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Teoría de Darwin

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Teoría de Darwin

Te explicamos qué es la teoría de Darwin, cómo explica el origen de las especies y la selección
natural. Además, quién fue Charles Darwin.
2 min. de lectura

La teoría de Darwin explica la evolución y la diversidad biológica.


¿Qué es la teoría de Darwin?
La teoría de Darwin es el conjunto de formulaciones cien�ficas, propuestas y desarrolladas por el
naturalista británico Charles Darwin (1809-1882).
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Al igual que Lamarck, Darwin pensaba que las especies no son órdenes fijos e inmutables de la vida,
sino que van cambiando de manera gradual a lo largo del �empo.
Esta teoría, también conocida como darwinismo, explica el origen de la diversidad de especies
y postula un mecanismo de evolución biológica conocido como selección natural.
La selección natural es un proceso que se da como resultado de la interacción de dos factores: las
condiciones del ambiente y la presencia de organismos con caracterís�cas hereditarias dis�ntas.
Según la teoría de Darwin, los organismos pueden ser modificados a lo largo del �empo porque el
ambiente en el que viven selecciona caracterís�cas hereditarias ventajosas.
La teoría de Darwin se man�ene vigente a pesar de algunas inexac�tudes y desconocimientos
caracterís�cos de la época.
Puede servirte: Evolución biológica
Darwin y la selección natural
Por sus observaciones sobre el registro fósil, Darwin estaba convencido de que los organismos
complejos provenían de formas de vida más simples, que vivieron en el pasado y que se fueron
modificando con el �empo.
Darwin propuso que la manera en que esto sucedía era por acción de la selección natural. Según
este mecanismo, el ambiente natural propicia condiciones que hacen que, dentro de una misma
especie, algunos individuos puedan sobrevivir y reproducirse mejor que otros, porque nacieron con
caracterís�cas hereditarias ventajosas para ese ambiente.
Como esos individuos �enen más éxito para reproducirse, sus descendientes también heredan la
caracterís�ca ventajosa. Así, a lo largo de varias generaciones, una especie puede ir
transformándose en otra.
¿Cómo actúa la selección natural?
Según el darwinismo, las condiciones del ambiente (por ejemplo, una mayor o menor disponibilidad
de alimento, la presencia o ausencia de depredadores) hacen que, dentro de una misma
población, algunos individuos puedan adaptarse mejor que otros, por haber nacido con alguna
caracterís�ca que le resulta una ventaja.
Se dice que los organismos que forman una población �enen variabilidad, porque no son todos
iguales, presentan ligeras diferencias.
Por ejemplo, en una población de gacelas, algunas son más veloces que otras, y esta cualidad les
permite huir más rápido de los depredadores. Por lo tanto, las gacelas veloces �enen más
posibilidades de sobrevivir y dejar descendencia.
Si esta caracterís�ca es hereditaria, los descendientes de las gacelas más rápidas heredarán esa
cualidad. Ellas, a la vez, estarán en mejores condiciones que otras para sobrevivir y dejar
descendencia.
Poco a poco, generación tras generación, la can�dad de gacelas veloces irá aumentando, mientras
la proporción de gacelas lentas irá desapareciendo. Se dice, entonces, que el ambiente ejerce una
presión de selección sobre las caracterís�cas hereditarias.
En este caso, la presencia de depredadores de gacelas está funcionando como agente
seleccionador, porque es la condición del ambiente que acaba apartando a las gacelas lentas y, en
consecuencia, las veloces quedan “seleccionadas” para darle con�nuidad a la especie.
El origen de la variabilidad según Darwin
Para Darwin, el origen de la variabilidad entre individuos era aleatorio. No exis�a ninguna razón
par�cular por la cual los organismos de una misma especie tenían algunas diferencias entre sí (es
decir, no eran idén�cos).
Él consideraba que el hecho de que existan variantes entre individuos de la misma especie (gacelas
más veloces que otras, aves con el pico más largo o más corto) se debía exclusivamente al azar.
Esta idea se diferencia de lo que plantea la Teoría de Lamarck, según la cual los organismos hacían
algún �po de esfuerzo direccionado para obtener caracterís�cas par�culares.
En resumen, según la teoría de Darwin, las especies cambian a lo largo del �empo porque el
ambiente en el que viven funciona como un agente seleccionador de caracterís�cas heterogéneas
que se presentan entre los individuos de una misma especie. Este fenómeno se denomina selección
natural.
Importancia de la teoría de Darwin
El darwinismo fue un aporte cien�fico revolucionario que sentó las bases para prác�camente toda
la biología contemporánea. Además, afectó a otras ciencias e incluso campos del saber humanís�co.
Sus preceptos fueron abrazados por cien�ficos sociales de inicios del siglo XX. Por ejemplo, se
originó el darwinismo social, doctrina que aspiraba a pensar el funcionamiento de las sociedades en
términos de selección natural, una idea central en el surgimiento del fascismo europeo en el siglo
XX.
¿Quién fue Charles Darwin?
Los viajes de Darwin en el HMS Beagle fueron indispensables para su teoría.
Charles Robert Darwin nació en Shrewsbury, Inglaterra, en 1809. Era hijo de un médico y empresario
acomodado, y fue criado en los preceptos de la iglesia anglicana y del libre pensamiento.
Desde muy joven Darwin mostró talentos para la historia natural y pasión por la recolección de
ejemplares biológicos. En 1831 se embarcó en el HMS Beagle para cartografiar el sur americano,
como parte de la exploración de Robert FitzRoy. Este viaje fue clave en la vida de Darwin.
Las numerosas observaciones, dibujos y conclusiones que obtuvo de las costas de las Azores, de
Cabo Verde, Brasil, Uruguay, Argen�na, Chile, Perú y Ecuador, así como luego de Australia, Isla Cocos
y Suráfrica le dieron una perspec�va fundamental de lo vasta y diversa de la vida. Así obtuvo las
claves para formular sus teorías cien�ficas.
Los años siguientes los dedicó por completo a la elaboración de su obra y a la publicación de
numerosos manuscritos, a pesar de que en los úl�mos 22 años de vida sufrió importantes
padecimientos cardíacos.
Finalmente murió en Kent, Inglaterra, el 19 de abril de 1882 y recibió un funeral de Estado en la
Abadía de Westminster.
¿Qué es la Teoría de Darwin? Evolución y selección natural
Oct 14, 2021 | Biología

La Teoría de Darwin es una de las teorías cien�ficas más importantes de la historia de la humanidad.
El naturalista británico, Charles Darwin, habla del concepto de la selección natural para explicar la
causa de la evolución. En este blog explicaremos en qué consiste exactamente esta teoría. ¡Sigue
leyendo para descubrirlo! Además, si quieres ampliar tus conocimientos, puedes especializarte con
nuestros Másteres y Cursos en Biología.
¿Qué es la Teoría de Darwin?
La Teoría de Darwin son las formulaciones cien�ficas propuestas y desarrolladas por el naturalista
británico, Charles Darwin. Su teoría explica el origen de la diversidad de la vida. Y por lo tanto del
rol de la selección natural sobre el proceso de la evolución biológica.
El conjunto de estas teorías cien�ficas, conocidas también como darwinismo o el origen de las
especies, aparecieron de los viajes de Darwin por el mundo. Pues, en cada parada, él tuvo la
oportunidad de estudiar y catalogar las plantas y los animales de la localidad. Y empezó a observar
patrones interesantes en la distribución y las caracterís�cas de los organismos.
Con toda esta información, desarrolló un conjunto de ideas que podrían explicar los patrones que
observó durante su viaje. Y de ahí, es de donde salen sus dos ideas fundamentales:
Evolución
La teoría de la evolución propone que las especies cambian con el �empo. Que las especies nuevas
provienen de especies preexistentes. Y que todas las especies comparten un ancestro común.
Eso significa que cada especie �ene su propio conjunto de diferencias heredables, es decir,
gené�cas. Por lo tanto, considera que las especies que han poblado y pueblan el plantea Tierra han
evolucionado a través del �empo. Y así, es cómo han transmi�do a sus descendientes diversas
variaciones gené�cas. Y, además, en caso de que estas sean favorables, han ido proporcionando
ventajas a la hora de sobrevivir en un entorno cambiante.
Selección natural
Darwin, además de proponer que los organismos evolucionaban, también ofreció un mecanismo
para dicha evolución, la selección natural. Esta teoría explicaba cómo podían evolucionar las
poblaciones. Es decir, cómo estas se adecuaban para vivir en sus entornos con el paso del �empo.
Pues para ello, Darwin se basó en varias observaciones:
Caracterís�cas hereditarias
Darwin averiguó que los rasgos y muchas de las caracterís�cas en los seres vivos se heredaban
mediante genes. Por eso, los individuos que heredaban los rasgos ventajosos podrían sobrevivir,
descender en la siguiente generación y reproducirse, dadas las condiciones del entorno.
Más descendencia de la que puede sobrevivir
Debido a que los rasgos ventajosos son heredables, los organismos generan más descendientes de
los que su medio ambiente puede soportar. Por lo tanto, existe una competencia por los recursos
limitados en cada generación porque los rasgos se vuelven cada vez más comunes.
La descendencia varía en sus rasgos heredables
En el transcurso de varias generaciones, la población se adapta a su entorno, con rasgos ligeramente
dis�ntos entre sí. Y muchas de estas caracterís�cas (color, tamaño, forma…) son heredables.

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