Dekeleia

Dekeleia markert på kart i forhold til Athen og Sparta.

Dekeleia (gresk: Δεκέλεια) var landsby i nordlige Attika som i antikkens Hellas fungerte som en handelsrute som knyttet Euboea med Athen. Byen ble okkupert, i 413 f.Kr., av Sparta i løpet av Peloponneserkrigen, noe som hindret korntilførselen fra Euboia til Athen. Den siste delen av krigen blir derfor kalt den dekeleiiske krig.

Spartanske militær utpost

Historikeren Herodot har rapportert at dens innbyggere nøt et særskilt forhold med Sparta. Spartanerne tok kontroll over Dekeleia en gang rundt 413 f.Kr. Etter råd fra Alkibiades i 415 f.Kr., den tidligere athenske hærføreren som gikk over til Sparta da Athen beskyldte ham for blasfemi, befestet Dekeleia som en betydelig militær utpost. Det skjedde i de siste stadier av Peloponneskrigen, noe som ga spartanerne kontroll over bondelandet i Attika og samtidig avskar den fremste handelsruten over land for import av mat til Athen. Det var et alvorlig tilbakeslag for athenerne som samtidig ble uttrykkelig beseiret i den sicilianske ekspedisjonen byen hadde ført i vest.

Spartas militære nærvær i Attika avvik fra deres tidligere politikk hvor de reiste hjem i vintermånedene, og opprettholdt nå militær tilstedeværelse året rundt. Spartansk patruljering gjennom de attiske landområdene forhindret athensk kavaleri og begrenset Athens mulighet til å utnytte sølvgruvene i sørøstlige Attika som var en viktig inntektskilde for byen. Thukydid har beregnet at 20 000 slaver, mange av dem faglærte arbeidere, rømte til Dekeleia, fra 413 f.Kr. og inntil Peloponneskrigen ble avsluttet i 404 f.Kr.

Forskere har identifisert stedet for den spartanske borgen til Palaiokastro, (gresk: Παλαιόκαστρο, «gammel borg») i dag markert av gravene til den greske kongefamilie, i Tatois nasjonalskog øst for fjellet Parnitha. En betydelig rundmur gjort av naturstein og pukkel, rundt 2 meter bred, har blitt avdekket. Innenfor er det funnet takfliser og andre spor fra klassisk tid. Denne lokaliseringen er i overensstemmelse med beskrivelsen til Thukydid som midtveis mellom Boiotia og Athen, synbart fra Athen og dominerende i Attikas beliggenhet. Stedet kontrollerte oldtidsvegen som kunne bruke vogner, og som blant annet knyttet Athen til kornhavnen i Oropos.

Litteratur

• Fine, John V. A. (1983): The Ancient Greeks: A Critical History. Harvard University Press.
• McGregor, Malcolm F. (1987): The Athenians and their Empire. Vancouver: University of British Columbia Press.
• McCredie, James R. (1966): Fortified military camps in Attica. Hesperia Supplement XI.

Eksterne lenker

• «Decelea» ved Jona Lendering på Livius.org