La Contaminación

La contaminación
La contaminación es la presencia de un constituyente, impureza o algún otro elemento indeseable

que estropea, corrompe, infecta, inutiliza o degrada un material, cuerpo físico, entorno natural,
lugar de trabajo, etc.La contaminación ambiental o polución es la introducción de sustancias
nocivas u otros elementos físicos en un medio ambiente, que provocan que este sea inseguro o no
apto para su uso. El medio ambiente puede ser un ecosistema, un medio físico o un ser vivo. El
contaminante puede ser una sustancia química o energía (como sonido, calor, luz o radiactividad).
Es siempre una alteración negativa del estado natural del medio ambiente y, por lo general, se
produce como consecuencia de la actividad humana considerándose una forma de impacto
ambiental.
La contaminación puede clasificarse según el tipo de fuente de donde proviene, o por la forma de
contaminante que emite o medio que contamina. Existen muchos agentes contaminantes, entre
ellos las sustancias químicas (como plaguicidas, cianuro, herbicidas y otros), los residuos urbanos,
el petróleo o las radiaciones ionizantes. Todos estos pueden producir enfermedades, daños en los
ecosistemas o el medio ambiente. Además, existen muchos contaminantes gaseosos que juegan
un papel importante en diferentes fenómenos atmosféricos, como la generación de lluvia ácida, el
debilitamiento de la capa de ozono y el cambio climático.
Hay muchas formas de combatir la contaminación, así como legislaciones internacionales que
regulan las emisiones contaminantes de los países que se adquieren a estas políticas. La
contaminación está generalmente ligada al desarrollo económico y social. Actualmente muchas
organizaciones internacionales como la ONU ubican al desarrollo sostenible como una de las
formas de proteger al medio ambiente para las actuales y futuras generaciones.
En 2015, la contaminación causó la muerte a más de 9 millones de personas.El último informe de

la Organización Meteorológica Mundial (OMM) señaló que en 2021 la concentración de CO2 en la
atmósfera fue la más alta de la historia, con 419,7 ppm. Los países que más contribuyen al efecto
invernadero a nivel mundial son China con 9,8 millones de toneladas de emisiones de CO2,
Estados Unidos con 4,9 millones de toneladas de emisiones de CO2 e India con 2,4 millones de
toneladas de emisiones de CO2. Alemania es el país europeo con las mayores emisiones de CO2
debido a su gran dependencia del carbón. Los desechos sólidos abandonados constituyen una
molestia pública. Es un reto ya que afectan directamente la salud humana, los medios de
subsistencia y el medio ambiente. La incorrecta gestión de estos genera obstrucción en los
desagües y drenajes abiertos, invade los caminos, resta estética al panorama y emiten olores
desagradables y polvos irritantes. Por esta razón, es un problema que concierne a todos los
habitantes del planeta.
Historia
Culturas antiguas
La contaminación del aire a pequeña escala siempre ha estado entre nosotros. Según un artículo
de 1983 de la revista Science: el hollín hallado en el techo de cuevas prehistóricas provee amplia
evidencia de altos niveles de contaminación que estaban asociados a una inadecuada ventilación
de las fogatas.
Caricatura publicada en la revista satírica Punch el 21 de julio de 1855 sobre la contaminación del
río Támesis que ocasionó en el verano de 1858 lo que se conoce como el Gran Hedor en Londres.
El forjado de metales parece ser el momento de la aparición de contaminación del aire fuera del
hogar. Según investigaciones realizadas sobre muestras obtenidas en capas de hielo de los
glaciares de Groenlandia, se observan incrementos en la aparición de metales (contaminación)
asociados a los periodos de producción de metales de las civilizaciones griega, romana y
china.Estas observaciones se pueden hacer mediante el análisis de las burbujas de aire contenidas
en las capas de hielo (de arriba hacia abajo cada capa de hielo es un registro histórico de la
atmósfera); comparando burbujas atrapadas en el hielo hace miles de años con muestras de la
atmósfera actual, se obtienen las concentraciones para cada periodo. Cuanto más profundo es
obtenida la muestra más antiguo será el registro de la atmósfera.

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