TEMA 1

El Estudio del Desarrollo Humano: fundamentos y principales enfoques teóricos.

Introducción a la psicología del desarrollo.

La psicología del desarrollo tiene como objeto de estudio los cambios en el

comportamiento social, afectivo y cognitivo a lo largo de todo el ciclo vital. El
lenguaje juega un papel primordial en la construcción de las herramientas de
pensamiento. En la psicología del desarrollo también inciden otras disciplinas
como: la biología, etología, ecología, antropología, etc. Los dualismos,
posicionamientos contrarios que se oponen entre sí, dificultan algo el progreso en
la disciplina científica.

Presupuestos teóricos y conceptos fundamentales en Psicología del

Desarrollo.

RACIONALISMO: prima lo innato; se considera que el conocimiento no se

desarrolla ni se construye, ya está presente desde el nacimiento, sólo que estaría
implícito y sólo se hace explícito a través de la aplicación de las reglas de la
deducción lógica o del discurso racional. Se manifiesta en innatismo o
maduracionismo.

ASOCIACIONISMO: al contrario que lo racional, afirma que todo conocimiento se

construye a través de la experiencia sensorial. Al detectar cosas encadenadas se
hace posible gracias a las leyes de la asociación. Se manifiesta como empirismo.

CONSTRUCTIVISMO: se construye a partir de la experiencia sensorial (lo

empírico) y lo innato (lo racional). Las teorías de Piaget y Vygotsky tuvieron sus
afluencias en este presupuesto teórico.

Los presupuestos se expresan en teorías.

El método científico o hipotético-deductivo es el proceso ideal por medio del cual

se llega a construir una teoría científica, como consecuencia de observación de los
hechos, formulación de su teoría, derivación de predicciones en forma de
hipótesis, realización de un experimento para contrastar las hipótesis, obtención
de unos resultados, interpretación de los mismos y refinamiento de la teoría.

LAS GRANDES TEORÍAS DEL DESARROLLO HUMANO: PIAGET Y VYGOTSKI.

LA TEORÍA PIAGETIANA.

Su teoría se centra en explicar cómo se puede progresar de un estado de menor

competencia o conocimiento a otro superior. Piaget afirma que el desarrollo
psicológico, que se inicia al nacer concluye en la adolescencia, y para explicar
este desarrollo propone la epistemología genética; el estudio del origen del
conocimiento desde que se nace hasta la adolescencia a través de la acción con
los objetos.

El desarrollo como preocupación epistemológica.

El desarrollo de la inteligencia, para Piaget, está ligado al desarrollo del

conocimiento, el niño tiene que llegar a diferenciar las cosas que forman el mundo
y sus relaciones, a esto le denominan invariantes cognitivos. Al principio del
desarrollo la interacción del sujeto con el medio es directa, después se basa en la
presentación mental; esta interacción a través de la representación mental se lleva
a cabo mediante la asimilación y acomodación. Mediante la asimilación el niño
interactúa con el medio repitiendo los esquemas que ya posee, p.ej. la succión.
Esta construcción del desarrollo de la inteligencia se hará en dos
Direcciones complementarias: hacia el interior (desde el medio hacia el niño)
mediante la asimilación, y hacia el exterior (desde el sujeto hacia el medio)
mediante el proceso de acomodación, modificando los esquemas mentales a las
condiciones externas. Este proceso de conocimiento Piaget los clasifica en
estadios del desarrollo.

Los Estadios de desarrollo.

Para Piaget el desarrollo de la inteligencia es un proceso en el que el sujeto

progresa desde unos esquemas simples (reflejos) hacia esquemas de
conocimiento formales, para así interactuar con la realidad y razonar de forma
abstracta. Distingue 3 grandes períodos:

Período sensoriomotor (desde nacimiento hasta 2 años): las acciones de los

sujetos sobre los objetos son manipulaciones directas, basadas en sensaciones
corporales.

Período de operaciones concretas:

Período preoperatorio (desde los 2 años hasta los 6-7): aparece la función
simbólica que le capacita para representarse objetos y acontecimientos, pero
todavía es pre conceptual, está basado en casos individuales y los preconceptos
todavía no tienen suficiente grado de generalidad. Desde los 4 años hasta los 7
años el pensamiento pre conceptual evoluciona hacia el razonamiento intuitivo,
teniendo sólo en cuenta una única dimensión de los objetos. La función simbólica
permite también adquirir el lenguaje.
Operaciones concretas (de los 6-7 hasta los 11): es a partir de aquí que el sujeto
toma conciencia entre longitud y grosor de las cosas; realizan transformaciones
sobre los objetos de forma virtual, es lo que denomina operaciones mentales. En
este estadio el niño es capaz de clasificar objetos en función de determinadas
propiedades, ordenarlos, la comprensión del sistema numérico; sólo que esto sólo
lo saben realizar si manipulan los objetos, de manera directa.

Los factores del desarrollo: el desarrollo como autorregulación de

estructuras.
Las estructuras o formas de pensamiento que caracterizan los estadios son: la
maduración biológica (espacio donde se alcanza la experiencia, práctica,
interacción social y se desarrolla la base genética.) La experiencia (influye en el
desarrollo cognitivo a partir del contacto del sujeto con el mundo externo.) El
medio social (según el medio en el que se desarrolle influye en su desarrollo.) La
autorregulación o equilibración. (La adaptación cognitiva y la biológica consiste en
el equilibrio entre asimilación y acomodación que para que haya cambio cognitivo
es necesario la equilibración entre la asimilación y la acomodación.)

Implicaciones educativas de la teoría de Piaget.

Relación entre aprendizaje y desarrollo: lo que le niño puede aprender en un

determinado momento del desarrollo depende del estadio de desarrollo cognitivo
en que se encuentre. El aprendizaje va a “remolque” del desarrollo.
Importancia de la acción en el aprendizaje: desde la teoría piagetiana se
postula que hay que potenciar la enseñanza a partir de la acción y de la
experimentación de los niños, lo que se ha denominado aprendizaje por
descubrimiento.
Interacción social: aquí se potencia la “confrontación” entre distintos puntos de
vista, conflicto socio-cognitivo; sería el mecanismo a partir de cual la interacción
social influye en el desarrollo cognitivo y como consecuencia en el aprendizaje.

LA GÉNESIS SOCIAL DE LA CONCIENCIA. LA TEORÍA DE VIGOTSKI

La teoría vigotskiana se articula en torno a la preocupación básica sobre el origen
social de la conciencia: perspectiva genética, procesos psicológicos superiores en
general y por la conciencia en particular y en como la interacción con los demás y
el uso de instrumentos de mediación puede influir en la génesis de la conciencia
individual.
LA GÉNESIS SOCIAL DE LOS PROCESOS PSICOLÓGICOS SUPERIORES.
Vigotsky diferencia dos líneas de desarrollo: la línea natural, funciones
psicológicas elementales como oír, ver, asociar estímulos, etc. Y la línea social o
cultural, vinculada a los procesos psicológicos superiores, tales como: atender
voluntariamente, razonar, formar conceptos, resolver problemas complejos, etc. El
desarrollo ontogenético para Vigotsky es como un conjunto de cambios
cualitativos responsables del cambio de formas elementales de pensamiento a
formas psicológicas superiores. El curso natural del individuo opera
individualmente, mientras que la línea cultural se da a través de la interacción
social. Para Vygotsky los procesos psicológicos superiores primero surgen de un
origen interpsicológico (social) y después a través de un proceso de internalización
se convierten en intrapsicológicos (individuales). A esto es lo que denomina: ley
genética general del desarrollo cultural o ley de la doble formación.

LA INTERNALIZACIÓN COMO GÉNESIS DE LA REPRESENTACIÓN Y DE LA

CONVIVENCIA.
La internalización es el proceso por el que pasamos a ser nosotros mismos a
través de los otros. El proceso de internalización es de naturaleza dinámica y
dialéctica: cualquier cambio que se produce a nivel interpsicológico (social) se
reconstruye en el plano intrapsicológico (individual) y viceversa. Esto es a través
de los instrumentos de mediación.

MEDIACIÓN SEMIÓTICA

Para Vygotsky todas las acciones que realizan los seres humanos, sean de
naturaleza física o psicológica individuales o sociales, están mediatizadas por el
uso de instrumentos auxiliares o herramientas; pueden ser de dos tipos:
herramientas materiales o técnicas (para realizar acciones sobre el mundo físico) y
herramientas psicológicas (signos y símbolos que se utilizan como medios para
influir psicológicamente bien en la propia conducta, bien en la de los demás.) Entre
las herramientas psicológicas la más importante para Vygotsky es el lenguaje, y
así mismo destaca los sistemas para contar, el dibujo, etc. Estas herramientas no
son sólo herramientas para alimentar los recursos, sino que tienen la propiedad de
modificar el funcionamiento mental al provocar en él cambios cualitativos. También
estas herramientas son el producto de la evolución socio-cultural. El lenguaje es la
herramienta semiótica por excelencia, primero desarrollado como una función
social (comunicativa) para después convertirse en una función individual
(pensamiento verbal).
EL PAPEL DEL LENGUAJE.

Durante el primer año de vida, el habla tiene una función de descarga emocional,
pero también tiene una función de contacto social. Hacia los tres años aparece el
habla egocéntrica, o monólogos que acompañan a la realización de una tarea por
parte de los niños. Para Vygotsky, el pensamiento del niño empieza a
desarrollarse con anterioridad al lenguaje. Alrededor de los 2 años el pensamiento
y el lenguaje confluyen, se consolida hacia los 4 años. Las funciones que tiene el
lenguaje a lo largo del desarrollo: comienza teniendo una función comunicativa y
social; durante la transición al plano intrapsicológico – a través del habla
egocéntrica- se desarrolla una nueva función no comunicativa del lenguaje: una
función relacionada con el pensamiento y con la regulación de la acción. Se acaba
confundiendo con el pensamiento y convirtiéndose en un instrumento de
autorregulación. Para que esto tenga lugar ha de darse algunas condiciones.

LA ZONA DE DESARROLLO PRÓXIMO (ZDP)

Es la distancia entre el nivel de desarrollo determinado por la capacidad de

resolver independientemente un problema y el nivel de desarrollo potencial,
determinado a través de la resolución de un problema bajo la guía de un adulto o
en colaboración con otro compañero más capaz. Dicha zona define aquellas
funciones que todavía no han madurado, pero que se hallan en proceso de
maduración.

LA INTERSUBJETIVIDAD.

Cuando un niño trata de realizar una tarea bajo la tutela de un adulto, ambos se
encuentran ante la misma situación objetiva, pero parten de representaciones o
definiciones diferentes de la tarea. Para resolver este problema es necesario
suponer que ambos deben partir de cierta presentación compartida (aunque sea
en un grado mínimo) de determinados aspectos de la situación, a lo que se ha
denominado intersubjetividad.

LA EXPLICACIÓN DEL CAMBIO.

El gran cambio que se produce en el desarrollo para Vygotsky es el que tiene

lugar como resultado de la aparición de los instrumentos semióticos de mediación
que motivan la desaparición de la línea natural del desarrollo para dar lugar al
desarrollo social. Así, el cambio cognitivo está asociado a la aparición de nuevas
formas de mediación que proporcionan a los niños un creciente dominio de los
mecanismos y medios de pensamiento.
IMPLICACIONES EDUCAIVAS DE LA TEORÍA VIGOTSKIANA.

Aprendizaje y desarrollo son para Vygotsky procesos interdependientes, en donde

el aprendizaje es condición indispensable para que el desarrollo se produzca. Por
eso el concepto fundamental para entender las relaciones es el de ZDP. El rasgo
esencial de la teoría de Vygotsky es la noción de que los procesos evolutivos no
coinciden con los procesos de aprendizaje. Por el contrario, el proceso evolutivo
va a remolque del proceso de aprendizaje. Para Vygotsky la única enseñanza
buena es la que se adelanta al nivel de desarrollo de los niños, es decir, la que es
capaz de promoverlo. Un concepto relacionado con la ZDP es el andamiaje,
proceso en el que el adulto va escalonando las ayudas que proporciona al niño
ajustándolas a la habilidad creciente del niño.

COMPARACIÓN ENTRE LAS TEORÍAS DE PIAGET Y VIGOTSKI.

La teoría piagetiana ha sido caracterizada como intelectualista (prima los aspectos

cognitivos sobre los afectivos y motivacionales) y constructivista (el desarrollo es
contemplado como el producto de la interacción dialéctica entre las estructuras
cognitivas o esquemas mentales del individuo y el medio. Vygotsky comparte con
Piaget su orientación eminentemente evolutiva y una visión constructivista,
también es intelectualista, ya que prima la génesis de la conciencia y de los
procesos cognitivos superiores, pero a diferencia de Piaget Vygotsky los aborda
desde una perspectiva histórico-cultural al considerar que el plano social es donde
reside el origen del pensamiento. Con respecto a los condicionantes del cambio
para Piaget el progreso cognitivo se logra mediante la autorregulación de las
estructuras cognitivas o esquemas de conocimiento que tienden hacia un equilibrio
cada vez más estable. En cambio para Vygotsky los factores responsables del
cambio residen en la interacción entre los factores madurativos y los aprendizajes
social y culturalmente mediados. En la interacción social difieren, para Vygotsky es
la base fundacional de los procesos psicológicos superiores, para Piaget es un
factor necesario pero no suficiente en el desarrollo. En el papel del lenguaje
también difieren; para Piaget el lenguaje surge y evoluciona como una
manifestación de una capacidad de carácter más general – la función simbólica –
y Vygotsky le atribuye un papel fundamental en la regulación de las interacciones
sociales y como medio de autorregulación del pensamiento.