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Los Negros y La Virgen de Los Angeles 2010

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Eco Católico No. 4137 – Opinión – domingo 10 de octubre de 2010 - Pág.-.

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Los negros y la Virgen de los Ángeles


Pbro. Miguel Picado

Invito a los lectores del Eco Católico a disfrutar del placer


de leer este trabajo del Pbro. Manuel Benavides. Se trata
de una obra erudita, científica, pero sin dejar de ser
piadosa, como comprende el que sabe leer entre líneas. Y
es un trabajo ameno, que se lee con gusto.

260 citas de pie de página distribuidas en 154 páginas


sustentan las afirmaciones, a lo que se une rigor lógico y
conocimientos de la historia nacional. El resultado: una
profunda mirada sobre nuestra entrañable Negrita. El autor
ha consultado a conciencia fuentes primarias en el Archivo
de la Curia Metropolitana, en el Archivo Nacional, en el
Archivo General de Indias (Sevilla), en el Archivo
Histórico de Protocolos (Madrid). De igual modo, ha
hecho una lectura atenta de la bibliografía nacional
atinente, sin excluir obras latinoamericanas y españolas
sobre las cofradías y el racismo colonial, lo que le permite
establecer comparaciones de las que se sirve para
comprender los procesos locales.

El Padre Benavides adopta la perspectiva del negro en la colonia. Es decir, escribe para resaltar su
contribución no sólo al nacimiento y desarrollo de la devoción a Nuestra Señora de los Ángeles, sino
a la configuración del ser costarricense. Abiertamente dice que se enfrenta al blanqueamiento de la
historia y cultura nacionales, impulsado por la oligarquía cafetalera desde la segunda mitad del siglo
XIX.

El Padre Benavides adopta la perspectiva del pobre, pues obviamente, los negros y mulatos
integraban las clases menospreciadas y explotadas. Con ello ni se desecha ni minusvalora el papel
de otros grupos sociales, incluyendo los blancos. Nuestra Señora integró a todos los grupos sociales
y étnicos desde su opción por el negro. Al elevar la Virgen lo que aquella sociedad discriminatoria
tenía por más bajo, ordenó y elevó hacia el Reino todo el conjunto social. Del mismo modo, la
opción preferencial por el pobre, de la que la Iglesia costarricense se va olvidando poco a poco,
dicho sea de paso, al procurar justicia a favor de los marginados, beneficia a todo el cuerpo social.

Entre las muchas aportaciones historiográficas mencionamos, con el propósito de incentivar la


lectura, las siguientes: La capacidad de la etnia negra para participar en la organización de la
cofradía de Nuestra Señora, indicio de cierto grado de poder. No en vano muchos habitantes de la
Puebla de los Pardos eran negros libres.

La superación del traspié recurrente que consiste en suponer que la Puebla de los Pardos fue creada
para evitar que negros y mulatos se mezclaran con los cartagineses de origen español. La
superación, igualmente, de la idea de que la cruz de Caravaca era un signo de exclusión.
Además, el reforzamiento de la tesis de que “la Virgen y la creación de la Puebla ayudaron a
consolidar a los negros y mulatos, permitiéndoles conocer y defender de mejor manera sus
derechos” (p. 152).

Y si alguien se pregunta, dónde están ahora los descendientes de aquellos negros y mulatos, que los
encuentre en nuestra piel, en muchos rasgos de la fisonomía de los ticos, en nuestro gusto por los
bailes de ritmo caribeño e incluso en supervivencias de religiones de origen africano, como el culto
mágico y supuestamente curativo al Dr. Moreno Cañas.

Lo único de lamentar con esta y otras obras del Padre Manuel Benavides es que la Iglesia carezca de
un lugar donde se puedan comprar.

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