Una Decisión Responsable

Una decisión responsable
Juan Camilo Ballén Castillo
Gestión Ambiental
Fundación Universitaria del Área Andina

Programa de ingeniería industrial
2024
Introducción
El Páramo de Santurbán, ubicado en la región andina de Colombia, se ha

convertido en el epicentro de un conflicto ambiental y social que involucra a la
comunidad local, la empresa minera Minesa, y el gobierno colombiano. Este
conflicto surge debido a la coexistencia de intereses opuestos: por un lado, la
comunidad busca proteger el páramo y las fuentes de agua que este proporciona;
por otro, la empresa minera está interesada en explotar los recursos minerales,
particularmente el oro, que se encuentran en la zona. El gobierno, en su papel de
administrador de los recursos naturales y protector de los ecosistemas, enfrenta el
desafío de equilibrar estas dos posturas. A continuación, se examinarán en detalle
los intereses y las posiciones de cada uno de los actores involucrados en este
conflicto.
1. Contexto del Páramo de Santurbán
El Páramo de Santurbán es una región de alta montaña ubicada en los

departamentos de Santander y Norte de Santander. Es uno de los ecosistemas
más importantes de Colombia debido a su capacidad para regular el ciclo
hidrológico y su biodiversidad única. Los páramos en general, y el de Santurbán
en particular, son fuentes cruciales de agua para millones de personas, incluyendo
las comunidades urbanas y rurales de la región.
En 2014, el gobierno colombiano declaró a los páramos como ecosistemas
protegidos mediante la Ley de Páramos, prohibiendo la minería y otras actividades
industriales dentro de sus límites. Sin embargo, antes de la promulgación de esta
ley, la empresa Minesa había adquirido títulos mineros en la región, lo que generó
un conflicto sobre la validez de sus derechos de explotación.
2. Rol de la Comunidad
La comunidad de Bucaramanga y otras áreas circundantes al Páramo de

Santurbán han sido una voz activa en la defensa de este ecosistema. Su principal
preocupación radica en la protección del agua, ya que el páramo suministra el
70% del agua potable de Bucaramanga y sus alrededores. La comunidad
argumenta que la minería a gran escala en esta área podría poner en riesgo la
calidad y cantidad de agua disponible, así como afectar negativamente el medio
ambiente y la biodiversidad local.
Los movimientos sociales y ambientales en la región han realizado numerosas

marchas y protestas, exigiendo que se respete la protección del páramo y se
detengan las actividades mineras. La comunidad también ha participado en
audiencias públicas y procesos judiciales para defender su derecho al agua y a un
medio ambiente sano.
3. Rol de la Empresa Minera Minesa
Minesa, una empresa de minería de capital árabe, ha sido uno de los principales
actores en el conflicto. La empresa argumenta que sus actividades mineras son
legales, ya que los títulos mineros fueron adquiridos antes de la promulgación de
la Ley de Páramos. Minesa sostiene que sus operaciones se encuentran fuera de
las áreas protegidas y que ha implementado medidas para mitigar los impactos
ambientales, como el uso de tecnologías avanzadas para la extracción de oro y la
reducción de emisiones contaminantes.
La empresa también ha presentado estudios de impacto ambiental para demostrar

que la explotación minera no afectará significativamente el ecosistema del páramo
ni las fuentes de agua. Además, Minesa ha argumentado que la minería en la
región podría generar empleo y desarrollo económico, lo cual beneficiaría a las
comunidades locales.
4. Rol del Gobierno
El gobierno colombiano, a través de sus diferentes instituciones, tiene la

responsabilidad de regular y supervisar las actividades en el Páramo de
Santurbán. Por un lado, debe cumplir con su misión de proteger los ecosistemas
frágiles como los páramos, que son esenciales para el equilibrio ecológico y la
provisión de agua. Por otro lado, el gobierno también debe gestionar los recursos
naturales no renovables del país, incluyendo los recursos minerales.
En este contexto, el gobierno se enfrenta a la tarea de delimitar claramente la

línea del páramo, definir qué actividades son permitidas dentro y fuera de esta
línea, y garantizar que se realicen audiencias de participación ciudadana para
escuchar las preocupaciones de la comunidad y los argumentos de la empresa.
Además, el gobierno debe asegurarse de que las decisiones tomadas respeten
tanto la legalidad como los principios de sostenibilidad y justicia ambiental.
5. Análisis Jurídico y Social
Desde el punto de vista jurídico, el conflicto en Santurbán plantea preguntas

complejas sobre la relación entre los derechos adquiridos por la empresa minera y
la protección de los ecosistemas bajo la Ley de Páramos. Un aspecto clave es la
retroactividad de la ley y cómo se aplican las normativas de protección ambiental a
concesiones mineras otorgadas antes de la creación de la ley.
Además, este conflicto revela tensiones entre el desarrollo económico y la

conservación ambiental. La minería es una actividad que puede generar
significativos ingresos y empleo, pero también puede tener efectos devastadores
en el medio ambiente y la calidad de vida de las comunidades locales. Este dilema
es común en muchas regiones del mundo donde los recursos naturales están en
áreas ambientalmente sensibles.
El papel del gobierno es fundamental en la mediación de este conflicto, ya que
debe encontrar un equilibrio entre los intereses económicos, los derechos de la
comunidad a un medio ambiente sano, y la necesidad de preservar los
ecosistemas para las generaciones futuras. La participación ciudadana es crucial
en este proceso, ya que asegura que las decisiones reflejen las preocupaciones y
necesidades de todos los actores involucrados.
6. Propuesta de Solución
Una posible solución al conflicto en el Páramo de Santurbán podría ser la

implementación de un proceso de concertación entre las partes involucradas,
facilitado por el gobierno. Este proceso podría incluir:
1. Revisión y Delimitación del Páramo: Una delimitación clara y

consensuada del área protegida del páramo, basada en estudios científicos
y en la participación de la comunidad, podría ayudar a reducir las tensiones.
2. Compensación y Mitigación: En caso de que se permita la explotación

minera en ciertas áreas, Minesa podría estar obligada a implementar
medidas de compensación ambiental y a financiar proyectos de
conservación y desarrollo sostenible en la región.
3. Monitoreo y Transparencia: Un sistema de monitoreo independiente, con

la participación de organizaciones ambientales, la comunidad y el gobierno,
podría garantizar que las actividades mineras no afecten negativamente el
ecosistema del páramo.
4. Alternativas Económicas: Fomentar alternativas económicas sostenibles

para las comunidades locales, como el ecoturismo o la agricultura
sostenible, podría reducir la dependencia de la minería y fortalecer la
economía local.
7. Conclusión
El conflicto en el Páramo de Santurbán es un reflejo de los desafíos más amplios

que enfrenta Colombia y muchos otros países en la gestión de sus recursos
naturales. La necesidad de proteger los ecosistemas frágiles y garantizar el
acceso al agua para las generaciones presentes y futuras debe equilibrarse con
los intereses económicos y el desarrollo.
La participación de la comunidad, la responsabilidad social y ambiental de las

empresas, y un gobierno comprometido con la sostenibilidad son fundamentales
para encontrar una solución justa y duradera. El caso de Santurbán subraya la
importancia de un enfoque integral y participativo en la gestión de los recursos
naturales, que respete tanto el medio ambiente como los derechos humanos.
BIBLIOGRAFIA:
• Corporación Compromiso (Julio de 2020)

https://corporacioncompromiso.org/apc-aa-
files/6a67676b753637373837753635793679/los-conflictos-y-las-luchas-
ambientales-en-santander-2020-ok-2.pdf
• Sandra Patricia Basto Torrado (27 Septiembre 2016)
https://www.redalyc.org/journal/1892/189251526003/html/
• El tiempo (6/08/2020) https://www.eltiempo.com/vida/medio-ambiente/que-
pasa-con-el-paramo-de-santurban-5-datos-claves-sobre-lo-que-ocurre-con-
el-paramo-de-santurban-526676
• Antonio José Paz Cardona (27/04/2018)
https://es.mongabay.com/2018/04/mineria-agua-delimitacion-paramo-
santurban-colombia/
• La republica (3 de febrero de 2023)
https://www.larepublica.co/economia/petro-dice-que-la-multinacional-
minesa-no-podra-operar-en-paramo-de-santurban-3537598
• Jorge Castellanos (Abril de 2020) https://www.indepaz.org.co/wp-
content/uploads/2020/04/Revista-Encuentros.-Abril-del-2020.pdf
• Álvaro Pardo https://razonpublica.com/paramo-de-santurban-por-que-la-
empresa-minera-desistio-de-su-proyecto/
• Galvis Ramírez & Cia S.A (2023)
https://portales.vanguardia.com/especiales-vanguardia/contenido/mineria-
ilegal-y-contaminacion-con-mercurio-en-el-paramo-de-santurban/
• El tiempo https://www.eltiempo.com/vida/medio-ambiente/paramo-de-
santurban-cual-es-el-impacto-de-la-mineria-en-el-ecosistema-y-el-agua-
792134
• Semana (28 de octubre de 2022)
https://www.semana.com/opinion/articulo/estan-destruyendo-el-paramo-de-
santurban/202218/

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