Esquizofrenia Causas y Factores

Esquizofrenia
Es un trastorno mental que dificulta diferenciar lo que es real de lo que no.
También dificulta pensar con claridad, tener respuestas emocionales normales y actuar de
manera normal en situaciones sociales.
Causas
La esquizofrenia es una enfermedad compleja. Los expertos en salud mental no están
seguros de cuál es su causa. Es posible que influyan los genes.
La esquizofrenia se presenta por igual en hombres y mujeres. Generalmente comienza en la

adolescencia o en los primeros años de la adultez, pero puede empezar más tarde en la vida.
En las mujeres, tiende a empezar ligeramente más tarde.
La esquizofrenia en los niños por lo general comienza después de los 5 años de edad. La
esquizofrenia infantil (menores de 13 años) es poco común en la niñez y puede ser difícil
diferenciarla de otros problemas del desarrollo.
Síntomas
Los síntomas generalmente se van presentando lentamente a lo largo de meses o años. La
persona puede tener muchos síntomas, o solo algunos.
Las personas con esquizofrenia pueden tener dificultad para conservar amigos y para
trabajar. También pueden tener problemas de ansiedad, depresión y pensamientos o
comportamientos suicidas.
Los síntomas iniciales pueden incluir:
 Sentirse irritable o tenso
 Dificultad para concentrarse
 Dificultad para dormir
A medida que la enfermedad continúa, la persona puede tener problemas con el

pensamiento, las emociones y el comportamiento, como:
 Escuchar o ver cosas que no existen (alucinaciones)

 Aislamiento
 Disminución de las emociones en el tono de voz o expresión facial

 Problemas para entender y tomar decisiones
 Problemas para prestar atención y mantener la atención en las actividades
 Creencias fuertemente sostenidas que no son reales (delirios)
 Hablar de una forma que no tiene sentido
Pruebas y exámenes
No existen exámenes médicos para diagnosticar la esquizofrenia. Un psiquiatra debe
examinarlo y hacer un diagnóstico, el cual se realiza con base en una entrevista que le
hacen a la persona y a los miembros de su familia.
El psiquiatra le preguntará:
 Cuánto tiempo han durado los síntomas
 Cómo ha cambiado la capacidad para desempeñarse de la persona
 Cómo fueron los antecedentes del desarrollo de la persona
 Acerca de los antecedentes genéticos y familiares de la persona
 Qué tan bien han funcionado los medicamentos
 Si la persona tiene problemas con el consumo de sustancias
 Acerca de otras afecciones físicas que la persona tenga
Pueden utilizarse gammagrafías del cerebro (como tomografía computarizada o resonancia

magnética) y exámenes de sangre para detectar otras afecciones que tienen síntomas
similares.
Tratamiento
Durante un episodio de esquizofrenia, la persona puede necesitar hospitalización por
razones de seguridad.
MEDICAMENTOS
Los medicamentos (antipsicóticos) son el tratamiento más efectivo para la esquizofrenia.

Estos cambian el equilibrio de químicos en el cerebro y pueden ayudar a controlar los
síntomas.
Estos medicamentos pueden causar efectos secundarios, pero muchos efectos secundarios
pueden manejarse. Los efectos secundarios no deben impedir que la persona reciba
tratamiento para este serio trastorno.
Los efectos secundarios comunes de los antipsicóticos pueden incluir:
 Vértigo
 Sensaciones de inquietud o nerviosismo
 Somnolencia (sedación)
 Movimientos lentos
 Temblor
 Aumento de peso
 Diabetes
 Colesterol alto
El uso prolongado de antipsicóticos puede incrementar el riesgo de un trastorno del

movimiento llamado discinesia tardía. Esta enfermedad provoca movimientos repetitivos
que la persona no puede controlar. Comuníquese con su proveedor de atención médica
enseguida si usted o un miembro de la familia puede tener esta afección debido a un
medicamento.
Cuando la esquizofrenia no mejora con medicamentos antipsicóticos, se puede probar con
otros medicamentos.
La esquizofrenia es una enfermedad crónica y la mayoría de las personas que la padecen

necesitan estar con medicamentos antipsicóticos de por vida.
PROGRAMAS Y TERAPIAS DE APOYO
La psicoterapia de apoyo puede ser útil para muchas personas con esquizofrenia. Las
técnicas conductistas, tales como el entrenamiento de habilidades sociales, pueden ayudarle
a la persona a desempeñarse mejor en situaciones sociales y laborales. El entrenamiento en
el trabajo y las clases de fortalecimiento de las relaciones también son importantes.
Los miembros de la familia y los cuidadores son muy importantes durante el tratamiento.
La terapia puede enseñar habilidades importantes, como:
 Hacerle frente a los síntomas que persisten, incluso mientras esté tomando medicamentos
 Llevar un estilo de vida saludable, que incluye dormir bien y evitar las drogas psicoactivas
 Tomar los medicamentos correctamente y manejar los efectos secundarios

 Estar atento al regreso de los síntomas y saber qué hacer cuando reaparezcan
 Conseguir los servicios de apoyo apropiados
Expectativas (pronóstico)
El pronóstico es difícil de predecir. La mayoría de las veces, los síntomas mejoran con
medicamentos. Pero muchas personas pueden tener dificultad para desempeñarse. Están en
riesgo de episodios repetitivos, especialmente durante las etapas iniciales de la enfermedad.
Las personas con esquizofrenia también tienen un alto riesgo para el suicidio.
Las personas con esquizofrenia pueden necesitar apoyo en el hogar, rehabilitación

ocupacional y otros programas de apoyo comunitario. Las personas que sufren las formas
más graves de este trastorno probablemente sean incapaces de vivir solas. Ellas pueden
necesitar vivir en hogares comunitarios u otros lugares estructurados por largo tiempo.
Es muy probable que los síntomas reaparezcan cuando se suspenda el medicamento

antipsicótico.
Posibles complicaciones
Tener esquizofrenia incrementa su riesgo de:
 Desarrollar un problema con el alcohol o las drogas. El consumo de estas sustancias

aumenta las probabilidades de reaparición de los síntomas.
 Enfermedad física. Esto se debe a un estilo de vida inactivo y a los efectos secundarios de
los medicamentos.
 Suicidio.
Cuándo contactar a un profesional médico

Comuníquese con su proveedor si usted (o un miembro de la familia):
 Escucha voces que le piden hacerse daño o dañar a los demás
 Siente la urgencia de lastimarse o de lastimar a los demás
 Se siente asustado o abrumado
 Ve o escucha cosas que no existen
 Siente que no puede salir de la casa
 Siente que usted no es capaz de cuidarse

Si está pensando en hacerse daño o dañar a otros, llame o envíe un mensaje de texto al 988
o chatee en 988lifeline.org. También puede llamar al 1-800-273-8255 (1-800-273-TALK).
La línea de vida para crisis y suicidio 988 proporciona apoyo gratuito y confidencial las 24
horas del día, los 7 días de la semana, en cualquier momento del día o la noche.
También puede llamar al 911 o al número local de emergencias o vaya a la sala de
emergencias. NO se demore.
Si conoce a alguien que haya intentado suicidarse, llame al 911 o al número local de
emergencias de inmediato. NO deje sola a la persona, incluso después de haber llamado
para pedir ayuda.
Prevención
La esquizofrenia no se puede prevenir.
Los síntomas se pueden prevenir tomando los medicamentos exactamente como su

proveedor le indicó. Los síntomas probablemente reaparecerán si se suspende el
medicamento.
El cambio o suspensión de los medicamentos solo lo debe hacer el proveedor que los
recetó.
Causas y factores de riesgo de la

Esquizofrenia
Tiempo de lectura: 4 min
Alteraciones bioquímicas. La esquizofrenia podría ser consecuencia de un

problema de comunicación entre las neuronas. De todos los neurotransmisores
(los que se encargan de transmitir la información entre las neuronas), se ha visto
que la dopamina (neurotransmisor presente en diversas áreas del cerebro y que es
especialmente importante para la función motora del organismo) es el que está
más alterado. Clásicamente, la hipótesis de que existe un desequilibrio de la
función dopaminérgica ha sido la principal hipótesis neuroquímica de la
esquizofrenia, postulando que la enfermedad, o al menos los síntomas psicóticos,
son el resultado de un exceso de actividad dopaminérgica. La principal baza de
esta hipótesis se basa en que los fármacos que disminuyen la dopamina mejoran
la psicosis, mientras que los fármacos o drogas que la aumentan pueden
desencadenar síntomas de este tipo o agravar la esquizofrenia.
No obstante, en los últimos años, ha tomado fuerza la aparición de la hipótesis

glutamatérgica de la esquizofrenia. Esta propone que la disfunción vinculada al
glutamato (principal neurotransmisor excitatorio del cerebro) puede jugar un
papel fundamental para explicar las causas de la enfermedad, especialmente de
los síntomas negativos y de las alteraciones cognitivas. Probablemente son
hipótesis complementarias y no excluyentes.
Alteraciones en la estructura del cerebro. Cerca de la mitad de los pacientes

presentan alteraciones en la estructura del cerebro. Estas incluyen dilatación de
los ventrículos, disminución del volumen de determinadas áreas del cerebro
(especialmente del lóbulo temporal, de la formación amigdalo-hipocampal, del
tálamo, de la corteza prefrontal) y una disminución global del tamaño del
cerebro. No obstante, es importante resaltar que estas alteraciones no son
específicas de la esquizofrenia ni todos los pacientes las presentan.
Alteraciones del funcionamiento del cerebro. La mayoría de los estudios de

neuroimagen funcional, en los que no solo se estudia la estructura del cerebro
sino también la función, han señalado una disminución en la función de la
corteza prefrontal en la esquizofrenia, que es la parte del cerebro que da habilidad
de razonamiento. Esta hipofrontalidad constituye uno de los hallazgos biológicos
de esquizofrenia más ampliamente contrastados. La hipofrontalidad es más
evidente durante la realización de pruebas mentales que requieren de una
activación prefrontal.
A pesar de toda la investigación y de los grandes avances que se han logrado en
los últimos cuarenta años, no existen pruebas diagnósticas complementarias
que aseguren el diagnóstico del trastorno.
El inicio de los síntomas de la enfermedad, típicamente en la adolescencia tardía,

se produce cuando las estructuras implicadas alcanzan su madurez funcional,
puesto que la maduración del cerebro no termina en la adolescencia sino que
continúa durante la edad adulta en la que se eliminan algunas neuronas y
circuitos inútiles mediante complejos procesos, como la muerte celular
preprogramada (apoptosis) neuronal y sináptica. En la actualidad también se
conoce que determinados fenómenos inflamatorios e inmunológicos podrían estar
implicados en la aparición y la progresión de la esquizofrenia.
Factores de riesgo
Un factor de riesgo es aquella condición que no causa una determinada
enfermedad, pero que está asociado a ella. Por ejemplo, el colesterol
alto (hipercolesterolemia) actúa como factor de riesgo para el infarto de
miocardio. No quiere decir que lo cause, porque no todas las personas
con colesterol alto tendrán un infarto ni todas las personas con infarto tienen
el colesterol alto. Pero sí quiere decir que aumentan las probabilidades de tener
un infarto.
Así, se han encontrado diversos factores de riesgo que aumentan las posibilidades
de tener una esquizofrenia, aunque no la causen de manera directa.
Tipo ambiental, entre los que se incluyen: las complicaciones obstétricas, drogas
de abuso y determinados virus.
Tipo genético
El factor genético es el más trascendente y se estima que tiene un peso del 80%
de la enfermedad. La probabilidad de que se presente un caso de esquizofrenia en
una familia es mayor si otro familiar está ya diagnosticado de la enfermedad.
En función del grado de parentesco con el familiar afectado el riesgo se

incrementa o se reduce. ¿Quiere decir esto que la esquizofrenia es una
enfermedad genética? Si por enfermedad genética se entiende una enfermedad
producida por un único gen, la respuesta es no. El peso de la genética en esta
enfermedad es enorme (entorno al 80%), pero no en un único gen.
Las teorías más actuales señalan que la presencia de un número de genes

alterados predispone a tener la enfermedad. Es decir, al igual que otras
dolencias médicas complejas, como la diabetes, es necesario más de un gen
alterado para desarrollar la enfermedad. Esta herencia predispone a una mayor
vulnerabilidad a desarrollar una esquizofrenia ante determinados factores
ambientales que desencadenarían la aparición del cuadro clínico.
Población Prevalencia (%)

Población general 0.7-1
Hermanos no gemelos 8
Hijo de un progenitor afectado 12
Hijo de los dos progenitores afectados 40
Hermanos gemelos dizigotos (mellizos) 12
Hermanos gemelos monozigotos (idénticos) 47

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Esquizofrenia

Es un trastorno mental que dificulta diferenciar lo que es real de lo que no.

La esquizofrenia se presenta por igual en hombres y mujeres. Generalmente comienza en la

 Sentirse irritable o tenso

 Dificultad para concentrarse

 Dificultad para dormir

A medida que la enfermedad continúa, la persona puede tener problemas con el

 Escuchar o ver cosas que no existen (alucinaciones)

 Disminución de las emociones en el tono de voz o expresión facial

 Problemas para prestar atención y mantener la atención en las actividades

 Creencias fuertemente sostenidas que no son reales (delirios)

 Hablar de una forma que no tiene sentido

 Cuánto tiempo han durado los síntomas

 Cómo ha cambiado la capacidad para desempeñarse de la persona

 Cómo fueron los antecedentes del desarrollo de la persona

 Acerca de los antecedentes genéticos y familiares de la persona

 Qué tan bien han funcionado los medicamentos

 Si la persona tiene problemas con el consumo de sustancias

 Acerca de otras afecciones físicas que la persona tenga

Pueden utilizarse gammagrafías del cerebro (como tomografía computarizada o resonancia

Los medicamentos (antipsicóticos) son el tratamiento más efectivo para la esquizofrenia.

Los efectos secundarios comunes de los antipsicóticos pueden incluir:

 Sensaciones de inquietud o nerviosismo

El uso prolongado de antipsicóticos puede incrementar el riesgo de un trastorno del

La esquizofrenia es una enfermedad crónica y la mayoría de las personas que la padecen

PROGRAMAS Y TERAPIAS DE APOYO

 Tomar los medicamentos correctamente y manejar los efectos secundarios

 Conseguir los servicios de apoyo apropiados

Las personas con esquizofrenia pueden necesitar apoyo en el hogar, rehabilitación

Es muy probable que los síntomas reaparezcan cuando se suspenda el medicamento

 Desarrollar un problema con el alcohol o las drogas. El consumo de estas sustancias

Cuándo contactar a un profesional médico

 Escucha voces que le piden hacerse daño o dañar a los demás

 Siente la urgencia de lastimarse o de lastimar a los demás

 Se siente asustado o abrumado

 Ve o escucha cosas que no existen

 Siente que no puede salir de la casa

 Siente que usted no es capaz de cuidarse

Los síntomas se pueden prevenir tomando los medicamentos exactamente como su

Causas y factores de riesgo de la

Alteraciones bioquímicas. La esquizofrenia podría ser consecuencia de un

No obstante, en los últimos años, ha tomado fuerza la aparición de la hipótesis

Alteraciones en la estructura del cerebro. Cerca de la mitad de los pacientes

Alteraciones del funcionamiento del cerebro. La mayoría de los estudios de

El inicio de los síntomas de la enfermedad, típicamente en la adolescencia tardía,

En función del grado de parentesco con el familiar afectado el riesgo se

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Población Prevalencia (%)

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