Etter at Birgit Skarstein avsluttet langrennskarrieren hadde hun alt fokus rettet mot fortsatt satsing på roing. Og i de påfølgende sesongene forsvarte Skarstein sin posisjon som den beste kvinnelige utøveren i sin klasse.
13. august 2022 forsvarte hun gullet under EM i München. Og den 25. september rodde Skarstein inn til sitt femte gull under VM i Racice i Tsjekkia. Med dette avsluttet hun sin sjette sesong på rad som ubeseiret i roing.
Suksessen fortsatte også i den påfølgende sesongen. Konkurrentene kom imidlertid stadig nærmere. I hennes klasse hadde det etter hvert kommet opp flere sterke utøvere som nå ga Skarstein stadig skarpere motstand, også etter at rodistansen hadde blitt doblet.
Birgit Skarstein forsvarte sine mestertitler både under EM og VM i 2023. Den 27. mai rodde hun inn til gull under EM i Bled, og den 10. september sikret Skarstein seg sitt sjette VM-gull på rad under mesterskapet i Beograd. I finalen ble imidlertid Birgit Skarstein utfordret av sine medaljekonkurrenter under hele løpet. Den tøffe VM-finalen var et varsel om den enda hardere konkurransen som ventet.
Birgit Skarstein fikk ikke en ideell oppladning til den neste sesongen. Oppkjøringen ble hemmet av skader. Hun ble da også for første gang på mange år slått i en stor ro-konkurranse. I verdenscupfinalen i Luzern rodde Skarstein inn til bronse.
Hun var likevel en av gullfavorittene foran de paralympiske leker i Paris. For den 27. april, under EM i Szeged, tok Skarstein sitt fjerde EM-gull på rad.
Imidlertid ble heller ikke oppkjøringen til lekene problemfri. I de siste månedene før konkurransene i Paris måtte Birgit Skarstein organisere et eget treningsopplegg. Skarstein fikk dermed ikke den støtten og oppfølgingen hun tidligere hadde fått fra roforbundet i forberedelsene foran mesterskap.
Da Skarstein sto uten trenerhjelp foran oppkjøringen til lekene meldte Olaf Tufte seg frivillig til å bistå henne. Og hun fikk forberede seg til mesterskapet hos det Australske landslaget. Til tross for denne støtten var ikke disse forberedelsene ideelle.
Derfor var Birgit Skarstein fornøyd da hun rodde inn til sølv i den paralympiske finalen. Hun hadde måttet via oppsamlingsheat for å komme til finalen, og hun måtte kjempe hardt for sølvet. Konkurransen hadde blitt stadig tøffere, og resultatet var det beste Skarstein hadde inne.
Birgit Skarstein avsluttet idrettskarieren med sølvløpet i Paris.
Kommentarer
Kommentarer til artikkelen blir synlig for alle. Ikke skriv inn sensitive opplysninger, for eksempel helseopplysninger. Fagansvarlig eller redaktør svarer når de kan. Det kan ta tid før du får svar.
Du må være logget inn for å kommentere.