Chapitre 5

Distillation Initiale du Pétrole Brut

1. Introduction

La distillation initiale du pétrole brut est une opération qui consiste à fractionner le pétrole
brut en une série de coupes (ou fractions) élémentaires constituées de:

- Gaz Hydrocarbures: C1 - C3
- Essence légère: 40 - 120°C Hydrocarbures: C3 - C8
- Essence lourde: 120 - 180°C ʺ : C8 - C10
- Kérosène: 180 - 260°C ʺ : C10 - C14
- Gasoil: 260 - 350°C ʺ : C14 - C20
- Résidu atmosphérique Hydrocarbures polycycliques
La séparation est généralement réalisée dans une colonne unique, fonctionnant sous une
pression avoisinant 1 atm. et possédant des soutirages latéraux.

2. Description et principe d'une colonne de distillation initiale du PB

Une colonne de distillation comprend 3 zones principales auxquelles sont associées une
colonne de stripping montée en parallèle de la colonne unique et un ballon de reflux au
sommet de la colonne comme clairement illustré en Fig.1a et b:
1. Zone d'expansion: c'est la zone où l'on introduit le pétrole brut dans la colonne. La
distillation est rapide.
2. Zone d'épuisement: c'est aussi la zone inférieure, ou fond de tour.
3. Zone supérieure: c'est la zone de rectification, où il y a les plateaux sur lesquels il se
produit le transfert de chaleur entre la phase liquide et la phase vapeur.
4. Colonne de stripping: elle est utilisée pour séparer les fractions légères d'hydrocarbures
des fractions lourdes grâce à la vapeur d'eau.
5. Ballon de reflux: c'est le ballon, où se produit une séparation gaz-eau.

2.1. Principe de fonctionnement d'une colonne de distillation

A l'entrée de la colonne de distillation, le PB se sépare en deux phases:
- Brut Réduit Initial (BRI)
- Fraction Vaporisée Initiale (VI)
Lors de la séparation du PB à l'entrée de la zone d'expansion (ZE), le BRI entraîne une
certaine fraction d'hydrocarbures légers. On injecte alors, de la vapeur d'eau (VH2O) pour

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récupérer cette fraction d'hydrocarbures légers en fraction vaporisée dénommée (Vf) qui
monte dans la zone supérieure (zone d'expansion).
De même, les vapeurs initiales (VI) entraînent une certaine quantité de la fraction lourde.
C'est pourquoi on utilise des plateaux. Grâce aux trois premiers plateaux situés entre la zone
d'expansion et le plateau de soutirage du gas-oil, la fraction lourde se condense en reflux qui
est appelé (RZE), le reflux de la zone d'expansion. Celui-ci devient liquide et tombe dans le
fond de tour.
La fraction, à la tête de la colonne, est aspirée par une pompe dans le condenseur. Dans le
ballon de reflux, on obtient séparément les gaz et l'eau. Puis, une partie de l'essence légère est
renvoyée à la tête de la colonne et le reste au stockage.
(a)

(b)

Figure 1. Schéma de principe de fonctionnement d'une unité de distillation initiale du PB.

(a): colonne unique de distillation atmosphérique et (b): Série de colonne de stripping à côté de
la colonne de distillation principale.
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 A son entrée dans la tête de colonne, l'essence légère absorbe la chaleur dégagée par les
vapeurs d'eau et d'hydrocarbures et s'évapore de nouveau. Par conséquent, on obtient entre la
tête de la colonne de distillation et le ballon de reflux, un circuit (Ref) (Reflux externe).
Après avoir perdu sa chaleur, les vapeurs se condensent et le liquide descend (Rc) (Reflux
chaud).
Au lieu de décrire d'une manière théorique les différentes étapes de calcul, il serait plus
simple et facile à traiter un exemple concret où les explications seront fournies au fur et à
mesure du développement.
2.2. Exemple d'application
On désire fractionner un pétrole brut de densité = 0,840, en produits suivants:
- Gaz: 1% vol.; d = 0,667
- Essence légère: 12% vol.; d = 0,772
- Essence lourde: 16% vol.; d= 0,775
- Kérosène: 6% vol.; d= 0,806
- Gasoil: 16% vol.; d= 0,837
La capacité de l'installation de distillation est prévue pour traiter 120 m3/h de PB. La
pression au sommet de colonne est fixée à 800 mm Hg et l'on dispose de vapeur d'eau
pressurisée à 3 kg/cm2 et surchauffée à 220°C.
Questions:
1°) Etablir le bilan-matière de l'unité de distillation.
Tableau 1. Bilan-matière de l'unité de distillation
Produits (%) vol. (1) M3/h (2) Densité (3) Poids (t/h)*** (4)
Gaz 1 1,2 0,667 0,800
Essence légère 12 14,4 0,772 10,400
Essence lourde 16 19,2 0,775 14,880
Kérosène 6 7,2 0,806 5,800
Gasoil 1 19,2 0,837 16,070
51 61,2 0,783** 47,950

Brut Réduit (BR) 49 58,8 0,898 52,850

Pétrole Brut (PB) 100 120 0,840 100,800

*(2) = (1) x 120 m3/h

(4) = (2) x (3)
**

2°) Etablir le bilan-matière de la zone d'expansion (ZE) sachant que VI = 55% vol. à
328°C (entrée du PB dans la ZE), Vf = 4%vol. et RZE = 8% vol. La densité de Vf = 0,825
et celle de RZE = 0,880.
***1 tonne (t) = 1000 kg

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 Pour établir ce bilan, il est nécessaire d'identifier les produits en circulation dans la zone
d'expansion comme illustré en Fig.2.

Figure 2. Bilan de la zone d'expansion.

- Bilan volumique des produits d'hydrocarbures en circulation dans la ZE:

= VI + Vf - RZE
Brut Réduit (BR) = BRI + RZE - Vf

Tableau 2. Bilan-matière de la zone d'expansion.

% Volume (m3/h) Densité (t/h)

Vapeur initiale (VI) 55 66,0 0,795 52,44
Revaporisation (Vf) +4 + 4,8 0,825 + 3,96
Reflux (RZE) 8 9,6 0,880 8,45
soutirages 51 61,2 0,783 47,950
Brut réduit initial (BRI) 45 54,0 0,895 48,36
Reflux (RZE) +8 + 9,6 0,880 + 8,45
Revaporisation (Vf) 4 4,8 0,825 3,96
Brut réduit (BR) 49 58,8 0,900 52,85

3°) Bilan thermique du fond de tour (zone d'épuisement).

La quantité d'eau injectée dans le fond de tour doit revaporiser la fraction Vf = 4%vol. On
admet que cette revaporisation est due uniquement à un équilibre sous pression partielle à la
température du fond de tour estimée à 318°C. Le poids moléculaire moyen de Vf = 210
g/mole. La pression en fond de tour = 1000 mm Hg. L'enthalpie de la vapeur d'eau à l'entrée
du fond de tour (ΔHH2O)e = 695 kcal/kg et celle de sortie (ΔHH2O)s = 750 kcal/kg.
La courbe de vaporisation du BRI est calculée à partir de sa courbe de distillation T.B.P. et
tracée sous 1 atm (Fig.3). Pour obtenir 4%vol. de Vf revaporisée sur le BRI à 318°C, il est

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nécessaire de déplacer cette courbe de vaporisation de 380 - 318= 62°C. Ce qui correspond à
une pression partielle des hydrocarbures dans le fond de tour de 0,28 atm. C'est une
procédure des Raffineurs pour estimer la pression partielle des fractions légères dans le fond
de tour.

Figure 3. Séparation à la zone d'expansion (ZE) et revaporisation en fond de tour.

En estimant à 210 g/mole, le poids moléculaire de Vf, le nombre de molécules revaporisées
est:
Si x est le nombre de mol cules d’eau inject es à l’heure, on a :

D’où, x = 69,74 moles/h de vapeur d’eau

Soit encore : de vapeur d’eau par m3 de BR.
Autrement, 21,35 kg vapeur d'eau/m3de BR x 58,8 m3/h de BR = 1255,38 kg/h,
soit 1,255 t/h.

Tableau 4. Bilan thermique du fond de tour.

Entrée Sortie
(t/h) (cal/Kg) (th/h) (t/h) (cal/Kg) (th/h)
BRI 48,36 192 9285 Vf 3,96 247 978
RZE 8,45 194 1639 (H2O)f 1,255 750 941
(H2O)f 1,255 695 872 Brut réduit 52,85 186 9877
Total 58,065 11796 Total 58,065 11796
(1) (2) (3)
* des différentes fractions d'hydrocarbures sont déterminées à partir de la série de courbes
présentées en Fig.4.
** vapeur d'H2O à l'entrée et à la sortie du fond de tour constituent généralement des données.
*** (3) = (1) x (2).

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 Le bilan thermique s'équilibre pour une enthalpie du BR liquide à la sortie de 186 kcal/kg;
ce qui entraîne une température de 320°C qui est proche de l'hypothèse de départ de 318°C.

Figure 4. Abaque général d'enthalpie des fractions pétrolières.

4°) Soutirage du gasoil

- Bilan thermique de la colonne de stripping du gasoil:
Il y a lieu de commencer le calcul par la colonne de stripping pour déterminer la quantité
de gasoil soutirée (S3) avant de procéder au bilan thermique du fond de tour.
S3 = Gasoil + V3
Dans notre cas, on adopte une revaporisation (V3) de 6% en volume. Ce qui nécessite 35
kg de vapeur d'eau/m3 de gasoil soutiré à injecter. On admet également que la fraction
revaporisée (V3) est constituée de kérosène (fraction pétrolière du plateau supérieur).
L'établissement du bilan thermique pour cette section nécessite une hypothèse de départ sur
la température du plateau de soutirage de 255°C.
Ensuite, il y a lieu de représenter l'ensemble des produits d'hydrocarbures et non
hydrocarbures en circulation dans cette colonne (voir Fig. 5).
On procède alors au calcul de la quantité revaporisée V3 qui est nécessaire dans le bilan
thermique du fond de tour.
 = Gas-oil + Kérosène + Essence lourde + Essence légère +
Gaz = 47,95 t/h.
 R3 représente le reflux interne de la zone de soutirage du gasoil. C'est l'inconnu à
déterminer pour établir le bilan thermique du plateau de soutirage du gas-oil.
 S3 = Gasoil + V3
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  V3 = 6% S3; d'où, S3 = 19,2 + 0,06S3
 S3 = (1 - 0,06) x 19,2 S3 = = 20,425 m3/h
 V3 = 20,425 x 0,06 = 1,225 m3/h

Figure 5. Schéma de circulation des produits au niveau du soutirage gasoil.

Tableau 5. Bilan thermique de la colonne de stripping du soutirage de gasoil.

Entrée Sortie
(m3/h) d (t/h) (cal/Kg) (th/h) (t/h) (cal/Kg) (th/h)
Gasoil 19,20 0,837 16,07 147 2362 Gasoil 16,07 143 2294
V3 1,22 0,806 0,98 147 144 V3 0,98 203 199

S3 20,42 0,835 17,05 147 2506

(H2O)3 0,67 713 478
(H2O)3 35 kg/m3 60 0,67 695 465
Total / 17,72 / 2971 Total 17,72 / 2971

- Bilan thermique de la section zone d'expansion - gas-oil.

Entrée Sortie
(t/h) (cal/Kg) (th/h) (t/h) (cal/Kg) (th/h)
VI 52,44 250 13110 S3 47,95 206 9878
Vf 3,96 247 978 R3 R3 201 201 R3
R3 R3 147 147 R3 RZE 8,45 194 1639
(H2O)f 1,255 750 941 (H2O)f 1,255 713 895
Total 57,56 + R3 15029 + Total 57,56 + 12412 +
/ 147 R3 R3 / 201 R3
D’où, 15029 + 147 R3 = 12412 + 201 R3

- Reflux interne R3 = 48,15 t/h ;

- Liquide sur le plateau (S3 + R3) = 17,05 + 48,15 = 65,20 t/h
- Vapeurs traversant le plateau ( S3 + R3) = 47,95 + 48,15 = 96,10 t/h.