José de San Martín

José Francisco de San Martín y Matorras3 (Yapeyú, Virreinato del Río de la

Plata, Imperio Español; 25 de febrero de 1778-Boulogne-sur-Mer, Francia; 17 de agosto de
1850)4 fue un militar y político argentino, y uno de los libertadores de Argentina, Chile y Perú.
Es una de las dos figuras más trascendentes de las guerras de independencia
hispanoamericanas junto a Simón Bolívar.
En abril de 1784, cuando tenía seis años, llegó con su familia a la ciudad española
de Cádiz ―previa estadía en Buenos Aires― y se radicó luego en la ciudad de Málaga.56
Comenzó sus estudios en el Real Seminario de Nobles de Madrid y en la Escuela de
Temporalidades de Málaga en 1786. Ingresó posteriormente al ejército español e hizo su
carrera militar en el Regimiento de Murcia.7Combatió en el norte de África, luego contra
la dominación napoleónica de España y participó en las batallas de Bailén y La Albuera.8
Con 34 años, en 1812, tras haber alcanzado el grado de teniente coronel, y luego de una
escala en Londres, retornó a Buenos Aires, donde se puso al servicio de la independencia de
las Provincias Unidas del Río de la Plata.9Se le encomendó la creación del Regimiento de
Granaderos a Caballo (que hoy lleva su nombre), que tuvo su bautismo de fuego en el combate
de San Lorenzo.10Más tarde se le encargó la jefatura del Ejército del Norte, en reemplazo del
general Manuel Belgrano.11 Allí concibió su plan continental, comprendiendo que el triunfo
patriota en la guerra de la independencia hispanoamericana solo se lograría con la eliminación
de todos los núcleos realistas que eran los centros de poder leales a mantener el sistema
colonial en América.12
Nombrado gobernador de Cuyo, con sede en la ciudad de Mendoza, puso en marcha su
proyecto:13 tras organizar al Ejército de los Andes, cruzó la cordillera del mismo nombre y lideró
la emancipación de Chile, en las batallas de Chacabuco y Maipú. Luego, utilizando una flota
organizada y financiada por Chile,1415 y luego de recibir instrucciones del Senado de Chile,1617
atacó al centro del poder español en Sudamérica, la ciudad de Lima, y declaró la
independencia del Perú en 1821. Finalizó su carrera de las armas luego de producida
la Entrevista de Guayaquil con Simón Bolívar, en 1822, donde le cedió su ejército y la meta de
finalizar la liberación del Perú.18
Partió hacia Europa, donde murió el 17 de agosto de 1850.19
En Argentina se lo reconoce como el Padre de la Patria20 y el «Libertador»,3 y se lo valora
como el principal héroe y prócer del panteón nacional. En Perú también se lo recuerda como el
«Fundador de la Libertad del Perú», el «Fundador de la República», el «Generalísimo de las
Armas» y el «Protector» del país.21El Ejército de Chile le reconoce el grado de capitán
general.22

Familia[editar]
Padres[editar]
El padre de José de San Martín, Juan de San Martín,23 hijo de Andrés de San Martín e Isidora
Gómez, había nacido en la villa de Cervatos de la Cueza, en la actual provincia de Palencia, en
España, y era teniente gobernador del departamento. Sirvió como militar a la Corona española
y en 1774 fue nombrado gobernador del Departamento Yapeyú, parte de la Gobernación de las
Misiones Guaraníes, creada para administrar las treinta misiones jesuíticas guaraníes, luego de
que la orden fuera expulsada de América por Carlos III en 1767, con sede en la reducción de
Yapeyú.2425
Su madre, Gregoria Matorras del Ser, hija de Domingo Matorras y María del Ser, también había
nacido en la provincia de Palencia, el 12 de marzo de 1738, concretamente en Paredes de
Nava. Era prima hermana de Jerónimo Matorras, gobernador y capitán general del Tucumán.
Juan de San Martín contrajo nupcias con Gregoria Matorras por poder ―fue representado por
el capitán de dragones Juan Francisco de Somalo― el 1 de octubre de 1770, con las
bendiciones del obispo de Buenos Aires, Manuel Antonio de la Torre. Poco después se
trasladaron a Calera de las Vacas (actualmente Calera de las Huérfanas, en Uruguay), como
administrador de la estancia jesuítica, y allí nacieron tres de sus hijos. Al cesar en ese cargo
fue designado teniente gobernador de Yapeyú, cargo que asumió en 1775; sus otros dos hijos
nacieron en ese lugar, siendo José el menor de ellos. Juan de San Martín organizó el cuerpo
militar de naturales guaraníes, compuesto por 550 hombres, destinado a contener los avances
portugueses y las incursiones de los indígenas charrúas. En 1779, Juan de San Martín
ascendió al grado de capitán del ejército real; poco después Gregoria Matorras volvió a Buenos
Aires con sus cinco hijos y se reunió allí con su esposo en 1781. En abril de 1784, Juan de San
Martín y su familia llegaron a Cádiz. Falleció el 4 de diciembre de 1796 en Málaga. Sus restos
fueron trasladados al cementerio de La Recoleta en Buenos Aires.
Desde la muerte de su esposo, Gregoria Matorras recibió una modesta pensión y vivió
acompañada por su hija María Elena y su nieta Petronila. Murió en Orense (Galicia), el 1 de
junio de 1813.

Nacimiento[editar]
Restos de la casa natal de José de San
Martín, en la reducción de Yapeyú.
Declarada monumento histórico nacional.
Nació el 25 de febrero de 1778
en Yapeyú, una ex misión jesuítica situada
a orillas del río Uruguay en el Gobierno de
las Misiones Guaraníes del Virreinato del
Río de la Plata, en la actual provincia
argentina de Corrientes.25
Desde pequeño presentó grandes dotes militares y actitud de mando, sus
diversiones favoritas iban con cantos de guerras, voces de mando y la
tendencia a destacarse en la carrera de sus ascendientes.26
Hay autores que afirman que a la edad de seis años concurrió a una escuela
en Buenos Aires, donde aprendió a leer y escribir.26
Hermanos[editar]
José de San Martín fue el menor de cinco hermanos:

• María Elena (18 de agosto de 1771),

• Manuel Tadeo (28 de octubre de 1772),
• Juan Fermín (5 de febrero de 1774), nacidos en la Real Calera de las
Vacas, jurisdicción de la parroquia de Las Víboras; y
• Justo Rufino (1776), nacido ya en Yapeyú como su hermano José
Francisco.
En España todos los hermanos siguieron la carrera militar y mantuvieron
escaso contacto entre ellos. Sin embargo, José de San Martín mantuvo
contacto epistolar con ellos, así como con María Elena. Es posible que, ya
exiliado en Europa, San Martín no supiera que su hermano Juan Fermín,
muerto en Manila, hubiera tenido hijos, de modo que supuso que la única
descendiente de sus hermanos era Petronila González Menchaca, la hija de
María Elena.27
El 18 de agosto de 1793, Justo Rufino de San Martín solicitó ingresar en el
ejército español y fue admitido en el Real Cuerpo de Guardias de Corps el 9 de
enero de 1795. Más tarde se incorporó al Regimiento de Caballería Húsares de
Aragón, con el grado de capitán. Tomó parte en la Guerra de Independencia y
participó en importantes hechos de esta. Cuando José de San Martín se exilió,
Justo lo acompañó en Bruselas y en París en distintas ocasiones entre 1824 y
1832. Falleció en Madrid en 1832.28
Esposa[editar]
Remedios de Escalada, esposa de José de San Martín
María de los Remedios de Escalada nació en Buenos Aires, el 20
de noviembre de 1797, hija de Antonio José de
Escalada y Tomasa de la Quintana y Aoiz. Su familia era rica y
prestigiosa y estaba vinculada a la causa patriota.
Contrajo matrimonio con José de San Martín en Buenos Aires, el
12 de noviembre de 1812, cuando tenía 14 años de edad. La
influencia de su familia fue fundamental para la creación del
Regimiento de Granaderos a Caballo. Más adelante, ya en Mendoza,
Remedios de Escalada fue la fundadora de la Liga Patriótica de Mujeres, con el
objetivo de colaborar con el naciente Ejército de los Andes. Para ello, entre
otros gestos, donó todas sus joyas.
Falleció en Buenos Aires el 3 de agosto de 1823. Antes de embarcar rumbo a
Europa en 1824, su marido le hizo construir un sepulcro en el Cementerio de
La Recoleta, cuyo epitafio reza: «Aquí descansa Remedios de Escalada,
esposa y amiga del general San Martín».2930313233
Hija[editar]
Mercedes Tomasa San Martín y Escalada fue la única hija de San Martín.
Nació en Mendoza, el 24 de agosto de 181634 y falleció en Brunoy (Francia), el
28 de febrero de 1875.
En la década de 1830, San Martín se exilió permanentemente en París,
acompañado por su hija. Debido a las convulsiones revolucionarias, la familia
decidió trasladarse a un pueblo más retirado, Boulogne-sur-Mer. Allí
enfermaron ambos de cólera y fueron atendidos por el médico y diplomático
argentino Mariano Severo Balcarce, quien ese mismo año contrajo matrimonio
con Mercedes. Tuvieron dos hijas: María Mercedes Balcarce (1833-1860)
y Josefa Dominga Balcarce (1836-1924).
Luego de la muerte de su padre, y con el retiro de Balcarce de la diplomacia, la
familia se mudó a Brunoy, cerca de París. Mercedes falleció allí a la edad de 58
años. En 1951, su cuerpo, como el de su esposo y su hija mayor, fueron
repatriados y yacen en la actualidad en el mausoleo de la basílica de San
Francisco, en Mendoza.35
Árbol genealógico del General José de San Martín

Estadía en Europa
En 1781, cuando José de San Martín tenía tres años, la familia se trasladó de
Yapeyú a Buenos Aires. Luego se mudaron a España, embarcando rumbo
a Cádiz el 6 de diciembre de 1783 a bordo de la fragata Santa Balbina, pues su
padre había sido destinado a Málaga.6 Aunque otras fuentes biográficas fechan
este viaje cuando San Martín tenía ocho años de edad, en el año 1786. 26
José comenzó sus estudios en el Real Seminario de Nobles de Madrid y en la
Escuela de Temporalidades de Málaga en 1786. Allí
aprendió castellano, latín, francés, alemán, baile, dibujo, poética,
esgrima, retórica, matemática, historia y geografía.26
Los demás hermanos varones también siguieron la carrera militar, pero solo
José volvería a América.36
Carrera militar en el Ejército Español[editar]

Cuadro de La rendición de Bailén, de

Casado del Alisal.
El 21 de julio de 1789, a los once años, San Martín comenzó su carrera militar
en clase cadete en el Regimiento Murcia, mientras estallaba la Revolución
francesa.6Luchó en la campaña del norte de África combatiendo a
los moros en Melilla y Orán. El 19 de junio de 1793 fue ascendido a
subteniente 2.º, por sus acciones en los Pirineos frente a los franceses. En
agosto de ese año su regimiento, que había participado en las batallas navales
contra la flota inglesa en el mar Mediterráneo, se rindió. El 28 de julio de 1794
alcanzó el grado de subteniente 1.º, teniente 2.º el 8 de mayo de 1795 y
ayudante 2.º el 26 de diciembre de 1802. Este mismo año fue gravemente
herido tras ser asaltado por ladrones mientras transportaba la paga de un
batallón, por lo que fue sumariado y finalmente Su Majestad se apiadó del
demandante y le otorgó la gracia por este incidente.637 El 2 de noviembre de
1804 alcanzó el grado de capitán.38
Durante el período siguiente luchó con el grado de capitán 2.º de infantería
ligera en diferentes acciones, en la Guerra de las Naranjas contra Portugal en
1802 y en Gibraltar y Cádiz contra los británicos en 1804.
La Medalla de Oro de los Héroes de Bailén,39
premio militar español otorgado a San Martín por
decreto de la Junta Suprema de Sevilla del 11 de
agosto de 1808, en mérito a su acción en esta
batalla ganada a los franceses, por la cual también
fue ascendido al grado de teniente coronel.
En 1808 las tropas del emperador
francés Napoleón Bonaparte invadieron
la península ibérica y Fernando VII de España fue
hecho prisionero. Poco después estalló la rebelión
contra el emperador y contra su hermano José
Bonaparte, que había sido proclamado rey de
España. Se estableció una Junta Central de
Gobierno, que actuó primero en Sevilla y luego en
Cádiz. San Martín fue ascendido por la Junta al
cargo de ayudante 1.º del Regimiento de
Voluntarios de Campo Mayor. También sirvió más de un año a bordo de la
fragata de guerra Dorotea.40
El 23 de junio le tocó distinguirse en el combate de Arjonilla, en que como
ayudante del general marqués de Coupigny, acometió a un destacamento de
los invasores, superiores en número, dejando a 17 dragones muertos y cuatro
prisioneros. Durante la acción cayó del caballo y estuvo a punto de perder la
vida, pero fue rescatado por el sargento Juan de Dios. Por su actuación contra
los franceses, San Martín fue ascendido a capitán del Regimiento de Borbón.41
3742

El 19 de julio se libraría la batalla de Bailén, que fue la primera derrota

importante de las tropas de Napoleón y permitió al ejército
de Andalucía recuperar Madrid. En premio por su actuación recibió el grado de
teniente coronel el 11 de agosto de 1808. El ejército completo recibió la
Medalla de Oro de los Héroes de Bailén.43
Continuó luchando contra el ejército al mando de Napoleón, aliados en
el Rosellón, Portugal, Inglaterra y España. En la batalla de La Albuera8
combatió a las órdenes del general inglés William Carr Beresford, el mismo que
dos años antes, durante la Primera Invasión Inglesa, había infructuosamente
intentado apoderarse de Buenos Aires y Montevideo.6
En esas campañas conoció a James Duff, un noble escocés que lo introdujo en
las logias secretas que conspiraban para conseguir la independencia de
América del Sur. Fue allí donde hizo contacto por primera vez con círculos de
liberales y revolucionarios que simpatizaban con la lucha por la independencia
americana.
Participó en 17 acciones de guerra: Plaza de Orán, Port Vendres, Baterías,
Coliombré, fragata de guerra Dorotea en un combate con el navío británico El
León, Torre Batera, Cruz de Yerro, Mauboles, San Margal, Baterías de
Villalonga, Bañuelos, las Alturas, Hermita de San Luc, Arrecife de Arjonilla,
batalla de Bailén, combate de la Villa de Arjonilla y en batalla de Albuera. 44
Su regimiento pasó luego al Ejército de Aragón, en 1793, y enseguida al de
Rosetón, que combatía contra la República Francesa a las órdenes del general
Ricardos, uno de los generales españoles más capacitados en tácticas y que
resultó ser un verdadero maestro para el joven cadete. Al morir el general
Ricardos en 1794, el «Murcia» y la guarnición a que pertenecía capitularon
ante los franceses. En 1797 San Martín recibió su bautismo de fuego en el mar,
pues el Murcia, que se hallaba a bordo de la escuadra española que luchaba
contra la inglesa en el Mediterráneo, participó en el desastre del Cabo San
Vicente. Entre 1800 y 1807 San Martín intervino en las acciones españolas
contra Portugal hasta que, por el tratado de Fontainebleau, Francia y España
se reparten a Portugal y sus colonias.43
Londres[editar]
El 25 de mayo de 1810 tuvo lugar en Buenos Aires la Revolución de Mayo, que
culminó con la destitución del virrey a cargo del Virreinato del Río de la Plata y
el nombramiento de la Primera Junta. El proceso independentista abrió nuevas
oportunidades militares a los oficiales sudamericanos como José de San
Martín,45 y obligó a un replanteo sobre la debida lealtad, ya que su patria de
origen ya no formaba parte del Reino de España en que habían nacido.
El 6 de septiembre de 1811, San Martín renunció a su carrera militar en España
y solicitó a su jefe un pasaporte para viajar a Londres. Este se lo concedió junto
con cartas de recomendación, entre ellas una para Lord Macduff, y partió el 14
de septiembre6 de ese año para vivir en el número 23 de la calle Park Road en
el distrito de Westminster. Allí se encontró con Carlos María de Alvear, José
Matías Zapiola, Andrés Bello y Tomás Guido, entre otros.
Según algunos historiadores,46 aquellos formaban parte de la Gran Reunión
Americana, sociedad de presuntas filiaciones masónicas, fundada
por Francisco de Miranda, quien junto a Simón Bolívar ya luchaba en América
por la independencia de Venezuela. Es posible que, ya dentro de la
hermandad, se haya relacionado con políticos británicos que le hicieron
conocer el Plan de Maitland, una estrategia para que América se liberara de
España.47

Regreso al Río de la Plata[editar]

Retorno a Buenos Aires y reconocimiento de su grado de
teniente coronel por el Primer Triunvirato[editar]
El 12 de enero de 1812, José de San Martín, junto con otros militares, se
embarcó desde Londres en la fragata británica George Canning, que ancló en
el puerto de Buenos Aires el 9 de marzo de ese año.648
El nueve del corriente ha llegado á este puerto la fragata inglesa Jorge Canning, procedente de
Londres, con cincuenta días de navegacion (…) A este puerto han llegado entre otros particulares
que conducia la fragata inglesa, el teniente coronel de caballería don José San Martín primer
ayudante de campo del general en xefe del exército de la Isla, Marques de Coupigny; el capitan de
infantería don Francisco Vera; el Alférez de navio don José Zapiola: el capitán de milicias don
Francisco Chilaver: el alferez de carabineros reales don Carlos Alvear y Balbastro; el subteniente de
infantería don Antonio Arellano; y el primer teniente de guardias valonas Baron de Olembert. Estos
individuos han venido á ofrecer sus servicios al gobierno, y han sido recibidos con la consideración
que merecen por los sentimientos que protestan en obsequio de los interéses de la patria.
Gaceta de Buenos Aires, número 28, del viernes 20 de marzo de 1812

El grupo de oficiales se presentó ante los miembros del Primer Triunvirato,

quienes accedieron a su pedido de servir al gobierno.
Creación del Regimiento de Granaderos a Caballo[editar]
El 16 de marzo, el Primer Triunvirato aceptó la propuesta de San Martín de
crear un cuerpo de caballería, que llamó Regimiento de Granaderos a Caballo,
para custodiar las costas del río Paraná. Durante el año 1812 se ocupó de
instruir a la tropa en las modernas técnicas de combate que conocía por su
extensa actuación europea contra los ejércitos de Napoleón.49
El Gobierno Superior Provicional, etc.― Atendiendo á los méritos y servicios de don José de San
Martín, y á sus relevantes conocimientos militares, ha venido en conferirle el empleo efectivo de
Teniente Coronel de Caballería, con el sueldo de tal, desde esta fecha, y Comandante del
Escuadrón de Granaderos á Caballo que ha de organizarse, concediéndole las gracias, exenciones
y prerrogativas que por este título le corresponden, etc. etc.―
Dado en Buenos Aires á 16 de marzo de 1812 ―Feliciano Antonio Chiclana―Manuel de
Sarratea―Bernardino Rivadavia―Nicolas de Herrera, Secretario.

Fundación de la Logia Lautaro[editar]

Junto con el también recién retornado Carlos María de Alvear, fundó a
mediados de 1812 una filial de la Logia de los Caballeros Racionales, que
rebautizó con el nombre de Logia Lautaro. El nombre fue tomado
del lonco mapuche Lautaro quien, en el siglo XVI, se había sublevado contra los
españoles.
La sociedad estaba formada como las logias masónicas de Cádiz y de Londres,
similar a la que en Venezuela tenía como miembros a Francisco de Miranda,
Simón Bolívar y Andrés Bello. Su objetivo era «trabajar con sistema y plan en la
independencia de la América y su felicidad». Sus miembros principales,
además de San Martín y Alvear, eran José Matías Zapiola, Bernardo
Monteagudo y Juan Martín de Pueyrredón.50
Revolución del 8 de octubre de 1812[editar]
Artículo principal: Revolución del 8 de octubre de 1812
A principios de octubre de 1812 llegó a Buenos Aires la noticia de la victoria
patriota del Ejército del Norte en la batalla de Tucumán, comandado por el
general Manuel Belgrano. Aprovechando la situación, el 8 de octubre, San
Martín y Alvear dirigieron un levantamiento cívico militar preparado por la Logia
Lautaro, conocido como revolución del 8 de octubre de 1812. El golpe tuvo
como objeto el derrocamiento del gobierno del Primer Triunvirato, al que
juzgaban como «poco decidido por la independencia».51Bajo la presión de los
cuerpos armados y del pueblo, se nombró un Segundo Triunvirato, constituido
por Juan José Paso, Nicolás Rodríguez Peña y Antonio Álvarez Jonte. Se
exigió, además, llamar a una Asamblea General de delegados de todas las
provincias, con el fin de declarar la independencia y dictar una constitución. 52
El 7 de diciembre de 1812, el Segundo Triunvirato ascendió a San Martín al
grado de coronel y lo designó Comandante de Granaderos a Caballo en base
de los tres escuadrones existentes.53
Matrimonio[editar]
El 12 de noviembre de 1812, a los 34 años, José de San Martín contrajo
matrimonio con María de los Remedios de Escalada, de 14 años, en la Iglesia
de la Merced de Buenos Aires.50
Combate de San Lorenzo[editar]
Artículo principal: Combate de San Lorenzo

El combate de San Lorenzo

Campo de la Gloria, sitio de la batalla de San Lorenzo (provincia de Santa

Fe)
La primera acción militar de San Martín y su recién creado Regimiento de
Granaderos a Caballo estuvo dirigida a detener las incursiones con que
los realistas de Montevideo asolaban las costas del río Paraná, principal
afluente del Río de la Plata y vía de comunicación estratégica para la región.54
El coronel San Martín se instaló con sus tropas en el convento de San
Carlos, posta de San Lorenzo, en el sur de la actual provincia de Santa Fe. El 3
de febrero de 1813 y ante el desembarco de 300 realistas, se libró el combate
de San Lorenzo, casi frente al convento, a orillas del río.5550
Dado que existían aún sospechas acerca de la fidelidad a la causa
independentista por parte del recién llegado San Martín, él decidió avanzar al
frente de la reducida tropa de granaderos a caballo. Como consecuencia, su
caballo fue mortalmente herido y San Martín, aprisionado bajo su cabalgadura,
estuvo a punto de ser ultimado por un realista. Le salvó la vida el soldado
correntino Juan Bautista Cabral, que antepuso su cuerpo a dos bayonetazos.
San Martín lo ascendió post mórtem, por lo que se lo conoce como el sargento
Cabral. Este combate, que por la cantidad de combatientes de ambos bandos
podría parecer secundario, permitió alejar para siempre a las flotas realistas
que merodeaban el río Paraná, saqueando las poblaciones. 56
Jefe del Ejército del Norte[editar]
Artículo principal: Ejército del Norte (Provincias Unidas del Río de la Plata)

Encuentro de San Martín y Manuel Belgrano,

que la tradición ubica en la Posta de Yatasto
Como consecuencia de las derrotas que Manuel Belgrano, general en jefe del
Ejército del Norte, sufrió ante los realistas en las
batallas Vilcapugio y Ayohúma, y debido al triunfo en el combate de San
Lorenzo, el Segundo Triunvirato reemplazó a Belgrano por San Martín como
comandante del Ejército del Norte.
Su encuentro con el jefe saliente, al que no conocía personalmente, ha sido
llamado «abrazo de Yatasto», ya que la tradición lo ha fijado en la posta de
Yatasto, en la provincia de Salta. La investigación del historiador Julio Arturo
Benencia sostiene, en cambio, que dicho encuentro fue el 17 de enero de
1814, a la salida de la posta de Algarrobos, en cercanías del río Juramento y a
14 leguas de Yatasto.5758
Como comandante del Ejército Auxiliar del Perú, debió reorganizar un ejército
deshecho por las derrotas de Vilcapugio y Ayohúma. Para concretar dicho fin
retrocedió hacia San Miguel de Tucumán, donde acantonó al ejército en una
fortaleza en construcción, conocida como la Ciudadela, y se dedicó a reforzarlo
y adiestrarlo concienzudamente.59
Plan Continental[editar]
 Retrato en óleo de San Martín (1921) por Daniel
Hernández Morillo.
Al poco tiempo de encontrarse en Tucumán, San Martín llegó a la conclusión
de que era imposible llegar por el camino del Alto Perú hasta Lima ―capital
del Virreinato del Perú y centro del poderío realista en América del Sur―,
desde donde se enviaban expediciones a reconquistar los territorios perdidos
ante los independentistas. Cada vez que un ejército realista descendía
del Altiplano hacia los valles de la provincia de Salta era derrotado y cada vez
que un ejército patriota ingresaba en el Alto Perú era también aniquilado. 59 La
idea de concebir una estrategia superadora a la ruta altoperuana ya había sido
advertida por algunos jefes militares que integraron las campañas al Alto Perú,
tales como Eustoquio Díaz Vélez, Tomás Guido y Enrique Paillardell. San
Martín, hábil estratega militar, rápidamente tomó para sí esta idea y pergeñó su
plan continental.
Fue entonces que el general concibió su propósito de cruzar la Cordillera de los
Andes y atacar la ciudad de Lima desde el océano Pacífico. Para mantener
segura la frontera del norte, pensaba San Martín, bastaban las tropas
irregulares salteñas al mando del coronel Martín Miguel de Güemes, a quien
encargó la defensa de la frontera norte y comenzó a preparar su futura
estrategia militar.59
Dejó brevemente el mando del Ejército del Norte al general Francisco
Fernández de la Cruz, y se retiró a Saldán (provincia de Córdoba), para
reponerse de una úlcera estomacal. Allí mantuvo conversaciones con su amigo
Tomás Guido, en las que lo convenció de la necesidad de independizar la
región desde Chile.59
Gobernador de Cuyo[editar]
En 1814 el Director Supremo de las Provincias Unidas del Río de la
Plata, Gervasio Antonio de Posadas, nombró a San Martín gobernador de
la Intendencia de Cuyo, con sede en Mendoza. Para entonces, su plan ya
estaba terminado y aprobado, y a partir de ese momento San Martín comenzó
los preparativos para la campaña al Perú.60
Posicionamiento en la política chilena[editar]
Al poco tiempo de asumir, llegó allí el coronel Juan Gregorio de Las Heras, que
había comandado fuerzas argentinas en Chile, y que se había retirado por las
desinteligencias de los patriotas chilenos. Lo envió de regreso, para intentar
ayudarlos contra la ofensiva realista, pero este llegó poco después
del Desastre de Rancagua, en el que se perdió la independencia chilena. Solo
alcanzó a proteger el cruce hacia Mendoza de miles de refugiados chilenos. 61
Los chilenos venían divididos en dos bandos irreconciliables: los conservadores
bajo el mando de Bernardo O'Higgins, y los liberales bajo el de José Miguel
Carrera.a San Martín decidió que debía tomar partido rápidamente, y se decidió
por O'Higgins. Luego de un intento de desconocer la autoridad del gobernador
de Cuyo, el general Carrera fue arrestado, despojado de su mando y luego
expulsado de Mendoza.62
El plan de San Martín había sido pensado para ser llevado a cabo desde un
Chile patriota; con la caída de este país en manos enemigas, el plan parecía
destinado a ser desechado. Pero San Martín tomó la decisión de seguir
adelante, solo que primero tendría que liberar Chile.62
Creación del Ejército de los Andes[editar]
A pesar de la oposición del nuevo director supremo, Carlos María de Alvear, a
quien San Martín había conocido en Cádiz y que lo había acompañado hasta
entonces, se dedicó a organizar el Ejército de los Andes.62
Reunió en un solo ejército a los refugiados chilenos, a las milicias locales de
Cuyo, gran cantidad de voluntarios de su provincia y varios oficiales del Ejército
del Norte. También pidió y obtuvo que los batallones del Regimiento de
Granaderos a Caballo, desperdigados entre varios destinos, le fueran enviados
a Cuyo.62
Las Provincias Unidas del Río de la
Plata en 1816: en rojo, la Liga de los
Pueblos Libres
Como Alvear intentó someterlo a su
autoridad, le presentó su renuncia al cargo
de gobernador. Alvear envió a
reemplazarlo al coronel Gregorio Perdriel,
pero los mendocinos lo rechazaron
airadamente. De este modo San Martín
fue confirmado como gobernador por
elección popular.62
Poco después del nombramiento como
nuevo director supremo del general Juan
Martín de Pueyrredón, se reunió con él en
Córdoba, donde discutieron largamente su
plan de campaña sobre Chile y Perú. El 20
de mayo de 1816, Tomás Guido presentó
una Memoria oficial, en la que se expuso detalladamente el plan, que fue
aprobada y mandada a ejecutar por el director Pueyrredón. 62
Al mismo tiempo San Martín presionó a los diputados cuyanos al Congreso de
Tucumán para declarar la independencia de las Provincias Unidas de
Sudamérica, objetivo conseguido el 9 de julio de 1816.62
Para financiar su campaña, además de los cuantiosos aportes de Pueyrredón,
obligó a pagar «contribuciones obligatorias» a todos los comerciantes y
hacendados. A cambio se les extendía un vale, que cobrarían «cuando las
circunstancias lo permitan». En cambio, tuvo muy pocos miramientos para
confiscar los bienes de todos los españoles que no se destacaran en la ayuda
a la causa de la independencia.62
Formó un gran campamento militar en El Plumerillo, unos siete kilómetros al
noreste de la ciudad de Mendoza. Allí formó a sus soldados y oficiales, fabricó
armas (sables, fusiles, cañones, municiones y pólvora) y uniformes. Tuvo que
ocuparse de engordar mulas y caballos, y fabricar y colocarles herraduras. 62
El jefe de sus talleres, fray Luis Beltrán, inventó un sistema de poleas para
pasar los precipicios con los cañones y otro de puentes colgantes, ambos
transportables. La sanidad del ejército estaba en manos del cirujano
inglés James Paroissien. El coronel José Antonio Álvarez Condarco se encargó
de realizar los planos de los distintos cruces de la Cordillera de los Andes.62

Carta de San Martín sobre las islas Malvinas.

Se encuentra en el Museo Malvinas e Islas del Atlántico Sur de Buenos Aires.
Antes de iniciar la marcha, reunió a los caciques mapuches y les pidió permiso
para invadir Chile a través de sus tierras. Alguno de estos caciques le hizo
llegar esa noticia al capitán general de Chile, Casimiro Marcó del Pont, por lo
que este creyó que el grueso del ataque sería por el sur, lo que lo llevó a dividir
sus fuerzas.62
El Ejército de Chile le reconoció el grado de capitán general.22
Contrariamente a lo pretendido por el director supremo Pueyrredón y sus
partidarios, entró en correspondencia con el caudillo José Gervasio Artigas y se
negó a distraer su esfuerzo bélico de las campañas emancipadoras en Chile y
en Perú para enfrentar a los federales en el litoral del Río de la Plata. Por este
motivo los directoriales unitarios ―en particular Bernardino Rivadavia―
llegaron a acusarlo de traidor.
En una carta fechada en agosto de 1816, San Martín se refirió a las islas
Malvinas.63 En el texto, San Martín le pedía al gobernador de San Juan que
liberara a prisioneros que se encontraban en Carmen de Patagones y Malvinas
(Puerto Soledad) para que se sumaran al Ejército de Los Andes.64
Véanse también: Guerra de la Independencia Argentina y Surgimiento del Estado
Argentino.
Expedición libertadora a Chile[editar]

El paso del Ejército Libertador por la

cordillera de los Andes. Museo Histórico y Militar de Chile.
El Cruce de los Andes[editar]
Artículos principales: Cruce de los Andes, Ejército de los Andes y Rutas
sanmartinianas.
El 12 de enero de 1817 se inició el cruce de los Andes en dirección a Chile. El
Ejército de los Andes fue uno de los dos grandes cuerpos militares que las
Provincias Unidas del Río de la Plata desplegó en la Guerra de Independencia
Hispanoamericana; contó inicialmente con tres brigadieres, veintiocho jefes,
doscientos siete oficiales y 3778 soldados —incluyendo a parte de los oficiales
y soldados chilenos que emigraron a Mendoza después de la batalla de
Rancagua—.b Escritores chilenos como Osvaldo Silva y Agustín Toro Dávila se
refieren a un aporte mayor de patriotas chilenos, aunque ninguno detalla la
fuente documental utilizada en la aseveración. Osvaldo Silva, en su libro Atlas
de la Historia de Chile 2005, afirma que había mil doscientos chilenos en el
Ejército de los Andes reunidos en Mendoza.65 Agustín Toro Dávila, en su
libro Síntesis histórico-militar de Chile,66 menciona un número similar.
El autor escribe:El Monumento al Ejército de Los Andes, en el Cerro de la
Gloria, en la ciudad de Mendoza, inaugurado el 12 de febrero de 1914 al
conmemorarse el 97.º aniversario de la batalla de Chacabuco.
De los 209 oficiales de dotación, alrededor de 50 eran chilenos, y el resto argentinos. No se conoce
exactamente la proporción de chilenos en los 3778 hombres de tropa. Se estima que no sería más
de un 30 %.

El general Gerónimo Espejo ―en su

libro El paso de las Andes. Crónica
histórica de las operaciones del ejército de
los Andes, para la restauración de Chile
en 1817 (de 1882)―, después de detallar
la conformación del ejército se refirió al
tema:
Por esta demostración, que estractamos de
documentos oficiales que se encontrarán más
adelante, el lector verá, que al organizarse el Ejército
de los Andes, no se creó cuerpo ni fuerza alguna bajo
la bandera de Chile, por razones que, aunque obvias,
no por eso dejaremos de apuntarlas―
1.º Porque el pensamiento, el territorio, la autoridad creadora y los elementos, todo, todo era
argentino, y habría sido un absurdo formar un cuerpo bajo bandera estrangera; y 2.º porque las
tropas chilenas que con Carrera emigraron á Mendoza en octubre de 1814, el general las despachó
todas á Buenos Aires con el coronel Alcázar, diciendo de oficio al Gobierno “no quiero emplear á
esos soldados que sirven mejor á su caudillo que á la Pátria”. ―Esto, no obstante, el general, con
aprobación del Gobierno, organizó un cuadro de oficiales chilenos emigrados con sus respectivos
jefes, como para llenar su dotación con soldados del enemigo que se pasaran en la campaña, con
voluntarios que se presentaran ó con reclutas que se le destinasen. Siendo de advertir además, que
ni aun este cuadro siguió al ejército en su marcha, sino que después de la victoria de Chacabuco
marchó de Mendoza á Chile.

1200 milicianos montados (para conducción de víveres y artillería),

120 barreteros de minas (para facilitar el tránsito por los pasos), 25 baqueanos,
47 miembros de sanidad (para el hospital de campaña), 16 piezas de artillería
(10 cañones de 6 pulgadas, 2 obuses de 4 1/2 pulgadas y 4 piezas de montaña
de 4 pulgadas), 15 empleados civiles, 1600 caballos extras (para caballería y
artillería) y 9281 mulas (7359 de silla y 1922 de carga).67

Pasos fronterizos donde cruzó el Ejército

Libertador
Con el objetivo de dividir a las tropas enemigas, San Martín ordenó primero el
avance de parte de las tropas por los pasos de Come
Caballos, Guana, Portillo y Planchón. Estos no eran los pasos elegidos para las
columnas principales, sino que los dos primeros se hallaban al norte y los
últimos al sur de los realmente seleccionados, que eran los que ya habían sido
analizados por José Antonio Álvarez Condarco, o sea, los pasos
de Uspallata y Los Patos. Era un avance en varios sectores, en un frente de
más de 2000 kilómetros, a través de una gigantesca cordillera. Con esto se
pretendía distraer a las fuerzas realistas de Chile que no sabían en definitiva
por donde arribarían, y los obligaba a dividir sus fuerzas y provocar
movimientos favorables a la revolución en zonas alejadas de la
capital, Santiago de Chile, entre ellas la dirigida por Ramón
Freire hacia Chillán, que llegó unos días antes que las demás y convenció al
gobernador realista que el ataque principal sería por el sur.68
A partir del 17 de enero de 1817, el Ejército de los Andes inició el avance de
sus columnas principales por los pasos de Los Patos y Uspallata. Las dos
columnas principales estaban formadas por 3500 soldados, 100 baqueanos,
1000 caballos, 10 000 mulas (de las que llegaron 4000), 30 cañones, casi
un millón de cartuchos de fusil, varias toneladas de pólvora, y alimento para
todos los hombres y animales para un mes de marcha.68
Columna de San Martín (17 de enero de 1817)[editar]

El cruce de los Andes. Óleo de José

Bouchet
El grueso del ejército al mando del propio jefe de la expedición, el general San
Martín, tomó la ruta llamada corrientemente Paso de los Patos. El cuerpo
estaba formado por la vanguardia al mando del brigadier mayor Estanislao
Soler, el centro al mando del brigadier Bernardo O'Higgins, la escolta de
granaderos al mando del teniente coronel Mariano Necochea y la retaguardia al
mando del teniente coronel Pedro Regalado de la Plaza, que conducía la
maestranza del ejército. Había varios días de diferencia entre la vanguardia y la
retaguardia. San Martín fue de los últimos en partir, porque precisamente
controló lo más importante: la salida en orden del ejército. O'Higgins, quien iba
al centro, le escribía casi cotidianamente a San Martín, que venía uno o dos
días más atrás, y le informaba sobre su marcha y la de Soler (las cartas de
O'Higgins son uno de los documentos más precisos para conocer las
alternativas de la marcha del ejército a través de las montañas sanjuaninas). El
cuerpo abrió la marcha desde El Plumerillo el 19 de enero de 1817, tomó por
Jagüel, Yalguaraz, Río de los Patos y salvó el alto cordón del Espinacito por el
paso homónimo, situado a 5000 m s. n. m.. El 2 de febrero inició el paso de la
cadena limítrofe por el Paso de las Llaretas. Esta columna tropezó con las
mayores dificultades, pues fue preciso escalar cuatro cordilleras. Soler ―que
iba adelante― logró las victorias de Achupallas, el 4 de febrero de 1817, y Las
Coimas, el 7 de febrero de 1817. Al día siguiente ingresaron en San Felipe.38
Columna de Las Heras (18 de enero de 1817)[editar]
El avance por el Paso de Uspallata y el valle del Río Mendoza se inició el 18 de
enero de 1817, conduciendo todo el parque y la artillería, cuyo transporte era
imposible por el más escabroso paso de Los Patos. A cargo de las tropas de
800 hombres se hallaba el brigadier Juan Gregorio de Las Heras, siendo su
segundo comandante el mayor Enrique Martínez. Entre los hombres que lo
acompañaban se encontraba fray Luis Beltrán. Tras vencer en los combates
de Picheuta, combate de Potrerillos y Guardia Vieja, pudieron ingresar
en Santa Rosa de los Andes, el 8 de febrero. En la misma fecha, se produjo la
reunión con la división principal que el día anterior había salido victoriosa en la
acción de Las Coimas.68
Ambas columnas debían reunirse en el valle del Aconcagua, mientras que
efectivos menores dispersaban las fuerzas enemigas, induciéndolas a engaño
respecto del avance de la agrupación principal.68
La Independencia de Chile[editar]
Artículo principal: Independencia de Chile
La batalla de Maipú.
Las fuerzas de Las Heras, O’Higgins
y Soler se reunieron el 8 de febrero en el
campamento de Curimón. Ante las noticias del
avance del jefe realista, coronel Rafael Maroto,
hacia las casas de Chacabuco, San Martín
ordenó el avance. El 12 de febrero se libró la
batalla de Chacabuco, en la que el Ejército de
Los Andes obtuvo la victoria sobre los
realistas, que plañieron 500 muertos y 600 prisioneros mientras que los
patriotas tuvieron solo 12 bajas.69
Monumento a San Martín y O'Higgins en
el Templo Votivo de Maipú, donde se gestó la
batalla que dio la independencia a Chile.
El gobernador Casimiro Marcó del Pont huyó
hacia el sur, pero fue capturado por el
capitán José Félix Aldao, de larga trayectoria
posterior.69
El 18 de febrero se convocó a un cabildo
abierto que propuso a San Martín
como director supremo de la naciente república, pero este rechazó el
ofrecimiento para evitar sospechas sobre un posible avasallamiento de
la Provincias Unidas del Río de la Plata sobre la autonomía de Chile.70 Dos
días después el cabildo nombró a O'Higgins como director supremo,
designación que San Martín avaló.

El Abrazo de Maipú, según Pedro Subercaseaux

Días después, San Martín ordenó a Las Heras que persiguiera a los realistas
hasta Concepción, pero este no pudo impedir que se atrincheraran
en Talcahuano. O'Higgins intentó capturar esa fortaleza, pero fue
completamente vencido.
Aprovechó esa posición el virrey del Perú y envió refuerzos para los realistas,
al mando del exgobernador Mariano Osorio. Mientras tanto, San Martín viajó a
Buenos Aires, a pedir más colaboración a Pueyrredón, que debería también
formar una escuadra. A su regreso ordenó a sus hombres replegarse hacia el
norte y reunió unos 8000 hombres en las afueras de Talca. Allí se produjo el 19
de marzo de 1818 la sorpresa de Cancha Rayada, en que el Ejército Unido
bajo las órdenes de San Martín fue derrotado cuando realizaba una maniobra
nocturna para evitar un inminente ataque. En la oscuridad se generó una gran
confusión, y los españoles perdieron 300 hombres, pero quedaron dueños del
campo y capturaron el parque, fusiles y cañones, levantando mucho la moral
de sus tropas. Los patriotas tuvieron 120 bajas, pero la división a cargo de Las
Heras emprendió una retirada ordenada sustrayéndose a la lucha, con lo que
pudo iniciar la reorganización de los restos del Ejército Unido.69
La desmoralización hizo efecto en Santiago, y muchos patriotas escribieron a
Osorio pidiendo clemencia, mientras otros huían a las Provincias Unidas. Pero
San Martín no se dio por vencido, y en quince días puso nuevamente a su
ejército en condiciones de luchar nuevamente y esperó a Osorio en los llanos
del río Maipo.
El 5 de abril se produjo la batalla de Maipú, en que fuerzas patriotas obtuvieron
una completa victoria. El adversario dejó en el campo de
batalla 2000 cadáveres, cerca de 2500 prisioneros, todo su armamento y
material de guerra. El brigadier O’Higgins, herido en Cancha Rayada, no
participó de la batalla; pero se hizo presente una vez finalizada la lucha,
montado en su caballo, para abrazar a San Martín y llamarlo «Salvador de
Chile».69
El escueto parte de la victoria dice:
Acabamos de ganar completamente la acción. Nuestra caballería los persigue hasta concluirlos. La
patria es libre, abril de 1818. San Martín.69

Sección donde San Martín anuncia a O'Higgins

la victoria en la batalla de Maipú
Con la batalla de Maipú se obtuvo definitivamente la victoria sobre las tropas
realistas, lo que aseguró la independencia de Chile. El Gobierno de Chile lo
premió con una vajilla de plata y 6000 pesos, pero San Martín rechazó ambos
regalos diciendo: «No estamos en tiempos para tanto lujo».69
Sin embargo, San Martín tuvo opositores locales, como los hermanos Carrera,
líderes de un sector opositor a O’Higgins, que diferían de San Martín y
O'Higgins. Juan José y Luis Carrera fueron arrestados en Mendoza, y José
Miguel huyó a la Banda Oriental. Poco antes de conocerse el resultado de la
batalla de Maipú, Juan José y Luis Carrera fueron fusilados en Mendoza por
orden del gobernador Toribio de Luzuriaga, a instancias de Bernardo de
Monteagudo,71 que poco después volvió a Chile.c
Véanse también: Guerra de la Independencia de Chile y Guerra de zapa.
Preparativos para una nueva campaña[editar]
Luego de la emancipación chilena, San Martín se trasladó a Buenos Aires para
obtener del gobierno un empréstito que permitiera costear los gastos de
la Expedición Libertadora del Perú. Pueyrredón le prometió 500 000 pesos,
pero luego hubo dificultades para cumplir la promesa debido a las luchas
internas entre Buenos Aires y los caudillos federales. Entonces San Martín
renunció a la jefatura del ejército. Ante este hecho, el Directorio envió a San
Martín 200 000 pesos. El Estado chileno contribuyó con su escuadra, al mando
de Thomas Cochrane.72
El Gobierno de Chile determinó que San Martín fuera el comandante en jefe de
la expedición, que navegaría bajo bandera chilena. Finalmente, San Martín fue
designado general en jefe y general del Ejército de Chile, y le fue conferido ad
honorem el grado de capitán general dos días después. Cuando se disponía a
reanudar la campaña al Perú recibió la orden del Directorio de marchar hacia el
litoral argentino con su ejército para combatir a los federales de Santa
Fe y Entre Ríos. San Martín se negó de plano, y ante la insistencia respondió
con el silencio. En febrero de 1820 la victoria del Partido Federal provocó la
caída del Directorio de las Provincias Unidas, por lo que el país quedó sin
gobierno central.d Esta situación dejó sin respaldo legal su autoridad, por lo que
renunció frente a los oficiales argentinos, pero estos, dirigidos por el
coronel Enrique Martínez, rechazaron su renuncia.72
Finalmente, el 20 de agosto de 1820, San Martín partió junto a la expedición
desde Valparaíso hacia el Perú. La expedición estaba constituida por alrededor
de 4500 hombres, pertenecientes al Ejército libertador de los Andes y al
Ejército de Chile, de los cuales 1600 eran marinos. Se embarcaron en ocho
navíos de guerra y dieciséis transportes. No se puede especificar a ciencia
cierta cuántos soldados argentinos y cuántos chilenos conformaban la
expedición y qué número prevaleció, pero la mayor parte de los oficiales eran
argentinos y los jefes navales de orígenes varios: algunos eran británicos,
como Cochrane, y otros sudamericanos; entre ellos se contaba Manuel Blanco
Encalada, un rioplatense que se nacionalizó chileno.72

Independencia y Protectorado del Perú[editar]

Artículo principal: Expedición libertadora del Perú
El 8 de septiembre de 1820, el ejército al mando de José de San
Martín desembarcó en la playa de Paracas, cerca del puerto de Pisco,
haciendo retroceder al ejército realista, que se replegó a la zona de la Sierra.
 San Martín proclamando la Independencia del
Perú frente a la multitud reunida en la Plaza de
Armas de Lima (óleo de Juan Lepiani, en
el Museo Nacional de Arqueología,
Antropología e Historia del Perú).
El virrey Pezuela tenía bajo su mando a unos
20 000 soldados, distribuidos por todo el
virreinato, de los cuales la mayor parte
defendía Lima.73Tratando de ganar tiempo para reunir a todos los soldados,
planteó una salida diplomática al conflicto, reuniéndose los delegados de
ambas partes en Miraflores (sur de Lima), que finalmente no llegaron a ningún
acuerdo aceptable para San Martín. Este envió una división al mando del
general Juan Antonio Álvarez de Arenales por la ruta de la sierra, para
perseguir a las divisiones realistas ubicadas en esa zona y propiciar la
insurrección de las poblaciones a lo largo de su trayecto.74
San Martín se reembarcó en la escuadra, y en los primeros días de noviembre
desembarcó en la localidad de Huacho, donde fortificó su posición e inició su
estrategia para sitiar definitivamente Lima.73
Acta de la Independencia del Perú
El 29 de enero de 1821 se sublevaron altos
oficiales realistas contra el virrey Pezuela,
quien renunció a su cargo y fue sustituido por
el general José de la Serna, que sería
confirmado más tarde como virrey del Perú por
la corona. El nuevo virrey propuso a San
Martín nuevas negociaciones diplomáticas,
que finalmente fracasaron debido a que la
propuesta definitiva del general era la independencia del Perú. El sitio de Lima
se prolongó por algunos meses; en el mes de marzo arribó al Perú el
capitán Manuel Abreu, enviado por el rey de España como emisario
pacificador, sin ninguna consecuencia favorable para los independentistas. San
Martín decidió iniciar una nueva estrategia y envió dos ejércitos, uno al mando
del general Guillermo Miller, para desembarcar en las costas del sur, y otra al
mando del general Arenales, hacia la sierra.74
San Martín dejó Huacho y desembarcó en Ancón, estrechando el cerco a Lima.
En simultáneo inició nuevas negociaciones de paz, que se realizaron entre
mayo y junio en la hacienda de Punchauca, cerca de Lima; los delegados de
San Martín fueron Tomás Guido, Juan García del Río y José Ignacio de la
Roza; por parte del virrey De La Serna fueron Manuel Abreu, Manuel de Llano
y José María Galdeano. Las negociaciones de nuevo fracasaron.73
Pocos días después se pasó a sus filas uno de los más destacados regimientos
de las fuerzas del virrey: el regimiento realista Numancia, compuesto de
venezolanos y neogranadinos, que había sido formado en Venezuela en 1813 y
enviado al Perú tres años más tarde por Pablo Morillo. Esta deserción en masa
desmoralizó al resto de las fuerzas realistas, lo que obligó a De La Serna a
abandonar la ciudad el 5 de julio e internarse en la sierra. Esto le abrió las
puertas de Lima a San Martín.
Gobierno en Perú[editar]
Artículo principal: Protectorado de San Martín

Óleo de José de San Martín (1919) de Daniel Hernández.Pintura de José de

San Martín como Protector del Perú, Fortaleza de Castillo Real Felipe, Sala de
Gobernador, Callao, Lima, Perú
San Martín ocupó Lima y reunió un cabildo abierto el 15 de julio de 1821. El 28,
ante una multitud en la Plaza de Armas de Lima, declaró la Independencia del
Perú y fue nombrado Protector del Perú con autoridad civil y militar.73
Formó su ministerio con los ministros Hipólito Unanue, de Hacienda, Juan
García del Río, de Relaciones Exteriores, y Bernardo de Monteagudo, de
Guerra y Marina. En octubre dictó un Estatuto Provisorio de Gobierno, en el
cual se establecía la división territorial, la libertad de vientres y la libertad de los
indígenas de los tributos específicos.75 En lo jurídico, el Reglamento establecía:
Todas las leyes, ordenanzas y reglamentos quedan en su fuerza y vigor, mientras no sean
derogadas o abrogadas por autoridad competente.76

Ese año fundó la Biblioteca Nacional del Perú, a la que donó su colección de
libros,77 y creó la Orden del Sol, hoy llamada Orden El Sol del Perú.78
Fundó la Sociedad Patriótica, formada por 40 ciudadanos peruanos, a quienes
consideró los más ilustrados entre los decididos por la causa independentista.
Esta se enfrascó en discusiones sobre la forma más conveniente de gobernar,
entre la monarquía constitucional que apoyaba San Martín y defendían los
ministros Unanue y Monteagudo, y la república, que defendían Manuel Pérez
de Tudela y Mariano José de Arce. En apoyo a sus ideas monárquicas, envió a
García del Río y Diego Paroissien a Europa, a conseguir un príncipe de la Casa
de Sajonia-Coburgo-Gotha, para que reinara en el Perú. También debieron
contratar un empréstito para continuar la campaña militar.75
Estableció la libertad de comercio y la libertad de imprenta, pero no permitió
otro culto religioso que el católico. Expulsó a miles de españoles contrarios a la
independencia y confiscó sus bienes.76
Desde Ancón, y luego desde Lima, San Martín envió una serie de campañas
para incorporar al Protectorado al resto del Perú, pero algunos triunfos
parciales no pudieron evitar que el Virrey se hiciera fuerte en la Sierra y fijara
su capital en Cuzco; el Protector no tenía fuerzas para enfrentarlo con
probabilidades ciertas de triunfar.79
Durante su protectorado recibió una carta del general Antonio José de Sucre,
lugarteniente de Bolívar, para la campaña en el territorio de la Presidencia de
Quito (actual Ecuador), en el que reclamaba la incorporación a la misma
del batallón Numancia. A poco de desembarcar San Martín en territorio
peruano, se había pasado a sus filas. San Martín se negó a perder la excelente
unidad, y en su lugar envió una División Auxiliar al mando de Andrés de Santa
Cruz ―en su mayoría compuesta por tropas inexpertas― que participaron en
las batallas de Riobamba y Pichincha.80
Entrevista de Guayaquil entre José de San
Martín y Simón Bolívar.
Entre el 26 y 27 de julio de 1822, se realizó
la Entrevista de Guayaquil, donde se reunió
con Bolívar. El tema más importante fue la
liberación del Perú, principal baluarte realista
en Sudamérica. Tras una conversación
privada, cuyo contenido solo se puede
conjeturar, cedió a Bolívar la iniciativa y
conclusión de la campaña libertadora.81
Poco después decidió retirarse de todos los
cargos y volver a su país.
He convocado al Congreso para presentar ante él mi renuncia y retirarme a la vida privada con la
satisfacción de haber puesto a la causa de la libertad toda la honradez de mi espíritu y la convicción
de mi patriotismo. Dios, los hombres y la historia juzgarán mis actos públicos.
José de San Martín (carta a Bolívar. Lima, 10 de septiembre de 1822).82

Su gobierno duró desde el 3 de agosto de 1821 hasta el 20 de septiembre de

1822.
Regresó a Argentina con solo ciento veinte onzas de oro, el estandarte
de Francisco Pizarro bordado por Juana La Loca y la campanilla con que
la Inquisición de Lima convocaba a los tribunales. El cirujano argentino René
Favaloro interpretó el estandarte como «símbolo de la dominación y esclavitud
sufrida por el Imperio de los incas, […] definitorias en cuanto a las convicciones
del Libertador».83

Daguerrotipo de San Martín a los setenta años de edad (1848).

El retiro[editar]

Casa donde murió San Martín (Boulogne Sur-

Mer, Francia).
Tras regresar a Mendoza en enero de 1823, pidió autorización para regresar a
Buenos Aires y reencontrarse con su esposa, que estaba muy enferma.
Bernardino Rivadavia, ministro de Gobierno del gobernador Martín Rodríguez,
se lo negó argumentando que no sería seguro para San Martín volver a la
ciudad. Su apoyo a los caudillos del Interior y la desobediencia a una orden que
había recibido del Gobierno de reprimir a los federales, le valió que los unitarios
quisieran someterlo a juicio.e
Al empeorar la salud de su esposa, decidió viajar a Buenos Aires. Al llegar, su
mujer ya había fallecido, el 3 de agosto de 1823.
Al llegar a Buenos Aires se lo acusó de haberse convertido en un conspirador.
Desalentado por las luchas internas entre unitarios y federales, decidió
marcharse del país con su hija, quien había estado al cuidado de su abuela. El
10 de febrero de 1824 partió hacia el puerto de El Havre (Francia).
Tenía 45 años y era generalísimo del Perú, capitán general de la República de
Chile y general de las Provincias Unidas del Río de la Plata. Luego de un breve
período en Escocia, se instalaron en Bruselas y poco después en París. Su
mayor preocupación era la educación de su hija. En 1825 redactó las Máximas
para Merceditas, donde sintetizaba sus ideales educativos.84
En 1826 volcó la galera que lo llevaba por un camino de Inglaterra, quedando
debajo del carruaje. Como consecuencia del accidente estuvo varios meses en
cama por los traumatismos y por las heridas sufridas por las astillas de vidrio
de la ventana.37
Ofreció sus servicios a las autoridades argentinas con motivo de la guerra con
Brasil, solo después de la renuncia de Rivadavia a la presidencia, pero la
guerra ya casi había terminado.84
Buenos Aires: atracción y repulsión[editar]
A principios de 1829 San Martín intentó regresar nuevamente a Buenos Aires,
al saber que había vuelto a estallar la guerra civil. Permaneció a bordo de
incógnito, aunque fue descubierto. Su antiguo subordinado, el general Juan
Lavalle, había derrocado y fusilado al gobernador Manuel Dorrego, pero ante la
imposibilidad de vencer en la contienda, ofreció a San Martín la gobernación de
la provincia de Buenos Aires, pero este juzgó que la situación a que había
llevado el enfrentamiento solamente se resolvería por la destrucción de uno de
los dos partidos. Respondió a Lavalle que: «El general San Martín jamás
desenvainará su espada para combatir a sus paisanos».85
Éste fue el panorama que San Martín encontró al llegar al Río de la Plata el 5 de febrero de 1829.
Sus peores miedos a la anarquía parecían haberse confirmado, y ello fortaleció su determinación de
mantenerse fuera de la política. Decidió desembarcar en Montevideo y esperar a conocer el
desarrollo de los acontecimientos. No obstante, antes de que pudiera hacerlo, su nave continuó
hacia Buenos Aires. San Martín se negó a pasar más allá de las boyas, y desde la rada solicitó un
pasaporte de salida al ministro relevante, José Miguel Díaz Vélez, a quien explicó que había
regresado con la firme intención de terminar sus días en un retiro privado, contando con la
tranquilidad que esperaba encontrar. Sin embargo, en vista de la situación del país, y dado que él no
pertenecía a ninguno de los bandos en disputa, había decidido seguir a Montevideo, «desde cuyo
punto dirigiré mis votos por el pronto restablecimiento de la concordia» (San Martín a Díaz Vélez,
rada de Buenos Aires, 6 de febrero de 1829).86

Se trasladó a Montevideo, donde permaneció tres meses para al final volver a

Europa.
San Martín y Rosas[editar]
En 1835 Juan Manuel de Rosas volvió a la gobernación de Buenos Aires con
poderes ilimitados, que no tardó en emplear para imponer un régimen
intransigente sobre la base de la utilización de la «suma del poder público» y el
uso sistemático del terrorismo de Estado.87 En 1835-1836, la dictadura rosista
no pareció alarmar a San Martín en principio, ya que consideraba que un
régimen absoluto, obra de un gobierno fuerte y capaz de enseñar a sus
compatriotas a obedecer, era la única respuesta a las desgracias del país. 88
Pero San Martín nunca desconoció la opresión del régimen, de la cual fueron
víctimas directas su familia y amigos: Balcarce tuvo que abandonar su carrera
diplomática, algunos miembros de la familia Escalada se vieron despojados de
sus cargos públicos y privados de su libertad y su amigo irlandés John O ’Brien
fue encerrado en prisión.88 San Martín condenaba las prácticas represivas de
Rosas en contra de sus opositores, la persecución de personas honradas y la
violencia de ese gobierno,88 y lo confesó a su amigo Gregorio Gómez:
«Es con verdadero sentimiento que veo el estado de nuestra desgraciada patria y lo peor de todo es
que no veo una vislumbre de que mejore su suerte. Tú conoces mis sentimientos y por consiguiente
yo no puedo aprobar la conducta del general Rosas cuando veo una persecución general contra los
hombres más honrados de nuestro país: por otra parte, el asesinato del doctor Maza me convence
que el gobierno de Buenos Aires no se apoya sino en la violencia. A pesar de esto yo no aprobaré
jamás el que ningún hijo del país se una a una nación extranjera para humillar a su patria». 89
San Martín a Gregorio Gómez, Grand Bourg, 21 de septiembre de 1839

Así, junto con la repugnancia que le generaban las prácticas represivas del
gobierno rosista,89 San Martín continuó apoyando la política exterior del
dictador y su defensa de los intereses nacionales, y reaccionó con ira
al bloqueo armado impuesto sobre Buenos Aires por las fuerzas navales anglo-
francesas en 1845, como forma de «escoltar» una flota mercante por el río
Paraná para inaugurar el comercio directo con el interior.89 San Martín se
encontraba en Italia meridional cuando conoció la noticia y escribió a Rosas
para darle su apoyo en ese punto. Además no dudó en exponer sus opiniones
al público europeo, al tiempo que preveía que la intervención estaba
condenada al fracaso por la determinación del dictador, su control del territorio
y su capacidad para reunir a la población en contra de los extranjeros. El
bloqueo sólo tendría un impacto limitado, pues la mayor parte del pueblo vivía
de los propios recursos del país y no tenía necesidad de las importaciones
europeas. Durante 1846 el gobierno británico empezó a dar marcha atrás y
tomar medidas para mejorar las relaciones con Argentina. Cuando se levantó el
bloqueo en 1848, San Martín escribió a Rosas para felicitarle por su triunfo:
Lynch cita las palabras de San Martín al decir que el dictador había salvado:
«[...] el honor del país y presentando a todos los nuevos Estados americanos un modelo a seguir».90
San Martín a Rosas, Boulogne, 2 de noviembre de 1848

Y en su testamento hológrafo redactado el 23 de enero de 1844 (ver más

adelante), San Martín legó su espada de campaña al dictador, del cual afirmó
que había defendido:
[...]«el honor de la República contra las injustas pretensiones de los extranjeros que trataban de
humillarla».91

Años de despedida[editar]
Durante los años que duró su exilio, San Martín mantuvo contacto con sus
amigos en Buenos Aires, tratando de interiorizarse de lo que sucedía. En 1831
se radicó en Francia, en un suburbio de París.
Por esos años tuvo lugar su encuentro con su antiguo compañero de armas en
el ejército español, Alejandro Aguado, marqués de las Marismas del
Guadalquivir, quien, convertido en un exitoso banquero, lo designó tutor de sus
hijos, con una buena paga. Tres años más tarde, gracias al dinero ahorrado
con este trabajo y a la venta de las fincas con que lo habían premiado el
Gobierno de Mendoza y el de Perú, se mudó a una casa que compró en la villa
de Grand Bourg, actualmente parte de la ciudad de Évry, departamento
de Essonne, a corta distancia de París.92
Recibió la visita de personajes americanos, en general
jóvenes románticos y liberales, exiliados de su país, como Juan Bautista
Alberdi (en 1843) y Domingo Faustino Sarmiento (entre 1845 y 1848), que viajó
a Europa por encargo del Gobierno de Chile y se encontró con San Martín en
varias oportunidades. Hasta sus últimos años mantuvo correspondencia con su
gran amigo Tomás Guido, quien lo mantenía informado sobre la situación en
América.84
Testamento y muerte[editar]
 Testamento de San Martín
José de San Martín fechó su testamento
ológrafo en París el 23 de enero de 1844, en el
que deja como única heredera a su hija.84
Entre sus cláusulas establecía:

• Que Mercedes otorgue a su tía María

Elena una pensión hasta su fallecimiento.
• Que a la muerte de María Elena le
otorgue una pensión a la hija de esta,
Petronila.
• Que su sable corvo favorito, el de las
batallas de Chacabuco y Maipú, fuera
entregado al gobernador porteño Juan Manuel
de Rosas,93 «como una prueba de la
satisfacción que, como argentino, he tenido al
ver la firmeza con que ha sostenido el honor
de la República contra las injustas pretensiones de los extranjeros
que trataban de humillarla».f
• Prohibió la realización de funerales y de acompañamientos hasta el
cementerio, «pero sí desearía que mi corazón fuese sepultado en
Buenos Aires».
• Declaraba como su primer título el de generalísimo del Ejército del
Perú.
En marzo de 1848, al estallar la revolución en París, se trasladó a una
habitación alquilada en la ciudad costera de Boulogne-sur-Mer. Allí falleció a la
edad de 72 años, a las tres de la tarde del 17 de agosto de 1850 en compañía
de su hija, de su yerno y sus nietos.9495
Sus restos[editar]

Mausoleo de San Martín en la Catedral de Buenos Aires

Su cuerpo fue colocado en una capilla de la cripta de la Basílica de Nuestra
Señora de la Inmaculada Concepción de Boulogne-sur-Mer y trasladado en
1861 a la bóveda de la familia González Balcarce, ubicada en el cementerio de
Brunoy.
Luego hubo varios intentos de repatriarlos, a los que se opuso su hija, quien
como esposa del embajador en Francia, prefería que permanecieran cerca de
su residencia. A la muerte de Mercedes San Martín en febrero de 1875 se
activaron las gestiones y durante la presidencia de Nicolás Avellaneda se creó
la «Comisión encargada de la repatriación de los restos del Libertador».
La repatriación de los restos de José de San Martín se produjo el 28 de mayo
de 1880, cuando fueron conducidos a Buenos Aires en el vapor
transporte Villarino en su viaje inaugural. Arribó en una masiva celebración
pero en vísperas del estallido de la revolución de 1880.84
Una leyenda urbana sostiene que la Iglesia católica se habría opuesto a que se
depositaran sus restos en la Catedral de Buenos Aires dada su condición de
masón que acarreaba, de suyo, la excomunión.96 Según esta leyenda, solo tras
largas negociaciones se habría alcanzado un acuerdo, en virtud del cual el
féretro descansaría en una de las naves laterales de la catedral, e inclinado con
su cabeza hacia abajo. Esta leyenda ha sido refutada por investigadores como
Enrique Mario Mayochi, del Instituto Nacional Sanmartiniano, quien comentó:
"Fue la Municipalidad de Buenos Aires la que gestionó la cesión de parte del recinto catedralicio y
(…) la autorización debida fue dada por la autoridad eclesiástica por entender, como antes se dijo,
que sería una gloria tener y custodiar los restos del Libertador. Cuanta otra cosa se diga no pasa de
especulación infundada o añagaza malintencionada".97

En el mausoleo se encuentra escrito:

«Triunfó en San Lorenzo, afirmó la Independencia Argentina, pasó los Andes, llevó su bandera
emancipadora a Chile, al Perú y al Ecuador».98

Las «Máximas para mi hija»[editar]

Mausoleo donde se encuentran los restos de Mercedes de San Martín, su

esposo y su hija mayor. Basílica de San Francisco, Mendoza.
José de San Martín escribió una lista de consejos para su hija Merceditas: 99

1. Humanizar el carácter y hacerlo sensible aun con los insectos

que nos perjudican. Stern100 ha dicho a una mosca abriéndole la
ventana para que saliese: «Anda, pobre animal, el mundo es
demasiado grande para nosotros dos».
2. Inspirarle amor a la verdad y odio a la mentira.
3. Inspirarle una gran confianza y amistad, pero unida al respeto.
4. Estimular en Mercedes la caridad con los pobres.
5. Respeto sobre la propiedad ajena.
 6. Acostumbrarla a guardar un secreto.
7. Inspirarle sentimientos de indulgencia hacia todas las religiones.
8. Dulzura con los criados, pobres y viejos.
9. Que hable poco y lo preciso.
10. Acostumbrarla a estar formal en la mesa.
11. Amor al aseo y desprecio al lujo.
12. Inspirarle amor por la Patria y por la Libertad.

Controversias[editar]
Masonería[editar]
Monumento a San Martín en Santiago de Chile (primera estatua en el mundo
dedicada a él).5
Existen dos teorías en torno a la supuesta filiación masónica de San Martín,
que generaron polémicas durante varios años. Mientras diversos historiadores
afirman que en ningún momento ingresó en una logia masónica regularmente
constituida, hay otros que aseguran lo contrario. Entre los primeros, se
argumenta que la totalidad de las logias con las que mantuvo contacto a lo
largo de su vida, principalmente la Lautaro, no eran estrictamente masónicas,
sino que habrían sido únicamente grupos revolucionarios que tomaron como
base de su organización elementos y símbolos masónicos que serían
funcionales a su carácter de sociedad secreta.101Los documentos, no obstante,
demuestran que se trataría de una logia operativa, no en el sentido literalmente
constructivo como es el caso de las cofradías medievales, sino que ostentaría
objetivos revolucionarios.
Por su parte, el historiador Emilio J. Corbière, señala que San Martín dio sus
primeros pasos en la masonería iniciándose en la Logia Integridad de Cádiz y
luego pasó a formar parte de la Logia Caballeros Racionales N.º 3, donde el 6
de mayo de 18086 le fue otorgado el 3.º grado de la masonería simbólica,
accediendo de este modo al título de «maestro masón». Tras renunciar a su
carrera militar en España viajó a Inglaterra, donde se reunió con Carlos María
de Alvear, un reconocido miembro de la Logia Lautaro que trabajaba con la
Logia Flor de los Americanos. En una de las tenidas (o reuniones) se decidió
abatir columnas y regresar a suelo americano para llevar a cabo la campaña
que allí se habría gestado. Mientras tanto, Simón Bolívar era iniciado por
Francisco de Miranda. Al poco tiempo, San Martín, Alvear y José Matías
Zapiola obtenían el grado 5.º de la logia.102

Monumento a San Martín en su cruce de los

Andes, en la plaza San Martín de Lima (Perú).
Poco después de su llegada, en 1812, junto a sus hermanos masones, Alvear y
Zapiola, fundó un Triángulo Masónico que constituiría la base de la futura Logia
Lautaro. En ese entonces la Orden ya estaba implantada, con la Logia
Independencia que funcionaba desde 1795, pues su llegada al Río de la Plata
databa de finales del XVIII, con una importante influencia de la masonería
española y no así de la inglesa, como se creyó en un momento. Con el mismo
nombre, Independencia, se fundó en 1810 una nueva logia, también conocida
como Logia de San Juan, bajo las órdenes del doctor Julián Álvarez, que
colaboró enormemente en los comienzos de la Lautaro.103
Siguiendo la antigua tradición de adoptar nombres simbólicos o iniciáticos, San
Martín era conocido entre los lautarinos como Hermano Inaco.104
En una carta dirigida al general Guillermo Miller, respondiendo a preguntas
concernientes a la Logia de Buenos Aires, San Martín escribe:
No creo conveniente hable Ud. lo más mínimo de la logia de Buenos Aires. Estos son asuntos
enteramente privados, y que aunque han tenido y tienen una gran influencia en los acontecimientos
de la revolución de aquella parte de América no podrían manifestarse sin faltar por mi parte a los
más sagrados compromisos. A propósito de logias, sé a no dudar, que estas sociedades se han
multiplicado en el Perú de un modo extraordinario. Esta es una guerra de zapa que difícilmente se
podrá contener, y que hará cambiar los planes más bien combinados. 104

La Logia de Buenos Aires, de acuerdo a las palabras del investigador y escritor

masónico Albert Gallatin Mackey, sería destinada a los Grados Superiores y
determinaría las decisiones políticas que deberían ser implementadas. 103
El general Tomás de Iriarte declaró en sus memorias que tanto la Logia Lautaro
como la Logia de Julián Álvarez eran masónicas. Sin embargo, Bartolomé
Mitre, masón grado 33, escribió en su «Historia de San Martín y la
Emancipación Sudamericana» que la Logia Lautaro era una sociedad secreta
de carácter netamente político, que no pertenecía a la masonería. 105
En 1825, en Bruselas, San Martín recibió una medalla masónica con su efigie
por parte de la Logia belga La Parfaite Amitié (La Perfecta Amistad), en
reconocimiento a su labor desempeñada en la revolución americana. Esta
medalla suele ser utilizada para demostrar la pertenencia de San Martín a la
masonería, cosa que no está probada documentalmente. En todo caso, todo
parece indicar que si bien es muy probable que San Martín haya sido iniciado
en Europa, su relación con la masonería se diluyó con el paso de los años.
Filiación polémica[editar]
Monumento a José de San Martín en la ciudad
de La Rioja (Argentina)
En 2000, el escritor José Ignacio García
Hamilton en su libro Don José: la vida de San
Martín expuso una versión controvertida
acerca de un origen mestizo de José de San
Martín.
La versión de mestizo se basó en otra del
historiador argentino Hugo Chumbita, según la
que el general sería hijo del español Diego de Alvear (padre de Carlos María de
Alvear) y de una joven guaraní llamada Rosa Guarú. Según Chumbita, Alvear
habría entregado a José al matrimonio formado por Juan de San Martín y
Gregoria Matorras, quienes lo bautizaron dándole su apellido. Para estas
afirmaciones Chumbita se basó en un libro de memorias de María Joaquina de
Alvear y Sáenz de Quintanilla, hija de Carlos de Alvear, quien en sus escritos
refiere el hecho como tradición familiar, declarando, literalmente: «Soy sobrina
carnal, por ser hijo natural de mi abuelo el señor don Diego de Alvear Ponce de
León, habido en una indígena correntina, del general José de San Martín... que
más tarde selló la libertad hispanoamericana...».106
Juan Bautista Alberdi, que trató personalmente con San Martín en 1843,
sostuvo que la frecuente descripción como «indio» no se comparecía con su
apariencia física.107El tema ha sido declarado de interés por la Cámara de
Diputados de la Nación, según resolución del 4 de octubre de 2006.108