Fluidos

Se llamará fluido a cualquier sustancia que se pueda hacer escurrir mediante una aplicación
apropiada de fuerzas. En términos generales, se pueden clasificar en líquidos y gases. Los
líquidos son prácticamente incompresibles, por lo que se puede considerar que su volumen
es constante, aunque su forma puede variar. Los gases son altamente compresibles, por lo
cual no tienen un volumen característico, sencillamente se expanden hasta llenar cualquier
recipiente en que se les coloque.

Todo fluido soporta fuerzas normales o perpendiculares a sus fronteras, sin que haya
escurrimiento, y puede estar en equilibrio bajo la acción de una diversidad de fuerzas de
este tipo. Sin embargo, un fluido no puede resistir la acción de una fuerza tangencial, ya
que tan pronto como se ejerce este tipo de fuerza, el fluido responde deslizándose sobre sus
fronteras, provocando el movimiento del fluido.

Por lo tanto, una condición necesaria para que un fluido esté en equilibrio, es que sus
fronteras sólo experimenten fuerzas normales.

Dos propiedades esenciales de los fluidos son la densidad y la presión.

Se define la densidad de un cuerpo, también llamada densidad absoluta, en este caso de un

fluido, denotado por la letra griega ρ, como la cantidad de masa que hay en una unidad de
volumen, entonces:

La densidad del agua es la densidad clave para definir la densidad relativa de un fluido, ya
que expresa la relación que existe entre la densidad de una sustancia y la densidad del agua,
resultando en una magnitud adimensional:

La presión que se ejerce sobre un fluido de área A, que se denota por P, se define como la
razón entre la fuerza ejercida y el área sobre el cuál actúa, es decir:

La presión es el concepto físico utilizado para caracterizar la influencia de una fuerza

perfectamente distribuida sobre una superficie, por lo que su valor se da en unidades de
fuerza por unidad de área, esto es Kg/cm² o libras/pulgada²  etc.
Hay que diferenciar entre dos tipos de presiones que son:
 Presión propiamente dicha, que se refiere a la acción de los fluidos (gases y
líquidos) sobre las paredes del recipiente que los contienen.
 Fuerzas distribuidas aplicadas a sólidos, que mas apropiadamente debe llamarse
tensión.

Para estas páginas la palabra presión se refiere a la presión en fluidos.

La presión ejercida por los fluidos puede ser de dos tipos:

 Presión estática, producida por los fluidos en reposo sobre las paredes del
recipiente.
 Presión dinámica, producida sobre una superficie perpendicular a la dirección del
movimiento de un fluido.

En física y disciplinas afines la presión es una magnitud física que mide la fuerza por
unidad de superficie, y sirve para caracterizar como se aplica una determinada fuerza
resultante sobre una superficie.

En el Sistema Internacional de Unidades (SIU) la presión se mide en una unidad derivada

que se denomina pascal (Pa) que es equivalente a una fuerza total de un newton actuando
uniformemente en un metro cuadrado.

Presión Absoluta
Es la presión de un fluido medido con referencia al vacío perfecto o cero absoluto. La
presión absoluta es cero únicamente cuando no existe choque entre las moléculas lo que
indica que la proporción de moléculas en estado gaseoso o la velocidad molecular es muy
pequeña. Ester termino se creo debido a que la presión atmosférica varia con la altitud y
muchas veces los diseños se hacen en otros países a diferentes altitudes sobre el nivel del
mar por lo que un termino absoluto unifica criterios.
Presión Atmosférica
El hecho de estar rodeados por una masa gaseosa (aire), y al tener este aire un peso
actuando sobre la tierra, quiere decir que estamos sometidos a una presión (atmosférica),
la presión ejercida por la atmósfera de la tierra, tal como se mide normalmente por medio
del barómetro (presión barométrica). Al nivel del mar o a las alturas próximas a este, el
valor de la presión es cercano a 14.7 lb/plg2 (101,35Kpa), ,disminuyendo estos valores con la
altitud.

Presión atmosférica

Las moléculas de gas que componen la atmósfera, sometidas a la gravedad terrestre,

poseen un cierto peso. Aunque el ser humano no lo percibe directamente, dicho peso
ejerce una presión significativa sobre la superficie de la tierra. Es lo que se conoce como

presión atmosférica.

Unidades y equivalencias
Actualmente, en el Sistema Internacional de Unidades (SI), para medir la presión

atmosférica se emplea el newton por metro cuadrado (N/m2) o pascal (Pa). De esta unidad

básica se derivan el hectopascal (hPa) que equivale a 100 Pa, y el kilopascal (kPa) que

equivale a 1,000 Pa. Por convención se asume que la presión atmosférica media en el

nivel del mar es de 101,325 Pa, valor que representa 1 atmósfera estándar (atm).

Aunque no suele usarse en el ámbito técnico, es común que las estaciones

meteorológicas empleen el milibar, que representa la milésima parte de un bar, para

indicar la presión atmosférica (un bar equivale a 100,000 Pa, mientras que un milibar es

igual a un hectopascal). Otras unidades empleadas son el kilogramo por centímetro

cuadrado (kg/cm2), las pulgadas de mercurio (In Hg) y los milímetros de mercurio (Mm

Hg). En la siguiente tabla se sintetizan las equivalencias entre todas estas unidades:

Las pulgadas y milímetros de mercurio se derivan del uso del barómetro de mercurio, que

constituyó por mucho tiempo el principal instrumento para medir la presión atmosférica.

Este consiste en un tubo en cuyo interior se ha hecho el vacío, colocado sobre un

recipiente con mercurio. El peso del aire ejerce presión sobre el mercurio y lo hace

ascender por el tubo, lo cual permite evaluar, de acuerdo al nivel alcanzado, la presión

atmosférica en el sitio. En el nivel del mar la altura promedio alcanzada por el mercurio es

de 29.9 pulgadas (760 mm).

Variación de la presión atmosférica debido a la altitud

Mientras más se sube respecto al nivel del mar, menor es la cantidad de aire sobre

nosotros y por lo tanto menor es la presión atmosférica. Así, en la cumbre del Monte

Everest (8,848 msnm) la presión atmosférica apenas supera los 30 kPa, mientras que los
aviones de reacción, que vuelan a 11,000 metros de altitud, se someten a una presión

atmosférica de aproximadamente 20 kPa.

Presión Manométrica
Son normalmente las presiones superiores a la atmosférica, que se mide por medio de un
elemento que se define la diferencia entre la presión que es desconocida y la presión
atmosférica que existe, si el valor absoluto de la presión es constante y la presión
atmosférica aumenta, la presión manométrica disminuye; esta diferencia generalmente es
pequeña mientras que en las mediciones de presiones superiores, dicha diferencia es
insignificante, es evidente que el valor absoluto de la presión puede abstenerse
adicionando el valor real de la presión atmosférica a la lectura del manómetro.
La presión puede obtenerse adicionando el valor real de la presión atmosférica a la lectura
del manómetro.
Presión Absoluta = Presión Manométrica + Presión Atmosférica.
Vacío
Se refiere a presiones manométricas menores que la atmosférica, que normalmente se
miden, mediante los mismos tipos de elementos con que se miden las presiones superiores
a la atmosférica, es decir, por diferencia entre el valor desconocido y la presión atmosférica
existente. Los valores que corresponden al vacío aumentan al acercarse al cero absoluto y
por lo general se expresa a modo de centímetros de mercurio (cmHg), metros de agua, etc.
De la misma manera que para las presiones manométricas, las variaciones de la presión
atmosférica tienen solo un efecto pequeño en las lecturas del indicador de vacío.
Sin embargo, las variaciones pueden llegar a ser de importancia, que todo el intervalo
hasta llegar al cero absoluto solo comprende 760 mmHg.
Medida de la presión. Manómetro
Para medir la presión empleamos un dispositivo denominado manómetro. Como A y B
están a la misma altura la presión en A y en B debe ser la misma. Por una rama la presión
en B es debida al gas encerrado en el recipiente. Por la otra rama la presión en A es debida
a la presión atmosférica más la presión debida a la diferencia de alturas del líquido
manométrico.
Manómetros:
Un manómetro es un tubo; casi siempre doblado en forma de U, que contienen un líquido
de peso específico conocido, cuya superficie se desplaza proporcionalmente a los cambios
de presión.
Tipos de Manómetros:
Los manómetros son de dos tipos, entre los cuales tenemos:
a.-) Manómetros del tipo abierto; con una superficie atmosférica en un brazo y capaz
de medir presiones manométricas.
b.-) Manómetros diferencial; sin superficie atmosférica y que sólo puede medir
diferencias de presión.
Un shegyscopio o manómetro es un instrumento de medición que sirve para medir la presión de
fluidos contenidos en recipientes cerrados. Existen, básicamente, dos tipos: los de líquidos y los de
gases.
Los manómetros de líquidos emplean, por lo general, como líquido manométrico el mercurio, que
llena parcialmente un tubo en forma de U. El tubo puede estar abierto por ambas ramas o abierto
por una sola. En ambos casos la presión se mide conectando el tubo al recipiente que contiene el
fluido por su rama inferior abierta y determinando el desnivel h de la columna de mercurio entre
ambas ramas. Si el manómetro es de tubo abierto es necesario tomar en cuenta la presión
atmosférica p0 en la ecuación:
p = p0 ± ρ.g.h

Si es de tubo cerrado, la presión vendrá dada directamente por p = ρ.g.h. Los manómetros
de este segundo tipo permiten, por sus características, la medida de presiones elevadas.

En los manómetros metálicos la presión da lugar a deformaciones en una cavidad o tubo

metálico, denominado tubo de Bourdon en honor a su inventor. Estas deformaciones se
transmiten a través de un sistema mecánico a una aguja que marca directamente la presión
sobre una escala graduada.

Un barómetro es un instrumento que mide la presión atmosférica. La presión atmosférica

es el peso por unidad de superficie ejercida por la atmósfera.

Los primeros barómetros estaban formados por una columna de líquido encerrada en un
tubo cuya parte superior está cerrada. El peso de la columna de líquido compensa
exactamente el peso de la atmósfera. Los primeros barómetros fueron realizados por el
físico y matemático italiano Evangelista Torricelli en el siglo XVII. La presión atmosférica
equivale a la altura de una columna de agua de unos 10 m de altura. En los barómetros de
mercurio, cuya densidad es 13.6 veces mayor que la del agua, la columna de mercurio
sostenida por la presión atmosférica al nivel del mar en un día despejado es de
aproximadamente unos 760 mm.

Los barómetros son instrumentos fundamentales para medir el estado de la atmósfera y

realizar predicciones meteorológicas. Las altas presiones se corresponden con regiones sin
precipitaciones, mientras que las bajas presiones son indicadores de regiones de tormentas
y borrascas.

La unidad de medida de la presión atmosférica que suelen marcar los barómetros se llama
hectopascal, de abreviación (hPa).

Tipos de Barometros
  El barómetro aneroide es un barómetro que no utiliza mercurio. Indica las variaciones de
presión atmosférica por las deformaciones más o menos grandes que aquélla hace
experimentar a una caja metálica de paredes muy elásticas en cuyo interior se ha hecho el
vacío más absoluto. Se gradúa por comparación con un barómetro de mercurio pero sus
indicaciones son cada vez más inexactas por causa de la variacón de la elasticidad del
resorte metálico. Fue inventado por Viti en 18471

 Los altímetros barométricos utilizados en aviación son esencialmente barómetros con la

escala convertida a metros o pies de altitud.

 Del barómetro se deriva un instrumento llamado barógrafo, que registra las fluctuaciones
de la presión atmosférica a lo largo de un periodo de tiempo mediante una técnica muy
similar a la utilizada en los sismógrafo

Esfigmomanómetro
Instrumento médico usado para la medición de la presión arterial. La palabra proviene del
griego sphygmós, pulso; manós, no denso y metron, medida. También es conocido
popularmente como "tensiómetro" o "baumanómetro".

El esfigmomanómetro puede ser de varios tipos: los tradicionales de columna de mercurio,

los aneroides (de aguja en un dial circular) y los digitales. Con estos instrumentos se puede
medir la presión o tensión arterial de manera indirecta, ya que se comprimen externamente
la arteria y los tejidos adyacentes, y se supone que la presión necesaria para ocluir la arteria,
es igual a la que hay dentro de ella.