Átomo de Hierro

Átomo de hierro
El hierro es un elemento esencial para la vida, puesto que participa prácticamente

en todos los procesos de oxidación-reducción.
Lo podemos hallar formando parte esencial de las enzimas del ciclo de Krebs, en
la respiración celular y como transportador de electrones en los citocromos.
Está presente en numerosas enzimas involucradas en el mantenimiento de la

integridad celular, tales como las catalasas, peroxidasas y oxigenasas. Su elevado
potencial redox, junto a su facilidad para promover la formación de compuestos
tóxicos altamente reactivos, determina que el metabolismo de hierro sea
controlado por un potente sistema regulador.
Puede considerarse que el hierro en el organismo se encuentra formando parte de

2 compartimientos:
 Funcional, formado por los numerosos compuestos, entre los que se

incluyen la hemoglobina, la mioglobina, la transferrina y las enzimas que
requieren hierro como cofactor o como grupo prostético, ya sea en forma
iónica o como grupo hemo,
 Compartimiento de depósito, constituido por la ferritina y la hemosiderina,

que constituyen las reservas corporales de este metal.
El contenido total de hierro de un individuo normal es aproximadamente de 3,5 a 4

g en la mujer y de 4 a 5 g en el hombre.
En individuos con un estado nutricional óptimo alrededor del 65 % se encuentra

formando parte de la hemoglobina, el 15 % está contenido en las enzimas y la
mioglobina, el 20 % como hierro de depósito y solo entre el 0,1 y 0,2 % se
encuentra unido con la transferrina como hierro circulante.
La circulación del hierro entre estos 2 compartimientos se produce a través de un
ciclo prácticamente cerrado y muy eficiente.
Del total del hierro que se moviliza diariamente, sólo se pierde una pequeña
proporción a través de las heces, la orina y el sudor.
La reposición de esta pequeña cantidad se realiza a través de la ingesta, a pesar

de que la proporción de hierro que se absorbe de los alimentos es muy baja, entre
1 y 2 mg (aproximadamente el 10 % de la ingesta total). En un adulto normal, la
hemoglobina contiene aproximadamente 2 g de hierro (3,4 mg/g de hemoglobina),
que luego de los 120 días de vida media de los eritrocitos, son cedidos a los
fagocitos del sistema retículo endotelial (SRE) a razón de 24 mg/día, de los
cuales, 1 mg en los hombres y 2 mg en las mujeres son excretados diariamente.
El SRE recibe también un remanente de hierro que proviene de la eritropoyesis
ineficaz (aproximadamente 2 mg). De los 25 mg contenidos en el SRE, 2 mg se
encuentran en equilibrio con el compartimiento de depósito y 23 mg son
transportados totalmente por la transferrina hasta la médula ósea para la síntesis
de hemoglobina. Para cerrar este ciclo, la médula requiere diariamente 25 mg, de
los cuales 23 mg provienen del SRE y de 1 a 2 mg de la absorción intestinal.
Aproximadamente 7 mg se mantienen en equilibrio entre la circulación y los
depósitos (fig. 2).6
Fig. 2. Esquema del ciclo del hierro en el hombre.
La principal diferencia entre el metabolismo del niño y del adulto está dada por la
dependencia que tienen los primeros del hierro proveniente de los alimentos. En
los adultos, aproximadamente el 95 % del hierro necesario para la síntesis de la
hemoglobina proviene de la recirculación del hierro de los hematíes destruidos. En
contraste, un niño entre los 4 y 12 meses de edad, utiliza el 30 % del hierro
contenido en los alimentos con este fin, y la tasa de reutilización a esta edad es
menos significativa.7
Absorción
En un individuo normal, las necesidades diarias de hierro son muy bajas en

comparación con el hierro circulante, por lo que sólo se absorbe una pequeña
proporción del total ingerido. Esta proporción varía de acuerdo con la cantidad y el
tipo de hierro presente en los alimentos, el estado de los depósitos corporales del
mineral, las necesidades, la actividad eritropoyética y una serie de factores
luminales e intraluminales que interfieren o facilitan la absorción. 8
La absorción depende en primer lugar del tipo de compuesto de hierro presente en

la dieta, en dependencia de lo cual van a existir 2 formas diferentes de absorción:
la del hierro hemo y la del hierro inorgánico.

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El hierro es un elemento esencial para la vida, puesto que participa prácticamente

Está presente en numerosas enzimas involucradas en el mantenimiento de la

Puede considerarse que el hierro en el organismo se encuentra formando parte de

 Funcional, formado por los numerosos compuestos, entre los que se

 Compartimiento de depósito, constituido por la ferritina y la hemosiderina,

El contenido total de hierro de un individuo normal es aproximadamente de 3,5 a 4

En individuos con un estado nutricional óptimo alrededor del 65 % se encuentra

La reposición de esta pequeña cantidad se realiza a través de la ingesta, a pesar

Fig. 2. Esquema del ciclo del hierro en el hombre.

En un individuo normal, las necesidades diarias de hierro son muy bajas en

La absorción depende en primer lugar del tipo de compuesto de hierro presente en

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