RBM

Roll Back Malaria–Faire reculer le paludisme

2001–2010 Décennie des Nations Unies pour Faire reculer le paludisme

Qu'est-ce que le paludisme?

Le paludisme est une maladie parasitaire potentiellement mortelle
transmise par des moustiques. On pensait à l'origine que cette
maladie provenait des zones marécageuses, d'où le nom de
paludisme dérivé du mot ancien ‘palud’, marais. En 1880, les
scientifiques ont découvert la véritable cause du paludisme, un
parasite unicellulaire appelé plasmodium. Ils ont ensuite
découvert que le parasite était transmis d'une personne à une
autre par les piqûres d'un moustique Anophèle femelle, qui a
besoin de sang pour nourrir ses œufs.
Actuellement, environ 40% de la population mondiale—habitants
des pays les plus pauvres du monde pour la plupart—sont exposés
au paludisme. La maladie était jadis plus étendue mais elle a été
éliminée dans de nombreux pays tempérés au milieu du XXe siècle.
Le paludisme touche aujourd'hui les régions tropicales et
subtropicales et il est responsable chaque année de plus de 300
millions de cas de maladie aiguë et d'au moins un million de
décès. Enfant gravement atteint de paludisme. Le paludisme tue un enfant
africain toutes les 30 secondes.
Quatre-vingt-dix pour cent des décès dus au paludisme
surviennent en Afrique, au sud du Sahara — principalement chez imputable. Des signes inquiétants témoignent de l'extension du
les jeunes enfants. Le paludisme tue un enfant africain toutes les paludisme à P. falciparum à de nouvelles régions et de sa
30 secondes. De nombreux enfants qui survivent à un accès de résurgence dans des zones où il avait été éliminé.
paludisme grave peuvent présenter des troubles de l'apprentissage Le parasite du paludisme pénètre dans l’organisme de l’hôte
ou une atteinte cérébrale. La femme enceinte et l'enfant à naître humain lorsqu’un moustique anophèle contaminé fait un repas de
sont aussi particulièrement vulnérables face au paludisme, cause sang. Le parasite subit alors une série de transformations au cours
majeure de mortalité périnatale, de faible poids de naissance et de son cycle de vie complexe. Grâce à ces changements, les
d'anémie maternelle. plasmodies échappent au système immunitaire, contaminent le
Il existe quatre types de paludisme humain—Plasmodium vivax, foie et les globules rouges, et prennent finalement une forme
P. malariae, P. ovale et P. falciparum. P. vivax et P. falciparum sont capable d’infecter à nouveau un moustique lorsqu’il pique une
les plus courants. L’infection à falciparum est la plus sévère et personne contaminée. Dans le corps du moustique, le parasite
peut entraîner la mort du patient. Le paludisme à Plasmodium subit de nouvelles transformations jusqu’à ce qu’il soit capable de
falciparum est très répandu en Afrique subsaharienne où le taux contaminer à nouveau un hôte humain lorsque le moustique
de mortalité extrêmement élevé lui est en grande partie femelle prend son repas de sang suivant, 10 ou 14 jours plus tard.
Les symptômes du paludisme apparaissent de 9 à 14 jours
Les parasites se multiplient environ après la piqûre du moustique infecte, laps de temps
dans le foie et le sang,
provoquant fi vre et frissons
variable selon l'espèce de plasmodium. En règle générale, le
paludisme s'accompagne de fièvre, céphalées, vomissements et
HOMME autres symptômes de type grippal. En l'absence de médicaments
ou en cas de résistance des parasites aux médicaments
disponibles, l'infection peut évoluer rapidement et devenir
UN MOUSTIQUE UN MOUSTIQUE PIQUE
INFECT UN HOMME INFECT potentiellement mortelle. Le paludisme peut tuer en contaminant
PIQUE UN HOMME et détruisant les globules rouges (anémie) et en obstruant les
capillaires qui véhiculent le sang jusqu'au cerveau (paludisme
MOUSTIQUE cérébral) et d'autres organes vitaux.
Les parasites se multiplient Avec le VIH/SIDA et la tuberculose, le paludisme est l'un des
dans l’estomac du moustique
et migrent vers les glandes salivaires principaux problèmes de santé publique menaçant le
développement des pays les plus pauvres.
L'homme et le moustique jouent des rôles complémentaires dans le Les parasites du paludisme sont devenus résistants aux
cycle palustre. médicaments les uns après les autres et de nombreux insecticides
 Zones
Areas où le
in which paludisme
malaria a disparu,
has disappeared, où il a été
been eradicated éradiqué
or never existed et où il n'a jamais
WHO 99421existé.
Zones où le risque
Areas with limited risk est limité.
Le paludisme dans le monde, 1999.
Malaria situation, 1999 Source: WHO
D'après: OMS Areas
Zoneswhere
demalaria transmissionpalustre
transmission occurs

Ci-dessus: le paludisme dans le monde. Le paludisme est endémique dans les régions tropicales et subtropicales.

n’ont plus d’effet sur les moustiques qui transmettent la maladie.

Malgré des années de recherche, peu de candidats vaccins
prometteurs ont été mis au point et, bien que les chercheurs
redoublent d’efforts, il faudra au mieux attendre des années
encore la découverte d’un vaccin efficace.
La science ne détient pas encore la solution miracle contre le
paludisme et beaucoup doutent qu'on trouve jamais une solution
unique. Il existe néanmoins des stratégies économiques efficaces
pour le traitement, la prévention et les activités de lutte, et le
partenariat mondial Faire reculer le paludisme s'emploie
activement à les promouvoir en Afrique et dans d'autres régions
d'endémie palustre. Les moustiquaires imprégnées d'insecticide
permettent de réduire la transmission du paludisme et la mortalité
infantile. La prévention du paludisme chez les femmes enceintes
se traduit par une amélioration de la santé maternelle comme de
la santé et de la survie des nourrissons. L'accès rapide au Ci-dessus: position caractéristique du moustique faisant un repas
traitement fondé sur des médicaments modernes et efficaces de sang. Ci-dessous: Plasmodium falciparum vu au microscope.
permet de sauver des vies. L'application de ces mesures, et d'autres
encore, sur une grande échelle entraînera une réduction sensible
de la charge de morbidité et de mortalité due au paludisme.
Photographies: OMS/TDR, OMS/P. Virot

Faire reculer le paludisme est un partenariat mondial établi en

1998 par l'OMS, le PNUD, l'UNICEF et la Banque mondiale. En
collaboration avec les gouvernements, d'autres organismes de
développement, des ONG et des entreprises privées, il s'efforce de
réduire le coût humain et socioéconomique du paludisme.

Secrétariat du Partenariat, Faire reculer le paludisme, Organisation mondiale de la Santé, 20 avenue Appia, CH-1211 Genève 27, Suisse
Tel: +41 22 791 2891 E-mail: rbm@who.int

www.rbm.who.int