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2021 Sep28

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LaOpinión

MARTES, 28 DE SEPTIEMBRE DE 2021 7


ENTREPARTÍCULAS EXPERIMENTOS PARA NIÑOS

LA SEDA
EXPLICACIÓN

Una fibra natural de excelentes propiedades


¿SABÍAS

L
QUE...? a seda es un líquido viscoso
compuesto por dos proteínas:
la fibroína, que da la estructura
fibrosa, y la sericina, que es el
u ES PRODUCIDA POR material pegajoso que la rodea. La seda
ORUGAS Y ARAÑAS. se produce en las glándulas sericígenas
La seda es una sustancia vis- y sale por pequeños orificios que se en-
cosa producida por las orugas cuentran en la cabeza del gusano de
y las arañas que forma hilos seda o en la parte posterior del abdo-
muy finos y flexibles. Con la men de las arañas. Al entrar en contacto
seda se fabrican tejidos muy con el aire se vuelve sólida y se forman
apreciados. En todas las épo- hilillos muy finos. El grosor de los hilos
cas ha habido un importante es de unas 10 micras en el gusano de
comercio de la seda, cuyo cul- seda y de 1 a 10 micras en el caso de las
tivo a partir de la cría de gu- arañas. Por comparación, el grosor de
sanos de seda se llama ‘serici- un cabello humano es de unas 70 micras
cultura’. La seda tiene unas (es decir, 7 veces más que la seda del gu- Los tejidos de seda absorben muy bien la
propiedades especiales que sano y hasta 70 veces más que la seda de humedad y retienen el aire cálido del
llaman la atención de científi- la araña). cuerpo, por lo que son muy cómodos para
cos e ingenieros. Gracias a es- Los gusanos de seda construyen sus ca- vestir.
tas propiedades la seda tiene pullos enrollando miles de filamentos a su La seda es muy resistente, tanto como el
aplicaciones en muchos cam- alrededor hasta que quedan encerrados acero. Si fabricáramos un hilo del grosor
pos, desde la tecnología de dentro para hacer la metamorfosis. Cada de un cabello podría resistir más de 2 kg
materiales hasta la medicina. capullo contiene aproximadamente 1.500 de peso colgando, y si fuera del grosor de
metros de fibra. Los tejidos de seda se fa- un lápiz aguantaría un elefante de 6 tone-

SABER
brican a partir de las hebras obtenidas al ladas. Además, la seda es muy elástica y
hervir los capullos. puede estirarse hasta la tercera de su lon-

MÁS Las arañas producen hasta siete tipos de


seda ya que utilizan sus hilos para varias
gitud sin romperse. Gracias a estas dos
propiedades, las telarañas son estructuras
funciones: como cuerda de seguridad de ingeniería excepcionales, que pueden
cuando están colgando, para tejer la tela- resistir el impacto de insectos volando a
u NO EXISTEN raña (que es la red donde atrapan a sus grandes velocidades.
GRANJAS DE ARAÑAS presas), como material para envolver a La seda se utiliza para fabricar para-
Las arañas no se pueden criar sus presas en una despensa, para prote- caídas resistentes y chalecos a prueba de
en granjas, porque son anima- ger sus huevos y como escondite. balas. En medicina se utiliza como hilo
les solitarios y auto-depreda- La estructura de la seda hace que la luz para las suturas quirúrgicas, como ma-
dores. Por eso, es muy difícil se refleje con distintos ángulos, lo que triz de regeneración de tejidos y en for-
la fabricación de seda de ara- produce un brillo natural. Además, las te- ma de microesferas para la liberación
ña de forma industrial. las de seda tienen una textura suave y lisa. controlada de fármacos.

EL EXPERIMENTO HAZ UNA TELARAÑA


u MATERIALES Carrete de hilo de seda.

u CONSTRUCCIÓN mesa y al suelo. Los amarres deben estar


Elige el lugar donde vas a tejer tu telaraña, tensos. Corta unos 10 o 12 trozos de hilo,
por ejemplo, el espacio entre una mesa y que serán los ‘hilos radiales’, y átalos to-
dos sillas colocadas a 1 metro de distancia. dos juntos por un extremo. Ata el otro ex-
Corta un trozo de hilo de 1.5 metros de lar- tremo de cada hilo al marco perimetral de
go. Ata sus extremos para tener una cir- forma que la unión de los hilos radiales
cunferencia, que será el ‘marco perime- quede en el centro del marco. Ya solo falta
tral’ de la telaraña (ver el dibujo). Corta tejer la ‘espiral’: corta un trozo de unos 2
varios trozos de hilo como ‘amarres’. Ata metros y ata un extremo a un hilo radial
los amarres al marco perimetral, reparti- cerca del centro. Recorre los hilos radiales
dos a lo largo. Ata el otro extremo de los formando una espiral. Cada vez que en-
amarres a varios puntos de las sillas y, uti- cuentres un hilo radial, rodéalo con el hilo
lizando cinta adhesiva, al tablero de la espiral y haz un nudo.

Y LA PRÓXIMA SEMANA: EL BOTIJO


RECURSOS GRÁFICOS: A.G.
Antonio Guirao
PROFESOR DE FÍSICA DE LA UNIVERSIDAD DE MURCIA

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