den kinesiske mur

Den kinesiske mur er et komplekst forsvarsverk i Nord-Kina og regnes som verdens største byggverk. På kinesisk heter den chángchéng 長城, som betyr den lange muren. Muren markerer grensa mellom det kinesiske kjerneområdet og steppene i nord og nordvest, der nomader tradisjonelt har holdt til.

Den kinesiske mur er bygget ut fra et forsvarsverk som ble etablert i De krigende statenes tid. I dag er det særlig den delen av muren som ble bygget og forsterket under Ming-dynastiet vi refererer til. Den kinesiske mur står på UNESCOs liste over verdens kultur- og naturarv.

Muren strekker seg fra et sted ved byen Suzhou i provinsen Gansu. Den skiller provinsene Gansu og Shaanxi fra Gobiørkenen og Ordosplatået og går i en indre og en ytre strekning av provinsene Shanxi og Hebei fram til elven Huang He. Så fortsetter den nord for Beijing ned til Shanhaiguan ved Liaodongbukta.

Den kinesiske mur sies å ha en lengde på rundt 8850 kilometer inkludert sidelinjene. Det er vanskelig å si nøyaktig hvor lang den er fordi det kommer an på hvilke byggverk man regner med. Mange av murene ligger nå i ruiner.

Muren er mellom 6 og 15 meter høy. Den er for det meste bygd av jord og stein, og er stort sett dekket av murstein. På toppen av muren går en 3–4 meter bred passasje flankert av brystvern med skyteskår. Med regelmessige mellomrom er det bygd firkantede vakttårn.