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FONCTION LOGARITHME
NÉPÉRIEN
En 1614, un mathématicien écossais, John Napier (1550 ; 1617) ci-
contre, plus connu sous le nom francisé de Neper publie « Mirifici
logarithmorum canonis descriptio ».
Dans cet ouvrage, qui est la finalité d’un travail de 20 ans,
Neper présente un outil permettant de simplifier les calculs
opératoires : le logarithme.
Neper construit le mot à partir des mots grecs « logos » (logique) et
arithmos (nombre).
Toutefois cet outil ne trouvera son essor qu’après la mort de Neper.
Les mathématiciens anglais Henri Briggs (1561 ; 1630) et William
Oughtred (1574 ; 1660) reprennent et prolongent les travaux de Neper.
Les mathématiciens de l’époque établissent alors des tables de logarithmes de plus en plus
précises.
L’intérêt d’établir ces tables logarithmiques est de permettre de substituer une multiplication
par une addition (paragraphe II). Ceci peut paraître dérisoire aujourd’hui, mais il faut
comprendre qu’à cette époque, les calculatrices n’existent évidemment pas, les nombres
décimaux ne sont pas d’usage courant et les opérations posées telles que nous les utilisons ne
sont pas encore connues. Et pourtant l'astronomie, la navigation ou le commerce demandent
d’effectuer des opérations de plus en plus complexes.

I. Définition

La fonction exponentielle est continue et strictement croissante sur ℝ, à valeurs dans

]0 ; +∞[.
D'après le théorème des valeurs intermédiaires, pour tout réel 𝑎 de ]0 ; +∞[
l'équation 𝑒 𝑥 = 𝑎 admet une unique solution dans ℝ.
 2

Définition : On appelle logarithme népérien d'un réel strictement positif 𝑎, l'unique

solution de l'équation 𝑒 𝑥 = 𝑎. On la note ln 𝑎.
La fonction logarithme népérien, notée ln, est la fonction :
ln ∶ ]0 ; +∞[ ⟶ ℝ
𝑥 ⟼ ln 𝑥

Remarques :

- Les fonctions 𝑒𝑥𝑝 et 𝑙𝑛 sont des fonctions

réciproques l'une de l'autre.

- Les courbes représentatives des fonctions

𝑒𝑥𝑝 et 𝑙𝑛 sont symétriques par rapport à la
droite d'équation 𝑦 = 𝑥.

- Dans le domaine scientifique, on utilise la

fonction logarithme décimale, notée log, et
définie par :
ln 𝑥
log 𝑥 =
ln 10

Propriétés :
a) Pour 𝑥 > 0 : 𝑦 = ln 𝑥 ⇔ 𝑥 = 𝑒 𝑦
1
b) ln 1 = 0 ; ln 𝑒 = 1 ; ln 𝑒 = −1
c) ln 𝑒 𝑥 = 𝑥
d) Pour 𝑥 > 0 : 𝑒 ln 𝑥 = 𝑥

Démonstrations :
a) Par définition
b) - 𝑒 0 = 1 donc d’après a. : ln 1 = 0
- 𝑒 1 = 𝑒 donc d’après a. : ln 𝑒 = 1
1 1
- 𝑒 −1 = 𝑒 donc d’après a. : ln 𝑒 = −1
c) Si on pose 𝑦 = 𝑒 𝑥 , alors 𝑥 = ln 𝑦 = ln 𝑒 𝑥
d) Si on pose 𝑦 = ln 𝑥, alors 𝑥 = 𝑒 𝑦 = 𝑒 ln 𝑥

II. Propriétés de la fonction logarithme népérien

1) Relation fonctionnelle

Théorème : Pour tous réels x et y strictement positifs, on a : ln(𝑥 × 𝑦) = ln 𝑥 + ln 𝑦

Démonstration :
𝑒 ln(𝑥×𝑦) = 𝑥 × 𝑦 = 𝑒 ln 𝑥 × 𝑒 ln 𝑦 = 𝑒 ln 𝑥+ln 𝑦
Donc : ln(𝑥 × 𝑦) = ln 𝑥 + ln 𝑦

Remarque : Cette formule permet de transformer un produit en somme.

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2) Conséquences

Corollaires : Pour tous réels x et y strictement positifs, on a :

1
a) ln 𝑥 = − ln 𝑥
𝑥
b) ln 𝑦 = ln 𝑥 − ln 𝑦
1
c) ln √𝑥 = 2 ln 𝑥
d) ln 𝑥 𝑛 = 𝑛 ln 𝑥, avec 𝑛 entier relatif

Démonstrations :
1 1 1
a) ln 𝑥 + ln 𝑥 = ln (𝑥 × 𝑥) = ln 1 = 0 donc ln 𝑥 = − ln 𝑥
𝑥 1 1
b) ln 𝑦 = ln (𝑥 × 𝑦) = ln 𝑥 + ln 𝑦 = ln 𝑥 − ln 𝑦
1
c) 2 ln √𝑥 = ln √𝑥 + ln √𝑥 = ln(√𝑥 × √𝑥) = ln 𝑥 donc ln √𝑥 = ln 𝑥
2
d) On démontre ce résultat par récurrence le cas où 𝑛 est un entier naturel.
L'initialisation est triviale.
La démonstration de l'hérédité passe par la décomposition :
ln 𝑥 𝑘+1 = ln(𝑥 𝑘 × 𝑥) = ln 𝑥 𝑘 + ln 𝑥 = 𝑘 ln 𝑥 + ln 𝑥 = (𝑘 + 1) ln 𝑥

Méthode : Simplifier une expression contenant des logarithmes

Vidéo https://youtu.be/HGrK77-SCl4
Simplifier les expressions suivantes :
2
𝐴 = ln(3 − √5) + ln(3 + √5) 𝐵 = 3 ln 2 + ln 5 − 2 ln 3 𝐶 = ln 𝑒 2 − ln
𝑒
2
𝐴 = ln(3 − √5) + ln(3 + √5) 𝐵 = 3 ln 2 + ln 5 − 2 ln 3 𝐶 = ln 𝑒 2 − ln 𝑒
= ln(3 − √5)(3 + √5) = ln 23 + ln 5 − ln 32 = 2 ln 𝑒 − ln 2 + ln 𝑒
3
2 ×5 40
= ln(9 − 5) = ln 4 = ln 2 = ln 9 = 2 − ln 2 + 1 = 3 − ln 2
3

III. Étude de la fonction logarithme népérien

1) Continuité et dérivabilité

Propriété : La fonction logarithme népérien est continue sur ]0 ; +∞[.

1
Propriété : La fonction logarithme népérien est dérivable sur ]0 ; +∞[ et (ln 𝑥)′ = .
𝑥
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Démonstration au programme :
′
Rappel : (𝑒 𝑢(𝑥) ) = 𝑢′(𝑥)𝑒 𝑢(𝑥)
′
En posant : 𝑢(𝑥) = ln 𝑥, on a : (𝑒 ln 𝑥 ) = (ln 𝑥)′𝑒 ln 𝑥
′
Or (𝑒 ln 𝑥 ) = (𝑥)′ = 1.
Donc : (ln 𝑥)′𝑒 ln 𝑥 = 1
1
Soit : (ln 𝑥)′ = ln 𝑥
𝑒
1
Soit encore : (ln 𝑥)′ = .
𝑥

Exemple :
Vidéo https://youtu.be/yiQ4Z5FdFQ8
2
(ln 𝑥)
Dériver la fonction suivante sur l'intervalle ]0 ; +∞[ : 𝑓(𝑥) = 𝑥

1
2 × 𝑥 × ln 𝑥 × 𝑥 − (ln 𝑥)2 × 1
𝑓′(𝑥) =
𝑥2
2 ln 𝑥 − (ln 𝑥)2
=
𝑥2
2 − ln 𝑥
= ln 𝑥
𝑥2

2) Variations

Propriété : La fonction logarithme népérien est strictement croissante sur ]0 ; +∞[.

Démonstration :
1
Pour tout réel 𝑥 > 0, (ln 𝑥)′ = >0
𝑥

Conséquences : Pour tous réels 𝑥 et 𝑦 strictement positifs, on a :

a) ln 𝑥 = ln 𝑦 ⟺ 𝑥 = 𝑦
b) ln 𝑥 < ln 𝑦 ⟺ 𝑥 < 𝑦

Méthode 1 : Résoudre une équation avec des logarithmes

Pour résoudre une équation du type ln (u(x)) = ln (v(x)) :
● Rechercher l’ensemble des réels tels que u(x) > 0 et v(x) > 0
● résoudre dans cet ensemble l’équation u(x) = v(x)

Exemple:

Résoudre l’ équations suivante :

ln 𝑥 = 2,
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Ici u(x) = x donc u(x)> 0 si x >0

Nous cherchons donc des solutions dans ]0 ; + ∞[
ln x = 2 ln x = ln e2 x= e2 donc S = {e2}

3) Convexité

Propriété : La fonction logarithme népérien est concave sur ]0 ; +∞[.

Démonstration :
1
Pour tout réel 𝑥 > 0, (ln 𝑥)′ = .
𝑥
′′
1
(ln 𝑥) = − 2 < 0 donc la dérivée de la fonction 𝑙𝑛 est strictement décroissante sur
𝑥
]0 ; +∞[ et donc la fonction logarithme népérien est concave sur cet intervalle.

4) Limites aux bornes

Propriétés : lim ln 𝑥 = +∞ et lim ln 𝑥 = −∞

𝑥→+∞ 𝑥→0

On dresse le tableau de variations de la fonction logarithme népérien :

x 0 +∞
(ln 𝑥) ′ +
+∞
ln 𝑥
−∞

5) Tangentes particulières

Rappel : Une équation de la tangente à la courbe 𝐶𝑓 au point d'abscisse 𝑎 est :

𝑦 = 𝑓 ′ (𝑎)(𝑥 − 𝑎) + 𝑓(𝑎).

Dans le cas de la fonction logarithme népérien, l'équation est de la forme :

1
𝑦 = 𝑎 (𝑥 − 𝑎) + ln 𝑎.

1
- Au point d'abscisse 1, l'équation de la tangente est 𝑦 = 1 (𝑥 − 1) + ln 1 soit :
𝑦 = 𝑥 − 1.
1
- Au point d'abscisse e, l'équation de la tangente est 𝑦 = 𝑒 (𝑥 − 𝑒) + ln 𝑒 soit :
1
𝑦 = 𝑒 𝑥.
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6) Courbe représentative

Valeurs particulières :
ln 1 = 0
ln 𝑒 = 1

IV. Croissance comparée des fonctions logarithme et puissances

Propriétés (croissances comparées) :

ln 𝑥 ln 𝑥
a) lim 𝑥 = 0 et pour tout entier non nul 𝑛, lim 𝑥𝑛 = 0
𝑥→+∞ 𝑥→+∞
b) lim 𝑥 ln 𝑥 = 0 et pour tout entier 𝑛, lim 𝑥 𝑛 ln 𝑥 = 0
𝑥→0 𝑥→0

Démonstration du b. dans les cas où n = 1 (au programme) :

En posant 𝑋 = − ln 𝑥, on a : 𝑥 = 𝑒 −𝑋
Or, si 𝑥 tend vers 0, alors 𝑋 tend vers +∞. Donc :
𝑋
lim 𝑥 ln 𝑥 = lim 𝑒 −𝑋 × (−𝑋) = lim − 𝑋 = 0
𝑥→0 𝑋→+∞ 𝑋→+∞ 𝑒
𝑒𝑋
Car lim 𝑋 = +∞
𝑋→+∞

Remarque : Les fonctions puissances imposent leur limite devant la fonction

logarithme népérien.

Méthode : Déterminer une limite par croissance comparée

Vidéo https://youtu.be/lA3W_j4p-c8
Vidéo https://youtu.be/OYcsChr8src
ln 𝑥
𝑎) lim 𝑥 − ln 𝑥 𝑏) lim
𝑥→+∞ 𝑥→+∞ 𝑥 − 1
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a) Il s'agit d'une forme indéterminée de type " ¥ - ¥ ".

Levons l'indétermination :
ln 𝑥
𝑥 − ln 𝑥 = 𝑥 (1 − )
𝑥

ln 𝑥 ln 𝑥
Comme lim = 0, donc : lim 1 − = 1.
𝑥→+∞ 𝑥 𝑥→+∞ 𝑥
ln 𝑥
Et donc lim 𝑥 (1 − 𝑥 ) = +∞ comme limite d’un produit.
𝑥→+∞
Soit : lim 𝑥 − ln 𝑥 = +∞.
𝑥→+∞

¥
b) Il s'agit d'une forme indéterminée de type " ".
¥
Levons l'indétermination :

ln 𝑥 ln 𝑥
ln 𝑥 𝑥 𝑥
= 𝑥−1 = 1
𝑥−1 1−𝑥
𝑥

ln 𝑥 1
Comme lim = 0 et lim 1 − 𝑥 = 1, on a, comme limite d’un quotient :
𝑥→+∞ 𝑥 𝑥→+∞
ln 𝑥
𝑥 0
lim 1 = =0
𝑥→+∞ 1−𝑥 1
ln 𝑥
Soit : lim 𝑥−1 = 0.
𝑥→+∞

V. fonction ln (u)

Propriété : soit u une fonction dérivable et strictement positive sur un intervalle I.

Le fonction ln (u(x)) est dérivable sur I de dérivée :
𝑢′(𝑥)
𝑢(𝑥)

Conséquences : Puisque u est strictement positive (ln(u(x)))’ et u’ (x) sont de même

signe. On en déduit que u (x) et ln(u(x)) ont le même sens de variation sur I.

Exemple :
f(x) = ln (x2 + 3) définie sur IR. Déterminer f’ puis les variations de f.

Ici u(x) = x2 + 3 et u’(x) = 2x >0 si x > 0

𝑢′(𝑥) 2𝑥
Ainsi f’(x) = = 𝑥 2 +3 et f est décroissante sur ]- ∞ ; 0] puis croissante sur [0 ; + ∞[
𝑢(𝑥)