Revista Geográfica Venezolana, Vol.

50(2) 2009, 263-286

Rol de los centros comerciales en la

organización espacial de las principales
aglomeraciones urbanas de Venezuela
The rol of the shopping centers in the space organization of the main ur-
ban aggomerations in Venezuela

Amaya H. Carlos Andrés*

Recibido: noviembre 2007 / Aceptado: septiembre 2008

Resumen
El proceso de globalización tiene distintas expresiones concretas en el espacio urbano, siendo los centros
comerciales de nueva generación -tipo - una de ellas. En el caso venezolano, los centros comerciales se
expanden con rapidez en las principales aglomeraciones urbanas. El objetivo central de este trabajo es,
precisamente, analizar, con el auxilio de datos
y los primeros años del siglo XXI. Resalta como conclusiones centrales
del trabajo, una tendencia a la concentración de los centros comerciales en los estratos superiores de la
jerarquía urbana; y, en el tejido urbano, una tendencia a localizarse en las áreas donde se ubican los
sectores socioeconómicos de ingresos medios y altos, siguiendo muy de cerca el proceso de
fragmentación social (segmentación de la población en distintos estratos según sus ingresos) que ocurre
en las ciudades venezolanas.

Palabras clave: Globalización; centros comerciales; concentración; fragmentación social.

Abstract
The process of globalization has different spatial expressions in the city: The shopping center -mall- is
one of them. In Venezuelan cities the shopping centers increase in number. The main aim of this work
is, precisely, to analyze the impact of shopping centers in the principal urban agglomerations of the
country using some statistical data and maps. The period of analysis covers the last two decades of the
twenty century and the beginning of the twenty one. It is possible to show two main conclusions: a trend
to concentration of shopping centers in the top of the urban hierarchy and a process of segregation of
these shopping centers which tend to locate in middle and upper class neighborhoods.

Key words: Globalization; shopping centers; concentration; social fragmentation.

* Universidad de Los Andes, Escuela de Geografía, Mérida-Venezuela. E-mail: carhamay@ula.ve

1. Introducción urbes —por lo general en el núcleo histórico
— de la mayoría de las actividades
Una de las más claras expresiones espaciales comerciales y de servicios. Como
producidas por la modernidad (Revolución consecuencia de ello se generó un
Industrial) en la ciudad capitalista fue, sin ( siguiendo distintos patrones espaciales:
lugar a dudas, la tendencia a la !" # $
concentración en el centro neurálgico de las %.1
 Amaya H. Carlos A.

El fue posible al romperse el patrón pre- también, por el vertiginoso desarrollo de los
industrial de localización de usos, medios de transporte y de los sistemas de
especialmente con el abandono de las élites información. De allí que, los espacios de
residenciales del núcleo central y su consumo tiendan hacia una nueva estructura,
ocupación por actividades con altos asociada al desarrollo técnico, lo cual
requerimientos de accesibilidad, generando permite el surgimientos de esquemas
en dicho núcleo central una gran valoración descentralizados, de largas distancias de
del espacio y una gran competencia por la recorrido, pues ya no es estrictamente
localización de los usos más rentables. Esta necesario realizar los desplazamientos al
concentración fue, asimismo, una expresión núcleo central, esto es, al CBD (Plana,
del modo de producción fordista 1998).
(concentración de actividades en el ), que La fragmentación de los espacios
tenía en la aglomeración espacial de productivos y de consumo de bienes y
funciones y establecimientos un requisito de servicios ha tenido distintas manifestaciones,
localización fundamental. Dicha siendo quizás, la más importante, aquella
aglomeración tuvo distintas manifestaciones que adquiere forma de
espaciales, bien sea en forma nuclear, de la actividad productiva tiende a funcionar
ordenaciones lineales o de áreas en forma de núcleos, ordenaciones lineales o
especializadas (Beavon, 1981)2. áreas especializadas, ya no concentradas en
La crisis del modelo fordista producida el CBDsino dispersas en la ciudad
en los países capitalistas centrales a partir de extendida; privilegiando determinados
la segunda mitad del siglo XX, y en el resto espacios, el comercio tiende, a escala intra-
del mundo capitalista en las urbana, hacia una concentración en áreas de
& distintos cambios en la mayor o menor dimensión, muchas veces
forma de organización de las actividades unidos entre sí a lo largo de las principales
productivas, especialmente en el sector arterias de circulación. Expresión concreta
terciario, ocasionando, a la vez, reajustes de este fenómeno de
espaciales en la localización de los usos de es el Centro Comercial (CC o !
la tierra. La descentralización de las )hoy día generalizado en esta nueva etapa
actividades productivas —una de las del mundo capitalista. El Centro
consecuencias espaciales del postfordismo— Comerciales más que un lugar de compras y
hizo posible una mayor dispersión de las se ha constituido en un concepto urbano
aglomeraciones urbanas —la ciudad basado en el estadounidense. Allí se conjuga
extendida— y una mayor fragmentación de una variada gama de actividades que no sólo
los espacios productivos, especialmente de implica la comercial, sino que ésta se
aquellos utilizados para el consumo de complementa con la
bienes y servicios, creando nuevas )
centralidades '( %) El surgimiento de los centros
Esta fragmentación fue consustancial, comerciales es consustancial con las
desde el punto de vista social, con una transformaciones que se producen en el
ciales formados comercio al por menor en gran número de
en el mundo capitalista moderno, ciudades tanto desde el punto de vista de su
especialmente a través de una ampliación de estructura económica como de su
los grupos de población de ingresos medios, organización espacial, lo cual, en opinión de
y desde el punto de vista espacial, con una Caprón ' % mericana, como
tendencia a la obsolescencia del núcleo un modelo importado, asociado a la
central o histórico de muchas ciudades; la ‘sociedad mundo’. A este respecto Cachinho
fragmentación del espacio fue posible (1995) señala que una gran parte de las
alteraciones en las actividades comerciales

264 Revista Geográfica Venezolana

 Rol de los centros comerciales en la organización espacial..., 263-286

son comunes a las registradas por el sector comercio tradicional —cada vez más
en el conjunto de las ciudades europeas (por fragmentado— que hasta ahora ha
extensión del mundo occidental) y se cristalizado en la llamada batalla por la
inscriben en la reestructuración permanente /.,/) 0 nuevos centros
del capitalismo; constituyen, antes que nada, comerciales pretenden atraer una demanda
un indicador de la integración progresiva de más ligada al que a la necesidad en el
las ciudades en la economía mundial. Para el momento de satisfacer el deseo de consumo
autor, en un contexto global, la y no tiene en los precios su única y primaria
reestructuración del sector parece articularse explicación (Carrera, 1995; Carrera y
alrededor de tres manifestaciones: Romero, 2000).
Para Ruiz "(2000), la aparición de los
a. En primer lugar, se ha asistido a una centros comerciales es un elemento reciente
progresiva concentración económi de transformación de las estructuras
* patrones de comerciales articulado a través de tres
organización del tejido empresarial, con aspectos principales. En primer lugar, a
una clara tendencia hacia el crecimiento través de los cambios en los patrones de
de la cuota del mercado de las grandes consumo, por la aparición de numerosos
cadenas nacionales e internacionales y a factores entre los que destacan la
una reducción de la importancia de las incorporación de la mujer al mercado de
pequeñas empresas y de los pequeños trabajo, un mayor número de hogares
puntos de venta. unipersonales y de parejas sin hijos o con
) + técnicas de venta y los pocos hijos, lo cual provoca una mayor
formatos de los establecimientos. El disponibilidad de tiempo para la realización
self-service abrió el camino a la de compras; incremento en muchos casos del
difusión de los supermercados mientras
nivel de renta de la población, lo cual ha
los hipermercados y los centros
posibilitado una mayor capa *
comerciales dan otro sentido al
gusto y el deseo de los consumidores de
abastecimiento de las familias y al acto
realizar sus compras en aquellos lugares que
de ir de compras.
permiten comparar calidad y precios; el
c. En tercer lugar, otra faceta interesante de
aumento de la movilidad del consumidor, lo
las transformaciones por las que ha
cual permite la realización de compras más
pasado el aparato comercial detallista
voluminosas; la mayor información del
consiste en la alteración del tipo de
consumidor vinculada al fuerte desarrollo de
establecimientos, y en este campo, ,
la publicidad, todo lo cual ha posibilitado la
cies constituye tal vez el aspecto con
aparición de nuevos tipos de consumidores y
implicaciones estructurales más sig *) -
nuevos hábitos de compra. En segundo
nuevos formatos de tiendas.
lugar, ligado a un proceso de
reestructuración empresarial, con la
El centro comercial es asimismo una
aparición de una gestión más
manifestación de los nuevos espacios de
profesionalizada y moderna, y una
consumo. La ciudad ha asumido los retos de
disminución de la tradicional empresa
* .,ble junto con el
familiar. A esto se añade una creciente
desarrollo de la llamada revolución terciaria.
concentración e internacionalización del
En este sentido, los centros comerciales han
capital empresarial, lo cual facilita las
evolucionado desde el pequeño centro
cadenas de disribución, especialmente tipo
comercial, forma intermedia entre el
franquicia. En tercer lugar, se produce un
comercio tradicional *
cambio en el tipo de establecimiento,
galerías comerciales hasta el " Con esto
exigidos por las nuevas formas de consumo
último se dio inicio al enfrentamiento con el

Vol. 50(2) 2009, julio-diciembre 265

Amaya H. Carlos A.

y ocio, lo cual facilita el incremento del década del 90 que

tamaño de los establecimientos comerciales. adquiere un impacto * *
Los centros comerciales, en este sentido, rarse a las nuevas tendencias mundiales de
aparecen como los lugares que cumplen con gerencia, operación, marketing y
estos cambios y exigencias. comercialización de este tipo de
Estos aspectos han contribuido, establecimiento (Top Shopping Centers,
sobremanera, a la proliferación de centros 2004). Este impacto respondió a una nueva
comerciales en el estrato superior de realidad, asociada a la inserción de
ciudades en el sistema urbano y la expansión Venezuela en el proceso de globalización y,
de la estructura comercial al interior de la un nuevo modelo de desarrollo, que tuvo en
ciudad, contribuyendo a la ruptura de los la apertura neoliberal, que se produce
esquemas de localización central y, por 1
ende, a la reproducción de nuevos y productivo, centrado en una
modernos espacios de consumo, que en el terciarización de la economía, proceso que
caso de los centros comerciales está incluye también un proceso de
asociado a nuevas formas de planeamiento
homogeneización '2 %
urbano, o, por lo menos, al surgimiento de
de cambios en el espacio urbano
nuevos actores en la producción de espacios
(Tello "2000).
urbanos; igualmente, a la fractura o
La apertura económica, ante la crisis del
polarización social y los concurrentes
modelo de sustitución de importaciones,
patrones de consumo, diferenciados
abrió las puertas para las invesrsiones de
espacialmente, con empleos y consumo
capitales nacionales e internacionales en el
tradicional en el centro histórico de la
sector terciario de la economía, la promoción
ciudad, y trabajo y consumo moderno en los
de ventajas competitivas a nivel de los
centros comerciales.
principales centros urbanos del país y, por
Este trabajo tiene, precisamente, como
ende, el surgimiento de nuevos patrones de
objetivo central, realizar un análisis sobre el
consumo, apuntalado por un incremento de
impacto de una de las expresiones concretas
los ingresos de la población venezolana y un
de la globalización —los centros
alto grado de segmentación social
comerciales— en el tejido de las principales
(ampliación de los estratos de población de
aglomeraciones urbanas de Venezuela. Para
ingresos medios), que durante varios
ello, el trabajo se sustenta en la
momentos ha estado sustentado en los
interpretación de información estadística
incrementos de la renta proveniente de los
sobre número y distribución
ingresos petroleros. El #de los centros
liados a la Cámara
comerciales está estrechamente asociado al
Venezolana de Centros comerciales aumento de la renta petrolera, a una
(CAVECECO). El análisis se centra en tres ampliación de los grupos económicos de
aspectos o lecturas fundamentales: difusión, ingresos medios y, por supuesto, a un
estructura y rol de los centros comerciales en paradigma consumista que data de varias
la organización y funcionamiento espacial de décadas (García, 2001). El volumen de
las principales aglomeraciones urbanas. compra en los centros comerciales en
Venezuela, sin embargo, está fuertemente
supeditado a los vaivenes de la renta
2. Difusión de los centros petrolera. El proceso de globalización se
comerciales en Venezuela convierte en un condicionante externo para
la aparición de los centros comerciales,
La actividad de los centros comerciales en mientras que el nivel de renta se convierte en
Venezuela data de los años 50 del si un condicionante interno.

266 Revista Geográfica Venezolana

 Rol de los centros comerciales en la organización espacial..., 263-286

En esta nueva estructura económica, muy pues sus usuarios pertenecían basicamente a
desvinculada de la producción, y por el grupos económicos medios y altos; los
contrario centrada en las importaciones de grupos de menores ingresos continuaron
bienes de consumo, no es de extrañar el mayoritariamente frecuentando el comercio
impulso de la construcción de centros y servicios de los CBD.
comerciales de nueva generación ) 3 Los centros comerciales de segunda
cional ha promovido su expansión en el generación proliferaron en la década de los
último lustro, asociado al control de cambio ’80, incorporando nuevas formas de
impuesto en el año 2003, lo cual ha organización y funcionamiento. Ocuparon
disminuido sustancialmente el tradicional mayor espacio que los de primera
viaje de venezolanos al exterior con el generación (entre una y dos hectáreas),
) + contrarrestada con el consumo $de ampliaron la capacidad de los
productos importados, los cuales tienen establecimientos y estacionamientos, y lo
como vitrinalos centros comerciales más importante, incorporaron algunas
localizados en las principales ciudades del innovaciones tecnológicas: escaleras
país. eléctricas, aire acondicionado en casi todos
Aunque los centros comerciales se han sus ambientes, etc. Se diferenciaron,
difundido en el mundo como resultado de adicionalmente, por una expansión vertical
una homogenización de las formas de (torres % 4 periférica.
consumo, éstos han adoptado en Funcionalmente se caracterizaron por una
) + nuestro país han evolucionado en ampliación de la gama de comercios y
función de su tiempo de permanencia, servicios, incluyendo bancos y cines, con un
pudiendo ser discriminados en primera, ! incluso más selectivo, a medida que se
segunda y tercera generación. ampliaron los grupos económicos de
Los centros comerciales de primera ingresos medios. Muchos de ellos
generación —a partir de los años 50— asumieron, con frecuencia, forma de galería
constituyeron un hito en el desarrollo de las comercial. El Centro Comercial Ciudad
principales urbes venezolanas, gran parte de Tamanaco (CCCT), en Caracas, y el Centro
ellos localizados en los ejes de expansión de Comercial Galerías, en Maracaibo, son
las ciudades como forma de ejemplo de este tipo de centro comercial.
desconcentración del CBDesto es, en las Caracas, debido a su papel de principal
áreas de expansión del centro terciario ciudad en el sistema urbano venezolano, fue
principal.Eran, por lo general, de reducido la pionera de los centros comerciales de
tamaño (menos de una hectárea de primera y segunda generación.
construcción). Incorporaban como novedad Al respecto, Barreira (2006: 2-1) señala lo
siguiente: “% $
amplios estacionamientos y en ellos
$ !
funcionaban, generalmente, un
&"%'$
supermercado, una fuente de soda, cafeterías
$ & ( )
o restaurantes y pequeñas tiendas de formato "*
nacional. Los Centros Comerciales CADA $ ( "+& $
constituyeron en gran parte de las ciudades & % !$ ,-. ,/'$
venezolanas, los centros comerciales de (*(%+ * ,
primera generación.3 0#$0 ",
Estos centros no sólo jugaron un rol ( #
importante en el proceso de & $ -
desconcentración de los CBD, sino que, / #1.
además, .& La proliferación de centros comerciales
nuevas formas de fragmentación social, de primera y segunda generación en Caracas

Vol. 50(2) 2009, julio-diciembre 267

Amaya H. Carlos A.

fue consustancial con su condición de conseguirlos próximos, o en estas áreas

principal mercado del país, ciudad centrales.
cosmopolita lograda a través de .& Por lo general, en estos centros
y por ser asiento de la principal comerciales todo está cuidadosamente
actividad productiva —industrias ligeras— y planeado, desde el ! pasando por las tiendas
gerencial —sede de las principales empresas a los espacios de ocio, siendo el una
/ 5 apuntalaron una gran expansión estrategia comercial y publicitaria que
del consumo en Venezuela, durante las revaloriza el rol de los centros comerciales
décadas del sesenta, setenta y ochenta del como espacios de consumo (y de expansión
siglo pasado. física), como puede ser un hipermercado,
Los centros comerciales de tercera (o ferias de comida, cines, farmacias, bancos o
nueva) generación son relativamente franquicias. La diversidad de funciones que
recientes. Son estructuras tipo de grandes congregan y su asociación con la imagen y
extensiones horizontales (varias hectáreas) y el valor simbólico que difunden, hacen de
distintos niveles (pisos). Tienen estos lugares importantes polos de vida
innovaciones adicionales a los de segunda social. En ellos el consumidor moderno, con
generación tales como circuitos cerrados de nuevos estilos de vida y niveles de
televisión, equipos inalámbricos, sistemas de instrucción e información más elevados que
grabación de imágenes, estacionamientos en épocas anteriores, tiene deseos y
controlados, etc. En comparación con los de necesidades que conducen a una adaptación
primera y segunda generación, los centros permanente de las formas comerciales y de
comerciales tipo destacan las estrategias de gestión de las empresas
fundamentalmente, por ser espacios de gran (Cachinho, 1995).
Los Sambil son, quizás, el ejemplo más
(Carrera y Romero, 2000), que en el caso de representativo de los centros comerciales de
algunas ciudades pueden alcanzar varios nueva generación. El primero fue
centenares de metros cuadrados de inaugurado en Caracas en 1999. Está
construcción. Este es el caso, a escala localizado en el este de la ciudad y reúne
nacional, de los Sambil. El centro Sambil de más de 500 locales comerciales y
Caracas ocupa 250.000 m² de área bruta; niveles. Está
130.000 m² el Sambil de Maracaibo; 6 )777 ubicado frente a la avenida 0
8 9" 7:);! 8 el de Barquisimeto; 106.348 m² de la capital y, en sus cercanías se
el de San # $) 7 8 ) + ubica una estación del metro. Hoy día
Sambil de Punto Fijo tendrá 90.000 m² y el existen, además, Sambil en Valencia,
construido en ‘La Candelaria’, en Caracas, Maracaibo, en la isla de Margarita (entre
140.498 m² de área bruta (El Nacional, Porlamar y Pampatar), en San Cristóbal y
2008). Barquisimeto. Se encuentran en construcción
Los centros comerciales de nueva uno en Punto Fijo y otro en Caracas, este
generación tienen, entre sus requerimientos último sujeto a expropiación por el gobierno
locacionales, una gran accesibilidad a los nacional.
medios de transporte masivo, siendo la Los centros comerciales de primera y
accesibilidad una característica y condición segunda generación coexisten en la ciudad
de una nueva centralidad: avenidas y con los de tercera generación y, debido a la
autopistas, líneas de metro. De allí que su obsolescencia de muchos de ellos, se han
localización sea preferiblemente periférica a visto en la necesidad de remodelar sus
los CBD, aunque, en algunas ciudades espacios y cambiar estrategias de negocios,
venezolanas que experimentaron procesos de que les permitan sobrevivir, no
renovación de sus áreas centrales, es posible también a la competencia que

268 Revista Geográfica Venezolana

 Rol de los centros comerciales en la organización espacial..., 263-286

representan los nuevos centros comerciales Hasta bien entrado el año 2008 ha
con sus modernas, seguras y bien iluminadas continuado la onda expansiva de los centros
instalaciones, horarios extendidos y comerciales muy a pesar de la postura
multiplicidad de ofertas y servicios. antineoliberal del gobierno del presidente
Los centros comerciales están Hugo Chávez, iniciado en el año 1999. De
extendidos, o se han difundido, por casi todo hecho, según encuesta realizada < !=
el país, aunque, casi siempre, supeditados a ción venezolana apoya los centros
un umbral de población, superior a 200.000 comerciales, no sólo por razones
habitantes. En el caso de los Sambil el consumistas, sino por razones laborales, en
umbral (de población) supera el millón de vista de la generación de empleos directos e
habitantes, aunque en varios casos está indirec 5 no sólo a los
siendo permeado por otros factores de estratos de ingresos medios, sino también, a
localización: en el caso de la Isla de trabajadores provenientes de estratos de
Margarita y Punto Fijo, por su condición de ingresos bajos. Sin embargo, la reciente
Puerto Libre y Zona Franca y en san decisión de expropiar el Sambil de la
Cristóbal por su posición fronteriza, lo cual Candelaria construido en Caracas, bajo el
ha hecho posible el desplazamiento de argumento de ser un monumento
consumidores provenientes de la vecina consumista, pudiera frenar esta onda
Cúcuta, los cuales aprovechan el diferencial expansiva de los centros comerciales, los
cambiario favorable al peso colombiano. El cuales curiosamente, a diferencia de los
umbral, en la mayoría de los casos, está hipermeracdos, no son producto de
supeditado al grado de inserción de una inversiones extranjeras, sino de capitales
ciudad en el proceso de globalización, la nacionales.
intensidad y complejidad de la actividad La mayor concentración de centros
comercial, la concentración de servicios comerciales ocurre en el centro norte del
avanzados y la concentración de actividades país. Para el año 2004, por ejemplo, en la
que operan bajo el sistema técnico actual región capital se localizaban 12, de los
(Cadena y Saab, 2003), factibles, por lo cuales uno, situado en el Litoral Central
general, en los estratos medio y alto del (Maiquetía), no estaba ubicado en la Gran
sistema urbano.
La mayoría de los centros comerciales, Cuadro 1. Número de centros
especialmente los de segunda y comerciales afiliados a Cavececo, 2004
Cámara Venezolana de Centros Comer # Regiones Sin ficha Con ficha Total
2 '#* % cuya publicación ‘Top Shopping técnica técnica

Centers’ suministra información sobre la Región Central 32 50 82

ubicación y características de dichos centros Distrito Capital 17 29 46
comerciales. En total, los centros comer Miranda 5 8 13
#* el año 2004 la centena (Cuadro Aragua 2 5 7
1), estimándose unos 200 para el año 2008. Carabobo 8 7 15
En fecha reciente fue inaugurado el Centro Vargas 0 1 1
Comercial en el Este de Caracas (Los Dos Oriente 6 8 14
Caminos), y para el año 2009 se espera Anzoátegui 3 1 4
entren en funcionamiento los centros Nueva Esparta 2 3 5
comerciales Lido, Plaza Venezuela y Sigo, Sucre 1 1 2
todos en el este de Caracas y los centros
Monagas 0 3 3
comerciales Buenaventura (Acarigua), La
Occidental 5 9 14
Vela, en la isla de Margarita y el Sambil de
Zulia 3 5 8
Punto Fijo, entre otros (El Universal, 2008).
Lara 2 2 4

Vol. 50(2) 2009, julio-diciembre 269

 Amaya H. Carlos A.

Falcón 0 2 2 segunda ciudad en tamaño del país (Figura

Andes 7 1 8 1).
Mérida 4 0 4 0 #* nocer el proceso de
Trujillo 3 1 4
expansión de los centros comerciales y, de
alguna manera, su estructura fundamental.
Táchira --- --- ---
Existen, de acuerdo a información
Llanos 3 1 4
suministrada por la Cámara, cerca de unos
Portuguesa 2 1 2
50 proyectos de tercera generación,
Barinas 1 0 2
incluidos los nuevos Sambil.
Guayana 2 2 4
0 tros comerciales
Bolívar 2 2 4
muestra, además de una tendencia
Total 55 71 126
expansiva, el peso que el tama-
Fuente: Elaboración propia a partir de información
contenida en Top Shoping Centers-directorio 2004

Caracas. En la región central había 9: 4 en

Maracay y 5 en el área metropolitana de
Valencia. Allí opera una lógica de mercado,
pues Caracas ocupa el rango número 1 en la
jerarquía urbana del país, Valencia el
número 3 y Maracay el número 5. En la
región centro occidental había 3: uno (cada
uno) en Barquisimeto (cuarta ciudad en la
jerarquía urbana), Punto Fijo y Acarigua. En
la región andina se ubican 5: 2 en San
Cristóbal, 3 en Mérida y 1 en Valera. En la
región nor-oriental había 8: 2 en la
conurbación Barcelona-Puerto La
Cruz, 3 en Maturín y 3 en la isla de Mar) +
ellos ubicados en Maracaibo,

270 Revista Geográfica Venezolana

Figura 1. Distribución espacial de los centros comerciales afiliados a Cavececo, 2004. Fuente: Guía Franquicias de
Venezuela, 2004
 Rol de los centros comerciales en la organización espacial..., 263-286

ño de la ciudad tiene para su localización - Si bien en este trabajo se maneja la

umbral- pues, sólo las ciudades ubicadas en premisa de que los centros comerciales son
los estratos grandes y medio del sistema una reproducción de los CBD, en tanto que
urbano nacional tienen o están próximos a ámbitos funcionales, en Venezuela los
tener centros comerciales de tercera centros comerciales son prácticamente la
generación, aunque tendencias recientes antítesis de los núcleos centrales, vistos
apunten a una inminente disminución del éstos, con muy pocas excepciones, como
umbral de población. lugares congestionados, desordenados,
inseguros, y, en muchos casos, no muy
aseados, con una alta concentración de
3. Estructura de los centros comercios y servicios informales. El centro
comercial, por el contrario, es percibido
comerciales
como un lugar con amplios pasillos,
Los centros comerciales son estructuras instalaciones impecables, y con sistemas de
urbanas poli-funcionales. Además de lugares seguridad prestos a solventar cualquier
de compra y prestación de servicios, “ ‘novedad’.
$ $! 2 En el caso de los centros comerciales de
2 3 4'$ 3 "% '$$$ tercera generación -tipo - existe un pleno
! '$ $ '$
funcionamiento como lugar intraurbano, que
$ $! 4 $ #
en la mayoría de los casos semeja una
! 5 ) $ $!!$ $
micro-ciudad: calles y avenidas -o
” (Yucra, 1995: AE-8). El centro comercial
caminerías- con un intenso de
se caracteriza por ubicarse en un 5 5
seguridad y vigilancia, plazas y zonas
verdes, librerías, estacionamientos, bancos,
y que tiene buena conexión vial, restaurantes, cines, lugares de
grandes parqueaderos y generalmente dos o entretenimiento, centros de comunicación,
tres pisos comerciales (Muller, 2004). Son, etc. Semejan, en realidad, a una escala
por lo general, heterogéneos en las formas y reducida, el CBDde grandes ciudades, no al
funciones, en la naturaleza de los aire libre, sino como lugares cerrados,
establecimientos comerciales, en el tipo de climatizados; paulatinamente sustituyen a
bienes y comercios ofrecidos en el área . los lugares públicos, en el funcionamiento y
organización de las ciudades.
aspectos, como en la gerencia o en el an 5 Según información suministrada por
gurar una red de centros Cavececo, en Venezuela, el tiempo de
comerciales de importancia diferente - consolidación y maduración de un es de dos
susceptibles de jerarquizar, en los que se a tres años hasta que se fortalecen las tiendas
movilizan miles de consumidores, quienes o negocios. Cada centro comercial del grupo
asignan prioridad a cada uno de ellos. genera un promedio !
+ .& nuevo tipo empleos indirectos. En los Sambil de
de lugar urbano de la postmodernidad en la Caracas, Valencia, Maracaibo, Margarita
urbe del mundo capitalista. Un espacio hay alrededor de 22 mil empleos directos y
subrogado del CBDa una escala unos 30 mil empleos indirectos, siendo el
predeterminada, pero esparcida en distintos retorno de la inversión, sin embargo, muy
puntos de la ciudad. De allí la noción de lento, a largo plazo4.
‘desconcentración-selectiva’, pues en las El recurso humano y tecnológico es
metrópolis donde éstos se ubican, esta forma fundamental en el funcionamiento de los "El
espacial se multiplica en función del grado recurso humano es vital para las tareas de
de fragmentación social y de la expansión protección; por eso los centros comerciales
física de la ciudad o del complejo urbano. tienen prácticamente dos cuerpos de

Vol. 50(2) 2009, julio-diciembre 271

Amaya H. Carlos A.

seguridad. El primero se denomina orden generadoras de empleo. Señalan que en

público y su objetivo principal es controlar 1999, por ejemplo, el # de construcción y
los accesos de entrada y orientar a las comercialización de centros comerciales
personas. El segundo, llamado cuerpo de generó alrededor de 125 mil empleos
reacción, está armado y viene a dar directos y 143 mil empleos indirectos, para
soluciones a problemas más graves de un total de 268 mil puestos de trabajo. La
atracos o delitos, donde se requiere una cifra representó 2,9% de la fuerza laboral no
solución inmediata. El requiere, asimismo, agrícola, generando más empleo directo que
un respaldo de alta tecnología, incluidos toda la actividad petrolera del país.
sistemas inteligentes: equipos inalámbricos, Además del empleo producido, los
circuitos cerrados de televisión, sistemas de centros comerciales generan una actividad
grabación de imágenes, etc. (Top Shopping económica importante. Según estudio
Centers, 2004). elaborado por la empresa Datanálisis (citado
El centro comercial, además de un lugar por Barreiro, 2006), en 2003 cerca de 84%
de compras, es un centro de servicios de la población venezolana admitía visitar
altamente especializado, incluso con algunos los centros comerciales y en 2005, esta cifra
de carácter público. Entre los fac 5 . representaba cerca de 92% de los
de los centros comerciales de encuestados por la empresa. Estos números
Venezuela destacan: un adecuado balance o se traducen en dinero, y en 2005 los centros
mezcla de tiendas, aperturas masivas y comerciales del país registraron ventas por
horarios extendidos. Pero entre otras razones 8.300 millones de dólares, 41% más que el
de preferencia está también que los centros año anterior.
comerciales cuentan también con una alta El Sambil de Maracaibo, inaugurado en
accesibilidad, variedad de tiendas y el año 2004, localizado al norte de la ciudad,
servicios, seguridad, estacionamientos, en la avenida Goajira, es un típico ejemplo
mantenimiento, limpieza y rentabilidad. de una estructura tipo "Está abierto todos los
Además, es una respuesta a los cambios de días (365 al año) con un horario extendido
hábitos de compra del consumidor desde las 10 am a las 11 pm. Su estructura
venezolano y su adaptación a una nueva organizativa semeja a cabalidad al de un
tendencia mundial. Es, en esencia, un lugar CBD. Tiene numerosas tiendas comerciales:
de estatus social en la era actual. Barreira entre ellas 55 de ropa (discriminadas en ropa
(2006; 2-1) señala lo siguiente: “6$ !$ deportiva, ropa íntima, ropa para niños, ropa
'$ en % > )
'$ $!'$3 !$ '$ ", Posee, además, varias tiendas de venta de
& 3 ( '$$ accesorios, agencias de lotería, tiendas de
7* # 2 3 artículos electrónicos, de carteras,
$ ", 4 computación, discos y dulcerías. Posee 9
!$
agencias bancarias, varias salas de cine, un
&$!"%!$! '$$3
centro de entretenimiento, varias farmacias,
"%!$
una ferretería, jugueterías, fotoestudios,
mueblerías, ópticas, peluquerías,
$
perfumerías, relojerías, etc. Tiene, además,
# $ 7"",
10 restaurantes y 19 locales de venta de
$
comida rápida (feria de comida), un
! '$$
hipermercado, varias tiendas de telefonía
'$7 $
celular y 5 tiendas por departamento. Esta
$ "1
estructura se reproduce en los restantes
Los centros comerciales, en opinión de
Sambil, aunque variando el , especialmente
los directivos de Cavececo, son fuentes
los hipermercados, que pueden ser cadenas

272 Revista Geográfica Venezolana

 Rol de los centros comerciales en la organización espacial..., 263-286

nacionales, o como en el caso de San impacto en la circulación de bienes y

Cristóbal, un hipermercado local. La servicios, contribuyen a reproducir fuentes
mayoría de tiendas (librerías, farmacias, de trabajo. En el caso venezolano, el
restaurantes) son cadenas nacionales o surgimiento de centros comerciales ha
franquicias. Los - ? cional similar a la de contribuido a un repunte del sector de la
cualquier CBD de una ciudad de tamaño construcción, la cual es la segunda actividad
medio; una ciudad dentro de una ciudad. que tiene más peso en el Producto Interno
Bruto (PBI). La construcción de centros
comerciales tiene, incluso, actualmente,
4. Rol de los centros mayor importancia que la construcción de
obras por parte del sector público en la
comerciales en la organización y
expansión del Producto Interno Bruto: 13,1
funcionamiento de las principales % de crecimiento en el primer caso versus
aglomeraciones urbanas 2,8 % en el segundo, durante el segundo
semestre del año 2008 (Armas, 2008).
En opinión de Muller (2004), los centros
La localización de los centros
comerciales funcionan como ‘ca @5 . comerciales en la ciudad no es un hecho
casos aceleran, el desarrollo urbano. El aleatorio. Responde a distintos factores y
papel principal en la construcción de los fuerzas locacionales, entre las que destacan
centros comerciales, y por lo tanto en el aspectos como accesibilidad, seguridad
crecimiento físico de las metrópolis, lo pública, infraestructura comunicacional, etc.
juegan las empresas urbanizadoras, cuya Pero, sobre todo, la existencia de un ! "En el
estrategia consiste en comprar terrenos, caso de los centros comerciales, el ! que los
construir el centro comercial y, además, sustenta es la existencia de una clase media
aumentar el valor de los terrenos adyacentes. expandida y consumidora, que en el caso
Los centros comerciales, en cuanto venezolano es relativamente amplia y
lugares de consumo, tienen una gran tradicional '2 %) (
polis, en la medida en que éstos han dejado García (2000), la visión consumidora es
de ser preferentemente fábrica para la propia del momento —Sociedad de
producción, para pasar a constituirse, Consumo, donde la adquisición de un
básicamente, en el espacio económico de la producto o servicio está cada vez menos en
realización del capital a través de la relación con la necesidad, y más con el
comercialización de productos, lo cual placer, la moda y diferentes estilos sociales,
implica ya no sólo la progresiva propia de los urbanitas de clase media,
interconexión de las actividades de la educados por las imágenes de las
industria (producción) y del comercio mercancías, difundidas por la publicidad
(circulación), sino que la propia producción capitalista. De allí que, la mayoría de los
queda englobada o subordinada a los centros comerciales se localice en zonas
procesos de comercialización (López, 2000), residenciales de ingresos medios y altos, con
razón actividad productiva urbanismos modernos que aseguren una
(Arranz y Bosque, 2000). El centro demanda sólida, no obstante que a ellos
comercial, como una ne, en consecuencia, puedan acceder consumidores de ciudades
un gran peso en el proceso de reproducción vecinas o de zonas residenciales de bajos
del espacio urbano, especialmente en la ingresos.
formación de núcleos excéntricos y, 0 centros comerciales en la
también, en la expansión policéntrica de la Gran Caracas '< 9
ciudad. Pero, además, los centros % .& forma, este patrón de localización.
comerciales cumplen un rol importantísimo Caracas está, desde el punto de vista de su
en la economía urbana, pues, además del

Vol. 50(2) 2009, julio-diciembre 273

Amaya H. Carlos A.

espacio social, prácticamente dividida en dos Casona I y II, La Cascada, Galerías Las
grandes ejes sectoriales. En el este Américas, Los Altos), que en conjunto
predominan segmentos de población de constituyen una modalidad de centros
ingresos altos y medios, aunque la mayor comerciales suburbanos.
parte de la población se localiza en el sector El rol de los centros comerciales en la
occidental. En el este de Caracas se da expansión de Caracas y, más aún, en la
incluso un ejemplo de alta segmentación, reproducción de los espacios de consumo, es
pues mientras el Sambil, localizado en más que evidente, pues ha contribuido a
Chacao, es frecuentado por grupos de revalorizar el suelo urbano aledaño a éstos y,
ingresos medios provenientes prácticamente mediante fuerzas de crecimiento centrípeto,
de casi toda la ciudad, el centro comercial al atraer múltiples establecimientos
San Ignacio, localizado a escasas tres comerciales y de *) 0 * en la mayoría
cuadras del anterior, es frecuentado por de los casos, a través de una modernización
grupos económicos de ingresos muy altos, en las construcciones y la atracción de
provenientes de las urbanizaciones vecinas a comercio de lujo, añadiendo valor agregado
Chacao. a las viviendas y locales comerciales
Casi todos los centros comerciales de circunvecinos, la revaloriza
segunda y tercera generación de Caracas casos, a través de una modernización en las
están ubicados en el este de la ciudad construcciones y la atracción de comercio de
(Sambil, Lagunita Mall, Lomas de la lujo, añadiendo valor agregado a las
Lagunita, Boleita Center, Tolón, Galerías viviendas y locales comerciales
Los Naranjos, Prados del Este, Manzanares circunvecinos.
Plaza, Ciudad Tamanaco, San Ignacio, Santa
Fé); algunos pocos en el centro-este
(Metrocenter, El Recreo) y en el sur
(Galerías El Paraíso), mientras que en el
oeste se localizan apenas algunos pocos de
primera generación (Figura 2). Este hecho
denota, sin duda, el escaso poder de
atracción que los espacios de baja renta y
ocupados por población de bajos ingresos
tienen en la localización de centros
comerciales, un aspecto ampliamente
asociado, además, a un escaso desarrollo de
infraestructura vial y de servicios, poca
modernización y, sobretodo, altos niveles de
inseguridad, todo lo cual es valorada
negativamente por los inversionistas para
reproducir su capital5.
La expansión de los centros comerciales
ha sido consustancial con la expansión física
de Caracas y la formación de La Gran
Caracas. En el este de la aglomeración -La
Gran Caracas- en dirección hacia Guarenas-
Guatire, ciudades dormitorio, han sido
construidos varios centros comerciales de
nueva generación 'A * 9 B ( Cre Plaza,
Center Plaza), mientras que en dirección sur-
oeste, han sido construidos varios (La

274 Revista Geográfica Venezolana

 Rol de los centros comerciales en la organización espacial..., 263-286

Algo similar ocurre en Maracay, donde Este patrón asociativo está presente en

Figura 2. Distribución espacial de los centros comerciales, Área Metropolitana de Caracas, 2004. Fuente:
Elaboración propia a partir de información contenida en Top Shoping Centers, Directorio 2004
la mayoría de los centros comerciales de otras ciudades del país. En Barquisimeto, el
nueva generación están ubicados al norte de centro comercial Las Trinitarias, tipo y el
la ciudad (Las Américas, Las Delicias, Sambil están ubicados al este de la ciudad,
Hyper Jumbo), donde predominan áreas en la cercanías de un conjunto de
sociales de elevado estatus socioeconómico. urbanizaciones con un estatus
Este mismo patrón se reproduce en socioeconómico elevado; en San Cristóbal,
Valencia, donde, con excepción del Mall los centros comerciales más importantes —
Metrópolis, los restantes centros de tamaño reducido y de segunda generación
comerciales están ubicados al norte de la — se ubican en las cercanías del sector
ciudad, sector con predominio de estratos Pirineos, especie de ( de la ciudad, y el
sociales de ingresos altos y medios. En Sambil en las cercanías de la ‘Urbanización
ambas ciudades hay una clara segregación las Lomas’, uno de los primeros ejes de
urbana: un norte moderno y un sur poco expansión de las élites de la ciudad. En
desarrollado desde el punto de vista Maracaibo, los más importantes centros
urbanístico. En el caso del sector norte, los comerciales de nueva generación están
centros comerciales son arte y parte de esa ubicados al norte (Lago Mall, Sambil),
modernización, pues éstos, de alguna donde también se ubica la mayor parte de las
manera, son producto de las demandas urbanizaciones de estratos sociales altos y
originadas por los nuevos patrones de medios. En la conurbación Barcelona-Puerto
consumo —de los grupos de ingresos altos y La Cruz los dos más importantes centros
medios, y, a su vez, reproductores de comerciales (Plaza Mayor y Caribbean
espacios de consumo. Mall) están ubicados en Lecherías y El

Vol. 50(2) 2009, julio-diciembre 275

Amaya H. Carlos A.

Morro, en las proximidades de lujosos medios; la localización de los centros

complejos residenciales. comerciales, por consiguiente, depende,
En la isla de Margarita está ocurriendo sobremanera, de la ubicación, en el espacio
una acelerada expansión de centros social de la ciudad, de estos grupos
comerciales de nueva generación. Los más económicos. Los centros comerciales de
importantes, incluido el Sambil, están tercera generación son el resultado, en
ubicados entre Porlamar y Pampatar, en las consecuencia, de la fragmentación
cercanías de espacios residenciales de socioespacial que ocurre en los espacios
viviendas secundarias, y hoteles de lujo, en urbanos, proceso que se ha profundizado en
el este de esta conurbación (Figura 3), la
siendo notoria una alta revalorización del
suelo urbano de sus alrededores.
En la ciudad de Mérida, los centros
comerciales si bien están dispersos, casi
todos se localizan en las cercanías de
conjuntos residenciales de grupos
económicos medios, consustancial con una
ciudad, donde las disparidades en el espacio
social no son tan acentuadas como en otras
ciudades del país, incluidas las previamente
consideradas. Ha sido proyectado un Sambil
en el área de Zumba, al suroeste de la
ciudad, como parte de un proyecto de !
de esta zona urbana.
En todas las ciudades mencionadas la
ubicación de los centros comerciales ha
contribuido no sólo a la reproducción de los
espacios de consumo y a la modernización
de la vida cotidiana, sino, además, al
surgimiento de nuevas formas de
organización y funcionamiento espacial,
pues en casi todas estas ciudades, quizás con
excepción de Mérida, ha facilitado la ruptura
de la excesiva monocentralidad funcional,
heredada de la etapa fordista, creando
patrones espaciales más o menos
excéntricos. Cada vez que aparece un nuevo
centro comercial de nueva ge / / nuevas
excentricidades espaciales, contribuyendo a
la expansión de la ciudad hacia zonas lejanas
del núcleo histórico. El centro comercial, al
mismo tiempo, se convierte en un nuevo
espacio público.
La razón de ser de los centros
comerciales de nueva generación es
consustancial con el ! " Su instalación
obedece a un estricto criterio de mercadeo,
sustentado en la capacidad adquisitiva de los
grupos económicos de ingresos altos y

276 Revista Geográfica Venezolana

 Rol de los centros comerciales en la organización espacial..., 263-286

Figura 3. Distribución espacial de los centros comerciales en la conurbación Porlamar-Pampatar (estado

Nueva Esparta-Venezuela), 2004. Fuente: Elaboración propia a partir de información contenida en Top Sho-
ping Centers, Directorio 2004 sustitución de usos, de la supervivencia
económica, de la economía familiar. Esta
polarización está estrechamente relacionada
etapa de la globalización. En los espacios con la idea (o realidad) de que la &5
sociales de grupos económicos de ingresos están cada vez más ligadas a la desigual
altos y medios no sólo hay centros capacidad de consumo de sus miembros, ya
comerciales de nueva generación —lo cual que los objetos son adquiridos, ante todo,
eleva el estatus espacial— sino, también, por su valor simbólico, y los lugares de
**& " un mundo compra son frecuentados en tanto que
social distinto del resto de la " expresión de una posición social (García,
lo señalan Cadena y Saab 2000).
(2003), mejor dotados para la instalación de No obstante el ! el peso de los centros
actividades comerciales modernas. En los comerciales en el funcionamiento de la
espacios sociales de bajos ingresos economía urbana y en el funcionamiento de
predomina, por el contrario, el barrio, el la ciudad es inmensamente grande, pues su
mercado informal, la pobreza. Allí no hay rol se extiende por toda el área urbana. Al
centros comerciales modernos; si acaso, respecto, otro estudio de Datanálisis señala
pequeños centros comerciales obsoletos o que la población urbana del país supera los
mini-centros –producto de una constante 22 millones de habitantes y, de ellos, un

Vol. 50(2) 2009, julio-diciembre 277

Amaya H. Carlos A.

poco más de 18 millones ha ido o va a los Los procesos de reestructuración,

centros comerciales, lo que genera cerca de recuperación o renovación de los cascos
1 millón 500 mil visitas al día a nivel centrales de las ciudades, crean una
nacional (Ramírez, 2006). En realidad, todos revalorización del suelo urbano, originando,
los estratos de población visitan los centros en consecuencia, nuevos tipos de espacios
comerciales, aunque se mantiene la lógica públicos, a tono con la modernización
del ! antes mencionado. En una encuesta urbana. Gran parte del comercio formal,
reciente realizada por Datanálisis publicada localizado en estructuras comerciales
por el diario El Nacional '677:% que a tradicionales muda a los nuevos centros
medida que aumenta el estrato social comerciales, profundizando el fenómeno de
aumenta el volumen de compras en los sustitución de usos, ya que en las estructuras
centros comerciales. La encuesta re.& 5 comerciales tradicionales tienden a ubicarse,
677: $7 = de la población ubicada en los como contraparte, algunos comerciantes que
estratos más altos (A y B), realizaba abandonan el sector informal. Esto explica,
compras en los centros comerciales de en gran parte, la tendencia a la
Venezuela; 55,0 % del estrato C, 41,9 % del fragmentación del & *
estrato D y 38,6 del estrato E. Por el establecimientos comerciales, que por lo
contrario 25,2 % de los estratos A y B general ocupan pequeños espacios en mini-
compraban en tiendas situadas en calles y centros comerciales —antiguos comercios o
bulevares, mientras que el estrato C lo hacía antiguas viviendas son subdivididos para
en un 45,0 %, el estrato D en un 58,1 % y el alojar estos pequeños establecimientos.
estrato E en un 61,4 %. Dado que los centros comerciales tienen
Simultáneamente con la un ! / nómicos medios
desconcentración selectiva emergen fuerzas o altos— que consumen bienes y productos
de reconcentración selectiva, un fenómeno o hacen usos de servicios muy en la onda de
relacionado con los procesos de la globalización, los comerciante informales
reestructuración, recuperación o renovación ocupan los cascos centrales de las ciudades,
de los cascos centrales de las ciudades donde, por lo general, acuden las grandes
(Barata, 1995), favorables a la localización masas de consumidores de los estratos de
central de ciertas actividades, principalmente población con ingresos bajos. El comercio
las de dirección, control y gestión de informal, de variada naturaleza, ocupa, en la
empresas, que encuentran en los centros mayoría de los casos, distintos tipos de
comerciales, localizaciones ideales. En espacios públicos —calles, avenidas, lotes
Venezuela, algunos de ellos se multiplican de terrenos abandonados, siendo la
en los o en zonas subcentrales en proceso de reubicación de estos comercios informales,
recuperación, como es el caso del Centro una constante por parte de las autoridades o
Comercial Galerías, en Maracay, y el Centro gobierno de la ciudad.
Comercial El Recreo, en Caracas, este El mercado o comercio informal de la
último ubicado en un área de renovación ciudad ha evolucionado espectacularmente
localizada a lo largo de la avenida Casanova, en la mayoría de las ciudades venezolanas,
en las cercanía de Sabana Grande, al este de incluso al ritmo del proceso de
la ciudad. Este fenómeno, sin embargo, es globalización. Los comerciantes informales
muy reciente en Venezuela, aunque existen de las ciudades venezolanas ya no
proyectos de renovación en varias ciudades necesariamente venden los productos típicos
donde se espera construir varios centros del circuito inferior de la economía urbana
comerciales de nueva generación (Top (fenómeno sistematizado por Santos, 2004),
Shopping Centres, 2004), en las cercanía de sino bienes y productos elaborados en todas
sus núcleos históricos. partes del mundo, llegados al país por
distintas vías de comercialización (incluso

278 Revista Geográfica Venezolana

 Rol de los centros comerciales en la organización espacial..., 263-286

contrabando), aunque de dudosa calidad. de nuevos espacios de consumo, la

Casi todos los comercios informales venden revalorización del suelo urbano, a través de
lo mismo (pero de todo), incluso productos una mayor consecución del espacio como
ilegales —copias, imitaciones— que en la valor de cambio, la moder *
mayoría de los casos, provienen de distintos mación de la ciudad dual (moderna-
países asiáticos, especialmente de China; tradicional) y una disminución del carácter
otra gran parte proviene de Colombia. monocéntrico de las urbes, al surgir nuevos
lugares excéntricos o reproducción del CBD,
fuera de los núcleos históricos.
5. Conclusiones
El proceso de globalización tiene 6. Agradecimiento
expresiones concretas en el tejido de las
principales aglomeraciones urbanas de El presente trabajo es un resultado del
Venezuela. Una de ellas tiene que ver con proyecto ‘La globalización y su impacto en
los centros comerciales de nueva generación la organización y funcionamiento del
—tipo — los cuales, paulatinamente, se espacio urbano venezolano’ (FO-530-037DA
expanden en las principales ciudades del % # & <-
país, producto de la apertura neoliberal de # E Fnológico de la
comienzos de la década de los noventa del Universidad de los Andes. Constituye,
siglo pasado, la ampliación los estratos de asimismo, un extracto, revisado y
población de ingresos medios y altos, el actualizado, del tercer capítulo de la tesis
surgimiento de patrones de consumo presentada a la Universidad de La Habana-
globalizados, apuntalados por los Cuba, para obtener el título de
incrementos de la renta petrolera. Dos < #C )
localización de los centros comerciales.
En primer lugar, los centros comerciales
tienden a concentrarse en los estratos 7. Notas
superiores de la jerarquía urbana, existiendo
una suerte de umbral de población que los ' !% 1 5 ciudad moderna exhibe
sustenta: ciudades grandes o medias o una rasgos especiales del uso de la tierra con
localización en zonas francas, puertos libres funciones distintivas, lo cual hace de él el más
y áreas fronterizas. En segundo lugar, en las conocido de los sectores que se encuentran
principales aglomeraciones urbanas la dentro de las áreas urbanas. Indica el autor que
tendencia de la localización en la literatura G -
muestra una estrecha rica, el centro de la ciudad es comúnmente
relación con el proceso de fragmentación llamado (
social, ya que la mayoría de los centros la ciudad donde domina el
comerciales se ubica en o en las cercanías de comercio minorista y los servicios. Estos usos se
los sectores de mayores recursos consiguen en otras partes de la ciudad, aunque
económicos: grupos sociales de ingresos no al mismo nivel de intensidad y ocupando
medios y altos, .& , apertura áreas , ) # ' $% señala que el es considerado
neoliberal que se acentúa en la década de los el centro organizador, alrededor del cual la
noventa del siglo XX. ciudad se la ciudad donde las
Los centros comerciales han tenido un actividades dominantes corresponden al sector
gran peso en el proceso de reproducción del terciario de la economía urbana (comercio y
espacio urbano de las principales ciudades servicios).
venezolanas, contribuyendo a la formación 2 Beavon (1981) considera que la estructura
comercial de una ciudad, especialmente las

Vol. 50(2) 2009, julio-diciembre 279

Amaya H. Carlos A.

ciudades del mundo occidental, puede adoptar

8. Referencias citadas
diversas formas dentro de un patrón aglomerado,
siguiendo en todo caso una estructura AMAYA, C. 1989. Geografía urbana de una ciudad:
jerarquizada en el marco de las pautas de la el caso de Mérida. Consejo de Publicaciones,
teoría del lugar central. En forma nuclear: Universidad de los Andes.
centros convencionales, vecinales, locales, Mérida-Venezuela.
regionales y metropolitanos; en forma de AMAYA #) ) 8#( ! (
ordenaciones lineales: calle comercial, arterias $#
urbanas, vías suburbanas y autopistas; y, en $92
forma de zonas especializadas: calles de ( " Espacio y desarrollo. VII (9);
automóviles, barrios de imprentas, barrios de
;D ;)
diversión, mercados exóticos, barrios de ventas
ARMAS H., M. 2008. Centros comerciales
de muebles y incidieron en repunte de la construcción. El
) + de las grandes Universal. Caracas, 24 de diciembre, 1-14.
ciudades adopta, por lo general, una forma
ARRANZ, M. y J. BOSQUE. 2000. $
nuclear de tipo metropolitano, pero puede
$!#( "Estudios Geográ0H '6>:%I D6;)
contener las otras formas de aglomeración.
BARATA, T. 1995. :$$ # $$ $#
3 Los centros comerciales CADA tuvieron una
"Revista de Geografía) H" !>D; )
amplia difusión en las ciudades venezolanas.
BARREIRA, R. 2006.
Tenían, por lo general, una localización
periférica al centro de la ciudad, en avenidas " El Universal. Caracas, 22 de enero,

circunvecinas a éste, llegando, en muchos casos, 2-1.

a constituir una forma de nucleación * BEAVON J) :) Geografía de las actividades

terciarias. Oikus-tau, S.A, Barcelona-España.
tración del "Tal es el caso de
la ciudad de Mérida. Allí el CC CADA se CACHINHO, H. 1995. , $%#9;

convirtió en el primer centro comercial de la $$ 4 " Revista de

ciudad (en los años sesenta del siglo XX) Geografía) H" D;)
localizándose en el sector Glorias Patrias, el cual CADENA, G. y C. SAAB. 2003. +2
se constituyó en un núcleo sub-central, con !$ 3
funciones de menor rango que las del casco !#( /
central o pero de mayor rango que el de las 93 '$ $2
restantes nucleaciones de la ciudad (Amaya, " Universidad de los Andes,
1989). Escuela de Geografía, Mérida-Venezuela.
4 Según algunos voceros, la construcción de un Trabajo Especial de Grado (Inédito).
centro comercial en Venezuela tiene un costo CAPRÓN C) ) 3 del comercio: un análisis a
mínimo cercano a los 30 millones de dólares, partir del caso de los shopping centers en Buenos
dependiendo de las particularidades de cada Aires. /<=, $ 8!3
estructura y su ubicación, y sin tomar en cuenta +% (CD ROM), Buenos Aires-
el terreno (León, 2008). 2 ' D6 %)
5 La decisión del gobierno nacional de expropiar CARRERA, C. 1995. % $ $
el nuevo SAMBIL localizado en ‘La "Revista de Geografía. H" ;D )
Candelaria’, en la cercanía del centro histórico
CARRERA, C. y J. ROMERO. 2000. # 3
de Caracas, y su utilización para 4
$ " LXI
? expansión de los
(238); 103-123.
centros comerciales hacia zonas tradicionales de
CARTER E) $) The study of Urban Geography.
la ciudad, y, por con requerimientos
Edward Arnold (publishers) Ltd., Londres.
locacionales de los inversionistas, hasta ahora
EL NACIONAL. 2008. Caracas, 23 de diciembre,
circunscrito a estrictos esquemas neoliberales de
sección Empresas y negocios; página 6.
reproducción del capital.

280 Revista Geográfica Venezolana

 Rol de los centros comerciales en la organización espacial..., 263-286

EL UNIVERSAL. 2008. Caracas, 30 de noviembre, # # # 2

página I-16. (CAVECECO), Caracas-Venezuela. YUCRA, J.
GARCÍA, A. 2000. , $ $ $ 1995. @ !$ " El Nacional.
"Estudios 0H '6>:%" 6 D$;) Caracas, 22 de abril, página, AE/8.
GARCÍA, E. 2000. # 3 $! $
/"Estudios 0H '6>:%" >D7)
GARCÍA, M. 2001. ; # - ($"En:
O.
Rodríguez Sarralde (ed.), Ensayos de
macroeconomía venezolana. BCV; 20-149.
Caracas-Venezuela.
GUIA FRANQUICIAS DE VENEZUELA. 2004.
Caracas, Bobadillos Asociados.
JOHNSON ) !) Urban Geography: an introductory
analysis. Pergamon Internacional, Oxford.
LEÓN, M. 2008. , ) $ >?
&. El Universal, Caracas, 26
de diciembre, 1-12).
LÓPEZ, P. 2000. * $ !
!3& $ "
. 2
$ "Estudios Geográ-
LXI (238);
169-181.
MULLER, J. 2004. Grandes centros comerciales y
recreacionales en Santa Fe de Bogotá.
Biblioteca Virtual del Banco de la República,
A KL M INNOOO) ) )
PINTAUDI -) ) 0 des
equipamientos comerciales. / <= $
!!3+ % '#< PL9% A 2D2 ' D
21 de marzo).
PLANA, J. 1998. 8!3&
3 "Revista de Geografía. XXXIIHHH" >D$ )
RAMÍREZ, M. 2006. $ . El
Universal. Caracas, 19 de enero, 2-1.
RUIZ, E.; POZO, E. y M. LOZANO. 2000. :$ 3
$ /
9 ! $ " Estudios LXI (238); 125-142
SANTOS, M. 2004. O Espaço Dividido.
Edusp. Sao Paulo-Brasil.
TELLO, R.; MARTÍNEZ, R. y A. BOBA. 2000.
:$ 9 $
&!#("
LXI (238); 145-
166.
TOP SHOPPING CENTERS. 2004. Directorio 2004.
Caracas, Cámara Venezolana de

Vol. 50(2) 2009, julio-diciembre 281