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Symbol question.svg Perro

Coat types 3.jpg
Imagen con las razas caninas: Pumi, Perro sin pelo del Perú, Shih Tzu, Perro
crestado rodesiano, Akita Inu, Komondor, Keeshond, Schnauzer gigante y Setter
irlandés rojo y blanco.
Estado de conservación
Domesticado
Taxonomía
Reino: Animalia
Filo: Chordata
Subfilo: Vertebrata
Clase: Mammalia
Orden: Carnivora
Suborden: Caniformia
Familia: Canidae
Subfamilia: Caninae
Tribu: Canini
Subtribu: Canina
Género: Canis
Especie: C. familiaris
Linnaeus, 1758
Distribución

Sinonimia
Canis familiaris Linnaeus 1758
Canis familiaris domesticus Linnaeus 1758
Canis lupus familiaris Linnaeus 1758

El perro (Canis familiaris o Canis lupus familiaris, dependiendo de si se lo

considera una especie por derecho propio o una subespecie del lobo),123 llamado
perro doméstico o can,4 y en algunos lugares coloquialmente llamado chucho,5 tuso,6
choco,7 entre otros; es un mamífero carnívoro de la familia de los cánidos, que
constituye una especie del género Canis.89 En el 2013, la población mundial
estimada de perros estaba entre setecientos millones y novecientos ochenta y siete
millones.1011 Su tamaño (o talla), su forma y su pelaje es muy diverso y varía
según la raza. Posee un oído y un olfato muy desarrollados, y este último es su
principal órgano sensorial. Su longevidad media es de diez a trece años,121314
dependiendo de la raza. Junto al gato doméstico, se le considera uno de los
animales de compañía más populares del mundo.

El perro doméstico proviene de un grupo ancestral común que data de hace

aproximadamente treinta mil años, y desde entonces se ha extendido a todas partes
del mundo.15 Los primeros restos fósiles de perros enterrados junto con seres
humanos se encontraron en Israel, y datan de hace unos doce mil años.16 Desde
entonces, los perros y los humanos han evolucionado conjuntamente, tanto en las
culturas africanas y euroasiáticas, como en las que poblaron América y se
mantuvieron sin contacto con aquellas hasta el siglo XV.17 Los perros comparten el
entorno, los hábitos y el estilo de vida humanos, como las dietas ricas en cereales
y almidón. La alimentación inadecuada, así como el uso de antibióticos, son la
causa del desarrollo de muchas enfermedades inflamatorias e inmunológicas. Unas
cuatrocientas enfermedades del perro tienen una equivalente humana, y destacan
especialmente la enfermedad de Alzheimer y otros trastornos neurológicos, así como
varios tipos de cáncer, enfermedades autoinmunes y enfermedades cardiovasculares.18
192021

Tienen una gran relación con los humanos, entre tales relaciones se incluyen servir
como animales de compañía, animales de guardia, perros de trabajo, perros de caza,
galgos de carrera, perros guía, perros pastores o perros boyeros.[cita requerida]
Índice
1 Características
1.1 Diferencias respecto a otros cánidos
1.2 Anatomía externa
1.2.1 Pelaje
1.2.2 Cola
1.3 Aparato locomotor
1.4 Sentidos
1.4.1 Vista
1.4.2 Oído
1.4.3 Olfato
1.4.4 Gusto
1.4.5 Tacto
2 Comportamiento
2.1 Inteligencia
2.2 Socialización
2.3 Problemas de comportamiento o anormales
2.4 Gruñido
3 Salud
3.1 Enfermedades
3.2 Reproducción
3.3 Castración y esterilización
3.4 Alimentación
4 Predadores
5 Ancestros e historia de la domesticación
6 Razas
6.1 Clasificación de perros según la FCI
6.2 Concepto de raza
7 Tipos de razas
8 Interacción con los humanos
8.1 Interpretación de gestos y señales comunicativas humanas
9 Usos y utilidad
10 Véase también
11 Referencias
12 Enlaces externos
Características
Diferencias respecto a otros cánidos
En comparación con lobos de tamaño equivalente, los perros tienden a tener el
cráneo un 20 % más pequeño y el cerebro un 10 % más pequeño, además de tener los
dientes más pequeños que otras especies de cánidos.22 Los perros requieren menos
calorías para vivir que los lobos. Su dieta de sobras de los humanos hizo que sus
cerebros grandes y los músculos mandibulares utilizados en la caza dejaran de ser
necesarios. Algunos expertos piensan que las orejas flácidas de los perros son el
resultado de la atrofia de los músculos mandibulares.22 La piel de los perros
domésticos tiende a ser más gruesa que la de los lobos y algunas tribus esquimales
prefieren su piel para vestirse, debido a su resistencia al desgaste en un clima
inhóspito.22 A diferencia de los lobos, pero al igual que los coyotes, los perros
domésticos tienen glándulas sudoríparas en las almohadillas de las patas.22 Las
patas de un perro suelen ser más cortas que las de un lobo y su cola tiende a
curvarse hacia arriba, otro rasgo que no se observa en los lobos.23

Anatomía externa

Diagrama de la anatomía general de un perro: 1. frente, 2. hocico, 3. barboquejo,

4. hombro, 5. codo, 6. pata anterior, 7. punto más alto de la grupa, 8. muslo, 9.
corvejón, 10. patas traseras, 11. cruceta, 12. babilla, 13. patas, 14. cola.
La enorme variedad de morfologías en las diferentes razas de perro hace difícil
determinar el tamaño y el peso medios de los perros. Con una altura de entre 71 y
90 cm, el galgo irlandés es la raza más alta de perro24 —aunque algunos ejemplares
de gran danés superan este tamaño, llegando hasta 107 cm—.25 La raza más pequeña de
perro es el chihuahua, con un tamaño de 15-30 cm en la cruz. Con un peso medio de
entre 1,5 y 3 kg —y que en algunos casos, puede no superar los 500 g—,26 los
chihuahuas también son los perros más ligeros; mientras los mastines ingleses y los
san bernardos son los perros más pesados, con un peso que puede llegar a más de 75
u 80 kg.27

La longevidad de los perros varía de una raza a otra, pero en general las razas más
pequeñas viven más tiempo que las más grandes. Los perros más pequeños a menudo
viven hasta la edad de quince o dieciséis años, mientras que los perros más grandes
pueden tener una esperanza de vida de solo la mitad. En medio se encuentran todas
las razas intermedias. El perro más viejo del que se tiene constancia, un Boyero
australiano llamado Bluey, murió en el año 1939 a la edad de veintinueve años.28 La
esterilización del animal puede prolongar o acortar su vida, reduciendo el riesgo
de contraer enfermedades como la piometra en la hembra o cáncer testicular en el
macho. También reduce el riesgo de accidentes y heridas, pues los perros no
esterilizados se pelean y se escapan más. Por otro lado, la castración del macho
favorece la aparición de cáncer de próstata, una enfermedad que puede acortar
drásticamente la vida del animal.29

Pelaje

Pelaje multicolor y denso, ideal para el invierno, en un perro de raza mestiza.

Al igual que los lobos, los perros tienen un pelaje, una capa de pelos que les
cubre el cuerpo. El pelaje de un perro puede ser un «pelaje doble», compuesto de
una capa inferior suave y una capa superior basta. A diferencia de los lobos, los
perros pueden tener un «pelaje único», carente de capa inferior. Los perros con un
pelaje doble, como los lobos, están adaptados para sobrevivir en temperaturas frías
y tienden a provenir de climas más fríos.

Los perros suelen presentar vestigios de contrasombreado, un patrón de camuflaje

natural común. La base general del contrasombreado es que un animal iluminado desde
arriba aparece más claro en la mitad superior y más oscuro en la mitad inferior,
donde normalmente tiene su propio color.3031 Este es un patrón que los predadores
pueden aprender a reconocer. Un animal contrasombreado tiene una coloración oscura
en la superficie superior y una coloración clara en la inferior. Esto reduce la
visibilidad general del animal. Un vestigio de este patrón es que muchas razas
tienen un lado, una raya o una estrella de pelaje blanco en el pecho o en la parte
inferior.

Esqueletos de perro gran danés y chihuahua en un museo de osteología.

Cola
Hay muchas formas diferentes de cola de perro: recta, recta hacia arriba, forma de
hoz, rizada o en tirabuzón. Tradicionalmente a algunas razas de perro se les amputa
la cola (caudectomía), lo cual se está comenzando a prohibir en varios países, ya
que se considera una forma de crueldad hacia los animales.3233 En algunas razas,
algunos cachorros nacen con una cola corta o sin cola. Esto sucede más a menudo en
ciertas razas, especialmente en aquellas en las que a menudo se corta la cola y que
por tanto no tienen estándar de raza en cuanto a la cola.

Aparato locomotor
Como la mayoría de mamíferos predadores, el perro tiene músculos potentes, un
sistema cardiovascular que permite una alta velocidad y una gran resistencia y
dientes para cazar, aguantar y desgarrar las presas.

El esqueleto ancestral de los perros les permite correr y saltar. Sus patas se han
desarrollado para impulsarlos rápidamente hacia delante, saltando cuando sea
necesario, con el fin de cazar y atrapar las presas. Por tanto, tienen pies
pequeños y apretados y caminan sobre los dedos (digitígrados). Sus patas traseras
son bastante rígidas y sólidas, mientras que las anteriores son laxas y flexibles,
estando unidas al tronco únicamente por músculos.

Aunque la cría selectiva ha cambiado la apariencia de muchas razas, todos los

perros conservan los elementos básicos de sus antepasados. Los perros tienen
omóplatos desconectados —carecen de clavícula— que permiten hacer zancadas más
largas. La mayoría de las razas conservan las garras vestigiales —espuelas— en las
patas anteriores y a veces en las posteriores. Algunas de estas razas, como el
perro pastor catalán, pueden presentar un espolón doble en una o más patas. En
algunos casos, se les quitan esas garras para evitar que el animal se las arranque
sin querer durante la persecución de una presa, pero esta práctica es ilegal en
algunos países.

Sentidos
Los sentidos del olfato y del oído del perro son superiores a los del humano en
muchos aspectos. Algunas de sus habilidades sensoriales han sido utilizadas por los
humanos, como por ejemplo el olfato en los perros de caza, perros buscadores de
explosivos o perros buscadores de drogas. Además, son capaces de diferenciar e
identificar sonidos concretos como palabras y asociarlos a estímulos externos, como
por ejemplo un premio.

Vista
La visión del perro parece adaptada para la caza: No tiene gran agudeza visual de
detalles, pero tienen excelente percepción de movimientos. Tiene excelente visión
nocturna o crepuscular, debido al uso del tapetum lucidum —una pantalla reflectiva
dentro del ojo—.34El campo visual del perro se encuentra entre los 240 y los 250
grados, mucho mayor que el del ser humano que es de aproximadamente 180 grados.

La visión del perro es sensible a los objetos en movimiento o con desplazamiento

repentino, y cuenta con una excelente visión nocturna o crepuscular.
Tienen una forma de visión dicromática llamada deuteranopia que en los humanos se
considera una forma de daltonismo que afecta al rojo y al verde. Los perros
perciben tonalidades de amarillo y de azul, pero el rojo lo perciben como amarillo
y el verde lo ven gris.

Su sistema visual se ha desarrollado para ayudarles en la caza.35 Aunque es difícil

de medir, la agudeza visual de los caniches ha sido estimada como equivalente a una
puntuación en el test de Snellen de 20/75. Sin embargo, la discriminación visual es
muy superior cuando se trata de objetos en movimiento. Se ha demostrado que los
perros son capaces de distinguir su dueño de otras personas a distancias de más de
un kilómetro y medio.[cita requerida] Como cazadores crepusculares dependen de su
visión en condiciones de poca iluminación. Para ayudarles a ver en la oscuridad
tienen pupilas muy grandes, una mayor densidad de bastoncillos en la fóvea óptica,
una mayor velocidad de parpadeo y un tapetum lucidum refractivo. El tapetum es una
superficie refractiva situada detrás de la retina que refleja la luz para dar a los
fotorreceptores una segunda oportunidad de captar los fotones. Aunque estas
adaptaciones sirven para mejorar la visión en la oscuridad, también reducen la
agudeza visual de los perros.

Como la mayoría de los mamíferos, los perros son dicromatos y tienen una visión en
color equivalente al daltonismo rojo-verde en los humanos.363738 Las diferentes
razas caninas tienen diversas formas y tamaños de los ojos y también tienen una
configuración distinta de la retina.39 Los perros con el hocico largo tienen una
«raya visual» que se extiende por el ancho de la retina y que les da un campo muy
amplio de visión excelente, mientras que los perros con el hocico corto tienen una
área centralis, una región central con hasta tres veces la densidad de
terminaciones nerviosas de la «raya visual», que los provee una vista detallada,
mucho más similar a la de los humanos.

Algunas razas, particularmente los galgos, tienen un campo de visión de hasta 270°,
aunque las razas de cabeza ancha con el hocico corto tienen un campo de visión
mucho más estrecho, tan bajo como 180°, similar al de los seres humanos. Algunas
razas también presentan una tendencia genética a la miopía. Aunque la mayoría de
razas son emmetrópicas, se ha descubierto que uno de cada dos rottweilers son
miopes.40

Oído
El campo de audibilidad de los perros es aproximadamente de 40 Hz a 60 000 Hz.41
Detectan sonidos tan graves como 16-20 Hz —en comparación con 20-70 Hz en los
humanos— y también por encima de 45 kHz42 —en comparación con 13-20 kHz en los
humanos—, y además tienen un grado de movilidad de las orejas que les permite
determinar rápidamente el origen exacto de un sonido. Dieciocho o más músculos
pueden inclinar, rotar, levantar o bajar las orejas de un perro. Además, puede
localizar el origen de un sonido mucho más rápido que un humano y detectar sonidos
a una distancia hasta cuatro veces mayor que los humanos. Los perros con una forma
de la oreja más natural, como las orejas de cánidos salvajes como el zorro, suelen
oír mejor que los perros con las orejas más flexibles típicas de muchas razas
domésticas.

Olfato

El olfato es uno de los principales sentidos con que el perro descubre el mundo. La
nariz canina es altamente sensible.
Mientras que el cerebro humano es dominado por una gran corteza visual, el cerebro
canino es dominado principalmente por una corteza olfativa. El bulbo olfativo de
los perros, en proporción al tamaño total del cerebro, es unas cuarenta veces mayor
que el de los humanos. Según la raza, los perros tienen entre 125 y 220 millones de
células olfativas extendidas sobre un área del tamaño de un pañuelo de bolsillo —en
comparación con cinco millones de células extendidas sobre el área de un sello en
los humanos—.354344 Los bloodhound son la excepción, con aproximadamente 300
millones de receptores olfativos. Los perros pueden distinguir olores a
concentraciones casi 100 millones de veces inferiores a las que pueden distinguir
los humanos.45

Gusto
Entre los sentidos caninos, el del sabor es el que menos se ha investigado y a
menudo se le ha relacionado con el olfato. Los perros pueden distinguir los sabores
básicos de manera similar a los humanos, aunque casi no distinguen el salado.46 Sin
embargo, los gustos preferidos pueden diferir mucho de un perro a otro, pues parece
que no eligen la comida según el tip