Artículo de coyuntura

Reflexiones en torno al estado

actual de la ciencia económica
Benjamín García Páez*

* Profesor de la Facultad de Economía, unam.

A raíz de la crisis financiera global 2008, hay de que parece que el mundo ha perdonado
la percepción generalizada de que los econo- no sólo a banqueros, reguladores y gobernan-
mistas librecambistas que han dominado al tes responsables de la reciente crisis financiera
mundo en las cuatro últimas décadas, han fra- y económica, sino también a los economis-
casado en la gestión de la economía. Aunque tas que con sus hipótesis de los mercados fi-
parroquial, tal explicación no está exenta de nancieros eficientes contribuyeron a incubar-
razón. Los economistas, en general, no somos la, éstos últimos continúan aconsejando a los
del todo inocentes en la gestación de la crisis y gobiernos del mundo sobre qué hacer para la
ello explica porque desde el seno de los propios recuperación económica; las presentes notas
centros de estudios de economía se exijan ma- se proponen suscitar el debate entre los eco-
yor apertura y pluralidad en la enseñanza de la nomistas mexicanos sobre nuestra profesión
18 economía y, en esa perspectiva, galvanizar el proceso de
En la medida que el proceso de ajuste de reforma de la curricula en la Facultad de Eco-
los planes de estudio ha sido parsimonioso y nomía de la unam.

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I Fueron principalmente –aunque no exclusi-

vamente–,3 organizaciones estudiantiles, entre
Antes de la gran crisis (2008), había tácitamen- ellas Rethinking Economics (Estados Unidos),
te una especie de complacencia tanto entre es- Peps-Economie (Francia), Post-crash Economics
tudiantes como entre profesores en considerar Society (Reino Unido), International Student
a la Economía como un enclave intelectual en Initiative for Economic Pluralism (17 países,
el que, por un lado, había sólo una alternativa principalmente de la oecd), entre otras), las
en la que podía ser enseñada, la neoclásica1 y, que demandaron una reforma de los planes de
por otro lado, que muy poco podía ser apren- estudio para así disponer de una curricula rele-
dido de psicología, filosofía o cualquier otra vante que reflejara diferentes enfoques que per-
disciplina de las ciencias sociales en la explica- mitieran a estudiosos y practicantes de nuestra
ción y predicción de la cambiante función de disciplina evitar errores de política en la pre-
los agentes económicos. Sin embargo, después vención y tratamiento de las crisis, económi-
de la crisis, quedaron evidenciadas las escasas cas y financieras, e incorporara temáticas tales
posibilidades de poder ayudar a los estudian- como las de la desigualdad y las consecuencias 19
tes a entender eventos del mundo real.2 económicas del cambio climático.
Es decir, los estudiantes demandan acabar
1 Tony Lawson afirma que “Hace más de un siglo,
Thorten Veblen introdujo el término “neoclásica” en con el aislamiento de nuestra disciplina del de-
Economía a fin de caracterizar un escuela de pensa- bate público, que los profesores desechemos
miento específica. Actualmente, el termino permea
el discurso económico, y se emplea para denotar un había podido causar un pandemónium en el sistema
amplio rango de teorías sustantivas y posiciones de financiero mundial.
política” (“What is this ‘school’ called noeclassical eco-
3 Grupos de profesores en ciertas universidades tam-
nomics”, Cambridge Journal of Economics 2013, 37,
bién expresaron la necesidad de una curricula más
947-983.
relevante que reflejara diferentes enfoques y pres-
2 La bancarrota de Lehman Brothers había dejado cho- tara más atención a lo que sucede en el mundo real
cados a los mercados financieros y casi ninguna uni- externo. Inclusive algunos funcionarios públicos y
versidad ofreció ayuda para entender porque la falla hombres prácticos hicieron su reclamo en ese mismo
de un solo banco de inversión en los Estados Unidos sentido.
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una sola forma de hacer análisis económico ñalara Louison Cahen-Fourot, un miembro
y que huya más discusión de teorías alterna- del Peps-Economie, “No somos anti-neoclásicos,
tivas y métodos. Entre los pronunciamientos anti-matemáticas. Lo único que creemos es que
estudiantiles más provocativos estuvieron los la economía neoclásica es parte de algo más gran-
siguientes: “no solo queremos prepararnos para de.” 5 Enseñar un rango más amplio de enfo-
desempeñar un empleo, sino que deseamos cursos ques es esencial si es que realmente las nue-
para comprender los grandes problemas de econo- vas generaciones, particularmente académicos,
mía”; “ la mayoría de los modelos económicos que funcionarios gubernamentales y empresarios;
se nos enseñan consideran solo un objetivo: ga- desean tanto evitar errores de política incurri-
nancia”; “ hay poca consideración a temas como dos en el estallido y durante las crisis, como
sostenibilidad o equidad”; “ la Universidad ne- en la etapa del combate a patologías macro-
cesita enseñarnos a desempeñar un empleo, pero económicas tales como desigualdad y las con-
primero necesitamos asegurarnos que a las perso- secuencias económicas del cambio climático,
nas a que le destinan grandes montos de capital por ejemplo.
20 sean conscientes de los que están haciendo”.
Una estudiante, por ejemplo, declaró que II
su interés por estudiar economía en la Univer-
sidad de Mannheim, Alemania, había sido in- El pronunciamiento de Eric Beinhocker direc-
centivado por entender el problema de la des- tor del Oxford Martin School, dependiente del
igualdad –el tópico Thomas Piketty en su libro Institute for New Economic Thinking,6 en el
Capital in the 21st Century–, pero que se sentía sentido de que “El mundo ha cambiado mucho.
decepcionada no solo porque el tema que de- La Economía ha cambiado también bastante,
seaba discutir no eran de interés en esa uni- pero la curricula del economista no lo ha hecho”,
versidad, sino porque además no había pensa- encapsula de forma apropiada la discusión ante-
miento crítico prácticamente sobre nada.4 rior sobre el imperativo de rediseñar los planes
Lo cierto es que aunque ya existían incon- de estudio de nuestra disciplina. Pero el hecho
formidades con la curricula de Economía, la es que casi a nueve años del colapso de Lehman
gran de 2008 fue una especie de catalizador Brothers, los cursos universitarios estándar de
porque, además, con ella habían quedado mal- Economía hayan cambiado muy poco, preocu-
trechos algunos economistas que argumen- pa. Mientras que aun en los 1980s era común
taban se habían resuelto los problemas más para los estudiantes elegir módulos en Historia
grandes del mundo. De hecho, las políticas Económica y Economía Pública; en las últimas
adscritas a la economía neoclásica dominante tres décadas, los cursos de Economía han esta-
contribuyeron decisivamente a la denominada do dominados por métodos cuantitativos finca-
Gran Moderación –como se llamó a la era de dos en hipótesis de la escuela neoclásica.7
estabilidad y prosperidad en las décadas pre-
5 The bbc, What happens with the dismal science? Ja-
vias a la crisis–.
nuary 2009.
En resumen, el consenso giraba en torno
6 Organización fundada por Jorge Soros en 2009.
a que ha sido una miopía considerar sólo una
escuela de pensamiento económico. Como se- 7 En Francia, por ejemplo, sólo el 1.7 por ciento de los
módulos en las universidades cubrían Historia Econó-
4 Claire Jones, “Economics: Change of course.” May 16, mica y había un solo curso dedicado a la Epistemolo-
2014- gía de la economía.
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En el proceso de restructuración de los Para tratar con los problemas económicos ac-
planes de estudio de Economía, es necesa- tuales necesitamos diferentes enfoques econó-
rio el examen de algunas experiencias para micos para diferentes problemáticas.
tomarlas como parámetros de referencia. En
este sentido veamos cuál ha sido la respues- 2. No todas las ideas neoclásicas son inútiles
ta de un centro de estudios que no es mar-
ginal sino quizá uno de los lugares donde El enfoque neoclásico puede proveernos de
mejor docencia e investigación económica diferentes herramientas para analizar pro-
se hace en el mundo, la Facultad de Econo- blemas dentro de una cierta estructura dada,
mía y Ciencias Políticas de Cambridge Uni- pero no es muy eficiente para entender las
versity, Inglaterra,8 a los retos de la dinámica instituciones, tecnologías, política e ideas que
económica actual desde antes incluso del des- definen tal estructura y como ésta ha evolu-
contento de las organizaciones estudiantiles cionado en el tiempo.
arriba referido. Un apretado resumen de los Hayek, por ejemplo, es muy diferente de la
rasgos distintivos de tal respuesta y el susten- Escuela Neoclásica, aun cuando algunos eco- 21
to teórico asociado, es como sigue: nomistas neoclásicos lo ubican al mismo nivel
que a Friedman, debido a que fue uno de los
1. No puede haber una sola manera partidarios más influyentes del libre mercado.
“correcta” de hacer Economía A diferencia de los economistas neoclásicos,
sin embargo, Hayek no toma como dado el
Actualmente se distinguen nueve escuelas de orden sociopolítico subyacente en la relación
economía (considerando sólo las más grandes), mercantil, sino que subraya la naturaleza po-
entre las que hay tres variantes de economía de lítica de nuestra vida económica. Este es un
libre mercado: Clásica, Neoclásica y Austriaca. gran contraste al punto de vista neoclásico que
Todas ellas postulan diferentes supuestos po- considera que economía y política deberían ser
líticos y éticos, enfatizan diferentes cosas (por separadas. De hecho si uno lee Individualismo
ejemplo, producción o intercambio), y sostie- y Orden Económico (Hayek 1948)9 se constata
nen diferentes teorías sobre como las economías que Hayek es muy crítico de la economía neo-
cambian en el largo plazo. Es importante, por clásica.
lo tanto, aprender sobre diferentes tipos de teo- Al otro extremo del espectro político está
rías económicas y sus relativas fortalezas y debi- Carlos Marx. Con el colapso del comunismo,
lidades porque la realidad es compleja y, por lo se tendió a juzgar a Marx como un autor irre-
tanto, no podemos entenderla en forma plena levante. Esto es incorrecto. Abstrayéndonos de
cuando nos adherimos a un sólo enfoque, sino su visión utópica de socialismo y su teoría va-
que se requiere de un rango diverso de teorías. lor trabajo, su entendimiento del capitalismo
fue superior en muchas formas a aquellos que
se autodefinen defensores cruzados del capita-
8 La Facultad de Economía Ciencias Políticas no impar-
te cursos a nivel de posgrado, Maestría y Doctorado, lismo. Por ejemplo, cuando los librecambistas
pero conforme la nueva reforma académica participa estaban principalmente contra las empresas de
en los cambios de curricula en el sistema de los cole- responsabilidad limitada, Marx las vio como
gios que imparten Economía en pregrado o en aque-
llos que la tienen como un componente principal de 9 F.A. Hayek (1948), Individualism and Economic Order,
diversas licenciaturas que ofertan. The Chicago University Press.
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una institución que llevaría al capitalismo a y tomamos decisiones y exploró en profundi-
otro plano, hacia el socialismo. Marx también dad y de diversas maneras las implicaciones
entendió la centralidad de la interacción entre de este entendimiento para el diseño de orga-
tecnologías (fuerzas de la producción) e insti- nizaciones e instituciones sociales.10
tuciones (relaciones de producción), las cuales Asimismo, en el entendimiento de las crisis
otras escuelas de pensamiento económico ape- financieras, particularmente la asiática (1997)
nas recientemente entienden. y la mundial (2008), los desarrollos teóricos
También Joseph Schumpeter, Nicholas de John Mynard Keynes, Hyman Minsky y
Kaldor, Albert Hirshman y Friedrich List Charles Kindleberger han sido sumamente
fueron visionarios en la evolución de largo útiles para explicar –aunque sea expost por par-
plazo del capitalismo. Sostuvieron diferentes te nuestra–, a las crisis.
enfoques entre si y se interesaron en diferen-
tes aspectos del capitalismo, pero todos ellos 3. No todos los economistas neoclásicos
han influido en el desarrollo teórico y en la son economistas de libre mercado
praxis de nuestra disciplina en ámbitos tales
como los procesos de evolución tecnológica Mediante sus desarrollos en economía del
y creación de riqueza y las luchas políticas bienestar pero también en globalización, de-
en torno a esos procesos. Un ejemplo de las sarrollo económico y crisis financieras, eco-
cosas por explorar es el legado de Herbert nomistas neoclásicos tales como William
Simon quien después de hacer investigación Baumol, David Romer, Amartya Sen y Jo-
fundamental en economía, investigación de 10 Algunos economistas neoclásicos han adoptado la
operaciones, psicología, administración pú- noción de “racionalidad limitada” (bounded rational-
blica, ciencia política e inteligencia artificial, ity), pero desafortunadamente solo en su versión sa-
nitada, porque esta fundamentalmente en conflicto
llego a entender como las personas pensamos con el formato de optimización racional de la econo-
mía neoclásica.
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seph Stiglitz han influido decisivamente en Primero, dado patrón de desarrollo insti-
el pensamiento económico moderno. En ge- tucional de las universidades públicas en Mé-
neral, pensamiento económico que atraviesa xico, las reformas no se dan como parte de un
diferentes escuelas –Marxista, Neoclásica e plan estratégico. Aun cuando la reforma 1994
Institucionalista–, con diferentes e innovado- constituyó un cambio significativo en relación
res enfoques sobre desarrollo económico, nos a un plan de estudios marcadamente obsoleto
han enseñado a investigar lo que está encar- y que plasma mejoras internamente inducidas,
nado en la realidad. su orientación pareció responder más a presio-
nes externas por enseñar un solo tipo de Eco-
4. Un arreglo consensuado y dinámico nomía, la neoclásica, porque se creyó que ello
entre Neoclásicos y Post-keynesianos nos asemejaría a otros centros de enseñanza de
la Economía del país que privilegiaban el estu-
La teoría económica neoclásica dominante pue- dio de la estabilidad de mercados específicos
de ser poderosa cuando analizamos problemas –bienes y servicios, trabajo, capital–, e instru-
bien especificados en un contexto en que tecno- mentos –tasa de rendimiento, margen de be- 23
logías y política son estables, pero necesitamos los neficio, precios relativos, etcétera–, en vez de
enfoques Austriaco y Keynesiano a fin de tener hacer girar la formación académica de sus es-
un mejor manejo con situaciones caracterizadas tudiantes en torno al problema del crecimien-
por la incertidumbre y la inestabilidad. Debe- to y de plantearse grandes objetivos nacionales
ríamos usar más los enfoques institucionalista como la elevación de los niveles de producto,
y conductual, si queremos proponer soluciones empleo bien remunerado y del bienestar social
robustas sobre reformas sistémicas, sean sobre como objetivos de política económica. Por su-
finanzas o sobre el sistema de bienestar. Consi- puesto, sin suprimir el estudio de las primeras
derando reanimar el dinamismo económico en problemáticas del todo.
el largo plazo, tenemos que aprender más de las Más aún, la reforma de curricula 1994 no
corrientes Schumpeterianas, desarrollistas, clá- sólo estuvo antecedida por la hegemonía de
sica, y de las escuelas Marxianas. la corriente principal (mainstream) que había
recientemente accedido al poder político de
III los países en la mayor parte del mundo, Mé-
xico, entre ellos; sino también del activismo
La restructuración de la curricula en la Facul- ideológico de economistas de libre mercado
tad de Economía de la unam cuya vigencia que creían, y lo externalizaban a otras perso-
data desde 1994, es una necesidad incontes- nas, que la economía era una ciencia aséptica,
table e impostergable. Dadas las premisas ex- como la Física o la Química, sin soporte de la
puestas, su transformación pareciera ser una política o la ética, no obstante que la Econo-
tarea relativamente manejable ya que no se ten- mía, y el campo de la Economía, se determina
dría porque escarmentar todo en cabeza pro- por juicios éticos y políticos, el mercado mis-
pia pues los reformadores disponen de diversos mo es un constructo político, más que un or-
parámetros de referencias, válidos y exitosos, den natural que debería ser atemperado por la
como aquel arriba mencionado de Cambridge intervención política.
University. Sin embargo, el proceso se comple- Considero que en la adecuación del plan
jiza al menos por las dos siguientes razones: de estudios 1994, sucumbimos parcialmente
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ante esos embates de la guerra ideológica con- mía del país, particularmente aquellas perte-
tra el Estado y la pretendida supremacía del necientes a instituciones de educación superior
mercado en la asignación de recursos, quedán- de naturaleza pública estatal.12 Esto hace que
donos no con el plan de estudios necesario y la actual reforma del plan de estudios con-
deseable en esas circunstancias, sino aquel po- temple otra dimensión con dos aristas: por un
líticamente posible.11 lado, se eleva nuestra responsabilidad intelec-

N
tual ya que, es posible, el rediseño a nuestro
o obstante las restric- plan de estudios se replique en otros centros de
estudio pero, por otro lado, al imperativo de
ciones y desafíos an- que la reforma se centre en los requerimientos
específicos de nuestra facultad para que ésta
teriores, el proceso de cumpla sus funciones sustantivas de manera
reforma académica de la Facul- técnicamente solvente y cabal. Otrora, hemos
tratado de liderar un proceso de homologación
24 tad de Economía de la unam de planes de estudio pero el esfuerzo se ha vis-
to frustrado no sólo por la propensión nues-
tiene que darse, bien y pron- tra, los economistas, a discrepar gremialmente,
sino a las anclas de aquellas universidades que
to, aprovechando condiciones luchan denodadamente por sostener planes de
mejores que aquellas preva- estudio acentuadamente obsoletos como suele
pasar en escuelas y facultades de Economía de
lecientes en 1994 […] hoy se algunas entidades federativas en el país.

cuenta con una planta docente IV

intelectualmente madura en No obstante las restricciones y desafíos anterio-
todas las áreas académicas que res, el proceso de reforma académica de la Fa-
cultad de Economía de la unam tiene que dar-
la conforman se, bien y pronto, aprovechando condiciones
mejores que aquellas prevalecientes en 1994.
Aparte de una infraestructura física fortaleci-
Y, segundo. La unam es la universidad de da, nuevas tecnologías educativas y la disposi-
la nación y si alguna de las facultades permite ción de un modelo moderno de organización
constatarlo de manera fehaciente, esa es la de escolar, hoy se cuenta con una planta docen-
Economía. Es esperado que el nuevo modelo te intelectualmente madura en todas las áreas
curricular al que lleguemos, servirá de pará- académicas que la conforman. Por supuesto,
metro de referencia a otras escuelas de econo- el proceso requerirá también de la concurren-
11 Recuerdo la llegada de cierta correspondencia en- cia de los “espíritus animales”, parafraseando
viada a la División de Estudios de Posgrado de la
Facultad de Economía, desde la Presidencia de la Re- 12 Incluso, el plan de estudios de la Facultad de Econo-
publica, direccionada no como tal, sino que creo deli- mía de la unam se utiliza como referente en procesos
beradamente, remitida a la “Coordinación de Estudios de renovación de curricula en otros países de América
de Ideología”. Latina.
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U
na de las tácticas pedagógicas más esto se ha vuelto irrefrenable con el uso
intensivo de las redes sociales. Bien, si quere-
más recientes en la enseñanza mos una formación académica solida, confia-
de nuestra disciplina, es alen- ble y completa que vuelva visibles a nuestros
estudiantes, tenemos que contribuir al manejo
tar más la interacción estudiantil, de un lenguaje común que la apalanque.
dentro y hacia el exterior de los salo- Recordemos que, en el fondo, la Econo-
mía es un campo de indagación (un método
nes de clase, porque ello estimula el de cuestionar para explicar fenómenos y pro-
estudio y la discusión de ideas cesos y, eventualmente, predecir su evolución
futura), y una manera de pensar.

a Keynes quien aseguraba que la presencia de 2. Evitar la “Parálisis del Ciempiés”13

ellos, era clave para el éxito de las políticas pú- 25
blicas y de otras acciones, porque infundían la Quizás tratando de suavizar, o alejarse de,
confianza necesaria en los procesos. la micro-fundamentación de la macroecono-
Con la convicción de que el flujo de ideas mía, se tiende a desvanecer la conveniencia
contribuye a mejorar la propuesta de reforma analítica probada de mantener la direcciona-
del plan de estudio del área a la que me adscri- lidad de la enseñanza de la teoría económi-
bo en el programa de licenciatura: Teoría Eco- ca a través del ciclo: micro-macro-equilibro
nómica y Economía Publica; quisiera ir más general que además, da espacio para incor-
allá de sugerir la obvia necesidad de acumu- porar nuevas vertientes como Economía de
lar una mayor “inteligencia del mercado” vía la Felicidad, Economía Conductual, Econo-
revisión de diversos programas académicos en mía Ambiental y Ecológica, Economía de la
México y en el mundo –aspectos que de algu- Salud, Economía de la Complejidad, etcéte-
na manera han sido atendidos ya por los re- ra, con el argumento de que en sus orígenes,
formadores–, para ponderar algunos aspectos nuestra disciplina concebía a la economía
transversales, no necesariamente en orden pre- como un todo. Esto constituye un atavismo
lativo, y que pudieran servir preventivamente pedagógico. Todas las ciencias han surgido
de lineamientos generales: abordando de manera entera su objeto de es-
tudio y son evolutivas. Bajo esa línea de ar-
gumentación pudiéramos también decir que
1. Evitar la formación de Economistas autistas como la Economía inicia siendo una rama
de la filosofía moral, para aprenderla habría
Una de las tácticas pedagógicas más recientes que plasmar en el programa de estudios la
en la enseñanza de nuestra disciplina, es alen-
13 Parábola citada por Paul Krugman en su artículo “A
tar más la interacción estudiantil, dentro y ha- country is not a company”, Harvard Business Review,
cia el exterior de los salones de clase, porque January-February issue, 1996, para recordarnos, pri-
ello estimula el estudio, la discusión de ideas mero, no crear ciempiés artificiales y, segundo, para
no incurrir en el riesgo de cuando le pidamos que
y la creatividad en la formulación de opciones piense en cómo coordina los ciempiés para caminar,
de política, micro y macroeconómica. Ade- el ciempiés quede paralizado.
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epistemología de nuestros principios funda- las economías. Es pertinente citar aquí a Ed-
dores. Evidentemente, esto también sería un mund Phelps (Premio Nobel en Economía
absurdo. Esto último no es para negar que la 2006) quién considera un “punto ciego” de
clase de personas que postula la Economía, a la disciplina el no aquilatar en su enseñanza
diferencia de las partículas y las fuerzas estu- el valor de la inclusión que él define como
diadas por los físicos y químicos, mantienen “el deseo de los estudiosos de la Economía
puntos de vista políticos y morales. El cam- por hacer algo con sus vidas más allá de con-
bio de plan de estudios en nuestra facultad sumir bienes, o de tener tiempo libre, y así
tiene que inscribirse en un proceso de tran- poder participar en la comunidad en la cual
sición, rápida pero de manera consistente y interactúan y se desarrollan y que tal falen-
coherente. cia es grave debido a que una buena parte de
buena vida acontece en la actividad econó-
mica, sobre todo en el lugar de trabajo y en
3. El perfil de egreso de nuestro tiene que ser el esfuerzo creativo inherente a empleos psi-
26 uno competitivo no el de un aprendiz discapacitado cológicamente gratificantes.”14

En la formación de recursos humanos, desarro-

llamos conocimientos y habilidades acumula- 4. No auto-restringirnos con un número limitado
das, a través de diversas fuentes, por parte de de hipótesis de teoría económica en el análisis empírico
los jóvenes que emprenden sus estudios de Eco-
nomía –por cierto, fundamentos matizados por Es consenso casi generalizado que las hipótesis
la economía convencional–, y sobre ello edifica- de teoría económica de carácter neoclásico han
mos nuevos conocimientos y habilidades pero, sido más profusamente sometidas al trabajo
al punto de egreso, tenemos el compromiso éti- empírico, en la econometría, por ejemplo; que
co de que nuestros profesionales sean, técnica aquellas de persuasión pos-keynesiana que han
y humanísticamente solventes para competir y sido menos trabajadas, en virtud de la limita-
desempeñar un empleo, o para continuar un da cantidad, cobertura temática, débil rigor e
proyecto académico de posgrado. integralidad de las hipótesis hasta hoy desarro-
En el llamado a una mayor apertura y lladas, no obstante que se trabaja intensamente
pluralidad en la enseñanza de la Economía en ello.
después de 2008, no sólo hubo académicos,
como se dijo, sino también empleadores que
se han vuelto más críticos en reclamar la 5. No pausarnos entre las diferentes áreas académicas
calidad de los “productos” que contratan y
egresan tanto de los programas de licencia- A riesgo de ser incisivos, necesitamos de un
tura como de posgrado en Economía, por- proceso integral de diseño e instrumenta-
que cabe la posibilidad de encontrar, por ción de la deseable nueva curricula, porque
ejemplo, profesionales altamente entrenados de otra forma como en la parábola del ciem-
en Matemáticas y Estadística, pero muy es- piés, podríamos quedarnos paralizados. La
trechos en perspectiva teórica y muy igno-
14 Edmund S. Phelps, “The importance of Inclusion and
rantes sobre cómo se comportan realmente the power of job subsidies to increase it”, paper confe-
los agentes económicos y en cómo funcionan rence: COM/DEELSA/ELSA/ECO/CPE/ (99)66.
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operativización temática y ejercicios no sólo Martin Wolf afirma que también el ma-
en métodos cuantitativos sino en áreas ta- lestar sobre cómo se enseña Economía ha he-
les como: economía de la empresa, historia cho perder la confianza del público en la acep-
económica, pensamiento económico, econo- tada sabiduría que se tenía en los hacedores
mía internacional, economía política, entre de política económica y que, por lo tanto, en
otras, tienen como componente principal a los procesos de reforma curriculares no sólo
la teórica económica neoclásica. Va a reque- se deben incorporar nuevas ideas y técnicas
rir un esfuerzo deliberado y explícito hacia para volver a nuestra disciplina más efecti-
el interior de la Facultad de Economía para va en el análisis de los desafíos intelectuales
homogenizar un aprendizaje plural en la y de política contemporáneos, sino también
propia planta docente. permitir a los estudiantes no sólo a desem-
peñar de manera eficiente sus actividades
como empleados o como empresarios, sino
6. Desmitificación del aprendizaje de la Economía también a cumplir un mejor papel como ciu-
dadanos toda vez que en esa trayectoria tam- 27
En una etapa en que el ciudadano prome- bién se coadyuva a que las personas versadas
dio necesita incorporar Economía a sus co- en los conceptos económicos básicos, tomen
nocimientos y habilidades cognitivas, esta- sentido de los debates sobre crecimiento, im-
mos urgidos de desmitificar a la Economía, puestos, política monetaria y desarrollo eco-
es decir, de volverla más fácil de entender nómico, desigualdad, etcétera.16
porque, como afirma Chang,15 esa es la úni-
ca garantía de tener buenas políticas econó-
micas. Además, formatos ininteligibles de 7. Una curricula flexible con perspectiva de largo plazo
comunicar las ideas económicas estimulan
la crítica profesional errónea e interesada, Bajo el enfoque de la escuela neoclásica, se han
particularmente desde el ámbito de los po- formado más de dos generaciones de economis-
líticos. El punto es que muchas personas se tas en el mundo. Si estratégicamente se decidiera
niegan a aprender economía porque tienen que la heterodoxia se convierta en la nueva orto-
la percepción generalizada de que es una doxia, parafraseando a Harry Johnson;17 debe-
disciplina muy técnica que está más allá del mos recordar que la gradual instalación de un
alcance de no especialistas. Los economis- enfoque heterodoxo dominante, demanda que
tas debemos acabar con el temor a la Econo- alumnos y profesores comencemos a entrenar-
mía pues complejizar su entendimiento ha 16 Martin Wolf, “Students weigh the value of new econo-
reducido la habilidad de los ciudadanos para mics course”, Financial Times, April 10, 2015.
incidir sobre la hechura de políticas econó- 17 Harry Johnson, “Revolution and Counter-Revolution in
micas, haciéndolo crecientemente sentirse Economics: From Lord Keynes to Milton Friedman”, en
desesperanzados y desinteresados en políti- Encounter review, 1974. Conforme a Johnson, la Eco-
nomía disciplinariamente avanza a través de revolu-
cas democráticas. ciones y contrarrevoluciones, es decir, del debate en-
tre una sabiduría ortodoxa dominante y un enfoque
heterodoxo desafiante pero que, eventualmente con
el triunfo de este último, se vuelve la nueva ortodoxia
y, por lo tanto, expuesta a futuros ataques de la emer-
15 Chang, Ha-Joon, opus cit. gente heterodoxia.
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nos, entre otras cosas, en matemáticas dinámicas el enfoque crítico en educación económica
y ecuaciones diferenciales ordinarias no lineales. supone el dominio del otro enfoque, o de
Es decir, bajo cualquier circunstancia, nuestra los otros, si es que aspiramos a cuestionarlos
disciplina continuará seguirá siendo técnica por con talento.
excelencia si nos adscribimos al método cientí-
fico en la investigación económica y queremos
usar la mejor manera consolidar el pilar central 9. El papel del(a) profesor(a) es crucial en
de nuestra carrera: la teoría económica. la diferenciación del tipo de economista que se forma

Para que la reforma de la educación económi-

8. Un granito de pragmatismo pudiera ca funcione, es determinante el compromiso
funcionar en nuestra reforma académica y la pertenencia institucional de lo(a)s docen-
tes. Lo anterior no sólo por la instrumentación
Es evidente y entendible la generalizada in- que el rediseño mismo de la curricula misma
28 satisfacción estudiantil sobre cómo se ense- reclama: participación e inclusión, entre otros
ña nuestra disciplina y de que tiene que in- aspectos, sino por la convicción de la argamasa
cluirse a la economía heterodoxa en el core del(a) egresado(a) continuará siendo matizada
de los planes curriculares de licenciatura y por la función docente y ello demanda la capa-
posgrado. Pero es responsabilidad intelec- cidad docente para formar al alumno(a).
tual de todos los que hacemos Economía Por ejemplo, el problema no es tanto
desde la unam, comprender: a) que el va- con las hipótesis que invoca la eficiencia de
lor cognitivo para los estudiantes y los in- los mercados, sino con la superestructura
vestigadores no se obtiene como en el cam- conceptual en la cual se finca –un mundo
po de la Filosofía o de la Crítica Literaria de agentes racionales imbuidos con expec-
el cual subyace y se acumula en el debate tativas racionales– persiguiendo un estado
mismo, sino que en Economía reside en la de equilibrio (término prestado de la Físi-
adquisición de un cuerpo de conocimientos ca), a través del comercio con otros agen-
prácticos, relevantes y socialmente útiles;18 tes racionales movidos por expectativas ra-
b) que es útil exponer a los estudiantes a cionales similares. Si no hay profesores que
alternativas heterodoxas a la economía or- comuniquemos que tal hipótesis debe ser
todoxa pero que pluralismo académico im- entendida como una tendencia, no como
plica la exposición de ellos a paradigmas una ley y que la palabra racional se utiliza
económicos alternativos competitivos, y a para describir agentes y expectativas con un
veces complementarios, entre sí y,19 c) que significado muy diferente con respecto a su
uso ordinario pero que aun así, el uso del
18 Robert Skidelsky, biógrafo de JM Keynes, nos recuerda
que la aspiración del Maestro era que su profesión, la
“Economía Heterodoxa” en el Consejo Nacional de
nuestra también, pudiera algún día tener el estatus de
Universidades que determina quien está calificado
los odontólogos, “Personas competentes y humildes”.
para enseñar en las universidades. “Es inconcebible
19 Precisamente porque los economistas propendemos para mí, escribió Tirole, “que Francia reconozca dos
a olvidar que “pluralismo” significa, es que muchos comunidades dentro de la misma disciplina.” Creo
convenimos que Jean Tirole (Premio Nobel 2014), que en el fondo lo que Tirole quiso decir es que plu-
estuvo en lo correcto al persuadir al Ministro de Edu- ralismo científico es apertura mental, no relativismo
cación de su país no añadir un capitulo distintivo de cognitivo.
 Benjamín García Páez |
Reflexiones en torno al estado actual de la ciencia económica

término “racionalidad” es irrelevante en un

mundo caracterizado por la información
imperfecta o, en otro contexto, de que no
es posible que los precios de los bienes fi-
nancieros en cambio permanente configu-
ren un punto de equilibrio dado; entonces
tendremos otra tipo de problema en el en-
tendimiento de la compleja realidad econó-
mica que trasciende el ámbito estrictamen-
te curricular. 20

Ciudad Universitaria, unam,

Cd Mx, Julio 2017.
20 John Kay, “The Nobel committee is muddled on the
nature of economics”, Financial Times, October 15, 29
2013.