras subía la colina. Luego, cuando había ido a la iglesia, todo
empapado y apestoso, vendrían en una docena de montones de porquerías y
lo tirarían por toda la cabaña. Este plan, el cerebro-hijo de Mary Billing, fue
aclamado por todos. El día anterior, Ross había ido a Blowing House, cerca
de Truro, en el cual tenía una participación sustancial. Cenó con dos de los
otros socios y luego se encontró con Dwight Enys en el Red Lion y se fueron
juntos a casa. Dwight dijo: "Desde el principio no hubo nada que ningún
cirujano pudiera hacer por Stephen excepto esperar. Si un hombre se
lesiona en la cabeza, se puede intentar un trépano, si una de las
extremidades, en el peor, se puede amputar; para la columna vertebral no
hay prácticamente nada.
"Clowance estaba dedicado a él", dijo Ross, "y estaban felices juntos". Era
un hombre valiente y se estaba volviendo exitoso. Después de todas sus
aventuras y riesgosas empresas, es una tragedia cínica que muera de esta
manera inútil y tonta.
"Por Caroline, comprendo que Harriet estaba muy molesta por el accidente
y ha estado más o menos confinada a la casa desde entonces, no por
enfermedad sino por el edicto de George. Él está poniendo mucho cuidado
con el nacimiento de este nuevo bebé '.
"Me dicen que hizo una fortuna con Waterloo", dijo Ross secamente.
"¿Te ríes al ver cómo los tontos se molestan por agregar números dorados
a los números dorados?"
'¿Que es eso?'
"Algo que estaba leyendo anoche".
 '¿No hay un versículo en la Biblia sobre el florecimiento de los impíos como
un árbol de laurel verde?'
Dwight sonrió. 'Todos debemos aprender a florecer lo mejor que podamos,
supongo. Y es bueno poder sobrevivir, incluso de una manera más modesta,
como lo hacemos los dos, con una conciencia algo más clara de la que
George debe tener.
"No creo que la conciencia de George le haya causado la pérdida de un
momento de sueño. Lo que le causaría la pérdida del sueño sería si sintiera
que le había pagado media guinea demasiado por un caballo que estaba
comprando a un granjero hambriento.
La pista los separó. A media tarde fruncía el ceño hacia la noche y
oscurecería antes de llegar a casa. Cuando volvieron a reunirse, Dwight dijo:
"Habrán escuchado que Music Thomas se casará con Katie Carter mañana".
'Sí.'
'Espero que salga bien. Creo que podría. Para que Katie se case, la música
de buen grado hace que prospere mucho mejor.
'Ben no se siente así'.
'Fue sobre eso que quería hablarte, Ross. Sé que hace tiempo que te
interesas por la familia Carter, como de hecho lo he hecho. Ambos
recordamos nuestra visita a la prisión de Launceston.
"A menudo pienso", dijo Ross, "es debido a tus cuidados que Zacky todavía
está vivo".
'Zacky está vivo porque tiene una constitución que no cederá; mis
medicamentos no son más que un apoyo útil. Pero creo que Katie estará
afligida si nadie de su familia, excepto su madre, y ella de mala gana, viene a
la iglesia ... Supongo que Ben es implacable ... y dudo que Zacky pueda
caminar esa distancia. Pero la Sra. Zacky es una beata wesleyana y va
regularmente a la iglesia. ¿Tiene algún apalancamiento que podría ejercer?
'Solo persuasión. Que voy a ejercer ya que es usted el que pregunta. Betsy
Maria está en Penryn con Clowance, pero hay media docena de tíos y tías,
algunos más jóvenes que Katie, que podrían estar dispuestos a ir. Y, por
supuesto, están los Nanfans. Veré lo que puedo hacer.'
"Gracias.'
"No recuerdo haber visto música durante un par de años, y aún era un
tonto del pueblo".
'No tengo dudas de que si llamaras para verlo ahora,
él estaría tan avergonzado que no lo pensarías mejor. Y más bien temo que
la emoción de la boda pueda inclinar la balanza mañana. Pero no solo ha
mejorado, todavía está mejorando. En lugar de ser retrasados ​​mentales,
como todos pensamos, estoy convencido de que es un desarrollador muy
lento, cuyo desarrollo se ha visto frenado por la parte que aprendió a tocar y
lo que el pueblo esperaba de él. Creo que con la comprensión y el
compañerismo de Katie puede llegar a ser al menos tan normal e inteligente
como la mayoría de los que se burlan de él.
Para cuando se separaron, la capa de la noche se había dibujado sobre el
cielo con solo un pañuelo de luz que penetraba en el mar. Ross se desvió un
poco hacia Mellin y llamó a la cabaña Martin. Así que había venido una
mañana hace treinta años en busca de mano de obra barata para trabajar en
sus abandonados campos, y así se había encontrado con Jinny por primera
vez y se había involucrado en las fortunas de toda la familia Martin.
Hace todos esos años, Zacky Martin había sido un hombre pequeño, duro y
arrugado, arrugado mucho antes de su tiempo; ahora con la edad real y la
larga lucha contra los tejidos de los mineros, se había vuelto pequeño: un
anacardo en lugar de un Brasil. De alguna manera, Dwight lo mantuvo con
vida, mezclando vapores calientes para que inhalara en los malos
momentos, o pociones de nux vomica y estricnina como un tónico para los
buenos. Esta fue una buena, y Ross, agachándose en la pequeña sala de
estar, saludó a los dos y se sentó. La señora Zacky, que había entregado a
Demelza de Julia y ayudado en los partos de Jeremy y Clowance, y que había
tenido ocho hijos propios, no se había marchitado con los años: era robusta,
de cabello blanco, gafas, de cara plana. , rubicund, vigoroso setenta y uno. En
la habitación, como sucedió, estaban Gabby y Thomas, ahora ambos casados
​y viviendo en Marasanvose. Habían estado recolectando madera flotante
(que Ross había tropezado en la oscuridad afuera). Los restos de naufragios
de la costa se estaban dispersando y distribuyendo sus
restos. Afortunadamente, desde su punto de vista, se sabía que el viejo
Vercoe, el oficial de aduanas de St Ann, tenía una úlcera en la pierna. La Sra.
Zacky dijo: "Bueno, pensé que iría, y luego pensé que no. Katie sea muy
voluntariosa; siempre ha sido, no será dicho. Ella nunca nos ha traído para
vernos. Me importa estar en la iglesia, por supuesto, pero él nunca viene a
ninguna reunión de oración. se sabía que estaba acosado con una úlcera en
la pierna. La Sra. Zacky dijo: "Bueno, pensé que iría, y luego pensé que
no. Katie sea muy voluntariosa; siempre ha sido, no será dicho. Ella nunca
nos ha traído para vernos. Me importa estar en la iglesia, por supuesto, pero
él nunca viene a ninguna reunión de oración. se sabía que estaba acosado
con una úlcera en la pierna. La Sra. Zacky dijo: "Bueno, pensé que iría, y
luego pensé que no. Katie sea muy voluntariosa; siempre ha sido, no será
dicho. Ella nunca nos ha traído para vernos. Me importa estar en la iglesia,
por supuesto, pero él nunca viene a ninguna reunión de oración.
"Me avergüenzo", dijo Thomas. 'Esa es la verdad y no hay dos formas de'
mirar 'pon it'.
"No estoy tan seguro de que esté tan muerto", dijo Gabby. 'Es un regalo
para los caballos. Y 'lo vi rápido' bastante 'pon times'.
Zacky dijo: "Katie es voluntariosa pero tiene la cabeza enroscada. Tal vez
'twill darán lo mejor'.
Desde los primeros días se habían producido muchas mejoras en la cabaña:
una buena planchen sobre el piso de tierra, y alfombras sobre eso; tres
cómodas sillas tapizadas, una mesa de roble oscuro, un espejo, una nueva
chimenea; los hornos se movieron a la cocina. Zacky había prosperado con
su maestro. Ross lo había presionado para que se mudara a un lugar menos
estrecho para el tamaño, pero como su familia había crecido y se había ido y
su propia vida activa se restringía, Zacky había estado cada vez menos
inclinado a moverse. Gabby volvió a encender su pipa. '' Digo que hay
problemas ''.
 '¿Problema?'
"Fue solo un susurro que recogí, pero dicen que muchachos que siempre
molestaban a la música, planean alterar el matrimonio".
¿Malestar? ¿Cómo?'
'No sé. Hay tres o cuatro muchachos, media docena de chicas, travesuras
encorvadas, podría decirse.
'¿A qué hora es la boda?'
'Nueve en punto', dijo Zacky. "Después de eso vuelven a trabajar en Place
House".
La Sra. Zacky hizo clic en sus agujas de tejer. Supongo que tal vez iré a la
iglesia, si así lo desea, Capitán Ross.
'Tal vez voy a venir, mamá,' dijo Gabby. "Es un tiempo flojo y puedo robar
una hora".
"Será mejor que no lleguemos tarde esta noche", dijo Thomas.
'Hay un par de cargas de madera afuera. Si podemos tener el préstamo de
su carrito de mano, ¿padre?
'¿Entra algo de valor?' Ross preguntó.
'Dos barras de madera buena, sur, parece abetos negros o algo así. Nada
más dirías de valor.
¿Crees que provienen del Kinseale?
"Son piezas pequeñas, de diez pies de largo, pero puede haber mejor en la
marea de la mañana".
'¿A qué hora es agua? ¿Diez o un poco después? Bien, vale la pena
mantener un ojo abierto.
Una vez cumplida su misión, Ross llevó a su caballo a casa. Encontró a
Demelza sentada ante el fuego leyéndole a Henry; Bella y Cuby se dirigen
juntas sobre una pieza de costura; su último gato, Hebe, lamiendo una
delicada pierna trasera a los pies de Demelza y Farquhar, nariz en garras,
dormitando a la luz de las velas.
Cuando entró todo fue conmoción, movimiento, conversación. Demelza se
fue inmediatamente para ver que la cena pronto sería servida. Ella todavía
no había aprendido la capacidad de delegar.
Contra las probabilidades, su relación con Cuby había madurado en una
amistad fácil. Ross sintió que había habido un momento de crisis poco
después de que llegara Cuby, pero eso había pasado. Esta situación
peculiarmente tensa e incómoda podría haber fracasado tan fácilmente
debido a las tensiones especiales que operaron dentro de ambas mujeres; y
era un testimonio para Cuby, pensó, así como para Demelza, que se
hablaban afectuosamente y de manera comprensiva, considerados pero no
excesivamente educados; incluso a veces diferían en las cosas, incluso
compartían una broma. El lunes siguiente, Demelza iría a Penryn para pasar
unos días con Clowance, y sabía que intentaría convencerla de pasar la
Navidad con ellos. El instinto de Ross fue en contra, pero no pronunció una
palabra. La segunda pérdida, llegando tan cerca de los primeros, había
dejado una ventaja que no podía Sin embargo, comienzan a sanar. Estaba
retorciendo la espada en la herida para intentar mantener la Navidad en
cualquier forma. Si Clowance llegara, le resultaría difícil reconciliarse con la
perspectiva de un nuevo bebé en la casa y una cuñada de la que todavía
tenía reservas resentidas. Dwight dijo que pensaba que el hijo de Cuby
probablemente nacería a mediados de enero. Tan pronto como sea posible,
Cuby querrá mostrarle el bebé a su madre. Ese sería el momento de
presionar a Clowance para que venga a Nampara. Cuanto más tiempo
permanecían separadas las niñas mientras cicatrizaban las primeras
heridas, mayores posibilidades había de encontrar armonía y
comprensión. Si Clowance llegara, le resultaría difícil reconciliarse con la
perspectiva de un nuevo bebé en la casa y una cuñada de la que todavía
tenía reservas resentidas. Dwight dijo que pensaba que el hijo de Cuby
probablemente nacería a mediados de enero. Tan pronto como sea posible,
Cuby querrá mostrarle el bebé a su madre. Ese sería el momento de
presionar a Clowance para que venga a Nampara. Cuanto más tiempo
permanecían separadas las niñas mientras cicatrizaban las primeras
heridas, mayores posibilidades había de encontrar armonía y
comprensión. Si Clowance llegara, le resultaría difícil reconciliarse con la
perspectiva de un nuevo bebé en la casa y una cuñada de la que todavía
tenía reservas resentidas. Dwight dijo que pensaba que el hijo de Cuby
probablemente nacería a mediados de enero. Tan pronto como sea posible,
Cuby querrá mostrarle el bebé a su madre. Ese sería el momento de
presionar a Clowance para que venga a Nampara. Cuanto más tiempo
permanecían separadas las niñas mientras cicatrizaban las primeras
heridas, mayores posibilidades había de encontrar armonía y comprensión.
V
El día aparecía como a las siete, con nubes furiosas que parecían ser el
residuo de alguna pelea de la noche. Ross llevó su catalejo a la ventana de su
habitación, pero el mar y la playa estaban tranquilos y libres de trabas.
Desayunaron a las 7.30, cuando Bella estaba llena de una rima o tintineo
que había aprendido, suponiendo que fuera el sonido de un ruiseñor cuando
cantaba una canción. A las ocho, Ross salió de la casa como si fuera a Wheal
Leisure, pero en su lugar caminó por el Campo Largo y su promontorio de
rocas en Damsel Point, que dividía Hendrawna Beach desde Nampara
Cove. La arena ininterrumpida de Hendrawna Beach era de un blanco
cremoso mientras el sol se abría paso, el plácido mar, tan salvaje unos días
atrás, girando suavemente en su borde, ondulantes olas que no tenían carga
visible. Los dos hombres de Martin habían conseguido lo mejor anoche. Se
preguntó cómo sería la boda de Katie. Esperaba que los muchachos de la
aldea, que podrían ser lo suficientemente rencorosos, no interrumpieran la
ceremonia o convirtieran la noche en una especie de ruidoso motín. Dio
media vuelta para regresar a la casa y luego se detuvo para mirar hacia
Nampara Cove. Por el capricho de las mareas, prácticamente todos los
restos fueron arrojados a lo largo de la gran playa, la ensenada apenas había
reunido nada de importancia. Hoy el puesto fue revertido. La cala estaba
llena de madera.
Bajó por el costado del acantilado crecido y creció en la pequeña playa, en
parte arena, en parte guijarros, dividida en dos por el arroyo Mellingey. No
tardó en reconocer la madera como madera de buena calidad, más abeto
negro, pino rojo y amarillo, roble y probablemente haya. También había
barriles de alquitrán y fardos de cuerda y estopa flotando alrededor. No
tocó nada, pero comenzó a cojear rápidamente por el estrecho valle verde
hasta la casa. Había media docena de hombres sanos en la granja. Estarían
principalmente en el campo por ahora. Y Sephus Billing. Sephus Billing
estaba esta mañana reparando la casa de las aves. Era un carpintero justo,
pero sus logros intelectuales no habrían avergonzado a la música. Y él era
un miembro del clan Billing que pululaba en una de las casas más grandes
de la aldea de Grambler.
'¡Sephus!' Ross llamó mientras entraba al patio.
'Ais, ¿en?'
"Hay una gran cantidad de buen lavado de madera en Nampara Cove. Ve y
diles a los otros hombres, quiero que dejen de trabajar y bajen a ver qué
pueden salvar.
Un brillo iluminó los ojos apagados de Sephus. Se limpió la nariz con el
dorso de la mano. 'Ais, sur, eso haré'. Él dejó su martillo. Nunca se tuvo que
decirle a un Cornishman que bajara dos veces las herramientas si se tenía
botín.
'¡Y Sephus!' como él hizo para la puerta.
'On?'
"Cuando les hayas dicho a los hombres, puedes ir a Grambler y contarle a
tu familia sobre eso. Debería haber una pequeña recompensa para todos.
Ross caminó hacia la puerta y la cerró después del hombre que huía. Con
una mirada irónica, vio a Sephus corriendo en dirección a Cal Trevail, que
estaba tirando zanahorias en el campo más allá del jardín de
Demelza. Pronto habría muchos ayudantes dispuestos. Todo lo que Sephus
tuvo que hacer entonces fue alertar al pueblo de Grambler.
WE
La música y Katie fueron a la iglesia a través de un pueblo desierto. No hay
hombres o mujeres jóvenes esperando a la orilla del camino para mojarlos
en estiércol líquido. Se casaron en una iglesia casi vacía, siendo la única
persona presente Parson Odgers y Mrs Odgers que le recuerdan no leer el
servicio funerario por error: Jinny y Whitehead Scoble, Dr Enys, Mrs Zacky
Martin, Char Nanfan, y medio una docena de ancianas que estaban
demasiado débiles para apresurarse a buscar en Nampara Cove. En la
ensenada misma reinaba un elemento justo de caos, ya que el lance era más
grande de lo que parecía al principio. Un fenómeno de marea había llevado
la carga del Kinseale destruido fuera de Basset's Cove y la había depositado
a varios kilómetros al norte. El camino era angosto y la gente bajaba y
bajaba, algunas con mulas, algunas con carretillas, algunos con cajas y sacos,
cualquier cosa que lleve o contenga más de un par de manos. A menudo se
sumergían en el agua para agarrar algún elemento de los restos, a menudo
había discusiones, a veces peleas. Todos vinieron pacíficamente, pero no
todos podían contener su avaricia. Después de apropiarse de dos o tres
largos trozos de madera, Ross dejó a los aldeanos y sus trabajadores
agrícolas. Déjalos divertirse mientras las cosas van bien. Era dudoso si
Vercoe se hubiera apresurado a aparecer si hubiera estado bien; como él no
era, no había ningún riesgo en absoluto. Cuby fue con Demelza e Isabella
Rose al borde de Damsel Point para mirar. Solo durante media hora existió
el riesgo de que la multitud se descontrolara, pero Ross dijo: 'Déjalos
estar. No hay licor Habrán limpiado todo tan limpio como un silbato al caer
la noche. 'Y lo hicieron. Demelza arrugó la nariz ante lo que esperaba
encontrar aplastada en la pista fangosa de su cala especial cuando fue a
buscarla por la mañana. Mientras tanto, Music y Katie habían regresado a su
casa de campo, se habían cambiado la ropa de los domingos y se habían
marchado a Place House para reanudar sus tareas. Katie solía ser una criada
viviente, pero como el amo y la amante no estaban, se les había dado
permiso para dormir por unas noches. De modo que, a su debido tiempo,
que ya era avanzada la tarde, volvieron juntos a la cabaña, caminando sin
rumbo fijo por la ventosa oscuridad. Una hora antes de que regresaran,
desconocidos para ellos, los muchachos y las muchachas, cansados ​​con un
día de recolección de madera y pedazos de paneles y extremos de cuerda y
pinceles y un rollo de percal y una chaqueta de hombre y otras
cosas, Habían pensado en su vieja malicia y decidieron, saltando de un
kiddley, que, bueno, podrían echar a perder la porquería, y de todos modos
estarían pasando por la casa de camino a casa. Pero se vieron frustrados por
la presencia sorprendente e inesperada del Constable Vage, que por
casualidad daba un paseo por la aldea de Grambler en ese momento. Era la
primera vez que había estado en Grambler durante un mes. Ross, que no era
magistrado, no tenía autoridad para llamarlo, pero una discreta guinea
enviada por Matthew Mark Martin había sido suficiente, y había pasado el
rato hablando y bebiendo con los Paynters hasta que la risa de los
borrachos alertó a los muchachos. él de nuevo a la petición de Ross. Así que
la feliz pareja durmió tranquila, Katie en la habitación de arriba, una vez
ocupada por los tres hermanos, La música se extendía debajo del fuego
moribundo. Él estaba perfectamente, perfectamente feliz. Ella era su
esposa. Ella estaba arriba en su casa, junto a él. Si nunca llega a eso, estaría
contento. Si algún día llegara a lo inimaginable, sería embelesado. Pero por
el momento estaba perfectamente, felizmente satisfecho con el simple
hecho de que estaban casados. Más allá de eso, su paciencia se extendía a la
distancia ilimitada.

Capitulo dos
Lady Harriet Warleggan fue llevada a la cama la noche del miércoles 12 de
diciembre y su trabajo continuó en la mañana del día 13. Las cosas no
habían sido fáciles entre Harriet y George. Harriet estaba nerviosa todo el
tiempo, plagada de pensamientos sobre el accidente y enojada por las
reacciones de George. Parecía considerar una violación de las convenciones,
incluso un insulto para sí mismo, que a su esposa y este advenedizo le
desagradaba tanto y que Harriet sabía que no le gustaba tanto, que había
sido culpable de robo en la carretera contra él, que deberían han estado
cabalgando desafiantemente y abiertamente juntos; y que ella había puesto
a su hijo en riesgo por un galope estúpido y animado en todo el país de la
caza ... Nunca se supo si Harriet había desafiado a Stephen o a Stephen
Harriet, pero había habido algún tipo de competitividad involucrada, de eso
George estaba seguro. Y no estaba del todo seguro de que no hubiera habido
algunos matices sexuales. De hecho, había alimentado una serie de
sospechas desde que Harriet lo había chantajeado virtualmente para que
retirara su aviso de bancarrota. Su razón evidente, porque Clowance había
rescatado a su perro, nunca había convencido a George. Siendo un hombre
al que no le gustaban los perros y solo los perros tolerados porque
contribuían a un deporte nacional, no podía comprender los sentimientos
de una mujer que sentía lo mismo que Harriet. Stephen era un hombre
agradable, si te gustaba el tipo fanfarrón, y había hecho un escándalo con
Harriet. Ella claramente tenía una debilidad por él, y había volado su
obligación con Clowance para ocultar sus verdaderos sentimientos. El hecho
de que se habían ido a caballo, ¡galopando! - juntos era prueba suficiente de
que algo había estado en marcha. Bueno, sírvales a los dos si se hubiera roto
la maldita espalda. Fue un milagro que ella no hubiera caído también y se
hubiera llevado sus esperanzas de heredera. George tenía sentimientos
encontrados sobre la muerte de Stephen. Fue una buena despedida, por
supuesto, y borró todo. De todos modos hubiera sido mejor si de alguna
manera hubiera sido arrestado por el crimen que había cometido y hubiera
acabado con su vida colgando de una soga. Ahora él había escapado. Y con él
había desaparecido cualquier esperanza de encontrar a sus dos
cómplices. El capítulo estaba terminado y hecho. Solo quedaba Clowance a
quien le desahogaba el bazo. Pero eso George no tenía intención de
hacerlo. Ross Poldark fue alado por la pérdida de su hijo mayor. Su hija
mayor, sí, había otra; el que tenía la voz ronca, parecía empeñado en
continuar viviendo en Penryn por el momento; y George pensó que bien
podría hacer algún gesto para hacerse amigo de ella. Aunque ella era una
Poldark con su parte de arrogancia Poldark, siempre se había sentido
atraído por ella, desde que se conocieron en Trenwith cuando había
caminado descalza por el gran salón, traspasando abiertamente. De hecho,
podría decirse que fue su encuentro con la joven y fresca Clowance, llevando
su ramo de dedaleras robadas, lo que lo había despertado por primera vez
para recuperar su aprecio por las mujeres en general, un proceso que lo
llevó a cortejar a Lady Harriet Carter y su matrimonio eventual. Aunque ella
era una Poldark con su parte de arrogancia Poldark, siempre se había
sentido atraído por ella, desde que se conocieron en Trenwith cuando había
caminado descalza por el gran salón, traspasando abiertamente. De hecho,
podría decirse que fue su encuentro con la joven y fresca Clowance, llevando
su ramo de dedaleras robadas, lo que lo había despertado por primera vez
para recuperar su aprecio por las mujeres en general, un proceso que lo
llevó a cortejar a Lady Harriet Carter y su matrimonio eventual. Aunque ella
era una Poldark con su parte de arrogancia Poldark, siempre se había
sentido atraído por ella, desde que se conocieron en Trenwith cuando había
caminado descalza por el gran salón, traspasando abiertamente. De hecho,
podría decirse que fue su encuentro con la joven y fresca Clowance, llevando
su ramo de dedaleras robadas, lo que lo había despertado por primera vez
para recuperar su aprecio por las mujeres en general, un proceso que lo
llevó a cortejar a Lady Harriet Carter y su matrimonio eventual.
Por supuesto, aparte de una o dos miradas saladas, George no tenía el
menor intento sexual serio hacia la joven viuda; pero si encontraba la
manera de entablar amistad con ella, pensaría que haría que su viejo rival
fuera irritable y sospechoso, y que incluso podría provocar un
estremecimiento de enojo y celos en su propia esposa. Durante el período
de espera aquella oscura noche de diciembre, George se paseó por el amplio
salón de Cardew y cuidó de sus esperanzas y sus resentimientos y escuchó
los ruidos del piso de arriba. Su último agravio tenía una hora de
antigüedad. Cuando el Dr. Charteris llegó para unirse al Dr. Behenna, que ya
estaba presente, George había ido a la habitación con ellos por un momento
o dos. Había sudado en la frente de su esposa, y la partera le tomaba la
mano. Al levantar la vista y verlo, Harriet dijo entre dientes: "¡Fuera de mi
vista!"
Él se había retirado de inmediato, furioso por su rudeza. Muy bien, era un
asunto doloroso y las mujeres sufrían mucho y, a veces, se veían obligadas a
hacer comentarios injustificados; y, por supuesto, como una mujer de
sangre azul, Harriet estaba acostumbrada a expresarse groseramente; pero
era inexcusable que se dirigiera a él frente a los cirujanos y la partera. Con el
paso de los años se había convertido en un hombre de quien todos aquellos
con quienes se mezclaba eran cautelosos y respetuosos; incluso un hombre
como Behenna, que estaba acostumbrado a pasar por encima de sus
pacientes, le derogó a Sir George. Solo su esposa, su esposa, podría haberse
atrevido a hablarle de esta manera, y él se sintió insultado y menospreciado
por ella.
Pasó por la habitación de la pequeña Ursula. La pequeña Ursula no estaba
allí, estaba en la escuela, y ya no era pequeña, era una chica robusta, de
piernas pesadas y apretada, de dieciséis años. Había sido su cumpleaños el
domingo pasado, y le habían dado una fiesta a pesar de la inminencia del
"tiempo" de su madrastra. Un grupo selecto, cuidadosamente elegido de
entre los mejores en el condado; algunos se quedaron toda la noche debido
a las distancias involucradas. Una pena que Ursula no fuera una chica más
atractiva, con el cabello rubio, la fragilidad y las largas y esbeltas piernas de
su madre. En cambio, era como su abuela paterna en apariencia, y
lamentablemente parece mucho en una niña. Ella era una astilla del viejo
bloque Warleggan. Pero afortunadamente no se parece en nada a su abuela
paterna en un sentido práctico o sagaz. La madre de George, nacida como un
molinero Una hija con creencias simples y una comprensión del país, nunca
se había movido del todo al mundo de opulencia que su esposo le había
hecho, siempre había preferido hacer mermelada y hornear pan para pasear
en un carruaje con dos postillones o entretenerse a gran escala. Es probable
que esos asuntos no le preocupen a Ursula. Si no es intelectual, ¿y quién
quería que fuera? - Ella era agudamente inteligente y fascinada por el
comercio y el dinero. Un niño ideal desde el punto de vista de George, si solo
hubiera sido un hijo. Y, siendo una niña, era mejor si hubiera sido más
atractiva. De todos modos, pensó, realmente solo sería una cuestión de
acuerdo cuando llegara el momento. Una heredera tendría muchos
pretendientes. Sería cuestión de que escogiera la correcta; todos se
enamorarían de ellos mismos. No se le ocurrió recapitular que la única
grieta en su propia armadura personal de autoayuda había sido su debilidad
por una cara bonita. Sin embargo, esperaba que Ursula encontraría al
marido ideal principalmente con la fuerza de una dote enorme, tal como
había esperado que su hijo coincidiera con un Trevanion para asegurar la
tierra y el castillo. ¡Y ciertamente no había habido falta de miradas en el lado
de Trevanion! En cambio, Valentine se había casado con malicia y sin querer
con una viuda bonita diez años mayor que él sin el conocimiento o el
consentimiento de su padre. George se había asegurado de que ni un
centavo de su dinero o sus bienes debiera ir a Valentine. Lo había borrado
de su voluntad y de su vida. Ahora, arriba en este momento, otra vida estaba
comenzando y si, ora Dios, era un hijo, él podría comenzar a remodelar sus
planes una vez más. De hecho, él ya había empezado a remodelarlos. El
chico debería llamarse Nicholas después de su padre. Entonces podría
llamarse todo lo que Harriet creía, algún apellido favorito de ella. Tal vez
Thomas, después del primer duque. Nicholas Thomas Osborne Warleggan,
eso sería suficiente. La casa estaba oscura y fría a las 2.15 en una mañana de
diciembre. Los incendios rugieron en el piso de arriba, especialmente en
The Room, y el fuego rugió escaleras abajo, pero la casa todavía estaba llena
de corrientes de aire; si se agazapaba en la periferia de uno de los fuegos,
estaba lo suficientemente caliente, incluso abrasador. Pero si estaba
demasiado tenso como para permanecer en una posición durante un
período de tiempo, rápidamente se dio cuenta de los borradores y la
oscuridad. Incluso las velas se apagaron. Era un momento de la noche en
que los espíritus eran bajos y la naturaleza humana en su punto más
bajo. Mientras paseaba, George recordó que, cuando había estado en esta
situación por última vez, en diciembre de 1999, sus dos padres habían
vivido y los de Elizabeth. Ahora todos se habían ido. Dieciséis años
abarcaron gran parte de su propia vida, que se fue desvaneciendo
rápidamente. Él pronto tendría cincuenta y siete. Muchos hombres
murieron a esa edad. Estaba lleno de un sentido de la impermanencia de la
vida, con una premonición de desastre. Trenwith ya no era suyo, había
vuelto a los Poldarks. Esta gran casa que había comprado, reparado,
remodelado y extendido hace un cuarto de siglo era ahora el centro de su
vida. ¿Cuánto tiempo permanecería en manos de Warleggan después de que
él se fuera? El renegado Valentine se estableció en la costa norte con su
propia rica viuda y sus dos hijastras. Ursula podría casarse y vivir
aquí. Quizás, quién sabe, si encontraba el tipo de marido adecuado para ella,
podía persuadir al joven de una consideración para que se llevara no solo a
la hija Warleggan sino también al nombre Warleggan. Pero todo eso sería
innecesario si Harriet esta noche produce un hijo sano. Un Warleggan que
podría entrar en todo lo que no puso aparte explícitamente para Ursula, y
que, además de ser el hijo de Sir George Warleggan, también sería nieto del
Duque de Leeds. Era una perspectiva deslumbrante. Es cierto, cuando tenía
dieciocho años él, George, tendría setenta y cinco. Pero, rechazando los
oscuros pensamientos de hace un momento, recordó que los Warleggan
eran una familia longeva; sus dos padres tenían alrededor de ochenta años,
y el tío Cary viejo, a los setenta y seis años, no mostraba señales de cerrar su
último libro. Tock-tock fue el reloj en el pasillo. Quería veinte minutos a
tres. Esta maldita espera parecía peor incluso que la última vez. Elizabeth
nunca había trabajado mucho. Ese nunca había sido el problema. Harriet
por supuesto tenía treinta y cuatro años. Era tarde para un primer hijo. ¿Qué
edad tenía Elizabeth cuando dio a luz a Ursula? Él no podía recordar. Treinta
y cinco, ¿verdad? Pero Úrsula había sido la tercera.
Las velas se balanceaban y se agachaban como cortesanos. Era una buena
noche pero ventosa, una gran noche fría y vacía con una dispersión de
estrellas entre las nubes. La mitad de su personal estaba en la cama, pero la
otra mitad estaba alerta por el menor tirón de una campana. Por el
momento Nankivell estaba inventando los incendios.
'Sur, ¿puedo traerte algo?'
'No.' Había bebido suficiente brandy, y había un medio vidrio sin terminar
en el extremo de la repisa de la chimenea. Se sentó en su escritorio, sacó
unos papeles de un cajón e irritó acercó un candelabro para que él pudiera
ver. Tenía que ver con su barrio de bolsillo de San Miguel. Años atrás había
reducido el número de votantes en el distrito de cuarenta a treinta mediante
el simple pero drástico expediente de sacar a diez de ellos de sus casuchas
abandonadas y reasignarlos a dos millas de distancia en una propiedad
mucho mejor que había restaurado especialmente para recibir ellos. No
podían alegar dificultades, ya que su nueva vivienda era mucho mejor que la
anterior; pero se les privó de la vida sinecura al no tener que sobornar para
votar. Su voto había desaparecido, y también sus medios de sustento. Como
George había observado secamente en ese momento, algunos de ellos
incluso podrían tener que trabajar. Desde entonces, gradualmente a través
de los años el número restante se redujo a veinticinco, de los cuales seis
eran miembros de una misma familia. El señor Tankard, el delegado legal de
George, había llamado a principios de mes para decir que esta familia estaba
solicitando un préstamo de trescientas libras. Se suponía que era para
construir una panadería, pero todos sabían que tenía la intención de
ayudarlos hasta la próxima elección, cuando esperarían que el préstamo se
olvidara convenientemente. George no tenía intención de someterse a este
chantaje, a pesar del consejo de su amigo Sir Christopher Hawkins de que
debería hacerlo. Hawkins había dicho: "Es el precio que pagas, amigo
mío". No pienses nada de eso. Piensa más bien en los beneficios de tener dos
miembros en la Cámara para hacer tu voluntad ". Pero George no tendría
nada de eso. Él no iba a ser retenido por una familia podrida de desaseados
que no querían nada, y estaba decidido a hacerles pagar por su
insolencia. Lo sentía muy fuerte, y por eso había sacado la correspondencia,
con las notas de Tankard, esta noche. Si algo le distraería de los
acontecimientos del piso de arriba. . . Lo examinó por un minuto más o
menos, buscando a tientas sus gafas y sintiendo los rastros de la vieja
ira; pero luego arrojó los papeles y se puso de pie. Incluso esto ... Y luego
escuchó un sonido, era un sonido terrible, como un gemido, como un aullido,
casi más animal que humano. Sudor estalló en él. Suponiendo que Harriet
muriera. Eso no importaría tanto si el chico viviera. Pero ambos podrían
morir. George se encontró frente a una gran soledad que se abrió ante él
como un adit de minería. A pesar de los hábitos exasperantes de Harriet, era
una personalidad notable, cuya amargura echaría muchísimo de menos. Y si
el niño se fuera ... Salió al pasillo y se detuvo a escuchar. Todo estaba en
silencio ahora. Un leño de madera se estrelló en el hogar y las llamas
resultantes iluminaron la sombría habitación donde muchas veces había
tanta alegría y luz. Donde Harriet y Valentine habían organizado esa gran
fiesta para celebrar la retirada de Napoleón de Moscú; donde hace solo unos
días los amigos de Ursula ... El mismo sonido otra vez pero más
amortiguado. Sacó un pañuelo y se enjugó la frente, comenzó a subir las
escaleras hacia el sonido, luego se detuvo, perplejo, enojado, horrorizado,
con el corazón latiéndole con fuerza. Un novio cruzó la sala, parecía venir
por aquí. cuya abrasividad amargamente echaría de menos. Y si el niño se
fuera ... Salió al pasillo y se detuvo a escuchar. Todo estaba en silencio
ahora. Un leño de madera se estrelló en el hogar y las llamas resultantes
iluminaron la sombría habitación donde muchas veces había tanta alegría y
luz. Donde Harriet y Valentine habían organizado esa gran fiesta para
celebrar la retirada de Napoleón de Moscú; donde hace solo unos días los
amigos de Ursula ... El mismo sonido otra vez pero más amortiguado. Sacó
un pañuelo y se enjugó la frente, comenzó a subir las escaleras hacia el
sonido, luego se detuvo, perplejo, enojado, horrorizado, con el corazón
latiéndole con fuerza. Un novio cruzó la sala, parecía venir por aquí. cuya
abrasividad amargamente echaría de menos. Y si el niño se fuera ... Salió al
pasillo y se detuvo a escuchar. Todo estaba en silencio ahora. Un leño de
madera se estrelló en el hogar y las llamas resultantes iluminaron la
sombría habitación donde muchas veces había tanta alegría y luz. Donde
Harriet y Valentine habían organizado esa gran fiesta para celebrar la
retirada de Napoleón de Moscú; donde hace solo unos días los amigos de
Ursula ... El mismo sonido otra vez pero más amortiguado. Sacó un pañuelo
y se enjugó la frente, comenzó a subir las escaleras hacia el sonido, luego se
detuvo, perplejo, enojado, horrorizado, con el corazón latiéndole con
fuerza. Un novio cruzó la sala, parecía venir por aquí. Un leño de madera se
estrelló en el hogar y las llamas resultantes iluminaron la sombría
habitación donde muchas veces había tanta alegría y luz. Donde Harriet y
Valentine habían organizado esa gran fiesta para celebrar la retirada de
Napoleón de Moscú; donde hace solo unos días los amigos de Ursula ... El
mismo sonido otra vez pero más amortiguado. Sacó un pañuelo y se enjugó
la frente, comenzó a subir las escaleras hacia el sonido, luego se detuvo,
perplejo, enojado, horrorizado, con el corazón latiéndole con fuerza. Un
novio cruzó la sala, parecía venir por aquí. Un leño de madera se estrelló en
el hogar y las llamas resultantes iluminaron la sombría habitación donde
muchas veces había tanta alegría y luz. Donde Harriet y Valentine habían
organizado esa gran fiesta para celebrar la retirada de Napoleón de
Moscú; donde hace solo unos días los amigos de Ursula ... El mismo sonido
otra vez pero más amortiguado. Sacó un pañuelo y se enjugó la frente,
comenzó a subir las escaleras hacia el sonido, luego se detuvo, perplejo,
enojado, horrorizado, con el corazón latiéndole con fuerza. Un novio cruzó
la sala, parecía venir por aquí. Sacó un pañuelo y se enjugó la frente,
comenzó a subir las escaleras hacia el sonido, luego se detuvo, perplejo,
enojado, horrorizado, con el corazón latiéndole con fuerza. Un novio cruzó
la sala, parecía venir por aquí. Sacó un pañuelo y se enjugó la frente,
comenzó a subir las escaleras hacia el sonido, luego se detuvo, perplejo,
enojado, horrorizado, con el corazón latiéndole con fuerza. Un novio cruzó
la sala, parecía venir por aquí.
'Madera pequeña.'
'On?'
'¿A dónde vas?'
'Sube las escaleras, sur, comienza tu permiso. Lady Harriet dijo que yo
estaba ...
'No importa lo que ella dijo, no tienes ningún maldito asunto arriba de las
escaleras'.
'No, sur. Fue solo que ella dijo que tenía que mirar ...
Ese terrible sonido otra vez, fuerte ahora. El cabello de George se erizó.
'¡Salí!' él gruñó.
'Sí, sur. Solo pensé que los perros que hacían ese ruido podrían molestar a
su señoría ...
'¿Perros? ¿Qué perros?
'Castor y Pollux, sur. Su señoría me dio órdenes de que fueran alojados en
el dormitorio azul mientras ella estaba ... mientras ella estaba en trabajo de
parto, como usted podría decir. Su señoría no deseaba que vagabundeasen
por la calle mientras ella estaba mal y pensó que lo mejor sería que salieran
del camino. Tenía que encerrarlos en el dormitorio azul y ver que los
mantenían alimentados y regando. Por eso me estaba aventurando ...
"Ese ruido, ese aullido", dijo George. '¿Fueron los perros aullando?'
'Sí, sur. Pensé que iría a ver ...
'Ve y ve a ellos!' George gritó. "¡Detengan sus malditas bocas, detengan sus
gargantas incluso si tienen que cortarlas! ¡Dales veneno mientras los
mantengas en silencio!
'Sí, sur' Asustada, Smallwood se deslizó junto a su amo y corrió a
trompicones por el resto de las escaleras, luego, con ansiosas miradas hacia
atrás, se retiró por el pasillo hacia la habitación azul. George bajó
lentamente, exhalando rabia y alivio, y más indignación con cada
respiración. ¡Una cosa escandalosa de suceder! ¡Poniendo a los perros en un
dormitorio! Se había preguntado a dónde habían ido, ¡qué típico de la
arrogancia e irreflexión de Harriet hacia él! Él le diría exactamente cómo
veía un acto tan ridículo. Dios Todopoderoso, por un momento, durante
unos minutos, había pensado, había temido ... Un paso detrás de él. Él giró
en redondo. Dr. Behenna. Mangas enrolladas. Chaleco negro con cadena de
oro. Pelo gris en brosse. Una mirada tonta en su rostro.
'¿Bien?'
"Me complace decirte que su señoría ha sido liberada de gemelos".
'¿Qué dirías?'
"Pensé que esto era probable desde antes de las diez de la noche anterior,
pero no deseaba levantar tus esperanzas. La madre y los bebés están
bien. No ha habido complicaciones. Mis sinceras felicitaciones, Sir George.
George miró al doctor con asombro y una concentración de ansiedad e ira
tal que lo desconcertó.
'El segundo hijo es un poco más pequeño pero en excelentes condiciones',
Behenna se apresuró. 'Ella nació media hora después de su hermana'.
'¿Hermana? dijo George. "Te refieres .. .?'
Tienes dos buenas hijas, Sir George. Estoy seguro de que estarás muy
orgulloso de ellos. Lady Harriet ha sido muy valiente y le daré más opiáceos
tan pronto como los haya visto.

Capítulo tres
yo
Demelza regresó el 14 de visita a Clowance nuevamente. Cuby estaba
caminando por la playa con Isabella Rose, Henry estaba con la señora
Kemp. Demelza encontró a Ross en el jardín.
'Bueno', dijo, 'no sabía que conocieras una planta de otra. Espero que no
hayas estado desenterrando mis nuevos bulbos.
'Cuby se encargó de eso', dijo Ross, besándola. "Creo que desde que ella los
trajo, ella los ha estado viendo todos los días para que salgan".
Demelza se arrodilló y removió la tierra con su dedo.
"Estos son tulipanes tardíos", dice ella. No florecen hasta mayo.
Ross se agachó junto a ella. ¿Clowance?
'Mejor. Comiendo por fin Ella ha perdido mucho peso. No creo que vuelva a
casa por Navidad, Ross.
'Ah'
"Ella me dijo:" Mamá, iré; por supuesto que iré con gusto si deseas que lo
haga, si deseas estas Navidades especialmente para que toda tu familia te
rodee ", dijo. "Pero si fuera por mi propia elección, creo que preferiría
quedarme aquí con Verity. No sé cómo explicarlo", dijo, "pero es cierto que
esta Navidad no puede ser una Navidad como la última". año o cualquier
otro año que hayamos conocido, así que creo que me afectaría menos si
pudiera considerarlo como el 25 de diciembre, otro día del mes ", dijo,"
como cualquier otro día de cualquier mes y trata de olvidar que está
sucediendo ".
Ross se enderezó, consciente de que a su tobillo no le gustaba una posición
de cuclillas. Tenía reservas sobre que Clowance volviera demasiado pronto
por otra razón en particular, es decir, que en su primer duelo podría ver
demasiado a Ben Carter. Era una percepción extraña para él, y más digna de
Demelza. Pero bajo ninguna circunstancia él le mencionaría ese sentimiento.
'¿Te importa tanto?'
'No si ella está con Verity'.
'¿Cómo está ella lidiando con el negocio?'
'Ambas naves estaban fuera. El chico, este sobrino suyo, estaba fuera en el
Adolphus, que estaba siendo capitaneado por un hombre llamado
Carter. Lady Clowance navegaba hacia el Támesis con un cargamento de
arcilla china. En casa, en el puerto, un pequeño hombre extraño llamado
Hodge la está ayudando. Él es casi horrible de mirar, pero ella parece confiar
en él. Él puede leer, escribir y hacer cuentas. Y el Naval Bank también está
ayudando:
Parece que Stephen ha dejado bastante dinero, todo de esta aventura de
corsarios.
'Me ocuparé de mí la próxima semana; pasar una noche o dos.
El viento tiraba del sombrero de Demelza. Ella le tendió una mano.
'Ella ha cambiado, Ross. Yo, creo que ella ha sido herida profundamente,
por supuesto por su pérdida, por supuesto, pero sospecho algo más que
eso. Es como si ya no confiara en su propio juicio, como si estuviera
confundida y desesperadamente triste. No puedo entenderlo ... Ella es más
dura de lo que solía ser. Siento que necesitará un manejo cuidadoso,
especialmente un manejo cuidadoso.
'¿Por nosotros?'
'Eso espero. Y por la vida, Ross frunció el ceño al ver el mar.
"Incluso con la guerra terminada", dijo, "los barcos deberían alcanzar un
buen precio". Si, entonces, ella no quiere hacerla su hogar
permanentemente con nosotros, ella podría viajar. Ella no tiene familia y
todavía es muy joven. Es una triste parodia que nos encontremos con dos
jóvenes viudas en nuestras manos.
"No sé si desea vender los barcos, al menos por el momento. Parece sentir
que Stephen hubiera querido que ella los guardara. Creo que le darían una
sensación de independencia mayor de la que tendría con el dinero que
obtendrían. También quiere cuidar del sobrino de Stephen, por lo menos
durante algunos meses. Ella dice que está completamente perdido.
'Ella debe tener tiempo para adaptarse. Tomará meses, tal vez años. Por
supuesto que habrá otros hombres en el mundo. Pero no demasiado pronto.
'¿Sabes lo que ella me dijo? ¡Fué la cosa más extraña!'
'¿Qué?'
"Estábamos hablando, solo hablando, y dije como dijiste, que era tan joven,
que tenía toda su vida por delante. Nunca hubiera soñado con decir algo
sobre su matrimonio nuevamente. Hubiera sido prematuro e impropio e
impertinente. Pero ella debe haber leído mis pensamientos, o estaba en el
aire de alguna manera extraña. Demelza se quitó el sombrero y dejó que el
viento le revolviera el pelo. 'Ella dijo:
"Me casé una vez por amor, mamá. Si alguna vez vuelvo a casarme", dijo,
"no será por amor, será por riqueza o posición".
Ross estaba en silencio. Demelza dijo: '¿Eso no te sorprende?'
'Me sorprende. Tienes razón al decir que ella ha cambiado. Pero significa
"Seguramente significa que su matrimonio no fue del todo exitoso".
"Muchos matrimonios no son del todo exitosos. Mira alrededor. Pero es
triste si lo descubrió tan temprano. Y es lo más amargo que dice.
"Sin embargo, ella claramente amaba a Stephen. No puedo entenderlo".
Ross le quitó el sombrero y caminaron hacia la casa.
Demelza dijo: "Lady Harriet ha tenido gemelos, oigo. Todos están
bien. Ambas son chicas.
 'George estará fuera de sí con fastidio', dijo Ross, no sin satisfacción.
"Supongo que le dio mucho valor al tener. otro hijo No ha habido
reconciliación entre él y Valentine, ¿verdad?
"Ni me gustaría serlo", dijo Ross. Demelza lo miró bruscamente cuando
entraron.
¿Valentine llamó aquí una vez mientras yo estaba fuera?
'¿Quien te lo dijo?'
La señora Kemp lo acaba de mencionar.
'Fue en octubre. No entró. Bajamos de Grace juntos y hablamos durante
unos minutos.
'¿Dijo que nunca podrían reconciliarse?'
"Me dio esa impresión".
'Nunca es mucho tiempo. Creo que espero que lo hagan ... ¿Quería algo
cuando viniera?
"Fue solo para decir adiós antes de irse a Cambridge".
Demelza pensó en esto. '¿Por qué dijiste que nunca se reconciliarían?'
'Un sentimiento que tengo'
'Algo dijo'.
'Solo tengo la sensación'.
Ella era muy perceptiva de los matices en la voz de Ross, pero después de
un momento decidió que no debería seguir.
"Escuché que Valentine y Selina no estarán en casa por Navidad".
'¿Oh?'
'Ben me dijo. Van a pasar las vacaciones de Navidad en Londres con sus
dos hijas. Katie lo ha escuchado y le dijo a su madre.
¿No hay indicios de que Ben y Katie vuelvan a estar juntos?
'Aún no. ¿Pero conociste a Music recientemente? Él es un hombre bastante
mejorado.
"Algunas personas se casan y parece que cambia su personalidad". Otros se
casan y no hace la más mínima diferencia.
'¿Cómo crees que nos afectó?' Demelza preguntó.
'Nos rehacemos el uno al otro después de la imagen del otro'.
'Eso es un poco complicado para mi pequeña mente, pero espero saber a
qué te refieres'.
Entraron. Él dijo: 'Entonces seremos una compañía reducida en esta área
para Navidad. Geoffrey Charles, Amadora y Joanna están en París. Drake,
Morwenna y Loveday estarán, estoy seguro, de vuelta en Looe, ya que tiene
problemas en el jardín. Así que solo habrá Dwight, Caroline, las chicas y un
puñado de Trenegloses y Kellows.
'Quizás Clowance tenga razón y, solo por este año, deberíamos fingir que
no está sucediendo'. En la puerta de la sala, Demelza exclamó al ver un
jarrón de flores: claveles, pictogramas y rosas de encaje. ¡Judas! ¿De dónde
vienen ellos?'
'The de Dunstanvilles los envió. Solo vinieron esta mañana.
"¡Es tan amable de ellos, Ross! Eso es amable ". De vez en cuando, los ojos
de Demelza se llenaban de lágrimas innecesariamente.
"Los han metido en el agua tal como vinieron", dijo Cuby, si ella los
arreglaba, pero dije que pensaba que querrías hacerlo. ¡Y uvas de
invernadero!
'Escribiré. O escribirás. Sí, un jarrón más grande, ¿no crees? Y puedo juntar
algunos helechos y hiedra para ir con ellos. Hay tiempo antes de que
oscurezca.
Justo a tiempo.'
En la puerta se detuvo, se secó los ojos con una mano poco elegante. "No
podemos ignorar la Navidad por completo. Hay un pequeño Henry. Y
Bella. Y Sophie y Meliora, que vendrán. Y Cuby, quien puede estar
profundamente triste pero tener un hijo dentro de ella. De alguna manera
tendremos que hacer una especie de, ¿cómo lo llamas?
'¿Compromiso?'
Sí. Cómo lees mis pensamientos ...
'Larga asociación--'
'Compromiso, eso es lo que debe ser. No es una gran celebración. Pero
celebración tranquila. Después de todo, es para conmemorar el nacimiento
de Cristo ".
Ross le sonrió, porque sus ojos se habían iluminado brevemente de una
forma que él no había visto en algún momento. Solo así ", dijo. Tan.'
II
Fue a Penryn el martes siguiente, se fue antes del amanecer y llegó al
mediodía. Comió con Clowance y luego remaron río abajo hasta Falmouth y
caminaron hasta el castillo de Pendennis, donde muchos años atrás se había
quedado con el gobernador Melville discutiendo asuntos de defensa. Justo
antes de los disturbios de los mineros. Desde entonces se han producido
varios brotes de violencia más pequeños, pero ninguno con ese final
trágico. No llamó esta vez, pero dieron media vuelta y caminaron por la
colina crecida hacia la ciudad. Clowance comentó que el tobillo de su padre
parecía mucho mejor; él respondió que si se ponía mal de nuevo, intentaría
tres meses de internamiento para mejorarlo. A lo largo de su visita, habían
hablado larga y amablemente sobre muchos temas, incluidos detalles sobre
la muerte de Jeremy y las consecuencias de la de Stephen. Tomaron la cena
juntos y él durmió allí y se fue para regresar a casa a la mañana
siguiente; cenaría en Fox & Grapes, cerca de St Day, de camino a casa. Esa
noche Clowance pasó con Verity. Andrew junior estuvo en tierra hasta la
víspera de Navidad cuando zarpó nuevamente hacia Nueva York, pero esta
noche con Tamsin y su hermano asistía a una pequeña velada y baile
ofrecido por uno de los otros capitanes de paquetes. Clowance había sido
invitado pero había declinado. Andrew senior, después de haber tenido una
recurrencia menor del afecto de su corazón, se había ido a la
cama. Clowance dijo: "¿Saben? Es bastante inusual, pero desde que ... desde
que perdí a Stephen, he tenido más conversaciones individuales con mi
madre y mi padre de las que puedo recordar en mi vida anterior. Antes, por
supuesto, los encontraba constantemente dentro y fuera de la casa. Pero
nunca de una manera tan concentrada, si tomas mi significado La mayoría
de las veces, si era algo importante, los tres nos reuníamos. Debes saber la
trivialidad de la vida diaria. Ahora hemos hablado mucho, de una manera
diferente ".
'Tu padre se veía mejor', dijo Verity.
'Sí, lo era, lo era. Ambos se veían tan terribles cuando los vi primero,
después de Jeremy. Pero la vida tiene que continuar ".
Clowance sonrió con ironía. 'Incluso para mí.'
"Más que nunca para ti", dijo Verity.
"Sí, supongo. Pero en este momento estoy en el limbo. Realmente no quiero
tomar ninguna decisión en absoluto si no tengo que hacerlo".
'Date un año, querida. Stephen te ha dejado suficiente dinero.
"¿Sabes que me duele tanto que no pudo disfrutar de la buena
fortuna? Toda su vida había sido pobremente pobre. Clowance vaciló. 'Al
menos eso pienso.'
'¿Qué quieres decir?'
"Quiero decir que justo antes de morir, descubrí una imprecisión
importante en algo que me había dicho. Y eso, y eso pone en duda algunas
de las otras cosas que me contó.
Clowance se levantó, tomó una revista y hojeó las páginas. 'No, creo que
estoy siendo injusto. Lo que él me dijo que era falso era algo importante
para nuestro matrimonio. No creo que me hubiera contado historias
circunstanciales de su pobreza si no hubieran sucedido ".
Verity miró a su alto y joven primo. Demelza tenía razón: la terrible
experiencia que Clowance había tenido, su pérdida de peso, la había
envejecido, pero había mejorado su apariencia. Clowance dijo: "Aunque
puedo hablarle a papá libremente sobre la mayoría de las cosas, ¡y lo hago! -
Realmente no puedo hablar con él sobre Stephen, porque no creo que
alguna vez se haya preocupado por Stephen. Eran personajes tan opuestos,
pero en cierto modo bastante parecidos.
'¿Igual? No lo haría, no creo que lo haría
"Bueno, ambos eran muy fuertes, ¿no? - hombres físicamente fuertes,
masculinos, valientes, que no paraban en nada. .. Después de eso, no. .. no
eran realmente iguales. Me pregunto por qué dije eso? Tal vez estoy
tratando de hacer razonable lo que para algunas personas era irracional,
que era mi amor por Stephen ".
Verity se levantó para poner algo de carbón en el fuego.
'Dejame hacer eso.' Clowance se movió rápidamente hacia el fuego. Verity
vio una lágrima caer sobre el carbón.
"Estoy seguro de que tu padre entiende lo que sentiste".
'Oh, él entiende que amaba a Stephen. Pero no por qué. Ves uno que no
elige. Le dije esto a mamá, oh hace un año, pero ahora llega a casa de
manera más sincera. Uno ama a una persona, se siente profundamente
atraído por amarlo, y nadie más lo hará. Y porque lo amas, supones que
tiene todas las virtudes que él no posee. Entonces uno espera más de lo que
uno obtiene, y eso está mal ... No creo que tenga sentido, Verity. Es útil
hablar contigo '.
'¿Es Jason quien te está molestando?'
'Jason? Oh no. No en realidad no. ¿Sabes que es hijo de Stephen por un
matrimonio anterior?
 'No lo sabía. Tu madre se preguntó.
'¿Hizo ella? Mamá tiene una intuición peligrosa. Pero incluso su intuición,
creo, no percibirá todo lo que tengo en mi corazón para decirle si lo
haría. Pero no lo haré. Tampoco voy a decírtelo, querido primo, porque creo
que es mejor enterrarlo con Stephen.
Clowance se ocupó del fuego; Verity recogió su bordado pero no sacó la
aguja. Con voz más tranquila, Clowance dijo: -Había una cosa que no me
atrevía a decirle a papá. Sucedió el lunes. Tuve un visitante. Nunca lo
adivinarás. Fue Sir George Warleggan.
Verity la miró fijamente. '¿Jorge?'
'Vino con dos novios. Oí el ruido de los caballos, miré hacia la calle y vi que
acababa de desmontar. Mientras caminaba hacia abajo, con uno de los otros
hombres creo que su nombre es Nankivell, estaba bastante
aterrorizado. ¡Pensé que me iba a arrestar!
'¿Que queria el?'
"Bueno, cuando abrí la puerta, se quitó el sombrero y me dio un buen
día; Apenas pude encontrar las palabras para hablar, así que me hice a un
lado y él entró. ¡No es tan alto como papá, pero ocupa una gran cantidad de
espacio en un pequeño salón! Le dije que se sentaría y dijo que sin duda
podría estar un poco sorprendido por su visita, pero que estaba pasando
por Penryn y se le ocurrió llamar para ver si podía ayudarme de alguna
manera. Había sentimientos de malestar, dijo, entre él y mi esposo, pero
ahora que Stephen había desaparecido tan desafortunadamente, me
gustaría recordarme la buena voluntad que existía entre él y lady Harriet y
conmigo, y si él podía ser de Para mí, en mi viudez, ya sea en un sentido
social o financiero, ¡me pedirá que lo llame!
Verity no habló. Tenía treinta años de recuerdos de George, la mayoría de
ellos malos; pero sintió que no necesitaba agregarlos a los de Clowance.
"Querido primo, estaba ... ¡estupefacto! No he visto a Harriet desde el
accidente; porque Stephen se había peleado con ella por alguna razón y no
le decía ni una sola palabra buena de ella. Supongo que yo también sentí que
ese día ella no se había portado bien, pero ... Nos escribió cuando Stephen
estuvo enfermo y luego nuevamente después de su muerte, pero no le
respondí. Ahora que George viene así ... Clowance arrugó la frente.
"Le di las gracias y le dije que creía que me estaba involucrando lo
suficientemente bien. Dijo que entendía que Stephen había dejado un poco
de dinero, pero que si necesitaba asesoramiento legal, estaría feliz de que
me lo dieran. Y cuando se haya cumplido el debido tiempo de luto, sería
bienvenido de nuevo en la cacería o en cualquier otra ocasión si sintiera la
necesidad de compañía. Todo fue muy amable, te lo aseguro.
'George puede ser lo suficientemente amable, y generoso, cuando lo
desee. Pero generalmente con una razón '.
'Poco después se fue, rechazando un vaso de canario, que era todo lo que
tenía en el lugar. Me pregunto por qué vino. Desde que lo conocí esa primera
vez hace cinco años, creo que ha tenido una toma muy pequeña para
mí. Pero aún...'
'George tiene un punto débil para algunas mujeres. Recuerdo
particularmente ... Verity se detuvo. 'Para mujeres justas
especialmente. . . Aunque eso se contradice con su segundo matrimonio, ¿no
es así?
'¡Eso es otra cosa extraña!' Dijo Clowance. "Le ofrecí mis felicitaciones,
diciendo que sabía lo feliz que debe estar en el nacimiento de sus hijas, y me
miró como si pensara que era sarcástico, o lo burlaba de alguna manera".
"Una hija para George", dijo Verity, "está cerca de una catástrofe".
Hubo silencio por un momento. Clowance dijo: 'Creo que me gustaría una
taza de chocolate. ¿Debo hacerte un poco?
'Sería bueno. Pero jala la campana. Anna es hasta las diez.
Clowance tiró de la campana. Pensativa, se arregló el cabello con ambas
manos.
"Papá piensa que el hijo de Cuby será un niño".
'¿Por qué?'
"Él dice algo sobre la ley de los promedios. Geoffrey Charles tuvo una
niña. Tu hijastro acaba de tener una niña. ¡Ahora George y Harriet son
dos! No sé si los promedios funcionan en tales cosas '.
'Supongo que no importa mucho, ¿verdad? Cualquiera será bienvenido.
'Importa el título de Papa, eso es todo'.
Anna entró y Verity pidió el chocolate. III
Demelza dijo: "Dime, Caroline, tengo la intención de haberte preguntado
antes; ¿qué dirías, cómo te sentirías si alguna de tus hijas deseara, quisiera
ser actriz o cantante profesional, como? '
Caroline alzó las cejas. "No creo que ninguno de
tienen suficiente talento para brillar incluso en teatro amateur. ¿Por qué?'
'Tengo una razón especial para preguntar, lo que supongo que harás se
refiere a Bella'.
"Ciertamente tiene una voz notable, aunque su padre no lo aprecia. Pero,
¿ha mostrado alguna ambición repentina?
"Ella estaba bastante abrumada con el teatro al que la llevamos a
Londres. Nunca la he visto tan encantada. Pero hay otra razón. Mientras
estábamos en París, conocimos a un joven teniente inglés que debió haber
puesto ideas en su cabeza ... Oh, ya se acabó y terminó, pero fue
sorprendente cómo sucedió, y para una niña tan joven como ¡ella es!'
Así salió: la alegre camaradería, el cortejo avuncular, y luego la visita
repentina y la propuesta seria.
Caroline escuchaba en silencio, jugando con los oídos de Horace el tercero.
'¿Qué piensa Ross de esto?'
'No se lo he dicho. Para empezar, yo también ... demasiado desolado como
para pensar en otra cosa que no fuera Jeremy. Y luego llegó la noticia de que
Christopher Havergal había sido cruelmente mutilado. Entonces todo se me
olvidó cuando supe que nada saldría de eso. Pero a menudo pensé en
preguntarte ...
'¿Bella sabía de su propuesta?'
'Oh si. Y, por supuesto, cuando llegó la noticia de sus heridas, estaba aún
más abatida: primero por Jeremy y luego por Christopher. Pero ahora, más
recientemente, ha recuperado gran parte de su rebote y buen espíritu, por
lo que tal vez se olvide de todo. Pero solo me pregunto si no ha dejado una
impresión en su mente que se mostrará en uno o dos años. Y me pregunté. ..
'
'¿Te preguntaste?'
"Lo que dirías si estuvieras en mi lugar si el próximo año o el año posterior
a Bella dijera que deseaba convertirse en cantante o actriz por
dinero. ¿Cómo te sentirías si fuera Sophie, por ejemplo?
Caroline dejó caer a Horace al suelo con un golpe. Él gruñó una protesta.
"Tendrás que decírselo a Ross en algún momento, y dependerá en gran
medida de lo que él sienta, ¿no es así? Por mi parte, me gustaría ver la
perspectiva con un poco de duda. Los actores y cantantes no son de ninguna
posición social. una vida desorganizada y son completamente
desacreditados. Otros son respetables, pero en general no son respetados.
Algunos cantantes, y grandes actrices como Siddons, son diferentes, pero
serán muy pocos ... Por supuesto, otra forma de ser muy respetado es
convertirse en la amante de uno de los Príncipes Reales. Pero incluso
entonces, según los informes, no parece llevar a una vida sedentaria o
cómoda ".
Demelza se movió en su silla. "Christopher era un joven muy creativo; pero
en verdad era quizás demasiado trivial, demasiado alegre para ser tomado
en serio. De todos modos, era impensable. Pero estoy muy aliviado de que
Bella parece haberse recuperado del todo ".
Caroline dijo: "Muestra cuán fácilmente los jóvenes olvidan".

Capítulo cuatro
yo
"Dulce, dulce, jarra, jarra, burbuja de agua, cascabel", cantó Isabella
Rose. 'Bell pipe, scroty, skeg, skeg, swat, swaty, whitlow, whitlow, whitlow ...
Mamá, ¿me oyes? Eso es lo que canta el ruiseñor. ¡Si pudiéramos ponerle
música!
Demelza había entrado en la biblioteca. Cuby estaba al piano, Bella medio
bailando al lado. Cuby dijo: "Es casi lo suficientemente agradable como lo
dices".
"Pero mamá es buena para encontrar pequeñas melodías; ella no juega tan
bien, ¡pero tiene la habilidad de encontrar divertidas melodías!
Era Nochebuena; fuera de un día gris suave, dentro de más fuegos de lo
estrictamente necesario, iluminado para animar la casa. El coro de la iglesia
vendría esta noche; Mañana fueron convocados todos a Killewarren, donde
los Enyses habían ordenado la cena de un jabalí. Aparte de los Poldarks, los
sirvientes en Nampara se abrieron paso en un ambiente festivo. Jeremy se
había perdido, y todos lloraban por él y por la señorita Clowance, también
viuda. Pero eso no impidió que la locura entrara a hurtadillas, una condición
que la Navidad tradicionalmente indujo. Hubo risitas y aleteo y llamadas de
gatos. Mientras los Poldarks salieran al día siguiente, habría una fiesta en la
vieja cocina, donde Jud y Prudie habían reinado una vez, y el amable sabía
qué ruido habría. Ross se preguntó cuántos de sus ayudantes encontraría
sobrios cuando regresaran. Y poco cuidado. Demelza fue inducida a sentarse
al piano en el lugar de Cuby y Bella entonó una y otra vez el jingle que había
cosechado de una anciana. "Dulce, dulce, jarra, jarra, burbuja de agua,
sonajero". Así que continuó mientras Demelza intentaba encontrar acordes
para encajar. 'Campanita, scroty, skeg, skeg, swat, swaty, whitlow, whitlow,
whitlow'. Poco a poco, salió una pequeña melodía. Bella se llenó de alegría, y
Cuby y Demelza se rieron juntas. En esta escena apareció Henry, y Bella lo
recogió mientras Demelza tocaba algunos de los viejos villancicos que
conocía tan bien. whitlow, whitlow, whitlow. ' Poco a poco, salió una
pequeña melodía. Bella se llenó de alegría, y Cuby y Demelza se rieron
juntas. En esta escena apareció Henry, y Bella lo recogió mientras Demelza
tocaba algunos de los viejos villancicos que conocía tan bien. whitlow,
whitlow, whitlow. ' Poco a poco, salió una pequeña melodía. Bella se llenó de
alegría, y Cuby y Demelza se rieron juntas. En esta escena apareció Henry, y
Bella lo recogió mientras Demelza tocaba algunos de los viejos villancicos
que conocía tan bien.
La biblioteca estaba decorada con acebo, hiedra, helechos y algunas
primeras prímulas, al igual que el salón. Ayer todos habían estado en la
Iglesia Sawle ayudando a decorar eso también. Aunque las flores eran
escasas, algunas habían venido de Place House y de Killewarren. Ni
Nampara ni Trenwith tenían un conservatorio, y los Treneglos se
comprometieron con San Erman, Marasanvose. Antes de ir a Killewarren,
todos irían a la Iglesia Sawle, donde el Sr. Clarence Odgers leería oraciones y
predicaría. Para esta gran ocasión de Navidad, todos los sirvientes de
Nampara también asistirían. Dwight y Caroline habían prometido estar allí,
aunque Dwight señaló que el 25 de diciembre había sido un día de fiesta en
Inglaterra mucho antes de su conversión al cristianismo. La víspera de
Navidad pasó pacíficamente, la oscuridad llega temprano debido a la
penumbra de la nube. A las siete, Cuby dijo que no se sentía bien y se retiró
a la cama temprano. Pero oyó que venía el coro, se levantó y se sentó junto a
la ventana escuchando. El coro, catorce fuerte, cantó la canción Dilly.
Ven y te cantaré. ¿Qué vas a cantar O? Voy a cantar One O. ¿Cuál es tu One
O?
Doce son los Doce Apóstoles
'Leven es el' leven irá al Cielo Diez son los Diez Mandamientos Nueve es el
brillo de la luna brillante y claro Ocho son los Ocho Arcángeles Siete son las
Siete Estrellas en el cielo Seis el Camarero Alegre Cinco es el Ferryman en el
bote Cuatro son el Evangelio Oraciones Tres de ellos son extraños Dos de
ellos son bebés de Lilly blancos. Vestidos todos de verde. Uno de ellos está
solo y siempre lo será.
También cantaron 'Noel' y 'Joseph Was An Old Man'. Luego entraron en
tropel a la sala y tomaron tartas de carne picada y vino de jengibre. La
música y Katie eran de la fiesta, aunque Music ahora solo cantaba el tenor y
Katie apenas podía cantar. Permanecieron juntos a través de todo con un
aire de indestructibilidad. El día de Navidad, Cuby estaba bien de nuevo, por
lo que el programa planeado siguió adelante. El alba rompió brumoso y
húmedo, pero hacia el mediodía los labios del cielo se abrieron y llegó un
aliento más seco. De todos modos, había llovido bastante en la noche para
hacer que los adoquines fueran grasosos, el jardín lleno de animales y las
pistas resbaladizas por el barro. Ambos motores mineros todavía
funcionaban; era demasiado costoso cerrarlos por un solo día. En el aire
silencioso, su latido y latido se hicieron más perceptibles.
En la iglesia, el señor Odgers llevaba su mejor sotana que guardaba para
ocasiones especiales, era de color ciruela púrpura con botones de latón, muy
apretada ahora, porque la había usado por primera vez en su matrimonio
cincuenta y un años atrás. No indicaba ningún orden doctrinal o eclesiástico,
ya que no pertenecía a ninguno. Esa mañana estuvo en su mejor momento y
pasó por el servicio con solo dos errores. El salmo era parte de 22,
comenzando en el versículo 11. "No te alejes de mí; porque el problema está
cerca; porque no hay nadie para ayudar ".
Cuando se trata del versículo 20, "libra mi alma de la espada; mi querida
del poder del perro, 'Demelza puso su mano en silencio en la de Ross. Su
mano se cerró sobre la de ella. Cuando todo terminó, cabalgaron hacia
Killewarren, unas débiles sombras nacidas del sol que los precedían en el
camino. Le habían comprado a Caroline un pedazo de fino encaje francés, a
Dwight un pañuelo al cuello y piñafores de seda para las niñas; los Enyses
tenían un par de copas de vino para Demelza, guantes de montar para Ross,
un bonete finamente hecho a ganchillo para Cuby, un libro de canciones
para Bella, un caballo de juguete para Harry que, por mucho que lo
empujara, siempre se levantaba nuevamente. Debido a los niños, cenaron
temprano, se rieron mucho, comieron mucho, bebieron buen vino y, por lo
general, se alegraron, aunque había hielo debajo, hielo que se adhería al
corazón. Cierre los pensamientos de otras Navidades, otras sombras en la
pared. Este fue un año malvado; habría otros que deben ser mejores. La vida
debía ser vivida, tenía que continuar. Principalmente por el bien de los
jóvenes, pero incluso para ellos mismos, debe continuar. Y el día era bueno y
templado y el fuego crepitaba, y la comida, la bebida, el amor y el
compañerismo estaban a su alrededor. No pienses en Jeremy tumbado en la
fría arcilla de Flandes. Cayó la oscuridad y trajeron velas y los fuegos se
rehicieron, y las dos chicas Enys cantaron a dúo con Cuby al piano, y Bella
dio un pequeño recital de su nueva canción de ruiseñor. Y el día era bueno y
templado y el fuego crepitaba, y la comida, la bebida, el amor y el
compañerismo estaban a su alrededor. No pienses en Jeremy tumbado en la
fría arcilla de Flandes. Cayó la oscuridad y trajeron velas y los fuegos se
rehicieron, y las dos chicas Enys cantaron a dúo con Cuby al piano, y Bella
dio un pequeño recital de su nueva canción de ruiseñor. Y el día era bueno y
templado y el fuego crepitaba, y la comida, la bebida, el amor y el
compañerismo estaban a su alrededor. No pienses en Jeremy tumbado en la
fría arcilla de Flandes. Cayó la oscuridad y trajeron velas y los fuegos se
rehicieron, y las dos chicas Enys cantaron a dúo con Cuby al piano, y Bella
dio un pequeño recital de su nueva canción de ruiseñor.
Dulce, dulce, jarra, jarra Burbuja de agua, sonajero de pino Tubo de
campana, escroto, skeg, skeg, Swat, swaty, whitlow, whidow, whitlow.
Su madre hizo todo lo posible por recordar los acordes que había
inventado esa mañana, y de alguna manera salió como una pequeña canción
agradable. A las 6.30 Henry estaba inquieto, así que Demelza, despertando
enormes protestas de las chicas, dijo que tenían que irse. Se habían ido a las
siete, una pequeña cabalgata de trineo, conducida por Ross, cuyo viejo
Colley estaba tan seguro como vinieron y conocía el camino con los ojos
vendados. Bone los acompañó con una linterna, aunque todos le aseguraron
a Dwight que no era necesario.
Una noche muy oscura, no iluminada por la luna o las estrellas, y con una
leve peca de lluvia que nace de la brisa agotada. Demelza llevó a Henry por
delante de ella, pero cuando su cabeza se quedó dormida, fue transferido a
Ross, quien, montado a horcajadas, podía sujetarlo más firmemente. Un
paseo tranquilo ahora, todos en silencio después de la charla del día. A lo
lejos, ya se veían las luces de Nampara, empañadas, aureolas en la
oscuridad. Mientras bajaban por el sendero, cubierto de árboles que se
agachaban, Ross pensó en lo poco que había cambiado desde el tiempo en
que había cabalgado en el otoño de 1783 -hace treinta y dos años- cuando
regresaba de la guerra estadounidense para encontrar a su padre. Muerto y
Nampara un apestoso desastre con Jud y Prudie en un estupor borracho en
la vieja cama de su padre. Cruzaron el puente y desmontaron fuera de la
puerta principal. Tomó a Demelza en sus brazos, luego Cuby. Cuando se le
acercó, Cuby susurró: "Lo siento. Creo que estoy empezando mis penas ".
II
Fue diez días antes de lo que nadie hubiera supuesto, pero Ross dijo,
cuando el portador de la linterna estaba a punto de darse la vuelta:
'Hueso.'
'On?'
"Lo siento mucho, pero creo que mi nuera no está bien. Si molestas a tu
maestro a venir.
Cuby subió las escaleras y se desvistió de inmediato. A Demelza le quedó
claro de inmediato que no estaba equivocada. Ross fue a la cocina y
encontró menos confusión de la que esperaba. Sephus Billing estaba debajo
de la mesa y Ern Lobb roncando en su silla, pero el resto se puso de pie al
entrar. Sonrió: "¿Todos ustedes han comido bien? Puedo ver que tienes ".
Hubo una risa aliviada. 'Ais, sur'
'Claro' bastantes '.
"Andsome", y algunos, sur.
Miró a Matthew Mark Martin. 'Debo pedirle un servicio. La Sra. Jeremy se
toma con sus dolores. Es un poco prematuro, pero he enviado al Dr.
Enys. ¿Irás a The Bounders 'Arms y buscarás a la señora Hartnell?
'De inmediato, sur'
Desde que Emma se mudó a The Bounders 'Arms con su esposo y sus dos
hijos, el Dr. Enys la animó a reemplazar a la anciana Mrs. Higgins como
partera de las casas más respetables. No pasó inadvertido que esta chica
"ligera" (hija del canalla Tholly Tregirls), que en algún momento se
consideró que tenía una reputación demasiado grande como para casarse
con el wesleyano, Sam Carne, ahora debería considerarse en la vida media
temprana como confiable y confiable. Demelza se sentó con Cuby para
comenzar, lamentando que, al no esperar al bebé hasta enero, hubieran
permitido que la señora Kemp se tomara unas vacaciones ahora, y que
Clemency no se esperaba para otra semana. Se sentía nerviosa e incómoda
con esta hermosa, pequeña y elegante joven que estaba a punto de dar a luz
al hijo de Jeremy. Dwight llegó primero, pero no mucho después de él llegó
Emma, cabalgando detrás de Matthew Mark. Demelza besó a Cuby y salió de
la habitación. Ella no quería participar en eso. No quería ver a su nuera en
dolor. Durante los meses la relación entre las dos mujeres había
crecido; Cuby le dijo a su hermana que nunca había conocido a una mujer
que la entendiera tan bien como Lady Poldark; este entendimiento casi no
era del todo amistoso y estaba lleno de afecto sincero pero cauteloso. Tal
vez en la renuencia de Demelza a estar cerca de su nuera en el momento del
parto, brotaba el temor de que las odiadas sensaciones que había sentido
alguna vez no hubieran desaparecido del todo. Dwight estaba arriba media
hora y luego entró al salón donde Ross y Bella estaban jugando un juego de
cartas. Demelza estaba acostando a Henry. No quería ver a su nuera en
dolor. Durante los meses la relación entre las dos mujeres había
crecido; Cuby le dijo a su hermana que nunca había conocido a una mujer
que la entendiera tan bien como Lady Poldark; este entendimiento casi no
era del todo amistoso y estaba lleno de afecto sincero pero cauteloso. Tal
vez en la renuencia de Demelza a estar cerca de su nuera en el momento del
parto, brotaba el temor de que las odiadas sensaciones que había sentido
alguna vez no hubieran desaparecido del todo. Dwight estaba arriba media
hora y luego entró al salón donde Ross y Bella estaban jugando un juego de
cartas. Demelza estaba acostando a Henry. No quería ver a su nuera en
dolor. Durante los meses la relación entre las dos mujeres había
crecido; Cuby le dijo a su hermana que nunca había conocido a una mujer
que la entendiera tan bien como Lady Poldark; este entendimiento casi no
era del todo amistoso y estaba lleno de afecto sincero pero cauteloso. Tal
vez en la renuencia de Demelza a estar cerca de su nuera en el momento del
parto, brotaba el temor de que las odiadas sensaciones que había sentido
alguna vez no hubieran desaparecido del todo. Dwight estaba arriba media
hora y luego entró al salón donde Ross y Bella estaban jugando un juego de
cartas. Demelza estaba acostando a Henry. este entendimiento casi no era
del todo amistoso y estaba lleno de afecto sincero pero cauteloso. Tal vez en
la renuencia de Demelza a estar cerca de su nuera en el momento del parto,
brotaba el temor de que las odiadas sensaciones que había sentido alguna
vez no hubieran desaparecido del todo. Dwight estaba arriba media hora y
luego entró al salón donde Ross y Bella estaban jugando un juego de
cartas. Demelza estaba acostando a Henry. este entendimiento casi no era
del todo amistoso y estaba lleno de afecto sincero pero cauteloso. Tal vez en
la renuencia de Demelza a estar cerca de su nuera en el momento del parto,
brotaba el temor de que las odiadas sensaciones que había sentido alguna
vez no hubieran desaparecido del todo. Dwight estaba arriba media hora y
luego entró al salón donde Ross y Bella estaban jugando un juego de
cartas. Demelza estaba acostando a Henry.
"Todo está muy bien", dijo. "No veo complicaciones".
 "Tal vez te trajimos indebidamente", dijo Ross. 'Después de dejarte tan
reciente.'
'No, no, fue lo correcto. Las contracciones son leves y regulares. Pensaría
en algún momento mañana por la mañana. Quizás temprano.
"Tu ventaja, papá", dijo Bella.
'¿Mientras tanto?'
"Mientras tanto, duerma bien, como me propongo. Le di un sedante suave,
lo que debería ayudar, y ahora Emma le prepara una taza de té. Dale mi
amor a Demelza otra vez.
'Por supuesto.' Ross lideró el as de corazones.
'Emma se quedará con ella toda la noche', dijo Dwight. 'Y ten a uno de tus
muchachos a mano y listo para venir a buscarme si hay alguna necesidad'.
"Tu truco, papá", dijo Bella.
Enfermo
A las cinco de la mañana del día de San Esteban, Cuby Poldark recibió un
niño saludable de seis libras. No hubo complicaciones y, consciente de que
estaba en una casa extraña a pesar de la calidez y el afecto que le mostraba,
apretó los dientes y soportó el dolor casi sin hacer ruido. Al contrario de las
predicciones de Ross, era una niña. Dwight dio unas palmaditas en la mano
de Cuby y dijo que era muy valiente. El hombre que debería haberse
sentado al lado de su cama y haberle sostenido la mano en este momento no
estaba allí, y nunca lo estaría. A través de una nube de lágrimas, parte de la
felicidad pero más de pena, fue besada y acariciada por cada uno de los
miembros de la familia. Henry se rió cuando vio al bebé. "Más pequeño que
yo", dijo. A pesar de los esfuerzos de la señora Kemp, afectó a un fuerte
acento de Cornualles.
Entonces había otro niño en la casa, otro Poldark, incluso si era una
niña; su primer nieto, la hija de Jeremy; otra generación Un bebé de
Navidad, un niño Jesús, todo lo que quedaba de su hijo soldado. Cerca de las
doce Demelza le dijo a Ross que le gustaría caminar hasta el final de la playa,
¿iría él con ella?
"Es un largo camino para mí", dijo Ross. 'Toda esa arena. Antes de llegar a
casa, cojearé como el burro de Jago.
'¿Por qué no tomamos nuestros caballos, entonces? No para un galope, solo
un paseo.
'Si tienes ganas de ir, vendré'.
'Tengo el lujo'.
Colley y Marigold eran ancianos y no estarían inquietos ante la idea de
caminar a un ritmo sedentario. Demelza subió por algo, por lo que Ross,
mientras esperaba que los caballos llegaran, se dirigió a la puerta de su casa
y miró hacia su tierra. Aquí era donde él pertenecía. Los árboles bordeaban
su vista a la derecha, con la delgada corriente, manchada de cobre y que
corría por debajo del puente en su camino hacia Nampara Cove. La casa del
motor y los cobertizos de Wheal Grace a medio camino del terreno elevado
delante de él; el montón amontonado se derramaba hacia la casa, con
malezas ásperas que ya crecían en una parte (los dos sellos habían
desaparecido algunos años, a petición de Demelza había muchos en
Sawle); sus campos, en su mayoría en barbecho, esperaban arar en febrero,
salpicados de cuervos que buscaban cualquier chatarra que pudieran
encontrar; Demelza ' s jardín amurallado con la puerta que conduce a la
playa, y el terreno áspero entre el jardín y la arena. Media milla de distancia,
en los primeros acantilados, la casa del motor y otros edificios de Wheal
Leisure.
Y a su espalda la casa, de diseño arquitectónico anodino, con su techo de
pizarra gris Delabole, excepto por un parche de paja en la parte trasera, sus
chimeneas dispares, sus gruesas paredes de granito, una casa que había sido
levantada por manos ásperas para encontrarse las necesidades de la familia
que había albergado durante sesenta años.
"Estoy listo", dijo Demelza mientras los caballos daban la vuelta. Partieron
a paso lento, los caballos tan simpáticos como los jinetes. Demelza llevaba
una pequeña bolsa de lona.
'¿Qué hay en eso?' Ross preguntó.
'Oh, algo que acabo de traer conmigo'.
Faltaba la mitad de la marea y, aunque no soplaba el viento, el mar
mostraba dientes en los bordes. Por un momento salpicaron las olas, los
caballos saborearon el agua. Aunque los acantilados distantes eran negros,
aquellos alrededor de Wheal Leisure tenían paños verdes y pies de algas
negras, marrones y moradas. Sobre todo estaba el cielo y la nube, siempre
cambiantes. Los cambiadores de escena rara vez estaban ociosos en
Cornualles.
"Entonces tenemos una nieta", dijo.
'Sí.'
'¿Eso te agrada?'
'Sí, Ross. Me agrada ".
¿Y Cuby?
Y Cuby. Estoy seguro de que también le agrada a ella.
Cabalgaron por un tiempo. Demelza dijo: "Cuando vino por primera vez a
Nampara, la primera vez, parecía tan serena, tan segura, que casi descubrí
que no me gustaba. Pero muy pronto, en un día, vi que era solo una especie
de caparazón. Debajo de ella estaba suave, vulnerable, dañada, como un
animal herido con patas ensangrentadas y retorcidas ... ¿Te imaginas cómo
debe ser tener a tu primer hijo sin marido y entre extraños?
'Desconocidos adorables.'
'Oh si. Pero si Jeremy hubiera estado aquí, el sol habría iluminado el
cielo. Ella me dijo el otro día, ella dijo: "Nadie dijo mi nombre como Jeremy.
Tiene una forma especial de decir Cuby que era todo suyo ..."
Las lágrimas estaban cerca, y había habido suficiente para Navidad. Ross
dijo ásperamente: "Y así este título tan truculento que estaba tan
equivocado como para aceptar descenderá sobre el pobre Henry".
Eso también me agrada, Ross, excepto por tu manera de describirlo. Creo
que es más apropiado que el honor le llegue a tu hijo.
Llegaron a la arena más seca.
¿Te ha dado alguna idea sobre un nombre que pueda tener en mente?
'Ella piensa llamarla Noelle. Parece que Jeremy sugirió eso. Y Frances
después de su madre.
'Noelle Frances Poldark. Corre lo suficientemente bien. Me alegra que no
piense en seguir el ejemplo de la familia Hornblower.
'¿Hornblower?'
'Jonathan Hornblower, el hombre que inventó el motor compuesto; él
murió en marzo. Su padre tuvo trece hijos y les dio todos los nombres
comenzando con J. Jeckolia, Jedediah, Jerusha, Josiah, Jabey, Jonathan. Los he
olvidado. Solía ​​conocerlos a todos.
'Debes decirle a Cuby. Ella puede cambiar de opinión antes del día del
bautizo.
"Por consideración", dijo Ross, "es una pena que George no tuviera
gemelos. Entonces podría haberlos llamado Castor y Pollux.
Demelza se rió. Fue bueno escuchar ese sonido de nuevo.
'Clowance estaría de acuerdo'.
Ross miró hacia la tierra. '¿Ves ese Sandhill? ¿Recuerdas cómo tú, yo,
Jeremy y Clowance solíamos bajarlo? Fue un regalo especial cuando eran
pequeños.
Demasiado bien ", dijo Demelza. 'Fue un momento encantador.'
"No me puedo imaginar rodando con Harry".
'No te preocupes. Noelle lo hará.
Ross se colocó sobre sus riendas. "Es una sensación extraña, pero no creo
que pueda conocer a Harry como conocí a Jeremy. No es probable que vea
tanto de su vida. La brecha de los años entre nosotros ... ¡A veces me siento
como su abuelo!
'Eso es una tontería'.
No había otra persona para ser vista; solo la congregación ocasional de
gaviotas o chorlitejos o chorlitos se perturbaba por su acercamiento, se
tambaleaban fuera de su camino, o agitaban un ala perezosa para aumentar
la distancia de seguridad. Demelza dijo: "Debo enviar un mensaje a
Clowance y Verity. Estoy seguro de que estarán ansiosos por saberlo.
"Estoy seguro de que lo harán".
"Ross, me he estado preguntando sobre Valentine y Selina en Londres".
'¿Qué podrías estar preguntando sobre ellos?'
"Si pueden ver a Tom Guildford".
¿Te refieres? ... Cariño, es demasiado pronto para pensar en algo así. .. '
'No pienso en nada de eso. Pero Tom es un buen amigo amable de
Clowance. Si él bajaba, estoy seguro de que sería bueno para Clowance,
bueno para su espíritu, bueno para ella, su salud en general. Y no lo olvides,
él es un abogado. También podría ser una gran ayuda empresarial para ella.
Ross dijo: "En ese caso, tal vez deberíamos enviarle una nota a Edward
Fitzmaurice para que los dos caballeros puedan comenzar de cero".
"¡Ross, eres tan irritante! ¿Por qué me llevo contigo?
"Bueno, dijiste que te dijo que si alguna vez se casaba de nuevo no sería
por amor, sería por dinero o posición. Eso llevaría a Edward fuertemente a
la cuenta ".
"No sé cómo puedes ser tan cínico con tu propia hija".
'¿Es cínico enfrentar los hechos? Si Cuby está dañado, de manera similar
pero diferente es Clowance. Entonces, ¿no deberíamos hacer nada,
deberíamos hacerlo, y permitir que los acontecimientos continúen?
Estaban a mitad de camino a lo largo de la playa, pasando el viejo Wheal
Vlow. Los Dark Cliffs al final estaban entrando en perspectiva; podías ver las
grietas profundas en ellas, las rocas aisladas. Demelza dijo: 'Y para usted,
Ross. ¿Estás contento?
Estuvo algunos segundos respondiendo, su cara carente de expresión
legible.
'¿Qué es contenido? Algo más que resignación? Yo como y duermo bien. Me
intereso en mis asuntos. Estoy contento, más que contento, con mi esposa '.
'Gracias, Ross. No pedí un cumplido.
No obtuviste uno. Pero, he estado en casa cinco meses, tú más. Estos han
sido meses de duelo. Pero hay un ajuste lento. ¿No lo encuentras así?
Sí. Y cuando el señor Canning nos llame para vernos, si llama a vernos,
¿cuál será su respuesta?
"Mi respuesta a qué? Él no ha cuestionado '.
'Pero puede hacerlo. Seguro que tratará de persuadirte para que vuelvas a
la vida pública.
'Entonces no iré'.
'¿De Verdad?'
'De Verdad. Seguiré cuidando de mi propiedad y de mi propia familia, aún
considerable. Y mi esposa, que no es lo suficientemente considerable como
para complacerme.
'Oh, estoy ganando peso, poco a poco. Tengo que dejar salir otra vez
algunas de las faldas que compré.
'Entonces, ¿tú también estás contento?'
'¿Resignado? - Esa fue la palabra que usaste. Eso está más cerca. Pero
tienes razón: con el tiempo se moverá en pequeñas etapas más lejos del
dolor ".
'¿Tal vez incluso para la felicidad?'
'Ah, eso ...'
'No está en tu naturaleza, querida, ser infeliz. Estás en equilibrio con mi
natural malhumor.
"Ahora es más difícil", dijo Demelza. Saltaron a través de un charco de
aguas poco profundas que yacían entre crestas onduladas de arena.
'Old Tholly Tregirls', dijo Ross. ¿Sabes que fui a verlo justo antes de
morir? Él dijo dos cosas que he recordado. Citó algo que mi padre le dijo. Mi
padre le dijo: "En verdad, cuanto más vivo, más seguro estoy de que los
Sabios nunca vinieron del Este".
"Creo que puede estar en lo cierto".
"Pero algo que dijo el propio Old Tholly causó la impresión más
profunda. Fue solo de pasada. Él no quiso decir eso como un
pronunciamiento. Él dijo: "Un hombre es mejor ser un escudero en
Cornualles que ser un rey en Inglaterra".
Ella miró hacia otro lado y él le devolvió la sonrisa. Él dijo:
'Quizás no siempre he apreciado mi buena fortuna'.
IV
 Hacia el final de la playa, desmontaron y subieron al pozo de los deseos. En
realidad, era solo un pequeño estanque circular natural en la entrada de una
cueva, con agua goteando en plops desde el techo de musgo. Era un lugar
donde hace mucho tiempo Drake y Morwenna habían venido con Geoffrey
Charles y silenciosamente cumplieron su promesa. Ross no tenía idea de por
qué Demelza quería ir allí hoy, abriéndose camino con más agilidad de la
que podía reunir entre las charcas y las rocas cubiertas de maleza. Pero él
siguió adelante, contento con complacerla. Cuando llegaron al pozo, se
quedaron un momento en silencio. La cueva estaba en penumbra, aunque el
día brillaba alrededor del pozo. Demelza abrió la bolsa de lona que llevaba y
sacó un pequeño objeto plateado. Era la copa amorosa, con la inscripción
latina, 'Amor gignit amoreni', 'El amor crea amor'.
'Cuby me llevó una pequeña nota de Jeremy. Decía--'
'Nunca me dijiste--'
"Fue solo unas pocas palabras".
'Nunca me dijiste. Mencionó: en Bélgica mencionó algo que te había escrito
".
"Fue solo una nota, Ross. Parece que tuvo una especie de superstición
sobre esta copa. No puedo explicarlo de otra manera. Lo encontré en la
playa, lo recordarás, fue arrojado por el mar. pensó que era un presagio
para él. Si volvía de Francia, lo tomaría como si fuera suyo. Si no lo hacía,
debía tirarlo de vuelta, devolverlo al mar.
Ross frunció el ceño. 'No entiendo. Nunca fue suyo, ¿verdad? No tiene
sentido para mí '.
"No es fácil entender cómo se sintió, Ross. Pero hablamos de eso una vez,
cuando él estaba en casa el pasado mes de diciembre. Él no dijo mucho
entonces, pero cuando llegó Cuby ella trajo esta pequeña nota.
'Me gustaría ver la nota'.
'Lo he quemado, Ross'.
Ross pensó que era una mentira tan escandalosa que no podía
negarlo. Demelza destruyendo cualquier letra de Jeremy. . .
'¿Y ahora qué vas a hacer con esta taza?'
'Tíralo al pozo'.
'Ese no es el mar'.
"Para mí es mejor que el mar". Y el pozo es bastante profundo. Nadie lo
encontrará nunca ".
'¿Es eso importante?'
'No. Oh no, para nada. Pero - esto es un deseo. Pensé, realmente pensé que
sería más apropiado, más adecuado.
'Bueno, me deja perplejo, pero tómalo como quieras. Tal vez tengas
algunas percepciones celtas de las que carezco.
"No eres menos córnico que yo, Ross".
'Tal vez no. Pero la sofisticación me lo ha quitado. O tu vieja, Meggy Dawes,
te enseñó cosas que solo las brujas deberían saber.
Ella le sonrió brillantemente, pero no había risa en sus ojos. Se arrodilló en
la piedra junto a la pared, se arremangó la manga y puso la taza lentamente
en el agua. La copa se llenó y envió burbujas a la superficie. Cerró los ojos
como si rezara, abrió los dedos. La copa se hundió fuera de la vista. Algunas
últimas burbujas se levantaron y luego desapareció. Era como si con esta
acción simbólica la tragedia irónica de la vida y la muerte de Jeremy, que
incluso ella solo podía percibir parcialmente, había cerrado el círculo, se
hubiera agotado.
Ella permaneció arrodillada por un minuto mirando al pozo. Luego se
levantó, cuidando de no limpiarse el brazo, sino de dejar secar el agua
fresca. Cuando hubo terminado, se bajó la manga, se abotonó y se puso el
guante. Solo entonces miró a su esposo con ojos tan oscuros como los había
visto.
"Querido Ross, vámonos a casa ahora. Hay un bebé que hacer ".