PsicometrÃ A

Psicometría
-Antecedentes remotos
Se tiene como referencia que la psicometría se inició en el año 2000 a.c , sin embargo , eso es una
aproximación dada en el imperio chino cuando se desarrollaron los primeros sistemas de
evaluación de los individuos en función de su habilidad.
Como antecedentes de la psicometría se pueden mencionar dos acontecimientos, el primero tuvo

lugar a partir del siglo XIX , con la invención y aplicación del papel en la vida cotidiana , debido a
que eso facilitó el tránsito hacia las pruebas escritas que se convirtieron en los primeros
mecanismos de selección competitiva de los estudiantes universitarios, posterior a ello, surge otro
antecedente remoto, el cual fue la evaluación en la educación formal en estudiantes como
establecimiento del sistema de evaluación imperial , lo cual sin duda alguna supuso un cambio en
la concepción sobre el juicio de las capacidades de las personas.
De este modo, se fue trasladando la confianza en el juicio personal basado en impresiones, hacia la
administración de pruebas institucionales basadas en una autoridad imparcial, que objetivaba las
destrezas y los conocimientos requeridos en los ámbitos educativo y administrativo. A pesar de
que en algunas ocasiones se ha pasado por alto, otro antecedente remoto se encontraría en los
inicios de la evaluación psiquiátrica a mediados del siglo XIX.
-Antecedentes recientes
Desarrolladas las bases para el examen individual, tanto en contextos de actividad cotidiana como
en situaciones de trastorno psicológico o accidente, los antecedentes recientes de la psicometría
se encontrarían en el desarrollo del estudio sistemático de las diferencias humanas durante el siglo
XIX, gracias a los trabajos de Friedrich W. Bessel (1784-1846) y Carl F. Gauss (1777-1855) –que
fueron pioneros en el estudio de las diferencias individuales en la percepción en el campo de la
astronomía– y después a las contribuciones de Gustav T. Fechner (1801-1887) y Hermann von
Helmholtz (1821-1894) en el desarrollo de la psicofísica –que supuso el inicio de la psicología como
disciplina académica–, ambas aproximaciones constituyeron un avance importante en la
sistematización de la medida de las sensaciones psicológicas producidas por la estimulación física.
Nota: Una vez desarrolladas las primeras leyes que relacionan las sensaciones con los estímulos
físicos se fueron asentando las bases para la medida psicológica.
-Antecedente moderno
Sir Francis Galton (1822-1911), James McKeen Cattell (1860- 1944) y Alfred Binet (1857-1911): son
los verdaderos pioneros de la psicometría moderna.
Galton y Cattel contribuyeron de forma significativa al desarrollo de la psicología experimental,

mediante la creación de los primeros laboratorios antropométricos para el estudio de las
características humanas (Valentine, 1999; Sokal, 1982) y el desarrollo de los primeros tests para la
evaluación de las diferencias sensoriales, perceptivas y de comportamiento. (Estados unidos).
➢ Estudiaron la relación entre sus medidas y el intelecto.

Por su parte, Binet fue responsable de lo que se considera el primer test de aplicación general para
la medida de las habilidades cognitivas.
Mas tarde, en el siglo XX, Binet y su colega Théodore Simón recogieron los incipientes movimientos
en la evaluación de la discapacidad cognitiva mediante baterías de tests (Nicolas y Ferrand, 2002).
A partir de ellos, y a petición del Ministerio de Educación francés, desarrollaron en 1905 la primera
prueba que permitió clasificar a los niños según su inteligencia.
En 1908, estos autores publicaron una revisión de su escala, que permitió medir lo que
denominaron el nivel mental. Gracias a la adopción de un grupo de referencia compuesto por
niños de entre 3 y 13 años, y una vez ordenados los ítems en función de la edad en la que eran
típicamente resueltos, desarrollaron el primer test para cuantificar la inteligencia. Esta
cuantificación, tomando como referencia la edad biológica del niño, condujo a la definición de lo
que se conoce, hasta la actualidad, como edad mental.
-Concepto
Definición a partir de los instrumentos que utiliza
Un primer grupo de definiciones aborda la psicometría a partir de los instrumentos que utiliza.
Desde esta corriente se circunscribe la psicometría como la disciplina encargada de desarrollar los
fundamentos para la construcción y administración de tests (por ejemplo, ver Martínez Arias,
Hernández Lloreda y Hernández Lloreda, 2006). Esta definición presenta algunas dificultades. En
primer lugar, la palabra test es polisémica, por lo que según el contexto en el que sea empleada
puede ser sinónimo de otros términos con significados diferentes, como prueba, examen o incluso
ensayo. En segundo lugar, más allá de la precisión semántica que se puede sobreentender en el
contexto de la psicología, no deja de ser en cierto modo restrictiva. Si bien es cierto que los tests
psicológicos son los instrumentos específicos que desarrollan y administran los psicómetras,
también lo es que son el resultado aplicado de un proceso más amplio caracterizado por el
desarrollo de teorías y métodos orientados a la medida indirecta de los fenómenos psicológicos.
Definición a partir del objeto al que aplica el interés
Una segunda corriente define la psicometría a partir del objeto al que somete o aplica su interés.
Así, la psicometría se define de manera más o menos genérica como la disciplina científica
orientada a la evaluación o medida de los fenómenos psicológicos (por ejemplo, ver Rust y
Golombok, 2009). Esta definición se ajusta de hecho al significado etimológico de la palabra
psicometría, que en sus orígenes griegos podemos encontrar en la yuxtaposición de las palabras
psique –que significa ‘alma’, ‘aliento’ o ‘intelecto’– y metron –en referencia al proceso de medida.
En esta línea se puede situar la definición de Kline (1998), que aborda específicamente la
psicometría como la tarea de desarrollar medidas científicas fundamentales en las áreas de la
personalidad y las capacidades.
Nota : Holden (2000) define la psicometría como la teoría y la técnica de medida que, en el
contexto de la psicología, se encarga de los factores que son medibles. En este sentido, Muñiz
(2003) lo hace definiendo la psicometría como el conjunto de métodos, técnicas y teorías
implicadas en la medida de las variables psicológicas, teniendo en cuenta su especialización en las
propiedades métricas exigibles
-Variables
En psicometría, las variables pueden ser clasificadas de diferentes maneras y en base a numerosos
criterios diferenciados, tales como su nivel de operatividad, su relación con otras variables o
incluso la escala en la que se miden
A continuación, se presentan algunos tipos de variables en la psicometría:
Variables cualitativas: Son aquellas que solo designan una cualidad o atributo, como por ejemplo el
género o la nacionalidad
Variables cuasi-cuantitativas: Son variables que se miden en una escala ordinal, es decir, que tienen
dos o más categorías y hay un orden entre ellas, como por ejemplo la escala de dolor
Variables cuantitativas: Son variables que se miden en una escala numérica, como por ejemplo la
edad o el peso
Variables independientes: Son aquellas que se manipulan en un experimento para ver su efecto
sobre otra variable, llamada variable dependiente
Variables dependientes: Son aquellas que se miden para ver su relación con la variable
independiente
Es importante tener en cuenta que un mismo elemento puede tener diversos papeles y ser
clasificado como diferentes tipos de variable en función de su papel en una determinada situación
o contexto experimental
Además, es fundamental elegir bien las variables para poder fijarnos en aquello que nos permita
llegar a conclusiones válidas acerca de nuestro objeto de estudio.

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Como antecedentes de la psicometría se pueden mencionar dos acontecimientos, el primero tuvo

Galton y Cattel contribuyeron de forma significativa al desarrollo de la psicología experimental,

➢ Estudiaron la relación entre sus medidas y el intelecto.

Definición a partir de los instrumentos que utiliza

Definición a partir del objeto al que aplica el interés

A continuación, se presentan algunos tipos de variables en la psicometría:

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